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Ingenieria Sanitaria A4 Capitulo 01 Saneamiento y Medio Ambiente
Ingenieria Sanitaria A4 Capitulo 01 Saneamiento y Medio Ambiente
Unidad Temtica N 1
Contaminacin Ambiental
Se considera que existe Contaminacin Ambiental cuando la concentracin de sustancias orgnicas o inorgnicas
afectan el funcionamiento del equilibrio ambiental existente en un medio cualquiera.
La contaminacin ambiental puede tener orgenes naturales o por actividades antrpicas.
En el primer caso las fuente de contaminacin surgen como resultados de actividades naturales, como ser erupciones
volcnicas, inundaciones, incendios forestales o de pastizales, sobrepoblaciones de animales, etc. En todos estos eventos se
producen emisiones de sustancias, o actividades de depredacin, que pueden tener un gran impacto en el medio ambiente que
se desarrolla, y el tamao del impacto depender de la magnitud de los eventos.
En el caso de las actividades antrpicas, es decir producidas por el hombre, tambin son concentraciones de sustancias
que afectan el medio ambiente.
Suele indicarse que cualquier actividad del hombre produce una contaminacin ambiental o por lo menos un impacto
ambiental. Esto es cierto, pero tambin un pastoreo de animales silvestres intensivo por su gran numero tambin produce una
contaminacin por la actividad propia de depredacin, como por la concentracin de desechos de los mismos. Pero tambin es
cierto que la falta de alimentacin por la depredacin puede provocar la mortandad de los animales o por lo menos menor
fecundidad, por lo que por lo general el impacto o contaminacin se disminuye o revierte, pudiendo el medio ambiente
recuperarse casi en su totalidad.
Cabe preguntarse entonces preguntarse: Toda actividad humana produce contaminacin o impacto ambiental?
La respuesta depende de que tan radicalizadas sean nuestras posiciones con el medio ambiente, pero debemos hacer
notar que las pequeas poblaciones rurales o los establecimientos rurales, tambin contaminan, pero al ser en pequeas
concentraciones el medio ambiente puede recuperarse mas fcilmente.
La conclusin es entonces que las grandes concentraciones humanas (ciudades), o las concentraciones fabriles (parques
industriales), son fuentes importantes de contaminacin. Es all en donde debemos centrar nuestros esfuerzos de la Ingeniera
Sanitaria, para minimizar los impactos o contaminaciones al medio ambiente, o si es posible, eliminarlos.
Debemos preguntarnos ahora: Por qu en las pequeas poblaciones los impactos o contaminaciones son mnimos?.
La naturaleza o medio ambiente, posee una capacidad de depuracin y/o transformacin de los contaminantes en
sustancias no contaminantes o menos contaminantes. Esa capacidad propia del medio ambiente se denomina Capacidad de
Carga.
La capacidad de carga del medio ambiente depende de los tipos de contaminantes que se viertan o introduzcan en el. Es
decir no todas las sustancias orgnicas o inorgnicas poseen la misma toxicidad hacia el medio ambiente o los seres vivos.
Como ejemplo podemos volcar los efluentes cloacales en un curso de agua, que con el tiempo se van auto depurando,
pero si volcamos la misma cantidad de un contaminante inorgnico como por ejemplo cualquier cido, o un detergente
sinttico, el poder de auto depuracin se ve afectado por la toxicidad del contaminante, por lo que es lgico que tarde mucho
mas tiempo y puede ser en algunos casos nunca se recupere el medio ambiente.
Como conclusin podemos decir que la contaminacin ambiental posee grados que debemos determinar y actuar en
consecuencia. Es as como los marcos legales de contaminacin se van modificando con el continuo estudio de los grados de
contaminacin o toxicidad de los contaminantes sobre el medio ambiente y los seres humanos. En la practica, vamos
registrando bajas en los lmites de carga ambiental para las distintas sustancias, como tambin en los tiempos de exposicin a
los seres humanos. Tambin se van actualizado los estudios sobre la toxicidad de las sustancias conocidas y las que van
surgiendo de la industria qumica.
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Impacto Ambiental
El resultado del estudio de la contaminacin ambiental y su efecto sobre el medio ambiente, es lo que llamamos Estudio
de Impacto Ambiental.
Si bien el tema del Estudio del Impacto Ambiental en profundidad y extensin, excede a los alcances del presente curso,
no podemos dejar de conocer cuales son los conocimientos mnimos para el desarrollo de la Ingeniera Sanitaria.
