ARTEOFICIO N2

CUADERNOS

La inteligencia espacial
Una mirada a Howard Gardner
Matas Dziekonski

Luego de la irrupcin del concepto de Inteligencia Emocional

a mediados de los noventa, los medios de

comunicacin nos informan peridicamente sobre la aparente existencia de otras y variadas inteligencias.
Hay algo cierto en ello? Entre ellas se nos destaca la denominada Inteligencia Espacial.Cul es su importancia
en la enseanza de la arquitectura? Podemos mejorar el desempeo de nuestros alumnos? Puede hacer
cambiar los planes de estudios, el diseo de las ejercitaciones o las evaluaciones? Es posible cultivarla?
Correspondera medir dicha habilidad para definir condiciones de ingreso? La cantidad y calidad de preguntas
no es menor y sus respuestas estn lejos de ser inocentes.

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Las Dimensiones de la inteligencia espacial, como

un mbito propio, que contiene un conjunto de
habilidades amalgamadas, supone tener la capacidad
para (i) percibir con exactitud el mundo visual, (ii)
realizar transformaciones y modificaciones a las
percepciones iniciales propias y (iii) recrear aspectos
de la experiencia visual propia, incluso en ausencia
de estmulos fsicos apropiados. Por otro lado, es muy
distinto producir formas nuevas que solo manipular
las que ya se han proporcionado por el mundo cultural, o dicho de otra manera, tener una gran
percepcin visual y expresarla grficamente puede
coexistir con tener poca habilidad para dibujar,
Perspectiva. Durero

imaginar o transformar un mundo ausente 3 .

La Inteligencia Espacial
La idea de inteligencia espacial surgi de la teora

Tratando de delinear la inteligencia espacial, Gardner

de las Inteligencias Mltiples (IM). En 1979, la

hace notar que si bien entre espacio y mundo visual

Fundacin Bernard van Leer, con el objeto de apoyar

parece haber una correlacin directa en la inmensa

innovaciones tiles en la educacin para beneficiar a

mayora de seres, no es menos cierto que el espacio

invlidos, pidi a la Escuela de Educacin para

tiene una connotacin equivalentemente significativa

Posgraduados de Harvard que evaluara el estado del

en el mundo no visual: un ciego puede tener

conocimiento cientfico referente al potencial humano

inteligencia espacial desarrollada del mismo modo

y su logro. El texto se constituy como un informe

que existe desarrollo lingstico en personas con

sobre los potenciales humanos vistos desde una

capacidades auditivo orales inhibidas. Considera que

perspectiva psicobiolgica y fue editado por quien dirigi

la operacin mas elemental es la habilidad para

dicha investigacin en 1983 2 . Su impacto en el mundo

percibir una forma u objeto. Una forma de medir el

educativo fue inmediato e inmenso, pues cuestiona la

desarrollo de esta habilidad es copiando un objeto y

idea de que la inteligencia es una capacidad general,

las dificultades para lograrlo dan cuenta de las

nica, que todo ser humano posee en mayor o menor

carencias existentes. Un paso superior que implica

medida; y, que puede medirse mediante instrumentos

entrar del todo en el dominio espacial - supone

estndar, tales como las pruebas escritas. El nuevo

solicitar una vista de cmo se vera el objeto desde

concepto de inteligencia que propone, se define como

un punto que est fuera de la posibilidad de la

la capacidad de resolver problemas, o de crear

experiencia vivencial, lo que supone rotar y manipu-

productos, que sean valiosos en uno o mas ambientes

lar el objeto mentalmente.

culturales. Seala adems que el ser humano posee

ocho inteligencias, entre ellas, la inteligencia espacial.

Gardner afirma que existe una faceta final de la

Veamos que dice sobre ella.

inteligencia espacial que la relaciona con

experiencias aparentemente lejanas. La primera de
estas manifestaciones es la capacidad metafrica

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para establecer analogas entre mbitos remotos a

Concluye que los sistemas de representacin espacial

travs de imgenes de alcance amplio. Lo que est

son igualmente accesibles a la experiencia visual o

fuera de discusin es que la inteligencia visual o

tctil y que no existe por fuerza una relacin privilegiada

espacial contribuye al pensamiento cientfico y

entre la entrada visual y la inteligencia espacial.

artstico. Si su rol es prioritario es fuente de duda.

