Imperium de Las Sentencias Judiciales en Roma y en La Actualidad

Imperium de las sentencias
judiciales en Roma y en la
actualidad*
Valeria Susana Guerra**

Sumario: i. Imperium como fundamento de la iurisdictio. ii. Imperium y ordo iudiciorum
privatorum. iii. Conocimiento Extraordinario, appellatio y poder judicial del Emperador.
Por ltimo, una referencia al derecho de las Partidas. iv. Actuacin del juez, imperium,
sentencias, res iudicata y recursos procesales en el ordenamiento argentino.
Resumen: El proceso, su estructura, las funciones del juez, la fuerza de las decisiones
judiciales y su fundamento en el imperium y en la iurisdictio, han sido argumentos del
mayor inters en las elaboraciones jurdicas, tanto de la romanstica como de la ciencia
del derecho procesal; la autora revisa los efectos de la sentencia a la luz de la estructura
del sistema procesal romano, las funciones del juez y el origen de la apelacin, para
luego confrontar el anlisis con una mirada general a los efectos de la actuacin judicial
y de las decisiones judiciales en la legislacin argentina.
Palabras Clave: Apelacin Actuacin Judicial Derecho Romano Imperium
Iurisdictio Iudex Juez Jurisdiccin Sentencia
Imperium of judgements in Rome and in present time
Abstract: The trial structure, the functions of the judge, the binding effect of judicial
decisions and their foundations in the imperium and the iurisdictio have been arguments
*
Versin revisada de la Ponencia presentada en el xvii Congreso Latinoamericano de Derecho Romano, 18, 19 y 20 de julio de 2011, Lima, Per.
** Abogada, Universidad de Buenos Aires uba. Profesora Asistente en la Ctedra de Derecho
Romano en la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales Universidad de Buenos Aires.
Correo electrnico: guerravaleria.s@gmail.com
Fecha de recepcin: 28 de julio de 2011. Fecha de aceptacin 22 de agosto de 2011.
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Valeria Susana Guerra
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in the working interest of Roman law tradition and the science of procedural law;
this contribution reviews the effects of the sentence in the structure of Roman civil
procedure, the functions of the judge and the origin of the appeal, and then compare
the analysis with an overview of the effects of legal proceedings and decisions in
Argentinas procedural law.
Keywords: Appeal Judgement Imperium Iudex Iurisdictio Roman Law Sentence Trial Structure
I. Imperium como fundamento de la iurisdictio
El imperio, o es mero, o es mixto. Mero imperio es, tener potestad de espada para castigar a los
hombres facinerosos, el cual tambin se llama potestad
Ulpiano D. 2, 1, 3
En el extenso anlisis y diversidad de significados y connotaciones que tiene la

palabra imperium, existe aquel significado que est relacionado con la fuerza de las
decisiones judiciales. A fin de encarar el estudio del imperium de las decisiones del
iudex, su extensin en cuanto a la appellatio de dicha decisin y la transformacin de
estos conceptos, esta contribucin propone en primer lugar un breve acercamiento
al trmino imperium, para luego relacionarlo con la figura del iudex romano y los
efectos de sus decisiones, y finalmente converger en el anlisis de los puntos que
encuentra en comn con nuestro sistema jurdico actual, en particular el ordenamiento jurdico argentino.
En primer lugar se debe sealar que en el origen etimolgico, imperium deriva
del verbo impero (as-are-avi-atum) que significa mandar, dar rdenes, reclutar
(como verbo transitivo) y regir, dominar, ejercer el mando, imperar (como verbo
intransitivo). En nuestro idioma espaol tenemos ambos significados en una sola
palabra: ordenar1.
As, fue utilizado en Roma para definir con precisin el poder del Rex; aquella autoridad mxima, suprema. Quien a la vez se desempeaba como jefe del
ejrcito, como magistrado judicial y como alto sacerdote encargado de velar por
Cfr. Giuseppe Grosso, Lezioni di Storia del Diritto Romano, 5. ed. Revisada y ampliada, Giappichelli, Torino, 1965, 52 ss.; Norberto Daro Rinaldi, Concepto romano de imperio, su desarrollo
posterior y el estado de la cuestin en el siglo xxi. Ponencia presentada en el ii Congreso Internacional de Roma al Tercer Milenio: la pervivencia del derecho comn, celebrado en Buenos Aires
entre el 27 y 29 de Agosto de 2003 Organizado por la Pontificia Universidad Catlica
Argentina; Id., Lecciones ampliadas de Derecho Romano, Ed. Edictum, 2006: A su vez el verbo
impero se forma con la preposicin in y el verbo paro, que, a su vez tiene dos acepciones:
por un lado significa preparar, disponerse y por el otro igualar, equiparar, poner de acuerdo
y poner de a pares (en ambos casos como verbo transitivo). La preposicin in (que en la
conformacin del verbo impero sera de acusativo) conlleva la idea del trmino como un
movimiento real o figurado.
Revista de Derecho Privado, n. 21, julio-diciembre de 2011, pp 59 a 86
Imperium de las sentencias judiciales en Roma y en la actualidad
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el regular cumplimiento de las ceremonias del culto pblico2. Al caer la monarqua, el imperium que ejerca el Rex lo reciben algunas magistraturas, aunque con
caractersticas distintas, por cuanto ste ya no es un poder soberano ni ilimitado.
Durante el perodo republicano los soldados acostumbraban adjudicar a su comandante victorioso el titulo de imperator que vena a significar algo asimilable
a vencedor. En realidad el imperio de los magistrados era la facultad que tenan
de imponer su voluntad a los dems, recurriendo a la fuerza si fuera necesario;
y no otra cosa era lo que lograba un comandante cuando venca al enemigo: le
impona su voluntad por la fuerza.
Entonces el imperium se refiere tambin a la fuerza o coercin para imponer
la decisin, en este caso, judicial, y que en un primer momento va a ser facultad
del magistrado3. As pues, el iudex privatus decida a quin le asista razn en una
determinada contienda, siendo el magistrado el investido de imperium para hacer
cumplir la disposicin final4.
Tal como seala Fernndez de Bujn5, la delegacin de la iurisdictio encuentra
su propio fundamento en el imperium magistratual6, y la misma terminologa de iudicia
2
3
Ver por todos Pierangelo Catalano, Contributi allo studio del diritto augurale, Giappichelli,
Torino, 1960, pp. 436 y ss., y passim.
Martha Luca Neme Villarreal, La buena fe en el derecho romano. Extensin del deber de actuar
conforme a buena fe en materia contractual, Universidad Externado de Colombia-Centro di
Studi Giuridici Latinoamericani, Universita di Roma Tor Vergata, Bogot, 2010, pp. 66
y passim.
Vase qu significativos, en torno a la cuestin en anlisis, resultan los pasajes del Digesto:
D. 5, 1, 12, 1 en donde Paulo seala que Pueden nombrar juez aquellos a quienes se
concede esto por Ley, o por Constitucin, o Senadoconsulto. Por Ley, como al Procnsul.
Tambin aquel a quin se confiri jurisdiccin puede nombrar juez, como son los legados
de los Procnsules; tambin a aquellos a quienes esta esto permitido por la costumbre por
virtud del poder de su imperio, como el Prefecto de la Ciudad, y los dems Magistrados
de Roma; D. 2, 1, 1 Ulpiano: Ius dicentis officium latissimum est: nam et bonorum possessionem dare
potest et in possessionem mittere, pupillis non habentibus tutores constituere, iudices litigantibus dare (El
cargo del que administra justicia es muy lato; porque puede dar la posesin de bienes,
y poner en posesin, nombrar tutores a los pupilos que no los tienen, y dar jueces a
los litigantes); D. 2, 1, 2 Javoleno: Cui iurisdictio data est, ea quoque concessa esse videntur, sine
quibus iurisdictio explicari non potuit (A quien se le dio jurisdiccin, se considera que se le
concedieron tambin aquellas cosas, sin las cuales no pudo ejercerse la jurisdiccin); D.
2, 1, 3 Ulpiano: Imperium aut merum aut mixtum est. merum est imperium habere gladii potestatem ad
animadvertendum facinorosos homines, quod etiam potestas appellatur. mixtum est imperium, cui etiam iurisdictio inest, quod in danda bonorum possessione consistit. iurisdictio est etiam iudicis dandi licentia (El
imperio, o es mero, o es mixto. Mero imperio es, tener potestad de espada para castigar a
los hombres facinerosos, el cual tambin se llama potestad. El mixto imperio, al cual est
tambin aneja la jurisdiccin, el que consiste en dar la posesin de bienes. La jurisdiccin
es tambin facultad de dar juez).
Antonio Fernndez de Bujan, Imperium. Iurisdictio Voluntaria. Jurisdiccin Voluntaria: captulo
primero: el problema de la naturaleza jurdica de la jurisdiccin voluntaria a la luz de la experiencia histrica, Ponencia en el xv Congreso Latinoamericano de Derecho Romano, 16, 17 y 18 de
agosto de 2006, Morelia, Mxico.
D. 1, 21, 3 Iulianus, libro quinto Digestorum: Et si praetor sit is, qui alienam iurisdictionem exsequitur,
non tamen pro suo imperio agit, sed pro eo cuius mandatu ius dicit, quotiens partibus eius fungitur (Cuando
incluso sea un pretor el que ejecuta la jurisdiccin de otro, sin embargo no acta por
imperio propio, sino que acta por imperio de aquel que le confiri mandato para la jurisRevista de Derecho Privado, n. 21, julio-diciembre de 2011, pp 59 a 86
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imperio continentia confirma que, en la concepcin romana, la iurisdictio encontraba su

fundamento en el imperium. Con esto adhiere a la posicin mayoritaria, aceptando
las teoras intermedias7, conforme a las cuales el trmino iurisdictio hace referencia
a un conjunto autnomo de poderes del magistrado, distintos del imperium, dado
que pueden ser objeto de delegacin y conferidos a magistrados privados de
imperium, pero no independientes de ste, en cuanto que el imperium constituye su
fundamento.
El fundamento de la declaracin vinculante en la que consista la iurisdictio, no
puede ser ms que el imperium, por lo que seran competentes en materia de iurisdictio
todos los magistrados provistos de imperium. No solo los cnsules, sino tambin
otros magistrados provistos de imperium, tendran competencia para intervenir en
la legis actio, dado que el magistrado investido de imperium por la lex curiata poda,
en pura teora, realizar actos de iurisdictio, en cuanto que sta era una consecuencia
o expresin de imperium que le corresponda8.
Entre las facultades de los magistrados romanos, se distinguan tres diversas
potestades: el imperium, la iurisdictio y, en un terreno comn entre el uno y la otra,
el imperium mixtum. El imperium es aquella alta potestad (se llama tambin potestas)
que el pueblo delegaba en el magistrado mediante la lex de imperio y perteneca a
las magistraturas supremas; este imperium daba el derecho de coercin al magistrado que de l estaba investido; el ius gladii, que se refera por tanto tambin a
la jurisdiccin penal, pero iba ms lejos toda vez que comprenda la facultad de
utilizar la fuerza pblica ejecutar la voluntad del magistrado en el cumplimiento
del propio oficio9.
diccin, todas las veces que l desempee esas competencias). Como seala la profesora
Emilssen Gonzlez de Cancino, Manual de Derecho Romano, 6. ed., Universidad Externado
de Colombia, Bogot, 2003, 156, la facultad especfica del pretor, comprendida dentro
de su imperium, que le permite actuar en el proceso a nombre del Estado, recibe el nombre
de iurisdictio y lo autoriza a conceder o denegar la accin, es decir, a permitir o no a las
partes someter su controversia a la decisin de un juez privado; en cambio, la iudicatio
corresponde al iudex (juez) como facultad de dictar sentencia en un caso determinado.
Cfr. De Martino, Francesco, La Giurisdizione in Diritto romano, Cedam, Padova, 1937, pp.
139 y ss. Pugliese, Giovanni, Il processo formulare, i, Giuffr, Milano, 1963, pp. 70 y ss;
Luzzatto, Giuseppe, Procedura civile romana, ii, Bologna, 1948, pp. 186 y ss.
Vide, en especial sobre la relacin entre imperium, iurisdictio, las formas de imperium y la bona
fides, Martha Luca Neme Villarreal, La buena fe en el derecho romano. Extensin del deber de actuar
conforme a buena fe en materia contractual, cit., pp. 75 y ss., y literatura all citada en especial
notas 258 a 264; cfr. tambin Iglesias, Juan, Derecho Romano. Historia e Instituciones, 10. ed.
revisada, Ariel, Barcelona, 1990, pp. 206 ss.
Scialoja, Vittorio. Procedimiento Civil Romano. Ejercicio y Defensa de los Derechos. Traduccin de
Santiago Sentis Melendo y Marino Ayerba Redin. Ediciones Jurdicas Europa-Amrica,
Buenos Aires, 1954, pp. 105 y ss. La iurisdictio se refera precisamente a la definicin de
las controversias jurdicas; corresponda a la funcin judicial propiamente dicha, incluso
segn nuestro lenguaje. El imperium mixtum comprenda ciertas facultades determinadas, que
tenan algo de la jurisdiccin en cuanto eran atribuciones conexas con la administracin
de la justicia (en efecto, no se conceda el imperium mixtum sino a los magistrados a quienes
se hubiese concedido ya la iurisdictio); pero en realidad el poder que con ellas desplegaba
el magistrado era un poder de imperium, y de ah la denominacin de imperium mixtum; la
63
El mismo Scialoja recuerda, adems, que el ejercicio de la iurisdictio propiamente dicha se haca con frmulas que contenan las tres famosas palabras (tria
verba) utilizadas para designar precisamente el ejercicio de la jurisdiccin: do, dico,
addico (doy, digo, adjudico)10.
II. Imperium y ordo iudiciorum privatorum
Iudex est lex loquens11.

