CONTEXTO HISTRICO DEL BARROCO

La decadencia poltica y militar

El siglo XVII fue para Espaa un perodo de grave crisis poltica, militar, econmica y
social que termin por convertir el Imperio Espaol en una potencia de segundo rango
dentro de Europa. Los llamados Austrias menores -Felipe III, Felipe IV y Carlos IIdejaron el gobierno de la nacin en manos de ministros de confianza o validos entre los
que destacaron el duque de Lerma y el conde-duque de Olivares.

En poltica exterior, el duque de Lerma, valido de Felipe III, adopt una poltica
pacifista y logr acabar con todos los conflictos heredados del reinado de Felipe II. Por
el contrario, el conde-duque de Olivares, valido de Felipe VI, incolucr de lleno a
Espaa en la guerra de los Treinta Aos, en la que Espaa sufri graves derrotas
militares.

Durante la segunda mitad del siglo, Francia aprovech la debilidad militar espaola y
ejerci una continua presin expansionista sobre los territorios europeos regidos por
Carlos II. Como consecuencia de esta presin, la Corona espaola perdi buena parte de
sus posesiones en Europa, de modo que a principios del siglo XVIII el Imperio espaol
en Europa estaba totalmente liquidado.

En poltica interior, la crisis no fue menos importante. El duque de Lerma procedi a la

expulsin de los moriscos (1609), con lo que se arruinaron las tierras de regado del
litoral levantino, y permiti la generalizacin de la corrupcin administrativa.
Posteriormente, la poltica centralista del conde-duque de Olivares provoc numerosas
sublevaciones en Catalua, Portugal, Andaluncia, Npoles y Sicilia. La rebelin
catalana fue sofocada el ao 1652, mientras que la sublevacin portuguesa desemboc
en la independencia de ese pas (1668).

La crisis social y econmica

En el siglo XVII, Espaa sufri una grave crisis demogrfica, consecuencia de la

expulsin de casi 300.000 moriscos y de la mortalidad provocada por las continuas
guerras, el hambre y la peste.

La sociedad espaola del siglo XVII era una sociedad escindida: la nobleza y el clero
conservaron tierras y privilegios, mientras que los campesinos sufrieron en todo su rigor
la crisis econmica. La miseria en el campo arrastr a muchos campesinos hacia las
ciudades, donde esperaban mejorar su calidad de vida; pero en las ciudades se vieron
abarcados al ejercicio de la mendicidad cuando no directamente a la delincuencia.

Por otra parte, la jerarquizacin y el conservadurismo social dificultaban el paso de un

estamento a otro y slo algunos burgueses lograron acceder a la nobleza. La nica
posibilidad que se ofreca al estado llano para obtener los beneficios que la sociedad
estamental conceda a los estamentos privilegiados era pasar a engrosar las filas del
clero. Este hecho, unido al clima de fervor religioso, trajo como consecuencia que
durante el siglo XVII se duplicara el nmero de eclesisticos en Espaa.

El contexto cultural del Barroco

La fundamentacin del racionalismo

El pensamiento racionalista tuvo en el siglo XVII algunas de sus figuras ms

destacadas: Descartes, Leibniz, Spinoza... Todos ellos relegaron la posibilidad de un
saber revelado y defendieron que la razn es la principal fuente de conocimiento
humano. De este modo sentaron las bases del racionalismo.

Quienes ms influyeron en el pensamiento posterior fueron el fsico italiano Galileo

Galilei y el matemtico francs Ren Descartes.

Galileo Galilei fue uno de los fundadores del mtodo experimental. A partir de sus
observaciones, enunci las leyes de cada de los cuerpos y refrend la teora
heliocntrica de Coprnico. Debido a sus conclusiones, Galileo fue sometido a un
humillante proceso inquisitorial, en el que se le oblig a abjurar de sus argumentos
sobre el desplazamiento de la Tierra alrededor del Sol.

