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I Seminario y Dilogo Pblico

Cultivos Transgnicos en Chile


Qu queremos como pas?

Maite Salazar
Javiera Carmona
Rodrigo Gutirrez

Escuela de Biotecnologa

Este documento es un informe del I Seminario y dilogo pblico Cultivos Transgnicos en Chile:
Qu queremos como pas? organizado por el Ncleo Milenio en genmica Funcional de Plantas de la
Pontificia Universidad Catlica de Chile y la Escuela de Biotecnologa de la Universidad Santo Toms.
Este evento no hubiera podido llevarse a cabo si no fuera por el trabajo en conjunto del comit
organizador, que contaba con la participacin de Dra. Maite Salazar como coordinadora, adems de la
colaboracin de la Dra. Loreto Holuigue, Dra. Virginia Garretn y el Dr. Rodrigo Gutirrez.
No queremos dejar de agradecer a todos los que hicieron posible la realizacin de este
seminario, especialmente a la Iniciativa Cientfica Milenio, la Sociedad de Fomento Fabril, la Fundacin
Terram y a la Sociedad Agronmica de Chile quienes apoyaron este proyecto desde sus comienzos.
Queremos tambin agradecer a Manuela Garretn y Carolina Crdova por su participacin en la
produccin de este documento.

Ncleo Milenio en Genmica Funcional de Plantas

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CONTENIDO
RESUMEN .............................................................................................................................................................. 1
CAPTULO I: Qu son los cultivos transgnicos? ................................................................................................... 5
CAPTULO II: Resumen de las ponencias .............................................................................................................. 11
2.1 Marigen Hornkohl, Ministra de Agricultura de Chile
La poltica chilena sobre el uso de cultivos genticamente modificados ....................................................................11
2.2 Loreto Holuigue, Directora Alterna Ncleo Milenio en Genmica Funcional de Plantas
La tecnologa transgnica y su aplicacin en la produccin agrcola en Chile ............................................................13
2.3 Ricardo Arizta, ex presidente Sociedad Nacional de Agricultura
La importancia de incorporar cultivos transgnicos en Chile ......................................................................................15
2.4 Flavia Liberona, Directora Ejecutiva Fundacin Terram
Cultivos transgnicos en Chile: una mirada desde la sociedad civil ............................................................................17
2.5 Lawrence Busch, Profesor en Michigan State University y Lancaster University
Qu podemos aprender de las regulaciones internacionales sobre cultivos transgnicos? .....................................19
CAPTULO III: Cultivos transgnicos y la agricultura en Chile: de la poltica de cautela a un proyecto nacional .... 23
3.1 Cul es la situacin de los cultivos transgnicos en Chile? ..................................................................................26
3.2 Trayectoria y estado actual de la regulacin y normativa en Chile .......................................................................29
CAPTULO IV: Dilogo y participacin pblica en el debate sobre transgnicos ................................................... 35
4.1 Participacin pblica en el seminario ....................................................................................................................36
4.2 Qu dijeron los participantes sobre los cultivos transgnicos en el seminario .....................................................38
4.2.1 Aspectos relacionados con el Marco Regulatorio ..............................................................................................39
4.2.2 Preocupaciones relacionadas con el acceso a informacin ................................................................................40
4.2.3 Riesgos y beneficios de los transgnicos ............................................................................................................41
ANEXOS
Anexo I ................................................................................................................................................................ 45
Superficie de especies OGM temporada 2008-2009 ...................................................................................................45
Anexo II ............................................................................................................................................................... 46
Semillas trasgnicas en Chile. ......................................................................................................................................46

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LISTA DE TABLAS Y FIGURAS


TABLAS
Tabla 1. Principales cultivos transgnicos en el mundo ................................................................................................5
Tabla 2. Superficie y porcentaje de cultivos transgnicos en el mundo ....................................................................23
Tabla 3. Superficie en Chile por millones de hectreas de acuerdo a cultivos transgnicos, por ao productivo. .....25
Tabla 4. Propuestas Legislativas en relacin a los OGM entre el ao 2001 - 2009 .....................................................31
Tabla 5. Asistentes al Seminario ..................................................................................................................................35
Tabla 6. Tipos y sub-tipos de organizaciones que asistieron al seminario ..................................................................36

FIGURAS
Figura 1. Porcentaje acumulado de la superficie total de cultivos transgnicos durante el ao 2008 ......................24

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I Seminario y dilogo pblico


Cultivos Transgnicos en Chile: Qu queremos como pas?

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RESUMEN

El uso de cultivos transgnicos un tipo de organismos vegetales genticamente


modificados (OVGM)- impuso a nivel mundial un debate sobre los beneficios y riesgos de la
incorporacin de esta biotecnologa agrcola a las polticas de desarrollo de los pases. Los cultivos
transgnicos son plantas a las que se les han insertado uno o ms genes de otra especie con el fin de
mejorar sus caractersticas productivas o nutricionales tales como resistencia a insectos o
herbicidas. Los transgnicos han causado divisiones y controversias en cada sociedad donde se han
insertado. La experiencia internacional revela que optar o no por este tipo de cultivos, no resulta
slo de consideraciones tcnicas o cientficas, sino que tambin requiere considerar la dimensin
social, poltica, tica y econmica de la adopcin de esta tecnologa en el pas. En base a estas
consideraciones, los pases han definido diversos marcos legales que permiten regular el desarrollo,
cultivo y consumo de estos productos.
Para conocer la opinin de actores relevantes a nivel nacional y contribuir al dilogo para
tomar una decisin en torno al uso de los OVGM en Chile, el Ncleo Milenio en Genmica Funcional
de Plantas (NM-GFP) y la Escuela de Biotecnologa de la Universidad Santo Toms (UST), organizaron
el I Seminario y dilogo pblico Cultivos Transgnicos en Chile: Qu queremos como pas? que se
realiz el 5 de Enero del 2009 en el Centro de Conferencias de la Sociedad de Fomento Fabril
(SOFOFA) en Santiago.
El objetivo de este documento es presentar una sntesis de este primer seminario, recopilar
las opiniones y discusiones vertidas durante esta instancia de discusin pblica. De esta manera
esperamos contribuir al dilogo sobre el uso de estas tecnologas para el desarrollo social y del
sector agrcola en Chile.
En el transcurso del seminario gran cantidad de asistentes y conferencistas sealaron la
importancia de contar con informacin responsable y actualizada sobre los transgnicos en Chile
como elemento fundamental para estimular una discusin profunda del tema. En un esfuerzo por
responder a esta necesidad, el NM-GFP ha incorporado en este documento datos y antecedentes
sobre varios aspectos de los cultivos transgnicos en Chile recopilados y organizados de distintas

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fuentes, organismos y entidades relacionadas con el tema. Este documento tambin presenta y
analiza las ponencias y discusiones efectuadas en el seminario.

En este sentido nuestra reflexin pretende aportar elementos desde la perspectiva Chilena
al dilogo sobre la aplicacin de esta tecnologa. Iniciaremos este documento con una breve
introduccin al debate sobre los transgnicos y el contexto Chileno, seguido por una discusin de las
principales tendencias y temas que surgieron en el seminario. En el captulo I presentamos aspectos
bsicos de la tecnologa y en el captulo II un resumen de las ponencias. El captulo III resume del uso
de estos cultivos en el mundo y en Chile, y presentamos informacin sobre el estado actual de la
normativa y regulacin en Chile. El captulo IV analiza la participacin pblica y los temas abordados
por la discusin en el seminario.

Rodrigo A. Gutirrez
Director Ncleo Milenio en Genmica Funcional de Plantas

Ncleo Milenio en Genmica Funcional de Plantas (NM-GFP)


El NM-GFP es un proyecto de investigacin financiado con fondos de la Iniciativa Cientfica Milenio
(MIDEPLAN) e integrado por cientficos que en su mayora pertenecen a la Pontificia Universidad
Catlica de Chile (PUC). El Director del NM-GFP es el Dr. Rodrigo Gutirrez, y la Directora Alterna es
la Dra. Loreto Holuigue. Ambos lideran el equipo en el que tambin participan el Dr. Xavier J ordana,
Dr. Patricio Arce, pertenecientes a la Facultad de Ciencias Biolgicas de la PUC. Tambin forman
parte de este centro de investigacin el Dr. lvaro Soto (Escuela de Ingeniera de la PUC), Dr.
Bernardo Gonzlez (Universidad Adolfo Ibez) y la Dra. Virginia Garretn (Directora de la Escuela
de Biotecnologa de la Universidad Santo Toms y Gerente General de la empresa biot ecnolgica
Australbiotech).
Junto a los investigadores principales, en el NM-GFP participan un gran nmero de estudiantes de
pregrado y postgrado, investigadores, tcnicos, profesionales de reas diversas y administrativos.

Resumen |
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CAPTULO I:
Qu son los cultivos transgnicos?

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CAPTULO I: Qu son los cultivos transgnicos?

