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tica, por sua prpria natureza, como se indica na SEO 1, deve ser um
desses temas complicados que tenha que permanecer em constante
reviso. Na SEO 2 apresentam-se algumas reflexes sobre a situao de
mudana em que atualmente nos encontramos, assinalando as razes
profundas que nos movem, na atualidade, a pretender sair de algumas
vias menos desejveis em que o ensino matemtico se introduziu em um
passado recente. A SEO 3 dedica-se a apontar algumas tendncias
gerais que assinalam as linhas de trabalho mais chamativas na atualidade.
Destas tendncias, por uma parte, derivam-se, de forma natural, algumas
mudanas nos princpios metodolgicos que deveriam guiar o ensino e a
aprendizagem de nossos dias, o que se apresenta na SEO 4, e, por
outra, mudanas nos prprios contedos da nossa educao, mais
acordes com as finalidades que hoje se pretende alcanar, tal como fica
explicado na SEO 5. Finalmente, a SEO 6 apresenta alguns projetos
que, a meu ver, seria desejvel que nossa comunidade matemtica fosse
realizando, a fim de conseguir uma educao mais saudvel e eficaz. A
bibliografia ao final do trabalho destaca alguns artigos-chave, cujas
bibliografias extensas possam servir como fonte de informao mais
profunda.
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Se pretendi profundizar en el rigor lgico, en la comprensin, contraponiendo sta a los aspectos operativos y
manipulativos.
Esto ltimo condujo de forma natural al nfasis en la fundamentacin a travs de las nociones iniciales de la teora de
conjuntos y en el cultivo del lgebra, donde el rigor es
fcilmente alcanzable.
La geometra elemental y la intuicin espacial sufrieron un
gran detrimento. La geometra es, en efecto, mucho ms
difcil de fundamentar rigurosamente.
Con respecto a las actividades fomentadas, la consecuencia
natural fue el vaciamiento de problemas interesantes, en los
que la geometra elemental tanto abunda, y su sustitucin
por ejercicios muy cercanos a la mera tautologa y reconocimiento de nombres, que es, en buena parte, lo que el lgebra
puede ofrecer a este nivel elemental.
En la dcada de 1970 se empez a percibir que muchos de los
cambios introducidos no haban resultado muy acertados. Como acabamos de sealar, con la sustitucin de la geometra por el lgebra la
matemtica elemental se vaci rpidamente de contenidos y de problemas interesantes. La patente carencia de intuicin espacial fue otra
de las desastrosas consecuencias del alejamiento de la geometra de
nuestros programas, defecto que hoy se puede percibir muy claramente
en las personas que realizaron su formacin en aquellos aos. Se puede
decir que los inconvenientes surgidos con la introduccin de la llamada
matemtica moderna superaron con mucho las cuestionables ventajas
que se haban pensado conseguir, como el rigor en la fundamentacin,
la comprensin de las estructuras matemticas, la modernidad y el
acercamiento a la matemtica contempornea.
Los aos setenta y ochenta han presentado una discusin, en
muchos casos vehemente y apasionada, sobre los valores y contravalores
de las tendencias presentes, y luego una bsqueda intensa de formas
ms adecuadas de afrontar los nuevos retos de la enseanza matemtica
por parte de la comunidad matemtica internacional.
A continuacin quisiera dirigir mi atencin sucesivamente
sobre los aspectos ms interesantes, a mi parecer, de esta bsqueda y de
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Tal visin dinmica nos capacitara para muchas tareas interesantes en nuestro trabajo educativo:
Posibilidad de extrapolacin hacia el futuro.
Inmersin creativa en las dificultades del pasado.
Comprobacin de lo tortuoso de los caminos de la invencin,
con la percepcin de la ambigedad, oscuridad y confusin
iniciales, a media luz, esculpiendo torsos inconclusos, etc.
Por otra parte, el conocimiento de la historia de la matemtica
y de la biografa de sus creadores ms importantes nos hace plenamente
conscientes del carcter profundamente histrico, es decir, dependiente
del momento y de las circunstancias sociales, ambientales, prejuicios...,
as como de los mutuos y fuertes impactos que la cultura en general, la
filosofa, la matemtica, la tecnologa, las diversas ciencias han ejercido
unas sobre otras. Aspecto este ltimo del que los mismos matemticos
enfrascados en su quehacer tcnico no suelen ser muy conscientes, por
la forma misma en que la matemtica suele ser presentada, como si fuera
inmune a los avatares de la historia.
