Norbert Wiener

Norbert Wiener (26 de noviembre de 1894, Columbia (Misuri) - 18 de

marzo de 1964, Estocolmo, Suecia) fue un matemtico estadounidense,
conocido como el fundador de la ciberntica.1 Acu el trmino en su
libro Ciberntica o el control y comunicacin en animales y mquinas,
publicado en 1948
Su padre, Leo Wiener fue profesor en lenguas eslavas en la
Universidad de Harvard. Norbert se educ en casa hasta los siete
aos, edad a la que empez a asistir al colegio, pero durante poco
tiempo. Sigui con sus estudios en casa hasta que volvi al colegio en
1903, gradundose en el instituto de Ayer en 1906.
En septiembre de 1906, a la edad de once aos, ingres en la
Universidad Tufts para estudiar matemticas.1 Se licenci en 1909 y
entr en Harvard. En Harvard estudi zoologa, pero en 1910 se
traslad a la Universidad Cornell para empezar estudios superiores en
filosofa. Volvi a Harvard al ao siguiente para continuar sus estudios
de filosofa. Wiener obtuvo el doctorado por Harvard en 1912 con una
tesis que versaba sobre lgica matemtica.
De Harvard pas a Cambridge, Inglaterra, donde estudi con Bertrand
Russell y G. H. Hardy. En 1914 estudi en Gttingen, Alemania con
David Hilbert y Edmund Landau. Luego regres a Cambridge y de ah
a los EE.UU. Entre 1915 y 1916 ense filosofa en Harvard y trabaj
para la General Electric y la Encyclopedia Americana antes de
dedicarse a trabajar en cuestiones de balstica en el campo de
pruebas de Aberdeen (Aberdeen Proving Ground), en Maryland.
Permaneci en Maryland hasta el final de la guerra, cuando consigui
un puesto de profesor de matemticas en el MIT.
Durante el tiempo que trabaj en el MIT hizo frecuentes viajes a
Europa y es en esa poca cuando entabla contacto con Leonardo
Torres Quevedo y su mquina "El Ajedrecista".2 En 1926 se cas con
Margaret Engemann y regres a Europa con una beca Guggenheim
[1]. Pas casi todo el tiempo en Gttingen o con Hardy en Cambridge.
Trabaj en el movimiento browniano, la integral de Fourier, el
problema de Dirichlet, el anlisis armnico y en los teoremas
tauberianos, entre otros problemas. Gan el premio Bocher en 1933.
Durante la Segunda Guerra Mundial trabaj para las Fuerzas Armadas
de los Estados Unidos en un proyecto para guiar a la artillera
antiarea de forma automtica mediante el empleo del radar.1 El
objetivo del proyecto era predecir la trayectoria de los bombarderos y
con ella orientar adecuadamente los disparos de las bateras,
mediante correcciones basadas en las diferencias entre trayectoria
prevista y real, conocidas como innovaciones del proceso. Como
resultado de los descubrimientos realizados en este proyecto
introduce en la ciencia los conceptos de feedback o retroalimentacin,

y de cantidad de informacin, con lo que se convierte en precursor de

la teora de la comunicacin o la psicologa cognitiva. Posteriormente,
en 1956, formular parte del concepto de Causalidad de Granger.

Norbert Wiener (1894 - 1964)

Naci en Columbia (EE.UU), fue un nio prodigio y a los 11 aos ingres en la universidad; estu
universidades de Cornell, Cambrigde, Gttingen y Harvard, en esta ltima obtuvo su doctorado e
con 19 aos.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Wiener trabaj para su gobierno en

proyectos relacionados con la defensa antiarea. Fue cuando se dio cuenta de
la necesidad de mejorar las computadoras que haba en aquella poca, se
encamin hacia la comunicacin de informacin y para ello en el desarrollo de
los sistemas de redes.
Tras la guerra Wiener continu constribuyendo con nuevas ideas en diversos
campos, incluyendo la teora de la prediccin matemtica y la teora cuntica
(debatiendo con fsicos como Niels Bohr y Albert Einstein).
En 1942, durante un congreso en Nueva York, conoci al cientfico Rosenblueth
y empez a investigar acerca de los robots y sistemas automticos, sentando
as los fundamentos de una nueva ciencia: la ciberntica, vocablo adoptado por
Wiener en 1947, y que procede del griego "kybernetes" y que significa piloto.
En 1948 public su obra "Ciberntica: control y comunicacin en el animal y en
la mquina", en donde desarrolla toda la teora de la ciberntica.
Fue profesor de matemticas en el Instituto Tecnolgico de Massachussets
(MIT) desde 1932 hasta 1960, tambin imparti cursos por numerosas
universidades del mundo (Mxico, India,...).
Poco antes de morir en 1964 recibi la Medalla Nacional de EE.UU en ciencia
de manos del presidente Lindon B. Johnson.
Existe un premio que lleva su nombre y se entrega desde 1987 por la CPSR
(Computer Profesional for Social Responsibility) anualmente a aquellas
personas que se dedican a difundir e incrementar el uso de la nuevas
tecnologas.