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1Toxicologa
Toxicocintica
Plaguicidas
Insecticidas

Jefferson Xavier Morales Mato.

29 de Mayo 2015.
Universidad Laica Eloy Alfaro de Manab.
Higiene Laboral.

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Toxicologa

Es una ciencia que identifica, estudia y describe la dosis, la naturaleza, la incidencia, la

severidad, la reversibilidad y, generalmente, los mecanismos de los efectos txicos que
producen los xenobiticos que daan el organismo. La toxicologa tambin estudia los
efectos nocivos de los agentes qumicos, biolgicos y de los agentes fsicos en los
sistemas biolgicos y que establece, adems, la magnitud del dao en funcin de la
exposicin de los organismos vivos a previos agentes, buscando a su vez identificar,
prevenir y tratar las enfermedades derivadas de dichos efectos.

Toxicocintica

La Toxicocintica estudia el proceso que sufre un txico desde el ingreso a un organismo

hasta su eliminacin. Dada la exposicin, la sustancia genera toxicidad siempre y cuando
supere las estrategias de proteccin a los tejidos diana (inmovilizacin, inactivacin y
eliminacin), que el organismo le presenta (Pea et al., 2001). Este proceso ha sido
dividido en cuatro etapas principales: Absorcin, Distribucin, Metabolismo y Excrecin,
por lo que es conocido como ADME.

Absorcin:
Es la etapa inicial, el paso del exterior a la circulacin dentro del organismo. El txico
debe traspasar en sta etapa las barreras y membranas biolgicas, lo cual realiza a travs
de mecanismos de transporte como:
Difusin simple, para molculas polares de bajo peso, preferiblemente hidrfobas, que
depende del gradiente positivo entre el medio contaminado y la sangre (o sistema
circulatorio del organismo).

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La Difusin facilitada, en la cual se requieren de protenas especializadas para
transportar molculas hidroflicas.
Transporte Activo, en el que las protenas transportan solutos de alto peso molecular en
contra del gradiente de concentracin, consumiendo energa (Curtis y Barnes, 2000).

Figura 5. Tipos de transporte en la membrana celular.

Fuente: Curtis, H & Barnes, N.S. (2000). Biologa (6a Ed.). Buenos Aires: Editorial
Medica Panamericana.

Los tejidos que recubren el tracto gastrointestinal y el aparato respiratorio, as como la

piel, son las superficies ms comunes de absorcin, dado que estas son las principales
vas de exposicin. Estos tejidos adems de estar particularmente expuestos a txicos, son
aquellos responsables del intercambio de sustancias vitales para el organismo, siendo
eficientes en este proceso, gracias a su alta irrigacin sangunea, al aumento en la
superficie de absorcin (ej. Vellosidades del intestino), al bajo espesor de la membrana
(ej. Los alvolos pulmonares) y a un periodo prolongado de exposicin (O Flaherty,
2000; Pea et al., 2001).
Dentro de los mecanismos de proteccin o defensa contra la absorcin de contaminantes
desarrollados por estos tejidos encontramos:
Para el tracto gastrointestinal: pH bajo, degradacin y/o transformacin por la actividad
enzimtica y microbiana (flora intestinal).
En el aparato respiratorio: Filtrado de los vellos nasales, expulsin fsica (estornudo),
produccin de moco nasal.
En la piel: Baja permeabilidad, disposicin de varias capas, baja irrigacin sangunea en
las capas externas, ausencia de transporte activo.

