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3-Temas Sobre Cuaresma
3-Temas Sobre Cuaresma
I. La conversin
II. El desierto
III. Los sacramentos de la Cuaresma
IV. La Pascua preparada por la Cuaresma
V. Las prcticas cuaresmales
I. La conversin
La conversin es una buena nueva, un evangelio. No es simplemente una llamada al cambio, elemento
comn de todas las religiones, sino que Dios se convierte al ser humano, hasta convertirlo. Es una oferta de gracia,
un don del Dios Misericordioso, no tanto un esfuerzo nuestro, es un amor primero que hace cambiar (1 Cor 5,14;
Ap 2,4). Hemos conocido el amor que Dios nos tiene y hemos credo en l (1 Jn 4,8).
El tema de un Dios que convierte, es el de su misericordia (Ex 34,6; Sal 103,8), que convierte y transforma
a Israel, su pueblo amado y elegido. La describe desde su eleccin e infidelidad a la alianza (Sal 51). Israel descubre
a su Dios como Padre, liberador, redentor, amigo, aliado, esposo. Un Dios Misericordioso al que Israel puede
acogerse (Os 11,1). Pese a que Israel se apart muchas veces de Dios, el Seor le sale al encuentro para salvarlo,
perdonarlo, reconstruirlo, sanarlo, a veces castigarlo y corregirlo como un padre con sus hijos.
Jess es el rostro misericordioso de Dios que invita a la conversin, y la suscita (temtica de san Lucas; cf. Heb 1,12). Es la encarnacin misma de la misericordia y bondad de Dios, en mbito celebrativo, de compartir y perdonar.
Jess encarna la conversin de Dios.
En sus aspectos morales, convertirse es romper con el pecado y la injusticia, es abrirse a la gracia y a la salvacin,
es descubrir la misericordia de Dios, es reorientar la vida hacia los dems, en gratuidad. En sus aspectos
cristolgicos, es seguir a Cristo, amarlo, tenerlo como criterio fundamental, sintonizar con l, vivir como l, en sus
actitudes vitales, ser como Jesucristo, imitarlo, como lo hizo san Pablo y los santos a los largo de la historia de la
Iglesia. Es una propuesta alegre, en clave de banquete y fiesta, como en el caso de Zaqueo (Lc 19,1-10).
Es una conversin eclesial y sacramental, que se hace visible en los sacramentos del Bautismo, sacramento
fundamental y primario de la conversin, de la incorporacin a Cristo y a la Iglesia, que nos configura a l (Rom
6) y nos regenera; en la Eucarista, que es alimento de los convertidos y de conversin en Cristo y de comunin
con los hermanos en la Iglesia. Y por supuesto, con el sacramento de la reconciliacin, en donde se nos otorga el
perdn y donde la misericordia de Dios se hace visible y concreta en la celebracin de este sacramento.
El desierto aparece muchas veces en los textos bblicos, como un espacio simblico (aunque sea real, por
supuesto), donde los seres humanos pueden expiar sus pecados o aproximarse a Dios. En la Biblia el desierto es
expresin de soledad, tinieblas, aridez, oscuridad, inseguridad, caos original, tierra inhspita y de muerte, pero en
el cual Dios fortalece la fe de su pueblo, convirtindolo en lugar de bendicin y de encuentro ntimo con l (Os
2,16). De all que Dios hizo pasar al pueblo de Israel por el desierto durante cuarenta aos (un tiempo simblico,
que quiere decir mucho tiempo, una generacin o tiempo de prueba y preparacin), despus de que sali de su
esclavitud en Egipto (Dt 1,1-3; 8,2).
Fue en el desierto donde Dios se manifest a Moiss y a su pueblo, para entregarles las tablas de la Ley (x 24,12).