Los cultivos transgnicos son plantas a las que se les han incorporado uno o ms genes
provenientes de vegetales, bacterias u otros organismos con el fin de modificar sus caractersticas
productivas o nutricionales1. La transgenia es una de las tcnicas desarrolladas por la biotecnologa
vegetal y que fue adoptada de manera rpida por el mundo agrcola, dando origen a superficies de
cultivos transgnicos que se incrementan ao a ao. Las primeras plantas transgnicas fueron
creadas, con fines de investigacin, a principios de los aos 80s. En los aos 90s se comercializaron
los primeros cultivos transgnicos. El tomate transgnico Flav-savr fue uno de los primeros cultivos
transgnicos, pero no tuvo xito y fue finalmente retirado del mercado. Posteriormente se
desarrollaron otros cultivos que si fueron exitosos, tales como la soya y el maz con resistencia a
insectos y herbicidas. En la actualidad, los cultivos transgnicos que se comercializan son
fundamentalmente soya, maz, algodn y cnola (o raps), tolerantes al herbicida glifosato y/o
resistentes a insectos herbvoros. La mayor parte de la soya que se comercializa en el mundo es
transgnica, y el maz genticamente modificado alcanza alrededor del 25% del total producido (ver
captulo III para mayores detalles sobre los principales cultivos en el mundo y en Chile).
La primera generacin de cultivos transgnicos comerciales se centr en la modificacin de
caractersticas de tipo productivas o agronmicas, es decir caractersticas que permitieran aumentar
el rendimiento2. El desarrollo de cultivos transgnicos de segunda generacin se refiere a modificar
caractersticas relacionadas con la calidad de los productos para uso industrial o de consumo
humano y animal, tales como el contenido nutricional y caractersticas de procesamiento.

La diferencias entre cultivos transgnicos y no-transgnicos o convencionales se realiza en base al proceso


mediante el cual se obtuvo una nueva variedad, independiente de las caractersticas finales del producto. Brevemente, los
cultivos convencionales se obtienen en programas de mejoramiento gentico tradicional mediante la seleccin de
individuos con caractersticas mejoradas a partir de una progenie obtenida en cruzas controladas. La generacin de un
cultivo transgnico requiere de la utilizacin de herramientas de la ingeniera gentica para modificar de manera estable el
material gentico de la planta de inters.
2

Independiente del tipo de cultivo (transgnico o convencional), las modificaciones o mejoras para aumentar el
rendimiento se han centrado en tres aspectos fundamentales: i) Resistencia a enfermedades o plagas, ii) Tolerancia a
estrs ambiental (por ejemplo sequa o fro), y iii) Eficiencia en la captacin y uso de nutrientes.

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Los cultivos transgnicos de tercera generacin se centran en el uso de las plantas para
producir materias primas industriales y frmacos de manera ms eficiente, tales como enzimas,
cosmticos, vacunas, entre otros.
Los primeros cultivos transgnicos comerciales se centraron en dos caractersticas
agronmicas 1) la resistencia a herbicidas para mejorar el control de malezas y 2) la resistencia a
insectos. Los herbicidas comnmente utilizados en este contexto inhiben la sntesis de amino cidos
en las plantas. Los cultivos transgnicos expresan versiones modificadas de los blancos de accin de
estos herbicidas, de manera que son capaces de sintetizar sus aminocidos normalmente y
sobreviven en presencia del herbicida. En el caso de la resistencia a insectos, los cultivos ms
exitosos fueron aquellos modificados para producir las toxinas naturales Bt provenientes de la
bacteria Bacillus thuringiensis. Los cultivos transgnicos comerciales de soya, maz, canola y algodn
desarrollados por las principales empresas biotecnolgicas son representativos de esta primera
generacin de cultivos comerciales y dominan el mercado de los transgnicos actualmente (ver
Tabla 1). Estos cultivos representan casi la totalidad de los cultivos transgnicos en el mundo.

Tabla 1. Principales cultivos transgnicos en el mundo


por superficie plantada (millones ha).
Cultivo

Ao 2007

Porcentaje

(millones ha)
Soya

58.6

51%

Maz

35.2

31%

Algodn

15.0

13%

Canola

5.5

5%

Alfalfa

<0.1

<1%

Papaya

<0.1

<1%

Otros

<0.1

<1%

Total

114.3

100%
3

Fuente: Elaboracin propia en base a datos de la ISAAA .

Fuente: International Service for the Acquisition of Agri-biotech Applications. Web: www.isaaa.org

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El uso de estos cultivos transgnicos impuso a nivel mundial un debate sobre las ventajas,
beneficios y riesgos potenciales de la incorporacin de esta biotecnologa agrcola a las polticas de
desarrollo de los pases.
Las preocupaciones que surgieron con el desarrollo de los cultivos de primera generacin, y
que se extienden a los de segunda y tercera generacin, se refieren por un lado al impacto
ambiental y agroecolgico de estos cultivos, y por otro lado a aspectos ticos y de justicia social
relacionados con los sistemas de produccin agroalimentaria y la concentracin de la industria de
semillas. Las ventajas se refieren a la disminucin de pesticidas altamente txicos y al uso de
fertilizantes, el aumento de rendimiento y disminucin en los costos de produccin y sobre todo al
potencial de la tecnologa para resolver futuros escenarios adversos para la agricultura y la
alimentacin.

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Las Plantas y su importancia en Chile y el Mundo


Las plantas son valiosas pues han tenido un papel clave en la evolucin geoqumica y climtica del
planeta. Adems, sustentan la mayor parte de la biodiversidad terrestre, aportando con oxgeno y
alimento. Desde la perspectiva humana, el valor de las plantas est en que constituyen la principal
fuente de materias primas de numerosos procesos productivos, y nos proveen de buena parte de
nuestra alimentacin. No en vano las culturas asiticas describen a las plantas como fuentes de
buena fortuna.
En la actualidad las plantas estn involucradas en varios fenmenos globales que preocupan a la
comunidad internacional, como el aumento del calentamiento global y cambio climtico, o la crisis
mundial por el alto precio de los alimentos, anunciada en 2008 por la Organizacin de las Naciones
Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO).
Para Chile, las plantas constituyen un recurso biolgico inestimable porque posee especies
vegetales nicas endmicas- que no se encuentran de forma natural en ninguna otra parte del
mundo. Asimismo, nuestro pas alberga plantas de gran importancia para la agricultura mundial y
dispone de condiciones agroecolgicas que le ofrecen a Chile un promisorio potencial agrcola.
En este escenario, la investigacin cientfica sobre las plantas es de gran inters pues enfrenta
varios desafos. El principal es que sabe muy poco sobre la biologa de las plantas aun cuando los
ltimos aos han sido revolucionarios en este campo con el desarrollo de la genmica y el
secuenciado del genoma completo de varias especies como Arabidopsis thaliana, lamo, arroz, uva
y papaya. El disponer del material gentico completo de un vegetal permite identificar y conocer
los genes o piezas necesarias para que cada organismo funcione correctamente. El conocimiento
cientfico sobre las plantas es fundamental, dado que es el primer paso para lograr desarrollar
nuevas aplicaciones biotecnolgicas que permitan mejorar las condiciones de vida en Chile y el
mundo.

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CAPTULO II:
Resumen de las ponencias

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Captulo I: Qu son los cultivos transgnicos? |


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CAPTULO II: RESUMEN DE LAS PONENCIAS

En este Captulo se resumen las presentaciones del I Seminario y dilogo pblico Cultivos
Transgnicos en Chile: Qu queremos como pas?. Las presentaciones originales en formato digital
y los videos de cada una de ellas se pueden obtener en el sitio web del seminario (http:
//www.transgenicos.cl).

2.1 LA POLTICA CHILENA SOBRE EL USO DE CULTIVOS GENTICAMENTE M ODIFICADOS

Marigen Hornkohl, Ministra de Agricultura de Chile, present una visin panormica de los
elementos que estn en juego tras la poltica de cautela que adopt el pas frente al uso de
cultivos transgnicos, y que consiste en una baja incorporacin de cultivos genticamente
modificados. Es decir, Chile slo permite la multiplicacin de semillas para la exportacin. En la
actualidad el maz es el principal cultivos de semillas de exportacin. La Ministra enfatiz que para el
Gobierno es fundamental considerar las preferencias y sensibilidades de los consumidores de los
mercados de destino de los productos alimentarios y agrcolas chilenos frente al tema de los
transgnicos. Hay una preocupacin por cuidar la imagen comercial del pas, a la que se suma las
distintas posiciones locales, guiadas por intereses y percepciones dismiles sobre los cultivos
genticamente modificados. El horizonte para Chile segn Hornkohl- es convertirse en una
potencia agrcola y alimentaria disponiendo de ms y mejores alimentos y ejerciendo actividades
econmicas en trminos amigables con el medio ambiente.

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En este marco, la transgenia es una herramienta importante para enfrentar tales desafos,
para lo que se requiere no slo continuar con la inversin y apoyo a la investigacin en la materia,
sino tambin disponer de ms y mejor informacin para la ciudadana involucrada en la discusin
sobre riesgos y oportunidades que ofrece esta biotecnologa, sostuvo Hornkohl. Por ltimo, la
Ministra de Agricultura seal que la opcin estratgica para Chile es brindar productos de alta
calidad, orientados en su produccin por los requerimientos de los mercados externos a los que
abastece, considerando sus preferencias y exigencias. Asimismo, el Gobierno est atento a lo que el
resto de los pases exportadores de alimentos, similares a los chilenos, estn haciendo en relacin a
los cultivos genticamente modificados. Una opcin para Chile es permitir la coexistencia de cultivos
convencionales y transgnicos, para lo que se deben tener en cuenta elementos fundamentales de
bioseguridad. Desarrollar una agricultura mixta en Chile debe manejar la variable del impacto en el
valor que un tipo de cultivo provoca en los otros, enfatiz Hornkohl.

