Naci en Pars el 19 de diciembre de 1910.

De padre desconocido, su madre (una joven

prostituta) lo entreg a la asistencia pblica a la edad de un ao, permaneciendo all
hasta los ocho. De los ocho a los diez vivi con un carpintero de Morvan y su familia, a
los que hizo vctimas de sus primeros robos, pese a que (segn la biografa de Edmund
White) siempre se haban preocupado por l y le tenan mucho cario. Durante su
periodo escolar fue un alumno aventajado, obteniendo las ms altas calificaciones. Sin
embargo, esta poca de su vida est plagada de intentos de fuga y hurtos menores. A la
edad de diez aos, Genet se convirti en un autntico ladrn, pas su adolescencia en
prisiones juveniles (como las de Mettray, Fresnes, Tourelles, y Sant) y ms tarde acab
prostituyndose. Edmund White sugiere que los srdidos y escabrosos detalles acerca de
su infancia y adolescencia, pudieran haber sido exagerados por el mismo Genet para
encajar en su ideal de "marginado". A partir de entonces comenz a escribir. Sobre su
vida de presidiario escribi en 1946 "Miracle de la Rose"/"El milagro de la rosa" (Paris:
Gallimard, 1951), vida de presidiario que finaliz a los 18 aos, cuando se alist en el
ejrcito.
Su vida militar acab de forma sbita tras ser declarado culpable de realizar actos
impdicos (fue atrapado en actitud homosexual) con un compaero. A partir de ese
momento prosiguen sus andanzas como vagabundo, ladrn y chapero por toda Europa.
Sobre estas andanzas personales escribe en "Journal du voleur"/"Diario del ladrn"
(Paris: Gallimard, 1949). En 1937 regresa a Pars, dnde entra y sale de la crcel en
numerosas ocasiones acusado de robo, mendicidad, falsificacin de documentos, y
conducta impdica y obscena. Una vez ms en prisin escribe el poema "Le condamn
mort" (1942) cuya edicin costea de su propio bolsillo, y en 1944 la novela "Notre
Dame des Fleurs"/"Santa Mara de las Flores" (Lyon: Barbezat-L'Arbalte, 1948). Tras
diez condenas consecutivas, sobre Genet penda la amenaza de la cadena perpetua. Fue
gracias a Jean-Paul Sartre, Jean Cocteau (quien utiliz su influencia para la publicacin
de "Notre Dame des Fleurs"), Pablo Picasso y otros personajes de la vida artstica e
intelectual francesa que pidieron el indulto personalmente al presidente de la repblica y
su condena fue finalmente revocada en 1948. Genet nunca volvera a ser encarcelado.
En 1949 ya haba publicado cinco novelas, tres obras teatrales y varios poemas. En ellas
retrataba de forma totalmente explcita y provocadora tanto el crimen como la
homosexualidad, motivo por el que su obra fue, no solo censurada, sino prohibida en
muchos pases. Por otro lado, debido a la devastadora depresin que para Genet supuso
su propio anlisis en el largo ensayo de Sartre "Saint Genet comdien et martyr" (1952)
dej de escribir durante aos. En 1961 haba escrito nuevas piezas teatrales as como el
ensayo "Ce qui est rest d'un rembrandt dchir en petits carrs", analizado por el
filsofo deconstructivista Jacques Derrida en su obra "Glas".
Su vida amorosa durante este intervalo de tiempo estuvo estrechamente ligada a
Abdallah, un funambulista que acab con su propia vida en 1964. Tras este suceso,
Genet tambin intent suicidarse.
A finales de los aos 60 se acentu su compromiso poltico, especialmente despus de
los eventos de Mayo del 68 (incluso homenaje a Daniel Cohn-Bendit, lder de los
estudiantes revolucionarios). Declarando que si bien se trataba de una revolucin
imposible, lo importante era que "la ideologa del Mayo Francs es una mezcla de
exaltacin de la juventud y de rechazo a la autoridad y a la jerarqua". Particip en
manifestaciones para llamar la atencin sobre las penosas condiciones de vida de los

inmigrantes en Francia. Sus convicciones polticas le llevaron tambin a apoyar a los

