Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Los Paisajes Naturales Del Ecuador
Los Paisajes Naturales Del Ecuador
InstitutoPanamericano
de Geografa e Historia
InstitutoGeogrfico
Militar
In
o
C.E.D.I.G.
Este libro fue elaborado en 1992 a partir de los conocimientos que se tena en esa poca sobre
la geografa y las ciencias asociadas, relativas al medio fsico del Ecuador
1997 Derechos de la primera edicin:
ISBN-9978-92-165-6
IPGH (Seccin Ecuador), apartado 17-01-3898, Quito, Ecuador
ORSTOM (Francia), 213, rue La Fayette - 75480 Paris cedex.
QUITO - ECUADOR
Las opiniones expresadas en este libro son de responsabilidadexclusiva de sus autores
y no constituyen necesariamentecriterio atribuible a las entidades auspiciantes.
Autores:
IPGH
IRD
IGM
Alain Winckell
Ren Marocco
Thierry Winter
Charles Huttel
Pierre Pourrut
Claude Zebrowski
Michel Sourdat
~
CEDIG
~
Publicacin del Centro Ecuatoriano de Investigacin Geogrfica. en el marco del acuerdo de Cooperacin
Cientfica entre el Instituto Panamericano de Geografa e Historia. Seccin Nacional del Ecuador. y el
Instituto Francs de Investigacin Cientfica para el Desarrollo en Cooperacin
SUMARIO
LAS CONDICIONES GENERALES DEL MEDIO NATURAL
Presentacin
Prefacio
Introduccin
xi
xv
xix
Captulo 1
PRESENTACIN GENERAL DE LOS GRANDES RASGOS DEL RELIEVE DEL ECUADOR
Alain Winckell
l. LA CORDILLERA DE LOS ANDES O "SIERRA"
1.1. Los Andes septentrionales
1.2. Los Andes centrales
1.3. Los Andes meridionales
3
3
6
6
6
7
8
8
8
9
9
9
9
9
10
10
10
l1
11
11
Captulo 2
BOSQUEJO DE LA EVOLUCIN GEODINMICA DEL ECUADOR
Ren Marocco y Thierry Winter
1. PRESENTACIN GENERAL
1.1. Estado actual de los conocimientos sobre la geologa del Ecuador
1.2. Las grandes regiones morfo-estructurales del Ecuador
1.3. Los grandes perodos de evolucin geolgica del Ecuador
16
16
17
17
2. EL PREANDINO
2.1. El material preandino
2.1.1. La zona subandina u Oriente
2.1.2. La zona andina o Sierra
Cordillera Oriental
Extremo suroeste
2.2. La geodinmica preandina
18
18
18
19
19
20
20
3. EL ANDINO
3.1. Del Mesozoico al Eoceno: el tiempo de las colisiones
3.1.1. El Jursico
3.1.2. La primera colisin
21
21
21
23
24
24
25
27
27
30
30
31
32
34
34
35
35
36
38
38
40
40
44
44
44
47
49
49
50
50
50
51
5. CONCLUSIN
52
Captulo 3
LAS GRANDES REGIONES CLIMTICAS y SUS FORMACIONES VEGETALES
Charles Huttel
l. RASGOS GENERALES DEL CLIMA Y VEGETACIN
1.1. Las condiciones climticas del Ecuador
1.1.1. Generalidades
1.1.2. Las bases de la divisin climatolgica propuesta
Origen
Los pisos trmicos
Las zonas de humedad
Los regmenes anuales de precipitacin
Otros factores climticos
1.1.3. Significaciones de las zonas as definidas
I.IA. Los problemas de delimitacin
1.1.5. El caso particular del Archipilago de Galpagos
53
53
53
54
54
55
56
57
58
60
61
62
63
63
64
64
64
66
68
68
68
68
69
70
71
72
73
73
73
74
74
74
75
75
76
77
77
78
78
78
79
79
79
79
79
79
81
82
82
82
82
83
84
84
84
85
85
85
85
86
86
Captulo 4
CARACTERSTICAS HIDROGRFICAS E HIDROLGICAS DE LOS GRANDES MBITOS
MORFO.CLIMTICOS DEL ECUADOR
Pierre Pourrut
l. FACTORES CONDICIONANTES DE LA RED HIDROGRFICA Y DE LOS REGMENES
HIDROLGICOS
'"
87
96
Captulo 5
LOS FACTORES DE LA PEDOGNESIS y LOS SUELOS EN ECUADOR
CJaude Zebrowski, Michel Sourdat
J. OBSERVACIONES GENERALES
97
99
101
101
101
101
103
103
103
104
104
105
107
107
107
107
109
109
110
113
113
113
115
115
115
116
117
119
120
121
122
123
123
J26
126
Captulo 6
LA EROSIN AGRCOLA DE LOS SUELOS EN EL ECUADOR
George de Noni, Marc Viennot, Germn Trujillo
l. LA EROSIN DE LOS SUELOS EN EL ECUADOR: UN FENMENO ANTRPICO EN MEDIO
AGRCOLA
1.1. Bajo condiciones naturales normales
1.2. Bajo condiciones naturales "anmalas"
1.3. Bajo condiciones antrpicas
130
130
132
133
134
134
137
137
138
138
138
139
142
4. CONCLUSIN
142
BIBLIOGRAFA
145
ILUSTRACIONES
RELIEVE
Fig. l. Grandes conjuntos del relieve del Ecuador
Fig. 2. Mosaico de imgenes Landsat MSS del Ecuador
Fig. 3. Cortes topogrficos a travs del Ecuador
Fig. 4. Tipos de islas del achipilago de Galpagos
Fig. 5. Mosaico de imgenes Landsat (MSS y RBV) del archipilago de Galpagos
4
5
7
11
12
GEOLOGiA
Fig. l. Contexto geodinmico actual del Ecuador
16
Fig. 2. Corte esquemtico de la topografa de las diferentes regiones
17
Fig. 3. Corte esquemtico de la estratigrafa del Paleozoico del Oriente
19
Fig. 4. Modelo de evolucin del margen ecuatoriano durante el Mesozico
22
Fig. 5. Vista del mapa del modelo de acreacin del arco de Macuchi
25
Fig. 6. Mapa geolgico simplificado de la Cordillera Oriental del Ecuador central
26
Fig. 7. Mapas de las facies del Cenozoico
28
Fig. 8. Corte esquemtico de la estratigrafa del Cenozoico del Oriente
29
Fig. 9. Evolucin dinmica de la cuenca de Cuenca
32
Fig. 10. Mapa de situacin de las cuencas cenozoicas de \a Costa ecuatoriana
33
Fig. 11. Esquema de las placas mar adentro de Amrica del Sur
35
Fig. 12. Unidades estructurales mayores del noroeste de Amrica del Sur
36
Fig. 13. Esbozo topogrfico y sismotectnico del Ecuador
36
Fig. 14 Proyecciones E-O de los sismos con magnitud ~ 5.0 ubicados entre las latitudes de 20 3 0 ' S y
13'N (a) y 2030'S y 6 0S (b)
37
Fig. 15. Mapa de las isosistas de cinco sismos histricos que afectaron la depresin interandina ecuatoriana.. 39
Fig. 16. Esquema estructural del Ecuador
40
Fig. 17. Corte esquemtico E-O del Ecuador en 1 de latitud sur
41
CLIMA Y VEGETACIN
Fig. 1. Diagrama adaptado segn Mac Dougall.
Fig. 2. Precipitaciones (Promedio de 10 aos y evapotranspiracin potencial en tres sitios de
la regin litoral)
Fig. 3. Regmenes pluviomtricos de las regiones ecuatorianas
Fig. 4. Variacin del nmero de meses secos en funcin de la evaluacin de la evapotranspiracin
potencial (ETP multiplicado por 1; 1,2 Y 1,4)
Fig. 5. Relacin altitud/evapotranspiracin potencial. datos de 63 estaciones ubicadas por encima de los
500 m de altitud; ETP en escala logartmica
Fig. 6. Ubicacin de algunos cultivos en un diagrama de Mac Dougall transformado
HIDROGRAFA e HIDROLOGA
Fig. l. Regmenes hidrolgicos
Fig. 2. Rgimen hidrolgico pluvial tropical semi-hmedo de la Costa - Ro Carrizal
Fig. 3. Rgimen hidrolgico pluvial tropical semi-hmedo de la Costa - Ro Pajn
Fig. 4. Rgimen hidrolgico pluvial tropical rido de la Costa meridional - Ro Tinto
Fig. 5. Rgimen hidrolgico pluvial tropical complejo de la cuenca del Guayas - Ro Daule
Fig. 6. Rgimen hidrolgico pluvial tropical hmedo de la ladera occidental - Ro Bulubulu
Fig. 7. Rgimen hidrolgico pluvio-nival andino - Guayllabamba
Fig. 8. Rgimen hidrolgico pluvio-nival andino - Ro Ambato
Fig. 9. Rgimen hidrolgico pluvio-nival andino - Ro Len
Fig. 10. Rgimen hidrolgico pluvial sur-andino - Ro Alamar
Fig. 11. Rgimen hidrolgico glacio-nival de montaa - Ro Antisana
Fig. 12. Rgimen hidrolgico glacio-nival de montaa - Ro Guachala
Fig. 13. Rgimen hidrolgico pluvial persistente muy hmedo Amaznico - Ro Coca
Fig. 14. Rgimen hidrolgico pluvial persistente muy hmedo Amaznico - Ro Bomboiza
42
43
45
47
48
55
56
57
58
62
63
89
93
93
93
93
93
93
95
95
95
95
95
95
95
SUELOS
Fig. l. Mapa de reparticin de los suelos
128
EROSIN
Fig. 1. Zonas afectadas por procesos de erosin y grado de actividad
Fig. 2. Prcticas agrcolas y prdidas de tierra entre 1986 y 1988
Fig. 3. Escurrimiento concentrado y difuso
Fig. 4. Asociacin de escurrimiento y movimiento en masa
131
135
139
140
PRESENTACIN
PREFACIO
Esta obra. realizada en su forma final por un equipo relativamente reducido, slo pudo
llevarse a cabo gracias a mltiples colaboraciones por una parte, y porque fue posible
disponer de trabajos anteriormente realizados.
Este tomo. resultado de un trabajo colectivo, se benefici del aporte de diferentes
participantes.
Responsable del tomo y coordinacin general: Alain Winckell
Elaboracin del mapa de paisajes naturales:
Alain Winckell
Claude Zebrowski
Michel Sourdat
Svetlana Zavgorodnyaya de Costales
Realizacin de la leyenda explicativa:
Libro l. Las condiciones generales del medio natural del Ecuador
Captulo l. Los grandes conjuntos del relieve, por Alain Winckell
Captulo 2. Bosquejo de la evolucin geodinmica, por Ren Marocco y Thierry Winter
Captulo 3. Las grandes regiones climticas y sus formaciones vegetales naturales, por
Charles Huttel
Captulo 4. Caractersticas hidrogrficas e hidrolgicas de los grandes mbitos
morfoclimticos, por Pierre Pourrut
Captulo 5. Los factores de la pedognesis y los suelos, por Claude Zebrowski y Michel
Sourdat
Captulo 6. La erosin agrcola de los suelos, por Georges De Noni, Marc Viennot y
Germn Trujillo
Libro 2. Las regiones y paisajes del Ecuador
Captulo l. Los paisajes andinos, por Alain Winckell (paisajes y geomorfologa) con la
colaboracin de Claude Zebrowski (suelos)
Captulo 2. Los paisajes costeros, por Alain Winckell (paisajes y geomorfologia} con la
colaboracin de Claude Zebrowski (suelos)
Captulo 3. Los paisajes de la Amaronia ecuatoriana. por Michel Sourdat con la
colaboracin de Alain Winckell
Captulo 4. Los paisajes del archipilago de Galpagos. por Ala in Winckell
Este trabajo incorpora, por otra parte, los resultados de trabajos esencialmente de orden
cartogrfico. realizados en el marco de diferentes instituciones ecuatorianas:
El Programa Nacional de Regionalizacin Agraria (PRONAREG) del Ministerio
Ecuatoriano de Agricultura y Ganadera (MAG), que elabor. en colaboracin con ORSTOM
(Institut francais de recherche scientifique pour le dveloppement en coopration), un
inventario nacional de los recursos naturales renovables en el marco de convenios de
cooperacin internacional entre 1975 y 1985.
Entre el personal ecuatoriano del PRONAREG, participaron ms particularmente en la
cartografa de inventario:
Jorge Acosta
Guillermo Almeida
Armando Carvajal
Nicols Corvaln
Luis Gordillo
Osvaldo Guevara
Csar Loaiza
Galo Manrique
Alfredo Muo;
Gustavo Tapia
Gustavo Tipantua
Patricio de la Torre
Jaime Torres
Svetlana Zavgorodnyaya de Costales
Marcelo Ziga
Este inventario cartogrfico slo pudo ser llevado a feli; trmino gracias al apoyo decisivo
que recibimos de los sucesivos directores de PRONAREG, los Ingenieros, Enrique Surez;
Baldemar Alava y Jaime Torres.
La CEDEGE (Comisin de Estudios para el Desarrollo de la Cuenca del Guayas) que, por
intermedio de su departamento de Agrologa, dirigido por Vctor Mendoza, realiz numerosos
estudios sobre la edafologa y agronoma de la cuenca del Guayas.
El PREDESUR (Programa Regional para el Desarrollo del Sur del Ecuador) que elabor
investigaciones sobre la edafologa y la agronoma de las regiones cercanas a lafrontera sur.
Conviene tambin mencionar los diferentes organismos o servicios, cuya colaboracin
fue esencial para la realizacin de este trabajo:
INTRODUCCION
Los resultados de este estudio estn, por lo tanto, presentados bajo dos formas:
Un primer libro, introductivo al conocimiento general del medio natural ecuatoriano, trata
sucesivamente en captulos sintticos, las condiciones generales del medio: los grandes rasgos
del relieve, la historia geolgica, el marco clirnatico-ecolgico. las regiones hidrolgicas, las
condiciones de la morfognesis-pedognesis, los suelos y la erosin agricola en el Ecuador.
Un segundo libro constituye el acercamiento regional, y est dividido en dos partes:
- Una cartografa de los paisajes a escala de 1:1'000.000, con una leyenda explicativa
clirnato, morfopedolgica para cada paisaje cartografiado.
- Una presentacin de la divisin regional realizada en cada uno de los cuatro medios
ecuatorianos, acompaada por un anlisis detallado de los paisajes, formas de relieve, suelos.
etc., que las componen.
Libro 1
Captulo 1
El relieve del Ecuador se caracteriza por una extraordinaria diversidad de paisajes. La presencia, en su parte
media, del gran eje montaoso meridiano que constituye la Cordillera de los Andes, dio origen a la separacin del
pas en tres regiones o conjuntos continentales cuyas delimitaciones y definiciones son incontestables: en el centro,
los relieves montaosos de la cordillera de los Andes; al oeste las llanuras y relieves colinarios de la regin costanera;
al este las cordilleras, colinas y llanuras de la Amazona.
A estos tres conjuntos, conviene aadir el archipilago de las Galpagos, medio insular tambin muy diversificado, que asocia islas bajas y altos volcanes activos con caldera.
Alain Winckell
50
LA
Sl
S2
S3
S4
S5
SIERRA
Las vertientes externas
Las tierras altas fras
Las cuencas interandinas del Norte
Las cuencas interandinas centrales
La Sierra Austral
D
Elaboracin: A. Winckell
~
~
LA
Cl
C2
C3
C4
C5
100 Km
I
COSTA
La cuenca Borbn-Valdez
Los relieves costeros centrales
La Pennsula de Salinas
La llanura costera central
La llanura baja aluvial
LA AMAZONIA
A1 Los relieves y contrafuertes subandinos
A2 Los piedemontes periandinos
A3 Las colinas periandinas
A4 Los valles y llanuras fluviales
EQUATEUR
' ...(\,1
~'" . I
H.'
- - - - - - - - - - - ..
Alain Winckell
Estas dos cordilleras simtricas dominan por dos vertientes, entre moderadas y fuertes, "la cuenca interandina".
Se trata de una depresin estrecha, con un ancho inferior a 20 km, casi continua, ubicada en la parte central y constituida por una serie de depresiones, "las hoyas", ms o menos extensas (ej. Quito) y por valles relativamente encajonados (ej. Valle del Chota). Por lo general estn compuestas por una serie de niveles escalonados, entallados en los
rellenos volcano-sedimentarios, cuyo piso vara entre 1.600 y 3.000 m.
Cada depresin o cuenca esta claramente separada de sus vecinas al norte o al sur por pasos o "nudos", formados
por edificios volcnicos coalescentes, que acentan todava ms la impresin de fragmentacin del conjunto. A cada
depresin le corresponde adems una cuenca hidrogrfica particular, cuyos exutorios atraviesan las vertientes externas por valles encajonados impresionantes, como las de los ros Guayllabamba o Pastaza.
G)
WNW
ESE
i-s
'10'N
la Tola Borbn
Lrta
El Angel
la Paz
Nuevo Hocaluerte
G)
$hushutinh
10
50
WNW
QG
10' $
5.000
4.000
3.000
2000
1.000
Jama
CE)
Ao rcecm
Convento
UmLZ8
Archidona
Ouilindaiia
Cononaco
Ro Napa
W
150'S
5230
5.000
4000
3000
2000
1000
o
Mangl8r8tto
Io Paslaza
RIO Daule
Montalvo
O 10
!
50
,
W
4'S
310'$
-~
4.000
3000
3.000
2.000
2.000
1.000
1.000
o~
Tendales
San Fernando
Ro Zamora
Cordillera
del Cndor
Ro Puyango Alamor
Calamayo Lcqa
NOTA: La escala vertical ha sido exagerada x20 para permitir una visualizacin satisfactoria de los modelados costeros y amaznicos
Elaboracin: A. Winckell; Fuente: Mapa topogrfico de la Repblica del Ecuador al: 1'000.000, IGM
Alain Winckell
10
Alain Winckell
meridiana casi continua, con excepcin del extremo norte, y ocupada por los principales ejes de drenaje. Empieza en
El Chaco al norte, y sigue hasta Puyo bajo la forma de un estrecho corredor encajonado con flancos empinados. Se
prolonga hasta Zamora al sur, ensanchndose localmente como entre Macas y Mendez, hasta constituir una
verdadera pequea cuenca ocupada por el ro Namangoza.
Por lo contrario, el relieve de la parte central se caracteriza por un modelado "en hueco", a la salida de la cortadura
del Pastaza, entre la terminacin del domo del Napa al norte y el pie de la cordillera del Cutuc al sureste. Con
altitudes relativamente bajas, comprendidas entre 600 y 900 m, son esencialmente relieves colinarios moderados o
restos de formas estructurales menores fosilizadas y luego exhumadas de las formaciones de esparcimientos
detrticos del piedemonte.
3.2. LOS PIEDEMONTES PERIANDlNOS
Contrariamente a los relieves subandinos, los piedernontes, aunque presentes en todo el contorno oriental de las
zonas subandinas, se desarrollan principalmente en la regin central, en ambos lados de la brecha del Pastaza. (Ver
Fig. 3, a, b y e)
Las formas de estos piedemontes, resultado de episodios morfogenticos sucesivos, se pueden reagrupar en dos
grandes tipos:
- Los piedemontes elevados o "Mesas", esencialmente representados en la zona central en donde dibujan un
notable abanico que se extiende desde 1.500 m al oeste de Puyo y se inclina suavemente hasta 300 m a proximidad
de la frontera. Se trata de un gran cono de esparcimiento tabulario, antiguo, elevado y en estado avanzado de
diseccin, del cual slo subsisten amplios testigos de superficie superior en la parte occidental. La degradacin de las
formas va creciendo hacia el este en donde se encuentran sucesivamente: jirones alargados de superficies muy
disectadas rodeadas por abruptos acantilados que dominan los relieves colinarios subyacentes, lomos estrechos con
cimas estrechas, y luego formas cada vez ms suaves que se juntan gradualmente con las colinas aledaas.
- Los bajo-piedemontes, ubicados abajo de los relieves subandinos, desde la cpula del Napa al norte y de la
cordillera del Cutuc al sur. Estn constituidos por una sucesin de niveles escalonados ms o menos extensos,
planos y ligeramente inclinados hacia el este y testigos de las divagaciones y esparcimientos aluviales sucesivos de
la red hidrogrfica amaznica. Las altitudes, variables, no sobrepasan nunca los 600 m al este. Las llanuras alrededor
de Shushufindi al norte y de Cangaime al sur constituyen buenos ejemplos de estos procesos.
3.3. LAS COLINAS Y VALLES PERIANDlNOS
La mitad oriental de la Amazona ecuatoriana esta ocupada por un relieve colinario montono siempre inferior a
300 m. Desarrolladas sobre rocas sedimentarias terciarias e indemnes de los recubrimientos consecutivos a los
esparcimientos cuaternarios, estas colinas representan en realidad el principio de los modelados que se acostumbran
describir como caractersticos de la cuenca amaznica.
A parte de la franja de colinas occidentales, ligeramente ms altas y ubicadas abajo de las Mesas, el conjunto se
parece a un verdadero "mar" de pequeas colinas con cimas redondeadas subiguales, separadas por pequeos tal wegs
ms o menos estrechos, localmente inundados.
Esta monotona de conjunto se ve acentuada por la cobertura forestal continua que cubre uniformemente todos los
elementos del relieve.
Como ltimo elemento del relieve amaznico, grandes llanuras aluviales se imbrican entre las colinas anteriores.
Se trata tanto de anchos valles de varios kilmetros que jalonan los actuales ros con un trazado que presenta
sinuosidades notables, como de verdaderas llanuras ubicadas entre dos redes, como entre los ros Napa y Aguarico.
Conviene por fin mencionar la existencia de numerosos pantanos, zonas y depresiones inundadas, regadas a lo
largo de los actuales ros.
Constituyen herencias de los ltimos episodios del establecimiento de la red hidrogrfica amaznica, con
fenmenos de divagaciones, desbordamientos y capturas.
11
c!/
C!::J
!
<,
[y- 1
~G
100Km
Elaboracin: A. Winckell
Son de tamaos muy diferentes ya que la ms pequea, Darwin, al extremo noroeste, slo mide I km2 mientras
que Isabela se acerca a los 4.600 km'. Adems presentan tambin altitudes muy variables: la ms baja, Genovesa,
solo alcanza 65 m mientras que el punto culminante se ubica en el volcn Wolf, al noreste de Isabela, con una altura
de 1.660 m.
Desde el punto de vista morfolgico, se pueden distinguir varios grandes grupos de islas principales. (Ver Fig. 4
Y5). Los islotes o rocas de superficie inferior a I km 2 no fueron objeto del presente estudio.
12
Fig. 5. Mosico de imgenes Landsat (MSS y RBV) del archiplago de Galpagos
Alain Winckell
13
volcanes que debemos la forma tpica de la isla Isabela, verdadera curiosidad geogrfica y volcanolgica mundial.
Estos volcanes son llamados "escudos" por su similitud de forma con el objeto del mismo nombre; su perfil tpico
se caracteriza por un conjunto de tres segmentos:
- vertientes inferiores suaves a moderadas,
- flancos superiores fuertes,
- una parte cimera con relieve ms moderado, verdaderamente agujereado en su centro por una inmensa caldera
de hundimiento. La ms grande, la del Sierra Negra, mide 9,7 km por 6,5 km Yla ms profunda, la del Fernandina,
acusa un desnivel de 1.070 m.
Adems, estos "escudos" presentan grandes diferencias entre s. Algunos slo tienen ligeras actividades
fumarlicas, y sus flancos sobre formaciones antiguas estn cubiertos casi en su totalidad por vegetacin como el
volcn Alcedo. Otros se ven todava afectados por notables emisiones de lavas volcnicas, actuales o subactuales,
que cubren vertientes enteras con coladas Aa y Pahoehoe, como en los flancos norte de los volcanes Sierra Negra y
Cerro Azul.
Algunas de las calderas se encuentran actualmente en proceso de evolucin, los ltimos episodios de hundimiento de la caldera del Fernandina se produjeron en 1968 y 1988.
* * *
Pese a tener una superficie relativamente modesta, el Ecuador es un pas extremadamente diversificado. Una
verdadera tierra de contrastes geogrficos.
Capitulo 2
1. PRESENTACIN GENERAL
El Ecuador ocupa una posicin doblemente original en el contexto geolgico de Amrica del Sur: est localizado
en el punto de unin entre los Andes centrales y septentrionales y tambin est ubicado al nivel del Rift de las
Galpagos, zona de expansin ocanica orientada este-oeste, que separa las Placas Nazca y Cocos (Fig. 1, ver tambin
Fig. 11, Y 12).
La distincin entre Andes centrales y septentrionales no slo es geogrfica sino que tambin corresponde a una
diferencia fundamental en la estructura de la cadena andina de cada lado de una zona comprendida entre los paralelos
3 y 4S. Al sur de esta zona, la Cordillera de los Andes esta caracterizada por la subduccin( 1) de la placa ocenica
Nazca bajo la corteza continental suramericana. Al norte, la misma Placa Nazca se hunde bajo un campo continental
compuesto; el borde occidental del continente suramericano (desde el Golfo de Guayaquil al sur hasta el Istmo de
Panam al norte) est constituido por rocas de origen ocenico. Ms adelante analizaremos los procesos que llevaron
a la gnesis de esta yuxtaposicin de cortezas ocenicas y continentales, yuxtaposicin que caracteriza la Cordillera
de los Andes septentrionales hasta la regin de Panam.
Al nivel del Ecuador, las relaciones actuales entre el continente y el ocano (Rift este-oeste de las Galpagos que
separa la Placa de Nazca al sur de la Placa de Cocos al norte), son el resultado de una reorganizacin que se produjo
al final del Oligoceno (E.M. Herron, 1972; D.W. Handshumacher, 1976; lB. Minster y T.H Jordan, 1978; M.J.R.
Wortel, 1984), hace aproximadamente 26 Ma (millones de aos). Antes, las Placas Cocos y Nazca formaban una sola:
la Placa Faralln que se dividi en dos partes por la aparicin del Rift Cocos-Nazca.
La primera sntesis geolgica sobre el Ecuador es la que T. Wolf public en 1892 bajo el ttulo de "Geografa y
Geologa del Ecuador". Una nueva progresin de los conocimientos se realiz mediante los trabajos de H.J. Tschopp
(1948) y sobre todo W. Sauer (1965). El mismo W. Sauer, desde 1950, haba realizado un mapa geolgico a
1:1'500.000 del Ecuador. En 1969, el Servicio Nacional de Geologa y Minas (SNGM) y el Instituto Francs de
Petrleos y Motores (IFP) elaboraron un nuevo mapa geolgico del Ecuador a escala de 1:1'000.000. En 1977, C.R.
Bristow y R. Hoffstetter publican el "Lxico Estratigrfico de Ecuador". T. Feininger (1980, 1983, 1987) efectu estudios sobre las rocas metamrficas y magmticas de Ecuador, as como sobre los bloques exticos de la regin
*Este texto fue elaborado en 1988, a partir de los conocimientos que se tena en esa poca sobre la evolucin geolgica de Los
Andes
(1) Subduccin: Hundimiento de una placa tectnica ocenica por debajo de otra placa (ocenica o continental) bajo el efecto de
la expansin de los fondos ocenicos.
(2) Acrecin: Fenmeno segn el cual una porcin ms o menos grande de corteza continental u ocenica se acopla a una placa
continetal en el curso del movimiento diferencial de las placas.
16
PLACA
DE
COCOS_/
4'
/'
-- --
//
~:>
O'
,,
o.
~oo
,,
,,
. .
J
"z
;::
. 6
RIFTZONE
/
o
m
e-<
:o
1===1
I ~'i' /'
L/
.. 2
-GALPAGOS
"TI
:o
RIDGE
/<Y"o /'
~,
\~
,,
1'" "
If
,.
.-
'. I
"-
"'12
I
l::
I
I '12 ~' '
1 14
__
f
f
".
14..&
--:
,-.
PLACA
X
./
AMERICA
I
oL
I I
- --
__
./
.. ...
16
14
- -- --
CARNEGIE RIDGE
r:
'16"/
~16
2
~
78'
/'
e/' S /'
cocos
82'
88'
--- ----
SUR
"
,"
,.'
4'
PLACA
,-
-.1"'/
",'-'"
~0~),
~",O;.o'
",c""u/
~~
DE
;O
/
/
NAZCA
./
./
./
./
./
./
./
./
Litsfera continental
Anomalas magnticas
Fosa de subduccin
litoral. La ltima sntesis sobre la geologa del Ecuador es la obra de J.W. Baldock y la Direccin General de Geologa
y Minas (DGGM, 1982); comprende un mapa geolgico de Ecuador al: 1'000.000 Yun texto explicativo que resume
la estratigrafa de las diferentes regiones del pas dando una interpretacin estructural de la cadena de los Andes
ecuatorianos y de su piedemonte amaznico.
Actualmente, trabajan en diferentes regiones numerosos equipos cuyas investigaciones, en curso de realizacin,
estn en parte publicadas en revistas ecuatorianas o internacionales. Gelogos ecuatorianos y britnicos del Instituto
Ecuatoriano de Minera (INEMIN) realizan estudios de la Cordillera Oriental. La Escuela Politcnica Nacional
(EPN), el Centro de Levantamientos Integrados de Recursos Naturales por Sensores Remotos (CURSEN),
ORSTOM y el IFEA estudian la geodinmica de las cuencas sedimentarias y la tectnica reciente y actual de los
Andes ecuatorianos. Un equipo franco-ecuatoriano realiza medidas de paleomagnetismo de diferentes formaciones
geolgicas de la Costa y de la Cordillera Occidental con el fin de evaluar la importancia de las rotaciones y de los
desplazamientos de los bloques exticos acrecidos a la corteza continental. Por fin, la EPN y el INEMIN asociados
a equipos italianos y norteamericanos estudian el volcanismo actual y los riesgos naturales relacionados a ste.
1.2. LAS GRANDES REGIONES MORFO-ESTRUCTURALES DEL ECUADOR
La disposicin morfolgica del Ecuador en tres grandes regiones (Costa, zona andina o Sierra, zona subandina u
Oriente) fue heredada de la evolucin geodinmica mesozoica y cenozoica del margen activo suramericano (Ver
Fig.2).
La Costa est constituida por rocas magmticas de origen ocenico, acrecidas al continente suramericano a finales
17
del Cretcico (aproximadamente 80 Ma). Estn recubiertas por terrenos sedimentarios esencialmente marinos de
edad terciaria o cuaternaria, testigos de cuencas de plataforma establecidas en la corteza ocenica luego de su acrecin
al continente.
La zona andina, pese a ser coronada por altos volcanes (Chimborazo 6.310 m, Cotopaxi 5.897 m, Cayambe
5.790 m, etc.) tiene una altitud promedia inferior a los 3.000 m (T. Winter y A. Lavenu, en prensa), muy inferior a la
de los Andes peruanos o chileno-boli vianos. Su basamento est constituido por cortezas conti nentales recubiertas por
terrenos sedimentarios y magmticos de diferentes edades ms o menos deformados. La raz de la corteza es
importante (50 km debajo de Quito segn F. Robalino, 1976) pero menos espesa que bajo los Andes peruanos del sur
o bolivianos en donde alcanza 70 km. La altitud de la zona andina se explica por el reequilibrio isosttico de esta masa
continental de poca densidad.
La zona andina es el resultado de una evolucin geolgica compleja que inici desde el Precmbrico, alternada de
ciclos de sedimentacin, de magmatismo y perodos de deformacin. La Cordillera Occidental es relativamente
joven; es el producto del aplastamiento de arcos volcnicos que, al momento de la acrecin de la zona costanera, se
vieron bloqueados entre las cortezas ocenica y continental. La Cordillera Oriental fue por mucho tiempo considerada
como formada por terrenos antiguos precmbricos y/o paleozoicos; los recientes trabajos de la misin britnica con
el INEMIN muestran que la mayor parte de las rocas sedimentarias y magmticas de la Cordillera Oriental y su estructuracin deben ser atribuidas al Mesozoico (l.A. Apsden y al., 1988). Entre estas dos cordilleras, el valle interandino forma una depresin discontinua en la cual se instalaron. durante el Cenozoico, cuencas sedimentarias continentales controladas por la tectnica. El volcanismo reciente plio-cuaternario afecta al conjunto de la zona andina.
La zona subandina constituye el piedemonte oriental de los Andes ecuatorianos, que une la zona andina con el
Escudo Guayano-Brasileo. Es una regin de baja altitud constituida por una corteza continental recubierta por terrenos sedimentarios de edad paleozoica, mesozoica y cenozoica. Desde el principio del Mesozoico, y quizs desde
el Paleozoico, la zona subandina constituye el antepas oriental de las diferentes orognesis que se sucedieron para
edificar la Cordillera de los Andes ecuatorianos. La mayor parte de las deformaciones compresivas sufridas por la
zona subandina se produjeron durante el Cenozoico. El conjunto corteza-sedimentos no sobrepasa los 30 a 35 km de
espesor, lo que explica la baja altitud de la zona subandina.
ZONA COSTANERA
SIERRA
ORIENTE
Chimborazo
4DOO
D
I
Elaboracin: R. Marocco
100 km
18
Para el perodo preandino no es posible ir ms all de la descripcin estratigrfica de algunos afloramientos conocidos, todos ubicados en el Oriente, en donde las series sedimentarias son poco deformadas y no metamrficas. La
geodinmica preandina, por el momento, es desconocida; slo se pueden intentar, interpolando entre el Per y
Colombia, correlaciones siempre problemticas debido a la distancia.
El perodo andino se conoce mejor. Las edades de las series sedimentarias y volcnicas estn relativamente bien
conocidas, los perodos de deformacin, las fases magmticas y la evolucin geodinmica general son ms fcilmente
identificables. La geodinmica es marcada, hasta fines del Mesozoico, por la acrecin de la corteza ocenica y de los
arcos volcnicos al continente suramericano. Esta acrecin se realiza por lo menos en dos etapas: primero en el
Jursico cuando la corteza continental, los arcos volcnicos y la corteza ocenica hicieron su acrecin al continente
al nivel de la actual Cordillera Oriental (lA. Apsden y al., 1988); luego en el Cretcico cuando el bloque costanero
y la Cordillera Occidental hacen su acrecin a la Cordillera Oriental ya cratonizada.
En el Cenozoico, todos los elementos que constituyen actualmente el margen activo ecuatoriano ya estn en su
lugar; la geodinmica cenozoica ser guiada por el funcionamiento de este margen activo (subduccin de la placa
ocenica bajo el conjunto continental recientemente constituido) que pone bajo presin los elementos del
rompecabezas formado por el bloque ocenico occidental y por el continente. El bloque ocenico costanero tiende a
desplazarse hacia el norte, dejando detrs de l una depresin -el Golfo de Guayaquil- en donde se van acumulando
miles de metros de sedimentos marinos cenozoicos. El campo continental (la Sierra) se deforma al mismo tiempo en
que se produce una sedimentacin continental en las cuencas controladas por la tectnica. Un intenso magmatismo
de arco (sobre todo volcnico) que evita casi totalmente la zona costanera, acompaa todas las etapas de la evolucin
geodinmica cenozoica.
2. EL PREANDINO
Se conoce bastante mal el perodo preandino en el Ecuador, el terreno ms antiguo y al cual se le pudo atribuir una
edad gracias a fsiles es del Carbonfero (Westfaliano). Sin embargo, sin muchos argumentos estratigraficos, se
atribuyen varias series sedimentarias o metamrficas al Precmbrico o al Paleozoico.
2.1. EL MATERIAL PREANDINO
Las series atribuidas al perodo preandino slo afloran en el Oriente yen la Sierra. Resulta prcticamente imposible, salvo en el Oriente, establecer una sucesin estratigrfica de las series sedimentarias metamrficas o no,
atribuidas al Precmbrico o al Paleozoico. No se conocen las edades de las diferentes series, y las relaciones estratigrficas entre una y otra de las series resultan muchas veces imposibles de establecer.
19
Formacin Chapiza
discontinuidad sedimentaria
Pennsylvaniano
Formacin Macuma
100
Westphaliano
_ discordancia angular
O m.
t::~::;::1 Areniscas
Devnico
Formacin Pumbuiza
E2:n
Calizas
G::I:iiJ Calizas
li2:::!iI silificadas
Arcillas
Silrico superior
Precmbrico
Elaboracin: R. Marocco
sedimentaria, por las areniscas rojas de la formacin Chapiza (Jursico medio-Cretcico inferior). Resulta interesante
anotar que 3.000 km. ms al sur, en Bolivia, el Carbonfero superior est representado por series areniscosas delticas
y turbidticas que contienen indicios netos de sedimentacin en clima periglaciar, mientras que en el Ecuador
imperaba un clima caliente propicio a la sedimentacin carbonatada.
La Cordillera Oriental
En la Cordillera Oriental del centro y del sur del Ecuador, una serie de rocas poco a medianamente metamrficas
(paragneis, micaesquistos, pizarras): el grupo Zamora, es atribuido al Paleozoico inferior a superior (J.W. Baldock,
1982). La base y el tope del grupo Zamora no son conocidas, ya que la serie est en contacto fallado con terrenos ms
jvenes del Mesozoico. Algunos granitos deformados fechados radiomtricamente (K/ Ar) del Jursico (1484 Ma,
1685 Ma, 1755 Ma) cortan el grupo Zamora (R.O. Beckinsale, 1976). Por otra parte, a 20 km al este de Loja,
algunos gneis del grupo Zamora fueron fechados (K/ Ar) en 512 Ma, edad muy joven, interpretada por 1.W. Baldock
(1982) como una removilizacin de la serie Zamora por eventos trmicos posteriores.
Hacia el norte, en la Cordillera Real del centro del Ecuador, aflora ampliamente el grupo Llanganates (1.W.
Baldock, 1982); es una serie metamrfica (orto y paragneis, micaesquistos, esquistos, cuarcitas, algunos mrmoles)
muy deformada en la cual 1.B. Kenerley (1971) reconoci por lo menos dos fases de plegamientos. Las edades
radiomtricas realizadas (K/Ar, Rb/Sr) aportan poca luz sobre la edad del primer metamorfismo que parece ser
20
El extremo suroeste
Al sur del ro Jubones y al oeste de la Cordillera Occidental, en la regin que corresponde al bloque de AmotapeTahun, algunas series ms o menos metamrficas fueron atribuidas al Precmbrico-Paleozoico. Ya que estas series
no presentan relaciones estratigrficas entre s, no se puede saber si se trata de la misma serie con un metamorfismo
creciente o de series diferentes.
El grupo Piedras (C.R. Bristow y R. Hoffstetter, 1977) es un conjunto de rocas metamrficas de grado bastante
alto. Se nota la existencia de rocas mficas y de rocas ms cidas o cuarzopelticas. Todava se desconoce la edad del
grupo Piedras. Hacia Portovelo una anfibolita atribuida a este grupo proporcion una edad (KlAr sobre homblenda)
de 74314 Ma (J.B. Kenerley, 1980), lo que clasificara esta parte del grupo Piedras en el Precmbrico superior. Pero
qu vale esta edad KI Ar cuando se sabe que la regin sufri varias removilizaciones trmicas? Podra considerarse
como una edad mnima?
El grupo Tahun que CR. Bristow y R. Hoffstetter (1977) ubican estratigrficamente encima del grupo Piedras,
est compuesto por rocas cuarzopelticas poco o medianamente metamrficas, cuyo espesor total est estimado en
ms de 10.000 m. Para estos autores, el grupo Tahun podra ser un equivalente lateral de una serie fosilfera
devoniana que aflora en el Per, en la Cordillera de los Amotapes. La datacin radiomtrica (KlAr sobre biotita) de
un gneis del grupo Tahun proporcion una edad de 2108 Ma que podra indicar un recalentamiento trisico de la
serie.
2.2. LA GEODINMICA PREANDINA
El mal conocimiento estratigrfico de los terrenos preandinos y la imposibilidad de reconstruir el movimiento de
las placas en esa poca, no permiten reconstituir la geodinmica precmbrica y paleozoica. Ya que el Ecuador est
ubicado entre Colombia y Per, se podra pensar que la geodinmica preandina ecuatoriana es una transicin entre
estos dos pases. Sin embargo, el nico punto del territorio ecuatoriano en donde las series preandinas tienen una edad
ms o menos exacta -la Cordillera del Cutuc- est en contradiccin con esta idea.
En Colombia, la discordancia angular general del Devoniano medio sobre el Cambro-Ordoviciano fechado por
fsiles, muestra la existencia de una orognesis caledoniana (fase tacnica). Esta tectnica es acompaada de un
metamorfismo bien desarrollado en la Cordillera Oriental (Macizo de Santander) en donde fue fechado en 413 y 450
Ma (Rb/Sr sobre roca total) por E.M. Irving (1971 ).
En el norte del Per, aunque las cosas sean menos claras que en Colombia, la orognesis caledoniana parece ser
probada por la discordancia angular del Devoniano sobre el Cambro-Ordoviciano (B. Dalmayrac y al., 1980). Por
razones de continuidad con Colombia, resulta tentador considerar que en el Ecuador el principal evento geodinmico
corresponde a la orognesis caledoniana.
