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2014 09 11 Schlogel Karl en El Espacio Leemos El Tiempo
2014 09 11 Schlogel Karl en El Espacio Leemos El Tiempo
vacui, esfuerzo incesantemente encaminado a domear el espacio, dominarlo, y finalmente apropirselo. El presente libro pretende averiguar qu
ocurre cuando se piensa y describe tambin en trminos espaciales y locales procesos histricos. Hacerlo as es tomar en serio la unidad de accin,
tiempo y lugar, y pretende llegar a hacerse una idea de aquello que los
estadounidenses llaman con tino y concisin incon1parables Spacing History. En lo que sigue, el mundo que nos encontremos se leer a modo de
libro de historia grande y singular en que el ser humano ha inscrito sus
jeroglficos. Pero si ya Hans Blumenberg era cauto sobremanera al utilizar
la metfora <<legibilidad del mundo>>, y sealaba que no se trataba de leerlo
a modo de libro, ello vale an ms para el presente ensayo: no es tanto leer
textos cuanto salir al mundo y moverse en l en la forma paradigmtica y
primaria de explorar y descubrir. De ah que esa frase de Friedrich Ratzel,
<<en el espacio leemos el tiempo>>, parezca el lema ms preciso que quepa
pensar para las incursiones e intentos de descifrar e interpretar la historia
del mundo emprendidos en el presente libro.
En calidad de historiador que por lo dems trabaja en temas de historia
de la Europa oriental, rusa para ser ms preciso, quizs deba su autor indicar razones por las que se ocupa as de cuestiones de historiografa ms
generales, tericas y metodolgicas. Es el caso que una forma expositiva
que gire en tomo al lugar histrico ha resultado ser la ms adecuada para
figurarme y hacerme presente la historia. As fue en mis estudios sobre
Mosc, la modernidad en Petersburgo o el Berln ruso de entreguerras, as
como en numerosos ensayos sobre ciudades de la Europa central y oriental. El lugar siempre se acredit el ms adecuado escenario y marco de
referencia para hacerse presente una poca en toda su complejidad. El
lugar mismo ya pareca salir fiador de la complejidad. Tena derecho de
veto frente a esa parcelacin y segmentacin del objeto favorecida por la
divisin en disciplinas y por la del trabajo de investigacin. El lugar mantena en pie al contexto, y directamente exiga reproducir en lo intelectual
esa yuxtaposicin y sincrona de asincrnicos. Referir al lugar conllevaba
siempre el callado alegato en pro de una histoire totale, al menos a ttulo de
ideal e imagen de la meta, aunque seguramente en la realizacin no se
lograra. De ah se desprendan tambin registros y modos narrativos de
exposicin: responsables en conjunto de la unidad temtica, o tpica precisamente, de esa <<sincrona de asincrnicos>>, de la copresencia de los
actores. Eso conllevaba grandes dificultades, haba que descubrir otras
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dio,, huida, rutas de peregrinacin, dominios imperiales, mbito de vigencia de valores culturales ... Pero la mayor ventaja de la representacin cartogrfica, replicar yuxtaposicin y simultaneidad, tambin es patentemente su limitacin: los mapas no dejan de ser estticos, a lo sumo pueden
insinuar movimiento. Los mapas no slo replican, construyen y proyectan
espacios, y as hacen de espacios territorios por vez primera. Aqu se repasan fugazmente algunos ejemplos: la medicin de Francia por Cassini en
tiempos de la Ilustracin, la medicin de la India britnica, la construccin territorial de Estados Unidos o la formacin del Estado nacional
moderno. Otros estudios sobre espionaje y cartografa, arte cartogrfico y
cartografia en el arte, paisajes imaginarios o uso estratgico de mapas por
los poderosos muestran cun entretejidos estn con las imgenes cartogrficas todos los aspectos de la vida.
