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PENSAMIENTO DE MICHEL FOUCAULT

Y SU RELACION CON LO PSICOPATOLOGICO
ACERCA DE LA PROBLEMTICA DE LO NORMAL Y LO
PATOLOGICO
INTRODUCCIN
Para dar comienzo a la problemtica que nos convoca en relacin al pensamiento
de Michel Foucault, partiremos con sealar algunas dificultades para acercarse a
su obra.
La primera dificultad que nos podemos encontrar a la hora de abordar su
pensamiento es la presencia de enfoques parciales, no sistematizados, sobre los
problemas abordados. De su lectura se desprende que se opuso a la tendencia
iluminista de construir sistemas globalizadores, y a travs de un manejo muy
peculiar de la informacin histrica, su visin se compone de series. Estas, ms o
menos extensas, se aplican a aspectos especficos de la realidad y el autor no
muestra demasiado inters en buscar los "puentes vinculares" entre las mismas.
Por el contrario una y otra vez seala la relativa independencia que guardan entre
s.
No puede entonces extraarnos que el conjunto de su obra adopte una forma
laberntica para quien se aproxima a sus trabajos por primera vez. Su
pensamiento, se mueve entre intersticios dejados por teoras de mayor
envergadura, ms especializadas, arrastrando tras s un muy extenso conjunto de
influencias y una gran erudicin.
Una segunda dificultad radica en nuestra propia formacin. La ruptura que
introduce el autor con la tradicin racionalista crea una falta de sintona profunda
con los cdigos que maneja. Es necesario penetrar en estos en primer lugar para
comprender el alcance de sus posturas, muchas veces revestidas de formas
aparentemente contradictorias.

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ACERCA DE LAS INFLUENCIAS EN SU PENSAMIENTO
Uno de los aspectos importantes de su pensamiento es la manera en que concibio
la historia. Podemos apreciar una ruptura que introduce con la tradicin surgida en
el siglo XVIII, que an se encuentra muy arraigada en el campo de las ciencias
sociales. Mientras la continuidad histrica, la racionalidad creciente, fue adoptada
de un modo casi natural, definiendo lo que se agrupa bajo la denominacin de
modernidad, los pasos de Foucault se encaminan con otro rumbo. En este punto
se aprecia la influencia del pensamiento cientfico contemporneo, as como los
aportes de los filsofos Nietzsche y Heidegger.
Estos, ubicados en la antesala de lo que puede denominarse postmodernismo,
sientan las bases de una nueva concepcin de la sociedad y del devenir del
hombre en general. Del primero, quien marca una influencia mayor, tomar,
prioritariamente, la genealoga como mtodo de construccin de lo histrico y del
segundo la imagen del "ser situado". Pese a ello no puede reducirse las
influencias recibidas a las mencionadas. El pensamiento de Marx, en particular a
partir de la visin de Althusser, tambin puede ser rastreado.
El discurso elaborado sobre el poder es en buena medida una respuesta a la
elaboracin althusseriana de los Aparatos Ideolgicos de Estado (AIE). Estos no
representan, a juicio de Foucault, sino un aspecto parcial de las relaciones de
poder que se presentan en el desenvolvimiento social. Su estructura y contenidos,
no pueden ser referenciados exclusivamente a la estructura econmico-poltica. S
acuerda que instituciones presentadas como espacios neutros dentro de la
sociedad, en realidad manejaban dimensiones ideolgicas y ejercen formas de
poder que se proyectaban sobre los individuos. Hasta ahora la organizacin
escolar era ubicada por los tericos marxistas como formando parte de un modo
vago de la superestructura. Pero la escuela y la cultura en general necesita
nuevos caminos de abordaje. Tienen un rol dentro del funcionamiento social muy
diferente al de receptculo pasivo de determinaciones externas.
De modo de llenar el vaco que se produce, recurre al aporte de Weber, si bien
curiosamente no es mencionado en sus obras. La importancia de las
construcciones culturales para explicar el comportamiento humano de un
determinado perodo, est presente en toda la reflexin de Foucault. Desde que el
poder no es concebido bajo una forma nica, sino plural y presente en el
comportamiento cotidiano del individuo, la cultura, tomando la mayor extensin del
concepto, debe ser analizada.
Dado que el componente simblico es cardinal dentro del funcionamiento cultural,
el discurso, la articulacin de smbolos de modo de presentar determinados
sentidos y significados, debe ser particularmente tenido en cuenta. La violencia
simblica es uno de los puntos que atraen la atencin del autor, coincidiendo en
esto con los trabajos contemporneos de Bourdieu Passeron y del propio
Althusser.

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Esas influencias contradictorias que se reflejan en la obra llevaron a que Jean
Paul Sartre, por ejemplo, lo acusara de ser un eclctico, buscando por esa va
descalificarlo.
ACERCA DE SU PENSAMIENTO
El marcar la existencia de campos de luchas laterales, como la libertad sexual, el
ecologismo, el feminismo, los movimientos de homosexuales, etc, contribuye a
revalorarlos dentro de un cuestionamiento global al sistema. Presentarlos como
campos concretos donde se manifiesta los conflictos que sacuden la sociedad y
donde no resulta vlido reducirlos a un solo plano, a una sola forma, supone
cuestionar el conjunto social.
En contraposicin al Iluminismo, que planteaba via la razon una suerte de
continuidad y evolucin de la historia, en la obra de Foucault se ponen en
entredicho. El pasado nada nos puede aportar y el futuro no existe en cuanto una
perspectiva de crecimiento, de mejoramiento axiolgico de la humanidad. Ahora
nos encontramos en un presente permanente. Cada individuo busca en su propia
subjetividad los caminos de edificar su placer, su dimensin dionisaca,
abandonando el carcter apolneo. Lo colectivo se diluye en lo individual, en su
subjetividad. En el artculo "Nietzsche, la genealoga, la historia", primero de los
trabajos agrupados bajo el ttulo de Microfsica del Poder (1971), establece lo
absurdo que resulta buscar el origen. Citando al filsofo alemn, transcribe lo
siguiente: toda cosa y la razn misma "nacieron de un modo perfectamente
razonable, del azar"
No existe una esencia "pura" y verdadera. No existe un punto inicial a partir de la
cual podamos trazar una lnea evolutiva que, a travs de un trnsito ordenado por
cada una de las estaciones, nos conduzcan a nuestro presente. Aceptar otra
posibilidad es caer en aceptar la presencia de un pre - conocimiento que negara
toda posibilidad positiva. Rechazar la idea de la evolucin, del trnsito, de estadios
menos evolucionados a otros ms elevados, o como quiera llamrselos, deja de
lado una de las ideas fundamentales que han regido el pensamiento a partir del
Siglo XVIII y genera un vaco. La Historia global, la que reconoce etapas por las
que han transitado todos los seres humanos, con prescindencia del espacio,
tambalea. Aparece entonces la idea de discontinuidad la que se constituye en una
clave de primer orden. Tomando como ejemplo el desarrollo de una funcin lineal
puede afirmarse que la historia presenta una serie de discontinuidades, de tramos
en los que no est definida, y de inflexiones, cambios de rumbo positivos o
negativos, donde la aceleracin puede ser mayor o menor. Esta funcin presenta
tendencias parciales en diferentes tramos los que no pueden absolutizar. Por otra
parte no resulta vlido tomar la asntota como representacin de la funcin misma,
ya que estaramos sustituyendo la cosa, con su riqueza de comportamientos, por
una construccin a la cual se le impone una determinada lgica y un discurso
externo a ella misma. Crearamos de este modo una meta - realidad a la que slo
la metafsica podra acceder.

