01.-Origen Del Petroleo

Origen del Petrleo e Historia de la Perforacin en Mxico
Pozos perforados por equipo
Origen del Petrleo e Historia
(exploracin y desarrollo)
de la Perforacin en Mxico
7000
3.5
5500
P
o
z
o
s
2.5
4000
2
2500
1.5
1
M
e
t
r
o
s
1000
0.5
0
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
-500
Aos
Pozos / Equipos
Profundidad media
Grfica 27
pas, han reducido la brecha tecnolgica entre

Mxico y las grandes potencias petroleras del
mundo.
Donohue, Ph. D., J. D.;

Petroleum Engineering PE 502, Reservoir Fluid
Flow and Natural Drive Mechanism, Aziz S. Odeh.
BIBLIOGRAFA
Earth, Frak Press, Raymond Siever
El petrleo en Mxico y en el mundo. Bernard

Tissot.
Petroleum Engineering PE 406, Reservoir Fluids:
Las Reservas de Hidrocarburos de Mxico

Volumen I y II. Evaluacin al 1 de enero de 1999,
PEMEX
Sampling and Analisys, Karl R. Lang, David A. T.
Documentos diversos, Archivo de PEMEX, 1999.
NDICE
I. ORIGEN DEL PETRLEO
Diagnesis
Catagnesis
Metagnesis
Metagnesis de gas seco
Formacin del gas
Migracin primaria
Migracin secundaria
II. ERAS GEOLGICAS
Registro contenido en las rocas
Edad de los fsiles
Interpretacin de la secuencia del Gran Can
Las rocas como registro de los movimientos de la tierra
Hutton y el uniformitarismo
Evolucin y escala de tiempo
El tiempo absoluto y la escala de tiempo geolgico
Los relojes en las rocas
Qu sucede con los tomos radiactivos
Escalas de tiempo absoluto y estratigrfico
Descripcin de la era precmbrica
III. CLASIFICACIN DE LOS YACIMIENTOS
Por tipo de trampas
Por tipo de fluido
IV. ETAPAS DEL PROCESO EXPLORATORIO
3
6
7
7
8
8
9
10
12
13
14
17
17
18
18
19
19
21
22
22
22
26
26
Estudio de las cuencas

Sistema petrolero
Identificacin, evaluacin y seleccin de plays
Identificacin, evaluacin y seleccin de prospectos
Prueba de prospectos
Delimitacin y caracterizacin inicial
26
27
27
27
27
27
V. UBICACIN GEOGRFICA DE LOS YACIMIENTOS EN MXICO
27
Regin Marina
52
27
Perforacin de pozos petroleros

Periodo de 1900 - 1937
La perforacin en Mxico por compaas privadas
Periodo 1938 - 1960
Maduracin de la perforacin nacionalizada
Periodo 1961 - 1980
La perforacin de los grandes yacimientos
Periodo 1981 - 1998
Incorporacin de tecnologas y creacin de la Unidad de Perforacin y
Mantenimiento de Pozos (UPMP)
Conclusiones
400
34
400
374
303
300
300
35
37
39
229
200
40
100
45
50
171
162
200
162
Pozos
VI. DESARROLLO DE LA PERFORACIN DE POZOS EN MXICO
Pozos y Equipos de Mxico

(1981 - 1999)
28
28
29
31
Equipos
Regin Marina Noreste

Regin Marina Suroeste
Regin Norte
Regin Sur
100
0
81
83
85
87
89
Fuente: Estadstica UPMP
91
93
95
Eqs. Mxico
97
99
Pozos Mxico
Grfica 25
Pozos y Equipos de USA

(1981 - 1999)
92,333
100000
86,000
4000
80000
3000
60000
2000
31,449
27,857
25,631
40000
Pozos
Equipos
5000
18,982*
1000
20000
0
81
83
85
87
89
Eqs. USA
91
93
95
97
99
Pozos USA
Fuente: Oil and Energy Trends Annual Statistical Review, Mayo 1998. Baker Hughes Rig Count.
* Octubre de 1999. Spears and Associates, Inc.
Grfica 26
51
Rcord en Tirntes de Agua

1999
1985
1988
1992
1994
1997
1999
1999*
500
384
383
492
762
1000
1,027
La palabra petrleo significa aceite de piedra. De origen bituminoso, se trata de un compuesto de hidrocarburos, bsicamente de carbono e hidrgeno, que
en su forma natural se encuentra en estado slido,
lquido y gaseoso.
1500
1,709
2000
Mxico
2500
Brasil
1,853
* Marca Mundial
Profundidad (metros)
2,777
3000
Fuente: Oil & Gas Journal, Revista Latinoamericana. Mayo/Junio 1998.
Offshore Marzo 1999
Grfica 24
Perforacin) que se aplic en todo el sistema, tanto

para la perforacin propiamente dicha, como para
la reparacin y el mantenimiento de pozos.
perforados por equipo/ao, se debe a la aplicacin

de prcticas mejoradas y a la tecnologa utilizada,
(grfica 27).
El nfasis en el mejoramiento de la competitividad

ha derivado en procesos generalizados para capitalizar el conocimiento, de tal forma que al cerrar el
siglo, los indicadores sealan que la perforacin ha
llegado a obtener tales niveles de eficiencia operativa que la ubican a nivel internacional.
Conclusiones
El nmero de equipos y pozos perforados en la Unin

Americana es superior a los de Mxico, (grficas 25 y
26). Cabe destacar que, en el pas vecino, un gran
nmero de esos pozos se perforan a profundidades
someras y en algunos casos con producciones de 10
a 20 barriles por da; an con esta mnima cuota
resultan rentables para sus propietarios. Los ndices
de produccin por pozo en Mxico revelan que con
menos pozos perforados se obtienen grandes
volmenes de produccin.
La eficiencia operativa obtenida en los ltimos
ocho aos, en funcin del ndice de pozos
50
1.-
2.-
3.-
4.-
La perforacin es fundamental para la produccin

de hidrocarburos. Es tambin una importante
fuente de ocupacin y desarrollo en los puntos
geogrficos en los que se asienta.
La tecnologa y el personal experto han sido la
base para descubrir y desarrollar los grandes
yacimientos que han ubicado al pas dentro de
los primeros productores del mundo.
Para mantener e incrementar la produccin y
reservas es necesario sostener un nivel de
actividad de perforacin equilibrado en funcin
de la demanda mundial de petrleo y de su
costo en el mercado internacional.
Las alianzas y desarrollo de proyectos compartidos con empresas lderes en el ramo, y la
globalizacin en la que se ve inmerso nuestro
Existen varias teoras sobre los orgenes de la formacin del petrleo que, de manera general, se pueden
clasificar en dos grandes grupos: la de formacin orgnica y la de formacin inorgnica.
La teora inorgnica tuvo gran aceptacin durante
muchos aos. Sin embargo, cuando las tcnicas del
anlisis geolgico se perfeccionaron y se cont con
informacin suficiente al respecto, se empez a dar
importancia a las teoras de formacin orgnica. Segn estos postulados, el petrleo es producto de la
descomposicin de organismos vegetales y animales
que fueron sometidos a enormes presiones y a altas
temperaturas en ciertos periodos de tiempo geolgico.
La teora orgnica est basada
en dos principios fundamentales: la produccin de hidrocarburos a partir de organismos
vivos y la accin del calor sobre la materia orgnica formada biognicamente. En las ltimas dcadas, el conocimiento
geoqumico y la evidencia
geolgica en los estudios
sedimentarios y petroleros han
demostrado fehacientemente
que la mayor parte del petrleo se origin de materia orgnica sepultada en una cuenca
sedimentaria ( figura 1). El factor fundamental para aceptar
las teoras orgnicas, es que a
partir de estudios realizados en el laboratorio de rocas

petrolferas en campos productores se encontraron
ciertas propiedades pticas nicas de sustancias orgnicas. Estos resultados constatan el origen orgnico del petrleo.
Diagnesis
La diagnesis es el proceso de alteracin biolgica,
fsica y qumica de los fragmentos orgnicos debido
al pronunciado efecto de la temperatura. El espectro
molecular simple de los hidrocarburos proviene del
espectro complejo del petrleo; es decir, se debe a la
formacin diagentica de un amplio grupo de hidrocarburos derivados de molculas orgnicas originales sumado a grandes cantidades de hidrocarburos
originados por alteracin trmica de la materia orgnica sepultada profundamente. La mayor cantidad de
petrleo se forma de la materia orgnica calentada en
la tierra.
La materia orgnica sintetizada por los vegetales,de la
cual una pequea parte se preserva e introduce en los
Trampa artificial
Dismigracin
Trampa contra fallas
Migracin secundaria
Roca madre
Migracin primaria
Yacimiento de gas
(lutita)
Basamento cristalino o
metamrfico
Receptculo arena
Yacimiento de aceite
Figura 1 Almacenamiento de Hidrocarburos
El aporte orgnico ms importante es el de los vegetales superiores. Est regido por las condiciones
geogrficas, particularmente por el clima (temperatura, lluvia, etctera). En el mar, el fitoplancton es
el productor primario y fundamental de materia orgnica. La presencia de la luz (necesaria para la fotosntesis) y la abundancia de sales minerales controlan su productividad. El fitoplancton comprende
bsicamente dos grupos de algas: las diatomeas y
los dinoflagelados; adems de los cocolitofridos
que forman el nivel trfico primario. El zooplancton,
las bacterias y toda la fauna marina se alimentan de
ellos para constituir as una cadena alimenticia compleja. Sin embargo, desde el punto de vista cualitativo, las producciones de materia orgnica marina
son, en orden de importancia, las del fitoplancton,
las del zooplancton y las de las bacterias.
La preservacin de materia orgnica slo puede efectuarse en un medio acutico: lagos, mares y ocanos.
En todos los medios, la materia orgnica es presa de
microorganismos tales como bacterias, hongos, etctera. Pero la degradacin microbiolgica en el medio
aerbico es la ms severa: en los suelos terrestres y
en el espacio subareo, el oxgeno molecular disponible permite una destruccin casi completa de la materia orgnica. Por el contrario, en los sedimentos finos depositados en un medio marino o lacustre (como
los lodos arcillosos o los lodos calcreos finos), el acceso del oxgeno molecular se vuelve imposible. El
oxgeno disuelto dentro de las aguas intersticiales de
los lodos se elimina fcilmente por la degradacin
microbiana de las partculas de materia orgnica y no
es reemplazado; el medio se vuelve entonces
anaerbico. La actividad de los organismos
anaerbicos contribuye a modificar la composicin de
la materia orgnica restante, aunque esta actividad
cesa rpidamente.
En ciertos medios como el Mar Negro, el oxgeno

disuelto desaparece a partir de los 200 m de profundidad; con el establecimiento de un medio reductor rico
en hidrgeno sulfurado, puede calcularse en alrededor del 4% de la materia orgnica producida.
Eventualmente con el incremento de temperatura a
grandes profundidades, se inician las reacciones de
rompimiento trmico y cataltico de la matriz orgnica (kergeno) para formar cientos de hidrocarburos que son combinados con la mezcla original
biognica simple.
El resultado de la conservacin de los hidrocarburos fsiles, y sobre todo de la formacin de nuevos
hidrocarburos a partir del kergeno, es la gran cantidad de petrleo disponible en el subsuelo en estado disperso. En efecto, los sedimentos porosos y
permeables arenas, calcarenitas, en donde se
encuentran en la actualidad los yacimientos de petrleo, contienen originalmente muy poca materia
orgnica. Esto se debe simplemente a la necesidad
de preservar esta degradacin aerbica en el mo-
Profundidad Media de Perforacin

5,000
400
4,500
350
4,000
300
3,500
250
3,000
2,500
200
2,000
Pozos
Las protenas, los lpidos, los glcidos, la glucosa y la

lignina, que forman parte de los vegetales superiores,
constituyen la mayor parte de la materia orgnica viva.
Durante la sedimentacin, estos compuestos sufren
importantes transformaciones que deciden, en cierta
manera, el destino de la materia orgnica. Los
microorganismos, especialmente las bacterias, desempean un papel muy importante en estas transformaciones que se producen en condiciones de temperatura y presin muy bajas. La nutricin de las bacterias se realiza por va osmtica a travs de la membrana de la clula; primero destruyen por va enzimtica
a los polmeros como las protenas o los polisacridos,
luego los monmeros individuales como los
aminocidos y los azcares simples son liberados. En
ese momento pueden ser utilizados los
microorganismos, ya sea como fuente de energa la
materia orgnica se mineraliza y vuelve al estado de
CO2 y H2O o bien para sintetizar los constituyentes
de su clula la materia orgnica vuelve al ciclo biolgico. Por ltimo, se conserva una pequea parte y precisamente esta fuga del circuito principal constituye
la fuente de la materia orgnica fsil. El porcentaje de
conservacin de la materia orgnica y de su incorporacin en los sedimentos es pequeo. Esta escala
geolgica puede evaluarse aproximadamente en 0.1%
(figura 2).
Metros
sedimentos, es el origen de los combustibles fsiles:

petrleo, gas natural, carbn, arenas y lutitas
bituminosas. La sntesis clorofiliana permite a los vegetales fabricar los constituyentes de sus clulas. Para
ello emplea el agua y el gas carbnico del aire si se
trata de vegetales terrestres, o el disuelto en el agua
cuando son organismos marinos. La glucosa es el ms
simple de los productos as formados y a partir de
este primer compuesto se sintetizan el almidn, la
celulosa y todos los otros constituyentes de la clula,
siempre y cuando, las sales minerales indispensables
estn presentes.
150
1,500
100
1,000
50
500
0
0
1981
1986
Fuente: Estadstica UPMP.
1991
Pozos
1996
Profundidad
Grfica 22
Metros Perforados
(1981 - 1999)
1,400,000
1,200,000
1,000,000
800,000
600,000
400,000
200,000
0
1981
Grfica 23
83
85
87
89
Exploracin
91
93
95
97
99
Desarrollo
49
Miles de
barriles de
aceite
Regin
Norte
Millones de
pies cbicos
de gas
81
1224
587
1996
Marina
2238
1570
Sistema
2906
4790
Sur
Tabla 3
La perforacin en este ltimo periodo, al 31 de

Diciembre de 1999, lleg a 3 mil 467 pozos de los
cuales 702 fueron de exploracin. Uno de ellos,
el Jolosn 1, alcanz la profundidad de 7 mil 615
mts. que representa el rcord nacional a la fecha,
comparable solamente con los registrados por
Estados Unidos en pozos tanto con fines
petroleros como con el de mayor profundidad,
cuyo objetivo fue obtener informacin sobre el
origen de la corteza terrestre para fines cientficos,
(grfica 21).
Pozos Profundos
Actualmente, debido al incremento de la demanda de

gas, su produccin ha tenido gran importancia y por
esta razn se ha incrementado la actividad de
perforacin principalmente en la Cuenca de Burgos,
en donde las profundidades medias son del orden de
3 mil m.
RUSIA
Menonita 1
Sabanero 1
Jolosn 1
7,050
7,500
7,615
Bertha Rogers
Gaucho 1
7,005
9,586
3 Higueras 1
7,000
Cerf Ranch 1
Sureo 1-A
6,925
9,046
Tabscoob 1*
En la perforacin marina, la cercana de nuestros

campos a la costa mantuvo la perforacin en aguas
someras debido a la naturaleza de los yacimientos
o megayacimientos, como en algunos casos se les
ha llamado, que se encuentran en tirantes de 45 m
promedio; sin embargo, en los ltimos aos se
empez a incursionar a mayores profundidades,
como el pozo Chucktah 1, en el Golfo de Mxico,
perforado en un tirante de agua de 384 m a una
profundidad de 4,968 m como rcord nacional,
(grfica 24).
Metros
4,000
6,000
8,000
10,000
12,000
14,000
* Pozo marino. Tirante de agua: 196 m.

** Perforado con fines cientficos.
Fuente: Oil Field Review Winter 1997, World OilFebrero 98 y
Estadstica UPMP.
Grfica 21
48
12,869
2,000
Es importante sealar que en la

bsqueda de alternativas para
optimizar la perforacin se realiz
un estudio comparativo (Benchmarking) de Perforacin y Mantenimiento de Pozos con las compaas internacionales de perforacin
que operaban en el norte del Golfo
de Mxico, denominado por sus
siglas en ingls OFSE (Oil Field Services and Equipment), y cuyas
conclusiones permitieron reorientar los esfuerzos de la perforacin
en Mxico.
Con estos antecedentes, se gener
el programa denominado OTP
(Optimizacin de Tiempos de
gran nmero de cuencas sedimen-tarias,

un gradiente de 3 C/100m representa un
valor medio aceptable.
Materia Viva
Lpidos
Hidrocarburos
Protenas
glcidos
Al cierre de 1999 se haban perforado 12 mil 320

kilmetros en todo el periodo, y de la expropiacin
a la fecha citada, se tiene un total acumulado de 44
mil 887 kilmetros incluidos los de exploracin y
desarrollo, (grfica 23).
USA
6,900
Mxico
En lo referente a desarrollo de campos, se

perforaron 2 mil 765 pozos a una profundidad
promedio de 3 mil 323 m, entre los que estn
incluidos los pozos inyectores, horizontales y
multilaterales, (grfica 22).
SG-3**
demuestra el grado de desarrollo de la perforacin

en Mxico. (tabla 3).
Degradacin
Microbiolgica
Conservacin
Degradacin
Microbiolgica
Aminocidos
azcares
simples
Policondensacin
C2O H2O
Acumulacin Masiva
Turba
cidos flvicos
cidos hmicos
El factor ms importante en el origen del

petrleo es la historia trmica de las rocas generadoras. Durante la diagnesis,
la mezcla compleja de componentes hidrocarburos produce toda una serie de
reacciones de baja temperatura que a su
vez provocan la formacin de ms hidrocarburos, y de otros materiales, debido a las prdidas de oxgeno, nitrgeno y azufre. Aqu la diagnesis se define
con una cubierta de temperatura en el
rango que va desde la temperatura superficial hasta los 50 grados centgrados.
Uno de los principales agentes de la

transformacin durante la diagnesis
temprana es la actividad microbiana. Los
microorganismos aerbicos que viven
Kergeno
Lignito
en la capa superior de los sedimentos
consumen el oxgeno libre. Los
Fsiles
anaerbicos reducen los sulfatos para
Petrleo
geoqumicos
Degradacin Trmica
obtener el oxgeno requerido. La enerDesintegracin
ga se suministra a travs de la descomHuilas
posicin de la materia orgnica, la cual,
Gas
Desintegracin
durante el proceso, se convierte en
dixido de carbono, amoniaco y agua.
Normalmente, la conversin se efecta
Kergeno
Antracita
residual
completamente en las arenas y parcialmente en los lodos. Algunos slidos
como el carbonato de calcio organoFigura 2 Formacin de hidrocarburos a partir de materia orgnica
detrial y el xido de silicio se disuelven,
alcanzan una saturacin y vuelven a premento del depsito. En las rocas porosas, el agua cipitarse junto a los minerales autognicos, como
cargada de oxgeno disuelto circula libremente, sulfuros de hierro, cobre, zinc, siderita, etctera.
mientras los sedimentos de grano fino (arcilla, lodo
calcreo fino) constituyen rpidamente un medio Dentro del sedimento, el material orgnico tiende
cerrado. En este ltimo tipo de rocas, comnmente al equilibrio. Los polmeros o biopolmeros
llamado roca madre, se conserva la materia orgni- biognicos previos (protenas, carbohidratos) se
ca para posteriormente formar el petrleo y el gas. destruyen debido a la actividad microbiana durante
la sedimentacin y diagnesis primaria. Luego, sus
En una cuenca de sedimentacin el depsito de nue- constituyentes se reagrupan progresivamente en
vas capas contina, en general, durante millones de nuevas estructuras policondensadas (geopoaos. Los sedimentos depositados con anterioridad lmeros) precursores del kergeno. Cuando el deson sepultados bajo cientos o miles de metros de depsito de la materia orgnica derivada de las planpsitos posteriores, y as se ocasiona un aumento con- tas es masivo, comparado con la contribucin misiderable de la temperatura. Este incremento o neral, se forma la turba y luego los carbones cafs
gradiente geotrmico vara de 1.5 a 8 C/100m; en un (lignito y carbn sub-bituminoso), el hidrocarburo
Estado Disperso
El final de la diagnesis de la materia orgnica

sedimentaria se sita en la forma ms conveniente
cuando los cidos hmedos extrables han disminuido hasta una cantidad menor, y la mayor parte de los
grupos carboxilo han sido eliminados.
Catagnesis
Los procesos por los cuales la materia orgnica es alterada debido al efecto del aumento en la temperatura se llaman Catagnesis.
El depsito consecutivo de los sedimentos tiene
como resultado el entierro de los lechos previos, a
una profundidad que alcanza varios kilmetros de
recubrimiento en cuencas subsidentes. Esto, junto
con los movimientos tectnicos, representa un aumento considerable en la temperatura y la presin.
Las temperaturas en la tierra se incrementan de 2 a 5
grados centgrados por cada 100 metros de profundidad. Un aumento lineal en la temperatura causa un
incremento lineal logartmico en la razn de reaccin
para la mayora de las reacciones involucradas en la
formacin del petrleo.
tano); posteriormente los depsitos orgnicos masivos se modifican como diversas clases de carbn y
producen tambin hidrocarburos.
Conforme la temperatura contina aumentando, se
rompen ms enlaces por ejemplo, los enlaces de ster
y algunos carbono carbono. Las molculas de hidrocarburos, particularmente las cadenas asflticas,
se producen a partir del kergeno y de los compuestos de nitrgeno (N), azufre (S), oxgeno (O) previamente generados. Algunos de los hidrocarburos liberados son molculas biogenticas C15 C30 comparables con los fsiles geoqumicos que fueron anteriormente entrampados en la matriz del kergeno. La
mayor parte de los nuevos hidrocarburos producidos
durante la zona principal de la generacin de aceite
tienen peso molecular de intermedio a bajo. No disponen de una estructura caracterstica o distribucin
especfica, contrariamente a los fsiles geoqumicos
que progresivamente se diluyen por estos nuevos hidrocarburos (figura 3).
Esta es la etapa ms importante en la formacin de aceites, aunque la generacin de aceite lquido va acompaada de la formacin de una significativa cantidad de gas.
Reserva incorporada por pozo productor

691
573
30.8
247
149
10
4.8
246
173
7.6
168
11.2
37
1983
84
85
86
87
Fsiles geoqumicos
GAS
formado por desintegracin trmica
del kergeno y del aceite
CH4
19.2
19
182
282
16.4
189
147
115
12.2
345
21.1
4.5
59
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
1999
Grfica 19
Exito en Perforacin de Desarrollo

350
100
300
80
250
Porcentaje
Zonas de evolucin del kergeno
La materia orgnica experimenta entonces

transformaciones mayores a travs de una
evolucin progresiva: el kergeno produce primeramente petrleo lquido; en una
etapa subsecuente, se obtiene el gas hmedo y condensado (tanto el aceite lquido como el condensado van acompaados de una cantidad considerable de me-
ACEITE
formado por
3 degradacin trmica
del kergeno
343
Fuente: Ingeniera Petrolera, Agosto 1997. Artculo "Plan Estratgico de Exploracin".
Profundidad en kilmetros
La presin geosttica debida a la sobrecarga puede ser de 300 a 1,000 1,500

bars. Tal aumento en la presin y temperatura coloca al sistema fuera de equilibrio,
y da como resultado nuevos cambios.
88
21.3
38.3
Reserva incorporada (MMBPCE)

Reserva incorporada por pozo productor (MMBPCE / Pozo productor)
CH4 Bioqumico
405
23.4
0 Hidrocarburos formados
El aumento en la temperatura incrementa

la solubilidad en los fluidos de los sedimentos de algunos compuestos orgnicos;
tambin convierte los slidos a lquidos y
los lquidos a gas, e incrementa su habilidad para moverse y migrar. La catagnesis
est definida dentro del rango de 50 a 100
grados centgrados.
48.2 46.9
60
200
150
40
100
20
0
Pozos Perforados
ms importante formado durante la diagnesis.
50
80
82
84
86
88
Exito
90
92
94
96
98
Pozos
Fuente: Memorias de Labores Pemex, Secretara de Energa y Estadstica UPMP
Grfica 20
Figura 3 Evolucin del kergeno
47
45
450
40
400
35
350
30
300
25
250
20
200
15
150
10
100
50
0
1980
0
1982
1984
Fuente: INEGI y Estadstica UPMP.
1986
1988
1990
1992
Pozos perforados
1994
Itsmo
1996
Maya
POZOS PERFORADOS
DLS/BL
Precios promedio del crudo
1998
Olmeca
Grfica 17
46
Billones de barriles
de restricciones financieras que en algunos aos

significaron ritmos de reposicin menores a los
volmenes de extraccin y, por la otra, a estimaciones
Las reservas declinaron a una tasa media anual de ms exactas y confiables que las estimadas en aos
1.2%. Esta tendencia refleja, por una parte, el efecto anteriores. Para la perforacin exploratoria la tasa
anual de declinacin fue del 6% hasta 1995; es a
partir de 1996 cuando la
actividad tiende a
Perforacin para incorporar reservas
recuperarse con un crecimiento anual de 25%.
75
90
En las reservas por pozo
productor se observa
73
una drstica reduccin
71
en 1998, pues con la
69
perforacin del pozo
60
67
delimitador Ayin DL1
qued definido el yaci65
miento del mismo nom63
bre que no increment
30
61
reservas, (grfica 19).
59
Gracias a la creciente
57
eficiencia en cuanto a la
0
55
perforacin de pozos, y
80
83
86
89
92
95
98
en general en todas las
actividades, se logr a
Pozos exploratorios
Reservas
principios del periodo un
xito superior al 80%,
Fuente: Pemex, Memorias de labores 1984, 1986, 1988, 1989 y Secretara de Energa.
hasta un 90 y 98% en
1998 (Grfica 20). Esto
Grfica 18
Pozos perforados
perforados mayor incorporacin de reservas,

segn se muestra en la grfica 18.
A medida que la temperatura y el sepultamiento

continan aumentando, la ruptura de los enlaces carbono carbono se presenta con ms frecuencia y altera tanto a los hidrocarburos ya formados de la roca
generadora como al kergeno remanente. Los hidrocarburos ligeros se generan a travs de esta desintegracin, mientras que en los hidrocarburos de la roca
generadora y el petrleo su proporcin aumenta rpidamente.
Debido a la cintica de la formacin y a la estructura
del kergeno, el metano se convierte velozmente en
el compuesto liberado predominante.
La transformacin global que se presenta durante la
catagnesis es equivalente al proceso de desproporcin. Por una parte, se generan hidrocarburos de contenido de hidrgeno creciente con una relacin atmica hidrgeno/carbn promedio de 1.5 a 2.0 en el
crudo, y 4.0 en el metano puro. Por otra parte, el
kergeno residual llega a ser agotado en hidrgeno
con una relacin atmica hidrgeno/carbn de aproximadamente 0.5 al final de la etapa de catagnesis.
El final de la catagnesis se alcanza en el intervalo en
donde se completa la desaparicin de las cadenas
asflticas de carbono en el kergeno, y en donde se
inicia el desarrollo de un ordenamiento de sus unidades bsicas.
Metagnesis
En este estado, los minerales experimentan una transformacin bajo condiciones de temperatura muy alta
(entre 150 y 200 grados centgrados). Los minerales
arcillosos pierden su intercapa de agua y alcanzan un
alto grado de cristalinidad; los xidos de hierro contienen agua estructural (Goethita) y cambian a xidos
sin agua (Hematita); tambin ocurre una severa disolucin por presin y recristalizacin, adems de la formacin de cuarcita e, inclusive, la desaparicin de la
estructura original de la roca.
Las rocas ricas en materia orgnica sufren bajo
estas condiciones de temperatura la metagnesis
de la materia orgnica. En este estado, los constituyentes orgnicos estn compuestos solamente de
metano y carbn residual, y entonces algunos cristales ordenan su desarrollo. El carbono se transforma en antracita. La produccin, acumulacin y preservacin de materia orgnica no degradada es un
prerrequisito para la existencia de rocas generadoras

de petrleo.
El trmino materia orgnica o material orgnico se refiere al material comprendido de molculas orgnicas
derivadas directa o indirectamente de ciertas partes
de los organismos vivos, las cuales son depositadas y
preservadas en sedimentos. En funcin de los eventos geolgicos que sucedan, parte de la materia orgnica sedimentaria puede ser transformada en compuestos de petrleo. Por eso es importante tomar en
cuenta que durante la historia de la Tierra, las condiciones de sntesis, depsito y preservacin de la materia orgnica cambiaron considerablemente. Desde
el Precmbrico (ms de 570 millones de aos) y hasta
el Devnico (367 millones de aos), la produccin primaria de materia orgnica se realiz a partir del
fitoplancton.
A partir del Devnico, se dio un gran incremento en
la produccin primaria debido a la contribucin de
plantas superiores terrestres. En el presente, el
fitoplancton marino y las plantas superiores terrestres producen igual cantidad de materia orgnica.
Metagnesis del gas seco
Una vez que el material ms dbil se elimina, se presenta a travs de la catagnesis con un alto grado
de ordenamiento, una reorganizacin estructural en
el kergeno. Sin embargo, en esta etapa
(metagnesis) no se generan cantidades significativas de hidrocarburos a partir del kergeno, excepto
una pequea cantidad de metano. Las cantidades
grandes de metano se pueden obtener como resultado de la desintegracin de los hidrocarburos de
la roca generadora y del petrleo lquido acumulado en los yacimientos.
La estabilidad del metano, aun a temperaturas superiores (hasta cerca de 550 C), es tal que las profundidades de perforacin actuales y futuras cercanas no alcanzarn las zonas en las que el metano pueda ser destruido a causa de la temperatura. No obstante, el metano se puede destruir debido a la presencia del azufre que puede presentarse originalmente como azufre libre debido a que
la materia orgnica puede reaccionar con los
sulfatos a temperaturas altas para producir azufre
libre. A su vez, el azufre puede reaccionar con el
metano para formar H S.
2
Formacin del gas
Migracin primaria
Los hidrocarburos gaseosos: metano, bixido de carbono y sulfuro de hidrgeno, se generan en diversas
etapas de la evolucin de la materia orgnica en los
sedimentos. Se pueden formar por actividad bacterial
en el sedimento joven depositado recientemente en el fondo de los mares o lagos.
Normalmente se denomina gas biognico.
Una vez creado, el petrleo se ubica dentro del espacio poroso de la roca generadora que por su propia naturaleza se encuentra ocupado por agua. As,
como no existe permeabilidad suficiente entre agua
El bixido de carbono se origina durante la

diagnesis como parte del proceso de eliminacin del kergeno. Tambin puede
generarse algo de metano diagentico, particularmente de la materia orgnica de origen continental. Normalmente a ste se le
denomina gas de diagnesis temprana.
140
900
120
800
100
700
600
80
500
400
60
300
40
200
20
100
0
1961
1964
1967
1970
Equipos Pemex
Equipos Cas.
1976
1979
Produccin
Grfica 16
cado para perforar a profundidades mayores, se

descubrieron los yacimientos ms grandes e importantes del pas. Mxico pas de importador a
exportador; no obstante, se contina incrementando
la brecha tecnolgica con respecto a los pases
petroleros ms desarrollados.

Incorporacin de tecnologas y creacin de la
Unidad de Perforacin y Mantenimiento de Pozos
(UPMP).
El desarrollo de la perforacin y exploracin en
tirantes de agua cada vez mayores marc el inicio
de la explotacin en la Sonda de Campeche.
Figura 4 Etapas de generacin del petrleo
1973
Fuente: Memorias de labores y Estadstica UPMP.
La fundacin del Instituto Mexicano del Petrleo

fortaleci la capacitacin de los trabajadores a todos
los niveles; logr disminuir la frecuencia de
accidentes al mismo tiempo que procur la preservacin del medio ambiente.
Durante la etapa principal de formacin de

aceite tambin se generan hidrocarburos ligeros que se vuelven progresivamente ms
importantes, como lo indica la relacin creciente de gasaceite. Sin embargo, en esta
etapa el metano normalmente queda subordinado a los hidrocarburos ms pesados.
A mayor profundidad la desintegracin da
origen a la etapa catagnica de formacin
de gas (en la que el metano es definitivamente predominante), y posteriormente a
1000
Eq uipos
A mayor profundidad, la desintegracin da origen a

la etapa catagnica de formacin de gas (en la que el
metano es definitivamente predominante), y posteriormente a la etapa metagentica de gas seco (cuando
solamente se genera metano), puede reaccionar con
el metano para formar H2S.
Durante la catagnesis y la metagnesis, se produce

el sulfuro de hidrgeno junto con metano. Se pueden
generar a partir del kergeno y de los compuestos de
azufre lquidos en el crudo. Cuando hay azufre libre,
ste tambin puede reaccionar con los hidrocarburos
para producir H2S. El sulfuro de hidrgeno es particularmente abundante cuando la propia materia orgnica es rica en azufre, como sucede con las secuencias
de carbonatos y carbonato evaporita. En tales condiciones geolgicas, la generacin de H2S parece verse
favorecida a gran profundidad (tpicamente 3,000 a
4,000 m) y generalmente, en el mismo intervalo de
temperatura que el metano. Finalmente, el bixido de
carbono se puede generar en la ltima etapa de la historia del petrleo, es decir, cuando las acumulaciones
de crudo son degradadas, especialmente por actividad bacterial (figura 4).
Durante la etapa principal de formacin de aceite tambin se generan hidrocarburos ligeros que se vuelven
progresivamente ms importantes, como lo indica la
relacin creciente de gasaceite. Sin embargo, en esta
etapa el metano normalmente queda subordinado a
los hidrocarburos ms pesados.
Perforacin para incorporar produccin
la etapa metagentica de gas seco (cuando solamente se genera metano).
MMB
El bixido de carbono se origina durante la diagnesis

como parte del proceso de eliminacin del kergeno.
Tambin puede generarse algo de metano diagentico,
particularmente de la materia orgnica de origen continental. Normalmente a ste se le denomina gas de
diagnesis temprana.
En la dcada de los 80 se registraron cambios

importantes en el escenario del mercado petrolero
internacional. En 1981, el crudo mexicano Istmo
alcanz su valor mximo de 39 dlares por barril

(grfica 17), debido principalmente a los grandes
volmenes de crudo que consuman los pases
desarrollados como Estados Unidos de
Norteamrica, Alemania y Francia, y a las estrategias
adoptadas por esas mismas potencias para comprar
y almacenar hidrocarburos. Esto mantuvo los niveles
de perforacin con un promedio de 327 pozos/ao
de 1980 a 1985, y como consecuencia, se alcanzaron
las mximas cuotas de produccin de este periodo,
como la registrada en 1982 que fue de 1,313
MMBPCE.
En 1986, al producirse un drstico abatimiento del
precio del crudo por debajo de los 10 dlares, se
inici un periodo de incertidumbre con crisis
recurrentes, que oblig a bajar los niveles de
perforacin a un promedio de 136 pozos/ao hasta
1992. En consecuencia, entre 1993-94 los niveles
de actividad de la perforacin fueron los ms bajos
de las ltimas dcadas, con promedios de 70 pozos/
ao, que prcticamente igualaron a los obtenidos a
finales de los aos 40. Es importante destacar la
relacin directa que se da entre el volumen de las
reservas y el nmero de pozos que se perforaron
en este periodo: A mayor nmero de pozos
45
y petrleo debido a su incompatibilidad de densidades, se crea una fuerte presin interna en la roca
que propicia la expulsin del petrleo por poros
minsculos que, fractura la matriz mineral a su salida o aprovecha fallas preexistentes e inicia el proceso denominado migracin primaria (figura 5). En
promedio, el 40% del petrleo queda aprisionado
en la impermeable roca generadora aunque, excepcionalmente, se pueda tener una tasa de expulsin
del 80%, pero nunca del 100%.
Metros Perforados
(1961 - 1980)
2,000,000
1,600,000
1,200,000
Se conocen tres etapas de migracin primaria asociadas a la permeabilidad relativa: la inmadurez en la que
con 20% de petrleo y aunque haya mucha agua no
se satura el espacio poroso y por lo tanto no hay expulsin; la madurez precoz con el 60% del petrleo
800,000
400,000
0
1961
63
65
67
69
71
Exploracin
73
75
77

Grfica 14
Precio Internacional del Petrleo

1000
800
25
600
20
15
400
10
200
5
0
P oz os perforados
Dlare s por barril
30
1961
1963
1965
1967
1969
Pozos
1971
1973
1975
1977
1979
Precio barril
Fuente: British Petroleum, Statical Review of World Energy, 1998,

y Estadstica UPMP.
Grfica 15
44
En los espacios porosos presentes en los conductos

permeables, las gotas de petrleo se renen y se
movilizan hacia las zonas de presin ms baja para
encontrar en las rocas vecinas las condiciones de porosidad y permeabilidad suficientes (rocas almacenadoras) para emplazarse dentro de ellas y habilitar el
proceso de migracin secundaria.
Migracin secundaria
Es conveniente aclarar que siempre existen prdidas de hidrocarburos durante esta migracin debido a las mltiples vas de comunicacin alternas (laterales y verticales); adems, parte de este petrleo permanece adherido a las
superficies de los granos de roca
por las que atraviesa. Por su parte
el agua intersticial ayuda a vencer
la capilaridad del espacio poroso
y a que el petrleo llegue a niveles superiores.
79
Desarrollo
35
generado, en la que ya se ha saturado el espacio y se

ha iniciado la expulsin y migracin; el resto de la
maduracin hasta llegar al 100%, en la que el petrleo
excedente sale de la roca. Finalmente en la senilidad
se agota la capacidad de generacin y no hay ms
expulsin de petrleo.
Figura 5 Migracin Primaria
El viaje termina cuando el petrleo se encuentra con una roca impermeable que le impide el paso
a posiciones ms lejanas y por lo
tanto no lo deja escapar. Precisamente la ubicacin de los yacimientos petroleros depende de la
forma de las rocas almacenadoras. Se puede tratar, entre
otros, de capas idealmente paralelas as formadas desde el momento de su depsito con suficiente porosidad y permeabilidad
como algunas capas de arena, o
de las reas con arrecifes de corales. Tambin se pueden encontrar espacios ms sofisticados,
resultado de deformaciones por
movimientos tectnicos que modifican las formas originales y
Las estructuras debidas a deformaciones pueden

ser alteradas por rompimientos de las capas de
roca. Estos rompimientos pueden construir vas
Pozos Perforados y Profundidad Media
cias al uso combinado de la geologa y la geoqumica.

