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Con razn, creo, se ha dicho que ningn otro filsofo de la antigedad ha sido tan calumniado como Epicuro, el materialista, el hedonista, el negador de la inmortalidad del alma y de la providencia divina,
y, por tanto, el enemigo de la religin y del Estado.
obra de Ciencia sistemtica o de Fsica total que los antiguos nos han
dejado f. .. } que es la rama hetedoxa por escelencia, la que han venido
reproduciendo a lo largo de los tiempos los diversos materialismos y
atesmos f. .. } hay que reconocer que es una especie de milagro laico, o
concatenacin de circunstancias improbables, lo que ha hecho que un
poema de tales condiciones haya pervivido y llegado hasta nosotros.
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Ao VII
1. VIDA DE EPICURO
Epicuro, aunque ateniense, no haba nacido en Atenas. Sus padres, Neocles
y Querestrata, debieron pasar una mala situacin econmica y emigrar a Samas,
acogindose a un reparto de parcelas que Atenas haba organizado en la isla que
entonces estaba bajo su dominio. (esto debi ser en el 352 a.c.). Y all naci,
junto con otros tres hermanos, Epicuro a finales del ao 342 o principios del 341.
Parece que Epicuro particip de la actividad de su padre como maestro de escuela y de la de su madre, que al parecer iba de casa en casa haciendo algn tipo de
rituales de purificacin, actividades complementarias a las de campesinos
pobres. Epicuro estuvo estudiando filosofa desde los catorce aos con el platnico Pnfilo hasta que a los 18 aos tuvo que trasladarse a Atenas a realizar el
servicio militar -la efeba ateniense -.
Debi llegar a Atenas a mediados del 323, justo cuando ocurra el hecho
crucial de la muerte de Alejandro Magno, y all recibira adiestramiento militar
junto con su compaero de filas Menandro, futuro comedigrafo de la llamada
Comedia Nueva. Al segundo ao de su estancia en Atenas, el de los desfiles, el
acuartelamiento y la adquisicin de su plena ciudadana, ocurrira otra muerte
decisiva, la del filsofo Aristteles, que se haba ido de Atenas poco antes debido a su vinculacin con Macedonia, justo en un momento en que la ciudad viva
una reaccin antimacednica exaltada por la muerte de Alejandro.
En el 321 Epicuro se traslada a la ciudad de Colofn, en la costa jonia, puesto que su familia tuvo que trasladarse a dicha ciudad forzados por la expulsin
de los colonos de Samas, cuyas tierras iban a ser devueltas a sus antiguos propietarios, segn decreto del propio Alejandro poco tiempo antes de morir. Desde
all parece que pudo haber ido a estudiar un tiempo con el peripattico
Praxfanes en Rodas, segn refiere Digenes Laercio, y, con ms certeza, con
Nausfanes de Teas, discpulo de Demcrito, as como con el escptico Pirrn.
Despus de estos aos de formacin funda una escuela en la ciudad de Mitilene,
en la isla de Lesbos, adonde se traslada. La experiencia no fue buena y se ve
involucrado en enfrentamientos, que le obligan a trasladarse a Lmpsaco, cerca
de los Dardanelos, donde desarrollo una gran actividad, y donde consigue algunos de sus seguidores ms fieles.
Despus de estos cuatro fructferos aos, entre el 310 Y el 306, Epicuro se
trasladar a Atenas en el 306 y all fundar una escuela, despus de comprar una
casa y un jardn -el cual dio nombre a su escuela, el Jardn de Epicuro, y que
ms que un jardn era un huerto-. Tena entonces treinta y cinco aos y durante
otros treinta y, cinco aos ensear en Atenas, en competencia con el Liceo aristotlico y la Academia platnicas, as como, fundamentalmente, con la escuela
estoica, fundada tambin en Atenas en el 301, Y con la corriente escptica, que
ms tarde ser la orientacin predominante en la Academia.
