Electricidad

Manual para el clculo

coordinado de las
secciones de los cables
y sus protecciones

1. Introduccin
La reciente publicacin de la
Norma UNE 20-460 Instalaciones Elctricas en Edificios y la
inminente aparicin de un nuevo Reglamento Electrotcnico
de Baja Tensin, que sustituir
al actualmente vigente publicado en 1973, en el que permanentemente se remitir al contenido de la mencionada norma
UNE, hace aconsejable la redaccin de un Manual que, de una
manera clara, agrupe los distintos procedimientos que en dicha
Norma se especifican para la determinacin de las secciones de
los cables segn los distintos
modos de instalaciones en baja
tensin y la eleccin de sus dispositivos de proteccin, as como que se indiquen unas condiciones prcticas de aplicacin.
Es de todos conocido que,
cuando una corriente elctrica
recorre un conductor, ste se calienta por efecto Joule y que,
cuanto mayor es dicha corriente,
ms elevada es la temperatura
que alcanzar dicho conductor.
La intensidad mxima de la corriente admisible en un conductor aislado, en servicio permanente, depender de la temperatura ms elevada que la naturaleza del aislamiento del cable
puede soportar sin que se perjudiquen sus expectativas de vida
til.

M. Llorente Antn

Las propias normas UNE limitan

estas temperaturas. As, por
ejemplo, para canalizaciones fijas se indican las siguientes:

- 70C en el conductor para cables aislados con materiales termoplsticos (TP): policloruro de
vinilo (PVC), polietileno termoplstico (PE), poliolefina termoplstica exenta de halgenos
(Z1), etc.
- 90C en el conductor de los cables aislados con materiales termoestables (TE): polietileno reticulado (XLPE), goma etilenopropileno (EPR), poliolefina termoestable exenta de halgenos
(Z), etc.
Como se habr observado, con
carcter general se utilizan las
siglas TP para designar los materiales termoplsticos y TE para
los termoestables, lo que mantendremos a lo largo de todo este texto para evitar la exhaustiva
mencin de los distintos tipos
de materiales aislantes existentes y dejar una puerta abierta
para la posible presencia de
nuevos materiales.
De acuerdo con lo indicado anteriormente, es imprescindible
que, en ningn caso, la temperatura alcanzada en los conductores de las canalizaciones supere los valores antes citados.
Esta misma consideracin trmica limita la capacidad de las canalizaciones para soportar sobrecargas transitorias de larga
duracin (de ms de pocos minutos), por lo que aquellas debern estar protegidas de tal
manera que, la combinacin de
la duracin de la sobrecarga con
el tiempo mximo de duracin
de la misma est limitado por
medio de adecuados elementos

55

de proteccin, que suelen consistir en protecciones trmicas

de tiempo inverso, esto es, que
cuanto ms elevada es la carga
y, por lo tanto, la temperatura
que alcanzan, ms rpidamente
se desconectan.
Lo mismo cabe decir de los cortocircuitos que, en esencia, pueden considerarse sobrecargas de
muy elevada intensidad pero de
muy corta duracin (menos de 5
segundos segn la norma UNE
21123) y con unas temperaturas
mximas en el conductor de
160C para los cables aislados
con materiales termoplsticos
(TP) y 250C para los termoestables (TE). En este caso, las protecciones deben actuar con gran
rapidez para evitar daos permanentes a las canalizaciones.
El tiempo de actuacin de estas
protecciones vendr limitado
por la energa trmica del cortocircuito que es capaz de soportar el conductor sin daos apreciables.
Esta energa de cortocircuito viene determinada por un valor
(I2CCtCC) constante para cada tipo y seccin de cable. La norma
UNE 21144 da una expresin
que permite calcular el valor de
I2CCtCC, de acuerdo con el tipo
de aislamiento del cable y de la
naturaleza del material conductor. Las protecciones deben actuar antes de que las canalizaciones alcancen dicho valor lmite, bien sea utilizando fusibles
o protecciones magnticas o trmicas.
En la mayora de los casos, los
dos ltimos tipos de proteccin
suelen estar agrupados en un
mismo dispositivo al que se conoce con el nombre genrico de
interruptor magneto-trmico.
Un tercer tipo de proteccin tiene el propsito de limitar las
tensiones que, en el caso de defecto en el aislamiento de algn
elemento de la instalacin, podran presentarse en partes del
equipo que, normalmente, no
deberan estar en tensin, tales
como las superficies metlicas
exteriores de los aparatos recep-