Hemos dicho que toda actividad humana o antrpica, en mayor o menor grado, deja huellas contaminantes en el medio
ambiente. Pero tambin el hombre pertenece al medio ambiente, es decir debemos incluir en nuestros estudios de Impacto
Ambiental los efectos que tienen sus propias actividades sobre el mismo hombre.
Si incluimos al hombre dentro de los efectos de sus propias actividades en el medio ambiente, entonces Los Impactos
Ambientales son todos negativos? Existe la posibilidad de encontrar Impactos Ambientales positivos?. Veamos algunos
ejemplos.
La industria farmacutica es una gran generadora de residuos que producen grandes impactos ambientales si no son
tratados como corresponden y an as quedan residuos peligrosos para el medio ambiente. Ahora la pregunta es el resultado
de la industria farmacutica, los remedios, son beneficiosos?. Si, ya que permiten la eliminacin y control de muchas
enfermedades. Es decir reducen la mortalidad de los seres vivos, hombres y animales. Entonces cuando se decide radicar una
industria farmacutica en una zona, la misma se ve afectada por un Impacto Ambiental local, pero beneficia a grandes
cantidades de personas y animales en el resto del mundo. Entonces vemos que en este caso, si bien localmente existe un
impacto negativo para el medio ambiente, que por supuesto debemos minimizar todo lo posible, tambin existe un impacto
ambiental positivo.
Otro ejemplo mas cercano a nuestra actividad como ingenieros civiles. El puente Rosario-Victoria. La obra ha
producido y producir en el transcurso del tiempo impactos ambientales negativos, como por ejemplo ha alterado el paisaje de
las islas, en las islas ha dividido en sectores norte y sur a las mismas, poniendo una barrera al desplazamiento normal de los
animales, ha introducido una barrera fsica para el desplazamiento de las aguas en caso de una inundacin del ro Paran, pero
tambin, ha beneficiado a las personas, generando puestos de trabajo durante su construccin y mantenimiento posterior (ello
implica mejores ingresos para mejorar la calidad de vida de las personas), ha incrementado la comunicacin entre la
mesopotamia, en especie el sur de la provincia de Entre Ros y Santa Fe, con el desarrollo del comercio (mas puestos de
trabajo), la posibilidad de acceder a mejores centros de salud, etc.
Vemos aqu mas claramente que los Impactos Ambientales, pueden ser positivos y negativos, y es as como se deben
implementar los Estudios de Impacto Ambiental.
En esencia un Estudio de Impacto Ambiental, es determinar de la manera mas detallada posible las influencias que una
actividad antrpica introduce en medio ambiente.
Existen varias maneras de realizar un Estudio de Impacto Ambiental, pero la mas comn en este momento es el
desarrollar matrices de Impacto Ambiental.
Primero debemos tener en cuenta todos los aspectos en que la actividad antrpica puede afectar al medio ambiente. Es
importante notar que cada tipo de actividad afecta ciertos aspectos que integran el medio ambiente, no es lo mismo analizar el
impacto ambiental de una industria, que el de una represa, de un aeropuerto o de un puerto deportivo.
Una vez determinados los aspectos en que la actividad afecta el medio ambiente, se debe estudiar de que forma lo
afecta, positiva o negativamente; en que medida, leve, mediano o gravemente, como tambin el transcurso del tiempo, es decir
a breve, mediano, largo plazo o de forma permanente. En los tres primeros casos deber indicarse el tiempo aproximado en que
ocurrir.
Hasta aqu lo que hemos determinado es la manera, la forma, la medida y el tiempo en que el medio ambiente se ve
afectado. Ahora es el tiempo de que se realice la Evaluacin de Impacto Ambiental.
Esta ltima tarea, que generalmente realizan los organismos oficiales, mientras que el Estudio de Impacto Ambiental, lo
realizar estudios o empresas privadas, es la forma en que determina la viabilidad o no de un proyecto de actividad antrpica, ya
que la evaluacin se realiza en forma global con todos los datos del o los Estudios de Impacto Ambiental, ya que pueden ser
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presentados estudios con diferencias de criterio u opinin, por entidades, empresas o personas que tengan inters en la
actividad a realizarse o se opongan a la misma.
En resumen, el Impacto Ambiental de cualquier actividad antrpica debe ser estudiado en detalle para poder establecer
con la mayor certeza posible los efectos en el medio ambiente.
A modo de ejemplo se muestra en las Figura 1-1 una forma resumida de la valoracin del Impacto Ambiental del puente
Rosario Victoria durante la operacin o vida til del mismo y en la Figura 1-2 una matriz de resumen de un Estudio de Impacto
Ambiental inicial
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Enfermedades de transmisin area: Diteria, Tuberculosis, Sarampin, Escarlatina, Viruela, Resfriado, etc.
