Acta Literaria N 42, I Sem.

(151-156), 2011

ISSN 0716-0909

La edicin y la literatura como campos

sobrepuestos. Breve apunte sobre su estudio*
Publishing and literature as superposed fields.
Brief note on their analysis
Nuno Medeiros**
Universidade Nova de Lisboa. Lisboa, Portugal
nuno.medeiros@fcsh.unl.pt

a edicin literaria ha constituido un objeto privilegiado en el mbito de

la produccin sociolgica e historiogrfica de las prcticas editoriales.
Pensar el libro editado tiende, a menudo, a la reduccin de pensarlo en el
presupuesto del gnero literario, forma histricamente naturalizada de su
asimilacin al soporte impreso (Nunes, 1996; 2002). En este sentido, no
pocas veces la investigacin parece funcionar como un espejo de la correlacin de fuerzas existente en el marco valorativo del campo editorial, que corona la sobrelegitimidad del libro literario frente a los restantes gneros. Este
atributo de la representacin editorial dificulta sobremanera la ambicin de
pensar el universo de la edicin de libros a partir de generalizaciones acuadas cientficamente (Coser, Kadushin y Powell, 1982). El volumen colectivo dirigido por Olivier Bessard-Banquy (2006) es un excelente ejemplo de
cmo el discurso acadmico puede no solamente reproducir las percepciones vigentes en amplios sectores del mundo editorial, que propugnan una ligazn automtica y garante de respetabilidad entre edicin y literatura, sino
tambin reforzar su legitimidad. La obra citada basa toda su construccin

*
Le agradezco a Ftima Ribeiro de Medeiros los comentarios que hizo al presente artculo,
que contribuyeron a mejorarlo. Agradezco asimismo el apoyo concedido por la Escola Superior de
Tecnologia da Sade del Instituto Politcnico de Lisboa a la materializacin de este artculo.
**
Socilogo. Profesor de sociologa en la Escola Superior de Tecnologia da Sade de Lisboa del
Instituto Politcnico de Lisboa e Investigador de ciencias sociales e histricas en la Universidade
Nova de Lisboa, Faculdade de Cincias Sociais e Humanas.

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analtica en la importancia simblica de la edicin literaria en relacin a la

mayor parte de los otros dominios de gnero editorial. La posicin cimera
de la literatura en el espacio simblico del mercado del libro, que tiene su
correlato en el primer lugar que ocupa en el nmero de ttulos publicados,
no corresponde sin embargo a su relevancia econmica en el sector editorial, inferior a otros gneros, como el libro escolar o tcnico, cuyas cifras de
ventas superan significativamente las del segmento literario (Lacy, 1963).
No es muy difcil encontrar documentacin testimonial, y su eco acadmico, concerniente a la asociacin establecida entre carreras editoriales
y motivaciones que encuentran su razn de ser en la literatura, elevada a
escaparate principal de la edicin o representada como designio de buena
parte de quienes aspiran al destino profesional de editores. Segn Jean-Yves
Mollier (2000), es posible trazar la gnesis de la impostura de considerar lo
literario como la esencia misma de la produccin de libros imagen preponderante que se impuso de forma abrupta en los diversos terrenos de las prcticas discursivas, incluyendo el de la investigacin en los cambios ocurridos
en la segunda mitad del siglo XVIII, momento crucial de sustitucin de la
lgica que haca depender la produccin librera de las necesidades sociales
entendidas en cada circunstancia por la de radicar en el lado de la oferta
el lanzamiento de productos nuevos, susceptibles de generar y animar una
demanda: libros prcticos, guas de viaje, diccionarios, manuales escolares,
series de ficcin de carcter folletinesco y a precio reducido (Villar, 2002).
De resto, la historia y la sociologa literarias encuentran en su narrativa la
historia y la sociologa de la edicin. Obras y autores de menor notoriedad
podrn deber esa condicin, o su perpetuacin, a la esfera editorial que les
niega la posibilidad de publicacin o reedicin. Inversamente, la exhumacin de nombres olvidados puede deberse a un estmulo editorial, con la
edicin de obras e incluso gneros que haban sucumbido al peso de los
archivos. En otras ocasiones, la ausencia de una edicin o reedicin en particular, y ello incluso para un libro con mercado asegurado, se debe a motivaciones extraliterarias, situacin que ilustra bien el caso de una editorial
que posee los derechos de ese libro y atraviesa una coyuntura de dificultades
(Bragana, 1999).
El vnculo entre los campos disciplinares mencionados opera asimismo
por la investigacin sobre la participacin editorial en la evolucin de los
sistemas de legitimidad y consagracin y en el fin del monopolio de definicin del valor literario, restringido hasta entonces a espacios sociales como
el saln o la academia. La posicin que la edicin pasa a ocupar en el siglo
XX como instancia central, a la par de las tradicionales, en la legitimacin

