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Ambientes Sedimentarios Estudio
Ambientes Sedimentarios Estudio
Abanicos Aluviales
Conceptos Generales
Entre cordones montaosos y sus planicies adyacentes se encuentra la llamada faja de piedemonte.
Aqu, los ros que fluyen desde la zona montaosa rpidamente pierden su gradiente, por lo que la velocidad de
corriente disminuye y la carga de sedimento se vaca.
El piedemonte es entonces caracterizado por abanicos aluviales que se sobrelapan, lo cual es conocido como
bajada.
Los depsitos de abanicos aluviales tpicamente tienen forma de abanico en planta y tienen forma de cua en una
seccin transversal, con una gran variacin en la litologa y las estructuras sedimentarias y un rpido decrecimiento
en el tamao de los granos corriente abajo.
Clasificacin
i) Abanicos aluviales hmedos: Pueden cubrir miles de kilmetros cuadrados y pueden tener gradientes menores (menos
de 1) que los abanicos secos.
ii) Abanicos aluviales secos: Normalmente se desarrollan a lo largo de escarpes de falla y en grabens, donde el tectonismo
renovado lleva a una sedimentacin repetida. Pueden cubrir desde unas pocas decenas de kilmetros cuadrados y pueden
mostrar en promedio gradientes de ms de 3.
Subambientes y procesos
i) Cabecero:
Esta parte es empinada (ms de 30)
Los sedimentos se caracterizan por talus y conglomerados gruesos
que son transportados por procesos de masa.
Estos paraconglomerados tpicamente muestran carencia de
estratificacin e imbricacin, con una concentracin de clastos ms
gruesos en las partes superiores y exteriores de los lbulos.
Estos se interdigitan con ortoconglomerados imbricados y
estratificados horizontalmente depositados por corrientes rpidas.
ii) Cuerpo:
Est caracterizado por una carencia general de agua superficial debido
a la infiltracin, por lo que los canales son ms raros y superficiales.
La estratificacin se desarrolla mejor (mostrando un decrecimiento en
el grosor de los estratos individuales)
La seleccin mejora
Los clastos son ms pequeos y ms redondeados.
Areniscas se vuelven abundantes y tpicamente muestran un
estratificacin masiva, estratos con planos hacia arriba, laminacin
cruzada planar y guijarros dispersados.
Los lentes de limo pueden ser comunes.
iii) Pie:
Forman una planicie amplia y muestran un gran nmero de canales
debido a la aparicin del agua superficial.
Areniscas con laminacin cruzada planar y en artesa.
Se interdigitan con lentes delgados de paraconglomerados y fangolitas
masivas a laminadas.
Perfiles evaporticos de suelo (ej. Calizas nodulares) pueden ser
comunes en las partes ms distales.
Ros
Conceptos Generales
Los depsitos fluviales comprenden cerca del 30% de los depsitos sedimentarios en la tierra.
Pueden formar sucesiones de muchos kilmetros de grosor, especialmente en ambientes distales como planicies
costeras y aluviales.
El patrn de canal de los ros puede ser simple o mltiple y estn descritas de acuerdo al ndice de sinuosidad, el
cual es el ndice de thalweg (C) dividido por el ndice de valle (V).
Clasificacin
i) Ros rectos:
Tienen un ndice de sinuosidad de menos de 1.5.
Son raros en la naturaleza y usualmente se desarrollan slo en pequeas distancias.
ii) Ros Sinuosos:
Tienen un ndice de sinuosidad mayor a 1.5.
Se desarrollan en bajos gradientes (pendientes bajas)
En ros perennes
Con una alta carga de suspensin
Orillas cohesivas, los cuales son formadas comnmente por tapones de arcilla depositados en lagos semilunares.
La acrecin vertical de los diques causa que el cauce del ro se construya sobre las planicies de inundacin
circundantes.
Cuando un dique se rompe y ocurre la avulsin, el ro puede seguir un curso completamente distinto, con el
resultado de que depsito del canal tpicamente forma:
o Areniscas filiformes
o Con un ancho:espesor < 25:1
o El contacto basal est profundamente erodado, es asimtrico y cncavo hacia arriba.
o Debido a la alta sinuosidad del canal activo, las direcciones de paleo-corriente mostrarn una variacin de
ms de 180 y son comnmente bimodales o polimodales cuando se grafican en un diagrama de rosa.
o Las estructuras sedimentarias estn dominadas por rgimen de flujo bajo como:
Laminacin cruzada planar o en artesa
Con una laminacin cruzada en psilon comn
o Superficies de acrecin laterales.
o Los mesociclos estn bien desarrollados.
o Los contactos son agudos en la base y gradacionales con las fangolitas de las planicies de inundacin en el
techo.
o Los lagos semilunares estn rellenos con arcillas ricas en material orgnico
o Diques y abanicos de desborde son comunes
o Las fajas exhumadas de meandros pueden discernirse en depsitos fluviales antiguos.
Las cuencas de inundacin o pantanos son las partes ms bajas de las llanuras de inundacin.
Comnmente estn pobremente drenadas y estn rellenadas por una suspensin fina durante inundaciones.
La exposicin subarea repetida forma grietas de barrio, mientras que la bio-turbacin orgnica y las races de
plantas perturban las estructuras primarias. La alta productividad orgnica, la baja tasa de sedimentacin y niveles
freticos en algunos pantanos de inundacin producen condiciones ideales para la formacin de turba.
Lagos
Conceptos Generales
Los depsitos lacustres no son comunes, pero forman parte de los depsitos continentales (i.e lagos semilunares
en depsitos fluviales, lagos glaciares en depsitos glaciares y lagos de playa en ambientes elicos).
En comparacin con los ocanos, los lagos son de poca duracin, mientras son llenados rpidamente con
sedimentos.
Ausencia de mareas
Las ondas son generalmente pequeas, y las corrientes son manejadas por vientos que no tienen una densidad de
corriente permanente como en los ocanos.
Otras diferencias con el ocano incluyen:
o Cambios grandes estacionales en temperatura
o Decaimiento de oxgeno en aguas profundas debido a la circulacin pobre y una gran carga de orgnicos
o Generalmente una baja salinidad (aunque los lagos salinos pueden ocurrir)
o Deposicin de carbonatos en vez de sulfatos y cloruros.