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Al no aceptar un encadenamiento nico, finito o infinito, de causas y efectos, que
definen un proceso evolutivo, cmo podemos alcanzar el conocimiento? ; cmo
podemos analizar los diferentes hechos que nos rodean? Para llenar ese espacio
introduce dos conceptos complementarios la procedencia y la emergencia.
El primero apunta a "... encontrar bajo el aspecto nico de un carcter, o de un
concepto, la proliferacin de sucesos a travs de los cuales (gracias a los que,
contra los que) se ha formado"
El conocimiento consolidado no puede ser concebido como un logro que se
obtiene, de una vez y para siempre, en todo espacio y todo tiempo. Es un "posible"
que permite elaborar una serie, ms o menos extensa, con un referente espacio temporal concreto. Esto introduce el relativismo, en una concepcin muy personal
del mismo, en la concepcin del conocimiento. Esto es particularmente vlido en
reas en las que no es posible simplificar y controlar variables. Tal el ejemplo de
las ciencias que atienden al comportamiento de lo humano.
La procedencia apunta a mostrar como los conceptos y las cosas presentan una
gama muy grande de pliegues y fisuras que lo transforman en una construccin
inestable. Tiene adems la particularidad de transmitir dicho carcter a todo lo que
sobre ella se apoye. Referido concretamente a la sociedad lo anterior, podemos
deducir que cualquier tema que se aborde, deber reunir la mayor informacin
posible sobre l y su entorno, pero la construccin resultante ser inestable.
Deber explicitar de un modo exhaustivo la constelacin de fenmenos, profundos
o superficiales que contribuyen a definirlo. La construccin estar limitada en el
espacio y el tiempo. El autor nos cierra el paso al intento de comparar. Tampoco
sera vlido extrapolar situaciones o modelos de un contexto a otro dado que los
mismos responden a combinaciones particulares. Aun cuando intervengan los
mismos componentes, nada asegura que tengan igual significado. Al no existir la
pretendida esencia, ambos fenmenos ms all de la palabra que los identifica, no
tienen nada que ver entre s, por pertenecer a series diferentes.
El concepto de procedencia tiene pues dos dimensiones complementarias. Por
una parte hace referencia a la necesidad de determinar con la mayor exactitud
posible, las condiciones y sucesos que posibilitaron la aparicin de un hecho.
Dado que en esta enumeracin se manejan las tres categoras bsicas, general,
particular e individual, el mismo es producto de una combinacin nica de las
mismas.
La segunda dimensin hace referencia al manejo del concepto construido el cual
debe ser empleado de un modo relativo evitando extrapolaciones y
generalizaciones. El campo de validez en que se gestara debe ser siempre
explicitado e integrado a la serie, inestable, que genera y de la que forma parte.

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Estos dos aspectos permiten a Foucault sortear con relativo xito y bastante
artificialidad, la dificultad de explicar la historia. En efecto. A todo lo expresado
hasta aqu no se trata de decretar el fin de la historia en el sentido en que lo
planteara Fukuyama, sino de romper con una visin eurocentrista que
predominara hasta entonces y de la cual an se conservan resabios. Esta
reaccin del autor es compartida por su generacin, ncleo donde nacieran las
formas que se identificaran como corrientes contraculturales.
El segundo concepto, la emergencia, podra definirse como el punto de
surgimiento del concepto o de la "cosa". Constituye un escenario cruzado por
fuerzas que se combinan y oponen y dan como resultado la "posibilidad" de que
emerjan determinados conceptos y hechos. Estas no surgen en cualquier unidad
espacio temporal, sino en aquella que la constelacin de fuerzas en juego lo
permiten.
Esto significa una ruptura total con la tradicin histrica global heredera de una
visin eurocentrista, transformada en universal. Manejarse dentro de las
coordenadas de aquella tradicin histrica es introducir una distorsin total en la
identidad del individuo, sustituyndola por una creacin artificial que lo pone con
relacin a las coordenadas de poder dominantes.
Siguiendo a Nietzsche llega a la conclusin de que toda la historia de la
humanidad, no avanza sucesivamente a planos de mayor racionalidad, como lo
postulara el positivismo, sino que refleja relaciones de poder. Poder que deja su
huella en el propio individuo. El impacto de dichas formas que se proyectan hacia
el individuo, pasa a formar parte del propio ser y lo transforman en singular.
Del mismo modo que el mdico debe examinar a cada paciente para poder
diagnosticar, ha de proceder el historiador. Se podra argumentar que el mdico
basa su anlisis en el conocimiento anatmico fisiolgico caracterstico del ser
humano. Pero este argumento no resultara vlido porque lo que el cuerpo y la
fisiologa que nos define no es sino producto de una serie de cambios, en la que
intervinieron mecanismos adaptativos y hereditarios entre otros. Cada cuerpo tiene
una dimensin histrica personal. El cuerpo de conocimiento a partir de la cual se
diagnostica ha variado y ello debe estar presente en el anlisis. El funcionamiento
orgnico y la propia anatoma no han sido siempre igual, ha cambiado.
Qu papel juega el discurso en relacion a la historia y al conocimiento en
general?
Frente a la discontinuidad que presenta la realidad, el discurso plantea una
articulacin que se introduce desde el exterior. El discurso, tanto del socilogo, del
historiador o cualquiera de los cientficos, es una creacin de los mismos.
Elaborada tanto partir de un contexto exterior que define su entorno, como
tambin de su historia interior. Esas "historias" lo llevan a escuchar determinadas
voces y a silenciar otras; a emplear determinadas construcciones, determinados
esquemas, presentes en su mente ms all de su propia conciencia. En este

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punto hay una confluencia general con el planteo de Khun y su teora de los
paradigmas. Pero Foucault intenta ir ms lejos que aquel. No se limita a
considerar el pensamiento y el conocimiento como dependiente del paradigma
dominante, sino que la propia realidad es generada por aquel. Es importante su
afirmacin de que el propio cuerpo no es sino el resultado de las huellas de la
historia. Desde el elemento fisiolgico hasta la elaboracin ms sofisticada todo
queda comprendido en ese marco. Huellas que no son el resultado de un impacto
unidireccional, sino fruto de la lucha que desarrolla el individuo. Lo que nos
alimenta, los hbitos de sueo, el ocio, la forma en que organizamos nuestra vida
cotidiana, todo ello impacta sobre nuestra capacidad de construir la realidad. Esto
que lo ve claramente el saber popular se "extraa" de s mismo en los planos
acadmicos. En estos ltimos la realidad se vive a partir de una meta realidad
elaborada y sostenida a partir de un determinado discurso que tiene la capacidad
de autolegitimacin.
Dicho discurso es resultado de su propia descripcin ya sea con vuelo de guila o
a travs de ese sistemtico acallamiento voces a que hacamos referencia
anteriormente. Podemos sealar como ejemplo del silenciamiento de voces la
ausencia de la mujer en la historia. Si recordamos los textos tradicionales en los
que nos formamos cada uno de nosotros, encontramos que despliegan una
historia de hombres con total ausencia de la mujer. La mujer se limit
exclusivamente a la reproduccin? Incidi en los diferentes procesos? Esas son
preguntas que no son respondidas por los textos aludidos, elaborados en
consonancia con determinado discurso.
Foucault resalta as el rol articulador que ejerce las formulaciones discursivas.
Ellas deben ser consideradas elaboraciones de segundo nivel ya que estn
preexistentes en las redes de poder en que se mueve. Ms all de que estn
generadas en experiencias de laboratorio, ajustadas a todas las reglas positivas,
la visin estar mediado por un sistema preestablecido. El resultado final tambin
estar sometido a la necesidad de respetar una jerarquizacin y en general una
estructuracin previa. Tomando en cuenta esto es que se puede comprender la
postura foucaultiana respecto a que el discurso es el que conforma el objeto y
posibilita su emergencia en determinado contexto.
Cuando se genera una ruptura, tal el caso de Giordano Bruno, Galileo, o del
propio Mendel, o la lucha ms cercana en el tiempo de Teyllard de Chardn, se
debe enfrentar los mecanismos de poder que se sustentan y sirven de esas
estructuras. Modernamente el destino no est marcado por la hoguera de la
Inquisicin, pero se han ideado otros instrumentos, ms sutil de sancin y
silenciamiento.

