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Data H Critica 32 11 H Critica 32
Data H Critica 32 11 H Critica 32
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Una imagen ingenua pero extendida acerca de la crtica de arte en Colombia ubica su
origen recin en la segunda mitad del siglo XX. En este, como en otros casos, se trata del
desconocimiento de nuestro pasado cultural. La crtica de las artes plsticas en Colombia
nace y se prolonga en la segunda mitad del siglo XIX, principalmente en Bogot, aunque
tambin presenta a finales de siglo algunos desarrollos en Medelln.
Sin embargo, en los primeros intentos de historiar la crtica de arte en nuestro pas se tild
como anecdticos o curiosos a algunos de los escritos del siglo XIX, reservando, as, una
mejor calificacin para posteriores desarrollos. Quizs sea tiempo de revisar este criterio.
El presente escrito se ocupa de la reconstruccin de algunos momentos relevantes del
M Este artculo es resultado del proyecto de investigacin Cien aos de crtica de arte en Colombia: el caso
Andrs de Santa Mara, cofinanciada por COLCIENCIAS y la Universidad del Rosario. Una versin anterior
fue publicada como Los orgenes de la crtica de arte en Colombia, Reportes de Investigacin Escuela de Ciencias
Humanas, No. 66, Bogot, Universidad del Rosario, 2005.
Q Profesor Asistente, Escuela de Ciencias Humanas, Universidad del Rosario, Miembro del Grupo de Investigacin
Estudios sobre Identidad.
1 Aparte de los artculos en los peridicos regionales, Francisco Antonio Cano (1865-1935) y Marco Tobn
Meja (1876-1933) fundan en Medelln la revista Literatura y Arte (1903-1906), en la que publicarn algunos
artculos de crtica de arte (entre otros el artculo en que Cano se refiere a la pintura de Andrs de Santa Mara
(1860-1945), en el nmero 1 de la publicacin).
2 Es el caso de GIRALDO JARAMILLO, Gabriel, Notas y documentos sobre el arte en Colombia, Bogot, A.B.C.,
1954, especialmente en el artculo La crtica arte en el siglo XIX, pp. 262-267.
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La crtica de arte, en una tradicin ms moderna; hace referencia tan slo a escritos
publicados en medios de comunicacin especializados o generales, en los que se evala
una obra, un conjunto de obras, un artista, un grupo de artistas, un saln, etc.; en
general, cualquier tipo de evento relacionado con el mundo del arte. Esta tradicin
ubica el origen de la disciplina en la modernidad, es la definicin en sentido restringido.
Por razones metodolgicas, en lo sucesivo entiendo por crtica de arte una actividad
que alguien, en cuanto conocedor, ejercita en medios de comunicacin por medio de
escritos, que tienen como funcin central evaluar, interpretar y ubicar en tradiciones
obras de arte o artistas. Esa actividad, como tal, es abstracta o mental. Lo que
de ella recogemos son los frutos: los escritos crticos. Llamo escrito crtico a un
trabajo publicado en un medio especializado, escrito en un estilo reconocible como
perteneciente al autor, que tiene por objeto analizar acontecimientos relacionados
con el mundo del arte. En esta definicin, analizar es una funcin amplia que
recoge los distintos objetivos de la actividad.
Los escritos crticos se presentan al menos en tres niveles. El primer nivel es el del escrito
crtico informativo; se trata de una resea o noticia acerca de un acontecimiento del
En CALABRESE, Omar, Cmo se lee una obra de arte, Madrid, Ctedra, 1993, se indica este doble sentido de las
definiciones de crtica de arte.
