Annotation

... y si alguien estuviese robando un banco

cntimo a cntimo, sin que nadie se diera
cuenta ...
Est dedicada a todos los que han sufrido
alguna vez la soberbia, la codicia y las
injusticias del sistema financiero.
Es una novela policaca diferente.
Transcurre en Pars, entre Montmartre y el
ultra moderno barrio financiero de La Dfense.
La rutina cotidiana de unos personajes se
ve alterada por un fortuito accidente,
despertando el pasado y exacerbando el futuro.
Una historia de amor, odio, codicia y
asesinatos...
Hasta dnde se puede llegar por
dinero?...
CHRISTOPHE PAUL
El ladrn de cntimos
Traduccin de
Vronique Conesa
Autoeditado
Ttulo Original: Le voleur de centimes
Traductor: Conesa, Vronique
2012, Paul, Christophe
2013, Autoeditado
ISBN: 9781481133463
Generado con: QualityEbook v0.65
DEDICATORIA
Para todos los que han sufrido alguna vez la
soberbia, la codicia y las injusticias del
sistema financiero
LISTA PERSONAJES
Henri Pichon - Protagonista
Odette Lambert - Ta de Henri
Maurice Lambert - To de Henri
Jean-Philippe Maillard - Director
informtico del banco
Natasha (Tash) de La Valette - Hija de
Jean-Philippe
Pierre Gabriel de La Valette - Marido
de Natasha
Marcel - Camarero del Relais de la Butte
Etienne - El nio de la bicicleta
Yvette - Madre de Etienne
Monsieur Bernard - Panadero del
Fournil du Village
Madame Bernard - Mujer de monsieur
Bernard
Valrie - La chica del scooter
Nal - Novio de Valrie
Morgane Duchne - Dir. de Riesgos,
Amante de Maillard
Herbert Lenoir - Investigador privado
Silvano Garibaldi - Experto informtico
Olivier Loiseau - Inspector polica
1
Mientras el agua se deslizaba suavemente sobre
la superficie de su cuerpo para luego escaparse
sin prisa en un remolino enjabonado por el
desage de la ducha, Henri Pichon contemplaba
desde el pequeo tragaluz del cuarto de bao,
los tejados de Montmartre que libraban su
ltimo combate con las sombras de la noche.
Las campanas de Saint Jean de
Montmartre lo sacaron de sus ensueos.
Las siete de la maana, hora de volver a la
realidad.
Cerr el grifo con un movimiento rpido
de la mueca, apart la cortina de plstico
transparente estampada de margaritas amarillas,
teniendo mucho cuidado de no derramar una
sola gota en el suelo, y abandon con mucho
cuidado la baera para posar sus noventa y dos
kilos en la alfombrilla de bao. Sacudi
enrgicamente su abundante pelo apelmazado
por el agua y mir su reflejo en el espejo,
buscando algn indicio de lo que haba sido
pocos aos atrs. Como siempre, pens que
tena que hacer algo y quitarse ese sobrepeso,
haca poco que haba pasado los cuarenta,
todava estaba a tiempo de recuperar la
situacin.
Nunca haba entendido por qu su ta, la
hermana de su madre, haba preferido instalar
una baera de poco ms de un metro en vez de
una ducha; de hecho ella nunca la haba usado
como tal. Al parecer en aquella poca era
smbolo de bienestar social y prosperidad.
Ahora que ella ya no estaba tena que
hacer algo...
Llevaba algunos aos pensando en ello sin
hacer nada; tambin tendra que remodelar la
cocina, pintar el dormitorio principal, tirar el
tabique de su antigua habitacin para agrandar
el modesto saln. Y por qu no, eliminar el
pequeo y escueto recibidor, levantar el viejo y
chirrioso parquet y reemplazarlo por uno
moderno y clarito, as como las ventanas cuyos
cristales deformaban la realidad y nunca
acababan de cerrar del todo, convirtiendo la
casa en un huracn al menor sntoma de viento;
sin olvidarse de los muebles oscuros de tantas
capas de cera acumuladas...
Incluso haba dibujado algunos planos...
La casa tena ms de un siglo y era
innegable que todo estaba all desde el origen...
Los nicos detalles con los que se quedara
seran las magnficas molduras, situadas a ms
de tres metros del suelo y las dos ostentosas
aunque pequeas chimeneas en las que se
aoraba el calor de otros tiempos. El edificio
se levantaba en una esquina de la plaza Emile
Goudeau, antigua place Ravignan frente al
famoso Bateau Lavoir
1
, lugar en el que se
reunan pintores y escritores a comienzos del
siglo XX.
Montmartre, haba pasado de ser un barrio
muy modesto, a ostentar hoy en da el ttulo de
uno de los emplazamientos ms caros y
codiciados de Pars.
Estaba listo. Esta vez el espejo le devolvi
el reflejo de un hombre elegante, de respetable
estatura, vestido de sport, con un pantaln de
tela claro, y un jersey de algodn beige sobre
un polo del mismo color. Cuando se estiraba
casi no se notaba su sobrepeso, incluso poda
parecer esbelto. Y desde luego, aparentaba
menos de cuarenta, sobre todo con ese pelo
castao y rebelde, sin una sola cana.
Con este agradable sentimiento positivo
que siempre le caracterizaba, Henri recogi su
cazadora de tela del respaldo del sof y sali.
Cerr con cuidado el antediluviano y
estrepitoso cerrojo de la puerta y baj
rpidamente por los escalones de madera
curtida, cubiertos de una rada alfombra roja,
los cuatro pisos que le separaban de la calle.
Le recibi el aire fresco del exterior. Eran
las siete y diez de la maana del ltimo
domingo de primavera. El denso follaje de los
rboles dejaba los adoquines de la plaza
desierta en la penumbra, el sol apenas
despuntaba por el este. El cielo estaba
despejado, el da prometa ser agradable. Henri
sonri pensando que iba a ser uno de esos
bonitos das parisinos con una luz brillante que
realza la grandiosidad de la arquitectura de la
ciudad y las sonrisas en las caras. Los turistas
todava no haban salido a la aventura.
Respir hondo, atraves la plaza con sus
bancos verdes vacos y baj resuelto los diez
peldaos de piedra que conducan a la
explanada que bordeaba la rue des Trois Frres
en el momento en que Marcel, el camarero del
restaurante Le Relais de la Butte sala de la
panadera-pastelera de la esquina, cargado de
cruasanes y otras bolleras pecaminosas, para
los desayunos. La terraza ya estaba instalada y
dispuesta para la jornada; era el nico cliente.
Bonjour Marcel dijo Henri.
Bonjour Monsieur Henri; comme
dhabitude?
Comme dhabitude, merci!
2
Marcel tena edad sobrada para jubilarse
pero no poda con la idea de verse encerrado
las veinticuatro horas del da entre cuatro
paredes con su esposa Armande y sus
continuos cotilleos y parloteos. Conoca a
Henri desde que ste era pequeo. Recordaba
su llegada al barrio para vivir con sus tos
Odette y Maurice Lambert, despus de los
horribles sucesos de los que hablaron todos los
peridicos del pas, haca ya ms de treinta
aos. El matrimonio Lambert no tena hijos as
que volcaron todo su afecto y proteccin en el
nio.
Henri se sent en su lugar habitual, en la
esquina exterior de la terraza. En una de las
mesitas de bistrot redondas cercadas de latn,
con clsicas sillas a juego. Se sent mirando
hacia Pars que amaneca y apareca poco a
poco.
En este lugar, la rue Ravignan que se abra
ante l en prolongacin de la explanada, se
ensanchaba y bajaba hacia el Sena dejando una
apertura que permita ver hasta la cpula dorada
de Les Invalides
3
donde se encontraba la tumba
de Napolen Bonaparte.
Henri trabajaba todos los das del ao.
Unas veces de noche, otras de da. Era
informtico en uno de los principales bancos
franceses. No tena diploma. En aquella poca
la carrera de informtica no exista. Haba que
entrar en el departamento informtico de una
empresa y aprender todo desde cero. Una vez
all los proveedores de ordenadores impartan
cursos tcnicos en acuerdo con las empresas,
para que su personal tuviese cierta autonoma.
Desde ingenieros de sistemas hasta
informticos de gestin.
Al finalizar brillantemente el bachillerato,
Henri haba entrado a engrosar el batalln de la
informtica bancaria, de la mano de su to,
Maurice Lambert.
Maurice Lambert era un veterano de la
informtica. Haba estudiado ingeniera
electrnica en Estados Unidos y trabajado en
IBM, para regresar ms tarde a Francia captado
por el joven y recin estrenado director del
servicio informtico de un gran banco francs:
Jean-Philippe Maillard. Un director que no
haba cumplido con sus promesas hacia
Lambert, ni le haba facilitado la existencia
cuando el cncer se cruz en su camino y se lo
llev repentinamente. Un director que segua
en su puesto a pocos aos de la jubilacin, y
que vea normal que personas como Henri
Pichon trabajasen todos los das del ao.
Un hecho del que Henri no se quejaba,
puesto que le permita trabajar a su ritmo y a
sus horas, horas en las que nadie vena a ver qu
haca.
Antes de desaparecer de este mundo,
Maurice Lambert haba tenido tiempo
suficiente para inculcarle gran parte de su saber
y algunas cosas ms.
El olor a caf y bollera se adelant a
Marcel que llevaba en su bandeja un caf con
leche humeante acompaado de los cruasanes
recin trados de la pastelera. Lo deposit
todo cuidadosamente sobre la mesita.
Cest bientt lheure!
4
dijo Marcel
antes de retirarse discretamente con la bandeja
vaca debajo del brazo.
Henri asinti con un movimiento de
cabeza, la mirada soadora fija en la cpula de
Les Invalides. Eran las siete y cuarto y los
primeros rayos de sol sobrepasaban los tejados
por el este, iluminando poco a poco el oro de
la cpula.
Solamente perturbado por el molesto
sonido lejano de una motocicleta.
2
Etienne cario, son las siete, acaban de
repicar las campanas de Saint Jean, ests
listo?
S mam.
Te has lavado la cara y te has peinado?
S mam.
Ven aqu que te vea y dame un beso.
El muchacho entr como un torbellino en
la cocina y le dio un sonoro beso a su madre
que se qued mirndolo con cario y
admiracin.
Pero qu grande ests. Has crecido
otra vez esta noche! Como sigas as tendremos
que cambiar todas las puertas de la casa.
Mamaaa... dijo Etienne con voz
cansina.
Hala!, coge tu bicicleta y vete
corriendo a por los cruasanes mientras yo
despierto a tu hermanita. Cuando vuelvas
desayunamos y enseguida nos vamos a ver a la
abuela.
Y viendo cmo el nio sala volando
aadi:
Ve despacio y no bajes por las
escaleras, recuerda la ltima cada...
Pero ya haba sonado el portazo. Se
encogi de hombros negando con la cabeza de
impotencia, dirigindose hacia la habitacin de
los nios. Etienne era un simptico trasto de
diez aos que saba hacerse querer.
Etienne sali corriendo de la portera en
la que viva con su madre y su hermana, abri la
puerta del cuarto de las escobas del patio y
sac su flamante bicicleta azul. Se la haban
regalado sus padres para su cumpleaos,
algunos meses atrs. La antigua no haba
resistido la ltima cada por las escaleras de
Montmartre. La culpa la tena ella por haberse
quedado pequea y que le chocasen las rodillas
con el manillar. No era de extraar que
perdiese el control y que los dos hubieran
acabado enmaraados en el suelo.
Afortunadamente un abuelo que acompaaba a
su perro en su paseo, asisti a la catstrofe y
pudo avisar a los bomberos para que los
separasen. El asunto se sald con un esguince y
algunos raspones y hematomas.
Ahora, con la nueva bicicleta, no haba
escalera en Montmartre que se le resistiera,
sobre todo a esta hora de la maana, cuando
todava no haban salido los turistas.
Cruz con cuidado la pequea reja de la
finca que daba a la rue Girardon, no haba
coches, ni alma viviente. Fue por la izquierda
haciendo fuerza en los pedales para atacar la
pequea cuesta. A los pocos metros, llegando a
la plaza Marcel Aym, gir de nuevo a la
izquierda por la rue Norvins y dejando atrs el
Passe Muraille
5
, se puso de pie en los pedales
para salvar la pendiente que se haca cada vez
ms fuerte. Por fin lleg arriba de la cuesta
avistando la panadera de monsieur Bernard, Le
Fournil du Village, los mejores cruasanes de
Montmartre segn su madre.
Pero a Etienne le gustaban ms los
cruasanes de la rue des Trois Frres. No porque
fueran mejores, sino porque representaban dos
tramos de escaleras en bajada, uno de ellos
muy empinado y estrecho, de los que no dejan
margen al error. Pero primero tena que entrar
en la panadera de monsieur Bernard, si su
madre se enteraba que no lo haba hecho estara
castigado una semana como mnimo.
As que despus de haber apoyado con
mucho cuidado su maravillosa bicicleta en la
vitrina del Fournil du Village para tenerla a la
vista en todo momento, entr rezando para que
la hornada de cruasanes no estuviese lista, o
que se hubiesen acabado.
Bonjour! le dijo madame Bernard al
verlo, con una enorme sonrisa, sin dejar de
ordenar el mostrador.
Bonjour madame Bernard contest
Etienne mirando en la vitrina en busca de los
cruasanes, deseando ver que no los vea.
Madame Bernard no llevaba el apellido
Bernard, de hecho monsieur Bernard tampoco.
Monsieur Bernard se llamaba as por ser su
nombre de pila y madame Bernard por ser su
mujer, o por simpata; cosa que Etienne no
discerna todava muy bien y que ocasionaba
ms de una larga y confusa discusin en casa,
siempre en los momentos ms inadecuados.
Le Fournil du Village era un vestigio del
pasado, un lugar agradable y apacible, tena unas
cuantas mesas donde la clientela poda sentarse
a tomar un caf o un sndwich o una ensalada...
Pero a estas horas del domingo estaba vaco.
Queras unos cruasanes? pregunt
madame Bernard con una mueca de buen
presagio.
S, seis por favor.
An queda un cuarto de hora para la
prxima hornada...
Ante la expresin de felicidad del nio,
que no supo bien cmo interpretar, se sinti
obligada a decir:
Puedes bajar a la pastelera des Trois
Frres, a lo mejor tienes suerte, con la
bicicleta no tardars nada.
Muchas gracias, madame Bernard, eso
voy a hacer, au revoir! contest el
muchacho mientras sala escopeteado, con una
sonrisa de oreja a oreja.
Madame Bernard se qued con la palabra
en la boca y se encogi de hombros; demasiado
tarde para decirle adis, ya haba tintineado la
campanita de la puerta. Los nios eran as. Este
por lo menos era educado.
Etienne salt sobre la bicicleta calle
abajo, directamente hacia la place Jean Batiste
Clment; una vez all, en vez de bajar por la rue
Lepic, ataj y se lanz sin frenar por las
empinadas escaleras de la rue de la Mir, con la
buena providencia de que ningn peatn, perro
o gato estuviese en el paso.
Bien! exclam el nio al llegar abajo
sano y salvo.
Y prosigui su vertiginosa bajada hacia la
pastelera de la rue des Trois Frres, esquina
con el tramo ancho de la rue Ravignan, desde
donde se abra una fantstica vista de Pars.
Instantes despus avistaba la place Emile
Goudeau.
La farmacia de la esquina deba de estar de
guardia porque el farmacutico que estaba
fuera fumando, con su bata blanca, le grit:
Dnde vas tan rpido?, te vas a romper
los huesos...
Pero Etienne tena cosas ms urgentes
que atender, como por ejemplo salvar los
pivotes de piedra que protegan la plaza, los
rboles, la fuente Wallace
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, los bancos verdes,
para llegar al fin sin haber perdido velocidad a
su segundo objetivo: bajar de un salto los diez
peldaos de piedra que conducan a la
explanada que bordeaba la rue des Trois Frres,
y luego frenar derrapando delante de la
pastelera.
La bicicleta lleg a lo alto de la escalera
lanzada como un misil, todo estaba en su sitio:
la explanada totalmente despejada, la pastelera
abierta, las mesas de la terraza del Relais de la
Butte a la izquierda perfectamente colocadas,
la vista de Pars por la apertura de la rue
Ravignan... Pero haba algo nuevo para Etienne,
un espectculo fantstico e irreal que atrajo la
mirada del nio de diez aos: el sol pareca
prender fuego al oro de la cpula de Les
Invalides.
El sonido de una motocicleta le devolvi
de nuevo a la realidad.
3
Valrie estaba terminando de desayunar,
soadora y medio adormilada. Hoy era un gran
da, por fin haba consentido que Nal, su
novio, la presentara a su familia. Llevaban dos
aos viviendo juntos y a pesar de algunos
altibajos la cosa pareca ir adelante.
Ella provena de una familia catlica
liberal. Catlicos por tradicin familiar, pero
nadie iba a misa ni se escandalizaba cuando
algn inconformista se meta con la Iglesia.
Que cada cual haga lo que quiera con su vida y
sus creencias!
Pero por parte de Nal la situacin era
diferente. Su familia era juda practicante.
Haba tanteado el tema con poco tacto,
explicando que la religin juda se transmita
por la madre, que estaba muy unido a su
familia, que no quera hacerlos sufrir. Pero
Valrie no quera pasar por el aro, ni catlico,
ni judo, y se rebelaba como una buena
guerrera. Slo admitira un matrimonio civil.
Haba accedido a conocer a la familia de
Nal, cansada de tanto acoso, y porque sus
padres le haban dicho que no la comprometa a
nada y as apaciguaba el ambiente en la familia
poltica.
No saba qu iba a pasar, Nal le haba
hablado mucho de ellos, de cmo eran, de lo
que era conveniente decir o no decir, qu temas
eran tab. De hecho, l se haba ido el viernes
despus del trabajo directamente a casa de sus
padres para preparar el terreno y ella tomaba el
TGV
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de las 8:45 para Lyon. Volveran juntos
esta noche despus de pasar el da con ellos.
Las campanas de Saint Jean de
Montmartre la trajeron de vuelta a la realidad.
Mierda, las siete, si pierdo el tren se va a
montar la de Dios, menos mal que tengo la
maleta hecha y el billete comprado pens
Valrie apurando su taza de t. Pas corriendo
al cuarto de bao.
Cinco minutos ms tarde estaba en la
puerta del ascensor maleta en mano. Se
maquillara un poco en el tren. Pero muy poco,
porque a los padres de Nal no les gustaban las
jvenes demasiado maquilladas. Menos mal
que Lyon quedaba lejos.
Cinco minutos ms y estaba quitando el
candado de su scooter, lo dejara en el parking
de motos delante de la estacin.
Instantes ms tarde un blido rojo y
ruidoso conducido por una Valrie a falta de
tiempo para coger el tren, surcaba la rue des
Trois Frres con el estruendo habitual.
Ralentiz imperceptiblemente al cruzar la
rue Ravignan por si vena algn vehculo, cosa
poco probable un domingo a estas horas.
Su mirada fue capturada una fraccin de
segundo por el resplandor de los rayos del sol
en la cpula cubierta de oro de Les Invalides.
Qu grandioso es Pars! pens volviendo a
su conduccin.
4
Henri Pichon arranc medio cruasn de un
mordisco. Qu delicia, tena que pensar
seriamente en ponerse a rgimen. No poda
seguir as. Desde que su ta haba fallecido y
haba heredado la casa, y un poco de dinero
ahorrado de lo que l le daba de su paga para
mejorar la pequea pensin del estado, Henri
haba vuelto a casa y no haca otra cosa que
trabajar, comer, leer y dar algn paseo que otro
por Montmartre. Era como estar en un pueblo
sin sus inconvenientes.
Se haba independizado de sus tos a los
pocos meses de empezar a trabajar. Cuando
enterraron a Maurice, se ocup mucho de su ta
Odette. Se haba mudado varias veces pero
siempre dentro de Pars. Nunca haba
comprado una casa porque su sueldo no se lo
permita. Novias, haba tenido muchas, con una
de ellas, la ltima, lleg a vivir siete aos, era
bastante ms joven que l y no quera hijos de
momento. Cuando al fin se qued embarazada,
fue gracias al vecino del rellano con el que
mantena una relacin estable desde haca
varios aos. Esto coincidi con la muerte de su
ta Odette y decidi mudarse a Montmartre,
solo.
Miraba absorto el estallido de luz dorada
que prenda la cpula de Les Invalides. Haba
empezado por la pequea cruz que la coronaba,
bajando luego por la flecha para al fin
apoderarse de la cpula.
El fenmeno duraba unos diez minutos,
diez minutos que tenan a Henri embelesado.
Levant su taza para dar un sorbo del
sabroso caf y as aumentar el estado de
plenitud.
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Etienne apart la vista de la cpula de Les
Invalides para dar un pequeo estirn al
manillar de su bicicleta y as caer sobre la
rueda trasera, para amortiguar y controlar
mejor el derrape final.
Una paloma traicionera escondida en el
segundo escaln, despeg asustada de lo que se
le vena encima, metindose entre sus brazos y
pegndole aletazos en la cara.
Cuando la paloma consigui librarse de
semejante agresin, la bicicleta y su pequeo
propietario estaban en cada libre y en una
trayectoria no prevista.
Henri Pichon, antes de llegar a dar su
sorbo de caf y alcanzar la plenitud, recibi en
la espalda sin verlo venir, todo el peso del
objeto volador no identificado, proyectndolo
cuatro metros por delante, en medio de la rue
des Trois Frres, con silla, mesa y desayuno.
An semi-consciente intentaba, como buen
informtico, analizar la situacin, que le
pareca muy confusa.
Una fraccin de segundo ms tarde un
blido rojo y atronador lanzado a toda
velocidad, chocaba contra el amasijo de silla,
mesa, desayuno y Pichon.
Henri renunci a encontrar una
explicacin a lo que le estaba pasando y perdi
la consciencia, mientras Valrie aterrizaba
sentada en medio de la calle sin entender qu le
haba pasado, y Etienne se preguntaba cmo le
iba a explicar todo lo sucedido a su madre para
minimizar el castigo.
6
La Defense
8
- Lunes
Jean-Philippe Maillard abandon la sala de
reunin contigua y entr en su inmenso
despacho. Se qued de pie delante de la gran
cristalera que ocupaba toda la pared del fondo,
mirando el ir y venir de la gente en la explanada
de La Dfense, quince pisos ms abajo,
mientras marcaba un nmero en su mvil.
Parecan hormigas, siempre le haba
producido un sentimiento de profunda
superioridad. Desde aqu arriba se senta
endiosado.
Tash hija, soy tu padre.
Hola pap, qu tal, dnde ests?
En la oficina. Dime, tu marido sigue
interesado en trabajar en el banco?
Claro que s, ya sabes que no est
contento con lo que hace ahora.
Nadie le oblig a dimitir del puesto
donde le enchuf hace diez aos.
Comprndelo, es normal, t qu
hubieses hecho si despus de diez aos de
esfuerzo esperando que por fin se liberase el
puesto de director, se lo dieran a un gilipollas
incompetente al que siempre has cubierto para
que no lo echen.
A m no me pasan estas cosas, yo
empec como director gracias a mis estudios,
mi esfuerzo y mi...
Pap, por favor, no volvamos a empezar.
Qu queras decirme?
Tengo un puesto para l. Nada
importante de momento, pero me permite
meterlo en plantilla.
No estaba todo bloqueado?
Caprichos del destino, uno de mis
ingenieros de sistemas ha sufrido un accidente
y no ha venido a trabajar ni ayer ni hoy...
Ayer domingo?
S, y lo vamos a echar de menos, lleva
ms de 20 aos aqu, es el ms competente.
As que dile a Pierre-Gabriel que se vaya
preparando para trabajar algn fin de semana
que otro. De todas maneras tendr que
contratar a varias personas, para cubrir la
vacante y el trabajo que realizaba.
Y cuando vuelva tu accidentado, qu
pasar con Pierre-Gabriel?
No s si volver, est en coma, con una
conmocin importante, varias costillas rotas...
No me cuentes los detalles que me
pongo mala.
Bueno, si volviese, no lo dejara solo.
No puedo arriesgarme a que una sola persona
abarque tantas responsabilidades. Ahora mismo
tenemos un problema de envergadura con la
organizacin de las transacciones de cierre.
Justo la especialidad de Pierre-Gabriel.
Localzalo y mndamelo.
Gracias pap. Ahora mismo lo llamo.
Jean Philippe Maillard colg y se qued
un rato mirando por la cristalera. Desde su
despacho poda ver casi todo el conjunto de los
rascacielos de La Dfense organizados a lo
largo de la explanada. A la izquierda se
encontraba la antigua torre Fiat con sus
cuarenta y cuatro pisos, en la que empez su
carrera y su brillante trayectoria. Todava
conservaban una sala informtica en el quinto
piso del subsuelo, desde la que se pilotaba el
conjunto de las transacciones del banco. All
trabajaba Henri Pichon y all ira Pierre Gabriel
de La Valette, su yerno.
No le caa bien, perteneca a esa raza
pedante de la vieja nobleza francesa en
decadencia que se permita mirar desde su
altura al comn de los mortales, perdonndoles
su existencia, por el simple hecho de que algn
da heredara un castillo del Renacimiento en el
Poitou
9
. Incluso cuando hablaba con l, senta
esa arrogancia despectiva, aunque muy
contenida, por el respeto que Maillard impona
a su alrededor.
De todas maneras tena que pensar en el
futuro, y en el futuro de las nuevas
generaciones. Se jubilara dentro de unos aos
y no sera mala inversin dejar a su yerno en
una buena situacin por el bienestar de su hija y
de su descendencia, que dicho de paso estaba
tardando un poco en llegar. Pero eran jvenes.
Tash, Natasha, tena treinta y dos aos y Pierre-
Gabriel treinta y siete. Los dos trabajaban en
informtica, ella en gestin y el en sistemas,
pero Tash se haba buscado un trabajo sola,
lejos de la influencia de pap, al contrario de
Pierre Gabriel que se haba dejado enchufar en
una de las filiales del grupo bancario de su
suegro.
Pichon al contrario perteneca a esa raza
extinguida de trabajadores sumisos, igual que
su to... cmo se llamaba?... ah s, Lambert,
Maurice Lambert. Haca ya tiempo que no se
acordaba de Maurice. Gente que no se quejaba,
Henri Pichon nunca haba pedido un aumento
de sueldo, se conformaba con lo que el ndice
salarial anual impona. Para el trabajo que
realizaba ganaba una miseria. Podra haber
multiplicado por diez su salario. Algunos
ingenieros de este nivel llegaban a ganar ms
que l mismo.
Ahora era necesario remplazarlo por dos o
tres informticos de alto nivel, esto le iba a
costar una fortuna, sin contar con los
problemas tcnicos y de organizacin que
pudiesen surgir.
7
Caras preocupadas y llenas de angustia
amueblaban la pequea sala de espera de los
cuidados intensivos del Hospital de la Piti
Salptrire de Pars. Entre ellas se encontraba
Valrie, que se haba tomado el da libre para
velar al hombre que se interpuso en su camino
el da anterior irrumpiendo involuntariamente
en su destino.
Recordaba con horror e incomprensin
los acontecimientos de la vspera. Cmo una
masa de objetos entre los cuales haba credo
reconocer una silla, se haba cruzado en su
camino cuando iba a la Gare de Lyon para
tomar el tren que deba sellar su futuro con
Nal. Ella iba demasiado rpido para las
callejuelas de Montmartre. Pero aunque
hubiese circulado a una velocidad ms prudente
habra sido imposible evitarlo. El choque era
irremediable.
Cuando consigui volver a la realidad y
ordenar sus sensaciones, se encontraba sentada
en los fros adoquines del suelo y su scooter
formaba parte de aquel amasijo, an en marcha,
al ralent, la rueda trasera girando despacio.
Un nio de unos diez aos con una
bicicleta tirada a sus pies, observaba la escena
con los ojos muy abiertos, yendo
continuamente del amasijo a ella y de ella al
amasijo, donde un hombre vestido de camarero,
intentaba poner algo de orden.
Est usted bien, seorita? le
pregunt el camarero con preocupacin.
Creo que s, dijo ella levantndose
con esfuerzo, no porque le doliese nada, sino
por temor a que le doliese. Lo siento, no s
lo que ha pasado...
Interrumpi su frase. El camarero despus
de apartar la moto haba retirado una silla y una
mesa, dejando aparecer el cuerpo de un hombre
sin vida aparente.
Dios mo! exclam Valrie presa de
un ataque de nervios.
Tranquilcese, slo est inconsciente.
Si tiene mvil, por favor llame usted a
urgencias...
Ya est hecho, dijo alguien.
Era la voz potente del pastelero, un
hombre corpulento, con cara regordeta de nio
pequeo y bigote a lo Charlie Chaplin, que se
agachaba para ver si poda ayudar.
Qu ha pasado, Marcel? le pregunt
al camarero.
Una mala jugada del destino. El nio
empez a explicar Marcel, indicando con un
movimiento de la barbilla en direccin a
Etienne, el nio bajaba las escaleras con la
bicicleta, cuando una paloma le ha hecho
perder el control...
Malditas ratas con alas! mascull el
pastelero.
La fatalidad prosigui el camarero.
Perdi el control y fue a parar sobre el pobre
monsieur Henri, que miraba tranquilamente los
primeros rayos de sol sobre la cpula de Les
Invalides.
Bonita ltima imagen antes de morir
dijo el pastelero filosficamente.
No est muerto, slo inconsciente,
repiti Marcel con paciencia.
Y sta? quiso saber el pastelero,
sealando a Valrie con el bigote.
Desgraciadamente para ella, vena por la
rue des Trois Frres, en el mal momento, y no
pudo hacer nada.
El pastelero mir al nio y luego a la
chica del scooter, plidos como fantasmas y
sentenci:
Los dos iban demasiado rpido...
Valrie rompi a llorar y Etienne que ya
no saba qu hacer, la acompa en los
sollozos.
Marcel mir al pastelero con reproche y,
sin moverse de donde estaba, dijo:
Tranquilizaos, todo ha sido mala suerte,
yo lo he visto todo, no os preocupis. Ya veris
cmo se pone bien enseguida.
Pero Henri segua inconsciente y el lado
derecho de su cabeza sangraba mucho, a pesar
de que Marcel le apretaba con su servilleta.
La ambulancia llegar enseguida y se lo
llevarn a urgencias continu para
convencerse a s mismo. Seorita, ocpese
del nio y vea si puede llamar a su madre.
Pasaron los minutos, nadie hablaba, salvo
el pastelero que explicaba a los contados
transentes lo que haba ocurrido.
Primero lleg una pareja de gendarmes
perfectamente organizados. Uno se arrodill
cerca de Marcel para ver al herido mientras el
otro preguntaba qu haba sucedido.
El pastelero se lanz en su personal relato
de la escena con grandilocuencia. Marcel
susurr al gendarme que se haba agachado a su
lado:
ste no ha visto nada, estaba en su
pastelera sacando una hornada.