Tambin debemos considerar la frecuencia con que se dan las enfermedades para una poblacin humana y de animales
dada, esto los lleva a los siguientes conceptos
Endmico se refiere a una enfermedad que es frecuente en una poblacin especfica y est confinado a ella.
Una epidemia es un brote de una enfermedad infecciosa que se propaga ampliamente en un rea
La epidemiologa es el estudio de las causas de una enfermedad en una comunidad y la microbiologa es el estudio de
los microorganismos y sus actividades, adems las siguientes definiciones nos dan el concepto de infeccin, patgenos, toxinas
y virulencia:
Una infeccin es una condicin patolgica debida al crecimiento de microorganismos en un husped.
Un patgeno es un agente que causa infeccin en un husped vivo
Una toxina es una sustancia venenosa que producen ciertos organismos (por ejemplo, toxinas bacterianas)
La virulencia es la capacidad de un microorganismo para causar enfermedad
Decamos mas arriba que los agentes patgenos pueden tener diversos orgenes, pero primero veamos que se enciende
por un elemento patgeno.
Un patgeno es un agente que causa infeccin en un husped vivo, acta como un parsito dentro del husped, por
ejemplo en su torrente circulatorio y/o dentro de las clulas del husped, trastornando las actividades normales del mismo. Ese
trastorno es lo que causa los sntomas de la enfermedad, que pueden ser variados, desde dolores, fiebre, tos, cambio de la
qumica sangunea, etc.
Una infeccin implica que el agente productor (patgeno) de la enfermedad est creciendo dentro del husped, el
mismo puede tener o no sntomas de enfermedad. En el primer caso, se los denomina enfermos, mientras que a los segundos se
los llama portadores sanos. Ambos huspedes en presencia de la infeccin, en realidad del patgeno, producen anticuerpos
especficos, que atacan al patgeno y el resultado puede ser la recuperacin, muerte o limitar el crecimiento dentro del husped
transformando la enfermedad en cronicidad, con los inconveniente propios de cada enfermedad y en algunos casos el portados
no siente ningn sntoma y retoma la vida normal, esos son los llamados portadores sanos.
La virulencia es la capacidad de un patgeno de causar daos en los huspedes en donde se aloja. Hay que tener en
cuenta que la virulencia compara las capacidades del patgeno de realizar daos sino tambin la capacidad de reaccin del
husped al patgeno que lo ataca.
Los organismos patgenos que tienen una virulencia suficiente como para afectar a los humanos pueden ser bacterias,
virus, algas, hongos, protozoarios, organismos helmniticos (gusanos parsitos). En la Tabla 1-3, vemos algunos grupos de
microorganismos, las afecciones que causan y los medios de transmisin de los patgenos que las causan.
TABLA 1-3 ORGANISMOS PATOGENOS
Enfermedades
Bacterianas
ntrax
Botulismo
Brucelosis o Fiebre
Ondulante
Clera
Peste bubnica y
selvtica
Salmonelosis
Shigelosis o
disentera bacilar
Fiebre tifoidea y
paratifoidea
Por rickettsias
Tifus endmico
Agentes y vectores
Lana y pieles animales contaminadas; carne semicruda a infectada, inhalacin de
esporas arrastradas por el aire
Toxina termolbil que se produce en alimentos no cidos en empaques
anaerobios: organismos del suelo y del tracto intestinal de los animales
Contacto con cerdos, ganado, cabras y caballos infectados; el uso de leche y
derivados de ella sin pasteurizar o procesar es la causa de casos y brotes
espordicos.
Las heces o portadores de agua contaminada, leche, alimentos o incluso a travs
de moscas, la oleada inicial del clera epidmico se transmite por agua
Organismos trasmitidos por pulgas de raas y roedores silvestres; el vmito
contaminado de la pulga penetra la piel durante la picadura
Las heces de animales y personas infectadas contaminan los alimentos; los
organismos se multiplican en la comida no refrigerada y suministran dosis
masivas
Cuatro grupos del bacilo disentrico, Shigella dysenierae, S. flexneri, S- boydii y
S. Sonnei, salen en las heces y regresan directamente a la boca o por medio del
agua, los alimentos, las moscas u objetos que se ensucian con heces
Las heces y la orina de ciertos casos y de portadores de agua contaminada, leche,
alimentos y moscas.