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Los ltimos aos de Epicuro transcurren, como decamos, enseando y escribiendo en el Jadn, su escuela, que queda bien caracterizada en las siguientes palabras de Carlos Garca Gual:
2. OBRAS DE EPICURO
Seguramente ninguno de los pensadores se la antigedad ha sido tan calumniado ni tan trivialmente malinterpretado como Epicuro. Tampoco ninguno ha suscitado alabanzas tan entusiastas. (tica de Epicuro, Carlos Garca Gual y
Eduardo Costa Mndez, pg. 13). A sus detractores se debe, sin duda, que apenas
conservemos textos de Epicuro, como siguen diciendo los autores citados:
De los numerosos escritos de sufundador [del epicuresmo], uno de los filsofos antiguos de mayor produccin literaria, no nos queda casi nada. Ni un libro
del casi medio centenar de tratados [ms de 300 rollos de papiro] que escribi
Epicuro. Tan slo breves fragmentos, algunas sentencias escogidas, y tres cartas
o eptomes, preservadas por un azar feliz. La inclusin de stas en la obra de un
erudito historiador de la filosofa, Digenes Laercio, a ms de cinco siglos de distancia de Epicuro, las ha salvado del naufragio casi total de sus textos. La desaparicin de la obra escrita de Epicuro ha sido en parte efecto de la desidia aniquiladora de los siglos, pero en buena parte tambin resultado de la censura
implacable de sus enemigos ideolgicos. (tica de Epicuro, Carlos Garca Gual
y Eduardo Costa Mndez, pg. 14).
l En la escuela se admitan personas de todas las clases sociales, incluso mujeres -tanto ciudadanas "honestas" como cortesanas (hetairas)-, y tambin esclavos, lo cual resultaba bastante escandaloso para la poca.
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2 El anlisis de los papiros se ha seguido haciendo en las ltimas dcadas en el centro papirolgico
de Npoles, y existe una revista monogrfica, publicada desde 1971 por el profesor Marcelo Gigante llamada Cronache Ercolanesi, que van dando cuenta de los progresos en el trabajo de investigacin de la
lectura e interpretacin de los textos.
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Para Epicuro -nos dice Garca Gual-lafilosofa es, mucho ms que un teorizar y un saber objetivo, una actitud personal, una actividad que proporciona
felicidad a la vida; que, a la manera de las medicinas al cuerpo, aporta salud al
alma. Filosofar no es un lujo, sino una urgencia vital en un mundo catico y alienante f. .. } Siendo una actividad (enrgeia), es a la vez una actitud ante el mundo,
que proporciona a la persona una disposicin anmica fundamental para el vivir
cotidiano, y hace delfilsofo ese hombre dichoso que es, en el terreno de lo prctico, el autntico sabio (sophs) f. .. } "Vana es la palabra de aquel filsofo que
no remedia ninguna dolencia del hombre. Pues as como ningn beneficio hay de
la medicina que no expulsa las enfermedades del cuerpo, tampoco lo hay de la
filosofa, si no expulsa la dolencia del alma" (frg. 221 Us.). Por lo tanto no es su
vana apariencia, sino la dedicacin real afilosofar lo que nos beneficia. "No hay
que simular filosofar, sino filosofar realmente. Porque no necesitamos aparentar
estar sanos, sino estar sanos de verdad. " (SV 54) f. .. } El filsofo se sobrepone a
los dolores del nimo, a las angustias, temores, inquietudes, e incluso a los dolores de la carne, mediante la fortaleza de su disposicin anmica. Practica un
"arte de vivir" que le da una existencia serena, una eudaimona constante, que
rivaliza con la felicidad de los dioses. (Epicuro, pgs. 54-56).
De tal forma que el ideal terico, la investigacin y el saber queda subordinado a su utilidad vital, al saber vivir.
4. CANNICA
La primera constatacin que habra que hacer es que la doctrina de Epicuro es
un todo inseparable aunque helenistas como Digenes Laercio la hayan fragmentado en tres partes: Cannica, Fsica y tica. El hecho de que no haya tres partes
autnomas o separadas no implica que no haya directrices o lneas fundamentales
en la teora, siempre y cuando se las mantenga dentro de un todo en el cual, y slo
en el cual, tienen sentido.