Marigen Hornkohl
Es asistente social de la Universidad de la Universidad de Chile, y realiz estudios de postgrado en historia, en
la Universidad de Heidelberg (Alemania). Pertenece al partido poltico de la Democracia Cristiana y desde
principios de los aos 90 se ha desempeado en variados cargos polticos del gobierno de la Concertacin. Fue
jefa del gabinete de la Ministra de Justicia, Soledad Alvear (1995-1999). Tambin fue subsecretaria de
Previsin Social (2000-2003) y del Ministerio de Educacin (2003-2005). En 2005, el Presidente Ricardo Lagos
la nombr Ministra de Educacin y al ao siguiente se le envi a Alemania como Embajadora de Chile (20062008). Desde inicios del 2008 es Ministra de Agricultura de Chile.

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2.2 LA TECNOLOGA TRANSGNICA Y SU APLICACIN EN LA PRODUCCIN AGRCOLA EN


CHILE

Para advertir sobre los errores y peligros de las generalizaciones extremas, que aplauden el
uso de transgnicos como solucin a la crisis mundial de alimentos o los condenan porque son
peligrosos para el ambiente y la salud humana, la Dra. Holuigue explic las principales nociones
cientficas presentes en la discusin y aport con datos sobre su penetracin en los mercados
agrcolas del mundo. En principio, una planta transgnica es un organismo al que se le ha
introducido uno o ms genes, los que pueden provenir de vegetales, bacterias u otro tipo de
organismos. La transgenia es una de varias tcnicas que ha aportado la biotecnologa. En este caso
est orientada a plantas con valor agronmico, lo que permite aumentar la productividad de los
cultivos (por disminucin de costos de produccin o aumento del rendimiento). Asimismo, la
transgenia puede incrementar el valor alimenticio de las plantas en beneficio de la salud humana al
producir macro nutrientes (aceites, almidn, sacarosa, cidos grasos) y micronutrientes (vitaminas y
minerales). La transgenia se puede emplear adems en la produccin de vacunas y medicamentos.
Segn la Dra. Holuigue, no hay evidencia para afirmar que los productos transgnicos atentan contra
la salud humana, bien sea por toxicidad o por causar alergias. En cuanto a la preocupacin por el
riesgo que implican para el medioambiente, la Dra. Holuigue enfatiz que los sistemas biolgicos, en
especial los ecolgicos, son muy complejos y el conocimiento que la ciencia tiene de ellos es an
limitado. La evaluacin de riesgo ambiental tiene un nivel de incertidumbre que hay que considerar.
Con variados ejemplos, la Dra. Holuigue expuso las dificultades de determinar si los transgnicos
tienen efectos sobre otros seres vivos, si ocurre flujo de genes a otras especies, etc. Asimismo,
expuso algunas de las recomendaciones que los especialistas a nivel mundial sugieren para evitar los
riesgos asociados al uso de cultivos transgnicos, como el empleo de planes de manejo de
resistencia segn las condiciones agroecolgicas de los cultivos, entre otros.

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Por ltimo, la cientfica recomend evitar las generalizaciones sobre los transgnicos, tanto
a favor como en contra. En consideracin a las complejas variables implicadas -segn la Dra.
Holuigue- es preciso revisar caso a caso y evaluar la cadena completa de produccin y
comercializacin de los productos transgnicos, desde su desarrollo inicial hasta que llegan a manos
del consumidor. En los transgnicos no todo se reduce a una respuesta cientfica. Hay implicaciones
econmicas, sociales y ticas que exigen distintas miradas, enfatiz.

Loreto Holuigue
Es Bioqumica de la Universidad de Chile y doctora en Ciencias Biolgicas de la Pontificia Universidad
Catlica de Chile (PUC). Hizo su postdoctorado en el Laboratory of Plant Molecular Biology de la
Rockefeller University (Estados Unidos). Es especialista en biologa molecular vegetal, mecanismos
de defensa a patgenos y estrs, activacin transcripcional de genes de defensa a estrs y
mecanismos de transduccin de seales mediados por cido saliclico. Desde 1987 es profesora de la
Facultad de Ciencias Biolgicas de la PUC y es miembro de varias socie dades cientficas
internacionales e nacionales. En la actualidad es directora alterna del grupo de investigadores que
conforman el Ncleo Milenio en Genmica Funcional de Plantas, formado en el 2007.

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2.3 LA IMPORTANCIA DE INCORPORAR CULTIVOS TRANSGNICOS EN CHILE

Ricardo Arizta, empresario agrcola y ex presidente de la Sociedad Nacional de Agricultura


(SNA), present su visin sobre el papel del productor agrcola en el marco de los desafos que
afronta el sector. La agricultura moderna hoy debe responder al incremento de las presiones por
aumentar la cantidad de alimentos disponibles, la disminucin de tierras cultivables y el desarrollo
de biotecnologas aplicadas al agro, como es el caso de los cultivos transgnicos. Segn Arizta, los
datos a nivel internacional indican que la tendencia a adoptar cultivos transgnicos es irreversible y
progresiva, proporcionando enormes beneficios econmicos a los pases que los han adoptado,
como son los casos de China, India, Brasil y Argentina. Para Arizta, los pases en desarrollo como
Chile- deben participar de esta tendencia mundial a incorporar cultivos transgnicos y aportar con
soluciones a los dilemas que impone la demanda por alimentos. Los agricultores nacionales, como
parte de la sociedad civil, deben tener una opinin y liderazgo en el tema de transgnicos. Segn
Arizta, hace una dcada atrs, los agricultores chilenos descartaban el uso de cultivos
genticamente modificados para mantener el sur del pas como un punto de produccin
convencional. Sin embargo, en la actualidad, la mayora de los productores agrcolas estn de
acuerdo en que los cultivos transgnicos son una herramienta necesaria para aumentar la
competitividad de sus productos, sostiene Arizta. Con la poltica de cautela, que slo permite
producir semillas transgnicas para exportacin pero no alimentos, Chile est en una posicin de
desventaja extrema, advierte Arizta. Sobre las crticas hacia los transgnicos, el empresario agrcola
afirma que no hay riesgos para la salud humana, ni atenta contra la biodiversidad. Por el contrario,
los beneficios se traducen en menor uso de pesticidas y mejor uso del agua entre otros. En tanto,
sobre el etiquetado o rotulacin de productos con componentes transgnicos, el empresario

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descarta esta medida porque est convencido que no hay manera de determinar cientficamente si
hay algn elemento genticamente modificado en un producto alimenticio.
Asimismo, es impracticable medir el beneficio directo de esta biotecnologa para los
consumidores. Por ltimo, advirti que la contaminacin de cultivos es irremediable. Junto al
llamado a no perder ms tiempo y no dilatar ms una legislacin en transgnicos, Arizta
reconoci la importancia de la transparencia en la informacin para llevar a cabo una discusin en
Chile sobre el tema. Advirti la importancia de tomar en cuenta la experiencia internacional, en
especial la de los pases que han incorporado de manera progresiva los cultivos transgnicos a su
produccin agrcola. Arizta advierte que frente a los transgnicos y su creciente adopcin a nivel
mundial el mundo no puede estar equivocado.

Ricardo Arizta
Es ingeniero agrnomo de la Pontificia Universidad Catlica de Chile y empresario del sector
agrcola (fruticultura, vitivinicultura, ganadera bovina y porcina), con activa participacin en diversos
organismos gremiales. Es fundador y ex presidente la Federacin de Productores de Frutas (insta ncia
que rene a todos los fruticultores de Chile), fue presidente de la Sociedad Nacional de Agricultura
(agrupacin de medianos y grandes agricultores, con numerosas asociaciones regionales
incorporadas) y dirigente de la Confederacin de la Produccin y del Comercio. En la actualidad est
dedicado a la actividad privada y participa en varios consejos y directorios, como los del Instituto de
Investigaciones Agropecuarias (INIA) y en la Asociacin de Riego y Drenaje.

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2.4 CULTIVOS TRANSGNICOS EN CHILE: UNA MIRADA DESDE LA SOCIEDAD CIVIL

Con el objetivo de aportar con argumentos referentes a la necesidad urgente de legislar


sobre los cultivos transgnicos en Chile, crear una institucionalidad sobre el tema y desarrollar
polticas sobre los organismos genticamente modificados, Flavia Liberona expuso una serie de
elementos sobre el tema como vocera de una organizacin de la sociedad civil, Fundacin Terram.
Segn Liberona, la nica forma de avanzar como pas en esta materia, es a travs de la discusin
pblica, abierta y con informacin confiable que permita confrontar posiciones y establecer
acuerdos entre distintos actores. Liberona advirti que desde que se iniciaron los cultivos
transgnicos comerciales, estos han provocado controversia a nivel mundial. En distintos pases,
organizaciones ambientales, de consumidores, agricultores orgnicos y ciudadana en general, han
manifestado la necesidad de establecer regulaciones y al mismo tiempo, abrir un debate sobre los
beneficios y/o daos que estas nuevas tecnologas podran provocar. En Chile, la situacin no es
muy distinta. Pese a las numerosas iniciativas de parlamentarios por generar regulaciones, hay una
dispersin de normativas dbiles en lugar de una legislacin sobre cultivos transgnicos. Asimismo,
organizaciones ciudadanas han intentando confrontar posiciones de cara a la opinin pblica, pero
no han logrado generar una discusin amplia al respecto. Adems la informacin sobre transgnicos
que est disponible para la ciudadana es escasa. Liberona afirm que, al menos, desde 1992, hay
cultivos transgnicos en Chile, pero la informacin sobre la ubicacin y el tipo de cultivos existentes
es extremadamente difcil de acceder para las organizaciones ciudadanas o de pequeos
productores. La sociedad civil est en una situacin de desmedro, -indic Liberona-, sin disponer de
informacin y quedando al margen de la toma de decisiones en la materia.

