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Adolescencia Stanley
Adolescencia Stanley
G. Stanley Hall
la verdad acerca de las cuestiones del alma, en un sentido nico, nunca es completa
o segura sino hasta que se aplica a la educacin, y sta es por s misma superior y
diferente de todos los dems campos de aplicacin, sea en lo relativo a las
conclusiones cientficas o a las filosficas.
El periodo de los ocho a los 12 aos es nico en la vida humana: est
terminando la crtica etapa de la denticin, el cerebro est a punto de alcanzar el
tamao y peso de la edad adulta, la salud est casi en su mejor estado, la actividad
es mayor y mucho ms variada que nunca antes o despus, y existe una peculiar
tolerancia, vitalidad y resistencia al cansancio. El nio desarrolla una vida propia
fuera del crculo del hogar, y sus intereses naturales nunca son tan independientes
de la influencia de los adultos. La percepcin es muy aguda y existe una gran
inmunidad al riesgo, al peligro, al accidente y a la tentacin. La razn, la verdadera
moralidad, la religin, la compasin, el amor y el goce esttico apenas estn
desarrollados. Todo, en una palabra, sugiere la culminacin de una etapa de la vida,
como si representara lo que alguna vez fue, por un extenso y relativamente
estacionario periodo, la edad de madurez en alguna remota, quiz pigmoide etapa de
la evolucin humana, cuando en un clima clido las cras de nuestra especie se las
ingeniaron sin la ayuda de sus padres. Las cualidades desarrolladas en este
momento son filticamente mucho ms antiguas que todos los rasgos neoatvicos
del cuerpo y la mente, mismos que posteriormente se superpondran como un nuevo
y ms elevado piso construido sobre nuestra naturaleza primitiva. La herencia es
hasta este momento ms estable y segura.
Los elementos de la personalidad son escasos, pero estn bien organizados
sobre un plan simple y efectivo. El momento de los rasgos paleopsquicos es grande
y a menudo stos son ms fciles de distinguir de aquellos que se aadirn ms
tarde. As, el nio es padre del hombre en un nuevo sentido porque sus cualidades
son indefinidamente ms viejas y ya existan consolidadas desde incalculables
pocas antes que de se desarrollasen atributos humanos ms claros. En efecto, en
el texto existen unas cuantas indicaciones indistintas establecidas acerca de una
nodalidad o segmentacin merstica de una etapa mucho ms temprana, como si
entre los crecientes vaivenes de la salud alrededor de los seis aos todava
pudisemos detectar las orillas de una antigua playa pbica, actualmente alzada por
encima de las corrientes de una playa en retirada a medida que la infancia se
prolonga. Tambin he ofrecido las razones que me llevaron a concluir que, a pesar
de su dominio, la funcin de la madurez sexual y la capacidad de procrear pueden
oscilar por encima o debajo de la lnea de la edad, independientemente de las
cualidades, por lo general tan estrechamente relacionadas con ella, de manera que
mucho de lo que el sexo cre en el phylum ahora lo precede en el individuo.
nuestros inmigrantes por lo general ya pasaron los mejores aos de su juventud o los
dejaron atrs al momento de pisar nuestras costas, y sus recuerdos estn en otras
tierras. Ningn pas es tan precozmente viejo para sus escasos aos, la senectud de
la raza americana original se aprecia ya en las granjas abandonadas y en la
infecundidad de los graduados, de modo que si durante el siglo pasado nuestra
poblacin no hubiera sido nutrida con creces desde el exterior hoy en da no slo
estaramos estancados como en Francia, sino en retroceso. En este entorno, nuestros jvenes saltan en lugar de crecer hacia la madurez. Nuestras vigorosas
tormentas y tensiones con frecuencia conceden al menos la limitada intensidad
nerviosa para una individuacin biolgicamente contraria a la gnesis y menos
efbica, como orgullosamente creemos, que efebtica. Estamos conquistando la
naturaleza; logrando una civilizacin material magnfica; encabezando al mundo en la
aplicacin, ms no en la creacin cientfica; llegando a dirigir en energa y en
intensas actividades industriales; nuestra vasta y compleja organizacin empresarial
que desde hace tanto ha rebasado la comprensin de los economistas profesionales
absorbe cada vez ms y ms pronto los mejores talentos y msculos de la juventud y
ahora domina la salud, el tiempo, la sociedad, la poltica y las leyes, y establece
nuevas y ms penetrantes modas en las costumbres, la moral, la educacin y la
religin. Pero progresivamente olvidamos que para lograr un aprendizaje completo
para la vida, la juventud necesita reposo, esparcimiento, arte, leyendas, romance,
idealizacin, humanismo en una palabra, para poder entrar bien equipada al reino
humano con el fin de cumplir con la ms elevada tarea del hombre en el mundo.
En educacin, nuestros jardines de nios -superiores en nmero a los de cualquier otro pas- a causa del dogma y la hipersofisticacin tienden a exterminar la
ingenuidad, uno de los mayores tesoros de la niez. Por doquier lo mecnico y lo
formal triunfan sobre el contenido y la sustancia, la letra sobre el espritu, el intelecto
sobre la moral, la imparticin y toma de lecciones sobre la verdadera enseanza, lo
tcnico sobre lo esencial, la informacin sobre la educacin, las calificaciones sobre
la edificacin y el mtodo sobre la materia. Coqueteamos con los gustos y disgustos
de los nios y no podemos ensear el deber o el espritu de la obediencia. En ningn
pas la educacin es tan poco profesional ni los consejos educativos de tan bajo nivel
de competencia. En ningn lugar se descuidan tanto las grandes tradiciones de la
raza como en la enseanza secundaria, tan inconsciente de la naturaleza o de las
necesidades, o de ambas, en la etapa de la adolescencia. La universidad
norteamericana se encuentra en parte universalizada con mtodos y materias
prematuramente especializadas, y en parte atada a la recitacin, mtodos de
calificacin y disciplina de la escuela, mientras que la cima de nuestro sistema
educativo todava se encuentra en Europa, a donde cientos de nuestros mejores
graduados viajan cada ao para encontrar una capacitacin avanzada y
especializada, que todava no podemos ofrecer en nuestros departamentos.
sabemos como orientar. Scrates saba que no haba compaa o inspiracin similar.
Atendindola es como culminan los ms elevados instintos de la paternidad y la edad
renueva a su juventud. Esto debera hacer de la enseanza la vocacin ms
humanstica, noble y satisfactoria del hombre, as como la mejor salvaguarda contra
el pesimismo. La adolescencia son aos que constituyen la mejor dcada de la vida.
Ninguna edad es tan sensible a los mejores y ms sabios esfuerzos del adulto.
Asimismo, en ningn terreno psquico la semilla, tanto buena como mala, echa races
ms profundas, crece ms lozana o da mejores frutos tan rpido y con tanta
seguridad. Amar a y sentir con los jvenes hace que el maestro ame su profesin y la
respete como deber supremo. Ayudar directa o indirectamente a los jvenes a
explotar correctamente todas las posibilidades que se presentan de los 14 a los 24
aos y salvaguardarlos de los insidiosos peligros antes mencionados, es el mayor
deseo de este autor.