Con la ayuda de estas ciencias es posible predecir las
reas en donde pueden ocurrir nuevos descubrimientos de aceite y/o gas; conocer mejor los yacimientos
existentes; detectar problemas en las instalaciones de
produccin e, inclusive, mejorar los procesos.
Metros
El estudio de una cuenca describe

a las rocas sedimentarias en el momento de su depsito y deformacin estructural, as como a las
trampas individualmente perforables (Prospectos) o a una serie de
trampas relacionadas (Plays). Contempla, tambin, una serie de trampas cuya informacin es insuficiente para sustentarla o carece de la
calidad necesaria, y entonces no se
consideran como prospectos.
Figura 6 Migracin secundaria
de migracin hacia porciones ms someras o bien

crear yacimientos mltiples conocidos como trampas (figura 7).
La mecnica de generacin o de expulsin, migracin
y acumulacin del petrleo en trampas, as como su
preservacin en el subsuelo, es en realidad el proceso del sistema petrolero.
Un sistema petrolero describe las relaciones genticas
entre un volumen de roca generadora madura y todo
el aceite o el gas que emana en su momento crtico. El
anlisis de sistemas petroleros incluye elementos esenciales para detectar una acumulacin de petrleo gra-
10
800
3,000
600
2,000
400
1,000
200
1961
63
65
67
69
Pozos perforados
71
73
75
77
79
Profundidad media
II. ERAS GEOLGICAS

Una de las diferencias ms importantes entre gelogos y cientficos es su
actitud respecto al tiempo. Muchos
procesos de reacciones fsicas y qumicas medidos en laboratorio operan sobre periodos o escalas de tiempo de segundos o fracciones de segundo, mientras que los procesos
geolgicos observables directamente ocupan un lugar muy importante
en un espacio de tiempo determinado. Los terremotos pueden durar minutos o segundos, pero las ondas
ssmicas generadas por el terremoto tardan minutos u horas para viajar a lo largo de la Tierra o su superficie. La erosin y el transporte de grandes cantidades
de polvo, cantos rodados, arena, sedimentos y arcilla
a travs de un ro, requiere pocos das. Las barras de
arena de la playa se mueven hacia dentro y hacia fuera durante das o semanas. En estos procesos podemos ver o sentir lo que est ocurriendo, mientras que
otros no pueden ser observados directamente. Esto
es an ms evidente cuando las escalas de tiempo
son de cincuenta aos o ms; en estos casos nuestra
memoria comienza a fallar y es entonces cuando recurrimos a registros histricos como, por ejemplo, para
medir qu tanto se ha llenado un terreno pantanoso,
qu tanto se ha erosionado una ladera, o cunto ha
cambiado su curso un ro.
4,000
crean altos estructurales capaces de acumular petrleo (figura 6).
Grfica 12
En el perodo, los equipos operados por compaas

se mantuvieron en un promedio de 6 por ao, para
finalizar con un repunte de 45 equipos en 1980. Se
calcula que la participacin de las compaas en la
perforacin de pozos, fue del 13%, (grfica 13).
Por lo que se refiere a kilmetros perforados, se

alcanzaron 24 mil 588 que corresponden a un 285%
de incremento con respecto al periodo anterior,
(grfica 14).
Equipos de Perforacin
1961-1980
250
200
150
100
50
0
1961
1964
1967
1970
Pemex
Grfica 13
1973
Compaas
1976
197
En el rengln de los precios del

barril de crudo se manifestaron
dos tendencias principales que
afectaron la perforacin; la primera, fue la persistencia en el
precio de 2 dlares por barril
que gener una pendiente
negativa en la actividad, con
algunas variaciones por ao; la
segunda, se present al
trmino del periodo cuando el
crudo alcanz sus valores
rcord (grficas 15,16), y se
activ as la perforacin con un
incremento de 53 pozos en
promedio por ao, lo que
justific el empleo de un mayor
nmero de equipos de
compaas.
Gracias a la evolucin de la
tecnologa y del personal califi-
43
cos aos que los cientficos han

reconocido un patrn mundial de
tiempo para estos movimientos.

100.0
400
Pozos Exploratorios
Reservas
350
300
10.0
200
Pozos
MMMB
250
150
100
50
1.0
0
1961
1964
1967
1970
1973
1976
1979
Fuente: El petrleo de Mxico, Enrique Gonzlez y Agustn Acosta, 1963. y

Estadstica UPMP.
Grfica 10
Exito Perforacin Produccin

700
90
80
500
Ex it o
60
50
400
40
300
30
200
20
100
10
0
1961
63
65
Grfica 11
42
67
69
71
Pozos perforados
73
% Exito
75
77
79
P ozos P erf orados
600
70
Por qu se tiene especial cuidado con la escala de tiempo? Una

de las razones ms importantes
radica en el corazn de la geologa: la historia de la evolucin de
la Tierra tal como la concebimos
actualmente. Las montaas que
conocemos actualmente son de
gran importancia en las escalas
de tiempo pues proporcionan informacin valiossima sobre lo
sucedido en nuestro planeta durante millones de aos. Esta idea
proviene de una vieja regla de la
ciencia fsica: si dos cosas se formaron en diferentes pocas, es
como si se hubieran creado por
procesos diferentes. La mayor
parte del tiempo utilizamos este
mtodo emprico de manera inconsciente, pero algunas veces lo
hacemos de forma acertada,
como una gua para pensar en un
problema especfico.
As, se han encontrado rocas de
menos de 200 millones de aos
Figura 7 Generacin, migracin y acumulacin de hidrocarburos
en la profundidad del ocano, que
nos han llevado a suponer que el mar tiene esta
El tiempo se mide por relojes radiactivos y se infiere misma edad. Si una distancia de 10,000 km es utilizapor el razonamiento de las medidas de los procesos da para representar el ancho promedio del ocano,
fsicos y qumicos involucrados. Se ha concluido que que es la distancia entre las placas continentales, la
la Tierra tiene cerca de 4.7 billones de aos de anti- separacin es de 10,000 km /200 millones de aos, es
gedad. Qu ha sucedido en todo este tiempo? decir, 5 centmetros por ao.
Cunto tiempo le llev al proceso geolgico crear las
montaas o destruirlas? Cul es el periodo de vida La conocida Falla de San Andrs en California, EU, que
de un ro? Para cada una de estas escalas el tiempo se encuentra a lo largo de la placa del Pacfico Norte,
vara desde unas cuantas decenas de aos hasta unos se desliz en el pasado sobre la placa de Norteamrica.
Algunos lugares a lo largo de la falla han sido estudiabillones de aos.
dos durante casi un siglo. En este lapso, la falla ha
Para una sociedad organizada la escala de tiempo es sufrido deslizamientos de 4 a 6 centmetros por ao
muy importante. En una escala geolgica de millones debido a terremotos y a la misma repeticin del feno cientos de millones de aos, la Tierra est lejos de meno. A lo largo de un gran periodo de tiempo, el
permanecer estable. Durante ese lapso los continen- rgimen de movimiento puede ser determinado comtes, ocanos y cadenas montaosas se han movido parando formaciones geolgicas distintivas que se han
horizontal y verticalmente grandes distancias. Aunque deslizado por la falla y las partes separadas que se
la evidencia de gran inestabilidad nos rodea, hace po- mueven a lo largo de una y otra.
11
900
2,500
800
2,000
700
500
400
1,000
Pozos
600
1,500
En el Gran Can podemos encontrar gran cantidad de

rocas de distintas formas y tamaos con patrones caractersticos tiles para reconstruir la historia geolgica.
300
200
500
100
0
1938 1940 1942 1944 1946 1948 1950 1952 1954 1956 1958 1960
Pozos perforados
Profundidad media
Grfica 8
Exito Perforacin/Exploracin
45%
180
40%
160
35%
140
30%
120
25%
100
20%
80
15%
60
10%
40
5%
20
0%
1961
63
65
67
69
71
Pozos perforados
73
75
77
% Exito
Grfica 9
en la porcin norte de la Faja de Oro marina. Como

referencia, es interesante citar que el desarrollo formal de las operaciones costa afuera en los Estados
Unidos de Norteamrica inici en 1948(11), en las costas
de Louisiana y Texas.
79
P ozos Pe rf orados
Aunque lentos, los procesos erosionales desgastan

continuamente la corteza terrestre. La velocidad de
erosin puede ser estimada
si se aaden los productos
desintegrados y disueltos
por este fenmeno y que
son transportados por los
ros y el viento. La velocidad
de erosin que se registra en
el continente norteamericano ha sido estimada en cerca de 0.03 milmetros por
ao. As, para abrir una
cuenca ocenica se necesitan cientos de millones de
aos; cerca de 20 millones
de aos para elevar una
montaa y 100 millones de
aos para rebajarla a nivel
del mar. La Tierra ha experimentado muchos ciclos de
formacin y erosin de
montaas en cuatro millones de aos. Sin elevaciones montaosas y otras forFigura 8 Vista panormica del Gran Can del Colorado
maciones, la Tierra se reducira al nivel del mar.
Lo primero que puede apreciarse en estas rocas es
su pronunciada capa horizontal, resultado de los
asientos de las partculas acarreadas por aire o agua
El nico registro de los fenmenos sucedidos en el para formar capas de sedimentos. Esta afirmacin
pasado geolgico se encuentra en las rocas preser- est claramente basada en la observacin de estas
vadas de la destruccin erosional. Podemos encon- capas que se han depositado en las playas; y a las
trar muchos lugares en donde las capas de roca con de lodo y sedimento que se acumulan en las orillas
lneas superficiales expuestas no han sido alteradas de los ros.
por el suelo o por cantos rodados. Tales exposiciones, denominadas afloramientos, varan su tamao Si se considera lo anterior, sera absurdo pensar que
desde pequeas proyecciones de roca visibles en una capa sedimentaria puede ser depositada bajo una
una ladera hasta capas expuestas en los ros de al- capa previa. As podemos concluir que cualquier capa
tos riscos que forman las paredes de los caones nueva que se aade a la serie, siempre se har en la
12
Metros
en las montaas. Los gelogos saben cmo utilizar

esta informacin para realizar trabajos de ingeniera
como un medio de corte para estudiar las secciones
de roca expuestas. Bajo esta perspectiva, es posible
calcular las dimensiones de un lugar como el Gran
Can del ro Colorado que tiene ms de 1.5 kilmetros de profundidad en algunas secciones, con un
ancho de 6 a 30 kilmetros y una longitud de 450 kilmetros (figura 8).
Ex ito
Los movimientos verticales pueden ser evaluados

por los datos de depsitos marinos que se encuentran cerca del nivel del mar. Las montaas formadas por rocas y fsiles marinos han sido levantadas 3,000 metros en 15 millones de aos, con un
promedio de 0.2 milmetros por ao. Hace aproximadamente 40,000 aos, durante el ltimo glaciar, el rea comprendida actualmente por Noruega, Suecia y Finlandia fue cubierta por dos o tres
kilmetros de hielo.
El xito alcanzado en la exploracin de

hidrocarburos durante los 70 fue el
apoyo fundamental para que Mxico
pasara de ser importador neto a
exportador: Se convirti en uno de los
productores con mayores reservas a
escala mundial y en un participante
destacado en el mercado petrolero
internacional.
En 1972 se descubri el rea cretcica
de Chiapas-Tabasco, con los pozos
Sitio Grande No. 1 y Cactus No. 1;
en 1976 se perfor el pozo Pramo 1,
el ms profundo del periodo, en el
entonces Distrito Villahermosa, a una
profundidad de 7 mil 300 m; tambin
se descubri el campo Chac en la
Sonda de Campeche, con el cual se
iniciaron las operaciones marinas en
el sureste.
Las reservas probadas totales de
hidrocarburos se incrementaron
debido a varias razones. Primero, por
la revisin de procedimientos de
clculo y la adopcin de nuevos
conceptos de clasificacin; por la
incorporacin de nuevos campos del
mesozoico de Tabasco y Chiapas en
1977, del paleocanal de Chicontepec
en 1978, y de la Sonda de Campeche
que aport incrementos notables a
partir de 1979 con el descubrimiento
del campo Akal. Esta extensin del
Chac que incluye a ambos y se
conoce como Complejo Cantarell,
es uno de los yacimientos ms
grandes del mundo, y permiti
alcanzar un incremento sustancial en
las reservas, (grfica 10).
En desarrollo de campos se perforaron 7 mil 143

pozos, con una profundidad promedio de 2 mil 900
m y un 85% de xito en pozos productores. La
reestructuracin de Pemex por lneas de negocios
coadyuv a este propsito, (graficas 11 y 12).
(11) API. History of petroleum engineering, Tomo II.
41
Perforacin para incorporar

120
Produccin MMB
100
80
De 1938 a 1960 se perforaron un total de 4 mil 669

pozos, de los que 1,036 fueron exploratorios y 3 mil
633 para desarrollo de campos, con una longitud
perforada de 8 mil 6 km. El total de pozos
produccin
acumulados al ao de 1960 fue de 10 mil
412. La profundidad media por pozo en
120
1938 era de 1,000 m, cifra que fue creciendo en forma paulatina hasta 1950 y
100
1960, cuando se increment en ms de
100% para pasar de 1,481 a 3 mil 159 m,
80
(grfica 8).
60
60
40
40
20
20
Equipos
perforacin de pozos. De ah que el

comportamiento de los equipos en operacin
tenga una tendencia similar, (grfica 6).
Periodo 1961 1980

La perforacin de los grandes
yacimientos
Los cambios ocurridos en el escenario

internacional originaron ajustes en los
Equipos Pemex
Equipos Cas.
Produccin
objetivos y estrategias de la actividad
exploratoria. Se orient hacia reas de
Fuente: Compilacin de datos Histricos del Petrleo en Mxico. Petroleos
Mexicanos 1968 y Estadstica UPMP.
mayor potencial y con mejores perspectivas en trminos econmicoGrfica 6
financieros. Consecuentemente, PetrOtro factor importante en el incremento de la leos Mexicanos reorient sus trabajos de
perforacin de pozos fue el precio internacional del exploracin y perforacin hacia zonas de mayor
crudo que lleg a 3.1 dlares por barril(8), debido potencial productivo.
principalmente a los problemas de Irn y a la crisis
ocasionada por el cierre del Canal de Suez, (grfica 7). En este lapso se perforaron 9 mil 310 pozos en los
0
1938
1942
1946
1950
1954
1958
1960
Precio Internacional del Crudo

3.4
1,000
Fuente: WTRG Economics
2.9
600
400
2.4
200
1.9
1938 1940 1942 1944 1946 1948 1950 1952 1954 1956 1958 1960
Grfica 7
Pozos perforados
Precio promedio
Pozos
Dolars por barril
800
estados de Tamaulipas, Nuevo Len,

Coahuila, Veracruz, Tabasco, Chiapas y
Campeche, de los cuales, 2 mil 167 fueron
exploratorios con una profundidad
promedio de 3 mil 400 m. El porcentaje de
xito de pozos productores que
incorporaron reservas, oscil del 10 al 40%
(grfica 9). Cabe destacar que durante el
periodo anterior, 1951 y 1953, se incursion
en proyectos marinos frente a las costas
de Tuxpan, en donde se perforaron 16
pozos en Isla del Toro y 14 en Cabo Rojo(10).
Se encontr petrleo solamente en tres de
ellos ubicados en la formacin El Abra del
Cretcico Medio, extensin de la Faja de
Oro terrestre en donde se encontr en 1963
la primera estructura comercialmente
productora. Fue descubierta por el pozo
Isla de lobos 1-B sobre una isla artificial
construida en un pequeo arrecife formado
(8) WTRG Economics, Crude oil price, history

(10) Conacyt, El petrleo mexicano en el mundo, 2da. Edicin, Ciencia y desarrollo.
40
parte superior. Evidentemente debemos aadir como

condicin indispensable, que ninguna serie deber
ser deformada y completamente plegada en una etapa posterior.
El tiempo de secuencia de la estratigraficacin es
la base simple para la escala del tiempo
estratigrfico. Estas generalizaciones tan sencillas
son un buen ejemplo del conocimiento: los verdaderos grandes descubrimientos son aqullos
que nos resultan perfectamente obvios gracias a
que alguien los ha descubierto para nosotros.
Nicolaus Steno, fsico italiano, formul en 1669
el principio de la horizontalidad original y el de la
superposicin; tambin fundament el principio
de la continuidad original, segn el cual, las capas sedimentarias forman al mismo tiempo de la
depositacin una hoja continua que termina solamente por adelgazamiento, por cambios graduales de la capa, diferente por su composicin o por
confinamiento de una pared o barrera, tal como
la lnea costera que confina un rea deposicional.
Partiendo de la ley de la continuidad se puede tomar intuitivamente la idea de que la cara de una
capa, tal como se puede ver en la excavacin de
una carretera o en el Gran Can, es la etapa de
rompimiento o erosin de una hoja continua.
Con base en estos tres principios se podra construir
el reloj estratigrfico, siempre y cuando, fuera posible
establecer una longitud total de tiempo y el intervalo
necesario para que todas las rocas se acomodaran en
cada capa; se tuviera idea del tiempo que le toma a
cada capa depositarse, y que todos los tiempos pudieran ser contabilizados por este reloj.
Desafortunadamente, la ltima condicin sera muy
difcil de lograr. Basndose en la observacin de
flujo de los ros y de otros tipos de sedimentacin,
pensamos que ciertos periodos de tiempo no son
representados en una roca. Los sedimentos depositados en las orillas de los ros, como por ejemplo
el histrico Nilo en Egipto, no se acumulan de manera constante y uniforme. La escala de tiempo de
depsitos en lagos es de das; pero tambin existen escalas para los tiempos entre los lagos a un
intervalo que puede variar de pocos aos a muchas
dcadas. En otras palabras, una laguna o una interrupcin en la sedimentacin, puede ser dos o tres
veces ms grande que la depositacin de sedimentos en las lagunas.
Edad de los fsiles

Los fsiles, organismos antiguos conservados en
algunas de estas rocas, constituyen otra herramienta
til para establecer la secuencia de una serie de
depositaciones de rocas sedimentarias formadas
por carbonato de calcio (CaCo3) en forma de fragmentos de conchas de animales fsiles. Las pizarras son rocas endurecidas y compactadas de arcillas y lodo; y las areniscas, que estn formadas de
granos de arena cementados, tambin pueden contener materiales fsiles tales como conchas y fragmentos de conchas. Algunas de estas conchas fsiles son fcilmente identificables cuando se les compara con sus similares de hoy en da. Muchas otras
se parecen a los animales de la actualidad, pero
obviamente son diferentes, y otros, que tambin son
restos de conchas animales, no se parecen nada a
los actuales. No todos los fsiles son de animales
invertebrados como las almejas y las ostras. Los
excavadores de capas formadas descubrieron hace
millones de aos partes de algunos animales
vertebrados como los reptiles o mamferos y en algunas ocasiones tambin se pueden observar hasta restos de dinosaurios, esqueletos de peces y dientes de tiburn .Las plantas fsiles son abundantes,
particularmente las que se encuentran dentro de las
rocas y en las que contienen capas de carbn, en
donde es posible encontrar helechos, hojas, varas,
ramas y hasta troncos completos.
As se lleg a la conclusin de que estos fsiles
representan formas de vida en diferentes periodos
de tiempo y que gracias ellos podemos deducir el
flujo de la evolucin de los organismos ms primitivos tan complicados como el homo sapiens. Uno
de los primeros en dar este salto fue Leonardo da
Vinci y posteriormente Nicolaus Steno. l compar, en el siglo XX, los dientes de los tiburones de la
actualidad con los conocidos como dientes linguales
de Malta en el Mediterrneo; concluy entonces que
ambos provenan del mismo tipo de tiburn. Muchos objetaron la conclusin de Steno; pero las similitudes entre las formas de los animales modernos y estos fsiles, especialmente sus partes duras
como dientes, huesos y conchas, se suman a un
gran nmero de evidencias que pueden ayudar a
determinar los orgenes de la Tierra.
Pero, cmo influye todo esto para determinar una
escala de tiempo? La principal evidencia se puede
13
Una vez que las formaciones y las secuencias

estratigrficas hayan sido dibujadas en papel a travs de los aos, y en todo del mundo se lleguen
a formar todas las sucesiones de fauna, se podrn comparar con las secuencias. Esta es la regla en las formaciones fosilferas de todas las edades desde el inicio del Periodo Cmbrico, cuando
los animales con conchas evolucionaron.
Estos ensambles fsiles pueden ser utilizados como
huellas de formaciones; cada ensamble tiene una
caracterstica distintiva, aun cuando algunas especies particulares pueden presentarse en diversas formaciones.
Esta caracterstica de los fsiles en los sedimentos fue observada por William Smith en los conjuntos de fsiles que encontr en Inglaterra en
1793. Smith, ingeniero e inspector, trabaj en las
minas de carbn y elabor mapas topogrficos
de tneles. No tena idea de la evolucin orgnica
que Darwin enunci aos ms tarde, sin embargo, hizo hincapi en las formaciones que contenan fsiles distintos pero con similitudes tiles
para distinguir una formacin de otra. Como para
el siglo XIX ya se conocan los elementos necesarios para dibujar una sucesin estratigrfica de
rocas en diferentes lugares y niveles, los planos
de Smith contaron con esos adelantos.
Otro grupo de rocas expuestas en este ro son las de

textura laminar o de hojas, conocidas como foliadas,
formadas por la alineacin de minerales a lo largo o
en planos ondulados. La foliacin puede confundirse
con las capas. Estas rocas metamrficas fueron
sedimentarias e gneas, pero han sido alteradas por la
accin del calor y la presin que ejerce la profundidad
que las sepulta.
Las rocas ms bajas del ro, de la formacin Vishnu,
son una mezcla compleja de rocas gneas y
metamrficas. No tienen fsiles y no hay forma de
conocer su edad observando sus minerales y su textura. No obstante, se sabe que la formacin Vishnu
es la roca ms antigua del Gran Can. Debido a su
posicin, proporciona la primera vista de su historia. Las rocas del Vishnu, originalmente formadas
por flujos de lava, depsitos de ceniza y sedimentos, fueron sepultadas profundamente por rocas que
actualmente las cubren; su metamorfosis se debi
al calor y a la presin, y posteriormente fueron invadidas por el magma. Siguiendo a la Vishnu, se
observa una capa en lnea discontinua; es decir una
disconformidad angular con una superficie de erosin que separa dos conjuntos de rocas depositadas en forma no paralela. Esto significa que origi-
En el primer ao de la industria
nacionalizada se perforaron solamente
17 pozos; de stos, 11 resultaron
productivos y 6 improductivos. La
carencia de personal capacitado para
la operacin de los equipos y el
bloqueo decretado por las compaas
extranjeras a quienes les fueron
expropiadas instalaciones obligaron a
reducir la perforacin. Prcticamente
en toda la dcada de los 40 los niveles
de perforacin fueron muy bajos: el
promedio anual de pozos perforados
entre 1938 y 1949 slo alcanz 32; en
1942 se perforaron nicamente 15
pozos, (tabla 2).
Ao
1938
1942
1946
1950
1954
1958
Productivos
11
7
31
133
193
286
Pozos Exploratorios
6
8
18
85
100
93
Reservas
100
4,000
80
3,000
60
2,000
40
1,000
20
1938
1942
1946
1950
1954
1958
1960
Fuente: El petrleo de Mxico, Enrique Gonzlez y Agustn Acosta, 1963.

Y Estadstica UPMP.
Improductivos
El petrleo en Mxico, 1963.
120
5,000
Pozos
En el Gran Can, las rocas expuestas en la parte de

abajo son oscuras y forman capas o cuerpos insertados en un corte transversal de estructuras. Algunas
de ellas estn formadas por cristales de cuarzo y otras
por partculas tan pequeas que son imperceptibles
a simple vista. Estas caractersticas son interpretadas
por los gelogos como evidencias de origen gneo;
esto quiere decir que estas rocas fueron formadas por
el enfriamiento y solidificacin de material caliente fundido o magma. Se infiere que los cuarzos cristalinos
se formaron en las rocas mientras estuvieron sepultadas en la profundidad de la tierra; estas intrusivas se
originaron como magma caliente que migr hacia las
fracturas y otras fisuras que rodean las rocas. Los cristales grandes son caractersticos de las intrusivas y el
resultado de un enfriamiento lento del magma que
tiene lugar debajo de la superficie. Las rocas de grano
fino, extrusivas, fueron formadas como flujos de lava
y depsitos de ceniza de erupciones volcnicas. Sus
caractersticas de textura fina indican el rpido enfriamiento en la superficie.
Periodo 19381960
Maduracin de la perforacin
nacionalizada
MMB
Reservas
encontrar en las rocas del Gran Can en donde

existe una gran variedad de fsiles en las rocas
expuestas, particularmente en las calizas. Cada
capa de calizas encierra una importante cantidad
de fsiles de distintas especies, diferentes de una
capa a otra. Este arreglo vertical de diversos fsiles se conoce como sucesin de fauna. En esta
forma de vida en secuencia, los fsiles representan a las capas de rocas sedimentarias de los fsiles, la secuencia estratigrfica, la fauna y las series estratigrficas que tienen el mismo orden. Por
conveniencia, para representar en un mapa las
calizas y otras rocas, se deben agrupar en funcin de las capas de la misma edad estratigrfica
y de los materiales con las mismas propiedades y
apariencia fsica. Esta combinacin de propiedades y apariencia se conoce como litologa. Cada
formacin representa un conjunto de capas de
rocas distintivas que pueden ser reconocidas fcilmente como una unidad.
Grfica 4
A este periodo se le ha denominado Maduracin

de la perforacin nacionalizada, aunque es
importante sealar que a finales de la dcada de los,
40 incursionaron nuevamente las compaas perforadoras contratadas por Petrleos Mexicanos, con
cero participacin en los beneficios obtenidos
de la produccin de crudo. Para 1960 operaban
56 equipos de compaas, la cifra ms alta
registrada desde la expropiacin hasta nuestros
das, (grfica 5).
Total
17
15
49
218
293
379
Mantener la tasa de crecimiento de la produccin

anual en 5% durante este periodo fue una de las
razones que obligaron a incrementar la
Tabla 2
En 1950 empez a consolidarse la perforacin. Se apreci por el incremento en el xito

de pozos productores que alcanz el 61% a
una tasa de crecimiento de 16% anual.
La perforacin de la industria nacionalizada
logr mantener un balance adecuado entre
reservas y produccin. Obtuvo un vigoroso
crecimiento propiciado en gran parte por
dos factores: un mayor nmero de pozos
exploratorios perforados gracias a la capacitacin del personal dedicado al trabajo
de perforacin, y por la localizacin de
reservas que crecieron a una tasa del 6%
anual, (grfica 4).
1938-1960
160
140
120
100
80
60
40
20
0
1938
1940
1942
1944
1946
1948
Pemex
1950
1952
1954
1956
1958
1960
Compaas
Grfica 5
14
39
una profundidad de 501 m, tuvo una produccin de

1,500 barriles diarios. Al final de 1916 se haban
perforado un total de 279(5) pozos, de los cuales el 63%
haban resultado productores (174). La produccin
anual creci de 10 mil 334 a 55.3 millones de barriles(6).
Aos
1892
1920
1929
1930
1931
1932
1933
1934
1935
1936
Fue 1918, un ao crucial para la industria, cuando

se concedi a las compaas la explotacin del
subsuelo, a cambio del 5% en regalas; esto
mantuvo el nivel de actividad de perforacin en 42
pozos productores y 13 improductivos.
Los porcentajes de xito que

se alcanzaron en el periodo
que antecedi a la expropiacin, fluctuaban en una
banda del 40 al 60% (grfica
3), con una tendencia a
disminuir en aquellos aos
en los que se logr perforar
un mayor nmero de pozos.
A su vez la produccin anual
present un comportamiento similar con 182.3
millones de barriles en 1922.
1,000
Pozos
En 1920 los precios promedio de crudo alcanzaron los

valores ms elevados. Este
fenmeno motiv un incremento notable en la perforacin que pas de 43
pozos perforados en 1919
hasta alcanzar 808 en 1926:
su valor ms alto antes de
la expropiacin petrolera y
con un crecimiento promedio anual de 110 pozos,
(tabla 1).
El Petrleo de Mxico, 1963.
Tabla 1
A partir de 1926, la baja en el precio del crudo se vio

reflejada en la actividad de perforacin, que alcanz
su nivel ms bajo en 1932 con 50 pozos. El promedio
anual de pozos que se dejaron de perforar era de
126. Hasta 1937 el total de pozos perforados fue de
5 mil 743.
Exito de la Perforacin/Produccin
800
200
600
150
400
100
200
50
1915
1920
Total Pozos
1925
1930
Pozos Taponados
1935
1940
Produccin
Fuente: Compilacin de datos Histricos del Petrleo en Mxico.Petroleos Mexicanos 1968 y

Krauze Enrique, Historia de la revolucin mexicana.
Grfica 3
(5) El petrleo en Mxico. Tomo 1, Pemex 50 Aniversario. Gobierno de Mxico. Santos Llorente, Javier.
(6) Compilacin de datos histricos del petrleo en Mxico. Pemex. 1968.
38
250
Millones de barriles
Para esta poca, la actividad perforadora se haba

incrementado y la explotacin de los yacimientos
se realizaba al mximo de produccin, hasta
agotarse; por esta razn las cuotas de produccin
eran enormes y declinaban rpidamente. El gas
era prcticamente quemado en su totalidad.
Dlares / Barriles
0.51
5.07
1.67
1.39
1.91
1.02
0.87
1.21
1.17
1.30
nalmente las capas horizontales de abajo fueron

deformadas y se erosionaron, aunque la capa inferior se deposit horizontalmente. Las rocas muestran en muchas partes la evidencia de tales deformaciones fsicas. Las capas sedimentarias, una vez
que se encuentran horizontales, estn en lugares
foliados (inclinados en una estructura ondulada) y
fallados (quebrados y desplazados a lo largo de fracturas). Las mismas caractersticas estructurales, algunas veces ms difcilmente reconocidas, se encuentran en rocas gneas y metamrficas. Sin embargo, se puede aadir un episodio de deformacin
y levantamiento a la historia de sedimentacin,
sepultamiento y metamorfosis.
Las rocas que se encuentran en el Vishnu son calizas, pizarras y areniscas. En las series del Gran Can, estas rocas no contienen fsiles de organismos con conchas como las del Cmbrico, ni rocas
de eras ms jvenes, as es que no pueden ser atadas a una sucesin de fauna estndar. Las conclusiones de la inspeccin de estas series, es que son
ms jvenes que la Vishnu, pero ms antiguas que
las rocas subsecuentes, y su inclinacin es posterior a su posicin horizontal original. Las rocas
sedimentarias como stas son perfectamente ordinarias en todos los aspectos, excepto por dos caractersticas: contienen fsiles sin conchas aunque pudieran contener organismos como las algas, y pueden
estar asociados con deformaciones
y rocas metamorfizadas como las
del Vishnu. En el siglo XIX, las rocas de este tipo eran parte de un
conjunto de estratos fosilferos jvenes conocidos como el
Precmbrico, no obstante, siempre
permanecieron en un foliamiento
complejo y fallado en contraste con
un menor nmero de deformaciones de rocas jvenes. (figura 9).
Otra disconformidad claramente
observable es la que separa las series del Gran Can en los guijarros cafs de tepetate. El tepetate
no contiene fsiles pero su edad se
puede determinar refirindola a
otras formaciones porque se mezcla entre ellas creando una sucesin. Ms arriba de esta formacin
se encuentra otra constituida bsi-
camente de pizarra, denominada Angel Brillante. Esta

pizarra contiene pocos fsiles, muchos de los cuales
son trilobites artrpodos extintos relacionados con los
actuales cangrejos. Las distinciones entre los trilobites
de diferentes edades pueden ser utilizadas por los
paleontlogos para fechar estas rocas. Comparando
las especies de trilobites de diferentes secuencias
estratigrficas en distintas partes del mundo se ha elaborado una sucesin compuesta. Como resultado de
estos estudios, los gelogos han encontrado que la
pizarra de ngel Brillante que se encuentra abajo del
tepetate no fosilfero en la parte oeste del Can es
ms antigua que la del este del mismo. Esto indica
que el mar en el que se deposit esta pizarra se movi
posteriormente al este. La pizarra ngel Brillante empez a depositarse en el mar y gradualmente se movi hacia la tierra como prueba de la trasgresin. Una
vez ms, la simple evidencia geomtrica permite concluir que el mar avanz lentamente del oeste al este;
transporta continuamente la arena a lo largo de las
playas, y el lodo a la profundidad del mar. Por el contrario, la retirada del mar y la distribucin inversa de
sedimentos con relacin a las lneas marinas se conoce como regresin. Aun a gran distancia, la mayora
de las formaciones que se ven en las paredes del Gran
Can se pueden distinguir fcilmente.
La siguiente formacin es una caliza llamada Temple Butte, delgada y fcilmente imperceptible a lo
Figura 9 Afloramiento de una estructura ondulada
15
largo de las paredes del Can. Lo importante de stas calizas es que contienen esqueletos fsiles de organismos primitivos. Se
sabe, por la sucesin general de animales fsiles que estos peces vivieron en una etapa
muy posterior a la de los trilobites del Muav.
Los fsiles de animales marinos que vivieron
en la etapa de sedimentacin del Muav y el
Temple Butte se han visto en formaciones de
varias partes del mundo. Estas son evidencias
de una gran brecha en los registros, de una
disconformidad entre la Muav y el Temple
Butte. Si algn sedimento fue depositado durante esta etapa, representada por una disconformidad, fue posteriormente erosionado sin
dejar rastro. La secuencia implic una historia
de sedimentacin del Muav y sepultamiento
(pero sin deformacin, permanece horizontal),
antes de ser levantada, erosionada y posteriormente cubierta por los sedimentos que integran ahora la formacin Temple Butte.
La disconformidad entre Temple Butte y las
calizas de Redwall representan un tipo de
brecha, al igual que la disconformidad entre las formaciones Redwall y la Supai. La
era de Redwall es conocida por su esparcido contenido de fsiles no marinos y de plantas como aqullos que se encuentran en las
capas de carbn de Estados Unidos y Europa. De igual importancia son las huellas de
reptiles primitivos de la formacin Supai (figura 10).
(Miles de barriles/Pozo/Ao)
1,590
1,502
Capas Foliadas
697
Sinclinal
Anticlin
523
521
226
Irn
Falla Normal
Fallas
Arabia
Saudita
Mxico
Noruega
Emiratos
Arabes
Inglaterra
149
Venezuela
USA
Canad
Calculado con informacin de Oil and Energy Trends Annual Statistical Review, Mayo 1998.
Ao base 1985, produccin y pozos acumulados a 1996.
Grfica 2
cambios en Pemex y, por consiguiente, en la

perforacin de pozos:
Falla Inversa
1900-1937
Plegamiento
Fallado
En las paredes del Gran Can se encuentran

otras disconformidades, precisamente en la
parte superior de la formacin de pizarras rojas llamada Supai. La Hermit es sucedida por
Figura 10 Tipos de estructuras
las arenas de Coconino que contienen ms
huellas de animales vertebrados, aunque se distingue Si se hiciera una inspeccin detallada de las secciode otras capas porque no es uniforme y horizontal y nes del Gran Can, se observaran formaciones ms
est compuesta por muchos sedimentos compactados jvenes que el Kaibab. Partiendo de las sucesiones
con materiales con inclinaciones de 35. Este tipo de fragmentarias, se podra construir una composicin
capas se conoce como cruzadas; caracterstica de las que incluira arenas rojas, cafs, grises y amarillas, condunas de arena sobre la tierra y de las formadas en glomerados y pizarras que contienen los famosos troncorrientes de ros y bajo el mar. Basndose en huellas cos petrificados, y en algunos lugares hasta restos de
de animales vertebrados y en los tipos de dunas en dinosaurios.
capas cruzadas, muchos gelogos creen que la formacin Coconino naci por accin del viento. La si- Las rocas del Gran Can contienen muchas historias
guiente formacin que se observa en esta secuencia sobre el avance y retroceso de los mares, de la aparies la Kaibab.
cin y desaparicin de diferentes tipos de organismos
16
ndice de Produccin
Depositacin
Horizontal
La perforacin en Mxico por

compaas privadas.
1938-1960
nacionalizada.
1961-1980
Perforacin de los grandes
yacimientos.
1981-2000
Incorporacin de tecnologas y
creacin de la Unidad de
Perforacin
y Mantenimiento de pozos.
A continuacin se presenta la resea de cada etapa.
una produccin de 20 barriles diarios. En Mxico, la

perforacin del primer pozo con fines petroleros se
realiz en el Cerro del Tepeyac(3) en 1862. En el presente
siglo, en 1900, se descubri La Faja de Oro, uno de
los mejores campos del mundo. A raz de esto y de las
concesiones petroleras otorgadas por el gobierno a
las compaas en 1901, se inici la perforacin de
pozos en Mxico y la produccin de hidrocarburos
con carcter industrial.
Periodo 1900 1937

En este mismo ao se descubri y empez a

desarrollar el campo El Ebano, en San Luis Potos.
El primer pozo Doheny No. Uno (4) , de 19 que
fueron perforados, alcanz una profundidad de
165 m y su produccin fue de 50 barriles diarios;
cuatro pozos ms fueron productores: tres, con
100 barriles por da y uno con escasos diez
barriles diarios; los otros catorce resultaron secos.
La perforacin de pozos se inici en el siglo XIX;

como ya seal, el primer pozo petrolero en Amrica
fue el Drake, perforado en 1859, en Titusville,
Pennsilvania EU, a una profundidad de 22.4 m, y con
De 1901 a 1917 la informacin disponible sobre la

cantidad de pozos perforados por ao es escasa. Sin
embargo, se sabe que el pozo La Pez 1, perforado en
el Cerro de La Pez Ebano, San Luis Potos, en 1904, a
(3) Agenda estadstica Pemex, 50 aniversario. 1988.