Ren Descartes fundament el racionalismo filosfico y cientfico. Partiendo de la

crtica de los sentidos como forma de conocimiento ha de fundamentarse en la intuicin
de principios incuestionables; desde ese momento, la razn elabora construcciones cada
vez ms abstractas, siguiendo un mtodo deductivo.

En Espaa, la influencia del racionalismo apenas se dej sentir. En su lugar, se registra

una actitud de escepticismo hacia la naturaleza humana, escepticismo que conduce a
una visin pesimista del mundo radicalmente opuesta al optimismo renacentista. Un
buen ejemplo de esta actitud lo encontramos en Baltasar Gracin, para quien las nicas
armas de que se dispone para combatir el estado de crisis y ruina de la sociedad son el
individualismo y la desconfianza hacia los dems.

Un arte teatral

El barroco artstico contrasta abiertamente con el ideal de armona, proporcin y medida

que propugn el Renacimiento. Las principales caractersticas del arte barroco son:

Dinamismo. El artista barroco desea crear sensacin constante de movimiento. Frente al

predominio de las lneas rectas en el arte renacentista, el Barroco se vale, sobre todo, de
la lnea curva.
Teatralidad. El artista intenta conmocionar emotivamente al espectador y para ello
recurre a procedimientos hiperrealistas. Esta intencionalidad se aprecia, por ejemplo, en
la representacin de Cristos yacentes y en toda la imaginera sacra.
Decorativismo y suntuosidad. El artista del Barroco atiende por igual a lo esencial y a lo
accidental. De ah su minuciosidad en la composicin de pequeos detalles y su gusto
por la ornamentacin.
Contraste. El artista barroco se manifiesta contrario al equilibrio y a la uniformidad
renacentistas. Su ideal es acoger en una misma composicin visiones distintas, y hasta

antagnicas, de un mismo tema. En los cuadros de asunto mitolgico, por ejemplo, los
dioses aparecen mezclados con personajes del pueblo.

Literatura Barroca

El ideal artstico del Barroco

Frente al clasicismo renacentista, el Barroco valor la libertad absoluta para crear y

distorsionar las formas, la condensacin conceptual y la complejidad en la expresin.
Todo ello tena como finalidad asombrar o maravillar al lector.

Dos corrientes estilsticas ejemplifican estos caracteres: el conceptismo y el

culteranismo. Ambas son, en realidad, dos facetas de estilo barroco que comparten un
mismo propsito: crear complicacin y artificio.

El conceptismo

El conceptismo incide, sobre todo, en el plano del pensamiento. Su terico y difinidor

fue Gracin, quien en Agudeza y arte de ingenio defini el concepto como "aquel acto
del entendimiento, que exprime las correspondencias que se hallan entre los objetos".
Para conseguir este fin, los autores conceptistas se valieron de recursos retricos, tales
como la paradoja, la paronomasia o la elipsis. Tambin emplearon con frecuencia la
diloga, recurso que consiste en emplear un significante con dos posibles significados.

El culteranismo

El culteranismo, representado por Gngora, se preocupa, sobre todo, por la expresin.

Sus caracteres ms sobresalientes son la latinizacin del lenguaje y el empleo intensivo
de metforas e imgenes.

La latinizacin del lenguaje se logra fundamentalmente mediante el uso intensivo del

hiprbaton y el gusto por incluir cultismos y neologismos, como, por ejemplo, fulgor,
candor, armona, palestra.

La metfora es la base de la poesa culterana. El encadenamiento de metforas o series

de imgenes tiene el objetivo de huir de la realidad cotidiana para instalarnos en el
universo artificial e idealizado de la poesa.

Barroco Literario en Espaa

El siglo XVII y el auge de las premisas barrocas coincidieron en Espaa con un brillante
y fecundo perodo literario que dio en llamarse Siglo de Oro. Estticamente, el barroco
se caracteriz, en lneas generales, por la complicacin de las formas y el predominio
del ingenio y el arte sobre la armona de la naturaleza, que constitua el ideal
renacentista.

