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Los Generales de Dios I
Los Generales de Dios I
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Conozco a Roberts Liardon desde que era un adolescente. Lo conoc cuando buscaba informacin sobre mi padre, Jack Cae Sr., uno
de los doce generales que se estudian en este libro. En ese momento
me impresion su entusiasmo por la tarea, y me alegra ver el fruto
que ha producido su vida y su ministerio en el da de hoy. Recomiendo este libro, no slo por su valor histrico, sino por su verdadera
comprensin de lo que es necesario para contar con el verdadero poder de Dios
Jack Cae, Jr.
Evangelista internacional, Presidente de Christian
Fellowship, DalIas, Texas.
Roberts Liardon es uno de los principales expertos en los dinmicos ministerios de sanidad de los siglos XIX y Xx. Despus de pasar
casi dos dcadas investigando y estudiando a los lderes espirituales
ms importantes cuyas vidas han estado caracterizadas por seales,
prodigios y milagros, Liardon presenta un impactante e inspirador panorama de sus ministerios. Este es el primer volumen en el que se
presenta un estudio detallado de estos gigantes de la fe. Es historia de
la iglesia, y de la mejor.
Paul G. Chappell
Ph. D. Decano de Estudios de Posgrado de la Facultad de Teologa
de la Universidad Oral Roberts, Tulsa, Oklahoma.
Los pioneros de Dios son figuras controversiales. Muchas veces
se equivocan, porque pocos, antes, se han aventurado por los caminos
que ellos recorren. Roberts Liardon ha hecho un trabajo excelente,
proveyendo un extraordinario material de investigacin sobre Los
Generales de Dios, los pioneros de la historia pentecostal y carismtica. Al leer este libro, su fe recibir inspiracin, y aprender algunas
lecciones en el camino.
Gerald Coates Pioneer International.
Debemos redescubrir nuestro legado pentecostal. Mientras buscamos tomar agua de la fresca y pura corriente de Pentecosts, que corre desde las pginas del Nuevo Testamento hasta los avivamientos de
este siglo, veremos cmo Dios nos lleva a alcanzar nuestro mximo
potencial en l. Roberts Liardon ha reconocido la importancia de hon-
rar a quienes han recorrido el camino antes que nosotros, aprendiendo de sus errores, y permitiendo que sus testimonios nos inspiren. He
odo la presentacin que el pastor Roberts hace del material incluido
en este libro, y s que los aos que ha pasado estudiando las vidas de
estos grandes hombres y mujeres de Dios han producido un material
que servir para alentar, exhortar y educar a muchos en esta generacin. Por lo tanto, lo recomiendo especialmente, sabiendo que cambiar vidas y nos presentar una vez ms aspectos de la vida pentecostal que muchos no conocen.
Colin Dye, B. D.
Pastor del Kensington Temple,
Londres, Inglaterra.
Dedicatoria
Quisiera dedicar este libro a tres grupos de personas:
A mis pastores asociados, Lany y Kathy Burden, y a mi congregacin en el Embassy Christian Center en Irvine, California. Quiero
agradecerles especialmente por su fidelidad, su lealtad y su confiabilidad. Deseo que sepan que los reconozco como uno de los mejores
dones que tengo en el llamado de Dios.
A los pastores Hee y Sun Kong y la congregacin de la Iglesia
City Harvest en Singapur. Quiero agradecerles principalmente por su
aliento y la especialsima amistad que compartimos. La comunin
con ustedes es una parte muy importante de mi vida. Es hermoso ser
miembro oficial de su iglesia, aunque yo est a miles de kilmetros
de ella!
A los pastores Richard y Gail Perinchief y su congregacin en el
Spirit Life Christian Center en Florida. Quisiera agradecerles especialmente por su amistad, que se ha mantenido lealmente a lo largo
de los aos. Y quiero agradecerles por ese carcter especial que aparentemente compartimos en nuestro llamado celestial: parece que
siempre terminamos predicando juntos en el mismo pas, al mismo
tiempol Es maravilloso ministrar en diferentes naciones con ustedes,
y ser considerado su amigo.
Amigos mos, nunca nos demos por vencidos en nuestra bsqueda de alcanzar el elevado llamado de Dios!
Contenido
Algunas opiniones sobre este libro
Dedicatoria
Prlogo
Prefacio
Agradecimientos
Introduccin
5
9
13
15
17
19
21
Mara Woodworth-Etter
"La Mujer que Mostr el Espritu de Dios"
53
Evan Roberts
"Lder del avivamiento en Gales"
91
2
3
4
5
6
7
8
9
Charles F. Parham
"El padre de Pentecosts"
127
William J. Seymour
"El catali::ador de Pentecosts"
161
John G. Lake
"Hombre de sanidad"
197
Smith Wigglesworth
"Apstol de fe"
231
269
Kathryn Kuhlman
"La Mujer que Crea en los Milagros"
317
10 William Branham
"Un Hombre de Notables Seiiales y Prodigios"
11
Jack Coe
"El Hombre de la fe Temeraria"
12 A. A. Allen
"El Hombre de los Milagros"
363
.407
.443
Prlogo
Quisiera felicitar a mi querido amigo y compaero en el ministerio,
Roberts Liardon, por esta contribucin que hace conocer la historia. del
gran mover de Dios por medio del ministerio de sus verdaderos Generales. Este libro le mostrar sus fortalezas y sus puntos dbiles.
Es claro que esto no es obra de un hombre, sino del Espritu Santo del Dios viviente. Esta obra le ensear a usted que Dios no depende de lo que somos, ni lo que poseemos, i sino de lo que l puede hacer en nosotros!
Al leer este inspirador libro, usted recordar que el Dios de Elas
es su Dios; as como fue el Dios de sus otros Generales en el pasado.
Tome su Biblia ahora y lea Hebreos 11: 1-12:2 antes de embarcarse en
este histrico viaje, y ver que "toda verdad es paralela".
Dios siempre ha tenido sus Generales: "Porque muchos son llamados, y pocos escogidos" (Mateo 22: 14). Dios no desea que olvidemos
esto mientras vemos a muchos nuevos Generales emergiendo en los
campos de batalla en la actualidad. Por tanto, miremos siempre a "Jess, el autor y consumador de la fe" (Hebreos 12:2).
Esta obra literaria est destinada a ser un clsico espiritual que le
mostrar que aun la persona ms pequea y aparentemente insignificante puede ser usada por Dios. El comentario de Roberts es poderoso y prctico, y dejar en usted una gran esperanza de lograr la meta.
Los Generales de Dios fueron diamantes en bruto; la mayora de
ellos sencillos, sin gran cultura a los ojos del mundo; pero fueron canales en los que Dios reconoci las caractersticas nicas que l podra usar si ellos se rendan a su llamado.
Querr usted rendirse tambin?
Dr. Morris Cerrullo,
Presidente Morris Cerrullo
World Evangelism
San Diego, California.
Prefacio
Roberts siempre ha tenido un especial anhelo por comprender el
llamado de grandes hombres y mujeres de Dios. Como su madre, vi
desarrollarse este anhelo espiritual en dos maneras.
Primero. siendo un nio muy pequeo, el inters de Roberts creci porque mi madre le contaba muchas historias sobre los grandes
ministerios y sus reuniones en carpas, de las que ella haba participado. Sus descripciones eran vvidas y coloridas, y en casi cada una de
estas historias ella tena una leccin para ensear.
Segundo. cuando Roberts cumpli doce aos, el Seor se le apareci y le indic que estudiara las vidas de los grandes hombres y mujeres de Dios. El Seor le dijo que este estudio intensivo sera una
parte importante de su preparacin para el ministerio.
Inmediatamente despus de esta visitacin del Seor, Roberts comenz a estudiar. En nuestra casa ya haba una atmsfera de estudio.
Yo pas muchos aos avanzando en mi educacin mientras los nios
creCan. y tena una biblioteca bien provista. La combinacin de la influencia de mi madre y mi diligencia para el estudio aparentemente
impartieron a Roberts lo que l necesitaba en ese momento. Recuerdo muchas noches en que todos nos sentbamos a la mesa, inclinados
sobre los libros que leamos y destacando las partes ms importantes.
Roberts comenz a zambullirse en cada libro que poda encontrar,
que hablara de un mover de Dios. Si encontraba un nombre en un libro, investigaba todo lo posible sobre esa persona. Si en su investigacin descubra que la persona haba muerto, buscaba hasta encontrar
al pariente o amigo ms cercano a ella. El favor de Dios en la vida de
Roberts era evidente. Siempre, estas personas le otorgaban entrevistas, e inevitablemente l comenzaba a desarrollar una relacin personal con ellas. Estas personas aparentemente estaban dispuestas a darle todo lo que pidiera, ya fueran materiales, fotograflas o libros.
PareCa que Roberts nunca senta inhibiciones o temor en su bsqueda. Recuerdo un incidente en particular, cuando mi hijo recin comenzaba sus estudios secundarios. Cierto da regres a casa y descubr que, de alguna manera, Robelts se haba puesto en contacto con
alguien en el extranjero que estaba ansioso por ayudarlo a investigar
**
15
**
16
Agradecimientos
Quiero agradecer especialmente a dos personas:
Mi editora, Denyse Cummings, y mi director de investigaciones, Laurel McDonald. Como equipo, hemos atravesado interminables estudios, entrevistas, escritos y ediciones, para dar forma a este libro y hacer que cumpla su cometido. Ustedes dos me han ayudado a completar una parte vital de mi llamado en la Tierra. Gra.
.
.
Clas, amIgos mIos.
Introduccin
Cuando yo tena casi doce aos, el Seor se me apareci en una
visin. En esta visin, me dijo que estudiara las vidas de los grandes
predicadores. para aprender de sus xitos y sus fracasos. A partir de
ese da dediqu una gran parte de mi vida al estudio de la historia de
la iglesia.
Cuando muere un personaje prominente del mundo secular, las
personas observan sus logros naturales. Pero cuando muere un lder
en el cuerpo de Cristo, creo que Jess desea que estudiemos no slo
lo que esta persona logr en el mbito natural, sino lo que ha logrado
dentro del cuerpo de Cristo. El propsito de ese recuerdo no es alabar
ni criticar al lder, sino verlo como un ejemplo para nuestras vidas.
Los 11 generales 11 sobre los que escribo en este libro son humanos.
Sus historias son una representacin de cmo es la vida. No he convertido a nadie en un sper ser humano, ni un hombre O una mujer
binicos. He reflejado sus lgrimas, sus risas, sus xitos, y sus fracasos. A todos los persiguieron; les mintieron; los calumniaron; los traicionaron; as como tambin los honraron, adoraron y apoyaron.
Pero lo ms importante es que he tratado de revelar los secretos
del poder en cada uno de sus llamados al ministerio: cmo actuaban,
qu crean, qu los motiv, a cada uno, a CAMBIAR a su generacin
para Dios.
Los fracasos que se produjeron en las vidas de estos grandes hombres y mujeres de Dios amenazarn con repetirse. Pero sus xitos
tambin son un desaflo para nosotros, y estn esperando ser alcanzados una vez ms. No hay nada nuevo bajo el Sol. Si algo de esto es
nuevo para ti, es porque t eres nuevo bajo el Sol.
Se necesita algo ms que un deseo para cumplir la voluntad de
Dios; se necesita fortaleza espiritual. Al leer estos captulos, permite
que el Espritu Santo te lleve en un viaje que seale las reas de tu vida en que necesitas concentrarte o rendirte. Luego, decdete a que tu
vida y ministerio sean en esta generacin un xito espiritual que bendiga a las naciones de la tierra para la gloria de Dios.
Roberts Liardon
CA PT UL O
UN O
Jobo Alexaoder
Dowie
"
Contra el ataque de
religiosos hipcritas
que se le oponan,
publicaciones feroces
y calumniadoras,
multitudes que buscaban
matarlo, y autoridades
gubernamentales
implacables, el Dr.
Dowie mostr su llamado
apostlico como una
corona de Dios, y su
persecucin como un
distintivo de honor.
fXTRftORDlnftRIO
John Alexander Dowie naci el 25 de mayo de 1847 en Edimburgo, Escocia. Sus padres, John Murray Dowie y su esposa, que eran
cristianos, lo llamaron con nombres que, segn ellos esperaban, expresaban lo que su hijo llegara a ser cuando creciera: "John", que significa "por gracia de Dios", y "Alexander", que significa "que ayuda
a los hombres".
John Dowie naci en la pobreza. Habra que mirarlo con los ojos
de la fe para creer lo que el futuro le deparara a este pequeo nio.
Aunque su asistencia a la escuela fue irregular debido a las frecuentes enfermedades, Dowie era la imagen
del nio brillante y entusiasta. Sus pa...Dios le hablaba
dres lo formaron y lo ayudaron porque
vez tras vez.
tenan esperanza en su llamado. El joSu corazn
ven Dowie participaba activamente en
continuamente se
sus reuniones de oracin y sus estudios
senta atrado hacia el
bblicos. Nunca lo dejaron fuera del miministerio de tiempo
nisterio, y lo amaban profundamente.
completo. Dowie
Esta seguridad del amor paterno fue un
elemento clave en sus primeros aos.
comprenda q'J,e haba
A la edad de slo seis aos. Dowie
muchas verdades
ley
la Biblia de tapa a tapa. Con una
en la Biblia que
profunda conviccin nacida de su lectuhaban sido dejadas de
ra.
desarroll un intenso odio por el uso
lado por los religiosos
de
bebidas
alcohlicas. En esa poca. en
de esa poca.
Escocia se estaba formando un movimiento de abstinencia. y sin siquiera
darse cuenta de que la mano de Dios estaba sobre l. Dowie hizo
campaa contra el abuso del alcohol y firm un compromiso de no
practicarlo jams.
Dowie continu leyendo la Biblia y acompaando a su padre tanto como le era posible en sus viajes a los lugares donde iba a predicar. En uno de estos viajes, conoci a un humilde predicador callejera llamado Henry Wright. Despus de escuchar el evangelio de boca
de este hombre. Dowie entreg su corazn a Jesucristo.
A la tierna edad de siete aos. recibi su llamado al ministerio. Pero an no saba cmo responder.
A los trece aos John parti con sus padres en un viaje de seis meses por Australia. Una vez ubicado en este nuevo pas, comenz a ganarse la vida trabajando para su to, que era zapatero. Pronto dej a
su to y comenz a trabajar en otras lugares, siempre en puestos casi
insignificantes. An entonces, sus compaeros notaban que era un
joven hombre de negocios realmente extraordinario. Dowie pronto se
convirti en asistente del socio de una firma que facturaba ms de dos
millones de dlares al ao.
Durante estos aos de "ascensos laborales". Dios le hablaba vez
tras vez. Su corazn continuamente se senta atrado hacia el ministerio de tiempo completo. Dowie comprenda que haba muchas verdades en la Biblia que haban sido dejadas de lado por los religiosos de
esa poca. Una de ellas, la sanidad divina, le haba sido revelada a
costa de su propio sufrimiento. Dowie haba sido un nio enfermizo,
y sufra de "dispepsia crnica", una severa indigestin que lo acos
en su adolescencia. Pero despus de leer sobre la voluntad divina con
respecto de la sanidad, clam al Seor y fue "completamente liberado de tal afliccin".! Y esta manifestacin divina fue slo una muestra de la revelacin que llegara a su vida.
Finalmente, a la edad de veintin aos, tom la decisin absoluta
de responder al llamado de Dios. Tomara el dinero que haba ahorrado con su trabajo y comenzara a estudiar con un profesor privado para prepararse para el ministerio. Quince meses despus, sali de Australia para inscribirse en la Universidad de Edimburgo, para estudiar
en la Facultad de la Iglesia Libre. Aunque se especializ en teologa
y ciencias polticas, no era considerado un estudiante modelo debido
a sus desacuerdos con los profesores y sus doctrinas. l desafiaba sus
letrgicas interpretaciones en forma brillante. John Dowie tena un
hambre y sed extraordinarias por la Palabra de Dios. Lea constantemente y tena memoria fotogrfica. Esto hizo que sobrepasara larga-
"iO~,
Poco despus de esta natal lle revelacin de la sanidad divina, Dowie comenz a pensar en la pe lsibilidad de encontrar una esposa. Entonces descubri que estaba en tamorado de su prima hermana Jeanie,
y que no podra ser feliz sin el Ha. Despus de muchas discusiones y
*~"***
29
res discordias, debido a la desconfianza que sus padres polticos sentan por Dowie. Sin embargo, a
pesar de estas dificultades, continu siendo un hombre con una visin
divina. En medio del caos, se aferr a la obra que tenan por delante y escribi a su amada esposa: "... Velo el futuro mucho ms
claramente de lo que puedo resolver los misterios del presente
inmediato" .7
Todo ministerio tiene su futuro. Pero debemos creer en ese futuro,
o jams daremos ese primer paso. Como Dowie, debemos decidirnos
a aferrarnos a la Palabra de Dios y luchar por lo que es nuestro en la
Tierra. Siempre habr contratiempos, pero nosotros somos los que decidimos si el problema ser permanente..Aunque somos llamados, tenemos an que luchar contra males espirituales que son enviados para destruir nuestra visin y desanimarnos. Los ngeles de Dios pueden ayudarnos, pero la guerra por nuestro destino es una responsabilidad personal que debemos ganar.
i~ftSTft DE REliGin!
Durante este tiempo de pruebas, Dowie tom la decisin sin precedentes de abandonar la denominacin a la que perteneca. No po-
da comprender, ni trabajar con el estado letrgico y fro de sus lderes. l arda con la pasin de proclamar el mensaje de la sanidad divina por toda la ciudad. Sus congregaciones haban crecido hasta ms
del doble de las dems. Pero su xito hablaba a odos sordos, y constantemente deba luchar contra la poltica y la teologa de "la letra de
la ley" que amenazaba con apagar su fe.
Debido a la hostilidad que le mostraban los lderes de la denominacin. se encontraba constantemente a la defensiva. En una carta a
su esposa en la que proclama su decisin de comenzar un ministerio
independiente. Dowie escribi que el sistema poltico de su denominacin...
"Considero que su juicio es tan dbil e incapaz como su ministerio... Deseara saber quin distribuy estos 'repugnantes tratados' entre su rebao; ciertamen
te lo felicitara por haber elegido bien el campo... " 10
Parte del llamado de Dowie era atacar los males morales. Una firme posicin moral generalmente va acompaada por un ministerio de
sanidad fuerte. (Gran parte de las enfermedades y dolencias son causadas por el pecado.) Pero Dowie paralizaba a sus crticos con tal
aguda astucia, que esto los llev a unirse y planear en secreto cmo
destruirlo. As se prepar el escenario para la cada del aparentemente invencible John Alexander Dowie.
*j0i,~*
32
OlVID lO DIVIMO
Pronto Dowie comenz a realizar cruzadas de sanidad por toda _
la costa de California. Fue en esta poca que conoci a Maria
Woodworth-Etter. la gran evangelista y ministradora de sanidad.
Pero se produjo un cont1icto entre ellos. y Dowie critic la forma de
ministrar de Maria. Personalmente. creo que esto fue un error trgico de su parte.
En nuestras vidas tenemos muchas relaciones; algunas casuales,
otras que llegan a ser ntimas. Pero las ms significativas para el reino de Dios son las "relaciones divinas". En cada llamado, sea secular
o ministeriaL Dios nos enva relaciones divinas que ayudan a fortalecer nuestro andar con l. Tenemos muchas relaciones casuales, pero
muy pocas son las relaciones divinas. Generalmente se las puede contar con los dedos de una mano.
Creo que Dowie y su familia se perdieron una tremenda oportunidad de tener una relacin divina con Maria Woodworth-Etter. Pero
por alguna razn, probablemente cierto "orgullo ministerial machista" Dowie crucific a Etter en cada oportunidad que pudo hacerlo.
Una vez asisti a una de sus reuniones, subi a la plataforma y proclam que ella era una mujer de Dios. Pero luego se apart de esa palabra del Espritu, y no quiso saber nada ms de Maria.
El mtodo de ministrar de Etter pona incmodo a Dowie, porque
no lo comprenda. Pero nunca se tom el tiempo para hablar con ella
en privado, de corazn a corazn, sobre ese tema. Su "preferencia"
por un estilo determinado de ministerio, hizo que descalificara categricamente a Maria. Etter tambin posea una revelacin de sanidad
divina. pero tena ms experiencia en trabajar con el Espritu. Y tena
la fOlialeza espiritual para poder hablar a la vida de Dowie. Ella podra haberle indicado cmo vivir en el espritu al mismo tiempo que
descansaba su cuerpo. Dowie tena un problema en este sentido. Al-
flnfilMfnH, El
~O(jftR
La persecucin de varios ministros envidiosos comenz a levantarse furiosamente contra Dowie. Para esta poca. l ya se haba convertido en un veterano en el arte de enfrentar la oposicin. La persecucin haca surgir toda su brillantez y toda su fuerza. y nunca dedic siquiera un pensamiento a quienes lo perseguan. a menos que estuvieran en el camino inmediato de su misin.
Dowie recorri los Estados Unidos y finalmente decidi establecerse en Evanston, IIIinois. en las afueras de Chicago. Los peridicos
de Chicago lo atacaron amargamente. llamndolo falso profeta e impostor, y declararon con osada que no era persona deseable en esa
ciudad. Pero ninguno de sus ataques hizo retroceder a Dowie. quien
permaneci all donde haba elegido estar. y ministraba dondequiera
que se senta llamado a ir.
Cierta vez. mientras hablaba en una convencin sobre sanidad divina en Chicago. fue llamado a orar por una mujer que estaba mLlriendo de un tumor fibroide. En ese momento. Chicago era la segunda
ciudad ms grande de los Estados Unidos. Haba fuertes influencias
espirituales malignas dominando la ciudad. y Dowie estaba muy interesado en establecer su base all. Por eso. tom el pedido de sanidad de esta mujer como una prueba sobre si debera o no comenzar
una obra en ese lugar. El tumor era. segn decan. del tamao de un
coco, y haba crecido en varios lugares de su cuerpo. Cuando DO\vie
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:::z
or por la mujer. ella fue sanada inmediatamente. Fue una sanidad tan
extraordinaria que varios peridicos de Chicago dieron la noticia.
Ahora DO\\ie estaba convencido. as que estableci la sede mundial de su ministerio en esta ciudad. A sus enemigos no les caus
demasiada gracia. pero a Dowie eso no
le import.
Dowie construy
La Feria IvIundial sera inaugurada en
una pequea
unos pocos meses. as que que Dowie
"choza" a sus puertas.
construy una pequea "choza" a sus
En lo alto de
puertas. En lo alto de la choza. llamada
la choza, haba una
"Tabernculo de Sin". haba una bandebandera que deca
ra que deca "Cristo es todo". All se ha"Cristo es todo".
can reuniones da y noche. Aunque en
sus comienzos la asistencia era escasa.
fue creciendo regularmente. y poco tiempo despus, la gente tena
que quedarse de pie fuera de la estructura. en la nieve. para poder espiar las milagrosas sanidades que se producan all.
Como haba sucedido antes en Australia. Dowie se haba abierto
las puertas de la ciudad de Chicago a travs de la sanidad divina.
Nunca antes. ni despus que l. un hombre ha atrapado de tal manera a una ciudad. An as. vivi la lucha de su vida en esos primeros
aos. l demostraba la Palabra de Dios con todo poder, y al hacerlo,
los profesionales mdicos y las iglesias sufran estragos en sus ingresos. As que los peridicos formaron rpidamente una lista de aliados,
incluyendo ministros. que se dedicaron a tratar de detener su ministerio por todos los medios posibles. Pero nadie poda manchar su ministerio. Para desconsuelo de sus rivales, los artculos y las calumnias
que se publicaban sin cesar slo lo hacan crecer ms.
HOJftS Df SftMIDftD
Despus de intentar sin xito derrotarlo por medio del sistema legal, los enemigos de Dowie se complotaron para quitarle sus privilegios postales. En 1894, el boletn publicado por l. Hojas de sanidad.
se distribua semanalmente a todo el mundo. Este boletn estaba lleno de enseanzas y testimonios de sanidad. Obviamente. era algo
muy especial para Dowie. quien siempre hablaba con cario del mismo y lo llamaba "palomita blanca".
Coherente consigo mismo. Dowie nunca ahorraba palabras en sus
adyerta que si algo era "nueyo". entonces era "falso". En pocos aos,
la Iglesia Catlica Cristiana se haba multiplicado y tena decenas de
miles de miembros.
Creo. sin duda alguna. que los cinco ministerios que menciona
Efesios 4 estn viYOS y actiyos hoy (yer vv. 11-13). El oficio apostlico no termin cuando los primeros doce apstoles murieron. Tampoco permiti Dios que su plan para la iglesia muriera cuando la carne de los apstoles pereci. Los principios de su nuevo pacto deben
continuar hasta el regreso de Cristo. No estn limitados por las ideas
humanas ni por su teologa: y las promesas de Dios no se terminan
cuando los hombres se ponen nerviosos. Ha habido muchos ms que
los doce apstoles originales. y hay hombres que en la actualidad an
son llamados a ese oficio.
Efesios 2:20 dice que los fundamentos de la iglesia estn basados
en los apstoles y los profetas. con Jesucristo mismo como piedra angular. El oficio de apstol trae consigo gran autoridad, y creo que
Dios. soberanamente. elige y equipa a quienes desea para ese puesto.
Pero siempre ha faltado conocimiento en lo relativo a la administracin de ese oficio. Creo que Dowie fue llamado soberanamente y
equipado como un apstol. Y no creo que su ministerio haya fallado
porque l acept ese llamado apostlico. S creo que a causa de su falta de conocimiento y comprensin, se equivoc al interpretar la forma en que este oficio operaba espiritualmente. Y creo que esto, en s,
fue la principal deficiencia que hizo que utilizara mal su autoridad.
Durante la poca en que la iglesia de Dowie se estaba estableciendo. se produjeron ciertos hechos muy interesantes. Este perodo ha sido llamado "los aos dorados" de Sin.\' Los tres aos siguientes fueron
tranquilos. prsperos y de gran influencia. Fue entonces que Dowie
hizo sus planes secretos para una ciudad muy especial.
4]
Dowie y su e,lposa Jeanie sentados freme a una pared llena de trofeos en la Iglesia Carlica
Cristiana
fl COMPLfJO DE flAS
Aunque su "utopa moral" pareca florecer. quienes estaban ms
cercanos a Dowie notaron un cambio. En Sion estaban comenzando
a surgir problemas. Ya no haba tiempo para predicar la sanidad divina porque Dowie tena todos sus esfuerzos concentrados el~ dirigir la
ciudad. l se haba nombrado a s mismo Sobreveedor General de la
ciudad. El gobierno de la misma deba estar absolutamente en sus manos. Astutamente, comenzaron a surgir problemas y ms problemas
que lo apartaban del mandato original de su ministerio.
Durante este tiempo. algunos ministros se acercaron a Dowie proclamando que l era el Elas que la Biblia anunciaba. Al principio.
Dowie, sanamente. rechaz ~us afirmaciones. Pero esas palabras siguieron sonando en sus odo~. Luego. despus de un tiempo. Dowie
mismo dijo que una voz pareca decirle: "Elas tiene que venir... y
KnOCK-OUT fn
n l~ftDISOn
SQUftRf GfiRDfM
Lo que una \eZ fuera una batalla en la persecucin contra la Palabra de Dios se haba conve11ido en una guelTa personal para mantener el nivel de la influencia personal de Dowie. La persecucin por
ser un hombre de Dios haba sido la que haba activado el manto de
su oficio apostlico. pero ahora estaba luchando para mantener su
propia influencia y su xito personal. Yeso lo destruy.
Un ejemplo tristemente claro de la vanidad de Dowie en esta rea
fue lo que sucedi en la llamada "visitacin de Nueva York". El Dr.
Buckley. obispo de la Iglesia Metodista y editor de su peridico denominacionaL pidi una entrevista con Dowie. ste le otorg una audiencia y pens que lo haba persuadido totalmente de que creyera
sus afirmaciones. Pero no era as. Segn el artculo que luego Buckley escribi en su peridico, Dowie estaba "en la tierra fronteriza de
la locura. donde algunas veces se han originado grandes movimien-
fl flnftl fftTftl
Para este entonces, la ciudad de Sion estaba en quiebra. Dowie
busc entonces la manera de escapar iniciando un carsimo viaje por
todo el mundo, durante el cual en muchas ciudades le negaron la
bienvenida. Durante este viaje, su tren lleg a Pomona. California.
Haba habido una grave sequa en la tierra, y no haba llovido durante ocho meses. Por lo tanto, los reporteros provocaron a Dowie. recordndole que Elas haba orado en un tiempo de sequa en IsraeL y
-1
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L2
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1-1
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21
22
Ibid.~
23
Ibid.. pg. 2S l.
This We Believe (Esto creemos), Manual de la Iglesia Catlica
Cristiana. pg. 7.
Lindsay, John A1exander Dowie: ALife Story... Introduccin.
24
25
pg. 260-261.
CAPTULO
DOS
~.~
Mara
lVoodvvorth-Etter
*'**'**'
55
"MUJfR" no fS SinniMO
Df "Df~ll"
~U~O
Al principio, Mara inici su ministerio dentro de su propia comunidad. No tena idea de lo que dira, pero Dios le dijo que fuera, y que
l pondra en su boca las palabras.- Y el Seor cumpli su Palabra.
Mara, de pie frente al primer grupo de personas que la escuchara,
compuesta en gran parte por sus propios familiares, abri la boca, y
la gente comenz a llorar y caer al suelo. Algunos se levantaron y huyeron, llorando. Despus de esto, todos buscaban a Mara en la comu-
nidad. Varias iglesias le pidieron que fuera a revivir sus congregaciones. Pronto haba expandido su ministerio hacia el oeste y realizado
nueve campaas evangelsticas. predicado doscientos sermones e iniciado dos iglesias con una asistencia a la escuela dominical de ms de
cien personas. Dios honr a Mara y compens los aos que haba
perdido en un breve tiempo.
Una reunin en particular se realiz en una ciudad llamada "La
Cueva del Diablo". Ningn ministro haba tenido xito all jams, y
la gente vino solamente a burlarse de ella. Queran ver a la mujer
evangelista que pronto saldra coniendo de la ciudad, destruida y
vencida. Pero se llevaron la sorpresa ms grande de sus vidas. La hermana Etter podra ser simplemente una mujer, pero no era para tomarla a la ligera. Conoca la clave de la guena espiritual, y la oracin ferviente que abra los cielos.
Durante tres das. Mara predic y cant. Nadie se movi. Finalmente. el cuarto da. ejerci su autoridad espiritual por medio de la
intercesin y destroz el principado demonaco que gobernaba La
Cueva del Diablo. Or para que Dios mostrara en gran manera su poder para romper la dureza y la formalidad de la gente, y esa noche,
durante toda la reunin, hubo personas que se anepentan, llorando,
ante Dios. Fue la mayor manifestacin de la presencia de Dios que la
ciudad hubiera experimentado jams.