Distribucin:
En sta etapa el txico deja de estar en el sistema circulatorio para pasar a ubicarse en
otros tejidos y rganos del cuerpo. Los compartimentos de destino pueden ser rganos de
almacenamiento o el blanco del txico.
Algunos contaminantes tienen afinidad por ciertos tejidos, lo cual influye en su
distribucin, como es el caso de los hidrocarburos aromticos policclicos y su
especificidad hacia la melanina del ojo, o de algunos metales que se fijan a las protenas
hepticas para posteriormente depositarse en huesos y dientes, otros ejemplos citados por
Vallejo (1997) se observan en la Tabla 3.
Los mecanismos de defensa en esta fase, que logran proteger a rganos ms susceptibles
e importantes del cuerpo, estn dados por la acumulacin en rganos especializados y por
la existencia de membranas o barreras de exclusin que impiden la entrada del txico.
Teniendo en cuenta las propiedades fsicas y qumicas antes mencionadas, el
contaminante puede estar almacenado temporalmente o ser rpidamente eliminado
(Landis & Yu, 2003). Los rganos de depsito son principalmente los pulmones, los
riones, el hgado, el tejido seo y el adiposo. En el caso de los riones y el hgado,
debido al predominante mecanismo de transporte activo y su alta irrigacin, se favorece
la tendencia a la acumulacin del txico y por ende su susceptibilidad a una intoxicacin.

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En el tejido adiposo pueden quedar atrapados contaminantes hidrofbicos, no obstante
esta acumulacin no es permanente y permite que el txico vuelva a circular en el cuerpo,
ligado a los lpidos que se movilizan en la sangre, producto de una actividad prolongada
del organismo. En el tejido seo especficamente, se tiene el depsito de potasio y el sitio
de accin de los fluoruros (Pea et al., 2001).
Como ejemplo de las barreras de exclusin, est la barrera cerebro-sangre o BBB (BloodBrain Barrier), cuyo mecanismo de proteccin consiste en una membrana constituida por
clulas capilares estrechamente unidas que no permiten la difusin pasiva, dada la
ausencia de poros o espacios, una capa adicional de clulas gliales, y una baja
concentracin de protenas transportadoras de lpidos (Barile, 2008).

Nota. Fuente: Vallejo, M. (1997). Toxicologa ambiental: Fuentes, cintica y efectos de

los contaminantes. Bogot: Fondo Nacional Universitario.

Metabolismo:
Es el conjunto de biotransformaciones que sufre el txico dentro del organismo, que
tienen por objetivo reducir su efecto (detoxificacin) y pasar de un complejo liposoluble
a uno hidrosoluble, facilitando su eliminacin. Esta etapa est dada por lo general, pero
no exclusivamente, en el hgado (Vallejo, 1997) y es mediada en su totalidad por
enzimas. La biotransformacin de los contaminantes se divide en dos fases (Landis & Yu,
2003):
Fase I: Se caracteriza por la introduccin de un grupo polar (hidroflico) al
contaminante, a travs de reacciones de oxidacin, reduccin o hidrlisis, obteniendo
un metabolito primario.
Fase II: Son reacciones de conjugacin, en las que el metabolito primario, producido en
la Fase I, es combinado con sustancias endgenas para formar un complejo ms
hidrosoluble. Los sustratos endgenos utilizados en la conjugacin son el cido
glucornico (gluconidacin), cido sulfrico (sulfatacin) y el glutatin.
Es importante decir que algunos contaminantes durante las fases de biotransformacin
pasan a su forma activa (bioactivacin), o logran vencer las defensas del organismo,
generando una respuesta txica.

Excrecin:
Etapa final del proceso en la que el contaminante es expulsado del organismo. El txico
puede ser eliminado en su forma original o como el metabolito resultante de las fases de
biotransformacin (Barile, 2008).

La excrecin se da por:
La orina: Los riones son el rgano ms importante en la eliminacin de txicos, puesto
que remueven los contaminantes de la sangre. La excrecin por este medio es
posible gracias al bajo pH de la orina y al aumento de la solubilidad en agua del
txico, producto del metabolismo.
Heces: Los txicos transformados en el hgado, los no absorbidos, los acumulados en la
flora intestinal y los que pasan por difusin pasiva de la sangre al intestino, son
eliminados a travs de la materia fecal.
Va pulmonar: Algunos gases y lquidos voltiles son expulsados por difusin simple a
travs de la exhalacin, su eliminacin por este medio es inversa a la solubilidad de
estos en la sangre, as por ejemplo el dixido de etileno al ser poco soluble en la
sangre es fcilmente exhalado, contrario al cloroformo y al etanol.