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Slo cuando se aceptan los axiomas extracientficos es posible hablar
genricamente de familia, locura, sociedad o cualquiera de los conceptos que
podamos elegir. Slo cuando se aceptan esos axiomas se puede ingresar al
universo del "saber" y legitimarse con el mismo. Cada "familia conceptual" en
coordenadas precisas espacio temporales, es una realidad singular. Cuando
seleccionamos, en el marco del axioma, determinados elementos dejamos en las
sombras otros, podemos trazar una lnea continua de evolucin. Sobre esa lnea
se levanta posteriormente una teora interpretativa que se articula con
determinados cdigos y formas. Cuando nos enfrentamos a tal resultado, estamos
frente a una meta-teora, a una "mscara" que distorsiona nuestra identidad y
nuestra capacidad de comprender.
No existe en relacionamiento directo sujeto objeto. Dicha relacin se encuentra
mediada por el conjunto de la cultura, introyectndose en el individuo an antes de
ser consciente de ello. Al estar la cultura cruzada de relaciones de poder, vemos
que estas estn presentes en el acto de conocer.
En el comienzo de "Las palabras y las cosas" (1964) establece al respecto: " Los
cdigos fundamentales de una cultura los que rigen su lenguaje, sus esquemas
perceptivos, sus cambios, sus tcnicas, sus valores, la jerarqua de sus prcticas
fijan de antemano para cada hombre los rdenes empricos con los cuales tendr
algo que ver" (4). El parentesco con el pensamiento de Weber es evidente. Para
superar esa limitante es necesario desarticular el discurso, la historia global, para
hacer crecer la historia general, tal como lo plantea concretamente Foucault en
"Arqueologa del Saber". Al respecto afirma: " ... el tema y la posibilidad de una
historia global comienzan a borrarse, y se ve esbozarse los lineamientos, muy
distintos, de lo que podra llamar una historia general" (5)
La historia debe ser entendida entonces como un conjunto de pliegues en donde
se combinan diferentes series de hechos. Combinacin en donde las lneas de
fuerza de cada una de ellas se retroalimentan, se complementan o se oponen
entre s. Por esta razn es que se producen los quiebres. Cuando una
determinada combinacin de series comienza a oponerse al "orden" instituido, en
equilibrio inestable, cuando la fuerza que conjugan en una determinada direccin,
entonces se produce la discontinuidad y la aparicin de un "nuevo orden".
El discurso en tanto que articulador y vehculo de las relaciones de poder debe ser
desmontado por aquel que aspira a cambiar la relacin existente. Mientras este
hecho no se verifique es imposible hablar de sustitucin o anulacin de una
determinada forma de poder.

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El concepto de Poder es fundamental en la obra de Foucault. Quizs la principal
ruptura introducida por Foucault lo constituya el abandono de la lnea tradicional
de anlisis del problema del poder. La reflexin sobre el poder es un rea que
surge a partir del siglo XVI, en donde se sistematiza la temtica del buen gobierno.
Anteriormente se encuentran consejos sobre el comportamiento del prncipe.
Incluso un papiro del Antiguo Egipto, atribuido a Ptah-hotep visir del Alto Egipto,
registra una serie de recomendaciones a su hijo sobre cmo ejercer el poder.
El tema, en su desarrollo, es sacado del exclusivo campo poltico para ser
instalado en la cotidianidad. Sin dejar de reconocer que los intereses hegemnicos
de diferente grupos sociales se encuentran detrs de situaciones de poder
generalizadas, considera que no es la nica manifestacin de aquel. Del mismo
modo considera situaciones como las planteadas por obras como "El Miedo a la
Libertad" de E. Fromm, que buscan explicar comportamientos sociales a partir de
pulsiones del inconsciente.
En ambos casos no tenemos ante nosotros sino una parte del problema. El poder
es mucho ms complejo que lo derivado de las posiciones marxistas o freudianas.
Es en esencia un personaje que atraviesa todos los escenarios en los que se
despliega la vida humana. "Quiero decir esto: en una sociedad como la nuestra,
pero en el fondo de cualquier sociedad, relaciones de poder mltiples atraviesan,
caracterizan, constituyen el cuerpo social; y estas relaciones de poder no pueden
disociarse, ni funcionar sin una produccin, una acumulacin, una circulacin, un
funcionamiento del discurso. No hay ejercicio de poder posible sin una cierta
economa de los discursos de verdad que funcionen en, y a partir de esta pareja."
Su naturaleza ltima no puede ser aprehendida sino all donde su intencin est
totalmente investida; en el interior de prcticas reales y efectivas y en relacin
directa con su blanco y campo de aplicacin. Resulta lgico entonces no tomar el
nivel macro como punto de partida para su anlisis sino la multitud de actos que a
diario son protagonizados por el individuo. No es algo que se precipita sobre el
individuo y que se encuentra institucionalizado en formaciones sociales. No
importa la legitimidad del mismo, si emana de los intereses de un grupo
hegemnico o si es producto de la voluntad de la mayora. El planteo parte de que
el poder se genera y materializa en una extensa gama de relaciones
interpersonales desde las cuales se eleva hasta constituir estructuras
impersonales.
En este punto encontramos uno de los "huecos" tericos a que hacamos
referencia. Preguntas tales como el modo en que se relacionan entre s diferentes
formas de poder, cmo unas pueden ser apropiadas por sectores sociales o cmo
pueden cambiar o ser abandonadas no es respondido con claridad. Si como vimos
al analizar el discurso existen normas que rigen nuestra percepcin, debe existir, a
su vez, mecanismos que posibiliten que se estructuren y se reproduzcan. A la vez
su permanencia implica una determinada materializacin en las prcticas
cotidianas. Cules son los elementos legitimadores, cules los que permiten su
sustitucin circunstancial o permanente? Parece faltar la respuesta y slo es

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posible alcanzarla a travs de caminos laterales. Por otra parte no podemos dejar
de reconocer la presencia de por lo menos dos grandes planos donde se agrupan
las diferentes manifestaciones de poder tomando como criterio la extensin de las
mismas. Uno estara constituido por las relaciones interpersonales que no
alcanzan a la totalidad de integrantes de un grupo y otro caracterizado por formas
institucionalizadas que operan como espacios cerrados. En estos ya no es el
poder de un individuo sobre otro sino de un grupo sobre otro, con las
caractersticas que sus integrantes quiranlo o no, quedan presos de su ejercicio.
Los dos planos en los que habra que considerar el Poder, tienen dinmicas
diferentes y generan formas de perpetuacin y defensa diferentes.
El poder no tiene una nica fuente ni una nica manifestacin. "...por dominacin
no entiendo el hecho macizo de una dominacin global de uno sobre los otros, o
de un grupo sobre otro, sino las mltiples formas de dominacin que pueden
ejercerse en el interior de la sociedad". Tiene, por el contrario, una extensa gama
de formas y naturaleza. Cuando un grupo social es capaz de apoderarse de los
mecanismos que regulan una de dichas manifestaciones, lo pone a su servicio y
elabora una superestructura que se aplica a los potenciales dominados. " No hay
ejercicio de poder posible sin una cierta economa de los discursos de la verdad
que funcionen en, y a partir de esta pareja".
Se crea, as, un discurso que lo presenta como un hecho "natural" y procura
bloquear las posibilidades de aparicin de otros discursos que tengan capacidad
cuestionadora. Aparece en escena la disciplina en su doble acepcin que
mantiene desde su origen, apuntando tanto al conjunto de conocimientos como al
control.
Esa necesidad de contar con un discurso de "respaldo", con una determinada
forma de verdad, lleva necesariamente a establecer una relacin entre poder y
saber. Esta relacin ser clave a partir de la cual interpretar la labor de la escuela
como espacio cerrado. Espacio en el que funciona uno de los panpticos que
conforman la sociedad.
Refirindose al surgimiento de la prisin en su concepcin moderna afirma: "El
sueo arquitectnico de Bentham se convirti en una realidad jurdica e
institucional en el Estado napolenico, que sirvi por otra parte de modelo a todos
los Estados del siglo XIX. Dira que el verdadero cambio ha sido la invencin del
panptico. Vivimos en una sociedad panptica. Tenemos unas estructuras de
vigilancia absolutamente generalizadas, de las que el sistema penal, el sistema
judicial es una pieza, y de las que la prisin es a su vez una pieza, de la que la
psicologa, la psiquiatra, la criminologa, la sociologa, la psicologa social, son sus
efectos. (12)
A partir de esta postura sobre la naturaleza y funcionamiento del poder todos
actuamos como vctimas y victimarios del poder. Por tanto nos movemos en una
situacin ambivalente con respecto al poder, participando de l y estando
sometidos al mismo.