PODfR DfMOl.fDOR
No somos llamados a darnos por vencidos. Somos llamados para
obedecer a Dios sea cual fuere el costo. y que nuestro xito sea la respuesta para quienes nos critican. Si te parece que has llegado a un duro obstculo en tu vida o en tu ministerio, no te quejes ni llores. No
trates de explicarlo. Ora! Las explicaciones y las excusas nos quitan
fortaleza y poder. No sacudas la cabeza ni canas. Utiliza la autoridad
que te ha sido dada por medio de Jess y denota a los poderes demonacos que ciegan a las personas. Por medio de la oracin, toma autoridad y limpia el camino para que el Espritu de Dios ministre a los
corazones de las personas. La hermana Etter preparaba su espritu por
medio de la oracin, y as obtena una fortaleza invencible. Lleg a
ser conocida como una lder de avivamientos que poda romper las
fuerzas que cenaban una ciudad.
***
59
"Quince personas vinieron al altar gritando y clamando por misericordia. Hombres y mujeres cayeron y quedaron como muertos. Nunca he visto nada
como esto. Sent que era obra de Dios, pero no saba
cmo explicarlo, o qu decir".')
Despus de yacer en el suelo durante un tiempo. estas personas se
pusieron de pie sin dificultad. con rostros radiantes y gritando alabanzas a Dios. La hermana Etter dijo que ella nunca haba visto conversiones tan brillantes. Los ministros y los ancianos lloraban y alababan
al Seor por su "poder pentecostal". Y a partir de esa reunin. el ministerio de la hermana Etter estara marcado por esta particular manifestacin que siempre segua su predicacin. tras la cual cientos de
personas se entregaban a Cristo.
~ftblftnDO
alguien lo llam a otra parte de la casa. Fue, esperando encontrar algo nuevo. Para su sorpresa, encontr
a su hijo en el altar, deseando que su padre orara por
l. l no poda orar. Dios le mostr lo que era, y lo
que estaba haciendo. Entonces comenz a orar por s
mismo. Mientras oraba cay en trance, y vio los horrores del infierno en el que iba a caer. Despus de
una terrible lucha Dios lo salv, y se fue a trabajar y
ganar almas para Cristo" .
j(I
En la ruta
La hermana Etter tambin habl de una fiesta en la que varias jvenes pensaban divertirse imitando caer en trance, Pero inmediatamente el poder de Dios las atrap, y sus burlas se convirtieron en clamores por la misericordia de Dios,: [
Cierta vez, un hombre anciano que haba viajado por todo el mLII1do estaba de visita en un lugar donde Mara estaba ministrando. Era
un hombre religioso. por lo que decidi asistir a una de sus reuniones,
para satisfacer su curiosidad. Mientras participaba de la reunin, hizo un comentario jocoso a sus amigos en relacin con el poder que
CfRfnts O CUMPlIMlfnTO)
Creo que Dios est molesto con alguAl contrario del estoico
nas iglesias en la actualidad, porque se
orden eclesistico de
niegan a permitir que las personas se exfines del siglo XIX,
presen ante l con toda libel1ad. Si las
Maria estaba de acuerdo
personas no pueden expresarse ante
con que la gente gritara,
Dios, entonces Dios no puede moverse
cantara, danzara y
sobre sus vidas. Algunas personas tienen
predicara.
Crea que la
miedo de expresar emociones en la igleexpresin emocional era
sia. No tienen problema en hacerlo en
importante, mientras
casa. o en un evento deportivo. Pero por
alguna razn "religiosa". creen que la
fuera realizada con
iglesia debera ser silenciosa y serena.
orden. Y crea que la
Quisiera decirles algo: El cielo no es sifalta de manifestaciones
lencioso ni sereno! Algunas personas se
fsicas era una seal de
van a llevar una tremenda sorpresa
apostasa.
cuando mueran y lleguen al cielo. Tendrn que aprender a regocijarse con el
resto de nosotros... porque el cielo est lleno de vida y energa! Tenemos mucho por qu gritar, tanto aqu como all!
::\uestras iglesias deben tener un fresco mover de Dios. Y nos guste o no. un mover de Dios afecta las emociones. "Bien, Roberts, realmente no creo que Dios est en todo eso de la danza y los gritos." Gritar y danzar no es cosa de Dios. Eso es simplemente una respuesta totalmente libre a su poder. Escucha: alguna vez has metido un dedo
en un enchufe? Pudiste quedarte quieto? Cunto ms cuando se trata del poder de Dios! Si Dios te toca, reaccionars! Si me dices:
"Bueno. y qu de los que se van a los extremos?", te respondo: "Por
qu nos preocupan tanto los costados del camino cuando podramos
estar mirando directamente adelante?"
Concntrate en lo verdadero. y lo falso se desvanecer. Cuando el
poder de Dios venga sobre ti. lo disfrutars. Y cuando disfrutas de algo. lo demuestras. As que ... aprende la verdad de lo que a Dios le
agrada en sus adoradores. y hazlo.
Ahora me dices: "Bueno. es que la gente va a comenzar a hablar
de nosotros." Te respondo: "Y qu?" La verdad vive ms que la mentira. Cuando las personas no comprenden, persiguen. La gente minti
"lOS
~ACE
Para cuando la hermana Etter cumpli los cuarenta aos, era un fenmeno nacional. Varias denominaciones reconocieron su capacidad
para revivir las iglesias muertas. atraer a los inconversos. y movilizar
a las personas para un andar con Dios ms profundo. Mdicos. abogados, ebrios, adlteros... toda clase de personas fueron gloriosamente salvadas y llenas del Espritu Santo en sus reuniones. En 1885. des-
W
64
pus de una de sus reuniones, los policas de una ciudad dijeron que
nunca haban visto tan cambiada la ciudad. Estaba tan limpia que no
les haba quedado nada para hacer! ;
un periodista de un peridico dijo de la hermana Etter:
"Es como si le hiciera zancadillas a la gente. Cuando
menos lo esperan. los hacer caer como tontos con alguna clase de poder sobrenatural, y mientras estn abajo
aplica su presin hidrulica y bombea la gracia de Dios
dentro de ellos de a toneladas ". l.
Finalmente. el Seor indic a Mara que comenzara a orar por los
enfermos. Al principio ella se resista, pensando que esto desplazara
su llamado evangelstico. Pero Dios continu mostrndole claramente su voluntad. y ella accedi. Estudi la Palabra y comenz a predicar la voluntad divina sobre la sanidad. No le tom mucho tiempo
descubrir que evangelismo y sanidad
iban de la mano. mientras miles de perEstudi la Palabra y
sonas eran ganadas para Cristo luego de
comenz a predicar
ver a otras ser sanadas.
la
voluntad divina sobre
Mara predicaba que las fuertes mala sanidad. No le tom
nifestaciones del Espritu no eran "nada
mucho
tiempo descubrir
nuevo; eran simplemente algo que la
que evangelismo y
iglesia haba perdido ". L' Y se negaba a
sanidad iban de la
dejarse atrapar por las doctrinas favorimano, mientras miles
tas de la poca. Ella slo deseaba que el
de personas eran
Espritu Santo hiciera su obra.
Una vez. en una reunin, una multiganadas para Cristo
tud de personas se agolp hacia la plataluego de ver a otras
forma, gritando: "Qu debemos hacer?"
ser sanadas.
Mara nos relata el fin de la historia:
Todos cayeron bajo el poderoso viento del Espritu Santo, que cubri a los hijos de Dios hasta que
sus rostros brillaron como el de Esteban cuando sus
enemigos dijeron que pareca un ngel. Muchos recibieron dones; algunos para el ministerio, otros como
evangelistas, otros de sanidad, y cientos de pecadores
II
t:ti
C0/l10
"Tubencu/o Errer"
Etter en
S/I
atad.
*****
71
puesto de apoyo al ministerio de su esposa. Una capacidad muy difcil de hallar y un carcter notable para un hombre. Por lo tanto, fue
una parte vital del ministerio de Mara en prcticamente todas las
reas hasta el momento de su muerte, doce aos despus.
'*'***'
74
1J[
***,.
*
.
75
giosa haba "desplazado a una buena funcin". Segn l, aun "las personas que tenan abonos en el teatro de pera local fueron a la reunin en la carpa. para ver qu era eso que se haba llevado todo su
pblico" ."
La hermana Etter adopt la poltica de predicar solamente en reuniones donde no se hablaba de doctrinas" divisorias". Aos ms tarde, sostuvo que la posicin que apoyaba la "unicidad" era" el mayor
engao que jams haya inventado el diablo" .' 1
que cuando el tiempo que le conesponda estaba por terminar, la hermana Etter simplemente levantaba las manos hacia el cielo, mientras
sala de la tienda. y en ese momento, muchos eran sanados. Un jovencito recordaba: "Ella levantaba sus pequeas manos y el poder de
Dios nos electrizaba" .'2
Los invlidos se levantaban de sus lechos de enfermedad; los sordos oan: los ciegos vean: los que sufran de artritis eran sanados instantneamente: los tumores eran destruidos: la hidropesa se esfumaba. En pocas palabras, toda forma de enfermedad y dolencia que se
atreviera a mostrarse en las reuniones de la hermana Etter deba inclinar su rodilla ante Jesucristo y se desintegraba en el fuego del Espritu. Y todo esto. a pesar de las divisiones doctrinales.
Elizabeth Waters recuerda estas reuniones de esta forma:
"Recuerdo como si fuera ayer, que mi amiga y yo
empujamos a mi madre en su silla de ruedas a lo largo
de seis o siete largas cuadras ... Dos hombres grandes llevaron la silla hasta delante del plpito circular que ya estaba rodeado de sillas de ruedas. Haca tanto calor que
mi madre nos rogaba que la llevramos a casa, pero yo
insist en que nos quedramos. Glona a Dios, porque la
sealaron para subirla a la plataforma, donde esa hermosa y pequea dama que jams olvidar. habl a mi madre. La vi contestar sacudiendo la cabeza y entonces ella
[la hermana Etter] la golpe en el pecho (a m me pareci que la haba golpeado muy fuerte). Fue como si un
rayo la atravesara, se levant de un salto y sali corriendo y saltando llena de gozo. Toda la gente gritaba; dudo
que hubieran visto algo as antes. Vimos muchos ms
milagros. Casi tuvimos que atar a mi madre a la silla para regresar a casa. Ella quera caminar, pero estaba dbil,
porque haba estado confinada a su cama durante dos
aos. Cuando llegamos a casa. mi abuela y algunos vecinos nos esperaban. Mi madre se levant de la silla de
ruedas y subi las escaleras. Todos gritaban y lloraban.
A partir de ese da. mi madre fue completamente sana,
recuper peso. y am al Seor".';
losis. y dos mujeres pentecostales haban ido su casa para orar por
ella. Al descubrir que su hija haba sido
sanada despus de esta oracin. la fami"La gente se acercaba
lia busc una iglesia pentecostal donde
hacia
el altar y caa al
congregarse y encontr el Tabernculo.
suelo antes de llegar. "
Durante el primer culto. una mujer que
haba sido milagrosamente sanada de
cncer se puso de pie. y dio un mensaje en lenguas que dur veintiocho minutos. Algunos se preguntaban por qu la helmana Etter permita que esa mujer hablara con tanta libertad en el Espritu durante
un tiempo tan largo. Pero la respuesta lleg el domingo siguiente,
cuando se supo que esta mujer haba hablado en rumano, un idioma
que jams haba odo y naturalr,lente, nunca haba aprendido.
Esta pequea familia rumana recibi un mensaje de Dios en su
propio idioma. y se quedaron sentados, escuchando, totalmente abrumados. El padre era el nico que hablaba ingls. Se ha dicho que Mara y los miembros del Tabernculo "aprendieron a esperar experiencias como esa. de la misma manera que algunas congregaciones saben que se va a cantar la doxologa al final de un culto" .35
Otra historia ocunida en el Tabernculo se refera a la sanidad de
un nio que tena tuberculosis y al que se le haba desanollado un tumor del tamao de un puo. Cuando su madre lo llev a Mara, esta
dijo: "Simplemente lo cortaremos con la Espada del Espritu".
Con estas palabras. la hermana Etter tom su Biblia y golpe al nio
en el cuello. y este fue sanado.'6
traban libremente en todo momento para verla y hablar con ella. Algunos venan guiados por el Espritu para orar por ella; otros, para
que Mara orara por ellos. Ella impona las manos sobre los enfermos
y oraba por los necesitados, y esto lo hizo hasta el final. Lo haca, sabiendo que al mismo tiempo sus propias fuerzas se escapaban sin remedio. Ella dijo repetidas veces durante su ministerio que prefera
gastarse por Jess a henumbrarse 11 .+2
Antes de morir. a los ochenta aos, Mara haba entenado a sus
seis hijos y dos esposos; haba predicado miles de sermones de punta a punta del pas; haba vencido a todos los matones y los ministros
que se le oponan: haba marcado el camino para las mujeres en el ministerio: y haba mostrado sin claudicar el poder del Espritu Santo
con poderosas seales y maravillas que le seguan.
No era una persona culta. No le importaban los estudios en el seminario y no se tomaba el tiempo para explicar cmo obraba Dios.
Maria predic un evangelio muy simple; se ofreci completamente al
Seor. y crey que se produciran seales y maravillas. Su nica pasin fue que el evangelio cobrara vida y que las personas fueran guiadas por el Espritu. Predic muchas veces con lgrimas surcando sus
mejillas. rogando a quienes la oan que se acercaran a Cristo. Sus reuniones y sus enseanzas prepararon el camino para la fundacin de
muchas denominaciones pentecostales, incluyendo las Asambleas de
Dios. la Iglesia Cuadrangular y otras similares.
Si no lo es, los ministros simplemente estn jugando con el ministerio. Si tu ministerio obedece los mandatos de Jess, le seguirn seales y maraSi tu ministerio
villas.
obedece
los mandatos
Los estilos de ministerio y los mtode Jess, le seguirn
dos cambian de persona a persona. Ninseales y maravillas.
guna persona obrar en la misma forma
que otra, porque todos somos individuos
y tenemos diferentes generaciones para
alcanzar.
Pero cuando un ministerio opera en la misma magnitud de uno que
ha pasado antes que l, algunas veces digo que el "manto" ha pasado
de uno a otro. Un manto es un trmino espiritual que puede ser comparado, en lo natural, con un chalo un abrigo. Cuando "vestimos" el
manto, operamos en una forma similar a la del ministerio del cual lo
recibimos.
Desde este punto de vista personal, creo que Aimee Semple
Mc Pherson continu donde Mara dej, por medio de grandes seales, prodigios y maravillas. Creo que ella recibi el manto de Mara.
De McPherson, pareciera que un manto similar pas a Kathryn Kuhlmano Kuhlman tambin fue conocida por la gran magnitud de los milagros que se produjeron en su ministerio y por su hambre de comunin con el Espritu Santo. Hoy, en la dcada del '90, me parece que
un manto similar de sanidad ha pasado de Kathryn Kuhlman a Benny
Hinn, aunque a este no le agrada que se diga eso de l, ya que cree
que tiene un manto que Dios le ha dado directamente a l, no proveniente de otro. Benny Hinn es el gran pastor y evangelista de la sanidad de Orlando, Florida.
no H ~fRRUM~RfS
Mara Woodworth-Etter alcanz a miles y miles de personas en todos los Estados Unidos con el mensaje liberador de Jesucristo. Esto
fue lo que se escribi sobre ella:
"Gloria a Dios y al Seor Jess por llamarla, dotarla de poder,
guardarla y hacer de ella una 'Madre en Israel' para nosotros. El mismo amor que la guard es nuestro hoy. Amn. "44
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CAPTULO
TRES
~.~
Evan
Roberts
~* 91 *~
n
R
Capilla Maria/
"iDobltGftnOS! iDobltGftnOS!"
Para Evan Roberts. 1904 fue un ao de grandes luchas. Se senta
atormentado por estar entre dos extremos: lo que todos esperaban que
hiciera, y lo que l senta que el Espritu de Dios deseaba que hiciera.
Su amigo ms ntimo, Sidney Evans, asisti a una reunin de oracin de la regres muy entusiasmado, y cont a Evan que haba ren-
a una reunin con una cmara. Como consecuencia de esto, las nicas fotografas que tenemos de Evan son posesin de su familia.
Los cultos de Evan se caracterizaban por las risas. el llanto, la danza, el gozo y el quebrantamiento.
Pronto comenzaron a ser tema de
artculos en los peridicos. y el
avivamiento se convirti en noticia en todo el pas. Algunos de los
mismos periodistas se cOlwirtieron
en las reuniones. El a\\'amiento
se extendi por Gales con gran fervor. Pronto los bares y los cinematgrafos cenaron. Ex prostitutas
comenzaron a liderar estudios bbicos. Las personas comenzaron a
pagar deudas que haban tenido
por largo tiempo. Y los que algun8,
vez haban gastado egostamente
su dinero en alcohol repentinamente se convirtieron en motivos
de gozo para sus familias y un
Febrero J905
gran sostn para ellas.
Las reuniones del avivamiento de Gales no contaban con coros o
ceremonias especiales. No haba ofrendas, ni himnarios, ni comits,
ni lderes de adoracin ni promociones pagas. Los lderes de las denominaciones que anhelaban ms de Dios asistan a las reuniones. Se
dice que en una ciudad. todos los ministros intercambiaron plpitos
por un da. en un esfuerzo por romper los muros denominacionales y
establecer la unidad. Aun las mujeres podan participar. Hasta ese
momento. las mujeres de Gales tenan prohibido participar en cualquier rol pblico en la vida de la iglesia, pero ahora podan ser vistas
orando y alabando abiertamente. Finalmente, Evan lleg a abogar
porque las baneras nacionales y raciales fueran denibadas.
El avivamiento de Gales se bas en estos cuatro puntos: (l), Confiesa todo pecado que conozcas. (2) Investiga todas tus cosas secretas y dudosas. (3) Confiesa al Seor Jesucristo abie11amente. (4)
Compromtete a obedecer sin reservas al Espritu.
Evan Roberts haba descubierto las claves para el avivamiento. Y
"DIOS Mf
~fi ~fC~O
fUfRH y VfiROnll"
Las reuniones de avivamiento de Roberts eran totalmente diferentes de cualquier otra cosa que Gales hubiera experimentado. Un cuIta comenz con dos jovencitas paradas frente al plpito. Una de ellas
rogaba y oraba para que las personas se rindieran al Espritu Santo.
La otra dio su testimonio cantando. antes de romper a llorar. Esto era
lo que llamaban "calentar el ambiente" .Ie Si la congregacin se preguntaba por qu Evan Roberts no suba a la plataforma una vez que
las jovencitas haban terminado. slo tenan que mirarlo. Estaba de
rodillas, llorando y clamando a Dios. Muchos decan que no era la
elocuencia de Evan Roberts lo que conmova a los hombres. sino sus
lgrimas. En su libro Azusa Street. Frank Bartleman cita a un testigo
ocular que manifest: "Evan Roberts. en el clmax de su agona. sola caer sobre el plpito. mientras muchos de los que estaban en la
multitud se desvanecan".
Era comn en las reuniones de Evan que los miembros de la congregacin repentinamente cayeran de rodillas y oraran en voz alta.
*.****
103
fSCUC~ft
Para andar continuamente en el Espritu. debemos obedecer las leyes naturales instituidas por Dios. Una de ellas es cuidar de nuestro
cuerpo fsico. Aunque es cierto que el Espritu es mayor que la carne.
si no cuidamos de esa carne mientras estamos en la Tiena. el cuerpo
se debilita, y puede llegar a morir. Si el cuerpo muere. el espritu debe partir. Dios estableci una ley natural que dice que nuestros cuerpos necesitan descanso y nutricin adecuados. Dios mismo descans
en el sptimo da despus de la obra de la creacin. estableciendo as
el principio para nosotros.
Cuando estoy en la uncin. esta afecta cada parte de mi ser. Mi
cuerpo se siente energizado. y mi mente est sometida a la voluntad
de Dios. Por qu? Porque la uncin da vida. Pero las demandas fsicas sobre mi cuerpo continan. con uncin o sin ella. Mi cuerpo an
necesita de oxgeno y nutrientes. y mi mente an necesita descanso.
Todava no tenemos nuestros cuerpos glorificados. Por eso. los obreros maduros deben aprender a cuidar de sus cuerpos fsicos. Podemos
vivir "afuera", en el espritu. funcionar en la uncin. y tener el descanso necesario. Si no lo hacemos. sobreviene el desastre. El Espritu Santo jams te empujar: l slo te gua. ~o puedes seguir a Dios
y or su voz adecuadamente si tu cuerpo est exhausto y agotado. La
presin y la necesidad abundan cuando se produce un avivamiento.
porque las personas toman conciencia de su condicin espiritual. El
lder debe, entonces, saber liderar y descansar de manera de continuar
siendo un instrumento vital en manos de Dios. Creo que una de las
razones principales por las que el ministerio de Evan Roberts termin prematuramente fue que no haba aprendido este principio.
Evan comenz a mostrar seales de agotamiento emocional poco
despus. Pero a pesar de la sobrecarga. continu yendo ele ciudad en
ciudad, rogando a la gente de cada lugar que pensara en los perdidos.
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Cuando todos se enteraron de que las reuniones se haban cancelado, se ofendieron y se pusieron furiosos. Aunque estaba terriblemente fatigado, Evan se dej llevar por la presin y puso una nueva
fecha para la reunin.
Pero tal como era de esperarse, en la reunin. Evan estaba algo
confuso y reprendi severamente a la multitud. Incluso lleg a sealar" obstculos que llegan" y 11 obstculos que se alejan 11 Las personas comenzaron a preocuparse ms por el conflicto que l estaba
sealando que por su propio anhelo de Dios. Despus de esto. las crticas y las quejas en contra de Evan se multiplicaron por toda Gales.
Lo llamaban "hipnotizador". "exhibicionista", "ocultista". Como respuesta, Evan comenz a castigar a congregaciones enteras por los corazones duros de una o dos personas que aparecan en sus reuniones.
Una vez lleg a "condenar" el alma de un hombre, prohibiendo a
cualquier persona que orara por l.
Las acusaciones y las crticas se extendieron como un reguero de
plvora. Cada da aparecan nuevos y amargos cargos en peridicos
y cartas. Y cada nueva reunin estaba llena de agnsticos desafiantes
que decan que Evan "llevaba un fuego falso" y lo llamaban "profa-
fiPfiRfCf JfZfibfl
En la reunin de Keswick, la Sra. Jessie Penn-Le\Ys se present a
Evan. La Sra. Penn-Lewis era una mujer inglesa muy rica e influyente en la sociedad. Ella tambin ministraba. pero su ministerio haba
sido objeto de burlas por parte de los galeses. debido a serios conflictos doctrinales. Ellos rechazaban sus enseanzas sobre el "sufrimiento" y abolieron su ministerio en su nacin.
Cuando la Sra. Penn-Lewis escuch el mensaje de Evan sobre la
cruz, se acomod a esta enseanza para ganar su aceptacin. y confi
a algunos amigos que Evan "tambin haba sido duramente sacudido
y necesitara alguna clase de escape". Entonces convenci a Evan de
su posicin, mientras destacaba las enseanzas excelentes que l da-
ba y los abusos que deba sufrir a causa de ellas. En su estado de debilidad. Evan sucumbi a su influencia. A menos de un mes de estar
continuamente en compaa de Penn-Lewis, Evan sufri su cuarto y
ms serio colapso nervioso.
Algunas cartas que han sido recientemente descubiertas muestran
que Penn-Lewis tena oscuras intenciones con respecto a Evan Roberts. Ella utiliz su nombre repetidas veces mientras defenda sus
propias creencias y mtodos. Tambin dijo a los ministros de Gales
que estaba tan herida por la opinin que tenan de ella, que no regresara a su pas. Y agreg que sera mejor para Evan mantenerse lejos
de Gales. dado que. como ella. l estaba "demasiado destrozado como para hacer algo". ,6
Despus de este anuncio de la Sra. Penn-Lewis, Roberts fue rpida
y secretamente llevado en tren fuera de su amada patria natal, el lugar
donde haba ministrado. Penn-Lewis y su esposo llevaron a Evan a su
propiedad en InglatelTa, llamada Woodlands. All construyeron un
nuevo hogar que respondiera a las necesidades de Evan. Le construyeron un dormitorio. un cuarto de oracin, y su propia escalera privada.
All fue que el gran evangelista qued confinado a la cama.
e1 REYES 211
Mientras estaba en \Voodlands. Penn-Lewis visitaba diariamente a Evan. l la escuchaba respetuosamente mientras la
mujer hablaba de los enores y
los juicios equivocados que segn ella. l haba cometido durante su ministerio. Pero Evan
no poda discernir que todo lo
que ella deca estaba basado enteramente en sus propias opimanes.
En sus visitas a Evan, que
estaba postrado en cama, PennLewis comenz a preguntarle
sobre los dones sobrenaturales
que operaban por medio de l.
El Sr.
la Sra. Penn-Le\\'is
~****
~
115
SERMonES fn lAS
SOM~RftS
El recin formado "equipo" de Roberts y Penn-Lewis tambin publicaba una revista titulada The 01'ercOlller (El vencedor). Era una
idea de Penn-Lewis. en la que Evan escriba un ensayo y ella. el resto. Segn mi propio punto de vista. la revista fue simplemente otra de
las henamientas que Penn-Lewis utiliz en su necesidad por dar validez y popularidad a su trabajo. En ella atacaba a todos los primeros
grupos pentecostales y calificaba sus prcticas de satnicas. Pero con
una lista de envos de aproximadamente cinco mil personas, su circulacin Hegaba a Gran Bretaa. Europa. Amrica del Norte. Sudfrica,
Corea y China.
Penn-Lewis enfelm a fines de 1913. En su ausencia, Evan escribi gran parte del material de la revista. Varios meses despus de re:obrar la salud. ella anunci que cenara la revista. Decidi entonces
:'ealizar lo que llamaba "Conferencias de obreros cristianos", en las
que ella predicara. Durante estas conferencias, Evan permaneca en
d saln de oracin. y algunas veces se le permita aconsejar a algu:las personas. Esta actitud se justificaba por el consejo de los mdicos
I! ."
*
118
*****
119
sana coment sobre este hecho: "Fue como si nos corriera electricidad por el
"Fue como si nos
cuerpo. Sentimos que si hubiera conticorriera electricidad
I1lIado. habra comenzado otro avivapor el cuerpo. Sentimos
miento en ese preciso momento y en ese
que si hubiera
preciso lugar. "'6
continuado, habra
En realidad. se produjo un breve avicomenzado otro
vamiento. Los diconos de Moriah pidieavivamiento en ese
ron a Evan que participara en un culto
preciso momento y en
especial. Cuando decidi predicar. la noese preciso lugar ".
ticia recorri todo Gales. Comenzaron a
llegar visitantes en masa. y la gente del
lugar se apresuraba para ir a los cultos despus del trabajo. Dos horas
antes que comenzara el culto. la capilla estaba abalTotada. Afuera, en
las calles. otra gran multitud se haba reunido. Los jvenes estaban
ansiosos por escuchar al hombre del que haban hablado sus padres.
Evan habl con calma a la multitud y luego sali a la calle para hablar a los que haban quedado afuera.
Durante este breve perodo, Evan visit varias capillas, advirtiendo a la gente sobre el materialismo sofocante que se haba infiltrado
en la iglesia. Cie11a vez, un matrimonio trajo a su hijo al cuarto de
oracin. Mientras Evan oraba por el nio, "el cuarto se llen de luz y
de la presencia del Espritu de Dios". Los padres comenzaron a alabar y adorar a Dios con toda su voz. Pronto, los obreros que estaban
cerca los escucharon y dejaron su trabajo para unirse al grupo. La
gente que haca compras en esa zona tambin escuch la celebracin
y corri a participar de ella. En poco tiempo se haba formado una
multitud tan grande en las calles que los coches no podan pasar. Segn testigos oculares. Evan oraba por sanidades y liberaciones y practicaba el don de profeca. Pero se dice que reprendi abiertamente a
algunos que trataron de hablar en lenguas. Sin embargo, algunas personas pensaron que Evan se haba vuelto pentecostal. Sanidades.
conversiones. y oraciones respondidas fueron los resultados ms comentados de este pequeo avivamiento. Un ao despus, Evan Roberts desapareci completamente de la vida pblica.
ca de dos aos. y luego fue llamado a pasar el resto de su vida en oracin e interSi el mover de Dios se
cesin por el mundo entero. Si esto fuedesvanece, es en parte
ra totalmente cie11o. creo que habra
porque el pueblo nunca
muerto feliz. Pero en sus diarios se encontinu avanzando en
contraron poesas oscuras y depresivas.
lo que haba recibido.
Cuando tena ms de sesenta aos. Evan
se preguntaba si le quedaba algn prop- Por eso, nos equivocamos
sito a su vida. Su reaccin era una mezsi echamos toda la
cla de "prdida personal. soledad y fraculpa sobre el lder.
caso"." Pareca que continuamente estaba buscando qu rolle tocaba representar.
Creo que E\an Roberts tena las verdades que podan sacudir al
mundo. pero esas verdades estaban solamente en su corazn. Parece
que nunca pudo hallar la clave de la fortaleza emocional. Evan deseaba que su propia personalidad se desvaneciera en las sombras, y muchas veces dijo: "No quiero que me vean a m". Pero, en mi opinin. la debilidad de su disposicin emocional hizo que se lo viera
mucho ms que si hubiera tomado su lugar en el liderazgo de autoridad que viene con el mover de Dios.
Para IleYar el peso que implica liderar un avivamiento, especialmente si se trata de una nacin. las tres partes del ser humano, espritu, alma y cuerpo. deben ser fortalecidas. Como podemos ver en su
vida. el avivamiento implica algo ms que una revelacin espiritnal.
En el comienzo siempre existen el hambre espiritual y la revelacin.
Pero somos ms que seres espirituales. El cuerpo y las emociones humanas deben ser suficientemente fortalecidas con la Palabra de Dios
para que el avivamiento pueda permanecer en la Tierra.
Tu obra para Dios no tiene por qu fallar o terminar prematuramente. Fortalece tu cuerpo, prepara tu alma y rinde tu espritu al plan
de Dios. T puedes tener un avivamiento en tu pas y liderado con
xito~
33
34
35
36
37
3~
Ibid..
Ibid..
Ibid..
Ibid..
Ibid..
Ibid..
pg. 192.
pg. 198.
pg. 204.
pg. 217.
pgs. 220-221.
pg. 240.
CAPTULO
CUATRO
Charles Fox
Parham
"fl PftDRf Df
1
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Pf nTfCo STfS"
**4
129
f:J'il.
DREDICfi
~fiSTft
Charles F. Parham naci e14 de junio de 1873. Despus de su nacimiento en Muscatine, Iowa, sus padres, William y Ann Maria Parham, se mudaron al sur, a Cheney, Kansas. Ellos se consideraban verdaderos pioneros y vivan como tales.
