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Alteracion Hidrotermal.
Alteracion Hidrotermal.
ALTERACION HIDROTERMAL
La alteracin hidrotermal es un trmino general que incluye la respuesta mineralgica,
textural y qumica de las rocas a un cambio ambiental, en trmicos qumicos y termales, en
la presencia de agua caliente, vapor o gas. La alteracin hidrotermal ocurre a travs de la
transformacin de fases minerales, crecimiento de nuevos minerales, disolucin de
minerales y/o precipitacin, y reacciones de intercambio inico entre los minerales
constituyentes de una roca y el fluido caliente que circul por la misma. Aunque la
composicin litolgica inicial tiene una influencia en la mineraloga secundaria
(hidrotermal), su efecto es menor que el debido a la permeabilidad, temperatura y
composicin del fluido. En efecto, la temperatura del fluido y el pH del mismo son los
factores ms relevantes en la asociacin mineralgica resultante de los procesos de
alteracin hidrotermal, ms que la litologa. Ej., La asociacin mineralgica: cuarzo, albita,
feldespato-K, clorita, epidota frrica, illita, calcita y pirita, se ha encontrado en basaltos en
Islandia, areniscas en Imperial Valley, riolitas en Nueva Zelanda y andesitas en Indonesia.
Esa asociacin de minerales de alteracin se ha producido en el rango de temperatura de
250-280C.
La susceptibilidad a la alteracin es variable en los minerales primarios de las rocas. El
ms reactivo es el vidrio volcnico, frecuentemente alterado primero a palo, smectita,
calcita o zeolita y luego a minerales de arcilla.
En trminos generales se puede establecer un orden relativo de susceptibilidad a la
alteracin de los minerales, a saber:
Olivino > magnetita > hiperstena > hornblenda > biotita = plagioclasa
El cuarzo es resistente a la alteracin hidrotermal y no es afectado hasta temperaturas de
300C, pero hay evidencias de recristalizacin del cuarzo a mayores temperaturas. Es
relativamente frecuente que en rocas alteradas intensamente cuya textura original ha sido
completamente obliterada, se preserven cristales de cuarzo primarios.
La caracterstica esencial de la alteracin hidrotermal es la conversin de un conjunto
mineral inicial en una nueva asociacin de minerales ms estable bajo las condiciones
hidrotermales de temperatura, presin y sobre todo de composicin de fluidos. La textura
original de la roca puede ser modificada ligeramente o completamente obliterada por la
alteracin hidrotermal.
La alteracin hidrotermal es un tipo de metamorfismo que involucra la recristalizacin de la
roca a nuevos minerales ms estables bajo las condiciones hidrotermales. La caracteritica
distintiva de la alteracin hidrotermal es la importancia del fluido hidrotermal en transferir
constituyentes y calor. En efecto, la alteracin hidrotermal involucra la circulacin de
volmenes relativamente grandes de fluidos calientes atravesando las rocas permeables
debido a la presencia de fisuras o poros interconectados. El fluido tiende a estar
considerablemente fuera de equilibrio termodinmico con las rocas adyacentes y esto
genera las modificaciones en la composicin mineralgica original de las rocas, puesto que
Alteracin Hidrotermal
Alteracin Hidrotermal
Vidrio Volcnico
Magnetita/ilmenita/titanomagnetita
Piroxena/anfbola/olivino/calcita/biotita
Plagioclasa clcica, biotita
Plagioclasa clcica
Ortoclasa/sanidina
Alteracin Hidrotermal
Alteracin Hidrotermal
Cambio
Mineral hidrotermal en el
que se incorpora
SiO2
TiO2
Al2O3
Fe2O3 y FeO
Agregado
No cambia
Agregado y removido
Agregado y removido
MnO
MgO
CaO
No cambia
Removido
Agregado y removido
Na2O
K2O
CO2
S, SO3
Agregado y removido
Agregado
Agregado
Agregado
H2O
Agregado
P2O5
Cl
F
No cambia o agregado
Removido
Agregado o no cambia
Clorita, biotita
Calcita,
wairakita,
epidota,
prehnita,
anhidrita,
montmorillonita, esfena, fluorita,
zeolitas, wollastonita
Albita
Adularia, illita, alunita, biotita
Calcita, siderita
Anhidrita, alunita, pirita, pirrotina,
baritina
Todas las arcillas, epidota,
prehnita,
zeolitas,
diasporo,
pirofilita, anfbolas
Apatita
Halita
Fluorita
Reacciones de hidrlisis
La estabilidad de feldespatos, micas y arcillas en procesos de alteracin hidrotermal es
comnmente controlada por hidrlisis, en la cual K+, Na+, Ca2+, y otros cationes se
transfieren de minerales a la solucin y el H+ se incorpora en las fases slidas remanentes.
Esto ha sido denominado metasomatismo de hidrgeno (Hemley and Jones, 1964).
La hidrlisis es una reaccin de descomposicin que involucra la participacin de agua.
En geologa corresponde a la reaccin entre minerales silicatados ya sea con agua pura o
con una solucin acuosa, en la cual los iones H+ y OH- son consumidos selectivamente.
H+ + OH- = H2O
Las reacciones de hidrlisis son muy importantes en los procesos de alteracin
hidrotermal y algunos tipos de alteraciones son el resultado de distinto grado de hidrlisis
de los minerales constituyentes de las rocas.