El gendarme se levant e interrumpiendo
el discurso del pastelero, le avis:
Est usted seguro de que ha visto todo
lo que nos va a contar?, porque le recuerdo que
esta declaracin ir al juzgado y tendr que
responder de lo que haya dicho.
El gendarme se qued mirando fijamente
al pastelero, con cara de pocos amigos, hasta
que ste baj los ojos al suelo admitiendo:
Me lo ha contado Marcel el camarero,
l lo ha visto todo.
Muy bien monsieur, le agradecemos su
colaboracin, pero ahora le agradecera que
volviese a su negocio seguidamente mir a
su alrededor y aadi con voz de mando que no
admita discusin: los que no tengan nada
que ver en este asunto, circulen, vamos
circulen!
La ambulancia lleg al mismo tiempo que
la madre de Etienne, que redobl en llantos
cuando su madre le mir con reprobacin,
diciendo:
Y ahora qu has hecho?
Valrie la tranquiliz relatando cmo
haba ocurrido, de la misma manera que
Marcel, el camarero, lo haba explicado.
Cuando la madre de Etienne lo abraz muy
fuerte dicindole que no pasaba nada, que no
tena la culpa y que el tal monsieur Henri se iba
a poner bien enseguida, ella sinti la necesidad
de que alguien hiciese lo mismo con ella.
Los enfermeros parecan muy
competentes. Se llevaron a Henri en una
camilla despus de ponerle un collarn y una
perfusin.
Marcel se qued un rato de pie en medio
de la calle mirando en la direccin en que se
haba ido la ambulancia. Desgarbado, los brazos
colgando, con el delantal y la servilleta baados
en sangre, el alma vaca.
Uno de los gendarmes se acerc con
suavidad y educacin.
Venga conmigo, vamos a sentarnos en
el furgn y a tomarles declaracin.
Marcel pas delante de Valrie en el
momento en que apagaba su telfono diciendo
para s misma:
Cretino!, slo le importa su familia,
que se quede con ellos. Y rompi a llorar.
Marcel la cogi por los hombros, como lo
habra hecho un padre, e intuyendo de qu se
trataba, le dijo:
A veces ciertos acontecimientos
permiten ver con ms claridad y objetividad
algunas cosas a las que estamos acostumbrados
por la rutina.
Valrie se dio cuenta de que el destino
acababa de cerrar una etapa de su vida.
8
Un mdico joven con bata desabrochada y cara
cansada irrumpi en la salita de espera. Todos
los presentes levantaron haca l una mirada de
esperanza atemorizada.
Familiares de Henri Pichon?
Valrie levant valientemente el dedo,
como en el cole, bajo la mirada desesperada de
los dems.
Sgame por favor.
Sali por otra puerta, siguindolo
silenciosa y asustada, mirando las viejas y
limpias baldosas del suelo. Despus de caminar
un breve momento que a ella se le hizo eterno,
pasaron a un pequeo despacho de paredes
verdes y mobiliario de formica.
Sintese por favor.
Se qued mirndola con expresin
tranquilizadora, momento que Valrie
aprovech para intentar explicarse:
En realidad no soy familiar de monsieur
Pichon, lo que pasa es que...
Me han informado. Monsieur Pichon no
tiene familiares cercanos. Parece ser que la
vida le ha ido despojando de todo su entorno.
Visto el caso, hemos decidido
excepcionalmente levantar la norma de visitas.
Viendo la sorpresa de Valrie, aadi:
Henri Pichon tiene un TCE con cuadro
grave.
Valrie puso cara de interrogacin.
Perdone, TCE es un traumatismo
craneoenceflico. Henri Pichon lleva
veintiocho horas en estado de coma estable. Lo
hemos trasladado de la UCI a la UVI, la unidad
de vigilancia intensiva. Nos hemos dado cuenta
de que en estos casos hay un mayor grado de
despertar cuando los enfermos estn
acompaados.
Yo puedo estar disponible unos das,
pero tendr que volver al trabajo.
Comprendo, tambin tendr que seguir
con su vida...
Mi vida! Mi vida acaba de dar un
vuelco, gracias a Henri Pichon mi vida ha dado
un giro de ciento ochenta grados. Y le garantizo
que no lo digo con irona.
La de Henri Pichon tambin dijo el
mdico pensativo, como una constatacin.
Lo siento mucho, yo soy partcipe de...
Cunteme cmo ha ocurrido.
Valrie empez a relatar los sucesos bajo
la tranquila mirada del joven mdico. Un joven
mdico al que empezaba a mirar mientras
hablaba y se tranquilizaba; tena buena pinta.
Primero el accidente, luego la llegada de la
madre de Etienne, el nio, el parte de la
gendarmera y acab psicoanalizando su
relacin con Nal.
...
Le colgu llamndolo cretino y despus
de todo el papeleo del accidente, he llamado a
una amiga y hemos ido juntas a casa. He
recogido toda mi ropa y mis cosas y he venido
aqu a esperar.
Lo dijo todo muy seria, con la actitud de
una mujer que tiene claro a dnde va y lo que
tiene que hacer.
Lleva aqu desde ayer por la maana?
pregunt el mdico.
No, no. Nos hemos turnado, Yvette,
Marcel y yo.
Y ante la cara de desconcierto del mdico
aclar:
Yvette es la madre de Etienne, el nio
que catapult a monsieur Pichon y Marcel es el
camarero del Relais de la Butte, el que lo
presenci todo. Conoce a Henri Pichon desde
que lleg a Montmartre para vivir con sus tos
despus de la prdida de sus padres, todava era
un nio.
Y no podran seguir turnndose algn
tiempo?
Cunto tiempo cree usted que se
quedar en coma?
Es difcil saberlo con exactitud. La
cabeza presenta un hematoma que se extiende
desde la regin frontal a la regin occipital. Al
notar un aumento de la presin intracraneal
hemos realizado un TAC. Es un escner...
viendo que Valrie deca que lo saba con la
cabeza, prosigui, tiene un edema en la zona
occipital.
Esto qu quiere decir?
El edema se est resorbiendo. Puede
que dentro de unos das deje de oprimir el
cerebro y despierte. Tambin puede despertar
antes de la resorcin completa. O...
O?
O puede empeorar y complicarse. Pero
no es lo habitual en el cuadro que presenta.
Y cuando se despierte qu pasar?
Los traumas suelen deberse a heridas
penetrantes en el crneo o a la aceleracin o
desaceleracin rpida del cerebro que lesiona
los tejidos en el punto de impacto y en el polo
opuesto por el contragolpe, y tambin a veces
ligeramente en el interior de los lbulos
frontales y temporales. El tejido nervioso, los
vasos sanguneos y las meninges se desgarran y
se rompen, lo que ocasiona la aparicin de
interrupciones nerviosas, isquemia o
hemorragias intracerebrales y extracerebrales y
edemas. Pero en nuestro caso, por alguna razn
incomprensible, el escner no ha mostrado
ningn dao, salvo este edema que oprime la
zona occipital y que se est resorbiendo
rpidamente.
Valrie se qued callada esperando la
respuesta a su pregunta.
Cuando se despierte no debera tener
ninguna secuela. Pero no lo puedo asegurar,
est clasificado con un cuadro grave y el
cerebro sigue siendo un gran misterio para
nosotros. Por otra parte, tiene mltiples
traumatismos en el resto del cuerpo, creo
recordar que cuatro costillas quebradas,
desplazamiento de la segunda cervical y de la
quinta lumbar, pero la mdula no est afectada.
Esta tarde viene el ostepata y decidir si se
puede colocar o si esperamos para una
intervencin. Es preferible no pasar por
quirfano mientras el TCE no est resuelto.
De acuerdo, voy a llamar a los dems
para turnarnos.
Bien, en cuanto termine sus llamadas la
llevo a su lado.
Y qu tengo que hacer?
No existen recetas milagrosas, cjale la
mano y cuntele lo que quiera. Otra cosa, en
esta fase pueden mover los dedos, o cualquier
parte del cuerpo, es normal.
9
Son la puerta de la entrada, seguido del sonido
de un cerrojo que se cierra, el ruido de unas
llaves que caen en una bandeja y un suspiro
cansado.
Qu tarde vuelves, qu tal tu primer da
de trabajo?
La cara desencajada de Pierre Gabriel
asom por la apertura del saln. Tash estaba
tumbada sobre un gran sof de tela verde
clarito, vestida con calcetines de deporte, una
camiseta gris, sus finas gafas de leer naranjas,
compradas en una farmacia y un libro de los
gordos, como le gustaba a ella.
meraude, su gata, levant levemente la
cabeza para ver qu pasaba. Pierre Gabriel no
era especialmente carioso con ella. De hecho,
le haba propinado alguna patada que otra
cuando se cruzaba en su paso y tena prisa.
Tampoco la acariciaba cuando ella vena a
ronronearle, buscando cario. Y lo peor de
todo, las veces que Tash tena que salir o
desplazarse varios das, ayunaba porque ese
estpido no se acordaba de darle de comer.
Menos mal que era de los que se dejaba la tapa
del water abierta; por lo menos poda beber.
Viendo que no haba nada especial, volvi a
hacerse una bola junto a su amita.
Alguna contrariedad? pregunt al no
obtener respuesta. Conociendo a su padre y a
Pierre Gabriel, todo era posible.
Va a ser complicado. Ese to era un
genio. Llevaba solo todo el sistema de
transacciones nacional e internacional. Tiene
rutinas en lenguaje mquina que ayudan en los
casos complejos. Ha montado una cadena de
trabajos automtica complicadsima. Parece un
reloj suizo bien engrasado. No entiendo cmo
tu padre ha dejado que se llegue a esta
situacin. Voy a por una cerveza.
Tash se sent de golpe y meraude se
cay al suelo, molesta.
Has dicho que tiene rutinas de lenguaje
mquina para acelerar las transacciones
complejas. Eso no se suele hacer en proyectos
de gestin. Es muy arriesgado y existe poca
gente capaz de hacerlo y menos de mantenerlo
grit para que la oyese.
Pues este to las tiene, y no una,
muchas. Algunas incluso se remontan a finales
de los ochenta contest Pierre Gabriel en el
mismo tono, mientras abra la puerta de la
nevera.
Tash palideci ostensiblemente. En un
acto reflejo busc la cadena que llevaba
alrededor del cuello, terminada por un pequeo
amuleto verde transparente, cercado por unos
alambres de cobre. Sac el amuleto de su
camiseta y como siempre que quera conjurar
algo desagradable, lo encerr en su mano. Esta
cadena y su amuleto no haban abandonado su
cuello desde que tena quince aos, cuando se
la regalaron.
Este genio de las rutinas tiene
nombre?
Cmo? pregunt Pierre Gabriel
entrando en el saln con una lata de cerveza en
la mano.
Que cmo se llama el informtico que
est en coma?, el que ests reemplazando
volvi a preguntar Tash despacio.
Es el to con el que hice la beca de
sistemas, cuando te conoc en el servicio
informtico de tu padre. Es un genio, si tu
padre no me hubiese enchufado en otro sitio
habra podido aprender mucho de l. No
entiendo cmo un to con ese cociente
intelectual puede tener un nombre tan paleto:
Pichon, Henri Pichon. Hay que joderse.
Tambin hay que joderse de ver un
descendiente de la vieja nobleza francesa que
se las da de fino, bebiendo una cerveza en lata a
morro, sin vaso.
Pierre Gabriel se qued desconcertado.
Tash no sola tener saltos de humor
injustificados.
Y ahora qu mosca te ha picado?
Nada perdona, es que estoy leyendo un
libro que me pone nerviosa.
Pues cambia de libro. Qu hay de
cena?
No s, yo me he hecho un sndwich de
salchichn con pepinillos y mantequilla. Creo
que queda una pizza en el congelador.
Voy a ver dijo Pierre Gabriel,
saliendo del saln sin darle ms vueltas a la
conversacin.
10
Henri Pichon estaba en coma. Tash apret ms
fuerte su talismn.
Un fuerte e incontrolable sollozo sacudi
su cuerpo. Respir hondo, enjug las lgrimas
que corran descontroladas sobre sus mejillas,
volvi a respirar profundamente y por fin
consigui recuperar el dominio de sus
emociones. No quera tener que dar
explicaciones. Explicaciones que se
remontaban a su adolescencia, cosas de nias
soadoras y romnticas que dejan huella para
toda la vida porque ella haba querido guardarlo
as. Era plenamente consciente de ello.
Ocurri haca ya mucho tiempo, diecisiete
aos para ser exactos. Tena quince recin
cumplidos y ese ao elega si se orientaba
hacia letras o ciencias. Uno de sus profesores
tuvo la feliz idea de pedirles un trabajo sobre
las profesiones con ms futuro en aquellos
tiempos. Los leeran en clase y as tal vez
algunos dudosos encontraran su futuro.
Por facilidad, curiosidad o diversin, ella
eligi informtica y pidi a su padre que le
permitiese pasar los quince das de Semana
Santa en su departamento.
Jean Philippe Maillard, primero reticente
a tener de por medio a su nica hija, accedi a
las splicas mandndola a la sala de
ordenadores bajo la responsabilidad de Henri
Pichon, sobrino de Maurice Lambert director
de planta. El chico era listo y sobre todo el ms
joven de toda la plantilla. Con veinticinco aos
llevaba siete con ellos y haca un trabajo
excelente. Pero lo ms importante era su
entrega y se le vea a menudo los fines de
semana terminando un trabajo o haciendo el
turno de un compaero, a pesar de tener que
abandonar sus horas de entrenamiento de
atletismo.
La primera semana fue maravillosa, ella
tomaba apuntes de todo, Henri Pichon le
explicaba cada detalle de la profesin
ilustrndolo con ejemplos prcticos. No slo
su parte, sino el contexto general, el sistema, la
gestin, las comunicaciones, la importancia de
que todo estuviese bien organizado y
sincronizado.
Cuando ella llegaba por las maanas, l
interrumpa su trabajo empezado horas antes y
se dedicaba enteramente a ella, coman juntos
en una brasserie
10
, o un sndwich directamente
en la mesa de Henri. Cuando ella se iba, l
segua unas horas ms para no retrasarse en sus
responsabilidades.
Ella tena una espontaneidad fresca y
alegre que se reflejaba en esos grandes ojos
azul marino y brillantes como el mar de noche,
enmarcados por una melena castaa y rebelde.
Siempre llevaba aquellos vaqueros desteidos
con una camiseta y un jersey de lana gorda,
blanco descolorido igual que las zapatillas de
deporte, siempre mal abrochadas. Y un bolso
improvisado por una cartera militar de tela
caqui comprado en el March aux Puces
11
.
Henri estaba muy a gusto con ella, tambin iba
a trabajar con su vaquero viejo y sus zapatillas
de deporte igual de viejas. Haca atletismo pero
no competicin, no tena tiempo por el trabajo,
se mantena en forma. Natasha le preguntaba
mucho por sus entrenamientos, ella jugaba en
el equipo de baloncesto del liceo y aunque no
fuese de las altas, compensaba con su agilidad y
sentido tctico.
Un da mientras salan los dos de los
ascensores del rascacielos negro para ir a
comer a deshoras, porque haban trabajado
hasta ms de las dos de la tarde, Tash vio a su
padre salir del inmenso hall a la calle. Corri
para saludarle, no coincidan en el trabajo, ella
vena en metro y l con su chfer a otras horas.
Cuando lleg a la salida se par presa de una
intuicin y se apart de la puerta quedndose
escondida tras los reflejos de la cristalera
mirando sin ser descubierta.
Henri la alcanz y sigui su mirada tensa.
Jean Philippe Maillard estaba de pie en la
pequea explanada de la torre, en la que los
coches con chfer esperaban a los jefes; estaba
acompaado por una mujer. Una mujer
espectacular, con barbilla determinada y cuerpo
esculpido en su ropa de oficina, falda y
chaqueta gris perla, zapatos de tacn alto sobre
medias negras, pelo rubio exagerado y piel
dorada.
Henri intuy el drama sabiendo de qu iba
el asunto.
Es Morgane Duchne, una analista de
riesgos, deben de tener una reunin fuera;
vamos que tengo hambre.
Pero Natasha no se movi del sitio.
Segua mirando fijamente a la pareja que tena
ante ella, rezando por recibir una seal de que
su presentimiento fuese equivocado. Pero este
tipo de presentimientos rara vez son
equivocados, son demasiado fuertes. El chfer
abri la puerta, Jean Philippe Maillard cogi a
la mujer de la mano con educacin para
ayudarla a subir y luego se sent junto a ella.
Slo van a una reunin al exterior, es
muy frecuente, vamos...
Pero la rubia estaba en terreno
conquistado y no pudo, ni quiso esperar.
Mientras el chfer rodeaba el coche para
acceder al volante, le plant un beso como dios
manda a monsieur Jean Philippe Maillard, que
el susodicho no rechaz, todo lo contrario.
Mierda! fue lo nico que pudo decir
Natasha en voz baja con los puos cerrados de
rabia e impotencia.
Siento que lo hayas presenciado, de
verdad que lo siento mucho, no te lo mereces
dijo Henri cogindola por los hombros.
Llvame lejos de aqu dijo ella al
borde del abismo.
Henri llam a su to y se tom la tarde
libre para llevarla a un pequeo caf de la rue
Vaugirard, cerca del Jardn du Luxembourg.
Ella aguant estoicamente sin casi abrir la boca
con un Henri esforzndose por cambiar de
tema, hasta que ya no pudo ms y estall en
llantos, desconsolada.
Cuando se tranquiliz un poco pregunt:
Lo sabas, verdad? No intentes
arreglarlo, no le debes nada a mi padre...
S, lleva algn tiempo con ella, es de
dominio pblico.
Qu cabrn! Siempre lleno de
principios, de normas de educacin, diciendo
lo que est bien o mal... pobre mam...Le odio,
le odio, le odio...
Dicho esto rompi a llorar de nuevo, pero
ms tranquilamente, luego sonri levemente,
como recordando algo:
Ayer cuando llegu a casa me encontr
con un mensaje de mi mejor amiga. La llam y
me cont que haba visto a mi novio
morrendose con otra. Menuda racha llevo,
verdad!
Entonces Henri cambi de sitio y se sent
cerca de ella. Tash pens que la iba a abrazar
para consolarla pero se quit con cuidado una
cadena de oro que le rodeaba el cuello, de la
que colgaba un pequeo objeto transparente
cercado por unos alambres de cobre, y se la
puso levantndole el pelo de la nuca para
abrochar el cierre.
Es un talismn que me dio mi madre
cuando era pequeo y tenamos algunos
problemas en casa. Cuando las cosas van mal,
cgelo en tu mano y desea muy fuerte que todo
se solucione. No siempre se soluciona de la
manera que quisieras, pero vers que siempre
hay una alternativa. Yo ya no lo necesito, dijo
colocndole el talismn en la mano y
cerrndosela.
Tash cerr los ojos y dese muy fuerte
que se solucionase todo. Sinti a Henri cerca, y
se percat de la sensacin de plenitud que se
haba instalado en ella durante el transcurso de
esta semana. Cuando abri los ojos Henri
estaba mirndola sonriente. Se tir a su cuello
y le administr el beso ms apasionado que
nunca le hubiesen dado.
Henri la separ suavemente.
Tash, espera...
Tash se apart sin temores, para ella
estaba todo muy claro, dej que Henri hablara.
Tash tienes quince aos y yo
veinticinco, ahora ests emotivamente afectada
y sensible...
Tengo quince aos, ya soy una mujer en
todos los sentidos de la palabra y tengo muy
claro lo que siento. O tu...
Por favor Tash, no me lo pongas ms
difcil, eres maravillosa y muy guapa, me siento
a gusto y compenetrado contigo como nunca lo
he estado con otra chica, pero tienes quince
aos y toda una vida por delante.
Habl el abuelo dijo ella con irona.
Te propongo un trato, dejamos pasar
unos aos a ver qu ocurre.
Y dejaron pasar unos aos...
La semana siguiente fue intensa para los
dos, estuvieron a punto de romper el trato
varias veces. Los meses siguientes fueron
difciles para Natasha, por el divorcio de sus
padres. No se sabe cundo su madre se enter,
pero cuando pidi el divorcio fue a travs de un
abogado y con todo atado y preparado. Jean
Philippe Maillard recibi la demanda de
divorcio en su oficina, a la vez que cuatro
maletas con sus pertenencias bsicas. El
talismn tena sus propias maneras de resolver
los problemas...
Natasha Maillard, nacida Kuznetsova,
provena de una familia rusa establecida en
Estados Unidos desde principios del siglo
veinte. Rusos con fortuna que haban hecho
fortuna. Natasha haba heredado el nombre de
su madre, por este motivo en casa la llamaban
Tash.
En los planes de la dolida Natasha
Maillard Kuznetsova no entraba quedarse en
Pars, sino llevarse a su hija a Estados Unidos
arrebatndosela a su padre como castigo. Jean
Philippe Maillard no intent luchar, en gran
parte por egosmo personal, slo pidi poder
ver a su hija quince das al ao.
Tash se march en junio, al finalizar el
ao escolar, y se despidi de Henri rompiendo
de comn acuerdo el trato, tan slo la maana
del ltimo domingo de primavera, haca ya
diecisiete aos. Una maana de la que se
acordaba como si fuese ayer.
Se llamaron de vez en cuando, hasta que el
tiempo y la distancia los separ.
Tash estudi informtica en Estados
Unidos y haba vuelto a Pars diez aos atrs.
Pas a ver a su padre a la oficina para hablar de
su futuro, se enter de que Maurice Lambert
haba fallecido y que Henri Pichon acababa de
iniciar una relacin con una mujer mucho ms
joven que l. Conoci a un arrogante y
dinmico informtico llamando Pierre Gabriel
de La Valette que le record vagamente a otro
y la vida la llev por caminos distintos.
Se haba enterado hace unos aos de la
muerte de Odette Lambert, la ta de Henri y de
que l se haba instalado solo en Montmartre
despus de su separacin. Pero ella estaba
casada y puede que Henri no se acordase de
aquellos tiempos. Tal vez era mejor dejar las
cosas como estaban.
Cuando Pierre Gabriel volvi de la cocina
con su cena y otra cerveza, pero esta vez en
vaso, Tash estaba de nuevo tumbada en el sof
con sus gafas naranjas, su libro y con meraude
apelotonada a su lado. Pero haba tirado de su
camiseta hasta casi la rodilla.
Pierre Gabriel no not nada diferente, se
sent como de costumbre en el confortable
silln de orejas con su bandeja sobre las
rodillas y cogi el mando de la televisin para
buscar algo interesante con que pasar el tiempo
hasta la hora de ir a acostarse.
Haca mucho que los momentos ntimos
de la pareja los buscaba ella. Tal vez desde el
principio de la relacin. Fue ella la que lo
sedujo, pero siempre tuvo dudas de si pes ms
su maravilloso cuerpo y su sincera
espontaneidad o los enchufes profesionales
que podra proporcionarle su padre. Las nicas
veces en que Pierre Gabriel tom la iniciativa,
coincidieron con los que Tash sospech que
tena alguna amante.
Ella saba que atraa, lo perciba en todo
momento, en el metro, la oficina, la calle, las
fiestas... Tena una melena castaa, grandes
ojos azul marino y un cuerpo delgado con
atrayentes curvas que le permita llevar
cualquier ropa con elegancia. Pero esto no
pareca ser suficiente para despertar pasiones
en Pierre Gabriel.
A las once decidi irse a dormir. Se dio
cuenta de que apretaba el amuleto de Henri tan
fuerte que se estaba clavando las uas y dese
algo con todas sus fuerzas...
11
Yvette, la madre de Etienne, entr en la sala de
cuidados intensivos a las seis de la maana para
tomar el relevo de Marcel.
Valrie la haba llamado la vspera para
comentarle el punto de vista del mdico. Ella
haba aceptado de inmediato, se senta
involucrada. El pequeo estaba visiblemente
preocupado por lo ocurrido, no tanto por el
accidente en s, sino por todo el ajetreo
siguiente, la visin de Henri Pichon tirado
inconsciente en el suelo con la cabeza
ensangrentada, la llegada de la ambulancia y el
despliegue de los enfermeros, el atestado en el
furgn con los gendarmes, aunque era de
agradecer lo atentos que haban sido con el
nio, quitndole importancia al asunto y
culpando de todo a la maldita paloma. Pero lo
que realmente le haba afectado era cmo el
gordo y bigotudo pastelero haba contado, a
quien quisiera or, su versin de los hechos,
culpando una y otra vez al pobre nio de toda la
tragedia.
Buenos das madame Yvette, gracias
por ser tan puntual, cmo ha pasado la noche
Etienne? dijo Marcel en voz baja para no
molestar a los dems.
Mejor, menos pesadillas, le he mandado
al colegio con su hermana, los va a llevar una
vecina de la finca. Todo el mundo se est
portando muy bien con nosotros, me han dicho
que no me preocupe por mis tareas, no importa
que las haga por la tarde.
Debera llevarla a ver a un psiclogo,
seguro que le ayudara a superarlo sin que
queden secuelas. Hoy en da es muy comn
recibir este tipo de ayuda despus de un
acontecimiento tan traumtico.
Ya me lo ha comentado Valrie de parte
del mdico que habl con ella. Tenemos cita
esta tarde para empezar y valorar... Qu tal ha
pasado l la noche? pregunt cambiando de
tema, sin querer pronunciar su nombre, ni mirar
hacia la cama rodeada de cortinas que lo
separaban del resto de los enfermos.
Muy tranquilo, salvo ayer por la noche.
Por lo que me ha contado Valrie, se
estremeci y le apret la mano varias veces
sobre las once.
Esto es buena seal, no?
No se sabe bien, la enfermera de
guardia vino enseguida pero monsieur Henri
estaba de nuevo tranquilo. Parece ser que es
muy comn en los estados de coma. Valrie
cree haber visto mover sus labios, como
intentando decir algo, pero como aqu todo
est en penumbra, no est segura.
Cmo evoluciona el edema, han dicho
algo?
El mdico no viene hasta media
maana, supongo que tendrn que hacerle
alguna prueba para saberlo. Bueno, me voy a ir,
tengo que pasar por casa a asearme y volver al
trabajo.
Menuda le ha tocado, estar rendido!
No se crea, con mi trabajo estoy
acostumbrado a dormir poco, y por la tarde
tengo libre de tres a siete, son cuatro horas,
aprovechar para descansar. De todas maneras
la noche ha sido muy tranquila y he podido
echar una cabezada. Volver despus del
servicio para que Valrie pueda descansar.
Creo que esta maana iba al trabajo.
Qu se supone que tengo que hacer?
pregunt Yvette insegura ante la situacin.
Nada especial, cjale la mano y
cuntele cosas, lo que se le ocurra, lo
importante es que sienta que tiene alguien a su
lado. Yo le he contado el partido de ftbol de
ayer y las carreras de caballos. Valrie trajo
una novela y se la ha estado leyendo a ratos
durante todo el da.
Marcel apret el hombro de Yvette en
seal de complicidad y comprensin, mir
hacia la cama y sali de la sala sin hacer ruido.
Yvette por fin se atrevi a mirar a Henri.
Era la primera vez que lo vea desde que se lo
llevase la ambulancia el domingo. Despus de
llamarla ayer lunes por la maana, Valrie se
qued todo el da a su lado hasta que Marcel le
tomara el relevo despus de su servicio a las
tres de la madrugada. Valrie haba pensado que
era ms importante que se quedase cerca de su
hijo, que lo estaba pasando muy mal.
Henri Pichon pareca descansar, respiraba
apaciblemente entre sbanas blancas
inmaculadas, la cabeza apoyada en una gran
almohada igual de irreprochable. Se sorprendi
de no ver un montn de tubos salindole de la
boca, slo uno muy finito que se introduca en
el orificio derecho de la nariz y otro que
terminaba bajo un esparadrapo en su antebrazo,
del mismo lado. Los dos iban conectados a una
serie de rampas con grifos de varios colores
que colgaban de unas bolsas translcidas. Tena
un experto vendaje en la cabeza sin rastros de
sangre.
Yvette tom la mano izquierda de Henri
en sus manos y, despus de concentrarse
brevemente, comenz a contarle en voz baja
historias de Etienne que a ella la hacan feliz.
12
Son la puerta de la entrada, no se oy el
sonido del cerrojo, ni el ruido de las llaves que
caan en la bandeja, slo unos pasos ligeros por
el pasillo.
Tash entr en el saln buscando a Pierre
Gabriel. Al entrar haba visto su gabardina beige
colgada del perchero y sus llaves en la bandeja.
Era excepcional verlo en casa antes que ella.
Sobre todo esta semana, con sus comienzos en
el servicio informtico de su padre. Un
principio de esperanza la invadi.
All estaba, inclinado sobre la mesa del
comedor, extendida con el larguero puesto para
tener ms sitio. Concentrado en un montn de
gruesos listados de impresora esparcidos sobre
ella.
Qu pronto has vuelto. Qu ha pasado,
ha vuelto Henri Pichon? aprovech para
preguntar y apaciguar sus inquietudes, y no
tener que preguntar ms tarde sin que viniera a
cuento.
No te preocupes, no me va a quitar el
puesto aunque vuelva. Tu padre quiere que yo
me encargue del tema. Si algn da despierta y
no tiene demasiadas secuelas, estar bajo mi
mando. Me ha encomendado montar un equipo
de trabajo especfico para las transacciones,
con el correspondiente sueldo.
Dicho esto, Pierre Gabriel se enderez y
la mir, orgulloso del futuro que le esperaba.
Tash le sonri como mejor pudo, esto
significaba que Henri segua en coma.
Te invito a cenar para celebrarlo, vamos
a la Rotonde de la Muette, hace tiempo que no
hemos ido.
Hoy no, estoy molida, he tenido un da
muy complicado y maana tengo que salir muy
temprano y despejada. Podramos dejarlo para
maana viernes, as no tendremos que
levantarnos pronto al da siguiente.
Pierre Gabriel no insisti, realmente le
daba igual, lo haba dicho en un brote de
euforia, haba trado trabajo a casa y era mejor
avanzar.
No te preocupes, tengo trabajo para
entretenerme y va para largo. No creo que
pueda estar en unos cuantos fines de semana.
No te importa verdad? dijo a la vez que
volva a sus papeles esparcidos.
Claro que no, ahora es cuando tienes
que darlo todo, una oportunidad as no se tiene
todos los das contest Tash pensando que
prefera quedarse sola en estos momentos.
Tash abandon el saln hundida. Henri
llevaba cinco das en coma y no se vea salida.
El martes haba llamado a todos los grandes
hospitales hasta localizarlo. Una enfermera
muy agradable y dicharachera le haba
explicado inslitamente por telfono, que el
caso de Henri era especial y que admitan
visitas de personas ajenas a la familia. De
hecho, tres se turnaban a su lado desde el
principio. Dos mujeres y un hombre,
relacionados directamente o indirectamente
con el accidente.