La diferencia entre crtica como actividad y escrito crtico como producto es relevante. A cada una le corresponde
una teora particular. Por una parte, una teora acerca de la crtica de arte que es uno de los momentos de
la teora esttica. Por otra parte, hay una teora del texto crtico que difiere de la anterior en que se analizan
enunciados o discursos, no formas de pensar o de juzgar. En este escrito combinar ambas estrategias tericas:
emplear momentos reconocibles en una tradicin terica que permite leer al crtico como lector (la esttica
de la recepcin) y emplear fragmentos de crticas producidas en los primeros aos como indicadores de la
forma como se producen enunciados en un perodo histrico determinado.
Me refiero al estilo como reconocible, debido a que una de las posibilidades fuertes de interpretacin de la
crtica es la de pensar el mismo texto crtico como un gnero de escritura.
Esta definicin no obsta los mltiples problemas y posibilidades de tratamiento de la crtica de arte, los
siguientes autores se ocupan de los problemas ms relevantes que tiene el enfrentarse con este objeto de estudio:
ACHA, Juan, Crtica del arte: teora y prctica, Mxico, Trillas, 1992; GUDEZ, Vctor, Fundamentos tericos
y metodolgicos de la crtica de arte, en Revista del Colegio Mayor de Nuestra Seora del Rosario, Vol. 80, No. 538,
Bogot, abril-junio de 1987, pp. 38-47; GONZLEZ, Alberto, En torno a la crtica de arte, en Revista de
extensin cultural, No. 32 y 33, Medelln, diciembre de 1994, pp. 15-25 y CALVO SERRALLER, Francisco, La
crtica de arte, en Los espectculos del arte, Barcelona, Tusquets, 1993, pp. 13-74.
Al hacer un anlisis de los objetivos del texto crtico, ACHA, Juan, op. cit., p. 94, caracteriza cuatro operaciones:
informar, describir, cualificar, argumentar. GUDEZ, Vctor, op. cit., p. 43, ubica, en lo que denomina punto
de vista nominativo: apreciar, analizar, comparar, diferenciar, estudiar, evaluar y juzgar. Reno todas estas
operaciones en analizar por razones de espacio.
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arte, cuyo objetivo es poner en conocimiento del pblico lector la realizacin de una
actividad. En este tipo de escritos eventualmente se realizan evaluaciones dbiles acerca
de las obras que se resean. Est presente en diarios y revistas no especializadas. Al ser
bsicamente informativo, el nmero de metforas en este tipo de textos es reducido.
El segundo nivel es el del artculo evaluativo; el contenido informativo es secundario,
se trata en este caso de escritos que ilustran o forman la experiencia esttica. En
ellos el crtico busca orientar la percepcin de las obras. Las evaluaciones que se realizan
comportan el empleo de trminos evaluadores fuertes. Este es ya un ejemplo de la crtica
de arte; el lenguaje empleado contiene generalmente una gran cantidad de metforas.
La razn de esto es sencilla: las obras de arte manifiestan su contenido a travs de la
forma, la crtica transpone en lenguaje las imgenes. El vehculo de esta transposicin
suele ser la metfora. Tal tipo de escritos circula en revistas especializadas.
El tercer nivel es el del ensayo crtico. Se trata de la monografa razonada acerca de
un autor, obra o grupo de obras. Generalmente se publica en forma de libro, de
ensayo para los catlogos razonados, o de artculo largo en revista especializada. El
lenguaje del crtico en este nivel emplea los evaluadores fuertes; su consecuencia es
que el evaluador requiere de un principio clasificatorio ltimo que, al ser aplicado a
una obra, permite decir de esta que es buena o mala.
En este escrito, el tercer nivel se considera como el caso tpico del texto crtico en
sentido fuerte; los dos niveles anteriores los caracterizar como crticas en sentido
dbil. En los orgenes de la crtica de arte en Colombia encontramos los tres tipos
de textos. Estos son independientes de los autores, pueden responder a necesidades
editoriales distintas; es el caso de un autor que en un texto informa acerca de la
realizacin de una exposicin (sentido dbil) y en otro escrito comenta y evala
la calidad de la misma (sentido fuerte). Privilegiar los denominados fuertes en
mi anlisis debido a que, al estar referidos a marcos tericos, permiten establecer su
consistencia, coherencia y pertinencia tanto frente a la(s) obra(s) analizada(s) como
a las tradiciones tericas en las que se inscriben10.