Panteras Negras, que le invitaron a los EE. UU. donde vivi durante tres meses en 1970
dando charlas, asistiendo al juicio de Huey Newton (su lder), y escribiendo artculos
para sus peridicos. Tambin en 1970 tuvo acceso a los campos de refugiados en los
Territorios Palestinos, entrevistndose secretamente con Yasir Arafat. Profundamente
influenciado por estas experiencias escribi su ltima, pstuma y larga novela "Un
Captif Amoureux"/"Un cautivo enamorado" (Gallimard;1986 que tradujeron al
castellano, para Editorial Debate, Mara Teresa Gallego Urrutia y Mara Isabel Reverte
Cejudo en 1988) En ella Genet recoge textos elaborados durante su estancia en Jordania
y Lbano al lado de los fedayn. Tambin apoy el grupo de informacin para
presidiarios con Angela Davis, George Jackson, Michel Foucault y Daniel Defert.
Trabajo con Foucault y con Sartre en sus protestas contra la brutalidad policial contra
los argelinos en Pars, brutalidad permanente desde la guerra de la independencia de
Argelia, que provocaba la aparicin de cuerpos apaleados y torturados flotando en el
Sena.
En 1982 Jean Genet, que se encontraba en Beirut, fue uno de los primeros europeos en
entrar en el campo de refugiados palestinos de Sabra y Chatila donde tan slo horas
antes los falangistas (kataeb) libaneses acababan de asesinar a cientos de sus habitantes.
El resultado de esta visita es su texto "Quatre heures Chatila"/"4 horas en Chatila"
publicado censurado en la Revue dEtudes palestiniennes en su nmero de enero de
1983; hay disponible una traduccin en castellano de la versin oficial en CSCA. El 19
de diciembre de 1983, en una de sus escasas apariciones pblicas, ley fragmentos de su
obra en la innauguracin de una exhibicin sobre la masacre de Sabra y Chatila
organizada por la "International Progress Organization" en Viena, Austria. Haba sido
invitado por el filsofo Hans Kchler.
En 1984 la Academia Francesa le concedi el Premio Nacional de Literatura.
Poco tiempo despus Genet desarroll un cncer de garganta. Fue hallado muerto el 15
de abril de 1986, muerte probablemente causada por un traumatismo craneal tras una
cada fatal. Casi olvidado, fue enterrado en el cementerio espaol de Larache,
Marruecos.

Estilo [editar]
Su literatura es notablemente autobiogrfica pero, a la vez, mitificadora porque
convierte al delincuente en hroe. El hroe de Genet es un hombre que invierte los
valores de la sociedad. Pervierte la figura del buen ladrn y lo convierte en un hroe que
accede al absoluto a travs del mal. Convierte lo ms srdido en una especie de poesa.
Su literatura juega con la provocacin moral y mezcla lo ficticio y lo real. Witold
Gombrowicz dijo de l que convierte la fealdad en belleza.
En su escasa obra encontramos continuamente el retrato de una miseria lrica, en la que
se imponen las historias de amor. Y donde los delincuentes dejan entrever su ternura.

Obra [editar]

Desde 1940 a 1946, escribe sus primeras obras en las crceles de Fresnes, de Tourelles,
y de la Sant. Su primera novela, considerada la mejor de sus obras, fue Santa Mara de
las Flores (1944), que narra un viaje por el inframundo del hampa parisina. Dos aos
ms tarde, en El milagro de la rosa (1946), escribe sobre su vida en la prisin y el
reencuentro con antiguos amantes juveniles del reformatorio. Sin embargo, en 1947, su
prosa toma un giro inesperado con la novela "Pompas Fnebres", redactada con un
lenguaje ms hermtico y experimental que las anteriores. En esta, su tercera novela,
Genet recuerda los combates en Pars, en los ltimos momentos de la Ocupacin nazi. Y
lo hace a travs de uno de sus antiguos amantes, miembro de la Resistencia. No
obstante, la trama es un mero armazn narrativo para desarrollar un ejercicio demoledor
de estilo literario y provocacin moral. Una provocacin que an se har ms evidente
en su siguiente novela: "Querelle de Brest" (1947). Sin duda, su obra ms conocida y
celebrada, siempre al borde del abismo, con un estilo duro e impactante, que narra la
redencin de un asesino a travs del envilecimiento. Una visin muy distinta al santo
delincuente, al vagabundo eterno que protagoniza en su obra autobiogrfica "Diario del
ladrn" (1949), donde rememora sus propias andanzas como trotamundos, carterista y
prostituto en los aos treinta. En un viaje al lado ms srdido del Barrio Chino de
Barcelona, en los aos anteriores a la Guerra Civil.