Clasificacin
i) Lagos glaciales: Son alimentados por agua fundida glaciar.
ii) Lagos perennes de montaas: Ocurren en regiones montaosas hmedas (Suiza y Noruega). Reciben una alta carga
clstica debido a las tierras altas que lo rodean.
iii) Lagos perennes de llanuras: Se desarrollan en reas bajas hmedas (Grandes lagos de Norteamrica). Se caracterizan
por una baja carga clstica y una sedimentacin qumica como de calizas.
iv) Lagos perennes salinos: Son comunes en regiones tropicales y subtropicales con un rgimen lluvioso relativamente bajo.
Lagos de soda (trona: Na2CO3.HNaCO3.2H2O)
Lagos de sulfatos (mirabilita: Na2SO4.10H2O)
Lagos de cloruros (halita)
Lagos de nitratos (salitre de Chile: NaNO3)
v) Lagos efmeros: Se forman en regiones secas donde los efectos estacionales y la evaporacin juegan un rol importante en
el patrn de la sedimentacin. Incluye:
Lagos playa
Salares, salinas
Lagos semilunares
Subambientes y Procesos
i) Estratificacin:
Cuando la capa de agua superficial es calentada por el sol, se espera una curva de temperatura exponencial en los
lagos, pero rara vez se da el caso debido a varios factores.
o La evaporacin en la superficie enfra la capa ms alta, produciendo corrientes de conveccin, la radiacin
ocurre en la noche, y el viento causa turbulencia en la superficie que dispersa el calor a niveles ms
profundos.
La curva de temperatura entonces muestra una capa superior de agua caliente (Epilimnio), la cual est separada
por un termoclino (cambio rpido en la temperatura) del hipolimnio de agua fra.
Los cambios estacionales en esta estratificacin termal pueden causar en algunos casos inversin del agua, la cual
puede ser monomctica (una vez al ao) o dimctica (dos veces).
La estratificacin qumica puede prevenir la inversin en las partes ms profundas del lago en regiones fras.
Las aguas subterrneas que se filtran en el fondo del lago pueden tener una salinidad mayor y por ende una
densidad mayor comparada al agua de niveles superiores.
Si la estratificacin qumica es ms fuerte que la estratificacin termal, la inversin slo puede ocurrir en el agua
del lago superior (mixolimnio).
Lo anterior se puede desarrollar en su propia estratificacin termal y es holomctico (circulacin libre).
ii) Circulacin:
Es causada en lagos principalmente por el influjo de aguas de ro, las cuales producen diferencias de densidad, y
por tanto, corrientes.
Donde el agua del ro tiene la misma densidad que el agua del lago, se da una mezcla tridimensional y los
sedimentos son distribuidos uniformemente.
La afluencia estratificada toma lugar donde las densidades del ro y el agua de lago difieren.
o La superafluencia ocurre donde el agua de ro es menos densa, lo cual es causado por una baja carga de
sedimentos. El sedimento se distribuye por corrientes manejadas por el viento.
o La interafluencia es cuando el agua de ro es ms densa que el agua superficial del lago, pero menos
densa que la capa inferior, lo cual puede suceder slo en lagos profundos con estratificacin por
densidad.
o La subafluencia, donde el agua del ro es ms densa, puede ocurrir por bajas temperaturas o un alta carga
de sedimentos.
o Los sedimentos se distribuyen por corrientes de densidad en este caso. El viento y el gradiente de presin
del aire son tambin responsables de la circulacin del lago.
iii) Sedimentacin
La deposicin clstica en lagos toma lugar desde la suspensin durante todos los tipos de afluencia, y desde la
traccin durante la subafluencia.
Slo en este ltimo caso las lechoformas sern prominentes en el fondo del lago.
En aguas superficiales cercanas a la costa, grandes reas son comnmente cubiertas con ondulitas de cresta recta,
las cuales estn orientadas paralelas a la lnea de costa.
Los volcanes de arena y otras estructuras de escape de fluidos son encontrados en las playas.
Las condiciones de baja energa estn indicadas por lutitas laminadas de forma horizontal, las cuales a menudo
forman varvas debido al influjo cambiante de sedimentos durante el verano y el invierno.
Las varvas glaciales consisten en una laminacin clara (clstica) y oscura (sapropel), la cual se forma durante el
verano, cuando el hielo se funde, y durante el invierno, respectivamente.
Otros tipos de varvas son ms finas (fracciones de mm) y consiste en una intercalacin de carbonatos de grano fino
y sapropel.
Ambos tipos de varvas tambin se pueden desarrollar debido a variaciones en influjos de sedimentos sobre
periodos ms cortos que las estaciones (tormentas).
Los depsitos clsticos en lagos se caracterizan por tener fajas bien definidas, con un decrecimiento en el tamao
de grano hacia el centro del lago.
Las lutitas de petrleo se desarrollan comnmente aqu debido al alto porcentaje de materia orgnica derivado de
algas, plancton y fragmentos flotantes de plantas terrestres.
El relleno de los lagos causa ciclos de engrosamiento hacia arriba:
o Lutitas laminadas
o Arena turbidtica
o Arena de playa
o Arena fluvio-deltaica
La deposicin qumica en lagos est dominada por caliza con bajos contenidos de Mg, aunque en los lagos salinos
tambin puede haber dolomita.
Los carbonatos estn comnmente bo-inducidos (precipitan debido al CO2 liberado durante la fotosntesis de algas
y plantas acuticas).
Como las ltimas son ms abundantes cercanas a la costa, el contenido de carbonatos en los depsitos lacustres
comnmente se incrementan hacia la costa, excepto en las bocas opuestas de los ros, donde la dilucin clstica
toma lugar.
El carbonato de calcio tambin precipita inorgnicamente cuando el agua profunda fra rica en CO2 es trada a la
superficie durante la mezcla de primavera, donde es calentada para reaccionar con iones de Ca.
La deposicin biognica toma lugar debido al crecimiento y muerte de algas, crustceos, corales, estromatolitos y
plantas.
Las evaporitas como yeso, halita y anhidrita se forman en lagos salinos o salares someros en climas secos.
Glaciares
Conceptos Generales
Los glaciares son cuerpos permanentes de hielo que se forman en regiones polares o en altas montaas donde la
temperatura promedio del aire est debajo del 0 C.