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En la actualidad se sabe que en Chile se cultivan semillas transgnicas para la exportacin,


algunas de las cuales son de cultivos transgnicos que tienen destino farmacutico. Adems, se
conocen numerosos productos alimenticios en el mercado, que contienen insumos transgnicos, de
los que se carece de antecedentes concretos sobre su composicin.

Flavia Liberona
Es biloga de la Pontificia Universidad Catlica de Chile. Ha participado y liderado numerosas
organizaciones vinculadas al tema medioambiental, como Red Bosque Nativo, Alianza Aysn Reserva
de Vida, Red Nacional de Accin Ecolgica (Renace), Ecosistemas, entre otros. Particip activamente
en la elaboracin de la Ley del Bosque Nativo, y en la actualidad es miembro del Consejo Consultivo de
la Comisin Nacional del Medio Ambiente (CONAMA) y del directorio de ICEFI A.G. Entre sus
publicaciones se cuenta Plantas Altoandinas en e l libro Flora Silvestre de Chile, y el tomo III de la
Coleccin Bosqueduca. Desde 2007 es directora ejecutiva de la Fundacin Terram.

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CAPTULO II: Resumen de las ponencias |


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2.5 QU PODEMOS APRENDER DE LAS REGULACIONES INTERNACIONALES SOBRE


CULTIVOS TRANSGNICOS?

Desde que se inici el debate sobre organismos genticamente modificados (OGM) hace ya
25 aos no se han materializado los grandes beneficios planteados por sus promotores ni tampoco
los peligros que advirtieron sus crticos. Segn Busch, el debate prolongado se puede observar a
partir de la novedad que representan los cultivos transgnicos para la sociedad desde un punto de
vista de la propiedad industrial y comercial, ms que por su novedad cmo alimento y cultivo
agronmico. En Estados Unidos se ocupa el principio de familiaridad y en Europa el de precaucin
para regular estos cultivos. Segn Busch a pesar de esta aparente diferencia ambos abordan el
proceso regulatorio de manera semejante, y no constituyen enfoques totalmente opuestos como se
sostiene a menudo. Es ms Busch demuestra, de manera prctica, que en relacin a temas de
seguridad alimentaria en ambos Estados Unidos y Europa se aplican los criterios de familiaridad y
precaucin a distintas situaciones. Ms importante an, en el caso de los OGM ambos emplean las
mismas herramientas de anlisis de riesgo. Desde este punto de vista, las diferencias en el
tratamiento de los OGM entre ambos pases sera resultado de la forma en que asumieron lo nuevo
de esta tecnologa. Estados Unidos decidi tratar los cultivos aplicando legislacin existente para
cultivos y alimentos convencionales, y negar en cierta forma un tratamiento especial a estos
organismos. Europa en cambio elabor legislacin y regulacin propia para los OGMs. Sin embargo,
pese a las diferencias, ambos bloques han basado sus decisiones en funcin de la evaluacin del
riesgo, marco que slo convoca a los cientficos y deja fuera otros sectores de la sociedad que se
plantean interrogantes variadas y tambin vlidas (efectos sobre la agricultura orgnica, entre
otros). Si bien el anlisis de riesgo cumple un papel muy importante, Busch advierte que hay
limitaciones de costo, cumplimiento de requerimientos internacionales y definicin de criterios para
productos en los que no se puede anticipar su impacto.

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Al cabo de 25 aos, tampoco hay consenso sobre quines son los que deben definir los
riesgos (privados, entes de gobierno, instituciones internacionales). Por ltimo, en la sociedad no
hay una distribucin equitativa de los riesgos, lo que se expresa en legislaciones confusas, que
abordan los riesgos de manera muy variable.
Como sugerencia para Chile, Busch propone que antes de legislar se debe establecer un
debate pblico no limitado a la evaluacin de riesgo. As, los problemas de justicia social deben
plantearse antes que los relacionados con las ganancias de las empresas y el avance de la ciencia y
tecnologa. Se debe incorporar a los expertos y al pblico en general pues todos debern vivir con
los resultados que producirn, independientemente de los que sean. Hay que considerar si las
consecuencias son iguales o diferenciadas para algunos sectores de la sociedad, el plazo en el que se
desarrollarn, efectos en la distribucin de su aplicacin y oportunidades que se abren y cierran,
entre otras cosas. Chile debera preguntarse, adems, si es posible el compromiso, porque es un
requisito previo a cualquier regulacin. Por ltimo, es esencial legislar sobre el tema, lo que en
trminos sociales es fundamental para mantener la estabilidad del entorno en donde se vive.

Lawrence Busch
Es Dr. en Sociologa del Desarrollo de Cornell University (Estados Unidos). Se ha especializado en la
sociologa de la alimentacin y la agricultura, especficamente en lo que se refiere a cmo los
estndares de la produccin de alimentos estn implicados en las transformaciones de lo social,
incluyendo distribucin de la riqueza, estatus, prestigio y poder. Tambin ha investigado el papel de las
nanotecnologas agroalimenticias en la transformacin global de los alimentos y la agricultura, as
como en las biotecnologas agrcolas y los estndares en el uso de dichas tecnologas. Es autor de
numerosas publicaciones acadmicas sobre estos temas. En la actualidad est afiliado a dos
instituciones acadmicas: Michigan State University en Estados Unidos y la Universidad de Lancaster en
el Reino Unido. Es Director del Instituto de Estndares Agrcolas y de Aliment os de Michigan State
University y (Estados Unidos) University Distinguised Professor del Departamento de Sociologa de la
misma institucin, y Profesor Titular en el Centre for Economic and Social Aspects of Genomics de la
Universidad de Lancaster.

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CAPTULO III:
Cultivos transgnicos y la agricultura en Chile:
De la poltica de cautela a un proyecto nacional

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CAPTULO III: CULTIVOS TRANSGNICOS Y LA AGRICULTURA EN CHILE: DE LA POLTICA


DE CAUTELA A UN PROYECTO NACIONAL

El uso de la transgenia en la produccin agrcola ha aumentado de manera considerable a


nivel mundial, particularmente en la ltima dcada. Segn los datos de la organizacin Service for
the Acquisition of Agri-Biotech Applications (ISAAA)4 que promueve el uso de esta tecnologa,
desde 1996 la superficie cultivada con transgnicos se increment en 74 veces. El crecimiento se ha
sostenido durante 13 aos, alcanzando en el ao 2008 a 125 millones de hectreas repartidas en 25
pases en los cinco continentes.
El lder mundial en produccin de transgnicos es Estados Unidos de Amrica 62,5 millones
de hectreas, seguido por Argentina con 21 millones de hectreas, Brasil con 15,8 millones de
hectreas, India y Canad con 7,6 millones de hectreas cada uno. Si bien los pases industrializados
lideran la produccin mundial, se ha visto un aumento en la produccin de transgnicos en pases en
desarrollo. En la actualidad, del total de pases productores, 9 corresponden a pases en desarrollo.
En la se indican los 14 pases del mundo que producen ms de 100.000 hectreas de transgnicos y
su porcentaje de participacin en el total producido, ordenados de mayor a menor superficie.
Es importante destacar que la produccin mundial est concentrada en un nmero reducido
de pases. Prcticamente el 100% de la produccin mundial est concentrada en 14 pases que
producen 100.000 hectreas o ms. Los ocho mayores productores de transgnicos, que producen 1
milln de hectreas o ms cada uno, son responsables de un 98% del total de la produccin
mundial. Los tres mayores productores concentran aproximadamente el 80% de la produccin
mundial. En la Figura 1 se puede observar los 14 pases que producen aproximadamente el 99% de
la produccin total de transgnicos en el mundo. Se presentan los porcentajes de participacin
acumulada (una sumatoria del porcentaje de la superficie de ese pas ms los pases que se
encuentran con anterioridad) ordenados de mayor superficie a menor superficie al igual que como
se presenta en la Tabla 2. La primera barra en la Figura 1 representa la superficie cultivada con
transgnicos en Estados Unidos de Amrica, la segunda barra representa la superficie de Estados
Unidos ms la superficie de Argentina y as sucesivamente hasta sumar el total de los 14 pases.

Fuente: International Service for the Acquisition of Agri-biotech Applications. Web: www.isaaa.org

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Tabla 2. Superficie y porcentaje de cultivos transgnicos en el mundo


N

Pas

62,5

50,00%

Estados Unidos
de Amrica
Argentina

21

16,80%

Brazil

15,8

12,64%

Canada

7,6

6,08%

India

7,6

6,08%

China

3,8

3,04%

Paraguay

2,7

2,16%

Sud Africa

1,8

1,44%

Uruguay

0,7

0,56%

10

Bolivia

0,6

0,48%

11

Filipinas

0,4

0,32%

12

Australia

0,2

0,16%

13

Mexico

0,1

0,08%

14

Espaa

0,1

0,08%

Otros

0,1

0,08%

Total mundial

125

100,00%

Produccin en Millones
de hectreas

Fuente: elaboracin propia en base a datos de ISAAA.