Las pulgas trasmiten las rickettsias ya sea de rata a rata o de rata a humanos; los
organismos de las heces de las pulgas penetran por picaduras y abrasiones
recientes
Virales
Hepatitis infecciosa Los brotes se han relacionado con agua, leche y alimentos contaminados, incluso
mariscos
Fiebre amarilla
Fiebre amarilla urbana de casos humanos por Aedes aegypti: fiebre amarilla
selvtica de monos y tites por mosquitos forestales; la presencia de Aedes aegypli
en grandes reas de frica y el sureste asitico requiere vigilancia no obstante la
ausencia de fiebre amarilla
Por protozoarios
Amibiasis o
Transferencia de mano a boca, contaminacin por verduras crudas, moscas,
disentera amibiana manos sucias de manipuladores de alimentos, agua.
Malaria
Tres tipos de plasmodio se trasmiten de persona a persona por medio de una de
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Giardiasis
Criptosporidiosis
Helmnticas
Ascariasis o
lombrices
intestinales
Enfermedades por
anquilostomas
Enfermedades por
solitarias
Esquistosbmiasis
En general los patgenos mas virulentos causan epidemias que afectan a un nmero importante de personas en un rea
localizada. Hay que tener en cuenta que no solo hay que tener en cuenta el nmero real de personas afectadas, sino tambin el
tipo de patgeno y su virulencia. Por ejemplo, unos pocos casos de botulismo o envenenamiento por ingesta de alimentos que
se presentan en un rea localizada, puede considerarse como una epidemia por los efectos mortales del patgeno y por lo poco
frecuente de la enfermedad, en cambio una gran cantidad de resfriados de personas en otoo o invierno es normal y no se ve ni
se define como epidemia.
Recordemos que una enfermedad es endmica para una zona o localizacin, cuando la misma es frecuente en la
poblacin residente o en trnsito por dicha zona. Un ejemplo es el paludismo, endmico de muchas zonas tropicales.
Tengamos en cuenta que para que se produzca una epidemia, debemos contar con los siguientes elementos: por lo
menos un husped infectado, una buena cantidad de huspedes potenciales no infectado y la existencia de un mecanismo de
transferencias entre la poblacin de enfermos y la poblacin sana.
En una persona o husped infectado implica la que tarde o temprano el patgeno acarrea su propia aniquilacin, ya sea
que el husped destruye en patgeno mediante los anticuerpos o el patgeno destruye al husped que lo contiene. Por lo tanto
para que una epidemia persista debe existir un nmero de nuevos huspedes sanos no inmunes o resistentes al patgeno.
Toda epidemia es auto limitante, ya que llegar el momento que la carencia de huspedes nuevos no inmunizados y
tambin una mayor distancia entre huspedes enfermos y no enfermos. Lamentablemente, la virulencia de los patgenos que
provocan las epidemias importantes provocan una gran cantidad de deceso de los huspedes enfermos, vaya por ejemplo la
perdida de un tercio de la poblacin de Inglaterra, en ese momento de 4,5 millones de personas en dos aos y medio entre 1347
y 1350.
El por que ciertos microorganismos son patgenos y otros no, es algo que no est muy claro an, ya que en la naturaleza
existen grandes cantidades de bacteria, virus, etc., pero los patgenos virulentos son relativamente muy pocos.
Uno de los medios por lo que los patgenos causan infecciones o enfermedades en los humanos es por la produccin
sustancias venenosas que son conocidas como toxinas. No se ha demostrado que todos los patgenos produzcan esas toxinas,
pero es claro que la presencia de ellas y su potencia toxicolgica son factores importantes en el grado de virulencia del
patgeno.
Las toxinas que producen los patgenos y liberan al medio se llaman exotoxinas, mientas que las que permanecen
dentro del microorganismo se denominan endotoxinas. Las primeras al ser liberadas, el agente patgeno las va produciendo y
de esa manera va afectando al husped. En cambio las segundas son liberadas cuando el microorganismo muere. Hay que tener
en cuenta que los microorganismos que producen exotoxinas, tambin muere o se destruye libera una cantidad significativa de
las mismas. En lneas generales la exotoxinas suelen ser mas potentes que las endotoxinas.
Hay estudios que demuestran que la produccin de esas enzimas, adems de toxinas, por parte de los agentes patgenos,
ayudan a propagar la enfermedad, ya que dichas enzimas, producen debilidad o permeabilidad de las pared de las clulas del
husped, provocando la muerte de las mismas, destruyendo tejidos y/o clulas especficas o permitiendo al patgeno resistir la
accin de los anticuerpos.