Entre los rasgos ms significativos del barroco literario espaol resulta relevante la
contraposicin entre dos tendencias denominadas conceptismo y culteranismo, cuyos
mximos representantes fueron, respectivamente, Francisco de Quevedo y Luis de
Gngora. Los conceptistas se preocupaban esencialmente por la comprensin del
pensamiento en mnimos trminos conceptuales a travs de contrastes, elipsis y otras y
otras figuras literarias. Por el contrario, los culteranos buscaban la delectacin de una
minora culta mediante el recurso a metforas, giros e hiprboles, con modificacin de
las estructuras fraseolgicas, en busca del mxismo preciosismo. Caracterstica del
barroco hispnico fue tambin la contraposicin entre realismo e idealismo, que alcanz
su mxima expresin en la que estara llamada a convertirse en una de las cumbres de la
literatura universal, El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha (primera parte,
1605; segunda, 1615), de Miguel de Cervantes.

En toda la obra potica de la Gngongora, figura destacada del culteranismo, se hall

presente el brillante estilo que lo hizo famoso, cargado de neologismos y complicadas
metforas. Ms sencillo en su primera etapa, a partir de los poemas mayores -Fbula de
Polifemo y Galatea (1612) y Soledades (1613)- se acentuaron sus artificios y el carcter
culto y minoritario de su poesa. Fue ensalzado por unos y ferozmente atacado por otros
en su poca. Entre los ms sobresalientes seguidores de Gngora se cuentan Juan de
Tassis y Peralta, conde de Villamediana, autor del poema mitolgico La gloria de
Niquea (1622), y Pedro Soto de Rojas.
Como el de Gngora, el estilo de Quevedo es estructuralmente complejo, aunque utiliz
siempre un lenguaje llano y no vacil en ocasiones en recurrir a un tono procaz y brutal.
Los temas que lo inspiraron fueron muy variados: morales, satricos, religiosos, de
amor, etc., y en el desarrollo de todos ellos subyace una concepcin angustiada de la
condicin humana, comn a obras tales como la novela picaresca titulada La vida del
Buscn, llamado don Pablos (1626), o la alegora Sueos (1627).
En esta poca se distingui adems una lnea clasicista diferenciada en dos corrientes
bsicas: la escuela sevillana, en la que destac Rodrigo Caro, y la escuela aragonesa,
cuyos representantes de mayor entidad fueron los hermanos Bartolom Leonardo y
Lupercio Leonardo de Argensola, cultivadores de una lrica doctrinal y moralizante.

En el mbito de la prosa narrativa del perodo barroco hall su marco la figura de

Miguel de Cervantes Saavedra, autor tambin de poemas y comedias, que ha sido
considerado unnimemente como la gran figura a lo largo de la gestacin y la evolucin
de las letras espaolas. En el Quijote, Cervantes cre el prototipo a partir del cual
nacera al novela moderna. Concebida en principio para satirizar las novelas de
caballeras, los dos protagonistas de la obra, don Quijote y Sancho, han perdurado como
smbolos de dos visiones enfrentadas del mundo: la idealista y la realista.
Otras obras relevantes de Cervantes, siempre ensombrecidas por la universal dimensin
del Quijote, fueron las Novelas ejemplares (1613) y Los trabajos de Persiles y
Segismunda, novelapublicada pstumamente en 1617.

La novela picaresca, que arrancaba del Lazarillo, alcanz un notable auge y sirvi para
denunciar la pobreza y la injusticia social del gran imperio espaol. El Guzmn de
Alfarache (1599-1604), de Mateo Alemn, se caracteriz tanto por su amarga stira de
la sociedad como por su hondo pesimismo. Paralelamente ofreci reflexiones
moralizantes, elemento del que carecan las restantes novelas picarescas. Destacaron
entre ellas es Buscn, de Quevedo; la Vida del escudero Marcos de Obregn (1618), de
Vicente Espinel; y El libro de entretenimiento de la pcara Justina (1605), de Francisco
Lpez de beda.