Porcentaje de la
superficie total

De acuerdo al nmero de hectreas cultivadas, los principales cultivos transgnicos a nivel


mundial son la soya, el maz, el algodn y la canola. Las principales modificaciones de estos cultivos
comerciales son la introduccin de resistencia al herbicida glifosato y/o la capacidad insecticida por
medio de los genes Bt.
Es importante destacar que la incorporacin de cultivos transgnicos a la produccin
agrcola ha ocurrido a distintas velocidades y con distintos enfoques regulatorios. As por ejemplo,
en Europa la incorporacin ha ocurrido de manera ms lenta y a una escala ms limitada comparada
con la incorporacin en pases como Estados Unidos y Canad. Esto es coherente con la poltica
Europea de precaucin frente a estos cultivos.

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Fuente: International Service for the Acquisition of Agri-biotech Applications. Web: www.isaaa.org
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Fuente: elaboracin propia en base a datos de ISAAA.

Figura 1. Porcentaje acumulado de la superficie total de cultivos transgnicos durante el ao


2008. Las barras del grfico representan el porcentaje acumulado de acuerdo a la superficie cultivada de
transgnicos en los pases que cultivan productos ordenados de mayor a menor superficie. La primera barra
en la figura representa la superficie cultivada con transgnicos en Estados Unidos de Amrica, la segunda
barra representa la superficie en Estados Unidos de Amrica ms la superficie en Argentina y as
sucesivamente hasta sumar el total de los 14 pases que se detallan en la Tabla 2.

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3.1 CUL ES LA SITUACIN DE LOS CULTIVOS TRANSGNICOS EN CHILE?

El Gobierno de Chile opt en la prctica por una incorporacin limitada de los cultivos
genticamente modificados a la agricultura. Existen registros oficiales publicados por el Servicio
Agrcola y Ganadero (SAG)6 de cultivos transgnicos en el pas a partir del ao 1992, cuyo principal
objetivo es la multiplicacin de semillas para la exportacin. A partir del ao 2001 en Chile slo se
permite la multiplicacin de semillas transgnicas para la exportacin.
La produccin de semillas transgnicas en Chile corresponde en su mayora a maz, seguido
por soya y canola. En la Tabla 3 se indican los principales cultivos transgnicos y la superficie en
hectreas que se produce en Chile para cada uno de ellos. Una Tabla ms detallada con datos de
hectreas plantadas por cultivo se presenta en el Anexo I.

Tabla 3. Superficie en Chile por millones de hectreas de acuerdo a cultivos transgnicos, por ao
productivo.
Cultivo

2002-03

2003-04

2004-05

Canola

2005-06

2006-07

628

445

2007-08

2008-2009
3.914

Maz

10.931

8.436

7.614

12.118

17.982

21.831

20.977

Soya

215

128

273

166

250

1.398

5.389

Otros*

122

143

796

18

412

1.236

167

11.268

8.707

8.683

Total/ao

12.928
18.838
24.464
30.447
6
Fuente: Elaboracin propia a partir de datos disponibles en el SAG .*Otros: Cultivos con 5 hectreas o menos de
alfalfa, arroz, B. Juncea, canola, crtamo, lino, raps, remolacha, tomate, trigo, papa, zapallo, vid. Algunos casos
corresponden a pruebas de campo experimentales que no se han sostenido en el tiempo.

De acuerdo a los datos de la International Seed Federation (ISF), Chile fue el sptimo pas
abastecedor de semillas en 20077 con una participacin de mercado de 3%, donde los seis primeros
productores, que incluyen a Estados Unidos, Francia, Alemania y Canad, proveen alrededor del 60%
6

Fuente: Servicio Agrcola y Ganadero. Web: www.sag.gob.cl

Los datos de produccin de semillas convencionales y transgnicas agregados en una misma

categora.

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de la demanda (ver datos de produccin en www.worldseed.org). De acuerdo a la Asociacin


Nacional de Productores de Semillas8 (ANPROS) en la temporada 2008-09 el volumen de negocio de
la industria de semillas en Chile fue equivalente a US$ 330 millones. La importancia de Chile como
productor de semillas radica en su condicin agroecolgica, que juega a favor tanto de la produccin
como de la investigacin, y se le conoce como el factor de contra-estacin. Como la mayora de los
consumidores se encuentran en el hemisferio norte, la diferencia de estacin en el sur permite
avanzar un ao en el calendario agrcola. Mientras en el sur se cosecha en primavera-verano, en el
hemisferio norte se encuentran en otoo-invierno, poca de la siembra. As, los genetistas del norte
cosechan nuevas lneas y mandan las semillas a Chile donde se les hace la prueba de contra
estacin, con lo que ganan un ao en el proceso. En el verano del hemisferio sur (entre enero y
marzo) los cientficos leen sus ensayos de semillas. Para informacin del lector y con el fin de reunir
datos dispersos en distintos lugares hemos incluido un resumen sobre las semillas transgnicas
elaborado por la Asociacin de Productores de Semillas en el Anexo II.
Segn lo expresado por la Ministra en el I Seminario, la prudencia del Gobierno Chileno se
debe a una estrategia temporal mientras se observaba el desarrollo de las discusiones y
regulaciones sobre transgnicos en los principales pases destino de las exportaciones agrcolas
chilenas en Amrica del Norte, Europa y Asia. Otro elemento que sin duda contribuye a la posicin
del pas se refiere a los acuerdos polticos entre el gobierno y organizaciones medio ambientales que
se oponen a ampliar la produccin de transgnicos sin la ratificacin del Protocolo de Cartagena que
obligara al pas a adoptar un marco de bioseguridad ms exigente. Sin duda la falta de consensos y
acuerdos entre actores claves en torno al tema contribuye a una posicin que resulta ambigua para
los distintos actores: la autorizacin para la produccin de semillas pero no de otros cultivos. Para
los promotores de la tecnologa del sector pblico y privado y los agricultores con inters en su uso
la situacin actual genera seales poco claras con respecto a la adopcin de tecnologa existente y
que est en desarrollo en el pas. Desde el punto de vista del gobierno la restriccin permite una
incorporacin limitada mientras el pas evala la situacin internacional y nacional. Por otro lado
para los detractores de la tecnologa y productores que se podran ver afectados, la situacin actual
tampoco es aceptable. Existe preocupacin que la actual incorporacin limitada de lugar a una
eventual apertura y aumento de la produccin ms all del mercado de las semillas de exportacin.

Asociacin Nacional de Productores de Semillas A.G. Web: www.anproschile.cl

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En este sentido, segn lo expresado en el I Seminario por Flavia Liberona (Directora Ejecutiva de
Terram), una de las principales preocupaciones se refiere a la falta de informacin sobre la
produccin actual y la participacin pblica en la toma de decisiones.
De acuerdo a lo expresado por el empresario agrcola Ricardo Arizta en el I Seminario, los
productores agrcolas chilenos tambin optaron por la prudencia hace 12 aos atrs. En su ponencia
destac que en el ao 1997 muchos productores locales, representados en la Sociedad Nacional de
Agricultura (SNA), descartaron el uso de transgnicos. Para ellos, el sur del pas deba mantener sus
cultivos convencionales siguiendo la tendencia europea. En su opinin, en la actualidad los
agricultores estn preocupados por el aumento de la productividad y prdida de competitividad en
el mercado internacional agroalimenticio y confan en que los cultivos transgnicos puedan ser la
solucin para aumentar el rendimiento en el campo al reducir los costos de produccin.
En relacin a lo expresado por la Ministra de Agricultura en su ponencia en el seminario, la
variacin de las percepciones de los consumidores a nivel mundial es otro aspecto que ha
preocupado a las autoridades chilenas pues el cuidado de la imagen comercial del pas, en los
mercados sensibles a la controversia sobre transgnicos, es prioritaria en la poltica de cautela, en
cuanto el crecimiento de la agricultura chilena est basado fundamentalmente en las exportaciones.
Los planes de Chile en el sector alimentario son ambiciosos. Chile aspira estar entre las diez
primeras naciones exportadoras de alimentos en el mundo y convertirse en una potencia
alimentaria. Segn reconoce el propio Gobierno, para lograr este objetivo se requiere diversificar la
matriz exportadora del pas -centrada en recursos naturales no renovables como la minera del
cobre-, y elaborar productos de calidad y de alta aceptacin entre los consumidores. Marigen
Hornkohl, Ministra de Agricultura de Chile, sostiene que la base estructural de esta apuesta es la
construccin de una agricultura del conocimiento. Es decir, estimular prcticas agrcolas desde el
nuevo conocimiento cientfico que se produce en el pas. Con esto se podr mejorar el
aprovechamiento de los variados sistemas agroecolgicos y productivos, y as ampliar la oferta de
productos agroalimenticios chilenos, sostiene Hornkohl. Uno de los ejes de esta agricultura del
conocimiento se sustenta en la revolucin biotecnolgica, que incluye transgnicos as como otras
tecnologas en desarrollo.

