EL PENSADOR LIBERAL

Afortunadamente han existido y existen autores notables que enriquecen la tradicin de

pensamiento liberal, principalmente desde la Roma del derecho, el common law, la
Escolstica Tarda o Escuela de Salamanca, Hugo Grotius, Richard Hooker, Samuel
von Pufendorf, Algernon Sidney y John Locke, la siempre frtil e inspiradora Escuela
Austraca, la rama del Public Choice y tantos pensadores de fuste que alimentan al
liberalismo, constantemente en ebullicin y que en toda ocasin tiene presente que el
conocimiento es provisorio sujeto a refutacin segn la valiosa mirada popperiana.
Nullius in verba el lema de la Royal Society de Londres puede tomarse como un
magnfico resumen de la perspectiva liberal, no hay palabras finales, lo cual no significa adherir
al relativismo epistemolgico, ni cultural, ni hermenutico ni tico ya que la verdad el
correlato entre el juicio y lo juzgado es independiente de las respectivas opiniones, de lo
contrario no solo habra la contradiccin de que suscribir el relativismo convierte esa misma
aseveracin en relativa, sino que nada habra que investigar en la ciencia la cual se
transformara en un sinsentido.
Tambin es de gran relevancia entender que el ser humano no se limita a kilos de protoplasma
sino que posee estados de conciencia, mente o psique por lo que tiene sentido la libertad, sin
la cual no habra tal cosa como proposiciones verdaderas o falsas, ideas autogeneradas, la
posibilidad de revisar los propios juicios, la responsabilidad individual, la racionalidad, la
argumentacin y la moral.
Los aportes de liberales, especialmente en el campo de la economa y el derecho han sido
notables pero hay un aspecto que podra reconocerse como el corazn mismo del espritu
liberal que consiste en los procesos evolutivos debidos a las faenas de millones de personas
que operan cada uno en su minsculo campo de accin cuyas interacciones producen
resultados extraordinarios que no son consecuencia de ninguna accin individual puesto que
el conocimiento est fraccionado y es disperso.
En otros trminos, la ilimitada soberbia de planificadores hace que no se percaten de la
concentracin de ignorancia que generan al intentar controlar y dirigir vidas y haciendas
ajenas. Uno de los efectos de esta arrogancia supina deriva de que al distorsionar los precios
relativos, afectan los nicos indicadores con que cuenta el mercado para operar y, a su vez,
desdibuja la contabilidad y la evaluacin de proyectos que inexorablemente se traduce en
consumo de capital y, por ende, en la disminucin de salarios e ingresos en trminos reales. Y
como apunta Thomas Sowell, el tema no estriba en contar con ordenadores con gran
capacidad de memoria puesto que la informacin no est disponible ex ante la
correspondiente accin.
Lorenzo Infantino expone el antedicho corazn del espritu liberal y lo desmenuza con una
pluma excepcional y un provechoso andamiaje conceptual (para beneficio de los
hispanoparlantes, con la ayuda de la magistral traduccin de Juan Marcos de la Fuente). Las
obras ms conocidas de Infantino en el sentido que venimos comentando son Ignorancia y
libertad y Orden sin plan. Ahora se est traduciendo al castellano otro libro sobre el poder
del mismo autor que, en un programa de investigacin que explora otros andariveles, me