Hemos visto anteriormente que en la parte occidental del Oriente ecuatoriano -la Cordillera de Cutuc- la
formacin Macuma, muy bien fechada del Carbonfero superior, reposa en discordancia angular sobre la formacin
21
Pumbuiza que, por su parte, est atribuida, con menos argumentos paleontolgicos, al Devoniano. Si ste fuera el
caso, tendramos una orognesis herciniana como la descrita en el Per Central y Meridional (F. Megard y al., 1971;
B. Dalmayrac y al., 1980). El problema sigue planteado y slo podr ser resuelto con una mejor datacin de las series
preandinas del Ecuador.
3. EL ANDINO
Durante el Mesozoico y el principio del Terciario, la evolucin geodinmica del Ecuador est marcada por la
acrecin, al borde occidental del continente suramericano, de bloques continentales y de arcos magmticos insulares.
El plan clsico de las descripciones geolgicas que tratan sucesivamente de la estratigrafa y de la tectnica, resulta
inadaptado para el perodo Mesozoico-base del Cenozoico. En la Placa Amrica del Sur y sobre los bloques
continentales y los arcos insulares situados ms al oeste, se producen, al mismo tiempo, fenmenos sedimentarios,
tectnicos y magmticos distintos. Estos fenmenos son genticamente homogneos en sus contextos geodinmicos
respectivos (arcos insulares, microcontinentes, Placa Amrica del Sur). Pero, de un conjunto geodinmico al otro,
resulta imposible establecer relaciones genticas entre los diferentes fenmenos, sobre todo cuando el conocimiento
estratigrfico, magmtico y estructural de cada elemento del rompecabezas que constituye el Ecuador, presenta
todava grandes lagunas.
Con el afn de ser ms claros, dividiremos la evolucin meso-cenozoica del Ecuador en dos partes. La primera
parte corresponde al Mesozoico y a la base del Cenozoico (hasta el Eoceno); es el perodo durante el cual los
diferentes elementos del rompecabezas constituido por los arcos insulares, los microcontinentes, se acercan a la Placa
Sudamericana y se ven separados los unos de los otros por extensiones ms o menos importantes de corteza ocenica.
La segunda parte, trata del perodo que va del Eoceno superior al actual; el Ecuador ha adquirido aproximadamente
su aspecto definitivo y evoluciona en un dominio continental o marino litoral.
22
'~
o
L/ASICO
fm. Misahuall
Arco Alao-Paute
fm. Chapiza
OOGGER-MALM
fm. Holln
AM
NEOCOMIANO
Arco Macuchi
Atro Celica
'm~~
0~
CRETACICO SUPo
Airo Macuchi
[x:xJ
fm. Guayaquil
so
fm. Tena
Corteza continental
E:::::J
tI:I:l
_
_
Arcillas
Calizas
Sedimentos detrticos continentales
Terrenos acumulados antes del perodo considerado
Elaboracin: R. Marocco
al Trisico superior (Noriano). Esta formacin slo proporcion algunas amonitas (Arietitas) del Sinemuriano; sin
embargo, por comparacin con las regiones peruanas vecinas, se puede admitir que la plataforma carbonatada se
mantuvo desde el Trisico superior hasta el Jursico medio.
23
O.F. Geyer (1974) seala niveles con facies flysch en las regiones occidentales de los afloramientos de la formacin Santiago. An ms al oeste, la formacin se carga de depsitos piroclsticos (J.W. Baldock, 1982)
provenientes de un arco volcnico instalado sobre el borde occidental de la Placa Amrica del Sur. Los actuales
testigos de este arco volcnico son las lavas de la "divisin Alao-Paute" que afloran en la Cordillera Oriental (J.A.
Apsden y al., 1988). Llamaremos "Alao-Paute" a este arco volcnico.
En la plataforma continental que bordea al oeste la Placa Amrica del Sur, debi desarrollarse una sedimentacin
marina detrtica de tipo "flysch" proveniente de la erosin del arco volcnico Alao-Paute. La "divisin Maguazo" de
J.A. Apsden y al. (1988), evidenciada en el Ecuador central (Cordillera Oriental de las provincias del Azuay y del
Caar), pudo ser un testigo de estos "flysch".
Sobre el bloque Chaucha-Arenillas, la enorme cobertura volcnica Cenozoica no permite saber qu tipo de sedimentacin se produjo en el Jursico. Sin embargo, los sedimentos cuarzopelticos de las "divisiones Guamote,
Guasunto y Cebadas" descritas por J.A. Apsden y al. (1988), podran ser sedimentos marinos depositados sobre el
borde oriental del bloque Chaucha-AreniJlas, es decir al oeste de la zona de subduccin.
El mar se retira probablemente de la actual zona subandina a finales del Jursico medio. Una sedimentacin
continental elstica (formacin Chapiza), reemplaza la sedimentacin carbonatada anterior (Fig. 4 B). Se admite en
forma clsica que la formacin Chapiza est recubierta por los terrenos volcano-sedimentarios (lavas, piroclastos,
conglomerados) de la formacin Misahuall. Recientes estudios parecen indicar que el volcanismo Misahuall sera
en parte un equivalente lateral occidental de la formacin Chapiza (A. Egez, comunicacin oral); que gana
progresivamente las zonas cada vez ms orientales. Esta migracin del volcanismo hacia el este puede traducir un
desplazamiento en la misma direccin del arco volcnico Alao-Paute que sigue funcionando durante el Jursico medio y superior.
Habindose reducido el brazo de mar occidental, debido al acercamiento de los dos bloques cratnicos, la sedimentacin detrtica marina debe haber proseguido en el flanco occidental del arco Alao-Paute.
24
saltos y andesitas de naturaleza toleticas (M. Lebrat, 1985). Algunas lavas calco-alcalinas provenientes de afloramientos atribuidos al volcanismo Macuchi pueden explicarse en realidad por una yuxtaposicin tectnica del arco
Macuchi y de un arco ms oriental (arco Celica), al momento de la colisin que empezara en el Cretcico Terminal.
El pedazo de placa ocenica pegado al borde oeste del arco Macuchi constituye el afloramiento hoy en da conocido bajo el nombre de formacin Pin (HJ. Tschopp, 1948). M. Lebrat (1985) mostr que se trata de basaltos de
tipo "MORB"(3), emitidos por una dorsal meso-ocenica. Se tratara de la dorsal Pacfica-faralln que, segn G.W.
Brass y al. (1983), exista ya en el Cretcico inferior. Es casi seguro que sobre esta placa ocenica ya se deban
depositar los primeros niveles de la formacin Cayo (A.A. Olsson, 1942), aunque hasta el momento, stos slo
proporcionaron fsiles del Cretcico superior. Se trata de "flysch" volcano-clsticos provenientes de la erosin del
arco Macuchi. Al este del arco Macuchi, un brazo de mar con piso ocenico separa este arco del continente. La litosfera ocenica de este mar marginal realizaba una subduccin hacia el este bajo la Placa Amrica del Sur ahora
aumentada en su borde occidental por el bloque acretado de Chaucha-Arenillas. Esta subduccin permite el acercamiento del arco Macuchi al continente; a principios del Cretacico, el arco Macuchi podra haber estado separado del
continente por 350 a 400 km.
Al este de esta nueva zona de subduccin se extiende la Placa Amrica del Sur (Placa Amrica del Sur anterior +
bloque Chaucha-Arenillas). En el borde oeste de la placa, la subduccin provoca la formacin de un arco volcnico:
el arco Celica. Las volcanitas producidas (formacin Celica, eR. Bristow & R. Hoffstetter, 1977) son andesitas y
dacitas, rocas volcnicas calco-alcalinas tpicas de los arcos volcnicos sobre la corteza continental. Para CR. Bristow & R. Hoffstetter (1977) la formacin Celica tendra una edad que ira del Apciano al Cretacico terminal. Algunas
intrusiones fechadas en 11430 Ma y 1133 Ma (NJ. Snelling y al., 1970) que afectan la formacin Celica, permiten
pensar que la base de esta formacin debe descender en el Neocomiano. En el flanco oeste del arco Celica, prosegua
probablemente una sedimentacin marina detrtica. Uno de los testigos de estos sedimentos podra ser, en el suroeste
ecuatoriano, el grupo Alamor, el cual proporcion fsiles (entre ellos amonitas) que indicaron una edad que vara
desde el Aptiano al Campaniano; pero nada se opone a que el lmite inferior del grupo Alamor descienda ms bajo en
el Cretcico inferior.
Al este del arco Celica, los productos del desmantelamiento de los relieves creados durante la colisin Amrica
del Sur y Chaucha-Arenillas, debieron alimentar en parte la sedimentacin deltaica de la formacin Holln cuya
mayor parte de los aportes, sin embargo, vinieron del este. La formacin Holln reposa en discordancia angular sobre
los terrenos subandinos jursicos, forma parte de estos esparcimientos detrticos de edad Cretcico inferior, muy
desarrollados en las zonas subandinas ecuatorianas y peruanas y provenientes del delta del Amazonas que, en el
Cretcico inferior, desembocaba en el Ocano Pacfico.
25
PALEOCENO
100 Km
Calizas
Placa ocenica
Zonas de subduccin
Elaboracin: R. Marocco
26
MAPA DE UBICACION
EJ
mm
O
Terrenos alctonos
de la Cordillera
Occidental
,/
.p
,/
,/
GOLFO DE
GUAYAQUIL
fJt!
./
q,.
50Km
duccin que permite la colisin. Esta sutura se realiza progresivamente hacia el norte.
La colisin del arco Macuchi con el continente provoca el cese del funcionamiento del arco volcnico Celica (M.
Lebrat, 1985) al menos en su parte sur. Tambin provoca la deformacin del continente. La Cordillera Oriental se
levanta bajo el efecto de la compresin; es probablemente en esa poca cuando empiezan a formarse los diferentes
frentes tectnicos descritos por l.A. Apsden y al. (1988) al este de la sutura Peltetec bajo el nombre de "frente Baos"
y "frente subandino" (Fig. 6). Los guijarros de rocas metamrficas silicas sealados por M. Lebrat (1985) en la
formacin Yunguilla indican el levantamiento de las regiones orientales.
Mientras se producen estos eventos tectnicos, la sedimentacin contina. En el flanco occidental del arco
Macuchi se depositan los flyschs finos de la formacin Guayaquil (LM. Sinclair & c.P. Berkey, 1924). Entre el arco
Macuchi en proceso de colisin y la Cordillera Oriental emergida, la formacin Yunguilla (H.E. Thalmann, 1946) se
deposita en discordancia angular sobre los terrenos anteriores en proceso de plegamiento.
En la cuenca subandina, emergida pero an subsidente, una sedimentacin elstica continental proporciona las
capas rojas de la formacin Tena. La presencia de foraminferos (C.R. Bristow & R. Hoffstetter, 1977) indica que una
(4) Dextral: Se dice de una falla de rumbo (con juego horizontal) cuyo compartimiento derecho se desplaza hacia el observador.
Una falla de rumbo cuyo compartimiento izquierdo se desplaza hacia el observador se dice siniestra!.
27
incursin marina penetra en la cuenca subandina. Esta transgresin marina del Cretcico terminal, muy documentada
en el Per y en Bolivia (R. Marocco, 1989; T. Sempere y al., 1987), proveniente del norte del continente surarnericano
(Caribe?) borde la franja oriental de la Cordillera Oriental recientemente emergida.
28
DGM
DGM
PLIOCENO
MIOCENO SUP
E5
Marino litoral
bd
Volcanismo
Conos aluviales
t.::..:.:.:..:.
~
29
Estas incertidumbres sobre la edad de las volcanitas Macuchi plantean el problema de las medidas paleomagnticas realizadas sobre dichas volcanitas. Si la relacin gentica y cronolgica entre las rocas intrusivas fechadas y el
arco volcnico Macuchi se confirman, se vuelve a plantear el problema de la edad de la colisin del arco Macuchi y
de la Placa Amrica del Sur. La rotacin en sentido horario de 70 no se puede poner en duda pero nada nos asegura
de que se produjo a partir del Cretcico superior.
Pese a estas restricciones, el modelo presentado muestra bastante bien la geologa del centro y del sur del Ecuador.
Sin embargo, al norte del paralelo 1 sur, el modelo se vuelve ms difcil de aplicar. En efecto, en esta parte del
Ecuador, no se encuentra ningn terreno volcnico que pueda ser atribuido al arco Celica. Las nicas rocas volcnicas
conocidas son las que estn localizadas al oeste de la sutura y se atribuyen a la actividad del arco Macuchi.
Debido a las yuxtaposiciones de terrenos ocenicos y continentales, en el territorio ecuatoriano no se puede aplicar el modelo de evolucin establecido para las regiones andinas ms meridionales (Per, Bolivia, Chile). Parece
evidente que la historia geodinmica del margen activo occidental de Amrica del Sur est hecha con acercamientos
y colisiones de bloques continentales y ocenicos; esta historia debe poseer puntos en comn con el modelo presentado anteriormente, pese a estar mal definido cronolgicamente. Para que este modelo de evolucin est mejor controlado, se necesita progresar en el conocimiento estratigrfico y geoqumico de las diferentes series volcnicas mesocenozoicas. Tambin es necesario fechar y caracterizar mejor los eventos tectnicos que se produjeron, desde el principio del Cretcico, en el territorio ecuatoriano.
3.2. DEL OLIGOCENO AL ACTUAL
Fig. 8. Corte esquemtico de la estratigrafa del Cenozoico del
Oriente
PLIOCENO
....
4.ooo~
......
~~
..
1"
MIO-PLIOCENO
m;:~~~"q
fm. Chambira
1 Conglomerado
~.
~ Areniscas
lt~::::J
Volcano-sedimentario
Arcillas
MIOCENO SUPERIOR
2.000
fm. Arajuna
1.000
MIOCENO INFERIOR
EOCENO
Om
Elaboracin: : A. Marocco
PALEOCENO
Evaporitas
3D
En el Oligoceno, el territorio ecuatoriano ya adquiri ms o menos su extensin actual, las acreciones estn terminadas. El aspecto del Ecuador sigue siendo, sin embargo, muy diferente al que presenta actualmente.
Primeramente, es menos elevado, en el Oligoceno el levantamiento andino es incipiente. Adems, el volcanismo
cenozoico, responsable de una buena parte de la morfologa actual se encuentra en sus inicios, todava sin originar
grandes relieves. Y por fin, los efectos de las tectnicas que se producirn durante todo el Negeno deben comenzar
a hacerse sentir; fue probablemente hacia finales del Oligoceno (por comparacin con el Per y Bolivia) cuando la
Cordillera Oriental empez a imbricarse sobre su piedemonte oriental subandino por intermedio del frente subandino
(FSA).
Las figuras 7 A, B, C y D muestran las reconstituciones paleogeogrficas someras en el Oligoceno, en el Mioceno
yen el Plioceno; en cada una de ellas, los grandes elementos morfolgicos siguen siendo los mismos:
-Ia zona subandina y la llanura amaznica - el Oriente - forman una regin plana y poco elevada encima del nivel
marino de la poca. Esta zona deprimida recibe la sedimentacin continental proveniente del desmantelamiento
progresivo de la Cordillera Oriental;
- la Cordillera Oriental se est levantando debido quizs a reajustes isostticos, pero tambin, probablemente,
bajo el efecto de la compresin negena que, como en Per y en Bolivia, tiende a hacerse imbricar la Cordillera
Oriental encima de su antepas oriental;
- en la depresin interandina, pequeas cuencas intramontaosas, muchas veces lacustres, limitadas por fallas,
tienen una sedimentacin continental controlada por la tectnica y el magmatismo efusivo negenos;
- la Cordillera Occidental tiene, desde el Oligoceno hasta el Plio-Cuaternario, una actividad volcnica permanente;
- la llanura costanera, hasta finales del Terciario, corresponde a una plataforma marina en donde se depositan
sedimentos litorales.
3.2.1. El Oriente
Durante el Cenozoico, la sedimentacin del Oriente est controlada sobre todo por la deformacin y el levantamiento de los Andes consecutivos a las tectnicas andinas. La serie es netamente grano y estratocreciente (Fig. 8),
lo que traduce una progradacin de las facies prximas sobre las facies distales(5). El Cenozoico subandino corresponde a medios sedimentarios fluviales. lacustres y temporalmente marinos muy poco profundos (Mioceno
superior).
No se conoce paleontolgicamente al Oligoceno en la zona subandina. En efecto, la formacin Tiyuyacu, fechada del Mastrichtiano-Eoceno inferior (CR. Bristow & R. Hoffstetter, 1977), est cubierta por la formacin
Chalcana que contiene foraminferos del Mioceno inferior. Esta laguna del Oligoceno debe indicar un perodo de
calma tectnica reinante en la zona andina que todava no haba adquirido relieves suficientes para alimentar la sedimentacin elstica hacia el este. Tambin indica que la tmida transgresin marina del Mioceno inferior todava no
haba alcanzado el territorio ecuatoriano.
El Mioceno inferior y medio, est representado por la formacin Chalcana (H.J. Tschopp, 1948, 1953; Cl
Campbell, 1970; CR. Bristow & R. Hoffstetter, 1977) compuesta por aproximadamente \.000 m. de arcillitas
abigarradas ms o menos yesferas. La parte inferior, que equivale a la formacin Orteguaza del Oriente colombiano,
contiene la "fauna con Ammobaculites A" compuesta por foraminferos del Mioceno inferior. Esta parte inferior de
la formacin Chalcana corresponde a un medio marino o salobre muy poco profundo que se estableci sobre el
conjunto de la zona subandina de los Andes centrales (formacin Pozo en el Per, formacin Yecua en Bolivia). Los
niveles superiores de la formacin Chalcana, netamente continentales, contienen Carofitas.
El Mioceno superior (formacin Arajuno) es arenoso y arcilloso en la parte occidental del Oriente en donde
muestra sedimentos fluviales distales con algunas facies salobres con foraminferos. En el este del Oriente, la serie
es enteramente arcillosa (formacin Curaray de H.J. Tschopp, 1948, 1953); las facies salobres se encuentran en
mayor cantidad, conteniendo una fauna de foraminferos ms rica que en la formacin Arajuno: la "fauna con
Ammobaculites B". Tambin se encuentran ostrcodos, moluscos y vertebrados (peces, tortugas, cocodrilos).
La aparicin de las areniscas ms o menos conglomerdicas en las regiones orientales del Oriente indica que la
(5) Distal: En un sistema sedimentario, se llaman zonas distales las zonas alejadas de las fuentes de los aportes sedimentarios.
Distal se opone a proximal.
31
zona andina empezaba a sufrir los efectos de las primeras tectnicas cenozoicas. Por otra parte, la regresin hacia el
este de las facies salobres podra estar relacionada con estas tectnicas que provocaron un ligero levantamiento del
antepas andino oriental.
El Mioceno superior-Plioceno. A partir del final del Mioceno, la sedimentacin gruesa se generaliza en el
conjunto de la cuenca subandina. La formacin Chambira, que recubre la formacin Arajuno U.W. Baldock, 1982)
est constituida por cerca de 1.500 m. de areniscas y conglomerados azoicos. La serie es cada vez ms gruesa hacia
la parte superior, lo que traduce la acentuacin de la tectnica en las zonas andinas y el cabalgamiento hacia el este
de la Cordillera Oriental.
La formacin Chambira esta deformada por la primera tectnica cenozoica que afecta la zona subandina (pliegues
con grandes radios de curvatura, fallas inversas). La edad de esta tectnica sigue siendo bastante imprecisa, la formacin Charnbira, no fechada, recubre el Mioceno superior y esta recubierta en discordancia por una serie de terrazas
aluviales (areniscas. arcillas, algunos conglomerados) de la formacin Rotuno, tambin deformada.
3.2.2. La Sierra
En la Sierra, ya se trate de la Cordillera Oriental, del valle interandino o de la Cordillera Occidental, los terrenos
oligocenos o actuales estn ampliamente representados pero su datacin todava no est bien establecida. En algunos
lugares (cuencas de Cuenca y Loja) fsiles continentales permitieron establecer, localmente, una estratigrafa; en
otras partes, algunas determinaciones de edades radiomtricas fechan talo cual serie volcnica. Pero todava no existe
una sntesis estratigrfica general del Cenozoico de la Sierra, COf!lO la que existe para el Oriente.
Durante el Cenozoico, la Sierra tiene una actividad volcnica casi permanente. A partir del Mioceno inferior, es
decir del momento en que cambia el rgimen de convergencia de las placas (NE-SO antes de 26 Ma, pasa a E-O hacia
el lmite Oligoceno-Mioceno), el nuevo estado de presin de la cadena provoca la apertura de cuencas controladas
tectnicamente en el valle interandino. Es tambin en este perodo cuando la Cordillera Oriental empieza a cabalgar
encima de su antepas en donde se depositan las primeras llegadas conglomerticas. Durante el Mioceno y el
Plioceno, el funcionamiento de estas cuencas es contemporneo de una actividad volcnica cuyos productos
alimentan [a sedimentacin continental. En el Cuaternario, todo es casi igual; volcanismo y sedimentacin
continental se producen simultneamente; quizs la actividad volcnica ocupe una mayor extensin que durante el
perodo anterior.
En el Cenozoico, a diferencia de las regiones ms meridionales de la Cordil1era de los Andes en donde el volcanismo est netamente centrado sobre la Cordil1era Occidental, en Ecuador, el arco magmtico ocupa un ancho
mayor al de la cordillera, ya que el volcanismo parece ser tan intenso en la Cordil1era Occidental como en el valle
interandino. Hasta la Cordil1era Oriental tiene una importante actividad volcnica (formaciones Pisayambo y Sicalpa
en el norte, Tarqui en el Centro y el sur). Adems, los niveles volcano-sedimentarios de la parte superior de la
formacin Chambira del Oriente son el indicio de una actividad volcnica en las zonas orientales de la Sierra.
El Oligoceno y el Mioceno basal estn representados, en el centro y el sur del Ecuador, por una potente serie
volcnica de ms de 2.000 m. descrita bajo el nombre de grupo Saraguro. Se trata de lavas ms bien andesticas en las
cuales se intercalan rocas piroclsticas. El grupo Saraguro ha sido localmente fechado radiomtricamente a 21.4 y
26.8 Ma, o sea respectivamente del Mioceno basal y del Oligoceno superior (J.W. Baldock, 1982).
Al norte del paralelo 2S, no se conocen, en la Sierra, terrenos volcnicos o sedimentarios de edad equivalente al
grupo Saraguro.
El Mioceno inferior-Plioceno es el perodo en donde, paralelamente a la actividad volcnica, se establecen
cuencas intramontaosas controladas por fal1as muchas veces descolgantes. Estas cuencas son numerosas del norte
al sur del valle interandino: cuencas del Chota, de Latacunga, de Riobamba, de Cuenca, de Nabn, de LojaVilcabamba, de Zumba. Cada una de estas cuencas posee sus propias caractersticas tectnicas; sedimentarias, cronolgicas pero todas poseen en comn el hecho de haberse formado en el Mioceno inferior, de tener un relleno
esencialmente constituido por productos volcnicos resedimentados y de haber funcionado en rgimen tectnico
compresivo.
Tomaremos como ejemplo la cuenca de Cuenca, una de las mejor estudiadas Ce. Noblet yal., 1988) y que resulta
ser bastante representativa de la historia de las dems.
32
El basamento de la cuenca de Cuenca est constituido por el grupo Saraguro. En el Mioceno inferior, un sistema
de fallas N-S y NE-SO, sometido a una compresin NE-SO provoca eljuego dextral de las fallas N-S y la apertura de
la cuenca de Cuenca (Fig. 9 A YB). Esta primera fase de apertura determina, en las rocas volcnicas Saraguro, un
surco NNE-SSO ocupado por un sistema fluvial cuyos sedimentos originan la formacin Biblin. En el Mioceno
medio, la compresin general gira en sentido horario. Las fallas de borde de cuenca dextrales controlando la sedimentacin lacustre de las formaciones Loyola y Azogues (Fig. 9 C), al mismo tiempo que provocan discordancias
internas progresivas. La formacin Azogues, turbidtica, indica la acentuacin de los fenmenos tectnicos y
magmticos. Por fin, en el Mio-Plioceno, la compresin general se vuelve E-O, la cuenca de Cuenca tiende a cerrarse,
el lago est invadido por un sistema fluvial proximal y por conos aluviales de la formacin Mangn (Fig. 9 D).
Durante el Cuaternario, la intensa actividad magmtica prosigue sobre el conjunto de la Sierra. Es durante este
perodo cuando se forman todos los grandes edificios volcnicos que constituyen una parte importante del atractivo
turstico del Ecuador: Pichincha, Cotopaxi, Chimborazo, Tungurahua, Altar, Sangay, Reventador, etc.
La sedimentacin continental esencialmente fluvial prosigue durante el Cuaternario en las cuencas controladas
tectnicamente (cuencas de Latacunga, de Guayllabamba, etc.).
3.2.3. La Costa
Durante el Cenozoico superior, la zona costanera es una plataforma marina que ve depositarse sedimentos litorales sobre las turbiditas cretcicas-eocenas y sobre los carbonatos del Eoceno superior. Los sedimentos del
Cenozoico superior se depositan en cuatro cuencas distintas, estructuradas por sistemas de fallas normales ONO-ESE
provenientes de las presiones, a las cuales est sometido el bloque ocenico costanero desde su acrecin al continente
(Cretcico terminal-Eoceno). Estas fallas (de Esmeraldas, de Baha de Carquez, de Chongn-Colonche, de La Cruz)
delimitan, de norte a sur, las cuencas de Borbn, Manab, Progreso, Jambel (Fig. 10). La cuenca de Jambel todava
se encuentra actualmente debajo del nivel del mar.
Las fallas NE-SO, paralelas a la direccin general de los Andes ecuatorianos, bien visibles entre Baha de
Carquez y la frontera colombiana, forman uno de los otros elementos de la estructuracin de la Costa. Parecen haber
desempeado un papel importante en la evolucin de la cuenca terciaria de Borbn. Segn M.e. Daly (1989), estas
fallas se habran formado durante un perodo de extensin oligocnica (fallas normales), contemporneo de una
convergencia lenta. Luego, en el Mioceno superior y probablemente hasta el actual, durante un perodo de tectnica
Fig. 9. Evolucin dinmica de la cuenca de Cuenca
Oligoceno superior
,
v, v
,
v/v
F.SARAGURO
V ,
/
V
1\
F.MANGN
F. lOYOLA y F. AZOGUES
F. BIBlAN
v
V
/v
,,
,, vv
v ,
v 'v
,,
Mioceno superior
a Plioceno
Mioceno medio
Mioceno inferior
v
v
v
v
A
vt
v v
v v
v v
v v
B
33
compresiva y de convergencia rpida de las placas, estas fallas habran vuelto a jugar en fallas inversas (y
dextrales?).
El Oligoceno inferior est ausente del conjunto de la zona costanera; slo parece estar representado el Oligoceno
superior (miembro Zapo tal de la formacin Tosagua), pero todava no se ha encontrado ningn fsil caracterstico.
As como el Per (R. Marocco y De Muizon, 1988), el Ecuador muestra una laguna del Oligoceno inferior, que se
debe probablemente a una regresin. El Mioceno y el Plioceno tienen ambiente marino litoral en las cuatro cuencas,
alcanzando varios miles de metros de areniscas y arcillas muchas veces fosilferas. El Cuaternario es marino muy
litoral en el sur ("Tablazos" de la Pennsula de Santa Elena) y hasta el sur de Manta; es continental en las cuencas de
Manab y de Borbn en donde corresponde a esparcimientos detrticos provenientes de la erosin de la Cordillera
Occidental.
Ms adelante veremos que las cuencas costaneras negenas (por lo menos las cuencas de Progreso y de Jambel),
pueden ser interpretadas como cuencas en extensin debido a la migracin hacia el norte del bloque costanero. El neto
retroceso hacia el norte de las facis de la cuenca de Jambel (S. Benitez, 1986) apoya la hiptesis de un
funcionamiento negeno y actual, en extensin de esta cuenca.
Queda el problema de la "virgacin" de Jipijapa. En efecto, al nivel de esta localidad la orientacin de los afloramientos de rocas volcnicas y sedimentarias cretcicas, de orgen ocenico, pasan de NE-SO (norte y centro del
Ecuador) a NNO-SSE (Cordillera de Chongn-Colonche, limitando al norte la cuenca de Progreso).
Podemos decir que se trata de una virgacin, es decir de la torsin tectnica de un afloramiento inicialmente ms
o menos recto?
O bien, se trata de un "artefacto geolgico", una disposicin resultante de la erosin pero simulando una virgacin?
Cosa curiosa, los gelogos no parecen haberse preocupado por este problema. En el estado actual de los conoci-
,.::..,
.
-:
.
.
I
# ",
-- .. -...
" "
?--
r-/
L
,
'../
</
,/
/1
.....
./---200""'.
,
"
34
mientos, la hiptesis de la torsin tectnica (virgacin) choca con el modelo generalmente admitido en la actualidad
de un bloque costanero migrando hacia el norte: la nica manera para provocar este tipo de torsin sera admitiendo
una deformacin a lo largo de grandes fallas NE-SO descolgantes siniestrales. Estas fallas existen (Falla DoloresGuayaquil por ejemplo), pero su juego es dextral. Un modelo no pretende la verdad absoluta, es un escenario
plausible construido a partir de cierto nmero de hechos: Por el momento la "virgacin" de Jipijapa no es explicable
por el modelo pero eso no quiere decir que no exista!
Otra explicacin podra ser que, hacia el principio del terciario, los dos sistemas de fallas de la Costa (aNO-ESE
y NO-SE) hayan individualizado un bloque de terrenos mesozoicos con la forma aproximada de un paraleleppedo (la
"virgacin" de Jipijapa sera la cima suroeste de este bloque). Los pliegues cenozoicos y las erosiones sucesivas
habran conducido al estado actual.
Ninguna de estas hiptesis es totalmente convincente; se necesitan nuevas investigaciones para aportar una
solucin al problema de la "virgacin" de Jipijapa.
(6) Plano de Benioff: Plano de hundimiento de la litsfera ocenica por debajo de la continental.
35
AM~ICA\
DEL
---/.
NORTE
"'' -...---1
PLACA DEL
CARIBE
PLACA
COCOS
PLACA
PAcFICA
',-
MICROPLACA
GALPAGOS
AMRICA
59 mm/ao
........
-,
DEL
'-
"
SUR
\
\
PLACA
NAZCA
.....----~/
Is
Fuente: T. Winter. 1990
MICROPLACA
EASTER
lOO
36
Escudo
de
+ Guyana
Escudo
\.. Brasileo
e:
~
15
.4)
o
O
75
80
Terrenos acretados
r:-::-:1
Andes integrales
E!l
Escudos precmbricos
Suturas entre terrenos continentales yacretados
Lnea de sutura incierta
--
~
-v--
sismos: los que estn directamente relacionados con la friccin de la placa ocenica contra el continente (sus focos
son profundos, ubicados en el lmite de las dos placas) y aquellos cuyos focos estn ubicados en la placa continental,
con poca profundidad.
37
Fig. 14. Proyeccin E-O de los sismos con magnitud ~ 5.0 ubicados entre las latitudes de 2 0 3 0 ' S y 130'N (a) y 20 3 0 ' S
Y6 0S (b)
w
COSTA
..... CORDILLERA ....... ZONASUBANDINA ...
.....------__-_----_--r-------__
Fosa
81'W
"
. .... "'......
...
~ 86/01/19
76/04/09
7&'10/06
-
.. -......j 25'
1-
_
........
67/06121
"'""""-
,.
67/03/02....
1-
..
..... --. ..
8&'01128
871121~6.
87/09115
.71/05117
.65/09/17
69/05128
__
.... COSTA
82'~ ........
";t...,.. ~.
70/12110
..: ;,tI:
Km
100
-:.::
..
ZONA SUBANOINA
.......
~
- -
63111/03
76'W
75'W
. l .
.-
..
....sr .
- - - - - -...: - e_ .....
... .
........
86101/12
1-
n'w
78'W
79'W
8(J'W
--I
81'W
W
Fosa
75'W
..................73/05130
....
200
.. .
73/02123
.....
76'W
77"W
... /..
........... --
_..
...............
100
78'W
. .~I ~87/0:Yl\
I 87/09/22
.... """-
Km
79'W
&'!'W
....
-~
86/11123
- -r -
fa.
-~-r::.-
--
!.
- -- - ..
_-_?
71/07/27
300
5sMSS,9
M~,O
38
Ecuador; el mecanismo en el foco fue en compresin. El sismo de Tumaco termin de rellenar el "gap" ssmico(7)
que exista desde 1906 (lA KeJleher, 1972; D.G. Herd y al., 1981). A lo largo de la costa ecuatoriana, no parece haberse producido ningn sismo parecido al de 1906 o a los de 1942, 1958 Y 1979 desde la llegada de los Espaoles.
39
Fig. 15. Mapa de las isosistas de cinco sismos histricos que afectaron la depresin interandina ecuatoriana
1868-VIII-16
1938-VIII-10
.
'-aChaChi
.@'"'
IJil1lza
~,
'1'-
Cotopaxl
-'
-c
1-
a:
w
-'
-'
,.
o
ti:
O
@ Tungurahua
1698-VI-20
1797-11-4
-'
-'
~
:z
w
a:
w
-'
-'
o
o
o
ti:
-'
ir
-'
-'
:z
tu
o
a:
ir
a:
w
~
w
-'
-'
a:
O
-'
-'
cr.
o
o
o
I
-'
g
w
tx:
40
(9) Prisma de acrecin: Acumulacin de rocas deformadas en la zona de enfrentamiento entre la placa continental y la placa
ocenica en curso de subduccin.
t:tl
el
l:::
~.
el
~
El
Cuenca
lnIerandInB
Cordllera
Cordillera
Uanura Coetera
Unes de Costa
<>ner'a1
Occidental
Zona 9dJandlna
DomodeNapo
PorIOll_1o
--
"*
,.--. ------ ---~- ~--~~~~
,,;;:.:..-/--;,-'"
;:'"-
,r?--':~':=--::
.......-
///-------------~
'"'"
el
~
~;
OQ
a'"S
1::>,
2'
ft
~
~..,
o,
50
,
100km
I
COST .....
ZONA SUBANDINA
CORDILLERA
f;":-:>1
"~~:~~~';:
VoIIImsmo CU8lemarlo
~~.:;;;~~J
VoIcanlsmo
Se<llmel06 ne"'-nos
VV'"
InI~ cenozOlOO5
P:'/;J
8edIlnenl08 negenos
Se<llmenl08palegeros
..
D
Arer*lCaSeocenas
lSl
""
Arco Vodnlco ~
(CrelicIco)
ormaclOnCayo y PWln)
.. ";. ..
"1"
;";.'.,.:.':\.~
1;- ,........
~
--
Paleoz6c1o
cualemano
[ZJ
--
Paleozlco
lE
Precmbr1co
.::..
......
42
desplazamientos observados, a travs del anlisis de perfiles topogrficos paralelos, medidos de cada lado de la falla
sobre una distancia de aproximadamente 4 km. (T. Winter, 1990).
Este estudio preciso del segmento de la falla de Pallatanga permiti comprender mejor la evolucin de los
marcadores morfolgicos activos o pasi vos a proximidad de una falla de rumbo, y estudiar la relacin entre la escala
de las estructuras consideradas y los desfases morfolgicos observados. El reconocimiento de los procesos locales de
erosin (deslizamiento de terreno, encajonamiento de los ros) y de sedimentacin ("bermas")(lO), result
indispensable para la interpretacin de estos desfases. La determinacin de los desplazamientos a corto plazo( 11) se
apoya en la correlacin de marcadores morfolgicos decamtricos, de cada lado de la falla. Sin embargo, los desplazamientos a largo plazo( 12) son accesibles por una correlacin de marcadores ms anchos, alejados de la falla, y
por lo tanto, ms estables.
En la zona estudiada, la geometra N30 -75E del plano de la falla ha sido determinada a partir de perfiles
topogrficos realizados en forma perpendicular al trazo de la falla. Aqu, la falla de Pallatanga es dextral-inversa(l3).
Se pudieron determinar en ella cuatro desplazamientos dextrales: 276 m, 45.96.7 m, 59011O m y 995145 m.
Para los dos primeros desplazamientos, los desniveles verticales pudieron ser estimados en aproximadamente 5 m y
7 m. Los vectores de deslizamiento resueltos(l4) en el plano de falla tienen un "pitch"(l5) similar de aproximadamente lOaS.
Fig. 18. Expresin morfolgica de la falla de Pallatanga (flechas) a 3.600 m en la Cordillera Occidental. Vista
hacia el SE.
(10) Herma: Leve depresin que se forma al pie de los abruptos de falla normal y que se debe a la rotacin del bloque bajado.
(11) Desplazamiento a corto plazo: Desplazamiento a lo largo de una falla durante un perodo "corto" (del orden de 100.000 aos).
(12) Desplazamiento a largo plazo: Desplazamiento a lo largo de una falla durante un perodo "largo" (del orden del .milln de
aos).
(13) Dextral-inversa: Falla de rumbo que adems de unjuego dextral presenta unjuego inverso.
(14) Vector de deslizamiento resuelto: Valor calculado del vector que caracteriza el movimiento a lo largo del plano de falla.
(15) Pitch: El pitch es el ngulo. medido en el plano de falla. entre la horizontal y un objeto geolgico (por ejemplo una estra de
falla)
43
Fig. 19. Ejemplode una berma pantanosa Que bordea la parte alta de la falla
NO
SE
El segmento estudiado de la falla se ubica entre 3.600 m y 3.700 m. de altura. Debido a sta, el modelado de la
zona fue probablemente afectado por las variaciones climticas globales, y puede ser que haya estado situado en la
zona periglaciar antes del Holoceno. Durante este perodo, la intensa erosin superficial que caracteriza el ambiente
periglaciar (crioturbacin, gelifraccin, solifluxin), remodel probablemente la mayora de las lneas de cresta as
como las pendientes del lugar. Slo las grandes estructuras (crestas mayores, ros principales), modeladas antes del
ltimo mximo glaciar, tienen que haber sido parcialmente preservadas.
Al poner en correlacin los objetos morfolgicos desplazados con cambios climticos mayores conocidos en esta
parte de los Andes, resulta posible estimar la velocidad media de los desplazamientos de la falla. Partiendo de esta
propuesta, podemos suponer que los desplazamientos de 45.96.7 m medidos en forma constante, a lo largo del
segmento de falla estudiado, tienen una edad comprendida entre 30.000 BP y 9.000 BP. Las edades consideradas
constituyen el intervalo de tiempo ms amplio deducido de los trabajos de C.M. Clapperton (1987) en Ecuador y de
las correlaciones con Colombia y Per.
Si suponemos que la velocidad, sobre el segmento de falla estudiado, ha sido constante durante el Holoceno, se
puede deducir una velocidad de 4,41,4 mm/ao. La correlacin de los desplazamientos a largo plazo con el ltimo
interglaciar sigue siendo especulativa. Las velocidades obtenidas son superiores a las deducidas para el Holoceno. La
cinemtica holocena del segmento de falla estudiado, es compatible con una componente normal de los movimientos
normales sobres las fallas orientadas N700E en el Golfo de Guayaquil.
Subsisten algunos problemas como la discrecin de la actividad ssmica, que podra relacionarse con el juego de
la fallas normales en el Golfo de Guayaquil, y la reactivacin del conjunto de la sutura Dolores-Guayaquil entre el
golfo y la zona estudiada detalladamente. Al norte de la zona estudiada, no fue posible evidenciar una continuidad
activa de este accidente en direccin de la zona subandina. La amortiguacin de los desplazamiento a largo plazo, al
norte del segmento estudiado, podra producirse sobre estructuras compresivas en el borde oeste de la depresin
interandina.
44
45
4000
3600
~;;;;;;;;;;i;i;,f3200
;;""'.-.,;"..-I2800
I---~
2600
Pliegues cuaternarios
Falla normal
(Poceno ?)
46
Con el propsito de caracterizar los estados de presin sucesivos y contemporneos del relleno de las cuencas, as
como para verificar su coherencia con las deformaciones sinsedimentarias, y probar la hiptesis del continuum
tectnico, se realiz un estudio microtectnico (T. Winter, 1990; A. Lavenu y al., en prep.) del relleno de las cuencas
de los Andes surecuatorianos, el cual muestra la permanencia de un rgimen de compresin durante, por lo menos, el
Mioceno. Permiti tambin evidenciar la sucesin de dos compresiones, una con direccin NE-SO en el Mioceno
inferior y otra E-O en el Mioceno medio y superior. Sin embargo, no fue posible considerar la existencia de un
continuum tectnico durante el Mioceno, nicamente a partir de los datos microtectnicos.
El hecho de que las deformaciones sinsedimentarias afecten todo el relleno mioceno de las cuencas, y que los
estados de presin determinados por la microtectnica sean coherentes con estas deformaciones, as como con la
evolucin sedimentolgica general del relleno de las cuencas surecuatorianas, apoya la sugerencia de C. Noblet y al.
(1988) de una tectnica compresiva continua durante el Mioceno, o sea durante por lo menos 15 Ma. Esto se opone
a la nocin de fases tectnicas cortas (1 a 2 Ma) admitida para los Andes centrales (B. Dalmayrac y al., 1980; F.
Megard, 1978; M, Sebrier y al., 1988),
La cronologa de estas fases compresivas se establece por 10 general a partir de dataciones de discordancias angulares regionales. Este mtodo de determinacin de fases tectnicas habra conducido, en el sur del Ecuador, a una
primera fase tectnica en el Oligoceno superior (entre 26 y 24.7 Ma), y una segunda en el Mioceno superior (entre 8
y7.IMa).