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3.2 TRAYECTORIA Y ESTADO ACTUAL DE LA REGULACIN Y NORMATIVA EN CHILE

La regulacin de los productos biotecnolgicos, entre ellos los cultivos transgnicos, se


realiza actualmente en Chile por medio de modificaciones a normativas dispersas en distintas
agencias del Estado. En el caso de los cultivos transgnicos las dos agencias ms relevantes para su
regulacin son el Servicio Agrcola y Ganadero (SAG) y el Instituto de Salud Pblica (ISP). Estas
agencias actan bajo la autoridad que emana de modificaciones que han sido creadas
especficamente para enfrentar los desafos que presentan los transgnicos y normativas que no
distinguen entre un producto convencional y uno transgnico. En este ltimo caso, el transgnico no
requiere un escrutinio, proceso o evaluacin distinta al de un producto convencional.
El SAG es la agencia encargada de proteger y mejorar la condicin de los recursos
productivos silvoagropecuarios en sus dimensiones sanitaria, ambiental, gentica y geogrfica. Los
cultivos transgnicos caen bajo su autoridad en su condicin de recurso productivo agrcola. Adems
de la normativa existente que rige para ambos cultivos convencionales y transgnicos, a partir del
ao 2001 el SAG estableci normas y procedimientos para la importacin y liberacin, bajo
condiciones reguladas, de las semillas transgnicas, tambin llamados Organismos Vivos
Modificados (OVM) de propagacin (Resolucin 1523). La resolucin abarca 1) la internacin y
liberacin de semillas transgnicas con fines de exportacin o pruebas de campo de contra-estacin
para semillas comerciales y 2) semillas desarrollados en el pas y su liberacin al medio ambiente
con fines de investigacin, es decir las pruebas de campo relacionados con la investigacin agrcola
que usan transgnicos. El cultivo de vegetales transgnicos para otros fines no est autorizado en
nuestro pas. El mbito de accin del SAG en esta materia se refiere a las etapas de importacin,
multiplicacin en campo, cosecha, exportacin de la produccin y medidas de resguardo para los
remanentes, subproductos y desechos. El SAG tambin regula productos farmacuticos para uso
veterinario que contengan transgnicos (Res. Exenta N 3136).
La misin del ISP por otro lado es contribuir al mejoramiento de la salud de la poblacin,
garantizando la calidad de bienes y servicios que afectan la salud, tales como la produccin y
consumo de frmacos y el control de sanidad para los alimentos. Cumple un rol especfico en la
regulacin de aquellos productos transgnicos que son alimentos para consumo humano.

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En el caso de alimentos transgnicos, la autoridad del ISP emana de una modificacin hecha
en el ao 2003 al Artculo 3 del Reglamento Sanitario del Ministerio de Salud que establece que Los
eventos biotecnolgicos, que modifiquen determinados alimentos y/o materias primas alimentarias
para consumo humano, y los alimentos, ingredientes y materias primas alimentarias nuevos,
debern figurar en la nmina dictada por el Ministerio de Salud para tales efectos, mediante la
correspondiente norma tcnica basada en la evidencia cientfica internacionalmente aceptada. Es
decir, el Ministerio de Salud deber dictar una nmina de los eventos o modificaciones genticas
que han sido autorizadas para consumo humano. En el ao 2007, el Ministerio de Salud aprob la
norma tcnica que establece las directrices y los procedimientos administrativos para ejercer esta
accin regulatoria (Res. Exenta N 83 y Res. Exenta N777 respectivamente).
Bajo esas directrices el ISP es el organismo encargado de establecer los requerimientos
especficos que deben cumplir los solicitantes y de revisar los estudios de riesgo para el producto.
Cabe destacar que el ISP emite un informe final sobre una solicitud y es el Ministerio de Salud el que
autoriza su incorporacin a la Nmina de Eventos Aprobados. El procedimiento establecido por el
ISP incluye la conformacin de un panel de expertos para revisar las solicitudes y un plazo de 60 das
para el proceso de consulta pblica. La accin regulatoria se inici recin a partir del ao 2009 con
las primeras peticiones para incorporar eventos a la nmina. Las solicitudes y consultas pblicas
estn disponibles en la pgina web del ISP.
Si bien estas normativas buscan enfrentar los desafos que generan las nuevas tecnologas,
slo pueden abordarlos desde los lmites de su campo de accin. Por otro lado, las normativas estn
dispersas en distintas agencias del Estado y eso dificulta una accin coordinada. As por ejemplo, la
norma tcnica que regula estos alimentos transgnicos se gener con posterioridad a aquellas que
buscan regular los cultivos, a pesar de que importamos y consumimos estos alimentos hace mucho
tiempo. En la prctica no existen un marco regulatorio para la regulacin de los productos de la
biotecnologa vegetal en Chile. Al no existir una entidad o marco global que coordine y aborde
aspectos transversales a los campos de accin de cada agencia se hace ms difcil la tarea de
responder de manera coordinada, ante eventuales escenarios nuevos. Por otro lado estas
normativas no pueden dar cuenta de otras preocupaciones asociadas a los transgnicos, como por
ejemplo el etiquetado de productos que contengan transgnicos.

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A la fecha han existido diversos esfuerzos por legislar y/o generar marcos regulatorios
relacionados con la biotecnologa y sus productos. En la Tabla 4 se indican las propuestas legislativas
relativas al tema gestionadas hasta el ao 2009. Actualmente existen varias propuestas legislativas
en el senado y parlamento relacionadas con los transgnicos, aunque todas son a nivel sectorial y no
representan una propuesta por generar un marco ms amplio. No obstante, la mayora de estas
propuestas no han avanzado de manera significativa. En relacin a los cultivos transgnicos, la ms
relevante y reciente es la propuesta de Ley sobre Vegetales Genticamente Modificados (LVGM). A
la fecha de publicacin de este informe esta ley an no ha sido aprobada estando en proceso de
discusin en las comisiones mixtas de Agricultura, Salud y Medio Ambiente.

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Tabla 4. Propuestas Legislativas en relacin a los OGM entre el ao 2001 - 2009


Tipo de proyecto

Ao de ingreso/

Estado de propuesta

Tipo de iniciativa, origen de la propuesta


y comentarios

2005: en 1er tramite


constitucional

Mocin del Senado

Archivado en 2009

Mocin de la Cmara de diputados

N boletn
Exige EIA para la liberacin de
OGMs al medio ambiente

Exige EIA para la liberacin


OGMs al medio ambiente

Establece obligacin de
etiquetar alimentos GM

Establece obligacin de
etiquetar origen de productos
GM
Norma etiquetado de
alimentos incluidos los OGM
Autoriza el uso de semilla
transgnica en cultivos
comerciales
Establece y regula dominio
pblico sobre recursos
genticos autctonos
Propuesta de Ley sobre
Vegetales Genticamente
Modificados

Prohbe productos
nanotecnolgicos
Biocombustibles

2001/
2703-12

2002/
2992-12

2002/
2967-11
2002/

Propone modificacin a Ley Bases del


Medio Ambiente
2005: 2do informe
comisin de
agricultura

Mocin del Senado

Archivado en el 2003

Mocin de la Cmara de diputados

Archivado en 2007

Mocin de la Cmara de diputados

ltima actividad
registrada en 2005

Mocin de la Cmara de Diputados

Archivado en 2009

Mocin de la Cmara de Diputados

2985-11
2004/
3558-11
2005/
4003-01

2005/
3820-07
2006/
4690-01

2006/
4788-12
2007/

2008/
5947-12

Busca derogar normativa que restringe


cultivo de semilla transgnica.

El objetivo era una reforma Constitucional


2008: en primer
trmite
constitucional,
continua discusin en
el 2009

Mocin del Senado

2007: en 1er tramite


constitucional

Mocin del Senado

En tramite

Mocin del Senado

5238-08

Crea Ministerio, Servicio de


Evaluacin Ambiental y
Superintendencia del Medio
Ambiente

Propone modificacin a Ley Bases del


Medio Ambiente

El objetivo es normar y autorizar el cultivo


de vegetales genticamente modificados

Incentiva investigacin y desarrollo en el


rea
Aprobado en tercer
tramite constitucional
2009

Mensaje (propuesta del ejecutivo)

Fuente: Elaboracin propia.

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CAPTULO IV:
Dilogo y participacin pblica en el debate sobre
transgnicos

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CAPTULO IV: DILOGO Y PARTICIPACIN PBLICA EN EL DEBATE SOBRE


TRANSGNICOS

Hoy en da los ciudadanos y comunidades en el mundo reclaman por informacin clara y


confiable sobre los riesgos y beneficios del uso de los transgnicos, ejerciendo un derecho
ciudadano a la informacin. Los ciudadanos exigen tambin mayor participacin en los procesos de
anlisis de riesgo de las tecnologas que se desarrollan y ejecutan. En muchos casos las comunidades
desean influir activamente en el curso de las innovaciones, a partir del reclamo por conocer los
beneficios de las tecnologas en la vida cotidiana y su aporte al bienestar de las personas.
As por ejemplo una de las principales crticas de ciudadanos al uso de transgnicos se
refiere a que los beneficios se han concentrado en los productores y empresas biotecnolgicas y no
en los consumidores, particularmente en la primera generacin de estos cultivos. Desde este punto
de vista la tecnologa ha sido cuestionada por no cumplir su promesa inicial de reducir la pobreza,
resolver los problemas de alimentacin, o mejorar la situacin de los pequeos agricultores. Tal
como indic la Ministra Hornkohl en el seminario los distintos actores sustentan sus posiciones no
slo en informacin cientfica, sino que tambin en percepciones y en intereses. Claramente los
contextos socio-econmicos en los cuales se aplican las biotecnologas influyen en su aceptacin por
parte de los ciudadanos.
Esta seccin resume la participacin del pblico en el seminario. El objetivo es informar
sobre las preocupaciones y opiniones que manifestaron los participantes en el evento, que era gratis
de libre acceso y abierto al pblico general, y de esta forma contribuir a conocer cmo se desarrolla
este debate en nuestro pas. La informacin presentada se basa en el anlisis de 1) la sesin de
preguntas y respuesta que se realiz al final del evento y que dur aproximadamente 2 horas 2) las
respuestas a un cuestionario escrito y de preguntas abiertas que se distribuy durante el evento y 3)
entrevistas periodsticas realizadas a distintos asistentes durante el evento.