La Importancia y uso de la inteligencia espacial
El Desarrollo de la inteligencia espacial ha sido poco

en nuestra sociedad cuando es aguda, le resulta a

estudiado en los nios, pues a pesar de reconocrsele

Gardner una posesin invaluable. El progreso en

su centralidad, las habilidades que porta son ms

algunos dominios simplemente no existiran sin ella

difciles de probar que las lingsticas o las lgicas. Jean

y a otros dominios les proporciona una buena parte

Piaget proporcion el primer cuadro general del

de su necesario mpetu intelectual. Su contribucin

desarrollo espacial y lo consider como parte integral

en las ciencias, a la fsica, qumica y biologa est

del retrato general del crecimiento lgico. Habl del

plagada de ejemplos siendo el ms reciente el de la

entendimiento sensomotor del espacio que surge du-

doble hlice que muestra la manera en que pudieran

rante la infancia existiendo dos habilidades centrales,

estar enlazadas las molculas entre s en la estructura

las trayectorias observadas de los objetos y la capacidad

molecular del ADN. El progreso cientfico del

para encontrar el rumbo entre sitios. Distingui luego

Renacimiento, segn algunos, puede estar

entre conocimiento figurativo, donde se retiene la

ntimamente relacionado con el registro y transmisin

configuracin de un objeto, y conocimiento operativo,

de conocimientos gracias al desarrollo de dibujo, el

donde se hace hincapi en transformar la configuracin,

cual, gracias a la invencin de la imprenta ampli de

marcando una lnea entre configuracin esttica y

sobremanera su divulgacin como la de textos. El

operacin activa. La progresin regular pasa as de la

conocimiento espacial puede servir como un

habilidad para moverse en el espacio hasta la habilidad

instrumento til, un auxiliar para el pensamiento, un

del que comienza a caminar para formar imgenes men-

modo de capturar informacin, un modo de formular

tales estticas, para pasar luego a la manipulacin de

problemas o el propio medio de resolverlos . Hay

stas, hasta la capacidad del adolescente para asociar

quienes consideran que habiendo alcanzado un

relaciones

declaraciones

individuo una facilidad verbal mnima, su destreza en

preposicionales donde termina uniendo las formas

la habilidad espacial determinar hasta donde

lgico matemtica y espacial en un solo sistema

progresar en las ciencias. El lenguaje del espacio o

geomtrico o cientfico. Nuevas investigaciones ms

pensar en el medio espacial es pensar en tres

recientes indican que lo mas difcil para los nios (y

dimensiones ... y es como ... aprender un idioma

quiz no slo a ellos), es integrar un conocimiento

extranjero. El nmero 4 ya no es mas un dgito mayor

adquirido fragmentariamente en un plan espacial, en

que el 3 y menor que el 5, sino el nmero de vrtices

una sola estructura organizada globalmente. Dicho de

y de caras de un tetraedro; seis es el nmero de aris-

otra manera, el desarrollo, percepcin y entendimiento

tas de un tetraedro, el nmero de caras de un cubo,

del espacio que logra con la experiencia, resulta difcil

o el nmero de vrtices de un octaedro. Estas

de expresar por medio de un cdigo simblico sea este

reflexiones hacen pensar en medios universitarios

un mapa, plano, dibujo o narracin verbal. Gardner

chilenos donde hace cuatro aos se desarroll una

revisa tambin los casos de anomalas relacionadas

polmica entre profesores universitarios que

espaciales

con

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consideraban innecesaria, por obsoleta, la enseanza

limitaremos a lo relativo a la arquitectura toda vez que

de la geometra4 ...

otras lecturas, miradas desde otras disciplinas como

la escultura y la pintura, necesariamente pondrn en

Gardner considera que el rea donde las habilidades

relieve otros elementos. A la arquitectura se la ha

de la inteligencia espacial se manifiestan ms puras

definido como un arte mayor y, si bien dicha definicin

es en la prctica del ajedrez. Su afirmacin sorprende

puede ser objeto de controversia, me parece adecuada

pero termina por convencer con su argumentacin.

por asumir tanto los aspectos visuales bi y tri

Abre incluso posibilidades especficas de

dimensionales, como tambin asume la vivencia de los

investigacin en esta materia toda vez que la prctica

espacios que se crean y por ello se constituye en una

del ajedrez establece un campo de desarrollo de

experiencia total para el ser humano. En las artes en

habilidades posibles de transferir a otros dominios.

general aparecen como tema las cualidades del mundo

La prctica del ajedrez permite anticipar jugadas y

perceptible, y ello nos enfrenta al mundo no slo visual

sus consecuencias, est relacionada con una

sino al de todos los sentidos. Lo visual espacial s es

poderosa imaginera y una destacada y especial me-

su centro y la observacin esmerada del mundo

moria visual espacial. Requiere un alto poder de

cotidiano es siempre un buen inicio. Pero observar no

concentracin, conocimiento, memoria e imaginacin.