Una de las doctrinas bsicas del sistema es la relativa a los criterios de verdad
para un conocimiento exacto de la realidad, que es una de las divergencias mayores que tiene la utilizacin del atomismo por parte de Epicuro respecto a Demcrito,
el cual mantena una orientacin semiescptica en su teora del conocimiento.
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4.1. SENSACIONES
Y a continuacin del texto anterior sigue diciendo Digenes Laercio:
"Toda sensacin", dice, "es irracional (logos) no participa de la memoria
de ningn modo. Ni por s misma ni movida por otro puede aadir o restar nada.
(Ibid.)
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buey? Porque para hacer tal pregunta es preciso haber conocido alguna vez la
forma (morph) de caballo o de buey. No podramos, pues, nombrar cosa alguna,
si antes no conocisemos, por medio de la prlepsis, su imagen genrica, su typos.
Las prolpseis son, pues, evidentes." (Digenes Laercio, X, 33)>> (apud El epicuresmo, Emilio Lled, pgs. 94-95).
A partir de las sensaciones, por una parte, se establecen imgenes a las que
se adecan los sonidos, y, por otra, se establece un registro de imgenes que
constituyen la memoria base de la "dinoia" o mente en Epicuro, capaz de proyectarse a partir de las sensaciones sobre cada nueva sensacin (es a travs de
las prolpseis como podemos reconocer a qu se refiere una sensacin dada).
Existe un mecanismo paralelo -como se puede apreciar en el texto anterior-,
por el cual a partir de la imagen constituda se crea un equivalente sonoro, que
son las voces o palabras del lenguaje, a partir de las cuales se transmiten nuestras
experiencias.
Todo el lenguaje y el pensamiento reposan sobre las prolpseis. Estos conceptos son un criterio de verdad de nuestras opiniones porque -al igual que las
sensaciones que resumen- son imgenes de las cosas en el alma (son imgenes
de lo sensible memorizado, y como tipos, modelos o esbozos que nos permiten
comprender las cosas asocindoles palabras).
El concepto general -prlepsis- tiene por una parte una relacin automtica con las sensaciones, y por otra una correspondencia entre el concepto general
y la palabra: el concepto general queda fijado o expresado en la palabra porque
su significado est basado (aunque por convencin) sobre la sensacin inmediata de los objetos.
El lenguaje correcto es, pues, el lenguaje "natural" construdo por los individuos que con idntica conformacin atomstica tienen las mismas sensaciones
(manejan los mismos objetos de experiencia),
Epicuro sostena que, si uno se atiene al significado primero y fundamental de los vocablos que emplea, los problemas lgicos pueden ser evitados o
dejados de lado como tantas disquisiciones ersticas y superfluas (Epicuro,
Garca Gual, pg. 80). Epicuro no quera discutir sobre palabras, sobre sonidos
vacos de contenido (phonai kena),5
5 "La bsqueda de conocimiento tiene que realizarse apoyndose en los elementos esenciales de los
conceptos y en lo que originariamente los conceptos significan. Cada palabra, por muy manoseada que
haya podido estar por la historia, y sobre todo aquellas palabras que encierran compromisos intelectuales, ideolgicos, ticos, conserva, an en sus contextos originales y en su primitiva semntica, aquellas referencias al mundo de la sensibilidad y la experiencia en la que se origin [...] En el texto epicreo se intenta reducir el lenguaje a un esquema simple, que evite ese inacabable proceso en el que empieza a perderse el primer nivel referencial: aquel que permite descubrir en las palabras sus "sentidos primeros". (El Epicuresmo, Emilio LLed, pgs. 100-103).