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Con todo el pensamiento de Foucault no nos presenta un universo cerrado, un
individuo preso en una telaraa de lneas de poder. A cada paso se elaboran
mecanismos de defensa que van constituyendo la individualidad y abren la puerta
a la transformacin, ms all de que no surja con claridad la manera en que podr
asociarse con otros para imponerse como detentor del poder. En esto se aparta
doblemente de su mentor, L. Althusser, y su teora de los Aparatos Ideolgicos de
Estado. Aparece en cambio ms cercano al pensamiento de Gramsci en cuanto al
manejo del concepto de hegemona en sustitucin al empleo de dominio absoluto.
SOBRE LO NORMAL Y LO PATOLOGICO EN LA OBRA DE FOUCAULT
La reflexin de M. Foucault es profundamente poltica. Como arquelogo del
saber, nos recuerda constantemente que el poder est en el saber, pero tambin
que el saber est en el poder. Es el filsofo que piensa los poderes, que analiza su
anatoma. Nos descubre con lujo de detalles el encierro de los locos en la poca
clsica, la nueva cara del hombre que aparece a finales del siglo XVIII, el
surgimiento en el siglo XIX de una mirada diferente sobre el cuerpo del enfermo.
En su obra descubrimos toda una genealoga de la locura, de la enfermedad y del
sexo.
La historia de la locura presenta el anlisis de la separacin que se establece
entre locura y razn, delineando las formas de esta divisin desde la poca
clsica. La locura es una de las fronteras sociales definitivamente decisiva, aquella
que seala como los hombres excluyen a otros hombres considerndolos sin
razn. Foucault nos presenta una gnesis social de la exclusin, tal como se
materializa en el asilo, entre lo normal y lo patolgico. Pero el filsofo no se limita
a escribir la historia de la locura, sino que participa con energa en el movimiento
anti-siquitrico, intentando destruir al interior al interior de las instituciones y de la
conciencia misma del siquiatra, las modalidades mdicas del tratamiento de la
locura.
Sobre ese territorio M. Foucault va a realizar un verdadero trabajo de arquelogo,
reconstruyendo profundamente las sedimentaciones que han conformado la
cultura. Al interior de una historia especfica reina una identidad, una misma
cultura permite a un grupo humano la posibilidad de reconocerse como un
Nosotros; pero esta identidad se constituye a travs de exclusiones. En el caso de
la cultura occidental. Foucault seala los puntos centrales de divisin: separacin
entre la razn occidental y el oriente, entre el sueo y la realidad, entre lo trgico y
lo dialctico, y sobre todo entre razn y locura.
Desde el momento que hay razn e historia, hay locura, en ese sentido la historia
de la posibilidad de la historia. La historia exige que las obras sean creadas y que
palabras cargadas de sentido y de significacin sean transmitidas. Pero la locura
es lo contrario a la razn, es la ausencia de creacin. Los gestos del loco no llegan
a nada, sus propsitos delirantes no tienen referencia real. La posibilidad de la

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historia descansa entonces en la decisin de excluir a los sin razn: de abolir los
gestos y las palabras que no tengan una significacin positiva. no he querido
hacer la historia de ese lenguaje nos dice Foucault- ms bien he deseado
construir la arqueloga de ese silencio.
La funcin del arquelogo, opuesta a toda historia retrospectiva sobre el progreso
de la razn, parece comenzar ignorando lo que es la locura y proponindose
mostrar cmo esa produccin de identidad, inherente a toda cultura, requiere
expulsar del espacio comn, todo aquello que no se somete a dicha identidad,
todo aquello que es por lo mismo, designado negativamente: la diferencia, la
incoherencia, la sin razn.
Vigilar y castigar analiza otra forma de exclusin diferente de aquella que opera
en nombre de la razn: aqu se trata de cuestionar el poder de castigar, de
denunciar cmo la siquiatra cambia la prctica del castigo, pero lejos de
mejorarla, slo disfraza bajo aspectos ms humanos el poder de coercin.
Esta genealoga de sistemas carcelarios y represivos, nos permite ver cmo a
travs de tecnologas disciplinarias y coercitivas, el individuo se convierte en
objeto de conocimiento. Con este curiosos proyecto de encerrar para corregir. M.
Foucault caracterizaba a la sociedad disciplinaria. La disciplina (reunin del saber
y del poder) asegura al poder, el control del individuo. Las relaciones de fuerza
aparecen tambin en las relaciones de reproduccin de la familia, en las
relaciones sexuales, en las instituciones: pero sobre todo, la disciplina se
interioriza, permitiendo la normalizacin sicolgica de los individuos.
La ltima parte de su obra la constituye la historia de la sexualidad. Esta vez. M.
Foucault se propuso analizar las formas por las cuales el individuo se reconoce
como sujeto tomando otro sendero terico que l mismo defini como la historia
humana del deseo
En la introduccin al ltimo de sus libros Lusage des plaisirs (Vol. 2 de la
historia de la sexualidad) M. Foucault confiesa que aquello que deseaba
verdaderamente hacer desde largo tiempo, era centrar su esfuerzo en aclarar
algunos elementos que le permitieran realizar una historia de la verdad. Una
historia que no se preocupara por lo que pueda haber de verdad en el
conocimiento, sino que fuera una anlisis de los juegos de la verdad, juegos de o
verdadero y de lo falso, a travs de los cuales el ser se constituye histricamente
como experiencia, es decir, pudiendo y debiendo ser prensado.

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A travs de qu juegos de verdad el hombre se piensa en su propio ser cuando
se percibe como loco, cuando se ve como enfermo, cuando se reconoce como ser
vivo hablando y trabajando, cuando se juzga y se castiga como criminal?.
Siempre presente. M. Foucault nos sigue incitando a pensar lo impensable, a
descubrir los aspectos ms obscuros de la dominacin social. Su desaparicin
deja, en efecto, un espacio vaco, un silencio pesado donde se adivinan las
sombras de la tristeza y la emocin de aquellos que lo conocieron. Los hombres
que manifiestan una tal vocacin hacia la verdad son raros. M. Foucault,
historiador de la verdad arquelogo, fue uno de ellos.