56

tores. Es lo que se conoce con

el nombre de contactos indirectos. La tabla 41-A (Tabla I) y la
figura 41-B (Fig. 1) de la norma
UNE 20460/4-41 Proteccin
contra choques elctricos, seala el tiempo mximo de mantenimiento de esta tensin de
defecto en funcin de su valor,
de tal manera que su contacto
no suponga un riesgo para las
personas.
Como se habr podido observar,
este tiempo va desde 0,03 segundos para una tensin de defecto de 280 V hasta un tiempo
ilimitado si esta tensin es inferior a 50 V. A este ltimo valor
de la tensin de defecto se le

Figura 1. Curva
de la tensin
de contacto
mxima en
funcin del
tiempo, de
acuerdo con la
Tabla I.

denomina tensin lmite convencional UL. Es igual a 50 V,

valor eficaz de la corriente alterna, en condiciones normales. En
ciertas condiciones en las que se
prevean valores de muy baja impedancia del cuerpo humano,
de unos 1000 ohmios o, incluso,
inferiores (ambientes hmedos
o mojados o recintos muy conductores) debern especificarse
valores menos elevados (12 24
V). A estas tensiones ms bajas
se las denomina genricamente
muy bajas tensiones de seguridad (MBTS). Debe indicarse
que, muy recientemente, ha fallecido un trabajador por el contacto con un electrodo de soldadura a 48 V, debido a que se en-

contraba en un recinto muy

conductor con una fuerte presencia de humedad y sudado.
Se supone que su impedancia
interna podra ser equivalente a
la de una persona sumergida
(unos 300 ).

un diferencial de 300 mA deber ir asociado con una tierra de

un valor mximo de 80 .
Se debe insistir en que la proteccin que proporciona un diferencial es ilusoria si este aparato no est convenientemente
asociado con una eficaz toma de
tierra de la instalacin por me-

Esta limitacin de la corriente de

fuga se consigue con una adecuada combinacin del valor de
la resistencia (RT) que presentan
con respecto a tierra dichas partes no activas y el de la corriente mxima que se considera no
peligrosa para la seguridad de
las personas que pudieran estar
en contacto con esas partes del
equipo que accidentalmente hubieran adquirido una cierta tensin de defecto.

Finalmente, un calentamiento
excesivo de las canalizaciones
supone un derroche de energa
sin utilizacin prctica, que se
traduce en una cada de tensin,
que tambin viene limitada por
las normas y/o reglamentos.

Tabla I. Duracin mxima de mantenimiento

de la tensin de contacto

Tensin de contacto
supuesta (V)
< 50
50
75
90
110
150
220
280

La figura 5 de la norma UNE 20572/1 (Fig.2) muestra los distintos

umbrales de corriente que, en
funcin del tiempo de contacto,
pueden ocasionar distintos efectos fisiolgicos e indica que, con
tiempos inferiores a 0,5 seg, no
presenta habitualmente ningn
peligro una corriente de 0,030 A.
Por lo tanto, si se utiliza un dispositivo de corte diferencial- residual de alta sensibilidad, que
corta una corriente de defecto o
fuga de 30 mA y se acepta un
umbral de seguridad de 24 V, inferior a UL = 50 V, se alcanzar
un nivel de seguridad suficiente
siempre y cuando el valor mximo de la resistencia de la toma
de tierra sea inferior a 800 .

dio de una red adecuada de

conductores de proteccin (CP).