Todo le son muy extrao, como una
pesadilla incoherente de la que no consegua
salir.
Despus de una buena ducha y de ponerse
su acostumbrada camiseta de andar por casa y
sus calcetines cortos, enfund unas zapatillas
sin color, con restos de estampado primaveral
y se dirigi a la cocina para preparar algo de
cenar, y dejar de pensar.
Una hora ms tarde volva al saln
llevando una bandeja cargada con dos cervezas,
dos vasos y una gran pizza cuatro estaciones
troceada. Al entrar en la cocina haba decidido
que no tena cuerpo para cocinar y menos para
Pierre Gabriel. Tena que tener cuidado, se
daba cuenta que le estaba culpabilizando del
estado de Henri, cuando realmente slo
aprovechaba la oportunidad, como cualquiera
hubiera hecho. Pero no soportaba la manera
altanera y despectiva con la que hablaba de l,
no tena derecho...
Dej la bandeja en una esquina de la mesa
donde Pierre Gabriel se esparca, empujando
delicadamente para hacerse sitio. La mir
sorprendido, desconcentrado.
Comes algo? Te he trado una cerveza
fresca.
Con vaso, ya veo, huele muy bien, qu
bien cocinas contest sonriendo y bromista,
bebiendo un sorbo de la cerveza a morro
mientras se apoderaba de una porcin de pizza.
Qu tal vas? pregunt Tash por decir
algo, pensando que estaba deseando tumbarse
en el sof o irse a la cama con cualquier
excusa.
Bien, me est cundiendo. Nunca lo dir
suficientes veces, este to es un genio. Tiene
una organizacin diablica, todo est
perfectamente cuadrado. No entiendo por qu
no ha hecho lo que tu padre me acaba de pedir:
organizar un equipo alrededor de las diferentes
tareas. Que por cierto llama Tash en vez de
Task. Pierre Gabriel se ri de buena gana
antes de seguir, desde 1995 se ha
equivocado al escribir la palabra y con eso del
copiar y pegar... ests en casi todos sus
programas. Ahora no se puede cambiar porque
hay demasiados y estn imbricados. Supongo
que por eso no lo ha corregido.
Tash estaba mareada, Pierre Gabriel se
rea de la ocurrencia, le haca gracia el error de
Pichon, pero ella saba que 1995 era la fecha
del ao de su trabajo sobre informtica, el ao
del divorcio de sus padres, el ao que se tuvo
que ir a Estados Unidos con su madre.
Ven, mira, hay cientos de rutinas Tash.
sta es la Tash-251, sta la Tash-625, todas en
lenguaje mquina y extremadamente
especficas. Todava no me ha dado tiempo a
entrar en ellas. Lo nico que no entiendo son
los comentarios del principio, es como de
broma. Primero pens que era un Dump
12
explicativo, pero no es binario, ni exa, son
nmeros del cero al nueve puestos de cualquier
manera. Algn pasatiempo o sudoku lineal para
genios aburridos.
Tash casi se cae, le fallaron las piernas.
Bebi un sorbo de cerveza, mordisque una
porcin de pizza y cuando juzg que ya estaba
preparada, se acerc plida.
Ensame...
Mira. Aqu, y aqu... deca Pierre
Gabriel apoyando el ndice en cada hoja para
mostrarle las rutinas Tash, rindose de buena
gana.
Soy famosa consigui articular Tash
a la vez que descifraba mentalmente el primer y
breve mensaje criptado: te echo de menos,
sigo pensando en ti
Mir la fecha de creacin de la rutina,
septiembre de 2008, las piernas le fallaron
definitivamente y se desparram en la
alfombra.
Mierda, la zapatilla se le ocurri
decir, intentando levantarse sin conseguirlo,
antes de que Pierre Gabriel tuviese tiempo a
reaccionar. Pero no poda.
Qu ha pasado? Ests plida, ests
llorando?
No lo s, estaba jugando con la zapatilla
mientras miraba las rutinas y me he resbalado.
Aydame a levantarme, me duele bastante.
Pierre Gabriel la llev en brazos con
mucho cuidado hasta el sof.
Tash se senta incapaz de cualquier
movimiento, estaba confusa, acababa de
percatarse de que Henri no haba dejado de
pensar en ella. Los nmeros del cero al nueve
en los comentarios de la rutina formaban parte
de un cdigo que haban inventado juntos para
ilustrar el papel de la informtica en la
codificacin de los datos. Un cdigo muy
simple basado en la posicin numrica de las
letras del alfabeto y los nmeros.
Introduciendo una frecuencia de despiste.
Ay!
Ensimismada en sus deducciones no se
haba dado cuenta de que Pierre Gabriel estaba
palpando su tobillo izquierdo sin reaccin por
su parte.
Ah te duele?
S, bastante.
Te llevo a urgencias.
No es necesario, bastar con un poco
de la pomada esa de los esguinces.
Voy a por ella,
El tubo azul con rayas blancas grit
Tash mientras desapareca por el pasillo.
La de siempre...
No era la primera vez que Tash se torca
algo, as que no levant sospecha.
Ya est! dijo Pierre Gabriel despus
de curarle y vendarle un tobillo que no tena
nada.
Por qu no sacas la botella de Mot
13
y nos la bebemos?, creo que hoy tenemos algo
que celebrar.
Tienes razn, ya tendr tiempo maana
para las Pichonadas.
Pierre Gabriel sali rindose de su
ocurrencia sin percatarse de la malicia irnica
que invada los ojos de Tash.
13
He dormido como un tronco! mascull
Pierre Gabriel que entraba en la cocina
arrastrando los pies, todava dormido.
Maldito champn siempre me causa el mismo
efecto, acabo durmindome en cualquier sitio.
Y yo he estando leyendo las palabras ms
bonitas del mundo, pens Tash, mirndole sin
contestar mientras sorba el contenido de su
bol de cereales. Deba tener un aspecto
deplorable, llevaba toda la noche leyendo los
maravillosos mensajes de las rutinas Tash en
los listados esparcidos por la mesa del
comedor.
Te encuentras bien? le pregunt
Pierre Gabriel ms despierto.
No he pegado ojo en toda la noche.
He roncado?
El tobillo!
Se me haba olvidado, Cmo lo tienes?
Bastante mejor, pero creo que no voy a
ir a la oficina hoy.
Tienes razn. Yo, sin embargo tengo
que darme prisa. Hoy me voy a dedicar a
analizar las rutinas de Pichon y a terminar el
esquema de las transferencias.
Se sirvi un caf y puso unas tostadas a
calentar.
Media hora ms tarde estaba sola en casa
mirando la mesa del comedor cerrada y vaca.
Pierre Gabriel se haba llevado su tesoro al
marcharse. Pero Tash haba pasado la noche
haciendo un listado indexado con una hoja de
clculo en su porttil, primero el nombre de la
rutina Tash, luego la fecha y al lado el
maravilloso mensaje. Al finalizar los haba
ordenado y vuelto a leer en el orden de
creacin.
Se senta a la vez feliz por lo que haba
descubierto, preocupada por Henri y malvada
por cmo haba llevado la situacin de la
vspera. La mentira sobre su tobillo, brindar por
el nuevo puesto de Pierre Gabriel cuando
realmente lo haca por haber redescubierto a
Henri, rellenar la copa de Pierre Gabriel una y
otra vez sabiendo que acabara durmiendo
como un tronco, para tener va libre toda la
noche a los programas de Henri esparcidos por
la mesa del comedor.
Esta noche haba tomado una resolucin.
Tal vez era tarde, pero no poda seguir con los
brazos cruzados acobardada en una esquina.
Ella no era as antes. Cogi un cuaderno de
hojas blancas y tapas duras comprado en una
papelera haca unos aos para escribir ideas
que nunca llegaron y copi en l todos los
mensajes de las rutinas de Henri que haba
recopilado. Luego fue a prepararse.
Espero que Henri no despierte hoy,
pens al verse en el espejo.
14
Dicen que la vida da muchas vueltas, que el
destino est marcado, que las estrellas guan
tus pasos...
Tash entr en el hospital de la Piti
Salpetrire con paso decidido, pregunt por el
servicio de cuidados intensivos y all por Henri
Pichon.
Estaba delante de la puerta de la sala
buscando fuerzas para entrar cuando una voz
dulce y limpia le pregunt:
Es la primera vez, verdad?
Tash se volvi para ver una chica joven,
guapa y sonriente, que la miraba con simpata e
invitaba a sincerarse.
S, y estoy verdaderamente asustada,
hace ms de diecisiete aos que no lo he visto.
Vena muy decidida, pero ahora estoy aterrada.
Si se va, no s que va a ser de m, es largo de
explicar.
Respire hondo y entramos juntas,
recuerde, est dormido. Tiene que pasar
convencida de que va a ayudarlo a despertar.
Cmo se llama?
Tash, bueno Natasha.
No, quiero decir... explic la joven
indicando la sala.
Henri, Henri Pichon.
Valrie se qued plida, no saba qu
decir. Se supona que Henri Pichon no tena
familia, ni cercana, ni lejana.
Tash analizaba el cambio brusco de la
joven, algo pasaba, algo malo, de lo contrario
no pondra esa cara. No lo pudo evitar, la
sensacin de angustia que la invadi fue tan
fuerte que las lgrimas empezaron a correr por
sus mejillas.
Valrie reaccion muy rpido,
comprendiendo lo que haba interpretado Tash.
Tranquilcese, Henri est bien, incluso
est cada vez mejor, el mdico nos ha dicho
esta maana que el edema que oprime la regin
occipital casi ha desaparecido y confa en que
despierte dentro de poco y hasta es muy
posible que no le queden secuelas.
Quin es usted?
Me llamo Valrie.
Perdone mi pregunta, pero qu
relacin tiene con Henri Pichon?
Valrie se qued pensativa unos segundos
y contest:
La misma que las tres personas que nos
estamos turnando para estar a su lado.
No comprendo.
No se mueva de aqu, vuelvo enseguida,
ahora se lo explicaremos todo.
Valrie empuj la doble puerta de la sala y
desapareci, dejando a Tash buceando en un
mar de dudas, preguntas e incomprensin.
La joven tardaba en volver y Tash no saba
qu pensar, iba a decidirse a entrar cuando la
doble puerta se abri sobre dos mujeres,
Valrie, joven, fresca y sonriente y otra mujer
ms mayor, tal vez unos treinta largos, de
aspecto cansado pero lleno de vida.
Hola Tash, soy Yvette, la madre de
Etienne.
La madre de Etienne? no... dijo Tash
sin entender nada, negando con la cabeza.
Vamos a dejar a Henri sin compaa un
momento y nos instalamos en la cafetera un
ratito para explicarle todo. Slo falta Marcel,
el camarero del Relais de la Butte, pero luego
lo llamamos, libra de tres a siete y casualmente
vive a dos manzanas de aqu.
Henri Pichon se qued sin compaa hasta
las tres y media, hora en que lleg Marcel. Le
contaron todo lo sucedido sin omitir detalle.
Tash tena la impresin de estar viviendo un
sueo, una pelcula, le haba invadido una
sensacin de irrealidad.
Ella les cont su historia, que acentu aun
ms la sensacin convirtindola en difusa.
Despus de intercambiar los nmeros de
telfono, Yvette y Marcel se marcharon, y
Valrie acompa a Tash hasta la sala para
presentarle a Henri. Luego se retir
educadamente.
Tash lo mir largo rato, era Henri a la vez
que no era. Sus recuerdos se remontaban
diecisiete aos atrs, cuando Henri tena
veinticinco. Ahora tena cuarenta y dos, barba
de varios das un vendaje en la cabeza y varios
kilos de ms. Pero era Henri.
Abri el cierre de la cadena con el
amuleto que Henri le haba dado haca tantos
aos y se lo puso alrededor del cuello, igual
que l lo haba hecho aos atrs.
Ahora lo necesitas t ms que yo.
Necesito que te despiertes para que mi vida
tenga sentido.
Y le dio un suave beso en los labios
mientras le apretaba fuertemente su mano
contra el talismn.
Si de verdad tienes poderes, despirtalo
murmur antes de salir de la sala con un
sentimiento mitigado entre libertad y opresin.
15
La Dfense, Despacho de Jean Philippe
Maillard
Qu es eso tan urgente de lo que no puede
hablar por telfono y que me ha obligado a
aplazar una cita importante?
Henri Pichon ha estando desviando
fondos del banco.
Jean Philippe Maillard se qued un
momento sorprendido y desestabilizado por la
noticia, pero enseguida analiz la situacin y
mir a Pierre Gabriel sonriendo.
Henri Pichon lleva en coma desde el
domingo y en estos cinco das no ha habido
ninguna alarma de descuadre importante a
ningn nivel.
Ni la habr, segn mis comprobaciones
lleva ms de veinte aos hacindolo y nadie se
ha dado cuenta.
Y segn su teora, cunta calderilla se
ha llevado nuestro amigo en estos aos sin que
nadie se percate de ello? pregunt el
perspicaz director sabiendo que desde haca
mucho tiempo todos los desfases, incluso los
autorizados, tenan chivato y eran analizados
por el equipo de riesgo.
No lo s, puede que 5, 10, 20 millones,
puede que ms, mucho ms.
Maillard perdi su suprema seguridad y
empez a pensar que Pierre Gabriel estaba
hablando en serio, muy en serio. Henri Pichon
trabajaba en el departamento de transacciones y
se ocupaba l solo de la organizacin de las
compensaciones diarias. Quin mejor que l
para organizar una operacin...
Se sent hacindole a Pierre Gabriel una
seal de espera, descolg el telfono de su
inmensa mesa y pidi a su secretaria que
anulase las reuniones de la tarde y las
pospusiera al lunes siguiente, y que tuviese la
amabilidad de avisar a Morgane Duchne la
directora de riesgos de que hoy no poda comer
con ella, la llamara en cuanto pudiese. Ms de
uno se alegrara al ver anulada la fastidiosa
reunin del viernes por la tarde.
Se levant, dio la espalda a su despacho
dejando a Pierre Gabriel plantado y mir por la
inmensa cristalera. El da estaba nublado,
incluso haba llovido esta maana con rachas de
viento. Pens que era el clsico da triste y gris
que acompaaba las tragedias. No experiment
la sensacin habitual de grandiosidad y
superioridad al ver las hormigas corriendo
detrs de sus paraguas en la explanada, quince
pisos ms abajo.
Sabe alguien ms lo que me acaba de
contar? pregunt dndose lentamente la
vuelta y mirando a Pierre Gabriel a los ojos.
No, no se lo he comentado a nadie.
Ni a mi hija?
A nadie, Jean Philippe. Llevo toda la
maana revisando las rutinas de compensacin
y hace tan slo una hora que he descubierto el
primer indicio. He investigado un poco ms
para estar seguro de no equivocarme y de que
lo que estaba viendo no fuese una
regularizacin de errores...
Bien, vamos a sentarnos aqu dijo
Maillard sealando una mesa de reuniones en
una esquina de su amplio despacho, y me va a
explicar de qu se trata. Porque me cuesta
pensar que alguien sea capaz de sacar millones
de aqu sin dejar rastro, incluso sobre un
periodo de ms de veinte aos.
Se sentaron y Pierre Gabriel deposit una
pila de listados y otros documentos en el
extremo de la mesa.
Si le parece bien, primero le explico
cul es su procedimiento y luego entramos en
detalles.
De acuerdo, le escucho atentamente.
El procedimiento es muy astuto. Lo voy
a ilustrar con un ejemplo. Usted emite un taln
por valor de 234,27, lo entrega a la persona
con la que ha contratado la deuda quin lo
ingresa en su cuenta. Porque recordemos que
en Francia no se pueden cobrar cheques al
portador.
Vaya al grano.
Bien, all viene la pregunta, usted se
fijara si el banco hubiese cometido un error y
le hubiese cobrado 234,28?, y si por un
casual, porque es usted empresa y no cuadrara
su contabilidad en un cntimo, ira al banco a
exigir este cntimo?
Pierre Gabriel dej que la ilustracin
hiciese mella en el cerebro de su suegro y
aadi para rematar el efecto:
Ahora pngase en el caso del que
ingresa su taln para cobrarlo, hara algo si le
ingresasen solamente 234,26, en caso de
darse cuenta de ello?
Nuevo silencio intencionado. Y prosigui:
Ahora analicemos el lado del banco.
Estos dos cntimos descuadraran, verdad?
salvo si van a parar a una cuenta creada para
este propsito. Entonces todo cuadra y no hay
alarmas.
Jean Philippe Maillad no quera que fuese
verdad, tena que haber un error en alguna parte.
No es posible, hace aos que hay
chivatos en los movimientos de cntimos, para
que esto no suceda.
Es verdad, pero nosotros tambin
tenemos chanchullos de cntimos, como por
ejemplo cuando realizamos operaciones de
cambio, o de regularizacin de intereses de
demora... que suelen ser siempre a nuestro
favor. En estos casos recurrimos a un
procedimiento especial que impide que estos
chivatos se pongan en marcha. Henri Pichon
los utiliza.
Pero cmo puede inhibir el certificado
de...
Pichon lleva con esto mucho antes de
que se pusieran barreras informticas. l se
posiciona en el nacimiento de la transaccin,
cuando acaba con ella, est limpia y
transparente. Se cubre con nuestros
procedimientos de riesgo... Si se destapase
todo ahora, el banco quedara en muy mala
posicin, y tendra que justificar todas las
regularizaciones a su favor para poder explicar
las piratas, por llamarlas de alguna manera.
Cmo puede ser que nadie se haya
percatado de ello en tantos aos? Alguna queja
nos tiene que haber llegado.
Lo tiene todo muy bien atado y
automatizado. Tiene cientos de rutinas en
lenguaje mquina, ultra-rpidas y muy precisas
que intervienen en casos concretos. Por
ejemplo, no tocar transacciones de menos de
200, ni tampoco las de cntimos terminados
en decenas. No tocar la misma cuenta ms de
una vez cada x tiempo, dependiendo de la
cantidad de transacciones diarias o mensuales.
Si un cliente viene a una de nuestras oficinas
quejndose por un cntimo, es sabido que se le
ingresa el cntimo en cuestin y ese gasto pasa
en la cuenta de prdidas y ganancias de la
oficina, sin ms formalidades.
Hay que parar esta hemorragia de
inmediato.
Es imposible, est todo demasiado
imbricado, si tocamos una rutina puede
provocar un caos tremendo. Habra que
reescribir todo el procedimiento y ponerlo en
explotacin de golpe, retirando el otro. Esto
representa aos de trabajo y un riesgo elevado
de errores.
Pas un angel, las alas cargadas de
cntimos mientras se instalaba un silencio
sepulcral.
Estamos jodidos consigui
sentenciar Maillard desencajado. Aquello le
superaba.
16
Se quedaron tiempo estudiando los
documentos que Pierre Gabriel haba trado.
No haba lugar a duda, cuanto ms avanzaban,
ms evidente era que estaban ante la mejor
estafa financiera ideada hasta ahora. No haba
por donde cogerlo. Les subieron la comida de
la brasserie habitual, que se encontraba al pie
de la torre.
En vista de lo que acabo de ver
empez Jean Philippe Maillard mirando
intensamente a Pierre Gabriel, es obvio que
se ha quedado corto en su evaluacin del
desastre. Desde hace ms de diez aos, la
compensacin de las transacciones
interbancarias mundial es completamente
electrnica y hoy en da representa ms de
cuatro trillones diarios,... cuatro billones de
dlares diarios, casi cien veces el PIB mundial.
Son cifras vertiginosas de las que se habla
mucho ltimamente con el maldito proyecto de
la tasa sobre las transacciones financieras de la
Comisin Europea. Bien!, si nos limitamos a
las cantidades que maneja nuestro grupo
bancario, podemos pensar que el volumen de
las transacciones que son susceptibles de
interesarle es de cien millones. De esas no
todas le sirven. Solamente las que entran en los
criterios que sus rutinas exigen, que segn mis
estimaciones pueden representar un diez por
ciento. Esto nos dara unos cien mil diarios.
Joder, Pierre Gabriel, estamos hablando de
cientos de millones...
Maillard dej de hablar. Su mente estaba
analizando la situacin. De pronto se dio cuenta
de que le faltaba un dato importante. Un dato
fundamental que no haba verificado.
Dnde va a parar el dinero? Si ha sido
tan ingenioso y meticuloso con toda la parte de
la recolecta, tendr el dinero igual de bien
administrado. Qu hace con l, compra
acciones en grandes grupos annimos, lo
invierte en bonos, est en bolsa de materia
prima...?
No existe, desaparece en cuanto el
saldo excede mil euros. Utiliza las cuentas
temporales que se generan para los
procedimientos de las transacciones
internacionales. Es absolutamente imposible
seguir la pista. El dinero puede estar en
cualquier parte.
Maillard se qued pensativo un buen rato,
no haba que precipitarse. Estaban ante un caso
de ciencia ficcin. Este Pichon era un genio,
una mente privilegiada. Pierre Gabriel haba
descubierto el pastel por una serie de
circunstancias que no tenan por qu volver a
producirse. El banco no echara de menos el
dinero en tanto no se enterase de su existencia.
Llevando el anlisis ms lejos, el dinero
desviado no era del banco, aunque s de su
responsabilidad. Si se sacaba a la luz la estafa,
se poda organizar una buena, que
inevitablemente le salpicara de pleno. Era su
departamento informtico y un tremendo error
por su parte no haber protegido el sistema de
las transacciones. No se senta culpable,
dejando de lado la estafa en s, llevaba treinta
aos en servicio y todo funcionaba como un
reloj, sin un solo desliz.
Tom una decisin.
No vamos a hacer nada de momento.
Es usted capaz de guardar el secreto y de
seguir investigando hasta que tomemos una
decisin? pregunt Maillard.
Pienso que es la decisin ms correcta.
Habra que localizar el dinero, cree
que podr llegar a hacerlo?
No he visto ningn rastro de ello en las
rutinas de las transacciones. Debe de tenerlo
separado, tal vez en algn proceso de
transacciones temporales. Podra tomarnos
aos encontrarlo.
No tenemos aos, cualquier fallo en el
procedimiento de las transacciones sacara
todo a la luz. Hay que encontrar una solucin.
O preguntarle directamente a Pichon.
Voy a acercarme a La Salptrire y ver
cmo evoluciona nuestro enfermo dijo
Pierre Gabriel.
Buena iniciativa, y por favor, ni una
palabra a Tash, no quiero involucrarla en esto.
Pierre Gabriel sali del despacho con
todo el material, dejando a Jean Philippe
Maillard postrado ante la cristalera, sintindose
el futuro Dios de los cntimos.
17
Tash empuj la puerta de la sala de cuidados
intensivos para salir, despus de mirar una
ltima vez la silueta de Henri Pichon que
pareca descansar apaciblemente en la
penumbra y desear con toda su alma que su
estado mejorara lo antes posible. El talismn le
protegera, intent convencerse...
Lo primero que vio por la rendija que se
iba abriendo entre los batientes de la puerta fue
a Valrie sentada en una de las sillas mirando
hacia la entrada del pasillo, el campo de visin
se ampli y apareci un mdico acompaado
de un hombre, un hombre al que reconoci de
inmediato, Pierre Gabriel. Se ech para atrs a
la vez que Valrie miraba hacia ella y pona cara
de interrogacin al verla retroceder
despavorida.
Una vez de vuelta a la penumbra de la sala,
Tash tuvo unos segundos de indecisin que
podran haberla perdido, de no ser porque
Valrie entr detrs de ella y la llev a hacer
compaa a una mujer en coma sedado, tres
camas ms lejos que Henri Pichon,
empujndola entre la cama y la cortina.
Segundos despus entraron Pierre Gabriel
y el mdico.
Tiene buen aspecto dijo Pierre
Gabriel al cabo de un rato observndolo con
inters.
S, no me extraara nada que
despertase de aqu a poco.
A qu se refiere cuando dice de aqu a
poco?
Ahora mismo, dentro de unas horas o
das. Es difcil saberlo, pero ahora mismo est
en unas condiciones ptimas para despertar.
Cree que le quedarn secuelas?
Es difcil saberlo dijo el mdico por
segunda vez. El trauma exterior es grave,
pero los diversos TAC que hemos realizado no
revelan absolutamente ninguna anomala,
ningn desgarre de las meninges o de los vasos
sanguneos, nada que nos induzca a pensar que
nos reserva un cuadro de recuperacin
complejo.
Hubo un silencio durante el cual se
podran haber odo los latidos de emocin del
corazn de Tash.
El mdico prosigui:
No obstante es posible que sufra
amnesia parcial y temporal, sobre todo en lo
que se refiere al accidente. Es un mecanismo
de defensa del inconsciente. De todas maneras
olvdese de verlo en la oficina durante un
tiempo. Un TCE no es cosa de risa y necesita
tiempo para recuperarse.
Entiendo, pero alguna pregunta s le
podra hacer, verdad?
Hablaremos de eso cuando sea el
momento. Primero tiene que volver con
nosotros. Le dejo un momento a solas con l,
tengo que seguir, aproveche para contarle algo,
lo que sea, nunca se sabe lo que le puede abrir
las puertas del despertar.
Claro, claro. Muchas gracias por su
tiempo.
El mdico sali de la sala y Pierre Gabriel
se qued a solas con Henri Pichon.
Al cabo de unos minutos de observarlo en
la penumbra se decidi a hablarle.
Bueno Pichon, te veo bien, tal vez un
poco ms gordo que hace diez aos, pero
tienes buen aspecto despus de todo. El
turbante te sienta de maravilla.
Hizo una pausa con una risita por su
ocurrencia, y sigui.
Sabes que eres un genio de la
informtica?, admiro tus programas. Pero lo
que ms admiro es cmo los has engaado a
todos. Veinte aos de trabajo sumiso, veinte
aos construyendo el conjunto de programas
ms compactos, imbricados y maravillosos del
mundo. Cuando te despiertes tenemos que
hablar seriamente del tema.
Volvi a hacer una pausa, era fcil hablar
con un interlocutor que no te daba respuesta.
Se fij en la cadenita de oro.
Qu cadenita tan bonita llevas Pichon
deja que la vea...
Alguien carraspe a su lado
interrumpindole.
Buenas tardes, soy Valrie, una vecina
de Henri.
Hubo un silencio molesto.
Yo soy Pierre Gabriel, un colega de la
oficina, he visto la cadenita de oro y me
pareci raro que no se la hayan retirado...
Se la he puesto yo esta maana con el
permiso del mdico. Es mi cadena de bautizo,
para que le traiga buena suerte.
Excelente idea, bueno, lo dejo en
buenas manos, tengo que irme. Encantado,
adis dijo alterado y confuso.
Valrie esper a que hubiese desaparecido
por el pasillo y llam a Tash.
Ya se ha ido.
Gracias, si llega a ver el talismn...
18
Maldito hijo de puta!
Jean Philippe Maillard no era un hombre
de presentimientos, no haba llegado hasta tan
alto a golpe de sexto sentido y otros dones
ocultos, sino con perspicacia, sagacidad y
prudencia. Eran muchos los que haban
intentado destronarlo, unos ms astutos que
otros, pero con el mismo resultado: un rotundo
fracaso.
Lo que tena de sobra Jean Philippe
Maillard era intuicin, una intuicin
desproporcionada, adquirida a lo largo de todos
estos largos aos de lucha en la jungla del
poder. Sopesaba y juzgaba rpidamente a sus
interlocutores y colaboradores. Gracias a esta
cualidad haba sabido rodearse de personas de
confianza, que le respetaban o le teman, segn
el caso. Pero con el mismo resultado:
obediencia y sumisin completa.
Pierre Gabriel haba venido a tantearle, no
a revelarle la verdad. Quera saber si l saba
algo, si estaba en el ajo. Y en caso de que no
fuera as, poder medir su reaccin.
La pista del dinero estaba en las rutinas de
Pichon, lo haba ledo en los ojos y en la cara
de su yerno, y en la propuesta de ir a hacerle
una visita al hospital. Sin embargo, aunque era
evidente que el secreto del destino de los
cntimos se encontraba en las rutinas de los
programas de Pichon, tambin era fcil deducir
viendo cmo trabajaba, que rastrearla resultara
complicado, muy complicado.
Pierre Gabriel necesitaba tiempo, y el
tiempo solamente se lo poda proporcionar
Henri Pichon, cuanto ms tiempo se quedase
en coma ms probabilidades tendra de analizar
y descubrir dnde se encontraba la cueva de
Alibab.
Maillard no se iba a quedar de brazos
cruzados, viendo cmo se le escapaban cientos
de millones, lo que estaba en juego bien vala
que se arriesgara. Su cabeza funcionaba a pleno
rendimiento ideando un plan que deba de ser
infalible y no se poda conformar con una sola
opcin.
Descolg el telfono de su mesa para
hablar con su secretaria.
Por favor, localceme inmediatamente a
Herbert Lenoir dgale que necesito sus
servicios urgentemente.
Colg y se reclin en su imponente silln
presidencial. Herbert Lenoir era uno de los
mejores detectives privados que conoca, el
banco haba requerido sus servicios en varias
ocasiones, era discreto e inteligente y, sobre
todo, infalible. No le contara el fondo del
asunto, slo que realizara una vigilancia
continua y exhaustiva de Pierre Gabriel. Quera
saber en todo momento dnde se encontraba y
a ser posible, anticipar a dnde ira. Sobre todo
si decida realizar un viaje. Era ms que
probable que Pichon hubiese desviado sus
cntimos hacia parasos fiscales.
De paso tambin le pedira una
investigacin completa de Henri Pichon. Un
hombre que tena en su poder la friolera de
unos cientos de millones debera de notarse.
Coches de lujo, motos, casas, viajes... tal vez
casinos, mujeres...
Maana pondra en marcha la segunda
fase: contactar con un gabinete de peritaje
informtico. Conoca uno muy discreto y muy
caro. Lo haba utilizado para cazar a uno de sus
jefes de seccin cuatro aos atrs. El pobre
infeliz pretenda desestabilizarlo generando
problemas en el sistema de gestin de las
oficinas. No saba con quin se la estaba
jugando. Maillard les mand una copia de todos
los programas sospechosos y ocho das
despus despeda con demanda judicial
incluida, al causante del chantaje informtico,
reforzando as su reputacin y su poder
absoluto.
Son el telfono y su secretaria le pas
directamente con Herbert Lenoir.
19
Maldita sea!
Pierre Gabriel echaba pestes mientras
llamaba un taxi a la salida del hospital de la
Piti Salpetrire.
El regreso de Henri Pichon era inminente,
el mdico se lo haba dejado bien claro.
Desgraciadamente no se trataba de una pelcula
donde podra inyectarle algn poderoso lquido
que le prolongase el coma. Aunque se lo haba
planteado seriamente all arriba en la sala de la
UVI, viendo a Pichon tan indefenso en la
penumbra, rodeado de cortinas verdes. Habra
resultado muy sencillo si no fuese por el sper
equipo de voluntarios culpables arrepentidos,
que le cuidaban da y noche.
Una rabia contenida se apoderaba de l.