SOBRE EL NACIMIENTO DE LA CLINICA DE FOUCAULT

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RELACIONES Y CRUCES ENTRE EL PENSAMIENTO DE CANGUILHEM Y
FOUCAULT
La discusin sobre la autonoma y especificidad que justifique una epistemologa de las
ciencias de la salud, pasa necesariamente por la delimitacin de su objeto de
conocimiento, tradicionalmente estructurado en la forma de un constructo en
particular: la enfermedad. (14) El anlisis critico de ese concepto y de otras categoras
como salud y normalidad, en contraposicin al estado patolgico, figuran en el debate
filosfico que ayudan a determinar el dominio de la medicina que extensivamente
origin la definicin de diferentes objetos de conocimiento para el rea de las ciencias
de la salud.
Iniciar esta discusin a partir de los trabajos de Canguilhem (1) e Foucalt (2) parece
adecuado, considerando la gran influencia de estos autores en el rea. Se percibe que
tales reflexiones, con abordajes distintos entre s, son frecuentemente utilizados como
referencias tericas en los estudios y anlisis de concepciones y de prcticas ligadas a
los servicios de salud, las actividades profesionales y sus relaciones mediadas en la
sociedad; as como la critica al modelo hegemnico de racionalidad biomdica. Al
destacarse la relevancia del contexto histrico social de las concepciones polticas como
determinantes en la gnesis del desarrollo de las ideas cientficas, estos autores deban
un nuevo impulso y colaboran para el establecimiento de un enfoque contemporneo
de la epistemologa, determinando las posibilidades y condiciones del conocimiento
cientfico.
Canguilhem forma parte de la vertiente francesa de la epistemologa, que encuentra en
Bachelard uno de sus mayores exponentes, del cual sigue el procedimiento de
investigacin epistemolgica a travs de su reflexin histrica. Solo que la influencia
metodolgica de la filosofa de la ciencia est direccionada principalmente para el
anlisis de las cuestiones sobre el concepto, continuidad y discontinuidad y recurrencia
en la historia de las ciencias. (15)
Al percibir la medicina ms como "una tcnica o un arte situado en la influencia de
varias ciencias", que como ciencia propiamente dicha, Canguilhem identifica tanto a la
clnica como a la teraputica como caracterstica fundamentales de la prctica mdica,
no obstante toda la racionalizacin cientfica incorporada a la misma. Esta
caracterstica demarca y atribuye hasta cierto punto un propsito para su campo de
conocimiento y prcticas, "(...) esto es, una tcnica de instauracin y restauracin de
lo normal, que no puede ser enteramente reducida a simples conocimientos". (1) Para
profundizar estas cuestiones Canguilhem desarrolla su argumentacin explora dos
series de cuestiones: el problema de la relacin entre las ciencias y las tcnicas; y el
problema de las normas y de lo normal. Estas cuestiones estarn presentes a lo largo
de su obra.
En su trabajo ms conocido, Lo normal y lo patolgico Canguilhem sustenta la
argumentacin de la ambigedad en los equvocos, resultantes de la incapacidad de
reconocer dentro de la prctica mdica las diferencias entre las situaciones de hecho y
valor. Esta dificultad comporta un tipo de error epistemolgico significativo que
alimenta ideolgicamente los procedimientos tcnicos, las intervenciones en la base de
los conocimientos cientficos de la medicina.
El autor desarrolla una argumentacin a partir de la problematizacin sobre el
establecimiento del concepto de normalidad y la naturaleza de su diferenciacin en

14
relacin a la concepcin del estado patolgico. En el anlisis de los conceptos sobre lo
normal y lo patolgico, Canguilhem examina crticamente la influencia de la tradicin
positivista de Augusto Comte una concepcin que prevaleci en la medicina del siglo
XIX, segn el cual una condicin patolgica constituye una variacin cuantitativa del
estado de normalidad, que corresponde a la frecuencia media de fenmenos biolgicos.
Su proposicin sugiere sea posible una aproximacin de los conceptos de salud y
enfermedad, recurriendo al concepto de normatividad.
Coelho y Almeida Filho (16) en la discusin del trabajo de Canguilhem sobre la
normalidad y el concepto de lo patolgico, resaltan la necesidad de investigacin de
orientacin epistemolgica que profundice en el concepto de salud. Estos autores
refieren que para Canguilhem la salud representa una norma de vida superior en
relacin con la enfermedad e introducen el concepto de normatividad, entendida como
la capacidad de instaurar nuevas normas en el proceso que consiste en la propia vida,
y no un estado de conformidad ante las normas establecidas. (16) Tal normatividad es
solo una de las dimensiones de la salud, en este sentido la enfermedad corresponde a
la produccin de nuevas normas de ajuste entre el organismo y el medio. En verdad, a
diferencia entre lo que se concibe como salud y enfermedad constituye algo no muy
preciso y sujeto a variaciones puesto que en la historia de un determinado individuo, lo
que ahora significa una condicin de normalidad, maana puede caracterizarse como
un estado patolgico. Por tanto, la diferencia entre lo normal y lo patolgico no est en
el aspecto cuantitativo, sino en las caractersticas que atribuyen cualidades a una
determinada condicin.
"Un rasgo humano no sera normal por ser frecuente; ms sera frecuente por ser
normal, esto es, normativo en un determinado gnero de vida". (1)
Una de las implicaciones de esta propuesta consiste en una comprensin de que la
enfermedad forma parte del proceso que corresponde al estado de salud, puesto que
no habra cura sin enfermedad; es decir, un estado temporal de enfermedad es parte
de la condicin de salud de un individuo. Otra consecuencia con respecto a la
diferenciacin entre normalidad y salud. El concepto de lo normal no se opone a lo
patolgico. La normalidad es vista como una categora amplia que engloba el concepto
de salud y enfermedad, ya que ambas expresaran cierta norma de vida, una
determinada lgica de organizacin vital.(1)
El resultado de esta reflexin modifica la forma de percibir la practica clnica, o de una
forma ms amplia, el proceso de atencin de los pacientes, pues el diagnstico estara
ms dirigido a la necesidad de observacin del enfermo ya que "La enfermedad no est
en algn lugar del hombre. Ella esta en todo el hombre, dentro de l (...) La
enfermedad no es solamente desequilibrio o desarmona, es tambin, y tal vez, sobre
todo, un esfuerzo de la naturaleza del hombre para obtener un nuevo equilibrio. La
enfermedad es una reaccin generalizada con la intencin de curacin. El organismo
enferma para ser curado."(1)
La teraputica o tratamiento es visto como un proceso de mediacin con vistas a una
condicin de estabilidad representada por la cura. Tambin en esta propuesta est la
posibilidad de percibir la interdependencia entre diferentes niveles organizacionales de
la vida que contribuyen para el establecimiento de una normatividad o de "planos de
normatividad" que se articulan desde la perspectiva biolgica hasta la esfera de las
relaciones sociales. (16) En este aspecto se puede recurrir a la contribucin de Foucault

15
para el establecimiento de las relaciones de poder que permean histricamente varias
actividades sociales, entre los que estn los procesos de la atencin de salud.
En ese escenario la obra de M. Foucault sigue en determinados aspectos algunas de las
perspectivas de Canguilhem, principalmente la interpretacin de que la historia no
corresponde a una sucesin continua de acontecimientos o de hechos que instalan una
teora cientfica superior; ms por lo contrario, ella es resultado del conjunto de las
relaciones de continuidad y discontinuidad del que hace la mediacin entre saber y
poder. Portocarrero, al considerar la cuestin de la historia y de la filosofa de la
ciencia, observa que Foucault no est interesado en el conocimiento cientfico, su
filosofa no es con respecto a la ciencia propiamente dicha, sino a la formacin del
saber; no a su racionalidad, sino a las condiciones externas que la viabilizaban.(16)
Foucault aborda en sus trabajos la cuestin de las relaciones de poder y dominacin en
la articulacin entre el saber y la prctica como condicionantes que tornan posibles su
instauracin y reproduccin. Su perspectiva metodolgica se caracteriza por una
arqueologa y genealoga histrica de los saberes en su relacin con estructuras
normativas y aparatos de poder.(17) Luego, Foucault direcciona sus investigaciones con
el objetivo de rehacer y comprender los procesos de surgimiento y transformacin del
saber, por medio del anlisis de las "prcticas discursivas", que constituyen normas de
formacin de los objetos, enunciados, conceptos y teoras. En este sentido, se entiende
por prctica discursiva: "un conjunto de reglas annimas, histricas, siempre
determinadas en el tiempo y el espacio, que definen en una poca dada y para una
determinada rea social, econmica, geogrfica o lingstica, las condiciones de
ejercicio de la funcin enunciativa" (17)
Esto implica reconocer el carcter contextualizado, condicionado y condicionante del
conocimiento.
En el Nacimiento de la Clnica, Foucault (2) analiza las condiciones histricas que
posibilitaron la instalacin del discurso mdico por medio de la incorporacin del
conocimiento cientfico vigente en el siglo XIX. Al determinar "las condiciones de
posibilidad de la experiencia mdica", el autor presenta la clnica como una
reorganizacin de conocimiento mdico, de los mtodos, del discurso sobre la
concepcin de salud; resultado de un desplazamiento epistemolgico del objeto y de
las relaciones de este como un cuerpo de conocimiento que constituye la base
cognitiva y prctica de la llamada racionalidad mdica. "La aparicin de la clnica como
hecho histrico, debe ser identificado como sistema de estas organizaciones. Esta
nueva estructura se revela, ms ciertamente no se agota en la sustitucin a la
pregunta "qu tiene usted", por donde comenzaba en el siglo XVIII el dilogo entre el
mdico y el paciente, con su gramtica y su estilo propio, por esta otra que conocemos
en el juego de la clnica que es el principio de todo discurso: donde le duele?" ()(2)
Para Luz, (ii) citada por Koifman,(18) ese desplazamiento, que culmina con el surgimiento
de la medicina moderna, tiene sus orgenes a finales del siglo XV, extendindose hasta
el inicio del siglo XXI.
De la lectura tanto de Lo normal y lo patolgico, como en El Nacimiento de la Clnica,
se percibe que hay concordancia, o por lo menos complementariedad, entre
Canguilhem y Foucault en cuanto a las implicaciones de la institucionalizacin de la
medicina moderna. Como actividades que operan una transformacin de su saber, y de
su prctica, de su discurso, en fin, de su racionalidad- fundamentada en la

