Ensayo sobre "El Matadero"

Echeverria, un militante romntico.

Esteban Echeverra fue el ms importante poeta del primer perodo

romntico en el Ro de la Plata. El poema La Cautiva y el cuento El matadero
son consideradas las primeras expresiones romnticas en el continente. En
El Matedero el escritor refleja el contexto histrico del pas, el relato se
centra en el momento inmediato posterior a la emancipacin americana,
momento en que reina el caos en Argentina.

La trama argumental de clara intencin didctica pretende crear conciencia

a traves del claroscuro del relato y la anttesis de los personajes: la ciudad
civilizada manifestada por el unitario, y la barbarie del campo, el rgimen
del matadero.En esto, el narrador se acerca un poco a la sensibilidad de los
narradores naturalistas.

El yo es otra caracterstica romntica , en el cuento, el protagonista central

es el joven unitario que tiene que sufrir por sus creencias polticas y su
apariencia fsica. El joven solamente puede escaparse de la esclavitud de su
sociedad por la muerte, como anhelo de evasin, y al fin muere como un
hroe romntico
_Primero degollarme que desnudarme, infame canalla

En este personaje se refleja el escritor, quien se interesa por la historia

nacional y el porvenir poltico de su patria, cuestionando la sociedad en la
que vive; su desazn reside en que la realidad no puede adecuarse a su
mundo idealizado, siempre inalcanzable, como un inexorable destino; el
jven unitario que acaba muriendo a manos de los federales, personifica la
civilizacin, la intelectualidad, la poca ilustracin que an se mantiene en
pie en Argentina.

En el cuento Juan Manuel de Rosas aparece como el antihroe, insensible,

despiadado, y como el que les usurp la libertad. Personalidad opuesta al
pensador- poeta. Adems satiriza la imagen que tiene el poder eclesistico
en Argentina y se opone a sus valores jugando a crear humor con sus
palabras:

Cosa extraa que haya estmagos privilegiados y estmagos sujetos a

leyes inviolables y que la iglesia tenga la llave de los estmagos! Pero no
es extrao, supuesto que el diablo con la carne suele meterse en el cuerpo y
que la iglesia tiene el poder de conjurarlo

Esta realidad simblica que expresa Echeverria en el cuento, ocultan un

yo que suele refugiarse en las sombras, para gozar con los ojos abiertos
del sueo de la libertad perdida, herda por tantos sufrimientos.

El Matadero de E. Echeverra
10MAY2011 25 comentarios
de Marina Menndez en Cuentos, Gnero narrativo, Literatura Argentina Etiquetas:6
6, Cuentos, historia argentina, literatura argentina, Matadero, Media 33/ Normal 2

Por Marina Menndez

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El autor:
Jos Esteban Echeverra (1805- 1851) es uno de los principales representantes de la
Generacin del 37 y del Romanticismo en Argentina y Latinoamrica. Entre 1825 y
1830 estudi en Francia donde estuvo en contacto con la literatura romntica y con la
ideologa poltica de los carbonarios. Los carbonarios constituan una sociedad secreta
surgida en Italia que luchaban por la libertad poltica y la abolicin de la monarqua.
Echeverra lleg a Europa durante la poca de las revolucionesque se oponan a
la Restauracin de los regimenes monrquicos. Al regresar a Argentina, Bernardino
Rivadavia, defensor del rgimen unitario, haba renunciado a la presidencia tras la
Constitucin centralista de 1826 y la finalizacin de la guerra contra Brasil con la cesin
de la banda oriental y Juan Manuel de Rosas, representante de los federales, gobernaba
Buenos Aires. En medio de las sangrientas luchas entre unitarios y federales, un grupo
de jvenes comienza a reunirse en la ciudad de Buenos Aires para leer y comentar la
situacin poltica y las ideas de nacionalismo y liberalismo provenientes de
Europa, especialmente de Francia. Esteban Echeverra, Juan Bautista Alberdi, Juan
Mara Gutierrez y Domingo Faustino Sarmiento, entre otros, se reunan en el Saln
Literario, inaugurado en 1837 en el local de la librera de Marco Sastre; es por eso que
se los llam la Generacin del 37. Podemos considerar el saln Literario como el
primer movimiento poltico-cultural de nuestro pas, el primer proyecto de constitucin
de la nacionalidad argentina basado principalmnte en la idea de progreso, en
lalibertad y en la educacin. Hay que tener en cuenta que todos ellos escribieron

obras literarias relacionadas con la situacin poltica del pas, su ideologa anti-rosista
provoc que Rosas clausurara el Saln y que muchos de ellos tuvieran que emigrar.
En 1832 publica Elvira o la novia del Plata; en1834, Los consuelos; en 1837, La
Cautiva . En 1848 aparece el Dogma o declaracin de principios que

constituyen la creencia social de la Repblica Argentina , ms conocido como

el Dogma Socialista, en el que Echeverra expone su modelo de proyecyo poltico
nacional. Aproximadamente en 1839, Echeverra escribe El Matadero, que ser
publicado en forma pstuma recin en 1871. Falleci a los 45 aos, exiliado en
Montevideo.
El valor de su obra literaria reside principalmente en abrir el camino a una literatura
nacional que supera las influencias neoclsicas que se reflejaban en la poesa del
momento. y hacia la narrativa realista argentina.