Cicero, De legibus, 3.2
Antiguamente, en los tiempos de la Monarqua, era naturalmente al rex, como magistrado supremo al que corresponda en imperium y la iurisdictio; siendo tambin, el
proceso civil, incumbencia del mismo. Posteriormente, cados los reyes, sus poderes
fueron absorbidos por las distintas magistraturas, correspondiendo a los cnsules
en la poca Republicana tanto el imperium como la iurisdictio. Al expandirse la
Republica e ir creciendo con ella los asuntos de sus gobernantes, se constituy,
junto a los cnsules, un nuevo magistrado: el pretor. Pronto, se nombraron dos,
los cuales se dividan las provincias, mientras uno entenda en los juicios civiles
entre ciudadanos romanos, el otro ejerca su jurisdiccin en orden a los peregrinos:
de ah su nombre praetor urbanus y el de praetor preregrinus12.
En el Derecho Romano, vigente en Roma desde la fundacin de la ciudad (que
segn Varrn habra ocurrido en el siglo viii a. C., especficamente el 21 de abril
del ao 753 a.C.) hasta la muerte de Justiniano, acaecida en el ao 565 de nuestra
era, rigieron dos sistemas, que se califican respectivamente del ordo iudiciorum privatorum orden u ordenamiento de los juicios privados vigente desde los orgenes
hasta la poca de Diocleciano (ao 284) y perodo de la extraordinaria cognitio o
10
11
12
missio in possessionem, las cautiones praetoriae necessariae, la in integrum restitutio, eran otros tantos
atributos de este imperium mixtum.
Scialoja, Vittorio. Procedimiento Civil Romano, cit., pp. 108 ss.
El juez es la ley que habla.
D. 1, 2, 28. Pomponius. Post aliquot deinde annos non sufficiente eo praetore, quod multa turba etiam
peregrinorum in civitatem veniret, creatus est et alius praetor, qui peregrinus appellatus est ab eo, quod
plerumque inter peregrinos ius dicebat (Algunos aos despus, no siendo suficiente ese pretor pues
llegaba a la ciudad una gran multitud tambin de extranjeros, se cre otro pretor que fue
llamado peregrino por el hecho que, la mayora de las veces, ejerca la jurisdiccin entre
los extranjeros [peregrini]); cfr. Vittorio Scialoja, Procedimiento Civil Romano, cit., pp. 108
ss. Para un estudio pormenorizado, vide Serrao, Feliciano, La Iurisdictio del pretore peregrino,
Universit di Roma, Pubblicazioni dell`Istituto di Diritto Romano e dei Diritti dellOriente
Mediterraneo, Giuffr, Milano, 1954, pp. 7 y ss.: Nessuno dei documenti pervenuti da,
com noto, unesauriente soluzione al problema dellorigine del pretore peregrino e della
sua primitiva competenza. La perdita del xix libro della storia liviana reduce le nostre
conscenze a quel laconico e scheletrico cenno che dellavvenimento fornisce lEpitome: duo
praetores tunc primum creati sunt. La noticia serve solo a fermare la data intorno allanno 242
a.C.; tambin Luigi Amirante, Una storia giuridica di Roma, Jovene, Napolil, 1992, pp. 14
ss.
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cognitio extra ordinem conocimiento extraordinario que se impuso como sistema

procesal, a partir de Diocleciano y Maximiano, es decir con posterioridad al ao
284 d.C. A su vez, dentro del primero de los mencionados, pueden distinguirse
dos perodos, respectivamente calificados de procedimiento de las acciones de
la ley legis actiones en vigencia desde los primeros tiempos de Roma hasta
mediados del siglo ii a.C., y de procedimiento formulario per formulam , que
tuvo aplicacin, desde esta ltima poca hasta fines del siglo iii d. C.13. Ambos
perodos se caracterizan por ofrecer un rasgo comn, que consiste en la divisin
del proceso en dos etapas, de la primera de las cuales se dice que tiene lugar in
iure, lo que significa que se desarrolla ante un magistrado, que obra en nombre de
la Repblica y cuya funcin se sujeta a autorizar y dirigir el proceso, indicando la
norma aplicable al caso, y la segunda apud iudicem, o in iudicio, que se desarrolla
ante un rbitro iudex o arbiter, o un jurado compuesto por varios de ellos, quienes
no invisten el carcter de rganos del gobierno, sino que son simples particulares,
a quienes se encomienda la misin de recibir la prueba de las alegaciones de las
partes y de expresar su opinin sobre el asunto en una sententia14; simples particulares que se elegan de entre un listado creado a dichos efectos.
13

14

Carlos Rosenfeld, La evolucin del Derecho Procesal en el Derecho Romano, disponible en www.
edictum.com.ar
Cfr. Gayo. Institutas, texto traducido, notas e introduccin por Alfredo Di Pietro, Quinta
edicin. Ed. Abeledo-Perrot, Buenos Aires, 1997, pp. 658 y ss.: 30. Legis actiones: Gayo
I, 184: IV, 11ss.; 48; 82; 108; menor error: Gayo iv, 11: Pero todas estas legis actiones
se volvieron odiosas en forma paulatina, pues a causa de la precisin exagerada (ex nimia
subtilitae) de los antiguos que en ese entonces crearon estos derechos (iura), lleg esto a tal
punto que el menor error haca perder la litis. Fue as que por la ley Aebutia y las dos Iulias
fueron abolidas estas legis actiones permitiendo que litigramos por palabras redactadas (per
concepta uerba), es decir, por frmulas (per formulas). Di Pietro recuerda que en este prrafo
Gayo seala el paso del sistema de las legis actiones al nuevo procedimiento formulario
(per formulas), y atribuye la decadencia del primitivo sistema a la precisin exagerada de
los antiguos (ex nimia subtilitae ueterum), por la cual se lleg a tal punto que el menor error
haca perder la litis. Lo fundamental del nuevo rgimen fue el reemplazo de las certa et
sollemnia uerba de las legis actiones por los concepta uerba, es decir, por las palabras convenidas, respecto de las cuales el pretor es el que tiene la ltima decisin, redactndose una
frmula, que es un breve documento escrito donde est reseada la cuestin y la manera
como debe resolverse el pleito. Sobre el problema de cmo aparecieron estas formulae,
la cuestin no est totalmente aclarada, discutindose si fue un procedimiento generado
desde dentro del ius civile, o si fue tomado por imitacin de algunas formas extraas provenientes del ius gentium. La opinin prevaleciente indica su vinculacin con la aparicin
del pretor peregrino, en una esfera que no resulta de la aplicacin del ius civile. As, en
determinados casos que sucedan entre extranjeros o un extranjero y un romano, parece
ser que se utiliz el procedimiento de que el pretor estableciera la formula para ordenar
el pleito y decidir, finalmente su solucin por medio del iudex. El empleo de formulae
aparece en la ley latina de Bantia. Tambin un procedimiento por escrito sometido a jueces
elegidos por sorteo, aparece en Sicilia (cfr. Cicer. In Verr., 2. 2, 15; 37; 38; 17, 42).
edictum.com.ar
Ver Gayo. Institutas, texto traducido, notas e introduccin por Alfredo Di Pietro, cit., 629.
11. Cfr. Pomponio (D. 1, 2, 2, 6 y ss.; 12; 38); legis actiones: Gayo ii. 24; iii, 154 b.; de
arboribus succisis: xii Tabs., 8, 11 (Textes, 19; Bruns, i, 31). Indica Di Pietro en su comentario
que la designacin de legis actiones es la que especifica el ms antiguo procedimiento
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Di Pietro estudia que el album iudicum estaba formado por nombres de ciudadanos del orden senatorial y tambin del orden de los caballeros (equites),
establecindolos cada pretor para el ao de su magistratura. Desde la ley Aurelia
(ao 70 a.C), la lista se compona de 900 nombres (300 por cada decuria: una de
senadores, otra de caballeros y una tercera de tribuni aerarii). Esto sufrir cambios
posteriormente, estando en la poca imperial integrada por el Prncipe15.
A su vez, indica Paulo en D. 5, 1, 12, 2: Mas no todos pueden ser nombrados jueces
por aquellos que tienen facultad de nombrar juez; porque algunos estn impedidos por la ley de ser
jueces; otros por la naturaleza, y otros por las costumbres. Por la naturaleza, como el sordo, el mudo,
y el perpetuamente furioso, y el impbero, porque carecen de juicio. Por la ley est impedido el que
fue removido del Senado. Por las costumbres, las mujeres y los esclavos, no porque no tienen juicio,
sino porque est admitido que no desempeen cargos civiles. Y continua en 3 Nada importa
que los que pueden ser jueces estn bajo potestad, o sean de propio derecho, sealando se en este
pasaje, que resulta indiferente el carcter de sui iuris o alienis iuris del ciudadano.
Por otro lado, en D. 50, 5, 13 Ulpiano seala: El pretor promete que l excusar a
los que entiende que no pueden prestarse a juzgar; acaso porque alguno no puede nunca prestar sus
servicios, porque contrajo tal enfermedad, que es cierto que l no puede desempear cargos civiles, o
si padeciera otra enfermedad de modo que no pueda bastarse para sus cosas, o si hubiera obtenido
algn sacerdocio, de suerte que no pueda separase de l sin ofensa de la religin; porque tambin
stos estn excusados de perpetuidad.
1. Hay dos maneras de conceder exencin de cargo pblico, una ms plena, cuando se
da tambin de la milicia, y otra ms restringida, cuando alguien ha recibido la nuda exencin
del cargo
2. Mas el que no tiene excusa es obligado aun contra su voluntad a juzgar.
15
romano. Se conjetura que, por lo menos, en algunas de sus formas debi ser anterior
a la ley de las xii Tablas, rigiendo desde sus ms antiguos origines (). Sus caracteres
principales eran los siguientes: i) Slo se poda accionar en determinados das, que eran
los dies fasti (), ii) El procedimiento estaba dividido en dos etapas: una primera in iure,
consistente en una serie de ritos, que se desenvolvan en palabras y gestos preindicados,
que formaban lo propio de la legis actio; y una posterior, in iudicio, o sea la resolucin del
pleito ante un iudex. iii) Tal como lo dice Gayo, predomina un formulismo extremado.
Ello nos emparenta con ciertas prcticas vigentes en los actos religiosos romanos. Se
exige en determinados actos el uso de palabras ciertas y solemnes (certa et solemnia uerba);
cfr. Gai. I, 112; D. 1, 2, 2, 6 (Cicer., pro domo sua, 47). Por ello, una equivocacin trae
como consecuencia la inutilidad del acto (Cicer. de harusp. Resp., 23). La escrupulosidad de
los Romanos era muy marcada en tal sentido, no estando exenta de una cierta exquisitez
().
Este particular era elegido de comn acuerdo por las partes, pero, seala V incenzo
Arangio-Ruiz, Instituciones de Derecho Romano, traduccin de la 10 edicin italiana por Jos
M. Carams Ferro, Ed. Depalma, Buenos Aires, 1952, 127 ss., que ya en esta poca parece
que haba en el tribunal un album de jueces y que, cuando los contendientes no tuviesen
ya preparado otro nombre, el magistrado los invitaba a elegir en el album, y en el caso de
desacuerdo se libraba la eleccin a la suerte. Igualmente se proceda en los casos en los
cuales, por existir entre las partes ms un conflicto de intereses que un litigio propiamente
dicho, el juez tomaba el nombre de arbiter. Vid. tambin lvaro Dors, Derecho Privado
Romano, 3. ed., Eunsa, Pamplona, 1977, p. 139.
66
3. Si despus de instruida la causa hubiese comenzado el juez a excusarse, y verdaderamente