Desgraciadamente, tanto para el estudiante que desea sumergirse en la investigacin matemtica como para el que quiere dedicarse
a sus aplicaciones o a la enseanza, la historia de la matemtica suele
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breves segundos, de hallar la derivada de 1 + , de dar su polinomio
x
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Este experimento me da confianza para conjeturar que converge a 0, aunque lentamente, y es bien sabido lo mucho que una conjetura
correcta facilita la solucin de un problema. Adems, la calculadora me
proporciona la grfica de la funcin y = x x x +1 x + 1 , que viene a reforzar nuestra conjetura.
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anza matemtica inicial, primaria y secundaria. Y al hablar del pensamiento geomtrico no me refiero a la enseanza de la geometra ms o
menos fundamentada en Los elementos de Euclides, sino a algo mucho
ms bsico y profundo que es el cultivo de aquellas porciones de la
matemtica que provienen de, y tratan de, estimular la capacidad del
hombre para explorar racionalmente el espacio fsico en que vive, la
figura, la forma fsica.
Esta situacin, que se hace patente sin ms que ojear nuestros
libros de texto y los programas de nuestra educacin primaria y secundaria, no es exclusiva de nuestro entorno. En realidad es un fenmeno
universal que, a mi parecer, se debe en buena medida a la evolucin
misma de la matemtica desde comienzos de siglo, ms o menos.
La crisis de los fundamentos de principio de siglo empuj al
matemtico hacia el formalismo, hacia el nfasis sobre el rigor, a una
cierta huida de la intuicin en la construccin de su ciencia.
Lo que fue bueno para la fundamentacin fue considerado por
muchos bueno tambin para la transmisin de conocimientos. Las
consecuencias para la enseanza de las matemticas en general fueron
malas, pero especialmente nefastas resultaron para el pensamiento
geomtrico. En esa idea de ir a los fundamentos, tal vez juntamente con
una mala interpretacin de los anlisis de algunos psicopedagogos sobre
la estructura evolutiva del conocimiento del nio, se basa el nfasis
sobre la teora de conjuntos y la bsqueda de rigor. La geometra, a nivel
elemental es difcil de formalizar adecuadamente y as, en este intento,
se nos fue por el mismo agujero el pensamiento geomtrico, la intuicin
espacial y la fuente ms importante que por muchos siglos ha tenido la
matemtica de verdaderos problemas y resultados interesantes abordables
con un nmero pequeo de herramientas fcilmente asimilables.
El siglo XIX fue el siglo de oro del desarrollo de la geometra
elemental, del tipo de geometra al que tradicionalmente se dedicaba la
enseanza inicial de la matemtica, que viva a la sombra de creaciones
muy interesantes y muy de moda de la matemtica superior tales como
la geometra descriptiva, geometra proyectiva, geometra sinttica,
geometras no euclidianas... El mismo sentido geomtrico que estimul
los desarrollos espectaculares del siglo XIX sigue vivo tambin hoy en
campos tales como la teora de grafos, teora de cuerpos convexos,
geometra combinatoria, algunos captulos de la teora de optimizacin,
de la topologa... Como rasgos comunes a todos estos desarrollos se
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pueden sealar: una fuerte relacin con la intuicin espacial, una cierta
componente ldica y tal vez un rechazo tcito de desarrollos analticos
excesivos.
De estas materias, cuya profundidad se va manifestando cada
vez ms claramente, no se ha hecho eco en absoluto la enseanza
elemental. Solamente son tenidas en cuenta a nivel superior y a nivel de
matemtica recreativa. Pero esta matemtica recreativa, en nuestro pas,
no ha encontrado an el camino hacia la escuela.
Paradjicamente, no permitimos jugar a quien ms le gusta y a
quien ms se beneficiara con el juego matemtico.
La necesidad de una vuelta del espritu geomtrico a la enseanza matemtica es algo en lo que ya todo el mundo parece estar de
acuerdo. Sin embargo, an no es muy claro cmo se debe llevar a cabo.
Es necesario evitar llegar a los extremos en que se incurri, por ejemplo,
con la geometra del tringulo, tan en boga a finales del siglo XIX. Tambin
hay que evitar una introduccin rigurosamente sostenida de una geometra axiomtica. Posiblemente una orientacin sana podra consistir en el
establecimiento de una base de operaciones a travs de unos cuantos
principios intuitivamente obvios sobre los que se podran levantar
desarrollos locales interesantes de la geometra mtrica clsica, elegidos
por su belleza y profundidad. Las obras elementales de Coxeter pueden
ser tal vez un ejemplo a seguir en este terreno.
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6. DESIDERATA
A continuacin quisiera presentar muy someramente unas
pocas sugerencias sobre algunos proyectos a los que nuestra comunidad
matemtica podra y debera prestar una particular atencin.
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BIBLIOGRAFA
ALONSO, F. y OTROS (1987): Aportaciones al debate sobre las matemticas en los 90.
Simposio de Valencia 1987. Valencia: Mestral Libros.
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