Traba.jo visual. No padecemos de falta de imgenes, sino de una inundacin de imgenes. El ojo tiene antes que pertrecharse, disponerse,
ponerse en situacin de poder an discernir y leer. As es que no se trata
de un alegato en pro del uso de los sentidos, sino de la cuestin de cmo
se los puede agudizar para la percepcin histrica. Se podra hacer una
carrera de Historia que fuera a trechos adiestramiento de sentidos y trainingde la vista: con ciudades y paisajes por documentos. Saber cmo hacer
ver no es cuestin de un par de trucos literarios o tericos, presupone para
empezar el esfuerzo de mirar. Todo recibe entonces otro aspecto y empieza
a hablamos: aceras, paisajes, relieve, planos de ciudad, perfiles de edificios. Todo cuanto en otro caso se usa slo como recurso auxiliar, guas de
itinerarios, listines telefnicos y directorios, ganan una fuerza expresiva
totalmente nueva tan pronto se los trata y se les interroga como a documentos sui generis. Nos abren espacios de ciudades arruinadas y despliegan
ante nosotros movimientos grandes y complejos que hace ya mucho se
par o se pararon: coreografas del trato humano, guiones de socializacin
humana. Asombrados tomamos conocimiento de que hay relacin entre
tringulos geodsicos y huellas dactilares, entre medicin de la superficie
terrestre y medicin del cuerpo, aspectos por igual de una empresa de
dominio y apropiacin. En tres estudios posteriores -construccin de Centroeuropa en el Baedeker, poesa del highway estadounidense y el mito del
espacio ruso- se pretende sealar hasta dnde puede llegarse con estudios
fenomenolgicos de ese gnero, y qu no pueden dar.
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pone un espacio virtual que permite as a personas y organizaciones reaccionar con ms flexibilidad al espacio geogrfico real. Creemos que esas
formas de acumulacin y movilidad espaciales, acrecentadas y flexibles,
indican que vivimos una era en que la lgica espacial es ya modernidad tar12
da, una era en que se construye un nexo socioespacial nuevo>>
De todos modos, ese argumento u opinin de que el espacio se desvanece es ms antiguo que las recientes revoluciones tecnolgicas, y se apoya
en estratos ms densos, con mucho, que ese progreso tcnico que quiere
hacer constar, con toda razn. La cuestin gira en torno a una forma de
pensar, un hbito, una fafon de parler. Una en que el horizonte temporal y la
narrativa histrica imperan sin ms, como si ello fuera obvio. Su materia
prima es el habla, el texto, el discurso. Reinhardt Koselleck ha hablado de
una primaca del tiempo sobre el espacio aceptada espontneamente,
como cosa comprensible de suyo. <<Puesta ante la alternativa formal tiempo
o espacio, una abrumadora mayora de historiadores optara por una hegemona terica del tiempo sin ms que una dbil fundamentacin terica>> 13
YEdward Soja coloca en el centro de su proyecto de geografa posmodema
la tesis del desvanecimiento del espacio, como reflejo inverso del triunfo de
un historicismo que slo ahora toca a su fin: <<Mi meta es espacializar la
narrativa histrica (to spatialize the historical narrative), vincular la dure con
una Geografa Humana duradera y crtica ... hacer que anlisis y teora
social contemporneos tomen conciencia de una perspectiva espacial crtica. Al menos durante el siglo pasado, tiempo e historia han tomado posesin de un puesto privilegiado en la conciencia prctica y terica del marxismo occidental y la teora crtica. Comprender cmo se hace historia fue
la ms importante fuente de .conocimiento emancipatorio y conciencia
poltica prctica, receptculo amplio y variable de interpretaciones crticas
de la vida y prctica sociales. Aun as, hoy son consecuencias del espacio
antes que del tiempo las que nos estn ocultas, antes ''hacer geografa'' que
hacer historia lo que el mundo prctico y terico pone ante nuestros ojos.
Ah est, apremiante, el requisito y promesa de la geografa posmoderna>>.