Tiempo de funcionamiento
mximo (s)

5
1
0,5
0,2
0,1
0,05
0,03

Figura 2.
Zonas tiempo/
corriente de
los efectos de
la corriente
alterna (15 Hz
a 100 Hz)
sobre
las personas

24 (V) = 0,030 (A) x 800 ().

Lo normal es que una toma de
tierra eficaz presente una resistencia de pocas decenas de
ohmio.
Si no hay toma de tierra o el valor de la resistencia de esta es
muy elevado, la seguridad que
ofrece aquel diferencial de 30
mA es, cuando menos, muy discutible.
Para mantener el mismo umbral
de seguridad con diferenciales
menos sensibles se requerir la
utilizacin de tomas de tierra de
resistencia menor. Por ejemplo,

Notas:
1: En lo que concierne a la fibrilacin ventricular esta figura se refiere a los efectos de la corriente que pasa en
el trayecto mano izquierda a los dos pies.
2. El punto 500 mA/100 ms corresponde a una probabilidad de fibrilacin del orden de 0,14%.

septiembre 99

57

De todo lo indicado se desprende que las protecciones de las

canalizaciones elctricas deben
satisfacer un conjunto de exigencias que permitan que la instalacin funcione correctamente
y en ningn caso suponga un
peligro para las personas y los
animales domsticos as como la
de los bienes materiales (art. 2
del Real Decreto 7/1988 relativo
a las exigencias de seguridad
del material elctrico destinado
a ser utilizado en baja tensin).
Evidentemente, la instalacin
deber haber sido proyectada y
realizada de tal manera que, ante cualquier sobrecarga anormal,
las protecciones acten desconectando la canalizacin antes
de que esta sobrepase la mxima temperatura lmite admisible
en la canalizacin pero que no
impidan el paso de las corrientes necesarias para el correcto
funcionamiento de los receptores alimentados.
Resumiendo, debe existir una
correspondencia entre las corrientes requeridas por el receptor (IR), la de funcionamiento de
las protecciones (IR), y la mxima admisible en la canalizacin
en servicio permanente (IC), de
tal forma que en ningn caso
una actuacin incorrecta de las
protecciones impida el funcionamiento normal de los receptores por disparos intempestivos o
permita un calentamiento excesivo de las canalizaciones.
Esto se consigue si: (IR) < (IR) <
(IC).
Por lo tanto, la determinacin
de las caractersticas de las canalizaciones y de sus dispositivos de proteccin deber responder a las siguientes consideraciones:
- Limitacin de la corriente mxima admisible en los conductores.
- Proteccin contra sobreintensidades.
- Proteccin contra cortocircuitos.
- Proteccin contra contactos indirectos.

58

- Limitacin de la cada de tensin en las canalizaciones.

Segn cuales sean los esquemas
de distribucin de acuerdo con
el sistema de conexiones a tierra
(TN, TT o IT) y las condiciones
de instalacin previstas, tendrn
mayor o menor importancia
unas u otras de las consideraciones citadas y se aplicarn
unos u otros mtodos para el
clculo de la instalacin.
El procedimiento que se ha de
seguir para la determinacin de
la seccin de los cables y la
eleccin de los dispositivos de
proteccin, respetando las prioridades apuntadas, debe contemplar los siguientes pasos:
A Determinacin de la intensidad de servicio a garantizar (IR),
de acuerdo con el nmero, tipo
y potencia requerida por los receptores alimentados por la canalizacin considerada.
B Protecciones contra las sobrecargas previsibles, considerando el modo de instalacin, el
agrupamiento de los circuitos y
la temperatura ambiente, para lo
que se deber hacer uso de los
factores de correccin indicados
en la norma UNE 20-460/5-523 y
definiendo el tipo del dispositivo de proteccin (fusible o interruptor automtico) adecuado
para que acte antes de que se
alcance la temperatura mxima
admisible en la canalizacin
proyectada, pero nunca con valores inferiores a los previstos
para el correcto funcionamiento
de los receptores.
C Proteccin contra las corrientes de cortocircuito. Aqu,
la norma UNE 21-145 facilita las
intensidades mximas (ICC) de
cortocircuito en funcin del
tiempo (tCC) que puede soportar,
sin dao la canalizacin considerada. Este valor determinar
el poder de corte del dispositivo
y el tiempo de disparo, en funcin de las limitaciones trmicas
de los conductores.
D Proteccin contra los contactos indirectos. El apartado