En los Andes centrales, durante el perodo que va del Oligoceno superior al Plioceno, se describieron cuatro fases compresivas (referencias principales en M. Sebrier y al., 1988; M. Sebrier & P. Soler, 1989):
- F2: Oligoceno superior, 26-28 Ma, acortamiento NNE-SSO;
- F3: Mioceno inferior, 15-I7 Ma, acortamiento NE-SO en el Per central y E-O en el piedemonte pacfico
surperuano;
- F4: Mioceno medio, aproximadamente 10 Ma, acortamiento N-S en el Per central y E-O en el piedemonte
pacfico surperuano;
- F5: Mioceno superior, aproximadamente 7 Ma, acortamiento E-O.
Las direcciones de acortamiento en el Mioceno, encontradas en las cuencas surecuatorianas, son coherentes con
las que se evidenciaron en el Per Central, con excepcin de la direccin del acortamiento en el Mioceno medio.
Hemos mostrado que la compresin tena una direccin cercana a NE-SO en el Mioceno inferior. y una direccin
aproximadamente E-O en el Mioceno medio y superior. Una rotacin antihorariode los Andes surecuatorianos en un
campo de presin constante, podra constituir una posible explicacin. Sin embargo, segn los primeros estudios de
Fig. 21. Vista hacia el sur de la falla de Girn-Santa Isabel
Foto: T. Winter,1990
47
Fig. 22. Vista haca el noreste del espejo de falla principal parcialmente exhumado
Falla sinttica
Foto: T. Winter
paleomagnetismo realizados en las rocas que forman el substrato de estas cuencas negenas, estos terrenos no parecen haber girado.
Como en los Andes centrales (F. Pardo-Casas & P. Molnar, 1987), se constata una buena correlacin entre la
convergencia rpida Nazca-Amrica del Sur en el Negeno y el espacio de tiempo durante el cual las cuencas
continentales surecuatorianas han sido deformadas en compresin (perodo Quechua).
Las deformaciones cuaternarias
Los Andes del sur del Ecuador son ms anchos y menos elevados que los del norte (Fig. 13). La ausencia de altos
edificios volcnicos se debe a una paralizacin del volcanismo que se habra producido, segn F. Barberi y al. (1988),
hacia los 5 Ma. La sismicidad intracontinental, en esta parte de los Andes, est concentrada en la zona subandina (Fig.
13 Y 14). Los mecanismos focales calculados estn en falla inversa y muestran la existencia de una compresin de
direccin cercana a E-O, es decir casi paralela a la convergencia de las Placas Nazca-Amrica del Sur. La sismicidad
histrica slo proporciona pocas indicaciones.
Sin embargo, una obra titulada "Breve Historia de los Principales Terremotos de la Repblica del Ecuador", publicada en 1959 por el Ministerio Ecuatoriano de Educacin Pblica y el Observatorio Astronmico de Quito, reporta
que el28 de febrero de 1913, un sismo particularmente fuerte da y destruy una parte del pueblo de Girn, situado
al sur de la cuenca negena de Cuenca (Fig. 16). Pero no se reporta ningn testimonio de este sismo para la ciudad de
Cuenca situada solamente 40 km al norte.
Hemos visto anteriormente que la tectnica negena de los Andes surecuatorianos ha sido marcada por la formacin de cuencas intracontinentales, a lo largo de accidentes orientados N-S y NE-SO. El relleno de estas cuencas
en el Mioceno superior-Plioceno se produjo cuando esta parte de los Andes ecuatorianos estaba sometida a una
compresin de direccin cercana a E-O.
En las imgenes Landsat, se puede ver perfectamente el accidente de direccin NE-SO que bordea al sureste la
cuenca de Cuenca. Mientras que la parte septentrional de dicho accidente no parece desplazar la topografa que queda
alrededor de los 2.500 m, su parte meridional est recalcada por un frente montaoso que mira hacia el oeste, con un
abrupto superior a 15, un desnivel aproximado de 1.000 m, visible sobre una distancia de casi 50 km (Fig. 2\). El
frente montaoso empieza algunos kilmetros al norte de Girn. En la ladera opuesta a esta escarpa, la superficie
topogrfica est ligeramente inclinada hacia el este 10). El valle asimtrico de Girn-Santa Isabel as delimitado
est drenado por el conjunto de los ros Girn-Rircay-Jubones.
48
La falla de Girn-Santa Isabel se ubica en la base del frente montaoso, donde se compone de varios segmentos
de falla cuyo largo vara de 5 a 19 km. Estos segmentos, de orientacin media N35E, estn separados de 0.5 a 5 km.
El frente montaoso est constituido por material volcnico de edad oligocena, y en el valle, los sedimentos
continentales miocenos tienen, por lo general, un buzamiento de unos diez grados hacia el este. La morfologa del
frente montaoso se puede comparar a la de las fallas activas descritas en el Basin and Range o en el Tibet (W.K.
Hamblin, 1976; R.E. Wallace, 1977, 1978; R. Armijo y al., 1986); las perturbaciones de la red hidrogrfica que lo
drena y las deformaciones de los depsitos ms recientes muestran que la falla de Girn-Santa Isabel es activa y que
los movimientos son esencialmente normales.
El anlisis detallado de un segmento de esta falla permiti documentar rupturas de superficies muy recientes.
Estas rupturas no se produjeron en un nivel de deslizamiento nico, sino sobre una banda de terreno ancha de unos
cien metros, situada al pie del plano de falla principal (Fig. 22).
De la ltima reactivacin, se dedujo un vector con deslizamiento elementario(l6) de aproximadamente 50 cm.
Las diferencias a ms largo plazo podran corresponder a tres o cuatro rupturas sucesivas. El anlisis microtectnico,
realizado en un solo sitio, muestra una direccin de extensin perpendicular a la falla, diferente de la que se evidenci
en el norte de Per (O. Bellier, 1989) yen general en los Andes centrales (por ejemplo: M. Sebrier y al., 1985, 1988;
A. Lavenu, 1986; J. Cabrera, 1989). La baja actividad ssmica superficial de esta regin contrasta con la altura del
frente montaoso (1.000 m.) y la buena preservacin de las huellas de varias rupturas en el segmento de falla de
Sulupali Chico. Sugerimos que si las rupturas tenan un origen tectnico, un mecanismo superficial de tipo creep (17)
podra haber originado tambin una parte de los movimientos a lo largo del segmento de dicha falla.
Fig. 23. Perfiles topogrficos E-O realizados a travs de los Andes
Ibarra
4.000
4.000
2.000
2.000
E
Pallatanqa
O
100
200
300
Km
Lalacunga
4.000
100
200
300
Km
m
4.000
Santa Isabel
---2.000
2.000
O
100
200
300
Km
100
200
300
Km
(16) Vector de deslizamiento elemental: Se trata del desplazamiento producido a lo largo de una falla activa durante un sismo. Se
caracteriza por su orientacin sobre el plano de la falla y su amplitud.
(17) Creep o creeping: Deformacin permanente de un objeto expuesto a un esfuerzo durante largo tiempo
49
4.5. DISCUSIN
Hemos presentado las fallas activas de los Andes ecuatorianos ubicadas encima de una zona de transicin entre,
una subduccin inclinada de 25 al norte de 230' S, Yotra inclinada de 10 al sur de 230' S.
Al norte de 20 3 0 ' S , la sismicidad superficial y las deformaciones activas muestran que las zonas subandina y
andina estn sometidas a un acortamiento aproximado E-O. Esta compresin origina pliegues N-S en la depresin
interandina y movimientos dextrales a lo largo de la falla de Pallatanga.
Al sur, la zona subandina ssmicamente activa es ms ancha y tambin est sometida a una compresin E-O. Por
lo contrario, el sur de los Andes ecuatorianos es casi assmico. Sin embargo, las deformaciones activas que all se
producen corresponden a una extensin E-O a ENE-OSO.
Aqu examinamos los mecanismos que podran explicar estas deformaciones diferentes y su reparticin. El
origen de la apertura del Golfo de Guayaquil es controvertido.
50
son suficientes para mantener la cohesin del conjunto de la cordillera, siguen siendo suficientemente importantes
para inducir un "fluage" con direccin N-S.
En los Andes ecuatorianos, una extensin de direccin E-O reactiva actualmente la falla de Girn-Santa Isabel.
Se realizaron perfiles topogrficos E-O a travs de los Andes ecuatorianos a base del mapa topogrfico a escala
1:500.000 (lGM) y pasando por las ciudades de Latacunga, Pallatanga, Santa Isabel (Fig. 23). La altitud media de
estos perfiles fue determinada desplazando, con un paso de 10 km., una ventana de 50 km. de largo a lo largo del
segmento de los perfiles ubicados encima de la mayor ruptura de pendiente entre los Andes, la llanura costanera al
oeste y la zona subandina al este. A cada paso, la altitud fue calculada realizando el promedio aritmtico de los 6 valores contenidos en la ventana. Luego se consider el valor medio de estas altitudes. Las altitudes medias de la
Cordillera de los Andes en las latitudes de Latacunga, Pallatanga y Santa Isabel son respectivamente de 2.800 m,
2.600 m y 2.100 m (Fig. 23).
Mientras el modelo propuesto anteriormente prev ms bien deformaciones por compresin en las zonas con
altitudes moderadas y deformaciones por extensin en las zonas altas, en Ecuador se observa lo contrario:
- Cuando la cordillera ecuatoriana posee una altitud media, comprendida entre 2.600 m. y 2.800 m., las deformaciones activas y recientes son compresivas (segmento septentrional de la falla de Pallatanga y pliegues
monoclinales de la depresin interandina).
- Cuando posee una altitud media de 2.100 rn., las deformaciones son extensivas (falla de Girn-Santa Isabel).
Adems, la altitud media de los Andes ecuatorianos es ms baja que la del Per central (aproximadamente 4.000
m. segn M. Sebrier y al., 1988) en donde se describieron deformaciones en extensin (M. Sebrier y al., 1985, 1988;
O. Bellier, 1989; J. Cabrera, 1989). Consecuentemente, se esperan deformaciones compresivas en los Andes
ecuatorianos. Porque estas deformaciones estn presentes en el centro de la cordillera, las deformaciones en
extensin observadas en los Andes surecuatorianos, a lo largo de la falla de Girn-Santa Isabel, siguen siendo
problemticas en el marco de un origen relacionado con las fuerzas de volumen.
51
deformaciones compresivas deberan ser ms pronunciadas en el sur del Ecuador que en el norte; sin embargo, se
observa lo contrario. El buzamiento de la subduccin no parece ser la causa principal de las deformaciones diferentes
al norte y al sur de 2030'S.
52
sugiere M.C. Daly (1989). La direccin de la convergencia Nazca-Amrica del Sur (N800E) es, por su parte, casi
perpendicular a la fosa ecuatoriana y parece haber variado poco desde el Mioceno. La oblicuidad de lOa 15 de la
convergencia en relacin con la direccin del margen ecuatoriano desde el Mioceno parece haber sido suficiente para
provocar la apertura del Golfo de Guayaquil.
Las razones por las cuales no existen otros golfos de este tipo a lo largo del margen suramericano deben ser
buscadas ms bien en la estructuracin de las zonas costanera y andina que en las caractersticas de la subduccin de
la Placa Nazca, que puede ser muy oblicua en relacin con el margen suramericano.
La preexistencia del "Dolores-Guayaquil Megashear" siguiendo una direccin NE-SO en el centro del Ecuador
permiti la expresin de la componente tangencial a la direccin de la fosa de la convergencia Nazca-Amrica del Sur
y, por lo tanto favoreci la apertura del Golfo de Guayaquil. Esta apertura que empez en el Mioceno es sincrnica
de una aceleracin de la convergencia (R.H. Pilger, 1983, 1984; F. Pardo-Casas & P. Molnar, 1987; M.e. Daly,
1989).
5. CONCLUSION
El anlisis de las deformaciones activas y de la sismicidad superficial muestra que los Andes ecuatorianos estn
sometidos a una compresin activa E-O en la zona subandina y en la cordillera al norte de 2030'S.
Al sur de 230' S, la cordillera ecuatoriana es casi assmica pero est sometida a una extensin activa E-O a ENEOSO.
Hemos sugerido que el origen de la subsidencia en el Golfo de Guayaquil fue ms bien tectnico que trmico. La
apertura del golfo est relacionada con movimientos dextrales a lo largo del "Dolores-Guayaquil Megashear". Este
accidente es probablemente activo desde el Golfo de Guayaquil hasta la depresin interandina, aunque no existe
continuidad activa evidente al norte del segmento de falla estudiado, en direccin de la zona subandina. La cantidad
de desplazamiento dextral a lo largo de la falla de Pallatanga (o parte meridional del "Dolores-Guayaquil
Megashear") necesaria a la apertura del Golfo de Guayaquil desde el Mioceno, pudo ser estimada entre 15 y 30 km.
Estos desplazamientos son modestos y pueden haber sido amortiguados en estructuras compresivas en la depresin
interandina. Adems, la velocidad con la cual se producen estos desplazamientos horizontales desde el Mioceno (del
orden de 1 mm/ao), o durante el Holoceno (aproximadamente 4 mm/ao), es una a dos veces inferior a las
velocidades generalmente observadas en los lmites de placas.
Las deformaciones activas en Ecuador parecen ms bien una respuesta mecnica de una corteza prefracturada a
las fuerzas impuestas por la subduccin rpida de la Placa Nazca bajo Amrica del Sur, que la expresin del paso de
una frontera de placas. Esta subduccin est caracterizada al norte de 230' S por una joven corteza ocenica que se
hunde con un ngulo de aproximadamente 25 y al sur de 2030'S, por una corteza ocenica ms antigua que se hunde
con un ngulo de aproximado 15.
Varios mecanismos originan probablemente deformaciones activas en Ecuador. Sin embargo, el estilo y la reparticin de estas deformaciones parecen depender tanto de la oblicuidad de la convergencia como de la variacin lateral de la edad del "slab" en la subduccin.
*
*
El presente texto ha sido elaborado a basede la informacin disponible hasta el ao 1989. Desde entonces, nuevas
investigaciones han aportado informaciones adicionales que implican variaciones en las interpretaciones
estratigrficas (Cretcico y Palegeno) y en la geodinmica de los Andes ecuatorianos.
(19) Direccin e intensidad del movimientoentre la PlacaOcenicade Nazca y la Placa ContinentalAmricadel Sur
Captulo 3
1.1.1. Generalidades
La informacin climtica disponible en el Ecuador se presenta bajo diferentes formas, datos en bruto de las diferentes estaciones de la red nacional manejada por el INAMHI, informes de anlisis regionales (ORSTOMPRONAREG A, B, C, D), estudios sintticos (Naranjo 1981, Pourrut 1983, Nouvelot 1984) y mapas (ORSTOMPRONAREG E). Las caractersticas generales de los climas del Ecuador son las publicadas por Pourrut (1983).
El Ecuador est ubicado en el cinturn de bajas presiones ecuatoriales, en la zona de oscilacin del FIT (frente
intertropical llamado tambin zona de convergencia intertropical) que hace alternar, sobre la mayor parte del pas,
masas de aire continental seco y relativamente fresco desde mayo-junio hasta septiembre-octubre, con masas de aire
ocenico hmedo y caliente el resto del ao. La progresin del FIT, zona de inestabilidad generadora de precipitaciones, y sus efectos en las condiciones climticas, no son idnticas en todo el pas y afectan en diversas formas a las
tres grandes regiones.
En la regin costanera, la zona de convergencia intertropical permanece en forma ms o menos duradera segn la
latitud y provoca una sola estacin lluviosa cuyo mximo est ubicado en marzo. Adems, el clima de esta regin se
ve fuertemente influido por las oscilaciones latitudinales de dos importantes corrientes marinas antagnicas,
asociadas a masas de aire ocenico y que acompaan al desplazamiento del FIT de ambos lados de la lnea ecuatorial.
Una masa de aire caliente y hmedo acompaa a la corriente caliente del Nio que viene del Norte (Golfo de Panam)
y que alcanza las costas del Ecuador de diciembre a mayo. La presencia de estas aguas calientes se traduce en
precipitaciones cuya importancia, en un ao dado, va disminuyendo hacia el Sur. La corriente marina antagnica es
la corriente fra de Humboldt, proveniente del Sur, asociada a masas de aire fresco y seco y que baa las costas del
Ecuador durante el resto del ao. Su presencia corresponde a una estacin seca, relativamente fresca, claramente ms
marcada en el Sur del pas. Algunas irregularidades del movimiento de estas dos corrientes, probablemente causadas
por perturbaciones del rgimen de los vientos, provocan precipitaciones anmalas, bajas cuando la corriente de
Humboldt se mantiene e impide a la corriente del Nio alcanzar las costas del Ecuador (ao 1974), elevadas cuando
esta ltima llega a mantenerse en forma duradera y a avanzar considerablemente hacia el Sur (ao 1982-1983,
54
Charles Huttel
fenmeno de El Nio). Por su posicin sobre la lnea ecuatorial y casi \.000 km del continente, la regin insular
(Archipilago de Galpagos) posee un rgimen climtico fuertemente influido por los movimientos de estas
corrientes marinas.
En la regin montaosa, el FIT sigue el movimiento aparente del sol, cruza dos veces al ao la lnea ecuatorial y
provoca al pasar cada vez un perodo de lluvias, es decir, durante el ao, dos estaciones hmedas separadas por dos
estaciones secas. La primera estacin lluviosa (marzo-junio) corresponde al ascenso del FIT hacia el Norte y la
segunda (octubre-diciembre) al movimiento del FIT hacia el Sur, en donde alcanza aproximadamente la latitud 5 0S;
durante estos movimientos, las masas de aire ocenico y hmedo predominan mientras que durante las estaciones
secas, prevalecen masas de aire continental, seco, relativamente fresco, provenientes del Sur-Este.
En la regin amaznica, la imponente masa de aire caliente y hmedo prcticamente no se ve perturbada por el
paso del FIT, y se observa un rgimen de las precipitaciones uniforme durante todo el ao, con un mximo poco
marcado en junio-julio.
La clasificacin propuesta por Pourrut (1983) est basada en tres parmetros indicados a continuacin.
- El rgimen anual de las precipitaciones que, en el Ecuador, presenta tres modos que definen el tipo de clima:
55
de una divisin distinta; para poder dar cuenta de la reparticin de los tipos de vegetacin natural, es necesario una
ms fina de las zonas de humedad y de los pisos trmicos y, adems, podemos, en un primer anlisis, dejar de lado el
parmetro "rgimen de las precipitaciones". La nueva zonificacin climtica del pas proviene de los trabajos
realizados por ORSTOM-PRONAREG para la cartografa, al nivel nacional, de la utilizacin de las tierras, de los
suelos y de sus aptitudes agrcolas; estos trabajos de cartografa utilizaron, por primera vez para todo el Ecuador, una
amplia gama de informaciones, imgenes satlite, fotografas areas, estadsticas y verificaciones de campo. Los
mapas de las aptitudes agrcolas (o uso potencial) de los suelos (ORSTOM-PRONAREG F) representan el nivel de
sntesis de estos trabajos y se utiliz la informacin contenida en dichos documentos.
4-8
8 - 10
10 - 11
12
4.500
a.ooo
3.500
3.000
meses
meses
meses
meses
meses
meses
1 4
secos
secos
secos
secos
secos
secos
HH
MH
H
S
MS
Ar
zona
zona
zona
zona
zona
zona
hiperhmeda
muy hmeda
hmeda
seca
muy seca
rida
1
J
2.500 -
HH
2.000 ...,
1.500
.,,00
>
- - ' "
.'
.
"
1.000
~I
-:
'
Fig. 1. Diagrama adaptado segn Mac Dougall. Las lineas en gris delimitan las zonas llamadas
por Mac Dougall, de arriba hacia abajo: muy hmeda, hmeda, semi-hmeda, semi-rida
y rida. Las lineas negras tienden a delimitar las zonas definidas en este trabajo.
.
..
56
Charles Huttel
PRONAREG A, B, C,D) que permite paliar la baja densidad de las estaciones climticas en las vertientes de los
Andes. Para la definicin de los pisos trmicos, se tom la de los edaflogos, basada en la clasificacin americana de
los suelos; sta tiene la ventaja de poder utilizar las numerosas medidas de temperatura del suelo tomadas durante los
trabajos de cartografa edafolgica (ORSTOM-PRONAREG H). Los pisos trmicos o altitudinales escogidos fueron
llamados: piso de baja altitud (0-1.600/1.800 m de altitud); piso de altitud intermedia (1.600/1.800 m - 2.800/3.200
m); piso alto (2.800/3.200 m-3.600 m) y piso muy alto (por encima de 3.600 m) que corresponden a los siguientes intervalos de temperatura promedio anual del aire: por encima de 20/22; \3-20/22; 10_\3 e inferior a 10
respectivamente. Se intent dar nombres descriptivos a estos pisos y no se debe atribuir demasiada importancia a
estas denominaciones. Se podr notar que esta divisin incluye un piso trmico ms que la de Pourrut (1983).
300
mm
~~~j~
500
B
-0-0-0-0-0
mm
:l~
O E' F ' M I A 'M
_
J 'JASOO I
Precipitaciones
[Jo - -
Evapotranspiracin
57
estos mtodos sub-estiman los resultados en zona de montaa; sin embargo, los conservamos por razones prcticas
y porque el valor que intentamos estimar no es el dficit hdrico sino el nmero de meses secos y, como se ver ms
adelante, el error que puede cometerse es mnimo. La eleccin de las clases fue realizada tomando en cuenta los
lmites de los grandes tipos de vegetacin zonal mencionados anteriormente; los nombres atribuidos a estas clases
son arbitrarios y slo pretenden ser descriptivos; fueron llamadas rida, muy seca, seca, hmeda, muy hmeda e
hiper-hmeda para duraciones de estacin seca de 12, 10-11, 8-10, 4-8, 1-4 Y O meses respectivamente. La
representacin de todas las estaciones climatolgicas en un diagrama de Mac Dougall (1925 YFig. 1) muestra, pese
a cierta adaptacin al esquema, una clara dispersin de los puntos fuera de los lmites previstos y ello se debe sobre
todo a excedentes variables de lluvia durante las estaciones hmedas. Los grficos de la fig. 2 representan las precipitaciones y la ETP estimadas en tres estaciones en donde el nmero de meses secos y el rgimen de precipitaciones
son los mismos, pero en donde las precipitaciones anuales van del simple al doble, produciendo, en el caso de
Caluma, importantes excedentes de agua durante la estacin hmeda.
La relacin entre las zonas de humedad y los grandes tipos de formaciones vegetales del piso de baja altitud es la
siguiente:
- zonas hmeda, muy hmeda e hiper-hmeda - bosque denso siempreverde, bosque de neblina en las pendientes
expuestas a los vientos hmedos
- zona seca-bosque denso semi-deciduo
- zona muy seca-bosque denso deciduo
- zona rida-bosques claros, matorrales y sabanas.
mm
o La Concordia
o Pichilingue
[] Ancn
500
JJASOND
200 mm
o Gonzanam
[] El Angel
o Sigsipamba
100
E F M A M
mm
500
Elaboracin: C. Huttel
o Putumayo
[] Archidona
o Pindilig
58
Charles Hurte!
Fig. 3a) mientras que, en la regin andina, el ritmo de las precipitaciones tiene dos mximos (y dos mnimos, Fig.
3b). En la regin costanera, los meses secos son, por lo tanto, consecutivos mientras que en los Andes pueden estar
repartidos en dos estaciones secas. Nuestra clasificacin y los mapas 2 y 3 no toman en cuenta esta diferencia a pesar
de que una nica estacin seca tendra consecuencias biolgicas diferentes que un mismo nmero de meses secos
repartidos sobre dos perodos. En efecto, este impacto biolgico no puede sino ser reducido ya que, en los Andes, la
pequea estacin seca de final y principio de ao es, a menudo, muy discreta y se puede admitir que los bajos dficits
estn compensados por las reservas de agua del suelo, en cuyo caso esta estacin no es tomada en cuenta para el nmero de meses secos. La transicin entre rgimen con una o dos estaciones lluviosas se realiza en las crestas de la
cordillera occidental, en zonas muy hmedas, en donde los escasos meses secos estn agrupados en una sola estacin
seca. En la regin amaznica, las precipitaciones estn repartidas en todo el ao con un reducido mximo relativo en
mitad de ao (Fig. 3c); salvo en una estacin ubicada en la parte sur de esta regin (Zumba), no se observa ningn mes
seco.
Para evaluar las posibilidades de error en la estimacin de la ETP, tericamente sub-estimada, se compararon las
precipitaciones mensuales con esta estimacin aumentada en 20 y 40% (Fig. 4). Si existe un fuerte contraste de las
precipitaciones entre meses lluviosos y secos, el nmero de meses secos cambia poco al variar la estimacin de la
ETP de 1 a 1,4 (Fig. 4a); en otros casos, se observan resultados aberrantes refutados por las observaciones de campo
(Fig. 4b). Cuando las precipitaciones son menos contrastadas durante el ao, un aumento de la estimacin de la ETP
puede cambiar radicalmente el nmero de meses secos (Fig. 4c, 4d); una vez ms, es la observacin de la vegetacin
en el campo y la comparacin con otras zonas de iguales caractersticas, las que permiten corregir cifras errneas de
duracin de la estacin seca. Finalmente, debemos anotar que, si bien errores de estimacin de la ETP pueden tener
una mnima influencia en la evaluacin de los nmeros de meses secos, inciden considerablemente en el clculo del
dficit hdrico anual, parmetro que no nos interesa sino como indicacin.
mm
300
A
200
200
100
100
EFMAMJJAS~
100
EFMAMJJASOND
mm
100
50
EFMAMJJASOND
EFMAMJJASOND
Elaboracin: C. Hullel
Guayaquil
Guamote
x 1,0
x 1,2
<>--<> ETP x 1,4
Borbn
Loja
Precipitaciones
0--0
ETP
o --o
ETP
59
Nubosidad
Adems de los dos factores primordiales, humedad y temperatura, se tom en cuenta un factor importante para el
desarrollo agrcola, el dficit de insolacin provocado por neblinas, gara estacional en la regin costanera o nubes
en las vertientes externas de los Andes. Esta deficiencia se acompaa de un exceso de humedad que tambin
repercute en la vegetacin natural; las precipitaciones ocultas aportadas por la gara equivalen a una prolongacin de
la estacin hmeda y favorecen el mantenimiento de especies mesfilas (plantas con moderadas necesidades de
agua), en zonas en donde la reparticin intra-anual de las precipitaciones no lo permitira. En las vertientes de los
Andes, la humedad atmosfrica mantenida por las nubes pegadas a las faldas de las montaas, favorece la
proliferacin de las plantas epfitas y epfilas. Aunque se reconozcan varios niveles de acumulacin de las capas
nubosas en las faldas externas de los Andes, representamos, entre otras cosas por razonas de escala, la totalidad de la
vertiente por encima de 800/900 m de altitud con masas nubosas muy frecuentes.
Nmero de das de lluvia por ao
Esta relacionado con los valores de las precipitaciones anuales. En la regin costanera, los valores ms elevados
(270 a 280) se encuentran en la parte norte y a lo largo del piedemonte de los Andes, los valores ms bajos en las
zonas ridas alrededor de Manta y en la pennsula de Santa Elena (20 a 40). En la regin amaznica, faltan datos
confiables pero se pueden admitir cifras superiores a 200 en toda la regin. En la regin montaosa, los valores ms
altos se encuentran al pie de las vertientes exteriores con mximos del orden de 300; la parte alta de estas vertientes
todava cuenta con 200 das de lluvia por ao, pero se encuentran valores muy inferiores en las partes altas de los
valles que entallan la vertiente occidental; en la zona intra-andina, esta cifra vara de 200 en las crestas hasta valores
del orden de 50 en el corazn de las cuencas ms secas.
Humedad atmosfrica
Los promedios anuales son elevados en las regiones costanera y amazomca, entre 80 % a ms del 90 %, Y
ligeramente inferiores al 80 % en las partes ms secas de la regin costanera. En la regin montaosa, se encuentra
un fuerte contraste entre las partes altas de las vertientes y el fondo de los valles intra-andinos; los promedios anuales
varan all de ms del 90 hasta aproximadamente el 70 % .
Insolacin
Las costas gozan de una insolacin de 1.100 a 1.600 horas de sol por ao frente a 800 a 1.000 horas tierra adentro;
al pie de los Andes, se encuentran los valores ms bajos (500 a 700 h/ao). La insolacin aumenta de nuevo en las
partes bajas de los valles intra-andinos en donde alcanza valores entre 1.500 y 2.000 h/ao. En la regin amaznica
se tienen valores bajos en las vertientes, cifras del orden de 1.000 h/ao al pie de las mismas y un valor de aproximadamente 1.500 h/ao en la llanura.
Fotoperodo
Las variaciones anuales de la duracin del da, factor importante en otras latitudes para la iniciacin de muchos
fenmenos en las plantas, son muy limitadas en el Ecuador. A nivel de la lnea equinoccial, las variaciones de la
Cuadro 1. Temperaturas notables en la regin costanera
Estaciones I Cdigo I Alt. m I
San Lorenzo
San Plcido
Playas
SLO
SPL
PLA
6
30
30
M. ano
I M max
25,6
25,0
24,5
Alt.m:
Altitud
M. an.:
M. max.:
M.min.:
Max. abs.:
Min. abs.:
31.4
31,2
29,5
1
1
M. min
22,1
21,3
19,7
aaa
35,9
36,0
18,5
12...Q
14,0
60
Charles Huttel
duracin del da son insignificantes y al extremo sur del pas (5 de latitud sur), slo se calcula una diferencia del
orden de 35 mintos entre diciembre y junio.
Temperaturas extremas y riesgo de helada
Si bien las temperaturas promedio varan poco durante el ao (como es comn ellas regiones intertropicales, ver
ms adelante Termoperodo), las temperaturas extremas pueden cubrir un amplio rango alrededor de los promedios.
En la regin costanera se seleccionaron algunas estaciones notables por sus valores extremos (Cuadro 1, datos
subrayados).
En la regin montaosa estos valores varan segn la altitud y son recopilados en el cuadro 2.
Cuadro 2. Temperaturas notables en la regin montaosa
I
Estaciones
Pisayambo
Guamote
Patate
La Toma
Cdigo
PIS
GUM
PAT
LTO
Alt. m
3.650
3.000
2.220
1.240
M. ano
6,6
13,1
15,8
23,9
M. max
M. min
11,0
2,7
19,8
-4,7
18,2
5,0
26,6
-4,2
21,6
10,3
28,6
4,8
34,0
16,7
36,4
9,8
El mayor riesgo de helada se presenta durante los meses de junio a septiembre que, en la regin montaosa,
corresponden a los meses ms frescos y, durante los cuales, las heladas pueden excepcionalmente manifestarse a
altitudes tan bajas como 3.000 m
En la llanura amaznica, los promedios mensuales de los mximos son del orden de 30-31, los de los mnimos
alrededor de 20, mientras que los extremos absolutos son respectivamente de 37 y 14.
Termoperodo
Como el fotoperodo, este factor slo tiene una reducida importancia en este pas en donde no existen verdaderas
estaciones trmicas. En la regin costanera, la diferencia entre la temperatura promedio mensual ms elevada y la
ms baja es de aproximadamente 2, salvo en la zona rida en donde alcanza 4 (mnimo en julio-agosto, mximo en
enero-agosto). En la regin andina, esta diferencia es a menudo inferior a 1 Yno supera los 3 (mnimo en julioseptiembre, mximo en en noviembre-abril). En la regin amaznica es inferior a 2 (mnimo enjulio, mximo entre
octubre y febrero).
Vientos
La accin de los vientos en la vegetacin no es notable sino en algunos casos particulares. En la regin amaznica, pudimos ver los efectos de un tornado que, en un largo corredor, quebr todos los rboles a aproximadamente
1 m de altura; esta zona llena de una importante masa de desechos vegetales ha sido invadida por una vegetacin
secundaria baja, de composicin florstica diferente a la del bosque original. En la regin montaosa, podemos
mencionar dos situaciones en donde vientos localmente fuertes pueden aumentar la evapotranspiracin potencial: es
el caso de las crestas cubiertas de pramo, en donde los vientos se aaden a la insolacin episdicamente intensa, para
conferir caractersticas xricas a esta vegetacin de una zona de condiciones climticas hmedas; el segundo caso es
el de las desembocaduras de las cuencas andinas en la regin costanera, en donde las variaciones cotidianas de
temperatura generan, por la maana y por la noche, vientos a veces violentos cuya accin resecante refuerza los
efectos de un claro dficit de las precipitaciones.
61
tener como base el nmero de meses secos y luego de haber sido definidas segn la reparticin de los grandes tipos
de vegetacin natural.
Las diferentes zonas reconocidas figuran, con sus principales caractersticas climticas, en el cuadro 3.
Cuadro 3. Principales carcteristicas climticas
I Pisos altitudinales
Lmites
Zonas de humedad
rida
12
Muy seca
Hmeda con
garua
Muy hmeda
Muy hmeda con
neblina
1-4
1-4
D:
D:
D:
Hiperhmeda con
neblina
(2.800) 3.200 m
- 3.600 m
13-20/22
10-13
Muy alto
>3.600 m
<10
700 - 1.000 mm
8S0 - 1.000 mm
SOO - 2.000 mm
300 - 800 mm I
400 - 1.000 mm*
SOO - 8S0 mm
600 - 2.S00 mm
1S0 - 600 mm
800 - 1.SOO mm
2S0 - SOO mm
1.000 - 2.000 mm
100 - 300 mm
2S0 - SOO mm
1.000 - 4.000 mm
700 - 3.000 mm
< 2S0 mm
1.800 - 4.000 mm
< 1S0 mm
800 - 3.000 mm
< 2S0 mm
3.000 - 6.S00 mm
< 2S0 mm
1.000 - 1.SOO mm
P:
Omm
2.S00 - 6.S00 mm
Omm
2.000 - 4.000 mm
D:
Omm
Omm
P:
D:
P:
P:
Hiperhmeda
> 1.000 mm
300 - 600 mm
D:
2.800 (3.200)
D:
P:
P:
4-8
1.600 (1.800) -
< 300 mm
P:
4-8
I 0- (1.600) 1.800 m I
P:
P:
Hmeda
Alto
>20/22
D:
8 - 10
Intermedio
10 - 11
Seca
Bajo
D:
< 600 mm
> 1S0 mm
600 - 1.200 mm*
SO-1S0mm
600 mm
140 mm
1.100 mm
20mm
1.000 - 2.000 mm
Omm
O
I
El reducido nmero de estaciones climatolgicas y pluviomtricas slo permite dar indicaciones aproximadas
62
Charles Huttel
Fig 5. Relacin altitud/evapotranspiracin potencial. Datos de 63 estaciones ubicadas por
encima de los 500 m de altitud; ETP en escala logartmica.
En la parte inferior y con cruces constan los datos del mes de marzo, en la parte superior y con
tringulos. los totales anuales.
Evapotranspiracin potencial
(ETP) mm.
A
1.200
1.100
1.000
900
800
700
600
500
10
90
80
70
60
50
1.000
2.000
3.000
4.000
Altitud (metros)
Elaboracin: C. Hultel
a gamas de cultivos un significado climtico. Este se utiliza para completar el trazado de los lmites de zonas homogneas apoyndose en los mapas de utilizacin de los suelos.
En las regiones costanera y amaznica, particularmente a las altitudes inferiores a 500 m, se puede observar una
gran dispersin de los valores de las ETP estimadas, y no se puede evaluar las ETP mensuales en todas las estaciones
pluviomtricas sin un alto riesgo de error. No obstante, cuando las precipitaciones mensuales son muy elevadas
(regin amaznica), se puede admitir la ausencia de meses secos; cuando son muy contrastadas (gran parte de la
regin costanera), se puede evaluar un rango probable del nmero de meses secos.
63
Fig. 6. Ubicacin de algunos cultivos en un diagrama de Mac Dougall transformado: los nmeros de meses secos sustituyen a las precipitaciones.
12
Nmero de meses
secos por ao
10
8
6
4
2
o
7
10
11
Papa
Haba
12
13
14
c:::>
15
16
17
18
19
20
Temperatura promedio
anual
Trigo
Ctricos
Maz
Elaboracin: C. Huttel
No sucede lo mismo con la divisin en pisos trmicos. Las estaciones climatolgicas estn ubicadas entre la costa
y 290 m de altitud, y las zonas ms altas ya no poseen sino registros pluviomtricos (la estacin pluviomtrica ms
alta est a 600 m de altitud, mientras que numerosas cimas superan los 1.000 m). El gradiente de temperatura
calculado en este reducido desnivel es mayor que en el continente (disminucin de 1,3/100 m de altitud, frente a
0,3/100 m en el continente), pero no se puede extrapolar a las altas regiones de las islas (la temperatura promedio
anual sera de 0 a 1.800 m de altitud).
Debido a esta ausencia de datos no se delimitaron pisos trmicos en las islas y las formaciones vegetales estn
descritas en los captulos que tratan de las formaciones anlogas del continente. Esto no plantea problemas en el caso
de las clases de humedad que van del rido al hmedo y que corresponden a zonas del piso de baja altitud. La clase
muy hmeda se caracteriza por una formacin herbcea anloga a los pramos del continente; otra semejanza es la
presencia, en el piso inmediatamente inferior, de una formacin comparable al matorral andino. La gran diferencia
con el continente reside en la altitud a la cual aparecen estas formaciones herbceas; en las islas, su lmite inferior est
muchas veces hacia los 500 m, mientras que est en los 3.600 m en el continente. Se observa una contraccin de los
pisos altitudinales de vegetacin que ya no coinciden con los pisos trmicos del continente. La zona muy hmeda de
las islas Galpagos correspondera al piso trmico de baja montaa del continente, pero se puede anotar que las
especies propias de este nivel no estn presentes en el archipilago.
64
Charles Huttel
mientos por fajas de altitud de Paredes (1942) en el Tungurahua. Los transectos de Ellenberg (1975) conforman un
estudio ms fino de la distribucin de las formaciones vegetales a lo largo de las vertientes de los Andes y de sus
principales caractersticas fisonmicas y estructurales. Los mapas de vegetacin del Ecuador publicados hasta 1970
han sido parcialmente inventariados (Kuchler 1970); se trata sobre todo de mapas a pequea escala, del orden de
1:4'000.000, o de mapas fragmentarios; adems de los mapas mencionados en este inventario, debemos citar dos
esbozos muy conocidos, el de Troll (1932) para la regin costanera y el de Wolf (1892) para el conjunto del pas.
El poco conocimiento de la flora del pas es una limitacin importante para trabajos de sntesis; Steele (1982)
reporta exploraciones botnicas y colecciones de plantas ordenadas por Espaa desde el siglo XVIII, pero stas
abarcaron regiones ms meridionales (Ruiz y Pavn en el Per y Chile), o ms septentrionales (Hernndez en Mxico
desde el siglo XVII, Lofling en Venezuela, Mutis en Colombia); slo la expedicin de Juan Tafalla toc las tierras del
Ecuador actual y sus observaciones no fueron publicadas sino muy recientemente (Estrella, 1991). Se deben a la
misin francesa para la medicin del arco del meridiano algunas publicaciones de observaciones botnicas en el pas;
en esta expedicin participaba un botnico, Joseph de Jussieu, pero es la Condamine quien present estas observaciones. A inicios del siglo XIX, Humboldt y Bonpland realizaron numerosas recolecciones de plantas y
observaciones sobre la vegetacin. Estas expediciones fomentaron sobre todo la formacin de botnicos nacionales
tales como Meja en Ecuador, Tafalla en el Per, Caldas en Colombia (Estrella, 1988). El actual mejor conocimiento de la flora del pas (46 familias publicadas en Flora of Ecuador desde 1973, Harling & Andersson ed.) debera
permitir realizar trabajos ms detallados.
Ms recientemente, la descripcin sistemtica de las formaciones vegetales y su cartografa fueron abordadas por
Acosta Sols (1977) quien propone, para las tres regiones naturales del Ecuador continental, una "clasificacin
geobotnica" basada en los dos factores ms importantes, la temperatura y la humedad (en realidad las
precipitaciones anuales). Estos dos mismos factores combinados segn el mtodo de Holdridge permitieron una
cartografa de los "bioclimas" del pas realizada por Caadas (1983). Este autor proporciona en una importante
leyenda que acompaa al mapa, la relacin "bioclirna"- vegetacin y listas de plantas caractersticas. Al igual que
Acosta-Sols, utiliza, para denominar las formaciones vegetales as individualizadas, ya sea neologismos o nombres
de zonas "climticas" que slo dan cuenta en forma imperfecta de la fisonoma y de la florstica de las coberturas
vegetales. Actualmente, la clasificacin propuesta por Naranjo (1981) es la ms satisfactoria. Recientemente, las
obras de divulgacin de Patzelt (1985) y de Sarmiento (1987) tambin han intentado proporcionar una visin global
de los tipos de vegetacin del Ecuador.
65
Influencia de lafitogeografa
El ltimo factor natural de variabilidad se encuentra en la fitogeografa; en efecto, no todas las plantas estn
uniformemente distribuidas en la superficie del globo. Adems de las condiciones climticas actuales, la reparticin
de las especies depende tambin de la historia de la evolucin de familias, gneros y especies. Esta evolucin esta
regida por la historia geolgica de los continentes y, al interior de los mismos, por las condiciones climticas pasadas,
en particular las alternancias de perodos hmedos y secos del Cuaternario.
