Jersey es una raza de ganado vacuno britnico productor de leche y carne (doble

propsito), de pelaje marrn claro, es famosa por el alto contenido graso de su leche y
por la docilidad de sus vacas. Es la mas difundida de las razas lecheras inglesas,
originada en la pequea isla de Jersey, en el canal de la mancha, es una raza orientada
en forma exclusiva hacia la produccin de leche y esta considerada como la segunda
raza lechera del mundo.
Historia de la raza
Tal como sugiere su nombre, la raza Jersey se desarroll en la isla britnica de Jersey
en el canal de la Mancha. Aparentemente desciende de ganado vacuno procedente de
la zona de Normanda, y fue registrada por primera vez como una raza distinta hacia
1700. Desde 1789, una ley prohibi la importacin de ganado a Jersey con la finalidad
de mantener la pureza de la raza, aunque la exportacin de ganado y semen han sido
una importante fuente de ingresos econmicos para la isla. La restriccin sobre la
importacin de ganado fue inicialmente impuesta en 1789 para proteger del colapso el
valor de las exportaciones. El Reino Unido no aplicaba impuestos de importacin al
ganado importado desde Jersey. Por ello el ganado era enviado desde Francia a Jersey
y luego re-enviado a Inglaterra para evitar los impuestos sobre el ganado francs. El
aumento en el suministro de ganado que adems algunas veces era de calidad
inferior, estaba haciendo que cayera el precio y daaba la reputacin del ganado de
Jersey. La prohibicin sobre la importacin logr que el precio se estabilizara y permiti
comenzar un programa cientficamente controlado de reproduccin. Sir John Le
Couteur estudi reproduccin selectiva, su trabajo condujo en 1833 a la creacin de la
Real Sociedad de Agricultura y Horticultura de Jersey. En aquellos tiempos la raza
presentaba un mayor rango de variaciones que hoy en da, por ejemplo los animales
tenan colores blanco, marrn oscuro y azul-grisceo. Dado que las vacas marrn claro
eran mejor pagadas, entonces la raza se desarroll hacia esa caracterstica. Hacia
1910 ms de un millar de animales eran exportados anualmente a los Estados Unidos.
Hoy es la raza de produccin de leche que tiene la mayor tasa de crecimiento.
Distribucin mundial
La demanda de la vaca Jersey fue en aumento y durante el siglo XVIII muchos
ejemplares llegaron a Sudfrica, Australia, Tasmania y especialmente a Nueva
Zelanda.
Las zonas templadas de Amrica de Sur tambin la incorporan, Argentina en 1909,
Uruguay en 1910 y en Brasil donde se introdujo con posterioridad.
Caractersticas fsicas
La Jersey es una raza orientada en forma exclusiva hacia la produccin de leche, esta
considerada como la segunda raza lechera del mundo.
La vaca Jersey llama la atencin por su pequeo tamao y su feminidad. Es la mejor
para producir leche en cualquier sitio del mundo, en condiciones especiales inclusive
como la del trpico.
Adems de esto, el tpico perfil cncavo, con frente ancha, cara corta y descarnada,
arcos orbitales destacados, morro amplio y una vivacidad incomparable conforman su
cabeza tradicional.
Su femineidad, su afectividad y mansedumbre y la caracterstica sedosa de su piel fina
y suelta, la distinguen de todas las razas lecheras, lo que indican su alta eficiencia
transformando el alimento en leche.
Los colores van desde el bayo claro, pasando por el marrn, hasta el casi negro,
aceptndose las manchas.
El color de la ubre, el vientre, y las caras internas de los muslos son ms claros que el
resto del cuerpo y todas las vacas poseen hocico negro y pestaas negras.

Es un animal de talla pequea, de 1,25 m de alzada y peso promedio en la madurez

entre 350 y 430 Kg.; de hueso fino y excelentes patas, lo que le confiere la posibilidad
de acoplarse muy fcilmente a cualquier tipo de topografa, incluyendo la zona de
ladera. Los terneros Jersey nacen con un peso aproximado de 25 Kg.
Caractersticas Funcionales
No obstante, su rendimiento lechero en relacin con su peso compite codo con codo
con el de la raza Holstein Friesian. Respecto a su leche, se trata de la ms rica en
grasa y slidos totales de todas las razas: 3.7% de protena y 4.7% de grasa promedio.
Los slidos no grasos (protena, azcares y minerales), totalizan 9.7% para un
promedio de 14.1% de slidos totales
Aunque el promedio de la raza es de 5 265 kg/lactancia en los E.U.A. y 4 580
kg/lactancia para el ganado canadiense, el registro DHIR que enrola al 1% de los
criadores superiores, da un promedio actualizado de 6 170 kg por vaca por lactancia.
Se dice que su rendimiento quesero por cada 45 kg de leche es el siguiente: 5.6 kg de
cheddar, 7.4 kg de cottage (seco) 4.28 kg de leche en polvo descremada.
Adaptacion climtica
La raza Jersey ha mostrado una adaptacin climtica en las diferentes partes del
mundo, donde actualmente se le explota como raza pura.
Funciona bien en el trpico, reportndose altos rendimientos: 2 151 kg/lactancia, en
Centroamrica y bajo rgimen de pastoreo, lo que es un buen promedio para esta raza
en esas condiciones.En la india tambin ha demostrado su capacidad de adaptacin al
trpico ,mejor que otras razas.
Ventajas de la Raza
Precocidad
A los 14 meses en promedio, con un peso aproximado de 250 kilogramos, estn aptas
para el primer servicio, pariendo por primera vez alrededor de los 24 meses.
Fertilidad y Longevidad
Sus pocos problemas reproductivos hacen que presenten intervalos ms cortos entre
partos, traducindose esto en ms cras para el ganadero a lo largo de la vida til de la
vaca. La conformacin de su ubre y de sus patas hace que sea una vaca lechera que
fcilmente llegue a las diez lactancias o ms.
Rusticidad
Se adapta rpida y fcilmente a los distintos tipos de clima y suelos. Es muy resistente
al estrs calrico; resisten hasta 5 grados centgrados ms que las otras razas antes
que el exceso de calor afecte la produccin.
Facilidad de Parto
Por su canal de parto bastante amplio y fcilmente dilatable y, una cra de poco peso
al nacer (25kg), son bastante raros los casos de partos distcicos.
Cruces
Por su tolerancia al calor y resistencia a las enfermedades tropicales, la Jersey es muy
atractiva como componente en el cruzamiento en pases tropicales y subtropicales.
Entre todas las razas lecheras de la zona templada utilizadas para mejorar el ganado
de la zona tropical, nicamente la Jersey contribuy a la creacin de razas muy
apreciadas.