413.1 de la norma UNE 20460/4-41 Proteccin por corte

automtico de la alimentacin
indica que este corte tiene por
objeto evitar que una tensin de
contacto de valor suficiente se
mantenga durante un tiempo
que pueda resultar peligrosa.
Este tiempo est determinado
por una curva, que es funcin
de la tensin de contacto prevista. Segn cual sea el esquema de la instalacin: TN, IT o
TT, se deber determinar la corriente de defecto prevista, as
como las longitudes mximas
de las canalizaciones protegidas
contra los contactos indirectos y
la seccin de los conductores
de proteccin de acuerdo con
sus caractersticas trmicas, lo
que permitir definir las del dispositivo de proteccin diferencial necesario.
E Llegados a este punto se deber comprobar si, considerando los elementos definidos hasta ahora, se satisfacen las limitaciones trmicas de los conductores previstos, tanto desde el
punto de las corrientes admisibles en servicio permanente como desde el de su capacidad
para soportar las eventuales sobrecargas previsibles.
F A continuacin, se determinarn las cadas de tensin en
las distintas canalizaciones. Como el REBT prescribe unos valores mximos de las cadas de
tensin en las canalizaciones
que alimentan a los receptores,
tambin se deber comprobar
que no se incumple este punto.
Si durante el desarrollo del mtodo de clculo de la instalacin, no se cumpliera alguna de
las condiciones previstas, por
ejemplo, una canalizacin fuese
demasiado larga de tal manera
que se excediera de los lmites
de la cada de tensin admisible
y/o el valor de la intensidad de
cortocircuito, se debera adoptar
bien sea una seccin del cable
superior y la realizacin de un
nuevo clculo desde el comienzo o la aplicacin de un diferente sistema de proteccin contra los cortocircuitos.

Todo cuanto sigue se refiere a

las instalaciones elctricas de baja tensin, en los que las canalizaciones estn constituidas por
cables multiconductores o conductores unipolares aislados. No
se aplica a canalizaciones prefabricadas del tipo blindosbarra,
cuyas caractersticas se pueden
contemplar en el Manual tcnico de clculo de lneas en baja
tensin y aplicaciones Canalizaciones elctricas prefabricadas, tomo 1 de Joan Gallego y
Fernndez, editado en 1993.
Por tanto, cuanto se ha comentado ser vlido para instalaciones
alimentadas en corriente alterna
monofsica de 230 V o en trifsico a 230/400 V y sin gran error
para 220/380 V. Para tensiones
distintas a estas, se debern aplicar unos factores de correccin
adecuados que modifican los datos correspondientes de las tablas que aparecen en el Manual
que comentamos y que nos proporcionan las longitudes de las
canalizaciones protegidas contra
cortocircuitos o contactos indirectos y las que se corresponden
a una cada de tensin dada.
Igualmente, los valores de las
mencionadas tablas sern vlidas para corrientes alternas de
50 60 Hz. Para frecuencias superiores ser preciso considerar
tambin unos factores de correccin adecuados, sobre todo
por lo que se refiere a las corrientes admisibles. Esto adquiere una especial relevancia en el
caso de la presencia de corrientes armnicas que contaminan
la calidad de la energa utilizada.