A las frmulas teatrales que se ofrecan al pblico en el siglo XVI se impuso la que
alrededor de 1590 fij Lope de Vega, creador de la comedia espaola. Sus premisas se
caracterizaron por el quebrantamiento de las tres reglas aristotlicas del teatro clsico
(unidad de accin, tiempo y espacio), la divisin de la comedia en tres actos (en vez de
cinco) y , en general, la liberalizacin de la estructura de la pieza dramtica. Los ideales
que se exaltaban eran el monrquico y el religioso, y los sentimientos ms manifestados,
el amor y el honor. De extraordinaria fecundidad, Lope fue el escritor espaol con el
que ms lleg a identificarse el pueblo. Entre las creaciones representadas con mayor
profusin cabe citar Fuenteovejuna, Peribez o el comendador de Ocaa, El caballero
de Olmedo y La dama boba. Como era de esperar, dado su xito, tuvo gran nmero de
seguidores.

La otra gran figura del drama del Siglo de Oro fue Pedro Caldern de la Barca, quien
comenz siguiendo de cerca el modelo de la comedia de Lope, pero en su madurez,
aunque sin modificarlo sustancialmente, aport ciertos rasgos personales. Su obra se
caracteriz por el enfoque ms meditado de los asuntos, la preferencia por lo ideolgico
o simblico y la construccin ms rgida de las piezas teatrales. En la tcnica escnica
alcanz un virtuosismo notable. Los dos grupos ms importantes de la produccin
calderoniana son las comedias de enredo y los dramas, histricos, filosficos y
religiosos, entre los que destacaron La vida es sueo, El alcalde de Zalamea y El mgico
prodigioso.

Barroco Literario en Alemania

Ideologa y literatura en la reforma.

La imposicin de la ortodoxia religiosa luterana, radicalmente opuesta a la cultura

renacentista meridional, marc de forma decisiva a ala literatura alemana del siglo XVI,
que hubo de ceirse a una estricta normativa. La especulacin filosfica, si exceptuamos
a autores influidos por el neoplatonismo italiano, como Paracelso y Jakob Bohme,
desapareci casi por completo para dar paso al polemismo teolgico.

El mejor cultivador de este gnero fue el propio Martn Lutero, quien en sus salmos y
escritos ideolgicos, as como en su clebre traduccin de la Biblia, cre un canon
lingstico que constituye la base del actual idioma alemn. El poeta y dramaturdo Hans
Sachs, heredero de la tradicin de los neistersinger, supo dar a su produccin didctica,

dirigida contra la tesis papales, un elevado tono literario, y revitaliz las farsas
costumbristas o Fastnachtsspiele.

Siglo del Barroco.

Los autores alemanes del siglo XVII hubieron de afrontar los mismos problemas que
sus predecesores, es decir, la tensin religiosa y los enfrentamientos de ella derivados, y
en particular la devastadora guerra de los treinta aos. Pese a ello, en este perodo se
pusieron las bases del brillante resurgir posterior. Un elemento importante en tal proceso
fue la denominada "Escuela de Silesia", cuyo creador, Martin Optiz, estableci con u
Buch von der deutschen Poeterei (Libro de la poesa alemana) un modelo estilstico
basado en los renacentistas franceses e italianos. Sus continuadores Andreas Gryphius y
Johann Scheffler, mstico catlico conocido con el nombre de Angelus Silesius,
introdujeron una mayor profundidad temtica, reflejo de la influencia del barroco
meridional.
El gran escritor de la poca barroca fue, no obstante, un narrador, Johann Jakob
Grimmelshausen, autor de la novela Abenteuerlicher Simplicissimus (El aventurero
Simplicissimus), inspirada en la picaresca espaola. Su hondura filosfica era realzada
por la vvida descripcin de los horrores de la guerra.