Hay algunos agentes patgenos que se recubren de cpsulas. En si mismas las cpsulas, no suelen ser txicas, pero
protegen al patgeno del ataque de los anticuerpos
Cada patgeno tiene una va de entrada especfica en el husped. Los patgenos entricos que causan infecciones o
trastornos en el aparato digestivo, tiene como puerta de ingreso la boca. Los microorganismos que atacan las vas respiratorias
deben ser inhalados. Otros pueden entrar a travs de lesiones de la piel, en donde pueden producir infecciones o lesiones
locales, o pasar al sistema circulatorio y propagarse por todo el cuerpo.
En general el agente patgeno entra y sale del husped por la misma ruta. Por ejemplo los patgenos entricos entran y
sales por el aparato digestivo, ya que ingresan por la boca, afectan el tracto digestivo y son excretados con las heces. Los de
vas respiratorias, mediante las secreciones de nariz y boca, incluyendo los aerosoles que se producen al toser o estornudar. Los
que afectan la piel, se excretan desde las lesiones y abscesos de la piel, o mediante picaduras de insectos, llamados as ventores
de transmisin de enfermedades.
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Cuando el agente patgeno sale de su husped, se encuentra en un medio hostil y desfavorable y debe sobrevivir hasta
encontrar un nuevo husped. La supervivencia de los agentes patgenos es variada, desde unos pocos minutos a varios aos La
mayor cantidad de enfermedades se transmiten en forma indirecta y en la Figura 1-4 vemos los medios de transmisin de
patgenos.
Hasta aqu hemos visto agente patgenos biolgicos, pero lamentablemente no son los nicos que producen
enfermedades en los hombres y los animales, tambin debemos contar con sustancias de origen inorgnico y orgnico que son
txicas para la salud.
Enfermedades no infecciosas
Se consideran enfermedades no infecciosas porque se producen sin tener un agente patgeno biolgico identificado.
Ponemos en esa categora a las enfermedades como el cncer, afecciones del corazn y del sistema circulatorio, enfermedades
degenerativas, etc.
Aunque es bastante difcil probarlo, se piensa que con el transcurrir del tiempo, la contaminacin del aire y del agua con
substancias qumicas orgnicos e inorgnicos, contribuyen a la aparicin de enfermedades no infecciosas.
En general, es imposible atribuir un efecto particular sobre la salud de un determinado contaminante del agua o la
atmsfera. Si bien los efectos sobre la salud de los animales son estudiados en los laboratorios, generalmente se tratan de dosis
grandes de contaminantes, mientras que salvo circunstancias especiales, las cantidades presentes en el medio ambiente son
pequeas. Adems hay que tener en cuenta que luego se hacer extrapolaciones a los seres humanos, que si bien tienen base
cientfica, no siempre reaccionan igual las distintas especies. Otra de las cuestiones que hay que tener en cuenta es que es
imposible realizar todos los ensayos de todas las substancias contaminantes, ya que son cientos de miles. Solo se investigan
aquellas sospechadas de generar o promover el cncer y mas recientemente las que producen cambios genticos transmisibles a
los descendientes.
De todas maneras hay que considerar que los estudios epidemiolgicos indican que los grupos de personas que viven en
ambientes con alto grado de contaminacin tienen tasas de enfermedades no infecciosas mas altos que los grupos que viven en
ambientes nada o poco contaminados.
En vista de lo anterior es claro que son necesarios mas y profundos estudios de lo que se llama limites seguros, que es la
mxima carga de contaminante que soportan los seres vivos sin que se produzcan efectos a su salud.
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Va Acutica
La mayor cantidad de las enfermedades que se transmiten a travs del agua son de origen intestinal, sin olvidar que
tambin el agua puede transportar contaminantes inorgnicos y orgnicos.
Las fuentes de origen de las enfermedades generalmente son los vuelcos de lquidos cloacales sin tratar. Recordemos
que si bien el agua inhibe el crecimiento de las bacterias patgenas, estas suelen sobrevivir durante varios das.
Algunas de las enfermedades mas comunes son:
La Salmonelosis es causada por la Salmonella y como hay varias especies, tambin los efectos son distintos, puede
producir gastroenteritis aguda, septicemia (envenenamiento de la sangre) y fiebres entricas (tifoidea).
La Shigelosis es provocada por varias especies del gnero Shigella y se lo suele llamar disentera bacteriana o diarrea
aguda, que se caracteriza por espasmos abdominales, diarrea y fiebre.