El desierto fue, asimismo, un refugio de quienes huan de sus enemigos, como en el caso de David, huyendo de la
clera de Sal (1 Sam 23,24); de Elas huyendo de las amenazas de la reina Jezabel (1 Rey 19,1-8); de Matatas y sus
hijos en los tiempos de persecucin del pueblo, convirtindose as en lugar de refugio y de proteccin (1 Mac 2,28;
2 Mac 5,27).
Sin embargo, la Biblia habla de sus peligros. Por sus duras condiciones de vida, su terrible aridez, su clima
implacable, casi sin agua, sin comida, con animales peligrosos y amenazas diversas, como las tribus que
merodeaban en l, as tambin como lugar donde habitaban demonios y espritus inmundos, el desierto era tenido
como lugar de prueba, de extrema dureza (Dt 8,15-16; Jer 2,6; Is 30,6; Is 13,21). Por sus condiciones naturales y la
necesidad de fortalecer sus espritus, tanto Juan el Bautista como Jess, se fueron a pasar un tiempo a l, y del
desierto retornaron para afrontar su ministerio.
San Mateo dice que Jess pas all cuarenta das, es decir, una cuarentena, con el nmero simblico de cuarenta,
tan frecuente y elocuente en la Biblia como vimos, para expresar la vida humana en la prueba, en la purificacin y
en la propuesta que Dios nos hace, para entrar en la tierra prometida. De all que Jess haya pasado por este
tiempo de prueba, en contraposicin a las tentaciones que nos narra el libro del xodo. La fidelidad de Cristo,
opuesta a la infidelidad de Israel, es su herencia a la cuarentena de la Iglesia, que vivimos en estos das
penitenciales.
Por eso es que la Iglesia nos presenta la Cuaresma como un camino del xodo en el desierto cuaresmal, en el
Prefacio V de Cuaresma, cuando reza:
solemne Vigilia Pascual, para prolongarse desde domingo de Pascua, en cincuenta das seguidos, que se celebran
como un solo domingo. Pascua es la fiesta por excelencia de la Iglesia, si centro, su vida, su razn de ser. La
humanidad misma es pascual, como lo es la Iglesia.
Pues bien, en la Semana Santa, celebramos esta Pascua de Cristo, lo que se llama Misterio Pascual, es
decir, su paso triunfal de la muerte a la vida, que se dieron en los ltimos das de su vida: pasin, muerte,
sepultura, resurreccin y ascensin. Estos pasos de la redencin, de una sola Pascua, los celebraremos en el
Santsimo Triduo Pascual (Jueves, Viernes y Sbado Santos). Este es el acontecimiento salvador por excelencia, de
Jesucristo que pasa de la muerte a la vida, del Dios que los resucita.
Para nosotros, el Misterio Pascual es la participacin nuestra en esa muerte y resurreccin, que se da en
los sacramentos del Bautismo y de la Eucarista. Se trata de que pasemos, que nos incorporemos a este trnsito de
Jess, cada ao con ms profundidad. Este es el eje de toda la historia de la salvacin y de la liturgia, que lo que se
ha cumplido en la Cabeza de la Iglesia, que es Cristo, se cumpla en nosotros sus miembros. Cristo dio el paso,
ahora la Iglesia lo prolonga, lo perfecciona, pasando de la muerte del pecado a la nueva vida de la gracia, de las
atrocidades e injusticias de la historia, a la nueva creacin. Esto es celebrar la Pascua, por el Bautismo y la
Eucarista, para que la nueva vida, que nace de estos sacramentos pascuales sea, por tu gracia, prenda de vida
eterna (Vigilia Pascual).
Todo el Ao Litrgico tiene como finalidad introducirnos, iniciarnos y asimilarnos al Misterio Pascual de
Cristo. Pero especialmente la Cuaresma y la Pascua subsiguiente. La Cuaresma nos inicia a la Pascua, nos entrena
en el paso de la muerte a la vida. El Triduo Pascual (Viernes y Sbado Santos, Domingo de Resurreccin), culmina
el Trnsito del Seor (de la muerte y del sepulcro a la Vida) y del nuestro (del pecado, por el Bautismo, a la gracia
y a la salvacin). Y el Tiempo Pascual prolonga la solemnidad a lo largo de cincuenta das (Pentecosts), que se
celebran como uno solo.