quisiera excusarse por privilegio que tena antes de tomar a su cargo el juicio, no ha de ser odo;
porque una vez que acepta el juicio renuncia a la excusa. Pero si despus sobrevino justa causa
para que el juez sea excusado aunque temporalmente, no debe ser transferido a otro el juicio, si esto
se ha de hacer con perjuicio de una de las partes; porque al fin es a veces ms tolerable esperar aquel
tiempo al juez, que ya haba conocido el asunto, que encomendar otra vez el negocio a un nuevo
juez para que lo juzgue16.
La situacin no cambiaba en aquellas circunstancias donde las leyes y costumbres (o quiz, tambin, el deseo de las partes) elevaban a tres el nmero de los
que deban decidir. Como sostiene Arangio-Ruiz, verdaderos colegios judiciales
son los de los centumviri y de los decemviri stlitibus iudicatis: la competencia de los
primeros es indudable en materia de herencia, la de los segundos en materia de
libertad y esclavitud, mientras que se discute acerca de su competencia en otros
tipos de controversia17. Bajo los dos primeros sistemas de procedimiento hay dos
clases de jueces:
a. Los simples particulares designados para cada asunto, y cuya misin termina
en cuanto han pronunciado la sentencia.
b. Los jueces que componen los tribunales permanentes18.
En el primer caso, se distinguen: el iudex, el arbiter y los recuperadores.
Casi siempre la palabra iudex se emplea en un sentido general para designar
indiferentemente el juez o el rbitro19; pero en sentido propio, el iudex difiere del
arbiter. Nunca haba ms de un juez para un asunto, uno iudex o unus iudex; pero en
cambio, se nombraban uno o varios rbitros: la Ley de las xii Tablas exiga tres para
las acciones de particin. Los procesos que se reducan a la solucin precisa de
16
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18
19
Ulpianus. Praetor eos, quoscumque intellegit operam dare non posse ad iudicandum, pollicetur se excusaturum: forte quod in perpetuum quis operam dare non potest, quod in eam valetudinem incidit, ut certum sit
eum civilia officia subire non posse: aut si alio morbo laboret, ut suis rebus superesse non possit: vel si quid
sacerdotium nancti sint, ut discedere ab eo sine religione non possint. nam et hi in perpetuum excusantur.
1. - Duo genera tribuendae muneris publici vacationis sunt, unum plenius, cum et militiae datur, aliud
exiguius, cum nudam muneris vacationem acceperint.
2. - Qui autem non habet excusationem, etiam invitus iudicare cogitur.
3. - Si post causam actam coeperit se excusare iudex, si quidem privilegio, quod habuit antequam susciperet
iudicium, velit se excusare, nec audiendus est: semel enim adgnoscendo iudicium renuntiat excusationi. quod
si postea iusta causa incidit, ut iudex vel ad tempus excusetur, non debet in alium iudicium transferri, si cum
captione id futurum est alterutrius. tolerabilius denique est interdum iudicem qui semel cognoverat tantisper
exspectare, quam iudici novo rem rursum iudicandam committere.
Arangio-Ruiz, Vincenzo. Instituciones de Derecho Romano, cit., pp. 127 ss.
Ver Gayo. Institutas, Texto traducido, notas e introduccin por Alfredo Di Pietro, cit., 643.
Inst. iv. 16. Normalmente se actuaba ante un solo iudex (unus iudex). Exista una lista de
jueces (album iudicum), la cual, en la poca primitiva estaba formada por los iudices selecti
sobre la base de los senadores, que eran 300. Esta lista sufri modificaciones. Bajo los
Gracos (ao 123 a.C.) se reemplaz a los senadores por los equites; Sila volvi a incluir a
los senadores, y luego fue ampliada de nuevo en poca posterior.
Clasificacin segn: Eugene Petit, Tratado Elemental de Derecho Romano, Editorial La Universidad, Buenos Aires, 1994, lib. iii, cap. i.
Alberto Burdese, Diritto privato romano, (reimpresin de la 4. ed. 1993) Utet, Torino, 2003,
p. 90.
67
una cuestin de derecho estricto se llevaban delante del unus iudex, y eran llamados
iudicia. Se confiaban, por el contrario, a los rbitros los asuntos que era necesario
apreciar segn la buena fe, y donde era preciso tener poderes ms extensos: stos
eran los arbitria.
Luego de la lectura de Gayo (Inst. iv, 16), es posible afirmar junto con Di
Pietro que, en la etapa primitiva, la decisin del pleito se dejaba a la voluntad
divina. Los animales eran llevados para ser desentraados y poder leer los extra
(entraas). Se conjetura que quien efectuaba esto era el rex (como rex sacrorum
o rex sacrificulus); designacin que era continua, aun en poca republicana, quiz
atribuida a un sacerdote.
Este sistema, muy costoso, significaba una prdida para los dos, pero el ganancioso lograba que su ttulo fuese reconocido. Cuando se reemplazan los animales
por sus aestimationes, entonces el juicio entra por el carril de un procedimiento de
inteleccin racional. Por ello, hay que designar un iudex. A ello se vincula la Lex
Pinaria. Segn lo que dice el mismo Gayo en iv, 15, en virtud de esta ley, el iudex
se daba en el plazo de 30 das20.
Son pocos los datos que nos han llegado acerca de los recuperadores, pero lo
ms probable es que fueron establecidos para juzgar los procesos entre ciudadanos y peregrinos. Durante los primeros siglos, el arreglo de las contiendas entre
romanos y ciudadanos de las naciones vecinas, con las cuales Roma tena tratados,
era casi siempre objeto de convenciones especiales. Para manejar los intereses de
cada pueblo, estaba confiado el examen de los procesos a recuperadores, tomados
mitad entre los ciudadanos romanos, y mitad entre los peregrinos. Sin duda se
aada tambin un tercero para deshacer el empate: estaban siempre en nmero
impar, tres, cinco o ms. En la poca clsica, se llama tambin a los recuperadores
para juzgar entre ciudadanos romanos21.
El segundo caso era el de los jueces que componan tribunales permanentes.
Aquellos que estaban colegiados y que intervenan en ciertas cuestiones especficas:
los Decemviri stilitus iudicandis y los Centumviri22.
20
21
22
Gayo. Institutas. Texto traducido, notas e introduccin por Alfredo Di Pietro, cit., 643.
141. Cfr. Gayo iv, pp. 161 ss. Sin embargo, cuando se ordena o se prohbe que algo se
haga, no por ello ha concluido el caso, sino que va ante el iudex o los recuperadores, y
all se cuestiona por la frmula del edicto respecto de si algo ha sido hecho en contra del
(inter) dictum del pretor, o si algo de lo que ste ordenara hacer no se hubiere hecho. Y
la accin se intenta tanto con pena (cum poena) como sin pena (sine poena); con pena,
por ejemplo, cuando se acciona per sponsionen; sin pena, por ejemplo, cuando se pide
un rbitro. Cuando se trata de interdictos prohibitorios, siempre se suele accionar per
sponsionem; en cambio cuando se trata de interdictos restitutorios o exhibitorios, se acciona
tanto per sponsionem como por la frmula que se llama arbitraria.
Eugene Petit, Tratado Elemental de Derecho Romano, cit.: Reina una oscuridad tan grande
sobre el origen y la competencia de los decenviros, que en realidad se ignora si eran verdaderamente jueces o magistrados. Segn Cicern juzgaban sobre los procesos relativos
a la libertad y al derecho de la ciudadana. Segn Suetonio, les encarg Augusto presidir
el tribunal de los centunviros.
68
En el anlisis de Gayo (Inst. iv, 31), sostiene Di Pietro que el tribunal de los
Centumviros (C uiri) es colegiado. Segn nos dice Festo (v centumuiralia iudicia)
estaba formado por tres miembros de cada una de las 35 tribus (4 urbanas y 31
rsticas), de tal modo que en total eran 105 miembros. Luego, en la poca de
Trajano, alcanzan a ser 180. Su origen proviene, al parecer, de la segunda mitad
del siglo ii a.C. Estaba presidido por un praetor hastarius, y dividido en cuatro secciones (consilia o hastae)23. Su competencia se integraba fundamentalmente con las
cuestiones vinculadas con las herencias. Pero, sin embargo, no quedaban excluidos
otros casos. As, de los textos de Cicern y de Plinio, se deduce que tambin
entendan en litigios sobre el estado de las personas y cuestiones vinculadas con la
propiedad. Pero no se sabe bien si en estas ltimas cuestiones la competencia era
autnoma o deban ser problemas incidentales dentro de una herencia. El tema es
bastante oscuro, ms aun si se agrega que entenda en otras materias fuera de las
sucesiones, existira una superposicin con el unus iudex. De ser as, tampoco est
aclarado cmo se haca la eleccin entre este iudex y el tribunal centunviral24.
Finalmente, se menciona tambin la existencia de los Tresuiri Capitales, vinculados
con cuestiones de usura25.
Cabe destacar que el pretor, y el magistrado en general, no dejan, una vez
nombrado el juez, de interesarse por ello en la direccin de la causa, sobre cuya
marcha conservan siempre un derecho de alta vigilancia an in iudicio; toda vez
que en el fondo el juez era un instrumento suyo, destinado a aplicar los poderes
que ellos le haban confiado, y por tanto tena que procurar el magistrado que
funcionara rectamente26.
Habiendo conocido en los prrafos anteriores las clasificaciones existentes,
reparemos ahora en la valoracin del iudex respecto de las pruebas, y la decisin
que tomaba segn su saber y entender mediante el dictado de la sententia; esto es,
resolviendo el caso de acuerdo a lo que l senta que era la decisin ms justa.
23
24
25
26
Estas denominaciones provienen de la lanza (hasta) que se fijaba en el suelo cuando se

reuna el tribunal.
Sobre el punto y para mayor profundidad ver recientemente Lorenzo Gagliardi, La figura
del iudice privato del processo civile romano, en Diritto e Teatro in Grecia e a Roma (a cargo de E.
Cantarella-L. Gagliari), Milano, 2007, pp. 199 ss.
Gayo. Institutas. Texto traducido, notas e introduccin por Alfredo Di Pietro, cit., 643
Inst. iv. 16.
Vincenzo Arangio-Ruiz, Instituciones de Derecho Romano, cit., pp. 127 ss. Durante el juicio,
una de las facultades del pretor era de transferir el juicio mismo (transferre iudicium). La
translatio tena lugar cuando, permaneciendo fijo el objeto de la causa y la relacin objetivamente considerada, se produjesen alteraciones especialmente en las personas del juez
o de las partes litigantes (el juez poda morir o enfermar, entonces haba que sustituirlo;
poda tener necesidad de marcharse, poda resultar un mal sujeto, poda mostrarse excesivamente negligente y hasta liberarse de la causa jurando civi non liquere). En tales casos
se conservaba la misma frmula y solo haba que modificar en ella su primera parte, que
contena el nombre del juez. La translatio iudicii poda tener tambin por objeto las personas
de los litigantes.
69
Dice Justiniano en sus Institutionum, Titulo xvii Del oficio del juez: Rstanos
hablar del oficio del juez. Ante todo, su primer deber es no juzgar nunca sino con
arreglo a las leyes, las constituciones y las costumbres27.
Pese a ser privados, los jueces deben cumplir obligatoriamente su cometido
(munus personales), aunque pueden excusarse por motivo fundado (as, por enfermedad o por causa de sacerdocio; Ulp. D. 50, 5, 13 pr.). Antes de comenzar su
actuacin deben prestar juramento de que actuarn conforme al ius y a la verdad.
Si descuida su funcin apartndose de lo que se dice en la frmula, se entiende
que hace suya la causa (litem suam facit) dndose contra l una actio in factum; lo que
ser considerado uno de los casos de cuasidelitos (cuasi ex delicta)28.
As, se puede ver en Gayo (Inst. iv, 52): El iudex debe cuidar que cuando la
condemnatio establezca una suma determinada de dinero, no condene ni por una
suma mayor ni por una menor; de lo contrario, hace suyo el litigio (litem suam facit).
Igualmente, si se ha establecido un monto tope (taxatio), no puede condenar por
ms de ese monto; de otro modo hace suyo el litigio, pero le est permitido, en
cambio, condenar por menos29.
En el mismo sentido, seala Ulpiano en D. 5, 1, 15 que Se entiende que el
juez hace suyo el pleito, cuando con dolo malo hubiere pronunciado sentencia
en fraude de la ley. Pero se considera que hace esto con dolo malo, si se probare
o su evidente favor, o enemistad, o tambin soborno, para que se le obligue a
responder de la verdadera estimacin del pleito30.
Existen referencias sobre la corrupcin judicial. En las Noctes atticae de Gelio
20, 1, 7-8 donde Sexto Cecilio, replicando al filsofo Favorino de Arles que haba
juzgado muy severas algunas normas de las xii Tablas, justifica la previsin de la
pena capital a cargo del juez: qui ob rem dicendam accepisse convictus est, es decir, culpable
de haberse dejado corromper por dinero al dictar sentencia31.
27
28
29
30
31

