El ariete hidrulico: la eficiencia energtica con solera

El ariete hidrulico, patentado en 1796 por Joseph Montgolfier, consiste en

una mquina que aprovecha nicamente la energa de un pequeo
salto de agua para elevar parte de su caudal a una altura superior. A
partir de su invencin, el ariete hidrulico tuvo una amplia difusin por todo el
mundo. Baste decir, a modo de ejemplo, que estuvo presente en las
famosas fuentes del Taj Mahal en la India, o en el Ameer de Afganistn.
Con el tiempo cay en desuso, sobre todo debido al avance arrollador de la
bomba centrfuga. En la actualidad asistimos a un renacer del inters acerca de
este aparato, debido a que es tecnolgicamente accesible, eficiente, y
ecolgico, ya que funciona sin necesidad de alimentacin energtica.

Funcionamiento

El agua se acelera a lo largo del tubo de alimentacin hasta alcanzar una

velocidad suficiente como para que se cierre la vlvula (A), Figura 1. Entonces
se crea una fuerte presin, al detenerse el agua bruscamente. Este golpe de
presin abre la vlvula (B) y hace pasar un pequeo chorro de agua al depsito
(C), hasta que se equilibran las presiones. En ese momento, la gravedad abre
la vlvula (A) y se cierra la (B), repitindose de nuevo el ciclo. El agua, a cada
golpe de aire hace fluir el agua, con continuidad, por la manguera de elevacin.
El ritmo de golpes por segundo suele ser de uno o dos.
Los fontaneros conocen muy bien el golpe de ariete; cuando se cierra
bruscamente un circuito abierto de agua, toda la tubera se estremece y los
manmetros enloquecen. A menudo se producen roturas por esta causa. El
ariete hidrulico es una mquina que provoca continuos cierres bruscos de un

circuito con agua en aceleracin y que aprovecha las sobrepresiones para

mandar parte del caudal a una gran altura.
El golpe de ariete

Golpe de ariete: Fase uno

fase dos

Rendimiento
El rendimiento del ariete hidrulico representa el porcentaje de agua que se
puede bombear en relacin al total de la canalizada por el ariete, y vara en
funcin del cociente H/h. Al aumentar el valor resultante, el rendimiento
disminuye. En la tabla siguiente puede verse cmo vara el rendimiento
energtico.
H/h=

10

12

R=

0.85

0.81

0.76

0.67

0.57

0.43

0.23

Altura de elevacin (h)

Como puede deducirse de la tabla anterior, a partir de 12 veces la altura (h), el
rendimiento de los arietes disminuye en gran medida. Este detalle no nos ha de
desalentar. Aunque slo subamos a gran altura un 1% del agua que pasa por
nuestro ariete, este funciona las 8.760 horas del ao y sin combustible!
El caudal elevado
Depende del rendimiento (R), el caudal de alimentacin (Q), el desnivel de
trabajo (h) y la altura de elevacin (H). La ecuacin por la que se relacionan es

la siguiente:
q=RQh/H
Por ejemplo: Q (Caudal de alimentacin) = 100 litros/minuto
h (desnivel de trabajo) = 3 metros
H (Altura de elevacin) = 24 metros
La relacin H/h = 8, luego el rendimiento del ariete en estas condiciones
equivale al 57% (057).
El caudal elevado q = 0,57 100 3 / 24 = 7,125 litros/minuto = 10260 l/da.
El caudal de alimentacin (Q)
El ngulo de inclinacin del tubo de alimentacin () debe estar entre los 10 y
los 45 con la horinzotal. El caudal de alimentacin del ariete depender del
dimetro de dicho tubo de acometida. En la siguiente tabla se pueden ver
relacionados estos parmetros, para tubera de hierro galvanizado, que es la
ms recomendable para alimentar arietes hidrulicos.
C. de alimentacin (Q) en litros/minut

30 60 90 120 250 500 1000

Dimetro de tubo (mm.)

