III.

ANATOMIA Y FISIOLOGIA
GLANDULA MAMARIA

DE

LA

La glndula mamaria es de origen ectodrmico y constituye la

caracterstica fundamental de los mamferos, quienes alimentan a
sus cras con el producto de su secrecin, la leche. En casi todos
los mamferos la vida del recin nacido depende de la capacidad
de su madre para amamantarlo, por lo tanto, una lactancia
adecuada es esencial para completar el proceso de la
reproduccin y la supervivencia de la especie. En general la leche
de una especie no permite asegurar la supervivencia de las cras
de otra especie.
En la mujer, la glndula mamaria se encuentra en la estructura
anatmica denominada mama. La histologa de la glndula
mamaria es prcticamente la misma en todas las especies: un
parnquima glandular, compuesto de alveolos y ductos, y un
estroma de soporte. Cada clula alveolar se comporta como una
unidad de secrecin, produciendo leche completa, sintetizando y
transportando desde el plasma sanguneo las protenas, grasas,
hidratos de carbono, sales minerales, anticuerpos y el agua, que
son los principales constituyentes de la leche. El proceso de
sntesis y de secrecin es similar en todas las especies. La
composicin qumica de la leche y la disposicin anatmica del
sistema de almacenamiento de la leche en la glndula mamaria
vara en las diversas especies.

1. Anatoma de la Mama
Las glndulas mamarias estn presentes en ambos sexos. En el
hombre se mantienen rudimentarias toda la vida, en cambio en
la mujer estn poco desarrolladas hasta antes de la pubertad,
cuando empieza el proceso de maduracin. El mximo desarrollo
de stas glndulas se produce durante el embarazo y
especialmente en el perodo posterior al parto, durante la
lactancia.
Las mamas estn situadas en la parte anterior del trax y
pueden extenderse en medida variable por su cara lateral. Su
forma vara segn caractersticas personales, genticas y en la
misma mujer de acuerdo a la edad y paridad. La mayor parte de
la masa de la mama est constituida por tejido glandular y
adiposo. Durante el embarazo y la lactancia el tamao de la

mama aumenta debido al crecimiento del tejido glandular.

La base de la glndula mamaria se extiende, en la mayora de los
casos, desde la segunda hasta la sexta costilla, desde el borde
externo del esternn hasta la lnea axilar media. El rea
superexterna de cada glndula se extiende hacia la axila y se
denomina prolongacin axilar. La cara profunda de la mama es
ligeramente cncava y se encuentra en relacin con el msculo
pectoral mayor, el serrato anterior y la parte superior del oblicuo
externo del abdomen. La mama est separada de estos msculos
por la aponeurosis profunda . Entre ambas hay un tejido areolar
laxo denominado espacio retromamario, ste permite que la
mama tenga cierta movilidad sobre la aponeurosis profunda que
cubre al plano muscular.
Figura 1. Anatoma de la mama

La cara superficial de la mama est cubierta por piel.

Aproximadamente en el centro de esta cara se encuentra el
pezn que est en relacin al cuarto espacio intercostal en la
nulpara. La base del pezn est rodeada por una zona de piel
hiperpigmentada, de 2.5 cm. denominada areola. El pezn
contiene numerosas fibras musculares lisas, en su mayora de
tipo circular, las que se contraen al estimularlo mecnicamente,
originando la ereccin del pezn. La areola posee numerosas
glndulas sebceas, entre ellas es posible reconocer algunas que
durante el embarazo y la lactancia determinan levantamientos de
la piel de la areola, denominadas glndulas de Montgomery,
stas contiene estructuras histolgicas similares a la parte
glandular d la mama y producen una secrecin grasa que lubrica
el pezn y la areola. Bajo la areola se ubican las dilataciones de
los conductos galactforos llamadas senos lactferos, que
acumulan leche y el nio debe exprimir al mamar.
Figura 2. Anatoma de la mama

Estructura de la glndula mamaria

La glndula mamaria est formada por tres tipos de tejidos:
glandular de tipo tbulo-alveolar, conjuntivo que conecta los
lbulos, y adiposo que ocupa los espacios interlobulares. El tejido
celular subcutneo rodea la glndula sin que exista una cpsula
claramente definida, desde ste se dirigen hacia el interior
numerosos tabiques de tejido conectivo. Estos tabiques
constituyen los ligamentos suspensorios de la mama o
ligamentos de Cooper.
Figura 3. Ligamentos de Cooper

