Las rocas poseen unos valores de densidad aparente prximos a

la densidad real. Qu significan estos trminos?

La densidad aparente, es una propiedad del suelo directamente
relacionada con la estructura y tiene un gran inters ya que
nos
indica
el
grado
de
compactacin
del
suelo
(empaquetamiento de sus elementos materiales, ya sean
orgnicos o inorgnicos). Se define pues como la masa por
unidad de volumen y en ste se incluyen los huecos que
presenta el suelo (poros mayoritariamente), a diferencia de
la densidad real que slo tiene en cuenta la densidad de las
partculas que lo componen. El valor medio se sita en torno
a 1.35 g/cm3 (1.1 y 1.7 Mg/m), indicando un suelo con buena
estructura y volumen de huecos. Si el suelo posee poco
espacio poroso, ese valor aumentar, por el contrario, en
suelos muy porosos disminuye. La relacin entre densidad
aparente y real nos informa sobre la porosidad, que resulta
el volumen de espacio poroso que hay en el suelo.
La fraccin para slidos (Fs) se puede calcular desde la
densidad aparente:
Fs = Dap/Dr
en donde Dr es
las partculas
valor alrededor
el suelo es 1

(5.2)
la densidad real de los slidos, es decir de
que componen un suelo. Tpicamente tiene un
de 2,65 Mg/m. El total de espacio poroso en
Fs.

Por tanto una de las propiedades que diferencian los suelos

de las rocas es su incremento en la porosidad, de tal modo
que existen ms posibilidades de almacenar agua y ponerla a
disposicin de la vegetacin
Densidad
La densidad es una propiedad elemental y fundamental de los
materiales, relacionada
con la naturaleza de sus constituyentes y la porosidad
existente entre ellos. La densidad
() se define como la masa (M) por unidad de volumen (V), y
se expresa en Kg/m3:
= M / V
Determinada la masa y el volumen de una muestra rocosa se
conoce de forma

inmediata su densidad. En los materiales porosos tanto la

masa como el volumen
admiten ciertas matizaciones y, en consecuencia, se pueden
establecer distintos tipos de
densidad. Fundamentalmente se distingue dos: "densidad de los
granos minerales" y
"densidad de la roca seca". Tambin pueden considerarse otros
tipos como la "densidad
de la roca hmeda" (para un determinado contenido en humedad)
o la "densidad de la
roca corregida" (cuando en el volumen de roca no se incluyen
los poros abiertos),
parmetros obtenidos en algunos ensayos.
La densidad de los granos minerales (s), conocida tambin
como densidad de la
fraccin slida, densidad real o densidad verdadera (IUPAC,
1994), se define como la
masa de material seco (Ms) por unidad de volumen de la parte
slida de la roca (Vs), es
decir, el volumen despus de ser excluidos sus espacios
vacos:
s = Ms / Vs
Su valor puede calcularse de forma terica a partir de la
densidad de los minerales
constituyentes, siempre que se conozca con precisin la
composicin cuantitativa de la
roca y la densidad de cada componente. Experimentalmente
puede obtenerse mediante
el mtodo clsico del picnmetro (UNE-EN 1936:1999; Belikov
et al., 1967); en este
caso
su
correcta
determinacin
requiere
una
buena
pulverizacin y ausencia de
humedad en la muestra, y que la temperatura se mantenga
constante a lo largo del
ensayo. Otra tcnica utilizada es el picnmetro de helio, ya
que dicho gas inerte y de
nmero atmico muy bajo se difunde por todo el espacio
vaco, permitiendo obtener el
volumen del slido; dicho volumen se determina a partir del
descenso relativo de
presin que experimenta el gas contenido en una clula, en la
que eventualmente se
introduce la muestra (Calvo et al. 1991).
La densidad de la roca seca (d), conocida tambin como
densidad de la roca en
bloque, densidad aparente o peso del volumen, se define como
la masa del material

seco (Ms) por unidad de volumen total de roca (Vt), es decir,

el volumen incluyendo su
parte slida (Vs) y todos sus espacios vacos (Vv):
d = Ms / Vt

Tanto la densidad como el peso especfico son propiedades

que no dependen de la direccin de medida, esto es, son
propiedades escalares
Aunque se utilizan indistintamente, los trminos de
densidad y peso especfico no son idnticos. La densidad es
la relacin entre la masa y el volumen de la sustancia,
midindose en unidades de masa/unidades de volumen (e.g.,
g/cc).
Cuando se consideran otro tipo de sustancias (por
ejemplo, rocas), la densidad o densidad real se define como
la masa por unidad de volumen de una sustancia, esto es la
razn entre la masa en reposo y su volumen, considerando slo
la parte impermeable (esto es, excluyendo el volumen ocupado
por los poros):

M
V

donde: es la densidad (kg/m3)

M es la masa (kg) de la sustancia y
V es el volumen (m3) de la parte
sustancia.
La densidad de algunos
presenta en la Tabla 1.

materiales

impermeable
de

de

la

construccin

se

Tabla 1. Densidad (kg/m3)

de algunos materiales de
construccin
(de
Komar,
1987).
Acero
7800-7900
Cemento Portland
29003100
Granito
2700-2800
Arena cuarzosa 2600-2700
Ladrillo
2500-2800
Vidrio
2500-3000
Caliza
2400-2600
Madera
1500-1600

La densidad global (a veces tambin denominada densidad

aparente) es la masa por unidad de volumen de un material en
su estado natural, incluyendo poros y todo tipo de espacios
abiertos:

M1
V1

donde: o es la densidad global del material (kg/m3)

M1 es la masa global (kg) del material y
V1 es el volumen global (m3) del material.
La densidad global de los materiales depende de su
porosidad y contenido de espacios abiertos. Materiales
sueltos como arena, piedra molida y cementos se caracterizan
por su masa global. El volumen de estos materiales incluye
tanto los poros y espacios abiertos existentes dentro de los
granos como entre los granos. La densidad global de los
materiales condiciona en gran medida sus propiedades fisicomecnicas, tales como resistencia a la compresin y
conductividad trmica, que a su vez son cruciales para
clculo de estructuras y diseo de edificios. Evidentemente,
la densidad global de los materiales es fuertemente variable
(Tabla 2).