Los trminos evaluadores fuertes y evaluadores dbiles son intuitivamente comprensibles. Siguiendo a
Dickie, se puede afirmar que hay slo dos evaluadores fuertes: bueno y malo, y todos los trminos con
carga semntica similar. Los otros calificativos, que no implican un juicio valorativo ltimo, son dbiles. En
este texto se emplean en el sentido en que los usa Dickie: estamos en presencia de un evaluador fuerte cuando
en la base del juicio se encuentra un principio general. La tesis de Dickie es que los crticos emplean tan solo
evaluadores dbiles, los fuertes son formas complejas de evaluadores dbiles. DICKIE, George, Evaluating
Art, Filadelfia, Temple University Press, 1988, pp. 53-80.
10 Los primeros aos de la crtica de arte en Colombia estn atravesados por escritos dbiles, tanto en peridicos
como en revistas, donde se reseaban juntos arte, literatura y moda; por ejemplo, en la Revista Ilustrada (1898-1899)
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14 ISER, Wolfgang, El proceso de lectura, en MAYORAL, Jos Antonio (comp.), Esttica de la Recepcin, Madrid,
Visor, 1989, pp. 149 y ss.
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del pas, las exposiciones nacionales son ocasin de la escritura acerca del arte y
dan pi a la aparicin de los primeros escritos sobre el tema. Si bien en Colombia la
crtica de arte no nace junto con la institucin Saln de arte, de alguna manera las
exposiciones nacionales cumplieron con este papel.
Esto sucede en 1848. En la exposicin de este ao, a diferencia de las anteriores, se
reuni exclusivamente a los artistas23. Fue reseada por los pintores Jos Miguel
Figueroa (?-1874) y Jos Celestino Figueroa (?-1870), quienes fueron nombrados jueces
del certamen. Se trata de los hijos del pintor Pedro Jos Figueroa24 (ca. 1770-1838),
quienes publicaron su artculo en el peridico El da el 2 de agosto de ese ao25. La nota
se presentaba como una mera descripcin26, aunque introduca una breve evaluacin
de las obras. En su escrito, los autores afirmaban la falta de los siguientes rasgos (que
consideraban necesarios para escribir una presentacin adecuada del evento):
[...] el conocimiento individual de cada una de las personas que han
presentado obras, la edad de cada una de ellas, el tiempo que hace
que estn aprendiendo, los recursos, o la falta de ellos que han tenido
para su adelantamiento, y otras nociones conducentes a este fin como
premisas27.
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Al leer esta nota, algunas caractersticas de los orgenes de la crtica en Colombia saltan
a la vista. Se trata de constantes que encontraremos hasta finales de siglo: los hermanos
Figueroa, como lectores histricos, no se ven a s mismos como crticos, conocen
acerca del arte lo que su oficio como pintores les permite y aplican una serie razonada
de criterios. Si una obra cumple con esos criterios, entonces, es vlido el empleo de
evaluadores fuertes. Se trata de los criterios acadmicos. Bajo su sombra se concebir
el arte colombiano por parte de los crticos durante el resto del siglo XIX.
Si consideramos esta afirmacin desde la hermenutica, se trata del surgimiento y
posterior consolidacin de una estrategia interpretativa que viene acompaada por la
estructuracin de un horizonte de expectativas. Los criterios acadmicos permanecern
inamovibles, sern los principios con base en los cuales se formularn los juicios.