Segn la divisn del mundo en regiones tlorsticas (Walter 1952-1960), el Ecuador est ubicado en el imperio
neotropical y toca las regiones (la regin es una sub-divisin del imperio) amaznica y andina, y en forma accesoria,
la regin venezuelo-guyanesa. La presencia de Espeletia (Asteraceae) nicamente en los pramos del Norte del pas,
las diferencias tlorsticas en los pramos de ambos lados del nudo del Cajas (Acosta-Sols, 1984), la reparticin de las
especies del gnero Triplaris (Polygonaceae arborescente, Brandbyge 1985), son algunos de los sntomas de esta
diversidad de regiones tlorsticas en el territorio ecuatoriano.
66
Charles Huttel
Las variaciones climticas del Cuaternario han provocado cambios en la cobertura vegetal (Prance 1978). En la
cuenca amaznica por ejemplo, la vegetacin variaba desde el bosque tropical siempreverde durante los perodos
hmedos a sabanas con islotes forestales durante los perodos secos. Segn estudios biogeogrficos, uno de estos
islotes, o refugio forestal, habra podido mantenerse en la alta Amazona Ecuatoriana; la existencia de condiciones
estables y del mismo tipo de cobertura vegetal durante un largo perodo ha favorecido la multiplicacin de las especies. y actualmente los bosques del piedemonte de los Andes se encuentran entre las formaciones vegetales ms
diversificadas del mundo.
En la cordillera andina, estas variaciones climticas han separado o puesto en contacto alternativamente regiones
en donde se ha podido desarrollar un importante endemismo local. Tomando como ejemplo el gnero Calceolaria,
Scrophulariaceae de las zonas hmeda y muy hmeda de los pisos intermedio y alto, y basndose en los lugares de
recoleccin publicados por Holmgren y Molau (1984), se puede observar la siguiente reparticin de las 50 especies
citadas: ms de la mitad no se encuentran sino en una o dos provincias (de las 9 que posee la regin andina, ya que
para analizar nicamente la reparticin latitudinal, hemos agrupado la provincia de Bolvar con la de Chimborazo);
slo tres especies estn presentes del Norte al Sur del pas; son las tres provincias del Sur (Caar, Azuay y Loja) las
que totalizan el mayor nmero de Calceolaria endmicas. Este anlisis de la distribucin latitudinal de Calceolaria
podra ser complementado con un anlisis de la reparticin de las especies entre las dos cordilleras andinas, siendo
algunas exclusivas (endmicas) o preferenciales de una y otra de estas cordilleras (ver tambin el caso de las especies
del gnero Calamagrostis presentado en el captulo "piso muy alto").
Antropizacin
El ms potente factor de transformacin de las formaciones vegetales es el hombre. No se pretende en este marco
tratar cultivos que son coberturas vegetales introducidas y mantenidas por el hombre pero, desde la total
conservacin de la vegetacin natural hasta el desmonte para cultivos, se escalona toda una gama de acciones del
hombre en el mundo vegetal.
Estas van desde el empobrecimiento de las formaciones vegetales en algunas especies por la extraccin ligada a
las actividades de recoleccin o de explotacin forestal, hasta la introduccin de especies vegetales o animales
alctonas. Usualmente, se distinguen las plantas naturalizadas, es decir plantas que se reproducen normalmente y se
mantienen definitivamente en la regin en donde han sido introducidas, las plantas adventicias que slo se reproducen durante los aos favorables y cuyo mantenimiento en la regin de introduccin no es posible sino por el
aporte peridico de semillas y, finalmente, las plantas aclimatadas que nunca se reproducen en forma espontnea en
la regin de introduccin. Una primera lista de las plantas introducidas en la regin de Quito fue establecida por
Benoist (1935), Ylas introducciones voluntarias o accidentales no han hecho sino alargar esta lista.
Una formacin vegetal sin perturbacin alguna de tipo antrpico es llamada primaria; las que han sufrido una
intervencin del hombre son formaciones secundarias; las vegetaciones naturales que se instalan despus del
abandono de tierras desmontadas son las formas ms difundidas de vegetacin secundaria.
67
zona totalmente desmontada y tambin se encuentra en los sectores de reciente o incipiente explotacin del Norte;
una gran parte de las faldas occidentales de los Andes y los valles de conexin con las tierras altas tambin forman
parte de esta categora.
En estas dos regiones, se trata, casi siempre, de zonas parcialmente desmontadas en donde los campos y los pastos
colindan con pequeos macizos vestigios de"bosque natural. Estos persisten en propiedades como reservas de tierra,
fuente de abastecimiento de lea o como parcelas no aptas a la utilizacin agrcola. La conservacin de estos
vestigios es problemtica y est Iigadaal mantenimiento de una baja presin demogrfica. Aunque muchas veces
secundarizados, algunos de estos bosques pueden pretender representar la vegetacin c1imcica.
En la regin andina, las zonas de esta categora estn ubicadas en el corazn de las cuencas o en su periferia. La
proporcin de superficies con una cobertura vegetal natural es mucho ms baja que en las dos regiones anteriores;
adems, los vestigios de vegetacin natural estn esencialmente ubicados en las 'grandes quebradas y no son
representativos de la vegetacin forestal c1imcica. Sin embargo, sera posible reconstituir la vegetacin c1imcica de
estos lugares mediante el estudio de los escasos vestigios forestales an existentes (Acosta-Sols, 1973).
En el archipilago de Galpagos, esta zona va ms all de los lmites de los permetros asignados al uso agrcola,
sobre todo a causa de la diseminacin de plantas introducidas que perturban los paisajes vegetales naturales.
La vegetacin natural pura, sin rayas oblicuas, ocupa todava amplios espacios. En la regin costanera, las dos
zonas principales son el macizo forestal casi intacto del Norte (cuenca del Ro Santiago) y la regin rida del extremo
Oeste (pennsula de Santa Elena). En la regin andina, se encuentra en las tierras altas no cultivadas, debido a la baja
temperatura, en la vertiente occidental y prcticamente en toda la vertiente oriental hasta la regin amaznica en
donde esta categora est bien representada. Estas tierras no estn totalmente exentas de desmontes; en la regin
amaznica, por ejemplo, no se pudo tomar en cuenta las chamiceras para la agricultura itinerante de pequeos grupos
de indgenas; por otro lado, algunos tipos de utilizacin de las tierras no implican el desmonte como por ejemplo, las
zonas de recorrido del ganado en las formaciones herbceas muy secas o muy fras.
El desmonte de las tierras del callejn intra-andino empez antes del descubrimiento del continente americano.
En los relatos de los cronistas espaoles, se pueden encontrar informaciones sobre las plantas cultivadas por los
indgenas pero pocos datos sobre la existencia, la importancia o la composicn de las formaciones vegetales
naturales. Algunos estudios arqueolgicos (Gondard & Lpez, 1983) hacen suponer una intensa utilizacin agrcola
de los suelos en la poca prehispnica; la escasez de bosques naturales tambin puede ser deducida de las dificuldades
de los primeros habitantes espaoles de Quito en conseguir lea. Sin embargo, algunos viajeros o cientficos de
finales del siglo 18 y principios del 19 relatan travesas de los bosques en donde hoy en da ya no subsiste una cobertura vegetal natural (informaciones recopiladas por Acosta-Sols, 1973).
A finales del siglo pasado, en la regin costanera, no se encontraban sino tierras parcialmente cultivadas, esencialmente a lo largo de los ros de la cuenca del Guayas (Crawford de Roberts, 1980); asmismo, en la regin
amaznica, slo algunos valles de piedemonte y las orillas de ciertos ros estaban parcialmente desmontados. La
colonizacin agrcola de las tierras bajas conoci dos olas importantes, la primera entre las dos guerras mundiales y
hasta despus de la segunda en la regin costanera y la segunda durante la dcada de los 60 en la regin amaznica,
inducida por la exploracin y explotacin petroleras. Estos nuevos frentes pioneros se organizan a lo largo de los ejes
viales que se abren en estas regiones. Desde hace unos diez aos, una poltica de desenclave de las zonas productivas
ha conducido a abrir numerosos caminos vecinales y carreteras que drenaron, en un sentido, los productos agrcolas
y , en el otro, flujos de campesinos en busca de tierras. A menudo, basta con una trocha abierta en el bosque
amaznico para que los colonos se instalen a lo largo de esta abertura con la esperanza de poseer un terreno al borde
de una eventual nueva carretera. En las tierras bajas yen las vertientes de los Andes, por lo general, la valorizacin
de las nuevas tierras se realiza por intermedio de la ganadera bovina extensiva, de all el desmonte de superficies
importantes y la constante reduccin de los macizos de vegetacin natural. Esta reduccin sigue el ritmo de
expansin de la red vial que estaba al final de los 80, del orden de 3.000 km por ao.
Las zonas sin vegetacin de la regin andina corresponden a los pisos minerales, rocosos, campos de cenizas
volcnicas y glaciares de las cimas. Fuera de las superficies urbanas, tenemos que citar, en la regin costanera, otras
zonas sin vegetacin, las piscinas de cra de camarones instaladas a menudo en el lmite interior de los manglares y
a veces en los mismos manglares; no estn representadas en el mapa pero son particularmente importantes en el
estero del Guayas yen la franja litoral del Sur del pas.
68
Charles Huttel
2.1.ELPISODEBAJAALTITUD
Este piso, cuyo lmite superior se situa alrededor de los 1.800 m de altitud en la parte septentrional y central del
pas y hacia los 1.600 m en su parte meridional, cubre la mayor parte del territorio del Ecuador y abarca las regiones
costanera y amaznica, el archipilago de Galpagos y los fondos de algunos valles andinos, en particular en el Sur.
Se caracteriza por temperaturas promedio anuales siempre superiores a 20; esta temperatura es ms baja en la franja
litoral que tierras adentro, ms elevada en las zonas hmedas que en las secas y disminuye con la altitud en las
primeras vertientes. El piso de baja altitud abarca todas las zonas de humedad definidas en nuestra clasificacin y se
proporciona algunos parmetros climticos de estaciones representativas de cada zona.
69
Manta
MAN
12
180
25,3
Ancn
ANC
25
220
24,0
23,9
1.210
19,5
875
La Toma
LTO
1.240
Salinas 1mb
SAL
1.730
390
280
Alt.m:
altitud de la estacin en m.
P. an.:
T. ano :
E.T.P.:
N.M.S.:
D.H.A.:
12
1.235
12
12
12
1.015
830
595
Las plantas perennes de esta zona tienen caractersticas claramente xerfitas: cortezas espesas, hojas reducidas y
coriceas, presencia de espinas; el follaje de estas especies es persistente. Las plantas anuales tienen un ciclo de
desarrollo corto y estn ausentes durante los aos ms secos.
La formacin climcica es un bosque abierto. Entre los rboles dominan los Mimosaceae (Acacia, Prosopis);
tambin se pueden encontrar Capparidaceae (Capparis), Theophrastaceae (1acquinia), Burseraceae (Bursera),
Boraginaceae (Cordia); el cactus que marca el paisaje es un Lemaireocereus. Los escasos arbustos pertenecen sobre
todo a los gneros Browallia (Solanaceae), Scutia (Rhamnaceae), Waltheria (Sterculiaceae). La cobertura herbcea
estacional comprende gramneas de los gneros Chloris, Cenchrus, Eragrostis y Panicum.
La tala ha favorecido la expansin de las formaciones esencialmente herbceas con algunas manchas arbustivas;
el cactus Lemaireocereus es ms abundante en las formaciones degradadas. La transicin hacia formaciones ms
hmedas se hace mediante bosques abiertos de Bursera.
1 Cdigo I
Alt. m
Baha de Carquez
Playas
Las Lagunas*
Macar
Estacin Carchi*
BCA
PLA
LLA
MAC
CAR
5
30
200
430
1.280
600
370
420
520
580
24,9
24,5
1.365
1.305
24,9
(21,3)
1.365
(930)
10
11
(11)
11
(11)
800
960
960
(370)
seala las estaciones pluviomtricas; la estimacin de la ETP slo puede realizarse cuando la altitud es superior a
500 m (ver introduccin); los valores entre parntesis son estimados.
Baha de Carquez y Playas: estaciones a orillas del mar
Las Lagunas: estacin tierra adentro, parte central del pas
Macar: estacin tierra adentro, parte meridional
, Estacin Carchi: estacin de fondo de valle, parte septentrional
70
Charles Huuet
La vegetacin natural ha podido ser desmontada para instalar cultivos regados, cultivos de ciclo corto sin riego (y con
un riesgo de prdida de la cosecha en los aos secos), pero sobre todo para ampliar las superficies para la ganadera
extensiva, de chivos en particular. Sin embargo, es posible encontrar lugares fcilmente accesibles con una cobertura
vegetal primaria entre Jipijapa y Manta en la regin litoral, detrs de la zona rida de la pennsula de Santa Elena y
en el valle del Catamayo en la regin andina; en cambio, los valles del Jubones y del Mira ya no muestran sino
algunas formaciones muy secundarizadas;
La vegetacin es decidua y el contraste entre su aspecto durante la estacin seca y la lluviosa es espectacular; en
la estacin seca, slo persisten las partes leosas denudadas; con las primeras lluvias, numerosas especies florecen
abundantemente antes del brote de sus hojas y, cuando las lluvias son suficientes, las leosas se cubren de hojas y las
especies anuales prosperan.
La formacin primaria ms importante es un bosque denso relativamente pobre en especies en donde predomina
Ceiba (Bombacaceae); este rbol es a menudo la nica leosa de gran tamao; como rboles asociados a Ceiba se
puede mencionar la sorprendente /pomoeae vargasiana (Convolvulaceae) en el Sur del pas y Erythrina (Fabaceae)
en la regin litoral. El soto bosque es muy abierto; en el Sur, la especie ms notable es un Bougainvillea (Nyctaginaceae) y en la regin costera podemos citar pequeos Opuntia (Cactaceae) cuyos segmentos se desprenden fcilmente.
En condiciones propicias, exposicin a los vientos hmedos, las epfitas pueden proliferar; por lo general se trata de
Bromeliaceae (Tillandsia); en condiciones de mayor sequedad atmosfrica se pueden encontrar Orchidaceae
(Oncidium onustum por ejemplo) y Cactaceae (Epiphyllum) epfitas. Entre las lianescentes se puede mencionar Cardiospermum (Sapindaceae). Hacia las regiones ms secas, los bosques de Ceiba ceden lugar a bosques densos de
Bursera; la transicin hacia formaciones ms hmedas o ms frescas se realiza mediante bosques en donde Ceiba es
remplazada por otras Bombacaceae de los gneros Bombax y Cavanillesia.
Fuera de bosques con predominio de Ceiba se encuentran rboles ms o menos aislados de otros gneros cuya
presencia no siempre puede ser relacionada con otros tipos de bosques primarios de la zona o con la secundarizacin.
Los gneros ms frecuentes son Acacia y Prosopis (Mimosaceae), Cochlospermum (Cochlospermaceae), Geoffroea
(Fabaceae), Libidibia (Caesalpiniaceae), Loxopterigium (Anacardiaceae), Tabebuia y Tecoma (Bignoniaceae), Zanthoxylum (Rutaceae), Ziziphus (Rhamnaceae). Parece evidente que Tabebuia y Loxopterigium son remanentes de
bosques primarios mientras que las Mimosaceae podran ser indicadores de secundarizacin.
Esta consiste en el reemplazo de la cobertura arbrea por una cobertura ms baja, arbustiva o herbcea. Los
arbustos de las formaciones secundarias pertenecen a los gneros Borzlcactus y Espostoa (Cactaceae), Cassia
(Caesalpiniaceae), Croton, Euphorbia, Jatropha (Euphorbiaceae), Dodonea (Sapindaceae), Heliotropium (Boraginaceae), Lantana (Verbenaceae), Sida (Malvaceae); algunas lianas herbceas anuales de las familias de las Cucurbitaceae y de las Convolvulaceae pueden invadir las formaciones secundarias durante la estacin hmeda. Las formaciones herbceas tambin son estacionales y estan dominadas por las Poaceae, Aristida, Bouteloua, Chloris, Cynodon entre otros.
Las formaciones secundarias son las nicas que persisten en el valle del ro Mira. La zona muy seca est representada por una formacin muy abierta siendo los nicos rboles notables, algunas Mimosaceae y Spondias
(Anacardiaceae); tambin se pueden encontrar escasos pies de Bursera y de Fagara (Rutaceae). Los arbustos son
Waltheria (Sterculiaceae) y diversas especies de Opuntia (Cactaceae), unas formando altos macizos (O.
Soederstromiana), las otras con segmentos que se desprenden fcilmente y que no sobrepasan los 50 cm de alto (O.
pubescens, o. tunicata); unAloe (Liliaceae) introducido forma poblaciones densas y monoespecficas. Las herbceas
son Poaceae y Portulacaceae.
La zona muy seca del valle del ro Jubones tambin tiene una cobertura vegetal completamente secundarizada.
Los escasos rboles son Mimosaceae y Fagara (Rutaceae). Las especies arbustivas son las ms importantes con
Croton (Euphorbiaceae), Dodonea (Sapindaceae), Lantana (Verbenaceae), una Euphorbia sin hojas, un cactus
lanudo (Espostoa) y algunas especies de Asteraceae. Las herbceas son esencialmente Poaceae.
71
P. ano I
T. ano
E.T.P.
N. M. S. I D. H. A. I
760
25,8
1.485
765
Jama
JAM
40
820
Tosagua
TOS
30
60
1.470
740
1.455
24,9
25,8
24,8
20,6
1.360
1.495
8-9
9
1.360
8
9-10
705
875
615
Esmeraldas ESM
MAL
630
935
370
La vegetacin natural casi ha desaparecido siendo remplazada por pastos y cultivos esencialmente anuales; la
explotacin forestal es entonces insignificante. El nico vestigio con alguna importancia est ubicado en la parte
central y oriental de la cordillera de Colonche; tambin subsisten pequeos macizos en el Sur-Oeste de la provincia
de El Oro. La formacin vegetal primaria es un boque denso, serni-deciduo con especies arborescentes de los gneros
Centrolobium, Myroxylon (Fabaceae), Guazuma (Sterculiaceae), Ficus (Moraceae), Muntingia (Elaeocarpaceae),
Pisonia (Nyctaginaceae), Ocotea (Lauraceae), Sapindus (Sapindaceae), Vitex (Verbenaceae). En los pastos se han
conservado rboles de sombra para el ganado, principalmente Mimosaceae como Samanea y Pseudosamanea; cerca
de los charcos se han mantenido bosquecillos de Erythrina (Fabaceae).
Los bosques secundarios se caracterizan por la abundancia de Trema (Ulmaceae) y Triplaris (Polygonaceae).
Cdigo I Al!. m I
P. ano I T. ano
SPL
30
1.460
EAN
350
60
120
1.045
1.740
2.110
50
1.150
2.640
1.370
OLM
PIC
MJC
ZAR
I E.T.P. I N. M. S. I D. H. A. I
24,4
1.485
24,1
25,1
22,0
1.255
78
(8)
(7)
5-6
1.295
1.035
5
6
575
420
295
410
San Plcido y El Anegado: estaciones de la sub-zona con fuerte gara, ubicadas al centro y al Sur de la sub-zona
respectivamente
Olmedo. Pichi lingue, Manuel J. Calle y Zaruma: estaciones de la sub-zona sin gara
Olmedo: parte ms occidental de la sub-zona
Pichilingue: parte central
M.J. Calle: parte oriental, cerca del piedemonte
Zaruma: estacin de valle de la parte Sur
72
Charles Huttel
El bosque primario es denso, siempre verde y mucho ms rico en especies por la aparicin de grupos sistemticos
ms mesfilos; entre estas familias podemos citar las Arecaceae (Astrocaryum, Phytelephas, Ynesa), las Araceae, las
Cyclanthaceae (Carludovica), las Piperaceae (Piper); otras familias tienen ms representantes en esta zona que en las
zonas ms secas tales como las Moraceae (Brosimum, Clarisia, Poulsenia, Pseudolmedia) y los helechos con especies arborescentes en particular. Las lianas (Aristolochiaceae, Menispermaceae, Vitaceae) y las epfitas (Araceae,
Orchidaceae, Piperaceae y helechos) tambin se vuelven ms abundantes. Adems de los gneros arborescentes ya
citados, tambin podemos mencionar Apeiba (Tiliaceae), Cedrela (Meliaceae), Celtis (Ulmaceae) Cordia
(Boraginaceae), Terminalia (Combretaceae).
Las especies arborescentes de las formaciones secundarias tambin son ms numerosas; aparecen representantes
de los gneros Cecropia (Moraceae), lnga (Mimosaceae), Ochroma (Bombacaceae). Los arbustos de las
formaciones secundarias pertenecen a las familias de los Caesalpiniaceae, Euphorbiaceae, Malvaceae y Piperaceae.
En las coberturas vegetales herbceas aparecen plantas altas y de grandes hojas (Araceae, Maranthaceae, Musaceae).
I Cdigo I Alt. m
Borbn
BOB
30
Luz de Amrica-
LAM
Tandapi"
San Pedro-
TAN
SPE
La Concordia
Cachaco-
LCO
CAC
350
1.500
6
360
710
2.120
2.830
2.220
2.925
3.300
2.440
25,6
1.455
25,6
(20,0)
1.455
(875)
23,6
1 190
(23,4) (1.160)
2
(4)
(2)
(1-2)
90
90
(50)
3
(1)
80
(40)
Borbn, Luz de Amrica y Tandapi: estaciones de la zona con cobertura nubosa importante, ubicadas a orillas
del mar, al pie de las vertientes y en las primeras pendientes respectivamente
San Pedro, La Concordia y Cachaco: estaciones de la zona sin cobertura nubosa importante ubicadas a orillas
mar (San Pedro), en la parte central (La Concordia) y en las primeras pen
dientes (Cachaco)
Los bosques de esta zona esran muy degradados, primeramente por la explotacin forestal para madera de
construccin (Burseraceae, Meliaceae y Myristicaceae entre otros), luego por el desmonte para la instalacin de
pastos y en forma accesoria de cultivos, sobre todo de plantaciones permanentes. Las formaciones naturales estn
restringidas a tres localizaciones principales: los relieves ms altos tierra adentro de Muisne, la alta cuenca del ro
Santiago y las primeras estribaciones occidentales de los Andes, esencialmente en las partes septentrional y central.
Es en esta zona en donde los bosques densos siempre verdes tienen su mayor desarrollo: los rboles alcanzan los
tamaos ms grandes, la estratificacin del bosque es la ms compleja con varios estratos arbreos, arbustos,
numerosas lianas y epfitas, y existe la mayor diversidad florstica; a parte de algunas epfitas, las plantas de esta zona
ya no presentan caractersticas xricas. Entre los rboles, las nuevas especies pertenecen a los gneros Bactris, Euterpe, lriartea, Socratea (Arecaceae), Brownea (Caesalpiniaceae), Chlorophora (Moraceae), Chrysophyllum,
Pouteria (Sapotaceae), Dacryodes, Protium (Burseraceae), Dialyanthera.Lryanthera, Virola (Myristicaceae), Grias,
Lecythis (Lecythidaceae), Guarea, Trichilia (Meliaceae), Huberodendron, Matisia, Pachira, Quararibea (Bombacaceae), Hyeronima, Sapium '(Euphorbiaceae), Nectandra (Lauraceae). Los arbustos del sotobosque corresponden a
los gneros Casearia (Flacourtiaceae), Erythroxylon (Erythroxylaceae), Genipa, Psychotria, Palicourea,
Warsczewitzia y otras Rubiaceae, Herrania (Sterculiaceae), Rinorea (Violaceae), Siparuna (Monimiaceae) y a las
familias de las Annonaceae, Dichapetalaceae, Melastomataceae, Ochnaceae. Las epfitas son abundantes sobre todo
en la sub-zona con frecuentes coberturas nubosas; los helechos y las orqudeas son las ms frecuentes y se pueden
mencionar adems representantes de las familias de los Araceae, Cyclanthaceae, Gesneriaceae, Moraceae, Pipe-
73
raceae. Las lianas, herbceas y leosas, as como los arbustos sarmentosos se encuentran en las familias de las Apocynaceae, Bignoniaceae, Cucurbitaceae, Connaraceae, Malpighiaceae, Marcgraviaceae, Mimosaceae, Sapindaceae.
El estrato herbceo se reduce a pequeas Arecaceae (Geonoma), algunas Acanthaceae, Commelinaceae, Poaceae,
Rubiaceae, Selaginellaceae; est ms desarrollado en las manchas de luz con Piper (Piperaceae), Heliconia
(Musaceae) y gramneas de hojas anchas.
Las formaciones arborescentes secundarias se componen de Cassia (Caesalpiniaceae), Cecropia (Moraceae),
Ochroma (Bombacaceae), fnga (Mimosaceae), Sol~num (Solanaceae). Entre los arbustos se encuentran las
Caesalpiniaceae y las Solanaceae acompaadas de Asteraceae, Euphorbiaceae, Malvaceae, Phytolaccaceae,
Piperaceae, Urticaceae. Algunas especies Iianescentes pertenecen a las familias de las Cucurbitaceae, Passifloraceae.
75
990
230
3.920
4.410
3.310
25,8
21,1
25,3
I E.T.P.
1.500
915
1.420
I N. M. S. I D. H. A. I
O
O
O
O
O
O
Los bosques densos siempre verdes de esta zona presentan caractersticas similares a los de la zona anterior; por
lo general, se admite que los rboles son ms densos pero que su tamao es menor; entre las dos zonas, las diferencias
florsticas seran reducidas pero importantes entre los dos macizos, occidental y oriental. Estas impresiones de varios
botnicos slo podrn ser confirmadas o negadas cuando dispongamos de los resultados de los estudios realizados
actualmente.
74
Charles Huttel
Cojimes. Estas formaciones han sido tradicionalmente explotadas para la obtencin del tanino y de madera de
construccin del mangle; ms recientemente empez su desmonte para reemplazarlas por camaroneras. Los
principales manglares que subsisten son los de la regin de Borbn-San Lorenzo, del estuario del Guayas y de las
islas de la provincia de El Oro.
Se trata de una formacin arbrea densa y siempre verde, independientemente de la zona climtica. Las principales adaptaciones a este medio consisten en hojas a menudo coriceas y en races ya sea areas (ramificaciones que
crecen hacia arriba, emergiendo del suelo y que permiten la respiracin del sistema radicular) y races zancudas
(ramificaciones que brotan del tronco y que permiten un buen asentamiento de los rboles en un substrato mueble).
La especie ms abundante es Rhizophora mangle (Rhizophoraceae); otras menos importantes son Avicennia nitida
(Avicenniaceae), Conocarpus erectus y Laguncularia racemosa (Combretaceae).
Tierras adentro, una franja de vegetacin sigue estando bajo la influencia de las aguas marinas, pero en menor
grado que los manglares; se trata de zonas episdicamente inundadas por las mareas ms fuertes. Estas formaciones
vegetales presentan diferencias segn la zona de humedad en la cual se encuentran. A lo largo de los manglares del
Sur del pas, es decir en las zonas ms secas, la vegetacin que los bordea es llamada "salitral"; se trata de llanuras a
veces estrechas, con suelos compactos y alcalinos y con una cobertura vegetal muy abierta. Luego de una transicin
en donde se encuentran algunas especies de los manglares, pero con tamaos mucho ms reducidos, se llega a una vegetacin herbcea o sub-frutescente con plantas halfilas (plantas adaptadas a un medio salado) y muchas veces
crasulceas (plantas con rganos, por lo general las hojas, carnudos y saturados de agua) de los gneros Atriplex y
Salicornia (Chenopodiaceae), Portulaca (Portulacaceae), Mesembryanthemum y Sesuvium (Aizoaceae). Estas
tierras, inpropias a la agricultura han sido utilizadas en gran medida para el establecimiento de camaroneras y para la
expansin desordenada de asentamientos precarios; por lo tanto, la cobertura vegetal natural es extremadamente
reducida.
Los manglares del Norte, que se encuentran en una zona muy hmeda y en donde los aportes de agua dulce
provenientes de los ros superan aquellos de agua salada por las mareas excepcionales, estn bordeados por una
vegetacin arborescente caracterizada por la presencia de Mora (Caesalpiniaceae), Pellicera (Theaceae), Pterocarpus (Fabaceae) y Symphonia (Clusiaceae) (Freire, 1968). Gracias a las condiciones pantanosas ya la baja presin
demogrfica en estas zonas, las formaciones vegetales estan poco afectadas.
Lagos y lagunas
Son numerosos en este piso en donde predominan las llanuras. En la regin litoral, est!'! ubicados en zonas
desmontadas y, desde tierra firme hacia el agua libre, se encuentra, en la tierra humedecida pero no inundada, un
borde de Eleocharis y dems Cyperaceae, Thalia (Maranthaceae) y Typha (Typhaceae); en una reducida profundidad
de agua, un cinturn con Echinodorus (Alismataceae), Neptunia (Mimosaceae); en las aguas libres, plantas arraigadas, Nymphea (Nympheaceae) o flotantes, Eichhomia (Pontederiaceae), Lemna (Lemnaceae), Limnocharis (Limno-
75
Estacin Darwin I
Asilo La Paz"
Bellavista
Pampa Ma"
Cdigo
EDA
ALP
Alt. m
5
310
BEL
160
PMI
500
P. ano
T. ano
E.T.P.
N. M. S.
D. H. A.
365
23,7
1.190
12
(6-9)
835
805
1.075
1.810
21,7
1.020
7
(O)
115
(O)
Estacin Darwin : isla Santa Cruz. estacin a orillas del mar. zona rida
Asilo La Paz: isla Santa Maria (Floreana), transicin entre zona seca y zona hmeda
Bellavista: isla Santa Cruz. zona hmeda
Pampa Ma: isla San Cristbal. zona hiper-hmeda
La zona rida comprende formaciones similares a las descritas anteriormente, bosques claros de Mimosaceae y
de Bursera, matorrales de Waltheria, Croton, Scutia y formaciones gramineas estacionales. Iasminocereus. cactus
colonario endmico, as como especies endmicas del gnero Opuntia, son frecuentes en esta zona.
La zona muy seca se caracteriza por un bosque denso, deciduo, en donde predomina Bursera a la que se asocian
especies arborescentes secundarias como Erythrina y Piscidia (Fabaceae); las formaciones vegetales menos
evolucionadas son matorrales con Cordia, Tournefortia (Boraginaceae), Croton (Euphorbiaceae), Lantana
(Verbenaceae), Macraea (Asteraceae). Opuntia todava est presente en esta zona.
La zona seca est cubierta por un bosque denso, serni-decduo cuya especie arborescente predominante vara
segn las islas; Pisonia (Nyctaginaceae) y Psidium galapageium (Myrtaceae) son los rboles ms frecuentes, pero
Zanthoxylum (Rutaceae) o Sapindus (Sapindaceae) pueden predominar localmente. Las especies arbustivas
presentes, ya sea en el sotobosque o en matorrales, son las de la zona anterior a las cuales se aaden Chiococca, Psychotria (Rubiaceae).
La zona hmeda tambin posee una composicin variable segn las islas; el bosque denso siempreverde que la
caracteriza est dominado por las especies mesfilas del gnero endmico Scalesia (Asteraceae); en ausencia de estas
especies, Zanthoxylum marca la vegetacin de esta zona. Las especies arbustivas pertenecen a los gneros Acnistus
(Solanaceae), Darwiniothamnus (Asteraceae) y Tournefortia (Boraginaceae). Aparecen las primeras epfitas
vasculares, Peperomia (Piperaceae) en particular. La vegetacin de esta zona as como la de la parte ms alta de la
zona seca esta muy degradada por la influencia directa o indirecta del hombre, desmonte para pastos y cultivos y
sobre todo la invasin de especies introducidas (Cedrela odorata-Meliaceae, Cinchona succirubra-Rubiaceae,
Eugenia jambos, Psidium guajava-Myrtaceae, Lantana camara- Verbenaceae, Rubus-Rosaceae) que, por su
agresividad, tienden a reemplazar a las formaciones vegetales autctonas. La introduccin de animales domsticos
que a menudo escaparon del control del hombre contribuyen igualmente a la degradacin de las fomaciones vegetales nativas.
76
Charles Huttel
la zonificacin latitudinal de los climas y la zonificacin altitudinal de las temperaturas; al no existir, en el Ecuador,
clima sub-tropical ni templado propiamente dicho, convendra evitar estos trminos y reemplazarlos por clima
tropical o ecuatorial de altitud intermedia.
Las regiones de este piso se presentan en dos tipos diferentes de localizacin, las faldas externas de los Andes y
las depresiones intra-andinas. La vertiente amaznica de los Andes se ubica enteramente en la zona hiper-hmeda
con coberturas nubosas frecuentes; la falda occidental se encuentra en gran parte en la zona muy hmeda. En las
depresiones intra-andinas, este piso puede ocupar superficies y posiciones diversas: el fondo de la cuenca (hoyas del
Guayllabamba, del alto Pastaza. de Guaranda), una corona de tierras de altitud intermedia (cuenca del Mira), las
alturas que delimitan la hoya (valle del Catamayo), la desembocadura del valle en la llanura (cuenca de Chunchi) o
todo el ancho de la cordillera (cuencas del Jubones y del Paute). En la regin inter-andina, las zonas de humedad
varan desde muy hmedo hasta seco.
P. ano I T. ano
I E.T.P.
I N. M. S. I D. H. A.
Nanegalito'
NAN
1.610
2.340
(O)
(O)
ECO
CHI
1.500
2.330
2.520
940
(18,2)
17,8
13,2
(980)
El Corazn
Chillanes
835
660
4
6
140
215
Rio Verde
RVE
3.010
(18,1)
(1.000)
Barja'
BOJ
1.630
1.740
2.950
(17,5)
(930)
(O)
(O)
(O)
(O)
Estas vertientes todava poseen una cobertura vegetal primaria importante sobre todo en el flanco oriental; la
falda occidental, con pendiente relativamente ms dbil, ya no presenta sino vestigios forestales en las zonas de
acceso difcil y de pendientes fuertes estando el resto cubierto principalmente de pastos.
La cobertura vegetal natural est constituida por un bosque denso siempre verde de montaa o un bosque de
neblina; los rboles son aun de gran tamao, por lo menos en las partes ms bajas y en las pendientes menos fuertes.
Se observa una tendencia a la disminucin del tamao de las hojas con la altitud. Las epfitas son abundantes sobre
todo en los bosques de neblina en donde vainas de musgos sirven de soporte a epfitas vasculares. La riqueza florstica es importante.
Los rboles inventariados en este piso muestran bien el carcter intermedio de este piso entre el de menor y el de
mayor altitud. Se encuentran gneros presentes en el piso inferior Nectandra, Ocotea (Lauraceae), Cedrela, Guarea
(Meliaceae), Moraceae as como representantes de familias del piso de alta montaa Oreopanax, Schefflera
(Araliaceae), Clusia (Clusiaceae), Hedyosmum (Chloranthaceae), Weinmannia (Cunoniaceae), Freziera (Theaceae).
Una familia que parece ser propia de este piso es la de las Actinidiaceae con especies del gnero Saurauia; otros
gneros, aunque mucho menos difundidos, pueden ser considerados como caractersticos de las vertientes andinas,
Cinchona (Rubiaceae), Ceroxylon, Wettenia (Arecaceae). Es la abundancia de las Lauraceae y de las
Melastomataceae tClidemia, Miconia, Tibouchina) la que marca ms claramente la composicin florstica de' los
bosques de este piso.
Las formaciones arbreas y arbustivas secundarias comprenden Acalypha, Croton (Euphorbiaceae), Baccharis,
Eupatorium (Asteraceae), Bocconia (Papaveraceae), Cecropia (Moraceae), Cleome (Capparidaceae), Fuchsia
(Oenotheraceae), Phenax (Urticaceae), Vismia (Clusiaceae) as como numerosas Melastomataceae y Solanaceae.
Entre las plantas herbceas, las ms caractersticas pertenecen a las familias de las Begoniaceae (Begonia), Scrophulariaceae (Calceolaria], Lobeliaceae (Centropogon, Siphocampylus] y de los helechos. Gunnera (Gunneraceae) con
sus enormes hojas orbiculares invade los taludes ms hmedos y abruptos.
77
Estaciones
Vindobona*
Ambuqui*
Riobamba
Mira*
Gualaceo
San Pablo
Sigsipamba*
Cdigo
VIN
AMB
RIO
MIR
GUL
SPA
SIG
Alt. m
2.270
1.880
2.800
2.410
2.200
2.700
2.230
P. ano
400
480
420
630
770
1.040
1.165
T. ano
(14,5)
( 17,7)
13,5
(14,7)
17,3
13,6
(15,7)
E.T.P.
(710)
(785)
665
695
895
665
(725)
MS:
muy seco
MH:
muy hmedo
S:
seco
HH:
hiper-hmedo
H:
hmedo
N. M. S.
(11)
(8-11 )
9-10
(6-7)
3-6
2
(0-1)
D. H. A.
(310)
(305)
235
(195)
40
65
(5)
Zona
MS
S/MS
S
H
MH/H
MH
HH/MH
En el callejon andino, ya casi no existe vegetacin primaria correspondiente a este piso; el desmonte, a veces
antiguo, la ha reemplazado por cultivos esencialmente anuales y pastos. Los escasos remanentes de vegetacin
corresponden ya sea a reservas particulares muy excepcionales o a vegetaciones muy secundarizadas localizadas en
las quebradas ms profundas. La bsqueda de tierras aptas para el cultivo, la fuerte demanda de lea (que no parece
totalmente cubierta por las numerosas plantaciones de Eucalyptus) y los rebaos de cabras que pastan en las zonas
secas, hacen que los vestigios de vegetacin natural no tengan probabilidad alguna de extenderse o mantenerse.
78
Charles Huttel
En el valle del ro Catamayo, se encuentra la misma estructura pero con algunas diferencias florsticas: Mimosaceae dispersas, un estrato arbustivo dominado por Croton (Euphorbiaceae) con algunas Fabaceae (entre las cuales
lndigofera) y un estrato herbceo de Fabaceae y Asteraceae. Las Cactaceae son abundantes y muy diversificadas.
Por 10 tanto, estas zonas secas presentan fisionomas idnticas y composiciones florsticas similares; las coberturas vegetales son muy secundarizadas y no se puede sino difcilmente aventurarse en una descripcin del clmax.
Segn el tipo de vegetacin encontrado en el piso de baja altitud, se podra esperar encontrar aqu bosques semideciduos; aparte de algunos vestigios descritos por Emperaire y Arnaud (1987) en el Sur del pas y que estaran ms
bien ubicados en la zona hmeda, no se conocen bosques de este tipo en las depresiones intra-andinas (ver ms
adelante "zona hmeda"). El bosque vestigio de la cuenca del Guayllabamba podra ser un ejemplo de bosque primario, pero el predominio de Mimosaceae puede tambin sugerir que se trata de un viejo bosque secundario.
A excepcin del valle del Catamayo, estas zonas secas estn incluidas al interior de zonas ms hmedas y no
tienen actualmente conexin alguna con zonas similares de la llanura costanera. Es por eso que resultara interesante
realizar en ellas recolecciones florsticas detalladas que permitiran probablemente evidenciar endemismos provocados por mecanismos similares a los que se mencionaron en el caso de los pramos (ver rasgos generales del clima
y vegetacin).
La zona hmeda
El rango de las precipitaciones anuales observadas va de 600 a 1.500 mm. Esta zona ocupa franjas ms o menos
anchas en todas las cuencas mencionadas anteriormente as como el fondo del valle del ro Chimbo.
La vegetacin primaria no ha sido analizada sino en el Sur del pas y por Emperaire y Arnaud (1987). Se trata de
un bosque semi-deciduo con rboles de los gneros Clusia (Clusiaceae), Eugenia (Myrtaceae), Jacaranda
(Bignoniaceae), Rapanea (Myrsinaceae); en esta misma regin, se identificaron formaciones secundarias arbustivas
con Cantua (Polemoniaceae), Dodonea (Sapindaceae), Duranta (Verbenaceae), Rapanea, Zanthoxylum (Rutaceae)
y numerosas Asteraceae y Fabaceae.
El bosque serni-deciduo est ausente en las dems regiones de esta zona. Adems, en toda la zona, predominan
los cultivos, sobre todo de maz, con rboles, a menudo sembrados, de los gneros Eucalyptus (Myrtaceae), Juglans
(Juglandaceae), Prunus (Rosaceae), Tecoma (Bignoniaceae); las escasas formaciones secundarias son arbustivas y
comportan Spartium (Fabaceae), varias Solanaceae iCestrum, Solanum) y Asteraceae, pero el aspecto de estos islotes leosos recuerda ms una formacin siempre verde que una formacin semi-decidua que podramos esperar encontrar en estas condiciones hdricas. La presencia de bosques semi-deciduos en la regin costanera y en el Sur de la
regin montaosa, as como su ausencia en la parte central y septentrional de los Andes, pueden sugerir que una
duracin de estacin seca de 4 a 8 meses permite la mantencin de una vegetacin siempreverde cuando esta sequa
se reparte en dos estaciones secas (Andes del Norte y del Centro) pero implica una vegetacin semi-decidua cuando
la estacin seca es nica (Sur de los Andes y regin costanera).