Donde la precipitacin de nieve deja atrs la ablacin (remocin de hielo por fundicin, evaporacin o deflacin
del viento), el glaciar avanzar bajo la influencia de la gravedad.
Clasificacin
i) Los glaciares de montaa ocupan las pendientes ms altas de los valles y pueden tener cientos de metros de grosor y se
estiran por decenas de kilmetros bajo la pendiente de la montaa. Se pueden subdividir en circos glaciares, valles
glaciares, glaciares de pedemontanos (piamontes) y glaciares regenerados.
ii) Los glaciares continentales se forman en regiones polares y pueden tener miles de metros de grosor, cubriendo miles de
kilmetros cuadrados. Las calotas de hielo de este tipo cubren Groenlandia y la Antrtica.
iii) Los glaciares fros con bases secas tienen una muy baja temperatura y por lo tanto no tienen agua fundida fluyendo en
corrientes subglaciares o dentro de este. Estos glaciares se mueven lentamente, por lo que lentes gruesos de detritos de
roca (morrena de amontonamiento) se desarrollan en la base.
iv) Los glaciares calientes con bases hmedas tienen temperaturas cercanas al punto de congelamiento del hielo, por lo
que contienen abundantes corrientes de agua fundida y lagos superficiales. El movimiento es rpido debido a la lubricacin
del agua fundida en la base y los lentes de detritos son por ende delgados.
Subambientes y procesos
i) Procesos Generales
Los glaciares no estn limitados en viscosidad en su habilidad para transportar grandes bolones, por lo que
cantidades enormes de sedimentos pueden ser transportados.
Los depsitos glaciales consisten principalmente en detritos de rocas mecnicamente erodados con pequea
alteracin qumica.
Los minerales qumicamente inestables, como la hornblenda y la plagioclasa pueden ser por lo tanto comunes en
sedimentos glaciales.
Los detritos glaciales son conocidos como morrena o till, los que estn caracterizados por una muy mala seleccin
(de arcillas a bloques gigantes).
Los tills consolidados y litificados se denominan tillitas.
Muchos de estos clastos transportados, los que se conocen como errticos, muestran facetas y estras, las que
ayudan a distinguir detritos de glaciares de detritos de talud u otros depsitos de flujo de masa.
Se distinguen distintos tipos de morrena: las morrenas terminales se forman en el morro del glaciar donde la
acumulacin de hielo desde su fuente (un circo, por ejemplo) est en equilibrio con la tasa de ablacin, por lo que
el glaciar ni avanza ni retrocede.
Una cresta arqueada de detritos puede por lo tanto construirse a travs del valle.
En la mayora de los casos, los glaciares se retiran espordicamente, por lo que una serie de morrenas de
retroceso puede formarse.
Los detritos que se acumulan a los lados de las montaas glaciares por abrasin de los muros del valle y las cadas
de rocas se conocen como morrenas laterales, y donde dos glaciares convergen las morrenas laterales se
combinan para formar morrenas intermedias.
Una capa relativamente dispar de morrena basal se desarrolla donde el retiro del glaciar es rpido.
Las flautas son cadenas rectas de sedimentos de 1 m de altura, 1 m de ancho y muchos kilmetros de longitud.
Las crestas circulares de desintegracin se desarrollan donde los sedimentos se acumulan en una depresin de
hielo de estancamiento, aislando trmicamente la zona inferior.
Cuando el hielo circundante se funde, una colina circular de techo plano con un ncleo de hielo se deja atrs.
La fundicin del ncleo de hielo causa que el centro colapse, produciendo una estructura en forma de dona o un
anillo de sedimentos.
Los eskeres son crestas sinuosas de arena y grava que pueden tener ms de 100 m de altura y cientos de
kilmetros de longitud.
Ocurren comnmente en enjambres cercanos al borde del glaciar, paralelos a la direccin del flujo de hielo, y son
depositados en canales abiertos o en tneles (moulins) dentro del hielo.
Antidunas, capas de plano superior, megandulas y ondulitas son comunes en estos depsitos.
Los kames y terrazas de kame son pequeos montculos escarpados o crestas que consisten en gravas y arenas
estratificadas.
Se forman en lagos en la superficie del hielo o por la fundicin de valles glaciares varados lateralmente y morrenas
medias o rellenos de grietas.
Dunas
Conceptos Generales
Las arenas elicas se acumulan en desiertos y semidesiertos, as como a lo largo de lneas de costa y/o planicies
costeras.
Estas arenas pueden cubrir cientos de miles de kilmetros cuadrados en reas como el Sahara y la pennsula
arbiga, donde son conocidos como ergs.
Topogrficamente son reas bajas con drenaje centrpeto que tambin desarrollan comnmente arenas de mar,
por ejemplo el desierto Kalahari de Botswana.
Los depsitos elicos muestran muchas similitudes a lechoformas subacuticas de gran escala, por lo que los dos
ambientes nunca pueden ser distinguidos con certeza.
En general, sin embargo, los depsitos elicos estn caracterizados por estratificacin cruzada de gran escala, la
cual ocurre en conjuntos de 10-20 m y conjuntos de cientos de metros de grosor.
En secciones planas, artesas de gran escala de cientos de metros de ancho pueden ser observadas.
Hay comnmente una gran variacin en las direcciones de paleocorriente.
La escala de los conjuntos de estratificacin cruzada normalmente decrece hacia arriba.
Texturalmente, los tamaos de grano fino a medio, una buena seleccin y redondeamiento, oblicuidad positiva
(asimetra positiva), y un quiebre claro entre la traccin, la saltacin y las cargas de suspensin, que es en el caso
de los depsitos subacuticos son tpicos.
La mineraloga vara de feldesptica a volcanoclstica a ortocuarztica, pero una escasez de micas es notable.
Las arenas de yeso derivan de lagos de playa adyacentes.
Un color caf rojizo, el cual resulta de la oxidacin de hierro en minerales ferromagnesianos, como hornblenda, es
tpico de arenas de desierto. La intensidad del color generalmente se incrementa con la edad de los depsitos.
Las dunas ocurren comnmente como grupos, y su forma y tamao dependen de las condiciones del viento, el tipo
y suministro de arena, y la abundancia de la vegetacin.
El mximo ngulo de descanso del lado del sotavento es de 34, el cual es usualmente excedido en el techo de la
duna por lo que pequeas avalanchas de arena ocurren regularmente.
