LAS ISLAS BRITNICAS, EL HOGAR DEL FTBOL

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El juego que floreca desde el siglo VIII hasta el siglo XIX en las Islas Britnicas,
practicado en las formas ms diversas segn el lugar o la regin, y que luego se
perfeccion hasta el ftbol que conocemos hoy, se diferenciaba notoriamente en
su carcter de las formas conocidas hasta entonces.
El ftbol primitivo no estaba regulado, era ms violento y espontneo, y no tena
limitacin en el nmero de participantes. Muchas veces se jugaba ardientemente
entre pueblos enteros y pequeas ciudades, a lo largo de las calles, a campo
traviesa, a travs de zarzales, cercados y riachuelos. Casi todo estaba permitido,
como tambin patear el baln. Sin embargo, es muy probable que hayan existidos
modalidades que no permitieron emplear el pie, por la simple razn del tamao y
del peso del esfrico con el que se jugaban (Nota: el tamao y el peso del baln
fueron determinados recin nueve anos despus de la primera fijacin de las
reglas de ftbol, en 1863).

Entonces, por aquellos tiempos, el uso de los pies, que se empleaban ms bien
para frenar al adversario, se decida siempre en cada caso, en el momento cuando
se acordaba una competicin. Un ejemplo es el disputado entre Londres y
Sheffield en 1866, evento donde adems se acord, por primera vez, la fijacin de
la duracin del partido en una hora y media.
A la categora del "ftbol masivo", esto es, sin limitacin del nmero de
participantes y sin reglas demasiado estrictas, pertenece, por ejemplo, el
"Shrovetide Football". Segn un antiguo manual de Workington, Inglaterra, en su
poca de origen todo estaba permitido para llevar el baln a la meta contraria, con
excepcin de asesinato y el homicidio.
Existe una teora que defiende el origen anglosajn del juego, y sobre sus
primeras expresiones existen varias leyendas. Una cuenta que en Kingston-onThames, y tambin en Chester, la primera vez se jug con la cabeza cortada de un
prncipe dans derrotado. En Derby, la fecha es incluso anterior, mencionando una
celebracin posterior a una victoria sobre lo romanos en el siglo III.
A pesar de estas versiones, existe escasa evidencia de que el deporte haya sido
practicado en dicha poca en Saxon o en el continente. De hecho, antes de la
conquista normanda, la nica prueba de la existencia de un juego con pelota
parecido remite a una fuente celta.
Sin embargo, existe otra hiptesis: mientras que en las Islas Britnicas, en los
primeros siglos, se jugaba aquel tipo de ftbol masivo, en Francia, principalmente
en Normanda y Brittany, se practicaba un juego muy similar. Quizs fue de esta
manera como los normandos llevaron la lucha por el baln a Inglaterra.
Investigadores han sugerido que, adems del impulso natural de demostrar fuerza
y habilidad, en muchos casos fueron ciertas costumbres paganas, como los ritos
de fertilidad, los que motivaron a los estos "primeros futbolistas". El esfrico
simbolizaba al sol, el cual deba "conquistarse" para lograr buenas cosechas. Esto
se lograba llevando el baln a travs del campo sobre los cultivos, y para ello
deba

evitarse

que

los

oponentes

lo

arrebataran.

Un significado parecido tenan los desafos entre hombres casados y solteros,

tradicin que se conserv en algunos lugares de Inglaterra durante siglos, o entre
mujeres casadas y solteras en Inveresk, Escocia, a fines del siglo XVII (se dice
que ganaban siempre las casadas, quizs por obligacin). Parece que tampoco el
ftbol femenino no es tan nuevo como se suele creer...
Por ms que los eruditos debatan sobre el origen del juego y sobre las influencias
de los cultos, una cosa no puede ser refutada: si bien en su aspecto rudimentario
naci hace ms de mil aos, el ftbol tal y como hoy lo conocemos tiene su cuna
en las Islas Britnicas.
Fuente:
www.fifa.com