Adems de la dura vida de los pioneros, los primeros aos de su
infancia no fueron fciles para el pequeo Parham. A los seis meses
de edad, lo atac una fiebre que lo confin a la cama. Durante los cinco primeros aos de su vida, sufri dramticos espasmos. y su frente
se hinchaba, haciendo que su cabeza aumentara anormalmente de tamao. Cuando Parham tena siete aos, su madre muri.
Aunque Parham tena otros cuatro hermanos. al morir su amada
madre sinti que la pena y la soledad lo abrumaban. El recuerdo del
amor y la atencin que su madre le haba brindado durante su enfermedad lo volvi melanclico y pesimista. Al despedirse antes de morir, su madre lo mir y le dijo: "Charlie, prtate bien". All, en presencia de Dios y de su madre moribunda. Parham prometi reencontrarse con ella en el cielo. 2 Estas simples palabras hicieron una profunda
impresin en l. Se dice que ellas influyeron en su decisin posterior
de entregar su vida a Dios. El padre de Parham se cas. ms tarde.
con una joven llamada Harriett Miller. a quien toda la familia amaba
y necesitaba mucho.
Cuando Parham tena nueve aos, contrajo reumatismo inflamatorio, lo cual hizo que su cuerpo quedara lleno de "nudos". Cuando esta enfermedad finalmente se retir, su piel era totalmente transparente. Entonces comenz a tener parsitos. y para combatirlos debieron
darle medicamentos tan fuertes que carcomieron e hicieron desaparecer los tejidos que revestan las paredes de su estmago. Adems. estos medicamentos atrofiaron su crecimiento durante tres aos.
Adems, a los nueve aos de edad. Parham fue llamado al ministerio. Dado que l y sus hem1anos haban sido llevados a la escuela
dominical desde sus primeros aos de vida. Parham disfrutaba de una
temprana conciencia de la presencia de Dios. Aun antes de conYertirse, su pensamiento constante era: 11 Ay de m, si no predicara el
evangelio! "el
Por lo tanto, comenz a prepararse para el llamado de Dios por
"eyftS ft PRfDICftR)"
Despus de su dramtica conversin, Parham sirvi como obrero
:- maestro en la escuela dominical. Tuvo su primera reunin pblica
a la edad de quince aos, con notables resultados. Predic durante un
tiempo, y luego entr al Southwestern College, de Kansas, a los die.:isis.
Al comenzar la universidad, Parham tena toda la intencin de entrar al ministerio, pero notaba la falta de respeto y el disgusto con que
e1mundo secular trataba a los ministros en general, y escuch histo-
*****
131
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133
Muchas falsas
acusaciones haban sido
levantadas contra l,
y le preocupaba que la
persecucin que se
avecinaba arruinara
definitivamente su obra.
Entonces, un da,
mientras se encontraba
sumido en la oracin,
escuch estas palabras:
"Yo me despoj a m
mismo".
*****
134
rumbo. Entrara al campo evangelstico, sin asociarse con denominacin alguna. Realizara sus reuniones en escuelas, salones, iglesias, tabernculos, en todo lugar que pudiera, y creera que el Espritu Santo
se manifestara con gran poder.
Mientras llevaba a cabo una campaa en el oeste de Kansas, escribi a Sarah Thistlewaite para proponerle matrimonio, advirtindole
que su vida estaba totalmente dedicada a Dios y que su futuro era incierto, pero si ella poda confiar en Dios en cuanto a l, deberan casarse. Charles y Sarah se casaron seis meses despus, el 31 de diciembre de 1896, en casa del abuelo de Sarah.
c RfiH fi TI MISMO
La joven pareja comenz a viajar, y todos los reciban con gran
aprobacin. En septiembre de 1897 naci su primer hijo, Claude. Pero el gozo de este suceso dur poco, ya que Charles cay enfermo con
una afeccin cardaca. Tomaba ms y ms medicinas, pero cada vez
estaba ms dbil. Entonces, repentinamente, el pequeo Claude fue
atacado por una fiebre muy alta. Los Parham caminaron de un lado a
otro de la casa orando por el nio, pero sin resultado. El mdico no
poda diagnosticar la causa de la fiebre de Claude, y por 10 tanto, no
tena cura para ella.
Parham fue llamado a orar por otro hombre que estaba enfermo, y
sali a verlo, aunque l mismo se senta dbil. Mientras oraba por este hombre, el texto: "Mdico, crate a ti mismo" explot en su interior y mientras oraba, el poder de Dios toc a Parham, y fue sanado
instantneamente.
Parham se apresur a regresar a su casa despus de este incidente,
y cont a Sarah lo que haba sucedido. Luego or por su beb, y arroj todas sus medicinas, prometiendo que jams volvera a confiar en
nada que no fuera la Palabra de Dios. La fiebre abandon el cuerpo
de Claude, y el nio continu creciendo sano.
Quisiera aclarar algo aqu. El ministerio de Parham fue controvertido para quienes lo malentendieron. l vivi en una poca en que los
mdicos, en general, se oponan al evangelio. Fue la fe personal de
Parham la que lo inspir a desechar sus medicinas. l crea que confiar totalmente en la medicina era negar la sangre de Jesucristo y el
precio que Cristo pag en la cruz. Cuando se produce una revelacin
certera, la misma es invencible y siempre tendr xito. La profunda
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135
Ji!I'f;.
"YIDft O MUERTE"
No mucho despus que Parham y su hijo fueron sanados, el evangelista recibi una terrible noticia. En una semana, dos de sus amigos
ms cercanos haban muerto. Consumido por la pena, coni a visitar
sus tumbas. Fue un da que marc el resto de su ministerio:
era del diablo. Las acusaciones hicieron que se encerrara para estudiar ms en profundidad la verdad. Mientras oraba y estudiaba las Escrituras. descubri que dondequiera que mirara, en la Biblia se hablaba de sanidad. Entonces comprendi que la sanidad, as como la
salvacin. se produca a travs de la obra expiatoria de la sangre de
Jess: y a partir de ese momento, la persecucin y las calumnias lo
siguieron a todas partes. Entonces se le ocurri una idea revolucionaria:
l proveera un hogar de refugio para quienes buscaban la sanidad.
Parham estaba lleno de gozo!
RODfftDft POR
un ~ftLO
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138
sistir para que Parham abriera un instituto bblico. As que nuevamente se recluy en ayuno y oracin. En octubre de 1900, obtuvo una hermosa estructura en Topeka, Kansas, con el fin de comenzar all un
instituto bblico, y la llam "Stone 's Folly ".
El estilo del edificio iba a ser el de un castillo ingls. Pero el constructor se qued sin dinero antes de completar el estilo de la estructura. La escalera que una a la planta baja con el primer piso estaba hecha de finas maderas de cedro, madera de cerezo, arce y pino. El segundo piso se termin con madera comn pintada.
El exterior del edificio estaba recubierto de ladrillos rojos y piedra blanca,
El exterior del edificio
con una escalera caracol que llevaba a un
estaba recubierto de
observatorio. Otra puerta llevaba desde
ladrillos rojos y piedra
all a un pequeo cuarto llamado "torre
blanca,
con una escalera
de oracin". Los alumnos se turnaban
para orar durante tres horas por da en caracol que llevaba a un
observatorio. Otra puerta
esa pequea torre.
llevaba desde all a un
Cuando se dedic el edificio, un
hombre mir hacia fuera desde la torre pequeo cuarto llamado
de oracin y vio una visin por sobre
"torre de oracin 11. Los
Stone's Folly: "un vasto lago de agua
alumnos se turnaban
fresca a punto de rebosar, que contena
para orar durante tres
agua suficiente para satisfacer toda sed" .13
horas por da en esa
Esta visin sera luego confirmada como
pequea torre.
una seal de lo que estaba por venir.
El instituto bblico de Parham estaba
abierto a todo ministro y creyente en Cristo que estuviera dispuesto a
"dejarlo todo". Eran personas dispuestas a estudiar la Palabra en profundidad y creer que Dios proveera para sus necesidades personales.
La fe del alumno era el nico costo de la enseanza; todos deban
creer que Dios proveelia para sus necesidades.
Ese diciembre se tomaron exmenes sobre los temas de arrepentimiento, conversin, consagracin, santificacin, sanidad y la segunda venida de Cristo. Cuando se incluy el Libro de los Hechos para
el estudio de estos temas, Parham dio a sus alumnos un trabajo prctico de naturaleza histrica. Ellos deban estudiar las evidencias bblicas
del bautismo en el Espritu Santo e informar sobre lo que hubieran
descubierto tres das despus. Despus de asignarles esta tarea, fue a
*****
139
La maana en que se deban entregar los informes. Parham escuch cuarenta informes, y lo que escuch lo dej perplejo. Aunque ~e
haban producido diferentes manifestaciones del Espitu durante el
derramamiento de Pentecosts. en el Libro de los Hechos. cada uno
de los estudiantes haba llegado a la misma conclusin general: i Todos los que haban sido bautizado,; con el Espritu Santo hablaban en
otras lenguas!
Ahora haba gran entusiasmo y un nuevo inters sobre el Libro de
los Hechos en el instituto. Entre las setenta y cinco personas reunidas
para el culto de vigilia, la atmsfera estaba llena de expectativa.
La reunin pareca haber sido cubierta con un manto de frescura.
Entonces, una alumna, Agnes Ozman. se acerc a Parham ) le pidi
que le impusiera las manos para que ella recibiera el bautismo del Espritu Santo. La joven crea que haba sido llamada al campo misio-
lfMCiUftS Df fUfCiO
Despus de ser testigos de este increble derramamiento del Espritu Santo. los estudiantes corrieron sus camas en el dormitorio del piso superior y lo convirtieron en un cuarto de oracin. Durante dos noches y tres das. todos esperaron en el Seor.
En enero de 190 l. Parham predic en una iglesia en Topeka, relatando las maravillosas experiencias que estaban producindose en el
instituto. y les dijo que crea que pronto l tambin hablara en otras
lenguas. Esa noche. al regresar a su casa despus de la reunin, se encontr con uno de los estudiantes, que lo
llev al cuarto de oracin. Una gran sorpresa se apoder de l al ver all a doce
Estaban sentados,
ministros de diferentes denominaciones.
arrodillados o de pie,
Estaban sentados. arrodillados o de pie,
con las manos
con las manos levantadas, y todos hablalevantadas, y todos
ban en otras lenguas. Algunos temblaban
hablaban en otras
bajo el poder de Dios. Una anciana se
lenguas. Algunos
acerc. para relatarle que, momentos
temblaban bajo el
antes que l entrara al cuarto, Jllenguas
poder de Dios.
de fuego" se haban posado sobre sus cabezas.
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141
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LO sOtRfnftTURftL
un PftDRf fSPIRITUftL
En esta etapa de la vida de Parham. haba una "gloria refinada" y
paz en su hogar tal como nunca la hubo
antes. Parham iba por toda la regin, pre"Soy sanado de mi
dicando las verdades del bautismo en el
incredulidad; he odo
Espritu con maravillosas demostracioen mi propia lengua el
nes. Cierta vez. en un culto. comenz a
Salmo 23 que aprend
hablar en otras lenguas. y cuando termisentado
en las rodillas
n, un hombre de la congregacin se pude
mi
madre".
so de pie y dijo: "Soy sanado de mi incredulidad: he odo en mi propia lengua el
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144
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145
En 1905, Parham viaj a Orchard, Texas, en respuesta a la invitacin de algunos creyentes que haban asistido a sus reuniones en Kansas y haban orado fervientemente para que l fuera a su regin.
Yrientras ministraba, hubo tal derramamiento del Espritu, que esto
inspir a Parham para realizar sus "Das de campaa". Estos eran series de reuniones que se planeaban y realizaban estratgicamente en
diferentes lugares de los Estados Unidos. Cuando regres a Kansas,
muchos obreros se ofrecieron voluntariamente para ayudar en las reumanes.
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"...aunque muchas formas de fanatismo se han infiltrado, creo que todo verdadero hijo de Dios saldr
de esta niebla y estas sombras ms fuerte y mejor
equipado contra todos los extremos que pueden presentarse en cualquier momento en reuniones de esta
clase" .26
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"Ahora que ellos [los seguidor~s de la Fe Apostlica] son generalmente aceptados, yo simplemente ocupo mi lugar entre mis hermanos para impulsar este
evangelio del reino como testigo a todas las naciones" .'"
La posicin que Parham sostena le hizo ganar muchos nuevos
enemigos en Sin, y cuando termin su serie de reuniones, se dirigi
solo a Canad y Nueva Inglaterra para pr(:dicar.
Su familia se qued en Sin y fue tremendamente atacada. Cada
da los hijos de Parham eran perseguidos en la escuela. Muchas veces
los nios regresaban a casa de la escuela Con lgrimas en los ojos. La
familia crea que eran perseguidos principalmente porque se negaban
a organizar un movimiento. Ms tarde, Charles escribira:
lica, circularon varios rumores en los crculos pentecostales, asegurando que ParParham tena muchos
ham haba sido alTestado por inmorali- enemigos en prominentes
dad sexual. El peridico Waukegan
organizaciones
Daily Sun sugiri que su repentina particristianas
da de Sin se deba a "misteriosos hombres, de los que se deca que eran detectives, que estaban dispuestos a alTestarlo por algn cargo igualmente
sospechoso". Luego el peridico admiti que esta informacin se haba basado en un rumor y que el departamento de polica de Sin no
saba absolutamente nada sobre el incidente. 29 Pero el dao ya estaba
hecho.
En el verano de 1907, Parham estaba predicando en una ex obra
misionera de Sin ubicada en San Antonio, cuando una historia que
haba aparecido en San Antonio Light se convirti en noticia a nivel
nacional. El titular deca: "Evangelista alTestado. C. F. Parham, principal evangelista en reuniones realizadas aqu, es llevado bajo custodia" .30 El artculo deca que Parham haba sido acusado de sodoma,
que era un delito segn la ley de Texas, y que haba sido alTestado con
su supuesto compaero, J. J. Jourdan, quien supuestamente haba sido liberado, al igual que l, despus de pagar mil dlares.
Parham, enfurecido, se defendi inmediatamente. Contrat un
abogado, C. A. Davis, y anunci que su antiguo nmesis, Wilbur Voliva, "haba urdido una elaborada trampa". Parham estaba seguro de
que Voliva estaba furioso por una iglesia de la ciudad de Sin en la
que Parham haba predicado cierta vez, y que haba pertenecido a
Sin, pero luego se haba unido al Movimiento de la Fe Apostlica.
Parham prometi limpiar su nombre e, indignado, se neg a dejar
la ciudad. Pero su seora, habiendo ledo previamente los rumores en
una carta en Sion, sali de Kansas con destino a San Antonio. El caso jams lleg a la corte y el nombre de Parham desapareci por completo de los titulares de los peridicos seculares tan pronto como apareciera. No se realiz nunca ninguna acusacin formal, y a la fecha,
no hay registro alguno del incidente en el Tribunal del Condado de
Bexar. 31
Pero los peridicos religiosos no fueron tan bondadosos con Parham como lo haban sido los seculares. Esta prensa pareca conseguir
an ms detalles sobre la "relacin". Dos peridicos que se tomaron
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CAPTULO
CINCO
Williarn J.
Seyrnour
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"El CftTftllZftDOR
Df PfnTfCOSTfS"
irndome a travs de sus iUlpertinentes con patillas de oro, me dijo: 'Reverendo, yo creo en el
bautismo del Espritu Santo y fuego... pero no
me agradan los ruidos, los gritos'.
"Hermana, usted es como yo', le respond. 'Hay muchas maniiestaciones que veo en el pueblo de Dio-s que
personalmente no me agradan, pero, sabe usted, cuando el Espritu de Dios viene sobre m, lo disfruto'.
"Sus labios pequeos se cerraron finamente en ligero
desacuerdo, pero continu:
"...Ahora, hermanita, si usted desea ir al cuarto de
oracin y orar para ser bautizad~ en el Espritu Santo, por favor, hgalo. Y cuando stlceda, no grite a menos que lo sienta. Simplemente sea usted misma'.
"Ella asinti vigorosamente. 'Naturalmente, as ser'.
"...Yo estaba ocupado en mi oficina, a ms de veinte
metros de distancia, y pronto olvid que ella estaba
all. Entonces, de repente... escuch un grito agudo.
"Me puse en pie de un salto, y ~br rpidamente la
puerta para ver dentro de la igle$ia, y ah vena la damita, saliendo del cuarto de oracin, corriendo como
si la hubieran disparado con un can. Comenz a
saltar y danzar, y gritar en el Seor. Era algo extraordinario ver a esta dama reservada y refinada de impertinentes de oro, danzando y l1gitndose, gritando
y cantando intermitentemente en lenguas y en ingls.
"Sal a recibirla y, sonriendo por dentro, coment:
'Hermana, lo que usted est haciendo no me agrada
especialmente'.
"Ella salt muy 'indecorosamente' por el aire y grit:
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163
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OJO Df TICJRf
Centerville. Louisiana. es una ciudad del Sur situada en un terreno pantanoso a pocas millas del Golfo de Mxico. El 2 de mayo de
1870. Simon y Phyllis Seymour tuvieron all un hijo varn. Los Seymour haban sido liberados de la esclavitud slo pocos aos antes.
William naci en un mundo de horrible violencia racial. El Ku-KluxKlan haba estado haciendo estragos durante aos. Se haba dictado
la ley Jim Crow. que prohiba a los negros cualquier tipo de justicia
social. La segregacin era comn, aun en la iglesia.
Una vez libres de esclavitud. los padres de Seymour continuaron
trabajando en la plantacin. William creci y sigui sus pasos. Sin dejarse abatir por la falta de posibilidades de acceder a la educacin, l,
como muchos otros. se ense a s mismo principalmente por medio
de la lectura de la Biblia.
Seymour encontr su identidad en Jesucristo, creyendo que el Seor era el nico liberador de la humanidad. Era un joven sensible y
animoso. hambriento de las verdades de la Palabra de Dios. Se dice
que experiment visiones divinas. y que siendo de muy temprana
edad comenz a anhelar el regreso de Jesucristo."
A la edad de veinticinco aos, Seymour finalmente rompi con la
atadura mental de su complejo de inferioridad e hizo algo que pocos
hombres negros se atrevan a hacer: dej su tierra natal en el sur de
Louisiana. y se dirigi al Norte, a Indianpolis, Indiana.
Segn el censo de los Estados Unidos en 1900, slo ellO por ciento de los negros haban dejado el Sur. Pero Seymour estaba convencido, y parti. Estaba decidido a que las cadenas hechas por el hombre jams volvieran a atarlo.
SftnTOS y VIRUflft
Indianpolis. al contrario del ambiente rural del Sur, era una ciudad pujante que ofreca cantidad de oportunidades. Pero muchos comercios an cerraban sus puertas a la poblacin negra, por lo que
Seymour slo pudo encontrar trabajo como botones en un hotel.
No mucho despus de llegar, comenz a congregarse en la Iglesia
Metodista Episcopal Simpson Chapel. Esta rama de los metodistas
del Norte tena un fuerte empuje evangelstico para gente de todas
clases, que atraa a Seymour. El ejemplo de la iglesia lo ayud a for-
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167
fn fl PRinCIPIO
Despus de completar sus estudios en la escuela de Parham. los
eventos que llevaron a Seymour a Los ngeles se produjeron rpidamente. A principios de 1906, Seymour comenz a hacer planes para
comenzar una nueva iglesia pentecostal en la que pudiera predicar su
recin hallada doctrina. Entonces, inesperadamente. recibi una carta
de la seorita Neely Terry. Esta, que haba estado visitando unos parientes en Houston, haba asistido a la iglesia en que Seymour haba
reemplazado a la Sra. Farrow. Cuando Terry regres a California. no
haba olvidado su suave pero seguro liderazgo. En la carta. la Srta.
Terry invitaba a Seymour a ir a Los ngeles para pastorear una congregacin que se haba separado de una iglesia nazarena. Creyendo
que esta carta revelaba su destino. Seymour empac y parti para California a fines de enero. Luego escribira:
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tua!' ya que muchas congregaciones cristianas de Los ngeles estaban buscando a Dios con sincera devocin.
En 1906. Los ngeles era una figura en miniatura del mundo. La
discriminacin racial rara vez era practicada. ya que personas de todas las culturas. desde la china hasta la hispana, se dirigan hacia all.
Un grupo en particular. la Primera Iglesia Bautista de Los ngeles, estaba esperando el regreso de su pastor, el Rev. Joseph Smale,
que haba emprendido un viaje de tres semanas a Gales para visitar al
gran evangelista gals. Evan Roberts. Smale arda de pasin por Dios,
y esperaba traer ese mismo avivamiento que haba visitado Gales, a
su regreso a Los ngeles.
Otro evangelista y peliodista. Frank Bartleman, comparta una visin similar, y se uni a esta iglesia en oracin. Bartleman escribi a
Roberts pidindole instrucciones para el avivamiento. Una respuesta
de Evan terminaba de esta manera: "Oro para que Dios escuche su
oracin. mantenga firme su fe. y salve a California". Bartleman deca
que de estas cartas recibi el don de la fe para el avivamiento que se
avecinaba. l crea que las oraciones de Gales tenan mucho que ver
con el derramamiento de Dios en California. y afirm luego que "El
avivamiento mundial que existe hoy surgi de la cuna de la pequea
Gales" .En Los ngeles haba un pequeo grupo negro ansioso de recibir
ms de Dios, que se reuna para adorar. La lder de este grupo era la
hermana Julia Hutchinson. que enseaba la santificacin en una forma que no estaba de acuerdo con la doctrina de su iglesia. Por lo tanto, el pastor expuls a las familias que se prestaban a su enseanza,
las cuales eventualmente formaran el grupo que luego tendra a Seymour como pastor.
El grupo no se desalent. Rpidamente comenzaron a reunirse en
el hogar de Richard Asbery y su esposa. y crecieron tanto que debieron alquilar un pequeo saln para una obra misionera en la calle
Santa Fe. Junto con este crecimiento vino el deseo de un cambio en
el liderazgo. El grupo senta que un extrao al rea de Los ngeles
funcionara mejor. ya que podra inspirarles ms respeto. Y la seorita Terry. prima de los Asbery, crea que haba slo un hombre que poda cumplir esa tarea. Despus de orar al respecto, todos decidieron
enviar una invitacin a Seymour.
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Seymour lleg a Los Angeles, donde ya se viva un clima de avivamiento en toda la ciudad que pareca revalidar su sentido de haber
sido llamado. El gran grupo se reuni, ansioso por escuchar el primer
sermn de Seymour, quien disert poderosamente sobre el evangelio
de la sanidad divina y el pronto retomo de Cristo. Luego comenz su
mensaje sobre Hechos 2:4 y el hablar en otras lenguas. Seymour ense que una persona no es bautizada en el Espritu Santo a menos
que hable en otras lenguas, y al mismo tiempo admiti que l mismo
no haba recibido an esta manifestacin. Pero an as la proclam
como Palabra de Dios.
Recibi reacciones diversas ante este mensaje. Mientras algunos
estuvieron de acuerdo, otros lo criticaron fervientemente. Una familia de apellido Lee lo invit a cenar con ellos un domingo por la noche. Al regresar con l a la obra misionera, despus de cenar, encontraron las puertas cerradas con candados. La hermana Hutchinson estaba enfurecida y haba declarado que no permitira enseanzas tan
extremas en su pequea obra misionera
de la calle Santa Fe. Seymour tampoco
La hermana Hutchinson pudo entrar al cuarto donde dorma, conestaba enfurecida y
tiguo a la misin. 8
haba declarado que no
Ahora Seymour se encontraba con
poco dinero y sin lugar donde alojarse,
permitira enseanzas
as que los Lee se vieron obligados a lletan extremas en su
pequea obra misionera varlo a su casa, aunque tenan ciertas reservas. Mientras estuvo con los Lee,
de la calle Santa Fe.
permaneci a puertas cerradas en su
cuarto, orando y ayunando. Despus de
varios das, Seymour los invit a orar con l. Ellos aceptaron la invitacin y comenzaron a actuar en forma diferente hacia l. Pronto
otros miembros de la obra misionera se enteraron de las reuniones de
oracin en casa de los Lee y comenzaron a reunirse con ellos. Seymour empez a ser conocido como un hombre de oracin. 9
Pronto la hermana Hutchinson supo que varios estaban unindose
a Seymour, por lo que organiz una reunin entre este y los lderes de
la Santidad para determinar de dnde surga el error. Seymour enfrent a un grupo difcil y nurneroso de lderes de la Santidad en su pro-
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171
Se dice que el porche del frente de la casa de los Asbery "se convirti en el plpito, y la calle en los bancos", mientras Seymour predicaba a la gente desde ese hogar. Finalmente. el porche se derrumb
al no poder soportar el peso de la multitud, pero rpidamente lo reforzaron para que las reuniones pudieran continuar.
Fue durante la tercera noche de estas reuniones que Seymour finalmente experiment su propio encuentro con el Espritu Santo. Era
tarde en la noche del 12 de abril de 1906. y muchos ya haban regresado a sus casas despus de la reunin. cuando Seymour mismo fue
lleno y comenz a hablar en otras lenguas. Estaba arrodillado junto a
un hombre que lo estaba ayudando a orar por una nueva apertura espirituaL cuando finalmente recibi el bautismo. El don del Espritu
Santo. tan largamente esperado. haba llegado a ese hombre cuya predicacin haba llevado libertad a tantos otros.
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173
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lOS COMIEnZOS
El 18 de abril de 1906 fue el da en que la historia registra el gran
terremoto de San Francisco. Al da siguiente, un temblor algo menor
fue sentido en Los ngeles, que llev a muchos a arrepentirse de sus
pecados por temor a morir. Cientos de personas corrieron a Azusa para escuchar el mensaje del evangelio y experimentar el bautismo en
el Espritu Santo con la evidencia de hablar en otras lenguas. Aun los
ricos se acercaban a esta zona de clase baja de la ciudad, para escuchar sobre el poder de Dios.
Los asientos estaban dispuestos en manera muy original en Azusao Dado que no haba plataforma, Seymour estaba al mismo nivel
que el resto de la congregacin. Y los "bancos" estaban dispuestos de
manera que las personas estaban sentadas enfrentadas. Las reuniones
eran espontneas, as que nadie saba nunca qu iba a suceder o quin
sera el orador.
En los primeros tiempos de Azusa, la msica tambin era espontnea, y no se utilizaban instrumentos ni himnarios. Las reuniones comenzaban con alguien que daba su testimonio o cantaba una cancin.
Dado que no haba programa, generalmente luego alguien se levantaba, ungido para dar el mensaje. El orador poda ser de cualquier raza,
edad o sexo. Y todos sentan que Dios era responsable de las invitaciones evangelsticas que podan producirse en cualquier momento de
la reunin.
En Azusa, los sermones eran inspirados en ingls o en lenguas,
con interpretacin. Algunas veces los cultos duraban diez o doce ho-
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174
ras. Algunas veces se extendan por varios das y noches. Muchos decan que la congregacin nunca se cansaba porque el Espritu Santo
les daba energa. Al final de los cultos, en las primeras horas de la madrugada, an poda verse a muchos reunidos bajo las luces de la calle, hablando de cosas del Seor.
En Azusa, los cultos eran tan ungidos, que si alguien se levantaba
para hablar puramente por conocimiento intelectual, los creyentes llenos del Espritu rompan en gemidos. Esto queda claramente ilustrado en una historia sobre una mujer llamada "Madre Jones". Un hombre se levant para hablar, aparentemente sin haber sido guiado por el
Espritu. Se dice que mientras l predicaba, la Madre Jones corri hacia la plataforma, donde se sent al pie del plpito. All se qued mirando al sujeto con ojos helados, que no presagiaban nada bueno, hasta que finalmente le dijo: "Acaso no se da cuenta de que no ha sido
ungido para predicar?" Gracias a este incidente, la Madre Jones rpidamente cobr una fama que desalentaba a cualquier predicador no
ungido de acercarse al plpito. i Se dice que tan pronto como ella se
pona de pie, el supuesto predicador sala corriendo del plpito!
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Owen Adams, de California, viaj de Azusa a Canad. donde conoci a Robert Semple, primer esposo de Aimee Semple McPherson,
Cuando Adams conoci a Semple, le cont sobre los milagrosos
eventos que se producan en Azusa, y sobre su experiencia con el hablar en lenguas. Semple, entusiasmado, inmediatamente se lo cont a
su joven esposa Aimee, antes de partir ambos hacia China. donde Robert morira. Pero la noticia que Adams les haba dado haba encendido en el corazn de la joven Aimee una ardiente curiosidad, Cuando regres a los Estados Unidos, bas en Los ngeles su ministerio,
que luego crecera en forma realmente extraordinaria,"
Aunque haba gran entusiasmo y excitacin en relacin con el
bautismo del Espritu Santo en Azusa, muchos malinterpretaron el
propsito principal del hablar en otras lenguas, Muchos sintieron que
era solamente un lenguaje divinamente dado para la nacin a la que
eran enviados,"2
En estos momentos, todos parecan amar a William J, Seymour,
Cuando el Espritu se mova, se deca que l mantena su cabeza dentro de las cajas que tena delante de s a manera de plpito. hundido
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180
en oracin. Nunca pidi un salario, por lo cual sola vrselo "caminando por en medio de la gente con billetes de cinco o diez dlares
sobresaliendo de sus bolsillos, donde la gente los haba puesto sin que
l lo notara".c-'
John G. Lake visit las reuniones de la calle Azusa. En su libro
Adventllres Witlz God (Aventuras con Dios), escribira luego sobre
Seymour: 11 Tena el vocabulario ms disparatado. Pero quisiera
decirles que haba mdicos, abogados y profesores, escuchando
las cosas maravillosas que brotaban de sus labios. No fue lo que
deca en palabras, sino lo que deca de su espritu a mi corazn,
lo que me mostr que haba ms de Dios en este hombre que en
cualquiera que yo hubiera conocido hasta ese momento. Era Dios
en l quien atraa a la gente 11 .2';
Los misioneros eran llamados de los campos para venir a ser testigos del fenmeno espiritual que se produca en Los ngeles. Muchos vinieron y luego llevaron el mensaje pentecostal de Azusa a todo el mundo. No es posible registrar todos los milagros que se produjeron all.
Los miembros de Azusa llevaban pequeas botellas de aceite dondequiera que iban. Golpeaban a las puertas de las casas para testificar
y orar por los enfermos en toda la ciudad de Los ngeles. Se ubicaban en las esquinas de las calles, cantando y predicando, y trabajaban
como voluntarios para dar vestido a los pobres y alimentar a los hambrientos. Era algo emocionante e increble.