La estratificacin cruzada en el lado del deslizamiento es escarpada (25-34), comnmente tabular y de 2-5 cm de
grosor.
Los conjuntos varan desde unos pocos decmetros a ms de 30 m de grosor.
Las estructuras de depresin y de convolucin con pequeas fallas son abundantes.
En el lado de stoss, laminacin cruzada planar de bajo ngulo (3 - 10) tienen un grosor promedio de 1 - 4 mm.
Clasificacin
i) Los barjanes
Tienen crestas rectas perpendiculares a la direccin del viento, y dunas adyacentes que
comnmente se montan unas con otras.
Desarrollan depsitos de capas gruesas e irregulares donde la vegetacin es escasa y la
arena es abundante, usualmente a lo largo de la costa y desiertos arenosos.
El manteo de la estratificacin cruzada es en la misma direccin a los 20-30, y estos
estratos pueden tener ms de 50 m de longitud.
La variacin direccional es usualmente menor que 90.
En la base, los granos ms finos se establecen desde la suspensin para formar laminacin tangencial en un ngulo
notablemente menor que en los conjuntos posteriores.
Ests lminas son delgadas, regulares y vagas, comnmente siendo asociadas con ondulitas trepadoras de flujo
trasero.
Crestas de ondulitas secundarias bajas paralelas al conjunto frontal y trasero pueden estar presentes en el lado del
deslizamiento.
H<200m.
Subambientes y Procesos
i) Los mantos de arena
Son superficies grandes y planas sujetas a altas velocidades del viento.
Estn caracterizadas por laminacin horizontal con gradacin inversa.
Capas delgadas de arena y grava fina son intercaladas, la inicial indicando deposicin y la ltima deflacin.
ii) Las reas entre dunas
Son superficies rodeadas o bordeadas por dunas o lminas de arena.
Tpicamente muestran signos de exposicin subarea tales como marcas de lluvia, quiebres de fango, huellas de
vertebrados y estructuras de raiz.
Las superficies de deflacin o serirs pueden estar completamente libres de sedimentos, exponiendo la roca caja, o
pueden contener guijarros, gravas y arena gruesa.
La ltima muestra laminacin horizontal con ondulitas de viento o de adhesin donde la deflacin alcance la tabla
de agua.
Las superficies de deposicin estn caracterizadas por gravas intercaladas y capas de arena, ondulitas de viento,
superficies erosionales, estratos horizontales con gradacin normal e inversa y bioturbacin.
iii) Los sabkhas interiores o lagos de playa
Se pueden desarrollar en reas de interdunas de regiones clidas y secas.
Son lagos superficiales con una alta salinidad, los cuales estn secos durante la mayor parte del ao.
Debido a la evaporacin, se desarrolla una corteza gruesa de yeso, anhidrita y halita.
Estructuras sedimentarias tpicas incluye laminacin ondulosa, estructuras de tepee, quiebres de fango, rosetas de
yeso, ondulitas de adhesin y diques sedimentarios.
Estuarios
Conceptos Generales
Los estuarios estn parcialmente encerrados por desembocaduras conectadas al ocano.
Estn directamente influenciados por las mareas.
En el mar abierto, las bajas y altas mareas muestran una diferencia de solo 30 cm, pero a lo largo de la costa estn
influenciados por la forma de la plataforma continental y la lnea de costa.
Las mareas ms altas son observadas en bahas en forma de embudo y estuarios.
o Micromareas: diferencias de marea de menos de 2 m
o Mesomareas: entre 2 y 4 m
o Macromareas: ms de 4 m
La velocidad de flujo en la entrada de las mareas es normalmente entre 0.5 y 2 m/seg, con un mximo de 5 m/seg.
Los estuarios con entradas anchas y partes distales angostas son usualmente dirigidos hacia el reflujo, mientras
que aqullas que tienen entradas angostas estn dirigidas hacia el flujo.
Las zonas inter y supratidales estn dirigidas hacia el flujo, y las zonas subtidales suelen ser alternadas.
El sedimento es suministrado por el ro as como por los ocanos.
La carga de suspensin es comnmente ms pequea que la de los deltas por lo que flocula fcilmente, por lo que
una nube de sedimentos se forma donde el mar y el ro se mezclan.
Como el agua salina es ms densa que el agua dulce, se forma una cua que subyace a lo ltimo.
Clasificacin
i) Los estuarios dominados por mareas
Se forman bajo regmenes meso a macrotidales y estn caracterizados por barras costaneras orientadas
perpendiculares a la lnea de costa.
Se pueden desarrollar planicies fangosas mareales y arroyuelos.
Subambientes y Procesos
i) Los canales de entrada
En estuarios dominados por olas puede tener zonas dominadas por flujos o reflujos, y debido a las condiciones de
alta energa existe una actividad relativamente pequea de organismos.
Los fragmentos de conchas sin embargo forman lentes intercalados.
Estructuras tpicas sedimentarias incluye megandulas lunadas y de cresta recta, ondas de arena y superficies de
reactivacin.
ii) Los deltas de flujo
Tpicamente muestran superficies cubiertas por megandulas dirigidas hacia el flujo, de las cuales la profundidad
de la artesa decrece y las crestas se enderezan en la parte exterior de los canales de entrada.
iii) Los deltas de reflujo
Se forman en la zona de olas, por lo que son rpidamente retrabajados por las olas y las corrientes de los ocanos.
Muestran megandulas lunadas y laminacin de plano superior o de bajo ngulo.
La parte intermedial muestra estructuras similares, pero la bioturbacin (Solen, Arenicola) es ms comn
La parte distal, la mayor parte de las estructuras sedimentarias son destruidas por organismos como Callianassa y
Upogebia.
Playas
Conceptos Generales
Las playas de arenas presentan un grosor de 10-20 m, un largo que oscila entre 10-100 m hasta cientos de
kilmetros.
El contacto basal es normalmente irregular, lateralmente ocurren interrupciones en forma de Deltas, Estuarios y
Bahas.
Gran parte del sedimento es aportado por ros.
La circulacin de agua en la vecindad de las playas ocurre debido a olas, corrientes de litoral (longshore,
marginal?), corrientes costaneras y corrientes de resaca.
Las corrientes de fondo ayudan a restaurar el equilibrio de agua transportada sobre la playa durante los
rompientes de olas de tormenta.