Ortolan, Instituciones de Justiniano, Edicin bilinge, Bibliogrfica Omeba, Buenos Aires,

1960, p. 358.
Cfr. D. 5, 1, 40. Papiniano seala: No todo lo que se permite a la potestad del juez est
sujeto a la necesidad del derecho. 1. El juez si al juzgar hubiere omitido con dolo
malo alguna cosa contra el precepto de la ley, ofende a la ley.
Cfr. Gayo iv, 52, 53. Seala el autor que, respecto al caso del iudex que litem suam
facit, digamos que ello ocurre cuando con dolo malo hubiere pronunciado sentencia
en fraude de la ley; se considera que acta con dolo malo, si se probare o su evidente
favor, o enemistad, o tambin soborno, para que se lo obligue a responder por la verdadera
estimacin del pleito (Dig. 5, 1, 15, 1), agregndose en Inst. 4, 5 pr.: apreciada equitativamente con la religin del iudex (in quantum de ea re aequum religioni iudicatis vedebitur); en
tiempos de Justiniano se lo considera en quasi ex delicta.
D. 5, 1, 15, 1 Iudex tunc litem facere intelligiritur quum dolo malo in fraudem legis sententiam dixerit.
Dolo malo autem videtur hoc facere, si evidens arguatur eius, vel gratia, vel animicitia, vel etiam sordes, ut
veram aestimationem litis praestare cogatur.
C. Venturini, M. Fuenteseca Degeneffe, El juez en Roma: Funciones y responsabilidad, Fundacin
Coloquio Jurdico Europeo, Madrid, 2010, p. 16.
Cfr. en este sentido, Vittorio Scialoja. Procedimiento Civil Romano, cit, pp. 247 ss.
70
Gayo en D. 50, 13, 6 seala que Si el juez hubiere hecho suyo el litigio no
se considera obligado propiamente en virtud del delito; pero como tampoco est
obligado en virtud de contrato, y se entiende que ciertamente se hizo culpable de
algo, aunque por inadvertencia, se considera por lo tanto que est obligado como
por delito a la accin por el hecho, y sufrir la pena de cuanto sobre el particular
le hubiera parecido justo a la conciencia del juez.
En caso de no ver clara la cuestin de a quin le asiste razn, le estaba permitido quedar libre de su oficio mediante juramento de no lo ve claro (rem sibi
non liquere)32. Posteriormente, en la cognitio extra ordinem se utilizar el recurso de la
appellatio para subsanar estos errores, irregularidades o faltas en el ejercicio de la
funcin judicial.
Tratndose de materias jurdicas, las cuales muchas veces eran desconocidas
por el iudex, poda acudir a la ayuda de personas experimentadas que constituan
el consilium. Aunque frente a este consilium est en plena libertad, pues puede escuchar sus opiniones, pero puede dejar de seguirlas si no lo convencen. Una vez
establecida la Frmula, y operada la litis contestatio termina la actuacin del magistrado, y el asunto debe pasar al iudex, quien est obligado a respetar los trminos
de la frmula que ha recibido. De acuerdo a Gayo, las partes de las frmulas son
estas: la demostratio, la intentio, la adiudicatio, la condemnatio (Cfr. Gayo iv, 115
ss.; 129; pp. 130 ss.)33.
Sintticamente, y a los fines de extender el anlisis sobre la sentencia, la demostratio es la parte de la frmula que est inserta en el comienzo, a fin de mostrar de
qu asunto (res) se trata. La intentio es aquel segmento en el cual el actor expresa
su reclamo. A los fines de este documento, las partes ms importantes son las dos
ltimas: la adiudicatio, dice Gayo, es la parte de la frmula por la cual se permite
al iudex que adjudique una cosa a cualquiera de los litigantes34. Y la condemnatio,
que es aquella por la cual se permite al iudex la potestas de condenar o de absolver
(Cfr. Gayo iv, 48-52, 57; 68). En el caso de proceder la condena, deba aplicar la
estimacin pecuniaria previamente establecida en la misma frmula. As, expresa
Gayo, si nosotros reclamamos alguna cosa corporal, como por ejemplo un fundo,
un esclavo, un vestido (el oro), la plata el iudex no condena al accionado por la cosa
misma, como se sola hacer antiguamente, sino que, estimada la cosa, lo condena
por su valor pecuniario (Cfr. Gayo iv, 43; 44; 57; Inst. 4, 6, 32). Por otro lado,
segn Inst. iv, 61 Gayo seala que en los juicios de buena fe bonae fidei iudicia
aparece permitido al iudex la libre potestad de estimar el monto de lo que se debe
restituir al actor conforme al bonum y el aequum [et bono et aequo]. En los juicios que
32
33
34
Dice Javoleno en D. 50, 17, 200, Epstolas, libro vii. Siempre que no se puede investigar
cosa alguna sin quebranto, se ha de elegir lo que tenga menos injusticia.
Gayo. Institutas. Texto traducido, notas e introduccin por Alfredo Di Pietro, cit., pp. 670
ss.
Di Pietro, Alfredo, Derecho Privado Romano, Ed. Depalma, Buenos Aires, 2005, p. 63, seala
que esta adiudicatio se da en los juicios divisorios, es decir, aquellos en los cuales hay que
dividir una cosa que tienen varios en comn.
71
no contenan esta clusula, los jueces estaban constreidos por los lmites de la
condemnatio. En cambio, al considerar la causa conforme a la bona fides, el juez
puede apreciar ms libremente la condena o las restituciones entre las partes35.
En el caso de la minus petitio, cuando se reclamaba menos de lo debido, por
ejemplo, si a quien reclamaba se le deban veinte, y en la intentio reclamara solamente por diez, si ganaba el juicio, obtena solamente diez. Lo nico que deba
observar era no reclamarlos durante el mismo ao de pretura en el que inici la
primera accin (ya que el pretor otorgaba al demandado una excepcin de litis
dividida, entendiendo que no poda, el demandante, dividir los reclamos durante
el mismo ao), deba esperar entonces la nueva pretura para iniciar accin por el
resto. Esta solucin ser modificada por Justiniano, pudindose sanear el error in
quantitate cometido en el curso de la misma accin intentada al comienzo.
En cuanto a la pluris petitio en la condemnatio, para el actor no acarrea problema,
puesto que su reclamo en la intentio era correcto, pero al recibir de ms respecto
de lo reclamado, el perjudicado era el demandado, a quien el pretor satisfaca
mediante una in integrum restitutio.
A su vez, si se incurre en una minus petitio en la condemnatio, el actor slo
recibir el monto fijado en la misma, puesto que el iudex no puede exceder lo
establecido en la condemnatio, pero entonces, no se ve beneficiado el actor por la
in integrum restitutio, a menos que se trate de un menor de 25 aos36.
III. Conocimiento Extraordinario, appellatio y poder judicial del
Emperador. Por ltimo, una referencia al derecho de las Partidas
La potestad del juez no puede ir ms all

de lo que ha sido sometido en juicio.
Javoleno D. 10, 3, 18
Hasta el final de la Repblica, la sentencia tena fuerza de cosa juzgada (res iudicata)
enseguida de ser pronunciada, y las partes no podan atacarla para obtener una nueva
decisin de alguna otra jurisdiccin. Segn Ulpiano, en D. 50, 17, 207 Comentarios
35
36
Vide en particular, Martha Luca Neme Villarreal, La buena fe en el derecho romano. Extensin
del deber de actuar conforme a buena fe en materia contractual, cit., pp. 148 ss.
Gayo. Institutas. Texto traducido, notas e introduccin por Alfredo Di Pietro, cit., pp.
685 ss. Inst. IV 56, 57. Adems de las acciones, se otorgaban excepciones, que segn
ensea Gayo han sido establecidas en vista a la proteccin de los demandados. En efecto,
sucede a menudo que alguien est obligado de acuerdo con el ius civile, pero que resulte
iniquum que sea condenado en el juicio (Cfr. Gayo iv, 116). La tcnica de la exceptio es
propia del procedimiento formulario y fue uno de los instrumentos ms adecuados para
lograr soluciones efectivas en las cuales la iustitia se conjugara con la aequitas, ya que la
mera aplicacin de las reglas del ius civile, generalmente muy estricto y formalista, poda
resultar a veces, iniquum, es decir, conducir a soluciones inequitativas. As, tambin,
Cicern al sealar summun ius, summa iniuria (el derecho mximo, absoluto, representa
la suma injusticia). El ius como aplicacin prudencial demuestra que no basta con su
aplicacin lgica, tcnica y fra, pues ese camino no conduce a la verdadera justicia.
72
a la ley Julia y Papia, libro I La cosa juzgada es admitida como verdad (res iudicata pro
vertitate accipitur) Al respecto, es menester sealar que la excepcin de rei iudicatae tiene
como base un inters de orden pblico. Cuando un proceso ha sido objeto de una
sentencia definitiva, es necesario que sea respetada la decisin del juez y que las partes
cuya discrepancia ha sido regulada, no puedan volver a llevar el mismo asunto ante
la justicia. Por lo tanto, si la cosa juzgada no es la misma verdad, debe tener el lugar
de la verdad. De este modo, en caso de intentarse nuevamente el juicio, se poda
analizar si a este nuevo juicio le corresponde el efecto de la res iudicata, para ello, hay
que atender a cada caso en particular; sin embargo, la regla general estaba dada por
Paulo (D. 44, 2, 12 y D. 44, 2, 14): idem corpus, eadem causa petendi, eadem condictio37.
37
D. 44, 2, 12 Paulus. Cum quaeritur, haec exceptio noceat nec ne, inspiciendum est, an idem corpus sit
(Cuando se pregunta si perjudicar o no esta excepcin, se ha de ver si la cosa corporal es la
misma); D. 44, 2, 13 Ulpianus.Quantitas eadem, idem ius(si es la misma la cantidad, el mismo
derecho); D. 44, 2, 14 pr. Paulus. Et an eadem causa petendi et eadem condicio personarum: quae nisi
omnia concurrunt, alia res est. idem corpus in hac exceptione non utique omni pristina qualitate vel quantitate
servata, nulla adiectione deminutioneve facta, sed pinguius pro communi utilitate accipitur (y la misma
la causa de pedir, y la misma la condicin de las personas; y si todas estas circunstancias
no concurren, la cosa es distinta. En esta excepcin se entiende que es una misma una cosa
corprea, no ciertamente habindose conservado toda su primitiva calidad o cantidad, sin
haberse hecho agregacin o disminucin alguna, sino ms ampliamente en cuanto a la utilidad comn); D. 44, 2, 14, 1 Paulus.Qui, cum partem usus fructus haberet, totum petit, si postea partem
adcrescentem petat, non summovetur exceptione, quia usus fructus non portioni, sed homini adcrescit (El que
teniendo parte de un usufructo lo pidi todo, si despus pidiera la parte que le acrece, no ser
repelido con la excepcin, porque el usufructo no acrece a la porcin, sino a la persona); D.
44, 2, 14, 2 Paulus. Actiones in personam ab actionibus in rem hoc differunt, quod, cum eadem res ab eodem
mihi debeatur, singulas obligationes singulae causae sequuntur nec ulla earum alterius petitione vitiatur: at cum
in rem ago non expressa causa, ex qua rem meam esse dico, omnes causae una petitione adprehenduntur. neque
enim amplius quam semel res mea esse potest, saepius autem deberi potest (Las acciones personales difieren
de las acciones reales, en esto, en que cuando la misma cosa se me deba por uno mismo,
cada una de las causas sigue a cada una de las obligaciones, y ninguna de ellas se vicia por la
demanda de la otra; pero cuando ejercito una accin real sin haber expresado la causa, por
la que digo que la cosa es mia, todas las causas estn comprendidas en esta sola peticin;
porque una cosa no puede ser ma ms que una vez, pero se puede haber muchas); D. 44,
2, 14, 3 Paulus. Si quis interdicto egerit de possessione, postea in rem agens non repellitur per exceptionem,
quoniam in interdicto possessio, in actione proprietas vertitur (Si alguna ejercitare interdicto respecto
a la posesin, despus, al ejercitar la accin real, no es repelido con la excepcin, porque
en el interdicto se trata de la posesin, y en la accin de propiedad).
Vide Di Pietro, Alfredo, Derecho Privado Romano, cit., p. 62:
Idem corpus se refiere al reclamo de la misma cosa o la misma cantidad, o el mismo derecho
(Ulp. D.44.2.7.); no importa el aumento o disminucin de la cantidad o calidad (Paulo,
D. 44, 2, 14; Ulp., D. 44, 2, 23; Pomp., D. 44, 2, 21, 1).
Eadem causa petendi; se trata de la misma peticin jurdica, habr que ver si se trata de acciones in personam o in rem. En el caso de las primeras si por ejemplo, se ha comprado una
cosa y se acciona, a propsito de los vicios redhibitorios, por la actio redhibitoria, y pierde
en dicha pretensin, no puede intentar la actio cuanti minoris (Juliano, D. 44, 2, 25, 1). En
cambio, si es debida una cosa por una venta y adems por un legado, el interesado podr
intentar la accin de compra actio empti y en caso de perder, puede iniciar el reclamo
de la cosa por la accin propia del legado, pues se est intentando una nueva causa petendi.
Si se trata de una actio in rem, por ejemplo, la rei vindicatio, se considera que al reclamar que
se es propietario, se est invocando todas las causas de adquisicin del dominio, por lo
tanto, si se pierde el pleito, no puede intentar uno nuevo, salvo que se hiciera valer una
nueva causa de adquisicin posterior a la sentencia del primer juicio intentado (Ulpiano,
73
Una vez que el juez haba emitido su sentencia, el mandato quedaba agotado
y cesaba l totalmente en su oficio; de manera que no era ya posible en ninguna
circunstancia variacin alguna de la sentencia de su parte38.
Aunque contra la sentencia podan darse recursos de diversa ndole, veamos:
La in integrum restitutio es una decisin del magistrado que reduce a la nada un
acto jurdico cualquiera, material o procesal: tiene lugar causa cognita, es decir,
sobre la base de una estimacin de la importancia de las circunstancias invocadas,
y en hiptesis que estn genricamente contempladas en el Edicto. No parece
necesario que el magistrado emita un decreto especial, la mayora de las veces, la
restitutio va implcita en la redaccin de una formula ficticia, por la cual el juez debe
considerar como no sucedido el hecho que habra impedido la accin, o bien en la
38
D. 44, 2, 2, 4-5). Si se trata del ejercicio de la actio furti, puede acumularse la actio furtiva
(o la rei vindicatio), puesto que por la primera se reclama una pena, mientras que por cualquiera de las otras, se reclama la cosa.
Respecto a eadem condictio personarum; la sentencia produce efectos respecto de las partes
que han intervenido en el juicio, no respecto de terceras personas, a las cuales no afecta
(Modest., D. 44, 1, 19). Identidad que subiste cuando aun tratndose de personas fsicas
distintas, una de ellas es continuacin jurdica de la otra (Ulp., 44. 2, 11, 8).
Sin embargo, en el caso de las acciones penales, se llevan a cabo contra todos y cada
uno de los que cometieron el delito. Se habla de concurrencia cumulativa, ya que se
ejerce la misma accin contra varias personas distintas. En igual sentido, Arangio-Ruiz,
Vincenzo, Instituciones de Derecho Romano, cit., pp. 176 ss. El principio bis de eadem re ne sit
actio, ya probablemente afirmado desde la poca de las legis actiones, se aplica en el derecho
clsico en dos formas diversas: en los iudicia legitima in personam, haciendo caducar lisa y
llanamente la accin para quien ya una vez haya deducido en juicio la relacin litigiosa,
con el efecto de que el juez que de cualquier manera llegue a conocer el proceso precedente deba rechazar la demanda renovada; en las acciones in rem y en los iudicia quae imperio
continentur, atribuyendo al demandado una exceptio especial para el caso. Esta excepcin
lleva comnmente en las fuentes el nombre de exceptio rei iudicata, en consideracin al
hecho de que en la gran mayora de los casos, el proceso precedentemente intentado
ha sido llevado hasta la sentencia; pero su nombre completo es exceptio rei iudicatae vel in
iudicium deductae (excepcin de controversia juzgada o transfundida en la formula), siendo
para los efectos bajo examen, completamente indiferente que una sentencia haya sido
pronunciada o no, pues la exclusin de toda accin sucesiva deriva de la litis contestatio
producida (Arangio-Ruiz, 178 ss.). Pero tampoco, desde un punto de vista objetivo el
bis de eadem re agere se resuelve siempre en el hecho de solicitar varias veces la misma
frmula, pues la jurisprudencia romana reconoce a menudo la eadem res en el sucesivo
ejercicio de acciones diversas, cuando se fundan en los mismos presupuestos y tienden al
mismo resultado prctico. Este fenmeno se expresa diciendo que las acciones concurrunt;
y nuestras fuentes nos dicen que si qua earum actum fuerit, aliae tolluntur (D. 13, 6, 18
y 1), o ms tcnicamente afirman altera electa alteram consumi (D. 44, 7, 34 pr.). Las reglas
en vigor en el derecho clsico sobre la cosa juzgada, fueron derogadas en el justinianeo
de distinta manera; pero todas las desviaciones se pueden reducir a la tendencia a que
el actor obtenga de todos modos la satisfaccin de su pretensin, y a que nunca tenga
ms de lo que le corresponde a una estimacin completa y equitativa del caso ocurrido
(Arangio-Ruiz, pp. 180 ss.).
Vittorio Scialoja, Procedimiento Civil Romano, cit., pp. 105 ss. En el tiempo de las xii Tablas,
el procedimiento ejecutivo se regulaba por unos cuantos artculos de aquella antiqusima
ley. El demandado condenado, o satisface voluntariamente al actor, y en este caso no
hay lugar a medios procesales coactivos, o no cumple, en cambio, con su obligacin, y
entonces el actor, transcurrido cierto plazo (30 das) poda ejecutar mediante la manus
iniectio, la sentencia que le haba sido favorable.
74
concesin de una exceptio al demandado39. Se daba contra el decreto del magistrado