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Secreciones de la glndula mamaria: La leche producida durante la poca de lactancia es
una sustancia acuosa con un elevado componente lipdico, lo que conlleva al
paso sin mayor restriccin de cualquier sustancia tanto hidroflica como hidrofbica
a la leche, constituyndose en un factor de riesgo para los consumidores de la
misma.
Otras secreciones: Las lgrimas, la saliva, el sudor y los folculos del cabello, son otros
mecanismos de eliminacin de contaminantes.
En plantas la toxicocintica es similar, dada la exposicin a un contaminante atmosfrico,
el ingreso del mismo al organismo vegetal est determinado inicialmente por la forma,
orientacin y caractersticas de la epidermis de las hojas. La siguiente barrera est
mediada por el aparato estomtico (Abertura de la epidermis de las hojas y tallos, rodeada
de clulas oclusivas que regulan el intercambio gaseoso).
Una vez el txico entra a la hoja se desplaza por el espacio intercelular donde puede
permanecer en su forma original o cambiar a un estado de mayor actividad, si el txico
entra a las clulas puede ser acumulado, en tejidos como el parnquima, o causar daos
directamente en las membranas, enzimas y organelos de las clulas, alterando procesos
tan importantes como el de la fotosntesis. No obstante, la planta a travs de sustancias
endgenas, como el ascorbato, logra neutralizar algunos contaminantes. La excrecin
puede darse por el aparato estomtico y/o por medio de secreciones (Landis & Yu, 2003).

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Las etapas y el proceso ADME son anlogos en un ecosistema, tomando a ste como un
organismo. El contaminante puede llegar a un ecosistema por medio del aire y/o las
descargas de desechos domsticos e industriales a los cuerpos de agua. Una vez se da la
exposicin, el txico puede distribuirse libremente a travs de los compartimientos del
ecosistema (aire, agua, suelo, flora, fauna) y ser secuestrado por alguno de estos (ej.
Suelos arcillosos), retrasando as sus efectos (Woolley, 2003). De las caractersticas del
contaminante, del medio en el que se encuentra y de la magnitud de la exposicin,
depende la expansin, permanencia o fcil eliminacin del mismo.

Figura 6. Ruta de Absorcin, Distribucin, Metabolismo y Excrecin en

Vertebrados. Fuente: Landis, W. G & Yu M. (2003). Introduction to environmental toxicology:
Impacts of chemicals upon ecological systems (3a Ed.). Florida: Lewis Publishers.

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Insecticidas
Los insecticidas se encuentran incluidos en la clasificacin general de los plaguicidas.
Son aquellas sustancias u organismos que matan a los insectos por medio de su accin
qumica, fsica o biolgica.
En la mayora de los casos, al hablar de insecticidas, se hace referencia a productos
qumicos que matan a los insectos. Estos pueden ser agrupados en tres clases generales:
a) Venenos estomacales
Los insecticidas de esta clase son utilizados, en la mayora de los casos, para el control de
los insectos que mastican su alimento. Son aplicados sobre las superficies susceptibles a
ser comidas por el insecto.
b)
venenos de contacto
Los insecticidas de esta clase matan a los insectos al tomar contacto con el cuerpo y
penetrar luego a travs de la cutcula. Son aplicados sobre las superficies sobre las cuales
se desplaza el insecto.
c)
fumigantes
Son los venenos gaseosos utilizados para matar insectos, ya que penetran por su sistema
respiratorio. Son aplicados en ambientes cerrados, en general, donde se almacenan
alimentos, tales como depsitos o silos.
Otra forma de clasificacin de los insecticidas qumicos est basada en su naturaleza
qumica y/o fuente de suministro, tal como (a) compuestos inorgnicos, (b) compuestos
orgnicos sintticos y (c) compuestos orgnicos de origen vegetal.