Clasificacin
i) Playas de reflexin:
Son empinadas y lineales con bermas y orlas de playa, las que reflejan gran parte de la energa de las olas hacia el
mar.
Tienen una amplia zona de navegacin y una topografa de fondo compleja con diferentes tipos de barras de
arena, riatillos y canales de resaca.
Durante periodos prolongados de baja energa de olas, las barras de litoral migran hacia la playa, la pendiente
aumenta y la playa asume un carcter reflectante.
Sub-ambientes y procesos
i) Frente de Playa.
Puede ser dividido en un frente de playa inferior, que se sita entre la base de las olas de tormenta y las de
tiempo regular, y el frente de playa superior alcanzando hasta la lnea promedio de bajamar.
El frente de playa inferior est caracterizado por:
o Pizarras, limo y areniscas de grano fino alternadas
o Con estratos planos inferiores
o Laminacin cruzada comnmente perturbada por bioturbacin.
o Es comn encontrar laminacin cruzada tipo Hummocky y ondulitas de olas de tormenta.
El frente de playa superior posee:
o Arena de grano medio a grueso
o Dominado por laminacin cruzada tubular y en artesa formada en barras litorales y riatillos
respectivamente.
o Las direcciones de corriente son ms variables en el frente de playa superior debido a la influencia de olas
y corrientes de litoral y de resaca.
ii) Playa:
iii) Bermas:
iv) Cheniers:
Son crestas rectas arenosas sobre el nivel de altamar, con sedimentos pantanosos de grano fino en el lado del mar.
Son de 150-200 metros de ancho, hasta 3 metros de alto y hasta 50 kilmetros de largos.
stos se forman donde los ros suministran arena o limo durante diferentes estaciones.
Con un suministro limitado de sedimentos, el retrabajo por las olas forma una cresta arenosa mientras que un
suministro mayor causa el desarrollo de un pantano frente a sta.
v) Dunas Costaneras:
Se desarrollan donde hay abundante arena y el viento sopla predominantemente hacia la tierra.
vi) Trasplaya:
Durante las tormentas, las olas pueden romper sobre las bermas o dunas y formar abanicos de lavado en el
ambiente de trasplaya.
Fragmentos gruesos de corales, conchas y granos redondeados son transportados desde aguas profundas y
depositados sobre una gran extensin de kilmetros cuadrados.
Estructuras de regmenes de flujo superiores como planos de capas superiores o antidunas son tpicas.
Debido a la depositacin rpida, el aire es tambin atrapado en los sedimentos por lo que se desarrolla una
estructura de esponja.
Deltas
Conceptos Generales
Los deltas son cuerpos de sedimentos subareos y subacuticos depositados donde los ros entran al ocano o a
los lagos.
Varan en tamao desde a unos pocos cientos a miles de kilmetros cuadrados.
La mayora de los deltas consisten en una plataforma subarea y subacutica, una plataforma deltaica, un
margen deltaico y un prodelta.
La velocidad de corriente decrece radialmente desde la boca del ro junto con el tamao del grano.
Con la progradacin, un megaciclo de engrosamiento hacia arriba se desarrolla, lo cual es una de las caractersticas
ms importantes de los depsitos de delta.
La forma de los deltas est determinada por:
o La morfologa costanera
o La direccin e intensidad del oleaje
o El alcance de la marea
o La relacin entre el suministro de sedimentos y el transporte por las corrientes marinas.
Clasificacin
Tienen una pata de pjaro o formas lobulares (Delta de Mississippi), dependiendo de la cantidad de sedimento
suministrada por el ro.
Donde este ltimo tiene una carga de suspensin alta, el agua del ro es ms densa que el agua de los ocanos, por
lo que el bajo flujo con una mezcla relativamente pequea y transporte lateral de sedimentos toma lugar.
Los canales distribuidores continan bajo el agua, formando barras de arena radiales conocidas como arenas de
barras de dedos.
La carga de traccin de los ros depositados en barras de desembocadura es retrabajada por olas y depositada a lo
largo del frente del delta por corrientes litorales.
Un frente de delta arqueado y suave, el cual consiste en un canto de playa bien desarrollado se forma.
Esto, en conjunto con las barreras, forma la red deposicional de este tipo de delta.
La red secundaria est formada por canales distributarios perpendiculares a la lnea de costa.
Subambientes y Procesos
i) La plataforma deltaica.
Los canales distributarios son generalmente angostos y profundos con patrones mendricos a anastomosados.
Estn rellenados con arena, limo y fango pobremente seleccionado depositado en barras longitudinales o de
punta, con laminacin cruzada de ondulita y en artesa, as como la deformacin de sedimento suave.
Los riberos consisten en arcilla, limo y arena fina intercalada, tpicamente mostrando ondulitas de escalada,
bioturbacin, races de plantas y ndulos de Fe y CaCO3.
En la plataforma que est bajo el agua, los riberos estn usualmente expuestos slo durante la marea baja.
Los pantanos se desarrollan en la plataforma subaereal, especialmente en deltas dominados por mareas.
Los pantanos bien drenados tienen poco material orgnico y pirita, pero las concreciones de CaCO3 y Fe son
comunes.
Los pantanos pobremente drenados se caracterizan por un alto porcentaje de materia orgnica y bioturbacin
intensiva.
La pirita es abundante como ndulos o cubos y comnmente reemplaza las races de las plantas.
Las bahas intercanales son ambientes relativamente tranquilos conectados al mar abierto por canales mareales.
La deposicin es principalmente por suspensin debido a la ausencia de la accin de las olas, por lo que el limo fino
y el fango son tpicos.
Eventualmente son rellenados por derrames aluviales desde los canales distribuidores adyacentes.
Estos derrames comnmente se engrosan lejos de la grieta pero muestran un decrecimiento simultneo en el
tamao del grano y el contenido de arena.
Las barras de desembocadura son crestas arqueadas arenosas que se desarrollan en la plataforma subacutica
debido al decrecimiento en la velocidad de corriente con el incremento de la profundidad del agua en las barras de
desembocadura.
Aunque la tasa de sedimentacin es alta, la arena es rpidamente retrabajada por las olas y la corriente.
Laminacin cruzada en artesa y varios tipos de ondulitas de onda y de corriente son comunes, as como estructuras
de escape de fluido debido a la progradacin de la arena sobre sedimentos ms finos.
