El ensayo

Mgtr. Alberth Barría

DEFINICIÓN
En términos generales llamamos ensayo a una composición escrita en prosa, de extensión
variable, en la que damos nuestras ideas y punto de vista particulares sobre un tema que nos
interesa o que nos es asignado.
Contrariamente a lo que sucedía en otras épocas, en la actualidad no hay una forma
específica de escribir ensayos, pues depende del objetivo que se busque, del tema que se va a
desarrollar, la información con que se cuenta, la extensión y profundidad que se desee, etc. Esta
flexibilidad permite al ensayista realizar un escrito, que si bien procede de una investigación,
puede manifestar en estilo muy personal, expresando no solo lo que sabe, sino también lo que
siente y opina sobre el tema en cuestión.

CARACTERÍSTICAS DEL ENSAYO:

Para que un texto sea considerado un ensayo, debe tener las siguientes características:

 Es subjetivo: Los ensayos son subjetivos ya que exponen el punto de vista del autor,
que a pesar de fundamentarse en una investigación, su opinión no necesariamente
es objetiva. Se presenta más como una charla del autor con sus lectores y es frecuente
encontrar citas, anécdotas o experiencias personales para fundamentar su opinión.
El estilo utilizado es muy coloquial.
 Texto breve: El texto es breve, no son muy extensos a pesar de que la extensión puede
ser variable no son obras voluminosas.
 Sin orden determinado: El autor no lleva un orden; debido a esto los ensayos no
tienen subtítulos, esto se debe a que el escritor tiene libertad de llevar el tema a su
conveniencia y puede divagar, pues no existe un esquema preestablecido de la obra.
 Temas libres: Los temas que se pueden utilizar en un ensayo son variados.
 Va dirigido al público en general: El autor pretende divulgar el tema tratado con un
público amplio y no enfocarse únicamente a uno especializado. Esta circunstancia
hace de los ensayos un buen instrumento de divulgación científica, tecnológica y
cultural.

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ESTRUCTURA DEL ENSAYO:
El ensayo se estructura tradicionalmente en 3 partes: introducción, cuerpo y conclusión.

 Introducción: Es parte importante de todo escrito, en la que suele presentarse en

términos generales el tema que se desarrollará y los propósitos del mismo. En la
introducción de un ensayo, se pueden dar generalidades, antecedentes, explicar la
naturaleza del tema, especificar las variables que se desarrollarán. A veces se inicia
con un ejemplo o situación específica en que se aplique el tema, para señalar la
importancia de abordarlo. Los ensayos creativos, en cambio, pueden comenzar con
anécdotas, una frase célebre, etc.
 Cuerpo: Es el desarrollo del ensayo, la explicación de lo que se anunció al principio.
Aquí se exponen las ideas que se tienen sobre el tema, se comenta en forma personal
la información, se proporcionan datos y se amplían los conceptos, con reflexiones,
ejemplos, comentarios, comparaciones, etc. También se pueden confrontar las ideas
de varios autores sobre el tema investigado, estableciendo puntos de afinidad o
discrepancia. Abarca, en términos generales, las dos terceras partes de la extensión
total del ensayo.
 Conclusión: Esta no es solo la opinión personal del ensayista sobre el tema que
investigó. Para concluir, realiza el resumen de los puntos desarrollados a lo largo del
ensayo y sus consecuencias, comenta los resultados y da una opinión final, la cual
puede consistir en una postura específica ante el tema, una interrogante, un juicio
de valor, una exhortación, una propuesta para resolver el problema tratado, etc. Una
manera recomendable de concluir es retomar la introducción, para ver hasta qué
punto se logró lo anunciado en ella.

CLASIFICACIÓN DEL ENSAYO:

Los ensayos se clasifican de la siguiente manera:

 Según su temática:
 El ensayo científico: En este tipo de ensayo, el autor plantea una hipótesis en
la introducción. Partiendo de esa hipótesis, el desarrollo del ensayo se centra

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 en demostrar, con pruebas objetivas, su veracidad. Es muy habitual que el
ensayo científico sea utilizado por profesionales de la ciencia para exponer
los resultados de investigaciones y proyectos muy extensos en revistas y
publicaciones de divulgación. Ej.: Las consecuencias del cambio climático.
 Ensayo literario: En el ensayo literario, el autor plantea una determinada
temática en torno a una obra literaria. Partiendo de esta base, en el cuerpo o
desarrollo del ensayo, el autor expone su punto de vista en torno al tema
elegido. Ej.: Efectos de la literatura en el Siglo XXI.
 Ensayo social: Este tipo de ensayo se apoya en las ramas del conocimiento,
relacionadas con la antropología, sociología, historia y filosofía. Su punto de
partida en la mayoría de ocasiones son las circunstancias y/o conflictos que
rodean a ciertas comunidades o sociedades; el objetivo del ensayo social es
hallarle soluciones a mediano y largo plazo. Ej.: El derecho a la privacidad en
la era globalizada.
 Ensayo político: Es quizás uno de los más extendidos actualmente. Debido al
lugar que en los últimos años han ocupado los medios de comunicación y su
estrecha relación con la política, cabe destacar que son muchos los que
proliferan de ensayos y comentarios políticos. Es más, mucho de los
denominados artículos de opinión que podemos encontrar en cualquier tipo
de periódico guardan una gran semejanza con este tipo de ensayos. Ej.:
Paraísos fiscales y su influencia en la política global.