79
I Cdigo I Alt. m
P. ano I T. ano
E.T.P. I N. M. S. I D. H. A. I
CEB
CAN
2.930
3.030
370
490
(11,7)
10,7
(625)
610
(10)
8-9
ANG
HPE
ACH
IZO
2.970
3.120
3.160
3.060
2.950
645
725
1.395
1.460
970
(10,5)
(10,6)
(10,4)
10,9
10,6
(620)
(600)
(590)
610
605
(5-7)
(5-6)
2.800
2.850
3.150
1.010
1.200
1.290
(11,4)
(11,0)
9,4
(635)
(635)
580
(0-2)
(O)
O
TUL
LJU
PIN
PAP
(2)
2
0-2
(285)
160
(150)
(105)
(25)
45
15
(15)
(O)
Zona
S/MS
S
H
H
MH
MH
MH/HH
MH/HH
HH
HH
Las formaciones vegetales climcicas de este piso en las zonas hper-hmeda y muy hmeda son bosques siempreverdes y multi-especficos. Los rboles son de mediano tamao (del orden de los 20 m), las diversas capas de
vegetacin muestran una clara estratificacin en dos (o ms) pisos arbreos, alto e intermedio, otro arbustivo (o
arbreo bajo) y eventualmente un ltimo herbceo o arbustivo bajo. Las hojas tienen un tamao mediano y las caractersticas xricas pueden estar marcadas (hojas coriceas en Clethra-Clethraceae, Escallonia-Escalloniaceae,
Eugenia-Myrtaceae, Podocarpus-Podocarpaceae, Polylepis-Rosaceae, por ejemplo). entre otras caractersticas fisonmicas, debemos sealar la fuerte incidencia de las epfitas (sobre todo musgos y helechos), particularmente marcada en las dos vertientes externas.
Sin embargo, las formaciones forestales han desaparecido prcticamente en los valles intra-andinos y ya no
subsisten sino en forma de jirones en las pendientes ms fuertes de la vertiente pacfica y slo consituyen macizos en
la vertiente amaznica, Fuera de las zonas utilizadas para pastos y cultivos, se observan formaciones vegetales no
forestales, matorrales mixtos o mono-especficos (bambes enanos del gnero Guadua); en las regiones de difcil
acceso, los vestigios forestales son explotados para la extraccin de madera de construccin y de lea y algunas especies arborescentes de los bosques de este piso estn amenazadas y corren el riesgo de desaparecer.
La originalidad florstica de las formaciones de alta montaa consiste sobre todo en la ausencia de representantes
de algunas familias de las regiones clidas, Bignoniaceae, Meliaceae, Mimosaceae, Moraceae, Arecaceae que todava se encontraban en el piso de altitud intermedia.
80
Charles Huttel
bosque que tienden cada vez ms a ser reemplazados por pastos extensivos.
Los gneros arborescentes ms representativos son Alnus (Betulaceae), Columellia (Columelliaceae), Clusia
(Clusiaceae), Dendropanax, Didymopanax, Oreopanax (Araliaceae), Eugenia (Myrtaceae), Freziera (Theaceae),
Hedyosmum (Chloranthaceae), Podocarpus (Podocarpaceae), Rapanea (Myrsinaceae), Vallea (Elaeocarpaceae).
Entre los arbustos del sotobosque, el gnero Palicourea (Rubiaceae) es el ms representado y los helechos son las
epfitas ms abundantes.
Todas estas especies son siempre verdes con la sola excepcin de Vallea. Los bosques puros de Alnus estn a
menudo localizados en zonas de notoria inestabilidad, lechos mayores de los ros que pueden ser objeto de graves
inundaciones durante las crecidas ms violentas as como las fuertes pendientes propicias a deslizamientos de terreno; en estas condiciones, se observa que la poblacin arborescente est conformada por rboles del mismo tamao,
es decir, de la misma clase de edad, caracterstica propia de los bosques pioneros.
La franja alta
En el contacto con las formaciones arbustivas naturales del matorral, el bosque del piso alto presenta una
composicin florstica original marcada esencialmente por la presencia de Polylepis (Rosaceae); este rbol con una
corteza pardo roja que se desprende por grupos de finas lminas, forma poblaciones mono-especficas y, a menudo,
sin regeneracin aparente. Se encuentran tambin gneros propios del matorral como Weinmannia (Cunoniaceae) y
Buddleja (Buddlejaceae) por ejemplo.
81
discontinua que no puede ser representada a esta escala. Las condiciones trmicas son extremas en ambos casos, fro
marcado (promedio anual inferior a 10), pero con elevadas diferencias cuotidianas de temperatura; las heladas son
frecuentes y las precipitaciones nocturnas se realizan muchas veces bajo la forma de nieve que puede persistir durante
las primeras horas del da en los niveles ms altos del pramo, pero, con cielo despejado, la radiacin solar es intensa
y la temperatura de las superficies elevada. Las precipitaciones son relativamente importantes (Cuadro 14) y estn
bien repartidas (superficies reducidas tienen ms de 4 meses secos por ao) ya esta humedad se aade la aportada por
las persistentes neblinas en las vertientes externas. Para completar la descripcin de las condiciones climticas,
tenemos que mencionar los violentos vientos en las partes ms altas.
Cuadro 14. Caractersticas climticas de sitios de piso muy alto
Estaciones
Rio Colorado'
Cdigo
RCO
Rio Pita
RPO
Cotopaxi
ERC
Alt. m
3.850
3.870
I 3.560
P. ano
570
T. ano I E.T.P.
(5,4)
N. M. S.
D. H. A.
(535)
(7)
(145)
0-3
20
1.060
5,6
530
1.190
8,0
560
Zona
H
MH/HH
HH
A pesar de factores de humedad aparentemente muy favorables, con precipitaciones y neblinas frecuentes
(precipitaciones entre 1.000 y 2.000 mm en las zonas hiper-hmeda y muy hmeda), las plantas de este piso muestran
a menudo caractersticas morfolgicas propias de vegetales expuestos a condiciones hdricas desfavorables, tamao
reducido, epidermis velluda o con espesa cutcula brillante, as como follaje reducido. La microfilia y la esclerofilia
son tendencias habituales de las plantas de alta montaa y estn relacionadas con fuertes presiones climatolgicas y
edafolgicas (Guillaumet 1983). Para entender estas manifestaciones, hay que considerar los momentos de cielo
despejado e intensa radiacin solar y el hecho de que la vegetacin est necesariamente adaptada a las condiciones
ms desfavorables del lugar en donde se desarrolla.
2.4.1. El matorral
Es una formacin arbustiva, baja y siempre verde en donde resulta difcil distinguir una estratificacin de los
leosos. El uso comn de esta palabra no se refiere sino a la fisonoma de la formacin vegetal y no tiene conotacin
tlorstica alguna; hay que subrayar que este trmino introducido por los espaoles era utilizado originalmente para
designar, en su pas, los matorrales mediterrneos (landas, breales), que no poseen ninguna afinidad florstica con
los matorrales andinos.
Las condiciones climticas estn marcadas por el fro y la fuerte humedad. Las formaciones no perturbadas son
muy densas, con arbustos ramificados desde la base y con un dosel cerrado; la altura mnima es del orden del metro.
Localmente, subsisten rboles con alturas reducidas (aproximadamente 5 m), troncos tortuosos y ramificaciones
bajas. Todos los leosos de cierto tamao estn cubiertos por epfitas en los troncos y las principales ramificaciones.
El lmite superior es ntido y se traduce en una apertura de la cobertura leosa y la aparicin de gramneas, familia
prcticamente ausente en el matorral. Algunas especies arbustivas o arbreas del matorral pueden estar incluidas en
los pramos, tanto en la zona de transicin, el sub-pramo, como en condiciones particulares, las quebradas, por
ejemplo.
El lmite inferior no es tan ntido y al interpretar las fotografas areas, el bosque y el matorral se distinguieron por
el tamao del grano en las imgenes, es decir por el tamao de las coronas o implcitamente por la altura de la
vegetacin (Gondard 1984). Cuando se puede ver en el campo la transicin natural del bosque al matorral (en la falda
oeste del volcn Tungurahua, por ejemplo), se observa, efectivamente, una disminucin del tamao de los rboles as
como la aparicin, en el sotobosque, de especies arbustivas del matorral; el estrato arborescente se torna ms abierto
y, luego de una zona de transicin relativamente estrecha, ya no subsisten sino los arbustos del matorral.
La secuencia natural bosque-matorral-pramo, normalmente observada yendo hacia las altitudes superiores,
puede estar totalmente alterada por la accin del hombre y por las diferentes capacidades de recuperacin de estas
formaciones, siendo las herbceas (pramo) ms agresivas que las formaciones leosas.
Hay que distinguir dos tipos de matorral (excluyendo los de reemplazo como definidos en el captulo anterior)
segn su posicin geogrfica; al parecer los matorrales de las vertientes interiores de las dos cordilleras poseen una
originalidad tlorstica ms marcada que los de las vertientes externas. Estos ltimos no seran sino el lmite altitudinal
del bosque de neblina con individuos esmirriados, pero sin cambios profundos de la composicin tlorstica. En
82
Charles Huttel
cambio, los escasos vestigios forestales del interior del corredor andino no constituyen bosques de neblinas y los
matorrales que les suceden poseen una composicin florstica original.
Finalmente, en la provincia de Loja, se encontraron matorrales de baja altura, con una menor densidad de arbustos y con caractersticas xricas an ms marcadas.
La existencia de estas formaciones est gravemente amenazada por la presencia humana, sobre todo en las faldas
internas. En las regiones con fuerte densidad de poblacin, el matorral ha desaparecido totalmente siendo
reemplazado por cultivos de altura, papa, cebada, haba, etc ... o por pastos. En las zonas menos pobladas, las coberturas arbustivas intactas slo subsisten en refugios naturales, fuertes pendientes, quebradas o en conos de deyeccin no desmontados por ser impropios para la agricultura debido a su gran contenido de piedras. Los matorrales
no desmontados pueden verse sometidos a la tala para la obtencin de lea. Los matorrales mejor conservados son los
de la vertiente amaznica en donde la presin demogrfica es menor.
El matorral degradado
Cuando el matorral ha sido muy degradado por el hombre, presenta un aspecto similar al del matorral de
reemplazo descrito en el captulo "piso alto". Las Asteraceae del gnero Baccharis predominan; las Proteaceae, en
particular en el Sur del pas, tambin son un componente importante de estas formaciones. En las zonas ms
hmedas, una Capparidaceae del gnero Cleome puede formar importantes poblaciones; en las zonas un tanto ms
83
secas o con suelos poco desarrollados, predominan las Ericaceae. Las especies encontradas en los linderos del
matorral, Fuchsia y Calceolaria tambin adquieren mayor importancia. Un facies original de estas formaciones
secundarias es el matorral de mora (Rubus) a veces mezclada con otras lianas como Passiflora (Passifloraceae) o
Bomarea. Se puede anotar sobre todo la sensible disminucin del nmero de Solanaceae, familia fundamental de las
formaciones secundarias de los pisos inferiores.
2.4.2. El pramo
El pramo, a veces llamado "pajonal", es una formacin vegetal natural herbcea, siempre verde, relacionada con
temperaturas bajas y condiciones hiper-hmedas. La fisonoma est esencialmente dada por las gramneas; las
plantas leosas, representadas por arbustos de tamao reducido slo desempean un papel secundario.
Los lmites naturales de esta formacin son, hacia arriba, el piso mineral o de las nieves y, hacia abajo,
formaciones leosas densas, arbreas o arbustivas, bosque del piso alto o matorral. El lmite bajo no parece ser
siempre un lmite natural; en efecto, en las vertientes interiores de los Andes, la formacin arbustiva del matorral est
muchas veces reemplazada por cultivos; cuando estos son abandonados, la reconstitucin de la cobertura vegetal se
realiza preferentemente mediante una formacin herbcea que incluye numerosos componentes del pramo, y el
matorral parece regenerarse con mucha mayor dificultad.
El estado de conservacin de los pramos es muy variable: vegetacin intacta, recorrido de borregos o bovinos
(actividad que se acompaa de quemas para favorecer el rebrote de una hierba ms tierna), cosecha de paja de Stipa
ichu (Poaceae) para techos o combustible, invasin de gramneas introducidas, desmonte (labranza) para el cultivo o
"reforestacin con pinos. Estas actividades, aparte la ganadera extensiva, son relativamente limitadas.
Los trabajos de Van der Hammen (1988) en Colombia evidenciaron los desplazamientos altitudinales del lmite
entre las vegetaciones arbrea y herbcea en las altas tierras andinas durante las ltimas glaciaciones. Durante los
perodos glaciares, el pramo no slo se desplaz hacia abajo, sino que tambin fue limitado a una delgada franja
localmente interrumpida por lenguas de bosques y localizada entre las formaciones leosas y los glaciares; durante
los perodos inter-glaciares, la zona de los pramos gan en altitud y en importancia. Estos movimientos altitudinales
permitieron seguramente la reunin y la separacin peridicas de los macizos de pramo en donde pudieron producirse alternativamente la mezcla de genes y la especiacin en un territorio aislado. El pramo, tal como lo conocemos
84
Charles Huttel
actualmente, resulta ser, por lo tanto, una formacin vegetal natural que existi antes de la aparicin del hombre en
el continente y la opinin de algunos botnicos de principio de siglo (tales como Benoist, 1935b) que afirmaban que
los pramos deben ser considerados como una vegetacin secundaria, no puede aplicarse sino a las partes ms bajas
que han sido sometidas al cultivo o al pastoreo.
Es una formacin vegetal que parece ejercer una fuerte atraccin en los botnicos, ya que ha sido objeto de una
mayor cantidad de muestras de herbario recolectadas en comparacin con los dems tipos de vegetacin del Ecuador.
Se han sealado diferencias florsticas entre los pramos de las cordilleras Oriental y Occidental as como especies
que pareceran endmicas de algunos pramos; adems de las variaciones provenientes de la fitogeografa, se puede
anotar la existencia de facies relacionadas con condiciones particulares, suelos bien drenados y suelos pantanosos,
relativa sequa, contactos con los lmites altitudinales o degradacin ms o menos avanzada.
Pramos pantanosos
En los fondos de los valles, en los rellenos, se encuentran formaciones particulares asociadas a suelos esponjosos
y saturados de agua. La vegetacin es ms baja y ms abierta, las gramneas son menos importantes y aparecen Carex
(Cyperaceae) y Juncus (Juncaceae). Las plantas leosas son poco abundantes, a menudo agrupadas en manchas en
los pequeos relieves; los gneros ms importantes son Hypericum, Senecio, Loricaria y unas Ericaceae. Los musgos
son importantes, en particular Sphagnum, y cubren el suelo. El aspecto frecuentemente rojo de estas formaciones
proviene de la abundancia de un Lycopodium. Las plantas en almohadilla son otro componente de estas formaciones
en suelos mal drenados; la ms frecuente es Plantago rigida (Plantaginaceae).
Pramos secos
Se pueden sealar algunos pramos que se distinguen por condiciones climticas ms secas, dos en la cordillera
occidental, uno al pie del Chimborazo, otro cerca del Quilotoa, y un tercero al pie del Cotopaxi, en la cordillera
oriental; estos tres sitios estn en la vertiente interna de las cordilleras, es decir, protegidos de las masas de aire
hmedo del Pacfico o de la Amazona y las precipitaciones pueden ser estimadas en 600 mm por ao. Sin embargo,
en los tres casos, la relativa sequa climtica est acompaada por otros factores de degradacin: intensa erosin
elica en la parte seca del pramo del Chimborazo, importante poblacin humana (y ovina) en el del Quilotoa y
suelos muy arenosos con baja capacidad de retencin de agua en el del Cotopaxi.
En los tres casos, la relativa sequa se manifiesta por una disminucin de la altura y de la densidad de la cobertura
vegetal. En el Cotopaxi, la altura de las plantas no alcanza los 5 cm y los Lupinus (Fabaceae), Bartsia y Castileja
(Scrophulariaceae), Plantago (Plantaginaceae), Ephedra (Ephedraceae), as como las gramneas, presentan formas
enanas; los espacios entre estas plantas estn ocupados por un liquen (Stereocaulon). En las planicies que bordean al
85
Quilotoa, el suelo est desnudo entre las delgadas matas dispersas de gramneas; la planta leosa caracterstica de esta
zona, Margyricarpus setosus (Rosaceae), no alcanza sino 10-20 cm de alto. En el Chirnborazo, la erosin elica slo
deja algunos montculos, vestigios del suelo original, cuando ste est fijado por matas de gramneas, arbustos o
plantas en almohadilla; entre estos montculos, el substrato de arenas gruesas est totalmente desnudo.
Pramos de almohadillas
Ya hemos visto que los pramos pantanosos y los supra-pramos pueden caracterizarse por una fuerte proporcin
de plantas en almohadilla. Esta forma se encuentra en otros lugares, zonas fuertemente pastadas o pisoteadas, tierras
removidas, lo que permite suponer la existencia de un vnculo entre la presencia de una alta densidad de almohadillas
y la degradacin del pramo climcico. En tales zonas, la alfombra gramnea es discontinua y a veces inexistente. Las
almohadillas pueden ocupar una proporcin importante de la superficie del suelo pero nunca lo cubren totalmente.
Los arbustos son escasos y algunas porciones de suelo estn a veces al desnudo.
Las almohadillas son de toda clase, tlojos o bien firmes, en forma de bola o de galleta, pequeas o grandes (no es
raro encontrar un dimetro de 1 m), de una sola o de varias especies. Las principales especies que forman
almohadillas son: Plantago rigida, P. tubulosa (Plantaginaceae), Gentianella cerastoides (Gentianaceae), Distichia
muscoides (Juncaceae), varias especies de Azorella (Apiaceae), Geranium (Geraniaceae), Wemeria, Hypochaeris
(Asteraceae).
Variantes geogrficas
Los pramos del Ecuador se encuentran en la unin de dos provincias fitogeogrficas diferentes; a falta de un
estudio global sobre la reparticin de las especies no se puede dar sino indicaciones fragmentarias. Por la presencia
y la abundancia de Espeletia hartwegiana (Asteraceae) en los pramos del Carchi, las formaciones ms septentrionales del pas se acercan a los pramos de Colombia (Cleef 1981, Guhl 1982) y Venezuela.
En la introduccin, se seal la existencia de un corte en la composicin tlorstica de los pramos en el nivel del
nudo de Cajas. Al Sur de este lmite, aparecen especies nuevas tajes como Roupala brachybotrys, Embothrium
grandiflorum, E. mucronatum (Proteaceae), as como un gnero endmico de Ericaceae, Befaria. De acuerdo con las
86
Charles Huttel
listas de gramneas publicadas por Acosta-Sols (1969 y 1984) de los principales pramos, se pueden anotar
diferencias entre las dos cordilleras; en el gnero Calamagrostis por ejemplo, las especies C. heterophylla y C.
rigescens seran propias de la Cordillera Occidental mientras que las especies C. intermedia, C. macrophylla y C.
recta estaran restringidas a la Cordillera Oriental.
"Pampas" de Galpagos
El trmino "pampa" es utilizado en Galpagos para designar toda extensin herbcea; slo existen pocas analogas con las pampas del Sur del continente. Esta formacin es abordada aqu por las mismas razones y con las
mismas observaciones que en el caso del matorral de Miconia. Las condiciones de humedad son comparables con las
de los pramos continentales, menos de 4 meses secos al ao, y el modo de distribucin de las precipitaciones durante
el ao es del tipo costa pacfica. Los vientos tambin son violentos, particularmente durante la segunda mitad del ao.
Estn bien desarrolladas en Santa Cruz, San Cristobal, Santiago y en la parte sur de Isabela, ubicndose
preferentemente en las vertientes Sur, expuestas a los vientos hmedos cargados de lluvias y de gara. Son
formaciones naturales cuyo lmite inferior es, ya sea el matorral de Miconia .o bosques de Scalesia o Zanthoxylum.
Este lmite inferior est casi siempre perturbado por la accin del hombre o de animales introducidos; como las
formaciones leosas se regeneran ms difcilmente que las herbceas, se puede constatar una invasin de la zona de
matorral o de bosque, por parte de las pampas.
La cobertura vegetal es casi siempre cerrada, esencialmente herbcea y de altura reducida. Las gramneas son
predominantes y pertenecen a los gneros Aristida, Digitaria, Panicum, Paspalum, Sporobolus. La especie leosa de
mayor tamao (1 a 4 m) es un helecho arborescente, Cyathea waetherbyana, que no se encuentra sino en lugares
protegidos. Las dems especies leosas son de tamao pequeo, poco numerosas y, para mostrar cierta semejanza
florstica con los pramos del continente, se puede anotar que las nicas especies de dos familias caractersticas de los
pramos se encuentran en las pampas, Hypericum uliginosum (Hypericaceae) y Pernettya howellii (Ericaceae). Sin
embargo, no se encuentra la abundancia de las especies de las Asteraceae, ya que el nico representante de esta
familia es Darwiniothamnus tenuifolius; los pequeos arbustos ms frecuentes son del gnero Sida (Malvaceae).
Prosiguiendo con la comparacin, se observa tambin la ausencia de las formas en almohadilla y la poca frecuencia
de las formas en roseta (Plantago major). Las herbceas no gramneas son ms importantes en las pampas que en los
pramos y de varias familias, Acanthaceae, Apiaceae, Asteraceae, Fabaceae, Lamiaceae, Malvaceae, Oenotheraceae,
Rubiaceae, Verbenaceae. En los lugares ms hmedos los helechos y las Cyperaceae cobran mayor importancia.
Formaciones azonales
Se trata esencialmente de la vegetacin de los lagos. Se encuentran, en particular, lsoetes (Isoetaceae) con rosetas
de hojas estrechas que emergen del fango; existen tambin Elodea (Hydrocharitaceae) y Myriophyllum
(Haloraginaceae).
I
8"
SPE
80'
-h,
78"
ff'W
105
I'N
Esmeralda\
COLOMBIA
'L ..
Cf."(
.. ,t_
Tulciln
1: Pisos
Mapa
$'_0
altitudlnales
.~.vl
ACH
ALP
AMB
"INC
ANG
ARC
q0
-O"
le(\.
BAC
BEL
BOB
BOJ
CAC
CAL
CAN
CAR
....."
CAY
.,Iot.!
os
"AA
Llll.
CES
CH!
Un'IJID.i
)~:J.
,.tUI.!
tllltlm
.
.,
lOS
POrlO\IItiJO
(X.~
I)),,r
Qu.:J... ed~.;o:
~
..;:;
JAlA
Babahoyo.
:,c.;
./
o>;
Pun
3'
;1',
SO
'PO
~"'"'
_ ~ V.'
P' Ji
)..,.
Machala
:Jl'tt'M
PERU
Tr
Oil! So,
(s."l"a~l
/ ..-- ;1,,{' ~O
)
f"
\.. . . _\ < l.( ...
,1
. L/ \.!)
,~
'.
80'
IFICO
G
'
....
/,
(~l
('
,_/v,
"
S.. n-uCr"t
Saner
'~I
.~.
."nw)!.
78'/
/y
(
8t
~CEANO P",l
ZPn.c'fl
f'bo
MA.C
PERU
\ .'
L.AJ
"'' Ir
florulI')
JoIrl!..l
M~
["
Gl"WUlInumlli
Gualilceo
Gl1Dmote
GuavaquII
H:.cwnaa Pesillo
11Obaml>a
J.t!mll
I.I-A
L s lagunas
La Toma Calamayo
MReMa
,.....A\.
MIl30lus
~'A
~JC
~1k.
M.nl.
-anutl J. Callo
'AUJ
VI
A!;IC
Eslaeln Darwin
~=':9.J~lGotopa,,)
Luz de ClJl",enC9
U Ar!l.~. (Laja)
La Concot$a
Las Junlal
UO
- 2'
g~~~:
G lilan
L"'~'
L"'R
leO
I.JU
MAC
~-
Cl1/\.ar
C<Il'dl'
El Anegado
EJComn
CHJM
CA.L.
Balllil IW Caraquaz
Bollwa
Barbn
Borla
Ca"CllaCO
Cahlll\.l
EJ,N
CiU
~=r;a
EIMQ I
GUY
HP"
,ZO
E'
Ambuqui
Ancn
F.AG
ECO
EDA
ERe
ESM
(ilON
e..."I1-
TUlt<in
A<:hupallas (Imbabura)
....,10 La Paz
91
"
P 1rto 8.3OUIJf1%.O 1 (3
(8'n
..... iIl>ta
AN
OLM
PAP
PAT
PIC
PIN
PIS
PLA
PMI
PUl
PUY
RCO
AIO
RPI
AVE
SAl.
SCA
SIG
S1.0
SPA
SPE
SPL
TAN
TOS
TUL
VIN
ZAR
,lSI\&
NanOQalilo
C_o
Pa
Pa
al.;ta
t~
P,chiJingue
fin<Jlhg
Plilavembo
PIa~
Pall1t MIll
Pul :JyO
PiJyO
RloCwraoo
AlObamba
Rla PIla
Ao Vel<lo
Sal nM (Imbabura)
5an Carlos
51g.
San or nzo
San Pablo del Lago
San Pedro
S n P:~do
Ton~lipj
TO.\lij1Ja
Tuldn
V"'"CIlOna
Z.iUl.m~
B1"
7B~
800i
77"
1"N
~~
...
_o,
,. ,r.-
-J
DE
..,~)"",
1
ver mapa n
.-
Valle del
Cuenca del
r!
PERU
,& ,, >'
;2-
Cuenca de
Zumba
81
80~
1
'.
~)7,_~ ? =--
,
~4
"
_ -, .
j ,- -
cecrou ce
Zona rlda
( 12 meses sec os)
Se ctor de sabanas y
mato rrales espinosos
Manglares
Sect or de bosques
AMAZONICA
Neblina o nubes
estacionale s (sobre los
rene.. . es costeros) o cast
perma n entes (sob re los
dos plecernontes)
,,
,
0'
Vegetacin natural
caram ente predomi nant e
ReslOs de vegetacin
natural en los desmontes
Vegetacin natural
prcticamente ause nte
2"
/
7)/
50
""'"
150
100
.... ....
200 km
I
Capitales
provnctales
Car reter as (red prlnci-
9Q'W
91'
sequndane)
7/
~~. -*
4"
0r
"'"
J _
..
'S
,./
~}
' -
~ 7R IO JUboneS
,.~
C~
Rlo Puyango
<00 _ _
\' I
0
-:~
3"
(d4j -4 a
l .
LLANURA
Zona seca
_~./~'~~f
~"'"
.
(O meses secos)
":> ,
O.
)'-
'.-~
(unidades dellrnltaoas )
Zona hmeda
meses sec os)
,
. \
(: - ;.
-~\
~ k)reado8
IoN
COLOMBIA
Valle del
RloMlre
O'
7B"W
.:
76
<:>
1"5
91 0 "
SOW
Zona hiperhmeda
(O mes seco)
Zona muy hmeda
(de 1 a 4 meses seco s)
--,
Zona hmeda
(de 4 a 8 meses secos)
Zona seca
(de 8 a 10 meses secos)
.0
- - -,
.,
,"
."
...
Cumbres sin
vegetacin
~f
_J
-,
Vegetacin natural
claramente predominante
"
Latacunga
'~ ..
.:>
-- Cuenca de
Riobamba
Cuenca
alta del
Ro
Pastaza
Restos de vegetacin
natural en los desmontes
Vegetacin natural
prcticamente ausente
Capitales
provinciales
, - - - '_
-'--
.c..
30
Piso bajo
1
I
I
,",
I
I
,I
Piso intermedio
,, 1,"
Piso alto
~ Cumbre~. sin
<J
O
veqetacion
50
100 km
b-i=---J-.;;,,;;;;;
,.....I
: 3:::::::::I;...t=::i;;;;;;;j==J;;;o..c:=J
W
W
W
I
5 0-'----L-----------~'------------"-
Captulo 4
CARACTERSTICAS HIDROGRFICAS E
HIDROLGICAS DE LOS GRANDES MBITOS
MORFOCLIMTICOS DEL ECUADOR
Pierre Pourrut
ORSTOM
88
Pierre Pourrut
generala la presencia de corrientes ocenicas, pero tambin estn condicionadas por el contexto fsico local. Esto
permite identificar una segunda interdependencia: a las condiciones pluviomtricas de conjunto que, en el Ecuador,
se rigen por las reglas climticas propias de las zonas de baja latitud (desplazamiento peridico del AT, regmenes de
los alisios, etc.), y estn sometidas a la influencia de corrientes ocenicas (desplazamiento de la corriente fra de
Humboldt, alteraciones climticas ocasionadas por el fenmeno del Nio), se aade el efecto de la cordillera de los
Andes que desempea un papel preponderante en la gnesis, el aislamiento y la reparticin de masas de aire cuyas
caractersticas influyen en la formacin de las precipitaciones. Al ser responsable de toda una secuencia altitudinal de
topocfimas, as como de fuertes gradientes pluviomtricos en las laderas expuestas a los vientos hmedos
dominantes, pero tambin al servir de pantalla ante las influencias ocenicas y amaznicas y crear as zonas abrigadas
ms secas, la formidable barrera de orientacin meridiana constituida por los Andes origina la individualizacin de
tres grandes regiones naturales que forman tres grandes conjuntos climticos: la regin litoral, la regin andina y la
regin amaznica que poseen regmenes de lluvias muy diversos y en donde los totales pluviomtricos anuales
fluctan entre 100 Y6.000 mm.
Debido a la diversidad que caracteriza sus principales factores condicionantes, podemos encontrar redes hidrogrficas con formas y extensiones muy variadas, as como mltiples regmenes hidrolgicos. Estos muchas veces
slo pueden ser individualizados por procesos sencillos en la parte alta de las cuencas de alimentacin ya que, ms
abajo, el rgimen no es representativo del lugar en donde es observado; los fenmenos registrados son entonces el
fruto de la integracin de los diferentes regmenes unitarios de las zonas atravesadas aguas arriba.
89
REGMENES HIDROLGICOS
50
100 Km
Elaboracin: P. Pourrut
Los regmenes son de tipo tropical con un mximo nico centrado en el mes de marzo para los ros que corren
hacia el oeste y un poco ms tardo, en abril, para los que corren hacia el este; en cuanto al mnimo, se presenta en
diciembre y muchas veces, debido a la ausencia total de precipitaciones, se acerca mucho y hasta puede alcanzar el
estiaje absol uta, (Fig. 2 Y3).
1,
Mientras que en las partes altas de las cordilleras los mdulos anuales pueden aproximarse a 30 lis/km", stos
disminuyen progresivamente a medida que nos acercamos al litoral, en donde la mayora de los riachuelos slo
tienen un e~currimiento intermitente y en donde los mdulos anuales son siempre inferiores a 10 l/s/krn'. Para
Pierre Pourrut
90
conocer mejor las caractersticas hidrolgicas de los flujos y las relaciones lluvia/escurrimiento, se instal una cuenca
vertiente representativa en el ro Banchal, en la parte alta del ro Pajn. Esta cuenca de 155 km 2 permiti obtener
resultados particularmente importantes durante las precipitaciones extraordinarias del Nio 1982-83, que alcanzaron
puntualmente cerca de 2.500 mm mientras que la pluviometra anual es del orden de 800 mm. Resulta til presentar
algunos de los valores observados:
- la lmina de agua escurrida durante el ao alcanz 835 mm, o sea un coeficiente de escurrimiento del 37 %,
siendo observada la mayor parte entre enero y julio: lmina escurrida de 710 mm y coeficiente de escurrimiento
superior al 44 %;
- durante los seis primeros meses del ao, se registraron 50 crecidas, entre las cuales 3 tuvieron un pico de caudal
superior a 100 mvs, siendo observado el mximo el 11 de marzo: 320 mvs es decir 2.060 l/s/krn'.
Es interesante anotar el papel importante que desempean la geologa y las aguas subterrneas en el mantenimiento de los caudales de estiaje. Es el caso del ro Ayampe; pese a lluvias bajas o nulas en verano, su escurrimiento
permanente encuentra su origen en la pluviosidad mucho ms importante de la cuenca alta, localizada en la cordillera
de Chongn-Colonche, en donde las formaciones geolgicas muy fracturadas conforman un camino privilegiado
para la infiltracin: gracias a esta red de fracturas, las aguas pluviales, que se encuentran as en carga hidrulica,
alimentan constantemente la parte baja de la cuenca. Comparndola con las zonas aledaas, la baja llanura aluvial
tiene una vegetacin mucho ms frondosa y da la falsa impresin de gozar de una pluviosidad ms elevada de 10que
es en realidad.
1983
11,8
1,4
6,0
402,2
198,2
304,8
606,8
734,4
501,2
66,2
AO
2833
91
en el ro Tinto. Entre octubre de 1982 y septiembre de 1983, un intenso fenmeno del Nio provoc precipitaciones
y escurrimientos verdaderamente excepcionales (Fig. 4). Para estimar la frecuencia de estos eventos se analiz la
serie de observaciones pluviomtricas registradas en la estacin de Salinas, cuyos valores presentamos a
continuacin: (Ver Cuadro 1)
Al comparar estos datos con la serie anteriormente disponible (no incluida), y al ajustar las leyes de distribucin
ms adaptadas, Galton para las lluvias anuales y Pearson III para las lluvias mensuales, se obtuvieron frecuencias
extremadamente raras (F. Burbano & al., 1987). Los perodos de retorno son:
- superiores a 5.000 aos para la totalidad del perodo;
- comprendidos entre 500 y 1.000 aos para los meses de mayo y junio;
- comprendidos entre 100 y 250 aos para los meses de enero, abril y julio.
En lo que atae a las precipitaciones diarias, 33 de ellas fueron superiores o iguales a la lluvia anual anteriormente
calculada, 8 superiores a la lluvia decenal y 2 a la lluvia centenal (222,6 mm. el 14 de mayo de 1983 y 157,0 mm el
6 de abril de 1983).
Excepcionales, como las lluvias, los flujos fueron tambin continuos desde el2 de enero hasta el20 de octubre de
1983. Para las 69 crecidas, (la ltima, fue el 12 de julio), la lmina escurrida alcanz 945 mm, o sea un coeficiente de
escurrimiento medio del 37 % (superior al 50 % en marzo y abril). Tres crecidas tuvieron un caudal pico superior a
100 mvs: el ms fuerte fue registrado el 22 de febrero, 116 mvs, es decir, 1670 l/s/krn', lo que es considerablemente
elevado para una cuenca de este tamao. Las frecuencias de estos flujos tienen un orden de magnitud cercano al que
se estim para las precipitaciones en Salinas.
Hay que sealar tambin que en la parte meridional de la regin afectada por este rgimen, se observan a menudo
fuertes inundaciones que no son provocadas por las precipitaciones locales sino por las de las partes altas de las
grandes cuencas, tales como las de los ros Jubones o Balao.
92
Pierre Pourrut
tenal), as como las pendientes muy acentuadas, generan crecidas muy violentas con caudales pico muchas veces
considerables que pueden sobrepasar 3.000 l/s/km' para cuencas del orden de 100 km), y volmenes escurridos muy
abundantes cuyo flujo, ro abajo, se ve frenado por las pendientes suaves y por obras de infraestructura inapropiadas,
lo que provoca fuertes crecidas con consecuencias frecuentemente catastrficas para la economa nacional (Fig. 6).
2.6. RGIMEN PLUVIO-NIVAL INTERANDINO
Este rgimen atae al corredor y a las cuencas de la zona interandina hasta un lmite sur constituido por los
macizos de Saraguro; comporta un gran nmero de ros con caractersticas muy diferentes como las de los ros
Guayllabamba, Cutuchi, Ambato, Chambo y Paute.
Hemos reunido en esta clase todos los tlujos que nacen en el valle interandino, en donde los regmenes son
mixtos, ya que se ven sometidos a la intluencia de dos modos de alimentacin; el primero de ellos es pluvial y
presenta dos mximos que corresponden a la alternancia de las lluvias provocadas por las masas de aire de origen
amaznico o pacfico; el segundo es glacio-nival.
Se entiende fcilmente que en este contexto los ros puedan recibir, de arriba hacia abajo, intluencias sucesivas
muy diversas y por lo tanto presentar un rgimen a veces complejo. Sin embargo, podemos individualizar:
- regmenes de tipo pluvial con dos mximos situados en marzo-abril (masas de aire ocenico) y en noviembre
(masas de aire amaznico), cuya importancia relativa depende de las posibilidades de penetracin de masas de aire
hmedo ligadas sobre todo al relieve (Fig. 7);
- regmenes sometidos a la intluencia preponderante de la fundicin de las nieves y de los glaciares, caracterizados por un solo mximo generalmente situado en el mes de julio, (Fig. 8); hay que anotar que, en forma aparentemente contradictoria, es este rgimen el que reina en los valles secos interandinos de la regin central. En efecto,
mientras los grandes volcanes cercanos desempean un papel de pantalla que reduce considerablemente la
pluviosidad anual (generalmente inferior a SOO mm), los ros que atraviesan estas depresiones tienen un rgimen
glacio-nival cuyos caudales ms fuertes coinciden con el perodo ms seco; slo excepcionalmente se ven tambin
alimentados por las escasas crecidas de los atluentes de la zona cuyo escurrimiento slo es intermitente. El ro
Ambato nos proporciona un ejemplo tpico de este caso, ya que la mayor parte de su tlujo proviene del deshielo del
volcn Chimborazo;
- al sur de 230', un rgimen de tipo pluvial muy fuertemente intluenciado por las masas de aire amaznico
cuando la topografa se presta a ello, por ejemplo en el caso de los ros Paute o Len. En realidad se trata de una zona
de transicin, tanto hacia el sur como hacia el este (Fig. 9).
Debido a las fases sucesivas de la orognesis andina, algunas de ellas recientes, los ros tienen por lo general un
curso bien marcado con una pendiente longitudinal pronunciada y una erosin elevada, ya que todava estn lejos de
alcanzar su perfil de equilibrio; para dejar el valle interandino, como en el caso del ro Guayllabamba hacia el ocano
Pacfico o del ro Pastaza hacia la Amazona, han cavado profundas quebradas, sitios privilegiados para la instalacin
de obras de infraestructura hidroelctrica.
2.7. RGIMEN PLUVIAL ANDINO MERIDIONAL CON INFLUENCIA ORIENTAL
En esta regin de altitud y relieve moderados, en donde las dos cordilleras pierden su individualidad y anchos
valles ofrecen una comunicacin relativamente fcil con las zonas ocenicas (valles de los ros Puyango y Catamayo)
y sobre todo con la cuenca amaznica (valles de los ros Zamora y Chinchipe), el rgimen observado en los Andes
septentrionales se ve fuertemente perturbado. Su principal caracterstica es que puede ser muy diferente segn los
aos, ya que depende del rgimen de los vientos que puede privilegiar la intluencia oriental hasta anular, a veces, la
de origen ocenico; la situacin geogrfica y la orientacin de las cuencas vertientes de alimentacin vienen a ser
entonces criterios esenciales.
Por regla general, se observa un rgimen que presenta dos mximos, el primero en febrero-marzo y el segundo en
julio-agosto, ubicndose el estiaje a finales del ao calendario, (Fig. 10). Siempre por regla general, la amplitud de los
mximos depende de la distancia de la zona de intluencia pero, en algunos aos, se pueden observar regmenes con
un solo pico producido por las masas de aire originario de la cuenca amaznica.
Contrariamente a lo que se ve en la regin norandina, los ros se acercan ms a su perfil de equilibrio, las
pendientes de los cauces son menos fuertes y los valles ms anchos.
93
m te
40
r-r-r-
30
Ao Pain
Estacin Camoosano
a
Superficie de la cuenca: 529 km
Estacin Calceta
r-r-
20
r--
25
m is
25
Ro Carrizal
35
15
20
r-
15
10
ll
10
rri Is
1--1-+-t-'1f-+-+--------
n-- ..
Rio Tinto
Ao 1983
Cuenca vertiente rspresentanva 2
Superficie de la cuenca: 69,3 km
r-
mts
m~s
600
500
Ro Oaule
Estacin Pichincha
2
Superficie de la cuenca: 4.320 km
r-
,--
400
r-
300
n
M
O
A
In
E
mIs
45
Ro Bulubulu
Estacin a.j, Payo
Superficie de la cuenca: 687 km
r-
40
r-r-
r-
r-t-
20
10
O
E
80
mIs
nll~
A
RO Guayllabamh::l,
,--
r--
50
=49,1
3/5
,
.,--
,--
r-
40
r-
,--
30
15
70
60
35
30
25
r-t-'
200
100
n
F
,--
r-
20
.nnnnn.n
s
A
10
E
'R
Cuadro 2
Valores caractersticos de las estaciones hidrolgicas representativas de los diferentes regmenes
RGIMEN
HIDROLGICO
Pluvial tropical
semi-hmedo de
la costa
Rlo
Carrizal
Pajn
ESTACiN
CALCETA
CAMPOSANO
MDULOS MENSUALES en m 1.