Actan, por lo tanto, como los elementos compartidos de la comunidad de escritores
que se enfrenta con el arte. Al ser criterios acadmicos, imposibilitan el surgimiento
de una autonoma del arte con respecto a los dems campos -principalmente el
religioso y el poltico-, como ha sealado Jaramillo29, son el horizonte hermenutico
compartido por los crticos. Una lectura dbil de estos inicios de la crtica de arte indica
que los orgenes de la actividad vienen marcados por una tendencia a la descripcin;
los desarrollos posteriores derivarn hacia la evaluacin.
En el ltimo cuarto del siglo XIX, la situacin se modifica; el lenguaje empleado por
los crticos colombianos ir derivando hacia una literaturizacin del acontecimiento
crtico. Esta deriva, que resulta de la no profesionalizacin del crtico de arte
colombiano de aquel entonces (que tambin escribe acerca de poesa, poltica y
actualidad) es compartida con los dems pases de Amrica Latina. Fevre seala: La
falta de tradiciones formales propias hizo que la crtica, temerosa y mal informada,
se quedar en los apoyos literarios que daban los temas pictricos o en el inventario
prolijo de todo aquel que algn da haba pintado un cuadro30.
28 Ibid., p. 4. La negrilla es ma.
29 JARAMILLO, Carmen Mara, Una mirada a los orgenes del campo de la crtica de arte en Colombia, en
Artes La Revista, Vol. 4, No. 7, Medelln, enero-junio de 2004, pp. 5-8.
30 FEVRE, Fermn, Las formas de la crtica y la respuesta del pblico, en BAYN, Damin (relator), Amrica Latina en
sus artes, Mxico, Siglo XXI, 1989, p. 50.
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31 BARNEY CABRERA, Eugenio, Resea del arte en Colombia durante el siglo XIX, en Anuario colombiano
de historia social y de la cultura, Vol. 2, No. 3, Bogot, Departamento de Historia de la Universidad Nacional de
Colombia, 1965, pp. 71 y ss.
32 Algunos ejemplos: El que suscribe deseoso de contribuir con su parte al adelanto i propagacin de los
conocimientos en un arte tan til cual es el dibujo ofrece a la juventud aficionada de esta capital consagrarse a
dar las lecciones de que se cree capaz en los distintos ramos que abraza.....siguiendo en todo un mtodo sencillo,
i de suma facilidad para el principiante. El Tiempo, Bogot, 16 de enero de 1855. Los anuncios de ofrecimiento
de servicios suelen ser como este: Rafael Roca, profesor de pintura, miembro de varias Academias de mrito
en Europa, restaurador de cuadros antiguos i compositor de cuadros de historia, tiene el honor de anunciar
al pblico que retrata al leo i en miniatura, i ejecuta cuadros de familia en todos tamaos. El Neogranadino,
Bogot, 16 de diciembre de 1848.
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Estas caractersticas explican que los pocos escritos acerca del arte -diferentes a
las referencias a crtica literaria- del periodo anterior a 1870 si bien muestran las
caractersticas de las crticas en sentido dbil (que hemos indicado supra), an no
alcanzan desarrollos relevantes. Estos se darn luego de 1870.
Un primer ejemplo de desarrollo es la exposicin nacional de 1871; sus comentaristas,
los escritores Leonidas Scarpetta (1828-1893) y Saturnino Vergara (?-1893) actan
como lectores histricos y, a la vez, como lectores informados. Ambos han visto en
Europa los originales de las obras copiadas por los artistas nacionales y esto hace que
su apreciacin sea cualitativamente superior a la presentada por los hermanos Figueroa
unos aos antes. En este sentido, parece vlida la afirmacin de Alvaro Medina:
[...] en una sociedad en formacin su arte sufri las contingencias avances y retrocesos- de una cualificacin que fue lenta. Ese arte cre
su crtica y no al revs, crtica que fue ascendiendo y ganando rigor en
la medida del avance general de ese arte y esa sociedad34.