que institua el juicio y solo ex magna et iusta causa, contra la sentencia pronunciada,
en palabras de Scialoja, tenemos aqu algo que se asemeja en cierto modo a una
apelacin, pues para demostrarle que la sentencia ha ofendido los intereses de
una persona y que hay una justa causa para que no se produzca esta ofensa; y el
magistrado, al tener por tanto que conocer si esta sentencia ha ofendido realmente
y en forma injusta los intereses de quien demanda la in integrum restitutio, viene en
cierto modo a ejercer una especie de revisin de la sentencia misma. Concluye
que no hay nueva sentencia (como s ocurre en la apelacin de nuestros das) sino
que el magistrado se limita a suprimir, en virtud de su imperium, los efectos de la
sentencia ya pronunciada y a restituir las cosas a su primitivo estado40.
Haba remedios de otra ndole, que, hasta cierto punto, producan tambin
un efecto similar al de la apelacin; pero se fundaban, no en el concepto de la
necesidad de una revisin, como la apelacin entre nosotros, sino en otros conceptos diferentes41, como la infitiatio iudicati en la actio iudicati, la revocatio in duplum,
tambin la ya mencionada in integrum restitutio y la appellatio collegarum42.
39
40
41
42
Vincenzo Arangio-Ruiz, Instituciones de Derecho Romano, cit., pp. 160 ss. La restitutio tiene lugar, como sabemos, en caso de violencia, pero tambin se aplic a los contratos concluidos
por los menores de 25 aos, a las obligaciones extinguidas por capitis deminutio del deudor
(por ejemplo, si un padre de familia se hubiese hecho adoptar [adrogare], o una mujer no
sujeta a la patria potestad hubiese cado in manum mariti, y a otros casos anlogos. A veces,
la in integrum restitutio elimina los efectos de la litis contestatio, haciendo revivir la relacin
deducida en juicio; si, por ejemplo, por un error excusable el demandado no ha opuesto
excepciones perentorias que estaban a su disposicin, el pretor puede restituirlo in integrum,
y el proceso comenzar desde el principio. Arangio-Ruiz expresa, cuando se refiere a la
appelatio, que la in integrum restitutio no es tal ya que es concedida en hiptesis particulares,
y que, si tambin es aplicable a la sentencia dictada, no la reforma, sino que la anula.
Igualmente, sostiene que la resistencia del demandado frente a la actio iudicati puede llevar
a considerar no dictada la sentencia ilegal (por ejemplo, por vicio del procedimiento in
iure, o por inobservancia por parte del juez del iudicium sobre el cual se acredit la litis.
Vittorio Scialoja, Procedimiento Civil Romano, cit., p. 359.
Vittorio Scialoja, Procedimiento Civil Romano, cit., pp. 356 ss.
La sentencia del iudex daba lugar a la actio iudicati, con la que se iniciaba el procedimiento ejecutivo; aquel contra quien se haba intentado la actio iudicati, poda oponerse; pero
para hacerlo tena que negar el valor de fallo al acto que contra l se haca valer. Poda
impugnar de nulidad la sentencia que contra l deba ejecutarse, con la infitiatio iudicati en
la actio iudictai, negando que el actor hiciera valer el fallo. Como, naturalmente, tena que
haber, en apariencia al menos, un fallo, lo era realmente; en otros trminos, si no haba
tal vez vicio de nulidad (). Pero constituye ste un medio jurdico que nada tiene que
ver con la apelacin; a la verdad, no se pide a un juez de segundo grado la reforma de una
sentencia del juez inferior, sino que, se hace valer una nulidad contra un acto realmente
nulo (). Poda tambin demandarse la nulidad de la sentencia en va principal, sin esperar a que el adversario se sirviera de ella. Esta demanda de declaracin de nulidad, que
sirve para despejar todas las dudas y aquietar a las partes en sus relaciones reciprocas, se
llama revocatio in duplum, y la razn de esta expresin es la siguiente: si el demandado en
la actio iudicati utilizaba la excepcin de la nulidad de la sentencia (iudicatum infitiabatur)
se le condenaba al duplo, pues la infitiatio iudicati era uno de los casos en los que lis
infitando crescit in duplum [la litis, con la negativa, aumenta al doble]. Ahora bien, si en lugar
de esperar a la actio iudicati, el demandado se presentaba sin ms como actor a impugnar
la sentencia, obtena el juicio con el mismo peligro de ser condenado al duplum, en caso
75
Suprimida la divisin del pleito en las dos fases in iure y apud iudicem, desaparece tambin la distincin entre los magistrados provistos de imperium y que
representan la intervencin de la Repblica en la administracin de justicia y los
iudices, simples ciudadanos a quienes se encargaba de dictar sentencia en cada
litigio. Y es a partir de Diocleciano que el pleito se sustancia ante un rgano que
representa la autoridad del Emperador. En el Bajo Imperio (284 d.C.), desaparecen
los jueces privados y en el orden jerrquico aparecen el Emperador, los praefecti
(urbi, praetorio, annonae, vigilum), en la dicesis los vicarii y los rectores en las
provincias, determinndose una verdadera burocracia judicial43. De esta manera
se fusionan en un mismo funcionario, la evaluacin de la contienda y el imperium
para hacer cumplir la decisin.
43
de no salir victorioso (in duplum revocare). () Haba adems el remedio de la in integrum

restitutio. () Haba otro remedio (que fue de donde se tom luego el nombre de nuestra
apelacin), la appellatio collegarum, o ms exactamente, paris maiorisve potestatis, esto es, la
apelacin ante un magistrado de igual o mayor potestad, o tambin ante los tribunos de la
plebe (appellatio tribunorum plebis). Sabemos que los magistrados romanos tenan el derecho
de veto, de intercedere, o sea, de prohibir a otro magistrado, la ejecucin de un acto; o, si el
acto est ya ejecutado, de prohibir que se produjesen sus efectos. Este principio general
de derecho pblico romano que tuvo amplsima aplicacin en materia tanto poltica como
administrativa, era el verdadero remedio frente a la omnipotencia del magistrado romano,
que durante su oficio, aparte la intercessio de sus colegas, no tena limitacin de ningn
gnero. Y como los pretores, al igual que todos los magistrados romanos, no eran otra
cosa que magistrados de orden poltico y administrativo con funciones judiciales, contra
sus actos en materia judicial podan intercedere los magistrados de igual o mayor potestad.
De manera que las partes que se crean ofendidas por un acto del magistrado, o teman
sus consecuencias, podan appellare al magistrado de igual o superior potestad o al tribuno
de la plebe, pidindole su intercesin; y este magistrado, a tenor de su propia apreciacin,
sin estar vinculado en otra forma, poda intervenir con sta su auxilii latio a favor de quien
se la peda. () Caba algo que en cierto modo equivala a la apelacin, pues contra
el decreto del magistrado que otorgaba la actio iudicati, poda intervenir la appellatio y la
intercessio y suprimir as el valor prctico de la sentencia impidiendo su ejecucin. As, la
intercessio poda quitar a la sentencia hasta su eficacia de res iudicata, en cuanto poda anular
el acto del magistrado que quisiera incluir en la formula la exceptio rei iudicatae sobre la base
de la sentencia; pues ya sabemos que la inclusin de una exceptio, como la concesin de la
formula, era un acto del magistrado. Pero si se pueden detener los efectos de una sentencia con la intercessio, ello significa en modo alguno que destruya directamente la sentencia
dictada por el juez: Vittorio Scialoja, Procedimiento Civil Romano, cit., pp. 356 ss.
Cfr. todava Vittorio Scialoja, Procedimiento Civil Romano, cit., pp. 362 ss.: Ya bien entrado
el Imperio, encontramos el remedio de la appellatio vel provocatia (palabras usadas en absoluto
como sinnimas), y esto constituye realmente nuestra apelacin; es llevar una cuestin
decidida en primer grado ante un juez de segundo grado, que vuelve a tratar el mrito de
la causa y cierra su juicio con una nueva sentencia, nica, que tiene ya valor, al destruir
la primera. De esta novedad comenzamos a tener noticias en tiempo de Augusto, y este
ordenamiento se viene consolidando cada vez ms, junto a esta apelacin, en sentido
actual de la palabra, persistan entretanto los antiguos medios de atacar las sentencias;
pero con el correr de los aos algunos de stos desaparecen, y en especial el remedio de
la appellatio al magistrado de igual o mayor potestad y al tribuno de la plebe, por la sencilla
razn de que estos magistrados o desaparecieron o slo conservaron el nombre.
76
La abolicin expresa y definitiva del procedimiento formulario tuvo lugar