Segn Edward Soja, en adelante la cuestin est en <<intentar deconstruir y
recomponer de nuevo la rgida narrativa histrica, escapar de la prisin
que es la temporalidad del lenguaje y de la teora crtica convencional de
un historicismo similarmente carcelario, para dejar espacio a intuiciones de
una Geografa Humana comprensiva, a una hermenutica espacial. Con
ello se cortara el flujo de lo secuencial una y otra vez y se desviara a recu41
figura que es. No hay, desligados del mundo sensible, unas ciencias y un
mundo del espritu que slo existen en un espectral mundo de espritus
como el de los textos cannicos. Todo es localizable. Podra hablarse de
hermenuti.c a topogrfica. El patrn fundamental a qu.e se incorporan
todos los datos del continuo histrico-social son los cuatro cuadrantes de
la rosa de los vientos con los rumbos del cielo, Este y Oeste, Norte y Sur; en
el ce11tro, con los dos pies en la tierra, la cabeza bien alta, el ser humano
en la tridimensionalidad de su cuerpo, desde el que se define arriba y
abajo, delante y detrs, derecha e izquierda. Ninguna pregunta por el sentido de algo puede encontrar respuesta sino en estas coordenadas en que
no vale ''indagar'' ni ''desenmascarar'', donde cabe hallar respuestas en la
medida en que se le reconozca decisivo sistema de asignaciones simblicas
que determina a una cultura y su fisonoma>> 15
Y dnde est entonces la cuestin?: <<Es que al final todo est en que
la topografa cultural de que aqu se habla se ha hecho tan obvia a nuestros
hbitos de pensamiento y tradiciones intelectuales que cualquier comprensin del mundo en cualquier grado del conocimiento, desde el
mundo de la vida cotidiana a una ''visin del mundo'' de fundamento filosfico o cientfico, pasando por la comprensin de contextos polticos o
histricos, cualquier crtica de ideologa o cultura, lo adviertan o no, de un
modo u otro, siempre se despliegan en un mismo sistema de coordenadas,
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el de localizacin espacial-geogrfica, corporal y antropomrfica... ?>>
Hubo un tiempo en que esas cuestiones an llegaban a plantearse, en
que el dominio del tiempo sobre el espacio an no era algo que se entendiera de suyo, en que espacio y tiempo, Geografa e Historia, an estaban
en una relacin compensada. Antes de poder contar la historia del triunfo
del historicismo, que al mismo tiempo lo es de un destierro, es forzoso
regresar al punto de partida. No es preciso retroceder hasta la Antigedad,
en cuya historiografa siempre se describe un mundo complejo donde viajes, descripciones del pas, obseivaciones del clima, sucesos, mito e historia
real, actos cotidianos lo mismo que acciones decisivas o de Estado, coexisten sin ne,c esidad de explicaciones. Tucdides o Jenofonte, Herodoto o
Estrabn, Plutarco o Tcito, siempre se parte de una unidad de tiempo,
lugar y accin. Otro tanto vale, si bien de diferente modo, de los cronistas
medievales, las descripciones de viajes a Tierra Santa y aun parte de la primera literatura de los descubrimientos. Con los comienzos de la moderna
manera de escribir historia se escinde en el siglo XVIII lo que originaria43
mente se aunaba en una misma mano o una sola persona. <<La contraposicin de las categoras espacio y tiempo en Historia y en Ciencias de la naturaleza es moderna. De la antigua ''historia'' como ciencia general de la
experiencia formaban parte as la doctrina de la naturaleza y la Geografa
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en sentido estricto como la cronologa>> Con el desarrollo de las disciplinas los caminos se separaron -en el Laocoonte de Lessi11g, donde se dice en
1776 que espacio y cuerpos son asunto del pintor, tiempo y acciones, del
escritor; o en Kant, donde la Historia se define como disciplina de la sucesin, y la Geografa, como historia de la yuxtaposicin 18- , pero an entraban ambos en un mismo campo visual.
A comienzos del XIX, sin embargo, la Geografa ya haba ido a dar a una
posicin en que se vea forzada a justificarse. <<Desde entonces la Geografa
ha venido a parar en una precaria posicin intermedia, tener que ser parte
de las puras ciencias naturales as como de las sociales y del espritu, en
tanto Geografa humana, cultural, etctera>>; slo se puede <<entender
correctamente como ciencia interdisciplinar, mientras que la Historia de
aquel entonces, consciente y ~agada de s, la degradaba por lo general al
rango de ciencia auxiliar>> 19 No queda claro en los textos de Carl Ritter,
escritos en la primera mitad del XIX, si se trata de escaramuzas para cubrir
la retirada de una disciplina que ha pasado a la defensiva y quisiera an
ampararse en la unidad de la ciencia, o bien de fundamentar de nuevo la
relacin entre Historia y Geografa, una vez rota su ingenua comprensin
mutua. En cualquier caso, el gran mrito de Carl Ritter, pero tambin de
los hermanos Humboldt como ms adelante de Friedrich Ratzel y Karl
Lamprecht, est en <<haber hecho tema de la complexin espaciotemporal
de las historias empricas>> 2. Carl Ritter formul toda la riqueza de una
Geografa sabedora de su carcter histrico en su conferencia << Uber das historische Element in der geographischen Wissenschaft [Sobre el componente histrico en la ciencia geogrfica]>>, pronunciada el 10 de enero de 1833. Ah
se refiere a la <<unidad natural>> de lo histrico y lo geogrfico en los autores de la Antigedad clsica.