(4). Episodios petroleros. Pemex. 50 aniversario. 1988.
37
y de los de medios terrestres y marinos en los que

esta remarcable variedad de sedimentos fue depositada. Pero una de las historias ms importantes es la
del tiempo que est representado en las rocas del Gran
Can y registrado en las disconformidades entre
muchas de las formaciones. De la escala de tiempo
radiactivo, basada en los elementos radiactivos de los
minerales, se sabe, por ejemplo, que la formacin
Vishnu tiene una edad que va de 1,400 a 1,500 millones de aos, y que la parte superior de Kaibab tiene
cerca de 225 millones de aos.

900
5000
Pozos perforados
Profundidad media
4500
800
4000
700
3500
600
Las rocas como registro de los movimientos de la Tierra
Metros
500
2500
400
Pozos
3000
2000
300
1500
200
1000
100
500
0
1901-16
1921
1926
1931
1936
1941
1946
1951
1956
1961
1966
1971
1976
1981
1986
1991
1996
Grfica 1
En 1980, cuando el precio del barril del petrleo

mexicano alcanz casi los 40 dlares, se inici el
cuarto repunte que propici el retorno de la actividad
y la perforacin de 422 pozos en ese ao.
Se puede concluir que para diciembre de 1999 se

haban perforado 23,156 pozos para la bsqueda o
explotacin de yacimientos de hidrocarburos con
fines comerciales.
Es importante sealar que para localizar nuevos

yacimientos es necesario perforar a profundidades
cada vez mayores. A principios del siglo los pozos
perforados no alcanzaban ms all de los 100
metros. En la actualidad el promedio nacional es de
3 mil 477 m, y en las divisiones geogrficas Norte,
Sur y Marina, se tienen 3 mil 054, 4 mil 543 y 3 mil
550 m, respectivamente, para pozos de desarrollo.
Mxico, en funcin de la cantidad de pozos que

perfora, y por el nmero de equipos que opera
por ao no alcanza el nivel de Estados Unidos de
Norteamrica; sin embargo, es importante sealar
que el ndice de produccin por pozo de acuerdo
con las estadsticas realizadas entre 1985 y 1996
lo ubica en el tercer lugar mundial slo superado
por los grandes productores de crudo como Irn
y Arabia Saudita (grfica 2).
En cuanto al nmero de equipos en operacin , nicamente se tienen datos a partir de la expropiacin

petrolera, mismos que se clasifican en propios y de
compaas; estos ltimos alcanzaron en 1960 el
nmero mximo de 56 equipos.
36
Con el fin de realizar el anlisis de lo acontecido a

lo largo del presente siglo, se opt por dividirlo
en cuatro periodos de acuerdo con los
acontecimientos que han marcado los grandes
Las disconformidades no slo datan los intervalos de

erosin, tambin registran los movimientos ms antiguos de la Tierra. Las capas ubicadas bajo tales
disconformidades fueron foliadas, inclinadas, falladas
y levantadas antes de que se produjera la erosin. Este
fenmeno antecedi a los movimientos de la Tierra
por la subsidencia de la corteza que pudo contabilizar
no slo los cambios debidos a la erosin sino tambin a la sedimentacin.
Las disconformidades se pueden explicar como registros de periodos de la construccin de las montaas, aunque en la actualidad slo se ven sus races.
Las disconformidades brechas de tiempo entre dos
unidades que han formado capas planas paralelas
son menos drsticas pero tambin implican la misma
secuencia general de levantamiento, erosin y
subsidencia.
Existen otras formas para describir las secuencias
de tiempo. No obstante, las rocas gneas no estn
estratificadas como sedimentos, tambin tienen caractersticas que las colocan en una escala de tiempo. Las intrusiones gneas inyectadas como un magma mvil pueden mostrar contactos suaves. Estos
contactos cortan de manera cruzada e interrumpen
las estructuras originales en las rocas. Tales cortes
de intrusiones forman las discordancias. Son
tipificadas por hojas delgadas denominadas diques
que se pueden acoplar a cualquier ngulo. Las
intrusiones pueden mostrar contactos concordantes,
como los travesaos, que siguen las capas de los
sedimentos dentro de los cuales son intrusionadas.
Las concordancias y las discordancias relacionadas entre las rocas gneas y las sedimentarias adyacentes, metamrficas y otras rocas gneas, pueden
ser utilizadas para datar estas formaciones de la
misma forma que las leyes de Steno relacionadas

con la horizontalidad original y la superposicin que
se puede usar para figurar las edades relativas de los
sedimentos. De manera similar, los pliegues y las fallas pueden encajar en secuencias de tiempo como
un pozo.
No obstante que se ha utilizado el razonamiento en la
interpretacin de las secuencias del Gran Can y aparentemente sta es correcta, fue hasta el siglo XVII
cuando los gelogos estuvieron listos para creer que
haba habido una evolucin en la superficie de la Tierra. Hasta entonces se encontraron con el reto de dar
una explicacin sobre la formacin de rocas bajo la
perspectiva de que la Tierra fue creada por Dios con
sus valles, ros y montaas tal como se ve actualmente. La manera actual de observar la Tierra reconoce
adems los constantes cambios debidos a las fuerzas
geolgicas que modifican la superficie y el interior de
nuestro planeta.
Un caballero escocs, James Hutton, mostr el camino con su libro Teora de la Tierra con pruebas e
Ilustraciones, presentada por primera vez a la Sociedad Real de Edimburgo en 1785. La gran orientacin de Hutton es su reconocimiento a la naturaleza
cclica de los cambios geolgicos y la forma como
los procesos ordinarios, operaciones por grandes
intervalos de tiempo, pueden efectuar cambios importantes. l razon, partiendo de la observacin,
que las rocas decaen lentamente y se desintegran
bajo la accin del agua y el aire. Este proceso descomposicin de la roca produce ruinas de grava,
arena y sedimentos, y fomenta la erosin de la Tierra. El agua y el aire tambin actan como medios
de transporte de las partculas, muchas de las cuales terminan muy arriba o abajo del nivel del mar.
Los depsitos son compactados, cementados hasta que finalmente se vuelven rocas sedimentarias,
en un tiempo posterior segn Hutton, el calor subterrneo y la expansin trmica pueden producir una
intrusin de rocas gneas. El episodio plutnico podra estar acompaado por un levantamiento de sedimentos y deformacin interna de pliegues y fallas
y por la construccin de montaas u orogenia. Los
sedimentos marinos emergen en forma de tierra llevando los depsitos a las partes altas en donde son
erosionados en la tierra que nuevamente emerge y
as vuelve a iniciarse el ciclo.
17
Hutton observ y estudi cada etapa del ciclo: en

el caso de las montaas erosionadas, los ros transportan las partculas de roca al mar, las olas del mar
golpean las rocas, las arenas y los lodos caen al fondo y posteriormente son sepultados en el fondo del
mar. Debido a las leyes qumicas y fsicas, el
comportamiento geolgico no cambia y entonces
con el tiempo se puede inferir, mediante el estudio de los procesos en el presente, su comportamiento en el pasado. Hutton, seguido por Charles
Lyell (Principios de Geologa, 1830), utiliz y public este principio de uniformitarismo. Este
uniformitarismo, como se conoce actualmente, no
apoya el precepto de que la velocidad de los cambios geolgicos o su naturaleza precisa tengan
que ser los mismos. El vulcanismo pudo ser ms
frecuente en el pasado que ahora. No obstante,
los volcanes de la antigedad seguramente liberaron gases y depositaron capas de ceniza y flujo
de lava, tal como los modernos cuando hacen
erupcin. Uno de los razonamientos de los
gelogos sobre el estudio de la erupcin del volcn Santa Helena, fue aprender cmo interpretar
los depsitos de los volcanes antiguos.
Muchos de los conceptos utilizados en el campo
moderno de la interpretacin se basan en los descubrimientos hechos por los gelogos a fines de
los siglos XVIII y XIX, pero fue Hutton el primero
en reconocer que los cuerpos gneos deben ser
ms jvenes que las rocas que intrusionan. Hutton
tambin observ que los fragmentos de rocas en
formaciones sedimentarias o gneas deben pertenecer a rocas ms antiguas de las que forman
parte, y fue la primera persona que tuvo la idea
de que un ciclo de levantamiento, erosin,
subsidencia y sedimentacin, podra mostrarse
como una disconformidad en los registros
estratigrficos.
Con estos principios, los gelogos del siglo XIX
abrieron una nueva era. La historia contenida en
formaciones de rocas pudo finalmente ser descrita, y quienes escribieron lograron viajar tiempo atrs para ver las capas antiguas. Esto hizo posible reconstruir las interrelaciones entre montaas, ocanos, climas, animales y plantas desde
hace mucho tiempo. Ahora, la geografa y la geologa tienen una contraparte histrica: la
paleogeografa y la paleologa.

El concepto de la evolucin tuvo gran impacto debido
a que su estructura terica apoy el concepto de que
el tiempo relativo cambi en las especies fsiles y
que podran utilizarse para elaborar una escala
estratigrfica de tiempo. Los nombres de los periodos
de tiempo fueron tomados con base en tres preceptos: la localidad geogrfica en donde las formaciones
se presentaron mejor; el lugar en donde fueron primeramente estudiadas; o bien, por algunas caractersticas particulares de su propia formacin. Por ejemplo, el Jursico se denomin as por las montaas Jura
de Francia y Suiza, as como el Carbonfero fue denominado, a su vez, por las rocas sedimentarias con carbn de Europa y Norteamrica.
Cada periodo de la escala de tiempo estratigrfico es
representado por un sistema apropiado de rocas, y
diferenciado por periodos de tiempo y sistemas. Cada
una de estas unidades es representada por pocas y
los sistemas por series. Las pocas y las series tienen
nombres geogrficos, a excepcin de los nombres
antiguos de muchas de las pocas que son llamadas
simplemente Superiores, Medias e Inferiores.
La pregunta sobre cuntos aos estn exactamente
representados en una roca en la escala de tiempo
estratigrfico ha sido debatida durante los ltimos
2,500 aos. Se sabe que Xenophanes (570 470 aos
AC) fue el primero en reconocer a los fsiles como
restos de formas de vida as como en relacionarlos
correctamente con las rocas originadas por sedimentos en el fondo marino. Ms an concluy que tales
rocas y fsiles deben tener una gran edad. Alrededor
del ao 450 antes de Cristo, el gran historiador griego
Herodotus naveg a lo largo de la parte baja del ro
Nilo. Sus observaciones le permitieron razonar que el
delta del Nilo fue formado por una serie de inundaciones; despus dedujo que si una simple inundacin
form una delgada capa de sedimentos, debi tomarle miles de aos crecer al delta del Nilo.
La evidencia demanda un gran periodo de tiempo
para tener cualquier efecto en la transformacin de
las montaas y la acumulacin de sedimentos. En
la bsqueda de la escala de tiempo de procesos y
utilizando la idea del uniformitarismo, los gelogos
moderna. Hasta 1997 el pas contaba con 495 pozos

geotrmicos, con una profundidad promedio de
1,600 m.(2)
En la porcin oriental del Valle de Mexicali, en el
campo geotrmico de Cerro Prieto, se perfor en
1990 el pozo M-205 con 4 mil 389 metros,
considerado en esa fecha como el ms profundo
del mundo.
CONDUCTOR 30" a 50 m
Otro objetivo de la perforacin fue la construccin

de cavernas almacenadoras de hidrocarburos en
domos salinos, que desempean un papel
estratgico en la seguridad y el manejo de este
recurso en los tiempos de crisis. Actualmente existen
12 cavernas perforadas en los domos salinos de
Tuzandepetl, a una profundidad promedio de 900 m,
con una penetracin de 300 a 400 m dentro de la sal.
La capacidad total de almacenamiento de las
cavernas es de 9.7 MMBP (figura 15).
CIMA DE SAL 511 m.
T.R. DE 18" A 546 M

LINER 13 3/8" DE 526-670 M
La perforacin ha contribuido, adems, al descubrimiento de grandes yacimientos de uranio y carbn.

Por ltimo, tambin ha sido utilizada para
solucionar problemas que se presentan en las zonas ssmicas y para determinar parmetros de las
formaciones atravesadas que ayuden a la
construccin de viviendas ms seguras.
A continuacin, centraremos nuestro anlisis en la
perforacin realizada exclusivamente con propsitos
petroleros.
Perforacin de pozos petroleros:
A lo largo del siglo esta actividad se ha visto afectada
por un sinnmero de factores polticos, econmicos
y sociales que han propiciado una serie de repuntes
(Grfica 1); el primero, debido al incremento del
precio del petrleo, favoreci la actividad de
perforacin hasta alcanzar en el ao de 1926 la cuota
de 808 pozos perforados, sin duda alguna la mayor
del siglo.
El segundo repunte se present en 1960, con 762
pozos perforados. Este fenmeno se debi a los
T.R. 10 3/4" A 450 m.

T.R. 9 5/8" DE 450 A 935 m.
950 M
Figura 15 Pozo Tuzandepetl 312

Capacidad de almacenamiento 764,000 bls
problemas entre naciones del Medio Oriente, que

propiciaron un alza en el precio del barril de crudo
que lleg a los 3.1 dlares por barril.
En 1966, se present una drstica cada en la
actividad perforadora ocasionada por la disminucin
del gasto pblico; as slo se perforaron 296 pozos.
De cualquier manera, en 1968 se present un tercer
repunte debido a la perforacin de 612 pozos que
mantuvieron el costo del crudo en un promedio de
3 dlares por barril.
(2) Comisin Federal de Electricidad, Geometra, Revista mexicana de geoenerga, Vol. 7 Mayo-Agosto 1991.
18
35
14.- El porcentaje de petrleo residual de la roca gene

radora es:
a) Del 5%
b) Del 5 al 15%
c) Del 20 al 40%
los yacimientos fciles y someros y, debido a condiciones ms severas, la perforacin se convirti en

una actividad estratgica que debi apoyarse en
otras disciplinas para obtener el xito deseado y el
descubrimiento de nuevas reservas.
15.- La migracin primaria consta de:

a) Una expulsin (primera etapa)
b) Tres etapas asociadas a la permeabilidad relativa
En este captulo, se presenta un anlisis histrico de

los aspectos ms sobresalientes de la perforacin
ilustrado con datos estadsticos que aclaran las
polticas de explotacin que ha tenido nuestro pas
en esta disciplina. Tambin se describen los avances
tecnolgicos ms trascendentes, y los que se
promueven actualmente para enfrentar los retos del
prximo milenio.
VI. DESARROLLO DE LA PERFORACIN DE POZOS

EN MXICO
Una vez explicados los conceptos primordiales sobre
el origen del petrleo, en este captulo describiremos
el desarrollo de la perforacin de pozos en Mxico.
La cadena de explotacin de la industria petrolera
abarca varias especialidades. Una de las ms
importantes, por el monto de la inversin y el alto
riesgo que representa, es la perforacin. Esta
actividad naci a mediados del siglo XIX y se
convirti en generadora de riqueza y efervescencia
tecnolgica y comercial en una buena parte del
mundo actual durante el siglo XX; genera, adems,
una gran cantidad de puestos laborales y propicia
polos de desarrollo en los puntos geogrficos en
donde se asienta.
La perforacin petrolera naci accidentalmente: su
objetivo original era la bsqueda de agua. El primer
pozo perforado con el propsito de producir petrleo
fue el bautizado como Drake, que se termin el 27
de agosto de 1859 en Estados Unidos de Amrica,
con una profundidad de 22.4 metros. Sin embargo,
se tienen antecedentes de perforacin petrolera en
China y Egipto, aunque fue hasta finales del siglo
XIX y a lo largo del XX cuando se lograron los
avances tecnolgicos que hoy admiramos.
En Mxico, el desarrollo de la industria de la
perforacin ha respondido histricamente a factores
de tipo econmico, poltico y social que se han visto
reflejados en la oferta y demanda de este servicio.
Durante las dos terceras partes del presente siglo, la
explotacin de hidrocarburos estuvo enfocada
principalmente a la extraccin de grandes volmenes
por medio de la perforacin intensiva. Al disminuir
A unos cuantos meses de finalizar el siglo, resulta

interesante hacer una retrospectiva de la evolucin
de este importante segmento de la industria
petrolera, sin el cual no hubiera sido posible la
extraccin de hidrocarburos. La perforacin de pozos
es una actividad generadora de interesantes ngulos
de anlisis que confluyen en la creatividad humana,
la fuerza indomable de la naturaleza y, sobre todo, la
voluntad decidida del hombre por generar
satisfactores.
Los diferentes objetivos de la perforacin de pozos
en Mxico y el mundo son:
La explotacin de aguas subterrneas, que como
objetivo primario no slo cubri las necesidades de
riego y consumo domstico e industrial, sino que
tambin dio a conocer la geologa, hidrologa,
caractersticas y potencial de los acuferos. En
Mxico hasta 1968 haba alrededor de 14 mil 399(1)
pozos perforados para este fin, algunos de los cuales
son utilizados an para la observacin, explotacin
y recarga de mantos acuferos.
Otro de los objetivos est relacionado con la industria del azufre. Para la explotacin de ese recurso se
usaron un total de 379 pozos con una profundidad
promedio de 288 m en ese mismo ao.
La industria de la electricidad se benefici tambin
con la perforacin. Hizo posible la explotacin de
zonas geotrmicas contenedoras de grandes
cantidades de vapor que se utiliza para generar la
energa elctrica tan indispensable en la vida
han podido definir que las rocas son muy antiguas

y an ms la Tierra.
Al mismo tiempo, los fsicos disfrutan de una nueva
serie de actividades. Aplicando las ideas de Galileo y
Newton, quien en 1687 estableci las bases para la
teora de la gravedad, los fsicos pudieron calcular el
tiempo que se requiere para la formacin y rbitas de
los miembros del sistema solar. El tiempo necesario
observado es mucho mayor que el registrado en la
Biblia. Sin embargo, antes del siglo XIX los fsicos slo
se apegaban a los preceptos religiosos ortodoxos.
Isaac Newton fue un hombre devoto. A pesar de esto,
a mediados del siglo XVIII el francs Comte de Bufn
analiz la velocidad de disolucin y enfriamiento de
unas bolas de acero. Sus conclusiones las resumi en
una interrogante: en el interior de la Tierra debe haber
metal para calcular cunto tiempo le tom enfriarse.
Su resultado, 75,000 aos, no fueron tan satisfactorios: para los fundamentalistas, fue mucho tiempo y
para muchos gelogos fue muy poco.
Ms tarde, Herman Ovni Helmholtz, uno de los fundadores de la ciencia termodinmica, analiz el problema de la luminosidad del sol y posteriormente
Immanuel Kant calcul que si la luminosidad del sol
proviene de una combustin ordinaria solamente podra permanecer ardiendo mil aos. Despus determin que provena de un calor que requera una contraccin gravitacional de la gran masa del sol y partiendo de este estudio, determin que la edad de la
Tierra era de 20 a 40 millones de aos.
El descubrimiento de mayor importancia para el
mundo lleg en 1895 cuando, un fsico francs, Henri
Becquerel descubri la radiactividad en sales de uranio casi al mismo tiempo que el alemn Willhelm
descubri los rayos X. Poco despus, Marie Curie
hizo el crucial descubrimiento y aislamiento del radio, elemento radiactivo. En 1905 el fsico Ernest
Rutherford complementa el estudio al descubrir que
los procesos radiactivos de los minerales podan ser
utilizados para fechar las rocas. l dat un mineral
uranio en su laboratorio en la Universidad de McGill
en Montreal, Canad. En el mismo ao, Boltwood
en Yale, Estados Unidos, descubri el ionium que
era un istopo de torio. Fue hasta 1913 cuando
Soddy clarific la naturaleza de los istopos cuyos
mtodos podran ser refinados y hacerlos ms
aproximados.

Los pioneros de la fsica nuclear descubrieron que los
tomos de ciertos elementos, como los radioactivos,
se desintegran espontneamente para formar tomos
de diferentes elementos y liberan energa en el proceso. Lo ms importante de esta herramienta es que la
velocidad promedio de desintegracin es fija y no vara con ninguna de las condiciones qumicas o fsicas
tpicas que afectan a muchos de los procesos fsicos
o qumicos. Esto significa que una vez que una pequea cantidad de un elemento radiactivo es creado
en algn lugar del Universo, comienza a actuar firmemente como un engrane de reloj balanceado apagando el estallamiento de un tomo y despus otro a una
velocidad definida.
Para utilizar esta herramienta es necesario tener un
marco de referencia: los nmeros que se utilizan para
leer el reloj radiactivo son proporcionados en forma
de tomos nuevos, los hijos de los elementos que estn formados de otros que se desintegraron anteriormente, los elementos padres. Si se pueden identificar
y contar los elementos hijos de los tomos y si se conoce la velocidad promedio de decaimiento, se puede determinar el tiempo en que no existan los hijos.
La idea es simple, pero su aplicacin prctica requiere
un mayor esfuerzo por parte de aquellos gelogos
que combinan sus conocimientos de fsica nuclear con
los de geologa: los expertos en geocronologa.
Todos los tomos contienen un ncleo denso en donde prcticamente se encuentra toda la masa del tomo. Alrededor del ncleo hay una nube de electrones. El ncleo contiene dos tipos de partculas: el protn con una carga elctrica positiva de +1 y el neutrn elctricamente neutro. En un tomo completo, el
nmero de protones en el ncleo est balanceado por
igual nmero de electrones en el exterior de la nube;
cada uno de ellos tiene una carga negativa de 1. El
nmero de protones (o electrones) es nico para cada
elemento y se denomina nmero atmico (generalmente simbolizado con una Z). La suma de las masas de los protones y neutrones es el peso atmico
del tomo. Todos los tomos del mismo elemento tienen el mismo nmero atmico; por ejemplo, el nmero atmico del carbn es 6. Los diferentes istopos
de un elemento tienen el mismo nmero de protones
(1) Perforadora Latina, S.A. Mxico y el aprovechamiento de sus aguas subterrneas. Mxico, 1971.
34
19
pero diferente nmero de neutrones. Los istopos de

carbn existen con 6, 7 y 8 neutrones, con masas atmicas de 12, 13 y 14. De estos istopos, el carbono 12
(12C) y el carbono 13 (13C) son estables; es decir, no
cambian o se desintegran espontneamente. Pero el
14
C decae tambin de manera espontnea al elemento nitrgeno. Otro elemento que experimenta el mismo fenmeno es el rubidio 87 (87Rb), que se transforma a estroncio 87 (87St). Una diferencia importante
entre el decaimiento del 14C y el 87Rb es la velocidad a
la que los tomos decaen. Esa velocidad es conocida
comnmente como trmino de vida media: el tiempo
requerido por la mitad del nmero original del tomo
radiactivo para que decaiga. Es decir, que despus de
que un elemento radiactivo es incorporado dentro de
un mineral, al trmino de la primera vida media, se
queda una mitad; al fin de la segunda vida media se
queda un cuarto; al fin de la tercera un octavo y as
sucesivamente.
Se puede comparar la velocidad de decaimiento de
14
C, 5,570 aos, con el del 87Rb que tiene una vida media
de 47 billones de aos. Es la vida media que dicta que
14
C es comnmente utilizado para cronometrar nicamente los ltimos 30,000 aos o para la historia de la
Tierra, poco ms de 5 vidas medias. En contraste, tres
billones de aos, relacionadas con la edad de muchas
rocas encontradas en la tierra, es solamente cerca de
1/16 de una simple vida media del 87Rb. Este factor
hace del rubidio 87 una fcil eleccin para determinar
la edad de las rocas.
El carbono 14 y el rubidio 87 experimentan un simple
proceso de decaimiento. El primer esquema de decaimiento que ha sido utilizado para fechar es el elemento
uranio, utilizado ampliamente en la actualidad. El uranio
tiene dos istopos radiactivos, cada uno de ellos decae a
un istopo de plomo y helio. Otro elemento, el torio, tambin puede decaer a plomo. Las vidas medias de estos
decaimientos es de miles de millones de aos, lo cual los
hace apropiados para datar los objetos ms antiguos de
nuestro sistema solar.
Otro istopo radiactivo de gran importancia para datar la antigedad de las rocas es el potasio 40. Decae por un esquema que tiene dos rutas. En una de
ellas, el 40K decae a un istopo de calcio, 40Ca. Cerca
del 89% de los tomos del 40K en cualquier grupo
de tomos sigue esta ruta. El 11% restante de los
tomos del 40K decaen a la forma del gas inerte
argn, 40Ar. La ruta de decaimiento posterior es la
20
que se utiliza para fechar, debido a que la hija, 40Ar,

puede ser fcilmente distinguida del argn ordinario
formado de otra forma; mientras que 40Ca es calcio
ordinario y los tomos de origen radiognico no pueden ser distinguidos de otros.
Una vez que se descubrieron los istopos y se inventaron instrumentos que permitieron realizar anlisis qumicos, comenz la tarea de identificar la edad de las rocas.
El decaimiento del uraniotorio fue el primero que se estudi y es en esencia el ms utilizado. Esto se debe a su
facilidad de uso, pues slo requiere un anlisis qumico
ordinario para uranio y plomo. Es bastante exacto para
dar una fecha aproximada en rocas que contienen minerales de uranio y en rocas que se considera contienen
poco plomo. Desafortunadamente, no se puede distinguir entre el plomo que se origina de los diferentes
istopos de uranio y de torio.
El siguiente desarrollo en orden de importancia se dio
entre 1920 y 1930, cuando el espectrmetro de masa
fue inventado. Ese instrumento fue diseado para producir un haz de tomos elctricamente cargados de la
muestra que se va a estudiar. El haz pasa a travs de
campos magnticos y elctricos, de tal forma que los
tomos son deflectados por una cantidad que depende directamente de su masa. Estos istopos de elementos pueden ser separados. La precisin y sensibilidad de estos instrumentos se ha improvisado firmemente, por lo que actualmente se pueden analizar hasta cantidades por minuto de istopos individuales.
No todos los decaimientos radiactivos pueden ser analizados por la espectrometra de sus masas. Muchas
etapas del 14C son determinadas del carbn en una
planta muerta. Durante el crecimiento, las plantas se
incorporan fijamente a una pequea cantidad de 14C a
lo largo de otros istopos de carbn contenidos en el
dixido de carbono de la atmsfera. Cuando una planta muere se detiene la fotosntesis y no se lleva un
nuevo 14C. La cantidad relativa de 14C en este punto,
es aproximadamente el mismo que el radio en la atmsfera (un radio que se considera con un constante
remanente para los ltimos cien mil aos), pero decrece firmemente con la edad como el decaimiento
radiactivo del 14C. La cantidad de 14C remanente se mide
indirectamente por el conteo del decaimiento de partculas emitidas por el 14C que an permanece en la
muestra. El conteo, llamado 14C activo, puede ser utilizado para calcular la edad, si partimos de que el decaimiento de partculas producidas es proporcional al
de Gas puesto en operacin en 1978, con 78 kilmetros de ductos que atraviesan el municipio de
Huimanguillo de oriente a poniente.
A principios de los ochenta, se descubrieron nuevos campos como JujoTecominoacn, Crdenas
Mora y Bellota, que resultaron productores en estructuras del Cretcico Inferior y Jursico Superior.
Durante los siguientes cinco aos se encontraron
en la parte norte y occidental de la regin, los yacimientos ms significativos de esta dcada: Puerto
Ceiba, Caparroso, Sen y Pijije.
La suma de la produccin comercial de los campos Sen en 1984, Luna en 1985, Pijije en 1986 y
otros campos, permitieron integrarlos en un complejo de produccin denominado Miguel A .
Zenteno Basurto. El desarrollo de este complejo
compens la declinacin natural de la regin. Aunque hay que enfatizar que en la dcada de los
ochenta tambin sobresalen los campos Jujo y
Tecominoacn por su produccin.
CUESTIONARIO
1- El origen del petrleo es:
a) Orgnico
b) Inorgnico
2.- Las propiedades pticas del petrleo apoyan la
teora:
a) Orgnica
b) Inorgnica
3.- La Diagnesis es:
a) El proceso de alteracin biolgico fsico y qumico
b) Una alteracin biolgica
c) Generacin de petrleo por calentamiento
d) Ninguna de las definiciones mencionadas
4.- El principal aporte de materia orgnica para la
formacin del petrleo actual es:
a) Pequeos animales
b) Animales marinos
c) Vegetales superiores
5.- Las producciones ms importantes de materia
or gnica fsil son:
a) Peces y moluscos
b) Algas marinas
c) Fitoplancton, zooplancton y bacterias
6.- El porcentaje de conservacin de materia orgnica fsil es:
a) 50%
b) Menor al 4%
c) Entre 7 y 18%
7.- La reaccin del rompimiento trmico y cataltico
de la matriz orgnica se llama:
a) Trmisis
b) Sedimentacin trmica
c) Kergeno
d) Ninguna
8.- Durante la diagnesis el factor ms importante
en el origen del petrleo es:
a) Historia trmica de las rocas generadoras
b) Velocidad de sedimentacin
c) Salinidad del agua de mar
9.-
De acuerdo con tu criterio, la actividad

microbiana durante la diagnesis es:
a) Muy importante
b) Intranscendente
c) No afecta
10.- La catagnesis se define como:

a) El proceso de transformacin en el lecho marino
b) Alteracin de la materia orgnica debido al
efecto del aumento de temperatura
c) Transformacin por presin
11.-La temperatura definida a la actividad de
catagnesis es:
a) Entre 5 y 12 C
b) Mayor de 150 C
c) En un rango de 50 a 100 C
12.- A la reorganizacin estructural del kergeno se
le llama:
a) Catagnesis
b) Estabilidad del gas
c) Metagnesis
13.-La migracin primaria del petrleo ocurre por:
a) No existe espacio poroso dentro de la roca
generadora
b) Por la permeabilidad de la roca generadora
c) Por la presin de sobrecarga
33
Teapa, Jalapa, Macuspana y Tenosique, culminando con la perforacin, en 1951, del pozo Jos
Colomo y el decubrimiento de los campos
Cuauhtmoc y Bitzal, todos productores de gas, localizados en el municipio de Macuspana.
La importancia de estos hallazgos motiv el establecimiento de la planta de absorcin de gas licuado en Ciudad Pemex, primera planta industrial petrolera en Tabasco, inaugurada el 3 de marzo de
1958. En ese mismo ao, se inici tambin la construccin del gasoducto Ciudad PemexMinatitln,
por donde sera enviada la produccin gasera hacia
el Bajo y al centro y oeste del pas.
Hasta finales de los aos cincuenta, las principales
zonas petroleras se localizaron al oriente del estado
de Tabasco, en el actual sector operativo Ciudad
Pemex, que comprende parte de los municipios de
Macuspana, Jonuta y Centla. Por otro lado, la exploracin al margen derecho del Ro Tonal, al poniente de La Chontalpa, permiti el descubrimiento
de los yacimientos Cinco Presidentes, Snchez
Magallanes, Ogarrio y La Central.
Durante la dcada de los sesenta, el aumento de
la demanda nacional de crudo, de gas natural, de
lquidos de absorcin, de productos derivados del
gas natural y de productos petroqumicos, provoc una expansin moderada de la actividad petrolera en Tabasco, apoyada en parte por la construccin de la red carretera. As, en 1963 se inici
la construccin de la planta de absorcin de La
Venta, y la explotacin de los campos Samaria,
Carrizo y Platanal en las cercanas de Villahermosa.
Asimismo, se intensific el desarrollo de los campos de gas natural de los municipios de Centla,
Jonuta y Macuspana.
En 1965, la produccin diaria de crudo alcanz la
cifra de 104 mil barriles por da y la de gas lleg a
596 millones de pies cbicos. Entre ese mismo ao
y 1972, se intensific la exploracin en el Distrito
ComalcalcoTerciario, que dio como resultado el
desarrollo y operacin de los campos Tupilco, El
Golpe y Mecoacn. En ese periodo, el rea petrolera de Tabasco estaba configurada por las zonas de
explotacin Macuspana y La Venta. Estas estaban
unidas por ductos que permitan enviar hidrocarburos a la zona de Coatzacoalcos Minatitln.
32
En 1972, se inici una nueva etapa en la produccin