es sinnimo de mirar ni de ver. Ver es tener (o no) el

Cada juego ofrece una multitud de sugerencias e

sentido de la vista, mirar es focalizar la vista en algo y

ideas, adquiere as una forma y un carcter especfico

observar es detenerse con la mirada persistentemente

que lo identifican, lo que lo hace interesante y gracias

en algo estudiando su evolucin en un tiempo

a ello lo fijan en la memoria. Esto permite codificar

intentando llegar a una conclusin, es un estudio no-

planes e ideas, recordar series de razonamientos y

table acerca de algo. Se trate esto del comportamiento

estrategias. La jugada es la conclusin de un acto

de un ser humano, un paisaje, un objeto. Las facultades

de pensamiento donde lo que importa es el poder de

a desarrollar son por lo tanto, las capacidades de

la pieza, obliga a tener en la mente el tablero, sus

percepcin y recuerdo. Ahora bien, para poder percibir

jugadas pasadas y futuras lo que facilita la capacidad

algo es necesario tener su distincin previa, es decir,

de abstraccin de la representacin que debe ser

observar ser un acto prolfico si existe una intencin

abstracta para no perder de vista la tendencia global

que lo gue5 . Observar sin distinciones previas solo

del juego. En sntesis desarrolla la capacidad

puede ser fructfero si en el acto de observar

espacial. Considera que la inteligencia espacial y

pretendemos construir las distinciones. Observar sin

lgico matemtica son las dobles contribuyentes, en

distinciones que guen nuestra observacin es un acto

las que su importancia relativa difiere segn cada

intil donde la mirada vaga errante buscando sentido .

situacin individual. Jos Ral Capablanca, ex

En relacin al recuerdo importa conocer la experiencia

campen mundial de ajedrez, consideraba que no se

histrica del campo en cuestin. En general los artistas

requiere ninguna inteligencia para jugarlo.

comienzan por dominar las tcnicas de sus

predecesores y si no disponen de ella la inventan.

La centralidad del pensamiento espacial en las

Durero y sus contemporneos del Renacimiento

ciencias podra ser subestimado, pero donde no lo

estaban decididos a dominar la perspectiva que haba

puede ser es en el dominio de las artes. En la

eludido a las generaciones anteriores.

recuperacin y comentario del texto de Gardner nos

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Perspectiva. Durero

Gardner cita a Van Gogh cuando habla de los retos que

admira y disfruta el arte, que puede hacer finas

debe enfrentar diciendo existen leyes de proporcin, de

discriminaciones, reconocer estilos y emitir opiniones.

luz y sombra, de perspectiva que uno debe conocer para

Pero, tal como asevera Gardner, sera una grave

poder dibujar bien; sin ese conocimiento siempre es una

equivocacin suponer que el conocimiento se

lucha estril y uno jams produce nada. Esta lucha para

desarrolla en forma automtica o que no requiera de

captar los objetos la define con claridad Le Corbusier

facultades bien desarrolladas. Poder opinar

cuando dice que ... nuestro concepto del objeto proviene

profesionalmente sobre dibujos por ejemplo sin

del conocimiento total de l, un conocimiento adquirido

haber nunca tenido la experiencia de dibujar se

mediante la experiencia de nuestros sentidos, el

constituye en una aberracin. Gardner cita a un

conocimiento tctil, el conocimiento de sus materiales,

historiador de arte ingls, Kenneth Clark, quien pas

su volumen, su perfil, todas sus propiedades. Y la vista

por un largo adiestramiento para conocer bien a los

de la perspectiva usual solo acta como el disparador

pintores y discernir, entre otras cosas, que dibujos

del obturador para la memoria de estas experiencias.

eran falsos y cuales autnticos. Para ello, deca, se

Es claro entonces el primer paso - para dibujar algo

necesita combinar memoria, anlisis y sensibilidad.

hay que entenderlo as, luego, el artista ingrese al

Lleg a poder sentir ntimamente las diferencias en-

mundo de la abstraccin o del concepto, donde se

tre pintores y entre dibujos falsos y verdaderos.

mantiene alejado de la experiencia personal y busca

Recomendaba observar con intensidad los dibujos

otros fines no exentos de significado donde ... tal como

originales pues ese era el mejor adiestramiento para

un qumico asla una sustancia de combinaciones que

el ojo que pudiera drsele a cualquier joven. Con

distorsionan la vista que l tiene de la naturaleza ... la

humildad, uno senta que estaba entrando en la mente

obra de arte purifica la apariencia significativa ... As los

del artista y comprendiendo las implicaciones de su

logros de los maestros, que estn por desgracia tan

gesto ms ligero. Ahora bien, observar, o leer dibujos

alejados de la comprensin del sentido comn social,

como quizs debiera decirse con mas propiedad, para

se hacen inteligibles gracias al conocedor, individuo que

un pintor se constituye en un acto de aprendizaje. Para

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un arquitecto leer planos y vivenciar obras

espacial, y que parece ser una recompensa por la vejez:

consideradas paradigmticas, se constituye en su

una capacidad continua o quiz realzada de apreciar

equivalente, desde siempre. Los viajes a observar

el todo, de discernir patrones hasta cuando se pueden

obras toman el carcter de una romera.