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4.3. SENTIMIENTOS
Todas nuestra sensaciones son movimientos de tomos corporales y estos
movimientos involucran o bien una perturbacin, y de ah el dolor, o bien la
ausencia de dolor, esto es, el placer. Cada experiencia de los sentidos supone placer o dolor; es una forma diferente de experimentar los efectos de las sensaciones, y no slo de los cinco sentidos sino tambin de la mente misma. Estos sentimientos son los criterios segn los cuales debemos actuar; de esta forma en la
esfera moral cuando elegimos y decidimos de qu forma actuar nos referimos a
los sentimientos. El placer es apropiado para nosotros porque nos indica los cursos de accin que nos mantienen en una vida sin problemas, y el dolor no es natural, porque es el camino de la destruccin. Los sentimientos indican si nosotros
vivimos de acuerdo con la naturaleza, con el funcionamiento general de los tomos, y de esta forma vivimos una vida tranquila, una vida buena siguiendo los dictados de lo natural.
Los sentimientos del placer y dolor se corresponden con el mantenimiento
estructural de los engarces atmicos de los seres vivos que permiten el funcionamiento del cuerpo y el alma; el placer sera la ausencia de dolor, un lmite
automtico dentro de las variaciones atomsticas. Los sentimientos determinan
lo til, lo conveniente, lo agradable, y lo rehusable o evitable; y no son subjetivos dado que remiten a todos los organismos conformados igual que el nuestro.
Son un criterio de verdad porque para Epicuro verdad no se confunde con
opinin sino con la realidad atomstica; as la tica de Epicuro sera la manifestacin de la teora fsica en el plano del comportamiento humano. De esta
manera le fue posible a Lucrecio establecer un modelo de comportamiento en su
poema sin referirse a otra cosa que al mundo fsico, a los tomos y sus relaciones. (S.G. Escudero, pg. 253).
Est claro, pues, -dice Garca Gual- que la cannica est directamente
enlazada con la fsica y tambin con la moral, puesto que la Naturaleza es
quien da las pautas del verdadero conocimiento y de la recta conducta.
(Epicuro, pg. 83).
4.4. EPIBOL TES DIANOAS
La epibol tes dianoas, o la expresin phantastikai epibolai tes dianoas
suponen uno de los mayores escollos de la interpretacin de la filosofa de
Epicuro. Siguiendo a Rist, se podra traducir esta ltima por "imgenes producidas por el contacto de la mente", es decir, imgenes producidas por el choque de
los tomos de la mente con los tomos provenientes de los sentidos.
Rist interpreta que la epibol puede referirse a dos cosas diferentes: al contacto de la mente con las representaciones que provienen de los sentidos, en cuyo
caso la actuacin de la mente sera fiable y formara parte del mecanismo de la
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hecho, Epicuro dedic gran parte de su obra a este tipo de conocimientos dejando de lado, no obstante, las matemticas y la lgica, por ejemplo.
La doctrina sobre la Naturaleza, la Fsica, est expuesta bsicamente en dos
cartas de Epicuro, la carta a Herdoto y la carta a Pitocles, que es una especie de
apndice de la primera, centrada en los fenmenos astronmicos y meteorolgicos. Aparte de esto tenemos algunas mximas y fragmentos de su gran obra en
treinta y siete libros titulada Peri Physeos. Y tiene un valor inestimable el desarrollo pormenorizado de muchos puntos (aun dentro de una orientacin e interpretacin particular), la obra de Lucrecio De Rerum Natura.
La teora bsica de la que se sirve Epicuro en su interpretacin de los fenmenos naturales es el atomismo de Leucipo y Demcrito. Pero si bien se sirve
de las ideas directrices del atomismo clsico, Epicuro introducir modificaciones notables, tanto en lo que atae a algunos cambios en la propia doctrina como
a la finalidad y contextualizacin de la misma. Los cambios introducidos en el
atomismo se deben a las crticas provenientes, sobre todo, de Aristteles y a la
integracin de la explicacin atomista en el sistema de la filosofa epicrea, cuya
teora del conocimiento y tica divergen de las de los primeros atomistas.