dicen estar a la altura del magnus opus de Ludwig von Mises: Accin humana.
Tratado de economa que ha revolucionado la ciencia en muy diversos aspectos y, por mi
parte, agrego que entonces tambin estar al nivel de los jugosos escritos del excelente jurista
Bruno Leoni que pone de manifiesto que el derecho es un proceso de descubrimiento y no
de diseo o ingeniera social y de los trabajos del muy prolfico, original y sofisticado Anthony
de Jasay quien, entre otras cosas, se ocupa de contradecir los esquemas inherentes a los
bienes pblicos, free riders, asimetra de la informacin y el dilema del prisionero.
Tiene sus bemoles la pretensin de hacer justicia a un autor en una nota periodstica, pero de
todos modos transcribo algunos de los pensamientos de Infantino como una telegrfica
introduccin que a vuelapluma pretende ofrecer un pantallazo de la raz y del tronco central
de la noble tradicin liberal.
Explica de modo sumamente didctico los errores de apreciacin a que conduce el apartarse
del individualismo metodolgico e insistir en hipstasis que no permiten ver la conducta de
las personas y ocultarlas tras bultos que no tienen vida propia como la sociedad, la gente y
afirmaciones tragicmicas como la nacin quiere o el pueblo demanda.
Desarrolla la idea de Benjamin Constant de la libertad en los antiguos y en los modernos, al
efecto de diferenciar la simple participacin de las personas en el acto electoral y similares
respecto de la santidad de las autonomas individuales a travs de ejemplos histricos de gran
relevancia. Infantino se basa y en gran medida desarrolla las intuiciones de Mandeville y
Adam Smith en los dos libros mencionados de aqul autor.
Asimismo, el autor de marras se detiene a explicar los peligros de la razn constructivista (el
abuso de la razn) para apoyarse en la razn crtica. Muestra, entre otras, las tremendas
falencias y desaciertos de Comte , Hegel y Marx en la construccin de los aparatos estatales
totalitarios, al tiempo que alude a la falsificacin de la democracia (en verdad, cleptocracia). En
este ltimo sentido, dado que Hayek sostiene en las primeras doce lneas de la edicin original
de su Law, Legislation and Liberty que hasta el momento los esfuerzos del liberalismo
para ponerle bridas al Leviatn han resultado en un completo fracaso, entonces se hace
necesario introducir nuevos lmites al poder y no esperar con los brazos cruzados la completa
demolicin de la libertad y la democracia en una carrera desenfrenada hacia el suicido
colectivo.
En este sentido, como ya he escrito en otras oportunidades, hay que prestarle atencin a las
sugerencia del propio Hayek para el Legislativo, de Leoni para el Judicial y aplicar la receta de
Montesquieu para el Ejecutivo, es decir, que el mtodo del sorteo est en la ndole de la
democracia. Mirado de cerca esto ltimo hace que los incentivos sobre cuya importancia
enfatizan Ronald Coase, Harold Demsetz y Douglass C. North trabajen en direccin a que se
establezcan lmites estrictos para proteger las vidas, propiedades y libertades de cada uno ya
que cualquiera puede gobernar. Adems habra que repasar los argumentos de Randolph y
Gerry en la asamblea constituyente estadounidense en favor del Triunvirato.
Infantino recorre los temas esenciales que giran en torno a los daos que produce la
presuncin del conocimiento de los megalmanos que arremeten contra los derechos

individuales alegando pseudoderechos o aspiraciones de deseos que de contrabando se

pretenden aplicar va la guillotina horizontal bajo la destructiva mana del igualitarismo.
Lamentablemente, como ha subrayado Hayek, los fenmenos complejos de las ciencias
sociales son contraintuitivos, debe escarbarse en distintas direcciones de la historia, la
filosofa, la economa y el derecho para llegar a conclusiones acertadas, como deca el
decimonnico Bastiat hurgar en lo que se ve y lo que no se ve.
A travs de la educacin de los fundamentos de los valores y principios de la sociedad abierta
se corre el eje del debate para que, en esta instancia del proceso de evolucin cultural, los
polticos se vean obligados a recurrir a la articulacin de discursos distintos, mientras se llevan
a cabo debates que apuntan en otras direcciones al efecto de preservar de una mejor manera
las aludidas autonomas individuales y escapar de la antiutopa orwelliana del gran hermano y,
peor aun, a la de Aldous Huxley sobre todo en la versin revisitada donde las personas
piden ser esclavizadas.
Tal vez podamos poner en una cpsula el pensamiento de Infantino con una frase de su
autora: cuando renunciamos a las instituciones de la libertad y nos entregamos a la presunta
omnisciencia de alguien, cubre su totalidad la escala de la degradacin y la bestialidad.