Sociologia Criminal

ANDRS
MARfN
)ociologa.
(rimioal
Lectura en el Externado
Ciencia~
PROLOGO
Polticu~
de f)crecho.
y Sociales
DE CESAR JULIO
RODRIGUEZ
BOGOTA
Imprenta
Litoref1.B de .Juan
Caea
1921
BANCO
DE LA REPUBLlCA
--.oTf~A:-'C'L
Este libro fue Digitalizado Por la Biblioteca
Luis ngel Arango del ARANGO
Banco de la Repblica,Colombia
ANDRS
MARfN
'Sociologa,
(rimioal
Lectura en el Externado
L'ienciaR
PROLOGO
Po1ti-.:a~
de I)crecho.
y S()ciale~
DE CESAR JULIO
RODRIGUEZ
BOGOTA
'.
Impr.,nt
y LHc>~rf dto .luan
Ca.le
1921
BANCO DE LA REPtJBlICA
'"~l~]fCA.-J:up.~}t~Ci.1.
Este libro fue Digitalizado Por la Biblioteca
Luis ngel Arango del MANGO
Banco de la Repblica,Colombia
DOCTOR ANDRES MARIN
Este libro fue Digitalizado Por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica,Colombia
El doctor Andrs Marn dict en el ExTER~

NADO DE DERECHO, CIENCIAS MORALES y
POLlTICAS de Bogot, la conferencia Sociologa
Crminal que se publica ahora.
Al escoger el ccnferencista el Instituto regido
por el doctor Diego Mendoza Prez tuvo induda~
blemente en cuenta la orientacin que se ha dado
a los estudios en aquel plantel. El hecho de tener
all los estudios como base la Biologa, la Psicologa y la Sociologa est indicando el derrotero,
mtodu y carcter de las enseanzas.
El
Externado est realizando una labor de

actualizacin, labor que e5t cumpliendo sin alarde pero con la constancia que requiere la propagacin de ideas nuevas. Busc el conferencista su
natural centro de atraccin y lo encontr en el
Externado. Si esto encontr el conferencia, el Ins~
tituto hall en el doctor Andrs Marn un completo iniciado en la matnia de su conferencia. Se
realiz en esta ocasin un fenmeno de simpata.
-4En cuanto a la conferencia anoto que ella

revela en su autor, que es Mdico y Cirujano muy
distinguido, el conocimiento preciso del tema expuesto, con ideas que, cuando no son las mismas
que l ha destilado en su alambique, pues, segn
se nota, las destila con su propia sustancia; se las
ha asimilado profundamente.
Llegado a esta capital el doctor Marn fui a
visitarlo al Hotel Europa, y deriv de nuestras
entrevistas la nocin de un hombre muy inteligente,
observador perspicaz, con la ingenuidad maliciosa
de los hombres de estudio y con una cultura amplia y ordenada. Sus apreciaciones sobre la sociedad de la capital, a donde vena por primera vez,
me parecieron muy atinadas. Si por una parte
cosech un desencanto al contacto con esta sociedad, tuvo por otra la delectacin de ver confirmadas sus teoras.
Bogot, octubre 20 de 1921.
El doctor Andrs Marn dict en el ExTERNADO DE DERECHO, CIENCIAS MORALES y

POLlTICAS de Bogot, la conferencia Sociologa
Criminal que se public.a ahora.
Al escoger el conferencista el Instituto regido
por el doctor Diego Mendoza Prez tuvo indudablemente en cuenta la orientacin que se ha dado
a los estudios en aquel plantel. El hecho de tener
all los estudios como base la Biologa, la Psicolo .
ga y la Sociologia est indicando el derrotero,
mtodu y carcter de las enseanzas.
El Externado est realizando una labor de
actualizacin, labor que est cumpliendo sin alarde pero con la constancia que requiere la propagacin de ideas nuevas. Busc el conferencista su
natural centro de atraccin y lo encontr en el
Externado. Si esto encontr el conferencia, el Instituto hall en el doctor Andrs Marn un completo iniciado en la materia de su conferencia. Se
realiz en esta ocasin un fenmeno de simpatia.
-4En cuanto a la conferencia anoto que ella

revela en su autor, que es Mdico y Cirujano muy
distinguido, el conocimiento preciso del tema expuesto, con ideas que, cuando no son las mismas
que l ha destilado en su alambique. pues. segn
se nota, las destila con su propia sustancia; se las
ha asimilado profundamente.
Llegado a esta capital el doctor Marin fui a
visitarlo al Hotel Europa, y deriv de nuestras
entrevistas la nocin de un hombre muy inteligente,
observador perspicaz, con la ingenuidad maliciosa
de los hombres de estudio y con una cultura amplia y ordenada. Sus apreciaciones sobre la sociedad de la capital, a donde vena por primera vez,
me parecieron muy atinadas. Si por una parte
cosech un desencanto al contacto con esta sociedad, tuvo por otra la delectacin de ver confirmadas sus teoras.
Bogot, octubre 20 de 1921.
Sociologfa criminal
Seftores :
No pretendn de ninguna manera present;uos un estudio
acabado y comp!eL) d" las enfermedades
sociales, sino una
sin tesis, en sus lneas generales, de los procesos morbosos
que parecen a primera vista encer,adq:; en la esfera de la
individualidad
y que Se encuentran
ntimamente ligados a
los hechos y causas sociales.
Algunos pensadores
c~een que la Sociologa no tiene
derecho a existir com,) docirina general, en cambio, nadie
entra a discutir el valor real que titnen las investigaciones
soeiolgicas
como sllbsidio del estudio de las ciencias
morales.
Hasta ahora la Antrop:)logia
criminal y h Psiquiatra
social han eSfudi;l\!o las enfermedades
mcntales que se
producen en la socicJad,
ya sea m;dificando o n la personalidad individual,
sustituyendo
la observacin de la
dbstracta entidad, delito y demencia. de las escuelas anteriores, con la observacin
del individuo
criminal y loco,
en sus pcculi:ifes
manifestacion{~s
y en sus caracteres
fisiolgicos y psquie,s.
DI? estas
indagaciones
la ciencia
se ha enriquecido grande"Jente
con una admirable contribucin de datos antlpomtricos
y l.:on obs.:rvaciones
posi-
-6tivas, de las cuales surgi una nueva concepcin juridica,

conocimiento
ms se;uro y posi ti vo del hombre
anormal.
y un
Las acaloradas discusiones

sostenidas
entre los partidarios de la antigua y de la nueva escuela dieron origen a
ms amplias investigaciones,
llamando la atencin de los
criminolgicos
y psiquiatras
sobre la intluencia social en
los delitos, y ms tarde hasta el contenido social en IJS
enfermedades
del espritu, abrendo as un inmenso horizonte al estudio de las ciencias suciales.
Historia y evolucin de la SOciolo,ga criminal.

Lombroso, fundador de la escuela de Derecho Positivn,
daba en sus primeras observaciones
suma importancia a los
datos anatmicos y prescinda de los datos fsiopsicosociolgicos.
Este estudio un laterAl de la Antropologa
criminal lo llev al determinismo
del "criminal nato."
Indudablemente
Lombroso hizo sus prmeras observ;1Cones
directamente
en los criminales,
queriendo
descuhrir
en
ellos, por su conformacin
craneana
o algunos rasgr:s
fisonmicos, la causa de su degeneracin;
pero est;: i(h~a
la fue reforma;-do progresivamente
hasta /legar en su s 1.'11timos afl05 a publicar
una obra ntitulada
Fl (,I'ililm:
r.a1W'ts .If rrmedios,
sobre
las relaciones
exis tentes
entre
singlllares
fenmenog ~ociales (l:ondiciones
econmicas,
alcoholismo.
ete.) y el cielito. Su dscpulo
Enrico Ferri, que tambin sostuvo por muchos aos la primtiva teora lombrosiana,
formul hacia el ano 1900 su
hiptesis
biofsicosocial.
En el mismo sentido Ferrero,
Sighele y Ncforo dividieron la criminalidad
en atvica y
evolutiva.
Las observaciones
hechas sobre ll influencia que e.iercen en los individuos
degenerados
la profesin, los medios sociale3, la idea social, las clases, cte., han contrbuido
con numeroS1 suma de datos importantes al estudio sociolgico de las enfermedades
psquicas y ms especialmente
-7del delito. Tarde ha demostrado