Los axiomas bsicos del atomismo, que nosotros hemos expuesto en este
mismo Seminario "Orotava" el pasado ao 7, suponen que Nada nace de la nada,
a la vez que nada se destruye y se convierte en nada, con lo cual el todo es inmutable y eterno. El todo, que es infinito, est compuesto por tomos y vaco, que
son los componentes mnimos de todo lo existente; los tomos en cuanto "cuerpos mnimos", sin vaco interno, y el espacio o vaco como la nica entidad
incorprea existente; todo lo dems son compuestos, es decir, cuerpos formados
por ambos componentes.
Epicuro trata de mantener estos principios partiendo siempre, a diferencia
de sus predecesores, de los datos sensoriales -y de su teora del conocimiento
antes expuesta-: las cosas se generan de simientes, no de la nada -como atestiguan nuestros sentidos- y tampoco se volatilizan sin ms, sino que se destruyen
para transformarse en otras. Observamos cuerpos y vemos que estn compuestos de otros ms pequeos, y, por analoga, llegamos hasta componentes mnimos, que aunque invisibles, suponemos similares a los cuerpos, pero que son los
lmites de la descomposicin, son indivisibles (por eso ya no tienen vaco separador, son compactos, sin partes...).
Epicuro intenta tambin instaurar el vaco desde un punto de vista emprico, partiendo del movimiento de los cuerpos, para deducir la existencia de un
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espacio por el que los cuerpos transitan, un espacio donde los tomos se juntan
o chocan; pero se trata de un vaco con entidad, es decir, que para salvar crticas
eleticas o aristotlicas Epicuro convierte al vaco en una naturaleza intangible
e incorprea, aunque naturaleza capaz de recibir propiedades.
Los tomos -dice Epicuro- no poseen ninguna cualidad de los objetos aparentes a excepcin de figura, peso y tamao y cuanto por necesidad es congnito a la figura (Epicuro, Garca Gual, pg. 97). El tamao de los tomos vara
pero dentro de unos mrgenes -no puede haber tomos perceptibles-o Tienen
tambin formas o figuras diferentes, de lo que depende su combinacin y entrelazamiento en los sistemas atmicos que forman los cuerpos (y de ah, en gran
medida, depende el orden y posicin de los tomos en los entramados atmicos),
pero su variedad no es infinita sino tan slo incalculable. Esto es una rectificacin del infinito de acuerdo con el nmero incalculable, pero limitado, de formas de las que la percepcin nos informa, lo cual no impide que dentro de cada
figura el nmero de tomos sea infinito.
Lo que acabamos de decir rectifica la posicin de Demcrito que admita
infinidad de formas y tamaos en los tomos, as como para l el peso slo tena
sentido, ligado al tamao, en los torbellinos que forman los mundos. Sin embargo, el peso es esencial para Epicuro, porque da entidad al tomo (Aristteles
haba criticado los tomos sin peso y los haba confundido con las unidades pitagricas) desde el punto de vista fsico, y es lo que hace que tenga un movimiento natural, eterno, lo que hace que se mueva "de arriba a abajo".
Este arriba y abajo del movimiento de los tomos no son ms que adverbios convencionales que indican lo que est por encima de nuestras cabezas y lo
que est por debajo, es decir, un punto convencional de referencia para el movimiento que somos nosotros, y es nuestro mundo concreto dentro del espacio infinito. Dice la carta a Herdoto: [...] es posible imaginar una lnea sola de movimiento hacia el infinito por arriba y una sola por abajo, aun si llegara diez mil
veces a los pies de los que estn arriba lo que se mueve desde nosotros hacia los
espacios de por encima de nuestra cabeza, o a la cabeza de los que estn mas
abajo lo que se mueve hacia abajo. (Epicuro, Garca Gual, pgs. 99-100).