16
experimentacin y la observacin de estructuras y lesiones internas en el organismo- a
la incorporacin del discurso cientfico desplaz el centro de atencin del enfermo hacia
la enfermedad, de los sntomas para los signos objetivos, descifrados por el mdico, al
mismo tiempo que el paciente no tiene conciencia de estos fenmenos.
Ante este contexto, la definicin de enfermedad pasa a depender cada vez ms de las
lesiones anatomo-fisiopatolgicas, de la estimacin de probabilidades y de
comparacin cualitativa de esas lesiones con lo que el discurso mdico, o la
racionalidad mdica considera normal (aqu es entendida como lo que es
frecuentemente esperado). De ese modo, la enfermedad pasa a ser entendida como el
desvo de lo normal, y tiene su validez evidenciada por el diagnstico de quien posee el
conocimiento cientfico para confirmarlo, expropindolo del sujeto que sufre o padece
la enfermedad "el derecho a sentir aquello que relata".
Al discutir ese proceso de transformacin del conocimiento mdico, Lecourt (19) apoya
su argumentacin en Canguilhem para reconstruir histricamente el cambio de
estatuto social, adems del epistemolgico de la medicina, en el cual la nocin de salud
y enfermedad, percibida a partir del paciente fue sustituida por la ideologa cientfica
de objetivacin y naturalizacin de la enfermedad "(...)
Al lado del sntoma, aparece la interpretacin que viene a acrecentar la seal segura
que el mdico podra hacer aparecer ante l mismo en ausencia de cualquier sntoma"
(19)

Al compartir la posicin defendida por Canguillen, con respecto a la relevancia de la

subjetividad en el discurso de la prctica mdica, el autor reconoce las diversas
ventajas de la medicina cientfica y denuncia la pretendida objetividad de la practica
mdica en la caracterizacin de la salud y la enfermedad, como oposicin entre lo
normal y lo patolgico, implicando una prctica de cuidado que acaba
"(...) escamoteando, sin que se perciba, la realidad humana del paciente, o sea, de un
ser que habla, que goza y sufre; que porque as l piensa, hace evaluaciones sobre sus
placeres y sus sufrimientos".(19)
Consideramos que las reflexiones propuestas por Canguillen y Foucault son relevantes
para el desenvolvimiento de los factores que intervienen en las prcticas de cuidados
de salud. Ellos auxilian, por ejemplo, en la comprensin de fenmenos como la
medicalizacin social; en el papel que el discurso clnico puede desempear como
refuerzo de los mecanismos de reduccin de autonoma y control social.
El modo de ver naturalizado de la enfermedad, como objeto independiente del
individuo, el hecho cientfico dado a priori se refleja en las matrices curriculares donde
la formacin comienza siempre por el reconocimiento de las partes, de las piezas
anatmicas, las estructuras histolgicas y organismos celulares. La enfermedad
entendida como alteracin anatomo-histolgica, se profundiza en el desplazamiento
epistemolgico para otro nivel de determinismo, como si el cuerpo del individuo fuese
apenas el resultado de prescripciones genticas para el futuro mdico o enfermero, el
individuo es reducido a un campo quirrgico, o farmacutico, al que le corresponde un
conjunto de estructuras, un complejo de receptores y mediadores qumicos.
Este reduccionismo inculca un ver formativo para el cual el paciente acaba siendo un
mero coadyuvante, o substrato para la manifestacin del estado patolgico. Siendo la

17
enfermedad una entidad con existencia propia, prcticamente no hay variaciones, se
manifiesta universalmente, se forma posible una descripcin exacta que fundamenta el
desarrollo de una taxonoma, de una clasificacin. Con todo "Cuando clasificamos de
patologa a un mecanismo funcional aislado, esquematizamos aquello que le torna
patolgico en su relacin de insercin en la totalidad indivisible de un comportamiento
individual".(1)
La conciencia de estas cuestiones debera estar presente desde temprano, ya en la
formacin de los futuros profesionales de la salud, en la fundamentacin y aplicacin
de propuestas curriculares ms abiertas en la revisin, por lo menos de un abordaje de
reconstruccin del objeto de conocimiento y de las relaciones para su apropiacin.
Si por un lado la critica de la concepcin hegemnica de la enfermedad implica el no
reconocimiento como un constructo social, que desmitifica la idea de la objetividad y
de la imparcialidad de la "racionalidad mdica"; la interpretacin de este constructo y
de las relaciones que posibilitaran un enfoque critico y, por tanto, contrahegemnico en
el rea de la salud remite a la reconstruccin histrica de las ciencias de la salud en su
articulacin con los fenmenos social.
En este sentido, el trabajo epistemolgico de Kuhn puede ser considerado un esfuerzo
de reconstruccin de la racionalidad cientfica a partir de la historia de la ciencia; no
con el objetivo de presentar argumentos de justificacin de la misma, ms en vez de
esto, buscar entender aspectos psicolgicos o sociales que constituyen el hacer
cientfico. Con este enfoque que Kuhn (20) percibir en el grupo de cientficos una
comunidad portadora de un conjunto de razones, de procedimientos y objetivos
compartidos, lo mismo de forma tcita, para la realizacin de actividades cientficas; o
lo que le llamar el paradigma que est ntimamente asociado al concepto de la ciencia
normal. (iii)
El elemento central de su teora reposa en la explicacin de la dinmica revolucionaria
que caracteriza distintas fases de la ciencia o de una disciplina que busca anhelada
cientificidad. A partir de esta perspectiva se distinguen dos fases: una denominada
pre-cientfica y de otra relativa a la ciencia propiamente dicha, marcada por periodos
de instauracin y consolidacin de tradiciones tcnicas y metodolgicas, reconocidas y
compartidas por el grupo de cientficos como capaces de resolver los problemas
considerados como legtimos para el grupo. Tales periodos constituyen lo que Kuhn
llama ciencia normal, portadora de un determinado paradigma.
El proceso de desarrollo cientfico ocurre a travs del establecimiento de anomalas
durante el periodo de ciencia normal, las que al persistir contribuyen para la instalacin
de una crisis paradigmtica que, para ser resuelta, conduce a una ruptura al interior de
la comunidad cientfica y al establecimiento de un nuevo paradigma, o sea, al ingreso
de una nueva fase de ciencia normal.(20)
Fourez (21) interpreta el concepto de paradigma como un conjunto de reglas,
estructuras y representaciones mentales producidas en determinada cultura que tiene
el propsito de representar, clasificar, proceder el abordaje del mundo natural. Segn
esta interpretacin, la medicina cientfica, sus bases conceptuales y sus prcticaspresenta las relaciones y determinaciones sociales de un paradigma, incluso en la
organizacin y divisin del trabajo del equipo de salud.