cmo es posible que en
ciertas circunstancias
sociales, una revolucin,
una crisis,
etc., pueden transform:r
un grupo profesional
en centro
crimil1genu y pruvocar
ddi\O~ qlle son infracciones
a la
moral cspedi:ca
de la profesin; habiendo
estudiado
brilIantementel:1
crinlll1i1lid:llJ de I(p; Notarios, Laschi ha examinado tambin la Je lus banqueros;
Pringzing los delitos
femeninos
uespus del Ill.itrlmllniu; Lombroso
y Ferrera
las mujen:s
delincuentes;
Car~era,
Alhanel,
Duglas
y
Ferriani, us lnt:nf\::s; fiodan
y Cavaglieri
Berard,
la
psicologa morbosa o ant'mala de los vlgahundos;
Tamowiski. la d,: Il)S mendigos y el clero; Orkansi y jacoby
la
de la llob"_'Zd; L;schi y Tarnowi:;ki
los delitos que estn
relacionados
Con sentimienlOs e instituliones
religiosas, y
Sighele,
Ro.~si y Lebn estudiaron
los grupos
sociales
anmalos,
sobre los delitos y la psicologa morbosa de la
demencia.
El gran alienista ingls Maudsley
ha puesto en evidencia, en su !'atho{o!/!/ of' .lliwl, el valor
social
de
la IOl:ura, y Morel, en su tratado lJe.<: J[rt/adie8
Mentales,
coloca entre las causas la civilizacin, las revoluciones,
los senti mientos sociales,
rel igiosos, etc.
Hamon,
de Bruselas,
en su libro /)f'terminismo
y
UtSp(lt/Srthilid((({,
ha estudiado
(sin
olvidar
los datos
antropo.gicos)
la influencia deci~ivJ que tienen sobre los
individuos las causas externas:
dima, educacin, ambiente
SOCiil, religin, cte., y dice, hasta
los mismos
vestidos
tienen una gran influencia sobre las funciones psquicas.
Todo un ejrcito de estudiosos
se ha lanzado en las
investigaciones
sociolgicas,
impulsados
por un vivo
deseo de mejoramiento
social.
Cada da un nuevo fulgor
del genio
Ilumina la oscuridad
en que viven nuestras
instituciones
polticas, qlie oponen tcnaz resistencia
a que
se traduzcan en leyes los adelantos cientficos.
No obstante,
la ciel1\;ia ~igue su invariable
curso, y
cada nueva investigaCIn,
cada nuevo descubrimiento
es
un jaln que avanza y va marcando el progreso de la civilizacin y el aniquilamiento
de la barbarie.
-8En la actualidad no puede haber discusin sobre la

importancia de los factort:s sociales, climatolgicos,
educativos, econmicos, etc., en ia wciologia criminal y ms
espec.ialmente cn la pSlquiauia suciJI; atribuyendo d~ este
modo a la soclcdad la ac, in pltgena especfica en la
etiologia sociolgica criminal, sidv en los casos particulares dunde concurre un demento excepcIOnal de la personalidad humana, l1e donde surgen las especiales modalidades en que llace ; deiito.
Criminalidad
en Colombia
Cuando se discuti en Bogot sobre la degeneracin de

la rlza pens que para hacer un estudio plofundo
sobre
tal materia y cSllldldr concienzudamente
fa criminalidad
en Colombia, era necesario; adems de estuoiar loS factores SOCiales, hacer una divisin geogrfica segn los climas, considerando
leS costas cuma lo que son, clima caliente; Medcjn y sus similares (con relacin a su temperatura) como clima llledio o templado,
y la altiplanicie
considerarJa cumo clima fro aun en contra de la Geografa
Fisica, que cOl1siJcra a Bllgot I:l1tre los climas templados,
toda vez que estas tres zonas que acabamos de distinguir
necesitan elementos diferentl's de vida. En MeJelln, por
ejemplo, pueden usarse los mismos vestidos que en la
costa, en cambio en BogJt el fro es ms intenso y se
necesitan
mayores gastos porque aumentan las necesidades en todos los rdenes de la vida.
Sin ms datos que 10s que me proporcionaba
esta hiptesis formul la sntesis siguiente:
En la Costa, por la bondad del clima y la facilidad
que hay para cunseguir el sustento, la criminalidad carece
de impurtancia,
quedando
reducida a alguno que otro
delito originado po;, circustancias ocasionales, flmbriaguez,
pasiones, celos, etc.
C0nsidel que Antol)uia era la que daba mayor contingente de delitos sdngrientos,
originados
por diversos
factores sociales, entre los que figuran en primera lnea la
educacin, el alcoholismo, fanatismo religioso, ete.
-9y en Bogot, donde las exigencias de la vida son mayores, abundan los robos, las f;;lsifiC:lcinncs )' las es~afas.
Una estadstica
criminal del Departalllc;itu
de An!ioquia, conseguida
en la seccin cuarta del }\v\lfisterio de
Gobierno, cl1rrespondiente
a los m"'st's l.k dL:icmhre y enero ltimos, vino a cumprobar
exactamentc
l juicio que
haba formado.
De sesenta y dos delitos r(gistl3 Jos en los
meses de diciembre y enero, ti tinta y cinco t'on
das y ocho por homicIdio, figurando cumo mvil
la venganza e intereses, los diez y nllcve delitos
referidos
por heridel delito
restantes
carecen de importanciil.
Esta cifra de la cri;in<llidao en Antjoquia
('s fabulosa
si se compara
con la i.;stadstL:a del Dql;d tam;nto
del
Atlntico,
Llue slo registra tr:s delitos durante el mes de
dciembre: uno por hurto, otro por daos y heridas, y otro
por rapto.
A falta de una estadstica
del Departamento
de Cundinamarca tenemos que conformamos
con la informacin periodistica,
que con frecuencia n',ls anuncia nuevas
estafas
a los bancos de Bogot por medio de cheques falsificados,
o algn robo efectuado t:n casas particulares,
siendo muy
escasos los delitos sangrientos.
Es de notarse
que los delitos cometidos
en Antioquia
han sido por jornalerc,s, mineros, carniceros,
barberos,
y
negociantes,
es decir, por personas que carccen
cor.lpletamente de ilustracin,
y la educacin
moral en esta clase
de individuos es casi siempre insuficiente y a vt:ces nociva.
No trato de disminuir
la importancia
que tiencn los
datos antropolgicus
en la ejecucin Le los delitos, sino
sealar que ellos por s solos no son prueba
suficiente
para el determinismo
criminal,
salvo muy raros casos
especiales, y ni an en stos puede ascgurdfse
que dejen
de aportar su contingente
los factores sociales.
_
Un Ministro de justicia del rcino belga, decia en una
conferencia
que le o en Amberes:
"En mi larga carrera
judicial he podido observar
que casi todos los crmenes
son cometidos por gelite inculta, as que cuando la socie-
-10dad, representada por sus Tribunales, condena a un individuo que carece de ilustracin,
debiera golpearse el pecho
arrepentida. "
Este concepto del ~\inistro belga puede comprobarse
con cualquier estadstica de criminalidad. Entre los sesenta
y dos delicucntes que figuran en la estadistica de Antioquia
citada anteriormente, slo h"\y un estlldiante de diez y seis
aos, en estado de embriaguez, acusado de resislendn .por
esta c1asficaciln deduzco que debe considerarse como una
falta y no como un delito. Adems, el estado de embriaguez
en un joven de diez y seis aos indica que esta falta corresponde ms bien al domitdo de la familia, que a la jurisdiccin de los Tribunales.
Si se pudiera df'mostrar que la funcin cerebral no es
suceptible de ninguna reforma por medio de la {'ducacin,
se comprobara entonces no slo la razn de la criminalidad,
prescindiendo
de los factores sociales, sino que realmente
existiran motivos para sospechar y creer en la degeneracin
orgnica de las razas.
Prro como esta hiptesis es insostenibk
dado el estado
actual de nuestros conocimientos,
tenemos que convenir
en considerar no slo los datos positivos que nos suministra la biologa y la antropologa,
sino tambin los que
nos facilita la sociol(~ia para poder conocer la naturaleza
y los orgenes de la criminalidad,
teniendo el cuidado de
no sustitur un simplisismo
antropo:gico
con \ln simplsIsmo sociolgico,
sino integrar las dos series,
para
llegar a una sintesis que nos d a conocer la importanca
que tienen tanto una excepcional
personalidad
como el
ambiente social.
Considerando
el alcoholismo como uno de los factares
ms importantes de la criminalidad,
podra creerse con
algn fundam~nto que ~ta podra ser la causa esencial de
los crmenes en Antioquia; sin embargo, podra oponerse
que en la Costa se consume tanto o ms alcohol y que no
produce los mismos efectos. Aqu!ie observa la importancia del clima. En la Costa, por efecto de su excesiva
temperatura, el alcohol se elimina rpidamentp. por la piel,
-tlen cambio en un clima templado el alcohol permanece