Un conjunto de quince a veinte lbulos mamarios conforman la

glndula mamaria, cada uno con su aparato excretor, que se
abre en el pezn por medio de un conducto lactfero. Los lbulos
mamarios estn constituidos por numerosos lobulillos que se
encuentran unidos entre s por tejido conectivo, vasos
sanguneos y por su sistema excretor, los conductos lactferos.
Figura 4. Anatoma de la glndula mamaria

Los lobulillos estn formados por diez a cien acinos, cada cual
con su conducto excretor denominado conducto terminal. Los
acinos estn estructurados por un conjunto de clulas secretoras
que producen la secrecin lctea y conforman una cavidad a la
cual vierten esta secrecin, estn rodeados de clulas
mioepiteliales y capilares sanguneos de singular importancia en
el proceso de secrecin y eyeccin de la leche.
El sistema de conductos lactferos que vaca la glndula mamaria
es el siguiente: el acino se vaca a travs de un conducto
terminal, el cual converge con sus congneres para formar el
conducto lobulillar, que recoge la secrecin lctea de todos los
acinos de un lobulillo. Los conductos lobulillares se renen para
formar el conducto interlobulillar, que al unirse con otros

conductos de ste tipo, forma el conducto lobular o segmentario,

de mayor calibre que los anteriores, que se dirige al pezn y
antes de llegar a l, bajo la areola mamaria, se dilata formando
el seno lactfero, el que se angosta nuevamente al desembocar
en el pezn.
Los conductos estn revestidos por epitelio cuboideo o cilndrico.
Por fiera de este epitelio, entre l y la membrana basal, existe
una capa de clulas mioepiteliales muy ramificadas, que
envuelven a los conductos y acinos. En los conductos de mayor
tamao el epitelio consta de dos o ms capas de clulas que
cerca del orificio externo del pezn se transforman en epitelio
plano estratificado.
Figura 5. Anatoma de la glndula mamaria

La estructura de la glndula mamaria vara con la edad y es

influenciada por el embarazo y la lactancia. Antes de la pubertad,
la mama posee unos pocos conductos rudimentarios cubiertos en
su interior epitelio plano y envuelto en tejido conectivo. Despus

de la pubertad, debido a la influencia de las hormonas ovricas,

especialmente los estrgenos, los conductos se comienzan a
ramificar y en sus extremos se forman pequeas masas slidas,
esfricas, de clulas polidricas, que constituirn los alveolos.
Durante el estado de reposo, el epitelio glandular est separado
del estroma vascularizado vecino por una fina zona de
fibroblastos, a travs de los cuales no penetran vasos. Esta unin
epitelio-estromal, posiblemente, ejerce un control sobre el paso
de sustancias a las clulas secretoras. Los alveolos activos slo
aparecen durante el embarazo, perodo en el cual, los conductos
se ramifican y en su parte terminal se forma un lumen que
aumenta de tamao a medida que se va cargando de secrecin.
Simultneamente aumenta la cantidad de tejido adiposo y la
irrigacin de la mama. En las ltimas semanas del embarazo la
secrecin adquiere caractersticas especiales y se denomina
calostro. Algunos das despus del parto aparece la verdadera
secrecin lctea, la que distiende los alveolos que en ese
momento estn tapizados por una sola capa de clulas cilndricas
bajas. A medida que aumenta la cantidad de secrecin, las
clulas se aplanan, desapareciendo los espacios intercelulares o
desmosomas. Durante el perodo de secrecin el citoplasma de
las clulas es basfilo, al microscopio electrnico se observan
mitocondrias, lisosomas y ribosomas libres. Encima del ncleo,
que se sita en la parte ms basal de la clula, est el aparato de
Golgi al que acompaan grandes vacuolas proteicas y lipdicas.
Despus de la menopausia la glndula mamaria se atrofia y los
elementos celulares de los alveolos y conductos degeneran, y
disminuyen en nmero.