Juan Luis Segundo: una amistad para toda la vida

Gustavo Gutirrez
Presbtero, Licenciado en Sociologa por la Universidad de Lovaina y Dr. en Teologa por Lyon. Profesor en
los departamentos de Teologa y Ciencias Sociales de la Universidad de Lima (Per).
(Revista Misin, Junio Julio 1996)

El 17 de enero Gustavo Gutirrez, dolorido por la muerte de Juan Luis, envi un fax sealando que le
una a Juan Luis una "amistad estrecha y fraterna. Inquietudes y tambin dificultades comunes la han
mantenido siempre vigente. Juan Luis saba ser (pese a ciertas apariencias que no eran en efecto sino eso,
apariencias) un amigo carioso y acogedor.
Un hombre fuera de serie y de una profunda fe. Su muerte es una prdida para todos nosotros, pero
su vida y su obra seguirn siendo una buena noticia..."

Acaba de dejarnos un gran amigo: Juan Luis Segundo, uruguayo, jesuita, telogo lcido y slido. Juan
Luis fue un creyente que tom muy en serio la exigencia y la fecundidad para la vida de la Iglesia del
esfuerzo por comprender la fe.
Con gran dedicacin puso al servicio del quehacer teolgico su excepcional inteligencia, su vasta
cultura humana y su notable capacidad expositiva. Se trat para l de un cometido animado por una
profunda fe y por encontrar los caminos para hacerla presente en el mundo de hoy. Combati, por eso, con
energa todo intento de reducir la fe a una ideologa, cualquiera que ella fuese; pero consciente de los
costos de una encarnacin de la fe, propugnaba el carcter permanente del trabajo teolgico para desvelar
lo propio de la fe cristiana.
Juan Luis era (es) un telogo, de un pensamiento valiente y crtico, atento al mundo en que la Iglesia
est presente. Este enfoque asoma ya en su temprano libro: "La iglesia en la realidad rioplatense" (1962),
legtima y fecundamente marcado por el contexto social de su pas, Uruguay, singular en nuestro continente por aquello que comenzaba a llamarse en esos aos el proceso de secularizacin. De all sus
polmicas tesis sobre una Iglesia de minoras y una Iglesia de masas. Siempre le preocup el divorcio entre
la fe y la vida. De alguna manera se puede decir que toda su obra teolgica, amplia y perspicaz, estuvo
consagrada a este asunto capital. Estamos ante el ms importante intento hecho entre nosotros en
Amrica Latina y de gran relevancia a nivel de Iglesia universal, por abordar las mltiples facetas de esa
ruptura empobrecedora del Evangelio. Vaticano II, sobre el que escribi sesudos estudios, nutri sus reflexiones, como lo hizo tambin Medelln y la compleja realidad latinoamericana que se expresa en sus
conclusiones.
En sus escritos Juan Luis busc constantemente hablar a las personas de nuestro tiempo. Supo
hacerlo con un inters especial por aquellos que no comparten la fe cristiana o que, por un motivo u otro,
se sienten lejos de ella. Sensibilidad humana y soplo autnticamente misionero sellan su obra. Tena la
virtud de decir cosas nuevas y estimulantes acerca de temas (metodologa en teologa, Jess de Nazaret, el
evangelio de Mateo, entre otros) tocados muchas veces en teologa. Su informacin y su finura intelectual
hacan que sus pginas nunca dejaran indiferentes a sus lectores se estuviese de acuerdo o no con l.
Que se me permita una nota personal. Ms all de sus condiciones intelectuales, este hombre algo
tmido y que por eso poda parecer a veces distante, era un amigo solidario y afectuoso. Nos conocimos, a
comienzos de los 50, cuando l estudiaba teologa en Eegenhoven (Blgica, cerca de Lovaina), desde entonces nos uni una estrecha amistad, que se enriqueci a lo largo de los aos gracias a mltiples
encuentros y a intereses y preocupaciones comunes. En uno de sus libros menciona nuestras primeras
conversaciones y se refiere a nuestra amistad como "una amistad para toda la vida". As fue en efecto. El

marco de esta alusin me es particularmente caro y significativo: la impronta que, siendo estudiantes a
travs de maestros diferentes, dej en nosotros la nocin agustiniana del primado de la gracia de Dios en la
vida de fe. Y por consiguiente en teologa. La conviccin de la gratuidad del amor de Dios es la inspiradora
de toda reflexin teolgica.
En cierta ocasin, al trmino de una larga y fraterna conversacin, comprobando que tenamos no
pocas preguntas por aclarar, nos prometimos muy cumplidamente formularlas un da al Dios de nuestra fe
en el "cara a cara" paulino... Juan Luis debe estar hacindolo ya. No es la primera vez que se nos adelanta
este amigo de toda la vida.