Haba conseguido desviar la atencin de su
poderoso suegro, asegurndose de que no
estaba mojado en el tinglado y convencindolo
de que no era posible encontrar el dinero sin la
ayuda de Pichon. Esto le daba un poco de
tiempo para conseguirlo... Pero tendra que
estar alerta, Jean Philippe Maillard era
suficientemente astuto para habrsela jugado.
Cuando haba dinero en juego, la moral de las
personas tenda a flaquear. As que no digamos
cuando la suma representaba cientos de
millones.
Dnde le llevo?
A la Dfense, djeme al principio de la
explanada, al final del Pont de Neuilly, por
favor.
Le vendra bien caminar un poco antes de
recuperar sus documentos de la mesa de Henri
Pichon, donde los haba dejado al salir de la
oficina de Maillard.
Necesitaba tiempo. No tena estudiada ni
la centsima parte del trabajo de Pichon. Al
principio slo se trataba de ordenar y organizar
las tareas para poder montar un equipo de
trabajo que se ocupase en exclusiva de las
transacciones. Su equipo.
Pero esta maana se haba topado con una
rutina extraa, una rutina cuya nica finalidad
consista en restar un cntimo de una de las
partes de una transaccin. Esto sonaba a rutina
de regularizacin de un error de imputacin.
Este tipo de correcciones es muy comn en
informtica. Lo raro era que siguiese activa,
una vez terminado el proceso de regularizacin,
se verifica que todo est bien y se retira. Le
pareci extrao que el meticuloso Henri
Pichon hubiese cometido una negligencia tan
bsica. Decidi ocuparse l mismo del tema y
apuntarse el tanto.
Despus de una hora de trabajo acert a
dar con el programa que acceda a la rutina en
cuestin. Un programa extrao que actuaba
como filtro de un grupo de procesos de
transacciones, y que adems llamaba a otras
rutinas. Con mucha curiosidad fue a estudiarlas.
Una de ellas correga la otra parte de la
transaccin aadindole un cntimo, qu error
tan garrafal, en vez de conseguir cuadrar la
escritura la estaban desfasando an ms.
Pichon baj de golpe unos cuantos peldaos en
la estima de Pierre Gabriel. Mir la fecha de
puesta en marcha de la rutina, 1990. Hizo un
breve clculo mental, un error de principiante
pens, Pichon deba llevar poco tiempo en el
trabajo. Seguro que se mont una buena... Esto
le hizo sonrer. Mir la siguiente rutina
interesado en saber por dnde tena que atacar
para limpiar ese proceso obsoleto y peligroso.
Sorpresa! Era el cuadre de la escritura, los dos
cntimos iban a para a una cuenta temporal para
regularizacin de operaciones especiales.
El mosqueo fue total, era obvio que el
conjunto de las rutinas no corregan nada, sino
todo lo contrario, desfasaban cada asiento de la
transaccin de un cntimo para desviar dos
hacia una cuenta temporal. No le sorprendi
nada descubrir que otras rutinas se ocupaban de
transformar y vaciar las cuentas temporales
cuando sus saldos sobrepasasen un cierto
volumen y crear otras nuevas. Eran como
fantasmas que se llevaban cntimo a cntimo
un dinero que ni siquiera era propiedad del
banco. Lo mejor de todo es que lo hacan
ayudados por sistemas bancarios internos al
lmite de la legalidad. Muy buena cobertura.
Pichon volvi a ocupar su pedestal.
Hasta aqu todo era descifrable para un
buen informtico, pero las siguientes rutinas
llamaban a otras y otras y otras... con
complicados algoritmos de transposicin, un
verdadero laberinto virtual que se supona tena
que dar la clave de las cuentas o direcciones
donde desaparecan las sumas desviadas como
por arte de magia.
Ahora empezaba una carrera contrarreloj,
descubrir el paradero del dinero antes del
regreso de Henri Pichon.
20
Tash volvi en metro nerviosa y preocupada.
Entr en casa y al ver que la gabardina de Pierre
Gabriel no estaba en el perchero, ni sus llaves
en la bandeja, suspir apaciblemente. Poda
relajarse aunque no saba por cunto tiempo.
Eran las cuatro de la tarde y no haba
comido nada desde el desayuno. No le apeteca
cocinar, no tena nada en qu ocupar su mente y
se senta inquieta.
Fue a la cocina, la nevera estaba en las
ltimas, maana tocaba compras... Abri el
armario que haca la funcin de despensa y
sac una lata de sardinas en tomate, quedaban
dos rebanadas de pan de molde que haban
escapado al despiadado desayuno de Pierre
Gabriel, se hizo un maravilloso sndwich
acompaado con un vaso de Beaujolais tinto
fresquito. Luego sac un paquete de tabaco
rubio que haba comprado en el Bar-Tabac de la
esquina y encendi un cigarrillo que le supo a
rayos. Llevaba cinco aos sin fumar pero hoy
lo necesitaba.
Vaya mierda dijo apagndolo a medio
consumir y tirndolo todo a la basura.
Se lav los dientes hasta dejarlos pulidos
y sin esmalte; tena verdadera adiccin al
delicioso placer que causaba el paso de los
filamentos del cepillo elctrico sobre los
dientes y las encas, le costaba parar. Despus
se desnud y se mir en el espejo. Haba
perdido las formas de adolescente a favor de
las de mujer pero estaba guapa y deseable. Daba
igual lo que comiese, no engordaba ni un
gramo. Decidi no dejar nada desaliado, sac
el aparato nmero uno de tortura femenina y
atac las piernas. Una hora despus sala del
cuarto de bao una mujer nueva y satisfecha,
sin un pelo despistado, la piel tersa y suave
despus de un peeling exfoliante y dos
toneladas de crema hidratante.
Se enfund su habitual camiseta y
calcetines hogareos para no levantar
sospechas y porque le gustaba, y se tumb en el
sof con meraude, su novela y sus gafas
naranjas. La mente en otra parte.
21
La cerradura de la puerta chasque a las doce
menos cuarto, seguido del sonido de unas
llaves que se entrechocaban en el suelo, de un
mierda de llaves mascullado entre dientes,
de otro sonido de llaves que se tiran con rabia
en la bandeja y un largo resoplido agotado que
cerraba el episodio.
Unos pasos arrastrados por el pasillo y
Pierre Gabriel hizo su entrada cansada en el
saln.
Vengo reventado, Pichn me est
causando muchos quebraderos de cabeza.
Maana tengo que volver a primera hora a la
oficina para seguir.
Buenas noches cario, no me lo digas,
han cortado la lnea de telfono de la torre y la
compaa de tu mvil se ha quedado sin
cobertura en zona de La Dfense. Razones
obvias por las que no has podido llamarme para
anular nuestra salida de esta noche al
restaurante para festejar tu nuevo trabajo y tu
primera promocin... Mi tobillo?, mucho
mejor, gracias por inquietarte.
Tash no haba terminado de hablar y ya se
estaba arrepintiendo. Qu ganaba agrediendo a
Pierre Gabriel con tanto veneno. Sobre todo
porque haba estado mejor sola. No le apeteca
nada salir a cenar fuera para festejar cosas que
no le importaban. Prefera mil veces que no
hubiese estado aqu.
Pierre Gabriel se dio cuenta de que haba
metido la pata hasta el fondo. Decidi
arreglarlo y no entrar al trapo, porque si ella
hubiese querido realmente salir a cenar o
hablar con l, le hubiese llamado, como lo
haca de costumbre.
Buenas noches Tash, lo siento, se me
pas. Estaba tan metido en los programas de
Pichon que el tiempo dej de existir. Me di
cuenta de la hora cuando el vigilante me
pregunt hasta cundo me iba a quedar, para las
alarmas. Y ya eran las once y cuarto. He venido
directamente a casa. Me alegro que tu tobillo
est mejor. Has cenado algo?
S, un sndwich de sardinas, con
mayonesa, pepinillos y mermelada de
arndanos.
Pierre Gabriel puso cara de asco.
No quiero ni imaginar lo que comers
el da que ests embarazada y te den antojos.
Tash lo mir preocupada, levantando muy
alto las cejas y abriendo mucho los ojos. No
saba lo que la inquietaba ms: que Pierre
Gabriel se sorprendiera a esas alturas de sus
comidas, o que tocase el tema del embarazo.
Clausur el tema:
Ya no queda ni pan, ni sardinas, mira en
el congelador, creo que hay una pizza cuatro
estaciones.
No venden otras? habr que cambiar de
supermercado dijo al salir en direccin a la
cocina, arrastrando los pies para que se notase
que estaba realmente cansado.
A m me gustan contest Tash en voz
baja para s misma, volviendo a su libro.
La velada fue ms amena y neutral, Pierre
Gabriel volvi al rato, duchado y relajado, con
la pizza cuatro estaciones y dos cervezas, una
con vaso para Tash. A fuerza de zapear encontr
una pelcula interesante en uno de los mltiples
canales de la televisin digital, que los mantuvo
unidos en el sof, meraude enroscada en las
rodillas de Tash, hasta las dos de la madrugada,
hora en que se fueron juntos a dormir, cada uno
en su lado sin ms, Tash en posicin fetal,
tapada hasta las orejas, abrazada a su almohada
y Pierre Gabriel boca arriba con la pierna
izquierda fuera de las sbanas.
***
El mvil de Tash vibr dos veces y emiti
una meloda truncada, sntoma de mensaje
corto. Tash se despert sobresaltada y lo cogi
rpidamente de la mesilla de noche. Abri
angustiada el sobrecito para leer el texto: Est
despertando. Marcel. Tuvo que hacer un
gigantesco esfuerzo para no gritar de alegra.
Volvi a leer el mensaje otra vez, y otra vez.
Senta el calor de la emocin en su cara, unas
espontneas lgrimas se deslizaron en sus
mejillas.
Pierre Gabriel se removi a su lado.
Borr apresuradamente el mensaje y dej el
mvil en el mismo lugar.
Qu era?
Una publicidad para cambiar la tarifa de
Internet.
A las cinco y media de la maana!
exclam indignado, mirando el lujoso reloj
deportivo en su mueca izquierda, debera
estar prohibido.
Hummmmm contest Tash que no
quera que se desvelase y tener que dar
explicaciones.
Pierre Gabriel cay en cuestin de
segundos, pero Tash no poda dejar de pensar.
El mensaje era claro: Est despertando,
solamente quera decir que Henri haba dado
sntomas de salir del coma. Habra abierto los
ojos, hecho algn movimiento... Pero daba
igual, ella quera estar all, verlo y que la viera.
Saber si recordaba algo, si la recordaba a ella,
sus mensajes en las rutinas, lo que ocurri
haca diecisiete aos...
Muchos pensamientos se atropellaban en
su cabeza, se senta mareada, embriagada,
eufrica, angustiada. Un montn de
sensaciones contradictorias de las que no poda
desprenderse, ni analizar con lgica.
Cmo iba a poder dormir ahora? Ojal
Pierre Gabriel no cambiase de idea y se fuese a
trabajar como lo haba planeado. Todava
quedaban tres o cuatro horas para quedarse sola
y poder huir al hospital. Iban a ser las horas
ms largas de toda su existencia.
22
En el momento en que entraba en el pasillo que
conduca a la sala de cuidados intensivos, Tash
vio a Valrie y a Yvette frente a la doble puerta
de la sala y al mdico desaparecer por la puerta
del otro extremo.
Mierda! murmur entre dientes, al
ver por qu poquito se lo haba perdido.
Pierre Gabriel se haba despertado
relativamente pronto y haba salido
escopeteado, mientras ella se haca la
remolona como era habitual un sbado por la
maana.
No era momento de inquietarle. Todo
tena que parecer seguir su curso.
Pierre Gabriel cerr la puerta con mucho
cuidado de no despertarla. Despus de su
metedura de pata de la vspera tena que hacer
algo para recuperarse y hacerse perdonar.
Haba decidido bajar a por el desayuno. No
quedaba nada en casa, ni tan siquiera
mantequilla, ni sardinas en tomate, ni pizza
cuatro estaciones, aunque prefiri pensar que
era poco probable que Tash se hubiese atrevido
con ello recin despertada. Slo poco
probable...
Necesitaba tiempo. No era momento de
inquietarla, todo tena que seguir su curso.
En cuanto oy la puerta, Tash se expuls
de la cama directamente a la ducha.
Diez minutos despus estaba en equilibrio
precario en medio del pasillo ponindose un
zapato con una mano, mientras con la otra
intentaba alcanzar su abrigo en el perchero de
la puerta. Fue el momento que eligi Pierre
Gabriel para introducir la llave en la cerradura.
La puerta se abri muy despacio para no
hacer ruido. Quera darle una sorpresa a Tash
para hacerse perdonar y que se diese cuenta que
s pensaba en ella. Era importante que siguiese
dormida y poder preparar el desayuno antes de
ir a despertarla. Su tranquilidad casera bien
vala sacrificar unos minutos del caso Pichon.
Pas y cerr con cuidado. El pasillo estaba en
las sombras del alba, no recordaba haber
apagado la luz al salir, habra sido un acto
reflejo. Tropez con un zapato que identific
como propiedad de Tash. Qu descuidada y
catica era, cada vez peor. Cuando fuese rico...
Pas delante de la entrada del saln, tambin en
sombra y se fue directamente a la cocina.
Tash contuvo un suspiro de alivio
nervioso. Se haba quitado toda la ropa y la
haba escondido debajo de los cojines del sof,
zapato desparejado incluido. Estaba desnuda en
la esquina izquierda del saln rezando para que
no se le ocurriese entrar. No habra sabido qu
decirle, pero seguro que dijese lo que dijese
sera ms creble as, que vestida y lista para
salir, diez minutos despus de que l se fuese
dejndola profundamente dormida.
Para qu coo habr vuelto, qu se le
puede haber olvidado? pens asomndose por
el hueco de la puerta. Le oy trajinar en la
cocina y se atrevi a cruzar el pasillo hasta la
habitacin. Agarr un espejito y una toallita
desmaquilladora al pasar delante del cuarto de
bao y se meti en la cama. Una vez en la
seguridad de las sbanas se desmaquill como
buenamente pudo y escondi el cuerpo del
delito bajo la almohada.
Despus de orle trajinar en la cocina un
eterno cuarto de hora, Pierre Gabriel entr en
la habitacin con una bandeja y un agradable
olor a caf con leche y sabrosa bollera.
Encendi la lmpara de la mesilla del lado de
Tash y mientras ella haca que se despertaba le
pona su arrepentimiento del da anterior a la
altura de la vista para que ella juzgase su
esfuerzo y sus buenas intenciones.
Qu detalle tan bonito dijo Tash y
pens: podras haber pensado en poner una
flor pero se mordi la lengua.
Se estaba convirtiendo en una verdadera
vbora con respecto a Pierre Gabriel. Nunca
haba sido as, todo lo contrario. Tena que
tomar una decisin, si la presencia de Pierre
Gabriel le molestaba y exacerbaba tanto,
necesitara hacer algo. Actuar como lo estaba
haciendo ahora era de cobardes y ella no era
cobarde. Adems Pierre Gabriel se estaba
portando de maravilla, incluso le haba puesto
un zumo de naranja natural con el desayuno, lo
que ms le gustaba a ella.
Pierre Gabriel estaba pacientemente de
rodillas a su lado, esperando a que decidiera
incorporarse. Cosa que hizo de inmediato al
volver de sus pensamientos a la realidad.
Pierre Gabriel deposit cariosamente la
bandeja con sus patitas abiertas sobre las
rodillas de Tash y fue a buscar la otra para
desayunar juntos. Se sent frente a ella en el
borde de la cama.
Mientras saboreaban en silencio el
maravilloso desayuno, Tash le miraba a
hurtadillas sin saber bien qu pensar. A ste le
pasaba algo, nunca se haba comportado as de
bien con ella, tena la cara iluminada, como de
felicidad absoluta.
De pronto una lucecilla se encendi en el
fondo de sus ideas: joder, y si se estaba
enamorando de ella. No poda ser, ahora no,
por favor. Y la apag.
Pierre Gabriel no poda dejar de pensar en
los cientos de millones que le esperaban
despus de descifrar los programas de Pichon y
esto le produca una sensacin de bienestar y
de plenitud que invada cada uno de sus rasgos y
de sus actos.
Tena la sensacin de que Tash le
observaba intensamente as que decidi distraer
su atencin.
Qu desagradable el mensaje de esta
noche, verdad?
S son unos pesados. Pero la culpa es
ma por tener el mvil en la mesilla.
Si quieres les mando un email y les
pongo firmes dijo Pierre Gabriel haciendo
un gesto hacia la mesilla para coger el
telfono.
Djalo correr, adems lo he borrado
nada ms leerlo.
Pierre Gabriel buscaba algo en el suelo.
Qu pasa?
No veo tu mvil, no est en la mesilla.
Me lo llev esta noche para que no nos
volviese a despertar.
Y por qu no lo apagaste directamente
en vez de levantarte, no habra sido ms fcil?
S, pero como me levant a hacer pis,
aprovech para dejarlo en el bolso.
Tash se sorprendi a s misma de lo bien
que improvisaba. Nunca hubiera imaginado
desenvolverse tan fcilmente en las mentiras.
23
Yvette y Valrie fueron a su encuentro nada
ms verla, con una maravillosa sonrisa de oreja
a oreja.
No he podido escaparme antes dijo
Tash cuando llegaron cerca de ella.
Nos lo imaginbamos. Yo he venido
con el scooter en cuanto he recibido el
mensaje de Marcel, y sin atropellar a nadie
dijo Valrie que estaba eufrica de saber que
Henri estaba de vuelta en el tiempo real.
Se senta menos culpable y hasta se haba
atrevido a montar en su scooter para llegar ms
rpido.
Yvette haba llegado haca poco rato. Le
haba contado la buena noticia a Etienne, su
hijo, que haba ido para festejarlo a comprar
unos cruasanes a la pastelera de monsieur
Bernard que, por suerte, tena.
Tash esper impaciente a que las dos
terminasen de contar lo contentas que estaban
de que Henri se estuviese despertando y
pregunt con voz tmida que ella misma apenas
reconoci:
Y Henri, est despierto?, qu ha dicho
el mdico?
Las dos se quedaron petrificadas de sus
respectivas torpezas. Valrie tom la palabra
para explicar:
Tiene momentos de lucidez. Marcel me
ha contado que sobre las cinco de la maana,
mientras echaba una cabezadita, Henri le
despert apretndole la mano que tena cogida.
Marcel se sobresalt y mir a Henri pensando
que solamente sera un acto reflejo, pero Henri
le estaba mirando fijamente con cara
preocupada. Puls enseguida el botn de la
perilla de urgencias y mientras la enfermera de
noche vena le empez a contar lo sucedido sin
saber bien si se enteraba. Despus lleg la
enfermera y tuvo que salir. Fue cuando
aprovech para mandarnos los mensajes.
Tash no deca nada, estaba escuchando, sin
perder palabra. Valrie prosigui:
Tambin vino el mdico de guardia y
estuvieron un buen rato. Por fin salieron y
Marcel pudo entrar, Henri dorma de nuevo
apaciblemente.
Entonces, todava no ha despertado del
todo?
Cuando yo he llegado y lo he visto, me
he quedado impresionada del cambio. Se le ve
diferente, como si estuviese descansando. No
es igual que cuando estaba en coma, y no es
slo una sensacin.
Es verdad apoy Yvette, nada ms
entrar te dars cuenta. A m tambin me ha
llamado la atencin la diferencia.
Pero tienes que tener paciencia, se lo
han llevado para una prueba, no volver hasta
dentro de media hora. El mdico acaba de
hablar con nosotras. Henri va a quedarse aqu
en observacin unos das, es el protocolo.
Todava no se sabe cmo est, slo ha tenido
dos momentos de lucidez, el primero con
Marcel a la cinco de la maana, que ha durado
quince minutos, y el otro hace menos de media
hora, coincidiendo con la visita del mdico de
da. Un poco ms y nos toca a nosotras, qu
rabia, verdad.
Y el mdico qu ha dicho?
Dice que cuando se despierte,
suponiendo que no tenga secuelas graves, que
no tiene por qu tenerlas, como mnimo se
sentir desorientado. Por lo que parece no
recuerda nada del accidente, y esto tambin es
normal, no me acordaba ni yo. Tambin nos ha
dicho que cuando est despierto no hay que
agobiarle con discursos ni preguntas. Se sale
del coma en un estado de cansancio avanzado
sobre todo porque se pierde mucho peso. Creo
que Henri ha perdido ms de diez kilos. Y va a
seguir perdiendo en los prximos das. No se
sabe cundo podr empezar a comer por sus
propios medios.
Las puertas del fondo del pasillo se
abrieron sobre una cama de hospital blanca. La
cama de Henri llevada por dos enfermeras.
Tash sinti una fuerte punzada en el corazn.
Nos saba si estaba preparada. Y si Henri no la
reconoca?, o peor an y si se haba quedado
desfasada con relacin a sus recuerdos?, o...
Henri estaba durmiendo, esto cancel todas las
dudas de Tash. O las releg a otro momento.
Todo est perfecto, a parte de la
amnesia temporal del momento del accidente,
parece que todo est en orden dijo el mdico
que acababa de aparecer.
Ha dicho algo? pregunt Tash.
No ha hablado. Solamente ha
respondido con seales de la cabeza a mis
preguntas. Alguno de ustedes sabe de dnde ha
salido la cadena que tiene desde ayer alrededor
de su cuello?
Se la he puesto yo dijo Tash
preocupada.
Significa algo importante para l?
Forma parte de su pasado.
Ha sido muy buena idea, no suelta el
pequeo amuleto para nada. Hemos tenido que
pasar el TAC sin quitrselo.
Tash se emocion. No saba si Henri la
recordaba a ella o el amuleto en s, regalo de su
madre para protegerle en su infancia, pero algo
positivo haba.
Otra cosa, ya no hace falta que estn las
veinticuatro horas presentes. Pueden relajar un
poco la guardia, y recuerden, nada de agobios ni
de angustias dijo el mdico sonriendo, antes
de marcharse.
24
Tash se sobresalt tanto que meraude cay al
suelo maullando para quejarse del trato
recibido.
Estaba tan concentrada en sus
pensamientos que la llamada de su telfono
mvil con vibracin incorporada, la haba
sorprendido.
Era Pierre Gabriel, mir la hora: veintiuna
y once, ya era de noche.
Hola, Tash, ests en casa?
Dnde iba a estar? respondi ella a
la defensiva.
Comprando las pizzas cuatro estaciones
y las sardinas en tomate.
Se notaba claramente que el tono era
bromista para relajar el ambiente. Tash se
relaj y decidi no envenenar la situacin
como haba estado haciendo ltimamente.
Hace mucho que he vuelto de la
compra, y he trado algunas pizzas de anchoas y
de cuatro quesos. Ah! Tambin he encontrado
arenques con cebolla de tu Bretaa querida.
Dnde ests que se oye tanto ruido?
En la calle, voy a tomar algo antes de
seguir, y est cayendo una... parece el diluvio
universal.
Hace un da de mierda, yo tambin me
he calado hasta los huesos al regresar. Cundo
vuelves a casa?
No lo s. Puede que tarde, pero lo
mismo me harto y lo dejo para maana.
Deberas descansar un poco y seguir
maana contest Tash falsamente
preocupada.
Lo que realmente le interesaba era poder
salir maana domingo sin tener que dar
explicaciones.
Tienes razn, cuando vuelva a la oficina
decidir lo que hago. Te dejo que estoy
llegando a la brasserie.
Pierre Gabriel guard el mvil. Y retom
la vigilancia de la puerta de acceso al pabelln
de cuidados intensivos del hospitan de la Piti
Salpetrire. Llova mucho y se haba refugiado
bajo un saliente del edificio de rayos. Saba por
el mdico, con quin haba hablado por la tarde,
que el sper equipo de voluntarios culpables
arrepentidos se senta menos culpable e iban a
relajar la guardia. Henri Pichon haba
despertado. Tena que hacer algo, necesitaba
ms tiempo, unos das ms, tal vez semanas.
Tash dej el telfono en el brazo del sof.
Haba tenido tiempo de preparar sus coartadas
del da, en caso de que Pierre Gabriel le
preguntase. Pero no lo hizo, por qu lo iba a
hacer, nunca lo haca. No recordaba que en diez
aos se hubiese preocupado por su trabajo, sus
gustos o su gato. Pierre Gabriel iba a su bola,
slo compartan casa y sexo, de vez en cuando,
el sexo, no la casa. Tambin tena que
reconocer que tena cultura, que les interesaban
las mismas cosas y que haban viajado y
disfrutado mucho de ello. Pero era como
hacerlo con un amigo, un amigo de toda la vida.
Una de sus coartadas del da era la
compra. La haba hecho por Internet, con el
mvil, desde el pasillo de la sala de cuidados
intensivos y se la haban entregado haca menos
de media hora, a la vuelta del hospital. Se haba
ahorrado el desplazamiento, varias horas de
agobio en un centro comercial, y tener que
cargar con las bolsas de un lado a otro. Cada
vez soportaba menos el abastecimiento de los
sbados. Y menos cuando llova y la gente ola
a mojado.
Pero todo le daba igual, careca de
importancia, hoy era un da bonito, maravilloso,
el mejor da que recordaba desde haca mucho
tiempo.
Lo haba visto. Henri haba abierto los
ojos y ella estaba all, sola con l, su mano
cogida en la suya. La haba apretado fuerte, muy
fuerte, casi hasta hacerle dao, mientras la
miraba con una ternura difcil de expresar con
palabras. Y lo ms importante, haba hablado,
haba murmurado su nombre, lo haba odo
perfectamente: Tashhh, estirando el final como
haca diecisiete aos.
25
Al cruzar el umbral del pabelln de cuidados
intensivos, Valrie mir la hora en su mvil, las
veintids cuarenta y cinco. Ya nadie llevaba
reloj, salvo para lucirlo si era bonito y caro. Se
qued de pie esperando.
Pierre Gabriel estaba de los nervios. Qu
haca la pava esta, all de pie? No era porque no
llevase paraguas, la lluvia haba dado una tregua
desde haca unos minutos. No se iba a mojar.
l, al contrario, tena empapados los pantalones
hasta la rodilla, y los zapatos absolutamente
calados. Media hora antes, una borrasca haba
invadido las callejuelas de la ciudad
hospitalaria, revolviendo su paraguas y mojando
todo lo que sobresala de su gabardina.
Valrie estaba feliz, Henri Pichon haba
cambiado su vida, y ahora estaba despierto,
recuperndose a pasos agigantados. Unas horas
antes, haba salido de la sala cuando Henri
despertaba de nuevo, para dejarle a solas con
Tash. Viendo que todo estaba en orden, Yvette
se haba ido a casa y volvera maana domingo
con Etienne.
Mientras esperaba sentada en una de las
sillas de plstico color naranja ancladas en el
pasillo, el mdico hizo su aparicin. Pero no
vena a ver a sus enfermos, se sent a su lado a
hablar, a conocerla mejor. As estuvieron casi
dos horas, hasta que Tash sali y se reuni con
ellos.
Se ha vuelto a dormir, ha hablado un
poco, pero le cuesta, se cansa.
Es normal dijo el mdico, tenga en
cuenta que ha salido del coma hace menos de
veinticuatro horas. Ahora hay que dejarle
descansar y que el tiempo haga el resto.
Me voy a ir a casa, me llevan la compra
dentro de media hora, tengo el tiempo justo
para llegar.
Yo cojo el relevo dijo Valrie
levantndose.
De acuerdo dijo el mdico sonriendo
, pero solamente hasta las once menos
cuarto, luego la llevo a cenar. Su protegido ya
est fuera de peligro y tambin tiene que tener
un poco de tranquilidad.
Seguir su consejo.
Nos juntamos abajo, en la salida del
pabelln. Intentar ser puntual, si mis enfermos
me dejan.
Cuando Valrie abandon la sala para
reunirse con su encantador mdico, Henri
Pichon segua durmiendo apaciblemente y un
hombre de mediana edad esperaba sentado en el
pasillo. La salud amablemente.
Un hombre joven se acerc a Valrie
paraguas en mano y se fueron juntos. Pierre
Gabriel suspir de alivio, ya tena va libre.
Entr en el edificio, mir la escalera
principal pero no hizo caso. Tom la puerta
acceso reservado, personal mdico y
recorri el largo pasillo para encontrar otra
escalera y el montacargas. La planta baja era
principalmente una planta tcnica y a esas horas
slo quedaba personal de guardia cumpliendo
sus obligaciones en las salas de enfermera y
no se cruz con nadie. Aprovech para
apoderarse de una bata blanca.
Subi inquieto los escalones que
conducan a la planta de cuidados intensivos,
mir por las ventanillas de las puertas, el
pasillo estaba vaco. Cambi su gabardina por la
bata blanca, de la que emanaba un cierto olor a
tigre mezclado con perfume barato a macho-
macho, no pudo evitar una mueca de asco,
dobl cuidadosamente la gabardina mojada y la
deposit en una bolsa verde que haba en el
suelo, acompaada del paraguas. Volvi a mirar
por las ventanillas, todo segua igual. En el otro
extremo, en la burbuja de cristal de la sala de
enfermera se perciban las siluetas de dos
enfermeras sentadas, que seguramente hablaban
relajadas de espaldas a l. Empuj rpidamente
las puertas de acceso a la planta, cruz el
pasillo y entr en la sala de cuidados
intensivos.
Esper a que sus ojos se acostumbrasen a
la penumbra de la sala. No haba nadie salvo los
mismos cuatro casos de coma de la vez pasada.
Las dems camas estaban vacas. Las pantallas
mviles que sujetaban cortinas verdes de
separacin creaban un efecto espectral nada
tranquilizador. Un escalofro le recorri por
entero. Se sacudi por dentro, haba venido
aqu para dar una oportunidad a su futuro.
Cientos de millones eran motivo suficiente
para tomar medidas drsticas. Y no tan
drsticas, se trataba de prolongar algn tiempo
el coma de Pichon, no de mandarlo al otro
mundo. Haba pasado una parte de la tarde
investigando por Internet el coma inducido. Se
trataba de provocar el estado de coma en
personas con traumatismos muy graves. El
problema era que no se poda improvisar con
las dosis y l no era quin para jugar al aprendiz
de brujo. Habra abandonado sus propsitos de
no haber recordado una frase del mdico, aqu
mismo la vspera: ...no todos estn en el
mismo estado, este paciente, por ejemplo, est
en coma inducido... Bastara con aplicar a
Pichon el mismo tratamiento.
Tard ms de diez minutos en localizar la
cama del coma inducido, sin por ello estar del
todo seguro. Sac una pequea linterna de leds
e intent descifrar la etiqueta de la bolsa de
lquido amarillento que colgaba cerca de la
cama. Era el nombre de la medicina, sin duda,
pero cul? Y dnde la encontrara?
Seguramente en la sala de enfermera. En una
farmacia? Seguro que no, y menos an sin
receta.