En setiembre de 1906, debido a la demanda popular, Seymour comenz una publicacin llamada Tlze Apostolic Faith (La fe apostlica). En pocos meses, la lista de envos creci hasta tener ms de veinte
mil nombres. Al ao siguiente, tena ms del doble. En esta publicacin, anunciaba su intencin de restaurar "la fe que alguna vez se haba entregado" por medio de las viejas predicaciones, reuniones en
carpas. campaas, obras misioneras, y trabajo en las calles y en las
crceles. 25
En la primera publicacin, Seymour escribi: 11 ... han llegado multitud de personas. Dios no hace diferencias de nacionalidades 11 .26
Unos pocos meses despus escribi:
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cepto de "la espera". Simplemente esperaban durante horas que viniera el Espritu, y cuando sentan que muchos haban abusado de ese
tiempo, comenzaba la incomodidad. Lo que ellos no comprendan era
que el Espritu Santo ya haba llegado. Estaba all!
Tambin se produjo una confusin en lo relativo al hablar en lenguas. Hasta ese momento, se haba enseado casi exclusivamente que
las lenguas eran para las misiones extranjeras. Crean que si una persona iba al campo misionero, deba tener el don de hablar en el idioma de esa nacin. Muchos misioneros de Azusa se sintieron terriblemente decepcionados al descubrir que esta no era la regla general.
Aunque es un hecho bblico e histrico que las lenguas se manifiestan con este propsito, no es el nico uso que tienen. Sera luego, durante el crecimiento del movimiento pentecostal, que llegara a entenderse que las lenguas podan ser tambin idiomas de oracin. Pero en
Azusa Street, la experiencia de hablar en lenguas "estaba en paales".
Los miembros de Azusa tambin crean que la persona slo deba
hablar en lenguas una vez para ser llena del Espritu Santo. Para los
primeros miembros de Azusa, hablar en otras lenguas era un mover
soberano de Dios que significaba esperar que Dios viniera sobre
ellos.
Junto con estos errores de interpretacin, comenzaron a circular
acusaciones de manifestaciones carnales que la gente llamaba "mover
del Espritu". Dado que este movimiento espiritual era tan nuevo, es
de imaginar lo que habr sido dirigirlo. Entonces fue que Seymour escribi a Charles Parham, y le pidi que viniera a Azusa para tener una
gran reunin evangelstica.
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As que, eI1 un esfuerzo por sostener su doctrina de unidad, Seymour permaneci fiel a sus enseanzas al no permitir que ni una palabra amarga fuera pronunciada contra ninguno de sus acusadores.
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de Azusa qued
virtualmente desierta.
"CftnSftDO y fX~ftUSTO"
Pero la vieja misin de Azusa permaneci abierta para cualquiera que quisiera entrar. Seymour continu siendo su lder y sostuvo su teologa,
aunque nadie pareca interesado en asistir. Entonces l cambi el orden de las reuniones de Azusa, reducindolo a una nica reunin semanal que duraba todo el da, los domingos. Y con frecuencia intentaba aumentar la cantidad de asistentes, pero la gente sencillamente
no estaba interesada. Finalmente, slo quedaban veinte personas; en
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lEftDO DE PODER
Aunque el legado y el ministerio de William J. Seymour parecen
una historia desgarradora, los resultados de sus esfuerzos entre 1906
y 1909 produjeron el movimiento pentecostal y lo hicieron explotar
hacia todo el mundo. Hoy, muchas denominaciones atribuyen su fundacin a los participantes de Azusa. La mayora de los primero lderes de las Asambleas de Dios provenan de Azusa. Demos Shakarian,
fundador de la Fratemidad de Hombres de Negocios del Evangelio
Completo, afirma que su abuelo era miembro de la congregacin original de Azusa. Los esfuerzos evangelsticos de la familia Valdez, de
la familia Garr, del Dr. Charles Price, y de incontables otros tambin
estn relacionados con este avivamiento.
Probablemente todos en el movimiento pentecostal puedan atribuir sus races, en alguna forma, a Azusa. A pesar de todas las controversias y de las peculiares doctrinas de Azusa, dondequiera que se
menciona este nombre, la mayora inmediatamente piensa en el poder
del Espritu Santo que se derram en sus filas.
DIOS
no ES RftCISTfi
Algunos han tratado de hacer del avivamiento en Azusa y el ministerio de Seymour un tema racial. Lamentablemente, algunas veces
un mover puro de Dios queda escondido entre excesos raciales. Quiz esta fue una de las razones principales por las que Azusa dur solamente tres breves aos. Dios no permitir que su gloria sea presa de
los argumentos de los hombres. Si esto sucede, l se aparta; fin de la
cuestin.
Algunos que parecen dejarse influir por el racismo se molestan
cuando Seymour es llamado "catalizador" de Pentecosts, en lugar de
"padre" del movimiento. Segn el diccionario Webster, un "catalizador" es algo que "precipita un proceso o un hecho y aumenta la velocidad a la que se produce una reaccin". Esto es exactamente lo que
hizo Seymour. El ministerio pentecostal de William Seymour aumen-
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Un ao despus, en 1891, Lake se mud a Chicago, y fue admitido en la escuela de ministerio metodista. En octubre de ese ao fue
asignado a una iglesia en Peshtigo, Wisconsin, pero declin el pastorada. Tambin decidi dejar la escuela metodista y mudarse a Harvey,
Illinois, donde fund The Harvey Citizen, un peridico local. Mientras viva en Harvey conoci a su futura esposa, Jennie Stevens, de
Newberry, Michigan.
El DOn DE "JLnnlL"
Jennie era perfecta para John Lake. Posea un maravilloso sentido
del humor, un juicio agudo, una firme fe en Dios y una profunda sensibilidad espiritual. Los dos se amaban profundamente y se casaron el
5 de febrero de 1893, en Millington, lHinois. Dios bendijo a la pareja con una maravillosa unidad en el Espritu, y siete hijos.
Uno de los ministerios ms importantes de Jennie para su esposo
eran la oracin y la intercesin. Hubo muchos momentos de su ministerio en que alguno de ellos se senta movido a orar cuando el otro estaba en problemas. Lake valoraba en gran manera el consejo y el apoyo de su esposa.
Pero dos aos despus de iniciar este maravilloso matrimonio, la
enfermedad se filtr en su hogar. A Jennie le diagnosticaron tuberculosis y problemas cardacos. El latido irregular de su corazn haca
que cayera inconsciente, y algunas veces Lake la encontraba, sin sentido, en el suelo o en la cama.
Para combatir estos problemas, cada vez le daban dosis ms grandes de estimulantes para controlar su ritmo cardaco, y finalmente se
vio obligada a utilizar tabletas de nitroglicerina. En un sentido prctico, todo esto la converta en una invlida.
Finalmente, por recomendacin de los mdicos, Lake se mud con
su familia nuevamente a Sault Sainte Marie, Michigan, donde comenz a trabajar en negocios inmobiliarios. Pero Jennie continu empeorando hasta 1898, cuando los mdicos dijeron a Lake que ya no quedaba nada por hacer.
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John, arriba, a la i:qlllerda, con los miembros IObre\'/vlentes de la familia Lake. Ocho de
diecisis hermanos y hermanas onglnale nmeron por diferentes enfermedades
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Pronto, la historia de la sanidad de Jennie se convirti en Iticia
en todo el pas. inspirando a muchos a recorrer grandes distancias para visitar el hogar de los Lake. Los peridicos haban provocado la
curiosidad de la nacin y los Lake se vieron instantneamente lanzados a un ministerio muy requerido. Todos los das llegaban personas
a su hogar queriendo ver el milagro de Dios, y pidiendo oracin. Muchos otros enviaban sus pedidos.
Un da. despus de orar por un hombre que sufra de una llaga febril de ms de veinte centmetros, Lake recibi un telegrama que
deca: "Lake, ha sucedido algo completamente inusual. Una hora
despus que usted se fue, el contorno entero de su mano se marc en
ese bulto, con una profundidad de casi un centmetro".
Lake se referira a este poder en sus sermones llamndolo "rayos
de Jess":
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205
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"Me resultaba fcil apartarme del curso de la vida, as que mientras mis manos y mi mente estaban
ocupados en los asuntos comunes de cada da, mi espritu mantena su actitud de comunin con Dios" .8
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206
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"Cuando el fenmeno pas, su gloria an permaneca en mi alma. Descubr que mi vida comenzaba a
manifestar una variada gama de los dones del Espritu. Habl en lenguas por el poder de Dios, y Dios flua
a travs de m con una fuerza nueva. Las sanidades
tenan ms poder" .
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207
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Lake hablaba
frecuentemente en otras
lenguas y crea que un
grado menor de llenura
no poda ser considerado
el bautismo del
Espritu Santo
fL LLftMftDO DE ftfRICft
Despus de ser bautizado en el Espritu Santo, el deseo de Lake de
entregarse al ministerio de tiempo completo aument. Entonces su jefe le dio permiso para tomar tres meses de licencia para predicar.
Tambin le advirti que: "... al final de estos tres meses, $ 50.000 por
ao te parecer mucho, y tendrs poco deseo de sacrificarlos por los
sueos de tus posibilidades en el campo religioso." Lake le agradeci
por lo que haba hecho por l y dej su trabajo. Pasados los tres meses, declar osadamente: "He terminado con todo en esta vida excepto la proclamacin y demostracin del Evangelio de Jesucristo" .12 Y nunca regres a su trabajo.
En 1907, John y Jennie se desprendieron de sus propiedades, su riqueza y todas sus posesiones. En un gran paso de fe. decidieron de-
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un CICLn fSPIRITUftL
Das despus que Lake llegara, se abri la primera puerta para el ministerio. Un pastor sudafricano tom licencia por unas semanas y pidi
a Lake que lo reemplazara, cosa que este acept inmediatamente.
Ms de quinientos zules asistieron el primer domingo que Lake
predic. Un gran avivamiento surgi entre ellos, y pocas semanas
despus, multitudes de personas de Johanesburgo y las zonas aledaas eran sanadas, salvas y bautizadas en el Espritu Santo.
Este xito sorprendi a Lake. Al respecto escribi ms tarde:
I1Desde el mismo comienzo fue como si nos hubiera golpeado
un cicln espiritual 11 .14
Las reuniones se extendan hasta las cuatro de la madrugada.
Una de las principales caractersticas de estas reuniones de milagros eran las tremendas respuestas a la oracin. Oraciones de fe elevadas por personas que estaban en otros lugares de frica eran contestadas de inmediato. La noticia se extendi por todas partes, y cientos de personas se agolparon hacia Johanesburgo para que oraran por
ellas. Despus que terminaban las reuniones, los nativos seguan a los
predicadores a sus hogares y continuaban hacindoles preguntas para
aprender ms sobre Dios. Muchas veces se quedaban hablando sobre
el poder del Seor hasta que el alba se levantaba sobre el horizonte
africano. Y durante el da siguiente, se vea a las personas con las Biblias en sus manos, testificando sobre el poder de Dios que se haba
demostrado la noche anterior.
Tambin haba grandes manifestaciones de sanidad. Personas heridas, enfermas y dbiles formaban filas a un lado de la plataforma y
salan del edificio despus de recibir oracin, gritando: "i Dios me ha
sanado!" Los que estaban adentro gritaban de felicidad y lanzaban vi"as cada vez que se produca un milagro de Dios.
Personas heridas,
enfermas y dbiles
formaban filas a un lado
de la plataforma y salan
del edificio despus de
recibir oracin, gritando:
"iDios me ha sanado!"
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(CMO fRft l)
Lake era un hombre de accin. Cierta vez. despus de una inspirada invitacin para aceptar a Cristo, toda la congregacin se abalanz hacia el frente. En el grupo haba un hombre que cay al suelo
frente a la plataforma, presa de un ataque de epilepsia. Inmediatamente, Lake salt de la plataforma y se inclin sobre l. reprendiendo al demonio en el nombre de Jess. Despus que el hombre fue li-
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212
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RflfVOS
De las primeras reuniones realizadas en la iglesia del pastor que lo
haba convocado, Lake pas a ministrar en salones alquilados. Cuando la cantidad de gente super la capacidad de estos salones, debieran comenzar a realizar reuniones en las casas. Lake y Hezmalhalch
predicaban en equipo. Cada uno hablaba cinco o seis veces durante
una reunin. y nadie saba dnde terminaba el mensaje de uno o comenzaba el del otro. Todo era armonizado por el Espritu de Dios.
Lake estableci el Tabernculo Apostlico en Johanesburgo, y
menos de un ao despus haba iniciado cien iglesias. La obra de supervisar estas iglesias se extenda a toda frica y lo mantena con frecuencia lejos de su hogar.
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ftDIS, Jfnnlf
Lake recibi la noticia ms devastadora de su vida el 22 de diciembre de 1908. Mientras l ministraba en el desierto de Kalahari,
su amada esposa Jennie falleci. Cuando John regres a su casa, doce horas ms tarde, ella ya haba partido al cielo.
La mayora de los relatos atribuyen la muerte de Jennie Lake a la
desnutricin y al agotamiento. Cuando John estaba lejos, docenas de
personas enfermas esperaban en su jardn hasta que l regresaba. Jennie sola alimentarlos con la poca comida que le quedaba, y trataba de
hacer que la espera fuera lo ms cmoda posible hasta que Lake regresara. Pero al hacerlo, descuidaba sus propias necesidades fsicas.
Lake se haba dejado absorber tanto
por el ministerio a los dems que no saLake se haba dejado
ba lo que le estaba sucediendo a su esabsorber tanto por el
posa.
ministerio a los dems
Un punto que muchas veces olvidaque no saba lo que le
mos en el ministerio es que siempre haestaba sucediendo
br alguna "necesidad" que satisfacer.
a su esposa.
Un ministerio no puede satisfacer todas
las necesidades que surgirn. sin importar cun poderoso o ungido sea. El sentido comn es invaluable para
el ministerio cristiano. El cuerpo natural y la familia natural necesitan atencin, y la familia debe ser siempre el centro de cualquier ministerio.
Es comprensible que Lake haya quedado devastado cuando lleg
a su casa y encontr que su esposa haba muerto. Fue un tiempo muy
oscuro para l, y este dolor agnico lo acompa durante muchos
aos.
Al ao siguiente, en 1909, Lake regres a Estados Unidos para
conseguir sostn para su ministerio en frica y tambin para reclutar
nuevos obreros. Nuevamente Dios provey en forma sobrenatural de
una sola vez. Lake recibi $ 3.000 para que l y sus obreros regresaran a frica.
lft PlftGft
Cuando el equipo lleg a suelo africano, en enero de 1910, una
plaga estaba barriendo con amplias zonas de la nacin. En menos de
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214
po,.
"Hermano, es la ley del Espritu de Vida en Cristo Jess. Creo que mientras yo mantenga mi alma en
contacto con el Dios vivo de manera que su Espritu
fluya en mi alma y mi cuerpo, ningn germen me atacar, porque el Espritu de Dios lo matar" .
Entonces Lake invit al mdico a experimentar con l. Le pidi
que tomara la espuma de los pulmones de una persona muerta por la
plaga y la colocara bajo el microscopio. El mdico lo hizo, y encontr una enorme cantidad de grmenes vivos. Entonces Lake sorprendi a toda la gente que estaba en el cuarto al decir al mdico que extendiera esa espuma mortal sobre sus manos, y anunci que los grmenes moriran.
El mdico lo hizo, y descubri que los grmenes moran instantneamente en la mano de Lake. Quienes fueron testigos del experimento quedaron boquiabiertos mientras Lake daba gloria a Dios, explicando el fenmeno de esta manera:
..A,..***..A,..
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215
'M.,
a MiniSTERIO Da ESpRITU
En diciembre de 1910, Tom Hezmalhalch dej el ministerio de Lake. Fue un tiempo muy difcil para John. Haba perdido a su amada
esposa haca muy poco, y ahora perda a su mejor amigo y compaero. Pero lo fortaleca saber que estaba cumpliendo con la voluntad de
Dios. Y tambin recibi gran ayuda de quienes 10 apoyaban desde los
Estados Unidos. Muchos le enviaron cartas alentndolo y asegurando
que continuaban confiando en su ministerio.
Lake pas el resto de 1910-1912 orando por los enfennos y ministrando sanidad. En este tiempo se produjeron grandes milagros que
an hoy se hacen sentir en frica. Tambin inici dos importantes
iglesias: la Obra Misionera Apostlica/Tabernculo Apostlico (sin
relacin alguna con la Iglesia de la Fe Apostlica) y la Iglesia Cristiana Sin.
Lake y su congregacin publicaban regulannente un boletn que
se enviaba por correo a miles de personas. Antes enviar los boletines,
los miembros de la iglesia les imponan las manos y oraban para que
fueran llenos del Espritu de Dios. Ellos crean que el poder de Dios
podra ungir el papel de los boletines. as como haba ocurrido con los
pauelos de Pablo. Como consecuencia
de esto. comenzaron a llegar cartas de toEllos crean que el
das partes del mundo. relatando cmo al
poder de Dios podra
abrir los boletines. el poder de Dios haungir el papel de los
ba venido sobre las personas que los reboletines, as conzo haba
ciban. Una seora dijo que al tener el
ocurrido con los
boletn en su mano. "haba vibrado" en
pauelos de Pablo.
tal forma que apenas poda sentarse en su
silla. Entonces recibi el bautismo en el
Espritu Santo y comenz a hablar en otras lenguas. Lake explic esta manifestacin diciendo sencillamente:
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216
El
yftGft~UnDO
UnGIDO
Para cuando John G. Lake abandon frica para regresar definitivamente a los Estados Unidos, su ministerio haba producido 1.250
predicadores. 625 congregaciones, y 100.000 conversiones. El nmero exacto de milagros ocurridos en su obra jams ser conocido en esta Tierra. 18 i Todo esto, en cinco aos de ministerio!
Lake regres a Estados Unidos en 1912. El primer ao despus de
regresar, la familia viaj mucho y se dedic a descansar. En 1913,
John conoci a Florence Switzer, de Milwaukee, Wisconsin, y se cas con ella. Con el tiempo, tuvieron cinco hijos. Florence era una excelente estengrafa y copi y conserv muchos de los sermones de
Lake.
En el verano de 1914. Lake se encontr con su ex financista de ferrocarriles y amigo, Jim Hill. Ambos se haban hecho muy amigos
cuando Lake trabajaba en Chicago. Hill se puso muy feliz de ver a
Lake y le ofreci pases ferroviarios gratuitos para toda su familia que
John y Jennie Lake y sus hijos antes de partir hacia Sudfrica. 1907
Jolm G. Lake
- "Hombre de
sanidad"
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colaboradores
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10 5
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219
Pero Lake recibi una carta de la Oficina el viernes antes de la reunin informndole que las investigaciones haban obtenido resultados
muy positivos, y que la reunin del domingo no sera necesaria. Tambin lo elogiaron por el trabajo que realizaba en su ciudad. Dos
miembros del comit lo visitaron en forma privada para decirle: "Usted no nos dijo ni la mitad de lo que ha hecho".
Entre quienes fueran entrevistados por el comit se encontraba
una mujer que ya no tena rganos femeninos, pero que despus de su
sanidad, pudo procrear. Ella mostr a los investigadores el beb que
haba tenido por milagro.
Otra mujer les relat la milagrosa sanidad de su rtula, que estaba
rota en varias partes. Despus que oraron por ella, el hueso se acomod entero en su lugar, sin dolor alguno, en menos de una hora. Otra
mujer, afectada por un cncer incurable, fue totalmente sanada despus que oraron por ella. Y otra fue instantneamente curada de artritis reumatoidea; sus huesos recobraron la forma normal. Esta misma
*.****
221
fL fRROR Df LftKf
En sus ltimos aos, John G. Lake disfrut de un maravilloso
equilibrio entre 10 sobrenatural y 10 natural. Pero esto le haba costado muy caro. El precio que debi pagar fue su familia.
Los hijos del primer matrimonio de Lake sufran mucho debido a
sus constantes ausencias. An cuando estaba presente con ellos, se
apartaba para meditar, constantemente pensando en el ministerio y en
el Seor. Debido a esto, sus hijos se sintieron dejados de lado.
Recordemos que estos fueron los mismos nios que vieron a su
madre morir de hambre y de agotamiento en frica. Como resultado,
todos ellos endurecieron su corazn y abandonaron el hogar muy
pronto, entre los quince y diecisis aos, para vivir en Canad. All
*,***,
222
fl fftCTOR ReDenTOR
Pero Lake aprendi de sus experiencias, y finalmente encontr la
clave para ser un buen esposo, un padre dedicado y un ministro de poder. Los hijos que tuvo con Florence tuvieron una actitud diferente.
Ellos lo recordaron como un hombre al que le gustaba rer y que disfrutaba de sus amigos.
En sus ltimos aos, Lake dej de estar "tan preocupado por el cielo que no
Los hijos que tuvo con
serva de nada en la Tierra". No tena la
Florence tuvieron una
cabeza en las nubes. y la gente ya no enactitud diferente. Ellos
mudeca al entrar en su presencia, porque
lo recordaron como un
l actuaba en forma amorosa con ellos.
Haba aprendido, finalmente, a disfrutar hombre al que le gustaba
rer y que disfrutaba de
de lo natural y lo sobrenatural al mxisus amigos.
mo. La atmsfera en su hogar ya no era
rgida. Le gustaba divertirse cuando la
familia se reuna ante la mesa. Su risa sincera poda orse resonando
por todas las habitaciones. Y disfrutaba de la msica sinfnica y de la
pera, por lo que todos los domingos por la tarde escuchaba sus programas favoritos en la radio.
Lake tambin tena un maravilloso sentido del humor. Le encantaba leer la columna de Will Roger en el peridico, y ms tarde pensara de s mismo que era "un gran animador". Tambin le agradaba aligerar la atmsfera que lo rodeaba, con risas.
el IMfin De ORO
En el clmax de su ministerio, el mundo exterior se haba visto tan
atrado hacia la forma en que Lake entenda a Dios que constantemente se acercaban a l. Era la manera en que l consideraba la justificacin lo que le permita tomar dominio sobre cada situacin. La-
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224
"Si [el cristiano] no tiene el Espritu para ministrar en un sentido real, elevado, no tiene nada para
ministrar. Otros hombres tienen su poder intelectual,
pero el cristiano debe poseer el Espritu. Jams debera haber malentendido alguno al respecto" .25
Para avanzar an ms en las metas sobrenaturales, Lake llamaba a
cada creyente a aceptar el poder de Pentecosts. Cierta vez, al hacerlo, pronunci esta profeca:
"Veo cmo mi espritu discierne el futuro y se extiende para tocar el corazn de la humanidad y el deseo de Dios, que est viniendo del cielo una nueva
manifestacin del Espritu Santo en poder, y que esa
nueva manifestacin ser en dulzura, en amor, en
ternura, y en el poder del Espritu, ms all de cualquier cosa que haya visto tu corazn o el mo. El rayo mismo de Dios refulgir en las almas de los hombres. Los hijos de Dios se enfrentarn con los hijos de
las tinieblas, y prevalecern". 26
n LEGftDO DE LO MILftGROSO
En 1924, Lake ya era conocido en todos los Estados Unidos como
un evangelista de sanidad lder. Haba establecido cuarenta iglesias
en todo el pas y en Canad, donde haba
habido tantas sanidades que sus congrePara el fin de la charla,
gaciones le pusieron el apodo de "Dr."
su visin haba sido
Lake.
completamente
En diciembre se produjo otro signifirestaurada, y as
cativo hecho en su ministerio. Gordon
permaneci
durante el
Lindsay, fundador de Cristo para las Naresto de su vida.
ciones, en Dallas, se convirti al escuchar predicar a Lake predicar en Por-
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CAPTULO
SIETE
Smith
Wigglesworth
"Apstol de fe "
"ftDOSTOL De fe"
"1'\
i amigo dijo: 'Est muerta'. Tena miedo. Nunca he visto un hombre tan asustado en toda mi
vida. ' Qu har?', me pregunt. Quiz ustedes
piensen que lo que hice fue absurdo, pero me
inclin sobre la cama y la saqu. La llev al otro extremo del cuarto, la apoy contra una pared y la
sostuve en alto, porque ella estaba totalmente muerta. La mir a los ojos y le dije: 'En el nombre de Jess, reprendo esta muerte'. Todo su cuerpo, desde la
coronilla hasta las plantas de sus pies, comenz a
temblar. 'En el nombre de Jess, te ordeno que camines', le dije. 'En el nombre de Jess, en el nombre
de Jess, camina!' y ella camin".!
Resucitar a los muertos fue slo una de las increbles facetas del
ministerio de Srnith Wigglesworth. Este gran apstol de fe anduvo en
una medida tan extraordinaria de la uncin de Dios que los milagros
que siguieron a su ministerio slo fueron secundarios en relacin con
ella. En su vida, este hombre que comenz siendo un plomero le dio
un nuevo significado a la palabra" aventura". Cul era el nico requisito para la aventura? "Slo creer!"
Para Wigglesworth, la simple obediencia a lo que uno crea no era
una caracterstica extraordinaria; era
simplemente el fruto de la fe. Se dice que
su propia fe era inquebrantable y algunas
Para Wigglesworth, la
veces implacable. Pero tambin se dice
simple obediencia a lo
que posea una uncin especial para la
que uno crea no era
enseanza y un claro sentido de la comuna caracterstica
pasin, que tenan por fruto incontables
extraordinaria; era
salvaciones y milagros en su ministerio,
simplemente el fruto
todos los das.
de lafe.
*****
233
***
234
queo, l se sentaba y observaba a los "de los viejos tiempos" aplaudir y danzar ante el Seor y cantar sobre la "sangre". Cuando Smith
cumpli ocho aos, quiso cantar l tambin en la iglesia. Al comenzar a cantar, "un claro conocimiento del nuevo nacimiento" vino a l,
y comprendi lo que Jesucristo haba hecho por l por medio de su
muerte y resurreccin. Aos despus. Wigglesworth escribira sobre
ese da:
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237
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Lafanulza WzgglesHOIfh Arnba Alzce Seth \ HU/old J,.ba!o DI/est SI/11th Wan J'lIle
(Pol/}) \ George
Polly se sinti profundamente conmovida. Comprendiendo su situacin como alma perdida, avanz hacia el altar y cay de rodillas. Se
neg a recibir oracin de ninguno de los obreros, hasta que al final,
Tillie Smith se acerc y or con ella.
Con la luz de Cristo entibiando su corazn, Polly se puso de pie
de un salto, arroj sus guantes al aire, y exclam: "Aleluya! i Est hecho! ,,- Sentado entre la gente, no lejos de ella, un joven la observaba
atentamente. Este hombre sera su futuro
esposo y compaero en el destino: Smith
Con la luz de Cristo
Wiggles'North.
entibiando su corazn,
"Pareca como si la inspiracin de
Polly se puso de pie de
Dios hubiera estado en ella desde el
8
primer momento", dijo Smith. A la noun salto, arroj sus
che siguiente, mientras Polly daba su tesguantes al aire, y
timonio, Smith sinti que ella "le perteexclam: "Aleluya!
neca". A Polly se le permiti evitar el
Est hecho!"
acostumbrado perodo de capacitacin, y
finalmente el General Booth mismo le
otorg el rango de oficial en el Ejrcito de Salvacin.
Polly fue a servir en el Ejrcito de Salvacin en Escocia durante
un tiempo. y luego regres a Bradford. Finalmente dej el Ejrcito
debido a los conflictos provocados por su relacin con Wigglesworth.
Ella era una "oficial" y l, un mero "soldado". Aunque Smith nunca
se uni oficialmente al ejrcito, las reglas relativas a las relaciones
sentimentales entre los dos rangos eran muy estrictas.
Despus de dejar a los salvacionistas, Polly se uni al Ejrcito de
la Cinta Azul, pero siempre sigui siendo muy amiga de los primeros.
En ese momento, los ministros metodistas la llamaban a evangelizar
en sus iglesias, y cientos de personas se convirtieron con su ministerio. El poder de Dios descansaba poderosamente sobre ella.
"iSMIT~, T
no ERES MI fiMO!"
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Polly Wigglesworth ilustraba bellamente el principio de la estabilidad. Estoy segura de que su fidelidad y
su gozo pasaron por una severa prueba
mientras su esposo estaba apartado de
Polly Wigglesworth
Dios. Ella era una predicadora muy coilustraba bellamente
nocida, que realizaba cultos evangelstiel principio de la
cos en toda la ciudad, y vea a cientos de
estabilidad.
personas acercarse a Cristo... mientras su
esposo trabajaba o se quedaba en casa.
Sin duda, habra murmuraciones sobre el estado espiritual de Smith,
ya que el ministerio de Polly era escrutado pblicamente, pero ella
"nunca dio un paso en falso". Obviamente, lo que causaba su triunfo
era su seguridad en Jesucristo.
En muchos casos, cuando un esposo est apartado, su esposa se
queja y se queja, pensando que de esa manera lo llevar a actuar y
arrepentirse, pero un corazn arrepentido es obra del Espritu Santo.
El fuego de Dios mantuvo gozoso el corazn de Polly. Como consecuencia, Smith vio su error y fue atrado nuevamente hacia Cristo. La
actitud de su esposa fue causa directa de su arrepentimiento, y finalmente. de su ministerio, con el que sacudi al mundo. Esta es la meta ms alta del compaero: ayudar a su cnyuge a cumplir con su llamado, sea cual fuera. Dios conoce el corazn de tu esposo o esposa y
sabe lo que ser necesario para que llegue al lugar que le pertenece.
Mantn tu corazn limpio y deja a los dems en manos de Dios y del
Espritu Santo. De esa manera, no perders jams.
lft PRIMfRft
Sft~\DftD
A fines del siglo XIX, Smith viaj a Leeds para comprar materiales para su trabajo de plomera. Mientras estaba all, asisti a un culto en una iglesia donde se ministraba sanidad divina. Smith estuvo
observando las maravillosas sanidades que se producan, y su corazn se conmovi. Entonces comenz a buscar a los enfermos en
Bradford, y pagaba sus viajes para ir a las reuniones de sanidad de
Leeds. No se atreva a contarle a su esposa lo que haca, ya que tema
que ella tambin se burlara, como otros lo hacan en su poca, considerando que la sanidad divina era una muestra de "fanatismo". Pero
cuando Polly descubri la verdad, escuch atentamente el relato de
Smith sobre las reuniones, y fue con l a Leeds, ya que ella misma ne-
*****
241
*****
242
l, el hombre comenz a saltar por todos lados, sin sus muletas, totalmente sano. Nadie estaba ms sorprendido que Smith!
A partir de esta reunin comenzaron a abrirse las puertas para que
Smith predicara, y pronto anunci que realizara una reunin con oracin por sanidad en Bradford. En la primera noche, doce personas pasaron al frente para pedir oracin, y todas fueron sanadas. Una mujer
tena un tumor muy grande que drenaba constantemente. Despus de
la oracin de fe, fue a su casa y al da siguiente dio testimonio diciendo que, del tumor, slo le quedaba una cicatriz.
