En trminos generales llamamos ensayo a una composicin
escrita en prosa, de extensin variable, en la que damos nuestras ideas y punto de vista particulares sobre un tema que nos interesa o que nos es asignado. Contrariamente a lo que suceda en otras pocas, en la actualidad no hay una forma especfica de escribir ensayos, pues depende del objetivo que se busque, del tema que se va a desarrollar, la informacin con que se cuenta, la extensin y profundidad que se desee, etc. Esta flexibilidad permite al ensayista realizar un escrito, que si bien procede de una investigacin, puede manifestar en estilo muy personal, expresando no slo lo que sabe, sino tambin lo que siente y opina sobre el tema en cuestin. En la escuela es una prctica comn la redaccin de ensayos. De hecho, el ensayo es el gnero que empleamos con ms frecuencia, y tal vez el que ms leemos, dadas todas las facilidades que nos permite. Cada vez que un profesor te pide desarrollar un tema, o que realices una investigacin y la reportes en un escrito en prosa, lo ms probable es que ests escribiendo un ensayo. No obstante la aparente simplicidad y falta de rigor con que se maneja actualmente, para redactar un buen ensayo es preciso cuidar ciertos aspectos, tanto de contenido como en aspecto formal.
PASOS PARA REDACTAR UN ENSAYO
1. Seleccin del tema: Si bien el ensayista tiene la facultad de expresar sus opiniones sobre el tema en cuestin, nadie puede hablar de lo que no sabe, por lo que resulta totalmente necesario que el tema elegido sea de tu conocimiento. Si no es as, entonces debers realizar una investigacin que te permitir conocerlo objetivamente, antes de pensar en su redaccin. 2. Bsqueda de la informacin: Una vez determinado el tema, se busca la informacin necesaria. Elabora primero un cuestionario y respndelo 2 considerando tus conocimientos previos, as como la consulta de fuentes bibliogrficas y de otro tipo. 3. Organizacin: Para organizar debidamente tus ideas, decide qu te interesa decir y cmo quieres hacerlo. En funcin de lo anterior: qu y cmo, realiza un plan o bosquejo que visualice la estructura deseada. No pierdas de vista el objetivo de tu ensayo, pues de ello depende tambin la forma como organices tus ideas. No es lo mismo escribir para tus compaeros que para un peridico, para despertar la conciencia hacia algn problema social o poltico, que para hacer ver alguna curiosidad de la naturaleza. 4. Redaccin, segn el orden prevista: Escribe respetando el orden que has determinado; desarrolla tus ideas lo mejor que puedas, y cuando termines revisa que tus oraciones y prrafos sean congruentes y coherentes. Observa los elementos de enlace que ests empleando y asegrate de que cumplan su cometido. No dejes ideas inconclusas ni sin relacin con las dems.
CONSIDERACIONES GENERALES (CONCLUCIN)
Aunque la brevedad es una de las caractersticas del ensayo, la extensin de un ensayo vara para permitir la exposicin de las ideas de manera clara y coherente. As que puede incluir de tres a diez hojas a espacio sencillo. Las opiniones deben estar sustentadas con argumentos slidos y de peso. El ensayo debe ser una combinacin de ideas personales con ideas de autores diferentes que contribuyan a confirmar las ideas propias.