35 41 52 70

80

125 200

Hay que tener en cuenta que el agua que se acelera en el tubo de

alimentacin, es la que provoca el golpe de ariete, por lo que este ha de
tener una longitud, inclinacin y dimetro adecuados, sin curvas ni
estrechamientos que provoquen prdidas de carga por rozamiento.
Descripcin del ariete universal
Este modelo de ariete hidrulico se construye con piezas de fontanera de
uso comn. Los componentes estn diseados para soportar muchos aos de
servicio, por lo que el mantenimiento de la mquina se reduce a una limpieza
peridica. En caso de romperse algn elemento, su sustitucin es sencilla.
Resulta un ariete muy fcil de ajustar mediante la eleccin de diferentes
contrapesos y amplitudes de carrera. Las pelotas de tenis insertadas dentro del
depsito de presurizacin sirven para mantener el colchn de aire de modo
permanente.
Para montar este tipo de arietes hidrulicos se necesita un tornillo de banco y
dos llaves de fontanero grandes. Todas las uniones roscadas han de ir bien
estopadas y fuertemente apretadas. Hemos podido comprobar que se cubre un
rango muy amplio de caudales y alturas de trabajo con grupos de 2/4, 1 y 1
1/2 (pulgadas). Aqu se ofrece la descripcin del ariete de una pulgada, por ser
el que mejor se adapta a los caudales y alturas de trabajo normalmente
disponibles.

Si queremos montar arietes mayores, slo hay que ampliar los dimetros de las
piezas 1, 2, 3, 4, 5, 7, 8, 10, 11, 13, 19 y 21, de 1 a la medida elegida. El tubo
gua de cobre y la varilla empujadora de latn sern algo ms largas, as como
el tubo roscado de 3 ( 500 mm. y 4 pelotas de tenis en su interior para el
ariete de 1-1/2; 600 mm. y 5 pelotas para el ariete de 2).
A la hora de realizar la instalacin en el ro, lo ms importante es que
entendamos que, en el ariete, lo que realiza el trabajo es la masa de agua
acelerndose en el tubo de alimentacin. El ariete hidrulico slo es un
mecanismo que genera golpes. Se trata de que el agua se acelere en el tubo
inclinado y adquiera energa cintica. El mecanismo se encarga de hacer que
automticamente se repitan los ciclos de apertura y cierre brusco.
Las sobrepresiones resultantes del golpe de ariete se liberarn, con una
entrada neta de agua en la cmara de amortiguacin, por la vlvula de
retencin instalada en su base.
Piezas del ariete

1. Tubo de alimentacin rgido de ms de 2 metros de largo y de 1 de

dimetro. Tiene que estar roscado en los extremos y en uno de ellos hay
que instalar la unin cnica macho para acoplar el ariete. El tubo de
alimentacin no est en el dibujo
2. Unin cnica hembra de 1 (Fe-Galva)
3. Curva de 1 a 45 , roscas Macho, (Fe-Galva)
4. Llave de corte mariposa de 1, Macho-Hembra
5. T de 1 Hembra a 90 , (Fe-Galva)

6. Pletina de hierro negro de 60 x 200 x 6 mm. soldada a la T, para hacer

de base al ariete
7. Curva de 1 Macho a 90 (Fe-Galva)
8. Vlvula de retencin York de 1 marca EUROPA o MANA Es
imprescindible que el mbolo sea metlico
9. Tuercas de M-8 cincadas
10.Rosca doble de 1 Macho (Fe-Galva)
11.Cruceta o Crossin de 1 a 90, Hembra (Fe-Galva)
12.Varilla calibrada de latn, de 8 mm. de dimetro, roscada en ambos
extremos y de 300 mm. de longitud
13.Reduccin de 1 Macho - 1/2 Hembra (Latn)
14.Racord tipo ovalillo de 1/2 Macho - 12 mm. Hembra. (Latn)
15.Tubo de cobre rgido de 12 mm. de dimetro, de 1 mm. de pared y de
150 mm. de largo
16.Arandelas anchas cincada de M-8
17.Contrapeso ajustable. (varias tuercas o arandelas grandes)
18.Tuercas cincadas de M-8 para inmovilizar el contrapeso
19.Enlace mixto de 1 Macho tubo de polietileno B/D de 1/2
20.Tubo de polietileno B/D de 1/2
21.Reduccin 3 Hembra 1 Hembra (Fe-Galva)
22.Tubo de 3, de 400 mm. de longitud, roscado en ambos extremos (FeGalva)
23.Pelotas de tenis
24.Tapn de 3 Hembra (Fe-Galva)