ms tiempo en el organismo y se elimina por la orina
desrus de haber hecho sus estragos en la masa cerebral
hasta llegar a emulsionarla en los casos de alcoholismo
crnico.
De aqu se deduce que dos cantidades Iguales de
alcohol proo11cen efectos diferentes. segn los climas.
En tal sentido. h~bra que aadir tll elemento alcoholismo en los orgenes de la criminalidad otro elemento
climatolgico que modifica los efectos de aqul.
En la altiplanicie donde el clima es ms fro, es a veces
hasta necesario el alcohol en pequeas cantidades, como
estimulante.
Despus
tendremos
ocasin de volver sobre el
alcoholismo al tratar de la herencia morbosa, pasando
ahora a considerar
La educacin
Es un principio hiolgico que a cada rgano corresponde una funcin determinada, y es una ley fisiolgica
que el ejercicio fortifica el r~ano.
En el estado actual de 1<1 ciencia no es posible asignar
un centrn especial a cad; llna de nuestras
facultades
mentales.
Sin embargo se sabe con certeza que los lbulos anteriores del cerebro estn ms particularmente
afectos a
los fenmenos intelectuales, sabiendo tambin que el trabajo intelectual favorece el desarrollo de los lbulos frontales. lo que concuerda con la ley fisiolgica citada
anteriormente.
En las razas avanzadas en civilizacin los lbulos frontales ti~nen un marcado predominio; se da a estas razas
el nombre de "razas frontales."
En las razas todavia en estado salvaje son los lbulos
occipit;l('s los predominlntes, por lo cual se les da el nombre de "razas occipHales."
--
12 -
Gratiolet rtescubri que en las ri1zas frontales o civilizadas las suturas del craneo se osifican, se sueldan de
atrs a adelante, es decir, del occipital al frontal; de ello
resulta que los lbulos
frontales pueden
crecer an,
mientras los otro<; lbulos no pueden.
Por el contrario,
Grattiolet
haba observado
que lo
inverso ocurre en las razas brbaras u occipitales; la osificacin de las sllturas se verifica de adelante a atrs, es
decir, de la frente al occipucio.
Broca. a quien tanto debe la ciencia del cerebro, midi
los craneos del cementerio de los Inocentes de Pars, desde
el siglo XIII al siglo XVIII, v comorob que haba un aumento de cuatro milmetros
cuadraclos
por siglo. De
donde se deduce que el aumento de la capacidad craneana
est en reJacirn directa con la civilizacin.
Estos hechos ponen de manifiesto la importancia
que
tiene la educacin
intelectual y moral en el desarrollo de
la vida individual y social del hombre.
Un individuo que carece de educ;crn es un sr insociable, cuyos (letos estn regidos exclusivamente
por los
impulsos de su primitiva oMb;rie.
LetolHnp.:l 11 , en su hermosll
libro Las Pasiones
Humanas, demostr
que el hombre al nacer no trae
ide;s nrpcon:::ebidas, sino los rganos que, eoucados, han
de prorlucir las ideas. El nio pueie tener hereditariamente ciertas inclinacinnes o ciertas aptitudes,
de cuya
educacin deoende corregir unas y desarrollar las otras.
Si a un nio nacido en Pars se le trasl<lda a una tribu
s:lvaje, y a uno de la tribu se le tr;Jslada a Pars y se le
ecluc;, se tendr que el nfio parisiense
llegar a hombre
teniendo las costumbres y las idi"as brb<lras de la tribu y
el de la tribu ser un culto parisiense.
Hace dos afios se descubri en Nueva York el siguiente
caso: una seora haba perdido su primer hijo a consecuencia (segn opinin facultativa) de un desarrollo prematuro del cerebro.
Entonces la seora, al tener el segundo
hijo, se propuso que no tuviera contacto con nadie, y llev
esta medida a tal extremo que tuvo al pobre nio ence-
- 13rrado en una habitacin durante quince aos. Cuando la

polica americana descubri el h~cho, el nio, ya casi hombre, no conoca ms que dos palabras mam y gato. Eran
lus dos nicos seres que habia visto durante su vida.
En el sur de Venezuela en una poblacin llamada
Espino, del Estado Gurico, conocl U,I hombre como de
veinticuatro aftos, hui fano, que' se habia criado en una
montaa casi desierta junto al ro Ma.apire aflu~nte del
Orinoco, que no sabia ms idioma quc el de los animales,
lo mismo imitaba los sonidos del ganado, que imitaba a
los tigres o a los pjaros. Despus de \In afto que lo volv
a ver ya sabia hablar. En el exam(~n craneolgico que
hice de l, not que la rente tenia unos dos y medio centmetros de altura y la cabeza era tan pequefta, que pareca
la de un nil'io de 8 a 10 anos.
Innumerables seran las pruebas que podrian aportarse en este sentido para evidenciar la indiscutible importancia qu.;' ejerce 1:1educacin en el desarrollo intelectual
y moral de la personalidad humana.
Influencia del ambiente social.

Siendo la vida sociall1n conjunto de relaciones reciprocas, ideas y sentimientos formados por instituciones,
hbitos y costumbres, trar1iciones sociales, lenguaje, artes,
ete., se comprende el valor positivo que tiene la colectividad ~ocial en el de~arrnllo de las funciones psiquicas, as!
como tambin las dv;:r..;as agrupaciones sociales: partidos
polticos, comunidaJes religiosas, asociaciones econmicas, profesiones, etc.
Hamon estudi profundamente la psicologa del militar profesional, en cuyo e~pritu, por mltip!es influencias,
caen y maduran los grmenes de t~ndencias criminales. Sin
tener en cuena sta y otras deformaciones profesionales (la indiferencia afectiva de \!ls practicantes, la turbacin del sentido jurdico de 103 abogados, la inquina del
pblico ar.usador, cte.), q\e pur la progresiva mecanizacin
del ejercicio intelectivo de lel profesin y por la consi2
14-
guiente apata moral, alteran los criterios racionales y las

