MTODOS CUANTITATIVOS

En el estudio e investigacin de fenmenos sociales, se designa por mtodo

cuantitativo el procedimiento utilizado para explicar eventos a travs de una gran
cantidad de datos.
Si entendemos que la idea de las ciencias es poder explicar fenmenos a travs de
relaciones causales, lo que pretende la investigacin cuantitativa es determinar y
explicar estas ltimas a travs de la recoleccin de grandes cantidades de datos que
permitan fundamentar slidamente una hiptesis.
El mtodo cuantitativo responde a los intentos de aproximar y dar validez a las
disciplinas sociales que suelen recurrir a la historia o a la filosofa para explicar y
justificar lo estudiado (teora normativa, institucionalismo), proceso que, a su vez, se
inicia en la poca moderna a travs de Hume, continuado por Comte y el positivismo
lgico y hecho propio, durante el ltimo siglo, por la corriente conductista y el neoinstitucionalismo.
Debemos considerar, adems, que el mtodo cuantitativo responde a la aplicacin del
objetivo anteriormente citado, el hacer ciencia de las disciplinas sociales, a travs de la
tcnica y la tecnologa desarrolladas desde el siglo XIX tanto en materia de clculo y
procedimientos de investigacin estadsticos como de mquinas de clculo
electrnicas y que estas condiciones materiales las han permitido un desarrollo
formidable de este mtodo as como este ltimo empuja continuamente los lmites de
la investigacin tcnica y tecnolgica.
Generalmente, la recoleccin de estos datos pasa a travs de la aplicacin de
encuestas y sondeos a un universo o a una muestra de ste (donde por universo se
entiende la totalidad de la estructura a estudiar, llmese pas, regin, ciudad, empresa,
partido poltico, etc. y por muestra se entiende a una parte de este universo), muestra
que puede ser elegida al azar o a travs del criterio del investigador.
Estas encuestas contienen una serie de preguntas cuyas respuestas contienen los
datos a estudiar, los cuales pueden ser categorizados como de intervalo (numricos),
de rango o de categora (nominales), en orden de mayor a menor cuantificacin. De
hecho, estos dos ltimos requieren que un valor les sea asignado, por lo cual su peso
puede ser bastante menor a la hora de formular las relaciones matemticas necesarias
en la investigacin.
Luego, estos datos pasan por procesos de anlisis y medicin estadsticos, que
intentan buscar la relacin que tienen estos datos con los fenmenos a estudiar, y que
van desde un anlisis univariado, que simplemente estudia el comportamiento de una
sola variable dentro del set de datos a otros de creciente complejidad, multivariados,
que intentan relacionar dos o ms variables en el intento de explicar el fenmeno
investigado.
En conclusin, el mtodo cuantitativo busca acercar, a travs de la recoleccin,
estudio y anlisis de grandes cantidades de datos mediante tcnicas y tecnologa
estadstica, a las disciplinas sociales hacia las ciencias exactas, todo esto gracias a la
conversin de fenmenos sociales, capturados en forma de datos, en nmeros. As,
estos nmeros pueden ser ahora sometidos a tcnicas estadsticas de determinacin
de probabilidades y permiten no slo explicar fenmenos sociales sino tambin
predecir posibles escenarios futuros.
Desde que empieza a ser utilizado para la explicacin de fenmenos sociales, el
mtodo cuantitativo se ve expuesto a distintas crticas como: ser incomprensible
debido al uso de estadsticas y probabilidades matemticas o programas
computacionales complejos; entregar resultados tergiversados o, de frentn, errneos,
donde el uso de datos dbiles o falsos condena los resultados de la investigacin o la

formulacin de la encuesta y sus preguntas viene contaminada con sesgos; confundir

correlaciones con causalidad y, as, entregar explicaciones inconsistentes y,
finalmente, reducir lo humano a nmeros, cosificar al hombre.
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%C3%A9todo-cuantitativo/