Los tomos se mueven continuamente a la misma velocidad en el espacio
infinito, pues el vaco no opone resistencia salvo que choquen unos con otros, y
en ese caso las velocidades cambian dependiendo de los obstculos, de la figura y tamao del tomo. Si todos los tomos cayeran -es decir, vinieran hacia
nosotros- paralelamente con trayectoria vertical no habra choques ni entrelazamientos de tomos y, por consiguiente, no se formaran conglomerados ni compuestos, esto es, no se formaran mundos como el nuestro, uno de los infinitos
mundos existentes. Pero hay mnimas desviaciones de la trayectoria recta de los
tomos, y esa desviacin o parnklisis (que Lucrecio traducir por ciinamen,
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Pero la vida, las sensaciones o el pensamiento no es algo que tenga el alma por
s misma sino que realiza esas funciones en la medida en que es parte del conjunto psicosomtico. Sin el cuerpo el alma no tiene vida ni sensibilidad, como
tampoco las tiene el cuerpo sin el alma. La muerte es, pues, simultnea para
ambos. (Epicuro, Garca Gual, pg. 115). Los tomos que componen el alma
son lisos, redondeados, muy ligeros y veloces, y se asemejan a los tomos del
soplo vital, o a los del aire o fuego, y se encuentran esparcidos por todo el cuerpo; pero existen algunos especialmente sutiles y rpidos que se alojan en el
pecho y se ocupan de las funciones de coordinacin de sensaciones y de las funciones intelectuales (es la divisin que har Lucrecio entre anima y animus, la
primera como parte irracional, y la segunda, racional).
Hay en el alma una funcin activa en el proceso intelectual, de acuerdo con
sus propios movimientos atmicos, que est a la base de nuestra capacidad de
decisin, de eleccin de nuestra conducta. Como el alma no es nada diferente en
esencia al organismo, no caben aqu elucubraciones sobre almas inmortales y los
consiguientes temores a castigos de ultratumba de los relatos mticos; no hay
ms vida que la presente, y con la muerte se disgrega el cuerpo con sus componentes anmicos incluidos.
6. TICA
Las obras que conservamos de Epicuro sobre temtica tica son la Carta a
Meneceo, la mayora de las llamadas Mximas Capitales y las 81 Sentencias
Vaticanas, algunas de las cuales son idnticas a las mximas, mientras que algunas de las sentencias no son del propio Epicuro sino de algn discpulo.
6.1. PLACER Y DOLOR. TIPOS DE PLACERES
El placer es la base de la tica epicrea y aquello que ms escndalo ha causado a los crticos del epicuresmo. El placer (hedone) es el comienzo y fundamento de la vida feliz, as como su culminacin y trmino; y el objetivo de la
tica, de la filosofa, es conseguir esa vida feliz.
"Dos son los estados pasionales, el placer y el dolor, que se dan en todo ser
viviente, uno conforme a la naturaleza, otro contrario" segn nos transmite
Digenes Laercio. Lo que quiere decir que la consecucin del placer y la evitacin
del dolor es lo que gua nuestras elecciones y rechazos de modo natural. Mientras
que el dolor es extrao, el placer es algo positivo, connatural al organismo humano, y el lmite del placer viene medido por la ausencia de dolor: Lmite de la magnitud de los placeres es la eliminacin de todo dolor. Donde haya placer, por el
tiempo que dure, no existe dolor o pesar o la mezcla de ambos. (M. C. 3, tica
de Epicuro, Garca Gual y Acosta Mndez, pg. 103). "No se acrecienta el placer
en la carne, una vez que se ha extirpado el dolor por alguna carencia, sino que slo
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se colorea. En cuanto al lmite del placer puesto por la mente, lo produce la reflexin sobre esas mismas cosas que haban causado a la mente los mayores temores,
y las de gnero semejante. (M. C. 18, tica de Epicuro, pg. 109).
Es necesario llamar la atencin sobre el trmino "placer", que traduce el trmino griego hedone, y que en castellano es demasiado especfico; hedone se
refiere tanto a la ausencia de cualquier perturbacin de la mente, la ataraxa,
como a la falta de dolor en el cuerpo, la apona, a la vez que cubre los placeres
cinticos, fruto de los movimientos sensibles referidos tanto a la mente como al
cuerpo. Salvo para los placeres sensibles del cuerpo se ha propuesto en castellano el trmino "gozo" como ms adecuado y menos equvoco que el de "placer".