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4.1 PARTICIPACIN PBLICA EN EL SEMINARIO

Doscientos ochenta personas de distintos mbitos se registraron para el seminario en el sitio


de internet creado para esos fines, lo cual sugiere que existe un gran inters por el tema en la
ciudadana. El da del evento asistieron aproximadamente ciento ochenta personas pertenecientes a
diversas organizaciones pblicas, privadas y de la sociedad civil. La mayor proporcin de asistentes
provenan del sector acadmico (45%), seguidos por participantes que se identificaban con
organizaciones del sector pblico (16%) y privado (23%). La presencia de participantes que indicaron
pertenecer a ONGs fue baja, entre 1-3%, de acuerdo a los datos de registro y las respuestas al
cuestionario el da del seminario.
En la Tabla 5 se indican los porcentajes estimados de participantes en el seminario por tipo
de organizacin al que indicaron representar o pertenecer.

Tabla 5. Asistentes al Seminario

Tipo de organizacin

Porcentajes estimados de
asistentes

Publico

17%

Privado

23%

Acadmico

45%

Otro

11%

ONG

1%

Medios

3%
Total

100%

Fuente: elaboracin propia.

Los asistentes del sector privado provenan de una gran variedad de organizaciones tales
como asociaciones gremiales, por lo general ligadas al agro, empresas del sector agrcola y otras
instituciones. Aquellos asistentes pertenecientes al sector pblico provenan por lo general de
instituciones relacionadas con el mundo agrcola tales como la Fundacin para la Innovacin Agraria,
el Servicio Agrcola y Ganadero y el Instituto de Investigaciones Agropecuarias pero tambin de
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otros mbitos tales como la Brigada de Delitos Medio Ambientales y el Consejo de Innovacin para
la Competitividad. Tambin asistieron representantes de la prensa escrita y televisin.
Cabe destacar la heterogeneidad del pblico, y particularmente la presencia de personas
ligadas al sector agrcola desde distintos mbitos y con distintas posiciones sobre el tema (empresa,
asociacin gremial y mundo acadmico) (ver Tabla 6). La baja presencia de personas ligadas a las
Organizaciones no Gubernamentales (ONGs) es conspicua, particularmente a luz de la
heterogeneidad y nmero de participantes de otros sectores. El tema es de relevancia para las ONGs
dedicadas al medio ambiente y al desarrollo rural, como se evidencia en comentarios de actores
claves del sector a raz de la cobertura de prensa al evento. No est clara la razn para la falta de
participacin de este sector. Es posible que las ONGs privilegien otro tipo de instancias o formas
para dialogar sobre el tema o quizs este tipo de instancias no generen la confianza necesaria para
una mayor participacin del sector. No obstante, este tema es relevante pensando en avanzar hacia
acuerdos y consensos en el tema.

Tabla 6. Tipos y sub-tipos de organizaciones que asistieron al seminario

Sector

Organizacin

Pblico

SAG, ODEPA, FIA, CORFO, BIDEPA, CNIC*

Privado

Representantes de semilleros, productores


orgnicos, empresas biotecnolgicas,
organizaciones gremiales del sector agrcola y
otros

Acadmico

Predominan acadmicos y estudiantes de las


reas de agronoma y ciencias biolgicas.

Organizaciones nogubernamentales
Medios de comunicacin

Ambientales y otras
Revista del Campo, El mostrador, Agencias de
noticias API, La Nacin

Fuente: elaboracin propia. *Servicio Agrcola y Ganadero (SAG), Oficina de Estudios y Polticas
Agrarias (ODEPA), Corporacin de Fomento de la Produccin (CORFO), Brigada de Delitos Medio
Ambientales (BIDEPA) de la Polica de Investigaciones, Consejo Nacional de Innovacin (CNIC).

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4.2 QU DIJERON LOS PARTICIPANTES SOBRE LOS CULTIVOS TRANSGNICOS EN EL


SEMINARIO

Los participantes en el seminario manifestaron una diversidad de preocupaciones y


preguntas sobre los transgnicos, en la sesin de discusin y en sus respuestas al cuestionario. Ms
que expresar opiniones a favor o en contra, los temas abordados por las participantes reflejan la
amplia gama de preguntas que se hace la ciudadana sobre este tema. Los principales tpicos
abordados por el pblico asistente se refieren a cuatro grandes temas: 1) Marco regulatorio, 2)
Acceso a informacin, 3) Riesgos asociados a los transgnicos e 4) Impactos socioeconmicos de la
situacin actual y opciones a futuros. Cabe destacar que una parte significativa de los comentarios y
preguntas de los participantes se referan a distintos aspectos de los dos primeros temas, marco
regulatorio y acceso a informacin.
Es importante mencionar que muchas de las preocupaciones son transversales a los cuatro
temas expuestos. As por ejemplo, la preocupacin sobre el marco regulatorio actual por parte de
los agricultores orgnicos se debe, en parte, al hecho de que no tienen la informacin de la
ubicacin exacta de los predios con produccin de semillas transgnicas. A su juicio, esto los pone
en una situacin de vulnerabilidad. Esto contrasta con la visin de los productores de semillas que
indican que la regulacin del sector es bastante rigurosa. Cabe destacar que los productores de
semilla tambin exportan a mercados con distintos estndares de transgnicos (Norteamrica y
Europa), por lo que tambin estaran interesados en mantener la segregacin de sus productos.
Los comentarios de ambos sectores apuntan por un lado a la pregunta clave de Cules son
las condiciones ptimas para la co-existencia de distintos tipos de cultivo en nuestro pas? y por otro
lado a una preocupacin por una distribucin desigual de los potenciales impactos negativos del
sistema regulatorio en los distintos sectores de produccin agrcola.

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4.2.1 ASPECTOS RELACIONADOS CON EL MARCO REGULATORIO

En relacin al marco regulatorio surgieron crticas a la situacin actual por considerarla


ambigua y poco transparente. Para algunos asistentes el hecho de que se consuma transgnicos
pero la produccin comercial en el pas est limitada a semillas para la exportacin genera una
situacin de desventaja para los agricultores y de prdida de oportunidades para la innovacin en el
sector agrcola. Adems enva un mensaje poco claro hacia la ciudadana que no entiende porque
podemos consumir pero no producir ciertos productos. Es decir si hay una razn, como por ejemplo
la postura de precaucin sealada por el gobierno, esta no es evidente para algunos ciudadanos
interesados en el tema o amerita mayor definicin. Por otro lado, varias de las preguntas y
comentarios apuntaban a la importancia de discutir y definir si vamos a etiquetar estos productos y
en el caso que se opte por algn etiquetado bajo qu criterios.
Los comentarios de otros asistentes apuntan al riesgo de la actual situacin para la
produccin dirigida a mercados que restringen y fiscalizan la presencia de transgnicos. Este es el
caso de la produccin orgnica que no permite el uso de transgnicos y la de los cultivos
convencionales cuyos mercados tienen legislacin que restringe la presencia de transgnicos (por
ejemplo cultivos con destino a Japn y Europa). Cabe destacar que en ambos casos los mercados
establecen lmites para la presencia de transgnicos contenida en los productos que se importan y
venden en estos mercados.
Una parte importante de los comentarios sobre el marco regulatorio apuntaba a obtener
informacin bsica sobre la situacin en Chile es decir: Qu transgnicos producimos actualmente
y por qu? Cmo funciona la actual regulacin? Cul es el impacto de esa produccin en la salud
humana, el medio ambiente y el desarrollo socioeconmico en el pas? Esto es interesante de
destacar dado que el pblico asistente estaba compuesto en su mayora por acadmicos,
productores, representas de asociaciones gremiales y personas del sector pblico con un inters en
o acercamiento especial al tema. Es decir, son personas que probablemente intentan informarse del
tema va distintos medios. En este sentido es urgente generar mecanismo que permitan el acceso a
informacin de calidad, ya que ms all de una posicin a favor o en contra pareciera que los
asistentes buscan herramientas para una reflexin ms profunda sobre el tema.

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Otro aspecto relacionado con regulacin que los expositores y el pblico mencionaron fue la
importancia de legislar sobre el tema, ya que el proceso permite mayor discusin y clarificar la
posicin del pas. Sin embargo destacaron que para legislar de manera eficiente ser necesario
consensuar posiciones sobre temas claves entre los distintos sectores afectados. En ese sentido se
lament la ausencia de legisladores que pudieran aclarar el estado de las distintas iniciativas en esta
materia, particularmente el proyecto de Ley sobre Vegetales Genticamente Modificados (que
ingres al Senado como mocin parlamentaria en el ao 2006).

4.2.2 PREOCUPACIONES RELACIONADAS CON EL ACCESO A INFORMACIN

Para los asistentes al seminario, el acceso a la informacin sobre los transgnicos es un tema
clave para avanzar en el dilogo. Los comentarios y preguntas de varios asistentes hicieron hincapi
en dos aspectos que guardan relacin con la informacin 1) la transparencia en el manejo de la
informacin y 2) la falta de informacin y educacin pblica sobre el tema. En el tema de la
transparencia, varios comentarios apuntan a la importancia de contar con mayor acceso a
informacin sobre el tipo de transgnico que se cultiva (es decir la modificacin o evento
transgnico) y la ubicacin de los predios. El SAG pblica el nmero de hectreas, la regin y la
especie cultivada (es decir si es soya, maz o canola por ejemplo). Si bien el SAG conoce la ubicacin
exacta de los predios, no est obligado a publicarla, de acuerdo a un dictamen de la Corte Suprema
que consider que esta informacin es de carcter privado. Esto ha generado una controversia con
sectores que se oponen a los transgnicos adems de generar un cierto grado de incertidumbre
para los productores orgnicos. La informacin sobre la modificacin del cultivo tampoco est
disponible en el sitio web del organismo, si bien es probable que el pblico pueda solicitarla. Es
importante resguardar los derechos sobre informacin que es de carcter privado y al mismo
tiempo evitar que se generen una percepcin de poca transparencia que puede afectar la confianza
en los sistemas de fiscalizacin.
Otros comentarios apuntan en trminos ms generales al poco acceso a informacin
confiable, ya sea de carcter pblico o privado, que permita educar a los ciudadanos sobre el tema.