funciones emotivas, encor.tranJa en esa concepcin general de derechos y deberes sociales di.: la clase militar ideas
que repugnan, como extravos delktt/osos, al pensamiento
y a la conciencia moderna, Intil sera aporta r l:i episodios y pruebas del hecho, recogidos y avalorados por Hamon, evocar recuerdos dolorosos qlle demuestran las corrientes morbosas y nocivas que encabezan la supremaca
de esta psiquis brbara, y que de su incongruencia con el
nuevo esprtu popular y de su posicin en la vida social
saca, como es natural, estmulos que se encierran cada vez
ms en un rigorismo nefasto, La guerra, que es su forma
tpica y concluyente, suscita ya las pr~testas morales de la
conciencia humana; esa es, dice Venturi, la delincuencia de
los gobernantes y la locura de los pueblo" (Renda)
Morel, en su tratado sobre las enfermedades mentales
citado al principio, refiere el infanticidio y la antropologa de algunos pueblos a ideas supersticiosas 0 ;'l error
de apreciacin moral.~
Ardig dice que el trabajo lgico que se e!1c!!entra hecho en la mente del individuo es slo en peqlJe~ parte
un producto individual: pertt'nece a la socedad, al tiempo.
a la clase, a la escuela, a la f~milia a que se est adscrito.
Si esto es evidente, cmo queremos exigir moraJ:dad
y razonamiento a las clases bajas de nuestra soci~dad que
llevan en SlI herencia las hueJlas de la vida pasada, representada por siglos de violencia y de opresin, siglo$ de
abandono social. en pueblos perdirloc; en medio de valles
o de montaas casi naccesibles a donde no llega el eco
de la vida moderna, y no tienen otra fue:1te de informacin
que los sermones del sacerdott> o las terrorificas predicaciones del msionero? Creando as sobre las tendencias tncas una psicologa violenta, individualista, que produce
las ms funestas consecuencias sociales.
Si pudiramos estudiar uno por uno todos los delincuentes, tendramos que reconocer el significado criminal
de su dinamismo psquico que colocara siniestramente la
vida social al contacto de nuevos sentimentos V concep-
- 15tQS, hallando tambin la explicacin causal de su conducta

no tanto en el dato antropolgico, cuanto en el patrimonio
ideativo y emotivo htred;:do o absorbido del ambiente.
En efecto, la tnseflanza sistemtica de la psicologa
metafbica ql1t busca el yo personal en las alturas en vez
de buscarlo en nosotros mismos; las ideas de premio y de
castigo; las creencias en una vida futura; la constante amenaTa del nherno; las idolatras de corazones ensangretados; la terrible representacin de la muerle que, escondida
nos acecha, forma un todo, una alma colectiva, que al encontrarse con ideas sociales diferentes, se produce una reaccin psquica de valor negativo donde se incuban los grmenes de tendencias criminales.
Quin no recuerda el valor criminal y loco que para
la Roma decadente tenan los albores de la predicacin
evanglica? Quin no recuerda tambin esa cadena de
crmenes horribles que cubre toda la Edad Media, las persecuciones de rabes y judit1s en los siglos XV y XVI, Y
las guerras carlistas que ensangrdaron
la tierra hispana
durante sesenta aos en el pasado siglo?
Estos hechos histricos y otros similares que a la simple vista parecen ser un retroceso a la barbarie, no son otra
cosa sino estados morhosos colectivos donde se engendran las ideas ms siniestras.
Recientemente en Medelln y con motivo del incidente
habido entre los estudiantl's y el Rector de la Universidad,
se produjo un caso de psicopatnloga social muy interesante. El primer da de la manifestacin estudiantil aparecieron en la capital de Antioquia unos carteles titulados
-En pie catlicos,> no conozco su contenido, pero el slo
epgrafe permite hacer su anlisis. Este -En pie catlicos. es la voz de atilrma, es el alerta al centinela, es, en fin.
una proclama en sentido bdicoso. con tendencia criminal.
Aqu se produce una reaccin psquica que infringe la moral especifica de la religin. No hay nada ms antittico a
la doctrina evanglica que este alarde de fuerza, de soberbia, de \'ioJencia.
Este fenmeno se produce en la siguiente forma: la
16-
educacin fija una idea en nuestro

cerebro (religiosa, poltica, social, etc.) la cual evoluciona
progresiva
y lentamente, alimentada
por diversas causas externas, elltre las
que figuran en primera
lnea. la repeticin
constante
y
tenaz, la imitacin, el concepto ~ocial, cte., hasta que llega
por este trabajo
de mecanizacin
a desarrollarse
de tal
modo que ocupa todo el sr cerebral; es el momento
en
que se convierte en idea fija, patolgica.
Las dems facultades cerebrales,
razn, conciencia, etc., quedan anuladas,
o, mejor dicho, atrofiadas: Comienza la clemencia! y queda
marcado perfectamente
el instante supre mo en que el individuo o una cofectividad
caen irremisiblemente
bajo el dominio de la psiquiatra
general y social.
Herencia
mOrb05Q
Al llegar a tratar de la infiuencia que tiene la herencia

morbosa en la criminalidad,
me encontraba
un tanto perplejo por la importancia
que para m tiene la educacin
sobre las funciol1f's psquicas, y por el carcter sociolgico
de esta conferencia, donde me propongo
hacer resaltar la
necesidad de una intensa educacin social y moral inspeccionada o dirigida por psiquiatras
y psic61ogos especialistas, que puedan. con cnnocimiento
de causa, extinguir las
deformaciones
humanas, para que llegue un da en que el
planeta se haga digno de vivir en l.
Con esta idea directriz, se comprende cuntas dudas y
temores invadiran mi espritu
al verme obligado a abordar esta cuestin trascende:Jtal
Que ha suscitado las ms
diversas opiniones; pero afortunadamente
vino en mi auxilio el testimonio del sabio doctor Roger, declno de la Facultad de Medicina de Pars, que confirma en un todo mis
ideas en una obra recientemente
publicarla.
Estudia, primero, la ley biolgica
de la herencia, se
gn la cual los seres vivos tienden a repetirse en SlIS descendientes y a transmitirles
las propiedadt~s que han recibido o que han adquirido:
explicando
la diferencia que
existe entre la herencia y la inneidad, cuya ltima expre-
17 -
sln se aplica a los efectos producidos por las causas accidentales que han obrado directa o indirectamente en el
momento de la concepcin o durante la gestacin, Sin duda
estas causas obran por intermedio de 10'3 procreadores y
en particular de la madre; pero sus efectos se limitan al
sr en formacin; no dejndose sentir sohre los productos
ulteriores. La inneidad es la conclusin de la patologa
del feto; la herencia es un captulo de la pate logia de la
especie.
Despus estudia las dos grand..'<;leyes que r!gen la herencia: la ley de la clnservacin d,, tipo ancestr tI, y la ley
de la evolucin. La primera se explica por la p' 'rsistencia
del plasma germinativo, y la segunda por las III ldificaciones de las clulas somticas.
Estas dos leyes se basan en los estudios de W ~issmann.
que establece una diferencia radical entre las :tlulas de
la reproduccin y las otras clulas del cuerpo. l as primeras son eternas; no sucumben y aseguran la pere lOidad de
la especie. Esta asercin, que puede parecer ext 'avagante
a primera vista, tiene su apoyo en los seres uni :elulares.
Las amibas se producen por escisiparidad y no se puede
decir que un sr haya dado origen a otro. No h iy madre
ni hija, hay dos hermanas: las amibas son seres colaterales; la amiba del siglo XX es la misma que 1 xista en
el origen del mundo. Si a veces algunas amibas sucumben, por ejemplo, cuando el lquido en que viven se
deseca, es un hecho puramente accidental. N, da en la
evolucin de este protozoario indicaba que debll morir;
para l la muerte natural no existe
El mismo razonamiento puede aplicarse a la clulas
generadoras de los seres superiores. La nica dife 'enca es
consiste en qlle ellas dan origen a dos rdenes de clulas:
unas que aseguran el mantenimiento de la especi~, y son,
por consiguiente, inmortales; las otras, que consti uyen en
cuerpo el soma y estn destinadas a perecer.
Esta teora del plasma gcrminativo explica I 'erfectamente la conservacin del tipo especifico. Pero We ssmann
lleva su concepcin hasta los ltimos limites y ef tablece,
18 -
en cierto modo una barrera infranqueable