de hidrocarburos en esta porcin del pas, con los
descubrimientos de los campos que corresponden
al Mesozoico ChiapasTabasco. La produccin de
hidrocarburos se consolid como una de las principales actividades econmicas del pas. Este salto
cualitativo debido a las formaciones del Mesozoico
en el rea ChiapasTabasco permiti la expansin
de la industria petrolera, a partir de 1974. Un factor
importante en esa expansin fue el alza en los precios del petrleo que permiti la perforacin de
pozos con ms de 3,500 metros de profundidad.
El Gobierno Federal dio un fuerte impulso a la industria petrolera en la regin. En 1977 esto permiti
al distrito de Comalcalco consolidarse como rea
productora con un potencial que justific el incremento de 36 equipos de perforacin en 1972, a 46
en 1974. Hacia 1977, la cifra lleg a 50 y, con la contratacin de compaas perforadoras, se logr incrementar a 134 en 1980. Esto signific que en 1980
se utilizaran en el estado de Tabasco y su rea adyacente a Reforma, Chiapas, casi la mitad del total de
equipos de perforacin disponibles en el pas.
El desarrollo de los campos Cactus, Sitio Grande,
Nspero, Samaria y Cunduacn, dio como resultado
un incremento notable en la produccin de crudo y
gas. La produccin anual en el distrito de
Comalcalco fue de 92 mil barriles por da en 1973, y
de 370 mil barriles por da en 1975. Con el desarrollo de los nuevos campos Paredn, Oxiacaque y
Giraldas, el volumen de produccin diaria en 1979
lleg a 1163 mil barriles por da. Por su parte, la
produccin de gas natural creci de 701 millones
de pies cbicos por da en 1972 a 1,132 millones de
pies cbicos por da en 1975. Esta produccin fue
duplicada en 1981, cuando los distritos de
Comalcalco y Ciudad Pemex obtuvieron 2,600 millones de pies cbicos por da.
Desde el punto de vista de la infraestructura, entre
1973 y 1981 se construyeron las lneas de conduccin necesarias para interconectar las diversas instalaciones de procesamiento y transformacin: Ciudad Pemex con Cactus; Cunduacn con Samaria;
Paredn con Cactus y el complejo martimo Akal con
la terminal Dos Bocas. En ese periodo, se tendieron
alrededor de 4,500 kilmetros de ductos para estos
fines, que incluyen el troncal del Sistema Nacional
nmero de tomos de 14C presentes, y ese conteo puede ser comparado con la actividad ms alta de una
muestra contempornea de 14C.
Hasta hace pocos aos, era difcil extender este mtodo hacia eras mayores de 40,000 aos. Apenas hace
cinco aos, los fsicos comenzaron a desarrollar mtodos que utilizan aceleradores de partculas para medir los tomos del 14C en la muestra, ms que el conteo
de las partculas que decaen. Esto ha permitido datar
materiales de 70,000 aos de edad, como la habilidad
de fechar eventos relacionados a la reciente era glaciar y el crecimiento de la cultura humana ha mejorado notablemente.
Una vez que los minerales en una roca son formados,
cualquier elemento radiactivo guarda todo el tiempo
transcurrido. Lo que actualmente se mide, es el tiempo transcurrido del elemento padre radiactivo que forma parte de una roca y cuyos elementos hijos no
pueden escapar. Por ejemplo, cuando el uranio se incorpora a una roca formada de minerales que se congelan de un estado lquido, es separado por el proceso de cristalizacin del plomo formado por el decaimiento previo. Una vez que el proceso de decaimiento se transforma en una roca slida, los elementos
hijos son atrapados y las cantidades de plomo son
eventualmente producidas. Esta cantidad de parientes e hijos en una muestra de roca son una medida
del intervalo de tiempo entre lo actual y el tiempo en
que la roca se cristaliz. Estos mtodos basados en el
decaimiento del uranio, rubidio y potasio proporcionan la fecha de cristalizacin de las rocas en las que
se encuentran estos minerales y, por interferencia
geolgica, de cualquier otra roca que tiene una edad
definida en relacin con la roca analizada. As, cuando
se fecha la cristalizacin de un granito, se sabe tambin que est rodeado por rocas sedimentarias, en las
que el granito se intrusion cuando se cristaliz, y
que puede no ser ms joven que el granito. Para determinar la edad absoluta de las rocas sedimentarias
fechadas estratigrficamente es necesario saber la
edad geolgica de las rocas sedimentarias as como
conocer los fsiles y estratos que la cubren, siempre
y cuando sean ms jvenes que otras rocas
radiactivamente fechadas o contengan minerales
fechables.
Muchos factores pueden originar errores en las fechas
obtenidas directamente por mtodos radiactivos. Por
ejemplo, si las soluciones de agua subterrnea han
disuelto parte del plomo producido por el decaimiento del uranio, la edad puede ser subestimada. Otros
eventos geolgicos como el calentamiento o la disolucin parcial de una roca en un episodio metamrfico posterior pueden poner en cero el reloj geolgico.
La interpretacin de las edades de potasio-argn es
complicada debido a que el elemento hijo es argn,
un gas que puede difundirse fuera del mineral slido,
y esto provoca una falsa edad jven de la roca. Si
partimos de que la velocidad de difusin del argn
depende en gran medida de la temperatura, que se
fecha actualmente, y puede ser interpretada como el
tiempo en que la roca se enfri, permitiendo el suficiente argn para que la roca se detuviera, ese tiempo
se ha mostrado para apreciar posteriormente la formacin de la roca. Entonces una dificultad en la interpretacin de la fecha radioactiva es proporcionada
como una ventaja y usada para aprender ms acerca
de la historia compleja de las rocas, tales como el tiempo de enfriamiento o episodios metamrficos.
Los gelogos que trabajan en sedimentos fsiles tienen un reloj fino para medir el tiempo. Este artefacto
es suficiente para que los gelogos puedan distinguir
las edades relativas de formaciones de pocos metros
de espesor, pero que pueden representar periodos de
tiempo superiores a un milln de aos. Se debe recordar, un milln de aos, que es solamente 1/5000
de la historia de la tierra. El registro de las rocas del
mundo entero de sedimentos fsiles ha sido mapeada
y subdividida en el esquema de eras, pocas y edades, los gelogos estudian las rocas fosilferas en el
campo que necesita solamente conocimientos de
paleontologa para hacer un clculo aproximado de la
poca en que las rocas se estudiaron.
Utilizar la escala de tiempo estratigrfico es como
leer un reloj que permite definir un tiempo de otro,
pero sin dar una idea exacta de la realidad. Este
descubrimiento no fue tan sorprendente como el
de la edad radioactiva inmediatamente vista por algunos gelogos como un medio para hacer un reloj
combinado que funcionara como un guardador de
tiempo absoluto. Diez aos despus del descubrimiento de la radioactividad se fech la primera roca
por el mtodo del uranio-plomo. Ocho aos ms
tarde Arthur Holmes, un joven gelogo ingls, que
an no reciba su grado de doctorado, public la
primera edicin de lo que sera una obra clsica: La
21
edad de la Tierra. Holmes dijo que el fechado de la

edad radioactiva era opuesto a la escala de tiempo
estratigrfico que encerraban las relaciones de la
edad de los sedimentos fechados por los fsiles e
intrusionados por las rocas gneas, los cuales fueron fechadas por la radioactividad. La primera estimacin del comienzo del Cmbrico fue colocada cerca de 600 millones de aos antes del presente. Su
ltima estimacin, publicada en 1959, poco antes
de su muerte, fue la misma.
La edad Fanerozoica contiene rocas con fsiles de organismos altos que representan cerca de 600 millones de aos. Est dividida en etapas desiguales que
son: la Paleozoica de 350 a 400 millones de aos, la
mesozoica de 150 millones de aos; la Cenozoica de
70 millones de aos. Los estratigrficos del siglo XIX
dividieron en partes la columna geolgica de acuerdo
con lo que crean conveniente o apropiado en el rea
que estudiaban. Si los chinos y los indios hubieran
hecho el mismo trabajo estratigrfico, la columna
podra tener diferencias lejanas.
Descripcin de la era Precmbrica
Debido a que no hay fsiles para relacionarla, la
Precmbrica ha guardado siempre un misterio para
los estratigrficos. Aunque no han estado disponibles
para revelar las secuencias complicadas de rocas
sedimentarias, gneas y metamrficas en pequeas
reas donde fue posible correlacionar una capa a la
siguiente, la conjetura completa que se requiri para
correlacionar una parte de un continente con otro.
Existen dos importantes diferencias entre el fechado radiactivo del Precmbrico y el fechado
estratigrfico del Fanerozoico. En primer lugar, los
eventos del Precmbrico que pudieron ser datados
son episodios significativos de intrusiones gneas,
metamorfismo o construccin de montaas; mientras que el Fanerozoico es fechado por las edades
de los sedimentos. Debido a estas diferencias, el
Precmbrico proporciona un mayor registro discontinuo por la ocurrencia de intrusiones,
metamorfismo y construccin de montaas que son
irregularmente comparados a casi todos los registros continuos de sedimentacin. En segundo lugar, la resolucin o aproximacin del fechado
radiactivo en el Precmbrico, aunque est firmemente improvisado, permanece ms bajo que el fechado estratigrfico en el buen conocimiento de las
22
partes del Fanerozoico. Como se ha notado anteriormente, los estratgrafos pueden dividir sus columnas en dos unidades que pueden tener menos de cien
aos de edad, y pueden estimar casualmente el tiempo relativo a los diez millones de aos ms cercanos.
Con todo lo anteriormente descrito, se puede formar un reloj geolgico que describe la historia de
la Tierra. El reloj mostrado en forma de espiral
(figura 11) est formado de tal manera que cada
revolucin representa un billn de aos cada subdivisin; las horas, corresponden a 100 millones
de aos y los minutos, representan un periodo de
10 millones de aos. A simple vista en este reloj
se puede observar que la era Fanerozoica representa un periodo corto de tiempo en la historia de
la Tierra y el poco tiempo en que la humanidad
ha evolucionado (figura 12).
Ejercicios
destacan los campos Esturin, Tiburn, Atn, Bagre, Arenque, Tintorera, Morsa y Escualo.
Los aos setenta fueron una etapa importante para la
Regin Norte. Se localizaron importantes yacimientos
en el rea de Papaloapan como Remudadero, Mata
Pionche, Cpite, Mecayucan y, en especial, se estimaron las reservas del Paleocanal de Chicontepec. De
1980 a 1998, los descubrimientos se han dado principalmente en el rea de Burgos y pequeas reservas
de aceite a lo largo de la regin.
La Regin Sur se encuentra ubicada al sureste de la
Repblica Mexicana. Limitada al norte con el Golfo de
Mxico con la Regin Norte en el paralelo 18 grados,
al noroeste con el Ro Tesechoacn, hacia el sureste
limita con el Mar Caribe, Belice y Guatemala, y al sur
con el Ocano Pacfico. Su superficie es aproximadamente de 390 mil kilmetros cuadrados y comprende
perfor un pozo a 27.4 metros de profundidad, en el

anticlinal identificado con su mismo apellido, Sarlat.
En 1886, estableci una pequea produccin de aceite que no lleg a explotarse comercialmente.
Durante 1905, las compaas extranjeras que operaban en Mxico produjeron aceite en forma comercial
en el campo denominado Capoacn, en domos salinos cercanos a Coatzacoalcos, Veracruz. Ms tarde,
fue producido aceite de diversas estructuras. As, en
1911, se extrajo aceite de la estructura denominada
Ixhuatln; en 1928, de la de Concepcin; en 1929, de
la de TonalEl Burro; y en 1931, de la llamada El Plan,
todas ellas situadas en el sur de Veracruz. Los dos ltimos campos fueron los de mayor importancia. Su
produccin de arenas proviene del Mioceno Inferior,
Medio, Superior y Plioceno, asociadas a domos salinos o masas de sal existentes en el rea.
1.Qu son las escalas de tiempo y cmo puede medirse su duracin?

2.Elabore un dibujo que muestre: la depositacin
de los sedimentos; una intrusin de rocas gneas;
una capa de sedimentos deformados; erosiones;
intrusiones por diques gneos y lavas extrusivas,
y depositacin de sedimentos.
3.Muchas partculas finas de material se depositan a una velocidad de 1 cm/1,000 aos. A esta
velocidad de depositacin cunto tiempo tardara en acumularse una secuencia de un kilmetro,
si la secuencia fuera interrumpida cada diez aos
por una disconformidad durante la cual no hay
depositacin por un milln de aos?
III. CLASIFCACIN DE LOS YACIMIENTOS
Los yacimientos petrolferos se clasifican bsicamente por el tipo de trampa en que se forman o por la
clase de fluidos que almacenan (figura 13).
Por el tipo de trampa en que se almacenan, los yacimientos se clasifican en:
Trampas de Tipo Estructural.- Son aquellas en las que
los hidrocarburos se encuentran asociados a pliegues
o fallas tales como los anticlinales y los sinclinales (simtricos y asimtricos).
Estados Unidos de Amrica
Baja California Norte
Sonora
Chihuahua
Coahuila
Baja California Sur
Sinaloa
Nuevo Len
Durango
Zacatecas
Golfo de Mxico
San Luis Potos

Aguascalientes
Nayarit
Ocano Pacifico
Tamaulipas
Guanajuato
Veracruz
Quertaro
Hidalgo
Mxico
D.F. Tlaxcala
Michoacn
Morelos
Puebla
Yucatn
En 1940, se descubre el campo Progreso, ubicado al sureste de Villahermosa, Tabasco.

Despus, en 1949, se descubri el yacimiento de hidrocarburos de La Venta, cuyo primer pozo entr en operacin
en 1954, con una produccin
de 125 barriles diarios de aceite con una densidad de 36 grados API; de hecho, es una de
las mejores calidades de aceite en la produccin nacional
de crudo.
Jalisco
Paralelamente, en 1950, entraron en operacin los camTabasco

pos Fortuna Nacional y Sarlat
Guerrero
Belice
Regin Sur
Chiapas
en Macuspana, y aunque en
Oaxaca
esa poca, la falta de una caGuatemala
Honduras
rretera al interior del estado
0 100 200 300 400 500 km
El Salvador
dificultaba las comunicaciones y limitaba la actividad
los estados de Guerrero, Oaxaca, Veracruz, Tabasco, exploratoria, se perforaron pozos en los municipios
Campeche, Chiapas, Yucatn y Quintana Roo.
de Crdenas, Huimanguillo y Macuspana, pertenecientes a las reas denominadas Comalcalco TerLa exploracin en la porcin sur y sureste de Mxico ciario y Ciudad Pemex. Sin embargo, con la llegada
se inici prcticamente desde fines del siglo pasado, del ferrocarril del sureste y la construccin del tracuando en 1863 el sacerdote Manuel Gil y Senz des- mo carretero Coatzacoalcos Villahermosa, se facicubri lo que el llam Mina de San Fernando, cerca lit la construccin de algunos caminos por parte
del poblado de Tepetitn, en el estado de Tabasco. En de Pemex, con el propsito de realizar exploracio1883, el doctor Simn Sarlat, gobernador de Tabasco, nes en los municipios de Crdenas, Huimanguillo,
Colima
Quintana Roo
Campeche
31
La historia de la regin comienza en abril de 1881, fecha en la que el doctor Adolph Autrey tom posesin
de una mina de petrleo ubicada en la Hacienda de
Fuebero, municipio de Coatzintla, Veracruz, que bautiz con el nombre de La Constancia. Desde entonces, se han realizado trabajos de exploracin y explotacin de las zonas con chapopoteras que existen en
la regin cercana a la actual ciudad de Poza Rica. Estos trabajos dieron como resultado la instalacin de la
Refinera ubicada en la actual poblacin de Papantla,
Veracruz.
La historia comercial de la industria petrolera se inicia
en Mxico en 1900, cuando los norteamericanos Charles A. Candfield y Edward L. Doheny compraron la
hacienda El Tulillo, en el municipio de bano, San Luis
Potos y crearon la empresa Mexican Petroleum of
California. En los terrenos de esta propiedad de 113
hectreas, que se extenda hacia los estados de
Tamaulipas y Veracruz, se haban advertido seales
de hidrocarburos en el subsuelo. Los nuevos propietarios pronto comenzaron a perforar en un campo cercano al cerro de La Dicha. A este primer campo petrolero lo llamaron El bano.
El 14 de mayo de 1901, al llegar a la profundidad de
433 metros, brot aceite de un pozo que fue bautizado con el nombre de Doheny1, con una produccin
de apenas 50 barriles diarios. Entre esta fecha y 1903
se perforaron 19 pozos ms, con resultados similares
o menos favorables. Cabe sealar que la produccin
que se obtuvo de los pozos de este campo no lleg a
los 200 barriles diarios, por lo que se consider un
fracaso. Posteriormente la compaa Mexican
Petroleum revivi debido a dos hechos concretos: un
crdito por 50 mil pesos que concedi el Banco de
San Luis Potos a Doheny, y a la interpretacin del ingeniero mexicano Ezequiel Ordez, quien marc el
sitio correcto para hallar el petrleo muy cerca del cerro
La Pez, en bano, San Luis Potos. El 3 de abril, cuando se perforaba a una profundidad de 500 metros,
brot un chorro de aceite negro a quince metros de
altura del pozo denominado La Pez-1, del cual se extrajeron 1,500 barriles diarios de petrleo crudo durante varios aos. Con esta produccin inici el vertiginoso negocio que comprenda la exploracin, explotacin y comercializacin del petrleo en Mxico.
Sin duda, uno de los pozos ms espectaculares en la
historia petrolera no slo de Mxico sino del mundo
fue el Cerro Azul -4, localizado en los terrenos llama-
30
dos el Toteco y Cerro Azul, propiedad en aquel entonces de la Huasteca Petroleum Company. El 10 de
febrero de 1916, el pozo Cerro Azul-4 al llegar a la
profundidad de 545 metros, arroj la tubera del
pozo, destroz la torre y alcanz una altura de 180
metros. Lo primero que sali a la superficie, fue gas
con una presin constante despus de arrojar las
herramientas y haber roto la vlvula. La produccin
del Cerro Azul-4, al 31 de diciembre de 1921, alcanz ms de 57 millones de barriles. En la actualidad
fluye con 17 barriles diarios, y junto con el Casino7 y el Potrero del Llano-4, han sido de los pozos
ms productivos en la historia petrolera mundial.
En el rea cercana a Poza Rica fueron definidas las
primeras localizaciones basadas en las chapopoteras
del lugar. El primer pozo productor de la regin fue
el pozo Furbero-2, de la compaa El guila, que se
termin en el mes de octubre de 1907, a 581 metros. Este aport una produccin inicial de 25 barriles diarios de aceite, con lo cual se propici que dicha compaa decidiera instalar una va de ferrocarril y un oleoducto hasta la estacin de Cobos, a 7
kilmetros del puerto de Tuxpan, Veracruz.
La compaa de petrleo El guila contino con la
exploracin en los campos Mecatepec y Poza Rica.
En febrero de 1928 termin la perforacin del pozo
Mecatepec-4 a 1,000 metros de profundidad con una
produccin diaria de 7,051 barriles de aceite, y el 24
de julio de 1920 es terminado el pozo Poza Rica-2 a
2,047 metros de profundidad, con una produccin
diaria inicial de 31 barriles de aceite y 101,777 pies
cbicos de gas.
De entre 1940 a 1950, y despus de la nacionalizacin de petrleo en 1938, se construy la refinera
Poza Rica y se intensific la exploracin en las reas
de Miquetla, Jilapa, Poza Rica, Presidente Alemn,
Vicente Guerrero y Tecolutla. Entre 1950 y 1951, se
incrementaron las actividades y se estudiaron las
reas en donde se encuentran los campos de la nueva Faja de Oro.
De 1955 a 1960, en la Regin Norte, se realizaron descubrimientos de hidrocarburos fuera de las reas tradicionalmente productoras, y se incorporaron reservas de
campos como Tres Higueras, Tamaulipas- Constituciones, San Andrs Hallazgo, Tres Hermanos y Cerro del
Carbn, entre otros. Durante los aos sesenta se dieron
los descubrimientos de la porcin marina entre los que
Figura 11 Evolucin de la Tierra
EPr = Era Precmbrica

PC= Periodo Cmbrico
PO = Periodo Ordovcico
PS = Periodo Silrico
PD = Periodo Devnico
EP = Era Paleozoica
PM = Periodo Misispico
PP = Periodo Pensilvnico
PPe= Periodo Prmico
PTr = Periodo Trisico
PJu = Periodo Jursico
EMe = Era Mesozoica
PCr = Periodo Cretcico
MA = Millones de aos
EPa = poca del Paleoceno

EEo = poca del Eoceno
EOl = poca del Oligoceno
EM = poca del Mioceno
EPl = poca del Plioceno
EPLs = poca del Pleistoceno o reciente
EH = poca del Holoceno
ECe = Era Cenozoica
PC = Periodo Cuaternario
PT = Periodo Terciario
BA= Billones de aos
23
Era
Tiempo Periodo
Roca
Sistema
Millones de aos
antes del presente
01
Cuaternario
Cenozoica
2
7
28
Terciario
37
Mesozoica
53
65
Cretcico
136
Jursico
Trisico
Carbonfero
Paleozoica
Prmico
Precmbrica
Proterozoico
Arcaico
2,300
2,800
4,800
4,700
Figura No. 12 Eras geolgicas
24
Golfo de Mxico
Sinaloa
Nuevo Len
Durango
Zacatecas
San Luis Potos

Aguascalientes
Nayarit
Ocano Pacifico
Regin
Marina
Suroeste
Tamaulipas
Guanajuato
Veracruz
Quertaro
Hidalgo
Mxico
D.F. Tlaxcala
Michoacn
Morelos
Puebla
Yucatn
Jalisco
Colima
Quintana Roo
Campeche
Tabasco
Guerrero
Orogenia
alpina
Paleoceno
Extincin de
dinosaurios
Evolucin de plantas
Aparicin de aves y
mamferos
Ensamble final de
pangea
Formacin extensiva de carbn
Reptiles
rboles
Orogenia europea
Plantas
Peces primitivos
Evolucin de organismos multicelulares y de conchas
Formacin de metales
Depsitos de oro
Bacterias y algas
Chiapas
Guatemala
Eoceno
Primera etapa de
montaas rocallosas
Belice
Oaxaca
Aparicin de
caballos
Apalaches
570
Sonora
Evolucin del
homosapiens
Orogenia del
Himalaya
Evolucin
temprana del
homo
Mioceno
500
Cmbrico
Glaciacin
mundial
Piloceno
430
Ordivcico
Baja California Sur
Pleistoceno
225
395
Silrico
Chihuahua
Reciente
Oligoceno
Coahuila
345
Devnico
Eventos geolgicos
y paleontolgicos
mejor conocidos
Series
Ocano Atlntico
320
Misispico
poca
190
280
Pensilvnico
0 100 200 300 400 500 km
n el 10 de abril del mismo ao. Ah se produce

aceite de 28 grados API, a una profundidad total de
3,600 metros, en la formacin Brecha Paleoceno y
Cretcico Superior.
N
E
Coahuila
Nuevo Len
Regin Norte
Zacatecas
Golfo de Mxico
Tamaulipas
San Luis Potos

Aguascalientes
Nayarit
Ocano Pacifico
La Regin Norte es la ms
extensa del sistema petrolero nacional con ms de 2
millones de kilmetros cuadrados. Limitada al norte
con Estados Unidos de
Norteamrica, al este con el
Golfo de Mxico, al poniente con el Ocano Pacfico y
al sur con el Ro
Papaloapan.
Esta regin abarca los estados de Baja California Norte, Baja California Sur,
Sonora, Sinaloa, Chihuahua, Coahuila, Nuevo Len,
Tamaulipas,Durango, Zacatecas, San Luis Potos,
Nayarit, Aguascalientes, Jalisco, Colima, Michoacn,
Guanajuato, Quertaro, Hidalgo, Puebla, Tlaxcala,
Mxico, Morelos, Distrito Federal y parcialmente en
las entidades de Guerrero, Oaxaca y Veracruz.
El marco geolgico de la regin contiene elementos que constituyen el Golfo de Mxico: la Plataforma de Yucatn, las Cuencas
Terciarias del Sureste, la
Cuenca de Veracruz y la Sierra de Chiapas, sobre las
cuales ocurrieron diversos
Sonora
eventos estructurales. La
Chihuahua
tectnica regional est definida por las placas de
Norteamrica, el Caribe y
Cocos.
Sinaloa
Durango
Baja California Sur
La estratigrafa de la Regin
Marina Suroeste la constituyen, bsicamente, rocas
terrgenas y carbonatadas.
Las primeras son ms frecuentes en el Terciario y las
segundas en el Mesozoico.
Los mejores yacimientos de
la regin se localizan en el
Mesozoico, como los de la
Honduras
El Salvador
franja ooltica del Kimmeridgiano (Campos Uech

y Och), de las calizas fracturadas del Cretcico (Campos Yum, Misn y Kix); los
de las brechas distales del
Cretcico Superior (Campos Chuc, Abkatn, Pol y
Caan).
Guanajuato
Veracruz
Quertaro
Hidalgo
Mxico
D.F. Tlaxcala
Michoacn
Morelos
Puebla
Yucatn
Jalisco
Colima
Quintana Roo
Tabasco
Guerrero
Campeche
Belice
Oaxaca
Chiapas
Guatemala
0 100 200 300 400 500 km
Honduras
El Salvador
29
La Marina Noreste se encuentra ubicada al sureste del pas, dentro de la plataforma continental
y del talud del Golfo de Mxico. Abarca una superficie de ms de 166 mil kilmetros cuadrados
y queda totalmente incluida dentro de las aguas
territoriales nacionales, frente a las costas de
Campeche, Yucatn y Quintana Roo.
como para la adquisicin de informacin ssmica tradicional, en 1979.

Gracias a la elaboracin de secciones geolgicas estructurales y a los planos correspondientes, con el apoyo de diferentes actividades geolgicas de evaluacin
regional y de detalle, se definieron los sistemas de depsito y su evolucin
N
geolgica, y adems se obtuvo una mejor caracterizaE
W
cin de los yacimientos.
S
Sonora
Chihuahua
Golfo de Mxico
Coahuila
Baja California Sur
Sinaloa
Nuevo Len
Durango
Zacatecas
Regin
Marina
Noreste
San Luis Potos

Aguascalientes
Nayarit
Ocano Pacifico
Tamaulipas
Guanajuato
Veracruz
Quertaro
Hidalgo
Mxico
D.F. Tlaxcala
Michoacn
Morelos
Puebla
Yucatn
Jalisco
Colima
Quintana Roo
Tabasco
Guerrero
Campeche
Belice
Oaxaca
Chiapas
Guatemala
0 100 200 300 400 500 km
Con la informacin geolgica obtenida de los pozos

perforados en la pennsula de Yucatn, norte de
Campeche y los del rea continental de Chiapas
Tabasco, se inici la elaboracin de mapas
paleogeogrficos del Jursico y Cretcico que indicaron condiciones estructurales y sedimentolgicas similares entre la Sonda de Campeche y del rea de
ChiapasTabasco.
En esta porcin se delinearon 30 estructuras con cierre estructural favorable para la acumulacin de hidrocarburos. De las estructuras interpretadas, sobresalieron las del complejo Cantarell, una de las cuales
fue perforada en 1975. El pozo exploratorio Chac1
confirm la acumulacin de hidrocarburos en la Sonda de Campeche, en donde se producen aceite y gas
en dolomas clsticas (brechas) del Paleoceno Inferior
y Cretcico Superior. Su produccin inicial diaria de
aceite fue de 952 barriles. Este descubrimiento fue un
incentivo para los trabajos de operacin geolgica, procesado interpretacin de informacin ssmica, as
28
El Salvador
Honduras
La Regin Marina Suroeste se encuentra ubicada al

sureste del pas, dentro de
la plataforma continental y
del talud continental del
Golfo de Mxico. Abarca
una superficie de 352,390
kilmetros cuadrados; en la
parte sur limita con los estados de Veracruz, Tabasco
y Campeche, en direccin
este con la Regin Marina
Noreste; al norte por las lneas limtrofes de las aguas
territoriales; y al oeste con
el proyecto Golfo de Mxico de la Regin Norte.
Desde el punto de vista exploratorio, la regin se localiza

dentro de la Provincia Geolgica Marina de Coatzacoalcos.
Sus antecedentes se remontan a 1923, cuando compaas petroleras extranjeras realizaron estudios geofsicos
en la porcin continental. En 1949, bajo la administracin
de Petrleos Mexicanos, se hicieron estudios de la porcin marina frente a las costas de Coatzacoalcos y
Veracruz; se perfor un pozo terrestre con direccin al
mar, denominado Tortuguero1. La actividad exploratoria
continu en forma irregular hacia el mar y en 1959 se
descubri el campo Santa Ana, productor de aceite en
arenas del Mioceno de la formacin Encanto. El descubrimiento de este campo confirm el potencial petrolero
del rea marina. Sin embargo, es posible considerar como
el verdadero inicio de la historia de la Regin Marina Suroeste en 1971, cuando se concluy el pozo Marbella-1.
A partir de esa fecha, la actividad exploratoria se
increment, particularmente hacia la Sonda de
Campeche. En 1979, se descubri un yacimiento de
aceite ligero con el pozo Abkatn 1A que se termi-
SECCIONES DE TRAMPAS GEOLOGICAS
ANTICLINAL (A)
COMBINACIN PLIEGUE
Y FALLA (E)
INTRUSIN SALINA (F)
INTRUSIN IGNEA (G)
SELLO SLIDO DE
HIDROCARBUROS
LENTES DE ARENAS (I)
MONOCLINAL Y VARIACIN DE POROSIDAD Y

PERMEABILIDAD (J2)
DISCORDANCIA (7)
ZONA FRACTURADA (H)
CAMBIO DE POROSIDAD
POR METASOMATISMO
DOLOMTICO
COMBINACIN DE
PLIEGUE Y VARIACIN DE
POROSIDAD Y
PERMEABILIDAD (J)
COMBINACIN DE
PLIEGUE, FALLA Y VARIACIN DE POROSIDAD (J)
ACEITE
Figura No. 13
25
Trampas estratigrficas.- Son diversas y dependen exclusivamente del carcter sedimentolgico

de las formaciones que las constituyen. Un cambio lateral de arena a lutita constituye una trampa
estratigrfica
Trampas combinadas.- Se refieren a las trampas en
las que se conjugan aspectos estratigrficos y
tectnicos
Trampas asociadas a intrusiones gneas.- Se conocen casos en los que una intrusin gnea (sill) hace
las funciones de roca sello.
Otra forma de clasificar los yacimientos es por el
tipo de fluidos que almacenan, y son:
Aceite negro.- Contiene hidrocarburos lquidos viscosos de color caf obscuro a negro con densidades
que varan de 30 a 40 API.
Aceite voltil.- Los hidrocarburos contenidos por ese
tipo de yacimiento son de color caf claro con matiz amarillo, rojo, o verde, y su densidad vara de 40
a 50 API.
Gas y condensado.- Estos yacimientos contienen hidrocarburos condensados, en los que predomina
el gas en fase lquida. Tpicamente, su densidad se
encuentra entre 50 y 70 API.
Gas hmedo.- Almacenan gas con pequeas cantidades de lquido de color
claro o rosado, y sus densidades varan entre 60 y 70 API.
marco estricto de seguridad industrial y proteccin ecolgica.

Con el fin de cumplir los objetivos anteriores, la exploracin petrolera se debe realizar en las siguientes
etapas: (figura 14).
1.
2.
3.
4.
Estudio de cuencas.
Sistema petrolero.
Identificacin, evaluacin y seleccin de plays.
Identificacin, evaluacin y seleccin de prospectos.
5. Prueba de prospectos.
6. Delimitacin y caracterizacin inicial.
1. Estudio de las cuencas
Los estudios de cuencas estn encaminados a definir la secuencia estratigrfica, espesor y tipo de roca
(depositadas inicialmente en forma de sedimentos
en depresiones marinas como el actual Golfo de
Mxico), as como el tiempo de su deformacin. Esto
con la finalidad de estimar qu tipo de rocas pueden almacenar petrleo o gas. Para lograrlo, se requiere apoyarse en investigaciones como la interpretacin de imgenes (fotografas) de satlite, estudio de afloramientos, estudios geoqumicos,
cartografiado de chapopoteras, y levantamientos
geofsicos regionales. La sismologa exploratoria es
la ms resolutiva: mediante la induccin por medios artificiales (vibrosismos, dinamita, tera.) de
Gas seco.- Estos yacimientos contienen gas seco como el metano, que
tiene una fraccin mol superior al
95%; bsicamente no contienen lquidos.
CHAPOPOTERA
LUTITAS Y ARENISCAS
IV. ETAPAS DEL PROCESO

EXPLORATORIO
El objetivo de la exploracin en Mxico es evaluar el potencial petrolfero
del subsuelo, patrimonio de la Nacin, e incorporar reservas probadas
de hidrocarburos dentro de normas
de excelencia a nivel mundial bajo el
26
CARBONATOS
ROCA IGNEA
Figura 14 Etapas del proceso exploratorio
energa acstica al interior de la tierra y la deteccin

de las ondas reflejadas por las diferentes capas
geolgicas ayuda a predecir la estructura y probable composicin de las rocas en el subsuelo. Esta
hiptesis se corrobora posteriormente con la perforacin de pozos de sondeo estratigrfico.
dos con el fin de seleccionar el rea ms factible de

perforarse y que incorpore el mayor volumen de
petrleo. Para alcanzar esto, es necesario efectuar
trabajos de detalle sismolgico, interpretacin
geolgica y geofsica detallada y modelado
geoqumico.
2. Sistema petrolero
5. Prueba de prospectos
Una vez definida la potencialidad de la pila de sedimentos de una cuenca para almacenar hidrocarburos, se inician los estudios para detectar las reas de
rocas que generan y concentran aceite o gas (Sistema
petrolero) en algn lugar de la cuenca sedimentaria.
Los mtodos ms valiosos utilizados son anlisis
geoqumicos de la rocas e hidrocarburos presentes
(chapopoteras e impregnaciones en las rocas) y modelado de madurez trmica.
Localizado el mejor sitio, se realiza la prueba de prospectos de perforacin con la finalidad de confirmar
los postulados objetivos petroleros. Los gelogos y
paleontlogos del estudio de las muestras cortadas
por el pozo y del anlisis de los registros geofsicos
evalan las capas del subsuelo y seleccionan aquellas
en donde es factible extraer hidrocarburos.
3. Identificacin, evaluacin y seleccin de plays
Lead.- Es una trampa parcialmente mapeada y no

perforada sobre un play, en una trampa estructural y/
o estratigrfica sin definicin suficientemente como
para aprobarse su perforacin y sin un trabajo adicional que reduzca su incertidumbre.
Play.- Es un grupo de prospectos o campos con similitudes geolgicas en cuanto a generacin, acumulacin, trampa, maduracin, migracin y preservacin.
La organizacin de los tipos de plays para anlisis econmico es fundamental para el proceso de evaluacin.
Los trabajos de identificacin y evaluacin de los objetivos petroleros (play) permiten delimitar aquellas
reas con mayor probabilidad de encontrar hidrocarburos; es decir, que las rocas generadora y
almacenadora, trampa y sello asi como la sincrona y
migracin estn presentes. Para ello se requieren estudios complementarios, de sismologa y anlisis de
laboratorio, as como la perforacin de un pozo denominado de evaluacin de potencial.
4. Identificacin, evaluacin y seleccin de
prospectos
Prospecto.- es una trampa mapeada no perforada sobre un play, en donde existe informacin ssmica de
suficiente calidad para definir totalmente los cierres
estructurales y/o estratigrficos. El prospecto deber
tener el volumen suficiente de reservas y un bajo riesgo para obtener un VPN(Valor Presente Neto) y VME
(Valor Monetario Esperado) positivos.
La siguiente etapa es la identificacin y seleccin de
prospectos (localizaciones de pozos exploratorios)
para lo cual se detallan los cuatro elementos ya cita-
6. Delimitacin y caracterizacin inicial
Descubierto el yacimiento, es posible entrar a la ltima fase del proceso exploratorio: la evaluacin de
campos. En esta etapa se realizan los estudios necesarios para conocer con mayor seguridad la anatoma interna del yacimiento, la cantidad de reservas de
petrleo que contiene la estructura descubierta, as
como la forma ms rentable y racional para extraer
los hidrocarburos. En esta etapa, la geologa, geofsica
e ingeniera de yacimientos entran en accin.
Es importante mencionar que en cada una de las etapas de este proceso exploratorio se realiza un anlisis
econmico con la finalidad de determinar la rentabilidad de las inversiones y descartar las reas de mayor
riesgo.
Los yacimientos petrolferos ubicados en el territorio
mexicano han sido agrupados en tres regiones con
fines de estudio, control y desarrollo: la Regin Marina, la Regin Norte y la Regin Sur.
La Regin Marina, a su vez, est integrada por dos
regiones: la Marina Noreste y la Marina Suroeste.
27
Trampas estratigrficas.- Son diversas y dependen exclusivamente del carcter sedimentolgico

de las formaciones que las constituyen. Un cambio lateral de arena a lutita constituye una trampa
estratigrfica
Trampas combinadas.- Se refieren a las trampas en
las que se conjugan aspectos estratigrficos y
tectnicos
Trampas asociadas a intrusiones gneas.- Se conocen casos en los que una intrusin gnea (sill) hace
las funciones de roca sello.
Otra forma de clasificar los yacimientos es por el
tipo de fluidos que almacenan, y son:
Aceite negro.- Contiene hidrocarburos lquidos viscosos de color caf obscuro a negro con densidades
que varan de 30 a 40 API.
Aceite voltil.- Los hidrocarburos contenidos por ese
tipo de yacimiento son de color caf claro con matiz amarillo, rojo, o verde, y su densidad vara de 40
a 50 API.
Gas y condensado.- Estos yacimientos contienen hidrocarburos condensados, en los que predomina
el gas en fase lquida. Tpicamente, su densidad se
encuentra entre 50 y 70 API.
Gas hmedo.- Almacenan gas con pequeas cantidades de lquido de color
claro o rosado, y sus densidades varan entre 60 y 70 API.
marco estricto de seguridad industrial y proteccin ecolgica.