recin en una Constitucin Imperial del ao 342, recogida en el Cdigo Justinianeo (ii, 57, 1)44.
Siempre con Arangio-Ruiz, ms ampliamente influy sobre la transformacin del procedimiento el rgimen de la appellatio. Mientras el proceso privado
de la poca republicana se desarrollaba en instancia nica, y contra la sentencia
no existan recursos ordinarios, desde el comienzo del Principado se reconoci
al emperador el derecho de reformar las decisiones contra las cuales el vencido
hubiese apelado ante l; y no solo, segn parece, las decisiones procedentes de otras
cognitiones extra ordinem, sino tambin las sentencias de iudices privati. De excepcional
que era en los orgenes, el ejercicio de esta facultad del Prncipe se hizo normal,
y funcionarios por l delegados fueron asumiendo como competencia estable la
de decidir en grado de apelacin las controversias entre particulares45.
El nuevo procedimiento de la cognitio se fundamenta en una mayor caracterizacin del juicio como pblico y autoritario. De este modo, el juez tiene un mayor
poder, facultado para adaptar el procedimiento a las circunstancias con un arbitrio
ms amplio. A su vez, las partes quedan constreidas al juicio, prescindindose
del acto de sumisin formal de los litigantes. La controversia era decidida por el
magistrado mismo; as se defirieron a un pretor especial; praetor fideicommissarius,
las cuestiones derivadas de los fideicomisos, disposiciones de ltima voluntad en
forma de ruegos o recomendaciones a los herederos o legatarios. Otro pretor fue
investido del conocimiento extra ordinem de los procesos de libertad y esclavitud
liberale causae y las numerosas cuestiones derivadas de la tutela fueron en principio
deferidas a los cnsules y luego, a un pretor especial; tutelarius o tutelaris.
Se emplea la litis denuntiatio, que en un primer momento es privada, pero desde
Constantino es realizada por un oficial pblico que la redacta y hace llegar al
demandado (C.Th. 2. 4. 2). Justiniano la reemplaza por el libellus conventionis, una
citacin escrita del juez a pedido del actor. En ella se expresan sumariamente las
pretensiones del actor y son llevadas por un viator o executor al demandado. Este
debe dar caucin de comparecer (cautio iudicio sisti; D. 2, 6).
Al comparecer las partes ante el juez, este las escucha en la audientia: el actor
alega sus peticiones en la narratio y el demandado en la contradictio (Cdigo de
Justiniano 3. 9; 2. 58, 2 pr. (ao 531); 3. 14, 4 (ao 530). Si una de las partes
no comparece, el procedimiento continuar en rebelda, lo cual no significa que
esta parte pierda el juicio, pero indudablemente se encontrar ms indefenso al
no presentarse46. La sentencia figuraba por escrito y se hace pblica oralmente.
La condena ya no es necesariamente pecuniaria, si se trata de una actio in rem el
juez puede ordenar la restitucin de la cosa misma (Instituciones de Justiniano
44
45
46
edictum.com.ar
Vincenzo Arangio-Ruiz, Instituciones de Derecho Romano, cit., p. 166.
Alfredo Di Pietro. Derecho Privado Romano, cit., pp. 62 ss.
77
4. 6, 32). Si se trata de una actio in personam el juez debe operar directamente la

compensacin entre crditos recprocos de los litigantes, resultando la condena
por el saldo (Cdigo de Justiniano 4. 31, 14 (ao 531).
La apelacin est permitida, dado el nuevo carcter escrito de las actuaciones
judiciales y la formacin de la burocracia imperial:
De los jueces locales, se puede apelar ante el Praefectus praetorio o ante el
vicarius, superior de los gobernadores.
De las decisiones del vicarius se puede recurrir nuevamente en apelacin al
Emperador. En cambio, aquellas emanadas del praefectus praetorio, dado su carcter
de representante directo del Emperador, eran inapelables.
El apelante tena diez das para recurrir ante el juez, ya fuera verbalmente o
por escrito, siendo esto ltimo lo ms usado. Si en cinco das el juez no se pronunciaba, el apelante poda ir directamente al juez superior, y si tena xito, el
inferior era severamente sancionado47.
Si el juez acepta la apelacin deba enviar el escrito del recurrente (relatio),
as como las rplicas (libelli refutatorii), al superior. Pero Justiniano determin que
esta tarea le incumba al apelante (Novela 126).
Para asuntos importantes, el Emperador poda recibir una apelacin. En una
primera poca, estas peticiones (supplicationes) eran atendidas por una seccin de
Cancillera imperial (a cognitionibus), de tal modo que, luego de haber escuchado
47

b.
c.
Vincenzo Arangio-Ruiz, Instituciones de Derecho Romano, cit., pp. 173 ss.: En el derecho
Justinianeo, agotada la etapa probatoria y formada la conviccin del juez, este debe
redactar la sentencia por escrito y leerla en voz alta, en presencia de sus subalternos y
de las partes; sin embargo, el pronunciamiento es vlido aunque las partes no asistan. La
sentencia puede ser absolucin o de condena; pero la condena, no es ms, como en el
derecho clsico, necesariamente pecuniaria, sino que tiene el mismo objeto de la obligacin primaria no cumplida. El vencido est obligado a resarcir los gastos judiciales de la
contraparte. Las sentencias son normalmente apelables; pero la intencin de apelar debe
ser declarada inmediatamente, y los libelli appellatorii deben hacerse llegar al juez de primera
instancia en un trmino brevsimo, que las Novelas de Justiniano fijan en diez das; el juez
de primera instancia los trasmite al de apelacin junto con las actas de la causa y con una
relacin (litterae o libelli dimissorii). Ante el juez de apelacin se procede ex novo, y pueden
ofrecerse nuevas pruebas; pero la ventaja que de ello puede derivar para el apelante est
ms que compensada por el peligro de una agravacin de la primera sentencia, y por las
penas pecuniarias establecidas contra los apelantes temerarios. Despus de la condena
en apelacin, o despus que el demandado condenado en primera instancia haya dejado
transcurrir los trminos para apelar, la condena debe ser cumplida. Cuando esto no ocurra
por espontnea presentacin, se puede recurrir a uno entre los siguientes medios:
a. aprehensin de la cosa propia del vendedor, o de la que le debe el vencido, en presencia
de los apparitores del magistrado y con el eventual concurso de la fuerza pblica;
pignus ex causa iudicati captum, consistente en la aprehensin de una o varias cosas determinadas, con los mismo concursos y garantas, por parte del destinatario de una condena al
pago de una suma de dinero: las cosas aprehendidas de esta manera se venden en subasta
y la parte del precio que excede el monto de la condena se restituye al deudor;
en la hiptesis de que sean varios los acreedores, missio in bona servandae, y sucesivamente
distractio bonorum (no ms venta en bloque); de este procedimiento puede liberarse el deudor,
mediante la cesin voluntaria de los bienes, cuando ha quedado reducido a la insolvencia
sin su culpa.
78
a las partes, el Prncipe consulta con su consilium, y finalmente decide la cuestin

con un decretum. Otras veces, el Prncipe (por medio de la seccin de libellis de
la Cancillera), delegaba su funcin a un juez, al que le remita un rescriptum con
instrucciones (libellius datus)48.
Esto fue lo acostumbrado hasta mediados del siglo v, pero Theodosio ii estableci que el asunto deba ser decidido ya por el praefectus praetorio, ya por el cuestor
del palacio (quaestor sacrii palatii; figura que puede ser relacionada con el ministro de
justicia: C. 7, 62, 32). En este caso, el quaestor actuaba mediante el procedimiento
del rescriptum imperial, firmando luego la sentencia definitiva. Justiniano encarg
las apelaciones a dos funcionarios, quienes junto con el cuestor del Sacro Palacio
deban resolver en definitiva (C. 7, 62, 34)49.
El poder judicial del Emperador se hace sentir de diversas formas:
a. Si bien contra las decisin del Praefectus praetorio no hay appellatio, como remedio supletorio, el Emperador puede atender una supplicatio (una splica), pudiendo
resolver ste que contemple nuevamente el caso dicho Prefecto (o su sucesor).
b. Si el juez ordinario encuentra oscura la cuestin y no se atreve a dar la
sentencia puede elevarla para su conocimiento al Emperador (procedimiento de
relacin o consultivo). Esto es distinto de la apelacin, que presupone el dictado
de la sentencia. Aunque, en oportunidades, han sido equiparadas.
c. Otras veces, el actor, antes de iniciar el juicio, dada su importancia, diriga
un pedido (preces) al Emperador para que este resolviera el caso con un rescripto.
El juez ordinario est obligado a acatar la decisin imperial, siempre y cuando no
se haya faltado a la verdad de la cuestin planteada. Por eso, el rescripto era con
la salvedad de que el el ruego no faltaba a la verdad (si preces veritate nituntur). Al
48
49
Vincenzo Arangio-Ruiz, Instituciones de Derecho Romano, cit., pp. 175 ss.: Desde la poca
clsica, sin que haya habido proceso, o en curso de ste, una de las partes o el juez puede
solicitar, respectivamente mediante una supplicatio o una epistula, la decisin del emperador.
Esta puede limitarse a la cuestin de derecho, dejando que el juez establezca si los hechos
corresponden a las afirmaciones del postulante; pero puede tambin manifestarse en el
sentido de que el emperador asume el conocimiento directo de la litis en su auditrium.
Mientras en la edad posclsica desaparece el conocimiento directo del prncipe, la facultad
de requerir la emisin de rescriptos fue sometida por Constantino y sus sucesores a reglas
precisas, impidiendo en particular que se recurriera al emperador en las postrimeras de
un proceso ante los jueces ordinarios y determinando minuciosamente el procedimiento
a seguirse bajo la gua de excecutores especiales, despus que los interesados hubiesen
obtenido un rescripto. Con el nombre de summaria cognitio (o con summatim cognoscere) se
indica un proceso que prescinde de alguna parte de las normas sancionadas en garanta
de los litigantes en el proceso ordinario: sea que se abrevien los trminos legales de las
distintas denuntiationes y de la presentacin en juicio, sea que se simplifique la prueba, que
se excluya la apelacin, etc. Sumario es sobre todo, en esta poca, el procedimiento que
sustituye al antiguo procedimiento interdictal: mientras ste sola logar rpidamente su fin
por la obediencia voluntaria del destinatario a la intimacin del magistrado, el derecho
justinianeo considera a los interdictos como una categora de acciones, que se distingue
por un especial carcter de provisionalidad y por la rapidez con que el juicio se desarrolla.
En este campo y en otros, la terminologa del summatim congnoscere es introducida por los
justinianeos en los textos clsicos recogidos en el Digesto.
Alfredo Di Pietro. Derecho Privado Romano, cit., pp. 62 ss.
79
demandado le cabe la defensa de alegar que la causa no ha sido expuesta conforme