Se qued un rato en blanco, con sudores
fros, una incipiente jaqueca atacndole las
sienes. De pronto tom una decisin. Fue a la
puerta, verific que no haba movimiento fuera.
Se par delante de la cama de Pichon para
asegurarse de que segua durmiendo y volvi a
la cama del inducido. Alumbrndose con la
linterna, intent descubrir cmo funcionaba el
asunto, y despus de unos instantes de
reflexin, se enfund unos guantes de ltex
para no dejar huellas, cerr uno de los grifos de
la rampa y, tirando del tubo, lo desconect.
Sac rpidamente la bolsa de su soporte y la
llev chorreando hasta la cama de Pichon. All
hizo lo mismo con la que haba y las cambi
una por otra. Minutos despus haba conectado
la de Pichon al inducido.
Casi se cae resbalando en los lquidos
derramados, no se haba dado cuenta. Se quit
la bata y sec con ella las huellas y chorretones
del suelo. Luego sali de la sala sin atreverse a
mirar en direccin a Pichon al pasar delante de
su cama.
Alcanz el final del pasillo sin ser visto,
recuper su gabardina hmeda y su paraguas,
pero no tir la bata blanca a la bolsa verde.
Pens que era mejor llevrsela y no dejar
ningn rastro de su paso por el hospital.
Era casi medianoche cuando pis la calle
oscura y mojada. Las nubes descargaron sobre
l toda su rabia pero Pierre Gabriel no se
percat. Ni siquiera abri su paraguas en el que
se encontraba escondida la bata blanca del
hospital. Camin a paso rpido por el boulevard
de lHpital en direccin al Sena, pas delante
de la gare dAusterlitz y rpidamente lleg al
ro parisino. Cruz la place Valhubert y baj al
quai Saint Bernard, camin hasta sobrepasar las
ltimas pniches
14
, y por fin se liber al tirar
la bata blanca a las negras aguas.
Pierre Gabriel recuper de inmediato su
presencia y su coraje. Decidi tomar el metro
en la parada ms prxima y volver a casa. Era
ms discreto que el taxi y dejaba menos
huellas.
26
No haca ni un minuto que Pierre Gabriel haba
huido, despus de terminar su sucio trabajo,
cuando la cortina de una de las camas vacas,
cercanas a Pichon, se movi y una silueta
apareci en la penumbra, terminando de guardar
algo en el bolsillo del abrigo.
Un hombre de mediana edad se asom al
pasillo y al ver que todo estaba tranquilo, se
precipit hacia la cama de Henri Pichon,
desconect con gestos seguros la bolsa que
Pierre Gabriel haba cambiado, fue a la cama de
la persona en coma inducido e instantes ms
tarde todo estaba en orden, sin derramar una
sola gota.
Se qued algunos minutos mirando a
Henri Pichon antes de salir discretamente.
Era media noche cuando Herbert Lenoir
abandonaba La Piti Salpetrire intentando
comprender qu poda haber inducido a Pierre
Gabriel a realizar semejante barbaridad. Una
vez ms, su olfato de viejo sabueso le haba
permitido evitar lo peor.
Esta investigacin iba a resultar ms
complicada de lo previsto. Todava no haba
decidido si llamara de inmediato a su cliente,
Jean Philippe Maillard, o si intentara averiguar
algo ms. Tena el presentimiento de que no le
haba dicho todo.
Llevaba desde la vspera siguiendo y
anotando cada movimiento del yerno de
Maillard. Hasta ahora pareca una persona
normal y muy trabajadora, por cierto. El da
anterior haba salido de la oficina muy tarde.
Esta maana haba ido a comprar el desayuno a
la panadera cercana a su casa y una hora ms
tarde estaba de nuevo en La Dfense
trabajando.
Lo que no cuadraba era la visita a Pichon.
Y menos todava el trapicheo de las bolsas de
suero. Maillard le haba pedido tambin hurgar
en la vida de Pichon, un responsable
informtico ejemplar, en coma desde haca una
semana, despus de un accidente fortuito. Qu
relacin exista entre ambos?
Esta noche el detective a quin le haba
encargado la vigilancia le llam para
comunicarle una anomala: Pierre Gabriel de
La Valette estaba en La Piti Salpetire
escondido y montando guardia delante del
pabelln de cuidados intensivos, en el que se
encontraba recuperndose Henri Pichon.
No lo dud un instante, recogi su
pequea cmara de vdeo y sali hacia el
hospital. Al llegar, su hombre lo esperaba en la
puerta bajo un paraguas que a duras penas
contena la lluvia que caa en ese momento.
Pudo constatar por s mismo que Pierre
Gabriel estaba emboscado en una esquina
vigilando la puerta de acceso al pabelln de
cuidados intensivos.
Decidi subir a la sala donde se
encontraba Pichon y dejar a su detective
vigilando al emboscado, con la orden de
seguirle la pista si sala del hospital. l
personalmente se ocupara de lo que ocurriese
en el interior, si se decidiera a entrar.
Subi a la sala de cuidados intensivos y al
ver que Pichon descansaba tranquilamente con
una mujer a su lado, esper tranquilamente
sentado en el pasillo. La mujer sali a los
pocos minutos y la salud cortsmente. Al rato
su ayudante le llam para decirle que nada ms
salir ella, Pierre Gabriel de La Valette se haba
decidido a entrar.
No poda quedarse esperando en el
pasillo. Si algo tena que ocurrir sera con
Pichon. Opt por pasar y esconderse en la sala,
cmara en mano.
La lluvia le devolvi al presente, Pichon
se haba librado de una buena.
Llam a su detective:
Cmo va todo?
Hola jefe, bien, se dirige hacia el
metro. Ha tirado algo blanco al Sena.
La bata de mdico, no tiene
importancia. Sigue con lo convenido. Si ocurre
algo raro como antes, me llamas.
De acuerdo jefe, hasta luego.
27
Pierre Gabriel estaba temblando de fro,
sentado en un vagn del metro, calado hasta los
huesos. Ya no senta los pies. Pensaba ir
directamente a casa.
De pronto le dio la sensacin de que su
pierna derecha temblaba ms fuerte, se qued
preocupado por la extraa sensacin, hasta que
empez la tonalidad de la llamada. Se
sobresalt, desabroch como buenamente pudo
los botones de su gabardina que no queran
deslizarse fuera de los rgidos ojales mojados,
meti la mano en el bolsillo y consigui sacar
su mvil ltimo modelo, que se asemejaba cada
vez ms a un televisor porttil.
Con las manos mojadas y fras la pantalla
tctil no responda, no atinaba a coger la
llamada. Por fin lo logr.
Contest con tono irritado:
Te he dicho mil veces que no me llames
nunca a estas horas, podra estar en casa.
Pero no ests, cmo ha ido todo?
pregunt una agradable voz femenina.
Bien, he intercambiado su bolsa de
suero con la de un paciente en coma inducido.
Qu buena ocurrencia! Te noto raro,
tienes algn problema?
Estoy en el metro, empapado de los
pies a la cabeza, tiritando de fro y con un
principio de jaqueca contest llevndose la
mano que no sujetaba el telfono, a la sien.
Ven a casa, estoy sola, hoy le he dicho
que no viniese, que no me senta bien y no
quera ver a nadie. Ponemos tu ropa en la
secadora, mientras nos tomamos algo. Tengo
un remedio infalible para pasar el fro y curar
las jaquecas. Incluso te plancho la ropa para que
quede bien. Te ha dado tiempo a cenar algo?
Pierre Gabriel se par un instante a pensar
antes de contestar a tan tentadora oferta. Era
una mujer especial y una relacin peligrosa, o
ms bien debera de decir una relacin
prohibida, que ya duraba ms de diez aos.
Emanaba sensualidad y pasin, a la vez que una
dureza heladora, al lmite del sadismo. No es
que l fuese masoquista ni nada parecido, pero
senta por ella una atraccin irresistible.
Estir el brazo hasta que el aglomerado
acuoso de la manga de la gabardina, de la
chaqueta y de la camisa, se remangasen lo
suficiente para dejar aparecer un lujoso reloj
de pulsera. Ya eran las doce y pico, si volva a
casa le tocara cenar la pizza cuatro estaciones
de siempre, llegara empapado y tendra que dar
explicaciones. Pero si no iba, llegara muy
tarde y tambin tendra que dar explicaciones,
ms complicadas, e incluso llamar ahora para
decir que se quedaba a trabajar hasta tarde.
Desde que trabajas con l no nos vemos
dijo la agradable voz como para ayudarle a
zanjar.
Pierre Gabriel record que Tash le haba
comprado unas pizzas de cuatro quesos y de
anchoas, y tambin unos arenques con cebolla.
Otro metro pas en sentido contrario
provocando una brusca corriente de aire y un
estremecimiento de fro en todo su cuerpo.
Djalo, ser mejor que vuelva
directamente a casa, no me encuentro bien. Y
maana tengo que seguir con nuestro asunto. El
amigo Pichon es un genio perverso, me est
costando mucho dar con lo que estoy buscando.
El tiempo est agotndose.
Todo sea por nuestro futuro. Llmame
en cuanto sepas algo.
Lo mismo te digo.
Pierre Gabriel colg sin despedirse, no se
encontraba nada, pero que nada bien.
28
Por fin lleg el lunes!
Para Tash, que no haba podido moverse
de casa en todo el domingo y estaba en un
estado de nervios prximo a la histeria que le
costaba mucho controlar.
Para Pierre Gabriel, que se haba pasado el
domingo en la cama con fiebre, carcomido por
la impaciencia, viendo cmo el tiempo hua
inexorablemente.
Para esa persona que llam repetidas
veces al mvil de Pierre Gabriel con nmero
oculto, hasta que l lo cogiese enervado, y
despus de escuchar respondiendo con
onomatopeyas, le dijese cabreado: Bsquese
la vida, llame a informacin, pero por Dios no
llame ms a este nmero, que estoy en cama
con fiebre y quiero descansar. No hubo ms
llamadas.
Para Jean Philippe Maillard que tena cita
a primera hora con Silvano Garibaldi, experto
en peritaje informtico, que desde el viernes
por la tarde estaba en posesin de los
programas de transacciones de Henri Pichon
para analizar y descubrir el encaminamiento de
los cntimos.
Para Herbert Lenoir y sus detectives que
haban vivido un domingo aburrido y deseaban
un poco de accin para justificar sus elevados
honorarios.
Y para Henri Pichon, que evolucionaba
muy favorablemente. Hablaba y escuchaba con
normalidad, le haban reemplazado la sonda por
comida, se haba levantado solo al bao y haba
preguntado por Tash un milln de veces.
El sbado por la noche, Pierre Gabriel
haba llegado a casa en un estado lamentable.
Le haba vuelto a pillar la lluvia en el trayecto
del metro a casa, sin paraguas para protegerse.
Lo haba abandonado intencionadamente
en el asiento que ocupaba, antes de salir al
andn. Formaba parte de la trama que su pobre
cerebro entumecido haba conseguido, a duras
penas, imaginar como excusa.
Entr en casa y fue directamente al saln
desde donde una tenue luz inundaba el pasillo,
indicando que tal vez Tash no se haba ido a la
cama todava.
Se qued all de pie, como un nio,
chorreando literalmente sobre el parquet,
esperando que alguien se ocupase de l.
Tash levant la nariz de su libro y lo mir
de arriba a bajo, sin acabar de entender qu
haca su marido all, tan tieso, sin decir palabra,
esperando, con carita de qu pobrecito que
soy. Hasta que capt la situacin y salt del
sof tirando a meraude al suelo, que protest
con un maullido agudo. Esto se estaba
convirtiendo en una desagradable costumbre.
Despus de subir el termostato de la
calefaccin, Tash lo llev al cuarto de bao y
comenz a llenar la baera con agua caliente.
Mientras se empleaba en desnudarlo, l tiritaba
con grandes estertores. Le ayud a meterse en
el agua caliente, l se dejaba como un animalito
herido. Se qued a su lado todo el rato, para
evitar cualquier incidente desagradable.
Casi una hora despus, cuando estuvo
segura de que el fro destemplado haba
abandonado su cuerpo, lo sac cuidadosamente
del agua al tupido y caliente albornoz, que haba
tenido a buen recaudo en el radiador. Una vez
bien sequito y vestido con su pijama de franela
azul, porque era chico, y su bata de lana, que
siempre le haba parecido una horterada, pero
que hoy cumpla su funcin, le oblig a
tomarse una sopa de sobre de las que se hacen
al instante en el microondas y saben a gloria
cuando tienes mucha hambre.
Despus lo acost con una sobredosis de
esa medicina que se supone corta de cuajo los
resfriados si la tomas a tiempo. Se acost a su
lado deseando que al da siguiente hubiese
surtido efecto y pudiesen ir a ocuparse de
Henri Pichon, cada uno a su manera.
Pero el domingo, Pierre Gabriel no poda
con su alma, tena fiebre, le dola todo el
cuerpo, y Tash tuvo que quedarse de enfermera.
Sus nicos alivios fueron los momentos
en que su marido sucumba al cansancio y poda
intercambiar mensajes con Henri, va Valrie,
que pas el domingo entero en el hospital. Su
mdico favorito estaba de guardia.
Henri haba salido definitivamente del
coma, el edema en la zona occipital haba
desaparecido completamente, ya no haba
ningn rastro de l.
El traumatismo exterior ya no estaba tan
inflamado, todava se vea el moratn en la
frente en la parte que no estaba cubierta por el
vendaje, pero no dejaba de ser un simple golpe,
aunque fuerte. No haba necesitado puntos. Lo
ms molesto seguan siendo las cuatro
costillas, que no le dejaban toser o rerse, la
curacin sera ms larga. El mdico pensaba
que le podran dar el alta en unos das, pero
todava faltaba el visto bueno del ostepata,
para verificar que las vrtebras afectadas
seguan en su sitio tras su ltima visita. Haba
insistido mucho en que no podra hacer
esfuerzos y, menos todava, ir a trabajar.
Por fin era lunes, y Tash haca tiempo en
la cocina, recogiendo el desayuno mientras
Pierre Gabriel estaba en el cuarto de bao,
preparndose a cmara lenta. No era una
sensacin nerviosa de Tash, sino ms bien un
residuo del resfriado que no le permita ir ms
rpido. En tiempo normal se habra quedado un
da ms en casa a descansar, pero no se lo
poda permitir, el tiempo jugaba en su contra, y
haba mucho que perder, muchsimo.
29
Jean Philippe Maillard sali del flamante
Citroen negro por la puerta que acababa de
abrirle su chfer despus de aparcar en la
explanada de la imponente torre de cristal, sede
del banco. En las grandes empresas francesas,
los coches de directivos son franceses, sean
privadas o pblicas, no era cuestin de
chovinismo, sino de principios e imagen: dar
ejemplo, consumir producto nacional.
El chfer esper con la puerta abierta a
que saliese Morgane Duchne, la directora de
riesgos, hecho habitual desde que Maillard
haba terminado los trmites de su divorcio,
quince aos atrs. Salvo que ahora no le tenda
la mano para ayudarla a salir. Con sus cuarenta
y dos aos, segua siendo una mujer que no
pasaba desapercibida. De las que no envejecen,
los aos se deslizaban sobre ella sin afectarla,
aparentaba como mucho treinta y cinco, y cada
vez ms guapa.
Era muy pronto, el aire se notaba fresco y
un cielo azul, completamente despejado, haba
roto el asedio de las nubes negras del fin de
semana.
Morgane se haba dejado caer por su casa
el domingo a medioda, sin avisar, como era
costumbre en ella. No vivan juntos de comn
acuerdo. Al principio por el qu dirn, que
tanto le importaba a l, ahora porque ella quera
seguir manteniendo su pedacito de libertad. Y
sus amantes ocasionales, sospechaba Maillard.
En los comienzos de su relacin, casi le
doblaba la edad. Era una chica de veinticinco
aos, voluptuosa, muy sexual, que saba lo que
quera.
La conoci en medio de una exhibicin de
fuerza y carcter, durante una reunin, cuando
solamente era una simple analista de riesgos
recin contratada para el gran reto del inicio de
la informtica bancaria especializada. Cuando
se empezaba a introducir esa gran herramienta
en todos los sectores y departamentos a un
grado en que nunca antes se haba hecho. Y ella
defenda sus necesidades en cuerpo y alma.
Maillard, que como director de
informtica del banco, no sola asistir a ese
tipo de reuniones, para eso tena jefes de
servicio y de proyectos, no se perda ninguna
en las que el nombre de la analista figurase.
La haba deseado desde la primera bronca.
Ella saba lo que necesitaba y por qu. No
abandonaba la lucha hasta conseguir lo que
quera. Por lo que respecta a Maillard, no tuvo
que luchar mucho. Por el puesto de directora
de riesgos tampoco. Fue trepando escalones
uno a uno hasta lograrlo. En un tiempo rcord.
Y all se mantena, realizando un trabajo
ejemplar.
Maillard era un hombre con los pies en la
tierra, serio y responsable. Antes de su
divorcio estaba felizmente casado con Natasha,
la madre de Tash, felizmente porque era un
matrimonio sin alborotos, sin altibajos. Su
mujer, de origen ruso haba recibido una
educacin estricta en lo que concierne el
matrimonio, para que su atractivo y brillante
marido pudiese hacer carrera sin sobresaltos
familiares. Si Morgane no se hubiese
inmiscuido descaradamente en su vida, seguira
con su rutina matrimonial. A menudo aoraba
aquella tranquilidad hogarea. Despus de su
partida a Estados Unidos, l haba recuperado la
casa familiar, y all segua. Cuando Tash vena a
verlo, reencontraba su cuarto, en el que todo
segua igual. De hecho estuvo viviendo con l
una temporada, despus de sus estudios, cuando
empez a trabajar en Pars, hasta que conoci
al cretino de Pierre Gabriel y se cas con l.
Todava no haba comprendido qu haba
encontrado en l. Ella nunca haba aceptado
ninguno de los enchufes que le podra haber
proporcionado, al contrario que su marido... Tal
vez algn da Tash abriese los ojos y volviese a
casa para cambiar su vida.
Jean Philippe Maillard saba que su
aventura con Morgane se acabara algn da,
veinte aos eran muchos aos de diferencia.
Tena que reconocer que llevaba pensando en
ello desde el principio y que all seguan,
juntos, con algn altibajo, pero seguan. Haba
cumplido sesenta y dos recientemente, el bajn
era visible, los aos pesaban y nunca haba sido
de los que hacan deporte. Estaba a tres de la
jubilacin, en cambio ella rejuveneca cada
ao, no sera razonable pensar que estara
presente para siempre.
El caso es que, a pesar de todo Maillard
era humano; que la nica persona que tena
cerca era Morgane, y que unos cientos de
millones podran ser una razn ms que
razonable para que ella se quedase a su lado.
As que, despus de sopesar los pros y los
contras, le haba comentado el asunto...
Ella se haba quedado sorprendida, muy
sorprendida. Sobre todo de que l le contase el
asunto, pero ms an que hubiese decidido
quedarse con el dinero, todo el dinero.
Jean Philippe Maillard le haba explicado
sus razones:
En un principio, con el sueldo que entraba
en sus cuentas desde aos, y con la jubilacin
oficial y los planes privados de jubilacin que
haba suscrito desde siempre, tena para acabar
sus das de una manera ms que desahogada. Si
a todo esto se sumaba la prima especial de
partida que cobrara al irse, y que ya estaba
negociada y firmada, una frivolidad de tres
millones, se poda decir con toda seguridad que
tena el resto de su vida debidamente
asegurado.
Sin embargo, si sacaba a la luz el embrollo
en el que le acababa de meter Pichon, o mejor
dicho: en el que Pichon le haba metido desde
haca ms de veinte aos, le salpicara tanto
que todo se vendra abajo. Era muy probable
que la direccin del banco tomase la decisin
de no dar transparencia al asunto, por un motivo
de imagen exterior. No era buena publicidad
que se supiese que la propia informtica del
grupo haba sido incapaz de detectar durante
ms de dos dcadas, el desvo de millones de
las cuentas de los clientes y usuarios.
Realmente el banco no haba perdido ni un
cntimo en todo este tiempo. Eso era bueno
para el banco, pero muy malo para las
reacciones del pblico, sobre todo en poca de
crisis. Y era evidente que aquello significara
una suculenta golosina para el gremio
periodstico al completo, que se enzarzara con
ellos hasta la muerte.
Y el primer responsable, el chivo
expiatorio, inexorablemente obligatorio y
necesario en estos casos, sera l, Jean
Philippe Maillard, el hombre que no tuvo la
visin suficiente para evitar que uno de sus
informticos lo llevase a esta situacin.
Tendra que dimitir y renunciar a todo lo
adquirido durante estos aos de duro trabajo.
Pero esto era en el mejor de los casos.
Tambin podra tomar cuerpo otra teora, una
teora que le vendra de perlas al grupo
bancario: su director informtico estaba en el
ajo desde el principio, Henri Pichon actuaba
cubierto por la direccin. As se quitaban parte
de la responsabilidad lavando la imagen
meditica y centrando el asunto en otra parte
que en la titularidad del dinero robado. Y para
esto el castigo debera de ser ejemplar. Era
muy probable que pasase una gran parte de su
jubilacin a la sombra.
Es el camino que l, Jean Philippe
Maillard, hubiese tomado si el caso no fuese
consigo mismo.
Morgane le escuch atentamente cuando
le explic que Pierre Gabriel de La Valette, el
marido de su hija, haba sido quin haba
descubierto por casualidad el ingenioso desvo
de fondos, pero le haba dicho que iba a ser
muy complicado averiguar dnde haban ido a
parar las sumas. Ms atenta an estuvo, cuando
le dijo que el viernes por la tarde, despus de
enterarse y analizar el problema con su yerno,
haba contratado a Silvano Garibaldi, un
excelente experto informtico, para que
estudiase el problema, y le haba mandado toda
la documentacin necesaria.
Al ver cmo Morgane se alteraba,
pensando que era por lo arriesgado de la
situacin, le explic que absolutamente nadie
estaba al corriente salvo l, y ella ahora. A
pesar de ello sigui nerviosa, y ms an cuando
Garibaldi llam al final del da pidiendo verle a
primera hora del lunes, porque haba
encontrado algo interesante y prefera no
hablarlo por telfono.
En un arrebato de orden deontolgico y
moral, y al ver la intranquilidad que le
provocaba la situacin, no le cont nada a
Morgane de la investigacin y vigilancia que
haba ordenado sobre Pichon y su yerno, el
marido de su hija.
30
Maillard se sobresalt, no consegua
acostumbrarse al sonido estridente del
interfono integrado en su nuevo telfono de
oficina. Haban renovado todo el sistema de
telefona de la torre y todava no haba
encontrado tiempo para atender al operario que
se ocupaba de los ltimos ajustes. Hablara con
su secretaria para que se ocupara.
El timbre interrumpi su contemplacin.
Llevaba media hora en su gran despacho
mirando la explanada de La Dfense sin verla,
sumergido en sus pensamientos, que eran
muchos, muy complejos y preocupantes.
Mir la hora en su reloj de mesa, regalo
de algn proveedor inteligente. Tena un buen
diseo, moderno y discreto, y era con gran
diferencia el objeto que ms miraba a lo largo
del da. Aunque con la costumbre, ya no vea el
nombre del proveedor escrito en letras
cromadas.
Las nueve en punto, qu puntualidad!,
pens pulsando el botn con luz roja
intermitente.
Dgame!
Monsieur Silvano Garibaldi anunci
formalmente la voz neutra de la secretaria.
Hgalo pasar.
La puerta, que guardaba proporciones con
el resto de la estancia, se abri dejando paso a
un hombre voluminoso y joven, tal vez de unos
treinta y pocos aos, que se acerc a grandes y
francas zancadas para estrecharle la mano.
Encantado de conocerle pronunci
con nfasis a la vez que su descomunal mano
envolva la de Maillard con fuerza contenida.
Es un placer contest Maillard
comedido ante tanto despliegue, mirando al
gigante venido de otro mundo que acababa de
entrar en su inmenso despacho, atravesndolo
como si de una caja de cerillas se tratase.
Era un hombre grande, grande en todos los
sentidos, sobredimensionado, alto, ancho, con
unos brazos como piernas terminados por unas
manos excesivas, una cara inmensa y redonda,
rodeada por unos pelos tan rojos que parecan
de mentira, de un juguete llamativo para nios.
Pero lo que ms llamaba la atencin y
eclipsaba todo lo dems, eran sus ojos, de un
azul claro, casi desteido, donde se poda leer
toda la ingenuidad y la bondad del mundo. La
mirada de una persona bondadosa y tranquila.
Aunque su fsico evocase ms una tierra
del norte, como Irlanda, era de origen italiano,
Lombarda para ser ms exactos. De hecho
cuando hablaba ms de dos palabras, se poda
detectar cierto deje cantarn en el tono de su
voz.
Jean Philippe Maillard y Gulliver se
sentaron en la mesa de reuniones, la misma
donde el viernes pasado se haba sentado con
Pierre Gabriel para hablar del mismo tema.
Silvano Garibaldi abri su ordenador
porttil y lo puso en marcha mientras empezaba
su informe.
Mientras este trasto arranca, voy a
hacerle un resumen de la situacin dijo
sonriendo a la vez que abra un cuaderno
escolar de cuadritos con espiral.
Lo dejo en sus manos se vio obligado
a contestar Maillard.
Maillard no lo conoca en persona, hasta
hoy, pero haba hablado con l por telfono en
varias ocasiones. Se lo haban recomendado
aos atrs como un profesional fuera de serie y
haba podido comprobar que su reputacin
estaba a la altura de su trabajo. As que intent
no dejarse influir por lo que estaba viendo.
El gigante pelirrojo ojeaba
cuidadosamente las primeras hojas de su
cuaderno, paseando un gigantesco ndice sobre
cada una, para poder seguir las liliputienses
letras escritas minuciosamente y con extrema
delicadeza. Maillard tuvo la sensacin de que
se contena por no sacar la punta de la lengua
por tanta aplicacin.
Ser breve anunci Garibaldi
instantes despus, mirando a Maillard a los
ojos.
Y prosigui:
He estado estudiando todos los
programas y rutinas que usted me hizo llegar el
viernes por la tarde. Tengo que reconocer que
la programacin es buena y que tiene cierta
genialidad, y algunos toques de humor
romntico, de los que le hablar despus para
no descentrarnos del tema que aqu nos
concierne.
Dej pasar unos segundos mirando a
Maillard con su mirada franca, buscando su
aprobacin, y al ver que ste no deca nada,
continu:
Bien, cuando hablo de genialidad lo
hago pensando primero en cmo un hombre
solo, sin ayuda exterior, ha ideado un
entramado informtico capaz de desviar, a mi
humilde juicio, cientos de millones, utilizando
los propios sistemas de compensacin y
deteccin de fraudes del banco.
Maillard puso cara de estar de acuerdo
con esa primera constatacin y de impaciencia
contenida por or el resto.
Y segundo, en que a pesar de tener
novecientas cuarenta y seis rutinas y subrutinas,
solamente cinco estn operativas. Las dems
slo estn all para despistar.
Maillard peg un respingo.
Cmo que slo cinco estn
operativas?
Estrictamente cinco, ni una ms, ni una
menos. Evidentemente, no hablo de los
programas de transacciones, cierres, etc.,
nicamente de las rutinas. Claro que esto nos
da igual. Qu ms da que est desfalcando el
banco con cinco rutinas que con novecientos
cuarenta y seis. El caso es que lo est
haciendo. Y debe estar mandando el dinero,
cntimo a cntimo a algn paraso fiscal.
Cul? Ha conseguido las cuentas, o
algo que nos pueda llevar a ellas?
Para eso quera verlo. Cuando las
cuentas temporales en las que almacena los
cntimos llegan a una cierta cantidad, las vaca
con una transaccin a una o varias cuentas
cuyos dgitos se encuentran dentro de unos
ficheros, ellos mismos generados en el
momento de la transaccin. Y esto slo lo
puedo comprobar in situ. Si me puede facilitar
un terminal y una clave de acceso a su sistema
de transacciones intentar comprobar dnde y
cmo se generan.
Ahora mismo... dijo Maillard
levantndose como un muelle hacia su mesa.
Aunque fuese la mxima autoridad en la
informtica del banco, no por ello tena acceso
a todo. Primero porque no lo necesitaba. Su
funcin no era estar metido en los
ordenadores. De hecho aunque haba estudiado
informtica y un poco de programacin, nunca
haba participado en ningn otro proyecto que
no fuese el que exiga la asignatura en la
universidad. Y segundo, los protocolos de
seguridad no lo hubiesen permitido. Lo nico
que poda hacer era pedir un pase temporal, que
quedara registrado a la vez que el motivo por
el que se requera.
As que lo pidi, por email como lo exiga
el protocolo, con un motivo que habra
sorprendido a ms de uno: para que Pierre
Gabriel de La Valette tuviese acceso total e
indiscriminado al sistema de transacciones
desde ahora hasta las trece horas.
Cinco minutos ms tarde, su correo le
avisaba que tena disponibles las claves de
acceso.
Pinch en un icono, apareci una pantalla
blanca con el logo del grupo bancario en la
parte superior izquierda y un recuadro en el
centro donde tecle el nombre de usuario y la
contrasea que le acababan de otorgar.
Aqu tiene dijo levantndose y
dejndole el sitio a Garibaldi.
El Gigante se sent y empez a moverse
en los laberintos de la red informtica del
banco, anotando meticulosamente y con letra
minscula, palabras y smbolos en su cuaderno
de cuadritos y espiral. Maillard volvi a su
pasatiempo favorito, sobrepasado por los
acontecimientos y la tecnologa. La explanada
brillaba con una blancura virginal bajo el sol de
la diez.
Una hora y media ms tarde, Garibaldi
dej delicadamente su pluma estilogrfica
sobre su cuaderno y gir haca Maillard, que
segua de pie ante la cristalera absorto en sus
pensamientos. Su mirada limpia expresaba
dudas e incomprensin. Maillard not en ella
que algo anormal ocurra, antes de que hablase.
No lo entiendo, aqu no hay nada de lo
que usted me ha mandado, los programas han
desaparecido. Solamente he encontrado los que
conciernen a las transacciones, pero no hay
rastro de las rutinas, y menos an de los
ficheros responsables de crear las cuentas de
desvo del dinero.
No es posible. Yo los copi
personalmente el viernes. No se habr
equivocado...
Silvano Garibaldi se levant
tranquilamente para dejarle el sitio y que
pudiese comprobar personalmente lo que le
haba dicho.
Efectivamente, tena razn.
Maillard se inclin a su derecha para
coger el telfono. Puls una tecla.
Soy Maillard, quiero que me ample el
acceso que le he pedido antes a las copias de
seguridad de los quince ltimos das.
Hubo un silencio durante el cual Maillard
se qued congestionado.
Olvdese de los pueteros protocolos y
haga lo que le he pedido. YA!
Y colg.
Menos de un minuto despus, estaban
verificando las copias de seguridad.