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Varios comentarios apuntaban a la desinformacin que existe sobre los transgnicos en la


sociedad Chilena en general. En este sentido, tambin se discuti el etiquetado como un aspecto
que resguarda el derecho a saber del consumidor y

permitira educar al pblico. Algunos

participantes cuestionaron la funcin educadora del etiquetado, en particular si los productos en el


mercado no presentan riesgo para la salud humana. En este sentido los asistentes concordaban en
que es necesario definir con claridad las razones y los criterios para el etiquetado, con el fin de
informar y no confundir al consumidor.

4.2.3 RIESGOS Y BENEFICIOS DE LOS TRANSGNICOS

Muchos de los comentarios de los participantes que se refieren a los riesgos y el impacto
socioeconmico de la tecnologa buscan aclarar o poner en la balanza los riesgos versus los
beneficios de esta tecnologa. Existe por ejemplo preocupacin por el impacto en el medio ambiente
y preguntas bsicas sobre los riesgos para la salud humana. En el mbito del impacto ambiental, hay
inquietudes especficas sobre los impacto de los actuales cultivos en los sistemas de produccin
agrcola: Hay reduccin de pesticidas al usar transgnicos? Hay aumento en el uso del herbicida
glifosato por la expansin de los cultivos transgnicos en algunos pases? Cabe destacar que algunos
expositores concordaron en que si bien se pueden mencionar algunas tendencias los impactos
varan de acuerdo al tipo de cultivo y a los sistemas agroecolgicos en que se insertan por lo que es
difcil hacer generalizaciones.
Otras preguntas y comentarios guardaban relacin con el impacto ambiental a largo plazo,
particularmente la biodiversidad. Distintos participantes se refirieron por lado al riesgo de
polinizacin cruzada y la importancia de proteger los centros de origen de especies y por otro a los
planes de manejo obligatorios para estos cultivos cuyo objetivo es prevenir estos impactos
ambientales.
Varias preocupaciones sobre el tema del riesgo versus beneficio se relacionaban con los
impactos socioeconmicos de los actuales cultivos comerciales. En este mbito tambin existen
diversas miradas, algunos resaltaban los beneficios econmicos para los agricultores mientras que
otros los cuestionaban.

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En el fondo, los comentarios esbozan a una discusin ms profunda sobre Quienes reciben
los beneficios de la tecnologa y quienes pagan los costos negativos de su uso? En este aspecto es
interesante destacar que los asistentes se preguntaron por la factibilidad de desarrollar y
comercializar transgnicos que abordaran problemas propios del pas en el contexto actual del
mundo.
Varios asistentes preguntaron y comentaron sobre el impacto de ampliar o prohibir la
produccin de transgnicos en nuestro pas en la exportacin de nuestros productos. Algunos
asistentes estaban preocupados por el impacto de ampliar la produccin en Chile en productos
cuyos mercados son ms restrictivos. A otros les preocupaba que la situacin actual o una ms
restrictiva afectaran la competitividad de nuestros productos y el desarrollo de nuevos productos.

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Anexos

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ANEXO I
SUPERFICIE DE ESPECIES OGM TEMPORADA 2008-2009
Elaborado a partir de informacin obtenida del SAG.
ESPECIE
ALFALFA

CANOLA

CARTAMO
CEBADA
MAIZ

REMOLACHA
SOYA

TOMATE
VID
ZAPALLO

REGIN
Metropolitana
Bo Bo
La Araucana
Arica y Parinacota
Metropolitana
O' Higgins
Maule
Bo Bo
La Araucana
Los Ros
Los Lagos
Metropolitana
La Araucana
Arica y Parinacota
Valparaso
Metropolitana
Maule
OHiggins
La Araucana
Bo Bo
Los Ros
Bo Bo
Arica y Parinacota
Coquimbo
Valparaso
Metropolitana
OHiggins
Maule
Bo Bo
La Araucana
Valparaso
Metropolitana
Metropolitana
SUPERFICIE TOTAL

TOTAL POR REGIN


0,0816
0,0816
0,05
0,03
80,114
5,52
244,9
698,30
2.174,25
758,50
50
65,00
0,70
52,4
249,061
2.208,776
12.138,93
6.317,22
1
9,52
0,30
1,712
0,48
156,2
288,805
593,92
1.566,15
2.665,52
102,00
16
0,30
1,00
0,22

TOTAL POR ESPECIE


0,2132

4.011,614

65,00
0,70

20.977,207

1,712

5.389,075

0,30
1,00
0,22
30.447

| Anexo I
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ANEXO II
SEMILLAS TRANSGNICAS EN CHILE
Elaborado por la Asociacin Nacional de Agricultores de Semilla (ANPROS)
La produccin de semillas en Chile es un negocio que ha alcanzado record de exportaciones
en los ltimos aos, con un crecimiento sostenido de un 12% anual. En la temporada 2008-2009 el
monto exportado alcanz los USD330,5 millones, con 94 millones de kilos. A nivel mundial Chile
ostenta el sptimo lugar en exportaciones de semillas y el primer lugar en el hemisferio sur. Las
razones de este xito se sustentan en la excelente calidad de nuestras semillas, en nuestra favorable
imagen como pas confiable y seguro y en la confianza que diversas compaas trasnacionales han
depositado en nosotros para la produccin de sus semillas en contra estacin.
La produccin de semillas OGM en nuestro pas data del ao 1996 y ha funcionado
ordenadamente, bajo estrictas normas de seguridad establecidas tanto por el Servicio Agrcola y
Ganadero como por las mismas empresas, que bajo el alero de ANPROS han resguardado la pureza
de sus producciones a travs de un sistema on line de aislaciones. Este sistema, en trminos muy
simplificados, est basado en la inscripcin de los cultivos y las coordenadas de los predios de cada
productor en un sistema on line que efecta un clculo automtico de las distancias necesarias de
aislacin para cada cultivo. El sistema de aislaciones es un servicio entregado por ANPROS a las
empresas, normado por manuales especficos para cada cultivo y que, en conjunto con la estricta
normativa y supervisin del SAG, ha permitido a las empresas contar con semillas de alta calidad y
pureza gentica, reconocidas a nivel mundial y gracias a ello, llegar a distintos mercados que han
avalado nuestra excelencia.
En nuestro pas las regulaciones vigentes permiten importar OGM de propagacin (semilla)
para su multiplicacin o evaluacin y posterior exportacin o destruccin. El SAG es la entidad
responsable de establecer las normas y procedimientos para la importacin y liberacin, bajo
condiciones reguladas, de los Organismos Vivos Modificados (OVVM). Durante todo el proceso, el
SAG lleva a cabo un seguimiento y estricto control de todos los semilleros que tengan OVVM en el
pas.

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Anexo II |
Informe I Seminario y dilogo pblico Cultivos Transgnicos en Chile: Qu queremos como pas?

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Los principales cultivos de semillas OGM en nuestro pas corresponden a Maz, Canola y
Soya. De acuerdo a los registros del Servicio Agrcola y Ganadero, entre los cultivos OGM en la
temporada 2008-2009 se observaron 20.910,98 ha de semillas de maz, que corresponden a un 62%
sobre el total de hectreas de este cultivo. 5.206,73 ha de Soya que representan el 100% de la
produccin OGM de este cultivo y 3.914,17 ha de Canola, correspondientes a un 90% del total de
hectreas de canola.
En la temporada 2008-2009 el total de hectreas de maz fue de 33.519, de esta cantidad,
12.608 ha corresponden a maz certificado no OGM. En el caso de la canola la cantidad de
hectreas no OGM correspondi a 442 ha sobre un total de 4.356 ha.

| Anexo II
Informe I Seminario y dilogo pblico Cultivos Transgnicos en Chile: Qu queremos como pas?

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Este documento es un informe del


I Seminario y dilogo pblico Cultivos
Transgnicos en Chile: Qu queremos
como pas?organizado por el Ncleo Milenio
en Genmica Funcional de Plantas de la
Pontificia Universidad Catlica de Chile y la
Escuela de Biotecnologa de la Universidad
Santo Toms que se realiz el da 5 de Enero
del 2009 en el Centro de Conferencias de
la Sociedad de Fomento Fabril (sofofa). Este
evento cont con el auspicio de la Iniciativa
Cientfica Milenio y la Sociedad de Fomento
Fabril (sofofa). Para mayor informacin sobre
la serie de seminarios sobre cultivos transgnicos visite http://www.transgenicos.cl.

Contacto:
info@genomicavegetal.cl
Ncleo Milenio en Genmica Funcional de Plantas
http://www.genomicavegetal.cl
Departamento de Gentica Molecular y Microbiologa
Facultad de Ciencias Biolgicas
P. Universidad Catlica de Chile

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