SUPERFICIE
CUENCA
(Knf)
546
529
11.3
1,47
26.7
9,25
35.3
20.5
33.7
22,1
16,9
7.18
MDULO ANUAL
OBSERVACIONES
2,96
3,48
2,31
1,53
1,66
1,26
1,24
0,610
J
6,85
4.51
0,806
0,440
0.732
0,310
m'/s
11,7
7,74
Pluvial tropical
muy hmedo del
Norte
Pluvial tropical
complejo de la
cuenca del Guayas
21,4
14,6
50
insuficienciade las
>
seriesobservadas
Pluvial tropical
VslKm 2
Tinto
Cuenca
vertiente
representativa
69.3
1,24
4,27
4,91
6,60
4,22
2,92
0,914
0.006
0,004
80,9
a.j. PAYO
687
24.5
41,1
45,4
41.6
26.9
17.6
11.7
a.j. CUVI
4.190
715
566
47.1
6,45
11.9
58,9
6,77
13,2
62,7
6,61
14,8
71.7
6.91
16,9
55,6
7,57
17,3
47,3
11,5
23,4
38,9
13,8
27,5
61
0.80
3,14
6,10
4,55
2,45
1,48
1,01
0,76
0,160
0,520
0,460
142
411
1,65
5,83
1,69
6.19
1,82
6,56
2,18
7,11
2,38
6.83
2.88
10.3
3.11
10.9
2,65
8,40
2.45
6,76
2,42
5,47
2,10
6,41
PICHINCHA
Bulubulu
Pluvio-nival
andino
Guayllabamba
Ambato
2,09
30,2
ao 1983
(Nio muy fuerte)
4.320
Daule
371
514
437
246
130
44,8
28,0
19,0
16,9
13,1
14.6
177
41,0
rgimen puro de la
cuenca alta
Pluvial tropical
Pluvialsurandino
Len
AMBATO
PUENTE PANAMERICANA
Alamar
MERCADILLO
Antisana
Glacio-nival de
montaa
Guachala
d.j. DIGUCHI
a.j.GRANOBLES
Coca
SAN RAFAEL
medoamaznico
Bombona
a.j. ZAMORA
3.950
1.390
205
50.7
222
54,0
303
96,5
345
151
368
124
504
180
506
167
8,22
30,0
10.6
21.5
404
115
5,80
4,96
4,30
6.82
20,4
29.7
31.9
8.15
17.4
40,8
5,82
12,9
56.3
5,82
12,1
47,8
6.30
8,92
49,1
8.03
16,6
11,7
11,2
29,3
rgimen tipo
predominio glaciar
predominiooriental
0,460
1.84
30.2
rgimen tipo
1,90
5,80
2,27
7,21
16,0
17,6
vertienteoriental
vertienteinterandina
81,0
70,3
reginsur
289
93,0
256
99.1
245
54.5
202
65.8
320
97,7
regin none
'"tl
~'
~
l::
...
95
Fig. 9. Rgimen hidrogrfico pluvio-nival andino
14
ms
r-
30
mIs
r-
,"
12
20
r-
r-
r-
r-
15
.'
r-
r-
r10
r-
= 16,6 m 15
r-
r-
r-t-
r-
1,
"
o
E
RioAlamor
Estacin Mercadillo
2
Superficie de la cuenca: 61 km
mis
",
Oc,
00
.<
n
O
r-
r-
10
r-t-
Rio Len
Estacin Puente Panamericana
Superficie de la cuenca: 566 km
25
r-
Ro Ambato
Estacin Ambato
Superficie de la cuenca: 715 km
Ro Antisana
Estactl n d',1, O'IQuchl
3,5
3.0
2.5
,r-
1.5
rri
rr-r-'
r-
r-
2.0
r-
r-
r--
1,0
0.5
ms
r-
10
600
r-
r-
300
r-
200
100
"
o
E
m 's
r-
160
r-
140
120
80
60
40
20
~nn
E
",
n~
A
Estaci
t in San RaIaeI
ro-
ror-r-'
nF
r-
""-1
r-
1,
M
.n
O
Ro Bomboiza
Estacin a.]. Zamora
Superticie de la cuenca: 1.390 k m
100
Ro Coca
mis
rr-t-
400
500
r-
m'/s
Ro Guacl1ala
Estacin a j Granobles
Superticie de la cuenca: 411 km
Piare Pourrut
96
Aunque la pluviomtra de los bajos valles abrigados de los ros Palara y Zamora sea relativamente baja,
aproximadamente 2.000 mm, esta regin, en su conjunto. recibe precipitaciones muy elevadas que alcanzan 6.000
mm en la zona del volcn Reventador. Las lluvias estn bien distribuidas a lo largo del ao y slo se puede notar una
ligera disminucin de diciembre a febrero. Es la razn por la cual, pese a una sustancial diferencia de relieve entre la
faz externa, el pie de la cordillera Real y la cuenca baja, se puede considerar que en la regin impera un solo rgimen
hidrolgico que presenta mdulos especficos anuales muy fuertes, frecuentemente cercanos a 100 lis/km' y por lo
menos superiores a 50 l/s/km', y que posee una gran regularidad interanual (coeficiente K3 inferior a 1,6) con un
nico mximo en junio-julio y un mnimo en diciembre-enero, (Fig. 13 Y 14).
En la vertiente oriental de la cordillera Real y en las zonas de piedernonte, como por ejemplo, en el cono de
deyeccin del ro Pastaza, los ros han cavado quebradas profundas y abruptas que, en la ruptura de pendiente,
desembocan en amplias llanuras arenosas de divagacin (caso de la zona de Shushufindi) para pasar luego a anchos
valles pantanosos.
Finalmente, para cuantificar los aportes de la red hidrogrfica ecuatoriana, una estimacin de los volmenes
anuales escurridos arroja los siguientes resultados, con una imprecisin probable del orden del 30 %:
- hacia el Ocano Pacfico: 110 mil millones de m' por ao
- hacia la cuenca amaznica: 290 mil millones de m) por ao.
3. CONCLUSIN
Lo expuesto permite apreciar la gran diversidad de regmenes hidrolgicos y la fuerte heterogeneidad de la
reparticin espacial de los recursos en aguas superficiales que son dependientes de la multiplicidad de las condiciones fsico-climticas. Estas presentan algunas ventajas pero tambin son el origen de graves problemas.
En efecto tenemos que mencionar que, gracias al relieve muy contrastado y a la abundancia de los caudales,
algunos ros ofrecen un formidable capital hidroelctrico ya que, a nivel nacional, la capacidad lineal bruta ha sido
estimada en 36,5 GW. A fines de 1988, la potencia instalada era de 1,7655 GW, es decir 173 KW por habitante, y la
energa producida durante el ao alcanz 5.915 GWh, es decir 880 KWh por habitante.
Sin embargo, estas mismas condiciones son la causa de uno de los problemas ms graves que debe afrontar el
Ecuador: la erosin. Para dar una idea de su magnitud, se estim (ver captulo 6) que en la regin andina, en medio
agrcola, la degradacin especfica media es del orden de 1.000 Tzkrnvao y puede alcanzar en algunos casos 6.000
T/km'/ao.
Captulo 5
1. OBSERVACIONES GENERALES
Los suelos fueron agrupados en tres conjuntos, con base en los materiales sobre los cuales se desarrollaron. Cada
conjunto es designado con una letra: A para los suelos aluviales, C para los suelos sobre cenizas volcnicas y S para
los suelos sobre rocas antiguas.
Dentro de cada conjunto, las diferentes categoras de suelos estn definidas por sus caractersticas morfolgicas,
mineralgicas o fsico-qumicas. Estas se identificaron mediante una sigla que aparece en la leyenda del "mapa de los
paisajes naturales" al: I '000.000. El "mapa de los suelos" (Mapa N 1) a escala 1:2'000.000, adjunto a este captulo,
presenta la reparticin en forma ms sencilla y ms directamente accesible.
Fe~
Los cidos hmicos (AH) y flvicos (AF) fueron determinados por el mtodo "BONDY".
El test NaF (FIELDES y PERROT) muestra la presencia de alofanas por el color rosa de un papel filtro
Las medidas de la temperatura del suelo (1. s.) a 50 cm de profundidad realizadas a lo largo del ao, muestran
que sta es relativamente constante en un determinado lugar (lo que se expresa con el prefijo "iso" unido al nombre
del rgimen) y que es, en forma inversa, proporcional a la altitud, para una latitud dada.
Se distinguen 4 regmenes:
t.s. < 10:
rgimen iso-frgico (o crico)
l O" < t.s. 13:
rgimen iso-rnsico.
I:P < I.s.< 21'):
rgimen Iso-trmico.
rgimen iso-hipertrrnico.
t.s. > 21:
El rgimen iso-frgico prohibe prcticamente todos los cultivos. El rgimen iso-hipertrrnico permite todos los
cultivos llamados "tropicales".
La disminucin de la temperatura del suelo en altitud es ms acentuada en el Sur del pas (latitud 4 0 Sur) que cerca
de la lnea equinoccial (latitud 0) a la altura de Quito. (Cuadro 1)
Cuadro 1. Variacin del gradiente trmico en Ecuador
I
I
21 0 I
00
Altitud en metros
por una latitud de
En cada punto del pas, la regularidad del gradiente trmico terico puede verse modificada por la situacin local.
Los regmenes de luuncclacl
Su definicin se refiere a los estados de una "seccin de control" (S.c.), cuyos lmites pueden ser determinados
rara cada perfil. Puede simplificarse como sigue:
- en el rgimen ardico, la seccin de control no debe estar hmeda en una de sus partes o en su totalidad, durante
m;s de 90 das consecutivos;
- en el rgimen dico. la seccin de control no debe estar seca en una de sus partes durante ms de 90 das
acumulados:
- en el rgimen stico. interrnedio entre los dos anteriores. la seccin de control debe permanecer seca en una de
sus partes durante pnr In menos 90 das y estar hmeda durante ms de 90 das;
99
- el rgimen perdico corresponde al caso en que la pluviosidad es superior a la evapotranspiracin cada mes del
ao: por lo tanto la se est hmeda prcticamente todo el ao.
A estas clases de regmenes de humedad de los suelos corresponden zonas cuyas caractersticas climticas son
aproximadamente las que se indican en el cuadro 2.
Cuadro 2. Caractersticas climticas y regmenes de humedad
I
Precipitaciones
en mm
Nmero de meses
ecolgicamente secos
Costa
Sierra
Costa
Sierra
rgimen ardico
>11
>10
<500
<600
rgimen stico
8 a 11
4 a 10
500-2.000
600-1.000
rgimen dico
1a8
1a4
1.500-3.000
>1.000
>3.000
>1.000
rgimen perdico
Adems, se define un rgimen cuico para el cual el perfil est ms o menos completa o temporalmente saturado
de agua, y es mantenido as en condiciones reductoras. Semejante perfil presenta caracteres hidromrficos. En el
rgimen percuico, saturacin, reduccin (e hidromorfismo) son casi permanentes y totales.
A1
A11
A12
A2
A21
A22
A23
A24
A25
A26
A27
A28
A3
A31
A32
A4
A5
C1
C11
C12
C13
C14
..
C2
C21
C22
100
trmicos a hipertrmicos
mesotrmicos
Suelos humferos con alfanos: Andosoles
andosoles saturados
andosoles desaturados
andosoles desaturados tpicos
pardo oscuros (t.s.> 13)
negros (t.s.<13)
andosoles desaturados perhidratados
pardo amarillos (t.s.> 13)
negros (t.s.<13)
LOS SUELOS SOBRE ROCAS ANTIGUAS: S
Suelos poco evolucionados
suelos amarillentos con pH>7
con clima muy seco
con clima seco
suelos amarillentos con pH<7
poco humferos
humferos
muy humferos: rankers
suelos rojizos
Planosoles
planosoles vrticos
con Bt macizo
con Bt friable
planosoles no vrtices
Suelos con carcteres mlicos
suelos mlicos dicos
profundos, arcillo-limosos
medianamente profundos, francos a arcillosos
arcillo-pedregosos
suelos mlicos sticos
profundos, arcillosos
medianamente profundos
Suelos vrticos y vertisoles
vertisoles ardicos
vertisoles sticos
arcillosos
arcillo-arenosos
vertisoles dicos
Suelos pardos
suelos pardos arenosos
suelos pardos francos
suelos pardos arcillosos
sticos
dicos
Suelos fersialticos
rojos, ricos en seudo-arenas
arcillosos, poco profundos
arcillo-gravosos, medianamente profundos
amarillos a rojizos, arcillosos
poco o no lixiviados
lixiviados
Suelos ferralticos y seudo-ferralticos
suelos ferralticos saturados
C23
C24
.
C3
C31
C32
C33
C34
C35
S1
S11
S12
S13
S14
S15
S16
S2
S21
S22
S23
.
S3
S31
S32
S33
S34
S35
S4
S41
S42
S43
S44
.
S5
S51
S52
S53
S54
..
S6
S61
S62
S63
S64
.
S7
101
S71
S72
S73
S81
S82
S83
S84
S85
S86
~~
S~
amarillos
erosionados poco profundos
S88
S89
S90
humferos
Suelos podzlcos
S 100
102
Por lo general los pH son ligeramente cidos (6,2 a 6,8). Las proporciones de elementos intercambiables, as
como los valores de la capacidad de intercambio estn estrechamente relacionados con la cantidad de elementos
finos. Los valores muy elevados de bases intercambiables de los suelos ms arcillosos (63 a 70 mellOO g) se deben
a fuertes cantidades de sodio (15 a 20 me).
El complejo absorbente est por lo general saturado, salvo en el caso de los suelos arenosos (V desde 66 a 74 %)
que estn ubicados al pie de la cordillera, es decir, en las zonas ms hmedas (Cuadro 3).
Cuadro 3. Algunas caractersticas fsico-qumicas de los suelos aluviales
I suelos
arenosos
A22
francos
A23
arcillosos
A24
muy arcillosos
A27
profundidad
(cm)
0-10
40-50
0-20
80-90
0-20
80-90
0-20
80-90
textura en %
I pH
Are.
L
Ar.
6,2
2,1
16,6
12,9
39,4
38,8
64,2
61,1
24,8
27,6
33,8
58,3
52,7
47,4
27,4
30,4
64,1
68,6
44,2
24,9
1,8
7,2
1,9
0,2
6,0
6,6
6,3
7,1
6,2
6,4
6,8
6,8
B.1.
Voto
CO/oo
74
66
89
97
sat
sat
sat
sat
10,5 I
2,1
18,9
1,3
13,3
3,0
20,9
0,9
me
11,1
7,9
15,1
18,5
29,0
33,5
69,9
62,6
Estn ubicados en las zonas ms hmedas tales como la regin amaznica y el Norte de la provincia de
Esmeraldas.
Los perfiles son por lo general estratificados y estn marcados por la hidromorfismo. Las tasas de saturacin son
muy variables: 30 a 60 %, excepcionalmente ms. La suma de las bases intercambiables est comprendida entre 2 y
25 me.
La mayora de estos suelos no es salina (A31), pero los que estn ubicados en la desembocadura de los grandes
ros del Norte de Esmeraldas (A32) estn bajo la influencia de las mareas y poseen contenidos de sal nada
despreciables.
Los suelos pardos con caracteres ndicos: A 4
Se desarrollaron a partir de depsitos aluviales de origen volcnico, localizados en la regin amaznica. Difieren
entre s por estratificaciones texturales variadas y por proporciones de minerales primarios, vidrios, alofanas o
arcillas de tipo halloystico propias a cada uno de los estratos.
Se pueden observar diferentes grados de evolucin desde las arenas grises, pasando por los limos "beige", hasta
las arcillas cuyo color pardo es muy caracterstico.
El horizonte humfero est muy bien marcado. La reaccin al fluoruro de sodio es por lo general fuerte.
Los pH estn comprendidos entre 5,4 y 5,7, las bases intercambiables entre 1 y 10 me.
La tasa de saturacin es siempre inferior al 50 %.
Por lo general, estos suelos estn bien drenados y son blandos.
103
104
seco
ardico
->
suelos
stico
,- -
- - - - - -
brunizem - - - (halloysita)
1
1
arenosos
dico
- - - - - - -
>
suelo ferraltico
(metahalloysita)
1
1 -
: Andosol saturado -
->
hmedo
- - - - - - -
suelo ferraltico
(halloysita)
-------------------------
Andosol desaturado -
->
Andosol perhidratado
El tamao de los piroclastos es una caracterstica determinante en la evolucin de los suelos, ya que los elementos
finos como cenizas, se ven ms rpidamente alterados que las proyecciones gruesas del tamao de los lapilli. La
heterogeneidad granulomtrica de los diferentes depsitos es frecuente, por lo que cerca de los edificios volcnicos
recientes la existencia de perfiles complejos compuestos por una alternancia de horizontes de cenizas alteradas y de
lapilli no alterados es generalizada. Sin embargo, slo las partculas finas empujadas por el viento pueden alejarse a
distancias considerables de estos edificios; su alteracin es rpida y los perfiles resultantes ms homogneos.
La reparticin longitudinal de los piroclastos segn su granulometra es responsable del hecho de que los suelos
de los pramos ubicados ms al Sur (pramos de Cuenca, de Santa Isabel) con climas iguales, sean ms
evolucionados que lo ubicados en los pramos que rodean a los edificios volcnicos recientes como los de Latacunga
o Riobamba.
105
4.2.2. El clima
Es el factor de pedognesis ms impactante. A la baja de temperatura provocada por el aumento de la altitud
corresponde una acumulacin de materia orgnica en los suelos que les confiere un color ms negro. As, los suelos
que tienen regmenes de temperatura crica y msica son uniformemente negros. Slo con el rgimen de temperatura
trmica aparece un horizonte ms claro que se ubica ms cerca de la superficie a medida que aumenta la temperatura.
No es posible establecer una relacin lineal entre las proporciones de materia orgnica y la altitud. Las cantidades
de materia orgnica dependen, sobre todo, del tipo de suelo: para cierto tipo, aumentan efectivamente con la altitud,
sobre todo si se considera la cantidad total de materia orgnica en una profundidad de un metro y no solamente los
valores a una profundidad dada (Cuadro 5).
Cuadro 5. Contenido en materia orgnica (%) y relacin C/N
en los diferentes tipos de suelos volcnicos en fun
cin de la altitud
Zona muy hmeda: Andosol perhidratado
1.000 m
488
C/N
M.O.
I Altitud
I na de perfil
Prof. (cm)
0-20
50
100
28
11
10,7
18,4
12,3
13,5
3.000 m
521
M.O.
C/N
39
30
23
15,9
26
28
4.000 m
522
M.O.
C/N
1
15,8
22,2
55
36
M.O.
Prof.(cm)
10- 20
50
100
2.000 m
502
400 m
76
Altitud
I na de perfil
11,9
2,4
2,1
C/N
11,7
8,8
12,8
M.O.
12
6
4,4
C/N
10,9
10,7
9,9
3.000 m
501
M.O.
15,8
12,3
14,5
C/N
13,9
14
17
4.000 m
515
M.O.
14,8
10,4
13,4
C/N
15,2
17,2
18,6
200 m
SQ9
na de perfil
Prof. (cm)
0-20
50
100
M.O.
2.600 m
546
M.O.
C/N
C/N
8,6
2,8
9,6
10,5
9,7
6,2
7
9,4
9,5
12
2.600 m
492
M.O.
C/N
0 - 20
1,7
_
_
_
_
_
_
0~,5
50
1
1
12
15
La relacin C/N es poco elevada en los suelos ubicados a una altitud inferior a 2.800 m, sea cual fuere su tipo.
Luego se aumenta rpidamente con la altitud mientras que su valor se incrementa tambin de arriba hacia abajo del
perfil.
La proporcin de cidos hmicos en relacin con los cidos flvicos vara tambin con la altitud: la relacin AH!
AF es por lo general superior o igual a l en altura y aumenta con la profundidad. En las regiones tropicales clidas,
son los cidos flvicos los que predominan sobre los cidos hmicos. Tanto en altura como en la regin clida, la
existencia de una estacin seca bien marcada favorece la acumulacin de cidos hmicos.
106
Las precipitaciones, y sobre todo la duracin de la estacin seca que est inversamente relacionada con su
volumen, desempean un papel primordial en algunas caractersticas de los suelos. Las principales relaciones entre
estas ltimas y las precipitaciones se resean en el cuadro 6.
Cuadro 6. Relaciones entre precipitaciones y algunas caractersticas de los suelos (edad de los suelos: cerca
de 1.600 aos)
Precipitaciones
Duracin de la
estacin seca
Rgimen hdrico
del suelo
stico
ardico
dico
Cantidad de M.O.
Saturacin del
complejo absorbente
acumulacin
de CaC0
pH
I
50%-..
7
-~~
Mineraloga
Caract.
ligadas
ala
mineraloga
Suelos
-minerales
primarios
-minerales arciliosos muy poco
abundantes
-minerales
primarios
-algunos minerales arcillosos: Srnect.,
Halloysita
Retencin
de agua
Halloysita
productos amorfos
100%~
reaccin
NaF
Negativa
poco
evolucionados
arenosos
isohmicos
(Brunizems)
~
andosoles
saturados desaturados
perhidratados
Con el aumento de las precipitaciones, y la consecuente menor duracin de la estacin seca, las cantidades de
materia orgnica se incrementan, mientras que la tasa de saturacin del complejo absorbente, as como el pH,
disminuyen.
Se puede observar que. en estos materiales recientes y homogneos, los valores del pH estn estrechamente
relacionados con los regmenes de humedad de los suelos: mientras la acumulacin de carbonato de calcio y los pH
superiores a 7 se producen para regmenes cercanos al ardico, (el pH de 7 corresponde aproximadamente a la
transicin stico-dico), los valores de 6 se alcanzan con un rgimen dico.
En las zonas ms hmedas, la pedognesis conduce a la individualizacin y al mantenimiento de productos
amorfos en los suelos, mientras que en las regiones con estacin seca bien marcada predomina la sntesis de
minerales arcillosos.
El poder de retencin de agua de los suelos est directamente relacionado con la proporcin de elementos finos
pero, sobre todo, con la naturaleza de los constituyentes mineralgicos: los suelos ricos en productos amorfos tienen
capacidades de retencin de agua que pueden alcanzar valores del 300 %. Sin embargo, en los suelos poco
107
evolucionados de la regiones secas, pobres en elementos finos, la capacidad de retencin de agua est directamente
relacionada con las cantidades de materia orgnica que se encuentran en el suelo.
Por lo tanto, los suelos actuales se desarrollaron, con algunas excepciones, a partir de materiales homogneos
tanto por su composicin como por su edad. As, es ante todo el clima el responsable de las variaciones observadas
en sus caractersticas.
108
Morfologa
Es muy parecida en todos los tipos de suelos. Despes de un primer horizonte pardo oscuro, 10 YR 3/2, francoarenoso, friable, poco estructurado, sigue un segundo horizonte ms oscuro, 10 YR 3/1 2/1, ligeramente ms arcilloso y mejor estructurado (elementos polidricos finos), con un espesor muy variable (entre 20 y 80 cm).
Los suelos ubicados en las altitudes ms elevadas, presentan un rgimen msico, tienen un color ms oscuro,
negro pardo en superficie (2/1), francamente negro en profundidad (2/0).
C21 25-35
25-20
C22 superficie
10-14
22-28
>20%
0,9
-------------- - - - ----- -- - ------ --- -- --.- ---------------
Zona
costera
- - - - - -- - - - - - - - -
1.S.>21
2.800
a
3.200m
Textura %
A.
I L.F
Seco
(stico)
T.S. 13-21
------._-
3.200m
a
3.600m
metaha/loysita
____ ~~~~~~~~t~ ____
negativa
"'20%
montmorillo.
halloysita
1,2
--------------
Ande
Mineraloga
Hmedo T.S.13-21
(dico) -----_.------.
T.S.10-13
C23
profundidad
-------
C24
19-22
- -- --
0,8
21-28
a
0,9
----------------
____~~I~~y_sJ!~ ___
halloysita
positiva
transicin
alfano
-----------
>20%
109
La densidad aparente (d.a.) se aproxima a 1,0 en los suelos ubicados a altitudes inferiores a 3.500 m. Va en
aumento a medida que la textura es ms arenosa. Sin embargo, baja con la altitud, correlativamente con la aparicin
de productos amorfos, revelados por el test NaF.
La halloysita slo puede ser identificada con facilidad en las regiones hmedas; en las regiones secas de la Sierra,
slo aparece en pequea cantidadjunto con montmorillonita y otras arcillas interestratificadas. En la regin costanera
es remplazada por metahalloysita, bien cristalizada en las zonas ms secas.
La retencin de agua a pF 3 es superior al 20 %. Slo se acerca a este valor en el caso de los suelos de las regiones secas en los cuales las cantidades de arcilla son mnimas.
El pH se aproxima a 6, ligeramente ms elevado en los suelos de las regiones secas sobre todo en la parte inferior
de perfiles, en donde el carbonato de calcio puede estar presente en forma de finos micelios.
Las proporciones en elementos intercambiables estn comprendidas entre 10 y 15 me por 100 g de suelo, siendo
un poco ms elevadas en los suelos ms arcillosos. La tasa de saturacin del complejo absorbente depende esencialmente del clima: cercana a 80 en las zonas ms secas, sta baja con la disminucin de la duracin de la estacin seca.
En las regiones ms hmedas, con la aparicin de productos amorfos, baja hasta el 50 % e incluso menos.
Las tasas de materia orgnica son elevadas, slo disminuyen lentamente en profundidad. Con igual tasa de arcilla,
las cantidades de materia orgnica son ms elevadas en las regiones hmedas que en las regiones secas. En estas
ltimas, las proporciones de materia orgnica aumentan a medida que los suelos son ms arcillosos (Cuadro 8).
Cuadro 8. Algunas caractersticas qumicas de los suelos humferos con hal1oysita.
Localizacin
Zona Costera
- . - - - - -- --------_.
2.800
a
3.200m
Andes
-----.---
3.200
a
3.600m
Rgimen
hdrico
seco
(stico)
Rgimen de Suelo
temperatura
T.S.>21
B.1.
me
17-18
C21
T.S.13-21"
pH
6-7
-- ----- -
T.S.13-21"
C23
T.S.10-13
60-70
hasta 80
C24
6-10
5.5
a
6,5
AH/AF
cerca de 1
------------ - -- - - - - - - - - - -
2-3
C22
- -- - - - - - - - -- . - - - - - - - --- - - - - . - - - - - - -- - - - - - -
hmedo
(dico)
3-4
----------- - - - - - - - - - - - - - - ---._--------.
10-15
55-70
a
cerca de 1
aumenta en
veces <50
profundidad
I
Los contenidos de cidos hmicos siguen siendo ms elevados que los de cidos flvicos. Bajo un mismo rgimen trmico, las cantidades de los primeros son mayores en regin seca que en regin hmeda. Cuando la humedad
es la misma, el valor de la relacin AHlAF es ms elevado en altitud que en la zona costanera.
e 31
En una secuencia climtica en la que el clima va de seco a hmedo. estos Andosoles saturados son intermedios
entre los suelos isohmicos anteriores y los Andosoles desaturados. Aunque puedan existir tericamente en zonas
relativamente secas (rgimen stico), en el Ecuador slo han sido observados bajo rgimen dico.
110
En las regiones andinas, las variaciones climticas correspondientes a un aumento de la humedad con la altitud,
se producen en distancias cortas. Por lo tanto, estos suelos slo ocupan estrechas franjas de terreno, ms o menos
paralelas a las curvas de nivel. Adems, resulta difcil identificarlos con exactitud ya que, paralelamente a la
disminucin de la tasa de saturacin, los minerales arcillosos son remplazados progresivamente por productos
amorfos, de tal manera que los lmites entre suelo isohmico, Andosol saturado y desaturado no son rigurosos.
En la regin costanera, las variaciones climticas son mucho menos drsticas que en la Sierra. Por lo tanto, los
Andosoles saturados ocupan una franja de un ancho considerable, de cada lado de la ciudad de Quevedo.
En esta regin, el suelo tiene un espesor mediano (80 a 90 cm) con un horizonte humfero de alrededor de quince
centmetros, pardo oscuro, rico en materia orgnica (8 a 10 %), al cual sigue un horizonte amarillo intenso an rico
en materia orgnica (3 % a 90 cm) y muy friable. El conjunto es muy untuoso y presenta una fuerte reaccin al
fluoruro de sodio, debido a una elevada concentracin de productos amorfos. La difractometra de rayos X tambin
revela un poco de halloysita.
Este suelo reciente (1.600 aos segn dataciones con C 14) cubre un paleosuelo, formado a partir de cenizas
antiguas, rojizo, muy arcilloso (metahaloysita y haloysita) que representara, si las condiciones climticas no
hubieran variado considerablemente desde hace algunos miles de aos, el suelo climtico al cual este Andosol debe
llegar.
Caractersticas analticas
Los resultados del anlisis granulomtrico muestran el brusco aumento de los contenidos de elementos finos en
los suelos enterrados (Cuadro 9).
Cuadro 9. Caractersticas fsicas de los Andosoles saturados de la regin
costanera.
I profundidad I
I
I
suelo
reciente
suelo
enterrado
en cm
0-15
50-70
150
Are.
16,8
15,5
71,8
textura en %
LF I LG
30,4
29,3
14,0
Ar.
19,2
21,0
4,0
I d.a. I agua
pF 3
I
24,5
31,9
3,2
0,75
0,74
> 1
48,4
47,4
Los valores de la densidad aparente, inferiores a 0,8, confirman el carcter ndico de los suelos de superficie. Los
valores de la tasa de saturacin son la causa de su agrupacin con los Andosoles saturados (Cuadro 10).
Cuadro 10. Caractersticas qumicas de los Andosoles saturados de
la regin costanera.
prof.
I
suelo
reciente
I
suelo
enterrado
pH
en cm
BI
SfT
M.O.
me/100
0-15
50-70
6,6
6,7
24,8
11,7
71
55
8,6
3,0
9,6
9,7
150
6,5
9,9
55
0,3
III
Taxonorny); el segundo, con una capacidad superior al 100 %, a los Andosoles perhidratados (Hydrandepts en la Soil
Taxonomy). Estos dos conjuntos fueron, a su vez, divididos en dos subconjuntos en funcin de la temperatura del
suelo (superior o inferior a 13).
112
Morfologa
En los relieves suavemente ondulados de la regin del Puyo, los suelos son gruesos, de cerca de 2 m. Son
humferos, muy ricos en materia orgnica (25 %), pardo negros (1OYR2/2) en unos veinte centmetros, muy untuosos
y muy hmedos en todo el perfl.
El color se vuelve luego pardo amarillo (lOYR3/2,5) despes amarillo (IOYR5/6) aunque con cantidades
elevadas de materia orgnica (10 al II %). La textura es franca y los suelos siguen siendo untuosos al tacto.
Debajo, se observa a menudo un nivel arcilloso blanco, muy rico en halloysita.
La reaccin al tluoruro de sodio es muy fuerte en todo el perfil, con excepcin del nivel blanco.
Caractersticas analticas
La densidad aparente es muy baja, de 0,2 a 0,4; las cantidades de agua en el suelo in situ, cercanas a las que se
obtienen a pF3 en suelo hmedo, siempre son muy elevadas: por lo general superiores al 200 %, alcanzando a veces
los 300 %.
El pH, bajo en superficie, aumenta en profundidad y es ligeramente inferior a 6 en todo el resto del perfil. Las
cantidades de bases intercambiables son muy bajas (inferiores o iguales a 0,3 me/IOOg) y la tasa de saturacin del
complejo absorbente tambin (inferior o igual al I %).
Todo el perfil es rico en productos amorfos. En todos los horizontes se identific gibsita pero sus cantidades
aumentan en profundidad sobre todo en el nivel blanco con halloysita.
Morfologa
En la mayora de los casos, los suelos son poco profundos (40 a 50 cm). Son negros, muy untuosos por ser ricos
en agua y en materia orgnica. Las altas tasas correspondientes (siempre superiores al 30 %) tornan difcil la
apreciacin de la textura. La reaccin al tluoruro de sodio es siempre muy fuerte.
Los suelos descansan tanto sobre materiales glaciares transformados como sobre rocas limpiadas por los
glaciares.
Caractersticas analticas
Los resultados del anlisis granulomtrico son poco confiables ya que la dispersin es muy mala. La densidad
aparente es muy baja, de 0,2 a 0,3. Las cantidades de agua son muy elevadas. muchas veces superiores al 200 %.
El pH es muy bajo (4,6 en superficie; 4,9 en profundidad). Las bases intercambiables y la tasa de saturacin
tambin lo son.
Las importantes cantidades de materias orgnicas permitiran considerar a estos suelos como suelos orgnicos y
no como Andosoles. La relacin C/N es elevada y los cidos hmicos ms abundantes que los cidos flvicos
(Cuadro 11).
113
Suelo
(perfil)
alt.
(m)
C32
prof.
(cm)
0-15
color
A
10YR3/2
Textura (%)
I L I S
37,9
39,9
22,2
(502 ) 2.000
60-70
10YR5/6 16,9 71,9
11,2
9,6
Sup.a
105-120
10YR5/8
77,9
12,5
......... _____ ... ...... _.. -- ............. . .......... _-_ ...........
0-10
13
C32
10YR3/3 19,7 41,9 38,2
25-40
(540 ) 1.480
10YR3/3 17,2 42,1
0,6
C33
5565
0-20
(500 ) 3.600
50-70
90-120
.......... . - .. _... ..... _.....
13
C33
0-10
40-50
(545 ) 3.770
Inf. a
70-80
d.a.
0,67
0,41
---_oo .
0,78
0,95
1,11
0,67
0,65
0,53
........
0,77
0,74
30,6
46,8
10YR3/2
10YR2/1
2/0
14,8
23,1
62,0
B.1.
pH
me
56,9
28,0
10YR3/2 12,5
10YR2/1 25,2
pF3
0,86
V M.O.
%
%
C/N
10,9
52 6,0
4,9
11 12,0
86 6,2
112 _.._oo.
6,3
6,7
4,2
17
10
6,0 12
32 6,0 3,7
4,6 10,1
4,4 .9
... .......
30 11,8
7,5
16 6,3 12,7
31 6,1
68 5,2
13 7,2
5 16,0
34
............
3,8
2,0
67 6,0 1,6
101 5,6 2,6
--oo. ......
6,0 4,0
50 5,8 2,9
44
44 5,8
3,1
. . . oo .. -
13
15,2
6 10,3 14,4
5 13,2 16,1
........
.......
.. ........
.-
15 13,5 15,1
11 10,9 14,7
15 10,4 14,3
C34
0-10
5YR2,5/2
33,7
57,4
8,9 0,30
8,7
30-50 10YR3/2.5 25,5
65,7
100-120
45,2
5,8
10YR5/6 49
......... ----_ .... .. - ......... _- ............... -. ............. _- ... - ...
Inf. a
0-10
2/0 36,2
61,7
2,1
C35
45,7
30-40
2/0 49,5
4,8
13 (522 ) 3.900
(488 ) 1.130
13
189 4,6
182
253
. .... - ..
0,23 228
0,34 174
0,47
0,22
1,9
5,9
5,8
0,2
0,01
4,6
4,9
5,4
1,0
.. ......
3
1
28
11
10,7
_..... 55
1 36
~1
18,4
12,3
13,5
. ......
15,8
22,3
5.1.1. El clima
Debido a las variaciones de las temperaturas y de las precipitaciones, sobre todo segn la altitud, el clima constituye
seguramente el principal responsable de la diversidad de los suelos, cuya reparticin est por lo general organizada en
cIimo-secuencias.
Las precipitaciones
La evolucin de las caractersticas edafolgicas segn una secuencia climtica en la cual las precipitaciones
aumentan regularmente. se resume en el cuadro 12. Con el objeto de evaluar ms adecuadamente solo la influencia de
las precipitaciones, los valores de las caractersticas indicadas corresponden a suelos desarrollados en rocas madres
sedimentarias muy parecidas y en posiciones topogrficas similares.
Son sobre todo los valores del pH, de la suma de las bases intercambiables y de la tasa de saturacin los que varan
ms regularmente con el aumento de las precipitaciones. Estos valores disminuyen a medida que aumentan las
precipitaciones.
Las cantidades de hierro libre son inferiores o iguales al 3 % en el caso de los suelos de las regiones ms secas y
superiores a este valor tratndose de los suelos de las regiones muy hmedas.
114
El ndice de KAMPRATH 100 (Al/Al+S) es elevado slo en los suelos de saturados, sean estos ferralticos o
seudo-ferralticos (Cuadro 12)
Cuadro 12. Evolucin de las caractersticas de los suelos en funcin del clima.
precipitacin
(mm)
duracin
estac. seca
rg.hdrico
del suelo
100
500 a
600
12
10
aridico
1000 a
1200
5000
P'",dO"O
dico
stico
Caractersticas morfolgicas
~-
color
profundidad
particularidades
I aparicin
amarillo 10YR
ronzo
CaCOaen
CaCOa
en el perf. profundld.
yeso
sin caracter.
vrticas
profundo
muy profundo
Caracteristicas analticas
>7
aumenta
en
profundid.
< 7 en
superfic.
> 7 en
profundid.
<7
disminuye
en
profundo
BI en el "B"
me/100g
45-55
35-50
25-40
CIC
me/100g
[:
saturacin %
6-7
Fe libre
<3
80-100
85-90
40-70
cerca de 3
0,4-0,6
1-3
541
-
f---
2-4
542
vrticos
5-6
<1
metahalloysita
en cima,
montmorillonita
debajo del perfil
montmorillonita
M.O. %
suelos
10-12
100AVAI+5
mineraloga
35
a80cm
<0,4
544
-
5-5,5
S54
"bruns"
564
fersiaiiticos
inferiores a 4
10-15
3,5-5
5-7,5
0,5-0,7
0,5-0,9
1-4
> 30
> 90
metahalloysita
halloysita
kaolinita
4 Yms
572
ferraiiticos
saturados
o montmorillonita
2,5-6
f--
30-50
inferior a 10
metahalloysita
halloysita
kaolinita
hematita
trazas de gibsl.
4-6
4-5,5
7-12
30-45
1,5-3
<0,4
5,8-6,5
15-20 a 40cm
30-32 a 90cm
30-40
saturados
Fe libre/Fe total
5,7-6,5
581 a 85
ferraiiticos
587-88
-
seudo-ferralticos
desaturados
La temperatura
La influencia pedogentica de las temperaturas, cuya media anual es una funcin lineal inversa a la altitud (de
ms de 20 en las regiones bajas tales como la Amazona y la zona costanera, pasa a menos de 10 al nivel de los
pramos), es difcilmente disociable de la influencia de las precipitaciones que varan tambin, pero segn una ley
diferente (de cero a 2.000 m de altitud aumentan, y luego disminuyen).
Una de las consecuencias ms evidentes de la disminucin de la temperatura es, al igual que en los suelos sobre
cenizas, la acumulacin de la materia orgnica. Por otra parte, a igual altitud, esta ltima es ms abundante en los
pramos orientales, ms hmedos, que en los pramos occidentales.
Considerando que la velocidad de las reacciones qumicas disminuye con las temperaturas, deberamos observar
suelos menos evolucionados en las zonas ms fras pero, debido al aumento de las precipitaciones, ocurre de otra
manera y algunos suelos, entre los ms evolucionados. ferralticos, se encuentran en posicin cimera. Sin embargo,
es probable que estos suelos, que se observan en el Sur de los Andes, se hayan formado bajo climas ms hmedos y
ms calientes que los actuales.
lIS
5.1.3. La topografa
El rejuvenecimiento de los suelos por erosin es ms importante cuando la pendiente es ms fuerte. Con pendientes iguales, los suelos son ms erosionados al ser el clima ms seco. Es as como los "suelos poco evolucionados
de erosin" aparecen sobre pendientes dbiles con clima rido, mientras que bajo clima hmedo slo estn presentes
en pendientes relativamente fuertes.
En algunos casos, la topografa desempea un papel determinante en la pedognesis: bajo clima tropical con
estaciones contrastadas, una topografa plana favorece el proceso de planosolizacin.
La topografa, as como la roca madre, tienden a romper la regularidad de las clima-secuencias.
5.2. LOS SUELOS POCO EVOLUCIONADOS: SI
Son suelos en los cuales los procesos erosivos vencen a los procesos de pedognesis. Por lo tanto, se caracterizan
por un perfil poco espeso, muchas veces inferior a 10 cm y por el afloramiento frecuente de rocas del substrato. En
las zonas ms secas, en donde la erosin es frecuentemente fuerte, se encuentran sobre relieves relativamente suaves,
mientras que en zona ms hmeda en donde la pedognesis es ms intensa, slo estn presentes en los relieves
fuertes.
En la clasificacin francesa son principalmente "suelos poco evolucionados de erosin, no climticos", aunque el
clima, conjuntamente con la topografa, sean la causa de su existencia. En la Soil Taxonomy corresponden casi
exclusivamente al orden de los Entisols.
Segn el color, los valores del pH y las cantidades de materia orgnica de los suelos, se pueden distinguir varios
conjuntos.
- Los suelos amarillentos con pH superior o igual a 7
En clima muy seco y rido, las cantidades de materia orgnica son muy bajas, muchas veces inferiores al 1 %
(S 11).
En clima seco, estas cantidades son un poco ms elevadas pero siguen siendo bajas (S 12).
En ambos casos, las cantidades de bases intercambiables son altas, superiores a 40 mellOO g de suelo.
116
- Los suelos amarillos a pardo-amarillentos, con pH ligeramente inferior a 7, de las zonas hmedas.
Pueden ser poco humferos (S 13), humferos (S 14), con contenidos de materia orgnica superiores al 5 % Y
cantidades de bases intercambiables comprendidas entre 10 y 40 me/1 00 g, hasta muy humferos: es el caso de los
Rankers cuyo contenido de materia orgnica se eleva a ms del 10% bajo el efecto de una fuerte humedad muchas
veces relacionada con la altitud (S 15).