No lo puedo entender deca Maillard,
al comprobar que las copias de seguridad
tampoco tenan huella de los programas de
Pichon. Esto es brujera. Cmo es posible?
Qu coo est pasando?
Existe una explicacin arriesg
Garibaldi.
Le escucho.
El informtico que ha montado todo el
proceso de desfalco puede haber modificado
los procedimientos de copias de seguridad.
Cualquier novato podra hacerlo. Slo requiere
tener acceso autorizado a las tareas nocturnas
de backup diarios.
Maillard se sent en una de las sillas de su
mesa de reunin, acabado, desmoronado, no
entenda. Intentaba pensar, analizar la situacin.
Garibaldi le miraba, sin entender
realmente. Para l se trataba de pillar a un
informtico culpable de desfalco, y ya no haba
pruebas. As que, como experto, se vio en la
obligacin de decrselo a su cliente.
Creo que su informtico estafador ha
sido ms listo que el banco y se ha salido con
la suya. No existen pruebas. Lo que usted me
facilit hace unos das podra venir de
cualquier ordenador, incluso haber sido creado
con el nico fin de inculparlo. Por otro lado,
no hay base para una inculpacin formal. A
quin le falta dinero? Quin ha puesto una
denuncia? Dnde est el dinero? Lo nico que
sabemos es que alguien ha borrado todo para
restablecer una situacin normal entre el
viernes por la tarde y esta maana a las nueve, y
no lo podemos probar.
Maillard volvi a salir disparado hacia el
telfono.
Quiero la lista completa de los que
tienen acceso a la particin y los procesos de
los que hemos hablado antes. Mndemela por
email inmediatamente. Y es confidencial,
entendido?
Colg y fue a la pantalla para esperar
impacientemente el correo, bajo la mirada
atenta de Garibaldi.
Cuando lleg la lista la mir atentamente,
nadie tena acceso a todo el proceso, slo a una
parte. Incluso Pichon haba sido borrado de la
lista al no venir a trabajar, como exiga el
protocolo. No era posible que Pichon tuviese
tantos cmplices, no cuadraba. Quedaba la
posibilidad de que fuese Pierre Gabriel, era el
que haba descubierto el pastel pero no le haba
dicho toda la verdad. Le relat parte de la
situacin a Garibaldi, que estaba bajo el secreto
profesional.
No se confe, para un informtico de
buen nivel, que adems trabaja desde el
interior, sera muy sencillo tener una puerta
trasera.
Esto slo dejaba abierta la segunda
opcin: Pierre Gabriel. Henri Pichon estaba en
coma desde el domingo pasad...
Joder!
Maillard volvi a precipitarse sobre el
telfono por tercera vez esta maana.
Por favor, podra usted contactar con La
Piti Salpetrire y preguntar por el estado
actual de Henri Pichon.
Cinco minutos ms tarde, su secretaria le
anunciaba que monsieur Pichon haba salido del
coma el sbado, que ayer haba tenido un da
totalmente normal y que era muy posible que le
dieran de alta hospitalaria en breve.
Nos la ha jugado dijo Maillard
pensativo, suponiendo que era muy probable
que Pichon hubiese borrado preventivamente
toda huella de su sucio trabajo, sin saber que le
haban descubierto. Cuando se reincorporase al
trabajo, si es que lo haca, seguro que volvera a
las andadas. El informe del detective Lenoir
dejaba claro que Pichon no haca excesos, viva
para trabajar, desde haca unos aos no tena ni
pareja, slo era trabajo-casa, casa-trabajo. Ante
estos datos sera correcto pensar que el desvo
de cntimos no haba sido ideado para su
enriquecimiento personal, sino como un juego,
un juego que realmente no perjudicaba a nadie.
Cazarlo era cuestin de tiempo y de paciencia.
Media hora ms tarde, Maillard estaba
despidindose de Garibaldi.
Mndeme su factura, en cuanto haya
novedad le doy un toque y reabrimos el caso.
Maillard saba que no haca falta pedirle
discrecin, al nivel profesional en el que
ambos trabajaban, habra sido un insulto.
Estoy a su disposicin. No se trata de
una persona cualquiera. Tiene el lado
romntico del ladrn de guante blanco, pero
adaptado a los tiempos modernos.
A propsito de romntico, cul es el
toque de humor romntico del que me quera
hablar al principio de su exposicin.
Silvano Garibaldi sonri misteriosamente
y con simpata, el informtico romntico,
pirata, y ladrn de guante blanco, le caa bien.
Sac su ordenador y lo puso en marcha sobre la
mesa de reuniones.
Como sabr usted, rutina en ingls se
dice task, pues bien, desde 1995 las rutinas de
su informtico han pasado a llamarse Tash, y
con mayscula. Primero pens que era un error
de tecleo, pero al ver la repeticin de unos
nmeros en los comentarios de explicacin de
cada rutina, no pude resistir la tentacin de
investigar.
Y?
Una maravilla, novecientas cuarenta y
seis romnticas dedicatorias. Ms de una por
semana durante diecisiete aos. Ahora le
enseo.
Enseme, enseme dijo Maillard
apaciblemente, cansado y echando cuentas para
recordar en qu ao su hija haba venido a hacer
aquel trabajo para el instituto. Aquel trabajo
tutelado por Henri Pichon, por rdenes suyas...
31
El gigante pelirrojo se despidi cortsmente de
Jean Philippe Maillard, y despus de saludar
educadamente a su secretaria, una mujer
madura, tan eficiente como transparente y sin
edad, se dirigi directamente al hall de los
ascensores. Eran las doce y media. Comera
alguna cosa en el bistrot
15
de la estacin, antes
de tomar el tren. Nadie le esperaba en casa, era
soltero y su gato le haba dejado por extrema
vejez haca unos meses.
El tintineo habitual anunci la apertura
inminente de las puertas. Silvano Garibaldi
verific instintivamente si suba o bajaba, y
entr en el gran espacio enmoquetado rodeado
de espejos. Estaba solo, puls el botn de la
planta baja y mir sus zapatos. Deba de ser la
nica parte de su fisonoma que no era
desproporcionada.
Ya est libre dijo la voz transparente
de la secretaria de Maillard en el auricular.
Gracias por avisarme, Ahora estoy
reunida, no s si me va a dar tiempo a ir. No le
diga nada, no era importante, en cuanto me
pueda escapar lo llamar. La tengo que dejar,
adis.
Morgane Duchne colg, al tiempo que
recoga un portafolios y sala disparada de su
despacho de la cuarta planta. Haba llamado a
Maillard a sabiendas de que estaba reunido con
el tal Silvano Garibaldi, y le haba pedido a su
secretaria que le diese un toque en cuanto se
liberara.
Tom la escalera y lleg sofocada a la
planta primera, donde se impartan la
formacin interna y haba poco trajn en esa
poca del ao. Entr rpidamente en el hall de
los ascensores indicando con gestos que ella
suba, a unos oficinistas que le hacan seas de
esperar en un ascensor listo para bajar. Se
fueron y recuper el aliento.
Slo uno de los indicadores digitales
decreca, sealando la octava planta. Estara all
en pocos segundos. Morgane puls
enrgicamente el botn para bajar y se
concentr en lo que iba a hacer. A esta hora,
haba muchas posibilidades de que no estuviese
solo en el habitculo. La gente empezaba a
moverse para ir a comer.
Se oy el tintineo y las puertas empezaron
a separarse. Por la apertura que se abra vio
rpidamente que Garibaldi estaba solo, todo un
detalle del destino. Se lanz al interior con
prisa, tropezando con un obstculo imaginario
y fue a aterrizar en los brazos de un gigante de
pelo rojo exagerado. Todos los documentos de
su carpeta se esparcieron por la mullida
moqueta, y l desgarr su chaqueta en un
intento reflejo de sujetarla.
Lo siento, he tropezado con... dijo
ella mirndole a los ojos mientras las puertas
se cerraban.
No se preocupe, creo que tendr que
comprarse una chaqueta nueva contest
Silvano Garibaldi ponindola de pie sin
esfuerzo aparente, y agachndose para recoger
los papeles esparcidos.
Ella se agach tambin a su lado y los
recogieron juntos. Se estaban levantando
cuando el ascensor llegaba a la planta baja.
Contacto conseguido. Ahora haba que
afianzarlo. Salieron juntos al hall, ella mirando
los destrozos de su chaqueta.
Menos mal que no llevaba slo la blusa
se le ocurri decir rindose.
Tiene razn, podra haber sido
problemtico, pero todo depende de por qu
parte se hubiese desgarrado.
Morgane lo miraba incrdula, lo deca con
voz neutral, como quin analiza una situacin
ajena. Era como un nio de dos metros de alto.
Se pregunt cmo hubiera reaccionado si se le
hubiese desgarrado la blusa dejando su pecho al
aire. Seguro que le habra dicho: 90B.
Cambi de tctica.
Nunca lo haba visto, usted no es del
banco, verdad?, me acordara.
Es verdad, la gente se suele acordar de
m. Soy consultor externo, es la primera vez
que vengo.
De dnde es?
Soy de fuera, no soy de Pars.
Morgane no saba si era borde, tonto o las
dos cosas juntas. Se hart, ya conseguira la
informacin de otra manera y le mand a
paseo.
Si es un secreto de estado y no me lo
quiere decir, all usted. Qu tenga un buen da.
Y le dio la espalda para irse.
No, no. No es ningn secreto, es que la
gente no me suele preguntar este tipo de cosas.
Vivo en Poitiers, vivo y trabajo en Poitiers.
Es una ciudad muy bonita, pero ese
fondo de acento tan bonito no es de all.
Es que soy de origen italiano...
Por qu no me invita a comer y me
cuenta ms cosas? le cort Morgane,
mirndole efusivamente.
Es que iba a tomar el prximo tren y
comer algo rpido en el bistrot de la Gare...
Est bien, le dejo, supongo que le estn
esperando en casa y tiene prisa.
Le volvi a dar la espalda para irse.
No, no. No me espera nadie, mi gato ha
muerto hace unos meses y ahora estoy solo. Es
slo que siempre me cuesta deshacer mis
planes. Pero acepto encantado su invitacin...
bueno mi invitacin... perdn, que la invito
encantado a comer.
32
Qu sorpresa, no habas vuelto al trabajo?
pregunt Tash a Valrie al llegar al hospital.
S, pero hoy llegar tarde, he venido a
recuperar mi mvil, ayer se lo dej el da
entero a Henri para que pudiese estar en
contacto contigo. Pero creo que se ha pasado la
noche conectado a Internet, ya no me queda
batera. A propsito, desde ayer no est en esta
planta, ya no necesita cuidados intensivos.
Entonces qu haces aqu?
El mdico cruz las puertas del fondo y se
acerc caminando por el pasillo.
Buenos das mesdames, cmo estn
esta maana? pregunt al llegar a ellas,
dndole un beso rpido en los labios a Valrie.
Unas mejor que otras contest Tash y
aadi mirando a Valrie con una sonrisa: a
recoger tu mvil... ya veo.
Henri Pichon est en consulta con el
ostepata. Si todo est en orden, le daremos el
alta maana o pasado. No hay razn para que se
quede ms tiempo hospitalizado.
La cara de Tash se ilumin, Henri estaba
completamente recuperado. Estos ltimos das
haba estando leyendo mucho por Internet
sobre el coma, su estado, la salida, las
secuelas... Por lo visto era difcil diagnosticar
el tiempo que poda durar y las secuelas que
poda dejar. En el caso de Henri, no haba
lesiones internas, aunque s un edema, y no
haba sido por aparicin espontnea. Slo poda
ser a causa del accidente. Pero quedaba la parte
que ms la asustaba, segn lo que haba ledo
en la red: las secuelas psicolgicas. Saba que
lo que estaba referenciado eran los casos
graves, de los no-casos no se hablaba, por el
simple hecho de que no haba. Pero haba sido
imposible encontrar estadstica alguna sobre el
tema. Cuntas personas salen de un coma sin
ese tipo de secuelas?
Qu me dice de las secuelas
psicolgicas? acab preguntando al mdico.
Es difcil tener una opinin ahora, tiene
cita esta tarde con el psiclogo y tendr que
volver a consulta durante unas semanas, tanto
fisiolgica, como psicolgica. Realmente no
ha sido un caso complicado, no existen daos
internos visibles, pero esto no quiere decir que
no los haya, o los haya habido. No es como
cuando se rompe un hueso, de una pierna por
ejemplo. All tenemos todo controlado: la
soldadura del hueso, la rehabilitacin muscular,
y las maneras de paliar a las posibles secuelas...
El cerebro es ms complejo. Las secuelas
pueden aparecer semanas e incluso aos ms
tarde. Existen casos en los que el paciente se
ha convertido en un verdadero psicpata
concluy poniendo las manos como garras,
cara de Frankenstein y rindose de su gracia.
Pero al ver que las dos mujeres no le
seguan el juego a la broma, aadi enseguida:
Son casos contados, y dudo que Henri
Pichon tenga la ms mnima complicacin. Es
un caso redondo, si no, no le daramos el alta
tan rpido. En lo nico que tenemos que estar
vigilantes es en la parte psicolgica post-
traumtica, la pequea amnesia referente al
accidente. Es muy comn, el subconsciente se
niega a recordar la causa del trauma, pero el
problema est all y a veces sigue preocupando
a la parte consciente, creando pequeos
trastornos. Pero para esto tenemos
especialistas que le van a hacer un seguimiento
y a prepararlo por si se da el caso. Yo les
aconsejara que se renan con l y le relaten
todos juntos cmo fue, paso a paso, en detalle,
minuciosamente, expresndole lo que sintieron
en el momento y en los das siguientes. Se
denomina terapia de grupo y puede ayudarles a
todos, no es el nico que puede sufrir
episodios post-traumticos. Recuerda lo mal
que te sentas los primeros das, antes de que
despertase, le record a Valrie mirndola
seriamente.
Etienne lleva ya dos sesiones y parece
que le est yendo bien, contest Valrie,
cuando Henri salga, nos reuniremos en el lugar
del accidente y hablaremos de ello.
Muy buena idea. Vamos a ver si nuestro
enfermo ya ha salido de consulta.
Os tengo que dejar, si no voy a llegar
tan tarde a la oficina que no merecer la pena
haber ido dijo Valrie dando los besos
adecuados a cada uno.
Tash tuvo que esperar hasta las dos para
que la dejasen acercarse a Henri Pichon. Era
lunes y el servicio de radiografas tena atasco
acumulado. Hoy le haban quitado el turbante y
el mdico quera un ltimo escner.
Por fin lo hicieron pasar, estaba en una
habitacin doble, pero solo; tumbado en la
cama con las sbanas hasta el pecho, y vestido
con el habitual pijama verde hospitalario. Se
notaba que haba adelgazado mucho en estos
ltimos das, tena la cara cansada, la tez gris,
barba de dos das y el pelo sucio aplastado y
repeinado con raya a la derecha. Pero sus ojos
sonrean.
Su primera sensacin fue un ligero mareo
que la oblig a agarrarse al borde de la cama.
No saba si atribuirlo a no haber comido
todava a la hora que era, a la emocin de verlo
a la cruda luz del da en vez de en la penumbra
de los das anteriores, o al extraordinario
parecido con su marido la vspera, cuando se
qued en cama griposo, sobre todo por ese
peinado repeluznado, slo le faltaban las gafas.
Ests bien? le pregunt Henri,
incorporndose.
S perdona, es la emocin de verte... y
tal vez un poco, no haber comido. Cmo te
encuentras t?
Cansado, pero ahora me van a traer
algunas cosas de aseo y estoy seguro de que
despus de una buena ducha me sentir mucho
mejor.
Enseguida apareci una enfermera
regordeta con un estuche de primeras
necesidades.
Va a poder conseguirlo solo o quiere
que le eche una mano? dijo con malicia
burlona.
Creo que voy a poder contest l
sonriendo.
Vamos a dejarlo un rato tranquilo
dijo la enfermera mirando a Tash.
Yo aprovechar para bajar a la cafetera
a comer algo.
Henri les sonri mientras salan.
Tash fue directamente a la cafetera y
pidi un sndwich vegetal y una botellita de
agua mineral. Estaba perpleja, asombrada de la
imagen que acababa de ver, Henri y Pierre
Gabriel, tenan algo... un leve parecido, tal vez
acentuado por el peinado de Henri esta maana,
y por el cansancio de Pierre Gabriel ayer, pero
era evidente que...
Ahora entenda por qu se haba sentido
tan atrada por Pierre Gabriel a su regreso a
Pars. Los dos eran informticos, cuando
conoci a Pierre Gabriel, estaba trabajando en
las mismas oficinas en las que conoci a Henri,
de hecho trabajaba con Henri. Un Henri que no
haba vuelto a ver y que viva con una mujer
mucho ms joven que l. Y ahora se percataba
de que tambin tenan un ligero parecido fsico,
claro, que estaba acentuado por el reciente
recuerdo de Pierre Gabriel agotado y griposo
de la vspera y el peinado de Henri esta maana.
Cuando volvi de nuevo a la habitacin,
haba pasado media hora. En el pasillo, un
hombre atractivo, delgado y elegante en su
pijama hospitalario verde, bien afeitado y con
el pelo rebelde, la miraba venir hacia l,
sonriendo.
Tash se estremeci por completo
buscando su amuleto en un gesto reflejo. No lo
encontr porque lo tena l, apretndolo fuerte,
frente a ella.
Se tir a su cuello y le administr el
segundo beso ms apasionado que nunca le
hubiesen dado, recuerdo de otro, diecisiete
aos atrs.
33
Jean Philippe Maillard sala del ascensor e iba
a empujar la puerta, cuando su gesto fue
truncado por la visin que ofrecan las
ventanitas de los batientes.
Tash, su hija, acababa de tirarse al cuello
de un hombre en pijama y le estaba
administrando el beso ms apasionado del
siglo. El hombre la apretaba con an ms
pasin contra l.
Se qued un rato mirando, hasta que los
dos dejaron el pasillo para entrar en la
habitacin. Entonces gir sobre s mismo y
tom el camino de la salida, por la escalera,
ignorando el ascensor y su puerta abierta. Una
amplia sonrisa de satisfaccin iluminaba su
rostro.
Todo quedaba en familia, ya no haba razn
para rastrear los cntimos. No entenda bien lo
que estaba pasando, qu pintaba Pierre Gabriel
en la vida de su hija desde haca diez aos. Lo
nico evidente era que pareca que esta
relacin se remontaba diecisiete aos, los
mismos que llevaba con Morgane, qu irona.
Pero ellos parecan muy unidos. No sera
complicado convencer al amante de su hija para
que le cediese una provechosa parte del botn.
No dudaba ni un instante de que su prodigiosa
mente maquinadora sacara algn punto dbil
de esta relacin apasionada.
Su hija con el sobrino de Maurice
Lambert... Le haca gracia, incluso podra ser
que hubiese estado al corriente, en esa poca
todava estaba vivo.
El cretino de su yerno... que se fuese al
infierno, con su castillo, sus cuadras, caballos,
vacas y campos. Cuando los heredara, porque
era hijo nico y hurfano de padres y quedaba
la abuela que se agarraba a la vida y a sus
propiedades y ttulos, como un perro a un
hueso.
Slo tena que tener paciencia. Haba
hecho bien en venir. Le surgieron dudas, entre
acudir al hospital y hablar con Pichon esta
misma noche, si su estado se lo permita, o
esperar.
Lo hara ms tarde, cuando saliese, tena
que pensar bien lo que le iba a proponer. Ahora
haba que solucionar otras cosas, como por
ejemplo recuperar y eliminar pruebas. Las ms
importantes eran los listados informticos con
los que estaba trabajando Pierre Gabriel.
Esos pensamientos le llevaron a otros. La
sonrisa de satisfaccin y victoria se borr de su
cara para dejar lugar a la preocupacin.
Y si Pierre Gabriel posea tambin copia
de los ficheros temporales con los nmeros de
cuenta. O estaba compinchado con Pichon.
Recordaba que diez aos atrs, su hija conoci
a su yerno porque ste estaba haciendo una
prctica de mster en el banco, bajo la tutela de
Henri Pichon. El hecho de que todava siguiese
en las oficinas de La Dfense buscando entre
las lneas de programacin, no significaba que
no estuviese maquinando algo. Pierre Gabriel
le caa mal, pero tena que reconocer que era
un buen profesional.
Llam un taxi nada ms salir a la calle.
34
Est aqu dijo Morgane dando un paso
atrs para fundirse con la sombra de la esquina
de la mquina distribuidora de caf.
Pierre Gabriel gir tranquilamente la
cabeza, para ver cmo Maillard terminaba de
salir del ascensor y se diriga a grandes pasos
hacia su oficina de cristal.
Dnde habr estado?
Ya se lo sonsacar yo esta noche. Ahora
te toca a ti. Recuerda, tienes que estar tranquilo
y relajado. No sabes nada, as que tienes que
estar en confianza y simptico. Que no te
sienta alterado, ni a la defensiva.
No te preocupes, se me dan muy bien
estas situaciones.
Me voy, luego me llamas. No es
prudente que nos vean juntos.
Pierre Gabriel se fue con paso tranquilo
hacia su burbuja, con el vaso de caf en la
mano, mientras Morgane se escabulla por la
puerta de las escaleras.
Desde el hall de los ascensores y la salita
de las mquinas expendedoras, alumbrados
tenuemente, se vean sin ser vistas todas y cada
una de las jaulas acristaladas alineadas de cada
lado de un pasillo de cristal. Se encontraban en
el cuarto subsuelo y la nica luz que llegaba
hasta all era la de los refulgentes y enfermizos
neones blancos.
Segn se iba acercando vea cmo
Maillard estaba husmeando en su cubculo,
mirando a su alrededor, ojeando las pilas de
listados informticos, e incluso abriendo los
cajones de su mesa.
No vas a encontrar nada que yo no
quiera que encuentres murmur Pierre
Gabriel antes de abrir su puerta.
Busca algo en especial? Le puedo
ayudar? pregunt con voz cordial, entrando.
Maillard se sobresalt. Se gir hacia l y
le pregunt mirndole a los ojos, en absoluto
molesto de que le hubieran sorprendido en
pleno registro:
Busco los listados sobre los que estaba
trabajando, los de Pichon.
No estn aqu, no quera correr el
riesgo de que alguien hurgase en ellos o se los
llevase. Nos jugamos mucho, muchos millones.
Dnde estn?
Para qu tanta urgencia. Todava me
queda mucho por analizar, seguro que doy con
la clave de aqu a poco. Tenga paciencia y
confe en m.
Ya no hay nada que analizar, alguien ha
borrado todos los programas comprometidos y
los ha remplazado por otros que slo hacen su
cometido: las transacciones.
Pierre Gabriel se qued lvido y cortado.
Gracias a Morgane, pensaba estar jugando con
ventaja, pero Maillard le acababa de dar jaque
mate.
Cmo ha sido? Qu ha pasado? El
viernes...
El viernes todo estaba, pero entre el
viernes y esta maana, alguien ha normalizado
la situacin. No existen pruebas, ni denuncias,
ni dinero. No hay por dnde cogerlo. Aqu no
ha pasado nada.
Entonces para qu quiere los listados,
ahora ya no tienen importancia.
No quiero que quede ningn cable
suelto que me pueda salpicar, bajo ningn
pretexto. Me he explicado con suficiente
claridad?
Quin lo ha hecho? El nico culpable
est en coma...
Al ver la cara de Maillard, Pierre Gabriel
se volvi a quedar de piedra, no era posible,
Pichon ya no estaba en coma.
Pichon ha salido del coma dijo con
voz perpleja.
Veo que va atando cabos. A partir de
ahora ser conveniente que se centre en las
funciones para las que le hemos contratado,
quiero que me monte un buen equipo de trabajo
para las transacciones y recuerde traerme esos
listados.
Al salir, se detuvo en la puerta y aadi,
con un tono que sonaba raro:
No se olvide darle un beso a mi hija
esta noche, dgale que la echo de menos.
Y se march dejando a Pierre Gabriel en
un mar de incgnitas frustradas.
35
A qu est jugando? Acabo de enterarme
por uno que trabaja en el departamento de
derechos de acceso, que esta maana a las
nueve, Maillard ha pedido un pase especial de
acceso para a las transacciones, A MI
NOMBRE. Y luego lo ha hecho ampliar a las
copias de seguridad de los ltimos quince das.
Pierre Gabriel estaba sentado en su
burbuja de cristal, hablando por su mvil.
En cuanto Maillard hubo desaparecido en
el hall de los ascensores, fue a ver a la persona
que se ocupaba de los derechos de acceso para
pedirle un pase temporal, y poder acceder a la
zona de explotacin para hacer algunas
comprobaciones. l tena acceso a toda la parte
de desarrollo. Era un procedimiento normal,
primero se realizaban los programas o las
modificaciones de stos, siguiendo unas
normas estrictas de anlisis, pliego de
condiciones, desarrollo, pruebas de buen
funcionamiento y por ltimo se proceda a la
puesta en servicio o explotacin.
Otra vez! Ya te pidi una Maillard, esta
maana. Y luego la ampli a la lista de las
copias de seguridad, sin respetar el protocolo y
con bastante mala leche por cierto dijo el
informtico responsable, con tono dolido.
A m no me lo ha comunicado.
Acabo de verle salir de tu pecera.
Por esto vengo, me ha pedido que
controle algo en la explotacin de las
transacciones.
Tu pase caducaba a la una de este
medioda. Se est haciendo viejo, ya es hora de
que se jubile anunci con desprecio el
informtico, sabiendo que Pierre Gabriel era el
yerno de Maillard y de toda evidencia un
enchufado en potencia.
Es un viejo hijo de puta, pero es el jefe
y hasta nueva orden, aqu manda l contest
mordaz Pierre Gabriel, mirndolo a los ojos
sin parpadear.
El otro le midi la mirada con orgullo
unos segundos, mientras sopesaba cmo
tomarse aquellas palabras. Finalmente opt por
la retirada del compaerismo entendido.
Te compadezco, no debe de ser fcil
tenerlo como jefe y estar emparentado con l.
Te voy a ampliar tu acceso hasta las dieciocho
treinta. Te da tiempo?
Es perfecto, me sobra. Hazme otro
favor, dime si alguien ha accedido con ese
pase, esta maana.
El informtico tecle y pinch con el
ratn algunas veces en su pantalla y dijo:
S, de las diez a las once y media de esta
maana, desde el terminal del despacho de
Maillard.
Habr intentado echar un vistazo por su
cuenta, la tcnica no es lo suyo, me va a tocar a
m ocuparme del tema.
Te voy a mandar el email con tu
contrasea.
Gracias. No le mandes copia, es
bastante orgulloso y no hace falta recordarle
que la ha liado al olvidarse comunicrmelo.
Descuida, que te vaya bien.
Hoy por m, maana por ti.
Pierre Gabriel sali pensando que se haba
ganado un aliado. Siempre haba sabido ganarse
y manejar la gente a su antojo. Volvi a su mesa
y estuvo ms de una hora auscultando la
particin de explotacin de las transacciones.
No haba huella alguna de los programas de
Pichon. Era como si nunca hubiesen existido.
Aprovech la ampliacin del acceso a las
copias de seguridad, nada, los programas de
Pichn no estaban, nunca haban existido.
Haba llamado a Morgane nada ms
terminar sus verificaciones, preso de un
sentimiento de frustracin y rabia contenida.
Ella intentaba tranquilizarlo.
Todava no he hablado con l, me dejar
caer por su casa esta noche, seguro que me
cuenta algo, conozco sus debilidades. Maana
sabremos a qu atenernos. Lo que ms me
preocupa es dnde ha estado hasta las tres y
media de la tarde? Cuando llam a su despacho,
su secretaria no saba ni a dnde haba ido, ni
cundo volvera. Simplemente le haba hecho
anular todas sus citas del da. Su chfer segua
esperando y tampoco saba nada.
Maillard es un viejo zorro. No me ha
dicho directamente que haba sido Pichon el
que haba borrado y reemplazado los
programas, slo me ha guiado para que saque
solo esta conclusin.
Qu quieres decir?
El acceso que ha pedido en mi nombre
esta maana, ha sido usado desde su terminal
entre las diez y las once y media. Ese gigante
pelirrojo es un experto informtico, segn lo
que te ha contado Maillard, no? Y si hubiese
descubierto dnde iba a parar el dinero? Sera
razonable pensar que Maillard le haya pedido
que borre todo indicio de pruebas y que todo se
quede en una situacin normal. Te ha dicho
algo el pelirrojo que pueda ir en esta
direccin?
Morgane tard en contestar unos
segundos, como buena directora de riesgos
estaba analizando la situacin, entre hechos
reales, suposiciones y extrapolaciones, era su
especialidad, y era muy buena.
El pelirrojo no ha querido hablar de
trabajo, siempre que yo tocaba el tema, se
cerraba como una ostra. Tenemos su direccin
y he quedado en que cuando fuese a Poitiers,
iramos a visitar la catedral juntos. Incluso le
he dicho que tena que tomarme unos das que
me quedaban de vacaciones de aqu a poco.
Segn lo que me cuente Maillard esta noche,
vemos qu hacemos. Lo mismo maana me voy
a hacer turismo.
Ten cuidado, por lo que me has contado,
es como un cro. Como se lo suelte a Maillard,
te crucifica.
Oficialmente me llamo veline y soy la
encargada de las fotocopias en el servicio de
documentacin.
Muy lista hacerte pasar por la rubita del
segundo stano. Con la reputacin que tiene, a
nadie le extraar. Yo voy a pasarme por el
hospital, a ver si lo de Pichon es un farol.
Porque, aunque hubiesen descubierto el cambio
de bolsas, no lo pueden sacar del coma
inducido, as sin ms...
No vayas, es un riesgo que no podemos
permitirnos ahora, maana veremos qu
hacemos. Djame que trabaje a Maillard esta
noche. T sigue con tu investigacin en los
programas de Pichon. Si el pelirrojo ha
encontrado algo, estar en esos procesos, y
acabars dando con ello.
Colgaron, y Pierre Gabriel se qued
sentado un rato pensativo observando su propio
reflejo en el cristal de su pecera. Al cabo de un
rato mir su reloj, las diecisiete cuarenta y
cinco, hora de irse. Se levant enrgicamente,
y despus de ponerse su chaqueta de sport y la
gabardina, se acerc a la gran caja de cartn que
le serva de papelera, tir al suelo las hojas
arrugadas que colmaban la parte superior y se
llev el resto hacia la salida. Ira a investigar
los programas de Pichon a un lugar ms seguro
y discreto. A casa, por ejemplo.
36
Tash se despert feliz y de buen humor, hoy le
daban el alta a Henri. Al medioda.
Tena muchas cosas que hacer. Haba
quedado con Valrie, Yvette, su hijo Etienne, y
Marcel, para comer en el restaurante Le Relais
de la Butte de Montmartre. Se haba tomado la
semana libre. Acababa de finalizar la entrega de
un proyecto y no la echaran de menos.