El Clera es producido por la bacteria Vibrio Cholerae, que causan espasmos abdominales, nuseas, vmitos y diarre
abundante que puede causar deshidratacin, shock y muerte.
La Hepatitis infecciosa es una enfermedad viral cuyos sntomas son fiebre, prdida del apetito y de energa, dolor de
cabeza y espalda e ictericia (tinte amarillento en la piel).
La Amibiasis se la denomina tambin disentera amibiana, y sus sntomas suelen ser espasmos estomacales y diarrea. El
patgeno que la provoca es el protozoario Entano eba histolytica.
La Giardiasis la produce el protozoario Giardia Labia y los sntomas son espasmos abdominales, diarrea, fatiga,
anorexia y nuseas.
La Criptospridosis es producida por el Cryptosporidium, que es un protozoario que tiene como sntomas la diarrea,
dolor abdominal, nusea y vmitos.
La Esquistosomiasis es provocado por gusanos parsitos en la sangre (trematodos). Los sntomas son agrandamiento
del hgado, diarrea y anemia. Los esquistosomas no son estrictamente microorganismos y no se transmiten siempre por el tubo
digestivo, sino que pueden introducirse a travs de la piel si la persona sana nada o cruza aguas contaminadas con ese gusano
tal como se aprecia en la figura 1-6.
No debemos olvidar que tambin el agua puede transportar una gran cantidad de contaminantes inorgnicos y orgnicos
a saber:
Substancias txicas disueltas de formaciones minerales como los fulorapatitos
Fitotoxinas elaboradas por algas especificas
Metales pesados disueltos provenientes de instalaciones industriales
Compuestos txicos contenidos en las descargas industriales
Substancias radiactivas presentes en la lluvia o de la industria nuclear
Insecticidas y/o pesticidas de uso agrcola que llegan arrastrados por la lluvia
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El flor, selenio, arsnico y boro son ejemplos de contaminantes minerales si se presentan en pocas cantidades no son
peligrosos.
La presencia de cantidades elevadas de nitratos pueden causar la enfermedad llamada cianosis de los nitratos o
metahemoglobinemia en los infantes, especialmente a los que se les da leche en polvo ya que el agua interviene en la
preparacin de la misma. Debido a que los jugos gstricos de los recin nacidos son neutros en vez de cidos, los nitratos se
convierten en nitritos, que se absorben en la sangre y se combina con la hemoglobina para formar metahemoglobina, que no es
un portador de oxgeno y lo priva a los organismos del mismo, por lo que produce una cianosis (coloracin azulada de la piel)
que es sntoma de envenenamiento. Se supone adems que los nitratos podran ser causantes junto con otras substancias del
bocio en comparacin con regiones no contaminadas.
A pesar de que no se usan en las instalaciones modernas de provisin de agua las caeras de plomo, puede encontrarse
el mismo en los volcados industriales, y como es bioacumulativo, produce con el tiempo el plumbismo (envenenamiento por
plomo)
Si se produce una ingestin de altas concentraciones de cobre, produce nuseas, sntoma que puede preceder al
envenenamiento.
Con respecto a los pesticidas y a su forma de aplicacin es inevitable que lleguen a las aguas superficiales y a travs de
estas a las plantas, peces y animales acuticos y por fin al hombre. Raras veces su concentracin es tan importante que cause
un envenenamiento agudo, pero con en transcurso del tiempo y con bioacumulacin, puede ocasionar un envenenamiento
crnico con consecuencias variadas segn sean los venenos acumulados.
Va Atmosfrica
Las enfermedades respiratorias se transmiten por aire, los microorganismos patgenos de los pulmones, nariz, garganta
y bronquios, salen del enfermo o husped, al toser o estornudar, pues se producen micro gotas o aerosol que los transportan a
otros huspedes sanos. Es la llamado contagio indirecto, pues el medio es el aerosol que se transmite por el aire.
Algunas de la enfermedades de las vas respiratorias superiores son la difteria, la influenza y las afecciones
respiratorias agudas virales.
La tuberculosis pulmonar es la mas significativa de las enfermedades transmitidas por el aires, causa incapacidad y
muerte. El agente patgeno el bacilo tubercular (Mycobacterium tuberculosis).
La micosis pulmonar es una afeccin causada por el crecimiento de hongos en los bronquios.
Tambin el aire es vehculo para difusin de distintos contaminantes dispersos en la atmsfera. Una gran fuente de
produccin de contaminantes es la industria, que dispersa a travs de sus emisiones gran cantidad de productos qumicos,
humos, holln y gran cantidad de material particulado (polvos atmosfricos de distinto tamao). Todos estos elementos pueden
penetrar en las vas respiratorias acumulndose y provocando diversas afecciones de distinto grado desde espasmos
pulmonares hasta cncer.