- Los suelos rojizos (SI6)
Deben su color a la presencia de xidos de hierro. La relacin hierro librefhierro total es cercana a 0,3, el pH se
aproxima a 6. Estn ubicados en zona seca sobre rocas metamrficas o volcnicas. Corresponden a un facies
erosionado de los suelos fersialticos, a los cuales estn frecuentemente asociados cuando el relieve es ms suave.
5.3. LOS PLANOSOLES: S 2
Se caracterizan por una discontinuidad textural brutal a poca profundidad (entre 10 Y50 cm); el contacto entre el
horizonte superior empobrecido en arcilla y el horizonte textural subyacente, ms arcilloso, es llamado "plnico".
Estn ubicados en zonas climticas en donde la alternancia de las estaciones secas y hmedas favorece el proceso
de ferrolisis, en relieves llanos o suavemente ondulados.
La originalidad de su morfologa y de los procesos que los crean justifica su clasificacin en un grupo especfico
creado en la leyenda F.A.O. En las clasificaciones francesa y americana, estos suelos, segn los casos, se dividen en
diferentes clases u rdenes.
Morfologa
En el Ecuador, la presencia de horizontes vrticos as como la naturaleza ms o menos friable del horizonte
textural permiten distinguir tres conjuntos.
- Los suelos con caractersticas vrticas en profundidad cuyo horizonte textural es macizo en su parte superior (S 21)
Bajo un horizonte humfero franco, friable, se encuentra un horizonte blanco muy friable y poroso, con algunas
pequeas manchas pardas redondas, a veces ligeramente endurecidas.
En profundidad, a este horizonte lbico le sigue un horizonte an franco, pero un poco ms pardo con numerosos
grnulos blancos. Es ligeramente ms estructurado y pasa bruscamente al horizonte textural que es humfero, muy
arcilloso, macizo con algunas grietas de contraccin que delimitan una ancha estructura prismtica en estacin seca.
En profundidad, el color se aclara, la textura se vuelve un poco ms arcillosa; la estructura es maciza, pudiendo
algunas superficies brillantes ser asimiladas a "slickensides".
- Los suelos con caractersticas vrticas en profundidad cuyo horizonte textural es friable en su parte superior (S 22).
Se diferencian de los anteriores por una muy fuerte estructura de la parte superior del horizonte textural: los
elementos estructurales son prismticos finos (1 cm de ancho), excesivamente duros pero muy poco coherentes entre
s, lo que confiere al conjunto del horizonte una gran friabilidad.
Estn ubicados en climas ridos y la acumulacin del carbonato de calcio, generalizada en el horizonte textural,
aumenta en profundidad.
117
hor1
hdrico
prof.
textura
cm
Aolo
LFolo
O-10
35-45
26,4
21,2
36,3
43
I pH
8.1.
~I
me
total
CIC
A
stico
__________
ardico
8
823
0,4
0,85
19,41
11,3
822
6,0
6,8
ardico
0-10
30-35
55-65
35,8
39,4
18,7
6,9
7,8
8,1
0,3
0,6
12,5
19,3
8,9
46,2
---190-11
~~~ ~t&
0- 6
6,7 6,8
6-20 37,7 9,9
60-70
14,0 7,2
100-110
2,23,7
__1-~
~,~
Jl~
15,0
9,8
47,1
7,2
0,75.
8,4
13,3
8,0
16,4
7,913,76
5,8
36,4
28,1
23,2
%01 %0
'1
821
1 __
20
15
24,6
0,85
2,64
0,46
C03Ca
ola
-
~~_~:~~_~;_~_~~~_
19
11
38
16,6
1,4
2,1
1,84
0,32
0,26
11,2
22,5
El aumento de las cantidades de arcilla de los horizontes empobrecidos a los horizontes texturales es siempre
importante. El anlisis con rayos X confirma el fenmeno de destruccin de las arcillas en los horizontes
empobrecidos que se caracterizan por la presencia de productos amorfos mientras que los horizontes texturales se
caracterizan por la presencia de minerales arcillosos montmorillonticos. En los suelos no vrticos (S 23) la
disminucin de las cantidades de arcilla en profundidad es muy clara.
El pH Ylos contenidos de carbonato de calcio aumentan en profundidad, sus valores aumentan ms an a medida
que el pedo-clima es ms seco. Las cantidades de sodio tambin se incrementan con la profundidad.
Las cantidades de materia orgnica, ms altas en los suelos de las regiones secas que en los de las regiones ridas,
siempre pasan por un mnimo en el horizonte empobrecido antes de aumentar en la parte superior del horizonte
textural.
5.4. LOS SUELOS CON CARCTER MLICO: S 3
Los suelos agrupados en esta categora se caracterizan por un horizonte humfero cuyas propiedades son las del
epipedn mlico definido en la Soil Taxonomy. Por lo tanto, son horizontes humferos de color oscuro por ser ricos
en materia orgnica. Su espesor es importante en relacin con el de los horizontes subyacentes. Son friables y
presentan un grado de saturacin del complejo absorbente superior al 50 %.
En la Soil Taxonomy, estos suelos pertenecen, por lo tanto, al orden de los Mollisols, mientras que en la clasificacin francesa entran en la clase de los suelos isohmicos pero tambin en otras clases como la de los suelos
calcimagnsicos.
Sus propiedades dependen de la naturaleza del substrato pero, sobre todo, de su pedo-clima.
Morfologa
Los suelos con pedo-clima hmedo (rgimen dico)
Los suelos profundos arcillo-limosos (S 31)
El horizonte humfero, de pardo a pardo oscuro (10 YR 3/2), es grueso (60 a 80 cm). La estructura, polidrica fina
subangular, es muy clara en los 30 primeros centmetros, un poco menos en profundidad.
Despes de este horizonte franco a franco-arcilloso, sigue un horizonte ms amarillo, y ms arcilloso, siempre
bien estructurado, cuyo espesor alcanza de 50 a 60 cm.
Estos suelos estn localizados sobre superficies estructurales areniscosas ms o menos bien conservadas de las
regiones hmedas.
118
Caractersticas analticas
El anlisis granulomtrico muestra el aumento de las cantidades de arcilla en profundidad en los suelos con pedoclima hmedo. En los suelos S 31, tal aumento corresponde, sobre todo, a una lixiviacin vertical de arcilla, mientras
que en los suelos S 32 el fenmeno se debe sobre todo a un empobrecimiento de los horizontes de superficie por
lixiviacin oblcua (Cuadro 14).
Los valores del pH son ms elevados en los suelos con pedo-clima seco (superiores a 7 en profundidad) que en los
suelos con pedo-clima hmedo. Sucede lo mismo con los valores de la tasa de saturacin. Las diferencias observadas
entre los valores de las capacidades de intercambio de los suelos con rgimen dico (10 a 17) y aquellas de los suelos
con rgimen stico (33 a 40) se deben, sobre todo, a diferencias mineralgicas; los suelos de las regiones secas estn
119
I suelo 1 rgimen
1
hor'i
pral.
hdrico
textura
A%
L%
pH i
81
CIC
0/00
0/00
C03Ca
0/00
V
%
dico
47 1 21,0
2,36
82
6,3
0,70
30
100 ___1,1_ - -Q~~~- -- - - -- - - - -73 25,9
0,31
78 __ 0!1__ _0!9~ ___ 37
------3,15
95 28,5
2,16 0,39
100
__ 9!1_1__
2,1
0,76
95 i 3,35
1
----~-1-1~J-
1;8
esencialmente compuestos por montmorillonita, mientras que en las regiones hmedas, los minerales 1/1, al igual
que los minerales 2/ I estn presentes en la fraccin arcillosa de los suelos.
Las cantidades de materia orgnica son medianas (2,3 a 4,5 %) en el conjunto de los suelos. Son apenas un poco
ms elevadas en los suelos de las regiones hmedas que en los de las regiones secas.
Morfologa
Los Yertisoles con pedo-clima muy seco (rgimen aridico}: S 41
Se caracterizan por:
Un horizonte A humfero amarillo pardo de 10 a 20 cm de espesor, arcilloso. La estructura es gruesa, son
bloques de 5 a 10 cm de ancho que se disgregan, casi siempre, en finos grnulos de I a 2 mm.
Un horizonte B poco humfero con una estructura ms ancha de bloques prismticos de 20 a 30 cm.
Un horizonte BC ms macizo, que presenta a menudo pequeas manchas de xido gris azulado testimonio de un
hidromorfisrno temporal.
La presencia de carbonato de calcio desde el horizonte B es casi general; la de yeso es caracterstica de los
materiales originales ms arcillosos.
La profundidad del suelo depende de la pendiente. En pendientes superiores al 25 %, el horizonte C aparece a
menos de 50 cm.
120
En formaciones sedimentarias arcillosas y areniscosas antiguas, los suelos son profundamente arcillosos (S 42).
Sin embargo, sobre las formaciones cuaternarias de la formacin "Balzar", los suelos (S 43) son ms arenosos, localmente poco profundos, aun sobre pendientes suaves, debido a la presencia de estratos arenosos en el material original.
Los Vertisoles con pedo-clima hmedo (rgimen dico): S 44
Se distinguen de los anteriores por la ausencia de carbonato de calcio en el perfil y la presencia de claros carcteres hidromrficos en profundidad.
Estn ubicados en zonas con clima contrastado que reciben una pluviometra anual media de 1.300 a 1.500 mm.
suelo
841
rgimen
hdrico
ardico
hor.
textura
C0
3Ca
84
43
26,1
7,8
41,7
sal.
65,6
B
BC
43
38
29,5
39,2
8,7
8,0
47,4
76,9
"
80,9
49,7
46
54
32,8
26,1
stico
B
BC
C
0/0 0
0/00
4,2
2,04
"
63,3
- ------ . -- --- . ------ . ----- ---- --- - -- __()~()1
dico
V%
844
BI
LOfo
842
pH
AOfo
39 44,9
46 36,9
30 54,7
31,3
46,6
76
sal.
24
11,6
-~,~-30,2
12,2
8,1
Las cantidades de carbonato de calcio y de ion sulfato corresponden perfectamente a las observaciones de campo.
La baja de los valores del pH en los suelos de las regiones ms secas en comparacin con los de las regiones ms
hmedas es progresiva, al igual que el aumento de las cantidades de materia orgnica en funcin del incremento de
las precipitaciones.
Al contrario, la tasa de saturacin, es por lo general cercana a 100 para todos los suelos, aunque baje en la parte
superior de algunos suelos de las regiones ms hmedas.
5.6. LOS SUELOS PARDOS: S 5
Son suelos con perfil A(B)C o ABC, por lo general amarillentos. El horizonte humfero nunca es muy grueso, a
menudo de espesor inferior a 15 cm y la transicin al horizonte subyacente es brusca, lo que los diferencia muy
claramente de los suelos isohmicos.
La presencia de un horizonte B2 es frecuente debido a la lixiviacin de la arcilla.
Los minerales arcillosos son de tipo montmorillontico pero los suelos slo poseen pocas caractersticas vrticas
o ninguna.
La relacin hierro Iibrelhierro total es siempre inferior a 0,4.
Se establecieron diferentes categoras segn las caractersticas analticas de los suelos, en particular la textura.
Los suelos con dominante arenosa: S 51
Estn ubicados en regiones muy secas, sobre formaciones sedimentarias arenosas. Se observan sobre todo en
pendientes an dbiles en las cuales la erosin limita el desarrollo del perfil. Son bastante parecidos a los "suelos
121
poco evolucionados de erosin", con los cuales, adems, estn asociados en el paisaje, pero se distinguen de ellos por
la presencia de un horizonte textural (B). La presencia de carbonato de calcio bajo la forma de micelio es frecuente:
sus contenidos aumentan en profundidad. El pH es siempre superior a 7. El complejo absorbente est saturado.
Son suelos "Bruns" en la clasificacin francesa. La presencia de un horizonte cmbico con ausencia de epipedn
mlico conduce a clasificarlos como Ustropept u Orthid en el sistema USDA.
122
123
(goetita y hematites) estn siempre presentes y la gibsita (xido de aluminio) en muchos casos. La lixiviacin de los
cationes intercambiables depende estrechamente de la intensidad de las precipitaciones y lleva a distinguir a los
suelos saturados (con una tasa superior al 40 %) de los suelos desaturados (tasa inferior al 40 %, pero por lo
general, inferior al30 %, llegando hasta el 5%).
Morfologa
Los suelos arcillosos poco o nada lixiviados.
Se caracterizan por un perfil ABe. El horizonte humfero es pardo oscuro, con mucha materia orgnica (2,5 al
6 %). El horizonte B es rojizo (7,5 a 5 YR), muy arcilloso (40 a 60 %), con una estructura polidrica fina muy clara,
pero cerrada, lo que los hace macizos. La presencia de caras brillantes en los elementos estructurales es frecuente. Se
pudieron evidenciar algunos revestimientos arcillosos pero los horizontes A2 nunca estn muy marcados. Los suelos
con rgimen stico (S 71) tienen una morfologa cercana a la de los de rgimen dico (S 72).
El pH es cido (5,8 a 6,5), las cantidades de elementos intercambiables estn comprendidas entre 7 y 12 me, los
valores de capacidad de intercambio entre 10 y 16 me/100 g de suelo. La tasa de saturacin est comprendida entre
el 40 y el 70 %. En suelos que tienen un rgimen stico esa tasa puede acercarse al 80 %.
Las cantidades de hierro libre siempre son superiores al 3 %. Sobre formaciones sedimentarias, se acercan a ese
valor mientras que sobre roca volcnica y sobre esquistos, alcanzan valores ms elevados (7 al 9 %). La relacin
hierro li bre/hierro total est siempre comprendida entre 0,5 y 0,7.
La relacin 100 AII(AI+S) es baja, entre I y 4.
Los minerales arcillosos son de tipo 1/1: se trata por lo general de metahalloysita y de halloysita, a veces de un
poco de iJita.
Los xidos de hierro son principalmente hematites. La gibsita nunca fue identificada en los suelos que poseen un
rgimen de humedad stico.
124
Los perfiles son de tipo ABC. Reposan sobre materiales originales muy profundos y muy alterados, mientras que
sus horizontes estn ms o menos diferenciados, desarrollados, transformados o rejuvenecidos. En las pendientes
ms fuertes de las vertientes y de las colinas, estos horizontes estn erosionados, pero los niveles laterticos subsisten.
Bajo la cobertura forestal original, los horizontes humferos son ricos en materia orgnica, cuya tasa es, por lo
general, superior al4 % en los 20 primeros centmetros. Se distinguen suelos "menos" o "ms" humferos de cada
lado de un lmite del 10%.
Los horizontes B, a nivel de los cuales sern evaluados todos los dems criterios, presentan colores vivos: pardo,
amarillo, rojo o combinado.
Las texturas dependen del material original y pueden presentar importantes residuos cuarzosos (hasta el 90 %).
Es la fraccin arcillosa la que caracteriza a estos suelos. Los horizontes superficiales son frecuentemente pobres
en arcilla, pero no existen signos evidentes de una acumulacin en los horizontes B, ni de una lixiviacin, ni de horizontes "arglicos". Adems, la textura de los suelos ms arcillosos est a menudo disimulada por la abundancia de las
seudo-partculas que falsean los resultados del anlisis (resisten ms a la dispersin cuando las muestras han sido
secadas rpidamente y conservadas por mucho tiempo).
Tomando en cuenta las condiciones climticas y topogrficas de los lugares en que se observan estos suelos,
deberan ser "ferralfticos", es decir, que su evolucin mineralgica debera llevar a la eliminacin del silicio, a la
concentracin relativa de la almina (por lo tanto una relacin molecular slice/almina inferior a 2), es decir, a la
desaparicin de los minerales primarios de tipo 211. En realidad, se observa una importante proporcin de suelos en
donde estos minerales subsisten y cuya relacin slice/almina sigue siendo ampliamente superior a 2, yuxtapuestos
a suelos ricos en gibsita, cuya relacin slice/almina baja a 0,7.
No obstante, para todos estos suelos, salvo en caso de rejuvenecimiento por erosin o coluvionamiento, la lixiviacin de las bases es de fuerte a muy fuerte, las cantidades de elementos intercambiables son, por lo general, inferiores a 4 mellOO g, y la tasa de saturacin, generalmente inferior al 10 %, baja a menos del 1 %. Las cantidades de
hierro libre son elevadas, la relacin hierro libre/hierro total est comprendida entre 0,5 y 0,9.
La acidez es muy fuerte, ya que el pH siempre es inferior a 5,5 y puede bajar a menos de 4,0. Las cantidades de
aluminio intercambiable son excepcionalmente altas, siendo el ndice m siempre superior a 30, por lo general, a 80 y
llegando a alcanzar 90. Los suelos ms desaturados, los ms cidos y los ms ricos en aluminio intercambiable son
los que contienen la mayor cantidad de minerales 211. Como resulta difcil identificarlos (a no ser mediante el anlisis) y delimitar su extensin en relacin con los verdaderos suelos ferralticos, son llamados "seudo-ferralticos".
Los principales criterios utilizados para distinguir, entre s a estos suelos o coberturas complejas de suelos son:
- la composicin mineralgica de la fraccin arcillosa,
- los contenidos de materia orgnica,
- los contenidos de aluminio intercambiable (valores de m),
- los colores.
125
Las coberturas complejas de los suelos con minerales 1/1 y de suelos con minerales 2/1 no separables
Estos suelos recubren sedimentos (conglomerados, areniscas. pe litas y "tlyschs") cuya diseccin deja atlorar uno
u otro estrato al cual corresponde talo cual perfil. En los unos se encuentran suelos ferralticos, compuestos por kaolinita, huellas de gibsita, de xido de hierro y de cuarzo en estado fino. Su capacidad de intercambio es baja (10 me/
100 g). En otros estratos, sobre todo en las pelitas, subsisten arcillas 2/1 diversas, en cantidad ms o menos importante
y la capacidad de intercambio se eleva a 40 o 50 me/1 00 g.
Todos estos suelos son fuertemente cidos (pH entre 4, l Y 4,6), altamente desaturados (hasta menos del I %) Y
excesivamente ricos en aluminio intercambiable (80<m<98).
Se pueden distinguir tres tipos de cobertura, sobre todo por las cantidades de materia orgnica y los colores.
126
Sobre las pendientes fuertes, algunas coberturas similares estn erosionadas (S 89); los suelos, amarillos o rojos,
son poco profundos.
IEI medio
Fluvio-marino
Los suelos
Playas y
manglares
S. arenosos
S. franco-arcillosos
Mineral
S. saturados
A 11
A 12
A 21
A22
Fluvial
areno-pedregosos
arenosos
-----------------------------------------
S. median. saturados
con texto indiferenciadas
hidromrficos
hidromrficos y salinos
----
--- -
A 31
A 32
A4
A5
---- ----
127
S. poco evolucionados
C 11
............ ...............
C 12
10
............ ............
C 14
11
Brunizems
franco-arenosos
seco a medianamente
hmedo: presencia de
minerales arcillosos
de tipo halloystico
-----------------------------------------------------T-------------------hmedo:
cobertura
Andosotes saturados
presencia
de
productos
amorfos
-----------------------------------------
continua
de
ceniza
volcnica
Andosoles desaturados
tpicos
----------------------------------------Andosoles desaturados
perhidratados
~--------------------
: cobertura
: piroclstica
: discontinua
---------------------
C21
C22
13
14
............
C 31
............
C32
15
-_ ...
16
-_ ......
...
17
18
C34
............
19
........ --
C35
20
y andosoles perhidratados
C34
22
12
El medio
Los suelos
Erosin dominante
S. poco evolucionados
S 11
23
Equilibrio
Vertsotes
S 41
24
Fenmenos de degradacin
Planosoles vrticos
Planosoles no vrticos
S 22
S23
25
Erosin dominante
S 12
26
Equilibrio
Vertisoles arcillosos
Vertisoles arcillo-arenosos
S 43
27
S. pardos, arcillosos
S 53
28
Fenmenos de deqradacn
Planosoles
S 21
29
S42
Presencia de
minerales 211 y 1/1
Material volcnico
Erosin dominante
S 16
30
Equilibrio
S. fersialticos, rojos
S61
31
Presencia de
minerales 1/1.
Mal. volcnico
Equilibrio
S. terratticos saturados
S 71
32
128
-----------------------------------------------------
j j
854
----
_______________________
:~_~.~~
~_~~~~~~~~n~~~r_o~u_n~~~
_______ _______________
~_~}_
35
-----
_ __
~~
Presencia de
minerales 1/1
en todo el perfil
864
37
Mal. volcnico y
metamrfico
8. fersialticos, no lixiviados
8 63
38
8. ferralticos, arcillosos
8. ferralticos, arcillo-pedregosos
lixiviados
872
873
39
8. ferralticos rojos
881
40
882
41
883
42
8. ferralticos amarillo/rojo
884
43
8100
884
44
8. podzlicos
8100
45
885
46
t.s. < 13
886
47
Equilibrio
887
48
888
49
Erosin
889
50
Acumulacin de M.O.
t.s, < 13
890
51
Equilibrio
Fenmenos de degradacin
Erosion
Acumulacin de M.O.
Presencia de
minerales 1/1
y/o 2/1
indiferenciados
NI
I
o
100 km
! I
Captulo 6
En el sentido amplio de la palabra, la erosin es el mayor fenmeno exgeno que provoca la evolucin de la
superficie terrestre. Convencionalmente, se distinguen la erosin geolgica, que proviene de eventos naturales tales
como las deformaciones tectnicas, el volcanismo o los cambios climticos, que puede desembocar al desgaste de
las cordilleras montaosas; y la erosin agrcola de los suelos, o erosin acelerada, cuyas manifestaciones, menos
grandiosas, se desarrollan a escala de una o varias generaciones.
El Ecuador constituye un buen ejemplo de referencia para el estudio de estos dos tipos de erosin que han
marcado la historia geomorfolgica del pas de las siguientes dos formas:
- a la escala de los tiempos geolgicos, el papel de la erosin natural ha sido uno de los fenmenos esenciales de
la elaboracin de los principales tipos de relieve. Sus mayores rasgos provienen de una erosin geolgica antigua
particularmente activa, en este medio geomorfolgico de montaa caracterizado por sus desniveles, pendientes y
condiciones climticas particularmente agresivas.
Hoy en da, las manifestaciones provocadas por este tipo de erosin ya no presentan las mismas caractersticas
de vigor y eficacia que durante la edificacin de la formidable barrera montaosa de los Andes, pero no quiere decir
que dejaron de existir, bajo formas ciertamente ms discretas, pero sin embargo muy eficaces, como lo demuestran
por ejemplo, la elaboracin muy reciente de espectaculares incisiones en algunas formaciones volcnicas andinas,
de edad histrica, o el proseguimiento del cavado de grandes quebradas de la red hidrogrfica actual. Su reactivacin
opera muchas veces en formas particularmente espectaculares, con ocasin de algunos eventos recientes;
terremotos, despertar de la actividad volcnica o fenmenos climticos como el de "El Nio". Este aspecto ha sido
analizado en los captulos anteriores en donde se present la historia geolgica del pas y en donde se describieron
los principales tipos de relieve que derivan de ella.
- los efectos de la erosin agrcola se manifiestan a expensas de los suelos cultivados por el hombre. En efecto,
durante los tiempos histricos y a medida que los cultivos progresaban sobre las fuertes pendientes de los Andes,
este otro tipo de erosin se iba acelerando y daba lugar a prdidas de tierra y al empobrecimiento del suelo ms o
menos catastrficos segn las regiones. Actualmente, la erosin de los suelos agrcolas es considerada como uno de
los factores ms importantes de degradacin de los recursos naturales renovables.
El propsito de los comentarios que aparecern a continuacin ser presentar el impacto y las consecuencias de
la erosin agrcola de los suelos en el Ecuador; su importancia espacial, sus manifestaciones y sus causas principales.
Porque se manifiesta en suelos cultivados, centraremos principalmente las reflexiones sobre el papel del hombre en
el juego de los mecanismos naturales de la morfodinmica actual. Por fin, consagraremos un captulo, con
orientacin regional, a la presentacin de la erosin de los suelos en los Andes del Ecuador, en donde la importancia
de los fenmenos est directamente relacionada con la presencia de la enorme barrera montaosa andina.
130
131
", ,
("
\
I>
/
,/
100km
c=J
c=J
132
133
reconstruccin de los principales ejes viales, pero descuidan la implementacin de obras de proteccin en las zonas
frgiles. Por lo tanto, los riesgos de erosin subsisten en la perspectiva aleatoria de nuevos fenmenos naturales.
1.3. BAJO CONDICIONES ANTRPICAS
Desde 1974 hasta 1984, el inventario cartogrfico de los recursos naturales renovables del Ecuador, realizado por
RSTM y el Ministerio de Agricultura de este pas, di lugar a la elaboracin de varios centenares de mapas
temticos: morfoedafolgicos, uso actual del suelo, hidroclimticos, etc. Este diagnstico cartogrfico permiti
subrayar que la erosin es uno de los mayores problemas de degradacin del medio ambiente. Un anlisis ms fino
de estos documentos muestra en realidad que la erosin es particularmente activa a expensas de los suelos agrcolas.
El mapa de los "Principales procesos de erosin en el Ecuador" (ver Fig. 1), que en parte resulta ser una sntesis
cartogrfica de los documentos anteriores, corrobora este aspecto. Es as como, al superponer este documento a un
mapa de utilizacin de los suelos, se constata una identificacin entre zonas erosionadas y zonas actualmente cultivadas o que 10 fueron.
Aunque a veces resulta imperceptible a la observacin del no-especialista, la erosin de los suelos agrcolas, es la
principal calamidad que afecta las condiciones de equilibrio del medio ambiente. Sus efectos son cumulativos y
regulares en el tiempo y provocan degradaciones irreversibles contra el patrimonio ecolgico, as como graves prdidas econmicas. A escala de una generacin, algunas modificaciones apreciables pueden intervenir sobre el modelado de las vertientes, sobre la composicin fisico-qumica de los suelos y tambin sobre las condiciones de vida de
los agricultores.
Esto es particularmente obvio en la montaa andina, en donde la utilizacin de los suelos sobre fuertes pendientes, es evidentemente excesiva pero indispensable. En efecto, el pequeo campesinado (o "minifundio")
agobiado por una necesidad vital de producir ms, nunca pudo desarrollar mtodos de conservacin adaptados a las
condiciones del medio. Por lo general, prefiere acusar a los elementos climticos o a la simple fatalidad para explicar
la erosin, slo raramente cuestiona sus prcticas culturales.
Por ejemplo, sobre las altas tierras densamente cultivadas de las provincias del Chimborazo y del Cotopaxi, se
pueden observar algunas obras de conservacin de los suelos cuya eficacia deja que desear. Se trata de pequeas
zanjas de desage de las aguas de escurrimiento as como barreras vivas. Por lo general las zanjas no son lo bastante
profundas (20-40 cm) y su pendiente orientada en un solo sentido, tiene demasiado declive (20 a 25 %) para asegurar
una derivacin satisfactoria de las aguas de escurrimiento. Pasa lo mismo con las hileras vivas de "sigses" (Gybernium) que estn dispuestas en forma aleatoria frente a la pendiente dominante. Por otra parte, estas zanjas, slo en
casos demasiado escasos, estn relacionadas con trabajos de labranza siguiendo las curvas de nivel que constituyen
una norma elemental de defensa contra la erosin; en la mayora de los casos, las labranzas se realizan sin orientacin
privilegiada.
Tambin se puede observar un abandono o una destruccin sistemtica de antiguas obras agrcolas, siendo la
mayora de tipo "terraza" heredadas de las sociedades precolombinas, que permitan controlar en parte los efectos del
escurrimiento y de la erosin. Estos vestigios relativamente numerosos en toda la Sierra (P. Gondard, F. Lpez,
1983), estn constituidos por taludes de piedras o de bloques de cenizas endurecidas. En Pimampiro (Provincia de
Imbabura), los taludes son voluntariamente abatidos para dejar espacio a grandes parcelas moto-mecanizables. Cerca
de Zhud (provincia de Caar), en una zona de reciente colonizacin y de mediana propiedad, amplias terrazas con
perfil cncavo, testigos de la antigua civilizacin Caari, aparecen bajo el "chaparral" durante los desmontes. Aqu
tambin, estas obras son destruidas para agrandar el tamao de los campos. En Punn y en Flores as como en Colta
y Chunchi (Provincia de Chimborazo), tambin existen, en condiciones de pendiente ya fuerte (40-60 %) Ya una
altitud entre 3.200 y 3.600 m, verdaderas terrazas separadas por taludes de varios metros de alto. Una vez ms, los
taludes intermedios han sido abandonados y destruidos y slo se conservan los taludes que sirven de lmites de propiedad. Estos ya slo delimitan "seudo-terrazas" excesivamente amplias y empinadas, inadaptadas a las condiciones
del medio. En Ingapirca (Provincia de Caar), que es una antigua zona de influencia incaica, algunos caminos principales estn bordeados por enormes montculos de piedras bien apiladas que hubieran podido constituir, si hubieran
estado juiciosamente amontonados segn las curvas de nivel, magnficos cordones de piedras o gaviones.
Por fin, otros resultados obtenidos sobre paree las de escurrimiento y sobre grandes cuencas-vertientes, que sern
analizados detalladamente en la parte regional consagrada a la Sierra, confirman tambin que la erosin agrcola
constituye efectivamente uno de los mayores rasgos de degradacin de los recursos naturales renovables.
134
135
AO 1987 - 1988
PRECIPITACIONES EN mm
F=
ce
..
s:
e
f==
1===
#
#
e
'"
ID
1
I PRECIPITACIONES EN mm
AI3
f-At2
f--
I
COSECHA
B-VI-B7
f-'4
Jn 3
"
c:
':'
==-GIT
2
2
M1
F3
F2
F1
c:4)"
-0'=
==
:~.~
o'"
J3
J2
J1
,!lE
3
2
1=
1
2
2
1
SIEMBRA
21-X-B6
30
45
60
10.000 Kg
75mm
z=
=1
=1
4
===s
fi
2
1
1
c== 1
'"
ID
10
57t
10
1.000 100
SIEMBRA
18-X-87
S2
S1
<'"E
03
02
01
N3
N2
N1
03
IS3
331
=d,
~:
~i
g--
==
2
5
~1
c:.c:
U),~
02
01
15
.. .o
'"
",,,,
EZ::::il M 2
~o
I
I
l'
=z=<I m 1
A3
A2
Al
nb
E'?
e
~m2
[Z]
Jn 2
Jn 1
m3
3
2
2
P. experimental
P.lesligo
P. Wischmeir
100
1.000
10.000 Kg 90 mm 75
60
45
30
15
Estacin de Tumbaca
AO 1986 - 1987
PRECIPITACIONES EN mm
AO 1987 - 1988
PRDIDA DE TIERRA EN Kg.
PRECIPITACIONES EN mm
1===
P.lestigo
lZ:Ll
O
P. Wischmeir
P. experimental
o
{j
..
e
'"
ID
COSECHA
12-VI-B7
E'?
1,
13
c:
UJ
2
3
1
1
-0'=
f==
,!lE
C;;J
~o
~~
261
c:~
F3
F2
:~,;
J3
J2
J 1
NUEVA SIEMBRA
12-1-88
=3
=1
=1
I
I
FIN DE CULTIVO
=1
=======1 3
1==
r==
ro-;-
N3
N2
N 1 ==--'
03
02
'==
SIEMBRA
22-X-86
'"
30
45
55 mm
=1
===========14
==:=j2
ID
15
=1
=1
al~
o
{j
..
e
o
361
F1
o'"
=1
============1 4
...'"e
2
1
I
I
I
A2
Al
S1
10.000 Kg
1.000
100
10
la
100
Estacin de Cangahua
1000
10.000 Kg 90 mm 75
60
45
30
15
136
Tumbaco
Cangahua
Mojanda
Riobamba
Pluviomtria
anual en mm
Parcela
testigo
Parcela
Wischmeier
478
366
588
537
3,0
3,8
1,2
1,4
12.9
56,0
5,9
56,9
Ao 1987-88
Estaciones
Tumbaco
Cangahua
Mojanda
Riobamba
Pluviomtria I Parcela
testigo
I anual en mm
308
547
532
45:
I
6.7
0.5
52.2
Parcela
Wischmeier
82.8
83.6
96.9
189.7
Estos resultados confirman que, en el caso de erosin por escurrimiento, las nicas alturas de lluvias no explican
las prdidas en tierra. En efecto, se puede anotar que si bien las variaciones interanuales de las alturas pluviomtricas
son inferiores al 20 %, las prdidas en tierra varan en proporciones considerables: de 2 a 15 veces. Para explicar esta
situacin, es necesario recurrir a las intensidades pluviomtricas. Calculando los coeficientes de correlacin para los
aos 86-87 y 87-89, anotamos que son las intensidades (1M15 YIM30) las que mejor se ajustan a las prdidas en
tierra. Por ejemplo, para las parcelas "Wischrneier" de las estaciones de Tumbaco y Cangahua, los coeficientes de
correlacin calculados para el perodo 86-88 son los siguientes:
Cuadro 2. Coeficientes de correlacin para las parcelas
de 100 m2 de tipo "Wischmeier" (1986-1988).
I
Estaciones
c angahua
Tumbaco
Lluvia / erosin
0.55
0.55
Por razones puramente tcnicas de facilidad de interpretacin de los pluviogramas, (resulta prcticamente
imposible determinar un perodo de tiempo de 15 mm sobre pluvigrafos de rotacin semanal muy numerosos en el
pas), se retuvo el IM30 para trazar en el mapa general de la erosin (ver Fig. 1) las isolneas correspondientes a este
valor. Esta opcin corresponde perfectamente a las conclusiones de los trabajos realizados por W.H. Wischmeier y
D. Smith (1981) YE. Roose (1980).
En la cuenca interandina, el IM30 vara de 20 a 40 mm/h. En las faldas externas de la cordillera y hasta una altitud
de 500 a 1.000 m, los valores observados son ligeramente superiores, del orden de 40 mm/h. Debajo de los 500-1.000
m, se vuelven ms elevados y pueden alcanzar 70 mm/h. En la Costa, los valores del IM30 fluctan entre 40 y 70 mm/
h y en la Amazona, stos sobrepasan frecuentemente este lmite. Por regla general, en estos ltimos casos de medio
tropical perhmedo, la cobertura vegetal asegura una buena proteccin de los suelos contra la erosin pluvial, sea
cual fuera la agresividad climtica.
En la montaa andina, pese a que los valores promedios del IMI5 o del IM30 sean menos elevados, stos pueden
estar sometidos a variaciones excepcionales, difciles de prever (presencia frecuente de granizo a principios de
aguacero), y provocar as una fuerte erosin. Por ejemplo, sobre la parcela de 50 m' de lIalo, la erosin sobrepasa las
400 t/ha/ao en el 82; un IM30 de 90 mm/h di lugar a una recoleccin de 1.365 kg para 50m 2 y otro de 70 mm/h fue
responsable de 590 kg de tierra perdida.
La observacin sobre parcelas muestra perfectamente que la mayor parte de la erosin est constituida por
algunos eventos climticos excepcionales que relacionan fuertes intensidades y un mnimo de tiempo, en este
137
proceso, los pequeos eventos son poco importantes. En el siguiente Cuadro 3 ( 1986-88), se puede constatar, que
sobre un total de unas cuarenta lluvias erosivas por ao y por estacin, son las cinco lluvias ms erosivas las
responsables de una gran parte de la erosin:
Cuadro 3. Relacin en % entre las 5 lluvias ms erosivas y los pesos totales de tierra perdidos por ao sobre las parcelas testigo y "Wischmeier" de 100 m 2 (1986-1988)
Tumbaco
Testigo I Wisch.
1986-87
1987-88
90
99
85
88
90
99
78
97
55
83
88
61
138
torrenteras muestran una erosin en pleno desarrollo, paisajes verdes con pastos en donde, pese a la buena proteccin
vegetal, se pueden observar huellas de degradacin causadas por el sobre-pisoteo de los animales.
139
de 10-20 % de pendiente y en la medida en que las alturas pluviomtricas lo permitan, los efectos del escurrimiento
concentrado se vuelven exclusivos y se expresan en forma expectacular sobre las vertientes. Segn las condiciones
de cohesin y de granulometra del material, los barrancos y las torrenteras presentan perfi les transversales en forma
de U, o de V. Rpidamente, estas formas lineales evolucionan en "bad-lands",
El escurrimiento asociado a pequeos movimientos de masa: este proceso es significativo de los suelos que
presentan una discontinuidad textura] a poca profundidad. Por ejemplo, en la parte norte (Provincias de Carchi y
Pichincha) y central (Provincia de Chimborazo) de la Sierra, existe una ceniza volcnica arcillosa de color negro que
fosiliza otro tipo de ceniza muy endurecida, limo-arcillosa ("cangahua"). El deslizamiento de la ceniza arcillosa
sobre la "cangahua" provoca la formacin de pequeos abruptos de erosin. Estos ltimos evolucionan muy
rpidamente hasta alcanzar un desnivel del orden de los 3 a 5 metros, gracias a la accin complementaria del
escurrimiento. Este tipo de proceso asociado empieza a manifestarse a partir de 15-20 % de pendiente. (ver Fig. 4).
Los movimientos en masa. Estn localizados en la cuenca de Cuenca, en forma ms precisa al Sur de sta, en la
zona de Cumbe. La erosin se manifiesta aqu por lupas y nichos de solitluxin que se desarrollan sobre relieves
colinarios y sobre suelos arcillosos no volcnicos, de color rosa y rojo. El perfil topogrfico de las vertientes es
irregular y el aspecto de conjunto del paisaje es aborregado.
Corte de terreno
Tipo de paisaje
Elaboracin: G. De Non;
140
Corte de terreno
Tipo de paisaje
C: Suelo arcilloso
O: Subsuelo o roca-madre
E: Una porcin del suelo arcilloso se
desprende en masa
F: La masa desprendida se acumula pocos
metros abajo
G: Posteriormente el escurrimiento erosiona al
suelo o subsuelo
Elaboracin: G. De Noni
programa de medidas de la erosin de los suelos agrcolas. Los estudios fueron llevados a cabo en la estacin
experimental "Santa Catalina" del INIAP, ubicada a 3.140 m de altitud y sobre 14 % de pendiente. Las observaciones
fueron realizadas sobre cuatro pequeas parcelas coalescentes de SO m2 (2S m X 2 m) y llevadas a cabo segn el
protocolo de Wischmeier que permite establecer una previsin en cifras de los riesgos de erosin que corren las
superficies que se proponen cultivar. Desde agosto de 1978 a agosto de 1979, los resultados (R. Flores, 1979)
mostraron que las prdidas en tierra podan alcanzar 120 t/ha/ao.
A partir de 1981, el MAG y ORSTOM tomaron la posta de estos estudios instalando sucesivamente parcelas de
escurrimiento de SO y 100 m', citadas anteriormente en referencia en el prrafo sobre la erosin pluvial. Los suelos
estudiados provienen todos de proyecciones volcnicas y sedesarrollaron sobre la "cangahua": son limo-arcillosos en
las estaciones de Alangas y Mojanda; limo-arenosos en las dems parcelas. Los datos obtenidos, catalogados en los
siguientes cuadros, permitieron confirmar los del INIAP (Cuadro 4 y S).
Cuadro 4. Prdidas cumuladas en tierra sobre las parcelas de 50 m2 para el periodo 1981-84 (Alangasi
e lIal).
I
Estaciones
! Pendientes
Alangasi
I
IJal
1
26%
28%
33%
30%
81-82
83-84
82-83
Maz
Pasto
Barbecho
Vegetacin natural discontinua
Maz
Maz
Maz
I
I
Sin cultivo: suelo desnudo endurecido (cangahua)
~didas en tierra I
62 Vha
314 Vha
631 Vha
71 Vha.
141
Cuadro 5. Prdidas en tierra sobre las parcelas de 100 m 2 para el perodo 1986-88 (Tumbaco, Cangahua,
Mojanda, Riobamba)
,
Lluvia en mm
Estaciones
Tumbaco
Cangahua
Mojanda
Riobamba
Pendientes
20%
20%
40%
20%
86-87
87-88
478
366
588
537
457
308
547
532
Cultivos
Parcella testico
I
86-87
87-88
Maz+habas
Maz
Maz
Cebada
Papa
Papa
Cebada+haba
Prdidas en tierra
Parcela trad.
Parcela Wisch.
87-88
86-87
87-88
8687
1
3.6
3.8
1.2
1.6
42.2
6.8
0.5
52.2
35.6
6.1
6.1
66.5
82.8
83.6
96.9
189.7
De la lectura de estos datos, se puede constatar que las prdidas en tierra son considerables. Tambin se puede
subrayar la irregularidad interanual de las manifestaciones erosivas. Por ejemplo, en Alangas e Ilal, para el perodo
cumulado 1981-84, los pesos de prdida en tierra han sido de 314 y 631 t/ha, pero 204 y 421 ha se perdieron
respectivamente durante el nico ao de 1982.
Para las parcelas de 100m 2, los resultados muestran variaciones considerables, difci les de expl icar. As, durante
el ao de 1987-88, hubo, en las parcelas tradicionales, 11 veces ms tierra perdida en Tumbaco y 32 veces ms en
Mojanda que durante el perodo 1986-87. En el mismo perodo, la parcela "Wischmeier" de Mojanda acusa 16 veces
ms erosin!