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con aceite del bolsillo y derram todo el contenido de la misma sobre el cuerpo de la mujer,
en el nombre de Jess. All, de
pie junto a la cabecera de la cama, Smith tuvo su primera visin: "Repentinamente, el Seor Jess apareci. Yo tena
mis ojos abiertos y lo estaba
contemplando. l sonri con
una de esas sonrisas suyas tan
dulces... Nunca he perdido
esa visin, la visin de esa
hermosa y suave sonrisa". 11
Pocos minutos despus de terminada esta visin, la mujer se
sent en su cama, llena de nueva vida. La mujer vivi para
criar varios hijos y muri tiempo despus que su esposo.
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fUfRft!~
Mientras el hambre de Smith por la Palabra creca, l nunca permiti ninguna publicacin en su hogar, ni cristiana ni secular, excepto la Biblia. Senta que lo nico que deba conocer era la Palabra de
Dios. Smith dijo de su esposa: "Ella vio cun ignorante era yo, e
inmediatamente comenz a ensearme a leer bien y a escribir;
pero lamentablemente nunca logr ensearme ortografa". 12
La siguiente experiencia de Smith con una situacin de vida o
muerte se produjo en su propio cuerpo. Un da, lo atac un dolor agudo y debi guardar cama. Dado que l y Polly haban acordado que
no tendran medicinas en su casa, decidi dejar su sanidad en manos
de Dios.
La familia or toda la noche por un alivio, pero este no se produjo. Smith se senta cada vez ms dbil, y finalmente dijo a su esposa:
"Creo que esta es mi hora final. Para protegerte, deberas llamar
a un mdico" . Polly, destrozada, envi a buscar a un mdico, creyendo que haba llegado el fin de su esposo.
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y lft CilORlft
Srnith, buscando a Dios con todo su corazn para experimentar este "bautismo en el Espritu Santo", fue a un centro de reuniones cercano del Ejrcito de Salvacin para orar. Tres veces el poder de Dios
10 abati al suelo. Los salvacionistas le advirtieron sobre el hablar en
lenguas, pero Srnith estaba decidido a conocer a Dios en esa rea. Durante cuatro das estuvo delante del Seor esperando hablar en otras
lenguas, sin resultado. Finalmente, desalentado en su espritu, sinti
que era hora de regresar a Bradford. Pero antes de partir, se dirigi a
la casa pastoral para despedirse de la esposa del vicario, la Sra.
Boddy. Le dijo que tena que regresar a su casa y que an no haba logrado hablar en lenguas. Ella le respondi: "No es el hablar en lenguas lo que usted necesita, sino el bautismo" .16 Srnith le pidi que le
impusiera las manos antes de partir. Ella or una oracin sencilla pero llena de poder, y luego sali del cuarto. Fue entonces que cay el
fuego. Baado en el poder y la gloria del Seor, Srnith vio una visin
de la cruz vaca con Jess exaltado a la diestra del Padre. Lleno de
adoracin y alabanza, Srnith abri su boca y comenz a hablar en
otras lenguas, comprendiendo finalmente que aunque antes haba re-
~***~
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RISft SftnTft
Al regresar a Bradford, Smith senta que debera enfrentar algunas
luchas en relacin con su recin hallado gozo, y tena razn. Tan
pronto como cruz el umbral, Polly le dijo firmemente: "Quiero que
comprendas que yo estoy tan bautizada en el Espritu Santo como t,
y no hablo en lenguas... El domingo predicars t, y ver qu hay en
esto" .17
Polly guard su palabra, y cuando lleg el domingo, se sent en el
ltimo banco de la iglesia. Mientras Smith se acercaba al plpito, el
Seor le dio el pasaje de Isaas 61:1-3. Smith predic con gran poder
y seguridad mientras Polly se retorca en el banco, dicindose a s
misma: "Ese no es mi Smith, Seor, no es mi Smith!"18
Al final del culto, un obrero se puso en pie y dijo que l deseaba
el mismo tipo de experiencia que Smith haba tenido. Cuando quiso
sentarse, no logr dar con la silla y cay al suelo. El hijo mayor de
Smith se puso de pie para decir lo mismo, y al sentarse tambin fue a
dar en el suelo. Pocos minutos despus, once personas estaban en el
suelo, riendo en el Espritu. Toda la congregacin qued inmersa en
una risa santa mientras el Seor derramaba su Espritu sobre ellos.
Este fue el comienzo del gran derramamiento en Bradford, en el que
cientos de personas recibieron el bautismo del Espritu Santo y hablaron en otras lenguas.
Poco despus que Polly fuera bautizada en el Espritu Santo, los
Wigglesworth salieron a recorrer el campo, respondiendo a invitaciones para ministrar. Dondequiera que iban, la conviccin se apoderaba de las personas. Cierta vez, Smith entr en una verdulera para hacer compras, y tres personas cayeron de rodillas, arrepentidas. En otra
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genza, y nunca deber usar pantalones con las rodillas rotas. Le dije al Seor: 'Si sucede alguna de estas
dos cosas, volver a ser plomero'" .21
Dios nunca dej de proveer para todas sus necesidades, y Smith
nunca volvi a trabajar como plomero.
"DtJftlft IR"
Uno de los dolores ms grandes en la vida de Smith estaba a punto de ocurrir. Mientras esperaba en la estacin del tren para partir hacia Escocia, Wigglesworth recibi una noticia devastadora. Polly se
haba desplomado a causa de un ataque cardaco mientras regresaba
de la obra misionera de la calle Bowland.
Smith corri a su lado y descubri que su espritu ya haba partido para estar con el Seor. No dispuesto a aceptarlo, Smith inmediatamente reprendi a la muerte y su espritu regres, pero slo por un
breve tiempo. Entonces el Seor le dijo: "Yo deseo llevarla a casa
conmigo ahora". As que, con el corazn destrozado, Smith dej en
libertad a su compaera, aquella a la que haba amado tantos aos, para que fuera con el Seor. Polly Wigglesworth sirvi al Seor hasta el
ltimo minuto de su vida, ellO de enero de 1913.22 Algunos dicen que
despus de su muerte, Smith pidi una doble porcin del Espritu. 23 A
partir de ese momento, su ministerio tuvo an ms poder.
LSTf ES el SeCRETO...
Smith comenz inmediatamente a ministrar por todo el pas, viajando con su hija y su yerno. Aunque era extremadamente inusual que
la prensa britnica publicara artculos sobre noticias religiosas, el
Daily Mirror dedic su nota de tapa a este dinmico ministerio, incluyendo cuatro fotografas de Wigglesworth en accin. 24 Dado que este
era el peridico de mayor circulacin en el pas, cientos de personas
comenzaron a buscar que Smith les ministrara. Smith tena una increble revelacin en el tema de la fe, y su enseanza al respecto
atraa a las masas. Wigglesworth no se quedaba "con la esperanza" de
que la oracin diera resultado. Su revelacin sobre la fe era concreta,
y ablandaba an los ms duros corazones para llevarlos al amor de Jesucristo.
La teora de Smith sobre la fe era simple: Slo creer. l no pensa-
,*****
250
Predicando la Palabra
El alumno de Dios
Cuatro generacIOnes
promiso en la capilla local, pero dijo a la familia que regresara. Tambin les dijo que prepararan la ropa del nio, porque Dios iba a levantarlo. Cuando Smith regres, la familia no haba hecho lo que l les
haba pedido. y al ver su fe, se sintieron avergonzados y prepararon
la ropa del nio. Entonces Smith les pidi que solamente le pusieran
medias en los pies. Despus, ya dentro del cuarto del nio, Smith cerr la puerta y dijo al nio sin vida que le
iba a suceder algo diferente de todo lo
Tan pronto como Smith
que haba ocurrido antes. "Cuando cotoc al nio, el poder de
loque mis manos sobre ti, la gloria del
Dios
llen el cuarto y fue
Seor llenar este lugar, hasta que yo
tan fuerte que Smith
ya no pueda estar de pie. Caer sin recay al suelo. De
medio al suelo" .28 Tan pronto como
Smith toc al nio, el poder de Dios lle- repente, el nio comenz
a gritar: "Esto es para
n el cuarto y fue tan fuerte que Smith
cay al suelo. De repente, el nio cotu gloria, Seor!"
menz a gritar: "Esto es para tu gloria,
Seor!" Smith todava estaba en el suelo
cuando el nio se levant y se visti solo. Luego abri la puerta y grit: "Pap! Dios me san! Estoy sano! "29
Tal fue la gloria que llen la casa, que tambin el padre y la madre cayeron al suelo. Su hermana, que haba sido dada de alta de un
hospicio. fue completamente sana en su mente. Todo el pueblo se
conmovi, y comenz un avivamiento que se extendi por toda la
ciudad.
En ese da milagroso, Smith aprendi cmo transferir fe por medio de la imposicin de manos. Su ministerio jams volvera a ser el
mismo, porque haba aprendido un nuevo grado de la fe. La fe poda
ser creada y transferida a la vida de otra persona!
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OTRO SfCRfTO
Smith Wigglesworth fue un hombre movido grandemente por la
compasin. Reciba pedidos de oracin de todas partes del mundo, y
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clamaba a Dios y lloraba por las personas que los haban enviado.
Muchas veces, cuando ministraba a los afligidos, corran lgrimas por
sus mejillas. Tambin era muy tierno con los nios y los ancianos. En
sus cultos, cuando el calor se haca casi insoportable, senta gran
compasin y llamaba a los nios y a los ancianos para orar primero
por ellos.
Como demostracin de las verdades de Hechos 19:11-12, miles y
miles de personas fueron sanadas cuando Smith oraba y enviaba pauelos a quienes no poda visitar. Un amigo ntimo habl de la sinceridad y compasin que Smith reflejaba, diciendo: "Cuando (...) llegaba el momento de abrir las cartas, tenamos que detener todo lo que
estbamos haciendo, y tomar la carga. No haba nada apresurado ni
descuidado en sus mtodos (. ..) Todos los que estbamos all debamos unirnos a las oraciones e imponer las manos sobre los pauelos
que se enviaban a los afligidos. Eran tratados como si los que haban
escrito las cartas estuvieran all mismo, en persona".36
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El ministerio internacional de Smith, que comenzara en 1914, estaba funcionando a pleno en 1920. Aunque la persecucin contra l
era fuerte, nunca pareci ser un tema demasiado importante en su ministerio. Al contrario de algunos ministros, hay ms escrito sobre sus
fortalezas y milagros que de sus problemas y persecuciones. Quiz
esto se deba a su extraordinaria fe. Smith se quitaba de encima las crticas como si fueran polvo sobre su abrigo, sin siquiera darles un momento de su tiempo.
En Suecia, en 1920, los mdicos y las autoridades creyeron que
podran "limitar" el ministerio de Wigglesworth, y le prohibieron imponer las manos sobre las personas. Pero esto no lo preocup. l saba que Dios responda a la fe, no a los mtodos. Despus de terminada la reunin, Smith indic a las personas presentes que "se impusieran las manos a s mismas" y creyeran que seran sanadas, mientras l oraba. Multitudes de personas fueron sanadas instantneamente. Smith llamaba a estas sanidades a gran escala "sanidad mayorista" .
En un mismo ao, Smith fue arrestado dos veces en Suiza, por
ejercicio ilegal de la medicina. La tercera vez, los oficiales llegaron a
la casa del ministro pentecostal para arrestar a Wigglesworth, y el ministro les dijo: "El Sr. Wigglesworth no est aqu en estos momentos, pero antes que lo arresten, quisiera mostrarles el resultado de
su ministerio en este lugar". Entonces los llev hasta la parte baja
de la ciudad, al hogar de una mujer a la que ellos haban arrestado
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Para 1921, el ministerio de Wigglesworth estaba floreciendo.
Su hogar estaba inundado de invitaciones para ministrar en otros
pases, embarcndose en el ms largo viaje de toda su vida.
Aunque Smith era muy popular en Europa y Estados Unidos,
nadie pareci notar su llegada a Colombo, Ceyln (Sri Lanka).
Pero pocos das despus, las multitudes llenaban el edificio tratando de conseguir un lugar. Muchos quedaron afuera. Cuando la
reunin terminaba, Smith pasaba por entre medio de miles de
personas, tocndolas y creyendo en el poder de Dios con ellas.
Segn los relatos, decenas de personas fueron sanadas con el solo paso de "su sombra" por encima de ellas. 39
En 1922 viaj a Nueva Zelandia y Australia. Algunos creen
que las reuniones de Smith fueron el punto de partida de las iglesias pentecostales en estos dos pases. Aunque slo pas unos
meses all, miles de personas fueron salvas, sanadas y llenas del
Espritu Santo con la evidencia de hablar en lenguas. Australia y
Nueva Zelandia experimentaron as el mayor avivamiento espiritual que jams hubieran conocido.
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crea que las dos mujeres se haban unido en su contra para arruinar
su obra. En realidad, Smith se senta tan decepcionado por Polhill,
por permitir que la situacin se exagerara de tal manera, que escribi
directamente al secretario del consejo, el Sr. Mundell:
11 Creo que el Sr. Polhill se ha pasado del lmite esta
vez... [estn] haciendo que parezca como si yo hubiera cometido adulterio o fornicacin, de lo cual soy
inocente. He actuado tontamente y Dios me ha perdonado. Esto fue arreglado en forma espiritual y despus, en la iglesia y con el Sr. Polhill, y l debera haber dado por concluido el asunt0 1l 41
A partir de ese momento, Smith Wigglesworth estuvo continuamente en movimiento, respondiendo a invitaciones para ministrar en
todo el mundo. Y para evitar cualquier otra acusacin de la misma naturaleza, Smith siempre viajaba con su hija, Alice. La controversia
que caus su renuncia no lo detuvo. En realidad, pareci impulsarlo
an ms.
Esto sucede muchas veces cuando las personas salen de la direccin de las denominaciones. S que la UMP no era una denominacin. Pero estas clases de comits gobernantes algunas veces desarrollan un elemento de control aun cuando hayan comenzado con un espritu correcto. El control puede ser muy leve, pero aun as afecta el
fluir del ministerio. Para Smith era mejor actuar en forma independiente. No necesitaba la reputacin de la UMP, ni estar asociado a
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mientras despeda otra piedra. Luego regresaba a la platafonna y continuaba con la reunin.
Con frecuencia se levantaba de su propia cama para ir a orar por
la sanidad de otros. Muy pocos saban que l mismo estaba atravesando la ms grande prueba de su vida. Algunas veces perda tanta sangre que su rostro estaba plido y tena que envolverse en mantas para recobrar calor. Despus de los seis aos, tena ms de cien piedras
en una botella de vidrio.
El yerno de Smith, James Salter, le dio un gran tributo:
"Viviendo con l, compartiendo su dormitorio, como
muchas veces lo hicimos en esos aos, nos maravillbamos ante el celo indomable de su fogosa predicacin y
su compasivo ministerio a los enfennos. No slo soport esas agonas, sino que hizo que sirvieran al propsito
de Dios y se gloriaba en y sobre ellas". 44
"Hoy, en el correo, recib una invitacin a ir a Australia, una a la India y Ceyln, y otra a los Estados
Unidos. La gente me tiene en vista".
Entristecido, comenz a llorar:
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Aimee Semple
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"Mujer de la providencia"
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Aimee Semple McPherson ha sido descripta como una mujer nacida antes de su tiempo. En realidad, Aimee fue una pionera espiritual que prepar el camino para el resto de nosotros y debera ser considerada en gran parte responsable de la manera en que demostramos
el cristianismo en la actualidad.
Aimee desafi todas las probabilidades. La historia de su vida la
muestra como una mujer dramtica y llena de vida. No haba nada
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272
de octubre de 1890, cerca de Salford, en Ontario, Canad. Aimee Elizabeth Kennedy fue la nica hija de James y Mildred, y creci en una
ciudad que herva de chismes concernientes a las circunstancias en
que ella haba nacido. Su padre, de cincuenta aos de edad, se haba
casado con su madre, Minnie, cuando esta tena slo quince.
Antes de casarse, Minnie, que era hurfana, haba sido una fiel
obrera del Ejrcito de Salvacin. Sintiendo el llamado al ministerio,
Minnie evangelizaba da y noche en las ciudades de Ontario. Un da
ley en el peridico que la familia Kennedy necesitaba una enfermera permanente para cuidar de la seora de la casa, que estaba muy enferma. Acept el puesto y se mud a vivir con la familia, dejando a
un lado su ministerio.
Despus de la muerte de la Sra. Kennedy, Minnie continu en el
hogar. No mucho despus, el seor de la casa le pidi que se casara
con l. Los chismes inundaron la ciudad, pero James Kennedy simplemente los dej hablar.
Al da siguiente despus de su matrimonio, Minnie se puso de rodillas y or, confesando que haba fallado en su llamado al ministerio, y pidiendo el perdn de Dios. Entonces dijo:
"Si slo escuchas mi oracin, como escuchaste la oracin de Ana en tiempos antiguos, y me das una niita, yo
la entregar sin reservas a tu servicio, para que ella pueda predicar la Palabra que yo debera haber predicado,
que llene el lugar que yo debera haber llenado, y viva la
vida que yo debera haber vivido en tu servicio. Oh, Seor, escchame, y respndeme... "2
Pronto Minnie qued embarazada. Nunca dud de que tendra una
hija, por lo que todo lo que diseaba, compraba o reciba para el
beb era de color rosa. Finalmente, en respuesta a sus oraciones, el
9 de octubre naci una niita en la granja de los Kennedy, cerca de
Salford.
Los salvacionistas vinieron a visitar a la beba y trajeron con ellos
la triste noticia de que Catherine Booth, esposa del gran general William Booth, haba muerto. Catherine haba sido co-fundadora del
Ejrcito de Salvacin y uno de los visitantes sugiri que Aimee podra muy bien ser su sucesora. 3
*****
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Cuando Aimee tena tres semanas de vida, Minnie la dedic al Seor en un culto del Ejrcito de Salvacin. Su niez fue perfecta. Creci como hija nica en una enorme granja, con los animales como
compaeros de juegos. Creci escuchando las historias de Daniel en
el pozo de los leones, de Jos y el Faran, de Moiss sacando al pueblo de Dios fuera de Egipto. Para cuando tena cuatro aos, Aimee
poda pararse en una esquina, sobre un tambor y atraer a una multitud de gente recitando historias bblicas.
Aimee era una niita que tena agallas y estaba llena de ideas muy
definidas. Nada la intimidaba, excepto el hecho de que, sin importar
donde estuviera, Dios poda ver todo lo que hiciera.
Cierta vez, cuando estaba enferma en cama, un pen asom la cabeza por su ventana y le pregunt si haba algo que poda hacer por
ella. Aimee suspir como una nia malcriada y le dijo: "Quisiera or
cantar a las ranas. Ve al pantano y treme tres o cuatro ranas y ponlas
en un cubo con agua junto a mi cama".
El hombre hizo lo que ella le peda, y aproximadamente una hora
despus, regres a su cuarto con un gran cubo lleno de ranas y plantas acuticas. Pero sali del cuarto antes de llegar a escuchar los gritos de Aimee pidiendo que recogiera las ranas que haban saltado del
cubo, iY ahora saltaban por todas partes! Fue Minnie, la madre de Aimee, quien debi atrapar a las resbaladizas intrusas. 4
Cuando era pequea e iba a la escuela, Aimee siempre era la lder.
Cuando otros nios la molestaban, llamndola "la nia del Ejrcito de SalvaCuando otros nios la
molestaban, llamndola cin", Aimee se enfadaba, pero en lugar
"la nia del Ejrcito de de contestarles, les segua el juego. En
aos posteriores, esta clase de respuesta
Salvacin", Aimee se
sera la que hizo que su popularidad creenfadaba, pero en lugar
ciera hasta las nubes.
de contestarles, les
Cierta vez, cuando los dems nios se
segua el juego.
estaban burlando de ella, en lugar de
vengarse contra sus compaeros, Aimee
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VE POR fL ORO!
Durante su juventud, comenz a hacerse visible el carcter dogmtico de Aimee. Tena una actitud deportiva y juguetona hacia la autoridad. j Si alguien era elegido como superior sobre ella, tendra que
demostrar con creces que poda hacerlo, antes de esperar que ella se
sujetara a la autoridad!
Aimee no era completamente irrespetuosa o rebelde, y nunca quiso presentar un verdadero desafo a la autoridad. Era slo que su propia capacidad como lder era tan grande, que quienes la rodeaban se
sentan automticamente desafiados y quedaban mudos. Aun siendo
*****
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cDftRWln O CRISTO!
Pero la formacin de Aimee en la iglesia metodista de Salford
pronto le causara confusin. Aunque los metodistas promovan los
discursos y los entretenimientos dentro de su templo, condenaban absolutamente los cinematgrafos y las obras teatrales que se producan
fuera de l. En realidad, a Minnie le haban enseado que las pelculas eran la cosa ms pecaminosa que se hubiera creado jams. As que
Aimee creci dentro de una generacin que crea en reglas religiosas
muy estrictas. Las autoridades de la iglesia y otras le haban adverti-
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do que si alguna vez visitaba un cinematgrafo, terminara en el infierno. A pesar de ello, cierta vez, cuando la invitaron a ver una pelcula, ella acept. Y al entrar, reconoci a varios miembros de su iglesia en el lugar. Una de ellas era una maestra de la escuela dominical.
La hipocresa de toda esta situacin la afect profundamente.
Cuando entr en la escuela secundaria, en 1905, la teora de Darwin acababa de ser expuesta al pblico. De repente, todos los libros
de texto estaban llenos de la teora de Darwin, que sostena que la vida en la Tierra haba surgido a partir de una ameba,'y que el hombre
era primo del chimpanc.
Aimee se sinti sacudida. Aunque an no era una cristiana nacida
de nuevo, haba sido criada con la Biblia, y se senta realmente insultada por las afirmaciones de Darwin. As que fue a ver a su profesor
de ciencias y le pregunt amablemente sobre el tema. En lo que a l
concerna, "la investigacin biolgica haba superado las supersticiones antiguas". 7 Pero Aimee arrincon al pobre hombre a tal punto que
finalmente este debi dar un paso al costado y darle toda una lista de
libros de la biblioteca para estudiar.
Aimee acept el reto. No slo ley a todos esos autores seculares
y sus teoras, sino que al finalizar, nadie sino ellos saba ms que Aimee sobre el tema de la teora de Darwin. Esto se convertira en un
patrn de conducta en su vida. Aimee era diligente e invencible.
Pero a raz de sus lecturas, Aimee lleg a la conclusin de que la
teora de Darwin deba de ser cierta. Despus de todo, la iglesia ya no
practicaba lo que la Biblia deca. Pareca que fuera solamente un lugar de reunin social para juegos y entretenimientos, y no haba milagros como los que ella vea en la Biblia. As que comenz a debatir
con los ministros que visitaban su iglesia y a cuestionar por qu predicaban, si en ese tiempo no haba milagros.
Al escuchar los cuestionarnientos de Aimee, un ministro se aclar
la garganta y le explic que los milagros haban pasado, describindolo como "una cesacin del carisma". Cuando Aimee lo desafi citndole otros pasajes de las Escrituras, el hombre le dijo que esos temas estaban mucho ms all de lo que ella poda comprender. Obviamente, l no conoca la determinacin de Aimee.
Otra noche, despus de un culto vespertino, Aimee desafi a un
predicador invitado de tal manera, que sus padres se sintieron avergonzados. "Si la Biblia es cierta, por qu nuestros vecinos pagan
*****
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ifSTftn ftQul
Aimee era "un estudio sobre la confiada determinacin". A los diecisiete aos, era una hermosa joven que pareca tener todo lo que deseaba. A diferencia de las dems jovencitas de la regin, nunca hablaba de casarse ni de tener hijos. Era muy inteligente y su familia estaba en buena situacin econmica. Sus ropas eran hechas a medida y
a la ltima moda, y sus padres la adoraban. Tambin tena la capacidad de hablar y capturar al pblico con slo una o dos frases, y haba
ganado todas las competencias de oratoria a las que se haba presentado. Iba a los salones de baile y los encontraba llenos de miembros
de la iglesia. En realidad, la primera persona con la que bail en un
saln era un ministro presbiteriano. Pero ms que nunca, Aimee necesitaba al Seor. Y pronto lo encontrara.
El da despus de haber orado a Dios para que se le revelara, Aimee volva a casa de la escuela, con su padre, y al pasar por la calle
principal de Ingersoll, vio un cartel en una ventana que deca: CAMpAA DEL ESPRITU SANTO CON ROBERT SEMPLE, EVANGELISTA IRLANDS.
Aimee haba odo que estos pentecostales caan al suelo y habla-
ban en idiomas desconocidos. Tambin haba escuchado relatos alocados de sus gritos y danzas. Era muy curiosa, por lo que la noche siguiente, antes de llevarla a ensayar para el programa de Navidad, James Kennedy llev a su hija a la campaa y ambos se sentaron en el
ltimo banco.
*****
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El joven evangelista no
vea punto intermedio
entre servir al mundo y
servir a Dios. Si alguien
amaba a uno, no poda
amar al otro. Se poda
estar slo a favor o en
contra de l. Era as de
simple. Aimee estaba
pendiente de cada
palabra.
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ligamentos se ubicaban
en su lugar mientras el
hueso volva a unirse y,
repentinamente, dej de
sentir dolor.
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284
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podan descansar. Finalmente, discernieron que en el apartamento haba algunos espritus demonacos que producan parte de los ruidos
que escuchaban da y noche.
Un da, los hindes quemaron a un hombre vivo justo fuera de la
ventana de su cocina. Esto, junto con todo lo dems, haca que Aimee
viviera al borde de la histeria la mayor parte del tiempo. Haba llegado a odiar la obra. Y pronto, debido a las malas condiciones en que
vivan, ella y Robert contrajeron malaria. El estado de Robert era
peor que el suyo, y el 17 de agosto, slo dos meses despus de llegar,
Robert Semple haba muerto.
Aimee quedaba sola para defenderse en un lugar extrao. Su dolor era insoportable, y estaba esperando un hijo de Robert. Un mes
despus de la muerte de su esposo, el 17 de setiembre de 1910, Aimee dio a luz una pequea nia que pes slo dos kilogramos. La llam Roberta Star.
Pero la muerte de Robert haba llenado de dolor la vida de Aimee.
No haba palabras para describir la pena que senta, en la cama del
hospital, agobiada por el horror de tener que seguir adelante sola. Algunas veces Aimee se volva hacia las paredes del hospital y gritaba
con todas sus fuerzas. 16
La madre de Aimee, Minnie, finalmente le envi el dinero para
que pudiera regresar a casa. Mientras la desolada viuda misionera
atravesaba el Pacfico camino a su hogar, la diminuta beba que sostena en sus brazos era lo nico que le daba alguna esperanza.
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285
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Rolf, su nico hijo, naci e123 de marzo de 1913, y como madre,
Aimee comenz a comprender que en ella estaban surgiendo una estabilidad y madurez emocional que le seran muy beneficiosas en el
futuro. No mucho despus del nacimiento, comenz a or la voz del
Seor dicindole: "Predica la Palabra! Irs? Irs?" La voz se haca
or especialmente cuando limpiaba la casa. 17
La sensibilidad a la voz del Espritu de Dios que Aimee desarroll en esos aos llegara, ms tarde, a despertar a una nacin dormida. Se dice que ella hablaba a los miles de personas a los que ministr con la ternura con que una madre hablara a sus hijos.
En 1914, Aimee trabajaba en la comunidad, predicando y enseando en las escuelas dominicales, pero esto no satisfaca el llamado
que ahora resonaba mucho ms fuerte: " HAZ LA OBRA DE EVANGELISTA! IRS?"
Fue tambin en 1914 que enferm gravemente. Despus de varias
operaciones, sin mejora alguna, lleg a perder toda esperanza, al
punto de rogar a Dios que la hiciera morir.
Los mdicos llamaron a la madre de Harold ya Minnie para informarles que Aimee no tena mucho tiempo de vida. Pero cuando Minnie escuch sus palabras, record vvidamente la oracin que haba
elevado a Dios por su pequea, y su promesa de que Aimee cumplira el llamado que ella haba rechazado. Minnie se aferr a la promesa de Dios, negndose a permitir que su hija muriera. Las enfermeras
lloraban al ver a Minnie de pie junto al cuerpo de Aimee, llorando y
renovando su promesa ante Dios.
Casi sin esperanzas, los internos trasladaron a Aimee de su cuarto
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Para este entonces, Harold tena un buen empleo y quera que Aimee fuera como las dems mujeres: que limpiara la casa y cocinara.
Pero Aimee senta que ya no poda permanecer tan confinada y al
mismo tiempo cumplir con el llamado de "ir". As que en la primavera de 1915, despus que Harold saliera para su trabajo, Aimee arrop
a Roberta y a Rolf, junt sus pertenencias y parti hacia Toronto. 18
Antes de salir para asistir a su primera reunin de campaa pentecostal, le envi un telegrama a Harold: "He tratado de seguir tu camino y he fallado. No querras venir t ahora, y seguir mi camino? Estoy segura de que seremos felices" . 19
Minnie acept cuidar a los nios para que Aimee pudiera comenzar su ministerio. Harold respondi al telegrama de Aimee muchos
meses despus. Pero estaban ya tan lejos el uno del otro, que Harold
no poda ponerse a la par de ella. Despus de meses de tratar de resolver sus diferencias, se enfrentaron a lo inevitable.
Con su futuro ahora comprometido, a Aimee la preocupaba no poder llegar nunca ms a operar en el poder con que lo haba hecho estando casada con Robert. Tema que la uncin de Dios la hubiera
abandonado. Pero sus temores se desvanecieron cuando recibi la clida bienvenida de sus amigos en las reuniones de la campaa. Se sinti inspirada al escuchar sus sinceras alabanzas, y sinti que el fuego
de Dios se encenda en ella.
Pero an senta que deba confesar su falta de accin ante el Seor, y en el primer llamado al altar de la campaa, fue la primera en
pasar adelante. Cuando se arrodill frente al altar, pudo sentir la gracia y la aceptacin de Dios.
"Tal amor", recordara luego, "fue ms de lo que mi corazn
poda soportar. Antes que me diera cuenta estaba de espaldas sobre el heno, cada bajo el poder del Espritu" .
Permaneci en esta campaa durante semanas. Lavaba los platos,
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ZftPftTOS ESTIRftDOS y
Unft ~OHLLft DE nU~ES
En medio de todas las corridas y la
obsesin del ministerio, los hijos de Aimee decan que siempre se sintieron seguros con su madre en los viajes. Les en-
~***~
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291
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las multitudes.
Ella crea que el
evangelismo no era slo
cuestin de fe; tambin
requera de
organizacin!
db..***..Ab.
J!f'Ii
292
completamente sanado!