Con el fin de cumplir los objetivos anteriores, la exploracin petrolera se debe realizar en las siguientes
etapas: (figura 14).
1.
2.
3.
4.
Estudio de cuencas.
Sistema petrolero.
Identificacin, evaluacin y seleccin de plays.
Identificacin, evaluacin y seleccin de prospectos.
5. Prueba de prospectos.
6. Delimitacin y caracterizacin inicial.
1. Estudio de las cuencas
Los estudios de cuencas estn encaminados a definir la secuencia estratigrfica, espesor y tipo de roca
(depositadas inicialmente en forma de sedimentos
en depresiones marinas como el actual Golfo de
Mxico), as como el tiempo de su deformacin. Esto
con la finalidad de estimar qu tipo de rocas pueden almacenar petrleo o gas. Para lograrlo, se requiere apoyarse en investigaciones como la interpretacin de imgenes (fotografas) de satlite, estudio de afloramientos, estudios geoqumicos,
cartografiado de chapopoteras, y levantamientos
geofsicos regionales. La sismologa exploratoria es
la ms resolutiva: mediante la induccin por medios artificiales (vibrosismos, dinamita, tera.) de
Gas seco.- Estos yacimientos contienen gas seco como el metano, que
tiene una fraccin mol superior al
95%; bsicamente no contienen lquidos.
CHAPOPOTERA
LUTITAS Y ARENISCAS
IV. ETAPAS DEL PROCESO

EXPLORATORIO
El objetivo de la exploracin en Mxico es evaluar el potencial petrolfero
del subsuelo, patrimonio de la Nacin, e incorporar reservas probadas
de hidrocarburos dentro de normas
de excelencia a nivel mundial bajo el
26
CARBONATOS
ROCA IGNEA
Figura 14 Etapas del proceso exploratorio
energa acstica al interior de la tierra y la deteccin

de las ondas reflejadas por las diferentes capas
geolgicas ayuda a predecir la estructura y probable composicin de las rocas en el subsuelo. Esta
hiptesis se corrobora posteriormente con la perforacin de pozos de sondeo estratigrfico.
dos con el fin de seleccionar el rea ms factible de

perforarse y que incorpore el mayor volumen de
petrleo. Para alcanzar esto, es necesario efectuar
trabajos de detalle sismolgico, interpretacin
geolgica y geofsica detallada y modelado
geoqumico.
2. Sistema petrolero
5. Prueba de prospectos
Una vez definida la potencialidad de la pila de sedimentos de una cuenca para almacenar hidrocarburos, se inician los estudios para detectar las reas de
rocas que generan y concentran aceite o gas (Sistema
petrolero) en algn lugar de la cuenca sedimentaria.
Los mtodos ms valiosos utilizados son anlisis
geoqumicos de la rocas e hidrocarburos presentes
(chapopoteras e impregnaciones en las rocas) y modelado de madurez trmica.
Localizado el mejor sitio, se realiza la prueba de prospectos de perforacin con la finalidad de confirmar
los postulados objetivos petroleros. Los gelogos y
paleontlogos del estudio de las muestras cortadas
por el pozo y del anlisis de los registros geofsicos
evalan las capas del subsuelo y seleccionan aquellas
en donde es factible extraer hidrocarburos.
3. Identificacin, evaluacin y seleccin de plays
Lead.- Es una trampa parcialmente mapeada y no

perforada sobre un play, en una trampa estructural y/
o estratigrfica sin definicin suficientemente como
para aprobarse su perforacin y sin un trabajo adicional que reduzca su incertidumbre.
Play.- Es un grupo de prospectos o campos con similitudes geolgicas en cuanto a generacin, acumulacin, trampa, maduracin, migracin y preservacin.
La organizacin de los tipos de plays para anlisis econmico es fundamental para el proceso de evaluacin.
Los trabajos de identificacin y evaluacin de los objetivos petroleros (play) permiten delimitar aquellas
reas con mayor probabilidad de encontrar hidrocarburos; es decir, que las rocas generadora y
almacenadora, trampa y sello asi como la sincrona y
migracin estn presentes. Para ello se requieren estudios complementarios, de sismologa y anlisis de
laboratorio, as como la perforacin de un pozo denominado de evaluacin de potencial.
4. Identificacin, evaluacin y seleccin de
prospectos
Prospecto.- es una trampa mapeada no perforada sobre un play, en donde existe informacin ssmica de
suficiente calidad para definir totalmente los cierres
estructurales y/o estratigrficos. El prospecto deber
tener el volumen suficiente de reservas y un bajo riesgo para obtener un VPN(Valor Presente Neto) y VME
(Valor Monetario Esperado) positivos.
La siguiente etapa es la identificacin y seleccin de
prospectos (localizaciones de pozos exploratorios)
para lo cual se detallan los cuatro elementos ya cita-
6. Delimitacin y caracterizacin inicial
Descubierto el yacimiento, es posible entrar a la ltima fase del proceso exploratorio: la evaluacin de
campos. En esta etapa se realizan los estudios necesarios para conocer con mayor seguridad la anatoma interna del yacimiento, la cantidad de reservas de
petrleo que contiene la estructura descubierta, as
como la forma ms rentable y racional para extraer
los hidrocarburos. En esta etapa, la geologa, geofsica
e ingeniera de yacimientos entran en accin.
Es importante mencionar que en cada una de las etapas de este proceso exploratorio se realiza un anlisis
econmico con la finalidad de determinar la rentabilidad de las inversiones y descartar las reas de mayor
riesgo.
Los yacimientos petrolferos ubicados en el territorio
mexicano han sido agrupados en tres regiones con
fines de estudio, control y desarrollo: la Regin Marina, la Regin Norte y la Regin Sur.
La Regin Marina, a su vez, est integrada por dos
regiones: la Marina Noreste y la Marina Suroeste.
27
La Marina Noreste se encuentra ubicada al sureste del pas, dentro de la plataforma continental
y del talud del Golfo de Mxico. Abarca una superficie de ms de 166 mil kilmetros cuadrados
y queda totalmente incluida dentro de las aguas
territoriales nacionales, frente a las costas de
Campeche, Yucatn y Quintana Roo.
como para la adquisicin de informacin ssmica tradicional, en 1979.

Gracias a la elaboracin de secciones geolgicas estructurales y a los planos correspondientes, con el apoyo de diferentes actividades geolgicas de evaluacin
regional y de detalle, se definieron los sistemas de depsito y su evolucin
N
geolgica, y adems se obtuvo una mejor caracterizaE
W
cin de los yacimientos.
S
Sonora
Chihuahua
Golfo de Mxico
Coahuila
Baja California Sur
Sinaloa
Nuevo Len
Durango
Zacatecas
Regin
Marina
Noreste
San Luis Potos

Aguascalientes
Nayarit
Ocano Pacifico
Tamaulipas
Guanajuato
Veracruz
Quertaro
Hidalgo
Mxico
D.F. Tlaxcala
Michoacn
Morelos
Puebla
Yucatn
Jalisco
Colima
Quintana Roo
Tabasco
Guerrero
Campeche
Belice
Oaxaca
Chiapas
Guatemala
0 100 200 300 400 500 km
Con la informacin geolgica obtenida de los pozos

perforados en la pennsula de Yucatn, norte de
Campeche y los del rea continental de Chiapas
Tabasco, se inici la elaboracin de mapas
paleogeogrficos del Jursico y Cretcico que indicaron condiciones estructurales y sedimentolgicas similares entre la Sonda de Campeche y del rea de
ChiapasTabasco.
En esta porcin se delinearon 30 estructuras con cierre estructural favorable para la acumulacin de hidrocarburos. De las estructuras interpretadas, sobresalieron las del complejo Cantarell, una de las cuales
fue perforada en 1975. El pozo exploratorio Chac1
confirm la acumulacin de hidrocarburos en la Sonda de Campeche, en donde se producen aceite y gas
en dolomas clsticas (brechas) del Paleoceno Inferior
y Cretcico Superior. Su produccin inicial diaria de
aceite fue de 952 barriles. Este descubrimiento fue un
incentivo para los trabajos de operacin geolgica, procesado interpretacin de informacin ssmica, as
28
El Salvador
Honduras
La Regin Marina Suroeste se encuentra ubicada al

sureste del pas, dentro de
la plataforma continental y
del talud continental del
Golfo de Mxico. Abarca
una superficie de 352,390
kilmetros cuadrados; en la
parte sur limita con los estados de Veracruz, Tabasco
y Campeche, en direccin
este con la Regin Marina
Noreste; al norte por las lneas limtrofes de las aguas
territoriales; y al oeste con
el proyecto Golfo de Mxico de la Regin Norte.
Desde el punto de vista exploratorio, la regin se localiza

dentro de la Provincia Geolgica Marina de Coatzacoalcos.
Sus antecedentes se remontan a 1923, cuando compaas petroleras extranjeras realizaron estudios geofsicos
en la porcin continental. En 1949, bajo la administracin
de Petrleos Mexicanos, se hicieron estudios de la porcin marina frente a las costas de Coatzacoalcos y
Veracruz; se perfor un pozo terrestre con direccin al
mar, denominado Tortuguero1. La actividad exploratoria
continu en forma irregular hacia el mar y en 1959 se
descubri el campo Santa Ana, productor de aceite en
arenas del Mioceno de la formacin Encanto. El descubrimiento de este campo confirm el potencial petrolero
del rea marina. Sin embargo, es posible considerar como
el verdadero inicio de la historia de la Regin Marina Suroeste en 1971, cuando se concluy el pozo Marbella-1.
A partir de esa fecha, la actividad exploratoria se
increment, particularmente hacia la Sonda de
Campeche. En 1979, se descubri un yacimiento de
aceite ligero con el pozo Abkatn 1A que se termi-
SECCIONES DE TRAMPAS GEOLOGICAS
ANTICLINAL (A)
COMBINACIN PLIEGUE
Y FALLA (E)
INTRUSIN SALINA (F)
INTRUSIN IGNEA (G)
SELLO SLIDO DE
HIDROCARBUROS
LENTES DE ARENAS (I)
MONOCLINAL Y VARIACIN DE POROSIDAD Y

PERMEABILIDAD (J2)
DISCORDANCIA (7)
ZONA FRACTURADA (H)
CAMBIO DE POROSIDAD
POR METASOMATISMO
DOLOMTICO
COMBINACIN DE
PLIEGUE Y VARIACIN DE
POROSIDAD Y
PERMEABILIDAD (J)
COMBINACIN DE
PLIEGUE, FALLA Y VARIACIN DE POROSIDAD (J)
ACEITE
Figura No. 13
25
Era
Tiempo Periodo
Roca
Sistema
Millones de aos
antes del presente
01
Cuaternario
Cenozoica
2
7
28
Terciario
37
Mesozoica
53
65
Cretcico
136
Jursico
Trisico
Carbonfero
Paleozoica
Prmico
Precmbrica
Proterozoico
Arcaico
2,300
2,800
4,800
4,700
Figura No. 12 Eras geolgicas
24
Golfo de Mxico
Sinaloa
Nuevo Len
Durango
Zacatecas
San Luis Potos

Aguascalientes
Nayarit
Ocano Pacifico
Regin
Marina
Suroeste
Tamaulipas
Guanajuato
Veracruz
Quertaro
Hidalgo
Mxico
D.F. Tlaxcala
Michoacn
Morelos
Puebla
Yucatn
Jalisco
Colima
Quintana Roo
Campeche
Tabasco
Guerrero
Orogenia
alpina
Paleoceno
Extincin de
dinosaurios
Evolucin de plantas
Aparicin de aves y
mamferos
Ensamble final de
pangea
Formacin extensiva de carbn
Reptiles
rboles
Orogenia europea
Plantas
Peces primitivos
Evolucin de organismos multicelulares y de conchas
Formacin de metales
Depsitos de oro
Bacterias y algas
Chiapas
Guatemala
Eoceno
Primera etapa de
montaas rocallosas
Belice
Oaxaca
Aparicin de
caballos
Apalaches
570
Sonora
Evolucin del
homosapiens
Orogenia del
Himalaya
Evolucin
temprana del
homo
Mioceno
500
Cmbrico
Glaciacin
mundial
Piloceno
430
Ordivcico
Baja California Sur
Pleistoceno
225
395
Silrico
Chihuahua
Reciente
Oligoceno
Coahuila
345
Devnico
Eventos geolgicos
y paleontolgicos
mejor conocidos
Series
Ocano Atlntico
320
Misispico
poca
190
280
Pensilvnico
0 100 200 300 400 500 km
n el 10 de abril del mismo ao. Ah se produce

aceite de 28 grados API, a una profundidad total de
3,600 metros, en la formacin Brecha Paleoceno y
Cretcico Superior.
N
E
Coahuila
Nuevo Len
Regin Norte
Zacatecas
Golfo de Mxico
Tamaulipas
San Luis Potos

Aguascalientes
Nayarit
Ocano Pacifico
La Regin Norte es la ms
extensa del sistema petrolero nacional con ms de 2
millones de kilmetros cuadrados. Limitada al norte
con Estados Unidos de
Norteamrica, al este con el
Golfo de Mxico, al poniente con el Ocano Pacfico y
al sur con el Ro
Papaloapan.
Esta regin abarca los estados de Baja California Norte, Baja California Sur,
Sonora, Sinaloa, Chihuahua, Coahuila, Nuevo Len,
Tamaulipas,Durango, Zacatecas, San Luis Potos,
Nayarit, Aguascalientes, Jalisco, Colima, Michoacn,
Guanajuato, Quertaro, Hidalgo, Puebla, Tlaxcala,
Mxico, Morelos, Distrito Federal y parcialmente en
las entidades de Guerrero, Oaxaca y Veracruz.
El marco geolgico de la regin contiene elementos que constituyen el Golfo de Mxico: la Plataforma de Yucatn, las Cuencas
Terciarias del Sureste, la
Cuenca de Veracruz y la Sierra de Chiapas, sobre las
cuales ocurrieron diversos
Sonora
eventos estructurales. La
Chihuahua
tectnica regional est definida por las placas de
Norteamrica, el Caribe y
Cocos.
Sinaloa
Durango
Baja California Sur
La estratigrafa de la Regin
Marina Suroeste la constituyen, bsicamente, rocas
terrgenas y carbonatadas.
Las primeras son ms frecuentes en el Terciario y las
segundas en el Mesozoico.
Los mejores yacimientos de
la regin se localizan en el
Mesozoico, como los de la
Honduras
El Salvador
franja ooltica del Kimmeridgiano (Campos Uech

y Och), de las calizas fracturadas del Cretcico (Campos Yum, Misn y Kix); los
de las brechas distales del
Cretcico Superior (Campos Chuc, Abkatn, Pol y
Caan).
Guanajuato
Veracruz
Quertaro
Hidalgo
Mxico
D.F. Tlaxcala
Michoacn
Morelos
Puebla
Yucatn
Jalisco
Colima
Quintana Roo
Tabasco
Guerrero
Campeche
Belice
Oaxaca
Chiapas
Guatemala
0 100 200 300 400 500 km
Honduras
El Salvador
29
La historia de la regin comienza en abril de 1881, fecha en la que el doctor Adolph Autrey tom posesin
de una mina de petrleo ubicada en la Hacienda de
Fuebero, municipio de Coatzintla, Veracruz, que bautiz con el nombre de La Constancia. Desde entonces, se han realizado trabajos de exploracin y explotacin de las zonas con chapopoteras que existen en
la regin cercana a la actual ciudad de Poza Rica. Estos trabajos dieron como resultado la instalacin de la
Refinera ubicada en la actual poblacin de Papantla,
Veracruz.
La historia comercial de la industria petrolera se inicia
en Mxico en 1900, cuando los norteamericanos Charles A. Candfield y Edward L. Doheny compraron la
hacienda El Tulillo, en el municipio de bano, San Luis
Potos y crearon la empresa Mexican Petroleum of
California. En los terrenos de esta propiedad de 113
hectreas, que se extenda hacia los estados de
Tamaulipas y Veracruz, se haban advertido seales
de hidrocarburos en el subsuelo. Los nuevos propietarios pronto comenzaron a perforar en un campo cercano al cerro de La Dicha. A este primer campo petrolero lo llamaron El bano.
El 14 de mayo de 1901, al llegar a la profundidad de
433 metros, brot aceite de un pozo que fue bautizado con el nombre de Doheny1, con una produccin
de apenas 50 barriles diarios. Entre esta fecha y 1903
se perforaron 19 pozos ms, con resultados similares
o menos favorables. Cabe sealar que la produccin
que se obtuvo de los pozos de este campo no lleg a
los 200 barriles diarios, por lo que se consider un
fracaso. Posteriormente la compaa Mexican
Petroleum revivi debido a dos hechos concretos: un
crdito por 50 mil pesos que concedi el Banco de
San Luis Potos a Doheny, y a la interpretacin del ingeniero mexicano Ezequiel Ordez, quien marc el
sitio correcto para hallar el petrleo muy cerca del cerro
La Pez, en bano, San Luis Potos. El 3 de abril, cuando se perforaba a una profundidad de 500 metros,
brot un chorro de aceite negro a quince metros de
altura del pozo denominado La Pez-1, del cual se extrajeron 1,500 barriles diarios de petrleo crudo durante varios aos. Con esta produccin inici el vertiginoso negocio que comprenda la exploracin, explotacin y comercializacin del petrleo en Mxico.
Sin duda, uno de los pozos ms espectaculares en la
historia petrolera no slo de Mxico sino del mundo
fue el Cerro Azul -4, localizado en los terrenos llama-
30
dos el Toteco y Cerro Azul, propiedad en aquel entonces de la Huasteca Petroleum Company. El 10 de
febrero de 1916, el pozo Cerro Azul-4 al llegar a la
profundidad de 545 metros, arroj la tubera del
pozo, destroz la torre y alcanz una altura de 180
metros. Lo primero que sali a la superficie, fue gas
con una presin constante despus de arrojar las
herramientas y haber roto la vlvula. La produccin
del Cerro Azul-4, al 31 de diciembre de 1921, alcanz ms de 57 millones de barriles. En la actualidad
fluye con 17 barriles diarios, y junto con el Casino7 y el Potrero del Llano-4, han sido de los pozos
ms productivos en la historia petrolera mundial.
En el rea cercana a Poza Rica fueron definidas las
primeras localizaciones basadas en las chapopoteras
del lugar. El primer pozo productor de la regin fue
el pozo Furbero-2, de la compaa El guila, que se
termin en el mes de octubre de 1907, a 581 metros. Este aport una produccin inicial de 25 barriles diarios de aceite, con lo cual se propici que dicha compaa decidiera instalar una va de ferrocarril y un oleoducto hasta la estacin de Cobos, a 7
kilmetros del puerto de Tuxpan, Veracruz.
La compaa de petrleo El guila contino con la
exploracin en los campos Mecatepec y Poza Rica.
En febrero de 1928 termin la perforacin del pozo
Mecatepec-4 a 1,000 metros de profundidad con una
produccin diaria de 7,051 barriles de aceite, y el 24
de julio de 1920 es terminado el pozo Poza Rica-2 a
2,047 metros de profundidad, con una produccin
diaria inicial de 31 barriles de aceite y 101,777 pies
cbicos de gas.
De entre 1940 a 1950, y despus de la nacionalizacin de petrleo en 1938, se construy la refinera
Poza Rica y se intensific la exploracin en las reas
de Miquetla, Jilapa, Poza Rica, Presidente Alemn,
Vicente Guerrero y Tecolutla. Entre 1950 y 1951, se
incrementaron las actividades y se estudiaron las
reas en donde se encuentran los campos de la nueva Faja de Oro.
De 1955 a 1960, en la Regin Norte, se realizaron descubrimientos de hidrocarburos fuera de las reas tradicionalmente productoras, y se incorporaron reservas de
campos como Tres Higueras, Tamaulipas- Constituciones, San Andrs Hallazgo, Tres Hermanos y Cerro del
Carbn, entre otros. Durante los aos sesenta se dieron
los descubrimientos de la porcin marina entre los que
Figura 11 Evolucin de la Tierra
EPr = Era Precmbrica

PC= Periodo Cmbrico
PO = Periodo Ordovcico
PS = Periodo Silrico
PD = Periodo Devnico
EP = Era Paleozoica
PM = Periodo Misispico
PP = Periodo Pensilvnico
PPe= Periodo Prmico
PTr = Periodo Trisico
PJu = Periodo Jursico
EMe = Era Mesozoica
PCr = Periodo Cretcico
MA = Millones de aos
EPa = poca del Paleoceno

EEo = poca del Eoceno
EOl = poca del Oligoceno
EM = poca del Mioceno
EPl = poca del Plioceno
EPLs = poca del Pleistoceno o reciente
EH = poca del Holoceno
ECe = Era Cenozoica
PC = Periodo Cuaternario
PT = Periodo Terciario
BA= Billones de aos
23
edad de la Tierra. Holmes dijo que el fechado de la

edad radioactiva era opuesto a la escala de tiempo
estratigrfico que encerraban las relaciones de la
edad de los sedimentos fechados por los fsiles e
intrusionados por las rocas gneas, los cuales fueron fechadas por la radioactividad. La primera estimacin del comienzo del Cmbrico fue colocada cerca de 600 millones de aos antes del presente. Su
ltima estimacin, publicada en 1959, poco antes
de su muerte, fue la misma.
La edad Fanerozoica contiene rocas con fsiles de organismos altos que representan cerca de 600 millones de aos. Est dividida en etapas desiguales que
son: la Paleozoica de 350 a 400 millones de aos, la
mesozoica de 150 millones de aos; la Cenozoica de
70 millones de aos. Los estratigrficos del siglo XIX
dividieron en partes la columna geolgica de acuerdo
con lo que crean conveniente o apropiado en el rea
que estudiaban. Si los chinos y los indios hubieran
hecho el mismo trabajo estratigrfico, la columna
podra tener diferencias lejanas.
Descripcin de la era Precmbrica
Debido a que no hay fsiles para relacionarla, la
Precmbrica ha guardado siempre un misterio para
los estratigrficos. Aunque no han estado disponibles
para revelar las secuencias complicadas de rocas
sedimentarias, gneas y metamrficas en pequeas
reas donde fue posible correlacionar una capa a la
siguiente, la conjetura completa que se requiri para
correlacionar una parte de un continente con otro.
Existen dos importantes diferencias entre el fechado radiactivo del Precmbrico y el fechado
estratigrfico del Fanerozoico. En primer lugar, los
eventos del Precmbrico que pudieron ser datados
son episodios significativos de intrusiones gneas,
metamorfismo o construccin de montaas; mientras que el Fanerozoico es fechado por las edades
de los sedimentos. Debido a estas diferencias, el
Precmbrico proporciona un mayor registro discontinuo por la ocurrencia de intrusiones,
metamorfismo y construccin de montaas que son
irregularmente comparados a casi todos los registros continuos de sedimentacin. En segundo lugar, la resolucin o aproximacin del fechado
radiactivo en el Precmbrico, aunque est firmemente improvisado, permanece ms bajo que el fechado estratigrfico en el buen conocimiento de las
22
partes del Fanerozoico. Como se ha notado anteriormente, los estratgrafos pueden dividir sus columnas en dos unidades que pueden tener menos de cien
aos de edad, y pueden estimar casualmente el tiempo relativo a los diez millones de aos ms cercanos.
Con todo lo anteriormente descrito, se puede formar un reloj geolgico que describe la historia de
la Tierra. El reloj mostrado en forma de espiral
(figura 11) est formado de tal manera que cada
revolucin representa un billn de aos cada subdivisin; las horas, corresponden a 100 millones
de aos y los minutos, representan un periodo de
10 millones de aos. A simple vista en este reloj
se puede observar que la era Fanerozoica representa un periodo corto de tiempo en la historia de
la Tierra y el poco tiempo en que la humanidad
ha evolucionado (figura 12).
Ejercicios
destacan los campos Esturin, Tiburn, Atn, Bagre, Arenque, Tintorera, Morsa y Escualo.
Los aos setenta fueron una etapa importante para la
Regin Norte. Se localizaron importantes yacimientos
en el rea de Papaloapan como Remudadero, Mata
Pionche, Cpite, Mecayucan y, en especial, se estimaron las reservas del Paleocanal de Chicontepec. De
1980 a 1998, los descubrimientos se han dado principalmente en el rea de Burgos y pequeas reservas
de aceite a lo largo de la regin.
La Regin Sur se encuentra ubicada al sureste de la
Repblica Mexicana. Limitada al norte con el Golfo de
Mxico con la Regin Norte en el paralelo 18 grados,
al noroeste con el Ro Tesechoacn, hacia el sureste
limita con el Mar Caribe, Belice y Guatemala, y al sur
con el Ocano Pacfico. Su superficie es aproximadamente de 390 mil kilmetros cuadrados y comprende
perfor un pozo a 27.4 metros de profundidad, en el

anticlinal identificado con su mismo apellido, Sarlat.
En 1886, estableci una pequea produccin de aceite que no lleg a explotarse comercialmente.
Durante 1905, las compaas extranjeras que operaban en Mxico produjeron aceite en forma comercial
en el campo denominado Capoacn, en domos salinos cercanos a Coatzacoalcos, Veracruz. Ms tarde,
fue producido aceite de diversas estructuras. As, en
1911, se extrajo aceite de la estructura denominada
Ixhuatln; en 1928, de la de Concepcin; en 1929, de
la de TonalEl Burro; y en 1931, de la llamada El Plan,
todas ellas situadas en el sur de Veracruz. Los dos ltimos campos fueron los de mayor importancia. Su
produccin de arenas proviene del Mioceno Inferior,
Medio, Superior y Plioceno, asociadas a domos salinos o masas de sal existentes en el rea.
1.Qu son las escalas de tiempo y cmo puede medirse su duracin?

2.Elabore un dibujo que muestre: la depositacin
de los sedimentos; una intrusin de rocas gneas;
una capa de sedimentos deformados; erosiones;
intrusiones por diques gneos y lavas extrusivas,
y depositacin de sedimentos.
3.Muchas partculas finas de material se depositan a una velocidad de 1 cm/1,000 aos. A esta
velocidad de depositacin cunto tiempo tardara en acumularse una secuencia de un kilmetro,
si la secuencia fuera interrumpida cada diez aos
por una disconformidad durante la cual no hay
depositacin por un milln de aos?
III. CLASIFCACIN DE LOS YACIMIENTOS
Los yacimientos petrolferos se clasifican bsicamente por el tipo de trampa en que se forman o por la
clase de fluidos que almacenan (figura 13).
Por el tipo de trampa en que se almacenan, los yacimientos se clasifican en:
Trampas de Tipo Estructural.- Son aquellas en las que
los hidrocarburos se encuentran asociados a pliegues
o fallas tales como los anticlinales y los sinclinales (simtricos y asimtricos).
Sonora
Chihuahua
Coahuila
Baja California Sur
Sinaloa
Nuevo Len
Durango
Zacatecas
Golfo de Mxico
San Luis Potos

Aguascalientes
Nayarit
Ocano Pacifico
Tamaulipas
Guanajuato
Veracruz
Quertaro
Hidalgo
Mxico
D.F. Tlaxcala
Michoacn
Morelos
Puebla
Yucatn
En 1940, se descubre el campo Progreso, ubicado al sureste de Villahermosa, Tabasco.

Despus, en 1949, se descubri el yacimiento de hidrocarburos de La Venta, cuyo primer pozo entr en operacin
en 1954, con una produccin
de 125 barriles diarios de aceite con una densidad de 36 grados API; de hecho, es una de
las mejores calidades de aceite en la produccin nacional
de crudo.
Jalisco
Paralelamente, en 1950, entraron en operacin los camTabasco

pos Fortuna Nacional y Sarlat
Guerrero
Belice
Regin Sur
Chiapas
en Macuspana, y aunque en
Oaxaca
esa poca, la falta de una caGuatemala
Honduras
rretera al interior del estado
0 100 200 300 400 500 km
El Salvador
dificultaba las comunicaciones y limitaba la actividad
los estados de Guerrero, Oaxaca, Veracruz, Tabasco, exploratoria, se perforaron pozos en los municipios
Campeche, Chiapas, Yucatn y Quintana Roo.
de Crdenas, Huimanguillo y Macuspana, pertenecientes a las reas denominadas Comalcalco TerLa exploracin en la porcin sur y sureste de Mxico ciario y Ciudad Pemex. Sin embargo, con la llegada
se inici prcticamente desde fines del siglo pasado, del ferrocarril del sureste y la construccin del tracuando en 1863 el sacerdote Manuel Gil y Senz des- mo carretero Coatzacoalcos Villahermosa, se facicubri lo que el llam Mina de San Fernando, cerca lit la construccin de algunos caminos por parte
del poblado de Tepetitn, en el estado de Tabasco. En de Pemex, con el propsito de realizar exploracio1883, el doctor Simn Sarlat, gobernador de Tabasco, nes en los municipios de Crdenas, Huimanguillo,
Colima
Quintana Roo
Campeche
31
Teapa, Jalapa, Macuspana y Tenosique, culminando con la perforacin, en 1951, del pozo Jos
Colomo y el decubrimiento de los campos
Cuauhtmoc y Bitzal, todos productores de gas, localizados en el municipio de Macuspana.
La importancia de estos hallazgos motiv el establecimiento de la planta de absorcin de gas licuado en Ciudad Pemex, primera planta industrial petrolera en Tabasco, inaugurada el 3 de marzo de
1958. En ese mismo ao, se inici tambin la construccin del gasoducto Ciudad PemexMinatitln,
por donde sera enviada la produccin gasera hacia
el Bajo y al centro y oeste del pas.
Hasta finales de los aos cincuenta, las principales
zonas petroleras se localizaron al oriente del estado
de Tabasco, en el actual sector operativo Ciudad
Pemex, que comprende parte de los municipios de
Macuspana, Jonuta y Centla. Por otro lado, la exploracin al margen derecho del Ro Tonal, al poniente de La Chontalpa, permiti el descubrimiento
de los yacimientos Cinco Presidentes, Snchez
Magallanes, Ogarrio y La Central.
Durante la dcada de los sesenta, el aumento de
la demanda nacional de crudo, de gas natural, de
lquidos de absorcin, de productos derivados del
gas natural y de productos petroqumicos, provoc una expansin moderada de la actividad petrolera en Tabasco, apoyada en parte por la construccin de la red carretera. As, en 1963 se inici
la construccin de la planta de absorcin de La
Venta, y la explotacin de los campos Samaria,
Carrizo y Platanal en las cercanas de Villahermosa.
Asimismo, se intensific el desarrollo de los campos de gas natural de los municipios de Centla,
Jonuta y Macuspana.
En 1965, la produccin diaria de crudo alcanz la
cifra de 104 mil barriles por da y la de gas lleg a
596 millones de pies cbicos. Entre ese mismo ao
y 1972, se intensific la exploracin en el Distrito
ComalcalcoTerciario, que dio como resultado el
desarrollo y operacin de los campos Tupilco, El
Golpe y Mecoacn. En ese periodo, el rea petrolera de Tabasco estaba configurada por las zonas de
explotacin Macuspana y La Venta. Estas estaban
unidas por ductos que permitan enviar hidrocarburos a la zona de Coatzacoalcos Minatitln.
32
En 1972, se inici una nueva etapa en la produccin

de hidrocarburos en esta porcin del pas, con los
descubrimientos de los campos que corresponden
al Mesozoico ChiapasTabasco. La produccin de
hidrocarburos se consolid como una de las principales actividades econmicas del pas. Este salto
cualitativo debido a las formaciones del Mesozoico
en el rea ChiapasTabasco permiti la expansin
de la industria petrolera, a partir de 1974. Un factor
importante en esa expansin fue el alza en los precios del petrleo que permiti la perforacin de
pozos con ms de 3,500 metros de profundidad.
El Gobierno Federal dio un fuerte impulso a la industria petrolera en la regin. En 1977 esto permiti
al distrito de Comalcalco consolidarse como rea
productora con un potencial que justific el incremento de 36 equipos de perforacin en 1972, a 46
en 1974. Hacia 1977, la cifra lleg a 50 y, con la contratacin de compaas perforadoras, se logr incrementar a 134 en 1980. Esto signific que en 1980
se utilizaran en el estado de Tabasco y su rea adyacente a Reforma, Chiapas, casi la mitad del total de
equipos de perforacin disponibles en el pas.
El desarrollo de los campos Cactus, Sitio Grande,
Nspero, Samaria y Cunduacn, dio como resultado
un incremento notable en la produccin de crudo y
gas. La produccin anual en el distrito de
Comalcalco fue de 92 mil barriles por da en 1973, y
de 370 mil barriles por da en 1975. Con el desarrollo de los nuevos campos Paredn, Oxiacaque y
Giraldas, el volumen de produccin diaria en 1979
lleg a 1163 mil barriles por da. Por su parte, la
produccin de gas natural creci de 701 millones
de pies cbicos por da en 1972 a 1,132 millones de
pies cbicos por da en 1975. Esta produccin fue
duplicada en 1981, cuando los distritos de
Comalcalco y Ciudad Pemex obtuvieron 2,600 millones de pies cbicos por da.
Desde el punto de vista de la infraestructura, entre
1973 y 1981 se construyeron las lneas de conduccin necesarias para interconectar las diversas instalaciones de procesamiento y transformacin: Ciudad Pemex con Cactus; Cunduacn con Samaria;
Paredn con Cactus y el complejo martimo Akal con
la terminal Dos Bocas. En ese periodo, se tendieron
alrededor de 4,500 kilmetros de ductos para estos
fines, que incluyen el troncal del Sistema Nacional
nmero de tomos de 14C presentes, y ese conteo puede ser comparado con la actividad ms alta de una
muestra contempornea de 14C.
Hasta hace pocos aos, era difcil extender este mtodo hacia eras mayores de 40,000 aos. Apenas hace
cinco aos, los fsicos comenzaron a desarrollar mtodos que utilizan aceleradores de partculas para medir los tomos del 14C en la muestra, ms que el conteo
de las partculas que decaen. Esto ha permitido datar
materiales de 70,000 aos de edad, como la habilidad
de fechar eventos relacionados a la reciente era glaciar y el crecimiento de la cultura humana ha mejorado notablemente.
Una vez que los minerales en una roca son formados,
cualquier elemento radiactivo guarda todo el tiempo
transcurrido. Lo que actualmente se mide, es el tiempo transcurrido del elemento padre radiactivo que forma parte de una roca y cuyos elementos hijos no
pueden escapar. Por ejemplo, cuando el uranio se incorpora a una roca formada de minerales que se congelan de un estado lquido, es separado por el proceso de cristalizacin del plomo formado por el decaimiento previo. Una vez que el proceso de decaimiento se transforma en una roca slida, los elementos
hijos son atrapados y las cantidades de plomo son
eventualmente producidas. Esta cantidad de parientes e hijos en una muestra de roca son una medida
del intervalo de tiempo entre lo actual y el tiempo en
que la roca se cristaliz. Estos mtodos basados en el
decaimiento del uranio, rubidio y potasio proporcionan la fecha de cristalizacin de las rocas en las que
se encuentran estos minerales y, por interferencia
geolgica, de cualquier otra roca que tiene una edad
definida en relacin con la roca analizada. As, cuando
se fecha la cristalizacin de un granito, se sabe tambin que est rodeado por rocas sedimentarias, en las
que el granito se intrusion cuando se cristaliz, y
que puede no ser ms joven que el granito. Para determinar la edad absoluta de las rocas sedimentarias
fechadas estratigrficamente es necesario saber la
edad geolgica de las rocas sedimentarias as como
conocer los fsiles y estratos que la cubren, siempre
y cuando sean ms jvenes que otras rocas
radiactivamente fechadas o contengan minerales
fechables.
Muchos factores pueden originar errores en las fechas
obtenidas directamente por mtodos radiactivos. Por
ejemplo, si las soluciones de agua subterrnea han
disuelto parte del plomo producido por el decaimiento del uranio, la edad puede ser subestimada. Otros
eventos geolgicos como el calentamiento o la disolucin parcial de una roca en un episodio metamrfico posterior pueden poner en cero el reloj geolgico.
La interpretacin de las edades de potasio-argn es
complicada debido a que el elemento hijo es argn,
un gas que puede difundirse fuera del mineral slido,
y esto provoca una falsa edad jven de la roca. Si
partimos de que la velocidad de difusin del argn
depende en gran medida de la temperatura, que se
fecha actualmente, y puede ser interpretada como el
tiempo en que la roca se enfri, permitiendo el suficiente argn para que la roca se detuviera, ese tiempo
se ha mostrado para apreciar posteriormente la formacin de la roca. Entonces una dificultad en la interpretacin de la fecha radioactiva es proporcionada
como una ventaja y usada para aprender ms acerca
de la historia compleja de las rocas, tales como el tiempo de enfriamiento o episodios metamrficos.
Los gelogos que trabajan en sedimentos fsiles tienen un reloj fino para medir el tiempo. Este artefacto
es suficiente para que los gelogos puedan distinguir
las edades relativas de formaciones de pocos metros
de espesor, pero que pueden representar periodos de
tiempo superiores a un milln de aos. Se debe recordar, un milln de aos, que es solamente 1/5000
de la historia de la tierra. El registro de las rocas del
mundo entero de sedimentos fsiles ha sido mapeada
y subdividida en el esquema de eras, pocas y edades, los gelogos estudian las rocas fosilferas en el
campo que necesita solamente conocimientos de
paleontologa para hacer un clculo aproximado de la
poca en que las rocas se estudiaron.
Utilizar la escala de tiempo estratigrfico es como
leer un reloj que permite definir un tiempo de otro,
pero sin dar una idea exacta de la realidad. Este
descubrimiento no fue tan sorprendente como el
de la edad radioactiva inmediatamente vista por algunos gelogos como un medio para hacer un reloj
combinado que funcionara como un guardador de
tiempo absoluto. Diez aos despus del descubrimiento de la radioactividad se fech la primera roca
por el mtodo del uranio-plomo. Ocho aos ms
tarde Arthur Holmes, un joven gelogo ingls, que
an no reciba su grado de doctorado, public la
primera edicin de lo que sera una obra clsica: La
21
pero diferente nmero de neutrones. Los istopos de