Barroco Literario en Brasil

Dominado por las influencias metropolitanas, sobre todo portuguesa y, en menor

medida, espaola, el siglo XVII brasileo no tuvo, sin embargo, una literatura barroca
propiamente dicha. Ello se verific ya en el siglo siguiente, durante el cual se realizaron
simultneamente los primeros intentos de crear un modo literario propio y diferente, y

un ensayo de separacin de Portugal. No es causal que los principales creadores de este

siglo fueran protagonistas de ambos intentos.

El poeta que ms claramente ejemplific estas tendencias fue Toms Antnio Gonzaga,
un luso-brasileo autor de Marlia de Dirceu; fiel seguidor de los moldes barrocos, su
poesa tena, sin embargo, una simplicidad que le otorgaba frescura y encanto. Este
autor fue tambin uno de los lderes de la Inconfidncia Mineira (1789), el primer
movimiento de sublevacin anticolonial que se produjo en el pas. Consumado sonetista
fue Cludio Manuel da Costa, cuya perfeccin formal se aunaba con una naturalidad
que le permiri alejarse del arcadismo artificioso del momento. O Uruguai, de Jos de
Santa Rita Auro, fueron los primeros poemas picos sobre el nuevo pas.

Biografa: Sor Juana Ins de la Cruz

La obra de sor Juana Ins de la Cruz constituy la primera gran manifestacin de la

literatura hispanoamericana y una de las ms altas de las letras barrocas en lengua
castellana.

Juana Ins de Asbaje, que tomara el nombre de sor Juana Ins de la Cruz, naci en San
Miguel Nepantla, Virreinato de Nueva Espaa, el 12 de noviembre de 1651. A los nueve
aos march a vivir a la ciudad de Mxico, y desde tan temprana edad manifest una
extraordinaria precocidad intelectual. Su erudicin y atractiva personalidad le otorgaron
gran popularidad en la corte del virrey, a cuya esposa sirvi como dama de honor.
En 1667 entr en un convento carmelita, que abandon para profesar el 24 de febrero de
1669 en el convento de San Jernimo. All desarroll una prodigiosa actividad
intelectual, reuni una valiossima biblioteca que contaba con unos cuantro mil
volmenes, y se dedic al estudio de las ms diversas disciplinas y a la composivin de
su obra literaria.

Su variada produccin incluy obras en prosa, entre ellas Carta athenagrica (1690),
profunda disqusicin sobre las Sagradas Escrituras y la doctrina de los santos padres de
la iglesia, en la que sor Juana Ins de la Cruz haca una crtica de las enseanzas del
jesuita Antonio Vieyra. Respuesta a Sor Filotea (1691), dedicada al obispo de Puebla,
que haba criticado su afn de erudicin en un tiempo en que ste pareca reservado a
los hombres.

Numerosas loas y villancios dramticos integraron la produccin teatral de sor Juana

Ins de la Cruz, en la que merecen destacarse los autos sacramentales El divino Narciso,
El mrtir del sacramento y El cetro de Jos, y dos comedias de enredo, Los empeos de
una casa (1683), influida por Pedro Caldern de la Barca, y Amor es ms laberinto
(1688).

Pero donde el genio literario de sor Juana Ins de la Cruz alcanz sus cotas ms
elevadas fue en su poesa, que por estilo y tema entroncaba directamente con la lrica
barroca espaola. Su calidad potica qued patente en los tres volmenes de poemas
que se publicaron en Espaa: Inundacin castlida (1689, Madrid), del que formaba
parte el largo poema "Primero sueo", ejemplo de profundidad conceptual y lirismo
despurado; Segundo volumen de las obras de sor Juana Ins de la Cruz (1692, Sevilla);
y Fama y obras pstumas del fnix de Mxico y dcima musa (1700, Madrid).
Sor Juana Ins de la Cruz dedic los ltimos aos de su vida a sus obligaciones
religiosas. Muri en la ciudad de Mxico el 17 de abril de 1695, vctima de una
epidemia cuando cuidaba a sus hermanas de orden.