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que Rafael Pombo (1833-1912) hace a la exposicin. Un buen ejemplo del lenguaje
en uso se encuentra en lo que escribe el conocido poeta (y menos reconocido como
crtico de arte, a pesar de haber publicado varios artculos en el Papel Peridico Ilustrado)
con respecto a la Batalla de Boyac presentada por el pintor Jos Mara Espinosa36
(1796-1883):
[...] respecto de la batalla de Boyac por el pintor y prcer seor
Espinosa, no sabemos si el terreno est fielmente representado, porque
no le conocemos; pero desde luego nos parece feliz la distribucin de
grupos de las diversas fuerzas, que indica bien que unos huyen y otros
persiguen. Pictricamente ntanse algunos defectos en la composicin, y
acaso no es muy correcta la perspectiva; pero en cambio hay espritu en la
ejecucin y buen efecto en el conjunto, a lo cual se aade el gran inters
histrico que siempre acompaar a cualquier recuerdo de esa jornada
redentora, y la fidelidad de actitudes, trajes y facciones que promete al
espectador la prodigiosa retentiva del seor Espinosa, a quien debe su pas
la idea que hoy tiene del aspecto de tantos clebres colombianos37.
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Mara, op. cit. y BARNEY CABRERA, Eugenio, El arte en Colombia temas de ayer y de hoy, Bogot, Fondo Cultural
Cafetero, 1980, pp. 47-54.
Organizada por Alberto Urdaneta (1845-1887) como director de la Escuela de Bellas Artes, fue un certamen
muy relevante, en el que se expusieron alrededor de 1600 obras de artistas de la poca y una muestra de artistas
previos. Urdaneta solicit del gobierno decreto para dividir la exposicin en las siguientes secciones: 1 Obras
producidas por esta Escuela en los meses que tiene de establecida, 2 Obras de los artistas colombianos o
residentes en Colombia contemporneos, 3 Obras del arte antiguo en Colombia y 4 Obras notables extranjeras
que existan en el pas. URDANETA, Alberto, Primera exposicin anual de la escuela de Bellas Artes, en
Papel Peridico Ilustrado, Bogot, 1 de febrero de 1887.
La relacin entre el poeta Pombo y el pintor mexicano es relevante; el pintor Gutirrez haba venido por primera
vez al pas (1873) gracias a los oficios del poeta Pombo, quien lo recomendar nuevamente en su segundo viaje
(1881). Al respecto ver GONZLEZ, Beatriz, op. cit., pp. 106-107.
Conocido por su seudnimo REG, se trata del poeta modernista en cuya casa iniciar el movimiento de la Gruta
Simblica, hombre de negocios simultneamente, ser socio de las primeras empresas de alumbrado elctrico
de Bogot (1890 y 1905). PREZ SILVA, Vicente, La bohemia de antao en Bogot y Medelln, en Revista
Credencial Historia, Bogot, No. 142, octubre de 2001, en http://www.lablaa.org/blaavirtual/revistas/credencial/
octubre2001/labohem.htm y VV. AA., Historia de la Empresa de Energa de Bogot, Vol. I (1896-1970), Bogot,
Universidad Externado de Colombia - EEEB, 1999, pp. 77-78.
ESPINOSA GUZMN, Rafael (REG), Crnica Bogotana, en El Semanario, No. 20, Bogot, 8 de diciembre
de 1888.
Abogado, periodista, crtico de arte y poltico liberal. Fundador y director de la Revista Ilustrada (1898-1899),
primera publicacin en que se emple el fotograbado en Bogot. CADAVID, Jorge Hernando, Revista
Ilustrada (1898-1899): De la ilustracin al modernismo, en Boletn Cultural y Bibliogrfico, Vol. 31, No. 36,
Bogot, Biblioteca Luis ngel Arango, 1994, pp. 29-43.