carbn existen con 6, 7 y 8 neutrones, con masas atmicas de 12, 13 y 14. De estos istopos, el carbono 12
(12C) y el carbono 13 (13C) son estables; es decir, no
cambian o se desintegran espontneamente. Pero el
14
C decae tambin de manera espontnea al elemento nitrgeno. Otro elemento que experimenta el mismo fenmeno es el rubidio 87 (87Rb), que se transforma a estroncio 87 (87St). Una diferencia importante
entre el decaimiento del 14C y el 87Rb es la velocidad a
la que los tomos decaen. Esa velocidad es conocida
comnmente como trmino de vida media: el tiempo
requerido por la mitad del nmero original del tomo
radiactivo para que decaiga. Es decir, que despus de
que un elemento radiactivo es incorporado dentro de
un mineral, al trmino de la primera vida media, se
queda una mitad; al fin de la segunda vida media se
queda un cuarto; al fin de la tercera un octavo y as
sucesivamente.
Se puede comparar la velocidad de decaimiento de
14
C, 5,570 aos, con el del 87Rb que tiene una vida media
de 47 billones de aos. Es la vida media que dicta que
14
C es comnmente utilizado para cronometrar nicamente los ltimos 30,000 aos o para la historia de la
Tierra, poco ms de 5 vidas medias. En contraste, tres
billones de aos, relacionadas con la edad de muchas
rocas encontradas en la tierra, es solamente cerca de
1/16 de una simple vida media del 87Rb. Este factor
hace del rubidio 87 una fcil eleccin para determinar
la edad de las rocas.
El carbono 14 y el rubidio 87 experimentan un simple
proceso de decaimiento. El primer esquema de decaimiento que ha sido utilizado para fechar es el elemento
uranio, utilizado ampliamente en la actualidad. El uranio
tiene dos istopos radiactivos, cada uno de ellos decae a
un istopo de plomo y helio. Otro elemento, el torio, tambin puede decaer a plomo. Las vidas medias de estos
decaimientos es de miles de millones de aos, lo cual los
hace apropiados para datar los objetos ms antiguos de
nuestro sistema solar.
Otro istopo radiactivo de gran importancia para datar la antigedad de las rocas es el potasio 40. Decae por un esquema que tiene dos rutas. En una de
ellas, el 40K decae a un istopo de calcio, 40Ca. Cerca
del 89% de los tomos del 40K en cualquier grupo
de tomos sigue esta ruta. El 11% restante de los
tomos del 40K decaen a la forma del gas inerte
argn, 40Ar. La ruta de decaimiento posterior es la
20
que se utiliza para fechar, debido a que la hija, 40Ar,

puede ser fcilmente distinguida del argn ordinario
formado de otra forma; mientras que 40Ca es calcio
ordinario y los tomos de origen radiognico no pueden ser distinguidos de otros.
Una vez que se descubrieron los istopos y se inventaron instrumentos que permitieron realizar anlisis qumicos, comenz la tarea de identificar la edad de las rocas.
El decaimiento del uraniotorio fue el primero que se estudi y es en esencia el ms utilizado. Esto se debe a su
facilidad de uso, pues slo requiere un anlisis qumico
ordinario para uranio y plomo. Es bastante exacto para
dar una fecha aproximada en rocas que contienen minerales de uranio y en rocas que se considera contienen
poco plomo. Desafortunadamente, no se puede distinguir entre el plomo que se origina de los diferentes
istopos de uranio y de torio.
El siguiente desarrollo en orden de importancia se dio
entre 1920 y 1930, cuando el espectrmetro de masa
fue inventado. Ese instrumento fue diseado para producir un haz de tomos elctricamente cargados de la
muestra que se va a estudiar. El haz pasa a travs de
campos magnticos y elctricos, de tal forma que los
tomos son deflectados por una cantidad que depende directamente de su masa. Estos istopos de elementos pueden ser separados. La precisin y sensibilidad de estos instrumentos se ha improvisado firmemente, por lo que actualmente se pueden analizar hasta cantidades por minuto de istopos individuales.
No todos los decaimientos radiactivos pueden ser analizados por la espectrometra de sus masas. Muchas
etapas del 14C son determinadas del carbn en una
planta muerta. Durante el crecimiento, las plantas se
incorporan fijamente a una pequea cantidad de 14C a
lo largo de otros istopos de carbn contenidos en el
dixido de carbono de la atmsfera. Cuando una planta muere se detiene la fotosntesis y no se lleva un
nuevo 14C. La cantidad relativa de 14C en este punto,
es aproximadamente el mismo que el radio en la atmsfera (un radio que se considera con un constante
remanente para los ltimos cien mil aos), pero decrece firmemente con la edad como el decaimiento
radiactivo del 14C. La cantidad de 14C remanente se mide
indirectamente por el conteo del decaimiento de partculas emitidas por el 14C que an permanece en la
muestra. El conteo, llamado 14C activo, puede ser utilizado para calcular la edad, si partimos de que el decaimiento de partculas producidas es proporcional al
de Gas puesto en operacin en 1978, con 78 kilmetros de ductos que atraviesan el municipio de
Huimanguillo de oriente a poniente.
A principios de los ochenta, se descubrieron nuevos campos como JujoTecominoacn, Crdenas
Mora y Bellota, que resultaron productores en estructuras del Cretcico Inferior y Jursico Superior.
Durante los siguientes cinco aos se encontraron
en la parte norte y occidental de la regin, los yacimientos ms significativos de esta dcada: Puerto
Ceiba, Caparroso, Sen y Pijije.
La suma de la produccin comercial de los campos Sen en 1984, Luna en 1985, Pijije en 1986 y
otros campos, permitieron integrarlos en un complejo de produccin denominado Miguel A .
Zenteno Basurto. El desarrollo de este complejo
compens la declinacin natural de la regin. Aunque hay que enfatizar que en la dcada de los
ochenta tambin sobresalen los campos Jujo y
Tecominoacn por su produccin.
CUESTIONARIO
1- El origen del petrleo es:
a) Orgnico
b) Inorgnico
2.- Las propiedades pticas del petrleo apoyan la
teora:
a) Orgnica
b) Inorgnica
3.- La Diagnesis es:
a) El proceso de alteracin biolgico fsico y qumico
b) Una alteracin biolgica
c) Generacin de petrleo por calentamiento
d) Ninguna de las definiciones mencionadas
4.- El principal aporte de materia orgnica para la
formacin del petrleo actual es:
a) Pequeos animales
b) Animales marinos
c) Vegetales superiores
5.- Las producciones ms importantes de materia
or gnica fsil son:
a) Peces y moluscos
b) Algas marinas
c) Fitoplancton, zooplancton y bacterias
6.- El porcentaje de conservacin de materia orgnica fsil es:
a) 50%
b) Menor al 4%
c) Entre 7 y 18%
7.- La reaccin del rompimiento trmico y cataltico
de la matriz orgnica se llama:
a) Trmisis
b) Sedimentacin trmica
c) Kergeno
d) Ninguna
8.- Durante la diagnesis el factor ms importante
en el origen del petrleo es:
a) Historia trmica de las rocas generadoras
b) Velocidad de sedimentacin
c) Salinidad del agua de mar
9.-
De acuerdo con tu criterio, la actividad

microbiana durante la diagnesis es:
a) Muy importante
b) Intranscendente
c) No afecta
10.- La catagnesis se define como:

a) El proceso de transformacin en el lecho marino
b) Alteracin de la materia orgnica debido al
efecto del aumento de temperatura
c) Transformacin por presin
11.-La temperatura definida a la actividad de
catagnesis es:
a) Entre 5 y 12 C
b) Mayor de 150 C
c) En un rango de 50 a 100 C
12.- A la reorganizacin estructural del kergeno se
le llama:
a) Catagnesis
b) Estabilidad del gas
c) Metagnesis
13.-La migracin primaria del petrleo ocurre por:
a) No existe espacio poroso dentro de la roca
generadora
b) Por la permeabilidad de la roca generadora
c) Por la presin de sobrecarga
33
14.- El porcentaje de petrleo residual de la roca gene

radora es:
a) Del 5%
b) Del 5 al 15%
c) Del 20 al 40%
los yacimientos fciles y someros y, debido a condiciones ms severas, la perforacin se convirti en

una actividad estratgica que debi apoyarse en
otras disciplinas para obtener el xito deseado y el
descubrimiento de nuevas reservas.
15.- La migracin primaria consta de:

a) Una expulsin (primera etapa)
b) Tres etapas asociadas a la permeabilidad relativa
En este captulo, se presenta un anlisis histrico de

los aspectos ms sobresalientes de la perforacin
ilustrado con datos estadsticos que aclaran las
polticas de explotacin que ha tenido nuestro pas
en esta disciplina. Tambin se describen los avances
tecnolgicos ms trascendentes, y los que se
promueven actualmente para enfrentar los retos del
prximo milenio.
VI. DESARROLLO DE LA PERFORACIN DE POZOS

EN MXICO
Una vez explicados los conceptos primordiales sobre
el origen del petrleo, en este captulo describiremos
el desarrollo de la perforacin de pozos en Mxico.
La cadena de explotacin de la industria petrolera
abarca varias especialidades. Una de las ms
importantes, por el monto de la inversin y el alto
riesgo que representa, es la perforacin. Esta
actividad naci a mediados del siglo XIX y se
convirti en generadora de riqueza y efervescencia
tecnolgica y comercial en una buena parte del
mundo actual durante el siglo XX; genera, adems,
una gran cantidad de puestos laborales y propicia
polos de desarrollo en los puntos geogrficos en
donde se asienta.
La perforacin petrolera naci accidentalmente: su
objetivo original era la bsqueda de agua. El primer
pozo perforado con el propsito de producir petrleo
fue el bautizado como Drake, que se termin el 27
de agosto de 1859 en Estados Unidos de Amrica,
con una profundidad de 22.4 metros. Sin embargo,
se tienen antecedentes de perforacin petrolera en
China y Egipto, aunque fue hasta finales del siglo
XIX y a lo largo del XX cuando se lograron los
avances tecnolgicos que hoy admiramos.
En Mxico, el desarrollo de la industria de la
perforacin ha respondido histricamente a factores
de tipo econmico, poltico y social que se han visto
reflejados en la oferta y demanda de este servicio.
Durante las dos terceras partes del presente siglo, la
explotacin de hidrocarburos estuvo enfocada
principalmente a la extraccin de grandes volmenes
por medio de la perforacin intensiva. Al disminuir
A unos cuantos meses de finalizar el siglo, resulta

interesante hacer una retrospectiva de la evolucin
de este importante segmento de la industria
petrolera, sin el cual no hubiera sido posible la
extraccin de hidrocarburos. La perforacin de pozos
es una actividad generadora de interesantes ngulos
de anlisis que confluyen en la creatividad humana,
la fuerza indomable de la naturaleza y, sobre todo, la
voluntad decidida del hombre por generar
satisfactores.
Los diferentes objetivos de la perforacin de pozos
en Mxico y el mundo son:
La explotacin de aguas subterrneas, que como
objetivo primario no slo cubri las necesidades de
riego y consumo domstico e industrial, sino que
tambin dio a conocer la geologa, hidrologa,
caractersticas y potencial de los acuferos. En
Mxico hasta 1968 haba alrededor de 14 mil 399(1)
pozos perforados para este fin, algunos de los cuales
son utilizados an para la observacin, explotacin
y recarga de mantos acuferos.
Otro de los objetivos est relacionado con la industria del azufre. Para la explotacin de ese recurso se
usaron un total de 379 pozos con una profundidad
promedio de 288 m en ese mismo ao.
La industria de la electricidad se benefici tambin
con la perforacin. Hizo posible la explotacin de
zonas geotrmicas contenedoras de grandes
cantidades de vapor que se utiliza para generar la
energa elctrica tan indispensable en la vida
han podido definir que las rocas son muy antiguas

y an ms la Tierra.
Al mismo tiempo, los fsicos disfrutan de una nueva
serie de actividades. Aplicando las ideas de Galileo y
Newton, quien en 1687 estableci las bases para la
teora de la gravedad, los fsicos pudieron calcular el
tiempo que se requiere para la formacin y rbitas de
los miembros del sistema solar. El tiempo necesario
observado es mucho mayor que el registrado en la
Biblia. Sin embargo, antes del siglo XIX los fsicos slo
se apegaban a los preceptos religiosos ortodoxos.
Isaac Newton fue un hombre devoto. A pesar de esto,
a mediados del siglo XVIII el francs Comte de Bufn
analiz la velocidad de disolucin y enfriamiento de
unas bolas de acero. Sus conclusiones las resumi en
una interrogante: en el interior de la Tierra debe haber
metal para calcular cunto tiempo le tom enfriarse.
Su resultado, 75,000 aos, no fueron tan satisfactorios: para los fundamentalistas, fue mucho tiempo y
para muchos gelogos fue muy poco.
Ms tarde, Herman Ovni Helmholtz, uno de los fundadores de la ciencia termodinmica, analiz el problema de la luminosidad del sol y posteriormente
Immanuel Kant calcul que si la luminosidad del sol
proviene de una combustin ordinaria solamente podra permanecer ardiendo mil aos. Despus determin que provena de un calor que requera una contraccin gravitacional de la gran masa del sol y partiendo de este estudio, determin que la edad de la
Tierra era de 20 a 40 millones de aos.
El descubrimiento de mayor importancia para el
mundo lleg en 1895 cuando, un fsico francs, Henri
Becquerel descubri la radiactividad en sales de uranio casi al mismo tiempo que el alemn Willhelm
descubri los rayos X. Poco despus, Marie Curie
hizo el crucial descubrimiento y aislamiento del radio, elemento radiactivo. En 1905 el fsico Ernest
Rutherford complementa el estudio al descubrir que
los procesos radiactivos de los minerales podan ser
utilizados para fechar las rocas. l dat un mineral
uranio en su laboratorio en la Universidad de McGill
en Montreal, Canad. En el mismo ao, Boltwood
en Yale, Estados Unidos, descubri el ionium que
era un istopo de torio. Fue hasta 1913 cuando
Soddy clarific la naturaleza de los istopos cuyos
mtodos podran ser refinados y hacerlos ms
aproximados.

Los pioneros de la fsica nuclear descubrieron que los
tomos de ciertos elementos, como los radioactivos,
se desintegran espontneamente para formar tomos
de diferentes elementos y liberan energa en el proceso. Lo ms importante de esta herramienta es que la
velocidad promedio de desintegracin es fija y no vara con ninguna de las condiciones qumicas o fsicas
tpicas que afectan a muchos de los procesos fsicos
o qumicos. Esto significa que una vez que una pequea cantidad de un elemento radiactivo es creado
en algn lugar del Universo, comienza a actuar firmemente como un engrane de reloj balanceado apagando el estallamiento de un tomo y despus otro a una
velocidad definida.
Para utilizar esta herramienta es necesario tener un
marco de referencia: los nmeros que se utilizan para
leer el reloj radiactivo son proporcionados en forma
de tomos nuevos, los hijos de los elementos que estn formados de otros que se desintegraron anteriormente, los elementos padres. Si se pueden identificar
y contar los elementos hijos de los tomos y si se conoce la velocidad promedio de decaimiento, se puede determinar el tiempo en que no existan los hijos.
La idea es simple, pero su aplicacin prctica requiere
un mayor esfuerzo por parte de aquellos gelogos
que combinan sus conocimientos de fsica nuclear con
los de geologa: los expertos en geocronologa.
Todos los tomos contienen un ncleo denso en donde prcticamente se encuentra toda la masa del tomo. Alrededor del ncleo hay una nube de electrones. El ncleo contiene dos tipos de partculas: el protn con una carga elctrica positiva de +1 y el neutrn elctricamente neutro. En un tomo completo, el
nmero de protones en el ncleo est balanceado por
igual nmero de electrones en el exterior de la nube;
cada uno de ellos tiene una carga negativa de 1. El
nmero de protones (o electrones) es nico para cada
elemento y se denomina nmero atmico (generalmente simbolizado con una Z). La suma de las masas de los protones y neutrones es el peso atmico
del tomo. Todos los tomos del mismo elemento tienen el mismo nmero atmico; por ejemplo, el nmero atmico del carbn es 6. Los diferentes istopos
de un elemento tienen el mismo nmero de protones
(1) Perforadora Latina, S.A. Mxico y el aprovechamiento de sus aguas subterrneas. Mxico, 1971.
34
19
Hutton observ y estudi cada etapa del ciclo: en

el caso de las montaas erosionadas, los ros transportan las partculas de roca al mar, las olas del mar
golpean las rocas, las arenas y los lodos caen al fondo y posteriormente son sepultados en el fondo del
mar. Debido a las leyes qumicas y fsicas, el
comportamiento geolgico no cambia y entonces
con el tiempo se puede inferir, mediante el estudio de los procesos en el presente, su comportamiento en el pasado. Hutton, seguido por Charles
Lyell (Principios de Geologa, 1830), utiliz y public este principio de uniformitarismo. Este
uniformitarismo, como se conoce actualmente, no
apoya el precepto de que la velocidad de los cambios geolgicos o su naturaleza precisa tengan
que ser los mismos. El vulcanismo pudo ser ms
frecuente en el pasado que ahora. No obstante,
los volcanes de la antigedad seguramente liberaron gases y depositaron capas de ceniza y flujo
de lava, tal como los modernos cuando hacen
erupcin. Uno de los razonamientos de los
gelogos sobre el estudio de la erupcin del volcn Santa Helena, fue aprender cmo interpretar
los depsitos de los volcanes antiguos.
Muchos de los conceptos utilizados en el campo
moderno de la interpretacin se basan en los descubrimientos hechos por los gelogos a fines de
los siglos XVIII y XIX, pero fue Hutton el primero
en reconocer que los cuerpos gneos deben ser
ms jvenes que las rocas que intrusionan. Hutton
tambin observ que los fragmentos de rocas en
formaciones sedimentarias o gneas deben pertenecer a rocas ms antiguas de las que forman
parte, y fue la primera persona que tuvo la idea
de que un ciclo de levantamiento, erosin,
subsidencia y sedimentacin, podra mostrarse
como una disconformidad en los registros
estratigrficos.
Con estos principios, los gelogos del siglo XIX
abrieron una nueva era. La historia contenida en
formaciones de rocas pudo finalmente ser descrita, y quienes escribieron lograron viajar tiempo atrs para ver las capas antiguas. Esto hizo posible reconstruir las interrelaciones entre montaas, ocanos, climas, animales y plantas desde
hace mucho tiempo. Ahora, la geografa y la geologa tienen una contraparte histrica: la
paleogeografa y la paleologa.

El concepto de la evolucin tuvo gran impacto debido
a que su estructura terica apoy el concepto de que
el tiempo relativo cambi en las especies fsiles y
que podran utilizarse para elaborar una escala
estratigrfica de tiempo. Los nombres de los periodos
de tiempo fueron tomados con base en tres preceptos: la localidad geogrfica en donde las formaciones
se presentaron mejor; el lugar en donde fueron primeramente estudiadas; o bien, por algunas caractersticas particulares de su propia formacin. Por ejemplo, el Jursico se denomin as por las montaas Jura
de Francia y Suiza, as como el Carbonfero fue denominado, a su vez, por las rocas sedimentarias con carbn de Europa y Norteamrica.
Cada periodo de la escala de tiempo estratigrfico es
representado por un sistema apropiado de rocas, y
diferenciado por periodos de tiempo y sistemas. Cada
una de estas unidades es representada por pocas y
los sistemas por series. Las pocas y las series tienen
nombres geogrficos, a excepcin de los nombres
antiguos de muchas de las pocas que son llamadas
simplemente Superiores, Medias e Inferiores.
La pregunta sobre cuntos aos estn exactamente
representados en una roca en la escala de tiempo
estratigrfico ha sido debatida durante los ltimos
2,500 aos. Se sabe que Xenophanes (570 470 aos
AC) fue el primero en reconocer a los fsiles como
restos de formas de vida as como en relacionarlos
correctamente con las rocas originadas por sedimentos en el fondo marino. Ms an concluy que tales
rocas y fsiles deben tener una gran edad. Alrededor
del ao 450 antes de Cristo, el gran historiador griego
Herodotus naveg a lo largo de la parte baja del ro
Nilo. Sus observaciones le permitieron razonar que el
delta del Nilo fue formado por una serie de inundaciones; despus dedujo que si una simple inundacin
form una delgada capa de sedimentos, debi tomarle miles de aos crecer al delta del Nilo.
La evidencia demanda un gran periodo de tiempo
para tener cualquier efecto en la transformacin de
las montaas y la acumulacin de sedimentos. En
la bsqueda de la escala de tiempo de procesos y
utilizando la idea del uniformitarismo, los gelogos
moderna. Hasta 1997 el pas contaba con 495 pozos

geotrmicos, con una profundidad promedio de
1,600 m.(2)
En la porcin oriental del Valle de Mexicali, en el
campo geotrmico de Cerro Prieto, se perfor en
1990 el pozo M-205 con 4 mil 389 metros,
considerado en esa fecha como el ms profundo
del mundo.
CONDUCTOR 30" a 50 m
Otro objetivo de la perforacin fue la construccin

de cavernas almacenadoras de hidrocarburos en
domos salinos, que desempean un papel
estratgico en la seguridad y el manejo de este
recurso en los tiempos de crisis. Actualmente existen
12 cavernas perforadas en los domos salinos de
Tuzandepetl, a una profundidad promedio de 900 m,
con una penetracin de 300 a 400 m dentro de la sal.
La capacidad total de almacenamiento de las
cavernas es de 9.7 MMBP (figura 15).
CIMA DE SAL 511 m.
T.R. DE 18" A 546 M

LINER 13 3/8" DE 526-670 M
La perforacin ha contribuido, adems, al descubrimiento de grandes yacimientos de uranio y carbn.

Por ltimo, tambin ha sido utilizada para
solucionar problemas que se presentan en las zonas ssmicas y para determinar parmetros de las
formaciones atravesadas que ayuden a la
construccin de viviendas ms seguras.
A continuacin, centraremos nuestro anlisis en la
perforacin realizada exclusivamente con propsitos
petroleros.
Perforacin de pozos petroleros:
A lo largo del siglo esta actividad se ha visto afectada
por un sinnmero de factores polticos, econmicos
y sociales que han propiciado una serie de repuntes
(Grfica 1); el primero, debido al incremento del
precio del petrleo, favoreci la actividad de
perforacin hasta alcanzar en el ao de 1926 la cuota
de 808 pozos perforados, sin duda alguna la mayor
del siglo.
El segundo repunte se present en 1960, con 762
pozos perforados. Este fenmeno se debi a los
T.R. 10 3/4" A 450 m.

T.R. 9 5/8" DE 450 A 935 m.
950 M
Figura 15 Pozo Tuzandepetl 312

Capacidad de almacenamiento 764,000 bls
problemas entre naciones del Medio Oriente, que

propiciaron un alza en el precio del barril de crudo
que lleg a los 3.1 dlares por barril.
En 1966, se present una drstica cada en la
actividad perforadora ocasionada por la disminucin
del gasto pblico; as slo se perforaron 296 pozos.
De cualquier manera, en 1968 se present un tercer
repunte debido a la perforacin de 612 pozos que
mantuvieron el costo del crudo en un promedio de
3 dlares por barril.
(2) Comisin Federal de Electricidad, Geometra, Revista mexicana de geoenerga, Vol. 7 Mayo-Agosto 1991.
18
35
y de los de medios terrestres y marinos en los que

esta remarcable variedad de sedimentos fue depositada. Pero una de las historias ms importantes es la
del tiempo que est representado en las rocas del Gran
Can y registrado en las disconformidades entre
muchas de las formaciones. De la escala de tiempo
radiactivo, basada en los elementos radiactivos de los
minerales, se sabe, por ejemplo, que la formacin
Vishnu tiene una edad que va de 1,400 a 1,500 millones de aos, y que la parte superior de Kaibab tiene
cerca de 225 millones de aos.

900
5000
Pozos perforados
Profundidad media
4500
800
4000
700
3500
600
Las rocas como registro de los movimientos de la Tierra
Metros
500
2500
400
Pozos
3000
2000
300
1500
200
1000
100
500
0
1901-16
1921
1926
1931
1936
1941
1946
1951
1956
1961
1966
1971
1976
1981
1986
1991
1996
Grfica 1
En 1980, cuando el precio del barril del petrleo

mexicano alcanz casi los 40 dlares, se inici el
cuarto repunte que propici el retorno de la actividad
y la perforacin de 422 pozos en ese ao.
Se puede concluir que para diciembre de 1999 se

haban perforado 23,156 pozos para la bsqueda o
explotacin de yacimientos de hidrocarburos con
fines comerciales.
Es importante sealar que para localizar nuevos

yacimientos es necesario perforar a profundidades
cada vez mayores. A principios del siglo los pozos
perforados no alcanzaban ms all de los 100
metros. En la actualidad el promedio nacional es de
3 mil 477 m, y en las divisiones geogrficas Norte,
Sur y Marina, se tienen 3 mil 054, 4 mil 543 y 3 mil
550 m, respectivamente, para pozos de desarrollo.
Mxico, en funcin de la cantidad de pozos que

perfora, y por el nmero de equipos que opera
por ao no alcanza el nivel de Estados Unidos de
Norteamrica; sin embargo, es importante sealar
que el ndice de produccin por pozo de acuerdo
con las estadsticas realizadas entre 1985 y 1996
lo ubica en el tercer lugar mundial slo superado
por los grandes productores de crudo como Irn
y Arabia Saudita (grfica 2).
En cuanto al nmero de equipos en operacin , nicamente se tienen datos a partir de la expropiacin

petrolera, mismos que se clasifican en propios y de
compaas; estos ltimos alcanzaron en 1960 el
nmero mximo de 56 equipos.
36
Con el fin de realizar el anlisis de lo acontecido a

lo largo del presente siglo, se opt por dividirlo
en cuatro periodos de acuerdo con los
acontecimientos que han marcado los grandes
Las disconformidades no slo datan los intervalos de

erosin, tambin registran los movimientos ms antiguos de la Tierra. Las capas ubicadas bajo tales
disconformidades fueron foliadas, inclinadas, falladas
y levantadas antes de que se produjera la erosin. Este
fenmeno antecedi a los movimientos de la Tierra
por la subsidencia de la corteza que pudo contabilizar
no slo los cambios debidos a la erosin sino tambin a la sedimentacin.
Las disconformidades se pueden explicar como registros de periodos de la construccin de las montaas, aunque en la actualidad slo se ven sus races.
Las disconformidades brechas de tiempo entre dos
unidades que han formado capas planas paralelas
son menos drsticas pero tambin implican la misma
secuencia general de levantamiento, erosin y
subsidencia.
Existen otras formas para describir las secuencias
de tiempo. No obstante, las rocas gneas no estn
estratificadas como sedimentos, tambin tienen caractersticas que las colocan en una escala de tiempo. Las intrusiones gneas inyectadas como un magma mvil pueden mostrar contactos suaves. Estos
contactos cortan de manera cruzada e interrumpen
las estructuras originales en las rocas. Tales cortes
de intrusiones forman las discordancias. Son
tipificadas por hojas delgadas denominadas diques
que se pueden acoplar a cualquier ngulo. Las
intrusiones pueden mostrar contactos concordantes,
como los travesaos, que siguen las capas de los
sedimentos dentro de los cuales son intrusionadas.
Las concordancias y las discordancias relacionadas entre las rocas gneas y las sedimentarias adyacentes, metamrficas y otras rocas gneas, pueden
ser utilizadas para datar estas formaciones de la
misma forma que las leyes de Steno relacionadas

con la horizontalidad original y la superposicin que
se puede usar para figurar las edades relativas de los
sedimentos. De manera similar, los pliegues y las fallas pueden encajar en secuencias de tiempo como
un pozo.
No obstante que se ha utilizado el razonamiento en la
interpretacin de las secuencias del Gran Can y aparentemente sta es correcta, fue hasta el siglo XVII
cuando los gelogos estuvieron listos para creer que
haba habido una evolucin en la superficie de la Tierra. Hasta entonces se encontraron con el reto de dar
una explicacin sobre la formacin de rocas bajo la
perspectiva de que la Tierra fue creada por Dios con
sus valles, ros y montaas tal como se ve actualmente. La manera actual de observar la Tierra reconoce
adems los constantes cambios debidos a las fuerzas
geolgicas que modifican la superficie y el interior de
nuestro planeta.
Un caballero escocs, James Hutton, mostr el camino con su libro Teora de la Tierra con pruebas e
Ilustraciones, presentada por primera vez a la Sociedad Real de Edimburgo en 1785. La gran orientacin de Hutton es su reconocimiento a la naturaleza
cclica de los cambios geolgicos y la forma como
los procesos ordinarios, operaciones por grandes
intervalos de tiempo, pueden efectuar cambios importantes. l razon, partiendo de la observacin,
que las rocas decaen lentamente y se desintegran
bajo la accin del agua y el aire. Este proceso descomposicin de la roca produce ruinas de grava,
arena y sedimentos, y fomenta la erosin de la Tierra. El agua y el aire tambin actan como medios
de transporte de las partculas, muchas de las cuales terminan muy arriba o abajo del nivel del mar.
Los depsitos son compactados, cementados hasta que finalmente se vuelven rocas sedimentarias,
en un tiempo posterior segn Hutton, el calor subterrneo y la expansin trmica pueden producir una
intrusin de rocas gneas. El episodio plutnico podra estar acompaado por un levantamiento de sedimentos y deformacin interna de pliegues y fallas
y por la construccin de montaas u orogenia. Los
sedimentos marinos emergen en forma de tierra llevando los depsitos a las partes altas en donde son
erosionados en la tierra que nuevamente emerge y
as vuelve a iniciarse el ciclo.
17
largo de las paredes del Can. Lo importante de stas calizas es que contienen esqueletos fsiles de organismos primitivos. Se
sabe, por la sucesin general de animales fsiles que estos peces vivieron en una etapa
muy posterior a la de los trilobites del Muav.
Los fsiles de animales marinos que vivieron
en la etapa de sedimentacin del Muav y el
Temple Butte se han visto en formaciones de
varias partes del mundo. Estas son evidencias
de una gran brecha en los registros, de una
disconformidad entre la Muav y el Temple
Butte. Si algn sedimento fue depositado durante esta etapa, representada por una disconformidad, fue posteriormente erosionado sin
dejar rastro. La secuencia implic una historia
de sedimentacin del Muav y sepultamiento
(pero sin deformacin, permanece horizontal),
antes de ser levantada, erosionada y posteriormente cubierta por los sedimentos que integran ahora la formacin Temple Butte.
La disconformidad entre Temple Butte y las
calizas de Redwall representan un tipo de
brecha, al igual que la disconformidad entre las formaciones Redwall y la Supai. La
era de Redwall es conocida por su esparcido contenido de fsiles no marinos y de plantas como aqullos que se encuentran en las
capas de carbn de Estados Unidos y Europa. De igual importancia son las huellas de
reptiles primitivos de la formacin Supai (figura 10).
(Miles de barriles/Pozo/Ao)
1,590
1,502
Capas Foliadas
697
Sinclinal
Anticlin
523
521
226
Irn
Falla Normal
Fallas
Arabia
Saudita
Mxico
Noruega
Emiratos
Arabes
Inglaterra
149
Venezuela
USA
Canad
Calculado con informacin de Oil and Energy Trends Annual Statistical Review, Mayo 1998.
Ao base 1985, produccin y pozos acumulados a 1996.
Grfica 2
cambios en Pemex y, por consiguiente, en la

perforacin de pozos:
Falla Inversa
1900-1937
Plegamiento
Fallado
En las paredes del Gran Can se encuentran

otras disconformidades, precisamente en la
parte superior de la formacin de pizarras rojas llamada Supai. La Hermit es sucedida por
Figura 10 Tipos de estructuras
las arenas de Coconino que contienen ms
huellas de animales vertebrados, aunque se distingue Si se hiciera una inspeccin detallada de las secciode otras capas porque no es uniforme y horizontal y nes del Gran Can, se observaran formaciones ms
est compuesta por muchos sedimentos compactados jvenes que el Kaibab. Partiendo de las sucesiones
con materiales con inclinaciones de 35. Este tipo de fragmentarias, se podra construir una composicin
capas se conoce como cruzadas; caracterstica de las que incluira arenas rojas, cafs, grises y amarillas, condunas de arena sobre la tierra y de las formadas en glomerados y pizarras que contienen los famosos troncorrientes de ros y bajo el mar. Basndose en huellas cos petrificados, y en algunos lugares hasta restos de
de animales vertebrados y en los tipos de dunas en dinosaurios.
capas cruzadas, muchos gelogos creen que la formacin Coconino naci por accin del viento. La si- Las rocas del Gran Can contienen muchas historias
guiente formacin que se observa en esta secuencia sobre el avance y retroceso de los mares, de la aparies la Kaibab.
cin y desaparicin de diferentes tipos de organismos
16
ndice de Produccin
Depositacin
Horizontal
La perforacin en Mxico por

compaas privadas.
1938-1960
nacionalizada.
1961-1980
Perforacin de los grandes
yacimientos.
1981-2000
Incorporacin de tecnologas y
creacin de la Unidad de
Perforacin
y Mantenimiento de pozos.
A continuacin se presenta la resea de cada etapa.
una produccin de 20 barriles diarios. En Mxico, la

perforacin del primer pozo con fines petroleros se
realiz en el Cerro del Tepeyac(3) en 1862. En el presente
siglo, en 1900, se descubri La Faja de Oro, uno de
los mejores campos del mundo. A raz de esto y de las
concesiones petroleras otorgadas por el gobierno a
las compaas en 1901, se inici la perforacin de
pozos en Mxico y la produccin de hidrocarburos
con carcter industrial.
Periodo 1900 1937

En este mismo ao se descubri y empez a

desarrollar el campo El Ebano, en San Luis Potos.
El primer pozo Doheny No. Uno (4) , de 19 que
fueron perforados, alcanz una profundidad de
165 m y su produccin fue de 50 barriles diarios;
cuatro pozos ms fueron productores: tres, con
100 barriles por da y uno con escasos diez
barriles diarios; los otros catorce resultaron secos.
La perforacin de pozos se inici en el siglo XIX;

como ya seal, el primer pozo petrolero en Amrica
fue el Drake, perforado en 1859, en Titusville,
Pennsilvania EU, a una profundidad de 22.4 m, y con
De 1901 a 1917 la informacin disponible sobre la

cantidad de pozos perforados por ao es escasa. Sin
embargo, se sabe que el pozo La Pez 1, perforado en
el Cerro de La Pez Ebano, San Luis Potos, en 1904, a
(3) Agenda estadstica Pemex, 50 aniversario. 1988.