perder determinados detalles o puntos finos. Quiz la

sabidura explota esta sensibilidad a los patrones,

Transversalmente, a travs del tiempo y de las

formas y el todo.

diferentes culturas, la inteligencia espacial se ha

manifiestado a travs de las artes, oficios, juegos y

Por ltimo Gardner seala que la inteligencia espacial

deportes si bien existen manifestaciones de ella que

es una forma de inteligencia involucrada con objetos,

son propias de algunas sociedades. Por ejemplo, el

pero a diferencia de la logicomatemtica que tiene

pueblo puluwat de las islas Carolinas de los Mares

una trayectoria de abstraccin creciente, la espacial

del Sur, en un ambiente climtico y geogrfico

va en el camino inverso, permanece ligada en lo fun-

radicalmente distinto, presenta habilidades espaciales

damental al mundo concreto y de all su poder de

muy desarrolladas. El movimiento de las estrellas en

permanencia.

el cielo con sus puntos de salida y entrada en el

horizonte, el conocimiento geogrfico y el
conocimiento de la navegacin les permiten encontrar
su camino entre millares de islas6 . Con las estrellas,

Notas:

el navegante, como el invidente, no puede ver las

1

Daniel Goleman, La Inteligencia Emocional, 1995, J. Vergara

Editor, Buenos Aires.
2
Howard Gardner, Frames of Mind. The Theory of Multiple
Inteligences, 1983.
3
Del mismo modo que en las otras inteligencias analizadas por
Gardner, donde seala que en el dominio Lingstico es distinto
ser escritor que poeta; en el Musical, ser interprete que compositor; en el dominio de las Matemticas, ser un operador de un creador
de ellas; en el Cinestsico-corporal, ser un bailarn de un
mecnico y finalmente en el dominio Naturalista, es distinto
ser un taxnomo (en general, capacidad de organizacin cognitiva)
de la capacidad de comprensin emptica (con seres vivos). Para
completar la lista de las ocho inteligencias habra que agregar,
adems de la Espacial, las inteligencias Personales: la
intrapersonal y la interpersonal.
4
Agosto, septiembre del 2000.
5
El hombre tiene una visin estereoscpica, puede acomodar la
retina, no solo para ver, sino tambin para distinguir un objeto de
un fondo. Pero para hacer esto tiene que enfocar y desenfocar lo
dems. Puede, pues, ver y distinguir todos los objetos, unos de
otros. Y, sin embargo, el hombre no ve todo, sino lo que le interesa,
y lo que le interesa aparece condicionado por lo que busca. Sobre
lo diferente a su finalidad resbalar su vista y no lo distinguir
realmente. Esto aparece probado por la experiencia cotidiana. Segn
esto, el fundamento ltimo del ver no es la facultad de la visin, sino
el inters del hombre en hacer su vida del cual la facultad de la visin
es un instrumento. (Luis Vaisman, Situacin Arquitectnica,
mimegrafo, 1968).
6
Conocimiento estructurado por una infinidad de factores que incluyen
la ubicacin del sol, la sensacin percibida sobre las olas, la alteracin
de las olas con los cambios de curso, viento y clima; las habilidades
para navegar y manejar la escota, los arrecifes en la profundidad, los
cambios repentinos del color del agua, la apariencia de las olas en la
superficie.

islas pero ha aprendido dnde se encuentran y cmo

mantener en su mente sus ubicaciones y sus
relaciones. Esta cosmovisin se caracteriza por su
abstraccin. Como seala quien los estudi: Deben
integrarse muchas categoras de informacin en un
sistema cuyos diversos elementos se complementen
entre s para lograr un nivel satisfactorio de exactitud
y confiabilidad .
La otra particularidad que caracteriza las habilidades
espaciales es que stas se logran en individuos
mayores y la arquitectura solo confirma la regla:
mientras el pensamiento lgicomatemtico se vuelve
mas frgil en la etapa tarda de la vida y tambin
peligra la inteligencia cinestsicocorporal, al menos
determinados aspectos del conocimiento visual y
espacial parecen conservarse vigorosos, en especial
entre individuos que los han practicado en forma regular durante sus vidas. Existe un sentido del todo, una
sensibilidad gestalt, que es central en la inteligencia

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