El conocimiento cientfico en nuestra sociedad posee un prestigio innegable; el mtodo

de las ciencias supone una garanta de verdad y sus resultados un poder explicativo sobre la
realidad que aparentemente no ha sido superado por ningn otro tipo de conocimiento. En el
marco del desarrollo de la Historia como disciplina no encontramos una indiferencia frente al
auge de la ciencia y de su hegemona en las sociedades actuales. Antes bien, distintas corrientes
historiogrficas, tales como el historicismo o la Escuela de los Annales han intentado aproximar
el mtodo de investigacin histrico al cientfico, con el fin de extraer de la disciplina un
conocimiento cientfico, es decir, con el fin de poder conocer el pasado tal cual fue.
Frente a estas corrientes historiogrficas, y en oposicin a ellas podemos situar a las
propuestas de Hayden White y Ankersmit, conocida como Narrativismo Histrico y cuya postura
central afirma que si bien la historia se escribe basndose en datos que provienen del pasado, su
fuerza explicativa radica en la organizacin narrativa que el historiador les asigna. La
organizacin narrativa es impuesta desde el exterior por el historiador, ste produce un texto que
habla solamente de manera figurativa y que acaba por desentenderse de aquellos datos de los
cuales surge:
La narrativa histrica no refleja las cosas que seala; recuerda imgenes de las cosas que indica, como
lo hace la metfora (...) La metfora no refleja la cosa que busca caracterizar, brinda direcciones para encontrar el
conjunto de imgenes que se pretende asociar con esa cosa. Funciona como un smbolo, ms que como un signo; lo
que quiere decir que no nos da una descripcin o un cono de la cosa que representa, pero nos dice qu imgenes
buscar en nuestra experiencia cultural codificada (...) p. 125 y 126

La polmica ms importante que desata esta postura tiene que ver con la representacin
del pasado, tarea considerada por el historicismo -y otras corrientes cientificistas- primordial
para la historia; si el texto histrico no representa ms al pasado por qu habramos de
considerarlo como tal? El narrativismo histrico contestara simplemente que el pasado no es
representable de manera literal. El pasado no se recobra objetivamente con su reconstruccin,
por ms prolija y cargada de evidencia que haya sido sta, el pasado tal cual fue ya pas y todo
intento de conocerlo de manera objetiva y con verdad est condenado al fracaso, puesto que
todas las representaciones de ste implican un grado de interpretacin. Precisamente por ello
Ankersmit define la narrativa -histrica- como un constructivismo no de lo que pudo haber sido
el pasado, sino de las interpretaciones narrativas del pasado an aquellos documentos fuente
de los que se sirve la investigacin histrica para elaborar sus textos, son ya una interpretacin.

Mientras que la historiografa cercana a la ciencia posee una pretensin ingenua e

inalcanzable de producir textos donde pueda leerse el pasado tal cual fue, la propuesta del
narrativismo es reflexionar sobre el pasado con criterios de aprobacin relacionados con la
estructura narrativa de los relatos. El lector de estos textos no revivir el pasado, sino que tendr
una comprensin de una posible forma narrativa que tales acontecimientos -del pasadopueden adoptar. Las intenciones del narrativismo se encuentran lejos de interesarse en una
defensa de la disciplina histrica como portadora de verdad -cientfica- y mucho ms cerca a
cuestiones sobre la elucidacin de las posibles estructuras narrativas en las que puede articularse
el pasado.