La Cuaresma no tiene fin en s misma, sino que culmina en la Pascua. El proceso pascual decisivo, se
realiza en varios momentos: morir al pecado y al mundo, al egosmo, para estrenara una nueva vida. Celebrar con
Cristo el nacimiento a la nueva vida y vivir con nueva energa y entusiasmo: como nios recin nacidos. Es toda
una vivencia, no solo una catequesis, sino una iniciacin en su misterio. De all que la atencin de estos das,
nuestra mirada, debe dirigirse a ella. Cuarenta das de preparacin, cincuenta das de celebracin. Con la cumbre
de la Vigilia Pascual, meta y fuente de nuestra vida renovada, de resucitados. No sea que nos cansemos tanto y nos
esforcemos en la Cuaresma, que apenas nos quedemos a la puerta, y no tengamos fuerzas, ni entusiasmo para
celebrar la Cincuentena.
Noventa das de tiempo fuerte (Cuaresma y Pascua). La liturgia pascual, nos hace vivir la presencia
resucitada del Seor en cada eucarista y nos ayuda a encontrar a Jesucristo Resucitado en las comunidades
cristianas y en los pobres y los que sufren. Pero no olvidemos que el Paso lo dio l, al ser revestido de nuestra
humanidad, muriendo y descendiendo a los infiernos, asumiendo el dolor y la muerte, para resucitar glorioso y
sentarse a la derecha del Padre. Aunque estuvo muerto, ahora est vivo por los siglos (ver Ap 1,18).
Aprovechemos intensamente estos das de preparacin pascual. Hagamos con Cristo la Pascua, su paso de
la muerte a la vida, que es tambin nuestro.
Un ayuno mstico o espiritual. El del Viernes y Sbado Santo. Si Cristo est muerto (el novio, los
discpulos, sus amigos, ayunan, segn Mc 2,18-22), su esposa, la Iglesia, ayuna, por el amor. Privados del cuerpo
del Seor, nos privamos de los alimentos de la mesa (la Iglesia no celebra la Eucarista ni el Viernes ni el Sbado
Santos). Por eso, terminada la celebracin de la misa del Jueves Santo, de la Cena del Seor, los cristianos ayunan
hasta la Vigilia Pascual. Consiste en omitir las comidas habituales, como el desayuno, la cena o el almuerzo, para
velar... Solamente se toman lquidos (caf, t, leche, caldos...), para mantener el temple de un ayuno amoroso y
gratuito. En la prctica, no siempre se hace de manera tan severa como describimos ac.
Pero la Iglesia los considera sagrados y recomendables, debe celebrarse este ayuno pascual el Viernes
Santo y, segn las circunstancias, extenderse hasta el Sbado Santo, de modo que se llegue al gozo del domingo,
con el espritu elevado y abierto (SC 110).
Y hay un ayuno de caridad y de justicia, para compartir con el prjimo. Lo que cada uno sustrae a sus
placeres, lo d a favor de los dbiles y de los pobres..., deca san Len Magno en un sermn cuaresmal. De all que
todo aquello que podamos compartir con ellos, es muy laudable. Hacer campaas de recoleccin de vveres, como
servicio a los pobres. Una Cuaresma de caridad, dando de nuestro dinero o de los bienes, para socorrer a los
necesitados, en la lnea de la tradicin proftica ms pura: parte tu pan con el hambriento, ayunar dejando libres a
los oprimidos, hospedar a los pobres sin techo, romper todos los yugos, y no eludir al que es de tu propia carne (Is
58,1-10).