Las barras distales se desarrollan hacia el mar en las barras de desembocadura en el borde de la plataforma del
delta.
Estn compuestos de limo y arena laminada mostrando marcas de ondulitas, canales erosivos pequeos y
bioturbacin.
En los deltas dominados por olas, la plataforma subarea est dominada por crestas de playa, las cuales se
combinan para formar cuerpos de arena de decenas de metros de grosor que cubren decenas de kilmetros
cuadrados.
Laminacin cruzada que mantea hacia el mar de bajo ngulo es tpica.
En los deltas dominados por mareas, una plataforma de canal mareal amplia est caracterizada por barras
mareales y canales de distribucin perpendiculares a la lnea costera.
Las crestas de arena mareal tienen un relieve mximo de 10 m, con limo, fango y arena intercalados en los canales
que intervienen.
La laminacin horizontal y la laminacin cruzada planar de bajo alto ngulo son caractersticas.
Las crestas se unen hacia el continente para formar mantos de arena irregulares con engrosamiento hacia arriba.
Las capas frontales del delta consisten principalmente en arcilla limosa, as como arena ms gruesa y limo que se
opone a los canales distribuidores en la plataforma.
Las crcavas de talud pueden representar la continuacin de los canales distribuidores.
Las barras de dedo estn orientadas perpendiculares a la lnea costera y tpicamente muestran una seccin
transversal de convexidad doble.
Estos cuerpos de arena pueden tener un grosor de hasta 100 m y puede tener decenas de kilmetros de longitud,
progradando a travs del talud deltaico y el prodelta y eventualmente alcanzan la plataforma continental.
Tpicamente se engrosan hacia arriba desde una contacto basal gradacional.
La laminacin cruzada es variable en la base, pero constante hacia el mar en el techo, donde la arena tambin
mejora su seleccin y es ms permeable.
Las barras de dedo tpicamente muestran ondulitas de corriente y de onda, estructuras de escapes de gas y
deformacin de sedimento suave.
Las trazas fsiles son raras debido a las condiciones de alta energa.
Los mantos de arena se desarrollan con la influencia creciente de las olas en deltas lobulares y pueden cubrir
cientos de kilmetros cuadrados.
Comnmente enlazan las barras de dedos y se vuelven ms finos al alejarse de este ltimo.
La laminacin de ondulitas y cruzada de bajo ngulo, material vegetal y trazas fsiles son comunes.
Los depsitos deltaicos de las capas basales ocasionalmente se forman en crestas de arena arqueadas a lo largo del
pie del delta.
Estos contienen canales de unos pocos metros de profundidad. La bioturbacin es comn.
iv) El prodelta.
Los depsitos del fondo estn presentes hacia el mar en el frente del delta.
Consisten en limo y arcilla de laminacin delgada depositada desde la suspensin.
Deltas de Abanicos
Conceptos Generales
Los deltas de abanico se encuentran en escenarios donde hay una topografa muy escarpada adyacente a un
cuerpo de agua.
Consisten en material depositado gravoso donde un ro trenzado o un abanico aluvial entran a un lago o al mar.
La morfologa de estos deltas est controlada por la pendiente de la costa y la profundidad del agua.
Una de las caractersticas ms importantes de este tipo de deltas es el hecho de que son mineralgica y
texturalmente inmaduros debido a su proximidad a las reas fuente.
Estructuras de escape de fluido tales como pilares y platos, cicatrices de cada y canales erosionados rellenos con
flujos de masa de conglomerados son comunes.
Clasificacin
i) Los deltas de abanico de plataforma
Se forman en aguas relativamente superficiales con una pendiente suave hacia el mar, donde las olas retrabajan el
sedimento trado desde el frente del delta.
A medida que la energa de la onda disminuye, existe un decrecimiento progresivo en los tamaos de los clastos
costa afuera hacia el agua ms profunda.
Tienen pendientes ms pronunciadas, por lo que el transporte del sedimento que est costa afuera es por flujo de
detritos y las corrientes de turbidez que llevan los detritos a las partes ms profundas de la cuenca.
Subambientes y Procesos
i) Las capas dorsales de delta.
En los tres tipos de los deltas de abanico, esta parte est construida por depsitos fluviales guijarrosos o
depsitos aluviales de abanico (gravas y arenas gijarrosas), los cuales pueden ser parcialmente modificados por la
accin de las olas a lo largo de las franjas.
Este subambiente est compuesto de depsitos arenosos y guijarrosos (gravas y arenas gijarrosas).
Las barras de desembocadura estn dominadas por paraconglomerados delgados de gradacin normal que llenan
canales superficiales, los cuales estn sobrepuestos por areniscas laminadas bioturbadas.
El flujo de detritos es un proceso importante en Deltas de tipo Gilbert y de abanico de talud.
En el ltimo caso, las capas frontales consisten comnmente en ortoconglomerados de gradacin normal, los
cuales son depositados a un ngulo de 30 desde la horizontal.
Tienen un grosor que va de metros a decmetros y puede tener una altura que va desde las decenas a las centenas
de metros.
iii) El prodelta.
Esta parte consiste en material arenoso y fangoso en los tres tipos de delta.
Las capas basales de los deltas de abanico de talud y de tipo Gilbert son tambin depositadas por las corrientes de
turbidez.
El hundimiento tambin es comn
Clasificacin
i) Complejos transgresivos de islas barreras:
Resultan de la deposicin de capas de arenas finas sobre sedimentos lacustres y pueden ser ocasionalmente
sobrepuestos por plataformas de fango.
Lagunas profundas, deltas de flujo y abanicos de lavado son componentes importantes en estos complejos, y
tambin pueden ocurrir localmente dunas de viento.
Muestran extensas playas y planicies mareales someras con dunas de crestas paralelas ms bajas y laguna casi sin
agua.
Los abanicos de lavado son raros.
La sucesin es granocreciente (desde la plataforma hasta el frente de playa).
Subambientes y procesos
i) Isla Barrera:
Est compuesta principalmente por playas y dunas, con estructuras sedimentarias representando estos ambientes.
Consisten en un canal principal de reflujo y un margen de plataforma somero con canales someros y barras
marginales de canales someros.
Se caracterizan por ondas de arena en direccin al mar, con estratificacin cruzada planar a gran escala,
depositada en una superficie erosional con conchillas y grava.