 Según la intención comunicativa:

 El ensayo expositivo: Expone ideas sobre un tema, presentando información
alrededor del mismo y matizando esta información con la interpretación del
autor y opiniones personales interesantes sobre el tema en cuestión.
 El ensayo argumentativo: Tiene como propósito defender una tesis con
argumentos que pueden basarse en citas o referencias, datos concretos de

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 experiencias investigativas, alusiones históricas u otros fundamentos
epistemológicos.
 El ensayo crítico: Describe o analiza un hecho, fenómeno, obra o situación;
emitiendo un juicio ponderado.
 El ensayo poético: Expresa la sensibilidad de su autor, utilizando lenguaje
literario.

PASOS PARA REDACTAR UN ENSAYO:

Los pasos mínimos para redactar un ensayo, son los siguientes:

 Selección del tema: Si bien el ensayista tiene la facultad de expresar sus opiniones
sobre el tema en cuestión, nadie puede hablar de lo que no sabe, por lo que resulta
totalmente necesario que el tema elegido sea de tu conocimiento. Si no es así,
entonces deberás realizar una investigación que te permitirá conocerlo
objetivamente, antes de pensar en su redacción.
 Búsqueda de la información: Una vez determinado el tema, se busca la información
necesaria. Elabora primero un cuestionario y respóndelo considerando tus
conocimientos previos, así como la consulta de fuentes bibliográficas y de otro tipo.
 Organización: Para organizar debidamente tus ideas, decide qué te interesa decir y
cómo quieres hacerlo. En función de lo anterior: qué y cómo, realiza un plan o
bosquejo que visualice la estructura deseada. No pierdas de vista el objetivo de tu
ensayo, pues de ello depende también la forma como organices tus ideas. No es lo
mismo escribir para tus compañeros que para un periódico, para despertar la
conciencia hacia algún problema social o político, que para hacer ver alguna
curiosidad de la naturaleza.
 Redacción, según el orden prevista: Escribe respetando el orden que has
determinado; desarrolla tus ideas lo mejor que puedas, y cuando termines revisa que
tus oraciones y párrafos sean congruentes y coherentes. Observa los elementos de
enlace que estás empleando y asegúrate de que cumplan su cometido. No dejes ideas
inconclusas ni sin relación con las demás.

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ESTRATEGIAS PARA REDACTAR UN ENSAYO:
Busca toda la información que necesites para desarrollar el tema que has elegido. Para ello:

 Especifica objetivos: ¿Qué quiero lograr?, ¿cuál es el propósito de mi ensayo?

 Pregunta todo lo que puedas acerca del tema: ¿Qué variables voy a considerar?, ¿qué
es?, ¿cómo es?, ¿para qué sirve?, ¿dónde se da?, ¿cómo?, ¿por qué?, ¿qué o quienes
intervienen en él?, ¿qué pasará si no existiera?, ¿de qué manera afecta a mi
comunidad?... Todo depende de la naturaleza del tema, de los aspectos que te
interesen y de os objetivos que gayas definido en tu trabajo.
 Responde por escrito todas las preguntas que formulaste: Utiliza tus conocimientos
previos y la información que has recabado; busca las respuestas en las fuentes que
estén a tu alcance: libros de texto, enciclopedias, resúmenes, revistas, videos,
periódicos, material en línea, personas, etc. A medida que vayas respondiendo tu
conocimiento del tema será mayor y tendrás ideas más claras sobre el mismo; sabrás
qué aspectos son más interesantes, cuáles necesitas consultar más, cuáles te parecen
poco relevantes, etc. En esta tarea las fichas de trabajo son de gran ayuda para
organizar la información.
 Elige un título que esté de acuerdo con el tema que vas a desarrollar: Todos los ensayos
deben ser titulados, esto te permitirá no apartarte de la idea principal.
 Redacta tu ensayo: De todo lo que has investigado sobre el tema elegido, selecciona
la información que necesites; escribe tus ideas organizándolas en párrafos que
hablen de un solo aspecto del tema, verificando que los enunciados resulten
coherentes y claros. No olvides la introducción y las conclusiones.
 Revisa críticamente: Antes de pasar en limpio tu ensayo, léelo (o pide a alguien que
lo lea) con cuidado para revisar sintaxis, vocabulario y ortografía. Si repites mucho
una palabra o construcción, sustitúyela con otra equivalente; cuando sea necesario,
vuelve a redactar. Asegúrate de emplear los nexos y frases de enlace debidos en cada
párrafo, y que la puntuación ayude a seguir el orden de las ideas.

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BIBLIOGRAFÍA
 Adorno, T. (1994). El ensayo como forma. Barcelona: Seix Barral.
 Cano, F. (2008). Ensayo y error: el ensayo en el taller de escritura. Buenos Aires: Eudeba.
 Vásquez, F. (2008). Pregúntele al ensayista. Bogotá: Kimpres.

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