18
El proceso histrico que marc la reforma de la profesionalizacin de la enseanza de
la medicina en los Estados Unidos en 1910 apost a la elaboracin del informe de
Flexner - a su impacto en la reestructuracin de la formacin de otras profesiones de la
salud - que influy sobre el discurso y la tradicin cientfica dominante de su poca.
Segn Queiroz (22), aquel periodo marc la consolidacin de la hegemona del
paradigma mecanicista en la formacin de la profesin mdica con un grado de
prestigio y poder sin competencia, que lleg a su auge con el desarrollo y
comercializacin de los antibiticos a partir del periodo que va entre 1930 de la
postguerra. (22) La interpretacin que identifica el desarrollo de la racionalidad mdica
con base a la autoridad del discurso cientfico, se complementa con la argumentacin
de un fenmeno externo, un movimiento dialctico condicionante y condicionado que
se presta a ejercer una funcin definida en los mecanismos de control ejercido en la
sociedad capitalista, el cual se designa por medicalizacin social. (23)
Para Briani (24) la medicina, apoyada en un ideal de la ciencia, en la existencia de una
racionalidad determinada histricamente "(...) trasmitida a la enseanza por
intermedio del currculo escrito y el currculo oculto; por cdigos de conducta; por las
representaciones sociales de las profesiones liberales o por la formacin de la identidad
mdica. (...)", configura un "paradigma mdico", "aunque la medicina sea entendida
no como ciencia, ms como una aplicacin de otras ciencias". Para aquella autora, el
proceso de reproduccin de esa racionalidad se mantiene prcticamente inalterado y
guarda estrecha relacin con el desarrollo cientfico en el rea biomdica a lo largo del
siglo XX, constituyendo un substrato que acaba por reforzar la creencia del referido
paradigma.(24)
Aunque la misma autora utiliza la concepcin de "paradigma mdico social de la era
moderna", para caracterizar un discurso fundamentado en la slida formacin
cientfica, con tendencia creciente a la especializacin y la incorporacin de tecnologa,
compartido por la comunidad cientfica que constituye la medicina. Esta comunidad
estara constituida por los mdicos, pero tambin por los sujetos del proceso
formativo, profesores y estudiantes de la medicina, hasta por la propia sociedad
beneficiada por los servicios mdicos. La argumentacin de Briani (24) es que tal
paradigma ejerce gran influencia en la estructuracin del conocimiento mdico.
Guedes y colaboradores (25), en el artculo que procura situar los fenmenos subjetivos
en el proceso de enfermar, recurren a una categora para complementar al referencial
kuhniano de "la tendencia a la persistencia en los sistemas de ideas". "A pesar de que
Foucault demarc una ruptura a finales del siglo XVIII, el momento en que se da el
trnsito de una medicina clasificatoria a la antomoclinica, la medicina occidental
moderna, no dej de ser eminentemente clasificatoria no tanto como lo era en los
siglos 16 y 17, cuando la taxonoma era basada en el modelo de la botnica, pero si
anclada en la anatoma patolgica: identificar la lesin y encuadrarle en las posibles
categoras nosolgicas." (25)
En su anlisis representan una caracterstica del discurso de la prctica mdica que
acaba aproximndose a una elaboracin terica anterior a Kuhn: la concepcin de que
los valores y el conocimiento cientfico presentan una dinmica de transformacin,
instauracin y extensin al interior de grupos constituidos por cientficos y otros
autores sociales que ser discutido en lo adelante.
La contribucin de la epistemologa de Ludwik Fleck.

19
Ludwik Fleck fue un mdico y epistemlogo polaco que desarroll, entre las dcadas de
1920 y 1930, una forma de abordar el problema del conocimiento por medio de la
epistemologa comparativa, como producto de un proceso colectivo y por tanto, de
carcter histrico-social, impregnado por determinaciones de orden metafsico y
psicolgico. El abordaje propuesto en Entstehung und Entwicklung einer
wissenschaftlichen Tatsache (gnesis y desarroll de un hecho cientfico), permite
comprender a gnesis y difusin del conocimiento cientfico. (12) Ileana Lwy sita el
pensamiento de Fleck en una posicin intermedia entre Kuhn y Foucault en este
aspecto el se aproxima a Canguilhem al considerar las particularidades del
conocimiento mdico irreducible a otras formas de conocimiento.(26)
Para mostrar como los hechos son construidos sociolgicamente, l analiz el concepto
de sfilis, situando histricamente la idea de esa enfermedad en los finales del siglo XV
ms o menos indiferenciada con un conjunto de enfermedad que hoy conocemos como
gonorrea y otras enfermedades de transmisin sexual. La reconstruccin histrica de la
sfilis identifica como la enfermedad recibe diferentes significados antes de llegar al
contexto que posibilitara una definicin basada en la reaccin de Wassermann. (12)
Fleck desarroll su reflexin epistemolgica, por un lado influenciado por la Escuela
Polaca de Filosofa de la medicina, (27) un grupo de profesores mdicos que se ocuparon
en discutir sobre la prctica de la medicina en el contexto de las fuertes
contradicciones de la sociedad polaca de inicios del siglo XX; y por otro, por su
experiencia profesional, basada en la prctica y en el trabajo de investigacin cientfica
en el rea de la bacteriologa, siendo incluso considerado uno de los precursores de la
inmunologa.(iv)
La ideas de este mdico-filsofo, por mucho tiempo ignoradas fueron redescubiertas
por Thomas Kuhn (que en la introduccin de la Estructura de las Revoluciones
Cientficas, reconoci la influencia de las ideas de Fleck en su obra) (28). La
epistemologa de Fleck constituye un referente bastante til, tanto para la reflexin y la
investigacin sobre el conocimiento de las ciencias duras y blandas, como tambin
contempla otros campos de aplicacin del conocimiento, inclusive en los colectivos que
corresponden al ciudadano comn, al usuario de los productos y procesos obtenidos
por la ciencia y la tecnologa, por ejemplo, los pacientes beneficiarios de los cuidados
ofrecidos por los profesionales de la salud.
La principal elaboracin terica de Fleck constituy la base para la teora de la
sociologa del conocimiento y consiste en la interpretacin de que los "hechos
cientficos" son construidos por comunidades de investigadores, que el mismo
denomin "colectivos de pensamiento", responsables de la divulgacin de un "estilo de
pensamiento"; comprendido y constituido por un conjunto de normas, saber y
prcticas que son compartidas por los individuos del colectivo de pensamiento. El autor
adems propone que el establecimiento de las relaciones entre los sujetos (individual y
colectivo) del objeto de conocimiento no se da de forma bilateral; sino que es mediada
histrica y culturalmente por el colectivo de pensamiento, portador de un estilo, que
sirve forma especial de ver el mundo, una especie de filtro de observacin que el
sujeto tiene de esa realidad.(12)
El concepto de colectivo de pensamiento es definido y representado por Fleck como
() una comunidad de personas intercambiando ideas mutuamente y manteniendo
intercambio intelectual, tambin veremos por implicacin que esta provee un "soporte"