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Metcalf, C. L. y Flint, W. P., 1979.- Insectos destructivos e insectos tiles, sus costumbres y su control. 4 Ed.
Continental S.A., Mxico; 1208pp.

Plaguicidas
Los plaguicidas son sustancias qumicas utilizadas para controlar, prevenir o destruir las
plagas que afectan a las plantaciones agrcolas. La mayora de estas sustancias son
fabricadas por el hombre, por eso son llamados plaguicidas sintticos. La produccin de
estas sustancias surge a partir de la Segunda Guerra Mundial, donde los pases
industrializados inician la fabricacin de plaguicidas con carcter comercial con el fin de
aumentar la produccin agrcola.
Uno de los primeros plaguicidas y ms comunes fue el DDT, para combatir las plagas en
la agricultura y los mosquitos transmisores de malaria. En la actualidad existen grandes
cantidades de marcas de plaguicidas en el mundo.

Manejo de los Plaguicidas

Durante aos se ha promovido la venta de plaguicidas sin informar adecuadamente el
riesgo que pueden generar para la salud, para el medio ambiente y para la agricultura
misma.

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En Costa Rica por ejemplo durante muchos aos se han reportado problemas serios tanto
en los humanos como en animales. Lo lamentable es que ha existido poca informacin
ante los usuarios para prevenir los problemas de salud que causan, si no se manejan
adecuadamente. A pesar de que surgen como una gran solucin para el combatir
enfermedades, en la actualidad todava existen muchas enfermedades que son
transmitidas por insectos, tal es el caso del dengue, la leishmaniasis, conocida como
papalomoyo, y otras enfermedades que a pesar de los esfuerzos de las autoridades de
salud no se han logrado erradicar.
Uno de los problemas que ha presentado es la resistencia de los insectos hacia este tipo de
sustancias y en muchos casos se debe al abuso en su utilizacin.
Daos en la salud
Muchos de los plaguicidas producen intoxicaciones, a veces mortales en el ser humano.
Como existen diferentes clases, algunos producen efectos a largo plazo, pueden llegar a
causar enfermedades serias y hasta cncer. Solo para mencionar uno de los que causa
mayores problemas en la salud es el llamado PARAQUAT conocido
como Gramoxone, es un plaguicida de alta toxicidad que puede causar intoxicaciones
severas y en muchos casos mortales, y la persona puede intoxicarse con solo respirarlo o
al tener contacto con la piel. La ingestin es mortal. El paraquat puede causar serios
daos en los pulmones, riones, cerebro, hgado e incluso uno de los problemas ms
serios es que puede liberarse y penetrar hacia las plantas y aguas contaminando tambin
los suelos.

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Existen dos tipos de toxicidad, aguda y crnica, una toxicidad aguda es cuando el efecto
es de inmediato, por ejemplo una persona est aplicando el plaguicida por primera vez y
se descompone, este es un efecto de inmediato. La intoxicacin crnica se refiere cuando
un trabajador ha estado expuesto en forma repetida a los plaguicidas por algn tiempo,
puede aparecer con sntomas importantes o malestares que son ocasionados por una
intoxicacin crnica.
Algunas Recomendaciones
Antes de adquirir un plaguicida toda persona debe conocer para que tipo de plaga o
cultivo sirve. Cules son los riesgos que corre al aplicar dicho plaguicida, qu cantidades
debe aplicar, cules son las normas establecidas para el manejo, tambin es recomendable
que la persona lea la informacin que viene en la etiqueta del producto, sus precauciones
o advertencias. En caso de que tenga dudas para su interpretacin consultar a los tcnicos
en la materia. De esta manera se evitar que surjan problemas mayores por el mal
manejo.

Bibliografa:
http://www.binasss.sa.cr/poblacion/plaguicidas.htm
http://www.cricyt.edu.ar/enciclopedia/terminos/Insecticidas.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Toxicolog%C3%ADa
http://datateca.unad.edu.co/contenidos/358027/358027/leccin_4_toxicocintica.html

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