entre las clulas
somticas y las cl1/las generadoras;
no admie que las primeras pueden dejarse sentir sobre las segundas, y llega
as a negar compJetamene
la transmisibilidad
de los caracteres adquiridos,
por lo cual la concepcin se hace in
sostelli blc.
Entonces el doctor Roger establece una distincin fundamental.
Los caracteres
adquiridos
pueden ser de dos
rdenes: unos son debidos a iJn accidente,
no se transmiten; otros dependen
de una modificacin
funcional,
son
hereditarios.
Asi se llega a una conclusin definitiva:
la
herencia es /11 transmisin no de las modificaciones anatmicas sino de las modificaciones funcionales.
Brown Sequard hizo un notable experimento
que con
firma completamente
la conclusin del doctor I~oger. Cort
el citica de una cobaya y el animal se hizo epilptico.
Se
le apare, y dio origen, a pequeosql1e
fueron epilpticos.
Qu es lo que se transmiti en este caso? La mutilacin?
De ningn modo, el citica en el peqlleo era enteramente
normal; el trastorno funcional fue lo nico que se fij por
herencia.
Como el trabajo de un rgano regula su desarrollo, se
concibe que las modificaciones
funcionales
que se transmiten puedan tener por consecuencia
modificaciones
anatmicas. Se concibe, por ejemplo, que un hombre pueda
hallarse por herencia dotado de una inteligencia
superior;
vendr al munJo con aptitudes
particulares
que habrn
podido provocar un desarrollo ms notable de sus clulas
cerebrales. Dicho de otro modo, la inteligencia es notable,
no porque el cf'rebro est muy desarrollado,
sino porque
el individuo
ha heredado
un funcionamiento
lerebral su
perior, porque los centros
que sirven de substracto
a la
funcin se han desarrollado
extraordinariamente.
Las ideas que se acaban de exponer slo son aplicacin de la gran ley de que la funcin precede al rgano,
que ella la explica, la dirige y regula su desarrollo; nicamente los camhios
en la funcin son bastante potentes
para modificar el papel conservador
de la herencia.
19 Estas consideraciolleg
ponen de manifiesto
que una
educacin hbilmente dirigida pueril' reformar los defectos
(en la mayora de los casos) funcionales
del cerebro.
y sin detenernos en considerar
l.1s leyes establecidas
por Darwin y Mendel. pa'iaremos
ahor:l a exponer 10-< fenmenos de la herencia nervio~a, por ser stos los que se
encuentran
ms unidos con la sociologa criminal.
El alcoholismo
crnico, el saturnismo,
el hidrargiri"mo, el morfini<;:mo, y entre las infecciones, la sfIlis y la tuberculosis,
ejercen una influencia
nefasta sohre los hijos.
Una intoxicacin
agllda puede a veces engendrar
los nlsmos trastornos:
la emhriaguez
en el momento de la concepcin es, a menudo, causa de degeneracin;
ocupa una
parte importante en la etiolog-a de la epilep~j1.
Las imprpsiones morales ejercen a men'Jdo lIna influencia notlble Sflbre el sistema nervioso de los nios Cuando
la concercin
o la gest;cin tiene lugar du~allte un duelo,
durante disgustos, torment0S, durante las grandes emociones que determinan
las calamidades
ptblkas,
los hijos
nacen casi fatalmrnte condenados
a I:, degeneracin
nerviosa.
Tambin el desequilihrio
nervioso puede resultar de
la edad de los padres, cuando los gener:tdore!'; son demasiado jvenes o demasiado
viejos. Su influencia es igualmente nd~sta. Si son dema~i;J.do jvenes los primeros hijos son degenerados;
los que vienen ms tarde, concebdos
en plena maturidad,
son normales. Luego, con la edad, los
padres se debilitan y dan hijos muy inferiores a sus hermanos mayores. Se concibe que los diferentes hijos de un;
misma familia no se parezcan forzosamente.
Se parecen
tanto menos cuanto que la mayora de l<J.scaU5as deprimentes, las penas, los disgustos,
igualmente que las enfermedades agudas slo tienen una influencia
pa$ajera; impresionan un hijo con la exclusin de los otros. Si es fcil
tericamente
comprender
la influencia
de estas diversas
causas se concibe cun difcil es en la prctica el determinismo y cun frecuentemente
escapa la ley fatal que rige
la berencia.
20-
Sucede tambitn que las manifestil<:iones nerviosas van

agravndose
en fa descendencia
y d~spus de algunas generaciones son de tal modo que acarrean la esterilidad.
Es
lo que se ha denominado
muy justamente
la herencia mor-
hosa progresiva.
Las manifestaciones
morbosas que se heredan no siempre son idnticas a las de los pilores. Tres casos se presentan: unas veces hay similitud perfecta, es lo que ocurre
frecuentemente
en el .histerismo; otras veces, las manifestaciones son solamente homlogas,
sor) trastornos
diferentes en SIJ expresin,
pero que tienen por carcter comn
atacar el sistema nervioso; otras veces, los sntomas
parecen enteramente
semejantes y su filiilcin no se comprende
sino teniendo ~n cuenta la ditesis.
En la f:1miJia artrtica
no es raro que padres gotosos
o diabticos
tengan hijos
neurpatas.
Para que las manifestarones
nerviosas, l las que predispone la herencia,
se desarrollen,
es necesaria siempre
la intervencin
de una causa ocasional Lo que es una nocin fundamental
para la profilaxis.
Los trastornos
estallan con motivo de un traumatismo,
de una infeccin, de
un exceso, de un choque moral: la primera embriaguez es
el punto de partida de la diosomana;
llna infeccin vulgar
es la quP al provocar las convulsiones
o el delirio, revela
la neuropatia congnita.
Los hijos de alcohlicos
estn mal desarrollados
y
presentan numerosos estigmas
de degeneracin.
Su talla
es por debajo de la media: las estadsticas
publicadas
por
las zonas de reclutamiento
de Francia establecen
un paralelismo casi perfecto entre la disminucin
de la talla en los
rpclutas y la cantidad de alcoh01 consumida.
El trastorno
evolutivo
puede llegar tan lejos, que jYt::nes de edad de
diez y ocho a veinte aos, no estn ms desarrollados
que
jvene5 de catorce a quince anos.
Adems de este infantilismo,
se pueden encontrar deformidades
ms notables; son la asimetra craneal, la asimetra cerebrill, la hidrocefalia,
la poroencefala,
etc.
Si despus del estudio anatmico se examina el estado
21 -
de las funcion es, se notan numerosos trastornos nerviosos;

placas de anestesia y de hiperestesia,
exageracin
de los
reflejos, sueos turbados por pesadillas, terrores y, a me~
nudo, incontinencia de orina.
El carcter es tri~te, moroso, la sensibilidad exagerada.
La inteligencia es a menudo precoz y se podra creer a primera vista que el nio tendr ~)rillantes cualidades int(:lectuales. Pero pronto se produce una detencin o, cuando
menos, se observa una falta de equilibrio,
un defecto de
atencin y de voluntad, una extravagancia
de ideas y de
carcter. A veces rersisten
algunas aptitudes, sobre todo,
;ptitud~s artsticas.
Aun en este caso, la astenia del sistema nervioso se traduce por una ausencia del sentido moral, por impulsos malos e irresistibles. Entre las impulslo~
nes debemos citar especialmente
la dipsomana.
Se dice
rt menudo que los excesos en la bebida arrastran al alcoholismo; generalmente
es la inversa la que se produce;
una primera emhriaguez
pone en movimiento un sistema
nervioso predispuesto.
Pero dice el doctor Roger: la herencia no ('s fatal;
cuando se puede sustraer el hijo de un alcohlico a las causas ocasionales. se retarda, a veces se impide el desarrollo
de la dipsomana.
Entre la locura y el crimen existe un parentesco tan
manifiesto que la cuestin de responsabilidad
surge a cada
instante. Muchos delincuentes, que no se habra titubeado
en castigar en otro tiempo, son enviados actualmente a los
asilos.
La locura slo se hereda, segun las estadsticas ms
recientes, en la prf>pOrCill del 22,6 por ciento, y la heren
cia tampoco es fatal. La educacin es capaz de paliar sus
efectos y, como siempre, las manifestaciones
no aparecen
sino en condiciones que se pueden evitar a menudo. Cuntos han seguido siendo virtuosos
por falta de una causa
ocasional! Considrese la influencia que ejercen desde este
punto de vista las grandes perturbaciones
sociales, las
guerras y las revoluciones, donde un exceso de odios,
violencias, asesinatos,
ete., forma un estado especial, un
3
- 22retorno ancestral tal vez; cuando