Mir el pequeo despertador blanco que
haca tanto ruido; las ocho. Puls el botn para
apagarlo.
Qu raro! No haba odo el de Pierre
Gabriel, siempre sonaba antes que el suyo.
Habra olvidado ponerlo. Ayer cuando lleg a
casa, l ya estaba all, desplegado en la mesa
del comedor, analizando las transacciones de
Henri. Apenas si le contest al saludarle.
Mordisque un trozo de pizza y le hizo ascos a
la cerveza prefiriendo un vaso de agua.
Ms tarde, Tash se march a leer a la
habitacin sin que Pierre Gabriel se inmutase.
Se le vea muy concentrado. Pens en los
comentarios cifrados, a lo mejor estaba
intentando encontrar el cdigo... No, seguro
que ni se haba dado cuenta. De todas maneras
le daba igual, dentro de unos das tena que
anunciarle que lo dejaba. Para ella la sensacin
era como la de decirle a tu hermano: dejo la
casa familiar, me independizo... Y pensaba
sinceramente que para l iba a ser lo mismo.
Tal vez deberan esperar algn tiempo para
comunicrselo a su padre, para que la carrera
de Pierre Gabriel estuviese encarrilada en el
banco. No tendra competencia, Henri le haba
dicho que no pensaba volver a trabajar all. Iba a
buscar otra cosa, tal vez se iran a vivir al
extranjero. Para cambiar de aires, haba dicho.
Mir a su izquierda, la almohada de Pierre
Gabriel estaba intacta, y su lado de la cama
perfectamente remetido. Tash se levant
intrigada, sus sospechas fueron confirmadas al
entrar en el comedor y ver a su actual marido
repantigado sobre la mesa, entre los papeles,
las gafas torcidas.
Sinti un poco de pena, se acerc
cuidadosamente y lo despert con suavidad.
Pierre Gabriel, Pierre Gabriel, son las
ocho...
Creo que me he quedado dormido
dijo abriendo los ojos pestaeando por el sol
que entraba a raudales por la ventana.
Desayunas conmigo?
S, gracias, pero hoy me voy a quedar
aqu, no me encuentro bien y quiero acabar con
esto de una vez por todas. Aqu estar ms
tranquilo. Y t?
Yo tengo que irme, esta semana tengo
una entrega de proyecto bastante complicada.
Se estaba convirtiendo en una experta
mentirosa, no haba tenido ni que pensar, le
haba salido solo.
A propsito, tu padre te echa de menos
y te manda un beso. Si hablas con l, dile que
estoy enfermo, con fiebre y que me he quedado
en la cama.
Ah! Contest Tash.
Era la primera vez que su padre le mandaba
un mensaje as, y ms aun a travs de su
marido. Qu raro! Se fue a la cocina a preparar
el desayuno y a ocultar su confusin.
37
Dnde ests? Pregunt Morgane, nada
ms coger el mvil.
Eran las nueve y media y llevaba en la
oficina desde las ocho, inconvenientes de pasar
la noche en casa de Maillard.
En casa contest Pierre Gabriel.
Est esperando a que llegues con los
programas para destruirlos, dice que no quiere
correr riesgos, que todo ha terminado...
Va a tener que esperar un poco ms,
porque hoy no voy a salir de aqu. He pasado
toda la noche sobre las putas rutinas
pichonianas y he descubierto cosas
interesantes. Maldito Pichon!
Creo que hoy le dan el alta.
Maldito Pichon!
Tengo ms cosas que contarte.
Yo tambin, tenemos que vernos.
No es prudente, no nos tienen que ver
juntos, si sospechase algo, se montara la de
Dios, y nos interesa que siga confiando en m.
Hubo un largo silencio, cada uno pensando
por su lado. Fue Morgane la que reaccion
primero.
Qu has encontrado?
Existen novecientas cuarenta y seis
rutinas, pero muchas de ellas no conducen a
nada. Estn muy imbricadas, tan imbricadas que
me ha mosqueado. Mi error ha sido iniciar mi
investigacin a la antigua usanza, con los
listados de papel. Si lo hubiese hecho con el
ordenador habra podido buscar puntos de
enlace y remanencias, de forma automtica.
Por qu no lo haces?
Porque todo ha sido borrado, slo me
queda el papel, que ya es mucho. Esta tarde
habr terminado, sabr tanto como l y su
gigante pelirrojo.
Eso espero...
Y t que has averiguado?
No mucho ms de lo que ya sabemos,
pero de una cosa estoy segura: sabe dnde est
la pasta!
Ests segura?
Completamente, no me lo ha dicho de
una manera directa, pero estoy segura de que lo
sabe.
No me pongas de los nervios, dime...
Ha dicho que ya no habr que
preocuparse por nuestro futuro, que todo estar
resuelto en unos das.
Nada ms?
Te parece poco?
38
Qu gusto estar de nuevo vivo dijo Henri
al sentir el aire del exterior en la cara.
Le haban dado el alta a las doce del
medioda. Pars estaba ms radiante que nunca,
con un cielo azul, completamente despejado, y
una temperatura que deba rozar los veinticinco
grados. Salan de una primavera ms lluviosa de
lo normal, que ya sola ser muy lluviosa, y todo
estaba muy frondoso y verde. Por lo menos
esto le pareca a Henri Pichon despus de ocho
jornadas de encierro, de las cuales cinco en
coma.
No haba que desaprovechar estos
primeros das soleados de verano, momentos
tan efmeros y fugaces como un amor
veraniego. As era Pars, no haba barreras
naturales que lo protegiesen, las nubes del
atlntico tardaban poco tiempo en recorrer los
apenas doscientos kilmetros de distancia que
lo separaban del ocano, para desahogarse
sobre sus tejados grises.
Me gustara caminar un poco, te
parece?
Me parece fantstico, si no te sientes
cansado le contest Tash.
Acabo de dormir cinco das con el
sueo ms profundo que uno pueda imaginar,
me siento en plena forma.
Tash lo mir detenidamente a la luz del
da, llevaba la ropa del accidente, que no haba
sufrido desperfectos y haba sido lavada y
planchada por Yvette y Valrie a partes iguales.
Le quedaba grande sobre todo el pantaln,
reburujado por el cinturn y la camiseta de
algodn gris azulada cogida como un saco.
Tengo la sensacin de estar
examinndome de algo y no estar aprobando
dijo sonriendo.
En lo que a m concierne ests
aprobado, lo nico, que tal vez sea conveniente
renovar tu guardarropa por unas tallas menos.
O vuelvo a coger unos kilos dijo
mirando su reflejo en el cristal de la parada de
autobs.
Tash le dio un enrgico empujn carioso
y tomaron el camino el Sena.
Haban hablado toda la tarde del da
anterior y toda la maana. Tash le haba contado
todos los acontecimientos importantes de los
diecisiete ltimos aos, y los no tan
importantes tambin.
Pero sobre todo sus diez aos de
encefalograma plano con su marido Pierre
Gabriel. Y sus conclusiones cuando se percat
de su parecido con l, al verlo ayer tan
peinadito y remilgado, con raya a la derecha.
Guard lo ms bonito para el final, lo que
ms le lleg al alma, lo que los volvi a unir,
las romnticas rutinas Tash en sus programas.
A medida que lo iba contando notaba
cmo Henri se pona tenso.
No te preocupes, Pierre Gabriel no se
ha enterado de nada. Y aunque fuese as me da
igual, de aqu al final de la semana voy a
anunciarle nuestra separacin.
Pero qu haca con mis programas en
tu casa?
Cuando tuviste el accidente, al ver que
todo el proceso de las transacciones reposaba
sobre las espaldas de una nica persona y que
esta persona estaba en coma, mi padre se
asust. Record que Pierre Gabriel tambin era
especialista en la materia y que, adems, lo
habas formado t haca diez aos, as que lo
llam. Bueno, me llam a m y yo lo llam. Mi
padre le ha encomendado la tarea de formar un
equipo slo para esta parte del proceso y se ha
tomado muy en serio el asunto. Tan en serio
que lleva una semana entera, fin de semana
incluido, trabajando en ello. Se ha empeado en
conocer a fondo cada tarea, cada programa. Yo
creo que est obsesionado, no veo qu inters
puede haber en ir tan a fondo desde el
principio...
Yo s que lo s! murmur Henri con
tono entendido.
Es que los informticos sois todos
iguales contest Tash riendo, sin entender el
fondo del pensamiento de Henri.
Fue el momento que eligi Henri Pichon
para decidir que no volvera al banco despus
de su convalecencia. Le apeteca cambiar de
aires, volver a rehacer su vida con ella, lejos de
todo lo que los haba separado hasta ahora. A
Tash le encant la idea.
Llegaron al majestuoso ro y en vez de
cruzar por el puente Austerlitz en direccin a la
plaza de la Bastille, siguieron caminando por la
Rive Gauche y el quai Saint Bernard. No
hablaban, slo paseaban abrazados, mirando a
su derecha la rpida corriente del Sena que hua
para reencontrarse con el ocano.
Pasaron delante de la facultad de Jussieu y
cruzaron por el puente del Arzobispado a la isla
de la Cit, atravesaron los jardines del
Memorial a los Mrtires de la Deportacin en
la parte trasera de Notre Dame y tomaron el
puente de Saint Louis para acceder a la pequea
isla del mismo nombre. All compraron unos
deliciosos y sabrosos helados en Berthillon
16
y
despus de terminarlos, decidieron tomar un
taxi para no llegar tarde a su cita en
Montmartre.
La comida en Le Relais de la Butte fue
todo un xito. No falt nadie, ni el pastelero de
la rue des Trois Frres con su bigote y su voz
de bartono. Todo el mundo dio su versin de
los hechos, incluso Henri se invent la suya,
soada mientras dorma y que quit a todos el
ltimo resquicio de culpabilidad.
La guinda la coloc el propio Henri al
final del festejo cuando ya se despedan.
Creo que vamos a dejarle que vuelva a
casa dijo Marcel indicando un portal en la
plaza mile Goudeau, diez escalones ms
arriba.
Y Henri contest muy serio.
S, gracias a todos, creo que debo subir
ya a casa a dar de comer al perro.
Hubo un silencio sepulcral y unas caras
aleladas.
Era broma, no tengo perro, pero creo
que dentro de poco voy a tener un gato dijo
mirando a Tash, rindose.
39
Pierre Gabriel buscaba frenticamente por toda
la casa. Haba registrado los cajones de Tash
con minucia y cuidado, para que no se diese
cuenta. Ahora estaba por el saln, y nada, no
apareca. Ni siquiera en la parte alta de los
armarios. A estas horas no llegara a ninguna
tienda para comprar otro, A parte de que no le
interesaba que nadie pudiese recordar que lo
haba comprado.
Dnde narices lo habra puesto Tash?
Recordaba que haba reaparecido haca unos
aos al ordenar su guardarropa de invierno,
cuando iba a tirar un abrigo que no usaba desde
haca aos.
El armario de la entrada! exclam,
saliendo al pasillo corriendo.
El armario era el reflejo mismo de Tash:
organizado por fuera, catico y rebelde por
dentro. Pierre Gabriel observ el interior
impecablemente ordenado, los abrigos
perfectamente colgados de las perchas, las
bonitas cajas de almacenaje, compradas en una
de esas tiendas exquisitas, con motivos florales
japoneses en tonos azules y blancos, todas bien
colocaditas y apiladas con sus etiquetas, que en
un primer momento expresaban con exactitud
el contenido de cada una, pero que con el
tiempo se haban ido desfasando.
Decidi proceder con metodologa, as
era l de cuadriculado. Por eso haba perdido
tanto tiempo con los programas de Pichon, por
convertirlo todo en procesos.
Empez por registrar los abrigos,
sabiendo que all no encontrara nada. Pero no
quera dejar nada al azar. Hasta que por fin
lleg a las cajas, sac y abri la primera, un
cachibachero de objetos: abanicos, gafas,
guantes desparejados, una bolsa de la vieja
aspiradora que tiraron aos atrs, multitud de
collares y correas de meraude, un
tirachinas,... qu raro, de dnde habra sacado
Tash un tirachinas...
El timbre del telfono lo sac de sus
elucubraciones.
Estoy lista, por dnde vas? Son las
seis.
Todava no he salido de casa, no lo he
encontrado, pero creo que estoy sobre la buena
pista contest enervado.
Se nos echa el tiempo encima...
Espera, no cuelgues.
Pierre Gabriel sali de sus senderos
habituales, volc el contenido de la caja en el
suelo y lo removi todo, All no estaba. Extrajo
la siguiente y repiti el mismo escenario,
tampoco, aunque acababa de aparecer el mando
de la televisin del dormitorio que llevaban
tiempo buscando. Dio el mismo tratamiento a
las cinco cajas, hasta que en la ltima, cmo
tena que ser, por la ley de Murphy o mejor
dicho del folln, apareci.
Lo tengo, espera verifico si funciona,
mierda no tiene batera,... espera dijo
cogiendo del montn de objetos un adaptador
para encendedor de coche y probando el
conector, por no s qu milagro el cable de
carga est tambin, lo enchufaremos en el
coche mientras vamos.
Perfecto, saldremos desde La Dfense,
si paso a buscarte tardaremos ms, pueden
vernos, y tendra que cruzar todo Pars. Desde
aqu cogeremos la A14 y la N118, luego
tomaremos la A10 a la altura de la
Francilienne
17
. Estaremos en tres horas y
media, mximo cuatro. Lo he mirado en el GPS
del coche a la hora de la comida.
Tienes razn, dnde nos juntamos?
Bajar al parking dentro de veinte
minutos, te espero en la segunda planta, all hay
cobertura. Cuando llegues me llamas y te
recojo discretamente.
Me pongo en marcha.
Colgaron. Pierre Gabriel guard
rpidamente y como buenamente pudo, el
esparcimiento dentro de las cajas, daba igual el
orden, Tash ni se iba a dar cuenta. Dej el
mando de la televisin del dormitorio en la
bandejita de las llaves, para acordarse y llevarlo
a su sitio, as no tendra que levantarse a
cambiar los canales cuando zapeaba. Porque
quin se levantaba era siempre el mismo: l.
Agarr el Taser
18
de autodefensa que haba
conseguido encontrar en su registro y lo meti
en el bolsillo de su abrigo.
Haca unos aos, una compaera de Tash
haba sido agredida en un parking durante una
visita a un cliente. Por su trabajo, Tash tena
que desplazarse frecuentemente a las oficinas y
fbricas de su clientela y muchas de ellas se
encontraban en barrios y polgonos industriales
no recomendables, sobre todo de noche cuando
salan tarde de las reuniones. A la compaera
de Tash slo le haban dado un buen susto para
robarle el bolso y el mvil, ni la haban tocado,
pero la psicosis estaba instalada en la cabeza de
Pierre Gabriel.
Le haba comprado un Taser de defensa
personal, un artefacto capaz de emitir tres
millones de voltios y dejar KO a un toro en el
acto. El dueo de la tienda le haba propuesto
modificarla y aumentar la potencia, y
evidentemente, haba aceptado. El nico
inconveniente era que el aparatito meda
diecisis centmetros de largo por cuatro de
ancho y dos de espesor.
Con un poco de entrenamiento, Tash
consigui aprender a sacarlo de su bolso en
menos de dos segundos. Suficiente, como
deca ella, para que su agresor tuviese tiempo
de tumbarla de un manotazo y violarla. Accedi
a pasearlo con ella los das que iba a reuniones,
llevando su gran bolso, negro. abra aquella
maleta multi-contenido para encontrar algo,
que sera ms eficaz servirse del bolso como
arma, que empezar a hurgar dentro en busca del
Taser.
Con el tiempo, subi los escalones de la
jerarqua, y se desplaz cada vez menos para
hacer el trabajo de campo. El incmodo
artefacto desapareci de su vista y de la de
todos.
Pierre Gabriel ech una ltima mirada a la
casa y al ver que todo estaba en su sitio y bien
recogido, se march. Tash poda llegar en
cualquier momento y prefera no tener que dar
explicaciones. Le haba dejado una nota
diciendo que haba ido a la oficina y que no lo
esperase para cenar, era probable que se
quedase all trabajando hasta tarde.
Seguramente ella ni le llamara, llevaba
unos das rara, y cuando estaba rara no lo sola
llamar. Cosas de Tash.
Sali del edificio y se dirigi rpidamente
hacia la boca de metro, a dos manzanas de all,
sin darse cuenta de que un hombre sala de un
coche aparcado, siguindole los pasos.
40
Otro hombre, que lea tranquilamente una
novela policaca, sentado en un banco de la
plaza mile Goudeau, a la sombra de los
castaos, levant la mirada distrado por una
pareja de enamorados que se despedan
amorosamente delante de la puerta de un
edificio frente a l.
Mir su mvil, marcaba las dieciocho
treinta. Aprovech para sacar una foto. Se les
vea mejor que cuando entraron haca ms de
tres horas, despus de una entretenida comida
con los que venan a verlo al hospital.
La chica le dio el ltimo beso, esper a
que l volviese a entrar en el portal y se march
escaleras abajo, seguramente hacia Abbesses,
la parada de metro ms cercana.
Apenas cinco minutos ms tarde, la pesada
puerta del inmueble se volvi a abrir y Pichon
sali a la calle. Mir en la direccin en la que
se haba marchado Tash unos instantes antes, y
al no verla, tom el sentido contrario, hacia lo
alto de Montmartre.
Vaya por Dios, esta vigilancia empezaba a
sacarle de quicio, todos estos das sin hacer
nada, sentado en hospitales y bancos pblicos,
y ahora el del coma se pona a caminar, a l no
le gustaba ir a pasear por las aceras de Pars,
prefera el campo, pero ech a andar detrs de
Pichon sin rechistar y a distancia prudente.
Un cuarto de hora ms tarde, no saba si
seguir o abandonar. Pichon iba muy tranquilo,
se paraba en todas las tiendas, compraba un
queso en una, un pat en otra, una baguette en la
panadera, leche... Ya estaba al borde del
aburrimiento, cuando Pichon tom con un paso
gil una de las largas escaleras tan
caractersticas de Montmartre. Al llegar a ella,
Pichon ya iba por la mitad. El detective se
lanz peldaos abajo para no perder terreno.
Pero unos cuantos escalones ms tarde, su pie
izquierdo pis el borde de un adoqun suelto.
Se lade bruscamente y su tobillo son raro.
Alcanz a Pichon en un esprint desenfrenado y
poco convencional, rodando por la rampa
lateral, medio agarrado a la barandilla, para caer
rendido a sus pies.
Est bien? pregunt Henri, mientras
otras personas se acercaban a curiosear.
Creo que me he torcido un tobillo.
Vaya, djeme ver.
Ay!
No creo que sea grave, pero sera
conveniente que se lo viera un mdico.
Gracias, no se preocupe, creo que
puedo andar.
Pero no poda, su tobillo no quera
llevarlo ms lejos. Se maldijo por no haberse
quedado donde estaba, tranquilamente sentado
en el banco, leyendo su novela, hasta que
Pichon volviera a su casa. Era evidente que
solamente iba a pasear un poco, tena puesto un
viejo chndal azul. No era para salir del pas, y
menos dejando aqu ese bombn con el que
haba pasado la tarde, y los das anteriores.
Voy a llamarle un taxi dijo Henri
sacando su telfono que haba recargado nada
ms entrar en casa.
Se lo agradezco mucho.
No, el que se lo agradece soy yo.
Henri Pichon miraba sonriendo cmo se
alejaba el taxi llevndose a un detective
confuso, intentando interpretar su ltima frase.
Podra haberse roto algo, pens Henri,
sintindose ligeramente culpable, mientras
reanudaba su marcha. La junta vecinal de
Montmartre llevaba dos aos denunciando los
tres escalones sueltos de aquella escalera, que
ya haban costado ms de un disgusto.
Ahora que se encontraba solo y que su
cabeza estaba libre, sin medicamentos,
detectives, ni amores en las inmediaciones,
podra concentrarse un poco. Con Tash cerca le
haba sido imposible, incluso cuando esta tarde
ella se haba dormido en sus brazos despus de
hacer el amor, esa era la palabra indicada,
pens con cario, no haba podido centrarse.
La quera demasiado para pensar en otra cosa
que en ella y su futuro juntos.
Pero ahora estaba solo, paseando
tranquilamente por primera vez desde haca
aos, el chndal le quedaba perfecto, era de
otra poca. Y el chndal siempre le haba
ayudado a pensar, a encontrar soluciones.
Existan algunos puntos que tena que
analizar, uno por uno. No saba qu relacin
guardaban entre ellos, ni su cronologa, pero
tena que tenerlos todos en cuenta, ya.
En uno de sus momentos de lucidez, haba
presenciado una escena inquietante, no saba
cundo, porque no tena nocin del tiempo, e
incluso al despertar completamente no saba
bien si era realidad o resultado de un sueo
donde los personaje cobraban rostros de
personas reales.
Recordaba haber visto a un mdico de bata
blanca con cara de Pierre Gabriel, acercarse a
su cama, desenchufar la bolsa de su gota a gota,
cambirsela por otra que pareca la misma y
luego desaparecer en las sombras. Para luego
reaparecer inesperadamente, quitarse la bata y
restregarla histricamente por el suelo con las
manos y los pies, como en un baile de brujas de
los cuentos para nios. Y desaparecer de
nuevo.
Luego una pared que se mova como una
cortina, un hombre maduro con un rostro
desconocido que apareca guardando algo en el
bolsillo de su abrigo. Desapareca un instante y
volva a aparecer para cambiarle la misma
bolsa. Y nada ms.
El domingo, despus de que le quitasen
toda la red de entubaciones de obligada
exigibilidad en estos casos, se levant varias
veces a caminar y mir por las ventanas del
pasillo. Un hombre leyendo un libro en el hall
de entrada al pabelln de enfrente, echaba
constantes miradas hacia la puerta del suyo.
Estuvo todo el da y parte de la noche, antes de
ser reemplazado por, oh sorpresa!, el hombre
de su sueo, el que le volvi a cambiar la bolsa
del goteo.
Esto no dejaba muchas opciones a la
interpretacin, aquello no haba sido un sueo
y el hombre que lo vigilaba, seguramente haba
evitado males mayores, incluso, tal vez le
hubiese salvado la vida.
Quines eran? Y qu queran? La
polica?
Por lo que le haba dicho Tash, su marido
trabajaba intensamente sobre sus programas y
sus rutinas. Tal vez no hubiese encontrado el
significado de los mensajes romnticos, pero
seguro que haba detectado el desvo de los
cntimos. Ahora estara buscando qu camino
haba tomado el dinero, e intentando averiguar
dnde estaba.
Las reglas del juego haban cambiado. El
domingo por la noche Henri se haba conectado
con el mvil de Valrie al ordenador del banco.
Sus contraseas estaban de baja, pero l tena
su puerta trasera. Poda entrar en el sistema sin
dejar rastro, era su sistema, l y su to lo haban
creado desde el principio, antes de que
empezaran con los procedimientos de riesgos y
toda esta parafernalia del control...
Ahora ya no haba pruebas contra l. El
sistema nunca haba registrado sus programas,
no existan. Ningn cliente haba protestado y
el banco no se haba visto afectado. Lo tena
todo preparado desde siempre. El nico fallo
haba sido no montar un procedimiento
automtico de intercambio y limpieza, si l no
intervena en cuarenta y ocho horas se pona en
marcha. La prxima vez, si haba prxima, lo
hara.
Sus investigaciones en la red del banco le
haban mostrado que se haban sacado dos
copias, una en papel y otra digital. Seran las
dos para Pierre Gabriel de La Valette? O haba
una tercera persona?
41
Estoy en la puerta del acceso principal del
segundo stano, dnde ests t?
Cerca del acceso a los archivos, ven
hacia aqu y te recojo de camino. Subes atrs y
te tapas con la manta que he dejado en el
asiento.
Tuvieron que repetir la maniobra porque la
primera vez se cruzaron con un colega que
pasaba por el archivo, antes de irse a casa.
Luego, Morgane tuvo que atender una
llamada de Maillard, que le deca que esta
noche no viniese a su casa porque estaba
cansado y quera acostarse pronto. Lo que les
vino de perlas.
Pierre Gabriel haba salido del metro
escopeteado, sin saberse seguido. Era lo
ltimo que podra haberse imaginado. Haca
una tarde magnfica, las sombras de las torres
todava no invadan toda la explanada. La gente
sonrea al abandonar sus respectivos trabajos,
era hora de volver a casa o de salir a tomar algo
con los amigos, haban anunciado lluvias para
los prximos das, era hoy o nunca.
El detective lo segua tranquilamente a
distancia, convencido de que su presa se iba a
quedar tarde en la oficina. Cuando lo vio entrar
en la torre, entr tras l y disimulando como si
esperase a alguien, se asegur de que tomaba el
ascensor. Incluso le pareci, desde su ngulo,
que el indicador marcaba bajada.
Sali y se instal en la terraza de la
brasserie pegada a la torre. Desde all tena una
vista excepcional sobre la entrada principal y
las mujeres que salan despus de un largo da
de trabajo. Pidi un Martini con hielo, como en
el anuncio.
Mientras tanto, el coche de Morgane
abandonaba el parking por la salida oeste de la
torre en el lado opuesto a la entrada principal, y
dos niveles por debajo de la explanada.
Puedes salir, estamos en el Quai Lon
Blum dijo Morgane al cabo de un buen rato.
Pierre Gabriel emergi de la manta.
Estaban bordeando el Sena por la va rpida, en
este mismo momento pasaban delante de las
modernas oficinas de Dassault Aviation. Del
otro lado del ro se divisaba, entre los rboles
de la orilla, el hipdromo de Longchamp y el
Bois de Boulogne, el pulmn de Pars. En este
lado la calzada alternaba de uno a dos carriles,
segn las necesidades.
Enseguida llegaremos a la A10, hoy no
hay demasiada circulacin.
Has llamado al gigante?
S, desde el telfono de veline,
mientras haca fotocopias, as si hay alguna
comprobacin...
Piensas en todo.
En todo! certific ella, sacando
orgullosa una peluca morena de su bolso.
Qu le has dicho?
Le he dicho que haba surgido un
problema en una sucursal de Poitiers y que
tena que ir a catalogar y fotocopiar todos los
documentos y archivos necesarios.
Y se lo ha tragado, as sin ms
No hay razn alguna para que no me
crea, ayer se le caa la baba mientras coma con
l, por muy ingenuo que sea algo habr
quedado, no? Le he dicho que maana despus
del trabajo tengo que tomar el primer tren de
vuelta pero que tal vez me daba tiempo de pasar
a verlo esta noche si no llegaba demasiado
tarde.
Y?
Que no me preocupe por la hora,
siempre ser bien venida.
Pierre Gabriel extrajo el mechero del
coche y enchuf el cargador del Taser. En tres
horas y media, estara suficientemente cargado
para luchar contra cualquier gigante por muy
pelirrojo que fuera.
No hemos hablado de cmo vamos a
proceder dijo Morgane mirando de reojo el
amenazante Taser.
Ya veremos sobre la marcha. Hay
muchos millones en juego y no quiero que
vayan a parar al hijo de puta de Maillard. Este
to ha encontrado algo, por eso Maillard est
tan tranquilo. O ha hecho un trato con Pichon.
A propsito de Pichon, ha vuelto a casa,
le han dado el alta este medioda. He llamado al
hospital de parte del departamento de recursos
humanos. Han insistido mucho en que no va a
volver al trabajo hasta que pase un mes largo.
Maldito Pichon.
42
Tash cerr la puerta de casa y tir las llaves en
la bandeja. Pierre Gabriel haba salido, no
estaban su gabardina de oficinista de primera,
ni sus llaves.
Qu narices haca el mando de la
televisin del dormitorio en la bandeja? Lo
haba escondido en una de las ltimas cajas de
almacenaje del armario de la entrada,
concretamente en la de la derecha, la que
estaba contra la pared. Estaba harta de las
sesiones de zapping nocturnas de Pierre
Gabriel. No la dejaba leer ni dormir.
Recordaba con irona traviesa los
primeros das que siguieron a la desaparicin
del mando. Lo estuvo buscando desesperado
por toda la habitacin y ms tarde por toda la
casa. Ella casi cede psicolgicamente atacada
por el vaivn del me levanto y me acuesto para
cambiar los canales, haciendo botar el
colchn rabiosamente. Pero gracias a Dios
todo se calm y la televisin del cuarto se dej
de usar poco a poco. Pierre Gabriel se qued
zapeando en su silln del saln, con su pizza y
su lata de cerveza.
Cogi el mando resuelta a arrancarle
alguna pieza para que nunca ms volviese a
servir, pero decidi que no mereca la pena.
Dentro de pocos das le dara igual que Pierre
Gabriel hiciese zapping en la cama, ella no
estara para soportarlo.
Dej el mando en la bandeja sin las pilas,
demorando as su uso y descubri la nota que le
haba dejado.
Bien, otra noche de tranquilidad dijo
despus de leerla.
Empujada por la famosa curiosidad
femenina y su sexto sentido, abri el armario
de la entrada y sac la primera caja. Nada ms
abrirla vio que algo fallaba.
Qu ha pasado aqu? Est todo
revuelto, esto va en la segunda caja, y esto en la
de abajo, esto....
Sac todas las cajas y las volc en el
suelo, luego estuvo un buen rato ordenando
cada cosa en su sitio. Cuando termin, las
volvi a colocar en sus respectivos
emplazamientos.
Por qu necesitara Pierre Gabriel aquel
horroroso Taser? Y qu ms le daba a ella, se
lo poda quedar si quera, y todo lo de la casa
tambin. Ella estaba feliz y no necesitaba nada,
salvo algunas cosas a las que tena cario,
como la cajita de los algodones...
meraude la trajo a la realidad con un
ronroneo interesado, se fueron las dos a la
cocina para cenar.
A eso de las diez llam a Henri y
estuvieron hablando unas cuantas horas sin que
se diesen cuenta. Tash le cont lo del mando y
el Taser, como ancdota del comportamiento
extrao de Pierre Gabriel, pero sin darle ms
importancia.
43
Ha llegado a su destino! dijo una voz
nasal.
Era noche cerrada. El coche rebas un
pequeo chalet prefabricado en algn barrio
del extrarradio de Poitiers, dobl la siguiente
esquina y aparc un poco ms lejos, a la
penumbra de un rbol, en el parking medio
desierto de un pequeo centro comercial.
Cambie de sentido en la prxima
rotonda y gire a la izquierda...
Morgane apag el GPS. Y se quedaron los
dos en silencio, observando los alrededores. El
estrecho aparcamiento rodeaba la construccin
comercial. Las persianas metlicas de las
tiendas daban un aire de bunker al edificio de
cemento gris, dejando flotar cierta sensacin
de desolacin deprimente. Haban estacionado
cerca de un container oscuro, que se les antoj
azul cuando los faros lo rozaron al pasar.
Algunos coches dorman aqu y all
abandonados en la noche, sin duda por algn
vecino cercano. No haba movimiento alguno.