Novelista y dramaturgo francs, cuyas obras, tomando como referencia tanto los
aspectos pintorescos como grotescos de la existencia humana, expresan una
profunda rebelin contra la sociedad y sus convenciones.
Naci en Paris el 19 de diciembre de 1910. Pupilo de la Asistencia Pblica,
nicamente conoci otra cosa que su estado civil, en cuando a datos personales.
No fue sino hasta los 20 aos cuando logr obtener una partida de nacimiento. As
averiguo que si madre se llamaba Gabrielle Genet, y que era hijo de padre
desconocido. Su nacimiento tuvo lugar en el numero 22 de la Rue d'Assas, que es
donde estaba la maternidad de beneficencia.
Jean Genet fue abandonado por su madre el 28 de julio de 1911, y paso a ser
pupilo de la Asistencia Publica, con numero de matricula 192.102.
Fue confiado a Eugenie y Charles Regnier, una familia de Alligny-en-Morvan, el 30
de julio de 1911
Su bautismo se hizo el 10 de septiembre de 1911, y recibi una educacin catlica,
cantando en una coral y llegando a ser "nio del coro" en la Iglesia de Alligny-enMorvan.
Hizo su primera comunin el 4 de junio de 1922, y el 30 de junio de 1923 super
las pruebas que le permitieron acceder al certificado de Estudios Primarios.
No obstante, su rebelda infantil le llevo a empezar una carrera delictiva, que
comento al ser sorprendido robando a la edad de diez aos. Esto motiv que
durante toda su adolescencia y hasta unos treinta aos despus hubo de
enfrentarse a una larga serie de procesos por robo y prostitucin homosexual.

Tras muchas fugas y pasar por diferentes establecimientos de reclusin, el 2 de

septiembre de 1926, con 16 aos de edad, fue internado en la colonia penitenciaria
agrcola de Mettray, donde permaneci hasta la mayora de edad
La primera novela de Genet, un trabajo autobiogrfico acerca de la homosexualidad
y la vida en los bajos fondos, fue Nuestra Seora de las flores (1944).
El 15 de febrero de 1943 en un encuentro de intelectuales, tuvo la ocasin de ser
presentado a Jean Cocteau,
En el mes de mayo de 1944, se tomo la fotografa de su encuentro con Jean Paul
Sartre que aparece en esta pgina.
El 19 de agosto de 1944, su compaero Jean Decarmin muere luchando contra los
nazis, en las barricadas, por la liberacin de Paris). Este hecho causa una profunda
impresin en Genet, que acusa la perdida consolidando de alguna manera sus
convicciones polticas.
Durante todo este periodo, Genet ha estado entrando y saliendo de la crcel, en
base a mltiples condenas, por diferentes causas. Incluso lleg a ser condenado a
cadena perpetua, en aquellos tiempos revueltos de la guerra mundial, estando
Francia bajo la dominacin nazi.
Mientras estaba en la crcel, Genet escribi y public varios libros, y su creciente
prestigio literario movi a un amplio grupo de autores franceses a pedir su
liberacin, que finalmente fue concedida en 1948 por el presidente de Francia.
Entre sus novelas posteriores se cuentan El diario de un ladrn (1949), El
milagro de la rosa (1951) y Pompas fnebres (1953). Su prosa se caracteriza
por su gran cantidad de imgenes lricas y por el empleo del lenguaje propio de los
bajos fondos.
En 1947 Genet volvi a escribir teatro, medio en el cual llev a cabo sus obras ms
impactantes.
Su primera obra, Las criadas (1947), una de las ms exitosas de su autor, marc
su entrada en el movimiento llamado el teatro del absurdo. En esta obra, dos
criadas se van turnando para interpretar el papel de su seora, buscando sus
identidades en un medio que flucta sin cesar entre la realidad y la fantasa. En
Estricta vigilancia (1949), El balcn (1957), Los negros (1959) y Los biombos
(1961)
Genet utiliz frecuentemente el cambio de papeles y la inversin entre el bien y el
mal, como tcnicas para subrayar la falsedad de los valores sociales y polticos.
Despus de haber rechazado algunas demandas de indulto, gracias a un articulo de
Jean Cocteau que procede a calificarlo como "el mas grande escritor de la poca
moderna", su condena es reducida y condonada a cuatro meses de prisin. AL final
de la misma, no es liberado sino trasladado al campo
de Tourelles (antecamara de los campos de
concentracin) controlado por la Milicia. Gracias a
Marc Barbezat y a numerosas intervenciones de
intelectuales finalmente es liberado en 1944.