Alteracin Hidrotermal
Ejemplo:
Andesina
sericita
cuarzo
0.75 Na2CaAl4Si8O24 + 2H+ + K+ = KAl3Si3O10(OH)2 + 1.5 Na+ + 0.75 Ca2+ + 3SiO2
Sericita (mica potsica)
caolinita
+
KAl3Si3O10(OH)2 + H + 1.5 H2O = 1.5 Al2Si2O5(OH)4 + K+
Caolinita
Cuarzo
0.5 Al2Si2O5(OH)4 + 3H+ = SiO2 + 2.5 H2O + Al3+
Otros ejemplos de hidrlisis:
Andesina
caolinita
cuarzo
Na2CaAl4Si8O24 + 4H+ + 2H2O = 2 Al2Si2O5(OH)4 + 4SiO2 + 2Na+ + Ca2+
Sericita
pirofilita
cuarzo
+
KAl3Si3O10(OH)2 + H + 3SiO2 = 1.5 Al2Si4O10(OH)4 + 4SiO2 + 2Na+ + Ca+
Albita
montmorillonita-Na
cuarzo
1.17 NaAlSi3O8 + H+ = 0.5 Na0.33Al2.33Si3.67O10(OH)2 + 1.67SiO2 + Na+
Montmorillonita
caolinita
cuarzo
3 Na0.33Al2.33Si3.67O10(OH)2 + H+ + 3.5 H2O = 3.5 Al2Si2O5(OH)4 + 4SiO2 + Na+
Sericita
alunita
cuarzo
2+
KAl3Si3O10(OH)2 + 4H + 2SO = KAl3(SO4)2(OH)6 + 3SiO2
cido sulfrico
Todas estas reacciones implican un empobrecimiento de H+ en el fluido hidrotermal,
consecuentemente un aumento del pH de la solucin hidrotermal. Este fenmeno puede
neutralizar fluidos cidos y la neutralizacin puede resultar en zonaciones de distintos
minerales hidrotermales en torno a conductos hidrotermales. Cabe destacar que en la
mayora de las reacciones de hidrlisis producen como subproducto SiO2 y esta es la razn
porque el cuarzo es omnipresente en rocas alteradas. En situaciones de fluidos muy cidos
como el ejemplificado en la ltima reaccin se pueden hidrolizar incluso micas aluminosas
dando origen al sulfato de Al alunita y cuarzo.
Aunque las reacciones de hidrlisis modifican el pH del fluido hidrotermal al alterar los
minerales de las rocas, la presencia de ciertos minerales interactuando con soluciones
salinas pueden mantener ciertos rangos de pH mientras no se consuman totalmente; estos se
conocen como minerales buffer. Las series de minerales buffer hacen que la variaciones
de pH sean escalonadas y sern importantes para la solubilidad y precipitacin de metales.
Alteracin Hidrotermal
Presencia dominante de
slice o cuarzo
sericita
minerales de arcilla
clorita
epidota
actinolita
Alteracin Hidrotermal
Alteracin Hidrotermal
Alteracin Hidrotermal 10
Alteracin Hidrotermal 11
Alteracin Hidrotermal 12
Alteracin Hidrotermal 13
condiciones fras (150-200C), mientras que las menos hidratadas como la laumontita (150200C) y wairakita (200-300C) se presentan progresivamente en niveles ms profundos y
calientes del sistema hidrotermal. En algunos sistemas se encuentra prehnita y/o pumpellita
a temperaturas de 250-300C, asociadas a veces con epidota.
La epidota se presenta como granos incipientes pobremente cristalinos alrededor de 180200C y como fases bien cristalizadas a temperaturas mayores (>220-250C). La actinolita
es estable en sistemas hidrotermales a temperaturas >280-300C.
Los carbonatos se encuentran en un amplio rango de pH y de temperatura y se asocian con
caoln, illita, clorita, y fases calco-silicatadas. Una zonacin de minerales carbonatados que
se correlaciona con el aumento de pH se encuentra en muchos sistemas hidrotermales.
Carbonatos de Fe-Mn (siderita, rodocrosita) coexisten con caoln y arcillas del grupo de la
illita, mientras que carbonatos de Ca-Mn-Mg-Fe mezclados (rodocrosita- ankeritakutnahorita-dolomita) coexisten con arcillas del grupo de la illita y clorticas, y los
carbonatos de Ca-Mg (calcita-dolomita) coexisten con clorita-minerales calco-silicatados.
Esta zonacin se interpreta como el reflejo de la decreciente movilidad del Fe, Mn y Mg al
aumentar progresivamente el pH del fluido. Los carbonatos se presentan tpicamente en
todos los niveles de sistemas hidrotermales, desde la superficie hasta ambientes de tipo
prfido o skarn.
Los feldespatos estn asociados tanto con clorita como con minerales calco-silicatados.
Los feldespatos secundarios son generalmente estables en condiciones de pH neutro o
alcalino. La albita se presenta cuando los fluidos tienen una alta razn aNa+/aK+ y
feldespato potsico a bajas razones aNa+/aK+. Adularia se presenta como especie de
feldespato secundario de baja t en sistemas epitermales, mientras la ortoclasa en alta t
dentro de ambiente de tipo prfido (>350 a 550C). La adularia se presenta en condiciones
permeables de alto flujo de fluido y la albita bajo permeabilidad baja.
Los sulfatos se encuentran en amplios rangos de t y regmenes de pH en sistemas
hidrotermales. Mientras la alunita (sulfato de aluminio) se forma en condiciones de bajo
pH (<3-4), la anhidrita (sulfato de calcio) se forma a pH ms alto y t >100-150C, y el yeso
en ambientes ms fros. La jarosita es comn como mineral supergeno, pero tambin se
presenta en ambientes cidos someros en sistemas geotrmicos activos.
Existen, adems, varias fases minerales conteniendo elementos halgenos (Ej. Boro en
turmalina y flor, cloro y fsforo en apatitas), los cuales indican que los fluidos tuvieron
una importante componente voltil magmtica. Estos minerales comnmente se asocian
con sericita/mica formada a alta temperatura y bajo moderadamente bajo pH.
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Alteracin Hidrotermal 14
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