2. Mtodos de clculo
de las corrientes
de cortocircuito
y de defecto
Existen distintos mtodos para
determinar las caractersticas de
cada circuito de una instalacin
y sus dispositivos de proteccin.
La eleccin del mtodo ms
adecuado en cada caso depender de:

- Los valores de las intensidades

de las corrientes cuyo previo conocimiento es necesario: intensidad de servicio, corrientes de
cortocircuito mximo y mnimo
y/o corrientes de defecto.
- Grado de precisin requerido.
- Caractersticas previstas de la
alimentacin y de los distintos
parmetros de la instalacin.
- Importancia de la instalacin.
- Medios de clculo a disposicin del proyectista o instalador.
A continuacin, se citan algunos
de los mtodos de clculo que
se pueden utilizar, apuntando
aquellas observaciones que permitirn decidir cual ser el mtodo ms apropiado a cada caso:
2.1. Mtodo
de las impedancias

Permite calcular con muy buena

aproximacin todas las corrientes de cortocircuito (mximas,
mnimas, trifsicas, bifsicas o
monofsicas) y las corrientes de
defecto en cualquier punto de la
instalacin.
Puede utilizarse cuando se conocen todas las caractersticas
de los diferentes elementos del
eventual bucle de defecto (fuentes, canalizaciones, etc.).
Consiste en calcular separadamente el valor de las diferentes
resistencias y reactancias del bucle de defecto desde el origen,
incluida la fuente de alimentacin, hasta el punto considerado
y calcular la impedancia relativa,
lo que permitir determinar las
corrientes de cortocircuito y de
defecto correspondientes y las
condiciones de proteccin adecuadas contra los cortocircuitos
y contra los contactos indirectos.
Se entiende por bucle de defecto el recorrido efectuado por
la corriente cuando una avera
deriva sta por un camino inadecuado.
2.2. Mtodo de composicin
y el mtodo convencional

Se trata de unos mtodos que

permiten determinar con una

buena aproximacin las corrientes de cortocircuito en el extremo de un circuito basndose en
unas caractersticas supuestas
para la parte situada aguas arriba del circuito.
Mtodo de composicin. Puede utilizarse cuando, si bien no
se conocen las caractersticas de
la fuente de alimentacin, la estimacin de las corrientes de
cortocircuito en el origen de un
circuito permiten evaluar la impedancia aguas arriba de este
circuito.
Este mtodo no tiene en consideracin las diferencias del factor de potencia (cos = R/X)
entre los distintos circuitos. Se
emplea para calcular los valores
de la corriente de cortocircuito
que se utilizarn para determinar el poder de corte de los dispositivos de proteccin.
Mtodo convencional. Permite
calcular las corrientes de cortocircuito mnimo y las corrientes
de defecto en el extremo de una
canalizacin, an cuando no se
conozcan las caractersticas de
la parte de la instalacin aguas
arriba del circuito considerado.
Este mtodo se basa en la hiptesis de que la tensin en el origen del circuito es el 80% de la
tensin nominal de la instalacin durante la duracin del
cortocircuito o del defecto.
Permite determinar las condiciones de proteccin contra los
contactos indirectos en los esquemas TN y TT y verificar los
esfuerzos trmicos en los conductores.
Este mtodo est indicado, preferentemente, en el caso de circuitos receptores cuyo origen
est suficientemente alejado de
la fuente de alimentacin. No se
debe aplicar a instalaciones alimentadas por alternadores prximos. En el Manual de prxima
aparicin que comentamos es el
mtodo que se ha utilizado para
establecer los cuadros que facilitan las longitudes mximas de
las canalizaciones protegidas

septiembre 99

59

contra cortocircuitos o contra

contactos indirectos, dependiendo de la naturaleza y caractersticas de los dispositivos de proteccin y de la naturaleza y seccin de los conductores.
2.3. Mtodo simplificado (MS)