Lo mismo si hablamos de la abstinencia de carne los Viernes de Cuaresma: la carne en la tradicin de la
Iglesia, pero que podran ser otros alimentos y otras cosas... ayunar de fumar en exceso, de ver tanta tele, pero, en
especial, de abstenernos del hombre viejo, del pecado. Ayunar por ayunar no tiene sentido, pues lo podemos hacer
an por razones de dieta, de salud. El ayuno principal es el ayuno del mal. Si uno no come carne, pero come la
carne del prjimo, de nada sirve...; si sacamos de la billetera unas monedas para la limosna, pero no sacamos el
odio que llevamos dentro, la soberbia, el materialismo y la desobediencia, no avanzamos mucho en Cuaresma.
Ayunar o abstenernos de la carne, es signo de conversin y nada ms, es la vuelta a Dios, a lo esencia que
es el Seor. Habra, pues, que meditar de qu vamos a ayunar en estos das: de la sociedad de consumo, del modelo
de vida en que vivimos, de andar comprando en exceso, de ciertas diversiones, que nos lleven a entender que
renunciamos a lo que no es Cristo en la vida, para convertirnos a Dios y a sus caminos, para estar ms libres en el
seguimiento de Jess.
Ahora bien, las prcticas penitenciales de la Cuaresma, como la abstinencia de la carne, pueden ser
sustituidas por la oracin, ciertos ejercicios de piedad, tanto individual como comunitariamente, como la
participacin en la Eucarista, la lectura de la Palabra de Dios, el rezo del santo rosario o el va crucis, o ciertas
mortificaciones voluntarias, por ejemplo, no comer demasiado, las obras de caridad, visita a los enfermos, en fin,
que todo ello nos lleve a una autntica piedad, y no hacerlo por hacerlo, como la piedad legalista de los fariseos, en
tiempos de Jess (Mt 6,1-8.16-17).
La limosna en este tiempo viene a ser un gesto de solidaridad con los pobres, no slo con asistencialismo,
dndoles de nuestro dinero, o simple beneficencia, sino defendiendo su causa y comprometindose con los que
tienen espritu de pobre, los bienaventurados del Evangelio. No es dar sobras, sino desprendimiento de algo
necesario, de algo propio. De lo contrario no hay conversin, ni reconocimiento del otro. Recordemos que la
limosna en Cuaresma, es la misericordia compartida.
Y la oracin, que es, por as decirlo, la salsa de la Cuaresma, que ojal se realice con mucha lectura de la
Palabra de Dios. Oracin personal y comunitaria. Aprovechar los momentos, los medios y los espacios que la
Iglesia nos ofrece: el va crucis, dentro de las devociones populares, la celebracin de los sacramentos cuaresmales
(Bautismo, Penitencia, Eucarista), las celebraciones de la Palabra, las Horas Santas, etc. En lo posible, la
celebracin de la Liturgia de las Horas.
Sacar espacios para la oracin sosegada y tranquila, participar en algn retiro de vida espiritual, la lectura
de un libro de vida espiritual, hacer la experiencia del desierto, que en estos das explicbamos. En fin, una
oracin intensa, que, incluso, la podemos meditar y poner en prctica, desde lo que ensea el Catecismo de la
Iglesia Catlica, sobre la oracin cristiana, en su IV Parte. Es todo un tratado de oracin muy valioso, que
podemos aprovechar en este tiempo de Cuaresma.
Porque la oracin llama, el ayuno intercede y la misericordia recibe. El ayuno es el alma de la oracin y la
misericordia es la vida del ayuno. Quien ora que ayune, quien ayune que se compadezca, que preste odos a quien
le suplique aquel que, al suplicar, desea que se le oiga, pues Dios presta odo a quien no cierra los ojos al que le
suplica (San Pedro Crislogo, sermn 43. Oficio de lectura - Martes III Semana de Cuaresma).
De todo ello, seguiremos escuchando en la Palabra de Dios y en la liturgia de estos das cuaresmales. Que
la oracin, el ayuno y la limosna, sean los resortes en que se sostenga nuestra vida espiritual, como preparacin
cuaresmal a la Pascua.