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El lenguaje del crtico se remite tan slo de manera mediata al aparataje usual de
trminos literarios (con la comparacin final con los bebedores), que ahora es
incidental, ya que en el texto se presentan tesis relevantes, como la de la capacidad
creadora del arte, enfrentada a su funcin mimtica pasiva, que era la norma del
academicismo:
El pintor no debe ser un simple copista; l inventa aun cuando se limite
traducir, porque lo que la naturaleza ejecuta por un sistema de medios y
valores, l est obligado ejecutarlo por otro sistema diferente de valores
y medios. El artista es, pues, un intrprete; el arte es la naturaleza vista
al travs de un temperamento: cuando ese temperamento no existe, la
obra de arte no puede existir tampoco. Aforismos son estos conocidos
de todos los que se ocupen de esta clase de estudios, y que el seor
Gutirrez haca olvidar cuando empuaba sus pinceles46.
45 MANRIQUE, Pedro Carlos, La exposicin de pintura, en Papel Peridico Ilustrado, No. 106, ao V, Bogot,
15 de diciembre de 1886, p. 150.
46 Ibid.
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La crtica de arte en Colombia operaba en los dos tipos de escritos que hemos
referido anteriormente: una resea constante de las actividades de los artistas y de las
exposiciones que se realizan y las primeras evaluaciones de la calidad del arte nacional.
Debe notarse que el lenguaje de los crticos estaba determinado por el mismo material
producido acadmicamente y que esto permita tanto una normalizacin del trabajo,
como una homogeneizacin de los procedimientos. Pero el arte no es una actividad
esttica, incluso si es arte acadmico. El caso Santa Mara es una prueba de ello: su
presencia en Colombia ha sido un campo de batalla entre los lectores histricos, as
como tambin entre los crticos posteriores.
La llegada de Santa Mara a Colombia en 1893 y su insercin en el medio del arte
criollo ha tenido al menos dos interpretaciones por parte de lectores informados: por
una parte Germn Rubiano Caballero50, Mario Rivero51, Eugenio Barney Cabrera52 han
insistido en su carcter de miembro de la elite y de extranjero en su propia tierra natal;
los cargos que desempeara seran interpretados tan solo en virtud de los vnculos
intraelitales y las redes sociales, y su trabajo no se adaptara orgnicamente al medio
colombiano. Estos autores mantienen que el periodo de Santa Mara en Colombia
sera slo una breve estancia sin consecuencias para la produccin del artista y para
el arte nacional53.
La atmsfera poltica del periodo estaba caldeada debido a las medidas restrictivas a
la libertad de prensa que haba puesto en ejecucin Miguel Antonio Caro en ejercicio
de la Ley de los caballos; en medio de la represin, el ambiente se preparaba para
la guerra que estallara en 1895, cuando sucedera un levantamiento liberal en gran
parte del territorio54. Se podra suponer que el ambiente no era propicio para un pintor
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lo pone de relieve GONZLEZ, Beatriz, El arte colombiano en el siglo XIX, Bogot, Fondo Cultural Cafetero,
2004, pp. 147-149.
RUBIANO CABALLERO, Germn, Aproximacin a la crtica de arte en Colombia, en BARNEY CABRERA,
Eugenio (director cientfico), Historia del Arte Colombiano, Vol. 5, Bogot, Salvat, 1978, pp. 1341-1382.
RIVERO, Mario, Artistas plsticos en Colombia: los de ayer y los de hoy, Bogot, Stamato, 1982.
BARNEY CABRERA, Eugenio, Andrs Santamara y su poca, Bogot, Universidad Nacional, 1968.
En este sentido hay que recordar que Santa Mara haba residido en Europa desde los dos aos de edad y
volva a su tierra natal ya en los 33 aos cumplidos. Bogot era una ciudad de menos de 100.000 habitantes, en
la que recin empezaba una primera industrializacin incipiente, con una banca en nacimiento tambin, pero
que continuaba una vida semirural. Al respecto ver, BORDA TANCO, Alberto, Bogot, Bogot, Escuela Tip.
Salesiana, 1911.