En la teora epicrea de los placeres hay que distinguir dos tipos de placeres, los catastemticos y los cinticos, es decir, los que no involucran movimiento y son estables o constitutivos del organismo, y aquellos otros ligados al
movimiento; y, a su vez, cada uno de ellos referido al cuerpo o al alma o mente.
Los placeres catastemticos del cuerpo suponen la ausencia de dolor (apona), o, dicho en forma positiva, el equilibrio estable del cuerpo humano preservado de dolor; el estado placentero supone la perfecta armona de tomos corporales, manteniendo la salud y el equilibrio corporal. Cuando hay alteraciones
o carencias ms o menos graves de tomos se producen estados de enfermedad
o situaciones de hambre, sed, fro, etc., que producen dolor; basta con restablecer la situacin de equilibrio y estabilidad para eliminar el dolor y encontrarse
en un estado placentero.
Los placeres cinticos o de movimiento del cuerpo siguen a la ausencia de
dolor -as el tomar tales o cuales alimentos frente al no tener hambre, o beber
algo frente a no tener sed- y no aumentan nuestro placer sino que tan solo lo
colorean o diversifican; son movimientos placenteros de nuestra sensibilidad
que suponen variacin del placer, pero no mayor intensidad. El lmite natural
al placer lo pone la ausencia de dolor -los placeres catastemticos- pero esto
no se produce de forma automtica, dado que la carne no puede razonar y los
deseos son ilimitados, sino que se basa en el clculo de los bienes naturales
hecho por la parte racional del individuo, por su mente; al igual que la duracin del placer se mide con la razn.
Por otro lado estn los placeres catastemticos del alma o mente, que consisten en la ausencia de perturbaciones, la ataraxa (que junto con la ausencia
de dolor corporal son la esencia del placer o gozo, la base de la felicidad perfecta), que consiste en la eliminacin de todos nuestros temores, angustias,
ansiedades y esperanzas vanas. Y tambin tenemos los placeres cinticos anmicos, que consisten en los movimientos de la alegra y del jbilo o disfrute (char
kai euphrosyne) provocados por la representacin mental de un bien, frente a la
representacin de un mal, que supone la tristeza.
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libertad del sabio se enmarca en Epicuro en una verdadera sociedad de amigos, la ms segura garanta para la obtencin del placer y el gozo fundamento de una vida feliz.
6.4. LOS DIOSES
Muchas de las perturbaciones de nuestro nimo, basadas en falsas y vanas
opiniones, y que nos impiden alcanzar la serenidad del alma, provienen de la
concepcin sobre lo divino y sobre la religin. El tema de los dioses es el primero del llamado cudruple remedio, una especie de recordatorio bsico de la
doctrina epicrea, que dice as: Tngase presente slo el cuadrifrmaco: dios
no se ha de temer, la muerte es insensible, el bien es fcil de procurar, el mal,
fcil de soportar. (tica de Epicuro, pg. 145).
Unas palabras de Garca Gual centran bien el tema:
f. .. ] lo que siempre se consider como uno de los trazos sobresalientes del
epicuresmo: su combate contra ciertas concepciones tradicionales de la divinidad, concepciones populares, de un lado, y concepciones filosficas de otro.
Con el arma de la physiologa, el epicuresmo podra derribar las bases de la
vieja religin y sus creencias supersticiosas f. .. ] erradicar ese temor de los dioses que ensombreca el nimo, desterrar la angustia ante un Ms All poblado
de fantasmas srdidos y horrficos, y fundamentar as, sin recelos trascendentes, una moral enteramente autnoma y humana, en un universo sin teleologa
y sin teodicea. La negacin de la providencia divina por parte de Epicuro fue
ya para los antiguos uno de los trazos ms escandalosos de su filosofa.