Por ms que queramos disfrazarlo con nombres elegantes, el pecado es pecado... Dios mira al corazn y
en cuanto a la santidad, pues bien, sin santidad nadie
ver al Seor. Debemos ser salvos, debemos ser santificados, pero es todo a travs de la preciosa sangre
redentora de Jesucristo 11 .25
11
En 1918, cuando la Primera Guerra Mundial haca estragos en Europa, y los Estados Unidos sufran una mortal epidemia de gripe, Aimee era considerada un rayo de esperanza debido a su doctrina. Una
de las caractersticas de su ministerio ms apreciada por todos era su
espritu de sierva. Para demostrarlo, un da, mientras Aimee miraba
vestidos con intenciones de comprar uno para s, el Seor le dijo:
"T eres una sierva de todos, verdad? Pues entonces ve
al piso alto y pide ver los vestidos para la servidumbre".
Aimee obedeci y compr dos vestidos de sierva por $ 5. A partir
de ese momento, siempre se la vea con su distintivo vestido y capa
blancos de sierva. 26
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podan asistir all vieron un templo similar armado con flores, en una
carroza en la que miembros del coro se presentaron al desfile de rosas de Pasadena. Esta carroza se llev el primer premio del desfile en
su categora.32
El New York Times cubri ampliamente la dedicacin del templo,
y a partir de entonces, los cinco mil asientos del mismo se llenaban
cuatro veces cada domingo.
El templo tena una acstica perfecta. Se dice que muchos productores de Hollywood esperaban que Aimee fracasara para poder adquirir el edificio y convertirlo en un teatro. Pero Aimee no fracas, y finalmente lo convirti ella misma en un teatro. Un teatro para Dios.
Segn Aimee, toda la Biblia era un drama sagrado hecho para ser
predicado e ilustrado dramticamente. Y segn ella, era en este aspecto que las iglesias denominacionales haban perdido poder. Aimee
crea en realidad que la iglesia se haba vuelto demasiado fra y formal, mientras que el amor del mundo por el entretenimiento le daba
nimo, gozo y risas. Tambin crea que esta era la razn por la cual el
mundo cristiano estaba tan ansioso por entretenimiento.
En julio de 1922, Aimee nombr al Angelus Temple "LA IGLESIA DEL EVANGELIO CUADRANGULAR", debido a una visin
que haba tenido mientras predicaba sobre el primer captulo de Eze-
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iSfCUfSTRft Dft!
Finalmente, el 20 de junio se realiz un culto en memoria de Aimee
en Angelus Temple. Tres das despus del cuito, entr caminando a
Douglas, ATizona, desde el desierto de Agua Prieta, Mxico.
Cuando le preguntaron dnde haba estado, cont al mundo que
aquel da, en la playa, despus que su secretaria se fue, un hombre y
una mujer se le acercaron para que orara por su hijo, que estaba agonizando. Dijo que la mujer estaba llorando, y que el hombre le haba
trado una capa para cubrir su traje de bao, esperando que ella consintiera. Ella accedi y los sigui hasta su auto. Aimee explic que
haba hecho algo similar muchas veces antes en su ministerio, y nunca haba prestado demasiada atencin.
Pero cuando los tres se acercaron al auto, Aimee not que estaba
en marcha. Haba un hombre al volante, y la joven que deca ser la
madre del nio entr al auto antes que ella. El "padre" le dijo que entrara al auto, mientras la empujaba con rudeza. Lo siguiente que Aimee supo fue que alguien le echaba la cabeza atrs, y la mujer le cubra el rostro con un pao empapado en cloroformo.
Cuando Aimee despert, encontr que la haban llevado a una
choza y una mujer y dos hombres la vigilaban. Luego relatara que
estas personas la amenazaron, le cortaron un mechn de cabello, y
quemaron sus dedos con un cigarro. Tambin dijo que la llevaron a
otro lugar, que los dos hombres haban salido, y que ella pudo escapar cuando la mujer sali a hacer compras. La mujer haba atado a
Aimee con sbanas antes de salir, pero Aimee pudo cortarlas con el
borde de una lata. Una vez que logr librarse, sali por una ventana
y camin durante horas por el desierto hasta llegar a una cabaa en
Douglas, Arizona.
Cuando finalmente la polica acept darle ayuda, una vez que prob su "supuesta" identidad, Aimee llam a Minnie en Los ngeles.
Pero ni siquiera Minnie le crey hasta que Aimee le revel un secreto que slo ella podra haber conocido sobre su vida personal.
Angelus Temple
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~
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Aimee jams modific su versin de cmo haba sido el secuestro. En realidad, la suya fue la nica versin que nunca cambi. Los
reporteros, los detectives y los fiscales cambiaban sus versiones una
y otra vez. Aun los testigos convocados en contra de Aimee cambiaron su testimonio. Y cuando lo hicieron, los cargos contra ella de corrupcin de la moral pblica, obstruccin de la justicia, y conspiracin para forjar evidencias finalmente fueron retirados.
Un aspecto secundario pero interesante de este escndalo es, por
ejemplo, que el fiscal de distrito Keyes finalmente fue sentenciado a
prisin en San Quentin. Y el abogado de Aimee fue hallado muerto
tiempo ms tarde. Los hechos sugeran, segn muchas personas, que
realmente la mafia estuvo involucrada en lo sucedido. 36
..Ak***~
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Era sabido que cuando Minnie se enfureca con Aimee, sus palabras eran crueles y malignas. Pero despus de esta ronda final de
sus famosos desacuerdos, la prensa se enter de que Minnie haba
acabado con la nariz lastimada y cubierta con vendas. Los titulares
que acompaaban a su fotografa, colocada en primera plana, deca, engaosamente: "MAM DICE QUE AIMEE LE ROMPI
LA NARIZ!"
Pero las cosas no eran como parecan. En realidad, Minnie acababa de salir de una ciruga esttica la noche en que tvieron la famosa
pelea, y ms tarde neg todo el asunto. 3? De todas maneras, ese fue el
final. Minnie ya no estaba en el ministerio.
Despus del "retiro forzado" de Minnie, se form una fila de personas que queran el puesto de administrador del ministerio. Adems
de los gastos que le implicaba el arreglo con su madre, ms la depresin, ms los juicios, las deudas de Aimee crecieron rpidamente. En
realidad, pas los diez aos siguientes arreglando todos los juicios y
pagando a sus acreedores. Y cuando finalmente qued sin deudas, coloc un cartel celebrando el hecho en lo alto del Templo.
flLft no fS ~InlCft
Pero la tensin de todo esto simplemente haba llegado a ser ms
de lo que Aimee poda soportar, yen 1930 sufri un colapso emocional y fsico total que la oblig a confinarse en una cabaa en Malib
bajo el cuidado constante de un mdico.
Despus de diez meses, regres a Angelus Temple, y hasta cierto
punto, se recuper. Pero nunca recobr la energa y el vigor que antes tuviera. Su mdico explicaba el problema diciendo simplemente
que Aimee "no lograba tener el descanso que necesitaba" .38
Para cuando lleg 1931, Aimee se senta muy sola. El precio de la
fama era demasiado alto: no tena amigos ntimos, y deseaba desesperadamente compaa.
Rolf se cas con una alumna del instituto bblico a mediados de
ese ao, y su madre se sinti profundamente feliz. Despus, el 13 de
septiembre de 1931, Aimee se cas con su tercer esposo, David Hutton. Se dice que debido a su soledad y su desesperada necesidad de
amor y proteccin, Aimee imagin toda clases de virtudes en este
hombre, que l sencillamente... no tena.
No mucho despus de casarse, Hutton fue demandado por otra
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310
sioneros. En febrero de ese ao, Aimee nombr a Rolf nuevo vicepresidente del ministerio. Este haba probado ser fiel y sirvi bien a su
madre durante muchos aos. En realidad, l fue la nica persona que
permaneci a su lado tanto en los buenos como en los malos tiempos.
En septiembre de 1944, Rolf vol a Oakland con su madre para
dedicar una nueva iglesia. La ciudad estaba en medio de un apagn
debido a la guerra, as que Aimee y Rolf pasaron parte de la noche
juntos en el cuarto de ella, charlando sobre asuntos ministeriales y de
familia. Las grandes multitudes y la obra del ministerio siempre hacan que Aimee se sintiera bien, por lo que se la vea muy animada.
Unas horas despus, Rolf se despidi con un beso de las buenas noches y fue hacia su cuarto.
Aimee siempre haba sufrido de insomnio. Estaba tomando sedantes recetados por su mdico, y obviamente haba tomado un par esa
noche, para poder dormir. Probablemente no sabia cuntas pastillas
necesitara, pero s saba que deba descansar para poder estar en condiciones de predicar al da siguiente, as que decidi tomar unas pastillas ms.
Segn los mdicos, debe de haber sido casi al amanecer cuando
Aimee sinti que algo andaba mal. Pero en lugar de llamar a Rolf, llam a su mdico en Los ngeles. l estaba haciendo una operacin,
por lo que no pudo contestarle. Ella entonces llam a otro mdico,
que la deriv al Dr. Palmer, en Oakland, California. Pero antes de poder hacer esta tercera llamada, Aimee cay en la inconsciencia.
. A las 10 de la maana, Rolf intent despertar a su madre y la encontr en su cama, respirando con gran dificultad. Al no lograr revivirla, llam pidiendo la ayuda de un mdico. Pero era demasiado tarde. El 27 de septiembre de 1944, Aimee Semple McPherson fue a
descansar con el Seor. Tena cincuenta y tres aos.
El cuerpo de Aimee estuvo tres das y tres noches en Angelus
Temple. Sesenta mil personas desfilaron ante su atad para presentarle sus respetos. La plataforma en que se apoyaba el atad abierto, el
foso de la orquesta y los pasillos del templo estaban llenos de flores.
Cinco autos llenos de flores debieron quedar afuera.
El 9 de octubre de 1944, fecha del cumpleaos de Aimee, una caravana de seiscientos automviles se dirigi hacia el Cementerio Privado Forest Lawn, donde esta Generala de las primeras filas del ejrcito cristiano fue sepultada. En el cementerio entraron dos mil perso-
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311
DIRIGf TU DfSTlnO
Para terminar, quisiera concentrarme en un punto importante que
Aimee siempre repeta a sus estudiantes en el instituto bblico:
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una multitud. Aimee sealaba que el poder pleno del Espritu Santo
siempre estaba disponible, pero que deba ser utilizado para ministrar el servicio de Dios a los dems durante mucho Lo que Aimee nos estaba
diciendo al aconsejarnos
tiempo.
Lo que Aimee nos estaba diciendo al que nos quedemos 11 en la
mitad del camino" era
aconsejarnos que nos quedemos "en la
mitad del camino" era esto: los excesos esto: los excesos pueden
pueden llevamos a la cima muy rpidallevarnos a la cima muy
mente, pero finalmente tambin nos harpidamente, pero
rn estallar y caer hechos pedazos a la finalmente tambin nos
tierra. La fe cristiana es una forma de viharn explotar y caer
da; corre como en un maratn, no una
hechos pedazos a la
carrera de cien metros.
tierra. La fe cristiana es
Ahora, toma la antorcha que Aimee
una forma de vida; corre
nos ha pasado, y no te conformes con la
como en un maratn,
mediocridad de una vida "religiosa". Sano una carrera de
cude al mundo para Dios con la libertad,
cien metros.
la osada y la sabidura que el Seor te ha
dado. Y prate firme en "la mitad del camino"; cumple tu destino personal en el llamado de Dios.
.Jb..***.Jb..
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CAPTULO
NUEVE
Kathryn
Kuhlman
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madre, una mujer dura, que nunca elogiaba a su hija ni le daba muestras de afecto. Pero Kathryn nunca se sinti que le faltaba amor o que
no era deseada. Su padre le daba todo el afecto y el amor que necesitaba. En realidad, Kathryn adoraba de tal manera a su padre que aun
treinta aos despus de su muerte, al hablar de l, los ojos se le llenaban de lgrimas.
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"Yo estaba de pie junto a mam, y las agujas del reloj estaban ubicadas en las doce menos cinco minutos
del medioda. No recuerdo el nombre del pastor, ni siquiera una palabra de su sermn, pero algo me sucedi. Es tan real para m hoy como en ese momento; lo
ms real que me ha sucedido en mi vida.
"All, de pie, comenc a temblar de tal forma que no
poda sostener el himnario, as que lo dej en el banco... y comenc a sollozar. Sent el peso de la conviccin y me di cuenta de que era pecadora. Me senta la
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SU PRIMfR
ft~RftZO
Segn Kathryn, asistir a la iglesia era tan importante como ir a trabajar. Al principio asisti a la Iglesia Metodista con su madre. Fue
all, en 1921, que naci de nuevo. Pero a partir de 1922, toda la familia se hizo miembro de la Iglesia Bautista. Aunque vena de un trasfondo denoSegn Kathryn, asistir
minacional, el ministerio de Kathryn, en
a la iglesia era tan
los ltimos aos, se volvera ecumnico,
importante como ir a
ya que ella se mova libremente con totrabajar.
das las iglesias, desde pentecostales hasta catlicas. Ninguna denominacin cerraba las puertas al ministerio de Kathryn Kuhlman. Ella se negaba a
integrar denominacin alguna y no daba crdito por su ministerio a
ningn grupo, slo a Dios.
Cuando Kathryn era adolescente, su madre enseaba en las reuniones de jvenes de la Iglesia Metodista. Una vecina dijo que la seora Kuhlman era "una excelente maestra de la Biblia, y Kathryn, sus
hermanas y su hermano deben de haber recibido muy buena enseanza y formacin en su hogar". La vecina tambin mencion que escuchaba a alguien que tocaba el piano por las noches en la casa de los
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"Ten cuidado de la persona, ya sea miembro de tu familia, o compaero de trabajo, o empleado tuyo, que
no puede decir: 'Lo siento'. Encontrars que esa persona es muy egocntrica.
"Esta es la razn por la que me has odo decir diez
mil veces que la nica persona a la que Jess no puede ayudar, la nica persona para la que no hay perdn de pecados es aquella que no puede decir: 'Me
arrepiento de mis pecados'. (...) Una persona tan egocntrica generalmente atrae hacia s las enfermedades como si fueran un imn" .8
Kathryn aprendi temprano en su vida que el egocentrismo, junto
con los dems pecados del "yo", la autoindulgencia, la compasin por
si mismo, o incluso el odio a uno mismo, hacen que una persona se
juzgue o se condene a s misma, yeso es obstculo para la obra del
Espritu Santo en su vida.
Ella siempre deca que cualquiera puede tener al Espritu Santo
..Ak***-.db
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Kathryn aprendi
temprano en su vida que
el egocentrismo,
junto con los dems
pecados del "yo", la
autoindulgencia, la
compasin por s misma,
o incluso el odio a uno
mismo, hacen que una
persona se juzgue o se
condene a s misma,
yeso es obstculo para
la obra del Espritu
Santo en su vida.
Kathryn pas cinco aos con su hermana y su cuado, preparando lo que sera la base de su propio ministerio. Trabajaba en la casa para aliviar cualquier carga que su presencia pudiera significar, y pasaba muchas horas leyendo y estudiando la Palabra.
En 1928, los Parrott llegaron a Boise, Idaho. Para este entonces
haban adquirido una carpa y tenan una pianista llamada Helen Gulliford. Pero sus problemas maritales haban aumentado, por lo que
Everett sigui hacia Dakota del Sur, mientras Myrtle, Kathryn y Helen se quedaron para tener las reuniones en Boise.
Despus de dos semanas, las ofrendas ni siquiera alcanzaban para
pagar el alquiler del lugar, ni el pequeo apartamento donde se alojaban, ni para comprar comida. Las tres mujeres vivan a pan y atn. 9
Myrtle crea que su nica salida era reunirse con su esposo; pero
Helen y Kathryn no vean ninguna esperanza para el futuro si continuaban viajando con los Parrott. As que, como Pablo y Bernab en
la iglesia del Nuevo Testamento, decidieron separarse. Un pastor de
Boise les ofreci la posibilidad de predicar en un pequeo saln de
billar que haba sido reacondicionado para servir como saln de reuniones. Ese fue el comienzo del 11 Ministerio Kathryn Kuhlman".
Luego de predicar en esa obra misionera, fueron hacia Pocatello,
Idaho, donde Kathryn predic en un viejo teatro de pera. El edificio
"Desde el primer sermn que prediqu en Idaho (Zaqueo subido al rbol, y Dios sabe que si haba alguien
subido a un rbol, era yo), supe slo una cosa: estaba
entregada a las cosas de Dios. Jess era real para m.
Mi corazn estaba decidido" .10
Con gran sentido del humor, contaba que despus de predicar cuatro o cinco sermones,
"...me preguntaba: "Sobre qu ms puedo predicar? No hay nada ms en la Biblia. Ya agot toda la
provisin de sermones. Realmente no se me ocurre
ningn otro tema sobre el que pueda predicar" . 11
-Ak***-Ak
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SU lfftLTftD
Qu es lo que mantiene a una persona dedicada a su llamado? La
respuesta de Kathryn era: "su lealtad".
"La palabra lealtad tiene muy
poco significado en la actuli- Qu es lo que mantiene
dad, porque se la practica muy
a una persona dedicada
poco La lealtad es algo intana su llamado?
gible Es como el amor. Slo se La respuesta de Kathryn
la puede entender al verla en acera: "su lealtad".
cin....El amor es algo que se hace, yeso tambin se aplica a la
lealtad. Significa fidelidad. Significa compromiso.
Significa devocin.
"...Mi corazn est decidido. Voy a ser leal al Seor,
a cualquier costo, a cualquier precio...La lealtad es
mucho ms que un inters casual en alguien o algo.
Es un compromiso personal. En un anlisis final,
significa: 'Aqu estoy. Puedes contar conmigo. No te
fallar'" .12
En otras palabras, la verdadera lealtad, para quienes son llamados
al ministerio, se expresa en la decisin de no desviarse jams delllamado de Dios. No agregar a l, ni quitarle; slo hacerlo. Segn
~***~
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pero las personas no queran saber nada de eso. Un hombre se ofreci a dar un adelanto para un edificio que pudieran usar en forma permanente y que tuviera un gran cartel de nen que dira: "La oracin
cambia las cosas".
La gente tena hambre de la Palabra de Dios. Pero el mensaje principal de Kathryn en esos aos era de el de salvacin. Algunas veces
haba pastores que nacan de nuevo al responder a su invitacin a recibir a Jesucristo como Salvador y Seor. El ministerio de Kathryn
era de fe y esperanza. Durante este tiempo, Helen haba formado un
coro de cien voces y compona gran parte de la msica que cantaban.
Dado que la respuesta a su ministerio era tan grande, Kathryn accedi a quedarse en Denver. Todo pareca perfecto, as que comenzaron a buscar un edificio para establecerse en forma permanente. Pero
entonces, repentinamente, de la nada, lleg el golpe de la tragedia.
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"All, sentada en el primer banco de la pequea Iglesia Bautista, yo segua negndolPl\ a ~ceDt<>r la muer-
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RfnOVftDft y SOnRlfnDO
Kathryn regres a Denver con un nuevo entendimiento y una
nueva compasin. Encontraron un edificio, y comenzaron los trabajos de acondicionamiento en febrero de 1935. El 30 de mayo de
ese ao, se abri el Tabernculo del Avivamiento de Denver, con el
enorme cartel de nen que le haban prometido: "LA ORACIN
CAMBIA LAS COSAS". El auditorio tena capacidad para dos mil
personas sentadas, y el cartel con el nombre del Tabernculo se
vea a gran distancia. Durante los siguientes cuatro aos, miles de
personas asistieron a lS reuniones. Se realizaban cultos todas las
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333
fL PftSO
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Despus de dejar a su familia, Waltrip se mud a Masan City, 10wa, presentndose como un hombre soltero, e inici un centro evangelstico llamado Radio Chapel. Se lo conoca como un evangelista
dramtico y sensacionalista, y comenz a emitir diariamente desde la
Capilla. Kathryn y Relen fueron all para ayudarlo a reunir fondos pa-
*****
334
ra su ministerio.
Pronto, la relacin romntica entre
Kathryn y Waltrip, a quien ella llamaba
Pronto, la relacin
"Mister" se hizo pblica. He1en y otros
romntica entre Kathryn
amigos de Denver trataron de persuadir a
y Waltrip, a quien ella
Kathryn de que no se casara con el
llamaba HMister H
apuesto evangelista, pero ella insista en
se hizo pblica.
que su esposa 10 haba dejado, 10 cual 10
haca libre para casarse nuevamente.
Debe destacarse que los detalles de la separacin de Waltrip de su
esposa y el momento en que se involucr con Kathryn no fueron claros. Quienes amaban y apreciaban el ministerio de Kathryn no hablaban sobre ello. Obviamente, sentan que Dios la haba perdonado por
los errores que cometiera en esta relacin, por lo cual los detalles no
eran de importancia.
El 16 de octubre de 1938, Kathryn anunci a su congregacin de
Denver que planeaba unirse al ministerio de "Mister" en Masan City,
Iowa. Dos das ms tarde, el 18 de octubre, casi diecisis meses despus del divorcio de Waltrip, Kathryn y Burroughs se casaron secretamente en Masan City.
cCUftl fS fl DRO~lfMft!
Quisiera dejar algo en claro aqu. El divorcio no era el problema.
Naturalmente, lo es para las personas religiosas y sus denominaciones farisaicas, pero no es un problema para Dios. Segn el Nuevo
Testamento, hay dos razones bblicas para divorciarse. Una es que un
cnyuge practique repetidamente actos inmorales. Y la otra es cuando un cnyuge abandona el matrimonio. Si alguna de estas dos cosas
le sucede a una persona, entonces ella es libre delante de Dios, y su
nuevo matrimonio cuenta con la bendicin del Seor. Si has tomado
una decisin que no estaba de acuerdo con la Palabra de Dios, en 10
relativo al divorcio, hay perdn y restauracin, y un principio nuevo
y limpio para ti. Las personas farisaicas, y algunas denominaciones,
quiz no te den un nuevo comienzo, pero Dios puede ayudarte, si le
buscas a l.
Kathryn se encontr en una situacin en la que haba actuando espritus mentirosos y engaosos. Waltrip dej a su esposa en Texas y
se divorci de ella, lo cual fue su primer error. Despus trat de cu-
*****
335
CftSllO NilO...
Kathryn decidi creer la historia que Waltrip contaba, diciendo
que su esposa lo haba dejado. Pero mientras preparaban la boda, su
corazn estaba constantemente turbado. No tena paz en su espritu.
La mayora de la gente dice que "Mister" no amaba a Kathryn en absoluto. Lo que amaba era su capacidad para atraer multitudes y reunir fondos. Este hombre era bien conocido por su codicia y su estilo
de vida extravagante. Cuando se cas con Kathryn, personas de ocho
estados lo perseguan para cobrarle deudas.
Aun la madre de "Mister" rog a Kathryn que no se casara con su
hijo. Tena esperanzas de que su hijo recobrara el sentido comn y regresara con su esposa y sus hijos. Podemos preguntarnos, entonces,
por qu Kathryn sigui adelante con el matrimonio?
Antes de la fecha decidida para el matrimonio en Masan City,
Kathryn coment el tema con sus amigas, Lottie Anthony y Helen.
Lottie recuerda que Kathryn dijo: "Es que no logro encontrar la voluntad de Dios sobre este tema". Las mujeres trataron de convencer
a Kathryn de que esperara y buscara tener paz en Dios. Pero ella no
las escuch.
Cuando las tres mujeres llegaron a Des Moines, camino a Masan
City, Helen anunci a su amiga que no apoyara ese acto, y se qued
en el hotel. Lottie estuvo de acuerdo con Helen, y tambin se neg a
asistir al casamiento.
Pero Kathryn encontr a otra amiga que fuera testigo del casamiento entre ella y Waltrip. Durante la ceremonia, Kathryn se desmay. Waltrip ayud a revivirla para que pudiera terminar de decir sus
votos. La decisin deliberada de salirse de la voluntad de Dios obviamente era una pesada carga para ella.
Cuando los recin casados regresaron a Des Moines despus de la
ceremonia, Kathryn hizo algo extrao. Despus de registrarse en el
hotel, se neg a quedarse con su nuevo esposo. Su amiga Lottie
Anthony dice que ella se meti en el auto y se dirigi hacia el hotel donde ella y Helen se hospedaban.
Kathryn se qued en el cuarto de sus amigas, llorando y admitien-
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sUfos DfSTROlftDOS
La obra que Kathryn haba construido tan diligentemente durante
los cinco aos anteriores se desintegr con rapidez. Hewitt compr su
parte del edificio; Helen se fue a ayudar en una pequea obra en Denver. Las ovejas se dispersaron. Debido a su terrible error, Kathryn
perdi su iglesia, sus amigas ms cercanas y su ministerio. Aun su relacin con Dios sufri, porque ella puso a "Mister" y sus deseos por
encima de su pasin por Dios.
Kathryn Kuhlman, la mujer que algunos haban adorado como
"perfecta madonna" era, en realidad, un ser humano sujeto a tentaciones. Ella fue una gran mujer de Dios, pero lo que la hizo grande fue
la decisin de actuar para recuperarse de su error. A pesar de las miradas, los comentarios y el rechazo generalizado, necesit una gran fe y una de- A pesar de las miradas,
terminacin tenaz para restaurar su milos comentarios y el
nisterio. Se dice que sus propios errores
rechazo generalizado,
fueron el origen de la gran revelacin
necesit una gran fe y
que se percibe en sus sermones sobre la
una determinacin
tentacin, el perdn y la victoria.
tenaz para restaurar
Pero esta revelacin no se produjo de
su ministerio.
un da para otro. Kathryn pas los siguientes ocho aos en completo anonimato en lo que al gran ministerio se refiere. Seis aos dur el matrimonio, y durante los dos siguientes, ella estuvo tratando de encontrar
el camin,o de vuelta al ministerio de tiempo completo. Algunos amigos que viajaron a Masan City durante el ao que Kathryn vivi all,
comentaron que ella sola sentarse en la plataforma detrs de su espo-
.dk***.dk
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fL DOLOR De MORIR
Kathryn dej a Waltrip en 1944, mientras vivan en Los ngeles,
pero l no pidi el divorcio hasta 1947.
En una de las raras ocasiones en que habl sobre estos aos y sobre lo que haba sucedido, Kathryn coment:
"Fue a travs de una gran desilusin, y me sent como si todo mi mundo se hubiera acabado. Sabes, no
es lo que te pasa, sino lo que haces con eso despus
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TI~uRones,
COMISftRIOS y CiLORlft
Una vez que comenzaron las sanidades y los milagros, las multitudes que Kathryn atraa al Tabernculo eran an mayores que las de
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342
Billy Sunday. Dios comenz a prosperar el ministerio en gran manera, pero los adversarios movidos por el diablo tambin se infiltraron,
tratando de socavar la obra y el fluir del Espritu Santo en el ministerio de Kathryn.
El ataque vino de parte de M. J. Maloney y otros que estaban en
la junta directiva del Tabernculo. Maloney insista en que, segn el
contrato, tena que recibir un porcentaje determinado de todos los ingresos del ministerio, incluyendo aquellos obtenidos por medio del
ministerio radial y de la propaganda postal. Kathryn no accedi a sus
exigencias. Maloney la amenaz con entablar una demanda legal.
El "espectculo" se produjo cuando Maloney cerr con candado el
edificio, impidiendo entrar a Kathryn. Luego se inici una pelea entre los seguidores de Kathryn, que eran mineros, y los hombres de
Maloney, que culmin con los mineros rompiendo los candados para
que los cultos pudieran continuar. La confrontacin termin cuando
la gente de Kathryn reuni $ 10.000 Ycompr una vieja pista de patinaje sobre hielo y abri un nuevo tabernculo, el Templo de la Fe,
en las cercanas de Sugar Creek. Era el doble de grande que el edificio de Maloney y estuvo repleto de gente desde el primer culto.
Irnicamente, durante estos das cruciales y agitados de 1947, sucedi otra cosa sorprendente. Una noche, Kathryn escuch un golpe
en la puerta. Cuando abri, se encontr con el comisario vestido en
ropa de civil. Vena a decirle que "Mister" haba iniciado una demanda de divorcio en Nevada, y que esa maana su oficina haba recibido los papeles, en los que ella figuraba como demandada.
Kathryn baj la vista y vio los papeles en la mano del comisario.
No levant la cabeza. Comprendiendo su pena y su vergenza, el
hombre la toc en el brazo, ya que haba estado asistiendo a los cultos de Kathryn y saba que ella haba sido enviada por Dios a ese lugar. Sabiendo que las demandas de divorcio que incluan nombres de
personas famosas muchas veces se entregaban a la prensa para ser publicados, el comisario se asegur de que los papeles quedaran bien
guardados para poder entregarlos personalmente.
Adems, el comisario asegur a Kathryn que nadie, excepto ellos
dos, sabra jams de esa accin legal. Ella le respondi que le estara
agradecida por el resto de su vida.
La bondad de este hombre evit a Kathryn un terrible dolor. Siete
aos ms tarde, los reporteros finalmente se enteraron del divorcio.
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343
iY fl nCNO Sf CftYI
En su primera reunin en el Carnegie Hall, en Pittsburgh, el custodio le dijo que ni siquiera las estrellas de la pera podan llenarlo.
Pero ella insisti en que pusieran suficientes sillas para llenar el auditorio. Fue bueno que lo hiciera, porque todas las sillas fueron ocupadas.
El primer culto fue una tarde, y el saln estaba atestado de gente.
Esa misma noche se realiz un nuevo culto para dar lugar a la multitud. Jimmy Miller y Charles Beebee ministraron en msica en estos
cultos, y continuaron ministrando con Kathryn hasta el final.
El ministerio radial se expandi, y para noviembre de 1950, la
gente comenz a insistir para que Kathryn se mudara a Pittsburgh en
forma permanente. Hasta Maggie Hartner, la mujer que se convertira en su "brazo derecho", insisti para que se mudaran. Kathryn se
rehusaba, queriendo ser fiel a la gente de Franklin que la haba apoyado y haba estado a su lado, quienes la haban aceptado y amado
cuando nadie ms la quera.
Pero una seal del cielo finalmente
Una seal del cielo
convenci a Kathryn de que se mudara a
finalmente convenci a
Pittsburgh.
Kathryn de que se
En respuesta a los pedidos, Kathryn
mudara a Pittsburgh.
anunci:
11 No! Tendra que caerse el techo del Templo de la
Fe, literalmente, para que yo creyera que Dios desea
que me mude a Pittsburgh 11
El Da de Accin de Gracias de 1950, el techo del templo se desplom bajo el peso de la mayor acumulacin de nieve de toda la historia de la regin. 24
Tres semanas ms tarde, Kathryn se mud a Fax Chapel, en los suburbios de Pittsburgh, donde vivira durante el resto de su vida.
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compromiso. Algunos
decan que "los que
estaban a cargo, no
estaban a cargo" cuando
Kathryn estaba presente.