ha disminuido
el temor
de lor, castigos cesa nuestLI hipocresia social. El contagio
propaga el mal, pero afecta solamente
a aquellos que tenan una predisposicin
hasta enton-:es latente.
Si, por otra parte. la criminalidad,
Cllmo la lo-:u:a, aumenta con la civilizacin,
es porque la complicacin
c~eciente de la vida engendra exccso de trabajo y necesita un
estmulo nuevo que parece fvorecer el uso de las bebidas
alcohlicas.
Por c(}J1siguiente, la herencil se traduce por
la incapacidad
de esfuerzos sostenidos que es la gran causa
de la criminalidad.
Los trastornos
del desarrnl\o intelectual ofrecen todos
los tipos imaginables.
En lo ms bajo de la escala est
el idiotismo.
Sin embargo, puede pl~rsistir una facultad:
algunos idiotas han sido excelentes msicos; otros lakulan
con una facilidad asombrosa.
En un grado ms elevado se
encuentra la imbecibilidad,
lugo la dehilidad m~nlal.
Muchos degenerados
C;len en la lo:ura o en el crimen, otros tienden invenciblemente
al suicidio.
Es a mcnudo el nico estigma o, por lo menos el ms a;Jarente, esta
obsesin que les mpulsa a atentar contra sus dias ; veces
por medios infantiles; pero se trata de reciidlstasque,dL'spus de repetidas tentativas,
cada vez ms graves, acaban
generalmente
por destruirse.
La tendencia al suicidio puede transmitirse
por hert'lJda y, cosa curiosa,
en !;)dos los miembros de [a misma
familia el procedimiento
es el mismo.
Las consideraciones
que hl'mos hecho sobre la herencia nerviosa conducen inmediatamente
a aplicaciones
prcticas. Por la profilaxis se puede impedir el des:lrrollo de
las manifestaciones
a las cuale-.; est predispuesto
el nio.
Recordemos
que es necesario, para ql1e aparezcan los accidentes, una causa ocasional.
Se alejar. si es posible, el
nio de su familia; es un deber imperioso
cuando se trata
de padres alcohlicos.
Hemos demcstrado
la influencia de
la primera embriaguez,
que es el punto de partida de la
dipsomana.
En estos casos presta servicios
la sociedad
de templanza. Debemos recordar que los medos coerciti-
- 23vos, las penas, la intimidacin, la reprensin, nunca logran

nada: el verdadero tratamiento es el traslado al campo, la
vida con familias tranquilas y honestas. El patronaje moral salvar gri;n nmero de predispuestos y hasta algunos
delincuentes.
As lograremos combatir los efectos de la herencia,
que nunca lo repetiremos bastante, no pesan sobre la raza
con una fatalidad ineludible.
Es posible libnlTse de la herencia: hasta es posible
diferenci;use complCiamente de sus ascendientes o colaterales.
Al principio se ha dicho que no se debe confundir la
herencia con la illJ1eldarl. Con este ltimo trmino se comprenden los casos en que el individuo viene al mundo con
ciertas aptitudes morbosas cuyo punto de partida debe ser
huscado en las C<.lusasaccidentales que han obrado directa
o indirectamente durante la concepcin o la gestacin.
La inneidad resulta de causas externas que han impresionado al feto a travs de las membranas que lo envuelven; ms a menudo es debida a agentes txicos o infecciosos transmitidos a travs de la placenta; a veces
depende simplemente de trastornos somticos o psquicos
de los padres. Un individuo bien constituido que engendra
un hijo durante la convalecencia de una enfermedad intercurrente, una mujer que sufra en el curso del embarazo
influencias moralt's tristes o deprimentes, dan origen a un
sr dotado de una inneidad panicular que tendr trastornos nutritivos o estigmas de degeneracIn, que estar predispuesto a las neuropatas y contraer fcilmente las infecciones. Corno la influencia morbosa ha obrado sobre
clulas jvenef, en cierto modo maleables, dejar una huella indeleble. El tr;lstorno ser permanente en el niflo
mientras que habd sido pasajero en los padres.
Las causas de que depende la inneidad son con frecuencia tan iigeras que pasan inadvertidas. Si las grandes leyes de la hefencia parece que fallan a veces es que
no logramos siempre comprender las condiciones que modifican su influencia.
- 24En materia de afecciones orgnicas, como en materia

de afecciones nerviosas, la predisposicin es lo que se
transmite; se concibe, pues, la importancia de la profilaxis
y de la educacin.
Miseria
Entre los dive:-sos factores sociales que influyen en el
desarrollo de la criminalidad no hay ninguno que sea tan
importante, ni que se preste a tlitas investigaciones como
el factor mIseria. y por lo mismo Que es tan interesante
es tambin el que se mira con m~ indiferencia, probablemente por el temor a la ojeriza que producira en las clases elevadas y en los gobiernos tratar una cuestin que
envuelve una reforma del derecho de propiedaj y que ataca
en su raz los sistemas econmicos establecidos en la ac
tualidad.
Es un error fundamental decir que en Amrica no
hay problemas sociales; esto equivaldra a decir que en
Amrica no hay enfermedades. Lo mismo en Europa que
en Amrica, que en Asia, los problemas sociales son iguales, lo que sucede es que tienen diferentes formas, cambian como las enfermedades, en el tiempo y en el espacio.
Las sociedades americanas que fueron formadas por
sociedades europeas han tomado de stas sus constituciones, sus sistemas polticos y econmicos, sus leyes, sus
costumbres, y a iguales causas iguales efectos.
Pero no siendo nuestro objeto investigar las causas
de economa poltica y social que producen la miseria, sino
estudiar solamente los efectos, deja~emos a un lado toda
consideracin econmica relacionada con la poltica para
plantear la cuestin en la siguiente forma:
Primero. Todo hombre que carece de medios de subsistencia es un peligro para la sociedad.
Segundo. Toda mujer que carece de medios de subsistencia se lanza en el torbellino de la prostitucin.
En efecto, el hombre, con familia o sin ella, viejo o
joven, que en un nstante de su vida se encuentra sin trabajo y sin recursos para satisfacer sus necesidades natu-
- 25rales. slo piensa en la manera de conseguir lo que le hace

falta; desde ese momento toda su fuerza cerebral se dirige
hacia una sola idea: su situacin.
Si se trata de un hombre normal apartar de su imaginacin toda idea de lobo. Primero pedir, suplicar, buscar los trabajos ms impropios, despus sufrir los mayores vejmenes, las mayores humillaciones, hasta que
poco a poco vaya perdendo el control de su voluntad por
debilidad de sus centros nerviosos, como consecuencia inevitable de una alimentacin insufici\:nte y ocasional.
Despus, ante el acicate de la miseria, iran perdiendo
terreno S:JS antiguas ideas morales: dignidad, honor, honradez, para dejar el campo libre a otras nuevas, originadas
por el instinto de conservacin que, C01l10 un constante
m:utilleo, le gritarn: defindete o muere.
Ante este nuevo dilema no es posible dudar: si el individuo ha perdido su valor, se suicida: crimen social; y
si conserva parte de su energa defiende su vida: roba.
Entonces la sociedad lo considera como criminal y lo castiga. iExtl afta forma de interpretar la respl>nsabilidad!
Solo Magnot, Juez de uno de los distritos de Paris, llev la
piedad a las sentencias, y en medio del asombro general,
deca: i No hay responsabilidad!
La sllciedad que no garantiza en sus leyes o en el pacto social que sirve de base
a su constitucin, el derecho natural que todo sr tiene a
la vida, no puede reclamar el castigo de infelices abandonados en medio del arroyo.
Aqu se verifica un fenmeno bien extrao, la misma
sociedad que pide el castigo de aquel infeliz, la vemos
lugo rendirle homenaje a los bandid05 de levita que roban en grande escala, recompensndolos a veces con cargos pblicos de alta significacin .
Pero volviendo otra vez sobre la huella de uno de
estos delincuentes que vuelven a la sociedad despus de
haber sufrido la primera condena, se nota que el castigo
ha tenido un efecto contraproducente; en la mayora de los
casos estos indIviduos no tardan en cometer otro delito de
mayor gravedad, por lo general con derramamiento de
- 26sangre. Este fenmeno podra explicarse

