YUKPA

Estn conformados por una familia extendida encabezada por su jefe, agrupando varias
viviendas en las que habita una familia nuclear en cada una. La agricultura de tala y quema sigue
siendo su principal actividad de subsistencia, complementada por la caza, la pesca, la recoleccin y
una incipiente ganadera. El maz es el cultivo y alimento principal de los Yukpas, combinado con la
yuca dulce, los pltanos y los cambures.
Ubicacin geogrfica
La etnia yukpa es la nica que reside en el occidente de Venezuela, se distribuyen de forma
dispersa en la sierra de perija Su presencia en esta regin montaosa se registr desde la
expedicin de Alfinger y su hueste cuando sta cruzo la serrana en 1630. Desde el comienzo del
siglo 17 los espaoles iniciaron su contacto con los yukpa con el establecimiento d encomiendas
en tierras de los llamados "Marcotes". Durante el perodo colonial los yukpa se designaban con
diferentes nombres locales: Macoa, Sabril, Aratomo, Coyamo, Chaqu, etc. En tiempos ms
recientes, hasta los aos 60, se acostumbraba llamar "motilones mansos" a los yukpa, en
oposicin a sus vecinos bar, los motilones bravos, con la creencia errnea de que ambos
pertenecan a la misma etnia.
el relieve muy accidentado de la Sierra de Perij, al parecer, ha producido unas diferencias
geogrficas en la etnia, principalmente marcada a nivel dialectal, que han contribuido a la
formacin de un subgrupo diferente en prcticamente cada valle.
Economia
Su forma de subsistencia principal es a travs de la siembra, la caza, la pesca, la recoleccin y
la naciente ganadera. Adems de la produccin de caf que actualmente ellos mismos
comercializan desde su cooperativa en Machiques.
Por otra parte, los yukpa contemporneos son ms conscientes de sus derechos y se
mantienen unidos en la defensa de su unidad territorial frente a los proyectos de explotacin de
carbn en su tierra.
Mitos y tradiciones
Los Yukpas tienen una visin cosmognica que los hace apreciar la naturaleza y la vida que de
ella emana, sus mitos y creencias son prueba fehaciente de ello, un yukpa concibe la existencia
slo en libertad siendo esta la razn por la cual no interfiere en los procesos de su hbitat sino que
los interpreta.
Para ellos su dios es Kemoko quien cre el mundo, cuentan que mientras andaba caminado
por el monte vio como un pjaro carpintero andaba picando los rboles y de uno sali sangre, por
lo que Kemoko corto todos los rboles y de all salieron un hombre y una mujer para dar origen a
todos indios: yukpas, guajiros y motilones.

Kemoko se qued con los Yukpas y les mando a hacer bollitos de maz y chicha, y en una
noche hizo crecer diversos productos para la comida, les ense a tumbar y a sembrar y les dijo
que si era malo se marchara. Estuvo con ellos un ao y se fue.
Cuando Kemoko se qued slo con la ardilla, tom un zamuro que lo convirti en su mujer y
de all salieron los espaoles, africanos y dems personas que saban ms que los yukpas porque l
mismo se los ense.
Kemoko se fue de ellos y parece haber dejado el mundo yukpa bajo el dominio de Karabo, el
ser maligno que viene en las nubes negras, as su mundo parece estar entregado a l presente en
el fro, la tormenta, el hambre y el viento incluso en el corazn codicioso de los criollos que
arranc a los yukpas de los valles ms frtiles y clidos, y los mand a la soledad inhspita de la
sierra.
Los yukpa tienen un hroe cultural llamado atapoinsha que tena la cualidad de hacerse
invisible
Vivienda:
Los yukpa tienen dos viviendas: una permanente y uno ocasional.
La vivienda permanente de los yukpa se llama munna, hecha de madera, caa brava y hojas
de palma y pltano, mientras que las pikapas son las casas en las que viven temporalmente
cuando se van de cacera o de recoleccin.
Gastronomia
La alimentacin del pueblo yukpa es muy variada, pero hay una bebida que por especial, se
quiso destacar entre el resto de los alimentos: la tuka.
La tuka es una chicha dulce a base de maz que se realiza con la participacin de la comunidad
con cantos y bailes tradicionales. Se cosechan los granos de maz, se introducen en grandes cestas
y luego se meten en ollas con agua hirviendo por un da entero. Al da siguiente, el dueo de la
casa prueba y da el visto bueno a la preparacin y se sirve a los presentes.
Ademas consta de carnes como la de vaca, cerdo, chivo, y de distintos acompaamientos
como el platano, arroz y yuca.
Organizacin poltica de los Yukpa
En la organizacin de los Yukpa, existe el Yuatpu (el ms sabio) quien es elegido por la
comunidad entre un grupo de personas que desciendan de yuatpu fallecidos. Esa persona tiene la
responsabilidad de representar a la poblacin, atender sus necesidades materiales y dirigir su
organizacin social. Es un gua para toda la comunidad, por lo cual debe poseer tal sabidura que

debe atender las necesidades de toda la poblacin, a riesgo de ser destituido o revocado por la
propia comunidad.
En sus funciones lo apoya un cacique de los nios, quien tiene como nica funcin velar por la
formacin y educacin de los nios. Por ello, debe tener grandes habilidades para narrar los mitos
y leyendas y contar cuentos e historias que transmitan la cultura yukpa.