Este mtodo facilita, directamente para cada seccin del conductor, la corriente nominal del
dispositivo que asegura su proteccin contra sobrecargas, las
longitudes mximas de las canalizaciones protegidas contra los
contactos indirectos y las admisibles desde el punto de vista de
las cadas de tensin.
Se basa en ciertas hiptesis simplificadoras que, no obstante,
garantizan un nivel de seguridad
adecuado sea cual sea el modo
de instalacin y la naturaleza de
las canalizaciones.
Tambin permite determinar, sin
necesidad de un clculo adicional, las caractersticas de un circuito aadido a una instalacin
anterior, cuyas caractersticas no
se conocen suficientemente.
Una vez que se ha escogido el
mtodo que se va a emplear para desarrollar el proyecto de la
instalacin que nos ocupa, entre
los distintos mtodos que se
ofrecen en el Manual citado, debern respetarse ntegramente
sus indicaciones, tanto por lo
que se refiere al desarrollo del
proyecto como a la ejecucin de
la instalacin.

3. Eleccin
de los dispositivos
de proteccin

En este punto, el Manual pretende facilitar una gua que permita decidir sobre las condiciones de utilizacin de los distintos dispositivos de proteccin
que se pueden utilizar en las
instalaciones elctricas. Estos
dispositivos de proteccin se re-

60

lacionan en la norma UNE 20460, en particular en las secciones 432, 433, 434 y 533. (publicadas en la norma UNE 20-46090/4-43 de mayo de 1990).

En lo que se refiere a los interruptores automticos, se consideran dos categoras:

Con carcter general se considerar que los conductores activos

de una instalacin debern estar
protegidos por uno o varios dispositivos de corte automtico
contra las sobrecargas y contra
los cortocircuitos.

- Los pequeos interruptores automticos, cuya corriente nominal llega hasta 125 A y cuyas caractersticas se corresponden
con los tipos que se citan a continuacin, en los que la corriente de funcionamiento Im estar
comprendida entre los lmites
que se indican.

Tales dispositivos de proteccin

pueden ser: interruptores automticos de disparo de mxima
intensidad y cortacircuitos fusibles.

En el punto 432 Naturaleza

de los dispositivos de proteccin, se indica que estos dispositivos deben escogerse entre
los que se apuntan a continuacin:

En el futuro, los tipos B, C y D

reemplazarn a los L y U.

432.1.- Dispositivos que aseguran, a la vez, la proteccin contra las corrientes de sobrecarga
y la proteccin contra las corrientes de cortocircuito.

- Interruptores automticos de
uso general. Para la redaccin
de las tablas del texto del Manual, se ha convenido utilizar
los valores de la corriente de
disparo instantneo de estos
equipos.

Debern poder interrumpir cualquier sobreintensidad inferior o

igual a la corriente de cortocircuito esperada en el punto donde el dispositivo est instalado.
Estos dispositivos pueden estar
constituidos por: interruptores
automticos con rels de sobrecarga o interruptores automticos asociados con cortacircuitos
fusibles.
Por lo que se refiere a los fusibles, sus caractersticas debern
ser como:
- Los del tipo gI, ensayados conforme a la norma UNE 21-103,
que protegen simultneamente
la instalacin contra sobrecargas
y cortocircuitos.
- Los del tipo gII, que incluyen
elementos de reemplazamiento.
Pendientes de la publicacin de
la norma UNE correspondiente a
la CEI 269, se podr utilizar el fusible del tipo gG en lugar del gI

tipo
tipo
tipo
tipo
tipo

L:
U:
B:
C:
D:

2,6In < Im 3,85In

5,5In < Im 8,80In
3In < Im 5In
5In < Im 10In
10In < Im 20In

Se debern tomar en consideracin los valores definidos por el

lmite superior.