"Lo nico que puedo creer es que nuestro ser espiritual no est preparado para recibir la plenitud del
poder de Dios, y cuando nos conectamos con ese poder, sencillamente no podemos contenerlo. Estamos
preparados para un voltaje bajo, pero Dios es alto
voltaje por medio del Espritu Santo" .32
Nunca dejaba la plataforma, ni siquiera cuando un msico o un
cantante estaba ministrando. Generalmente se ubicaba a un costado,
pero siempre a la vista del pblico, de pie, sonriendo, levantando sus
manos a Dios.
Kathryn siempre fue consciente de que un da estara delante del
Seor y dara cuentas por su ministerio. Nunca crey que haba sido
elegida especialmente por l para llevarlo a cabo. Crea que Dios haba llamado a un hombre para hacerlo, pero ese hombre no haba estado dispuesto a pagar el precio. Kathryn no estaba segura siquiera de
ser la segunda o la tercera persona que Dios haba llamado para esa
tarea, pero s saba que haba dicho que "S" al Seor. Su ministerio
se destaca como uno de los ms importantes, sino el ms importante,
del movimiento carismtico.
~***~
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fn fL nORH
En agosto de 1952, Kathryn predic a ms de quince mil personas
en la carpa de Rex Humbard en Akron, hio. En la madrugada del
domingo, antes del primer culto de Kathryn, los Humbard fueron despertados por un fuerte golpe en la puerta de su casa rodante. Era un
polica que les dijo: "Reverendo Humbard, tiene que hacer algo. Hay
casi dieciocho mil personas en esa carpa". Eran las 4:00 de la maana, y el culto comenzara a las 11:00.
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"Levntate y empuja!"
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~RILLO
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rio, Jim Bakker, ante ms de tres mil personas. Poco despus que comenzara la reunin, una grada se rompi y cay contra la pared. Muchos cayeron al suelo o quedaron suspendidos en el aire. La patrulla
de emergencias lleg al lugar y se llev algunas personas heridas en
camillas. La grada fue reemplazada por sillas plegables y la reunin
continu normalmente... mientras tanto, Kathryn, que no haba notado nada de 10 que haba sucedido, ya iba por la mitad de su sermn!
Durante 1968, viaj a Israel, Finlandia y Suecia. Fue invitada al
Show de Johnny Carlson, al Show de Dinah Shore, y a muchos otros.
Aunque era muy diplomtica y era bien aceptada en medio de toda
clase de personas, continuaba manifestando el poder del Espritu
Santo que haba sobre su vida, aun en estos programas televisivos.
Se dice que los empleados de los estudios de la CBS siempre saban
cundo Kathryn entraba al edificio, porque la atmsfera toda dellugar cambiaba.
En 1975, aunque ya estaba casi llegando a los setenta aos, y su
enfermedad la haba debilitado, Kathryn hizo un viaje ministerial a
Israel para hablar en la Segunda Conferencia Mundial sobre el Espritu Santo. A pesar de su edad y su enfermedad, an era osada en su
ministerio.
Kathryn se haba enterado de que Bob Murnford iba a predicar en
esa conferencia, por lo cual amenaz con suspender su presencia all.
Dijo que las enseanzas de Murnford sobre el discipulado eran una
hereja total y que ella no participara. Pero finalmente, Kathryn fue
a Israel y ayud a muchos habitantes del Oriente Medio a experimentar el ministerio del Espritu Santo.
ESTOY
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con MI DIOS
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CAPTULO
DIEZ
William
Branham
un RfMOllno Df lUZ
Justo cuando la primera luz del amanecer asomaba, el 6 de abril
de 1909, un pequeo nio de slo 2,5 kg de peso naca en las colinas
de Kentucky. Caminando de un lado a otro de la vieja cabaa, el padre, de dieciocho aos de edad, estaba vestido con su overol nuevo,
especialmente para la ocasin. La madre, de apenas quince aos, sostuvo en sus brazos al nio mientras decidan su nombre: William Ma-
J,..***J,..
t4.
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t4.
rrion Branham.
Con la luz que comenzaba a abrirse paso en el cielo de la temprana maana, la abuela decidi abrir una ventana para que los Branham
pudieran ver mejor a su hijo recin nacido. All fue cuando sucedi el
primer evento sobrenatural en la vida del joven Branham. En sus propias palabras, l nos cuenta la historia tal como se la relataron a l:
"Repentinamente, una luz del tamao de una almohada vino como un remolino por la ventana, y gir
alrededor de donde yo estaba, y baj sobre la cama".3
Los vecinos que fueron testigos del hecho estaban boquiabiertos,
preguntndose qu clase de nio haba nacido de los Branham. Mientras acariciaba sus pequeas manitas, la seora Branham no tena idea
de que esas mismas manos seran utilizadas por Dios para sanar a
multitud de personas, y para liderar uno de los ms grandes avivamientos de sanidad que se ha producido hasta hoy.
Dos semanas ms tarde, el pequeo William Branham hizo su primera visita a una iglesia bautista misionera.
J,..***J,..
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quiere hacemos olvidar que la palabra "sobrenatural" es la que describe la presencia de Dios. Algunas personas se ponen nerviosas
cuando Dios rompe los confines de su
"religiosidad" .
Dios no se limita a los
Fue Dios, obrando seales y prodiconfines de la educacin
gios, quien hizo que Branham lo conoreligiosa. l es Dios; y
ciera, comprendiera el llamado de Dios
algunas veces, llamar
sobre su vida, y finalmente lo siguiera.
SftLVftDO Df MORIR
COnflftDO
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J?I'{
muy pocos amigos en su adolescencia. Sola decir de s mismo: "Parecera que toda mi vida fui slo una oveja negra que no conoca
a nadie que me comprendiera, y ni siquiera yo me entenda a m
mismo". Muchas veces coment que tena una sensacin peculiar,
n como si alguien estuviera de pie junto a m, tratando de decirme
algo, especialmente cuando estaba solo n.5 As que Branham pas
los aos de su juventud frustrado y buscando, sin poder responder ni
comprender el llamado de Dios sobre su vida.
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"Vino un remolino de los cielos, y vena esa luz, brillando... se qued como colgada justo encima de donde yo estaba, y yo me mora de miedo" .
Muchas de las cuatro mil personas que estaban junto al ro vieron
la luz y corrieron, llenas de temor; otras se quedaron y cayeron a tierra, en adoracin. Algunos dijeron haber odo una voz; otros, no. 9
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Ese otoo, las personas que haban asistido a sus reuniones construyeron un tabernculo al que llamaron "Tabernculo Branham".
Desde 1933 hasta 1946, Branham fue el
ministro bivocacional del Tabernculo,
Ese otoo, las personas
mientras al mismo tiempo trabajaba en
que
haban asistido a sus
un empleo secular.
reuniones construyeron
un tabernculo al que
llamaron "Tabernculo
Branham".
Fue durante esta poca feliz de la dcada del '30 que conoci a una maravillosa joven cristiana. Su nombre era Rape Brumback y cumpla los requisitos necesarios para Branham: no
fumaba ni beba. l la amaba profundamente.
Despus de varios meses, decidi pedirle a Rape que se casara con
l, pero dado que era d~masiado tmido como para hablarle, hizo lo
ms parecido: le escribi una carta. Temiendo que su madre encontrara la carta antes que ella, la desliz con cierta incertidumbre en
la casilla del correo. Pero Rape recibi la carta antes que nadie y
rpidamente le contest que s.
Se casaron poco despus, y Branham recordaba: "No creo que
hubiera lugar alguno en el mundo que fuera ms feliz que nuestro pequeo hogar". Dos aos despus, tuvieron un hijo, Billy Paul.
Al describir ese momento, Branham dijo:" Cuando lo o llorar por
primera vez en el hospital, supe que era un varn, y lo entregu a
Dios aun antes de verlo ".10
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y TRftGfDlft
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de arrastrar a mi hija a una cosa como esa? Eso es ridculo! No es nada ms que basura que las otras iglesias
han descartado" .11
La principal oposicin
Influenciado por su suegra, Branham
de la suegra de
vino
cancel las reuniones que haba planeado
Branham, que era
con los pentecostales de la Unicidad. Ms
inflexible en su
tarde lo lament como al error ms granposicin: "Sabe
de de su vida. Si hubiera ido a predicar en
usted que esa gente se
esas reuniones, su familia no habra estala pasa rodando por el
do en la gran inundacin de Ohio en
piso? Cree que puede
1937.
El invierno de 1937 fue muy duro. arrastrar a mi hija a una
Despus, los grandes bloques de nieve cosa como esa? Eso es
comenzaron a derretirse, y el ro Ohio ridculo! No es nada ms
creci mucho ms all de sus lmites na- que basura que las otras
turales. Ni los diques podan contener la iglesias han descartado".
gran masa de agua.
La inundacin no poda haber llegado
en peor momento para los Branham. Rape acababa de tener otro hijo, y esta vez haban sido bendecidos con una nia, a la que llamaron
Sharon Rose. Debido al parto, el sistema inmunolgico de Rape no
se haba recuperado por completo, y como consecuencia, contrajo
una seria enfermedad pulmonar.
Fue durante la convalescencia de Rape que el dique del ro Ohio
cedi ante la presin del agua, que rpidamente inund la regin. Las
sirenas sonaron anunciando que todos deban evacuar la zona por su
propia seguridad. Rape no estaba en condiciones de ser trasladada,
pero no haba opcin. A pesar del fro y de la lluvia, fue transportada
a un hospital improvisado en un terreno ms alto. Tambin, durante
esta gran inundacin, los dos hijos de los Branham contrajeron neumona y llegaron a estar muy grave~.
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del rbol se soltaba... era como si algo bajara de ese rbol, algo
como un gran viento impetuoso l'
Su esposa vino corriendo desde la casa para ver si estaban bien.
Tratando de controlar sus emociones, Branham se sent y le relat la
historia de lo que haba sucedido ms de veinte aos atrs. En ese momento, tom la decisin de averiguar, de una vez por todas, qu haba detrs de ese "viento". Dijo: "Les dije adis a ella [su esposa] y
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fL PRIMeR MILftGRO
La pequea nia estaba muriendo de una enfermedad desconocida. La iglesia haba orado y ayunado por ella, sin xito. Los mejores
mdicos de la ciudad haban sido llamados para atenderla, pero no
podan llegar a un diagnstico.
Branham se acerc a ella mientras las lgrimas caan de sus ojos.
La nia estaba hecha piel y huesos y, tendida,en la cama, se tomaba
el rostro con las manos, como si fueran garras. Su voz haba enronquecido de tanto gritar de dolor. Haba sufrido este tormento durante
tres meses.
Branham or junto con los dems, sin resultado. Finalmente pidi
que le mostraran un lugar tranquilo donde pudiera estar solo y en comunin con el Seor. Este se convirti en su comportamiento tpico
en los principios de su ministerio. Al estar a solas con el Seor, muchas veces vea la respuesta en una visin. Entonces esperaba hasta
que las condiciones eran exactamente como las haba visto, y luego
actuaba segn la visin. Cuando segua este comportamiento, los resultados siempre eran inmediatos.
Despus de un rato, Branham entr caminando con gran seguridad
en la casa y pregunt al padre y a los dems: "Creen ustedes que
yo soy el siervo de Dios?" "S!", gritaron ellos. "Entonces hagan
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le haba dado.
Inmediatamente, el
espritu maligno
dej a la criatura
y ella fue sanada.
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ba, dijo, "lo nico que vea era a Cristo", y agreg: "Ustedes nunca
volvern a ser los mismos despus de haberlo visto" .18
fxnnDlfnDonos
En Arkansas, Branham consigui su primer administrador de campaas, W. E. Kidson, quien era jefe de redaccin de The Apostolic
Herald (El heraldo apostlico), el boletn que haba publicado las noticias del ministerio de Branham. Kidson, un pionero intransigente de
la doctrina de la Unicidad, haba presentado a Branham en la denominacin, y lo llev a varias iglesias pequeas.
El ao 1947 fue de muy alto perfil para el ministerio de Branham.
La revista Time public la noticia de sus campaas, y su equipo ministerial hizo su primera gira por los estados del Oeste.
Las reuniones de Branham en Portland, Oregon, tuvieron gran influencia sobre T. L. Y Daisy Osborn. Ellos acababan de llegar de la
India, donde haban servido como misioneros, vencidos, sin visin ni
propsito, y casi dispuestos a dejar el ministerio.
Se .dice que T. L. estaba presente cuando Branham hizo que una
nia bizca que estaba con l en la plataforma girara para quedar de
vista a la congregacin, y mientras Branham le impona las manos, T.
L. vio cmo los ojos de la nia se enderezaban. Se dice que entonces,
el misionero oy una voz que deca: "T puedes hacer eso! T puedes hacer eso!" Despus de asistir a la reunin de Branham, los Osborn se sintieron fortalecidos, y la llama de su mirsterio ardi brillantemente una vez ms, con pleno propsito. Finalmente haban
hallado la respuesta que necesitaban. El resultado fue un tremendo
ministerio internacional de sanidad a las naciones, por medio de los
Osborn.
Tambin en 1947, Branham conoci a Gordon Lindsay. Jack Moore era un ministro de la Unicidad que haba estado viajando con Branham cuando se unieron al ministerio de Lindsay. Aunque Lindsay segua la doctrina de la Trinidad, l y Moore formaron una coalicin
que lleg a ser ingrediente fundamental del xito de Branham.
Cuando Lindsay vio que haba comenzado un mover divino sin
precedentes, inst a Branham para que ministrara ms all de los crculos de la Unicidad y pasara a los del Evangelio Completo. Branham, comprendiendo que Lindsay estaba siendo utilizado para cumplir la palabra que haba recibido de boca del ngel, accedi. Lindsay
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imprimir La voz de
sanidad una vez por mes.
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COMlfnZftn LOS
PRO~LfMftS
En 1948, el ministerio de Branham se detuvo bruscamente cuando su lder sufri un colapso nervioso, debido a su extremada fatiga
mental y fsica por el exceso de trabajo en el ministerio. Antes de contratar a Lindsay como administrador de campaas, Branham oraba
hasta la madrugada por la gente que peda sanidad, hasta quedar completamente exhausto. No saba cundo detenerse. Baj terriblemente
de peso, y comenzaron a circular los rumores de que estaba a punto
de morir.
Por lo tanto, Lindsay, administrador de sus campaas, cort el
tiempo de ministracin de Branham a una hora o menos cada noche,
y no permiti que las personas vinieran a verlo en su cuarto en el hotel. Lindsay extendi las reuniones, pero cort las interrupciones y los
excesos.
Cuando Branham sufri ese colapso, coment a acusar a quienes
consideraba culpables del mismo, y culp a Lindsay de hacerlo trabajar demasiado. Tambin inform a Lindsay y Moore que de all en
adelante, La voz de sanidad sera exclusivamente responsabilidad de
ellos.
Lindsay se qued estupefacto ante las acusaciones de Branham.
Acababa de planear una larga campaa de sanidad para l, y sinti
que lo libraba a su suerte al darle toda la responsabilidad de la revista. Pero continu publicndola, incluyendo tambin artculos sobre
otros ministerios de sanidad. Aunque continuaron trabajando juntos,
Lindsay y Branham nunca volvieron a disfrutar de la estrecha relacin que haban vivido hasta entonces.
Durante este tiempo surgieron otros evangelistas de la sanidad.
SftCUDlfnDO nftCIOnfS
En abril de 1950 Branham viaj a Escandinavia, siendo el primer
evangelista de La Voz de Sanidad que viajara a Europa.
Antes de ir al Viejo Continente, tuvo una visin, que comparti en
todos los Estados Unidos, de un nio pequeo que era atropellado por
un auto y luego era resucitado.
Mientras estaba en Finlandia, el auto de Branham qued detrs de
un auto que haba atropellado a dos pequeos nios. Sus compaeros
recogieron a uno de los nios y se dirigieron al hospital. Branham not que el
Branham not que el
pulso y la circulacin del nio se haban
pulso y la circulacin del detenido, por lo cual se arrodill en el
nio se haban detenido, piso del auto y clam a Dios por miseripor lo cual se arrodill cordia. El nio resucit y comenz a lloen el piso del auto y
rar. Tres das despus lo dieron de alta en
clam a Dios por
el hospital. Al da siguiente, Branham
misericordia. El nio
tuvo una visin que le mostraba que amresucit y comenz
bos nios viviran.
a llorar.
El colaborador de Branham que viajaba con l escribi la primera visin de
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388
Branham sobre el nio en un papel, y la guard en su billetera. Cuando el hecho sucedi finalmente, este hombre tom el papel que haba
guardado y se lo ley a Branham. Era el relato exacto de lo que el
evangelista haba compartido en todos los Estados Unidos.
Branham tambin haba recibido muchos pedidos de oracin desde frica, algunos de los cuales venan acompaados por boletos de
avin. Finalmente, en otoo de 1951, l Ysu equipo viajaron a Sudfrica, donde realizaron campaas hasta diciembre. Se dice que las
reuniones fueron las ms grandes realizadas en el pas, con una asistencia de hasta cincuenta mil personas, y miles que quedaban afuera.
La ciudad de Durban tena una poblacin de ms de 200.000 personas. Todos los autobuses de la ciudad fueron puestos a su disposicin para transportar gente a la campaa, y an as no todos los que
deseaban pudieron llegar. Los resultados fueron tan increbles, que
para relatarlos se escribi un libro: A Prophet Visits South Africa (Un
profeta visita Sudfrica).
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389
..Jib..***..Jib..
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~Rftn~ftM
COMlfnZft ft DfSVlftRSf
Sf Vft L1nDSfty
Gordon Lindsay fue una de las cosas ms importantes que le sucedi al ministerio de Branham. Lindsay tena la Palabra y Branham
tena el don. Lindsay tambin tena la capacidad organizativa que poda multiplicar el ministerio y el don de Branham. Obviamente, eran
un equipo ministerial annado en los cielos.
Pero Branham se neg a reconocer el valor de Lindsay. Por el contrario, 10 acus, lo culp, y hasta cierto punto, lo abandon. Creo firmemente que el Seor haba ordenado a Lindsay que ayudara a Branham porque este no poda ayudarse a s mismo. Por lo tanto, creo que
separarse de Lindsay fue un gran error de Branham, y la causa por la
cul este cay luego en serios errores doctrinales.
RODfftDO Df
O~SfCUfnTfS
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no PfRMftnfCI
fn su LLftMftDO
Branham no tom bien el cambio. En
realidad, nunca vivi la transicin. En lugar de orar al Seor para saber cul sera
el lugar donde debera ministrar en el prximo mover de Dios, se volvi hacia doctrinas radicales y sensacionalistas. Tom
el oficio de maestro por voluntad propia,
no por orden de Dios.
Es posible que por su don proftico,
*****
393
un primer plano, el
squito de obsecuentes
pacificaba su ego. Estos
hombres alentaban a
Branham en sus visiones
extraas, manifestando
que l era el nuevo Elas,
el precursor de la venida
de Cristo, y la cabeza de
la iglesia de la sptima era.
Oral Roberts asisti a la campaa de Branham en la ciudad de Kansas en 1948. Esta es una
rara fotografa que muestra, de izquierda a derecha, a Young Brown, Jack Moore, William
Branham, Oral Roberts, y Cordon Lindsay
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Predicando la Palabra!
Branham en Sudfrica
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LO
~IZO
ft SU MftnfRft
Branham deca tener extraas visiones espirituales que aparentemente hacan que siempre estuviera buscando su cumplimiento con
gran ansiedad. Durante la dcada del '60, lamentaba la declinacin de
su popularidad, notando que otros evangelistas lo haban superado. lB
Para l, se convirti en una carrera competitiva.
Branham trat de recuperar su popularidad por medio de la enseanza de doctrinas que, segn l, le haban sido dadas por revelacin
proftica. Pero, al abusar del don, sus profecas se pervirtieron. En lugar de utilizar su capacidad proftica para llamar a los corazones de
los hombres de regreso a Dios, trat de predecir eventos internacionales.
DRfDftRftTt ..
Cuando leas esta muestra de las doctrinas que Branham enseaba,
comprenders por qu fue un error tan grande que permitiera que
Lindsay se fuera. Si Lindsay se hubiera quedado, todos los dems
errores de la vicla de Branham habran sido solucionados. Aqu damos
una muestra de las extravagantes doctrinas "profticas" que Branham
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no
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InflfRno fHRno
..Ab..***..Ab..
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398
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fL DIVORCIO
Segn Branham, la poligamia haba surgido debido a que las mujeres llevaron el sexo a los hombres. Por esto, las mujeres deban ser
castigadas, as que un hombre poda tener muchas esposas, pero una
mujer slo poda tener un marido. Enseaba que cuando Jess habl
del divorcio, habl para las mujeres, no para los hombres. Una mujer
no poda volver a casarse bajo ninguna circunstancia, pero un hombre poda divorciarse cuando quisiera, y casarse nuevamente, con una
mujer virgen. 32
~fSTlft
UnlCIDftD
Aunque al principio de su ministerio lo negaba, Branham ahora
declaraba abiertamente la doctrina de la Unicidad. Pero criticaba a las
iglesias que crean "slo en Jess", porque deca que "hay muchas
personas que se llaman 'Jess', pero un solo Seor Jesucristo".
Un da, enseaba que los trinitarios no eran nacidos de nuevo. Otro
*****
399
Lft
~ISTORlft
Df SU t\UfRH
Branham predic su ltimo mensaje en la semana del Da de Accin de Gracias de 1965, en la iglesia de Jack Moore. Aunque Moore no estaba de acuerdo con la doctrina de Branham, continu siendo
su amigo hasta el final.
El 18 de diciembre de 1965, mientras regresaba a Indiana cruzando Texas, Billy Paul Branham, su hijo, manejaba el auto que iba delante del de Branham y su esposa. Un conductor ebrio gir para evitar chocar contra el auto de Billy Paul, pero cruz la lnea del medio
y choc de frente contra el auto de Branham.
Billy Paul gir y regres al lugar de accidente. Salt de su auto y
vio que Branham haba atravesado la ventanilla y haba vuelto a caer
dentro del auto.
Billy Paul fue a controlar el estado de su padre y vio que tena huesos rotos, pero an tena pulso. Al controlar el estado de su esposa,
not que no tena pulso. Obviamente, estaba muerta.
Repentinamente, Branham se movi, y al ver a su hijo, le pregunt: "Est bien mam?"
Bi11y Paulle contest: "Pap, est muerta". Entonces Branham le
no DUDO RfSUClTftR
Aunque el funeral se realiz el 29 de diciembre de 1965, el cuerpo de Branham no fue enterrado sino hasta la Pascua de 1966. Toda
clase de rumores circulaban. Uno de ellos era que su cuerpo haba sido embalsamado y puesto en una cmara frigorfica. Muchos de sus
seguidores crean que resucitara de los muertos. Cualquiera fuera la
razn, la declaracin oficial fue dada por su hijo el 26 de enero de
1966, en el culto que se hizo en memoria de Branham.
Se dice que la demora se deba a que la Sra. Branham no haba
decidido an si mudarse a Arizona o quedarse en Indiana, y deseaba
enterrar el cuerpo de su esposo cerca de donde ella decidiera vivir.
Hasta que ella decidi, el cuerpo de Branham permaneci en el
tico de la casa de sepelios.
Pero todava los "mensajeros" tenan grandes esperanzas de que
Branham resucitara el domingo de Pascua. El hijo de Branham sostena que su padre deca que la Pascua sera el momento del ao en que
se producira el arrebatamiento.
Con gran reticencia y desilusin, William Branham fue sepultado
el 11 de abril de 1966. Su monumento mortuorio es una gran pirmide con un guila en la punta (que lamentablemente ha sido robada ya
varias veces). Branham es recordado en ese monumento como la nica persona capaz de abrir el sptimo sello, como la cabeza de la iglesia de la sptima era.
Sus seguidores se niegan a verlo como un ser humano, y los rumores de su regreso continuaron circulando hasta la dcada del '80.
Cada ao, el Tabernculo Branham realiza un culto muy especial en
Pascua, en el cual los seguidores escuchan los sermones grabados
de Branham. Algunos de ellos, secretamente, an creen que regresar en cualquier momento. Se dice que el pastor actual no alienta
especulaciones sobre la resurreccin de Branham, pero los "branhamitas" jams han aceptado su muerte. 41
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Muchas veces, los nios quedaban solos cuando su padre iba a jugar. Con frecuencia no tenan nada para comer. No pas mucho tiempo antes que la Sra. Cae regresara y se llevara a sus hijos con ella.
Para cuando Cae tena nueve aos, su madre se senta abrumada
por la responsabilidad de cuidar ella sola a sus hijos. Entonces llev
a Cae y a su hermano a una casa muy grande. Despus de hablar con
las personas que vivan all y despedirse de sus hijos, se alej, dejando al pequeo Cae y su hermano en los escalones de entrada de un orfanato.
Ms tarde, J ack escribira sobre esta experiencia:
"Pens: 'Pap no me quiso, y ahora mam... la nica
amiga que he tenido... me da la espalda y me abandona'. Mientras la miraba alejarse por la calle, pens
que mi corazn se rompera en mi interior. Durante
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"iCftRftCOlfS, lO nnGO!"
Lleg el domingo, y Cae no tena idea de dnde ir. De joven, haba sido bautizado en varios lugares, pero nada haba cambiado su vida ni haba respondido sus preguntas. Dado que las reuniones de las
iglesias empezaban mucho ms tarde en esa poca, recin a la tarde
comenz a considerar seriamente dnde ir. Realmente no tena idea.
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otra lengua. En realidad, lo nico que pudo hacer durante los tres das
siguientes, fue hablar en lenguas. Para hacerse entender en ingls, tena que escribir en un papel. Durante estos das, vivi en una atmsfera celestial, en la que toda la creacin pareca estar alabando a Dios. 6
~***~
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Despus de servir en el ejrcito quince meses, ansiaba predicar el
evangelio. Acostado en su camastro, por las noches, se imaginaba
predicando a las multitudes. Durante el da, se predicaba a s mismo.
Finalmente decidi visitar al pastor de la Iglesia de Dios de la ciudad, esperando tener la oportunidad de predicar. El pastor lo invit a
participar de la oracin ante el altar y colaborar con el trabajo en esa
*****
418
rea. Esto no era lo que Coe deseaba or, as que se fue. Pero cuando
comenzaba a salir, el Seor le habl a su corazn indicndole que fuera al pastor y le dijera que hara cualquier cosa que l le pidiera.
"Bien, me alegra or eso", dijo el pastor. "Nuestro hombre de limpieza acaba de irse y yo te agradecera si pudieras hacerte cargo de la
limpieza de la iglesia".
Coe se sinti ofendido y le dijo muy
Coe se sinti ofendido y
seriamente al pastor que l se senta llale dijo muy seriamente al
mado a predicar; no a limpiar templos.
pastor que l se senta
Seguidamente, dio media vuelta y se fue.
llamado a predicar; no
Pero el Seor continu hablando a su coa limpiar templos.
razn, y despus de otra noche sin poder
Seguidamente, dio media
dormir, regres a la iglesia dispuesto a
vuelta y se fue. Pero el
comenzar las tareas de limpieza.
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ahora su peso haba bajado de 115 a menos de 70 kilos. Era, literalmente, piel y huesos. Cierta vez lleg a tener 41 0 de fiebre, durante
cincuenta y cuatro horas! Su hgado y su vejiga se inflamaron hasta
el doble de su tamao normal, y el dolor era tan fuerte que se morda
la lengua hasta sangrar.
Finalmente, cuando la fiebre baj lo suficiente como para que Cae
pudiera comprender una conversacin, los mdicos le dijeron cul era
su estado. Ellos no vean nada que pudieran hacer por l, as que unos
das despus, lo dieron de alta y lo enviaron a casa con su familia.
"Ahora, Dios, qu har?", fue la angustiosa oracin de Cae. La
respuesta del Seor fue: "Te he llamado a predicar el evangelio. Ve
y predcalo!"
Durante un tiempo, Cae estaba aparentemente bien. Entonces,
otro ataque de malaria lo enviaba a la cama. La fiebre y los escalofros hacan que cayera de rodillas. Era difcil para l tener una vida
normal. El dolor en el hgado y la vejiga era casi insoportable. Juanita pasaba horas sentada a su lado, aplicndole bolsas de hielo para
tratar de aliviarlo.
Finalmente, Cae pens que ya no podra soportarlo ms. Pensando que a su esposo le haba llegado el momento de morir, Juanita dej el trailer, llorando. Fue entonces que el Seor comenz a mostrar
a Jack varias cosas de las que tena que arrepentirse, y a medida que
lo haca, comenz a sentirse interiormente libre. "Bien, Seor, estoy
listo para irme ahora", fueron sus palabras al final de este tiempo.
Pero una voz le habl a su corazn: "Ests listo para irte, pero no tienes por qu hacerlo". Repentinamente, Cae sinti como si estuviese
cubierto de aceite tibio de la cabeza a los pies, mientras el Seor le
deca: "Ahora ests sano".
Cae salt fuera de la cama y sacudi a su esposa, que para entonces estaba dormida cerca de l, gritando: "Querida! Querida! Estoy sano! Fui sanado! "
A la noche siguiente, a pesar de los pensamientos que el diablo intentaba infiltrar en su mente, se visti y sali a predicar a la calle. Tres
personas fueron salvas. Ms tarde, ese mismo ao, las Asambleas de
Dios lo ordenaron al ministerio. 10 Cae jams volvi a tener un ataque
de malaria: Dios lo haba sanado verdaderamente!
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En 1945, fue a Longview, Texas, donde estudi y or continuamente por el tema de la sanidad divina. Pidi a Dios una manifestacin especial de su poder, y luego decidi anunciar una reunin de
sanidad. "Dios va a abrir los ojos de los ciegos esta noche, y har
que los cojos caminen, y los sordos oigan. Lo har aqu, en esta
iglesia, maana por la noche", fue su osada confesin de fe.
La noche siguiente, la iglesia estaba a~estada de gente. Despus
que predic, la gente form una fila. Las enfermedades no parecan
gran cosa. Algunos dolores de estmago, de cabeza, dolencias menores. Pero entonces Coe levant la vista y vio... a una mujer ciega.
"Oh, Seor, qu voy a hacer con ella?", pens. Lo preocupaba lo
que la gente dira si la mujer no recobraba la vista.
Cuando a la mujer le lleg el turno de que orara por ella, Coe la
envi al final de la fila. Estaba esperando que para cuando ella regresara, l tendra suficiente fe. Pronto, la mujer comenz a acercarse
nuevamente. Desesperado, Coe or: "Seor, esta mujer est casi
frente a m otra vez. Qu voy a hacer?" Pero el Seor lo reprendi rpidamente, diciendo: "Hijo, qu te hizo pensar que t podas
abrir los ojos de los ciegos? Haz lo que se supone que debes hacer, y
yo har lo que tengo que hacer".