Se forman superficies de reactivacin durante los flujos mareales, con lo cual el transporte es parcialmente
bidireccional.
Estructuras de flujo a bajamedia escala ocurren en los mrgenes del canal, mientras que las profundidades
intermedias se caracterizan por estructuras bipolares.
La sucesin es tpicamente granodecreciente con un descenso simultneo en la escala de las estructuras
sedimentarias.
Debido a la migracin litoral de los canales mareales de entrada, los sedimentos depositados previamente son
retrabajados completamente por lo que principalmente la facies de entrada es preservada.
Contienen un gran volumen de arena debido a la migracin lateral de los canales de entrada.
Los deltas de flujo consisten en una rampa de flujo con canales de flujo, una planicie mareal rodeada de un
escudo de reflujo, lbulos de lavado y lenguas de reflujo.
A lo largo de las costas mesomareales los deltas de marea de flujo contienen estructuras similares a los canales de
entrada, con estratificacin cruzada planar bimodal o hacia el mar en la base, seguida de laminacin cruzada
planar hacia tierra, que disminuye en espesor hacia el techo.
En costas micromareales, se forman barras de arena de techo plano durante las tormentas.
Los deltas de reflujo son generalmente ms complejos debido a las olas, mareas y corrientes costeras.
Consisten en un nico lbulo terminal.
La laminacin cruzada es en la direccin del reflujo y dominada por un nico y gran conjunto formado por la
progradacin del lbulo terminal.
Hacia el techo la orientacin de la laminacin cruzada se vuelve ms variable y los estratos planos se vuelven ms
abundantes.
Son rellenadas por pequeos deltas progradantes desde el lado de la tierra y abanicos de lavado por el lado del
mar, por lo que la sucesin se hace ms gruesa hacia arriba.
La deposicin vertical de limo y fango es por suspensin.
En los bordes se desarrollan planicies mareales y pantanos.
Los depsitos consisten en intercalaciones de areniscas, lutitas, limolita y hulla.
Muestran bancos de ostras, bioturbacin, estratificacin gradada, glauconita y dolomita. Si son hipersalinos se
desarrollan evaporitas y fango de algas.
v) Abanicos de lavado:
Tienen forma de cua y poseen conchillas, fragmentos de madera y altas concentraciones de minerales.
La estructura ms tpica es la laminacin subhorizontal con gradacin inversa.
La accin del viento y la bioturbacin retrabajan los sedimentos entre las tormentas.
En zonas hmedas estn cubiertas por vegetacin sobre el nivel medio y alto de mareas.
En regiones ms secas las alfombras de algas son comunes, formando una estratificacin ondulada.
Pueden tambin secarse y romperse completamente para formar clastos de algas.
Laminacin cruzada espigada y superficies de reactivacin son tpicas, y las burbujas de gas liberadas por la
vegetacin en descomposicin usualmente perturban la estratificacin.
Otras estructuras tpicas incluyen ondulitas de escalera, ojos de pjaro, laminacin espigada, fracturas de barro y
tepees.
Plataformas Clsticas
Conceptos generales
La mayora de las plataformas clsticas se desarrollaron durante el periodo de baja del nivel del mar durante la
glaciacin del Pleistoceno, cuando las plataformas continentales fueron expuestas de forma subarea.
Los sedimentos estn, por lo tanto, probablemente fuera del equilibrio respecto a las condiciones deposicionales
actuales.
El rea es transportada y depositada mayormente por procesos de tormentas y mareas, aunque las corrientes
ocenicas permanentes pueden jugar un rol importante.
Clasificacin
i) Plataformas clsticas dominadas por tormentas:
Los sedimentos son altamente retrabajados por procesos de oleaje en las partes ms superficiales de
la plataforma, por lo que las arenas son texturalmente maduras.
En las partes ms profundas bajo el nivel normal donde afectan las olas, las tempestitas con bases
erosivas con estratificacin cruzada, mamblada y swaley son separadas entre ellas por capas de
fango, en las cuales la bioturbacin es intensa.
Las corrientes mareales pueden influenciar extensas reas de las plataformas y ocanos epicontinentales, a
profundidades de 100 m o ms.
El efecto de las olas y tormentas es removido por las corrientes mareales, pero puede preservarse en las partes
someras de la plataforma.
Habrn ondas de arenas, crestas mareales y cintas.
Subambientes y procesos
i) Cintas de arena:
Son franjas delgadas y elongadas desarrolladas sobre un sustrato de grava bajo la influencia de fuertes corrientes
mareales (ms de 100cm/sec).
Son de hasta 200m de ancho y pueden elongarse por ms de 10km paralelas a la direccin del flujo, usualmente
mostrando un espaciamiento y espesor regular.
Lechoformas transversales pueden sobreimponerse en ellas.
Desarrolladas comnmente en aguas profundas bajo el nivel de olas, donde las corrientes mareales aun tienen
efecto sobre el suelo ocenico.
Estn orientadas perpendicular a las corrientes mareales y pueden ser simtricas o asimtricas dependiendo de la
dominancia relativa de las mareas de flujo o de reflujo.
El lado lee es de 1-10m de alto y mantea a bajos ngulos, con ondulitas y dunas sobreimpuestas, tanto aqu como
en el lado stoss.
Hay estratificacin cruzada planar a gran escala junto con pequeos conjuntos similares que muestran superficies
de reactivacin y mud drapes.
Plataformas Carbonatadas
Conceptos generales
Se forman comnmente en zonas templadas y someras, donde la influencia del material clstico continental es
mnima.
Pueden cubrir miles de Km.
Las asociaciones de granos esquelticos en las plataformas carbonatadas dependen de la temperatura y la
salinidad.
En latitudes bajas donde la temperatura del agua excede los 15 C y la salinidad es normal, corales, algas verdes
calcreas y otros organismos son comunes, formando una asociacin de clorozoarios.
En ocanos restringidos de alta salinidad, slo algas verdes florecen, por lo que una asociacin de cloralgas se
forma.
Carbonatos temperados formados en aguas ms fras (<15C) estn dominados por los foraminferos y moluscos
remanentes, formando una asociacin foramol.
Los ooides estn asociados principalmente con las asociaciones de cloralgas y clorozoarios
Clasificacin
i) Plataforma Eperica:
Son de 10-100km de ancho con una leve inclinacin (1) hacia el mar, influenciadas por corrientes mareales, y
procesos de oleaje y tormentas.