a la verdad y que por ello el rescripto no le es aplicable. Este procedimiento, muy
costoso, era empleado generalmente cuando el juez ordinario era sospechoso de
corruptibilidad.
Como se dijo, no hay apelacin contra las sentencias del Emperador, ya que
no hay magistrado alguno superior a l, como tampoco hay apelacin contra las
sentencias de aquellos magistrados en quienes el emperador haba delegado el juicio
y prohibido la apelacin; pues, si no hay prohibicin, cabe acudir siempre ante el
emperador delegante. La apelacin puede excluirse tambin por voluntad de las
partes, si han convenido entre ellas aceptar definitivamente la primer sentencia50.
El procedimiento era simple: una vez pronunciada la sentencia, la parte (que
debe estar presente, pues si no la sentencia es nula) puede declarar verbalmente
que apela, y no tiene ms que decir: appello; si no lo quiere hacer inmediata y verbalmente, lo puede hacer por escrito con los llamados libelli appellatorii, pero solo
en el breve lapso de dos o tres das.
El magistrado contra quien se interpone la apelacin tiene el deber de remitir
la causa al magistrado superior ante quien se la ha interpuesto, y debe hacer la
transmisin de oficio, mediante las llamadas litterae dimissoriae. El magistrado superior queda as investido del mrito de la controversia y pronuncia su sentencia. La
apelacin tiene efecto suspensivo contra la sentencia de primer grado51.
El plazo mencionado para apelar de dos o tres das tiles en el derecho justinianeo del Cdigo y de las Pandectas, se cambi al plazo de diez das continuos
en el derecho de las Novelas. El juez debe prestarse necesariamente a la apelacin
(existiendo leyes que conminan penas contra los jueces que hubiesen infundido
metus al litigante para impedir que apelara).
Las partes, dentro de ciertos plazos (muy variables, pues cambiaron continuamente) deban comparecer ante el magistrado superior para mover la causa
a la segunda instancia. Ante el magistrado de apelacin se procede a un nuevo
debate, con posibilidad de presentar nuevas pruebas y aducir nuevos hechos, de
manera que el juicio de apelacin poda tener realmente hasta un fundamento
distinto del juicio de primer grado.
Estaba establecido un plazo que vari de uno a dos aos, para terminar el
proceso en apelacin; vencido este plazo, la apelacin se tena por perimida y
pasaba en autoridad de cosa juzgada la sentencia de primer grado. Justiniano
cambi este derecho en las Novelas y estableci que si las partes no comparecen
en el juicio de apelacin, se realiza la solemne invitacin a que comparezcan; y si
aun as se presentan despus, el juez persigue por s mismo la causa y pronuncia
la sentencia en mrito. Esta sentencia puede ser contraria o favorable al ausente,
segn la conviccin del juez.
50
51
Alfredo Di Pietro, Derecho Privado Romano, cit.,. pp. 31, 362 ss.
Alfredo Di Pietro, Derecho Privado Romano, cit., p. 31.
80
No caba impugnar una sentencia si no exista peligro, pues en caso de rechazarse la apelacin, quien la hubiese realizado, no slo perda el juicio y las
costas, sino que adems era condenado con ciertas penas (como el destierro por
dos aos y la confiscacin de la mitad de su patrimonio, y si era pobre, a dos aos
de trabajo forzado, en tiempos de Constantino). En el derecho justinianeo, estas
penalidades son sustituidas por penas pecuniarias que el juez debe imponer, a su
arbitrio, al apelante que hubiere perdido la causa, segn las circunstancias y la
mala intencin puesta de manifiesto al hacer la apelacin.
En esta poca, no est permitido apelar ms de tres veces: lo cual significa
que quien ha perdido por tres veces, no est admitido a ulterior reparacin de la
sentencia52.
Posteriormente, para la tradicin del Derecho Intermedio que estar en
relacin luego con la tradicin de nuestra Amrica, con el acierto propio de las
leyes del Rey Sabio, las Partidas disponan que: Tal juyzio como este (la sentencia
definitiva), que una vez lo oviera bien o mal judgado, non lo puede toller, nin mudar aquel Juez
que lo judg ... Pero si el Judgador oviesse dado juyzio acabado sobre la cosa principal, non
oviesse fablado en aquel de los frutos de la renta della: o non oviesse condenado a la parte, contra
quien fuesse dado el juyzio, en las costas; o si por aventura oviesse judgado en razon destas cosas,
mas menos que non deviesse; bien puede todo judgador emendar, enderezar su juyzio en razon
dellas, en la manera que entendiere que lo deve fazer segun derecho. E esto ha de fazer tan solamente
en aquel da que di la sentencia, ca despus non lo podra fazer; como quier que las palabras de
su juyzio bien las puede mudar despus, poner otras mas apuestas; non camiando la fuerza ni el
entendimiento del juyzio que diera.
Segn surge de esta fuente reportada en Partida Tercera, ttulo veintids, Ley
3, una vez dictada la sentencia, no poda ser revocada o enmendada la misma por
el juez que la dict, fuera justa y correcta o equivocada. Una vez transcurrido el
da en que se dictaba una resolucin equivocada, fuera justa o injusta la decisin,
la misma adquira firmeza, y nada caba hacer con ella, excepto cumplirla.
IV. Actuacin del juez, imperium, sentencia, res iudicata y recursos
procesales en el ordenamiento argentino
La Corte Suprema de Justicia de la Nacin cuenta con instrumentos jurdicos para obligar e incluso
penalmente castigar el incumplimiento y desobediencia de sus decisiones. Es ms, tiene el deber de hacer
cumplir sus sentencias dada su condicin de tercer poder del Estado. Abandonar su funcin y declinar
su condicin de suprema que le reconoce la Constitucin Nacional por carecer de la energa necesaria
para dar prevalencia a su superioridad implicara desarticular la divisin de poderes y el sistema federal
() Toda sentencia contiene una consecuencia coercitiva, es decir una pena o una ejecucin patrimonial.
De este modo, es comprensible que el incumplimiento de las sentencias dictadas por la Corte Suprema de
Justicia afecten el orden constitucional y daen el sistema republicano () representa en la esfera de
sus atribuciones la soberana nacional y es tan independiente en su ejercicio como el Congreso y el Poder
52
Alfredo Di Pietro, Derecho Privado Romano, cit., pp. 31, 422 ss.
81
Ejecutivo () De ah que sus decisiones sean finales, que no exista tribunal que las pueda revocar porque
la Corte, en el ejercicio de su competencia es Suprema, supremaca que le atribuye la Constitucin Nacional
y que ha sido reconocida desde los comienzos de la organizacin nacional. Carlos S. Fayt53
Brevemente, se pasar revista de la legislacin argentina y el modo en que se

sistematiza en los cdigos, en trminos generales, la actuacin del juez y los recursos procesales en desarrollo del imperium, pues no es intencin en este escrito
el estudio pormenorizado de los remedios procesales para atacar las decisiones
judiciales, sino mostrar cmo en nuestro sistema se trata el imperium de las sentencias, su disciplina, y ver si figuras e institutos de los antiguos, a su manera,
encuentran pervivencia:
En Argentina, se trata la cuestin en la ley 50 (art. 232), y los viejos cdigos.
En 1967, el legislador procesal que redact la ley 17.454, se ocup del instituto
de dos artculos del cdigo, conforme se analizar posteriormente (arts. 36, inc.
3. y 166, inc. 2. Cd. Civil y Comercial)54.
En caso de caer el juez en un equvoco de razonamiento lgico, deductivo o
inductivo, aplicando errneamente el derecho o determinando defectuosamente
los hechos, el error se considera de juicio sobre el fondo de la cuestin (error in
iudicando). Pero el juez puede caer tambin en el error de aplicar defectuosamente
normas procesales en el acto de juzgar, es decir, equivocar el procedimiento en la
autoconstruccin de su sentencia. Esta hiptesis se refiere a los errores in procedendo,
en que incurre el juez al pronunciar la sentencia, apartndose de lo preceptuado
en el art. 163 y siguientes del cpccn (Cdigo Procesal Civil y Comercial de la
Nacin), al no cumplir con las normas que ordenan su actuacin jurisdiccional; se
trata de verdaderos defectos en la construccin de la sentencia. La sentencia con
errores in iudicando se califica de injusta y el recurso que se otorga al agraviado
es el de apelacin55.
El Cdigo Procesal Civil y Comercial de la Nacin, dispone en el apartado
Potestades Disciplinarias Art. 35. 3) Aplicar las correcciones disciplinarias autorizadas por este Cdigo, la ley orgnica, el Reglamento para la Justicia Nacional, o las normas
que dicte el Consejo de la Magistratura. El importe de las multas que no tuviesen destino especial
establecido en este Cdigo, se aplicar al que le fije la Corte Suprema de Justicia de la Nacin.
Hasta tanto dicho tribunal determine quines sern los funcionarios que debern promover la
ejecucin de multas, esa atribucin corresponde a los representantes del Ministerio Pblico Fiscal
ante las respectivas jurisdicciones. La falta de ejecucin dentro de los treinta das de quedar firme
la resolucin que las impuso, el retardo en el trmite o el abandono injustificado de ste, ser
considerado falta grave. Tambin, se dispone en el ttulo Deberes y Facultades
53
54
55
Carlos S Fayt., El efectivo cumplimiento de las decisiones de la Corte Suprema de Justicia de la Nacin.
La fuerza imperativa de sus pronunciamientos, Ed. La Ley, 2007. Proemio.
Marcelo Lpez Mesa, El remedio de aclaratoria y la subsanacin de errores materiales, Publicado
en: La Ley (DJ1992-2, 929).
Carlos Eduardo Fenochietto Roland Arazi, Cdigo Procesal Civil y Comercial de la Nacin.
Comentado y Concordado, Tomo i, Ed. Astrea, 1983, pp. 47 ss.
82
Ordenatorias e Instructorias Art. 36. An sin requerimiento de parte, los jueces y

tribunales debern: () 6) Corregir, en la oportunidad establecida en el artculo 166, inciso 1
) y 2), errores materiales, aclarar conceptos oscuros, o suplir cualquier omisin de la sentencia
acerca de las pretensiones discutidas en el litigio, siempre que la enmienda, aclaracin o agregado
no altere lo sustancial de la decisin.
Y prescribe en Actuacin del Juez posterior a la Sentencia Art. 166. Pronunciada la sentencia, concluir la competencia del juez respecto del objeto del juicio y no podr
sustituirla o modificarla.
Le corresponder sin embargo:() 1) Ejercer de oficio, antes de la notificacin de la sentencia, la
facultad que le otorga el artculo 36, inciso 6. Los errores puramente numricos podrn ser corregidos
aun durante el trmite de ejecucin de sentencia. 2) Corregir, a pedido de parte, formulado dentro de
los tres das de la notificacin y sin substanciacin, cualquier error material; aclarar algn concepto
oscuro sin alterar lo sustancial de la decisin y suplir cualquier omisin en que hubiese incurrido
sobre algunas de las pretensiones deducidas y discutidas en el litigio.
As, la ley autoriza en este caso, tres supuestos de aclaratoria: errores materiales,
conceptos oscuros y omisiones. En ambos preceptos, el Cdigo Procesal Civil y
Comercial establece que la enmienda o agregado no puede alterar lo sustancial
de la decisin56.
La Corte Suprema es muy cuidadosa respecto de este remedio procesal, atendiendo especialmente que no se configure un exceso jurisdiccional que d lugar a
lesiones de las garantas de los arts. 17 y 18 de la Constitucin Nacional57.
El mismo cuerpo normativo despliega en el Captulo iv los diferentes recursos contra las decisiones judiciales: a) Recurso de Reposicin (o Revocatoria): tiene
por finalidad que el mismo juez o tribunal que dict la resolucin, la revoque o
enmiende, dictando en su lugar otra nueva por contrario imperio, 58 b) Recurso
de Apelacin: segn Gozani se llama recurso de apelacin al acto procesal de
impugnacin por el cual la parte que se considera afectada por una decisin
judicial, plantea ante un rgano jerrquicamente superior y competente la revisin de ese fallo, solicitando que lo revoque o modifique total o parcialmente.
Es la regla procesal por antonomasia para lograr un nuevo recorrido sobre el
conocimiento de la causa ya sentenciada, () se trata de un nuevo examen de
la causa59, c) Recurso de Inaplicabilidad de la Ley: Este recurso constituye un remedio
56
57
58
59
Carlos Eduardo Fenochietto Roland Arazi, Cdigo Procesal Civil y Comercial de la Nacin.
Comentado y Concordado, Tomo i, cit., 47: El art. 36, inc. 3. legisla el remedio procesal de
aclaratoria que est contemplado en el art. 166, inc. 1., y tambin, en el inc. 2., pero
en este ltimo supuesto, como recurso que interponen las partes. Con buen criterio la
reforma procesal (de la ley 22.434) aclar la cuestin: la aclaratoria ejercida de oficio
por el juez deber efectuarse antes de la notificacin de la sentencia; si la pide la parte,
la solicitud deber formularse dentro de los tres das a contar desde dicha notificacin.
Fallos: 333:333, 330:1703, 327:5850, 319:1740, 312:2086.
Art. 238. El recurso de reposicin proceder nicamente contra las providencias simples,
causen o no gravamen irreparable, a fin de que el juez o tribunal que las haya dictado las
revoque por contrario imperio.
Alfredo Osvaldo Gozaini, Cdigo Procesal Civil y Comercial de la Nacin. Comentado y Anotado,
83
procesal extraordinario, cuya finalidad es armonizar y unificar la jurisprudencia