20
especial para el desarrollo histrico de cualquier campo de pensamiento, visto como el
nivel de cultura y conocimiento dados". (12)
Es en este colectivo de pensamiento el que desempear en el investigador una leve
coercin del pensamiento que le impone, en la mayora de las veces, de ver, pensar y
actuar de una forma diferente a la consensuada colectivamente, hegemnica y
compartida en el interior de un colectivo de pensamiento. () una constriccin definida
de pensamiento, es ms; () una totalidad de preparacin y disponibilidad intelectual
para una forma particular de ver y actuar en vez de cualquier otra. (12)
La adhesin a un determinado estilo de pensamiento en este caso corresponde a una
necesidad socialmente impuesta al investigador, condicin para que el mismo sea
aceptado; este es un factor de socializacin, de inclusin y de visibilidad (y
credibilidad) de un determinado colectivo de pensamiento.
El estilo de pensamiento (EP) no es concebido como algo esttico. Para Fleck el
proceso de gnesis del conocimiento, de un determinado EP, constituye algo dinmico,
tiene movimiento, se instaura, extiende, vivencia en un periodo de aceptacin entre los
individuos de un colectivo de pensamiento (CP); sin embargo, cuando surgen
complicaciones, cuestiones o problemas que el EP no consigue responder de forma
satisfactoria, se instalan las condiciones que posibilitan su transformacin y
emergencia de un nuevo estilo de pensamiento. Durante este proceso el EP/CP
producen sus propios mecanismos de regulacin, estableciendo un conjunto de ideas
eficaces y suficientes para mantener la "armona de las ilusiones" con respecto al
conocimiento adscripto al EP, ignorando las situaciones o problemas que no encajan
con el EP establecido, o que promueve de forma bien sutil la coercin de pensamiento
en el interior del colectivo de pensamiento.
Al realizar la lectura de la obra principal de Fleck, es posible identificar las
significaciones de las categoras que nos auxilian a comprender y a conceptualizar
mejor qu es un estilo de pensamiento. As es que el EP puede ser comprendido como
memoria social, un modo de ver las cosas, su carcter psico-social e histrico, una
forma de concebir los problemas, un sistema determinado de creencias, un cuerpo de
conocimientos; que presenta una tendencia hacia la persistencia de la tradicin, una
estructura orgnica con elementos tericos y prcticos que se relacionan; algo que
moldea la formacin; un complejo proceso de formacin intelectual que posibilita la
adquisicin de las facultades fsicas y psquicas, una estructura formal e independiente,
como resultado, la confluencia de lneas de pensamiento. El EP en esa perspectiva es
visto como un sistema estructural que resiste tenazmente a todo aquello que lo
contradiga; una concepcin dominante o vigente que ayuda a la consolidacin de lo
que Fleck apunta como "armona de las ilusiones", determinada
psico/socio/histricamente que es orientadora de un modo de ver la realidad.
Cutolo (28) rene y sintetiza las categoras que presentan la significacin del EP en cinco
grandes grupos:
"1. Modo de ver, entender y concebir; 2. Su carcter de proceso, dinmico, sujeto a
mecanismos de regulacin; 3. Determinado psico/socio/histrico y culturalmente; 4.
Que lleva un cuerpo de conocimientos y prcticas; 5. Compartido por un colectivo con
formacin especfica" (28)

21
Al destacar la mediacin que el estilo de pensamiento realiza sobre la produccin de
conocimiento en su determinacin socio-histrico-cultural, Fleck acredita que el
conocer representa la actividad ms su condicionamiento, por lo que el conocimineto
es una creacin social por excelencia".(12)
En la fundamentacin y construccin de su teora epistemolgica, Fleck describe una
concepcin para lo que ms tarde Kuhn denominara Inconmensurabilidad. Son
inconmensurables, los hechos cientficos contextualizados y situados histricamente,
emergen y sufren transformaciones como resultado de relaciones de continuidad y
discontinuidad, de persistencia y transformacin de un EP, lo que caracteriza una
oportunidad de innovacin cientfica y de establecimiento de una forma de
representacin social del conocimiento.
Las concepciones implcitas en la reflexin epistemolgica de Fleck conducen a una
interpretacin de la enfermedad no como un estado o categora aislada. Acerca de la
complejidad de la definicin de enfermedad, l reconoce la interaccin de factores
externos histricos (como la formacin de los profesionales, la estructura y
organizacin de la actividad, aspectos culturales, etc) y factores intrnsecos no
histricos (por ejemplo, mecanismos bioqumicos, biologa de un agente etiolgico),
representados por las conexiones activas y pasivas que determinan la forma de
conocer una manifestacin patolgica. (12, 26) La complejidad del evento mrbido y la
condicionalidad histrico-social del conocimiento utilizado en su descripcin y
comprensin, resultan en la imposibilidad de establecerse una separacin entre la
salud y la enfermedad. Las prcticas del cuidado desde esta perspectiva consideran el
fenmeno como proceso dialctico en constante cambio, y reconoce los factores
polticos, ideolgicos, culturales, econmicos y sociales condicionantes de su significado
para el paciente y para los profesionales de la salud.

CONCLUSIONES
Este artculo procura presentar y discutir algunas categoras consideradas importantes
para una reflexin epistemolgica de la racionalidad biomdica, como el concepto de
salud y enfermedad, como constructos subyacentes en los procesos de intervencin en
salud. En el plano ideolgico y poltico el establecimiento de prcticas asistenciales, la
delimitacin de competencias entre las profesiones, la institucionalizacin de los
procesos de formacin, hasta la formulacin de polticas y acciones del Estado en el
sector, han sido justificadas junto a la opinin pblica por su pretendida autoridad,
naturaleza y neutralidad como la "medicina cientfica".
Ante los desafos que est la humanidad compelida a enfrentar en este inicio de siglo,
hay evidencias que apuntan a la fragilidad de la supuesta neutralidad cientfica; el
enfoque histrico y sociolgico del conocimineto y de los procedimientos utilizados por
las prcticas mdicas posibilita al menos el reconocimiento de la complejidad en el
rea de la salud. La relevancia se justifica a nuestro modo de ver, por la necesidad de
investigar y comprender el proceso de socializacin y la dinmica de
institucionalizacin de las prcticas de salud identificadas con un modelo hegemnico
excesivamente centrado en el aparato tecnolgico.
En un contexto del cuestionamiento del costo humano y econmico de esta opcin para
la sociedad del modo de apropiacin de esas tecnologas; la construccin permanente
de modelos sanitarios fundamentados en la integralidad de las acciones y la
eliminacin de inequidades, exigen una profunda reflexin en la dimensin ontolgica,

22
epistemolgica y tica, del objeto de conocimiento y de las practicas asistenciales de la
salud.
Agradecimentos: Ao Prof. Dr. Arden Zylbersztajn, Prof. Dr. Luiz Roberto Agea Cutolo e
Profa. Dra. Nadir Ferrari pelas discusses e comentrios sobre o texto.

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So Paulo: Editora da Universidade Estadual Paulista, 1995.
(22) Queiroz MS. O paradigma mecanicista da medicina, ocidental moderna: uma
perspectiva antropolgica. Revista de Sade Pblica 1986; 20(4): 309 - 317.
(23) Illich I. A expropriao da sade: nmesis da medicina. 2. ed., Rio de Janeiro:
Nova Fronteira, 1975.
(24) Briani MC. Histria e construo social do currculo na educao mdica: a
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24
SC, Brasil: Universidade Federal de Santa Catarina, Centro de Cincias da Educao;
2001.

NOTAS
(i) Entendida aqu como un proceso intelectual de abordaje, una forma especfica de
representacin del mundo, desarrollada en el contexto histrico de las sociedades
occidentales que representa una lgica interna de construccin y organizacin de
conocimientos, condicionada por factores externos, sociales, polticos, ideolgicos y
econmicos.
(ii) Luz, M. T. Natural, racional, social; razn mdica y racionalidad cientfica moderna.
Rio de Janeiro: Campos, 1988.
(iii) Para Kuhn, el termino ciencia normal est relacionado a la concepcin de
paradigma que significa investigacin basada en realizaciones cientficas que son
reconocidas como fundamentales por la comunidad de cientficos, constituyendo los
fundamentos de las prcticas cientficas compartidas, capaces de formular los
problemas y los procedimientos que atraen las atencin del grupo de cientficos de
generaciones posteriores. (20)
(iv) Para comprender el contexto del pensamento epistemolgico de Fleck ver
DELIZOICOV, D.; CASTILHO, N.; CUTOLO, L.R.A.; Da ROS, M.A.; CORREA-LIMA, A.M.
Sociogenese do conhecimento e pesquisa em ensino: contribuies a partir do
referencial fleckiano. Caderno Brasileiro de Ensino de Fsica, v. 19, n. especial, p. 52 59, junho, 2002.