432.2.- Dispositivos que aseguran nicamente la proteccin

contra las corrientes de sobrecarga.
Se trata de dispositivos que poseen generalmente una caracterstica de funcionamiento a
tiempo inverso y un poder de
corte inferior a la corriente de
cortocircuito prevista para el
punto donde estn instalados.
Deben satisfacer las prescripciones de la seccin 433.
432.3.- Dispositivos que aseguran nicamente la proteccin
contra las corrientes de cortocircuito.
Pueden utilizarse cuando la proteccin contra las sobrecargas se
realiza por otros medios o cuando de acuerdo con la norma
UNE 20-460/4-473 se permite el
no instalar una proteccin contra las sobrecargas. Estos dispositivos deben ser capaces de in-

terrumpir una corriente de cortocircuito inferior o igual a la corriente de cortocircuito supuesta. Deben satisfacer las prescripciones de la seccin 434.
Tales dispositivos de proteccin
pueden ser:
- Interruptores con dispositivos
de disparo de mxima intensidad.
- Cortocircuitos fusibles.
433.- Proteccin contra las corrientes de sobrecarga.
Los dispositivos de proteccin
deben estar previstos para interrumpir toda corriente de sobrecarga en los conductores del circuito antes de que se pueda
provocar un calentamiento perjudicial al aislamiento, a las conexiones, a los terminales o al
medio que rodea las canalizaciones.
Las caractersticas de funcionamiento de un dispositivo que
proteja una canalizacin contra
sobrecargas debern satisfacer
las dos condiciones siguientes
(Fig. 3):
1)IB In IZ
2) I2 1,45 IZ
donde:
IB: es la intensidad utilizada en
el circuito.
In: es la intensidad nominal del
dispositivo de proteccin (para
los dispositivos de proteccin
regulables, In es la intensidad de
regulacin adoptada).

IZ: es la intensidad admisible en

la canalizacin, segn UNE
20460/5-523.
I2: es la intensidad que asegura
efectivamente el funcionamiento
del dispositivo de proteccin.
En la prctica I2 se toma igual a:

lugares de la instalacin que se

considere necesario.

La intensidad de funcionamiento en el tiempo convencional de los interruptores automticos.

La intensidad de fusin en el
tiempo convencional de los fusibles tipo gI.
0,9 veces la intensidad de fusin en el tiempo convencional
para los fusibles del tipo gII.

- Su poder de corte debe ser, como mnimo, igual a la corriente

de cortocircuito supuesta en el
punto donde est instalado.

Todo dispositivo que asegure la

proteccin contra los cortocircuitos debe responder a las dos
condiciones siguientes:

- El tiempo de corte de la corriente de cortocircuito debe ser

inferior al tiempo necesario para
que los materiales que forman la
instalacin alcancen la temperatura lmite admisible.

La proteccin prevista en este

apartado no asegura una proteccin completa en ciertos casos,
por ejemplo contra sobreintensidades prolongadas inferiores a
I2. Por esta razn, el circuito deber estar concebido de tal forma que no se produzcan frecuentemente pequeas sobrecargas de larga duracin.

En el caso de los cables, de

acuerdo con la norma UNE
21145, para cortocircuitos de
una duracin mxima de cinco
segundos, esta temperatura lmite se alcanza con una combinacin de intensidad y tiempo que
responde a la siguiente expresin:

434.- Proteccin contra las corrientes de cortocircuito.

f +
I2CCtCC = k2S2ln = K2 S2
i +

Los dispositivos de proteccin

contra estas corrientes deben ser
de tal naturaleza que sean capaces de interrumpir cualquier corriente de cortocircuito antes de
que esta pueda resultar perjudicial debido a los efectos trmicos y mecnicos producidos en
los conductores y en las fijaciones y/o conexiones.

donde:

Dichas corrientes de cortocircuito deben haberse determinado,

por clculo o medicin, en los
Figura 3.
Ilustracin de
las condiciones
1) y 2).