(Epicuro, pg. 166).
La Fsica epicrea no slo tuvo que combatir las religiones tradicionales
griegas, sino tambin las concepciones sobre lo divino de los platnicos, aristotlicos o estoicos. La religin astral que parte de Platn, en un intento de
superar la vieja religin de la ciudad, diviniz los astros y el cielo todo, introduciendo nuevos mitos y supersticiones, apoyndose en el desarrollo de la
astronoma, creando as una religin de sabios, alejada de lo popular, fundada
en leyes naturales inexorables, ininteligibles para la mayora, y fundamento del
orden poltico y moral 8 .
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afligir mientras se aguarda. As que el ms espantoso de los males, la muerte, nada es para nosotros, puesto que mientras nosotros somos, la muerte no
est presente, y, cuando la muerte se presenta, entonces no existimos. Con que
ni afecta a los vivos ni a los muertos, porque para stos no existe y los otros no
existen ya. (Epicuro, pgs. 135-136).
De acuerdo con la concepcin epicrea, todos los mitos sobre la vida del Ms
All son puras fbulas para espantar a crdulos; los fantasmas y tormentos del
Infierno no existen ms que en la imaginacin popular. Pero tambin son falsos
los mitos sobre la inmortalidad del alma defendidos por algunos filsofos, y los
castigos o premios de ultratumba que censuran o recompensan nuestra conducta
en esta vida por mediacin de una Justicia divina; todo esto es pura fantasa.
Todo bien y todo mal radican, en el epicuresmo, en la sensacin, a travs
de la cual experimentamos el placer o el dolor, por eso al ser la muerte prdida
de la sensibilidad ya no caben ni placeres ni dolores, ya no hay ni bien ni mal,
simplemente la muerte no es nada para nosotros, incapaces de experimentarla.
La muerte, como recalcar Lucrecio al final de su poema, es un episodio fsico
enmarcado en los principios inalterables de la naturaleza, que debemos aceptar
pero no temer.
El alma, que es corporal, y es un agregado de tomos, perece con el cuerpo,
se disuelve con l; el alma no tiene capacidad de supervivencia ni de sensacin
fuera del organismo humano, nace con el cuerpo y muere con l.
Al suprimir las esperanzas vanas de inmortalidad el epicuresmo abra el
camino al pleno goce de la vida presente. Para Epicuro la reflexin sobre la vida
y la reflexin sobre la muerte son una misma cosa, en la medida en que se entiende como el medio de liberar al individuo de las perturbaciones de esta vida y
facilitarle el logro de la serenidad y el equilibrio moral. De nuevo dice Epicuro:
El sabio, en cambio, ni rehsa la vida ni teme el no vivir. Porque no le
abruma el vivir ni considera que sea algn mal el no vivir. (Epicuro, pg. 136).
7. LUCRECIO
Lucrecio es el autor de la principal obra que conservamos que expone la
Fsica epicrea, y a travs de sta la teora epicrea toda, el De Rerum Natura,
un vasto poema dividido en seis libros, una de las obras cumbre de la literatura
latina, el cual ha tenido una influencia decisiva en todo el pensamiento y la
literatura posterior.
La posible fecha de nacimiento de Lucrecio se suele fijar en el ao 94 a. c.,
en cuyo caso su muerte acaecera en el ao 51 050 a. c., con 43 aos de edad.
Las pocas referencias que se tienen sobre Lucrecio, aparte de la fecha de
nacimiento, se reducen casi en exclusiva a una adicin que San Jernimo hizo a
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BffiLIOGRAFA
ADORNO, F.: "La primera mitad del siglo III: Zenn el estoico y Epicuro",
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de Historia y Civilizacin de los Griegos, dir. por R. Bianchi Bandinel1i,
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ARRIGHETTI, G.: "Epicuro y su escuela", capt. 9 de La Filosofa Griega,
tomo 2 de la Historia de la Filosofa, Siglo XXI, Madrid, 1985 (1969), pp.
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