El relato.
El Matadero ha sido considerado un cuento, un cuadro de costumbres, un ensayo
El debate sobre el gnero del relato se debe, por una parte, a la combinacin de
narracin y reflexin poltica que presenta y, por otra parte, a que el texto est
inextricablemente ligado a hechos histricos. A pesar de que la ma es historia
es la primera frase del relato y ms adelante insiste el narrador: Lo que hace

principalmente a mi historia es que.

La estructura del relato consta de cinco partes:
1.
contextualizacin espacio-temporal: referencia a las inundaciones, a la
fecha aproximada, a la muerte de la esposa de Rosas; Barracas, el Matadero.
2.
la descripcin del la escasez de carne, que comienza en Lo que
rncipalmente hace a mi historia es que por causa de la inundacin estuvo quince
das el matadero de la Convalecencia sin ver una sola cabeza vacuna, se matiza
con la irona burlona de la crtica a la Iglesia y a la figura del Restaurador.
3.
llegada de los animales, uno de los cuales es obsequiado al Restaurador,
muy amigo del asado. Aqu, el narrador abandona la irona para dar lugar a la
crtica explcita:
Cosa extraa que haya estmagos privilegiados y estmagos sujetos a leyes
inviolables y que la Iglesia tenga la llave de los estmagos!
Pero no es extrao, supuesto que el diablo con la carne suele meterse en el cuerpo y
que la Iglesia tiene el poder de conjurarlo: el caso es reducir al hombre a una
mquina cuyo mvil principal no sea su voluntad sino la de la Iglesia y el gobierno.
Quiz llegue el da en que sea prohibido respirar aire libre, pasearse y hasta
conversar con un amigo, sin permiso de autoridad competente. As era, poco ms o
menos, en los felices tiempos de nuestros beatos abuelos que por desgracia vino a
turbar la revolucin de Mayo. ()
Es de creer que el Restaurador tuviese permiso especial de su Ilustrsima para no
abstenerse de carne, porque siendo tan buen observador de las leyes, tan buen
catlico y tan acrrimo protector de la religin, no hubiera dado mal ejemplo
aceptando semejante regalo en da santo.

4. descripcin del Matadero, precedida por la intencin explcita del narrador de

hacer un croquis de la localidad para que el lector pueda percibir todo lo
horriblemente feo, inmundo y deforme de una pequea clase proletaria peculiar del Ro
de la Plata.
5.la narracin de la secuencia de hechos: la persecusin del toro, la muerte del
nio, la aparicin del unitario y su posterior tortura y muerte.
En las cuatro primeras secuencia predomina la descripcin mientras que en la ltima
prevalece la narracin. En El Matadero hay narracin:

Ilustracin de Adolfo Bellocq

descripcin de lugares:
La perspectiva del matadero a la distancia era grotesca, llena de animacin.
Cuarenta y nueve reses estaban tendidas sobre sus cueros y cerca de doscientas
personas hollaban aquel suelo de lodo regado con la sangre de sus arterias. En torno
de cada res resaltaba un grupo de figuras humanas de tez y raza distinta. La figura
ms prominente de cada grupo era el carnicero con el cuchillo en mano, brazo y
pecho desnudos, cabello largo y revuelto, camisa y chirip y rostro embadurnado de
sangre.
de situaciones:
Hacia otra parte, entretanto, dos africanas llevaban arrastrando las entraas de un
animal; all una mulata se alejaba con un ovillo de tripas y resbalando de repente
sobre un charco de sangre, caa a plomo, cubriendo con su cuerpo la codiciada presa.
Acull se vean acurrucadas en hilera cuatrocientas negras destejiendo sobre las
faldas el ovillo y arrancando uno a uno los sebitos que el avaro cuchillo del carnicero