Consisten en una rampa interna y otra externa.
Tienen un arrecife de barrera o un banco de carbonatos a lo largo del margen mareal, separando un lagoon en el
lado de la tierra del coral posterior y de la pendiente pronunciada en el lado del mar.
Son regiones con sedimentacin de aguas someras completamente rodeadas por aguas ms profundas.
Se ven desde atolones sobre volcanes extintos a bloques de horsts en cuencas extensionales.
v) Plataforma inundada:
Se desarrollan donde el nivel del mar ha aumentado demasiado rpido como para que la sedimentacin
carbontica contine, por lo que hay deposicin marina profunda.
Son reas relativamente profundas de mares epicontinentales separados del ocano por una barrera.
Si la tasa de evaporacin es alta, una sucesin de evaporitas de aguas profundas se desarrolla en el fondo.
Consisten en depsitos marinos normales donde sobreyace una capa rica en materia orgnica que representa el
estancamiento de la cuenca, seguido por sulfatos clcicos laminados (anhidrita), yeso y halita.
Debido al gradiente de salinidad desde el mar abierto, stos pueden gradar de carbonatos normales (caliza
algcea) hacia el ltimo.
Subambientes y procesos
i) Rampa interior:
Las facies costaneras se caracterizan por la deposicin de material de grano grueso en canales y barros
carbonaticos en las planicies mareales.
Pueden formarse crestas de playa por grainstones con estratificacin cruzada, con una laguna somera en el lado
de la tierra, en el cual se depositan wackestone y fangolita.
En el lado al mar se forman packstone y wackestone en la parte somera y de agua agitada.
Se ubica bajo el nivel de olas normal y est sujeta a la deposicin y retrabajo durante tormentas,
prominentemente con wackestone y capas de tempestitas de grainstone.
Se deposita lodo pelgico carbonatado bajo el nivel base de olas de tormentas.
Las lagunas cerradas con limitada circulacin de agua son tpicamente reas de deposicin de deposicin de fango
limoso.
Pueden ser permanente o intermitentemente hpersalinos, con fauna que tiende a estar restringida.
La lnea de costa puede ser evaportica con el desarrollo de sabkhas.
Las lagunas abiertas se caracterizan por una facies de mayor energa incluyendo bancos de packstone y de
grainstone.
Brechas de arrecife pueden ocurrir a lo largo de la barrera de arrecife.
Son formados en los mrgenes de la plataforma como consecuencia de las aguas ricas en nutrientes que ascienden
de zonas ms profundas del talud continental.
Son ambientes de alta energa expuestos a olas y tormentas.
Los corales crecen bajo estas condiciones, formando un ncleo arrecifal de boundstone.
El quiebre del ncleo por la accin de las olas lleva a la formacin de una cresta de arrecife que consiste en detrito
arrecifal, formando rudstone (brecha) y grainstone bioclstico.
Atrs del arrecife la laguna es tambin un lugar de acumulacin de detrito debido a las olas que lavan las crestas
durante tormentas, depositndose packestone y wackestone.
Clasificacin
i) Delantal de Talud:
Subambientes y procesos
i) Cabecera:
Aqu, las corrientes de turbidez, emitidas desde la boca de los caones alimentadores mantienen su caracterstica
confinada de flujo y permite la formacin de canales de cabecera.
Tpicamente tienen decenas de metros de profundidad y cientos de metros a kilmetros de ancho.
Grava y arenas gruesas son depositadas a travs de los canales, formando espesas capas sin estructuras y apenas
gradadas y sucesiones granodecrecientes de hasta 100m de espesor.
En los lados de los canales, sedimento fino es depositado en unidades delgadas y gradadas que muestran ciclos de
Bouma incompletos y bases ntidas con estructuras lenguadas.
ii) Cuerpo:
Esta parte del abanico submarino se caracteriza por lbulos irregulares y cambiantes con superficies lisas y
convexas hacia arriba.
Los lbulos individuales pueden ser de hasta decenas de km. de largo y decenas de metros de espesor.
Arena guijarrosa masiva con estratificacin lenticular es depositada en canales trenzados, donde los sobreyacen
sedimentos gradados ms finos.
Usualmente muestran los ciclos de Bouma ms completos (Ta-e y Tb-e).
La progradacin de los lbulos produce ciclos granocrecientes, normalmente cubiertos por una unidad canalizada
granodecreciente.
El lbulo es eventualmente abandonado en pos de uno nuevo formndose en otro lugar (migra en forma lateral).
iii) Pie:
Sedimentos pelgicos de grano fino son intercalados con turbiditas de grano fino para construir una superficie lisa
y gradualmente inclinada.
La unidad turbidtica se caracteriza por su extensa continuidad, contactos basales ntidos con moldes de flautas y
otras estructuras, estratificacin gradada y divisiones de Bouma Tcde y Tde.
Trazas fsiles estn usualmente presentes.
Texturalmente, estas unidades muestran seleccin pobre a media y redondeamiento, abundantes minerales
inestables y fragmentos de roca, y un alto porcentaje de matriz.
Sedimentos hemipelgicos se vuelven proporcionalmente ms significativos que las turbiditas.
Ambiente volcnico
Conceptos generales
Las lavas y depsitos volcaniclsticos pueden ocurrir en cualquier ambiente, continental o marino.
Clasificacin
i) Depsitos de cada:
Son productos de mezclas altamente concentradas que se mueven como flujos densos laminares o parcialmente
turbulentos de fragmentos en el gas.
Los Tipo Pele resultan por explosiones laterales muy fuertes debido a las altas presiones del volcn, alcanzando
velocidades de 500 km/h en densas corrientes turbulentas.
Los depsitos se caracterizan por una unidad basal de grano grueso, masiva o con gradacin inversa, sobre la cual
yace una unidad de gradacin normal, estratificada, y una posterior unidad superior delgada de lapilli fino
acrecionario.
Los Tipo Merati son controlados por la gravedad, por lo que las velocidades son menores.
Una nica capa de toba de lapilli de gradacin inversa, pobremente seleccionada y sin estratificacin, es tpica.
Los Tipo St. Vincent se desarrollan bajo presiones de gas moderadas, lo que lleva a una masa muy concentrada
que desciende radialmente desde el crter a bajas velocidades.
El depsito resultante es masivo, ni gradado ni estratificado.