ICC: es la intensidad del cortocircuito, en A, en valor eficaz.

tCC: es la duracin del cortocircuito, expresado en segundos.
S: es la seccin del conductor,
en mm2.
k: es una constante que depende del material conductor y de
la naturaleza de los materiales
aislantes, que se determina a
partir de la expresin:
_____________
QC ( + 20)

k=
20

donde:
QC: es la capacidad trmica volumtrica del conductor (en
J/Km3)
: es la inversa del coeficiente de
temperatura de la resistividad a
0C para el conductor (en K).
20: es la resistividad elctrica
del material conductor a 20C
(en m).

septiembre 99

61

Tabla II
(K)

CV (J/Km3)

234,5

3,45 x 106

Material
Cobre
Aluminio

228

28,264 x 10-9

2,5 x 10

Aislamiento

TP

TE

Cobre
Aluminio

115
74

135
87

En base a los valores de k de la

Tabla III y tomando los valores
de citados para el cobre y el
aluminio y las temperaturas inicial y final del cortocircuito, i y
f, de 90C y 250C para los aislamientos termoestables (TE) y
de 70C y 160C para los termoplsticos (TE), quedan los valores
de K que se muestran en la Tabla
IV y que permitirn calcular directamente I2CC tCC = K2 S2:

Tabla IV. Valores de k

Cobre
Aluminio

17,241 x 10-9

Tabla III. Valores de k

Aislamiento

20 ( m)

TP

TE

115
75

Con estos valores, de la expresin: I2CC/S2 = K2/tCC se puede

obtener la intensidad de cortocircuito de los distintos cables,
en A/mm2, para distintas duraciones del cortocircuito en seg.
(Tablas V y VI).

143
94

i: es la temperatura del conductor al iniciarse el cortocircuito (en C).

f: es la temperatura final del
conductor al interrumpirse el
cortocircuito (en C).
k: es la expresin (As1/2mm-2).

Para duraciones muy cortas

(<0,1 segundos) donde la asimetra es un considerando importante, para los dispositivos que
limitan la corriente, K2 S2 debe
ser superior al valor de la energa (I2CC tCC) indicado por el fabricante, que deja pasar el dispositivo de proteccin.

De la expresin anterior se han

obtenido los valores de k y K
que se citan en las Tablas III y
IV y que se utilizan para el clculo de las corrientes de cortocircuito de los distintos tipos de
cables.

533.- Dispositivos de proteccin

contra las sobreintensidades.

Tabla V. Densidad mxima del cortocircuito en A/mm2

(material TP)
Duracin del c.c. (s)

0,1

0,2

0,3

0,5 1,0

1,5

2,0

2,5 3,0

Cable de Cu

364

257

210

163 115

94

81

73

66

Cable de Al

237

168

137

106 75

61

53

46

43

Tabla VI. Densidad mxima del cortocircuito en A/mm2

(material TE)
Duracin del c.c. (s)

0,1

0,2

0,3

0,5 1,0

1,5

2,0

2,5 3,0

Cable de Cu

452

320

261

202 143

117

101

90

83

Cable de Al

297

210

172

133 94

77

66

59

54

62

Al tratar de la eleccin de los

dispositivos de proteccin contra sobrecargas se remite al lector al contenido del punto
433.2, ya citado, mientras que al
referirse a los dispositivos de
proteccin contra los cortocircuitos se apunta que la intensidad de cortocircuito mnima
prevista es, generalmente, la
que corresponde a un defecto
franco que se produce en el
punto ms alejado de la canalizacin protegida.
Los fusibles del tipo aM, slo
aseguran la proteccin de la instalacin contra los cortocircuitos.

Nota: Como se ha indicado en el texto, se trata de un resumen del libro, de prxima aparicin, editado bajo el mecenazgo de SOFTELEC, S.A., que esperamos contribuya a un mejor conocimiento de la necesaria coordinacin
entre la potencia a suministrar a los receptores, el poder de corte y otras caractersticas de
los dispositivos de proteccin y las adecuadas
secciones de las canalizaciones, de tal manera
que se garantice la seguridad de la instalacin
y la de las personas que estarn en contacto
con ella.