Coe se arrepinti, y luego or y ungi a la mujer con aceite. Sus
ojos se abrieron y pudo ver algo que se
mova en la parte posterior de la iglesia,
Desesperado, Coe or:
pero
no claramente. Entonces, recor"Seor, esta mujer est
casi frente a m otra vez. dando que Jess haba orado dos veces
Qu voy a hacer?" Pero por una persona, or otra vez, y la mujer comenz a gritar: "Puedo ver!
el Seor lo reprendi
Puedo ver!"ll
rpidamente, diciendo:
"Hijo, qu te hizo
pensar que t podas
abrir los ojos de los
ciegos? Haz lo que se
supone que debes hacer,
y yo har lo que tengo
que hacer".
iftllft VftMOSI
La noticia de la sanidad de esta mujer
pronto inund la ciudad, y la fe de Coe
se elev a los cielos. Un pastor de klahoma le pidi que fuera a tener una campaa de tres das. Despus de la primera
noche, tuvieron que alquilar el gimnasio
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La Carpa Grande
Jack Cae
En 1948, Coe se dirigi hacia Redding, California, para su prxima campaa, con instrucciones especficas de ir
a esa ciudad. Antes de escuchar la Palabra de Dios y sus directivas, l nunca haba odo hablar de Redding. Una vez que
estuvo all, el diablo se ocup de poner
obstculos a las reuniones. El jefe del escuadrn de bomberos dijo a Coe que su
carpa no era a prueba de incendios, y que
no le permitira armarla. El costo de hacerla a prueba de incendios era de $
1.700, aunque la carpa slo haba costado $ 400.
Coe compr el lquido incombustible
l mismo, y sumergi en l cada parte de
la carpa hasta que toda la lona qued cu-
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Cae era un hombre bullicioso que se presentaba brillantemente ante las multitudes. Tambin se deca de l que era insolente, propenso
a enfadarse, frvolo, humilde y siempre nervioso. Tambin se dice
que amaba las controversias, y siempre las atraa. Aparentemente, le
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casa contigo". Entonces, una mujer lo apart, mientras Coe se quedaba mirando. Pero la impresin causada
por ese nio permaneci en Coe toda la
Coe siempre haba
noche. Al da siguiente, lo busc, pero no
sentido
que algn da
pudo encontrarlo.
abrira un hogar para
Cae siempre haba sentido que algn
otros nios sin hogar,
da abrira un hogar para otros nios sin
como
l lo haba sido.
hogar, como l lo haba sido. Pero tambin saba que si Dios le hablaba sobre Pero tambin saba que
esto a l, tambin le hablara a Juanita. si Dios le hablaba sobre
esto a l, tambin le
No poda borrar de su mente el recuerdo
hablara a Juanita.
del rostro pecoso de ese nio.
Finalmente, mientras conduca hacia
su casa despus de una reunin, Cae pregunt a su esposa: "Querida, qu diras si te dijera que Dios me
ha estado hablando de abrir un hogar para nios?" Econmicamente, pareca imposible. Pero Juanita dijo: "Siempre pens que debera trabajar en un hogar de nios, as que quiz sea este el momento. Adelante, obedezcamos a Dios!"18
Df ft DOCO y fn Dftl
En obediencia, los Coe dieron un anticipo por un pequeo lote en
DalIas, y continuaron con sus cruzadas de sanidad. En cada campaa,
informaba a la gente de sus planes de construir un hogar para nios,
y pronto comenz a recibir donaciones de madera y materiales. Los
Cae pusieron en venta su propio hogar, que se vendi en slo una semana. Entonces se mudaron a una parte del hogar de nios que an
estaba en construccin, y vivieron all hasta que estuvo terminado.
No haba agua corriente, y el calefactor no llegaba a calentar todo
el cuarto, por lo que el beb de los Coe enferm de neumona. Sus padres pusieron la salud del pequeo en manos de Dios y salieron para
la prxima reunin. Despus de viajar unos ochenta kilmetros, la fiebre ces, y el beb comenz a jugar en el auto, completamente sano.
Poco a poco, Dios fue proveyendo los recursos para el hogar de
nios. La gente comenz a donar cortinas, mantas y ropas, y poco
despus, pudieron tener su inauguracin. El hogar estaba listo, y comeflzaron a recibir nios.
Un da, mientras Jack observaba jugar a los nios, un jovencito se
DIOS DICE
"no"
Bob Davidson era un niito que viva en el hogar. Su padre era paraltico, y no poda cuidar de su familia. Aunque Cae era un evangelista a nivel nacional, Davidson deca que era "un padre compasivo"
cuando estaba en casa. Muchos recuerdan a Cae siempre feliz. Era un
hombre amante de la diversin, a quien le gustaba hacer bromas. Pero tambin escuchaba la voz de Dios hablndole sobre los nios, y saba cundo detenerse.
Cierta vez, despus de estar en el hogar varios aos, Davidson quiso ir a una feria estatal con unos amigos. Cuando fue a pedirle dinero a Cae para ir, este le dijo que podra ir una vez que terminara sus
labores.
Davidson trabaj duramente para completar sus tareas a tiempo
para poder salir, y luego corri a buscar a Cae, gritando que haba terminado su trabajo. En ese momento, los chicos con los que iba a la
feria estaban estacionando el auto, un Plymouth Fury nuevo, frente a
la casa. Los muchachos hicieron seas a Davidson, dicindole que se
apurara y subiera al auto.
Observando la escena, Cae dio dinero a Davidson por sus tareas,
pero cambi de idea en cuanto a que fuera a la feria, y le dijo:
"Dios me dijo que no te permitiera ir" .20
Naturalmente, Davidson no comprendi, y gritando, dijo a Cae:
"Me mentiste! Me mentiste!" Y corri a otra parte del hogar.
Despus de un rato, Cae encontr al jovencito y le dijo: "Si realmente quieres ir a la feria, te llevar. Pero Dios me dijo que no podas ir con esos muchachos. No tena paz para dejarte ir con
ellos" .
As que Davidson se sec las lgrimas y fue a la feria con Cae.
Mientras andaban por la calle, vieron una ambulancia y una patrulla
de polica que pasaban a gran velocidad, justo delante de ellos.
Cuando se adelantaron, se encontraron con un horror inenarrable.
All, en la zanja, estaba el Plymouth Fury nuevo, totalmente aplastado. Junto a l, dispersos sobre la calle, estaban los cuerpos destrozados de los amigos de Davidson; todos muertos. Cae y Davidson se
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un MODERno DILUVIO
Cae tambin estaba presente cuando se produjo la inundacin ms
grande de la historia de los Estados Unidos, en la ciudad de Kansas.
Antes de llegar a la ciudad, so con una gran inundacin que cubra
todo. Pero esto no lo detuvo: levant su gran carpa del lado de Kansas. Dios hablaba de juicio en las reuniones, por medio del don de
profeca, pero la mayora de la gente ignoraba las advertencias. Algunos de ellos, riendo y burlndose, abandonaban las reuniones. Llova
todas las noches, y mientras miles de personas respondan al llamado
evangelstico, la tierra quedaba empapada. Pero Cae continuaba
sintindose algo inquieto en espritu. Durante dos noches, no pudo
dormir.
Al da siguiente dijo a su esposa: "Pensaras que estoy loco si
desarmara la carpa? Algo me dice que debo desarmarla". Mientras comenzaba a transformar sus palabras en accin, descubri que
sus camiones estaban empantanados, y que la humedad haba afectado las bateras: no arrancaban. Despus de trabajar febrilmente en
ellos, el equipo logr hacerlos arrancar hacia el fInal de la tarde.
Mientras Cae se diriga a desmontar la gran carpa, la gente comenz a cuestionar sus motivos. "Qu est haciendo?" "No habr culto
esta noche?" "No creo que haya nada de qu preocuparse." "Lo m-
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432
ximo que podra hacer el agua si el ro subiera, sera mojar las sillas".
"No hay peligro de que el agua rebase los diques." "No deje que el
diablo lo detenga." Pero Dios le haba hablado claramente a Coe: "Saca la carpa de aqu".
Pero para las 19:30, el equipo no haba hecho grandes progresos,
as que Coe los organiz, urgindolos para que se apresuraran. Estaban aprestndose para bajar la parte del techo, cuando otro ministro
se acerc a Coe y le dijo: "No levantes la carpa. Dios puede cuidarla." A esto, Coe respondi: "S que Dios puede cuidar de ella, y por
eso es que la estoy levantando. Dios me dijo que la quitara, y voy
a quitarla" .
Finalmente, tres horas despus, mientras estaban quitando la ltima estaca, el arrancador se trab y no pudieron moverlo ni un solo
centmetro ms. En ese mismo momento, todos los silbatos y las sirenas de la ciudad comenzaron a sonar a todo volumen. Y lleg el aviso: "Los diques se estn rompiendo!"
Coe estaba listo para salir, pero no poda cargar toda la lona en los
camiones, y los hombres huan. As que se subi a una caja grande y
comenz a rogarles. "Por favor, no me dejen ahora. La carpa ya
est enrollada. No se vayan!" Para este entonces, el puente de salida de la regin estaba atestado de gente llena de pnico que se peleaba por cruzarlo. Los hombres observaron la congestin de trnsito, luego a Coe. Finalmente uno dijo: "Deberamos ser lo suficientemente hombres como para quedarnos y ayudarle. Si l no tiene miedo de ahogarse, yo tampoco". Con eso, cuarenta hombres comenzaron a trabajar con Coe para cargar la lona. Cuando terminaron, salieron rpida"Bueno, pero si los que
mente de la ciudad.
se revuelcan por el piso
Mientras los camiones de Coe abanse estn yendo. Qu
donaban la zona, algunos de los que se
pasa?
Dnde est tu fe
negaban a irse se sentaban en los porches
en Dios?" As que Coe
de sus casas y se burlaban de l. "Bueno,
les
respondi, tambin a
pero si los que se revuelcan por el piso se
los gritos: "Es por eso
estn yendo. Qu pasa? Dnde est tu
que
nos vamos. Tenemos
fe en Dios?" As que Coe les respondi,
fe
en
Dios, y Dios nos
tambin a los gritos: "Es por eso que
no,s vamos. Tenemos fe en Dios, y Dios dijo que nos furamos".
nos dijo que nos furamos". Otros se
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Cuando Coe finalmente realiz una reunin en Springfield, Misuri, las Asambleas de Dios comenzaron a oponerse a su obra. Los ministerios de liberacin y sanidad divina los hacan sentirse incmodos. Pero Coe tena una personalidad volcnica, especialmente cuando se trataba de alguien que quisiera dirigir o controlar su llamado.
Intent incorporar sus sugerencias y crticas, y hasta promocion la
publicacin oficial de las Asambleas de Dios, Pentecostal Evangel
(Evangelio pentecostal) en una de sus reuniones, con lo que logr
ciento veinte nuevas suscripciones, y tambin levant una gran ofrenda para el programa de misiones de las Asambleas.
Pero Coe no era un hombre que pudiera estar atado a una denominacin. Por ms que lo intentara, no soportaba todas las restricciones y normas que le eran impuestas. Senta que los lderes de las
Asambleas ya no crean en los milagros, as que escribi una carta
sumamente osada, sugiriendo que reemplazaran a los lderes de ese
momento por otros, que creyeran en el poder milagroso de Dios. El
Consejo General consider que su carta era ofensiva.
Finalmente, en 1953, Coe fue expulsado de las Asambleas de
Dios. Su "extrema independencia" los irritaba, y los avergonzaban algunos de sus mtodos. Lo que sigui fue una amarga enemistad. Se
dice que Coe pens en establecer un grupo disidente llamado Asambleas de Dios Fundamentalistas, pero luego prefiri continuar con su
propio llamado. 24
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Si no practicamos una
correcta mayordoma de
nuestra carne,
nuestro cuerpo muere
tempranamente
y nuestro espritu
debe partir.
Al principio, Cae pens que estaba sufriendo de agotamiento, pero pronto lleg
el diagnstico: polio. SJ esposa quiso que
lo internaran en un hospital, y Cae accedi para dejarla tranquila.
En el hospital, permaneci inconsciente la mayor parte del tiempo. Hubo muy pocos momentos en que pudo recobrar la capacidad de
hablar y hacer conocer sus deseos. Segn su esposa, el Seor habl a
Cae y le dijo que se lo llevara a su Casa. 25 A principios de 1957, Jack
Cae fue a estar con el Seor.
Muchos evangelistas criticaron a Juanita Cae por no permitirles orar
por su esposo. Pero Gordon Lindsay dice que su muerte debe de haber
sido voluntad de Dios, o "la Providencia habra permitido que alguien
orara por l. Su ministerio, simplemente, haba sido cumplido".
Un relato dice que Cae haba sido advertido de la muerte que se
aproximaba, debido a la falta de cuidado de su salud, a algunos hbitos personales y a su riguroso plan de actividades. El relato dice que
el Seor haba hablado al respecto, varias veces, a un ministro en
particular. Este hombre, profeta de su tiempo, escuch la advertencia del Seor para Jack Cae, y se dice que obedeci a Dios y fue a
hablar con l.
Segn contina el relato, Cae recibi la advertencia de juzgarse en
tres reas: (1) su amor por los hermanos; (2) su problema de peso; (3)
el amor al dinero. El profeta, segn se dice, advirti a Cae que si no
se juzgaba en estas reas, morira tempranamente. Y Cae muri tempranamente. Tena slo treinta y ocho aos cuando falleci.
Es importante destacar que la familia de Cae refuta categricamente que este profeta en particular haya hablado alguna vez con
Cae. La familia sostiene que uno de sus miembros se acerc al profeta para confrontarlo con respecto a este relato, que ya haba circulado ampliamente, y segn este hombre, l jams haba hablado con
Cae directamente, aunque Dios le dijo que lo hiciera.
tL MlnlSTfRIO COnTlnft
De~pus de la muerte de Cae, Juanita anunci que ella y los lderes de los departamentos continuaran con el ministerio de su esposo.
Ella era ca-pastora del Centro Evangelstico de Dallas, y durante un
tiempo continu realizando campaas de sanidad. Muchos crean que
Juanita podra haber lanzado su propio ministerio evangelstico, pero
ella decidi permitir que esa fase del ministerio concluyera. Cada vez
ms, Juanita Cae dedic sus energas a las misiones forneas y al Hogar de Nios Heraldo de Sanidad. An despus de la muerte de Jack,
su publicacin, el Heraldo de Sanidad, tena una circulacin de
300.000 ejemplares. Fue slo cuando Juanita decidi terminar con
esa fase del ministerio, que la popularidad de su esposo se debilit.
Hoy, los dos hijos de Cae, Jack Jr. y Steve, estn en el ministerio,
pastoreando sus propias iglesias, y la Sra. Cae an es activa en la iglesia. Los Cae continan predicando y enseando a Jesucristo a esta generacin y la siguiente, cumpliendo con el plan de Dios para cada una
de sus vidas.
*****
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Por ello, Cae salt directamente al lugar que le corresponda como uno de los lderes del avivamiento de La Voz de Sanidad. Tena la
clase de independencia que es necesaria para estar siempre en la vanguardia. Es cuando basamos nuestras vidas y nuestra fe en las palabras de los hombres, o en los horrores de nuestro pasado, que somos
vencidos. Pero cuando seguimos el clamor de nuestro corazn y corremos tras l, Dios nos sale al encuentro y manifiesta su gloria.
Otra importante leccin que podemos sacar de la vida de Cae es
esta: Comprende que no tienes que exagerar los hechos ni competir
con otra persona para demostrar lo que vales. Este es el nico aspecto en que puedo ver algo criticable en el ministerio de Jack Cae. Algunas veces, si en un ministerio prevalece la inseguridad, la persona
se retira o se va a los extremos para probar su valor. Cuando seguimos el camino de la carne, tenemos que confiar en nuestras propias
fuerzas, y nos desgastamos antes de tiempo.
Tu pasado nunca determinar tu futuro, a menos que t le des el
poder de hacerlo. Hay todo un nuevo futuro para ti, en fe. Es limpio,
impecable, y espera que t lo alcances siguiendo el sueo que hay en
tu corazn. Haz que Dios sea siempre tu primera pasin, y el deseo
de tu corazn seguramente te seguir.
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25
Jack Coe, The Story of Jack Coe, (La historia de Jack Coe),
(Dallas, TX: Herald of Healing, Inc., 1955), pgs. 78-79.
Ibid., pgs. 5-6.
Ibid., pg~ 12.
Ibid., pg. 15.
Ibid., pgs. 16-20.
Ibid., pgs. 21-26.
Ibid., pgs. 29-34.
Ibid., pgs. 42-44.
Ibid., pgs. 48-54.
Ibid., pgs. 55-59.
Ibid., pgs. 60-62.
Ibid., pgs. 68-69.
Ibid., pgs. 72-75.
David Harrell, Jr., All Things Are Possible (Todo es posible),
(Bloomington: Indiana University Press, 1975), pgs. 58-59.
Entrevista con el pastor Gary Ladd, quien asisti a reuniones de
Coe en Tyler, Texas, en 1949.
Coe, The Story of Jack Coe, pgs. 79-80.
Harrell, All Things Are Possible, pgs. 59-60.
Coe, The Story of Jack Coe, pg. 86.
Ibid., pg. 90.
Entrevista con Bob Davidson, 25 de julio de 1995.
Coe, The Story of Jack Coe, pg. 98.
Ibid., pgs. 99-106.
HarreH, AH Things Are Possib1e, pg. 60.
Ibid., pg. 61.
Comentario personal de la familia Coe, .abril de 1996.
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CA PT UL O
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. A.
Allen
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Df lOS MILftGROS"
ntes de pasar a la historia de A. A. Allen, quisiera
hacer unos pocos comentarios que, segn creo,
nos ayudarn a ver este relato desde la perspectiva correcta.
Todos tenemos una cierta preferencia en lo relativo a los
dones del ministerio. Hay ciertos ministerios que disfrutamos ms que otros, pero no todo don ministerial se rige por nuestras preferencias personales.
Algunos nos sorprenderamos si descubriramos que
nuestra idea del ministerio, o de cmo debera operar un
ministerio, no es la idea que Jess tena de ese ministerio, en absoluto. Me gusta referirme a las "preferencias"
como "ideas que tenemos en nuestra mente", ms que
"revelaciones que recibimos en el espritu".
Nuestras preferencias personales son slo eso: preferencias. No son reglas. Por lo tanto, debemos tener mucho
cuidado de no juzgar al llamado o al don ministerial de
otra persona segn nuestras preferencias personales. Rodeamos solamente de ministerios que satisfagan nuestras preferencias podra hacer que nos perdiramos algo
realmente importante.
Siento una gran compasin por A. A. AlIen. S, l cometi errores. Todos los Generales 10 hicieron, y todos los
futuros Generales lo harn. Tambin creo que hubo cosas que Allen dijo hacer en el Espritu, cuando en realidad las haca en la carne.
Pero cuando estudiamos los orgenes desastrosos de
Allen, debemos tener en cuenta cmo triunf sobre todo
eso y lleg a hacer un impacto en el mundo para Jess.
Muy pocas personas, si es que existe alguna, han supe-
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un POCO Df
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Su madre beba sin medida mientras estaba embarazada de l, y siendo pobres como ellos eran, un nuevo beb no era algo que les produjera demasiado gozo.
El pasatiempo favorito de sus padres era darles a Allen y sus hermanas del licor que destilaban ellos mismos, hasta que los nios se
emborrachaban. Entonces se sentaban y se rean del comportamiento
errtico de sus hijos hasta que caan al suelo o quedaban inconscientes. 2 Se dice que la madre de Allen muchas veces llenaba su bibern
de licor, para evitar que el nio llorara, y Allen se iba todas las noches
a dormir con un bibern lleno de licor hecho en casa.
El tabaco tambin abundaba en el hogar de los Allen, y dado que
era cosechado en su propio jardn, era muy fuerte. Allen aprendi a
fumar antes de tener edad de ir a la escuela. Cuando encenda los cigarrillos para su madre, siempre daba unas pitadas antes de entregrselos. 3
Su padre era un msico talentoso, y aunque no era cristiano, la
iglesia local le peda que dirigiera el coro y tocara con ellos, cosa que
l sola hacer estando ebrio. El joven Allen hered ese talento y algunas veces se ubicaba en alguna esquina para cantar delante de la
gente. Debe de haber sido todo un espectculo, escuchar esa voz infantil cantando los himnos que haba aprendido de su padre borracho. El pequeo Allen cantaba los himnos de la iglesia una y otra
vez, ya que la gente le arrojaba monedas por hacerlo. Comenz en el
mundo del espectculo siendo muy joven, y aparentemente haba nacido para ello.
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Df CfRVfZft y DRO~lffv\ftS
"Todos crecimos con el gusto por el licor. Yo slo tena dos hermanos. Uno de ellos muri cuando yo era
un beb. Apenas lo recuerdo. Pero mi hermano mayor muri borracho. Mi padre fue al entierro; estaba borracho. Mi madre dej de beber antes que yo
creciera, pero mis cuatro hermanas y yo ya estbamos bien avanzados en el camino al infierno de los
borrachos" .4
Adems del problema de la bebida, su madre tena ataques de
celos. Se haba csado con un hombre menor que ella, y cuando el
padrastro de Allen iba a trabajar, ella lo observaba con binoculares
para ver si se detena a hablar con alguna mujer. Vivan muy cerca de
su trabajo, as que ella observaba todo lo que l haca y lo haca rendir cuentas el da en que cobraba su sueldo. Si le pareca que traa
menos dinero que lo usual, lo acusaba de gastar el dinero faltante en
alguna mujer. El hombre finalmente se cans y la abandon, as
como el joven Allen.
A los once aos de edad, Allen huy de su casa, decidido a volver
a Arkansas y buscar a su padre. Pero no estaba seguro de qu camino
tomar, y poco despus de salir, el tiempo se descompuso, as que regres a casa con su madre. AUIrasCcomenz a planear cuidadosamente el prximo intento, decidido a no fallar esta vez.
Cuando tena catorce aos, Allen era maduro como un hombre
adulto, as que volvi a huir. Esta vez haba decidido que hara todo
lo que fuera necesario para lograrlo, as que pidi a diversos conductores que lo llevaran por la ruta y viaj por gran parte del Sur.
Mientras viajaba con otros amigos vagabundos, trabaj cosechando
algodn, desmotando y cavando zanjas; pero de todos modos termin preso por robar maz.
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nuevo A. A. Allen. No ms bailes, no ms destilera. Sus viejos amigos se rean de l, pero eso no lo hizo caer en su viejo comportamiento. Allen era una nueva creacin. 6
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Cuando termin la ltima reunin, los Allen fueron invitados a
realizar otra campaa, pero haba un problema: el lugar era demasiado lejos de su hogar para poder regresar en el da, as que tendran que
conseguir algn alojamiento ms cerca del nuevo lugar de reuniones.
El nico lugar vacante era una cabaa de dos cuartos que estaba siendo utilizada como granero, pero el amable anciano que era dueo de
la misma accedi a quitar el grano y permitirles quedarse all. Haba
enormes huecos en el suelo, las ventanas estaban rotas, y la puerta trasera haba desaparecido. Pero los Allen la aprovecharon lo mejor posible, colgando una manta en lugar de la puerta, telas para cubrir las
ventanas, y utilizando los asientos de su auto para armar una cama.
Lexie utiliz viejos cajones de naranjas cubiertos con manteles para
el t como mesa y sillas, y durante semanas, vivieron a frijoles y pan
de maz, confiando totalmente en el Seor para suplir sus necesidades. En su diario anotaban las ofrendas especiales, que generalmente
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sista en ser madre. Lexie comprendi que hay un tiempo para cada
cosa. La maternidad y el hogar estable jams deberan ser sacrificados por la otra parte de su llamado al ministerio, porque esos das volveran para ella, y entonces podra sentirse realizada, sabiendo que todas las facetas de su llamado haban sido completadas.
Aos despus, cuando los nios fueron mayores, Allen continu
evangelizando solo. Lexie busc en su comunidad y encontr una zona donde no haba ninguna Iglesia Cuadrangular, as que inici una y
se convirti en la pastora. Cuando Allen pudo costear llevarla a ella y
a los nios en los viajes, ella renunci al pastorado y entreg la iglesia a otro pastor. 13
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Ahora la iglesia estaba llegando a unos pocos cientos de personas,
y Allen estaba buscando la forma de alcanzar a toda la ciudad por me-
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Uno de los ms grandes ministerios evangelsticos de nuestras generacin es el de R. W. Schambach, de Tyler, Texas. Cuando estaba
an comenzando su ministerio, Schambach se uni al equipo de A1len
y pronto se convirti en su mano derecha. Siendo un hombre de carcter e integridad, saba lo que era pagar el precio del avivamiento.
Recientemente, Schambach y yo estuvimos en la misma ciudad y
asistimos al mismo evento. Entonces compart con l mi punto de vista sobre la importancia de preservar la historia para las generaciones
venideras.
l accedi entonces a contarme su punto de vista sobre la historia
de A. A. Allen, y mientras conversbamos, me comparti algunas cosas muy interesantes. Schambach me dijo que l se haba unido al
equipo de A. A. Allen la noche anterior al incidente de Knoxville y
luego hizo una afirmacin sorprendente, opuesta a todo otro relato escrito de A. A. Allen.
Schambach dijo que ABen no estaba ebrio. "Lo s," me dijo,
"porque yo estaba con l en el auto". Dijo que todo el incidente haba sido una conspiracin para arruinar el ministerio de ABen, y que
despus de este problema, l fue testigo de la terrible persecucin que
el evangelista sufri. Fue all que Schambach comenz a aprender a
pagar el precio del avivamiento. No importa qu clase de acusacin
se hiciera en contra de Allen; Schambach saba que el hombre era inocente, porque estuvo con l todo el tiempo. Schambach continu
sirviendo fielmente a Allen en el ministerio. Durante los seis aos que
estuvo con l, fue a todas las cruzadas con el evangelista.
"Era un hombre de Dios", record Schambach. "Yo estaba todo el
tiempo con l, ramos como carne y ua. Cuando tenamos que viajar juntos, yo dorma en el mismo cuarto que l. Nunca hizo nada contrario a la Palabra de Dios. Era un hombre de oracin y un hombre de
milagros. As lo conoc yo".
Schambach tambin describi a Allen como alguien muy "toca-
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Despus del incidente de Knoxville, Allen se convirti en una figura extremadamente controvertida, y los medios lo seguan a todas
partes esperando captar alguna noticia interesante. Se deca que en
sus campaas se producan hechos extraos y sensacionales, pero
muchos de estos comentarios solamente tenan como fin desacreditar
su ministerio. Lexie dijo que durante este tiempo, los enemigos de
Allen hicieron todo lo posible por destruirlo. Pareca que cuando la
persecucin lo atacaba, Allen contraatacaba con algn suceso o milagro completamente inusual, yendo a los extremos con el fin de probar la legitimidad de su llamado.
En Los ngeles, se dijo que una cruz apareci en la frente de
Allen, y. llamas de fuego sobre su carpa, como mencionara R. W.
Schambach en este captulo. Segn Allen, eso fue una seal, citando,
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Aun con toda la controversia, el ministerio de Allen continu creciendo. Pronto Allen lanz el Campamento de Capacitacin para
Campaas de Milagros, donde enseaba a los ministros los principios
de la prosperidad, la sanidad, el echar fuera demonios, y varios temas
ms.
En enero de 1958, mientras conduca una campaa en Phoenix,
Arizona, Dios le indic que construyera un instituto bblico all. Esa
misma maana, Allen recibi 50 hectreas de tierra a pocas millas de
Tombstone, Arizona. Llam al lugar "Miracle Valley" (Valle de los
milagros), y comenz la construccin de sus oficinas centrales y el
centro de capacitacin. Pronto adquiri el doble de tierras, y muchos
indios estadounidenses nacieron de nuevo como resultado de su ministerio. Los cristianos de la regin recibieron una tremenda renovacin, y para la dcada del '60 el lugar se convirti en una ciudad
pujante.
El ao de 1958 fue un tiempo de crisis para el avivamiento de La
Voz de Sanidad, pero no pareci serlo para Allen. Ese ao, anunci
un programa quntuple para su ministerio en Miracle Valley: campaas en carpa, el programa radial, los programas de misiones en el exterior, el Centro de Capacitacin de Miracle Valley, y un departamento de publicaciones. 3o Fue durante este tiempo que comenz a ensear
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oxidados.
Pero en 1960, durante el pico de tensin racial, el Klu-Klux-Klan
amenaz con interrumpir una reunin de Allen donde haba blancos
y negros. El KKK logr volar un puente cercano con dinamita, espe-
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un flnftl TRftGICO
Algo sucedi durante los ltimos aos de la vida y el ministerio de
Allen. Aunque no hay muchos detalles sobre el caso, debi enfrentar
un juicio por cobro de impuestos atrasados por $ 300.000. Yen 1967,
l y su esposa Lexie se separaron. Los detalles sobre este hecho no
son demasiado claros, pero los amigos ms cercanos a la familia sostienen que los Allen nunca se divorciaron.
Los pocos detalles con que contamos sealan que antes de separarse, cada uno estuvo totalmente dedicado a servir al Seor hasta el
momento de su muerte. Lexie, periodista, pasaba su tiempo en casa,
mientras Allen viajaba mucho y rara vez regresaba a su casa. Algunos
creen que si Allen no hubiera muerto poco tiempo despus de la separacin, l y Lexie habran vuelto a estar juntos. Al morir, ambos
fueron sepultados juntos, con una misma lpida, en Miracle Valley.
En 1969, Allen estaba enfermo. Sufra de un caso severo de artritis
en una de sus rodillas. Pasaba gran parte del tiempo recordando sus humildes orgenes. Segn l, ese ao su revista tuvo una circulacin de
340.000 ejemplares, y reciba correspondencia de noventa naciones.
Pero su problema de artritis pronto empeor, as que se someti
a una operacin en la rodilla izquierda. Tal era su dolor que un joven lleno de fervor, Don Stewart, comenz a reemplazarlo en las
cruzadas.
El 11 de junio de 1970, viaj a San Francisco y se aloj en el Jack
Tar Hotel (ahora conocido como el Cathedral Hills Quality Hotel). Se
registr a las 12:56 del medioda. Deba ver a un mdico al da siguiente, a las 9:00 de la maana, en el Centro Mdico de la Universidad de California en San Francisco, para conversar sobre si sera
necesario realizar una segunda operacin.
En algn momento antes de las 21 :00 de esa noche, Allen hizo
una llamada a un amigo cercano, Bernard Schwartz. No se sabe
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Primero, su mdico personal conoca muy bien a AlIen. Un alcohlico crnico puede engaar a un novato, pero no a su mdico personal; especialmente si este lo ve tantas veces como el Dr. Farber vio
a Allen y le efectu anlisis. El Dr. Farber no habra prescripto drogas tan altamente adictivas a un alcohlico crnico. Habra sido una
sentencia de muerte, dado que la mezcla de alcohol, barbitricos y
narcticos prescriptos lo habran matado. Cuando se realiz el anlisis de la sangre de AlIen y se lo envi a un laboratorio de toxicologa,
no haba seales de drogas en su organismo, aunque en la escena del
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