(4). Episodios petroleros. Pemex. 50 aniversario. 1988.
37
una profundidad de 501 m, tuvo una produccin de

1,500 barriles diarios. Al final de 1916 se haban
perforado un total de 279(5) pozos, de los cuales el 63%
haban resultado productores (174). La produccin
anual creci de 10 mil 334 a 55.3 millones de barriles(6).
Aos
1892
1920
1929
1930
1931
1932
1933
1934
1935
1936
Fue 1918, un ao crucial para la industria, cuando

se concedi a las compaas la explotacin del
subsuelo, a cambio del 5% en regalas; esto
mantuvo el nivel de actividad de perforacin en 42
pozos productores y 13 improductivos.
Los porcentajes de xito que

se alcanzaron en el periodo
que antecedi a la expropiacin, fluctuaban en una
banda del 40 al 60% (grfica
3), con una tendencia a
disminuir en aquellos aos
en los que se logr perforar
un mayor nmero de pozos.
A su vez la produccin anual
present un comportamiento similar con 182.3
millones de barriles en 1922.
1,000
Pozos
En 1920 los precios promedio de crudo alcanzaron los

valores ms elevados. Este
fenmeno motiv un incremento notable en la perforacin que pas de 43
pozos perforados en 1919
hasta alcanzar 808 en 1926:
su valor ms alto antes de
la expropiacin petrolera y
con un crecimiento promedio anual de 110 pozos,
(tabla 1).
El Petrleo de Mxico, 1963.
Tabla 1
A partir de 1926, la baja en el precio del crudo se vio

reflejada en la actividad de perforacin, que alcanz
su nivel ms bajo en 1932 con 50 pozos. El promedio
anual de pozos que se dejaron de perforar era de
126. Hasta 1937 el total de pozos perforados fue de
5 mil 743.
Exito de la Perforacin/Produccin
800
200
600
150
400
100
200
50
1915
1920
Total Pozos
1925
1930
Pozos Taponados
1935
1940
Produccin
Fuente: Compilacin de datos Histricos del Petrleo en Mxico.Petroleos Mexicanos 1968 y

Krauze Enrique, Historia de la revolucin mexicana.
Grfica 3
(5) El petrleo en Mxico. Tomo 1, Pemex 50 Aniversario. Gobierno de Mxico. Santos Llorente, Javier.
(6) Compilacin de datos histricos del petrleo en Mxico. Pemex. 1968.
38
250
Millones de barriles
Para esta poca, la actividad perforadora se haba

incrementado y la explotacin de los yacimientos
se realizaba al mximo de produccin, hasta
agotarse; por esta razn las cuotas de produccin
eran enormes y declinaban rpidamente. El gas
era prcticamente quemado en su totalidad.
Dlares / Barriles
0.51
5.07
1.67
1.39
1.91
1.02
0.87
1.21
1.17
1.30
nalmente las capas horizontales de abajo fueron

deformadas y se erosionaron, aunque la capa inferior se deposit horizontalmente. Las rocas muestran en muchas partes la evidencia de tales deformaciones fsicas. Las capas sedimentarias, una vez
que se encuentran horizontales, estn en lugares
foliados (inclinados en una estructura ondulada) y
fallados (quebrados y desplazados a lo largo de fracturas). Las mismas caractersticas estructurales, algunas veces ms difcilmente reconocidas, se encuentran en rocas gneas y metamrficas. Sin embargo, se puede aadir un episodio de deformacin
y levantamiento a la historia de sedimentacin,
sepultamiento y metamorfosis.
Las rocas que se encuentran en el Vishnu son calizas, pizarras y areniscas. En las series del Gran Can, estas rocas no contienen fsiles de organismos con conchas como las del Cmbrico, ni rocas
de eras ms jvenes, as es que no pueden ser atadas a una sucesin de fauna estndar. Las conclusiones de la inspeccin de estas series, es que son
ms jvenes que la Vishnu, pero ms antiguas que
las rocas subsecuentes, y su inclinacin es posterior a su posicin horizontal original. Las rocas
sedimentarias como stas son perfectamente ordinarias en todos los aspectos, excepto por dos caractersticas: contienen fsiles sin conchas aunque pudieran contener organismos como las algas, y pueden
estar asociados con deformaciones
y rocas metamorfizadas como las
del Vishnu. En el siglo XIX, las rocas de este tipo eran parte de un
conjunto de estratos fosilferos jvenes conocidos como el
Precmbrico, no obstante, siempre
permanecieron en un foliamiento
complejo y fallado en contraste con
un menor nmero de deformaciones de rocas jvenes. (figura 9).
Otra disconformidad claramente
observable es la que separa las series del Gran Can en los guijarros cafs de tepetate. El tepetate
no contiene fsiles pero su edad se
puede determinar refirindola a
otras formaciones porque se mezcla entre ellas creando una sucesin. Ms arriba de esta formacin
se encuentra otra constituida bsi-
camente de pizarra, denominada Angel Brillante. Esta

pizarra contiene pocos fsiles, muchos de los cuales
son trilobites artrpodos extintos relacionados con los
actuales cangrejos. Las distinciones entre los trilobites
de diferentes edades pueden ser utilizadas por los
paleontlogos para fechar estas rocas. Comparando
las especies de trilobites de diferentes secuencias
estratigrficas en distintas partes del mundo se ha elaborado una sucesin compuesta. Como resultado de
estos estudios, los gelogos han encontrado que la
pizarra de ngel Brillante que se encuentra abajo del
tepetate no fosilfero en la parte oeste del Can es
ms antigua que la del este del mismo. Esto indica
que el mar en el que se deposit esta pizarra se movi
posteriormente al este. La pizarra ngel Brillante empez a depositarse en el mar y gradualmente se movi hacia la tierra como prueba de la trasgresin. Una
vez ms, la simple evidencia geomtrica permite concluir que el mar avanz lentamente del oeste al este;
transporta continuamente la arena a lo largo de las
playas, y el lodo a la profundidad del mar. Por el contrario, la retirada del mar y la distribucin inversa de
sedimentos con relacin a las lneas marinas se conoce como regresin. Aun a gran distancia, la mayora
de las formaciones que se ven en las paredes del Gran
Can se pueden distinguir fcilmente.
La siguiente formacin es una caliza llamada Temple Butte, delgada y fcilmente imperceptible a lo
Figura 9 Afloramiento de una estructura ondulada
15
Una vez que las formaciones y las secuencias

estratigrficas hayan sido dibujadas en papel a travs de los aos, y en todo del mundo se lleguen
a formar todas las sucesiones de fauna, se podrn comparar con las secuencias. Esta es la regla en las formaciones fosilferas de todas las edades desde el inicio del Periodo Cmbrico, cuando
los animales con conchas evolucionaron.
Estos ensambles fsiles pueden ser utilizados como
huellas de formaciones; cada ensamble tiene una
caracterstica distintiva, aun cuando algunas especies particulares pueden presentarse en diversas formaciones.
Esta caracterstica de los fsiles en los sedimentos fue observada por William Smith en los conjuntos de fsiles que encontr en Inglaterra en
1793. Smith, ingeniero e inspector, trabaj en las
minas de carbn y elabor mapas topogrficos
de tneles. No tena idea de la evolucin orgnica
que Darwin enunci aos ms tarde, sin embargo, hizo hincapi en las formaciones que contenan fsiles distintos pero con similitudes tiles
para distinguir una formacin de otra. Como para
el siglo XIX ya se conocan los elementos necesarios para dibujar una sucesin estratigrfica de
rocas en diferentes lugares y niveles, los planos
de Smith contaron con esos adelantos.
Otro grupo de rocas expuestas en este ro son las de

textura laminar o de hojas, conocidas como foliadas,
formadas por la alineacin de minerales a lo largo o
en planos ondulados. La foliacin puede confundirse
con las capas. Estas rocas metamrficas fueron
sedimentarias e gneas, pero han sido alteradas por la
accin del calor y la presin que ejerce la profundidad
que las sepulta.
Las rocas ms bajas del ro, de la formacin Vishnu,
son una mezcla compleja de rocas gneas y
metamrficas. No tienen fsiles y no hay forma de
conocer su edad observando sus minerales y su textura. No obstante, se sabe que la formacin Vishnu
es la roca ms antigua del Gran Can. Debido a su
posicin, proporciona la primera vista de su historia. Las rocas del Vishnu, originalmente formadas
por flujos de lava, depsitos de ceniza y sedimentos, fueron sepultadas profundamente por rocas que
actualmente las cubren; su metamorfosis se debi
al calor y a la presin, y posteriormente fueron invadidas por el magma. Siguiendo a la Vishnu, se
observa una capa en lnea discontinua; es decir una
disconformidad angular con una superficie de erosin que separa dos conjuntos de rocas depositadas en forma no paralela. Esto significa que origi-
En el primer ao de la industria
nacionalizada se perforaron solamente
17 pozos; de stos, 11 resultaron
productivos y 6 improductivos. La
carencia de personal capacitado para
la operacin de los equipos y el
bloqueo decretado por las compaas
extranjeras a quienes les fueron
expropiadas instalaciones obligaron a
reducir la perforacin. Prcticamente
en toda la dcada de los 40 los niveles
de perforacin fueron muy bajos: el
promedio anual de pozos perforados
entre 1938 y 1949 slo alcanz 32; en
1942 se perforaron nicamente 15
pozos, (tabla 2).
Ao
1938
1942
1946
1950
1954
1958
Productivos
11
7
31
133
193
286
Pozos Exploratorios
6
8
18
85
100
93
Reservas
100
4,000
80
3,000
60
2,000
40
1,000
20
1938
1942
1946
1950
1954
1958
1960
Fuente: El petrleo de Mxico, Enrique Gonzlez y Agustn Acosta, 1963.

Y Estadstica UPMP.
Improductivos
El petrleo en Mxico, 1963.
120
5,000
Pozos
En el Gran Can, las rocas expuestas en la parte de

abajo son oscuras y forman capas o cuerpos insertados en un corte transversal de estructuras. Algunas
de ellas estn formadas por cristales de cuarzo y otras
por partculas tan pequeas que son imperceptibles
a simple vista. Estas caractersticas son interpretadas
por los gelogos como evidencias de origen gneo;
esto quiere decir que estas rocas fueron formadas por
el enfriamiento y solidificacin de material caliente fundido o magma. Se infiere que los cuarzos cristalinos
se formaron en las rocas mientras estuvieron sepultadas en la profundidad de la tierra; estas intrusivas se
originaron como magma caliente que migr hacia las
fracturas y otras fisuras que rodean las rocas. Los cristales grandes son caractersticos de las intrusivas y el
resultado de un enfriamiento lento del magma que
tiene lugar debajo de la superficie. Las rocas de grano
fino, extrusivas, fueron formadas como flujos de lava
y depsitos de ceniza de erupciones volcnicas. Sus
caractersticas de textura fina indican el rpido enfriamiento en la superficie.
Periodo 19381960
nacionalizada
MMB
Reservas
encontrar en las rocas del Gran Can en donde

existe una gran variedad de fsiles en las rocas
expuestas, particularmente en las calizas. Cada
capa de calizas encierra una importante cantidad
de fsiles de distintas especies, diferentes de una
capa a otra. Este arreglo vertical de diversos fsiles se conoce como sucesin de fauna. En esta
forma de vida en secuencia, los fsiles representan a las capas de rocas sedimentarias de los fsiles, la secuencia estratigrfica, la fauna y las series estratigrficas que tienen el mismo orden. Por
conveniencia, para representar en un mapa las
calizas y otras rocas, se deben agrupar en funcin de las capas de la misma edad estratigrfica
y de los materiales con las mismas propiedades y
apariencia fsica. Esta combinacin de propiedades y apariencia se conoce como litologa. Cada
formacin representa un conjunto de capas de
rocas distintivas que pueden ser reconocidas fcilmente como una unidad.
Grfica 4
A este periodo se le ha denominado Maduracin

de la perforacin nacionalizada, aunque es
importante sealar que a finales de la dcada de los,
40 incursionaron nuevamente las compaas perforadoras contratadas por Petrleos Mexicanos, con
cero participacin en los beneficios obtenidos
de la produccin de crudo. Para 1960 operaban
56 equipos de compaas, la cifra ms alta
registrada desde la expropiacin hasta nuestros
das, (grfica 5).
Total
17
15
49
218
293
379
Mantener la tasa de crecimiento de la produccin

anual en 5% durante este periodo fue una de las
razones que obligaron a incrementar la
Tabla 2
En 1950 empez a consolidarse la perforacin. Se apreci por el incremento en el xito

de pozos productores que alcanz el 61% a
una tasa de crecimiento de 16% anual.
La perforacin de la industria nacionalizada
logr mantener un balance adecuado entre
reservas y produccin. Obtuvo un vigoroso
crecimiento propiciado en gran parte por
dos factores: un mayor nmero de pozos
exploratorios perforados gracias a la capacitacin del personal dedicado al trabajo
de perforacin, y por la localizacin de
reservas que crecieron a una tasa del 6%
anual, (grfica 4).
1938-1960
160
140
120
100
80
60
40
20
0
1938
1940
1942
1944
1946
1948
Pemex
1950
1952
1954
1956
1958
1960
Compaas
Grfica 5
14
39
Perforacin para incorporar

120
Produccin MMB
100
80
De 1938 a 1960 se perforaron un total de 4 mil 669

pozos, de los que 1,036 fueron exploratorios y 3 mil
633 para desarrollo de campos, con una longitud
perforada de 8 mil 6 km. El total de pozos
produccin
acumulados al ao de 1960 fue de 10 mil
412. La profundidad media por pozo en
120
1938 era de 1,000 m, cifra que fue creciendo en forma paulatina hasta 1950 y
100
1960, cuando se increment en ms de
100% para pasar de 1,481 a 3 mil 159 m,
80
(grfica 8).
60
60
40
40
20
20
Equipos
perforacin de pozos. De ah que el

comportamiento de los equipos en operacin
tenga una tendencia similar, (grfica 6).
Periodo 1961 1980

La perforacin de los grandes
yacimientos
Los cambios ocurridos en el escenario

internacional originaron ajustes en los
Equipos Pemex
Equipos Cas.
Produccin
objetivos y estrategias de la actividad
exploratoria. Se orient hacia reas de
Fuente: Compilacin de datos Histricos del Petrleo en Mxico. Petroleos
Mexicanos 1968 y Estadstica UPMP.
mayor potencial y con mejores perspectivas en trminos econmicoGrfica 6
financieros. Consecuentemente, PetrOtro factor importante en el incremento de la leos Mexicanos reorient sus trabajos de
perforacin de pozos fue el precio internacional del exploracin y perforacin hacia zonas de mayor
crudo que lleg a 3.1 dlares por barril(8), debido potencial productivo.
principalmente a los problemas de Irn y a la crisis
ocasionada por el cierre del Canal de Suez, (grfica 7). En este lapso se perforaron 9 mil 310 pozos en los
0
1938
1942
1946
1950
1954
1958
1960
Precio Internacional del Crudo

3.4
1,000
Fuente: WTRG Economics
2.9
600
400
2.4
200
1.9
1938 1940 1942 1944 1946 1948 1950 1952 1954 1956 1958 1960
Grfica 7
Pozos perforados
Precio promedio
Pozos
Dolars por barril
800
estados de Tamaulipas, Nuevo Len,

Coahuila, Veracruz, Tabasco, Chiapas y
Campeche, de los cuales, 2 mil 167 fueron
exploratorios con una profundidad
promedio de 3 mil 400 m. El porcentaje de
xito de pozos productores que
incorporaron reservas, oscil del 10 al 40%
(grfica 9). Cabe destacar que durante el
periodo anterior, 1951 y 1953, se incursion
en proyectos marinos frente a las costas
de Tuxpan, en donde se perforaron 16
pozos en Isla del Toro y 14 en Cabo Rojo(10).
Se encontr petrleo solamente en tres de
ellos ubicados en la formacin El Abra del
Cretcico Medio, extensin de la Faja de
Oro terrestre en donde se encontr en 1963
la primera estructura comercialmente
productora. Fue descubierta por el pozo
Isla de lobos 1-B sobre una isla artificial
construida en un pequeo arrecife formado
(8) WTRG Economics, Crude oil price, history

(10) Conacyt, El petrleo mexicano en el mundo, 2da. Edicin, Ciencia y desarrollo.
40
parte superior. Evidentemente debemos aadir como

condicin indispensable, que ninguna serie deber
ser deformada y completamente plegada en una etapa posterior.
El tiempo de secuencia de la estratigraficacin es
la base simple para la escala del tiempo
estratigrfico. Estas generalizaciones tan sencillas
son un buen ejemplo del conocimiento: los verdaderos grandes descubrimientos son aqullos
que nos resultan perfectamente obvios gracias a
que alguien los ha descubierto para nosotros.
Nicolaus Steno, fsico italiano, formul en 1669
el principio de la horizontalidad original y el de la
superposicin; tambin fundament el principio
de la continuidad original, segn el cual, las capas sedimentarias forman al mismo tiempo de la
depositacin una hoja continua que termina solamente por adelgazamiento, por cambios graduales de la capa, diferente por su composicin o por
confinamiento de una pared o barrera, tal como
la lnea costera que confina un rea deposicional.
Partiendo de la ley de la continuidad se puede tomar intuitivamente la idea de que la cara de una
capa, tal como se puede ver en la excavacin de
una carretera o en el Gran Can, es la etapa de
rompimiento o erosin de una hoja continua.
Con base en estos tres principios se podra construir
el reloj estratigrfico, siempre y cuando, fuera posible
establecer una longitud total de tiempo y el intervalo
necesario para que todas las rocas se acomodaran en
cada capa; se tuviera idea del tiempo que le toma a
cada capa depositarse, y que todos los tiempos pudieran ser contabilizados por este reloj.
Desafortunadamente, la ltima condicin sera muy
difcil de lograr. Basndose en la observacin de
flujo de los ros y de otros tipos de sedimentacin,
pensamos que ciertos periodos de tiempo no son
representados en una roca. Los sedimentos depositados en las orillas de los ros, como por ejemplo
el histrico Nilo en Egipto, no se acumulan de manera constante y uniforme. La escala de tiempo de
depsitos en lagos es de das; pero tambin existen escalas para los tiempos entre los lagos a un
intervalo que puede variar de pocos aos a muchas
dcadas. En otras palabras, una laguna o una interrupcin en la sedimentacin, puede ser dos o tres
veces ms grande que la depositacin de sedimentos en las lagunas.
Edad de los fsiles

Los fsiles, organismos antiguos conservados en
algunas de estas rocas, constituyen otra herramienta
til para establecer la secuencia de una serie de
depositaciones de rocas sedimentarias formadas
por carbonato de calcio (CaCo3) en forma de fragmentos de conchas de animales fsiles. Las pizarras son rocas endurecidas y compactadas de arcillas y lodo; y las areniscas, que estn formadas de
granos de arena cementados, tambin pueden contener materiales fsiles tales como conchas y fragmentos de conchas. Algunas de estas conchas fsiles son fcilmente identificables cuando se les compara con sus similares de hoy en da. Muchas otras
se parecen a los animales de la actualidad, pero
obviamente son diferentes, y otros, que tambin son
restos de conchas animales, no se parecen nada a
los actuales. No todos los fsiles son de animales
invertebrados como las almejas y las ostras. Los
excavadores de capas formadas descubrieron hace
millones de aos partes de algunos animales
vertebrados como los reptiles o mamferos y en algunas ocasiones tambin se pueden observar hasta restos de dinosaurios, esqueletos de peces y dientes de tiburn .Las plantas fsiles son abundantes,
particularmente las que se encuentran dentro de las
rocas y en las que contienen capas de carbn, en
donde es posible encontrar helechos, hojas, varas,
ramas y hasta troncos completos.
As se lleg a la conclusin de que estos fsiles
representan formas de vida en diferentes periodos
de tiempo y que gracias ellos podemos deducir el
flujo de la evolucin de los organismos ms primitivos tan complicados como el homo sapiens. Uno
de los primeros en dar este salto fue Leonardo da
Vinci y posteriormente Nicolaus Steno. l compar, en el siglo XX, los dientes de los tiburones de la
actualidad con los conocidos como dientes linguales
de Malta en el Mediterrneo; concluy entonces que
ambos provenan del mismo tipo de tiburn. Muchos objetaron la conclusin de Steno; pero las similitudes entre las formas de los animales modernos y estos fsiles, especialmente sus partes duras
como dientes, huesos y conchas, se suman a un
gran nmero de evidencias que pueden ayudar a
determinar los orgenes de la Tierra.
Pero, cmo influye todo esto para determinar una
escala de tiempo? La principal evidencia se puede
13
900
2,500
800
2,000
700
500
400
1,000
Pozos
600
1,500
En el Gran Can podemos encontrar gran cantidad de

rocas de distintas formas y tamaos con patrones caractersticos tiles para reconstruir la historia geolgica.
300
200
500
100
0
1938 1940 1942 1944 1946 1948 1950 1952 1954 1956 1958 1960
Pozos perforados
Profundidad media
Grfica 8
Exito Perforacin/Exploracin
45%
180
40%
160
35%
140
30%
120
25%
100
20%
80
15%
60
10%
40
5%
20
0%
1961
63
65
67
69
71
Pozos perforados
73
75
77
% Exito
Grfica 9
en la porcin norte de la Faja de Oro marina. Como

referencia, es interesante citar que el desarrollo formal de las operaciones costa afuera en los Estados
Unidos de Norteamrica inici en 1948(11), en las costas
de Louisiana y Texas.
79
P ozos Pe rf orados
Aunque lentos, los procesos erosionales desgastan

continuamente la corteza terrestre. La velocidad de
erosin puede ser estimada
si se aaden los productos
desintegrados y disueltos
por este fenmeno y que
son transportados por los
ros y el viento. La velocidad
de erosin que se registra en
el continente norteamericano ha sido estimada en cerca de 0.03 milmetros por
ao. As, para abrir una
cuenca ocenica se necesitan cientos de millones de
aos; cerca de 20 millones
de aos para elevar una
montaa y 100 millones de
aos para rebajarla a nivel
del mar. La Tierra ha experimentado muchos ciclos de
formacin y erosin de
montaas en cuatro millones de aos. Sin elevaciones montaosas y otras forFigura 8 Vista panormica del Gran Can del Colorado
maciones, la Tierra se reducira al nivel del mar.
Lo primero que puede apreciarse en estas rocas es
su pronunciada capa horizontal, resultado de los
asientos de las partculas acarreadas por aire o agua
El nico registro de los fenmenos sucedidos en el para formar capas de sedimentos. Esta afirmacin
pasado geolgico se encuentra en las rocas preser- est claramente basada en la observacin de estas
vadas de la destruccin erosional. Podemos encon- capas que se han depositado en las playas; y a las
trar muchos lugares en donde las capas de roca con de lodo y sedimento que se acumulan en las orillas
lneas superficiales expuestas no han sido alteradas de los ros.
por el suelo o por cantos rodados. Tales exposiciones, denominadas afloramientos, varan su tamao Si se considera lo anterior, sera absurdo pensar que
desde pequeas proyecciones de roca visibles en una capa sedimentaria puede ser depositada bajo una
una ladera hasta capas expuestas en los ros de al- capa previa. As podemos concluir que cualquier capa
tos riscos que forman las paredes de los caones nueva que se aade a la serie, siempre se har en la
12
Metros
en las montaas. Los gelogos saben cmo utilizar

esta informacin para realizar trabajos de ingeniera
como un medio de corte para estudiar las secciones
de roca expuestas. Bajo esta perspectiva, es posible
calcular las dimensiones de un lugar como el Gran
Can del ro Colorado que tiene ms de 1.5 kilmetros de profundidad en algunas secciones, con un
ancho de 6 a 30 kilmetros y una longitud de 450 kilmetros (figura 8).
Ex ito
Los movimientos verticales pueden ser evaluados

por los datos de depsitos marinos que se encuentran cerca del nivel del mar. Las montaas formadas por rocas y fsiles marinos han sido levantadas 3,000 metros en 15 millones de aos, con un
promedio de 0.2 milmetros por ao. Hace aproximadamente 40,000 aos, durante el ltimo glaciar, el rea comprendida actualmente por Noruega, Suecia y Finlandia fue cubierta por dos o tres
kilmetros de hielo.
El xito alcanzado en la exploracin de

hidrocarburos durante los 70 fue el
apoyo fundamental para que Mxico
pasara de ser importador neto a
exportador: Se convirti en uno de los
productores con mayores reservas a
escala mundial y en un participante
destacado en el mercado petrolero
internacional.
En 1972 se descubri el rea cretcica
de Chiapas-Tabasco, con los pozos
Sitio Grande No. 1 y Cactus No. 1;
en 1976 se perfor el pozo Pramo 1,
el ms profundo del periodo, en el
entonces Distrito Villahermosa, a una
profundidad de 7 mil 300 m; tambin
se descubri el campo Chac en la
Sonda de Campeche, con el cual se
iniciaron las operaciones marinas en
el sureste.
Las reservas probadas totales de
hidrocarburos se incrementaron
debido a varias razones. Primero, por
la revisin de procedimientos de
clculo y la adopcin de nuevos
conceptos de clasificacin; por la
incorporacin de nuevos campos del
mesozoico de Tabasco y Chiapas en
1977, del paleocanal de Chicontepec
en 1978, y de la Sonda de Campeche
que aport incrementos notables a
partir de 1979 con el descubrimiento
del campo Akal. Esta extensin del
Chac que incluye a ambos y se
conoce como Complejo Cantarell,
es uno de los yacimientos ms
grandes del mundo, y permiti
alcanzar un incremento sustancial en
las reservas, (grfica 10).
En desarrollo de campos se perforaron 7 mil 143

pozos, con una profundidad promedio de 2 mil 900
m y un 85% de xito en pozos productores. La
reestructuracin de Pemex por lneas de negocios
coadyuv a este propsito, (graficas 11 y 12).
(11) API. History of petroleum engineering, Tomo II.
41
cos aos que los cientficos han

reconocido un patrn mundial de
tiempo para estos movimientos.

100.0
400
Pozos Exploratorios
Reservas
350
300
10.0
200
Pozos
MMMB
250
150
100
50
1.0
0
1961
1964
1967
1970
1973
1976
1979
Fuente: El petrleo de Mxico, Enrique Gonzlez y Agustn Acosta, 1963. y

Estadstica UPMP.
Grfica 10
Exito Perforacin Produccin

700
90
80
500
Ex it o
60
50
400
40
300
30
200
20
100
10
0
1961
63
65
Grfica 11
42
67
69
71
Pozos perforados
73
% Exito
75
77
79
P ozos P erf orados
600
70
Por qu se tiene especial cuidado con la escala de tiempo? Una

de las razones ms importantes
radica en el corazn de la geologa: la historia de la evolucin de
la Tierra tal como la concebimos
actualmente. Las montaas que
conocemos actualmente son de
gran importancia en las escalas
de tiempo pues proporcionan informacin valiossima sobre lo
sucedido en nuestro planeta durante millones de aos. Esta idea
proviene de una vieja regla de la
ciencia fsica: si dos cosas se formaron en diferentes pocas, es
como si se hubieran creado por
procesos diferentes. La mayor
parte del tiempo utilizamos este
mtodo emprico de manera inconsciente, pero algunas veces lo
hacemos de forma acertada,
como una gua para pensar en un
problema especfico.
As, se han encontrado rocas de
menos de 200 millones de aos
Figura 7 Generacin, migracin y acumulacin de hidrocarburos
en la profundidad del ocano, que
nos han llevado a suponer que el mar tiene esta
El tiempo se mide por relojes radiactivos y se infiere misma edad. Si una distancia de 10,000 km es utilizapor el razonamiento de las medidas de los procesos da para representar el ancho promedio del ocano,
fsicos y qumicos involucrados. Se ha concluido que que es la distancia entre las placas continentales, la
la Tierra tiene cerca de 4.7 billones de aos de anti- separacin es de 10,000 km /200 millones de aos, es
gedad. Qu ha sucedido en todo este tiempo? decir, 5 centmetros por ao.
Cunto tiempo le llev al proceso geolgico crear las
montaas o destruirlas? Cul es el periodo de vida La conocida Falla de San Andrs en California, EU, que
de un ro? Para cada una de estas escalas el tiempo se encuentra a lo largo de la placa del Pacfico Norte,
vara desde unas cuantas decenas de aos hasta unos se desliz en el pasado sobre la placa de Norteamrica.
Algunos lugares a lo largo de la falla han sido estudiabillones de aos.
dos durante casi un siglo. En este lapso, la falla ha
Para una sociedad organizada la escala de tiempo es sufrido deslizamientos de 4 a 6 centmetros por ao
muy importante. En una escala geolgica de millones debido a terremotos y a la misma repeticin del feno cientos de millones de aos, la Tierra est lejos de meno. A lo largo de un gran periodo de tiempo, el
permanecer estable. Durante ese lapso los continen- rgimen de movimiento puede ser determinado comtes, ocanos y cadenas montaosas se han movido parando formaciones geolgicas distintivas que se han
horizontal y verticalmente grandes distancias. Aunque deslizado por la falla y las partes separadas que se
la evidencia de gran inestabilidad nos rodea, hace po- mueven a lo largo de una y otra.
11
Las estructuras debidas a deformaciones pueden

ser alteradas por rompimientos de las capas de
roca. Estos rompimientos pueden construir vas
cias al uso combinado de la geologa y la geoqumica.

Con la ayuda de estas ciencias es posible predecir las
reas en donde pueden ocurrir nuevos descubrimientos de aceite y/o gas; conocer mejor los yacimientos
existentes; detectar problemas en las instalaciones de
produccin e, inclusive, mejorar los procesos.
Metros
El estudio de una cuenca describe

a las rocas sedimentarias en el momento de su depsito y deformacin estructural, as como a las
trampas individualmente perforables (Prospectos) o a una serie de
trampas relacionadas (Plays). Contempla, tambin, una serie de trampas cuya informacin es insuficiente para sustentarla o carece de la
calidad necesaria, y entonces no se
consideran como prospectos.
Figura 6 Migracin secundaria
de migracin hacia porciones ms someras o bien

crear yacimientos mltiples conocidos como trampas (figura 7).
La mecnica de generacin o de expulsin, migracin
y acumulacin del petrleo en trampas, as como su
preservacin en el subsuelo, es en realidad el proceso del sistema petrolero.
Un sistema petrolero describe las relaciones genticas
entre un volumen de roca generadora madura y todo
el aceite o el gas que emana en su momento crtico. El
anlisis de sistemas petroleros incluye elementos esenciales para detectar una acumulacin de petrleo gra-
10
800
3,000
600
2,000
400
1,000
200
1961
63
65
67
69
Pozos perforados
71
73
75
77
79
Profundidad media
II. ERAS GEOLGICAS

Una de las diferencias ms importantes entre gelogos y cientficos es su
actitud respecto al tiempo. Muchos
procesos de reacciones fsicas y qumicas medidos en laboratorio operan sobre periodos o escalas de tiempo de segundos o fracciones de segundo, mientras que los procesos
geolgicos observables directamente ocupan un lugar muy importante
en un espacio de tiempo determinado. Los terremotos pueden durar minutos o segundos, pero las ondas
ssmicas generadas por el terremoto tardan minutos u horas para viajar a lo largo de la Tierra o su superficie. La erosin y el transporte de grandes cantidades
de polvo, cantos rodados, arena, sedimentos y arcilla
a travs de un ro, requiere pocos das. Las barras de
arena de la playa se mueven hacia dentro y hacia fuera durante das o semanas. En estos procesos podemos ver o sentir lo que est ocurriendo, mientras que
otros no pueden ser observados directamente. Esto
es an ms evidente cuando las escalas de tiempo
son de cincuenta aos o ms; en estos casos nuestra
memoria comienza a fallar y es entonces cuando recurrimos a registros histricos como, por ejemplo, para
medir qu tanto se ha llenado un terreno pantanoso,
qu tanto se ha erosionado una ladera, o cunto ha
cambiado su curso un ro.
4,000
crean altos estructurales capaces de acumular petrleo (figura 6).
Grfica 12
En el perodo, los equipos operados por compaas

se mantuvieron en un promedio de 6 por ao, para
finalizar con un repunte de 45 equipos en 1980. Se
calcula que la participacin de las compaas en la
perforacin de pozos, fue del 13%, (grfica 13).
Por lo que se refiere a kilmetros perforados, se

alcanzaron 24 mil 588 que corresponden a un 285%
de incremento con respecto al periodo anterior,
(grfica 14).
1961-1980
250
200
150
100
50
0
1961
1964
1967
1970
Pemex
Grfica 13
1973
Compaas
1976
197
En el rengln de los precios del

barril de crudo se manifestaron
dos tendencias principales que
afectaron la perforacin; la primera, fue la persistencia en el
precio de 2 dlares por barril
que gener una pendiente
negativa en la actividad, con
algunas variaciones por ao; la
segunda, se present al
trmino del periodo cuando el
crudo alcanz sus valores
rcord (grficas 15,16), y se
activ as la perforacin con un
incremento de 53 pozos en
promedio por ao, lo que
justific el empleo de un mayor
nmero de equipos de
compaas.
Gracias a la evolucin de la
tecnologa y del personal califi-
43
y petrleo debido a su incompatibilidad de densidades, se crea una fuerte presin interna en la roca
que propicia la expulsin del petrleo por poros
minsculos que, fractura la matriz mineral a su salida o aprovecha fallas preexistentes e inicia el proceso denominado migracin primaria (figura 5). En
promedio, el 40% del petrleo queda aprisionado
en la impermeable roca generadora aunque, excepcionalmente, se pueda tener una tasa de expulsin
del 80%, pero nunca del 100%.
Metros Perforados
(1961 - 1980)
2,000,000
1,600,000
1,200,000
Se conocen tres etapas de migracin primaria asociadas a la permeabilidad relativa: la inmadurez en la que
con 20% de petrleo y aunque haya mucha agua no
se satura el espacio poroso y por lo tanto no hay expulsin; la madurez precoz con el 60% del petrleo
800,000
400,000
0
1961
63
65
67
69
71
Exploracin
73
75
77

Grfica 14
Precio Internacional del Petrleo

1000
800
25
600
20
15
400
10
200
5
0
P oz os perforados
Dlare s por barril
30
1961
1963
1965
1967
1969
Pozos
1971
1973
1975
1977
1979
Precio barril
Fuente: British Petroleum, Statical Review of World Energy, 1998,

y Estadstica UPMP.
Grfica 15
44
En los espacios porosos presentes en los conductos

permeables, las gotas de petrleo se renen y se
movilizan hacia las zonas de presin ms baja para
encontrar en las rocas vecinas las condiciones de porosidad y permeabilidad suficientes (rocas almacenadoras) para emplazarse dentro de ellas y habilitar el
proceso de migracin secundaria.
Migracin secundaria
Es conveniente aclarar que siempre existen prdidas de hidrocarburos durante esta migracin debido a las mltiples vas de comunicacin alternas (laterales y verticales); adems, parte de este petrleo permanece adherido a las
superficies de los granos de roca
por las que atraviesa. Por su parte
el agua intersticial ayuda a vencer
la capilaridad del espacio poroso
y a que el petrleo llegue a niveles superiores.
79
Desarrollo
35
generado, en la que ya se ha saturado el espacio y se

ha iniciado la expulsin y migracin; el resto de la
maduracin hasta llegar al 100%, en la que el petrleo
excedente sale de la roca. Finalmente en la senilidad
se agota la capacidad de generacin y no hay ms
expulsin de petrleo.
Figura 5 Migracin Primaria
El viaje termina cuando el petrleo se encuentra con una roca impermeable que le impide el paso
a posiciones ms lejanas y por lo
tanto no lo deja escapar. Precisamente la ubicacin de los yacimientos petroleros depende de la
forma de las rocas almacenadoras. Se puede tratar, entre
otros, de capas idealmente paralelas as formadas desde el momento de su depsito con suficiente porosidad y permeabilidad
como algunas capas de arena, o
de las reas con arrecifes de corales. Tambin se pueden encontrar espacios ms sofisticados,
resultado de deformaciones por
movimientos tectnicos que modifican las formas originales y
Formacin del gas
Migracin primaria
Los hidrocarburos gaseosos: metano, bixido de carbono y sulfuro de hidrgeno, se generan en diversas
etapas de la evolucin de la materia orgnica en los
sedimentos. Se pueden formar por actividad bacterial
en el sedimento joven depositado recientemente en el fondo de los mares o lagos.
Normalmente se denomina gas biognico.
Una vez creado, el petrleo se ubica dentro del espacio poroso de la roca generadora que por su propia naturaleza se encuentra ocupado por agua. As,
como no existe permeabilidad suficiente entre agua
El bixido de carbono se origina durante la

diagnesis como parte del proceso de eliminacin del kergeno. Tambin puede
generarse algo de metano diagentico, particularmente de la materia orgnica de origen continental. Normalmente a ste se le
denomina gas de diagnesis temprana.
140
900
120
800
100
700
600
80
500
400
60
300
40
200
20
100
0
1961
1964
1967
1970
Equipos Pemex
Equipos Cas.
1976
1979
Produccin
Grfica 16
cado para perforar a profundidades mayores, se

descubrieron los yacimientos ms grandes e importantes del pas. Mxico pas de importador a
exportador; no obstante, se contina incrementando
la brecha tecnolgica con respecto a los pases
petroleros ms desarrollados.