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cultural se efecta en gran medida por el marchamo de prestigio o especializacin asociado al nombre de ciertas editoriales (Bassy, 1991). El ejemplo de los premios literarios es tan slo uno de los indicadores de que la
transformacin y heterogeneizacin de los mecanismos sancionadores de
la literatura se cruzan profundamente con el ascenso simblico del editor
como descubridor, cuya imagen es moldeada por los autores que edita, configurando l mismo el mercado y el campo de la literatura (Boschetti, 1991;
Anderson, 1996). Por otro lado, la articulacin entre literatura y edicin
como procesos con progresiva superposicin, se detecta en la accin de los
grupos de vanguardia literaria. La afirmacin de las heterodoxias o de las
designadas posturas rupturistas puede realizarse por medio de la publicacin
como forma de marcar una posicin autnoma ante las audiencias potenciales, viniendo ms tarde a sustituir o a aadirse a las posiciones ocupadas
por la ortodoxia. Se inauguran, de este modo, revistas que consustancian el
sentimiento de comunidad y proyectan su existencia hacia el exterior a travs de la creacin de una imagen editada de escuela o de comunin esttica
(Andrade, 2003), permitiendo al mismo tiempo condiciones de libertad
creativa a travs de la autonoma que se conquista ante el marco de limitaciones econmicas o polticas, en el caso de regmenes de naturaleza autoritaria, como el Estado Novo portugus (Medeiros, 2010) o el franquismo en
Espaa (Pericay, Trapiello y Pla, 2002), a las que por norma se encuentran
sometidas las casas de edicin en su lgica de funcionamiento. No es inusual
tampoco la transicin de la revista a la actividad editorial ms institucionalizada (Parinet y Tesnire, 1991).
En ocasiones, el xito de las escrituras marginales y el correlativo proceso
de su rescate de la recepcin especializada e inicitica, necesariamente escasa, en direccin al centro legtimo y dominante y al xito comercial, es el
resultado del encuentro entre escritor y editor que comparten una situacin
de marginalidad. En estos casos, editor y autor comprenden la posibilidad
de obtener beneficios mutuos, concurriendo el alza de uno al xito del otro
en una suma positiva que puede determinar la nocin de que editor y autor
restituirn parte de s mismos a los respectivos universos que habitan. LouisFerdinand Cline y Robert Denel representan una conjuncin ejemplar de
desposedos, compartiendo la marginalidad y la ausencia de recursos sociales
y simblicos en los respectivos mundos. Su asociacin produjo beneficios
tambin repartidos. Denel, personaje extrao al centro y pobre en capacidad de atraccin de la escritura normativa e instalada, se convirti en la
alegora del editor anticonformista, infundiendo en el nombre de Cline,
unnimemente rechazado por sus posiciones ideolgicas antisemitas, la res-

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piracin de lo sublime-literario paradjicamente fundida en el escndalo

profanador. Defendiendo a su autor, el editor marc una posicin y concurri a su mutacin en efigie (Boschetti, 1991).
Es al autor, como figura fuertemente investida de carga simblica aliada
a la relacin conflictiva o armoniosa con su(s) editor(es) como par que
labora en la negacin de lo econmico (Bourdieu, 1994) y en la apologa de
la pureza del producto intelectual y cultural, que cabe gran parte de la responsabilidad de la representacin ampliamente aceptada y reproducida que
asimila la edicin de libros al gnero literario. Este factor conspira, en el entendimiento de Bertrand Legendre (2009), con otros dos en la explicacin
de esta vinculacin que tiende a restringir el acto editorial al dato literario:
la atencin meditica que la edicin literaria recibe, por contraste con otros
gneros editoriales, y los usos y prcticas de lectura que se diferencian justamente segn las categoras editoriales, normalmente ms transversales en el
mercado de libros literarios. Construida por un conjunto de prcticas, discursos, consumos y posicionamientos en relacin a un campo simblico y a
un mercado encuadrado mediticamente de modo particular, la idea de que
la realidad de la edicin se reduce al fenmeno literario acaba por constituir
la expresin de un conjunto de procesos de filtraje de esta realidad, de ella
construyendo socialmente una percepcin conforme con los desidertums
y las estrategias de un nmero de agentes con intereses especficos en ese
campo y en ese mercado (Medeiros, 2009), ya sean esos intereses suscitados
por la necesidad de edificar una reputacin artstica o de ampliar el espectro
de potenciales compradores del libro (Bourdieu, 1977; 1992).
En este cuadro, aqu apenas esbozado, la coligacin entre edicin y literatura demuestra una intervencin, o incluso configuracin, mutua entre
diversos dominios de la vida social. El estudio que pretenda analizar la literatura o la edicin de libros desde el punto de vista de la historia o de la
sociologa no puede abdicar de explorar esta relacin. Si, por un lado, el
campo literario es el escenario por excelencia, o as ha sido considerado,
donde medra en gran medida la identidad del editor y donde mucho de lo
que es y fue la actividad editorial encuentra legitimidad y sentido; por otro,
la eficacia de la prescripcin editorial interfiere en los contornos que el campo literario va adquiriendo, siendo el efecto de mediacin ordenadora que
los mundos sociales de la edicin de libros producen de modo estratgico a
partir de posiciones simblicas y de mercado logradas o deseadas.

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