<<Pues la coexistencia simultnea de las cosas, yuxtaposicin puramente
pensada, a efectos de realidad no es manejable sin su sucesin. As, la ciencia de las relaciones espaciales que se cumplen en la Tierra puede prescindir de medida temporal o relacin cronolgica tan escasamente como
puede la ciencia de las relaciones temporales que se cumplen en la Tierra
prescindir de un escenario en que forzosamente han de desarrollarse. La
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Historia lo necesita para desplegarse, en sus configuraciones siempre tendr que dar cabida por doquier a un componente geogrfico, expreso o no,
y otro tanto en sus exposiciones escritas; ya sea que lo anticipe en un gran
panorama desde el comi.e nzo mismo, como Tucdides o Johannes Mller
en sus historias, ya se entreteja al hilo de sus exposiciones como en Herodoto, Tcito y otros maestros, o en fin, se pase por alto como an ocurre en
otros, y se mantenga slo en el tono o la coloracin del conjunto. En una
filosofia de la Historia como la concibieran antes de estos tiempos Bacon y
Leibniz, la esbozara luego Herder y se haya intentado llevar adelante por
diversos modos r.e cientemente, por fuerza se tendra que dejar espacio
cada vez ms significativo a ese componente geogrfico, a las relaciones
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espaciales del globo terrestre >>. Sin embargo, el peso principal de su argumentacin recae sobre lo histrico de la ciencia geogrfica y la crtica de
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una visin <<meramente de mapa, sin vida>> : <<Pero, asimismo, la ciencia
geogrfica tampoco puede prescindir del componente histrico si pretende ser doctrina viva de las relaciones espaciales terrestres y no artefacto
abstracto, no un compendio en que cierta.mente se ofrecen marco y andamiaje desde los que escrutar un amplio paisaje, pero no el cumplimiento
mismo del espacio en sus relaciones esenciales, en su regularidad interna y
externa... De ah que desde siempre algo, sentimiento oscuro o necesidad
claramente sabida, hayan llevado a colocar a las ciencias geogrficas a rengln seguido de las histricas>>. De los gegrafos antig~os, Recateo, Dicearco, Estrabn y los gografos rabes y chinos, dice Ritter a ttulo de reconocimiento que <<configuraron su Geografa de un modo casi enteramente
histrico>>23 Critica Ritter una Geografa meramente fsica que nada sabe
de Historia, <<el empobrecimiento y en cierta medida parlisis que sufre de
inmediato la vida de la ciencia geogrfica cada vez que en esos dbiles
intentos de compendio se desprende, por depurarse, de toda riqueza que
pudiera proceder de lo histrico>>; y proyecta una que perciba y analice su
objeto en el cambio y el desarrollo. Seala cmo el efecto de procesos de
origen natural se va restringiendo merced al trabajo y la actividad humana.
<<Es imposible ignorar que las fuerzas de la Naturaleza tuvieron que ir
cediendo ms y ms influencia decisiva a los rasgos personales del desarrollo de los distintos pueblos, en la misma medida en que stos daban pasos
adelante ... La humanidad civilizada, como el individuo humano, se desprende cada vez ms de esas cadenas de la naturaleza y de su lugar de residencia que le condicionan de manera inmediata. As, idnticas relaciones
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espritu absoluto. Con todo, aun su dialctica del proceso histrico estaba
referida a un lugar, un territorio: el Estado burgus nacional alias reino de
Prusia. En el vuelco marxista de esa dialctica el capital es promovido a
motor de la historia universal, a ttulo de absoluto que se pone a s mismo
y refiere allende s mismo; y nadie habra celebrado con ms entusiasmo
que Marx la misin histrica del capital en la produccin de un mundo en
figura de mercado mundial. Cierto que Marx dej a deber a los lectores
una exposicin por extenso del captulo anunciado sobre el <<mercado
mundial>> , pero sus observaciones dispersas apuntan a que dispona de una
comprensin extremadamente fina de los condicionantes naturales de la
gnesis del modo capitalista de produccin; todo habla en favor de que
tena vvidamente en su cabeza el proceso de produccin de un especfico
espacio capitalista e imperialista. En el conjunto de su obra domina desde