Al respecto vase JARAMILLO, Carlos Eduardo, Antecedentes generales de la guerra de los Mil Das y golpe
de estado del 31 de julio de 1900, en TIRADO MEJA, Alvaro (director cientfico), Nueva Historia de Colombia,
Vol. I, Bogot, Planeta, 1989, pp. 65-67.
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formado en Pars, sin embargo, Eduardo Serrano ofrece una segunda alternativa
con respecto a este hecho, alejada del panorama blico y referida a la situacin de la
escuela de artes en Bogot:
Cuando el artista visita por primera vez la Escuela de Bellas Artes
era su director el escultor de origen italiano Csar Sighinolfi (18451902), quien fue sucedido brevemente por Epifanio Garay (1849-1915)
hasta el nombramiento en 1894 de Mariano Santa Mara, profesor de
Arquitectura, hombre de gran cultura y quien haba cursado su carrera
en Alemania. Andrs de Santa Mara fue nombrado profesor de paisaje,
cargo que desempe conjuntamente con el pintor y diplomtico espaol
Luis de Llanos (1839-1894). Si tenemos en cuenta que en ese entonces
eran maestros igualmente los artistas espaoles Enrique Recio y Gil
(1856-?), Antonio Rodrguez (?-1898) y el francs Gastn Lelarge (?1934), es posible concluir que la escuela contaba en ese momento con una
nmina de profesores de extraccin o formacin europea, cuya actitud y
conocimientos habran de influir directamente en el trabajo de la primera
generacin de artista colombianos del presente siglo55.
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En medio de las burlas de bando y bando los crticos reproducan el arsenal lingstico,
al que ya nos hemos referido como lxico comn, y mantenan las constantes: resea
de la exposicin mediante un listado de participantes y obras58, propuestas de premios,
como en el caso de la escultura de Policarpa Salavarrieta por Dioniso Corts para la
que se peda el bronce59.
Las posturas polticas de los diarios se reflejaban en su lectura del acontecimiento esttico; El
Conservador, por ejemplo, reseaba el saln y se haca partidario de un aparente realismo con
fines aleccionadores como tarea para los artistas, que en el fondo era una crtica al alejamiento
de los temas icnicos de la historia patria y una ceguera frente a la modernidad esttica:
Nos llam la atencin una cosa: no vimos ningn hroe retratado, nada
de batallas de duelos, de sangre, de heridas; tampoco nada de robusto, de
grandioso, de fuerte, de poderoso, de hondo y de pesado; ninguna de esas
escenas solemnes y bellas de la vida, que revelan el alma en sus situaciones
ms sublimes, cuando ella muestra no lo que es ordinariamente, pero lo
que puede ser; por ejemplo la lucha por la existencia en el fondo de las
fbricas llenas de vapor; el sacrificio del pobre arrancado de su hogar
para ser llevado al cuartel; la Hermana de la Caridad, el proscrito, etc.
La ausencia de todo esto, la invitacin a argumentos dados por la vida
pequea del da los objetos comunes, prueba lo que nos dice a cada
paso la historia: que en todo somos superficiales60.
la expresin adecuada, la plegadura blanda y artsticamente dispuesta, desarrollado todo con una ejecucin franca y moderna
[...] Temas nacionales como el de Policarpa Salabarrieta, son los que deben desarrollar nuestros artistas, si quieren mostrarse
verdaderamente originales y evitar cualquier asomo de plagio. La Biblia y la Mitologa estn demasiado tratadas por las
primeras eminencias del arte. Merece los honores del bronce, en El Heraldo, Bogot, 29 de agosto de 1899.