142
I Estaciones
I
Tumbaco
Prec. en mm
Pendientes
86-87
87-88
478
457
20%
I Cangahua
Mojanda
20%
40%
366
588
308
547
Riobamba
20%
537
532
86-88
Maz
Cultivos
Erosin Vha
86-87 I 87-88
1.2
0.4
I
I
Maz
Cebada y luego
papa
Papa y luego
cebada
Mtodos de
conservacin
0.4
0.3
0.3
0.2
0.5
7.6
Tapias de cangahua.
Tapias en terrones de tierra
-carneun de quinoa
Franjas encespadas +
assoc. cebada + haba.
Se puede constatar que la erosin es escasa y puede ser frenada a bajo costo, la asociacin del camelln segn las
curvas de niveles con obras sencillas de conservacin la hace disminuir notablemente. En efecto, es sisternticamente
sobre las parcelas sobre las cuales se experimentan los mtodos de proteccin, sea cual fueren las estaciones, que los
pesos de tierra perdidos son los ms bajos; estos ltimos son en promedio entre 6 y 20 veces ms bajos que en las
parcelas tradicionales. En Tumbaco, la relacin de los pesos de tierra entre parcelas experimentales y tradicionales
sobrepasan los 100 ! Por fin, los rendimientos obtenidos en condiciones similares a las de la parcela testigo tambin
parecen mejores por ejemplo, en Mojanda, la cosecha de papas ha sido de 4,3 t1haen la parcela tradicional y de 7,6
tlha en la parcela experimental.
4. CONCLUSIN
La Sierra ecuatoriana constituye una entidad geogrfica en donde las manifestaciones de la erosin agrcola
marcan el conjunto de los paisajes.
Sus huellas ms espectaculares aparecen en la superficie de la casi totalidad de los suelos agrcolas interandinos,
en donde se acompaa de graves consecuencias sobre el medio ambiente fsico, la conservacin de los recursos, y de
un impacto particularmente negativo sobre las actividades agrcolas. Estos procesos estn directamente relacionados
con la presencia de una poblacin rural densa, que aparece como el principal responsable de su advenimiento y de su
mantenimiento. Su reciente aumento demogrfico as como el consecutivo crecimiento de sus necesidades
alimenticias le condujeron a practicar una agricultura ms intensiva, sin mtodos de proteccin adaptados y en
definitiva mucho ms agresiva en contra de los recursos naturales renovables.
143
Los estudios realizados hasta entonces muestran que la lucha en contra de la erosin agrcola o agronmica puede
ser constituida por un conjunto de medidas poco molestosas y adaptadas al medio fsico y humano; pero que estas
medidas no protegen de los fenmenos excepcionales todava mal conocidos.
Pese a ser alentadores. estos resultados slo son preliminares y experimentales y slo se limitan. por el momento,
estrictamente a la reduccin de las prdidas de tierra. Este objetivo no bastar por s solo si no est comprendido en
un sistema de optimizacin de la produccin agrcola que integrara, adems de la conservacin, el riego, la
fertilizacin, etc.
BIBLIOGRAFA
Libro 1 . Captulo 1
Metodologa general
Beaudou A.G., de Blic P., Chatelin Y., Collinet L, Filleron lC., Guillaumet J.L, Kahn F.,
Zueli K.B., Richard J.F., 1978 - Recherche d'un langage
transdiscipl inaire pour l' tude du mi lieu naturel (Tropiques humides)
- Coll. Travaux et Documents n 91, 143 p., RSTM, Paris.
Bied-Charreton M., Bonvallot L, Dandoy G., Delenne M., Hugot B., Peltre P., Pomart E.,
Portais M., Raison J.P., Randrianarisoa J., 1981 - Cartes des
conditions gographiques de la mise en valeur agricole de
Madagascar, Therne 1: Potentiel des units physiques al: 1'000.000Notice explicative n 87, 187 p., 3 cartes H.T., Del. Gen. a la Rech.
Scient. et Tech., RSTM, Paris.
Brunet R., 1987 - La carte, mode d' emploi - 269 p., Fayard-Reclus, Paris.
Chatelin Y. & Riou G., 1986 - Milieux et paysages, Essai sur diverses modalits de
connaissance - 154 p., RSTM-Masson, Paris.
Cons. Intern. de la Langue Francaise, 1979 - Vocabulaire de la Gomorphologie - Hachette,
La maison du dictionnaire, 219 p., Paris.
Derruau M., 1988 - Prcis de gomorphologie - 7eme dition, 533 p., Masson, Paris.
Erhart H., 1967 - La genese des soIs en tant que phnornene gologique et gochimique.
Biostasie et rhexistasie - Masson, Paris.
Jung J., 1963 - Prcis de ptrographie - 2eme dition, 319 p., Masson, Paris.
R.c.P. 77, 1970 - Lgende pour la Carte Gornorphologique de la France au 1:50 000 - 78p.,
CNRS, Paris.
Richard lF., 1989 - Le paysage, un nouveau langage pour l' tude des milieux tropicaux ColI. Initiation Documentations Techniques n 72, 210 p., RSTM,
Paris.
Tricart L, 1962 - L' piderme de la Terre, esquisse d'une gomorphologie applique - Coll.
Evolution des Sciences, 166 p., Masson, Paris.
Tricart J., 1965 - Principes et mthodes de la Gomorphologie - 496 p.. Masson, Paris.
Tricart L, 1978 - Gomorphologie applicable - Collection de gographie applicable, 204 p.,
Masson, Paris.
Lugo Hubp L, 1989 - Diccionario geomorfolgico - Univ. Nac. Aut. de Mexico, 337 p.
Ecuador
Acosta-Sols M. 1960 - Los pastizales naturales del Ecuador - Revista Geogrfica, vol. 27,
pp. 93-105, Mrida.
Acosta-Sols M., 1965 - Los recursos naturales del Ecuador y su conservacin - 1a parte,
169 p., IPGH, Mxico.
146
Acosta-Sols M., 1965- Los recursos naturales del Ecuador y su conservacin. Los
principales recursos naturales - 2a parte, tomo 1,231 p., publicacin
255, IPGH, Mxico.
Acosta-Sols M.. 1966 - Los recursos naturales del Ecuador y su conservacin. Los
principales recursos naturales - 2a parte, tomo 2, 178 p., publicacin
256, IPGH, Mxico.
Acosta-Sols M., 1966 - Las divisiones fitogeogrficas y las formaciones geobotnicas del
Ecuador - Revista de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas,
Fsicas y Naturales, vol. 12, pp. 401-447, Bogot.
Acosta-Sols M., 1969 - Los recursos naturales del Ecuador y su conservacin. Bibliografa
sobre la naturaleza ecuatoriana - 3a parte, tomo 2, 108 p., publicacin
258, IPGH, Mxico.
Acosta-Sols M., 1970 - Geografa y ecologa de las tierras ridas del Ecuador - Instituto
Ecuatoriano de Ciencas Naturales, Contribucin n 72, Quito.
Bibliografa
147
Espinosa L., 1972 - Regiones y subregiones fsicas del territorio continental ecuatoriano Revista geogrfica, vol. 7, pp. 5-26, Quito.
Gondard P., Finot N., Vignard G .. Job lO., Reichenfeld c., 1986 - Repertorio bibliogrfico
de los trabajos realizados con la participacin de ORSTOM,
Equateur 1962-1986 - 71 p., ORSTOM, Montpellier.
Gondard P., Lopez F., Winckell A., Zebrowski c., 1990 - Los paisajes agrarios del Ecuador
- Un mapa a escala 1: 1'000.000 (Tomo V de la geografa bsica del
Ecuador) - CEDIG, IPGH, ORSTOM, Quito.
Gondard P., Winckell A., Zebrowski C; 1982 - Agricultura - en: Atlas del Ecuador, pp.4549, Coleccin Atlas del Mundo, Editions lA., Paris.
Goossens P.J., 1970 - The geology of Ecuador, explanatory note for the geological map of
the Republic of Ecuador 1: 500 000 - Annales de la Socit
Gologique de Belgique, vol. 93. pp. 255-263, Liege,
J.A, con la colaboracin de ORSTOM, IGM & al., 1982 - Atlas del Ecuador - Coleccin
Atlas del Mundo, Editions J.A, Banco Central del Ecuador, Paris.
Junta Nacional de Planificacin, 1968 - Catlogo bsico de los recursos naturales del
Ecuador - Junta de Planificacin, Comit de Coordinacin del
Programa de Recursos Naturales. 5 vol, Quito.
Hall M.L., 1977 - El volcanismo en el Ecuador - Biblioteca Ecuador, 120 p., IPGH, Quito.
IFP, 1970 - Geologa del Ecuador. Commentarios del Mapa Geolgico del Ecuador a
escala 1: 1'000.000. edicin de 1969 - Inst. Francs del Petrleo,
Servo naco de Geol. y Minas, Quito.
Kennerley J.B, 1980 - Outline of the geology of Ecuador - Overseas Geol. and Miner.
Resour. Div., report n 55,19 p., London.
Lewis E., Tschopp H.J., Marks J.G., 1956 - Ecuador, in: Handbook of South America
Geology - Geol. SOCo Amer., Mem. 65, pp. 250-291.
Larrea C.M., 1948 - Bibliografa cientfica del Ecuador. 1, Geografa, descripciones
generales, viajes, datos estadsticos - Boletn de Informaciones
Cientficas Nacionales, suplemento, 240 p., Quito.
Larrea C.M.,1952 - Bibiografa cientfica del Ecuador. 11, Geologa, petrografa,
mineraloga, paleontologa, volcanologa, botnica y zoologa Boletn de Informaciones Cientficas Nacionales, suplemento, 319
p., Quito.
Observatorio Astronmico de Quito, 1959 - Breve historia de los principales terremotos en
la Repblica del Ecuador, 1534-1958 - Observatorio Astronmico,
Minist. Educ. Publ., 35 p., Quito.
OCDE, 1965 - Bibliographie sur I 'Equateur - Organisation de Coopration et de
Dveloppement Economique, 85 p., Paris.
Paz y Mio L.T., 1927 - Bibliografa geogrfica ecuatoriana - Publicaciones de la
Biblioteca Nacional, 69 p., Quito.
Preston D.A., 1965 - Ecuador the physical an social background: a selected, critical
bibliography - University of Leeds, Department of Geography,
Leeds.
148
PRONAREG (Cruz R., Rovere O.), ORSTOM (Cadier E., Pourrut P., Winckell A.,
Zebrowski C.), 1978 - Ecuador: mapa de isoyetas medias anuales,
escala 1:1000000 - PRONAREG, Acuerdo MAG-ORSTOM, Quito.
Ryder R.H., ? - Bibliografa anotada de las principales obras geogrficas del Ecuador - pp.
131-147.
Sauer W., 1950 - El mapa geolgico del Ecuador, a 1: 1'150.000 - Universo Centr.,
Ministerio de Economia, Quito.
Sauer W., 1957 - El mapa geolgico del Ecuador - Memoria explicativa, Editorial de la
Universidad Central, 70 p., Quito.
Sauer W., 1965 - Geologa del Ecuador, Primera edicin castellana - Editorial del
Ministerio de Educacin, 383 p., Quito.
Sauer W. & Putzer H., 1971 - Geologie von Ecuador - Gebrder Borntraeger, 325 p.,
Berlin-Stuttgart.
SNGM, Bureau d'etudes indo et de coop. de IFP, Inst. Franc. del Petr., 1969 - Mapa
Geolgico de la Repblica del Ecuador, escala 1: 1'000.000 - SNGM,
Quito.
Teran F., 1966 - Geografa del Ecuador - 7 edicin, Talleres grficos nacionales, Quito.
Thomas y.F., 1976 - Bibliographie de la rpublique de l'Equateur. Gologie et gographie
physique - 45 p., ORSTOM, Paris.
Villaviciencio M., 1858 - Geografa de la Repblica del Ecuador - Segunda edicin,
Corporacin Editora Nacional, 505 p., 1984, Quito
Winckell A., 1982 - Relieve y geomorfologia del Ecuador - in: Documentos de
Investigacin, n 1, Geomorfologa, pp. 3-19, CEDIG, IPGH,
ORSTOM, Quito.
Winckell A., de Noni G., Sourdat M., 1982 - Geomorfologa - en: Atlas del Ecuador, pp.
14-15, Coleccin Atlas del Mundo, Editions l.A., Paris.
WolfT., 1892 - Geografa y Geologa del Ecuador - Segunda edicin, Editorial Casa de la
Cultura Ecuatoriana, 798 p., Quito.
Zebrowski C. & Sourdat M., 1982 - Suelos - en: Atlas del Ecuador, pp. 24-25, Coleccin
Atlas del Mundo, Editions l.A., Paris.
Libro 1 - Captulo 2
Apsden lA., Litherland M., Duque P., Salazar E., Bermidez R., Viteri F., 1987 - Un nuevo
cinturn ofioltico en la Cordillera Real, Ecuador, y su posible
significacin regional - Politcnica, Monografa de Geologa 5, vol.
XII, n02, pp. 81-93, Quito.
Apsden l.A., Litherland M., Salazar E., 1988 - Una interpretacin preliminar de la historia
colisional del centro y sur del Ecuador y posibles controles para la
geologa cenozica y de mineralizacin polimetlica - Politcnica,
Monografa de Geologa 6, vol. XIII, n03, pp. 49-76, Quito.
Armijo R., Tapponier P., Mercier lL., Han T.L., 1986 - Quaternary extension in southern
Bibliografa
149
Tibet: field observations and tectonic implications - J. Geophys. Res.,
91,pp.13803-13873.
Azad J., 1974 - The Santa Elena Peninsula (Ecuador), a review of the Geology and
prospects - AEO, Ancn, Leher J.A., 7, Unpublished report.
Baldock J.W., 1982 - Geologa del Ecuador. Boletn explicativo del Mapa Geolgico de la
Repblica del Ecuador al 1: 1'000.000 - Direccin General de
Geologa y Minas, I.G.S., 66 p., Quito.
Barberi F., Coltelli M., Ferrara G., Innocenti F., Navarro J.M., Santacroce R., 1988 - PlioQuaternary volcanism in Ecuador - Geol. Mag., 125, 1, pp. 1-14.
Beckinsale R.D., 1976 - K-Ar age determinations on samples from Ecuador - Inst. Geol.
Sci., Isotope Geol. Unit, London, report 76/11.
Bellier O., 1989 - Tectonique en extension et changement d'tats de contraintes
cnozoiques en domaine intra-continental: exemples des bassins
intra-cordillrains des Hautes Andes, (Nord Prou) et du graben de la
Wei He (Chine du Nord) - These, Univ. Paris XI, Orsay, 285 p.
Bentez S., 1986 - Sntesis geolgica del graben de Jambel - 4 Congreso Geol. Ecuador,
pp. 137-160.
Brass G.W., Mattes B.W., Reid RP., Whitmann J.M., 1983 - Mesozoic interaction ofthe
Kula Plate and the western margin of North America Tectonophysics, 99, pp. 231-239.
Bristow eR, 1973 - Guide to the geology of the Cuenca Basin, southern Ecuador - Ecuat.
Geol. Geophy. Soc., 54 p.
Bristow eR. & Hoffstetter R, 1977 - Lexique Stratigraphique International: Ecuador eN.RS., fase. 5 a2, 2 dition, 412 p., Paris.
Brgl H., 1967 - The orogenesis in the Andean system of Colombia - Tectonophysics, vol.
4, n 4-6.
Burke K. & Mann P., 1982 - Did the Pliocene Panama-South America cause internal
deformation of a previously rigid Caribbean plate? - Geol. Soco
Amer. Abstract with Programs, 14,7, p. 456.
Cabrera J., 1989 - Notectonique et sismotectonique dans la cordillere andine au niveau du
changement de gomtrie de la subduction: la rgion de Cuzco
(Prou) - These, Univ. Paris XI, Orsay, France.
Campbell CJ., 1970 - Guidebook to the Puerto Napo area, eastern Ecuador with notes on
the regional geology of the Oriente Basin - Ecuadorian Geol. and
Geophys. Soc., Quito.
Campbell CJ., 1974a - Ecuadorian Andes - In "Mesozoic-Cenozoic orogenic belts: data
for orogenic studies", edited by A.M. Spencer, Spec. Pub. Geol. Soco
London, pp. 725-732.
Campbell CJ., 1974b - Colombian Andes - In "Mesozoic-Cenozoic orogenic belts: data
for orogenic studies", edited by A.M. Spencer, Spec. Pub. Geol. Soco
London, pp. 705-724.
150
Case lE., Barnes J., Pars G. Gonzales M., Vina A, 1973 -Trans Andean geophysical
profile, southern Colombia - Geo\. Soco Amer. Bul\., 84, pp. 28952904.
Case lE., Duran L.G., Lopez A, Moore W.R., 1971 - Tectonic investigations in westem
Colombia and eastern Panama - Geol. Soco Amer. Bull., 82, pp. 26852712.
Cisneros G., 1977 - Una revisin de la geologa del SO Ecuatoriano -Universidad de
Guayaquil.
Clapperton C.M., 1987 - Glacial geornorphology, Quaternary glacial sequences and
paleoclimatic inferences in the Ecuadorian Andes - In "International
Geomorphology 1986 Part 11", edited by V. Gardiner, John Willey &
Sons Ltd., pp. 843-870.
Colman J .A.R., 1970 - Guidebook of the Geology of the Santa Elena Peni nsula Ecuadorian Geol. and Geophys. Soc., Quito.
Dalmayrac B., Laubacher G., Marocco R., 1980 - Gologie des Andes pruviennes - Trav.
Doc. ORSTOM, n 122,501 p., Paris.
Daly M.C., 1989 - Correlations between Nazca/Farallon Plate kinematics and forearc basin
evolution in Ecuador - Tectonics, 8,4, pp. 769-790.
DGGM, 1982 - Mapa Geolgico Nacional de la Republica del Ecuador - Escala 1: I 000
000, DGGM, Quito, I.G.S., London.
Demets C.; Gordon R.G., Argus D.F., Stein S., (en prensa) - Current plate motions Geophys. J. of the RAS, DGG and EGS.
Egez A., 1986 - Evolution cnozoique de la Cordillere Occidentale Septentrionale
d'Equateur, (015' S-I IO'S) - These 3 cycle, Paris VI, 116 p.
Egez A. & Bourgois J., 1986 - La Formacin Apagua: edad y posicin estructural en la
Cordillera Occidental del Ecuador - 4 Congreso Geol. Ecuador, pp.
161-178, Quito.
Faucher B & Savoyat E., 1973 - Esquisse gologique des Andes d'Equateur - Rev. Gogr.
Phys. Gol. Dyn., 2, vol. XV, fasc. 1-2, pp. 115-142, Pars.
Feininger T., 1980 - Eclogite and high pressure regional metamorphic rocks from the
Andes of Ecuador - J. Petrology, 21, pp. 107-140.
Feininger T., 1982 - The metamorphic "basernent" of Ecuador - Geo\. Soco Amer. Bul\.,
vo\. 93, pp. 87-92.
FeiningerT., 1987 - Allochtonous terranes in the Andes ofEcuador and Northwestern Peru
- J. Earth Sci., vol. 24, pp. 266-278.
Feininger T. & Bristow c.R., 1980 - Cretaceous and Paleogene geologic history of coastal
Ecuador - Geo\. Rdsch., n 69, 3, pp. 849-874.
FeiningerT. & Seguin M.K., 1983 - Simple Bouguer gravity anoma!y field in the inferred
crustal structure of Continental Ecuador - Geology, 11, pp. 40-44.
Ganser A, 1973 - Fact and theory of the Andes - J. Geol. Soco London, 129, n02, pp. 93131.
Bibliografa
151
Gaudemer Y., Tapponnier P., Turcotte D.L., 1989 - River offsets and active strike-slip
faults - Annales Tectonicae, in press.
Geyer O.F., 1974 - Der Unter-Jura (Santiago Formation) von Ekuador - N. Jb. Geol.
Palaont. Mh., 9, pp. 525-541.
Geyer O.F., 1982 - Comparaciones estratigrficas y faciales en el Trisico norandino Geologa Norandina, Bogot, n05, pp. 27-31.
Goosens P.J. & Rose W.1., 1973 - Chemical composition and age determinaton of tholeitic
rocks in the basic igneous complex, Ecuador - Geol. Soco Am. Bull.,
84, pp. 1043-1052.
Goosens P.J., Rose W.1., Flores D., 1977 - Geochemistry oftholeites of northwestern South
America - Bull. Geol. Soco Am., 28, pp. 1711-1720.
Hamblin W.K., 1976 - Pattern of displacement along the Wasatch Fault - Geology, 4, pp.
619-622.
Handschumacher D.W., 1976 - Post-Eocene plate tectonics in the eastern Pacific - in
Sutton G.D. & others, eds. The Geophysics of the Pacific Ocean
basin and its margin: American Geophysical Union, geophysical
Monograph 19, pp. 117-202.
Herd D.G., Youd T.L., Meyer H., ArangoJ.L., Person W.J., MendozaC., 1981 - TheGreat
Tumaco, Colombia earthquake of 12 December 1979 - Sciences, 221,
4481, pp. 441-445.
Herron E.M., 1972 - Sea-floor spreading and the Cenozoic history of the east central
Pacfic - Bull. Geol. Soco Amer., vol. 83.
Hey R., 1977 - Tectonic evolution of the Cocos-Nazca spreading center - Bull. Geol. Soco
Amer., 88, pp. 1404-1420.
Irving E.M., 1971 - La evolucin estructural de los Andes ms septentrionales de Colombia
- Bol. Geol. Colomb., vol. XIX, n02.
Jaillard E., 1987 - Evolution tectono-sdimentaire dune marge active au Crtac
suprieur: exemple des Andes nord-pruviennes de l' Aptien
suprieur au Santonien - Srninaire "Andes Centrales", Janvier 1988,
ORSTOM-Bondy, rsum p. 52.
Jaillard E., Cordova A., Mazin J., Mourier T., 1985 - La transgression du Cnomanien
suprieur-Turonien infreur dans la rgion de Jaen (nord du Prou):
donnes sdimentologiques et stratigraphiques; dcouverte du
premier saurien marin du Prou - C.R. Acad. Sci. Paris, 11, 301, pp.
1429-1432.
Jarrard R.O., 1986 - Relations among subduction parameters - Review of Geophysics, 24,
pp. 217-284.
Kelleher J.A., 1972 - Rupture zone of large South American earthquakes and sorne
predictions - J. Geophys. Res., 77,11, pp. 2087-2103.
Kennerley J.B., 1971 - Geology of the L1anganates area, Ecuador - Unpubl. report, Inst.
Geol. Sci. (Overseas Division), n 21, London.
152
Kennerley lB., 1980 - Outline of the geology of Ecuador - Overseas Geol. & Miner.
Resour., n 55.
Lallemand S., Culotta R., Von Huene R, 1989 - Subduction of the Daiichi Kashima
seamont in the Japan trench - In "Subduction zones: the Kaiko
Project", edited by lP. Cadet and S. Uyeda, Tectonophysics, 160, pp.
231-247.
Landes RW., 1944 - Geologa de la regin suroccidental del Ecuador - Bol. Inst. Sudamer.
Petrol., 1, n03, pp. 191-200, Montevideo.
Lavenu A., 1986 - Etude notectonique de l' Altiplano et de la Cordillere Orientale des
Andes Boliviennes - These Doctorat d'Etat, Univ. Pars XI, Orsay,
434 p.
Lavenu A. & Winter T., (en preparation) - Evidence for Quaternary compressive tectonics
in the Interandean Valley of Central Ecuador.
Lebrat M., 1985 - Caractrisation gochimique du volcanisme ant-orognique de
I'Occident Equatorien: implications godynamiques - Documents et
travaux du Centre Gologique et Gophysique, n 5, 118 p.,
Montpellier.
Lonsdale P. & Klitgord K.O., 1978 - Structure and tectonic history of the Eastern Panama
Basin - Geo1. Soco Amer. Bull., 89, pp. 981-999.
Machare J., 1987 - La marge continentale du Prou: Rgimes tectoniques et sdimentaires
cnozoiques de l'Avant are des Andes Centrales - These Doct. Sci.,
Univ. Paris XI, Orsay, 391 p.
Malfait B.T. & Dinkelman M.G., 1972 - Circum Carribean tectonic and igneous activity
and the evolution of the Carribean plate - Geol. Soco Amer. Bull., 83,
pp. 251-272.
Marocco R. (indito) - Evolucin tectono-sedimentaria del Per central y meridional
durante el Cretcico - Simposio "Cretcico de Amrica Latina",
Santiago, Agosto de 1988.
McCourt W.J., Apsden lA., Brook M., 1984 - New geological and geochronological data
from Colombian Andes: continental growth by multiple accretion - J.
Geol. Soco London, 141, pp. 831-841.
Megard F., 1978 -Etude gologique des Andes du Prou Central - Mmoire ORSTOM n
86, 310 p., Paris.
Megard F., Dalmayrac B., Laubacher G., Marocco R, Martinez C; Paredes L, Tomasi P.,
1971 - La chaine hercynienne au Prou et en Bolivie. Premiers
rsultats - Cahiers ORSTOM, sr. Gol., 111, 1, pp. 5-44, Paris.
Megard F., Lebrat M., Mourier T., 1986 - Las suturas entre bloques exticos y continente
en el Ecuador y el norte del Per - Comunicaciones, n037, pp. 17-30,
Santiago de Chile.
Meissner R, Fluh E.R, Syibane F., Berg E., 1976 - Dynamics of active plate boundary in
south-west Colombia according to recent geophysical measurements
- Tectonophysics, 35, pp. 115-136.
Bibliografa
153
Minster J.B. & Jordan T.H., 1978 - Present day plate motions - J. Geol. Res., vol. 83, pp.
5331-5354.
Moberly R., Sheperd G.L., Coulbourn W.T., 1982 - Forearc and other basins, continental
margin of northern and southern Peru and adjacent Ecuador and
Chile - in Legget J.K. ed. "Trench-Forearc geology: Sedimentation
and tectonics on Modern and Ancient Active PIate Margin", Geol.
Soco London Spec. Pub., 10, 576p.
Molnar P. & Atwater T., 1978 - Interarc spreading and cordilleran tectonics as altemates
related to the age of subducted oceanic lithosphere - Earth Planet. Sci.
Let., 41, pp. 330-340.
Molnar P. & Tapponnier P., 1975 - Cenozoic tectonics of Asia: effects of a continental
collision - Science, 189, pp. 419-426.
Molnar P. & Tapponnier P., 1978 - Active tectonics of Tibet - J. Geophys. Res., 83, pp.
5361-5375.
Mourier T., Mgard F, Reyes L., Pardo A., 1988 - L' volution msozoique des Andes de
Huancabamba (nord Prou-Sud Equateur) et l'accrtion du bloc
Amotape-Tahuin - Bul\. Soco Gol. France, 8, t.IV, pp. 69-79.
Noblet C.; Lavenu A., Schneider F., 1988 - Etude godynamique d'un bassin
intramontagneux tertiaire sur dcrochernents dan s les Andes du Sud
de I'Equateur: l' exemple du bassin de Cuenca - Godynarnique, 3, 12,pp.117-138,Paris.
Olsson A.A., 1942 - Tertiary deposits ofnorth-western South America and Panama - Proc.
8 Amer. Sci. Congr., Washington, 4, pp. 231-287.
Pardo-Casas F & Molnar P., 1987 - Relative motion of the Nazca (Farallon) and South
American plates since Late Cretaceous time - Tectonics, 6, pp. 233248.
Pennington W.D., 1981 - Subduction of the eastern Panama Basin and seismotectonics of
northwestern South America - J. Geophys. Res., 86, B. 11, pp. 1075310770.
Pilger R.H., 1981 - Plates reconstructions, aseismic ridges and low-angle subduction
beneath the Andes - Geol. Soco Am. Bul., 92, pp. 448-456.
Pilger R.H., 1983 - Kinematics of the South American subduction zone from global plate
reconstruction - In "Geodynarnics of the eastern Pacific region, the
Carribean and the Scotia Are", edited by: Cabr, Am. Geophys. Un.,
Geodyn. Ser., 9, pp. 113-125.
Pilger R.H., 1984 - Cenozoic plate kinematics, subduction and magmatism: South
American Andes - J. Geo\. Soco London, 141, pp. 793-802.
Pindell J. & Dewey J.F, 1982 - Permo-triasic reconstruction of western Pangea and the
evolution of the Gulf of Mexico/Caribbean region - Tectonics, 1, 2,
pp. 179-211.
Radelli L., 1967 - Gologie des Andes colombiennes - Trav. Labo. Gol, Fac. Sci.
Grenoble, Mmoire 6,469 p.
154
Bibliografa
155
Tschopp H.J., 1953 - Oil explorations in the Oriente of Ecuador, 1938-1950 - Bull. Am.
Assoc. Petrol. Geol., vol. 37, n" 10, pp. 2303-2347.
Turcotte D.L. & Schubert G., 1982 - Applications of continuum physics to geological
problems - Geodynamics. John Wiley and sons Edts., New York, 450
p.
Wallace RE., 1977 - Profiles and ages of a young fault scarps (North-Central Nevada) Geol. Soco Amer. Bull., 88. pp. 1267-1281.
Wallace RE., 1978 - Geometry and rate of change of fault generated range fronts (NorthCentral Nevada) - J Res. U.S. Geol. Survey, 6, 5, pp. 637-650.
Wasson T. & Sinclair J.H., 1927 - Geologcal exploration East of the Andes in EcuadorB ull. Amer. Ass. Petrol. Geol., 11, n" 12, pp. 1253- 1281.
Winter T., 1990 - Mcanismes des dformations rcentes dans les Andes Equatoriennes These Doct. Univ. Paris XI, 213 p., Orsay, France.
Winter T. & Lavenu A., 1989a - Tectonique active en Equateur: bauche d'une nouvelle
interprtation godynamique - Bull. Inst. Fr. El. And., XVIII, n" 1, pp.
95-115, Lima.
Winter T. & Lavenu A., 1989b - Morphological and microtectonic evidence for a major
active right-Iateral strike-slip fault across Central Ecuador (South
America) - Annales Tectonicae, III, 2, pp. 123-139.
Wortel M.J.R, 1984 - Spatial and temporal variations in the Andean subduction zone - J
Geol. Sci. London, vol. 141, pp. 783-791.
Libro 1 - Capitulo 3
Bibliografa general (no citada en el texto)
Blondel J, 1986 - Biogographie volutive - Masson, Paris, 221 p.
Leme G., 1967 - Prcis de biogoraphie - Masson, Paris, 358 p.
Ozenda P., 1964 - Biogographie vgtale - Doin, Paris, 374 p.
Schnell R, 1987 - La flore et la vgtation de l' Amrique tropicale - Masson, Paris, 2
tomos, 480 y 448 p.
Bibliografa especfica
Acosta-Sols M., 1969 - Glumifloras del Ecuador - Inst, Ecuat. Cien. Nat., Quito, n 71, 192
p.
Acosta-Sols M., 1973 - El paisaje y la cubierta vegetal del reino de Quito al arribo de los
conquistadores - Bol. Inf. Cien. Ecuador, 14, (105-106),1-\7.
Acosta-Sols M., 1977 - Conferencias fitogeogrficas - Publ. IPGH, Quito, 294 p.
Acosta-Sols M., 1982 - Fitogeografa y vegetacin de la provincia de Pichincha - Consejo
Provincial de Pichincha, Quito, 131 p. + fotos.
Acosta-Sols M., 1984 - Los pramos andinos del Ecuador - Publicaciones cientficas
MAS, Quito, 222 p.
156
Bibliografa
157
Gondard P., 1984 - Inventario y cartografa del uso actual del suelo en los Andes
Ecuatorianos - PRONAREG- ORSTOM, Quito, 92 p.
Guhl E., 1982 - Los pramos circundantes de la sabana de Bogot - Publ. Jardn Botnico
"Jose Celesto Mutis", Bogot, 127 p.
Guillaumet J.-L., 1983 - Forts et fourrs de montagne a Madagascar - CandoIlea, 38, (2),
481-502.
Harling G. & Andersson L. (editores), Publicacin empezada en 1973 - Flora of Ecuador,
46 familias tratadas por varios autores - Distibuye: Nordic Journal of
Botany, Copenhague, Dinamarca.
Holdridge L. R., 1947 - Determination of world plant formations from simple c1imatic data
- Science, 105,2727,367-368.
Holmgren N. H. & Molau U., 1984 - Flora of Ecuador, vol. 21 Scrophulariaceae - Swedish
Research Councils, Stockholm, 189 p.
Humboldt A. de, 1805 - Essai sur la gographie des plantes... - F. Schoell, Paris. La tabla
mencionada fue publicada en National Geographic Magazine, 1985,
168 (3),318-351, en un artculo titulado "Humboldt's way",
Huttel
INGALA-ORSTOM-PRONAREG, 1987a) Aptitudes agrcolas, zonas agrcolas de las islas F1oreana, Santa Cruz et San
Cristbal (escala 1: 50000)
b) Mapa de formaciones vegetales y uso actual del suelo, zonas agrcolas de las
islas Floreana, Santa Cruz et San Cristbal (escala 1: 50000)
c) Mapa morfo-pedolgico, zonas agrcolas de las islas Floreana, Santa Cruz et
San Cristbal (escala 1: 50000)
d) Mapas de formaciones vegetales del archipilago de Galpagos; 6 hojas a
escala 1: 100 000
e) Recursos bio-fsicos de las reas de colonizacin de la provincia insular de
Galpagos. Informe multigr. 53 p.
INGALA-ORSTOM-PRONAREG, 1989 - Inventario cartogrfico de los recursos
naturales, geomorfologa, vegetacin, hdricos y biofsicos de las
islas Galpagos - INGALA Ed., 159 p.
Jaramillo J. & Coello F., 1982 - Reporte del trabajo de campo Ecuador 1977-1981 - Rep.
Bol. Inst. Univ. Aarhus n" 6, 94 p.
Kuchler A. W. (ed.), 1970 - International bibliography ofvegetation maps - Vol. 4.
Luteyn J. L., 1985 - Clave para los gneros de las Ericceas en el Ecuador - Revista del
Museo Ecuatoriano de Ciencias Naturales, 4, 5-8.
Lopez F. - Mapa de uso de las tierras en la regin amaznica ecuatoriana por
fotointerpretacin a escala 1: 1'000.000 - PRONAREG, no
publicado.
Mac Dougall E., 1925 - Moisture belts of North America - Ecology, 6.
Mena P. & Balslev H., 1986 - Comparacin entre la vegetacin de los Pramos y el
[58
Muoz L., Balslev H., De Vries T., 1985 - Diversidad de la vegetacin en cuatro cuadrantes
en el pramo pajonal del Antisana, Ecuador - Revista del Museo
Ecuatoriano de Ciencias Naturales, 4, 2/-33.
Naranjo P., 1981 - Indice de la flora del Ecuador. Tomo 1 - Casa de la Cultura Ecuatoriana,
Quito, 334 p.
Nouvelot J.-F.1984 - Normas pluviomtricas propuestas para el Ecuador - MAGORSTOM, 105 p. multigr.
Ollgaard B. & Balslev H. 1979 - Report on the 3rd danish botanical expedition to Ecuador
- Rep. Bol. Inst. Univ. Aarhus n04, 141 p.
ORSTOM-PRONAREG A, 1976 - Estudio hidro-meteorolgico e hidrolgico preliminar
de las cuencas de los ros Caar, Paute y del Sur Ecuatoriano - 2 vol.
multigr., Quito, 176+ 128 p.
ORSTOM-PRONAREG B, 1978 - Estudio hidro-meteorolgico e hidrolgico preliminar
de la cuenca del ro Esmeraldas y del Norte Ecuatoriano - 2 vol.
multigr.
ORSTOM-PRONAREG C, 1978 - Estudio hidro-meteorolgico e hidrolgico preliminar
de las cuencas del ro Guayas, de los rios de la pennsula y de Manab
- 2 vol. multigr., Quito, 176 + 94 p.
ORSTOM-PRONAREG D, 1981 - Estudio hidro-meteorolgico e hidrolgico preliminar
del Nor y Centro Oriente de la regin amaznica ecuatoriana - I vol.
multigr., Quito, 134p.
ORSTOM-PRONAREG E, 1978 - Quitoa) I mapa a escala 1: 1'000.000, isoyetas promedio anuales
b) 1 mapa a escala 1: 1'000.000, evapotranspiracin promedio anual
e) I mapa a escala 1: J '000.000, dficit hdrico y necesidades de riego, promedios
anuales
d) 1 mapa a escala 1: 1'000.000, nmero de meses secos al ao
e) 12 mapas a escala 1: 4'000.000, dficits hdricos mensuales.
ORSTOM-PRONAREG F (mapas a escala 1: 200.000) - Quito1978 - Uso potencial, hoja de Salinas
1979 - Uso potencial, hoja de Jipijapa
1980 - Aptitudes agrcolas, hoja de Portoviejo
1982 - Aptitudes agrcolas, hojas de Baha de Carquez y Esmeraldas
19H3 - Aptitudes agrcolas, hojas de Muisne, Santo Domingo, Machala, Quito,
Latacunga-Ambato y Riobarnba
1984 - Aptitudes agrcolas. hojas de Quevedo, Babahoyo, Guayaquil, Ibarra,
Caar y Tulcn
1985 - Aptitudes agrcolas, hojas de Valdez, Quinind, Arenillas, Cuenca, Loja,
Zamora y Macar
ORSTOM-PRONAREG G (mapas a escala 1: 200000) - Quito 197H - Carta de paisajes vegetales y uso actual. hoja de Salinas
1979 - Carla de paisajes vegetales y uso actual, hoja de Jipijapa
19HO - Carta de paisajes vegetales y uso actual, hoja de Portoviejo
19H2 - Mapa de formaciones vegetales y uso actual del suelo, hojas de Baha de
Carquez y Esmeraldas
159
Bibliografa
1983 - Mapa de formaciones vegetales y uso actual del suelo, hojas de Muisne,
Santo Domingo y Machala
1983 - Mapa de uso actual del suelo y formaciones vegetales, hojas de Tulcn,
Ibarra y Quito
1984 - Mapa de formaciones vegetales y uso actual del suelo, hojas de Quevedo,
Babahoyo y Guayaquil
1984 - Mapa de uso actual del suelo y formaciones vegetales, hojas de LatacungaAmbato, Riobamba, Caar y Cuenca
1985 - Mapa de formaciones vegetales y uso actual del suelo, hojas de Valdez,
Quinind y Arenillas
1985 - Mapa de uso actual del suelo y formaciones vegetales, hojas de Loja,
Zamora, Macar y Zumba
ORSTOM-PRONAREG H (mapa a escala 1: 200.0(0) - Quito 1978 - Carta de suelos, hoja de Salinas
1979 - Carta de suelos, hoja de Jipijapa
1980 - Carta de suelos, hoja dePortoviejo
1982 - Mapa morfo-edafolgico, hojas de Baha de Carquez y Esmeraldas
1983 - Mapa morfo-edafolgico, hojas de Muisne, Santo Domingo y Machala
1983 - Mapas de suelos de la Sierra ecuatoriana, hojas de Tulcn, Ibarra, Quito,
Latacunga-Ambato, Riobamba y Caar
1984 - Mapa morfo-edafolgico, hojas de Quevedo, Babahoyo y Guayaquil
1985 - Mapas de suelos de la Sierra ecuatoriana, hojas de Cuenca, Loja, Zamora y
Macar
1985 - Mapa morfo-edafolgico, hojas de Valdez, Quinind yArenillas
1985 - Mapa morfo-edafolgico, hojas de Napo, Pastaza, Morona-Santiago y
Zamora-Chinchipe (mapa a escala 1: 500.000)
Paredes A., 1942 - Una excursin botnica al Tungurahua - Bol. Inst. Bot. 8
Patzelt E., 1985 - Flora del Ecuador - Banco Central del Ecuador, Quito, 192 p.
Pourrut P., 1983 - Los climas del Ecuador - CEDIG, Doc. Invest. n 4, Quito, 7-44.
Prance G. T., 1978 - The origin and evolution of Amazonian flora - Interciencia, 3,451463.
Sarmiento F R., 1987 - Antologa ecolgica del Ecuador - Publ. Museo de Ciencias
Naturales, Quito, Monografa, 7, (2), 382 p.
Spier H. P. & Biederbick C., 1980 - Arboles y leosas para reforestar las tierras altas de la
regin interandina del Ecuador - c.A.A.P., Quito, 192 p.
Steele A. R., 1982 - Flores para el Rey; la expedicin de Ruiz y Pavn y la Flora del Per
(1777-1788) - Serbal, Barcelona, 347 p., Traducido del ingles
"Ftowers for the King; the expedition of Ruiz and Pavon and the
Flora ofPeru", Ed Duke Univ. Press, 1964.
Troll C; 1932 - Vegetation map of the coastal regions of Ecuador and northern Peru - Fig.
23 of Suppl. 1, ColI. Geogr., Bd. 9.
Van der Hammen T., 1988 - Historia de la vegetacin y del clima en la regin norandinaCultura, Quito, 24 a, 203-209.
Walter H. 1951-1960 - Grundlagen der Pflanzenverbreitung - 3 vol., Ulmer Verlag,
Stuttgart.