que pronuncia un tribunal de apelaciones en el orden nacional. De este modo,
la va est pensada para las Cmaras Nacionales de Apelaciones (de competencia ordinaria y federal) con sede en la Ciudad de Buenos Aires y las restantes
cmaras federales del pas60. Respecto de la instancia superior, cabe destacar el
Art. 277, el cual dispone: El tribunal no podr fallar sobre captulos no propuestos a la
decisin del juez de primera instancia. No obstante, deber resolver sobre los intereses y daos
y perjuicios, u otras cuestiones derivadas de hechos posteriores sentencia de primera instancia.
Y Art. 278. El tribunal podr decidir sobre los puntos omitidos en la sentencia de primera
instancia, aunque no se hubiese pedido aclaratoria, siempre que se solicitare el respectivo pronunciamiento al expresar agravios.
Tambin se prevn recursos a fin de plantear la cuestin y solicitar resolucin
al Supremo Tribunal, que entiende en ltima instancia: Art. 254 y ss. Apelacin
Ordinaria ante la Corte Suprema Art. 256 y ss. Apelacin Extraordinaria ante
la Corte Suprema y Art. 282 Queja por Recurso Denegado.
Con el fin de recurrir a estos remedios procesales, es menester tener muy
presente otro instituto de extrema importancia: la Cosa Juzgada. Sobre la que
se ha sostenido que es corolario lgico de la funcin jurisdiccional, ya que sta
tiene por objeto restablecer la paz social cuando se ha visto alterada. Por lo que
la decisin que pone trmino al conflicto tiene fuerza de verdad legal, teniendo
el carcter de inmutable e impidindose volver a reabrir la discusin. Pero que
tenga vocacin de permanencia, no quiere decir que la sentencia por ms injusta

60

Tomo ii. Ed. La Ley 2002.

Art. 242. El recurso de apelacin, salvo disposicin en contrario, proceder solamente respecto de:
1. Las sentencias definitivas.
2. Las sentencias interlocutorias.
3. Las providencias simples que causen gravamen que no pueda ser reparado por la sentencia definitiva.
Sern inapelables las sentencias definitivas y las dems resoluciones cualquiera fuere su naturaleza,
que se dicten en procesos en los que el monto cuestionado sea inferior a la suma de pesos veinte mil ($
20.000).
Anualmente, la Corte Suprema de Justicia de la Nacin adecuar, si correspondiere, el monto establecido
en el prrafo anterior.
A los efectos de determinar la inapelabilidad de una sentencia o resolucin, se estar al monto que rija en la
fecha de presentacin de la demanda o de la reconvencin. Si al momento de dictarse la sentencia se reconociera una suma inferior en un veinte por ciento (20%) a la reclamada por las partes, la inapelabilidad
se determinar de conformidad con el capital que en definitiva se reconozca en la sentencia.
Esta disposicin no ser aplicable a los procesos de alimentos y en los que se pretenda el desalojo de inmuebles
o en aquellos donde se discuta la aplicacin de sanciones procesales.
La inapelabilidad por el monto establecida en el presente artculo no comprende los recursos deducidos contra
las regulaciones de honorarios.
Alfredo Osvaldo Gozaini, Cdigo Procesal Civil y Comercial de la Nacin, cit., 31.
Art. 288. El recurso de inaplicabilidad de la ley slo ser admisible contra la sentencia definitiva que
contradiga la doctrina establecida por alguna de las salas de la cmara en los diez (10) aos anteriores a
la fecha del fallo recurrido, y siempre que el precedente se hubiere invocado con anterioridad a su pronunciamiento.
Si se tratare de una cmara federal, que estuviere constituida por ms de una (1) sala, el recurso ser
admisible cuando la contradiccin exista entre sentencias pronunciadas por las salas que son la alzada
propia de los juzgados civiles federales o de los juzgados en lo contencioso-administrativo federal.
84
que sea no va a poder ser alterada. Y en esto se fundan las impugnaciones, en el

poder atacar toda resolucin que se considere injusta y que por ende cause lesin
a alguna de las partes61.
No pueden discutir una sentencia las partes intervinientes en el juicio, esto
es, quienes fueron alcanzados por la cosa juzgada. Salvo en los casos de iniquidad,
toda la sentencia es inmutable: lo enunciativo, sus fundamentos, y lo dispositivo
o fallo propiamente dicho, ya que la sentencia es una unidad lgica y jurdica
de la decisin cuando fue dictada de conformidad a las reglas de la sana crtica
racional62.
61
62
Ricardo S. Bianciotti, Cosa juzgada y accin autnoma de nulidad, Publicado en: La Ley C1999,
775: Para Chiovenda, la cosa juzgada no es otra cosa que la res iudicata; este aparente
juego de palabras querra poner en evidencia, con la claridad de nuestra lengua madre, el
sustantivo y el participio de que la frase se compone. La res iudicata no es, en efecto, a
su vez, ms que la res in iudicium deducta, una vez que fue iudicata; en otros trminos,
es el bien de la vida (propiedad, servidumbre, herencia, crdito, derecho a la divisin, a
la separacin personal, a la anulacin de un acto jurdico, etctera) que es perseguido en
juicio, una vez que el juez lo ha reconocido o lo ha negado, habiendo llegado as a ser incontestable, finem controversiarum accepit; y esto ocurre con la aceptacin de la demanda
o con el rechazo de la misma, es decir, de ordinario (porque hay formulae praeiudiciales
sin condemnatione vel absolutione contingit (fr. 1 Dig. de re iud. 42, 1). () Hitters
expresa que La cosa juzgada sera ... la influencia que ejerce cierta providencia sobre las
posibles declaraciones posteriores de cualquier otro rgano; y podramos definirla, como
la inatacabilidad de una sentencia jurisdiccional una vez que ha quedado firme. No se
trata slo de una mera repercusin negativa del pronunciamiento, esto es imposibilidad de
abrir un nuevo proceso sobre lo mismo, sino tambin de una verdadera funcin positiva
de aqul, es decir, prohibicin de que en otro juicio se decida en forma contraria a lo ya
fallado. () Entonces, la sentencia que pasa en autoridad de cosa juzgada, es la que
pone fin al juicio haciendo lugar o rechazando la demanda, estando destinada a valer
fuera del proceso (Chiovenda), con carcter de permanencia y de inmutabilidad. ()
Concordamos con Couture para quien la cosa juzgada es la suma preclusin: La plena
eficacia de la cosa juzgada slo se obtiene cuando se ha operado la extincin de todas las
posibilidades procesales de revisin de la sentencia; tanto en el juicio en que fue dictada
como en cualquier otro juicio posterior. () La sentencia pasada en cosa juzgada plena,
en cosa juzgada sustancial, adquiere dos atributos esenciales: coercibilidad e inmutabilidad. Es coercible, en cuanto puede ser ejecutada compulsivamente, en caso de no serlo
voluntariamente por el obligado; y es inmutable, porque ningn juez podr modificar lo
all dispuesto. La sentencia pasada en autoridad de cosa juzgada tiene los caracteres de
indiscutible e inmutable. Pero esos caracteres son oponibles erga omnes? Ante esto,
junto a Couture nos formulamos dos preguntas: 1.) quines no pueden discutir la sentencia?, y 2.) qu parte de la sentencia es la que no se puede mudar?. Estas preguntas
constituyen el tema de los lmites de la cosa juzgada.
Para un estudio detallado, vide Esteban Ymaz, La Esencia de la Cosa Juzgada y Otros Ensayos,
Ed. La Ley, Buenos Aires, 1996: Es un hecho no carente de inters que tanto para las
escuelas jurdicas tradicionales como para la teora pura, el concepto de cosa juzgada es
el mismo, reducible en ltimo anlisis a la inmutabilidad de las sentencias judiciales o,
lo que viene a ser lo mismo, a su inderogabilidad. A esta conclusin no ha obstado ni la
controversia abierta respecto a lo que ha de entenderse por norma jurdica y, en particular, si lo son tambin las sentencias, ni sobre la condicin de derogables o no de unas y
otras, segn su naturaleza. En lo atinente a la cuestin del concepto de la cosa juzgada,
derivado de la esencia de la institucin, la escuela argentina aporta la observacin de que
aquella no puede concebirse como la inderogabilidad de las sentencias, porque todas las
normas jurdicas y por consiguiente tambin las sentencias, que son una especie de ellas,
son irreductiblemente derogables por naturaleza. No es pues que exista cosa juzgada
85
Sobre el acatamiento e imperatividad de las decisiones de nuestro mximo

Tribunal, el cual tiene la ltima palabra en una contienda judicial, el ministro de
la Corte Suprema, doctor Carlos S. Fayt, ha sostenido que El incumpliendo y
la desobediencia de las sentencias dictadas por el Poder Judicial y en particular
de la Corte Suprema vulneran el sistema republicano y el orden constitucional
() La Corte Suprema de la Nacin ratific su supremaca y la imperatividad
de sus decisiones en diversos pronunciamientos. Categricamente dijo que
no duda en el grado preeminente que cabe reconocer a la preservacin de
la forma republicana de gobierno, que resultara privada de la base misma
que la sustenta si se ignorasen las atribuciones que la Constitucin Nacional
reconoce a esta Corte para la resolucin de controversias con carcter final,
quedando desquiciadas las funciones estatales con el consiguiente desamparo
de las garantas constitucionales. Reconoci la imperatividad de sus pronunciamientos su carcter de guardin del equilibrio del sistema federal, y su
carcter de superior autoridad de la que est institucionalmente investida. En
consecuencia, sostuvo que sus decisiones deben acatadas y cumplimentadas
tanto por las partes como por los organismos jurisdiccionales que intervienen
en las causas. Caso contrario, se afectara el Estado de Derecho y el imperio
de la Ley63.
A modo de conclusin, se puede decir que, desde la antigedad, el trmino
imperium tuvo una connotacin de fuerza, de coercin, o de potestad de espada,
tal como sostena Ulpiano. A lo largo de la evolucin del proceso judicial, fueron
variando los actores y las diferentes funciones que ejercan, comenzando por el
iudex privatus, que tena la iurisdictio fundamentada en el imperium, pero como un
conjunto independiente de poderes que estaban en cabeza del magistrado quien
poda delegarlos para que el particular pudiera intervenir en una contienda; hasta
llegar al momento en que directamente un funcionario pblico reuna en l la
63
porque las sentencias sean inmutables, es decir, inderogables. Ha de afirmarse en cambio

que establecida la prohibicin normativa de derogarlas, en la medida de su extensin y
del acatamiento de los rganos a que est dirigida, se sigue la duracin de la vigencia de
las resoluciones judiciales, lo que constituye en el ordenamiento jurdico que la impone,
lo que ha dado en llamarse la fuerza de la cosa juzgada. Caracterizando con rigor la
institucin como la duracin de la vigencia de las sentencias derivada de la prohibicin
de derogarlas por otras normas jurdicas posteriores, se hace ms que decidir una mera e
inofensiva cuestin de palabras, pues se disuelve la apora a que conduca antes la posible derogacin sobreviviente y se descifra el reconocido carcter enigmtico de la cosa
juzgada.
Carlos S. Fayt, El efectivo cumplimiento de las decisiones de la Corte Suprema de Justicia de la Nacin.
La fuerza imperativa de sus pronunciamientos, Ed. La Ley, Buenos Aires, 2007. Vid. Pablo G.
Hirschmann, Comentario a la obra del Dr. Carlos S. Fayt Publicado en: La Ley, 2008-C,
1346: La Corte Suprema de Justicia de la Nacin cuenta con instrumentos jurdicos para
obligar e incluso penalmente castigar el incumplimiento y desobediencia de sus decisiones.
Es ms, tiene el deber de hacer cumplir sus sentencias dada su condicin de tercer poder
del Estado. Abandonar su funcin y declinar su condicin de suprema que le reconoce
la Constitucin Nacional por carecer de la energa necesaria para dar prevalencia a su
superioridad implicara desarticular la divisin de poderes y el sistema federal.
86
iurisdictio y el imperium. El concepto fue claro y preciso, transparente a lo que se

quera significar y as fue recibido por los modernos; tal como aqulla fuerza o
poder legtimo capaz de hacer cumplir las decisiones emanadas de un rgano del
hoy Estado de Derecho en salvaguarda de todas sus instituciones.

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Imperium de las sentencias

Valeria Susana Guerra**

Valeria Susana Guerra

I. Imperium como fundamento de la iurisdictio

En el extenso anlisis y diversidad de significados y connotaciones que tiene la