por la reaccin
psiquica que debe verificarse en el delincueute
condenado
por primera vez, vindose expulsado
del cuerpo social y
siendo objeto del desprecio
pblico y, por otra parte, la
tendencia natural a la defensa, y las influencias del medio
ambiente carcelario (cuyo sistema de organizacin
es tan
defiCiente) forman un nuevo tipo, que en nada se parece al
primero.
Este es ya el verdadero
tipo criminal, conciente,
resuelto, cinico, mata o roba con igual serenidad,
describe
la~ escenas ms horribles, cmo realiz el delito, cmo lo
concibi6, cmo hundi el pual en el pecho de su vctima,
por nada se conmueve! Pero quin-se
me ocurre pensarquin se conmovi cundo l pedia trabajo y pan para sostener su vida?
Como se comprender
no es mi intencin justificar el
cri~en, sino buscar sus causas para poderlo evitar; as
como la tendencia actual de la medicina es evitar las enfermedades,
as tambin, c..onsiderado el crimen como una
enfermedad social, debe procurarse el evitarlo. Los experimentos han demostrado
que la pena como medio curativo
del delito es un completo fracaso. y las ms de las veces,
por reacciones naturales, es a su vez causa de nuevos crmenes.
Por otra parte la nocin de pena que nos viene, transmitida de gE'neracin en generacin,
desde las primeras sociedades brbaras, examinada
imparcialmente,
a la luz de
la razn, es un anacronismo
en nuestros das, y su existencia slo puede explicarse,
por la suprema ignorancia
que todava cubre nuestras sociedades.
Si el origen de la criminalidad
se buscara
en esta
nueva fuente de informacin
que se llama Miseria disminuira mucho el valor que ha tenido y tiene en la conciencia de muchos antroplogos
y juristas la herencia morbosa, colocando la miseria
entre las causas
principales
que producen la degeneracin
de las razas. Pues es un hecho estadstica mente demostrado
y verdaderamente
horroroso que la duracin
de la vida en las clases inferiores e
-ZTnfimas de la sociedad, por regla general no alcanza ms

que la mitad o las dos tcrcerJs partes d<:la duracin de la
vida en las clases superiorl:s; de manera ljue en el estado
actual de la sociedad, los pobres estn si~temticamente
privados de casi la mitad de su vida normal. Las causas
dI' esta funesta situacin consisten en la imperf~ccin sin
lmites de las ondiciones de h higiene pblica y privada,
en la negligencia de la educacin corporal en la juventud
y en el menosprecio del bienestar corporal de las clases
obreras durante su vida posterior.
Es un hecho de l'xpcriencia universal que un ser debilitado por exceso de trabajo, mal alimentado, y sin ninguna higiene, tiene que procrear indefectiblemente seres
raquticos y enfermos.
De igual modo si se buscanl en las escasez de medios
de subsistencia la razan de los suicidio~, tambin disminuira el valor de la herencia morbosa, toda vez que los
casos citados por los :1!ienistas son aquellos que han podido observar en sus clnicas o manicomios. cuyo nmero
es muy reducido para establecer una regla general. El
gran nmero de suicidios que se realizan en las ciudades
populosas pasa completamente desapercibido por ser individuos que salen del annimo a la marga, sin conocerse
sus antecedentes hereditaros y muchas veces hasta es dificil su i'!entificacn. Estos st:ran, en mi c(ncepto, los que
podran formar la regla genl:ral.
Dada la ndole de este trabajo, creo dejar, aunque suscntamente, demostrada la primera proposicin.
; La segunda es: toda mujer que carece de medios de
subsstencia se lanza en el torbellino de la prostitucin.
Lombroso dice que la prostitucin en la mujer es el
equivalente del crimen en el hombre. Que la mujer prostituta es una degenerada, es criminal.
MI opinin es diametralmente
opuesta y voy a demostrarlo.
SI la prostitucin se produjera espontneamente y no
mediara inters ninguno al practicada, se podra entonces
sospechar una predisposicin hereditaria a adquirirla, de-
- 28duciendo de aqu Que se trataba de una enfermed;d constitucional pero nunca Que fuera crimen, a menos que se
considerara como un suicidio moral. Pero mientras la
mujer venda sus encantos a cambio de dinero, es decir.
mientras ejerza un comercio licito, admitido y reglamentado como esl por nuestros estados civilizados. no puede
considerarse sino como una funcin social, como el barbero, el carpintero, etc.
En cambio, si se estudia la cuestin ms (1e cerca, y
se observa que casi todas las mujeres pblicas salen de
nuestras clases inferiores, que no estn educadas para ningn fr;bajo honrado que les proporcione una manera de
vivir decente, unil10 a otras causas accidentales, y que en
el fondo de todas esas circunstancias
hay siempre una
fuerz; mf)elente originada por la constante necesidad del
sostenimiento de la vida que las lleva hacia la prostitucirl, ~e comprende fcilmente que sta pueda c1asificarse
entre las enfermedades sfJciales, pero no entre los crmenes, los cuales no tienen de comn con aquella nada ms
que la causa original.
Este mismo argumento sirve para desechar en la mayor parte de los casos (por no decir en todos) la degeneracin. Lo que sucede es que se confunden los efectos con
las ca lisas.
La prostitucin se desarrolla como cualquiera enfermedad fsica: primero empieza de una manera insidiosa.
despus se presentan los diversos s!n1omas que caracterizan la enfermedad y, por ltimo, su fase final, mejora o
muerte.
La mujer tarda en decidirse, antes de dar el primer
paso tiene que librar una batalla consigo misma, primero,
le asaltan mil dudas y temores, despus la idea del honor,
del pecado, del concepto social, la familia, ete., luchan en
oposicin con la necesidad que la impele, hasta que al fin
sta vence la resistencia de las otras y acude a la primera
cita, resuelta, si, pero llena de pudor, de miedo, de angustia, de zowbra. j Comienza la primera fase de la prostitucin!
- 29Transcurren seis, ocho, diez meses, un afto, y nos encontramos con un tipo diferente; el hbito ha transformado
a aquella mujer, ya no es ]a joven pudorosa de los primeros dias, sino la mujer disoluta, de lenguaje y ademanes
vulgares, viciosa; fuma, bebe, alterna con todos los hombres, hasta con criminales. Esta es la segunda fase de la
prostitucin.
Pasan ocho, diez, quince aos, y si no ha muerto durante este tiempo, que es lo ms posible, encontramos aquella mujer todavia joven, enflaquecida, acabada, sin brillo
en los ojos y sin expresin en el :-cmblanie, presentando
todos los estragos del vicio y del placer. Tercera fase de
la prostitucin.
Este caso que acabamos de describir es el ms ,{eneral para confirmar mi segunda proposicin, y deducir que
Id miseria es, en la mayora de los casos, la causa origen
de la prostitucin.
El motivo de que Lombroso haya considerado a la
mujer prostituta como un tipo de degeneracin, obedece a
haberla estudiado en su segunda fase, es decir, cuando es
ramera y:l, cuya vida de placer y de vicio la colocan aparentemente entre los degenerados, pero cuya degeneracin
se hubiera podido evitar con un poco de dinero y un poco
de bondad.
Se podra argumentar que todus los casos no son
iguales y que habr otros donde existe realmente la degeneracin, es decir, una predisposicin hereditaria hacia el
placer, o lo que es lo mismo una neuropatia congnita;
sta no sera tampoco una razn de fuerza para justificar
la tendencia a la prostitucin, toda vez que 110 pueden suceder mas que dos casos: primero, que sea una enferma;
segundo, que sea una mujer sin tacha hereditaria.
En el primer caso todo mdico sabe perfectamente la
frecuencia con que trata en su clientela particular jvenes
neurpatas que con un especial gnero de vida y una medicacin apropiada, las pone a salvo de toda contingencia.
y en el segundo caso el concepto degeneracin queda
completamente desechado.
4
-30-
Sanidad
social
Del exmen que acabamos