haba dejado en la tripa como rezagados, al paso que otras vaciaban panzas y vejigas
y las henchan de aire de sus pulmones para depositar en ellas, luego de secas, la
achura.
y de personajes:
() el juez del matadero, personaje importante, caudillo de los carniceros y que ejerce
la suma del poder en aquella pequea repblica por delegacin del Restaurador.
Matasiete era hombre de pocas palabras y de mucha accin.
Era ste [el unitario] un joven como de veinticinco aos de gallarda y bien apuesta
persona
La voz narradora omnisciedetne el relato de los hechos para exponer mordaces
opiniones. La irona y el sarcasmo son las estrategias ms utilizadas por el narrador
para expresar la crtica poltica y religiosa:
Y como la Iglesia tiene ab initio y por delegacin directa de Dios, el imperio
inmaterial sobre las conciencias y estmagos, que en manera alguna pertenecen al
individuo, nada ms justo y racional que vede lo malo. Los abastecedores, por otra
parte, buenos federales, y por lo mismo buenos catlicos, sabiendo que el pueblo de
Buenos Aires atesora una docilidad singular para someterse a toda especie de
mandamiento, slo traen en das cuaresmales al matadero, los novillos necesarios
para el sustento de los nios y de los enfermos dispensados de la abstinencia por la
Bula y no con el nimo de que se harten algunos herejotes, que no faltan, dispuestos
siempre a violar las mandamientos carnificinos de la Iglesia, y a contaminar la
sociedad con el mal ejemplo.
La abstinencia de carne era general en el pueblo, que nunca se hizo ms digno de la
bendicin de la Iglesia, y as fue que llovieron sobre l millones y millones de
indulgencias plenarias.
Alarmse un tanto el gobierno, tan paternal como previsor, del Restaurador,
creyendo aquellos tumultos de origen revolucionario y atribuyndolos a los mismos
salvajes unitarios, cuyas impiedades, segn los predicadores federales, haban trado
sobre el pas la inundacin de la clera divina
La violencia es un elemento constante en el relato: la muerte del nio ante la
indiferencia de los observadores y la tortura y ultraje del joven unitario son los dos
episodios ms ilustrativos. En la casilla del Matadero de la Convalecencia se dirime el
mejor mtodo (el ms cruel y violento) para torturar al joven unitario: el violn, la
resbalosa, la mazorca, la verga y tijera, la vela:
Un hombre, soldado en apariencia, sentado en una de ellas cantaba al son de la
guitarra la resbalosa, tonada de inmensa popularidad entre los federales

Pcaro unitario. Es preciso tusarlo.

-Tiene buen pescuezo para el violn.
-Tocale el violn
-Mejor es la resbalosa.
-Probemos, dijo Matasiete y empez sonriendo a pasar el filo de su daga por la
garganta del cado, mientras con la rodilla izquierda le comprima el pecho y con la
siniestra mano le sujetaba por los cabellos. ()
-Es preciso sobarlo.
-Por ahora verga y tijera.
-Si no, la vela.
-Mejor ser la mazorca.
Lo grotesco caracteriza la descripcin del ambiente, en el que la chusma se disputa las
tripas entre el barro y la sangre de los animales:
Cuarenta y nueve reses estaban tendidas sobre sus cueros y cerca de doscientas
personas hollaban aquel suelo de lodo regado con la sangre de sus arterias.
-A la bruja! A la bruja! -repitieron los muchachos-: Se lleva la rionada y el
tongor! Y cayeron sobre su cabeza sendos cuajos de sangre y tremendas pelotas de
barro.
Hacia otra parte, entretanto, dos africanas llevaban arrastrando las entraas de un
animal; all una mulata se alejaba con un ovillo de tripas y resbalando de repente
sobre un charco de sangre, caa a plomo, cubriendo con su cuerpo la codiciada presa.
Acull se vean acurrucadas en hilera cuatrocientas negras destejiendo sobre las
faldas el ovillo y arrancando uno a uno los sebitos que el avaro cuchillo del carnicero
haba dejado en la tripa como rezagados, al paso que otras vaciaban panzas y vejigas
y las henchan de aire de sus pulmones para depositar en ellas, luego de secas, la
achura. Por un lado dos muchachos se adiestraban en el manejo del cuchillo tirndose
horrendos tajos y reveses; por otro cuatro ya adolescentes ventilaban a cuchilladas el
derecho a una tripa gorda y un mondongo que haban robado a un carnicero; y no de
ellos distante, porcin de perros flacos ya de la forzosa abstinencia, empleaban el
mismo medio para saber quin se llevara un hgado envuelto en barro. Simulacro en
pequeo era ste del modo brbaro con que se ventilan en nuestro pas las cuestiones
y los derechos individuales y sociales.
La oposicin entre la chusma y los matarifes por un lado y la figura del joven unitario
por otro prefiguran la dicotoma entre civilizacin y barbarie que desarrollara
Sarmiento en el Facundo .