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En todo caso, las reseas y crticas mencionan siempre los casos de los paisajistas
Zamora (1875-1948) y Pablo Rocha (1863-1937), as como Ricardo Moros Urbina
(1865-1942), discpulos de Santa Mara (aunque este no es nunca mencionado). En
tales casos, no hay tampoco necesidad de un lenguaje nuevo. Sin embargo, algo haba
comenzado a cambiar como reaccin de los crticos ante la novedad que, en el fondo,
era una expresin externa del cambio de paradigma representacin/impresin: la
Sann Cano, fundador de las revistas Gris y Contempornea, y de los peridicos El Autonomista y El Viga; fue
tambin miembro de la Cmara y del Senado de la Repblica y diplomtico. SANN CANO, Baldomero, Max
Grillo, en GRILLO, Max, Granada entreabierta, Bogot, Biblioteca Popular de Cultura Colombiana, 1946, pp.
VII-VIII.
62 GRILLO, Max, En la exposicin, en El Diario, Bogot, 24 de agosto de 1899. Esta descripcin ser refutada
severamente por el crtico de arte Jacinto Albarracn (1876-?), de quien afirma Medina: Jacinto Albarracn
-Albar-, un catlico de evidentes simpatas con el conservatismo en 1899, tras la guerra critic a la Regeneracin
y posteriormente fue un activo divulgador del socialismo utpico, el cual asoci a los preceptos del cristianismo.
En 1919 Albarracn se convirti en uno de los fundadores del Partido Socialista Revolucionario, organizado
al calor del entusiasmo que despert el triunfo de la revolucin rusa. MEDINA, lvaro, op. cit., p. 64.
63 Bellas Artes, en El Heraldo, No. 842, Bogot, 24 de agosto de 1899.
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Con esto, en defensa de un criterio moderno, enfrentado al criterio acadmico que era
pan corriente en las publicaciones conservadoras, se operaba una nueva ampliacin
del horizonte de expectativas, una modernizacin del mismo. Estas traducciones
son ejemplos de los intentos de superacin del vaco de lenguaje frente a la obra de
Santa Mara y, en general, cara a la modernidad. Sin embargo, slo abonaban el terreno
de las sensibilidades y del lenguaje, y son el trasfondo para la discusin que se llevara
a cabo en 1904, esta vez en torno a la nocin de impresionismo, que requerir de
una nueva ampliacin de horizonte de expectativas, directamente dirigido a evaluar
la obra de Andrs de Santa Mara.
Al finalizar la discusin acerca de si el triunfador de la exposicin nacional de 1899
debera ser Garay o Acebedo, se produjo el primer intento de crtica de arte en sentido
fuerte: Jacinto Albarracn public Los artistas y sus crticos70. En este texto, reconstruy
las posturas de los crticos, hizo un balance de sus falencias, destac los aspectos
centrales que deberan tenerse en cuenta a la hora de juzgar una obra de arte y seal
los errores comunes cometidos por los colegas del oficio. Este texto indica que
pese al estado germinal de la crtica, al poco numeroso grupo de crticos, al ser una
actividad bsicamente bogotana y a todas las dems posibles limitaciones, la situacin
hermenutica estaba suficientemente desarrollada para efectuar evaluaciones histricas;
tales evaluaciones revelan las posibilidades de una lectura autoconsciente por parte de
los lectores histricos que revisan sus propios prejuicios. En 1904 una nueva situacin
suceder en torno al impresionismo de la obra de Santa Mara, su trabajo dejar de pasar
desapercibido y se convertir en el centro de inters de los crticos.
Mi tesis es que el carcter de fundacin de modernidad en el lenguaje plstico que tiene
correspondencia con la obra de Santa Mara en Colombia, sirvi para que la crtica
de arte se consolidara en el sentido de un mejoramiento en algunos de los crticos,
que debieron ampliar el horizonte de expectativas a partir del cual lean los cuadros
de las exposiciones y que esta ampliacin del horizonte abra paso a la recepcin de
lenguajes artsticos no tradicionales al mismo tiempo que aclimataba la produccin
de obras de arte, que podran circular en el contexto nacional de los compradores.
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Bibliografa
Fuentes primarias
Publicaciones peridicas:
El Autonomista, Bogot, 1898-1899.
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