de hacer se deduce que
la criminalidad
tiene su origen en tres factores principales:
Ignorancia, miseria y ambiente social, como igualmente la
prostitucin;
quedando
el factor Herencia murbosa,~ en
una cierta relatividad
en determinados
casos especiales.
Conocidas las causas que producen
el delito, el problema quedara reducido
a evitarlo:
Suprimida la causa,
suprimido el efecto; pero se tropieza con la gran barrera de
la poltica, que aunqlle considerada
como una de las ramas de la sociologia, vive completamente
ajena a los descubrimientos
e investigaciones
sodales.
La politica debiera ser para la sociedad, lo que la teraputica
para la medicina,
pero desgraciadamente
no
existe el ms pequeo parecido.
La poltica, considerada
como ciencia social, no ha
salido todavia de las aulas universitarias;
en la prctici
representa
la ms grande incoherencia
entre el adelantado
conocimiento
que se tiene del hombre y el mundo, y la
mezquina esfera en que aqulla se desenvuelve.
Cuando miramos hacia esk captulo de nuestra vida
pblica, el alma se entristece
al contemplar esa aterradora
cantidad de errores sociolgicos
y de propsitos
polftlcos
de taberna, que caracterizan
el estado de ignorancia
que
reina en nuestras instituciones
politicas.
En cualquier
ciencia, en fisica, qumica,
anatoma,
fisiologa, etc., al hacer cualquier nuevo descubrimiento
se
procura en seguida lIevarlo a la prctica para que todo el
mundo se beneficie de l. En cambio, en las ciencias sociales, sucede todo lo contrario;
las investigaciones
que se
hacen no salen nunca de los gabinetes de trabajo. Esto se
debe, por una parte, a que los socilogos que debieran ser
los directores tcnicos de las naciones, se encuentran
por
regla general alejados de la poltica, quedando sta en poder de hombres hbiles para escalar los primeros puestos,
pero que no tienen ninguna preparacin
especial para ser
- 31estadistas; y, por otra parte, a causa del horror que se le

tiene a toda innovacin, creado ror la fosilizacin de las
viejas ideas y tradiciones.
El desequilibrio que se observa en el mundo entero, es
originado, en parte, por el nuevo aspecto que han impreso
a nuestra vida social, las aplicaciones prcticas de las
ciencias fisicas: el perfeccionamiento de los m~dios de produccin, la disminucin de las distancias, la rapidez en los
transportes, el desarrollo de la mecnica, la electricidad, la
mayor necesidad de higiene, etc., que reclaman un aumento
considerable de gastos para atender las exigencias actuales; mientras la politica, que debiera haber evolucionado
en el mismo sentido para impulsar la riqueza pblica a fin
de regularizar y mejorar las condiciones econmicas, se
encuentra abstrada mirando hacia el pasado, y ajena por
completo a lo que sucede en el mundo. Este desnivel que
hay entre el progreso material de la sociedad, y el atraso
de la poltica, ha dado por origen una poca de incertidumbre y malestar, donde se desarrolla una lucha sin cuartel
de todo contra todos, que parece representar uno de esos
grandes naufragoscuando
se pronuncia la terrible frase
j slvese el que pueda!
El actual momento histrico, que por mltiples razones debiera presentar con orgullo los adelantos de las ciencies sociales aplicados razo'lablemente, en oposicin a las
aplicaciones prcticas de las ciencias fsicas, con lo cual
se formara un cuadro de civilizacin nunca sospechado,
aparece en cambio ante la historia al finalizar el primer
cuarto de nuestro siglo con tan borrosos caracteres de ci
vilizacln que ms bien parece un retroceso a la barbarie.
Un egosmo refinado; un deseo irresistible de enriquecerse pronto a costa de los dems; un desarrollo exagerado
del instinto para disimular y engaar; un desbordamiento
de las ms bajas pasiones; un culto casi religioso al dinero
o dios Mammn; una tendencia hacia el individualismo
ms pernicioso; pobreza sin Iimitesiunto a la ilimitada ri
queza; exceso de fuerza junto a extraordinaria impotencia;
excesiva felicidad junto a miseria excesiva; esclavitud sin
- 32lmites junto al desenfrenado capricho; extraordinaria superfluidad junto a la miseria ms desgarradora; ciencia fabulosa junto a la ignorancia ms increble; el mas penoso
trabajo junto al mas fcil gozo; belleza y esplendidez de
toda clase junto a la degradacin ms profunda de la existencia y del sr, son los caracteres de nuestra sociedad
actual, que, por la grandeza y antagonismo de sus contrastes, sobrepuja a las pocas peores de poltica opresora y
de esclavitud.
Este fenmeno singular en la historia del mundo se
debe a dos causas; la primera es la mala direccin que
tienen todas las naciones, toda vez que desde el siglo XV
hasta fines del siglo XVIII, el mundo estuvo dirigido por
telogos que gobernaron por medio de sofismas y cambaron todo sentido natllral de la filosofa y de la vida; y
desde fines de! siglo XVIII hasta nuestros das se encuentra gobernado por juristas cuya ciencia ha servido exclusivamente para justificar los sofismas de los telogos; y la
segunda causa es la consecuencia inmediata del ~stado
cr~ado por telogos y juristas: un estado de locura social,
como lo prueba la terrible guerra de Europa, que ha roto
con todas las buenas costumbres adquiridas durante tantos siglos de trabajo.
Tal es el estado de confusin que reina hoy en el
mundo que no se sabe a ciencia cierta a dnde nos dirigimos, ni se puede predecir por induccin cul ser el estado
de la humanidad a la vuelta de cuatro generaciones. Lo
que s se puede aSl;:gurar es que lo mismo telogos que juristas son incapaces para resolver el estado presente de
convulsiones sociales.
No habiendo otra solucin, a mi juicio, que entregar
la direccin de las sociedades a la ciencia, nica forma de
poder evitar la revolucin social universal.
Por ejemplo, si tenemos delante de nosotros un enfermo grave, a ninguna persona de sano juicio se le ocurrira
encargar de Sll asistencia a un brujo para que lo curara
por medio de exorcismos; en cambio no dudaramos en
llamar a un mdico cientfico en la seguridad de que en
esta forma se podrla llegar a una curacin.
- 33-
y lo mismo que sucede con los ~nfermo~ individualmente considerados,

sucede con las sociedades.
dnde se
desarrollan
tambin enferm~Jades
colectivas que necesitan
tratamientos
especiales,
Si una nacin est afectada de lIna de ('SIJS grandes
enfermedades
que ponen en peligro la vldri soda/, individual y colectiva (y lJue por lo pronto p(yjri,nos ,ksign'lr
con los nombres
de i~norancla,
miseria, ':, '.), se COIllprende la necesidad Ineludible en que s~ eSl ,le enl.:argar
para dirigir el tratamienro, a hombres
cientii:o.; que puedan vict~riosamente
realizar Sd curach)n; pero si llevamos
al poder una representacin
vUlgar del curaaderismv poJitico, el enfermo, es decir, la slJclcdad, se agrtvar por instantes y estar en peligro de desaparecer
absorbida
por
otros pueblos y otras raza~. Los sotisinas, equlvaldran
a
los exorcismos
de los brujos, y el charlatanismo
poltico
imperara en todos los rdenes de la administracin.
Este razonamiento
nos Ilevi1 a comprender
la necesidad de una reforma del Estado en el sentido de crear un
cuerro tcnico especial, c;npue:';to d~ socilogos, psclgas, psiquiatras
y economistas
que, de una man~r ..l cientfica, pudieran dirigir la sociedad,
En el est'jdo actual. podra formarse
ulla junta ({ue
con el carcter de Sanidad S'l:.:ial, figuraqdu (lInO consultiva del gobierno
establecido.
a quien someier.J
en una
forma gradual y progr~siva
los nuevos prIJYt'..:tus para el
mejoramiento
colectivo.

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