luego e l proceso de produccin y plusvala, de autoconciencia y autodestruccin, que incluye la produccin de aquella clase que habra de conducir a la salida del capitalismo. En el marxismo que sigui a Marx, sin que se
le pueda hacer responsable de ello, el proceso de formacin social y de
clase, la ejecucin de <<leyes histricas>>y el sujeto revolucionario ascendido a colectivo singular alcanzan plenamente el lugar central de <<el>> marxismo. El discurso crtico y la vulgata materialista siempre haban apostado
por la mutabilidad de ser humano, sociedad y naturaleza, y se haban
rev11elto contra universalizaciones abstractas y ahistricas tales como
<<naturaleza humana>>, <<la esencia de la sociedad>> y similares, denunciando cualquier alusin que recordara constantes antropolgicas o <<condiciones naturales>> como determinista, ahistrica, y en su consecuencia
poltica, fatalista. Todo ello llev a convertir calladamente lo espacial en
tab, o como lo llam Edward Soja, a una << creation of critical siknce>> 28
En Lenin, quien verdaderamente no perda de vista un momento la
topografia social de metrpolis y periferias europeas, tambin predomina
<<el>> imperialismo en toda su expansiva extensin, pero en realidad no
convierte centro y periferia en tema; ni siquiera referido a Rusia, la tierra
extensa par excell,encey el lugar de un vivo discurso sobre la relacin mutua
entre geografa e historia, desde Piotr Chadaiev hasta Piotr Kropotkin.
Cierto que aparecen en su discurso <<ciudad>>y <<campo>>, pero nunca desarrollados espacialmente, sino enajenados siempre en conceptos como
<<proletariado>> , <<burguesa>> y <<campesinado>>. As, no hay propiamente en
Lenin aldea, gran pas ni Rusia alguna, slo el lugar abstracto de una abs'
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miento de reflexin cuyo ncleo constituyen, en lo cientfico, el nacimiento de la Geografa moderna, y en lo poltico, el de la moderna Geopoltica. No es azar que se concentre en torno a 1900 la entrada en escena
de los adelantados de la Geografa moderna, quienes por su parte haban
de crear significadas escuelas nacionales: Friedrich Ratzel, Paul Vidal de la
Blache, FrederickJackson Turner, Piotr Semionov-Tian--Schanskiy. No es
azar que en esa poca se viniera a institucionalizar la Geografa y fundar
sociedades geogrficas casi al mismo tiempo en todos los pases adelantados, Gra11 Bretaa, Francia, Alemania, Rusia o Japn. Y no es azar que
arrastrada por el torbellino de la gran poltica tome forma una disciplina
con sus figuras principales, Mackinder, Mahan, lord Curzon, Karl Haushofer o Rudolf Kielln. As, el imperialismo del siglo XIX y comienzos del XX
no slo trajo desespacializacin y deslocalizacin, sino tambin una agresiva conciencia territorial.
Algo queda de cierto en la crtica de Edward Soja y otros a la <<desespacializacin>>: que las cuestiones tocantes al espacio han sido desterradas o
desplazadas del pensamiento social e histrico, de suerte que el balance de
resultados que socilogos crticos como Allan Pred, Pierre Bourdieu,
Henri Lefebvre o Anthony Giddens ofrecan al finalizar el siglo XX tena su
parte de acierto: << [ ... ] la mayora de teoras sociales han descuidado tomar
suficientemente en serio no slo la condicin temporal de las conductas
sociales, sino tambin sus cualidades espaciales. A primera vista nada
parece ms banal y sin alcance que afirmar que el comportamiento social
tiene lugar en el espacio y en el tiempo. Pero ni tiempo ni espacio se han
incorporado al centro de la teora social, antes bien han sido tratados
como ''entorno'' en que aquel comportamiento se incluye>> 29 Y una vez
ms, en palabras de Anthony Giddens, <<a excepcin de los trabajos geogrficos ms recientes ... los cientficos sociales han descuidado remodelar
su pensamiento en esos modi, espacio y tiempo, en que est constituido
todo sistema social. En cambio quisiera reafirmarme en mi posicin de
qt1e investigar ese problema no es un tipo especial o un campo particular
de la ciencia social que uno puede tomarse en serio o dejar estar. Antes
bien se trata del corazn de la teora social, y debiera contemplarse como
asunto de extraordinaria importancia a la hora de llevar a cabo investigacin emprica en ciencias sociales>> 3.
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