Incorporacin de tecnologas y creacin de la
Unidad de Perforacin y Mantenimiento de Pozos
(UPMP).
El desarrollo de la perforacin y exploracin en
tirantes de agua cada vez mayores marc el inicio
de la explotacin en la Sonda de Campeche.
Figura 4 Etapas de generacin del petrleo
1973
Fuente: Memorias de labores y Estadstica UPMP.
La fundacin del Instituto Mexicano del Petrleo

fortaleci la capacitacin de los trabajadores a todos
los niveles; logr disminuir la frecuencia de
accidentes al mismo tiempo que procur la preservacin del medio ambiente.
Durante la etapa principal de formacin de

aceite tambin se generan hidrocarburos ligeros que se vuelven progresivamente ms
importantes, como lo indica la relacin creciente de gasaceite. Sin embargo, en esta
etapa el metano normalmente queda subordinado a los hidrocarburos ms pesados.
A mayor profundidad la desintegracin da
origen a la etapa catagnica de formacin
de gas (en la que el metano es definitivamente predominante), y posteriormente a
1000
Eq uipos
A mayor profundidad, la desintegracin da origen a

la etapa catagnica de formacin de gas (en la que el
metano es definitivamente predominante), y posteriormente a la etapa metagentica de gas seco (cuando
solamente se genera metano), puede reaccionar con
el metano para formar H2S.
Durante la catagnesis y la metagnesis, se produce

el sulfuro de hidrgeno junto con metano. Se pueden
generar a partir del kergeno y de los compuestos de
azufre lquidos en el crudo. Cuando hay azufre libre,
ste tambin puede reaccionar con los hidrocarburos
para producir H2S. El sulfuro de hidrgeno es particularmente abundante cuando la propia materia orgnica es rica en azufre, como sucede con las secuencias
de carbonatos y carbonato evaporita. En tales condiciones geolgicas, la generacin de H2S parece verse
favorecida a gran profundidad (tpicamente 3,000 a
4,000 m) y generalmente, en el mismo intervalo de
temperatura que el metano. Finalmente, el bixido de
carbono se puede generar en la ltima etapa de la historia del petrleo, es decir, cuando las acumulaciones
de crudo son degradadas, especialmente por actividad bacterial (figura 4).
Durante la etapa principal de formacin de aceite tambin se generan hidrocarburos ligeros que se vuelven
progresivamente ms importantes, como lo indica la
relacin creciente de gasaceite. Sin embargo, en esta
etapa el metano normalmente queda subordinado a
los hidrocarburos ms pesados.
Perforacin para incorporar produccin
la etapa metagentica de gas seco (cuando solamente se genera metano).
MMB
El bixido de carbono se origina durante la diagnesis

como parte del proceso de eliminacin del kergeno.
Tambin puede generarse algo de metano diagentico,
particularmente de la materia orgnica de origen continental. Normalmente a ste se le denomina gas de
diagnesis temprana.
En la dcada de los 80 se registraron cambios

importantes en el escenario del mercado petrolero
internacional. En 1981, el crudo mexicano Istmo
alcanz su valor mximo de 39 dlares por barril

(grfica 17), debido principalmente a los grandes
volmenes de crudo que consuman los pases
desarrollados como Estados Unidos de
Norteamrica, Alemania y Francia, y a las estrategias
adoptadas por esas mismas potencias para comprar
y almacenar hidrocarburos. Esto mantuvo los niveles
de perforacin con un promedio de 327 pozos/ao
de 1980 a 1985, y como consecuencia, se alcanzaron
las mximas cuotas de produccin de este periodo,
como la registrada en 1982 que fue de 1,313
MMBPCE.
En 1986, al producirse un drstico abatimiento del
precio del crudo por debajo de los 10 dlares, se
inici un periodo de incertidumbre con crisis
recurrentes, que oblig a bajar los niveles de
perforacin a un promedio de 136 pozos/ao hasta
1992. En consecuencia, entre 1993-94 los niveles
de actividad de la perforacin fueron los ms bajos
de las ltimas dcadas, con promedios de 70 pozos/
ao, que prcticamente igualaron a los obtenidos a
finales de los aos 40. Es importante destacar la
relacin directa que se da entre el volumen de las
reservas y el nmero de pozos que se perforaron
en este periodo: A mayor nmero de pozos
45
45
450
40
400
35
350
30
300
25
250
20
200
15
150
10
100
50
0
1980
0
1982
1984
Fuente: INEGI y Estadstica UPMP.
1986
1988
1990
1992
Pozos perforados
1994
Itsmo
1996
Maya
POZOS PERFORADOS
DLS/BL
Precios promedio del crudo
1998
Olmeca
Grfica 17
46
Billones de barriles
de restricciones financieras que en algunos aos

significaron ritmos de reposicin menores a los
volmenes de extraccin y, por la otra, a estimaciones
Las reservas declinaron a una tasa media anual de ms exactas y confiables que las estimadas en aos
1.2%. Esta tendencia refleja, por una parte, el efecto anteriores. Para la perforacin exploratoria la tasa
anual de declinacin fue del 6% hasta 1995; es a
partir de 1996 cuando la
actividad tiende a
recuperarse con un crecimiento anual de 25%.
75
90
En las reservas por pozo
productor se observa
73
una drstica reduccin
71
en 1998, pues con la
69
perforacin del pozo
60
67
delimitador Ayin DL1
qued definido el yaci65
miento del mismo nom63
bre que no increment
30
61
reservas, (grfica 19).
59
Gracias a la creciente
57
eficiencia en cuanto a la
0
55
perforacin de pozos, y
80
83
86
89
92
95
98
en general en todas las
actividades, se logr a
Pozos exploratorios
Reservas
principios del periodo un
xito superior al 80%,
Fuente: Pemex, Memorias de labores 1984, 1986, 1988, 1989 y Secretara de Energa.
hasta un 90 y 98% en
1998 (Grfica 20). Esto
Grfica 18
Pozos perforados
perforados mayor incorporacin de reservas,

segn se muestra en la grfica 18.
A medida que la temperatura y el sepultamiento

continan aumentando, la ruptura de los enlaces carbono carbono se presenta con ms frecuencia y altera tanto a los hidrocarburos ya formados de la roca
generadora como al kergeno remanente. Los hidrocarburos ligeros se generan a travs de esta desintegracin, mientras que en los hidrocarburos de la roca
generadora y el petrleo su proporcin aumenta rpidamente.
Debido a la cintica de la formacin y a la estructura
del kergeno, el metano se convierte velozmente en
el compuesto liberado predominante.
La transformacin global que se presenta durante la
catagnesis es equivalente al proceso de desproporcin. Por una parte, se generan hidrocarburos de contenido de hidrgeno creciente con una relacin atmica hidrgeno/carbn promedio de 1.5 a 2.0 en el
crudo, y 4.0 en el metano puro. Por otra parte, el
kergeno residual llega a ser agotado en hidrgeno
con una relacin atmica hidrgeno/carbn de aproximadamente 0.5 al final de la etapa de catagnesis.
El final de la catagnesis se alcanza en el intervalo en
donde se completa la desaparicin de las cadenas
asflticas de carbono en el kergeno, y en donde se
inicia el desarrollo de un ordenamiento de sus unidades bsicas.
Metagnesis
En este estado, los minerales experimentan una transformacin bajo condiciones de temperatura muy alta
(entre 150 y 200 grados centgrados). Los minerales
arcillosos pierden su intercapa de agua y alcanzan un
alto grado de cristalinidad; los xidos de hierro contienen agua estructural (Goethita) y cambian a xidos
sin agua (Hematita); tambin ocurre una severa disolucin por presin y recristalizacin, adems de la formacin de cuarcita e, inclusive, la desaparicin de la
estructura original de la roca.
Las rocas ricas en materia orgnica sufren bajo
estas condiciones de temperatura la metagnesis
de la materia orgnica. En este estado, los constituyentes orgnicos estn compuestos solamente de
metano y carbn residual, y entonces algunos cristales ordenan su desarrollo. El carbono se transforma en antracita. La produccin, acumulacin y preservacin de materia orgnica no degradada es un
prerrequisito para la existencia de rocas generadoras

de petrleo.
El trmino materia orgnica o material orgnico se refiere al material comprendido de molculas orgnicas
derivadas directa o indirectamente de ciertas partes
de los organismos vivos, las cuales son depositadas y
preservadas en sedimentos. En funcin de los eventos geolgicos que sucedan, parte de la materia orgnica sedimentaria puede ser transformada en compuestos de petrleo. Por eso es importante tomar en
cuenta que durante la historia de la Tierra, las condiciones de sntesis, depsito y preservacin de la materia orgnica cambiaron considerablemente. Desde
el Precmbrico (ms de 570 millones de aos) y hasta
el Devnico (367 millones de aos), la produccin primaria de materia orgnica se realiz a partir del
fitoplancton.
A partir del Devnico, se dio un gran incremento en
la produccin primaria debido a la contribucin de
plantas superiores terrestres. En el presente, el
fitoplancton marino y las plantas superiores terrestres producen igual cantidad de materia orgnica.
Metagnesis del gas seco
Una vez que el material ms dbil se elimina, se presenta a travs de la catagnesis con un alto grado
de ordenamiento, una reorganizacin estructural en
el kergeno. Sin embargo, en esta etapa
(metagnesis) no se generan cantidades significativas de hidrocarburos a partir del kergeno, excepto
una pequea cantidad de metano. Las cantidades
grandes de metano se pueden obtener como resultado de la desintegracin de los hidrocarburos de
la roca generadora y del petrleo lquido acumulado en los yacimientos.
La estabilidad del metano, aun a temperaturas superiores (hasta cerca de 550 C), es tal que las profundidades de perforacin actuales y futuras cercanas no alcanzarn las zonas en las que el metano pueda ser destruido a causa de la temperatura. No obstante, el metano se puede destruir debido a la presencia del azufre que puede presentarse originalmente como azufre libre debido a que
la materia orgnica puede reaccionar con los
sulfatos a temperaturas altas para producir azufre
libre. A su vez, el azufre puede reaccionar con el
metano para formar H S.
2
El final de la diagnesis de la materia orgnica

sedimentaria se sita en la forma ms conveniente
cuando los cidos hmedos extrables han disminuido hasta una cantidad menor, y la mayor parte de los
grupos carboxilo han sido eliminados.
Catagnesis
Los procesos por los cuales la materia orgnica es alterada debido al efecto del aumento en la temperatura se llaman Catagnesis.
El depsito consecutivo de los sedimentos tiene
como resultado el entierro de los lechos previos, a
una profundidad que alcanza varios kilmetros de
recubrimiento en cuencas subsidentes. Esto, junto
con los movimientos tectnicos, representa un aumento considerable en la temperatura y la presin.
Las temperaturas en la tierra se incrementan de 2 a 5
grados centgrados por cada 100 metros de profundidad. Un aumento lineal en la temperatura causa un
incremento lineal logartmico en la razn de reaccin
para la mayora de las reacciones involucradas en la
formacin del petrleo.
tano); posteriormente los depsitos orgnicos masivos se modifican como diversas clases de carbn y
producen tambin hidrocarburos.
Conforme la temperatura contina aumentando, se
rompen ms enlaces por ejemplo, los enlaces de ster
y algunos carbono carbono. Las molculas de hidrocarburos, particularmente las cadenas asflticas,
se producen a partir del kergeno y de los compuestos de nitrgeno (N), azufre (S), oxgeno (O) previamente generados. Algunos de los hidrocarburos liberados son molculas biogenticas C15 C30 comparables con los fsiles geoqumicos que fueron anteriormente entrampados en la matriz del kergeno. La
mayor parte de los nuevos hidrocarburos producidos
durante la zona principal de la generacin de aceite
tienen peso molecular de intermedio a bajo. No disponen de una estructura caracterstica o distribucin
especfica, contrariamente a los fsiles geoqumicos
que progresivamente se diluyen por estos nuevos hidrocarburos (figura 3).
Esta es la etapa ms importante en la formacin de aceites, aunque la generacin de aceite lquido va acompaada de la formacin de una significativa cantidad de gas.
Reserva incorporada por pozo productor

691
573
30.8
247
149
10
4.8
246
173
7.6
168
11.2
37
1983
84
85
86
87
Fsiles geoqumicos
GAS
formado por desintegracin trmica
del kergeno y del aceite
CH4
19.2
19
182
282
16.4
189
147
115
12.2
345
21.1
4.5
59
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
1999
Grfica 19
Exito en Perforacin de Desarrollo

350
100
300
80
250
Porcentaje
Zonas de evolucin del kergeno
La materia orgnica experimenta entonces

transformaciones mayores a travs de una
evolucin progresiva: el kergeno produce primeramente petrleo lquido; en una
etapa subsecuente, se obtiene el gas hmedo y condensado (tanto el aceite lquido como el condensado van acompaados de una cantidad considerable de me-
ACEITE
formado por
3 degradacin trmica
del kergeno
343
Fuente: Ingeniera Petrolera, Agosto 1997. Artculo "Plan Estratgico de Exploracin".
Profundidad en kilmetros
La presin geosttica debida a la sobrecarga puede ser de 300 a 1,000 1,500

bars. Tal aumento en la presin y temperatura coloca al sistema fuera de equilibrio,
y da como resultado nuevos cambios.
88
21.3
38.3
Reserva incorporada (MMBPCE)

Reserva incorporada por pozo productor (MMBPCE / Pozo productor)
CH4 Bioqumico
405
23.4
0 Hidrocarburos formados
El aumento en la temperatura incrementa

la solubilidad en los fluidos de los sedimentos de algunos compuestos orgnicos;
tambin convierte los slidos a lquidos y
los lquidos a gas, e incrementa su habilidad para moverse y migrar. La catagnesis
est definida dentro del rango de 50 a 100
grados centgrados.
48.2 46.9
60
200
150
40
100
20
0
Pozos Perforados
ms importante formado durante la diagnesis.
50
80
82
84
86
88
Exito
90
92
94
96
98
Pozos
Fuente: Memorias de Labores Pemex, Secretara de Energa y Estadstica UPMP
Grfica 20
Figura 3 Evolucin del kergeno
47
Miles de
barriles de
aceite
Regin
Norte
Millones de
pies cbicos
de gas
81
1224
587
1996
Marina
2238
1570
Sistema
2906
4790
Sur
Tabla 3
La perforacin en este ltimo periodo, al 31 de

Diciembre de 1999, lleg a 3 mil 467 pozos de los
cuales 702 fueron de exploracin. Uno de ellos,
el Jolosn 1, alcanz la profundidad de 7 mil 615
mts. que representa el rcord nacional a la fecha,
comparable solamente con los registrados por
Estados Unidos en pozos tanto con fines
petroleros como con el de mayor profundidad,
cuyo objetivo fue obtener informacin sobre el
origen de la corteza terrestre para fines cientficos,
(grfica 21).
Pozos Profundos
Actualmente, debido al incremento de la demanda de

gas, su produccin ha tenido gran importancia y por
esta razn se ha incrementado la actividad de
perforacin principalmente en la Cuenca de Burgos,
en donde las profundidades medias son del orden de
3 mil m.
RUSIA
Menonita 1
Sabanero 1
Jolosn 1
7,050
7,500
7,615
Bertha Rogers
Gaucho 1
7,005
9,586
3 Higueras 1
7,000
Cerf Ranch 1
Sureo 1-A
6,925
9,046
Tabscoob 1*
En la perforacin marina, la cercana de nuestros

campos a la costa mantuvo la perforacin en aguas
someras debido a la naturaleza de los yacimientos
o megayacimientos, como en algunos casos se les
ha llamado, que se encuentran en tirantes de 45 m
promedio; sin embargo, en los ltimos aos se
empez a incursionar a mayores profundidades,
como el pozo Chucktah 1, en el Golfo de Mxico,
perforado en un tirante de agua de 384 m a una
profundidad de 4,968 m como rcord nacional,
(grfica 24).
Metros
4,000
6,000
8,000
10,000
12,000
14,000
* Pozo marino. Tirante de agua: 196 m.

** Perforado con fines cientficos.
Fuente: Oil Field Review Winter 1997, World OilFebrero 98 y
Estadstica UPMP.
Grfica 21
48
12,869
2,000
Es importante sealar que en la

bsqueda de alternativas para
optimizar la perforacin se realiz
un estudio comparativo (Benchmarking) de Perforacin y Mantenimiento de Pozos con las compaas internacionales de perforacin
que operaban en el norte del Golfo
de Mxico, denominado por sus
siglas en ingls OFSE (Oil Field Services and Equipment), y cuyas
conclusiones permitieron reorientar los esfuerzos de la perforacin
en Mxico.
Con estos antecedentes, se gener
el programa denominado OTP
(Optimizacin de Tiempos de
gran nmero de cuencas sedimen-tarias,

un gradiente de 3 C/100m representa un
valor medio aceptable.
Materia Viva
Lpidos
Hidrocarburos
Protenas
glcidos
Al cierre de 1999 se haban perforado 12 mil 320

kilmetros en todo el periodo, y de la expropiacin
a la fecha citada, se tiene un total acumulado de 44
mil 887 kilmetros incluidos los de exploracin y
desarrollo, (grfica 23).
USA
6,900
Mxico
En lo referente a desarrollo de campos, se

perforaron 2 mil 765 pozos a una profundidad
promedio de 3 mil 323 m, entre los que estn
incluidos los pozos inyectores, horizontales y
multilaterales, (grfica 22).
SG-3**
demuestra el grado de desarrollo de la perforacin

en Mxico. (tabla 3).
Degradacin
Microbiolgica
Conservacin
Degradacin
Microbiolgica
Aminocidos
azcares
simples
Policondensacin
C2O H2O
Acumulacin Masiva
Turba
cidos flvicos
cidos hmicos
El factor ms importante en el origen del

petrleo es la historia trmica de las rocas generadoras. Durante la diagnesis,
la mezcla compleja de componentes hidrocarburos produce toda una serie de
reacciones de baja temperatura que a su
vez provocan la formacin de ms hidrocarburos, y de otros materiales, debido a las prdidas de oxgeno, nitrgeno y azufre. Aqu la diagnesis se define
con una cubierta de temperatura en el
rango que va desde la temperatura superficial hasta los 50 grados centgrados.
Uno de los principales agentes de la

transformacin durante la diagnesis
temprana es la actividad microbiana. Los
microorganismos aerbicos que viven
Kergeno
Lignito
en la capa superior de los sedimentos
consumen el oxgeno libre. Los
Fsiles
anaerbicos reducen los sulfatos para
Petrleo
geoqumicos
Degradacin Trmica
obtener el oxgeno requerido. La enerDesintegracin
ga se suministra a travs de la descomHuilas
posicin de la materia orgnica, la cual,
Gas
Desintegracin
durante el proceso, se convierte en
dixido de carbono, amoniaco y agua.
Normalmente, la conversin se efecta
Kergeno
Antracita
residual
completamente en las arenas y parcialmente en los lodos. Algunos slidos
como el carbonato de calcio organoFigura 2 Formacin de hidrocarburos a partir de materia orgnica
detrial y el xido de silicio se disuelven,
alcanzan una saturacin y vuelven a premento del depsito. En las rocas porosas, el agua cipitarse junto a los minerales autognicos, como
cargada de oxgeno disuelto circula libremente, sulfuros de hierro, cobre, zinc, siderita, etctera.
mientras los sedimentos de grano fino (arcilla, lodo
calcreo fino) constituyen rpidamente un medio Dentro del sedimento, el material orgnico tiende
cerrado. En este ltimo tipo de rocas, comnmente al equilibrio. Los polmeros o biopolmeros
llamado roca madre, se conserva la materia orgni- biognicos previos (protenas, carbohidratos) se
ca para posteriormente formar el petrleo y el gas. destruyen debido a la actividad microbiana durante
la sedimentacin y diagnesis primaria. Luego, sus
En una cuenca de sedimentacin el depsito de nue- constituyentes se reagrupan progresivamente en
vas capas contina, en general, durante millones de nuevas estructuras policondensadas (geopoaos. Los sedimentos depositados con anterioridad lmeros) precursores del kergeno. Cuando el deson sepultados bajo cientos o miles de metros de depsito de la materia orgnica derivada de las planpsitos posteriores, y as se ocasiona un aumento con- tas es masivo, comparado con la contribucin misiderable de la temperatura. Este incremento o neral, se forma la turba y luego los carbones cafs
gradiente geotrmico vara de 1.5 a 8 C/100m; en un (lignito y carbn sub-bituminoso), el hidrocarburo
Estado Disperso
El aporte orgnico ms importante es el de los vegetales superiores. Est regido por las condiciones
geogrficas, particularmente por el clima (temperatura, lluvia, etctera). En el mar, el fitoplancton es
el productor primario y fundamental de materia orgnica. La presencia de la luz (necesaria para la fotosntesis) y la abundancia de sales minerales controlan su productividad. El fitoplancton comprende
bsicamente dos grupos de algas: las diatomeas y
los dinoflagelados; adems de los cocolitofridos
que forman el nivel trfico primario. El zooplancton,
las bacterias y toda la fauna marina se alimentan de
ellos para constituir as una cadena alimenticia compleja. Sin embargo, desde el punto de vista cualitativo, las producciones de materia orgnica marina
son, en orden de importancia, las del fitoplancton,
las del zooplancton y las de las bacterias.
La preservacin de materia orgnica slo puede efectuarse en un medio acutico: lagos, mares y ocanos.
En todos los medios, la materia orgnica es presa de
microorganismos tales como bacterias, hongos, etctera. Pero la degradacin microbiolgica en el medio
aerbico es la ms severa: en los suelos terrestres y
en el espacio subareo, el oxgeno molecular disponible permite una destruccin casi completa de la materia orgnica. Por el contrario, en los sedimentos finos depositados en un medio marino o lacustre (como
los lodos arcillosos o los lodos calcreos finos), el acceso del oxgeno molecular se vuelve imposible. El
oxgeno disuelto dentro de las aguas intersticiales de
los lodos se elimina fcilmente por la degradacin
microbiana de las partculas de materia orgnica y no
es reemplazado; el medio se vuelve entonces
anaerbico. La actividad de los organismos
anaerbicos contribuye a modificar la composicin de
la materia orgnica restante, aunque esta actividad
cesa rpidamente.
En ciertos medios como el Mar Negro, el oxgeno

disuelto desaparece a partir de los 200 m de profundidad; con el establecimiento de un medio reductor rico
en hidrgeno sulfurado, puede calcularse en alrededor del 4% de la materia orgnica producida.
Eventualmente con el incremento de temperatura a
grandes profundidades, se inician las reacciones de
rompimiento trmico y cataltico de la matriz orgnica (kergeno) para formar cientos de hidrocarburos que son combinados con la mezcla original
biognica simple.
El resultado de la conservacin de los hidrocarburos fsiles, y sobre todo de la formacin de nuevos
hidrocarburos a partir del kergeno, es la gran cantidad de petrleo disponible en el subsuelo en estado disperso. En efecto, los sedimentos porosos y
permeables arenas, calcarenitas, en donde se
encuentran en la actualidad los yacimientos de petrleo, contienen originalmente muy poca materia
orgnica. Esto se debe simplemente a la necesidad
de preservar esta degradacin aerbica en el mo-
Profundidad Media de Perforacin

5,000
400
4,500
350
4,000
300
3,500
250
3,000
2,500
200
2,000
Pozos
Las protenas, los lpidos, los glcidos, la glucosa y la

lignina, que forman parte de los vegetales superiores,
constituyen la mayor parte de la materia orgnica viva.
Durante la sedimentacin, estos compuestos sufren
importantes transformaciones que deciden, en cierta
manera, el destino de la materia orgnica. Los
microorganismos, especialmente las bacterias, desempean un papel muy importante en estas transformaciones que se producen en condiciones de temperatura y presin muy bajas. La nutricin de las bacterias se realiza por va osmtica a travs de la membrana de la clula; primero destruyen por va enzimtica
a los polmeros como las protenas o los polisacridos,
luego los monmeros individuales como los
aminocidos y los azcares simples son liberados. En
ese momento pueden ser utilizados los
microorganismos, ya sea como fuente de energa la
materia orgnica se mineraliza y vuelve al estado de
CO2 y H2O o bien para sintetizar los constituyentes
de su clula la materia orgnica vuelve al ciclo biolgico. Por ltimo, se conserva una pequea parte y precisamente esta fuga del circuito principal constituye
la fuente de la materia orgnica fsil. El porcentaje de
conservacin de la materia orgnica y de su incorporacin en los sedimentos es pequeo. Esta escala
geolgica puede evaluarse aproximadamente en 0.1%
(figura 2).
Metros
sedimentos, es el origen de los combustibles fsiles:

petrleo, gas natural, carbn, arenas y lutitas
bituminosas. La sntesis clorofiliana permite a los vegetales fabricar los constituyentes de sus clulas. Para
ello emplea el agua y el gas carbnico del aire si se
trata de vegetales terrestres, o el disuelto en el agua
cuando son organismos marinos. La glucosa es el ms
simple de los productos as formados y a partir de
este primer compuesto se sintetizan el almidn, la
celulosa y todos los otros constituyentes de la clula,
siempre y cuando, las sales minerales indispensables
estn presentes.
150
1,500
100
1,000
50
500
0
0
1981
1986
1991
Pozos
1996
Profundidad
Grfica 22
Metros Perforados
(1981 - 1999)
1,400,000
1,200,000
1,000,000
800,000
600,000
400,000
200,000
0
1981
Grfica 23
83
85
87
89
Exploracin
91
93
95
97
99
Desarrollo
49
Rcord en Tirntes de Agua

1999
1985
1988
1992
1994
1997
1999
1999*
500
384
383
492
762
1000
1,027
La palabra petrleo significa aceite de piedra. De origen bituminoso, se trata de un compuesto de hidrocarburos, bsicamente de carbono e hidrgeno, que
en su forma natural se encuentra en estado slido,
lquido y gaseoso.
1500
1,709
2000
Mxico
2500
Brasil
1,853
* Marca Mundial
Profundidad (metros)
2,777
3000
Fuente: Oil & Gas Journal, Revista Latinoamericana. Mayo/Junio 1998.
Offshore Marzo 1999
Grfica 24
Perforacin) que se aplic en todo el sistema, tanto

para la perforacin propiamente dicha, como para
la reparacin y el mantenimiento de pozos.
perforados por equipo/ao, se debe a la aplicacin

de prcticas mejoradas y a la tecnologa utilizada,
(grfica 27).
El nfasis en el mejoramiento de la competitividad

ha derivado en procesos generalizados para capitalizar el conocimiento, de tal forma que al cerrar el
siglo, los indicadores sealan que la perforacin ha
llegado a obtener tales niveles de eficiencia operativa que la ubican a nivel internacional.
Conclusiones
El nmero de equipos y pozos perforados en la Unin

Americana es superior a los de Mxico, (grficas 25 y
26). Cabe destacar que, en el pas vecino, un gran
nmero de esos pozos se perforan a profundidades
someras y en algunos casos con producciones de 10
a 20 barriles por da; an con esta mnima cuota
resultan rentables para sus propietarios. Los ndices
de produccin por pozo en Mxico revelan que con
menos pozos perforados se obtienen grandes
volmenes de produccin.
La eficiencia operativa obtenida en los ltimos
ocho aos, en funcin del ndice de pozos
50
1.-
2.-
3.-
4.-
La perforacin es fundamental para la produccin

de hidrocarburos. Es tambin una importante
fuente de ocupacin y desarrollo en los puntos
geogrficos en los que se asienta.
La tecnologa y el personal experto han sido la
base para descubrir y desarrollar los grandes
yacimientos que han ubicado al pas dentro de
los primeros productores del mundo.
Para mantener e incrementar la produccin y
reservas es necesario sostener un nivel de
actividad de perforacin equilibrado en funcin
de la demanda mundial de petrleo y de su
costo en el mercado internacional.
Las alianzas y desarrollo de proyectos compartidos con empresas lderes en el ramo, y la
globalizacin en la que se ve inmerso nuestro
Existen varias teoras sobre los orgenes de la formacin del petrleo que, de manera general, se pueden
clasificar en dos grandes grupos: la de formacin orgnica y la de formacin inorgnica.
La teora inorgnica tuvo gran aceptacin durante
muchos aos. Sin embargo, cuando las tcnicas del
anlisis geolgico se perfeccionaron y se cont con
informacin suficiente al respecto, se empez a dar
importancia a las teoras de formacin orgnica. Segn estos postulados, el petrleo es producto de la
descomposicin de organismos vegetales y animales
que fueron sometidos a enormes presiones y a altas
temperaturas en ciertos periodos de tiempo geolgico.
La teora orgnica est basada
en dos principios fundamentales: la produccin de hidrocarburos a partir de organismos
vivos y la accin del calor sobre la materia orgnica formada biognicamente. En las ltimas dcadas, el conocimiento
geoqumico y la evidencia
geolgica en los estudios
sedimentarios y petroleros han
demostrado fehacientemente
que la mayor parte del petrleo se origin de materia orgnica sepultada en una cuenca
sedimentaria ( figura 1). El factor fundamental para aceptar
las teoras orgnicas, es que a
partir de estudios realizados en el laboratorio de rocas

petrolferas en campos productores se encontraron
ciertas propiedades pticas nicas de sustancias orgnicas. Estos resultados constatan el origen orgnico del petrleo.
Diagnesis
La diagnesis es el proceso de alteracin biolgica,
fsica y qumica de los fragmentos orgnicos debido
al pronunciado efecto de la temperatura. El espectro
molecular simple de los hidrocarburos proviene del
espectro complejo del petrleo; es decir, se debe a la
formacin diagentica de un amplio grupo de hidrocarburos derivados de molculas orgnicas originales sumado a grandes cantidades de hidrocarburos
originados por alteracin trmica de la materia orgnica sepultada profundamente. La mayor cantidad de
petrleo se forma de la materia orgnica calentada en
la tierra.
La materia orgnica sintetizada por los vegetales,de la
cual una pequea parte se preserva e introduce en los
Trampa artificial
Dismigracin
Trampa contra fallas
Migracin secundaria
Roca madre
Migracin primaria
Yacimiento de gas
(lutita)
Basamento cristalino o
metamrfico
Receptculo arena
Yacimiento de aceite
Figura 1 Almacenamiento de Hidrocarburos
Perforacin de pozos petroleros

Periodo 1938 - 1960
Maduracin de la perforacin nacionalizada
Periodo 1961 - 1980
La perforacin de los grandes yacimientos
Periodo 1981 - 1998
Incorporacin de tecnologas y creacin de la Unidad de Perforacin y
Mantenimiento de Pozos (UPMP)
Conclusiones
400
34
400
374
303
300
300
35
37
39
229
200
40
100
45
50
171
162
200
162
Pozos
VI. DESARROLLO DE LA PERFORACIN DE POZOS EN MXICO
Pozos y Equipos de Mxico

(1981 - 1999)
28
28
29
31
Equipos
Regin Marina Noreste

Regin Marina Suroeste
Regin Norte
Regin Sur
100
0
81
83
85
87
89
91
93
95
Eqs. Mxico
97
99
Pozos Mxico
Grfica 25
Pozos y Equipos de USA

(1981 - 1999)
92,333
100000
86,000
4000
80000
3000
60000
2000
31,449
27,857
25,631
40000
Pozos
Equipos
5000
18,982*
1000
20000
0
81
83
85
87
89
Eqs. USA
91
93
95
97
99
Pozos USA
Fuente: Oil and Energy Trends Annual Statistical Review, Mayo 1998. Baker Hughes Rig Count.
* Octubre de 1999. Spears and Associates, Inc.
Grfica 26
51
Pozos perforados por equipo
(exploracin y desarrollo)
7000
3.5
5500
P
o
z
o
s
2.5
4000
2
2500
1.5
1
M
e
t
r
o
s
1000
0.5
0
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
-500
Aos
Pozos / Equipos
Profundidad media
Grfica 27
pas, han reducido la brecha tecnolgica entre

Mxico y las grandes potencias petroleras del
mundo.
Donohue, Ph. D., J. D.;

Petroleum Engineering PE 502, Reservoir Fluid
Flow and Natural Drive Mechanism, Aziz S. Odeh.
BIBLIOGRAFA
Earth, Frak Press, Raymond Siever
El petrleo en Mxico y en el mundo. Bernard

Tissot.
Petroleum Engineering PE 406, Reservoir Fluids:
Las Reservas de Hidrocarburos de Mxico

Volumen I y II. Evaluacin al 1 de enero de 1999,
PEMEX
Sampling and Analisys, Karl R. Lang, David A. T.
Documentos diversos, Archivo de PEMEX, 1999.
NDICE
Diagnesis
Catagnesis
Metagnesis
Metagnesis de gas seco
Formacin del gas
Migracin primaria
Migracin secundaria
II. ERAS GEOLGICAS
Edad de los fsiles
Las rocas como registro de los movimientos de la tierra
Descripcin de la era precmbrica
III. CLASIFICACIN DE LOS YACIMIENTOS
Por tipo de trampas
Por tipo de fluido
IV. ETAPAS DEL PROCESO EXPLORATORIO
3
6
7
7
8
8
9
10
12
13
14
17
17
18
18
19
19
21
22
22
22
26
26
Estudio de las cuencas

Sistema petrolero
Identificacin, evaluacin y seleccin de plays
Identificacin, evaluacin y seleccin de prospectos
Prueba de prospectos
Delimitacin y caracterizacin inicial
26
27
27
27
27
27
27
Regin Marina
52
27

01.-Origen Del Petroleo

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Origen del Petrleo e Historia de la Perforacin en Mxico

Origen del Petrleo e Historia de la Perforacin en Mxico

Pozos perforados por equipo

Origen del Petrleo e Historia

pas, han reducido la brecha tecnolgica entre

Donohue, Ph. D., J. D.;

Earth, Frak Press, Raymond Siever

El petrleo en Mxico y en el mundo. Bernard

Petroleum Engineering PE 406, Reservoir Fluids:

Las Reservas de Hidrocarburos de Mxico

Sampling and Analisys, Karl R. Lang, David A. T.

Documentos diversos, Archivo de PEMEX, 1999.

Estudio de las cuencas

V. UBICACIN GEOGRFICA DE LOS YACIMIENTOS EN MXICO

Origen del Petrleo e Historia de la Perforacin en Mxico

Perforacin de pozos petroleros

VI. DESARROLLO DE LA PERFORACIN DE POZOS EN MXICO

Pozos y Equipos de Mxico

Regin Marina Noreste

Origen del Petrleo e Historia de la Perforacin en Mxico

Fuente: Estadstica UPMP

Pozos y Equipos de USA

Origen del Petrleo e Historia de la Perforacin en Mxico

Origen del Petrleo e Historia de la Perforacin en Mxico

Rcord en Tirntes de Agua

I. ORIGEN DEL PETRLEO

Perforacin) que se aplic en todo el sistema, tanto

perforados por equipo/ao, se debe a la aplicacin

El nfasis en el mejoramiento de la competitividad

El nmero de equipos y pozos perforados en la Unin

Origen del Petrleo e Historia

La perforacin es fundamental para la produccin

partir de estudios realizados en el laboratorio de rocas

Trampa contra fallas

Figura 1 Almacenamiento de Hidrocarburos

Origen del Petrleo e Historia de la Perforacin en Mxico

En ciertos medios como el Mar Negro, el oxgeno

Profundidad Media de Perforacin

Las protenas, los lpidos, los glcidos, la glucosa y la

sedimentos, es el origen de los combustibles fsiles:

Origen del Petrleo e Historia de la Perforacin en Mxico

Fuente: Estadstica UPMP.

Origen del Petrleo e Historia de la Perforacin en Mxico

Origen del Petrleo e Historia de la Perforacin en Mxico

La perforacin en este ltimo periodo, al 31 de

Actualmente, debido al incremento de la demanda de

En la perforacin marina, la cercana de nuestros

* Pozo marino. Tirante de agua: 196 m.

Es importante sealar que en la

gran nmero de cuencas sedimen-tarias,

Al cierre de 1999 se haban perforado 12 mil 320

En lo referente a desarrollo de campos, se

demuestra el grado de desarrollo de la perforacin

El factor ms importante en el origen del

Uno de los principales agentes de la

Origen del Petrleo e Historia de la Perforacin en Mxico

Origen del Petrleo e Historia de la Perforacin en Mxico

El final de la diagnesis de la materia orgnica

Reserva incorporada por pozo productor

Exito en Perforacin de Desarrollo

Zonas de evolucin del kergeno

La materia orgnica experimenta entonces

Fuente: Ingeniera Petrolera, Agosto 1997. Artculo "Plan Estratgico de Exploracin".

La presin geosttica debida a la sobrecarga puede ser de 300 a 1,000 1,500