En 1948, aun es condenado a diez meses de crcel por antiguos delitos. Pero la
iniciativa de Jean Cocteau y de Jean- Paul Sartre, tras una serie de procedimientos
de recursos y demanda de gracia enviados al Presidente de la Republica, y una
demanda publicada en el peridico Combate del 16 de abril de 1948, le es
concedido el indulto el 12 de agosto de 1949, por el presidente Vincent Auriol.
La concesin definitiva de su gracia aparece en el diario oficial mediante un decreto
de fecha 12 de mayo de 1951 .
En 1956, Genet conoce a Abdallah Bentaga, un joven
equilibrista de 18 aos nacido de padre argelino y madre
alemana, que trabaja en los circos como acrbata.
Para pagarle los cursos de funambulista, Genet vende los
derechos de la obra "Les reves interdits"
Pero el 12 de marzo de 1964, a los 26 aos de edad, el
cuerpo de Abdallah es encontrado con las venas abiertas.
Jean Genet asiste a su entierro que tiene lugar el 20 de
marzo y profundamente deprimido abandona Francia.
Aplastado por esta muerte, el escritor comenta que ha
destruido sus manuscritos y que renuncia a la literatura.
En 1965, Genet entra en conflicto con su agente literario y traductor americano
Bernard Frechtman.
En 1967, despus de una larga depresin, este amigo y persona de confianza de
Genet se suicida en el mes de marzo.
No obstante estos sucesos y su melancola, el escritor continua una activa
participacin el diferentes luchas contra las injusticias y apoyando reivindicaciones
de grupos marginados socialmente.
El 10 de enero de 1979, junto a Marguerite Duras, ocupa la sede de la CNPF,
protestando contra las condiciones de vida lamentables de los trabajadores
inmigrantes.
Cuando unos dirigentes de los Panteras Negras son encarcelados en Estados
Unidos, un representante de este movimiento le solicita que apoye la demanda de
libertad para los mismos.
En vez de limitarse a firmar un manifiesto, Genet intenta el viaje a USA para
mostrar su beligerancia activa. Habindosele negado la vida de entrada al pas,
decide trasladarse a Canad entrando clandestinamente en los Estados Unidos el 1
de marzo de 1970.
El 1 de mayo, en el campus de la Universidad de Yale, Jean Genet pronuncia uno de
sus mas importantes discursos.
Buscado por las autoridades americanas para ser detenido, abandona los Estados
Unidos el 3 de mayo.
Entre 1970 y 1974, participa en mltiples manifestaciones en favor de los
inmigrantes magrebs

En septiembre de 1974, conoce a Mohamed El-Katrani en Tanger. Este ser su

ultimo compaero.
En 1976, Genet comienza la escritura de una obra, a partir de un personaje
inspirado por Mohamed. Su titulo ser "La nuit venue"
Uno de sus ultimas y mas dolorosas intervenciones a favor de los marginados se da
cuando los das 16 y 17 de septiembre de 1982 se desplaza a Beirut (Lbano), a ver
de primera mano las masacres de los palestinos en los campos de refugiados de
Chabra y Chatila.
Genet entra en Chatila el 19 de septiembre por la maana, y es uno de los primeros
occidentales que se enfrentan al horror de esa visin, plasmando lo que ha quedado
marcado en su espritu en uno de los mas importantes artculos polticos escritos
por el. Se trata de "Cuatro horas en Chatila"
Todas las obras de Genet expresan su profunda simpata hacia los desheredados y
los marginados de la sociedad, expuestos como se encuentran a los siempre
omnipresentes sexo, delito y muerte. Contienen invariablemente rituales, crueldad
y la conviccin del autor acerca de lo absurdo de los conceptos morales.
Aunque sus escritos fueron considerados al principio como pornogrficos, Genet fue
definido muy pronto como un existencialista preocupado por los problemas de la
identidad y la alienacin, y ha sido reconocido como uno de los ms importantes
escritores del siglo XX.
En 1983 se le concedi el Grand Prix National des Lettres, premio nacional de las
letras francesas.