Va Vectores
Tenemos aqu dos vas principales de transmisin que son los insectos y los roedores.
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El torrente sanguneo es la puerta de entrada y salida de varios patgenos y es entonces que con la picadura de insectos,
es como se propagas algunas de las enfermedades, siendo el vector los insectos. Una de las enfermedades que se transmite es el
paludismo.
Otro vectores que pueden propagar las enfermedades son los roedores. Si bien no es directa la infeccin, es decir que en
general los roedores no muerden a los enfermos y luego a las personas sanas, pero los roedores son portadores de
enfermedades que pueden transmitirse a otros animales o personas a travs de otro vector, que son los insectos que parsita a
los roedores. Es decir los roedores al portar la enfermedad, la sufren y tambin mueres, pero si los insectos pican a los
roedores, y luego a los humanos, pueden transmitir la enfermedad. Un ejemplo de ello es la fiebre amarilla (viral) y la peste
bubnica (bacterial)
Objetivos de la Ingeniera Sanitaria y la Ingeniera Ambiental
Vamos a estudiar un curso de Ingeniera Sanitaria que incluye conceptos de Ingeniera Ambiental por lo que debemos
tener en claro cuales son los objetivos de estas ingeniera. El objetivo principal es de la Ingeniera Sanitaria es contribuir a la
salubridad del hombre y su medio ambiente, mediante el estudio e investigacin de tecnologas apropiadas para minimizar los
efectos ambientales de las actividades antrpicas, siendo esta tarea de gran amplitud de temas, se deben integrar equipos
multidisciplinario que incluyen la Epidemiologa, Parasitologa, Microbiologa, Qumica, Estadstica, Ecologa, etc.
El objetivo principal es de la Ingeniera Sanitaria es contribuir a la salubridad del hombre y su medio ambiente,
mediante el estudio e investigacin de tecnologas apropiadas para minimizar los efectos ambientales de las actividades
antrpicas, siendo esta tarea de gran amplitud de temas, se deben integrar equipos multidisciplinario que incluyen la
Epidemiologa, Parasitologa, Microbiologa, Qumica, Estadstica, Ecologa, etc.
El objetivo principal es de la Ingeniera Sanitaria es contribuir a la salubridad del hombre y su medio ambiente,
mediante el estudio e investigacin de tecnologas apropiadas para minimizar los efectos ambientales de las actividades
antrpicas, siendo esta tarea de gran amplitud de temas, se deben integrar equipos multidisciplinario que incluyen la
Epidemiologa, Parasitologa, Microbiologa, Qumica, Estadstica, Ecologa, etc.
Dentro de todo el espectro de los temas de Ingeniera Sanitaria, nos dedicaremos fundamentalmente a los relacionados
con los temas de aguas, su potabilizacin, distribucin y tratamiento de efluentes posteriores a su uso; el tema de los residuos
slidos de origen domiciliario, industrial y hospitalario; y la contaminacin atmosfrica.
El resto de los temas exceden el alcance del presente curso, ya que tratan de temas tales como residuos nucleares,
contaminacin marina, etc.
Influencia de la Obras de Salubridad
Las obras de salubridad influyen en la calidad de vida de la poblacin, disminuyendo la tasa de mortalidad y una baja
notoria de la tasas de incidencia de enfermedades que tienen la va acutica como vehculo de transmisin.
Figura 1-7 Influencia de la pasteurizacin de la leche y el tratamiento de provisin de agua en la fiebre tifoidea
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Figura 1-8 Efecto de purificacin de aguas inclusive de fuentes de lagos limpios en la fiebre tifoidea
En la figura 1-7 vemos como se reduce la fiebre tifoidea bajo la accin combinada de la pasteurizacin de la leche y el
tratamiento del agua que se suministra a la poblacin.
En la figura 1-8 observamos los efectos de la purificacin y tratamiento del agua que se suministra a la poblacin,
inclusive si la fuente son lagos consideraros limpios, es decir sin contaminantes orgnicos
En la figura 1-9 tenemos la influencia en las enfermedades debido a la remocin de las excretas de la poblacin,
mediante la instalacin de la red cloacal.
Figura 1-9 Influencia sobre la fiebre tifoidea realizando al remocin de excretas con la instalacin de redes cloacales
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La educacin ambiental.
El sistema de diagnstico e informacin ambiental.
El rgimen econmico de promocin del desarrollo sustentable
Notar que se llevaran a cabo todos estos puntos tanto a nivel nacional, provincial y municipal, tendramos controlado
los problemas de contaminacin ambiental en gran medida.
Crea un Consejo Federal de Medio Ambiente (COFEMA), que deber concertar los intereses de los distintos sectores de
la actividad privada y la administracin pblica de todos los niveles de gobierno. Asimismo indica que el ordenamiento
ambiental debe tener en cuenta los aspectos polticos, fsicos, sociales, tecnolgicos, culturales, econmicos, jurdicos y
ecolgicos de la realidad local, regional y nacional, asegurando el uso ambientalmente adecuado de los recursos ambientales.
Tambin debe considerar la localizacin de las distintas actividades antrpicas, tanto industriales como de asentamiento, se
deber tener en cuenta en forma prioritaria:
La vocacin de cada zona o regin, en funcin de los recursos ambientales y la sustentabilidad social,
econmica y ecolgica.
La distribucin de la poblacin y sus caractersticas particulares
La naturaleza y las caractersticas particulares de los diferentes biomas
Las alteraciones existentes en los biomas por efecto de los asentamientos humanos, de las actividades
econmicas o de otras actividades humana o fenmenos naturales
La conservacin y proteccin de ecosistemas significativos.
La ley establece la obligatoriedad de realizar los Estudios de Impacto Ambiental y Evaluacin de Impacto Ambiental
para todas las actividades antrpicas que pueden modificar o afectar al medio ambiente.
Tambin impulsa la educacin e informacin ambiental, como la participacin ciudadana en los temas del medio
ambiente. Fija la necesidad de que todas las actividades antrpicas peligrosas contraten un seguro ambiental para permitir
cubrir los costos de las reparaciones ambientales si ocurrieran.
Reglamenta bastante precisamente que significa el dao ambiental y las responsabilidades jurdicas y econmicas de
quienes lo causan.
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Existen en la ley el Anexo I que son las categoras de residuos que deben estar sometidos a control estricto, el Anexo II
da un listado de residuos que tienen caractersticas de peligrosos; el Anexo III indica las operaciones a realizar para la
disposicin final de los residuos
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caso de emergencias descontroladas pueden llegar a ocasionar daos moderados para la poblacin, el ambiente
o los bienes materiales.
Categora 3: De Alto Impacto Ambiental, cuando pueden presentar impactos ambientales negativos cualitativa
o cuantitativamente significativos, contemple o no el proyecto medidas de prevencin o mitigacin; asimismo,
cuando su funcionamiento constituya un riesgo potencial alto y en caso de emergencias descontroladas pueden
llegar a ocasionar daos graves a las personas, al ambiente o a los bienes materiales
El decreto contiene varios anexos de substancias y actividades que ya estn comprobados los impactos ambientales, por
lo tanto indica que si el proyecto se encuadra en alguna de las combinaciones que tiene el decreto no puede ser declarado como
Categora 1 o 2. Esto fija un lmite a la posible discrecionalidad de las autoridades, ya que en los anexos figuran substancias y
actividades regladas a nivel mundial y de pblico conocimiento. Tambin figuran los lmites para las Categora 1 y 2.
Fija los trminos del Certificado de Aptitud Ambiental, indicando los tiempos mximos por el que se puede otorgar.
Un punto importante es que obliga a las obras pblicas a realizar los mismos estudios que a los proyectos privados.
Dedica un buen articulado a las Auditorias Ambientales, Certificados de Aptitud Ambiental y los planes de Gestin
Ambiental cuando corresponden
Reglamenta la participacin ciudadana mediante la realizacin de audiencias pblicas cuando el proyecto tenga una
ingerencia importante en la vida de la comunidad.
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Establece la responsabilidad del generador con respecto a los residuos que genera y a su disposicin final.
Establece tambin las caractersticas tcnicas, las responsabilidades y deberes que debe cumplir el generador, el
transportista, las plantas de tratamiento y los rellenos sanitarios.
Un punto importante es que no solo define cuales los mtodos de tratamiento que son los siguientes, sino que establece
las formad y normas de operacin de cada uno de ellos:
Incineracin
Enterramiento por relleno de seguridad
Esterilizacin por autoclave
Otros mtodos:
o Descontaminacin qumica
o Relleno sanitario
o Microondas
o Radiacin gamma
o Todo otro mtodo que se desarrolle en el futuro y cumpla con las condiciones tcnicas que exija la
Secretara de Medio Ambiente
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