Morgane ech una ojeada al reloj digital del
salpicadero: veintitrs cero cinco. Estaban
todos en casa, cenados y seguramente
dormidos. As era la provincia profunda,
maana haba que levantarse temprano para ir a
trabajar.
Pierre Gabriel recogi el Taser del suelo,
desconect el cargador, quit el seguro y
apret el botn. Un ligero chisporroteo
acompa el pequeo arco elctrico azul que
apareci entre los dos electrodos puntiagudos.
No creo que necesitemos esto dijo
Morgane mirando preocupada el infernal
artefacto.
Prefiero llevarlo, el deporte o el
gimnasio no es lo mo, y segn lo que me has
contado nos enfrentamos a una mole de ms de
dos metros a lo ancho y a lo largo.
Pero es muy buena persona, seguro que
consigo sacarle toda la informacin que
necesitamos.
Pierre Gabriel la mir con cnica irona,
antes de soltar a bocajarro:
Lo que ocurre es que tienes cierta
facilidad en bajarte las bragas. Qu pasa, te
gusta el gigante?, recuerda el dicho, cuanto ms
grande ms pequea.
La bofetada se debi de or hasta Pars. Y
su mirada desafiante lo dej petrificado.
Me bajo las bragas cuando quiero y
donde quiero, mtetelo en tu pequea cabeza
de varn frustrado, si es que te cabe algo.
Lo siento dijo Pierre Gabriel con un
tono de voz que lo desmenta.
No digas lo que no sientes, Joder!
Vamos a terminar con esto dijo ponindose
la peluca morena y escondiendo los mechones
rubios que se escapaban por los bordes.
Luego pas a los asientos traseros
contorsionndose entre los respaldos
delanteros, sac algo de una bolsa, se quit el
pantaln, la blusa seria de la oficina, el
sujetador y se enfund un escueto y
escandaloso trapo negro que apenas le cubra
los muslos y el pecho.
Una vez terminado el trabajo de camuflaje,
se volvi hacia l, buscando su aprobacin.
Qu tal? dijo con una voz alegre, en
la que no se perciba ningn matiz de
resentimiento respecto a la situacin anterior.
As era Morgane, sin rencores y
conciliadora. Saba con quin se codeaba y
Pierre Gabriel era un hombre especial, difcil
de contentar, sobre todo en los momentos
ntimos.
Creo que el gigante va a tener que
esperar contest l, paseando sus manos por
su cuerpo e intentando atraerla.
En marcha, ya son las once y cuarto.
Rodearon una manzana de construcciones
heterclitas, prefabricadas, de ladrillo, algunas
antiguas de piedra, algn edificio
escuchimizado de tres plantas... Morgane con
su peluca castaa de pelo corto y su vestido
an ms corto, y Pierre Gabriel arrastrando la
pierna izquierda exageradamente. Si por
casualidad hubiese problemas, sera imposible
dar con ellos con semejante descripcin.
El cielo segua despejado y estrellado,
pero la luna no se haba dignado a salir. Casi
mejor as. Los dos iban sin abrigo y sentan el
frescor de la noche. Era finales de junio, la
primavera se resista a irse.
Llegaron al portal del jardincito de la casa
del gigante pelirrojo. Una puerta de rejas de
aluminio prefabricada, como el resto de la
casa. Morgane levant el cerrojo imitacin de
antiguo y la verja se abri suavemente, sin
ruido alguno.
Pas al trocito de jardn inacabado que
agobiaba la casa y subi la escalinata de la
puerta principal y nica. Se quit la peluca con
un gesto rpido y le hizo una seal a Pierre
Gabriel antes de sacudirse la melena lisa y
rubia.
Pierre Gabriel entr, cerr con cuidado la
verja de aluminio, pensando que era de mala
calidad y que no durara mucho, y se reuni con
ella, pegndose a la pared al lado de la puerta.
Recuerda. Me dejas intentarlo a m
primero, si veo que no funciona te abro la
puerta y entras.
Me voy a helar los huevos, no tardes.
Toma!, hazte un nido le murmur
enervada dndole la peluca. Y llam a la puerta.
Nadie abra, esper un minuto y volvi a
llamar. Tampoco. Al cuarto intento despus de
dejar el dedo un buen rato en el timbre, se
oyeron unos ruidos detrs de la puerta.
Silvano, soy veline, abre dijo
Morgane con voz suave.
La puerta se entreabri un poco retenida
por una cadenita de seguridad y parte de la
gigantesca cara del gigante se dej entrever por
la apertura.
Soy yo, veline, no me reconoces?
repiti Morgane con voz tierna de nia
pequea.
Por qu llevabas una peluca cuando
entraste? pregunt Garibaldi con voz
inquisidora y preocupada, pero nada ingenua.
A veces la llevo cuando viajo, para que
no se me ensucie el pelo explic Morgane
insegura.
No se le haba ocurrido otra cosa que
decir, por lo menos haba sido espontnea. l
la miraba, con su media cara, frunciendo el
ceo, analizando visiblemente lo que le acababa
de decir.
Y el to que est escondido a tu
izquierda?
Morgane-veline se qued paralizada,
plida y descompuesta, vaca, sin palabras.
De pronto la puerta pareci estallar. Algo
la empuj atropelladamente a un lado,
golpeando el batiente con tal fuerza, que se
abri reventando la cadenita de seguridad,
golpeando sin piedad la media cara inquisidora
y proyectando a Silvano Garibaldi con violencia
al interior de la estancia.
44
Entra y cierra la puerta grit Pierre
Gabriel con voz contenida, mientras se lanzaba
sobre el gigante y le administraba una descarga,
clavndole los electrodos del Taser en el
pecho.
Silvano Garibaldi no tuvo tiempo de
reaccionar, ni a preguntarse qu le estaba
pasando, sinti el dolor de la descarga elctrica
y se qued paralizado.
Morgane ya estaba dentro, la puerta
cerrada, la cara descompuesta. Todo haba
transcurrido en unos pocos segundos.
Joder, joder, joder... acert a decir
Morgane.
Miraba a Silvano Garibaldi, derrumbado
con toda su extensin sobre el suelo de parquet
laminado barato de la pequea entrada de la
casa, mientras Pierre Gabriel se sentaba,
extenuado, a un lado para recuperar fuerzas. El
gigante estaba plido y respiraba con dificultad,
su frente fuertemente magullada empezaba a
sangrar levemente.
Era necesario, todo esto?
Pierre Gabriel no contest. Todava estaba
bajo el shock de sus excesos. No era de los que
hacan demostraciones de fuerza, por la
sencilla razn de que no la tena. Lo suyo eran
los actos intelectuales, siempre ganaba con la
palabra. Ya no se viva en un mundo de bestias,
ahora venca el ms listo, el ms hbil. Estaba
sorprendido de lo que acababa de hacer, todava
le costaba creerlo. Se creca al pensarlo.
La mir severamente.
Qu habras hecho t? Tal y cmo
estaba la situacin, dudo que te hubiese
funcionado quitarte las...
No vayas por ese camino Pierre
Gabriel, no te lo aconsejo, ahora no!
Pierre Gabriel se qued mirndola y
pens que no era momento de espolearla. No
conducira a nada bueno. Mir al gigante
pelirrojo que recuperaba poco a poco una
respiracin normal.
Vamos a buscar en sus cosas, es muy
posible que como buen profesional tenga
apuntes o un expediente para cada cliente.
Y si se despierta.
Con la descarga que le he metido!,
tiene para rato, pero voy a ver si encuentro algo
para atarlo.
La pequea cocina puesta con buen gusto
y cario, no le ofreci nada. Una pequea
puerta que comunicaba con el garaje le
permiti encontrar cinta americana y guantes
de ltex.
Ponte esto en las manos dijo a
Morgane tirndole lo que haba encontrado y
atando al gigante con la cinta, en los tobillos y
las muecas.
Se pusieron manos a la obra despus de
ataviarse con los guantes y unos gorros de
ducha encontrados en el bao, perfectamente
guardados en sus estuches, entre jabones,
perfumes, geles de ducha y otros enseres
debidamente sustrados en los hoteles.
Empezaron por el pequeo saln
comedor, con su hule protector y encajes de
rigor. Las paredes estaban vacas, color crema,
sin ms, y las cortinas inexistentes. En el sof,
comprado en una gran superficie conocida,
reposaban los mandos de una videoconsola
cuyo juego todava apareca en el televisor
panormico.
Estaba jugando mientras te esperaba.
Qu romntico.
Morgane no contest a semejante
tontera. No mereca la pena.
Verificaron en todos los muebles y
armarios de la planta baja, descubrieron que a
Garibaldi le gustaba la pesca, o le haba
gustado, y el bisbol, aunque no apareci ni el
guante, ni las pelotas. En el garaje encontraron
un gran acuario vaco, una bicicleta sin ruedas y
un antiguo coche de coleccin a medio
desmontar, imposible de identificar.
Aqu no hay nada. No veo ni ordenador,
ni ficheros, nada.
Estoy seguro de que tiene un porttil, lo
llevaba antesdeayer, cuando fuimos a comer.
Vamos a echar un ojo arriba.
Arriba, les esperaban dos habitaciones, la
primera era el dormitorio, con una cama
descomunal, un armario descomunal como su
propietario y una cmoda normal, la otra era su
oficina en casa.
Pierre Gabriel emiti un silbido de
admiracin.
Esto es la guarida de un informtico de
verdad. Mira todo esto, aqu hay una fortuna en
equipamiento.
No te enrolles, vamos al grano, cuanto
ms rpido salgamos de aqu, mejor.
Pierre Gabriel se sent en la mesa de
trabajo y se apoder del teclado del ordenador
de sobremesa, para inspeccionar
metdicamente el contenido, mientras,
Morgane hurgaba a destajo en los cuadernos y
carpetas.
Al cabo de una hora no haban conseguido
nada. Pierre Gabriel haba auscultado todas las
carpetas del disco principal y de los
secundarios. Haba encontrado de todo, desde
ficheros profesionales perfectamente
clasificados y ordenados, hasta pelculas porno,
tambin perfectamente ordenadas y
clasificadas por gneros.
Morgane tena los ojos enrojecidos de la
cantidad de cuadernos de espiral que haba
ojeado, escritos con una letra minscula,
microscpica y perfecta. Era impresionante
cmo un hombre tan desmesurado poda
escribir tan pequeo, sera una manera de
compensar...
No lo puedo entender, ests segura de
que ese era el tipo que estaba reunido con
Maillard?
Morgane lo mir con incredulidad.
Absolutamente segura, si tienes dudas,
por qu no bajas y se lo preguntas...
No va a ser necesario dijo una voz
bastante cabreada desde el umbral de la puerta
del pequeo despacho improvisado.
45
Mierda! pronunci Morgane, lvida.
Pierre Gabriel miraba la gigantesca mole
que llenaba por completo el marco de la puerta,
la frente, la nariz y el pmulo izquierdo con un
feo y violeta hematoma; sangre restregada por
toda la cara de pocos amigos.
Descubrieron por qu no haba guante ni
pelotas de bisbol en el armario; por lo que
podan apreciar en estos momentos, era el
sistema de proteccin de la casa.
Vamos a dejar las cosas claras, al
primero que se le ocurra moverse, le aplasto el
crneo dijo la mole moviendo el bate con
una mano y chocndolo en la palma de la otra,
como si de una pluma se tratase.
No tena voz ni entonacin ingenua. El
inocente, tmido y despistado haba
desaparecido. Su mirada expresaba un
gigantesco cabreo y una profunda
determinacin.
A qu habis venido?
Creo que todo ha sido un error...
empez Pierre Gabriel en un intento de
negociar liando la cosa, como era su
especialidad.
El bate de bisbol se desplom con tal
fuerza sobre la mesa, que los bolgrafos y el
teclado que tuvieron la desgracia de
encontrarse en su camino reventaron con gran
estruendo, provocando una lluvia de plsticos
astillados y teclas por toda la habitacin,
rebotando sobre las paredes.
No me tomis por gilipollas. A ti no te
conozco, pero a ella s. Se abalanz en mis
brazos en el ascensor del banco antes de ayer, y
luego se empe en que la invitase a comer
para hacerme un montn de preguntas. Qu
buscis?
El gigante pelirrojo acompa sus
palabras con movimientos amenazadores del
bate.
Morgane, que se encontraba a poca
distancia, emiti un pequeo grito ahogado y se
acurruc en el suelo, contra una repisa cargada
de clasificadores y libros tcnicos, vigilando
de reojo para poder prevenir cualquier golpe.
Inevitablemente, su microscpico vestido,
elegido intencionadamente para una situacin
ms en concordancia, se arrug y se desplaz,
dejando al descubierto parte de un pecho,
muslo y braga.
La mirada de Garibaldi fue inequvoca, lo
que le quedaba de cara sana se uniformiz con
el color del hematoma, y trag saliva. El detalle
no escap ni a la aterrorizada Morgane,
indefensa en el suelo, ni a Pierre Gabriel que
inmediatamente acerc muy despacio la mano
al bolsillo de su chaqueta, donde se encontraba
el Taser.
Yo no quera, me oblig... empez
Morgane con voz quejumbrosa, a la vez que
tenda la mano, para pedir ayuda, y separaba las
piernas, en un ademn de levantarse, dejando a
la vista una lujuriosa entrepierna cubierta por
un trocito de encaje blanco transparente, que la
haca todava ms obscena. Al enderezarse un
poco ms el pecho termin de escaparse de su
vestido negro, con su piel blanca y tersa.
El gigante no saba bien qu parte mirar.
Trag saliva intentando comprender qu era esa
alarma que no quera escuchar, y que sonaba a
lo lejos en su cerebro, avisndole de un peligro
inminente.
Demasiado tarde, Pierre Gabriel, fuerte de
su primera victoria y con la descarga de
adrenalina provocada por la situacin, se
abalanz sobre Garibaldi por encima de la
mesa, el brazo tendido blandiendo el Taser,
arrastrando a su paso la pantalla y lo que
quedaba del destrozo del mazazo pasado.
El gigante se ech para atrs, tomando
retroceso y levantando el bate para poder
asestar un golpe certero y definitivo. Pero
Morgane se haba levantado como un muelle
agarrndole el brazo armado, colgndose y
tirando con todas sus fuerzas.
El bate alcanz a Pierre Gabriel con la
potencia debilitada, en la parte derecha de la
cabeza. An as conservaba suficiente fuerza, y
Pierre Gabriel fue proyectado violentamente a
un lado en el momento en que el Taser
alcanzaba al gigante en la pierna. La descarga
fue mnima, pero suficiente para
desestabilizarlo y provocarle una parlisis
parcial del costado derecho.
Pierre Gabriel aterriz contra la pared en
un enredo atronador de cables, pantalla y
objetos diversos, intentando no ceder al
pnico, ni al doloroso entumecimiento de su
cabeza.
Morgane se qued colgando de un brazo
blando, inexistente, sin entender bien qu haba
pasado.
El gigante se sacudi con fuerza
liberndose de ella, y apresuradamente,
recogi con la mano izquierda el bate de
bisbol abandonado por la derecha contra su
voluntad. Lo levant muy alto y lo lanz con
todas sus fuerzas y su rabia sobre el cuerpo
semi inconsciente tirado en el suelo, entre un
embrollo de cosas que hasta haca poco haban
pertenecido a su entraable mundo lleno de
seguridad y estabilidad.
Morgane reaccion de inmediato,
lanzndose sobre l y empujndolo con todas
sus fuerzas. Pierre Gabriel que volva en s a
duras penas, intent protegerse. A pesar de
todo, el bate aterriz en el amasijo, golpeando
con una fuerza descomunal la pantalla de treinta
y dos pulgadas detrs de la que Pierre Gabriel
intentaba desaparecer.
Millones de fragmentos de cristal
invadieron el espacio en medio de un chirrido
estrepitoso. Garibaldi cay como un coloso
herido sobre el costado izquierdo sin soltar el
bate que Morgane agarr como si de ello su
vida dependiera. Pierre Gabriel reuni fuerzas
para debatirse y salir de entre la maraa. No
haba soltado el Taser. Se precipit sobre el
gigante que lo vio venir y se removi
enrgicamente, abandonando el bate que
Morgane no quera soltar y arrastrndose hacia
la salida del infierno.
Pierre Gabriel consigui agarrarle el
tobillo y no dud en enchufarle el Taser, pero
el gigante patale y la descarga no le lleg a
afectar.
Morgane aprovech el momento para
volver al ataque y cogerle por el cuello, un
potente manotazo la devolvi al lugar de donde
vena y cay en una esquina como un trapo,
completamente sonada.
Silvano Garibaldi se arrastraba con todas
sus fuerzas, sin saber realmente dnde
encontrara su salvacin. Tena que ganar
tiempo. Haba conseguido llegar al descansillo
de las escaleras, a la derecha se encontraba el
cuarto de bao. Si consegua llegar all, se
encerrara con llave. Y luego... luego ya vera,
por lo menos podra recuperar fuerzas, y llamar
a la polica. Qu imbcil, debera haber llamado
antes de subir. Maldito orgullo, l no era as...
Recibi el impacto del cuerpo de Pierre
Gabriel sobre el suyo, pero lo haba visto venir
y le tena cogida la mano que sujetaba el Taser.
Al ver su cara a pocos centmetros de la suya
sonri, tena el lado derecho entumecido,
morado. Ojo por ojo diente por diente, tena
parte de su revancha, deba de haber sido un
buen golpe. Aquello le dio confianza en s
mismo, estaban en igualdad de condiciones. Tal
vez l tuviese medio cuerpo semiparalizado,
pero tena mucha ms fuerza, y ms peso. Esto
inclinaba la balanza a su favor, si consegua
llegar a la escalera y precipitarse por ella,
acabara con su rival y antes de llegar abajo lo
aplastara con su peso.
Se arrastr poco a poco, reteniendo la
mano amenazadora que sujetaba el Taser
vigilando que la vbora rubia no volviera al
ataque de improviso. Por fin llegaron juntos al
borde del primer escaln, un empujn ms y
volcaron al precipicio, rodando, enganchndose
con la barandilla. Pierre Gabriel, ms delgado,
ms gil y sobre todo ms astuto, consigui
separarse a tiempo y dejar que el gigante
terminase solo la cada. Se incorpor, recuper
el Taser y se precipit sobre el cuerpo inmvil
de Garibaldi, tirado en el rellano inferior. Le
infligi descarga tras descarga hasta que se
calm y se percat de que el gigante no pareca
reaccionar ante ellas. Mir inquieto el aparato
y puls el botn. El habitual arco elctrico
acompaado de un chisporreteo apareci, el
artefacto infernal segua funcionando. El que
no funcionaba era Garibaldi.
Intent moverlo, pero era imposible,
pesaba demasiado. Le puso dos dedos en el
cuello para ver si tena pulso, como lo haba
visto hacer en las pelculas, pero no not nada.
Mejor as, con lo que haba pasado, tenan
asegurados bastantes aos de crcel. Ahora
haba que disfrazar la escena como si hubiera
sido un robo que haba acabado mal. Fue en
busca de algo pesado y contundente, encontr
un gran cenicero de cristal decorativo sobre la
mesa del saln, volvi a la escalera y lo
estamp sin piedad sobre la cara de Silvano
Garibaldi que no hizo nada por evitarlo.
Pierre Gabriel estaba empapado en sudor,
sentado en un escaln cercano al cuerpo sin
vida del gigante, cuando apareci Morgane en
lo alto de la escalera, todava tambaleante y
confusa.
Qu ha pasado?
La mir sin contestar.
Est...?
Pierre Gabriel asinti con la cabeza.
Joder.
Se sent en lo alto de la escalera y en un
ltimo sobresalto de cordura, empez a
analizar la situacin y sus riesgos. Al cabo de
unos minutos dijo:
Hay que simular la escena de un crimen
por robo o algo por el estilo.
Ya lo he pensado dijo Pierre Gabriel
sealando el voluminoso cenicero tirado cerca
de la cabeza del gigante.
Y por si consiguen remontarse hasta el
banco... dijo Morgane bajando hasta el
cuerpo, y tomando el enorme dedo ndice del
gigante, lo moj en su propia sangre y escribi
en la pared: PICHON, en maysculas con la N a
medio terminar.
Sacudi a Pierre Gabriel y fue al armario
de la entrada, cogi las dos bolsas de tela gris
que haban visto antes y regres a la escalera
dndole una.
Mete dentro la videoconsola, los
mandos y los juegos, el reproductor DVD, y
todo lo que veas que pueda interesar a un
chorizo. Luego sube.
Pierre Gabriel sali de su letargo y se
puso manos a la obra, mientras Morgane
trepaba escaleras arriba pasando por encima del
cuerpo inerte del gigante.
Entr en la habitacin del drama. Saba a
lo que iba. Al despertarse del manotazo, haba
estado unos minutos con la cara en el suelo sin
poder moverse, y lo haba visto. Debajo de los
cajones de la mesa estaba la bolsa de viaje, la
bolsa que llevaba Silvano Garibaldi el da que lo
abord en el banco. No estaba escondida,
solamente estaba all.
Pierre Gabriel entr en el momento en
que ella la abra para verificar su contenido.
Su ordenador porttil y unos cuadernos
de espiral, es lo que estbamos buscando!
dijo al abrir uno de los cuadernos.
Largumonos de aqu dijo Pierre
Gabriel terminando de guardar los discos
externos que haba en el suelo.
Fue el momento que eligi el timbre para
sonar. Se quedaron petrificados.
Pasado el susto bajaron al saln, que
segua en penumbra, como lo tena Garibaldi
cuando llegaron. Pierre Gabriel mir su reloj,
la una y cuarto de la madrugada. Quin coo
poda venir a hacerle una visita a Silvano
Garibaldi a esas horas. Lo mejor era esperar, se
cansaran y se iran pensando que duerme
profundamente o no quiere que le molesten.
El timbre son otra vez, con insistencia.
POLICA.
46
POLICA, abra por favor volvi a repetir
la voz autoritaria del representante de la ley, a
la vez que sonaba el timbre con insistencia.
Morgane y Pierre Gabriel estaban de pie
en la entrada, bajo la tenue luz que se filtraba
del saln, mirando fijamente la cerradura de la
puerta de la entrada.
De pronto se empezaron a or golpes en
las persianas de aluminio, como si las
estuviesen empujando con fuerza, primero la
cocina, luego el comedor, el saln, la puerta de
atrs del garaje y para terminar la de la entrada.
Morgane tena el estmago revuelto, le
dolan los ojos, la cabeza, tena ganas de abrir
la puerta y acabar de una vez por todas con esta
locura. Pierre Gabriel no se mova, estaba all
plantado, rgido, atento a todos los
movimientos y sonidos, su mano apretando
fuertemente el brazo de ella para que no
cometiese ninguna locura.
Del otro lado de la puerta haba cierta
confusin, que podan interpretar por los
fragmentos de los comentarios que les
llegaban.
Xavier, has visto algo extrao?
No! He dado la vuelta entera a la casa y
todo est perfectamente cerrado, tanto en la
planta baja, como arriba. Para m que este to
no est en casa.
Seora, est usted segura de lo que
nos ha contado?
S agente contest una voz femenina
, llegaron a las once y media en punto, y
obligaron al pelirrojo a dejarles pasar a la
fuerza. Ella era una furcia morena con pelo
corto y el hombre, seguramente su chulo, era
cojo.
Est usted segura que forzaron la
puerta?, porque aqu no hay marcas de forcejeo.
Desde mi ventana no se ve bien esta
zona, slo la parte de arriba de la puerta, pero
l abri slo una rendija, luego la puerta se
abri del todo de golpe y se cerr enseguida
con un portazo. No les he llamado antes porque
quera estar segura.
Cmo puede usted estar segura de que
haba pelea en la casa?, dudo que se pueda or
nada desde la suya.
Hubo un momento de silencio en el que la
seora pareca sopesar la respuesta que deba
dar.
Es que, ver usted, he cruzado la calle
para venir a escuchar aqu.
Sabe usted lo que est diciendo? Eso
es allanamiento de morada.
Seor agente, si la vida de un vecino
est en juego...
Vale, vale, seora. Vuelva usted a su
casa, vamos a ver qu podemos hacer.
Pasaron unos segundos.
Xavier, ven aqu. Lleva a la vieja a su
casa y cuida de que no salga hasta que la
llamemos, no quiero que nos est dando la lata.
Yo voy al furgn a llamar a los bomberos. Son
los nicos que pueden entrar a verificar si el
pelirrojo ha sufrido un mareo o algo ms
serio...
Pierre Gabriel cogi a Morgane por la
manga y la llev al saln para decirle en un
murmullo:
Coge la bolsa de trabajo de Garibaldi,
yo me ocupo del material robado. Vamos a
salir por la puerta del garaje que da a la parte de
atrs.
Nos van a pillar.
No. Antes la he abierto por curiosidad.
En esta parte del jardn, hay un murete en
construccin, medianero con la casa del
vecino. Vamos a salir por all y luego al
siguiente hasta llegar a la calle paralela, por la
que hemos venido, donde el edificio raqutico
de tres plantas. A partir de all estaremos a
cincuenta metros del parking en el que hemos
dejado el coche. Creo que es viable.
Morgane respir fuerte,
De acuerdo, de todas maneras es esto o
esperar la llegada de los bomberos.
Pierre Gabriel cerr la puerta trasera del
garaje con cuidado de no hacer ruido alguno y
guard la llave en su bolsillo. Ayud a Morgane
a saltar el murete en construccin y cruzaron
rpidamente el jardn del vecino. La valla del
vecino siguiente era ms complicada, un
entramado de maderitas viejas sujetas con
alambrada de espino. Perdieron tiempo en
encontrar un lugar por donde saltar.
Cuando haban cruzado la mitad del ltimo
jardn, apareci un perro negro enseando unos
grandes dientes blancos y brillantes. No
ladraba, slo enseaba los dientes, gruendo en
silencio. Era un perro adiestrado.
Pierre Gabriel desenfund su Taser y
puls el botn en el momento preciso en que el
perro negro atacaba. Lo fundi en pleno salto,
cay al suelo patitieso. Listo para el
taxidermista, pens el pistolero guardando su
arma en el fondo de del bolsillo.
Iban a salir a la calle cuando oyeron la
sirena de los bomberos a lo lejos. Como no
saban qu direccin tomaran ni de dnde
venan, se quedaron esperando antes de salir. La
sirena se ahog a sus espaldas. Haban llegado a
casa del gigante pelirrojo. Ahora era cuestin
de minutos que descubriesen la masacre.
Saltaron la ltima valla que daba a la calle,
cargados de adrenalina y de las bolsas del robo.
Corrieron como nunca haban corrido en
su vida y se metieron en el coche, con cuidado
de no hacer sonar las puertas. Pierre Gabriel
arranc y sali suavemente sin luces, mientras
Morgane pasaba detrs para cambiarse.
Qutate el gorro de ducha y los guantes,
si nos ven as nos crucifican, dijo Morgane
quitndose los suyos.
Decidieron volver por la nacional para
evitar los peajes
Al llegar a las afueras de la ciudad de
Orlans, a medio camino, se pararon en un
lugar discreto al borde del Loire y las dos
bolsas grises, con los gorros de ducha y los
guantes de ltex, fueron a parar a lo ms hondo
del ro, lastradas con piedras.
Casi no intercambiaron palabra en todo el
viaje.
47
AAAAAAH!
El grito de Tash llen la casa y despert a
Pierre Gabriel con un sobresalto que le agudiz
su enorme jaqueca.
Qu pasa? consigui articular con
mucha dificultad. Cada movimiento de sus
msculos faciales era una tortura.
Cmo que, qu pasa? Has visto la cara
que tienes, te has chocado con un tren?
El aspecto de Pierre Gabriel era bastante
inquietante. Un gigantesco hematoma morado,
con restos de sangre coagulada, cubra la parte
derecha de su rostro, desde el pmulo hasta la
sien.
Morgane le haba dejado al final de la
calle, a las cinco y media de la maana,
encargado de custodiar la bolsa de Silvano
Garibaldi con el ordenador porttil y los
cuadernos de trabajo.
En este preciso momento, el detective de
turno luchaba por no pegar ojo, inquieto por
haber perdido su pista la noche anterior.
Cuando vio el coche parar en la calle, a
cincuenta metros de su puesto de vigilancia,
sigui el procedimiento del buen detective,
cogi su cmara, preparada sobre el
salpicadero, y sac varias fotos de un hombre
despidindose cariosamente y bajando con
una bolsa de viaje. Tuvo mucho cuidado en que
la matrcula del vehculo apareciese en cada
una de ellas. Continu fotografiando mientras
el hombre vena hacia l. Menudo moratn
tena en el lado derecho de la cara. Un rpido
anlisis de la situacin y decidi seguir el
coche que prosegua su camino, recto, calle
adelante. Confiaba en su olfato, de hecho a las
cuatro de la madrugada, haba decidido
interrumpir su vigilancia frente a la torre del
banco y venir a montar guardia en su coche,
aparcado a escasos metros del portal de Pierre
Gabriel. Esper a que ste hubiera entrado en
el edificio y arranc rpidamente para no
perder de vista su objetivo, manteniendo una
distancia prudente.
Una incipiente invocacin al sol, brotaba
por el este. Pierre Gabriel entr en el portal.
La migraa haba ido incrementando con los
kilmetros recorridos, le dola la cabeza, por
dentro y por fuera. Despus de ahogar las
pruebas del delito en el ro Loire, Morgane
haba cogido el volante para terminar el viaje.
No se senta con fuerzas para conducir.
Nada ms cruzar las puertas acristaladas
del lujoso edificio donde viva con Tash, tom
el ascensor y se dirigi al garaje, a la tercera
planta, donde tenan dos plazas contiguas.
Siempre llevaba las llaves de su coche encima,
le produca cierta satisfaccin sentirlas cuando
meta la mano en el bolsillo derecho, siempre
el derecho, una costumbre o una mana. Era un
buen automvil, de lujo, el mejor modelo,
matrcula del ao, de marca alemana, como
tiene que ser para destacar y suscitar respeto.
Todo lo contrario de Tash que segua con el
viejo coche de sello nacional que le haba
regalado su padre diez aos atrs, cuando
volvi de Estados Unidos.
Qu diferentes eran el uno del otro, tenan
poco en comn, cada vez menos. Cuando se
haba casado con ella, haca diez aos, le
pareci una chica graciosa, simptica,
enormemente espontnea e inteligente, pero de
esas inteligencias sin explotar, sin afn de
lucro, como deca Morgane para definirla.
Morgane, relacin de pasin, fra y
caliente, sexual y perversa en los momentos
adecuados, calculadora, rigurosa y sobre todo
inteligente con provecho. La haba conocido
unos meses antes que a Tash, pensaba haberla
seducido con su palabrera. La amante oficial
del jefe, casi su mujer, y para rematar, la recin
nombrada directora de riesgos, por mritos
propios. La persona que le podra abrir las
puertas del mundo de la alta jerarqua.
Pero lleg Tash, fresca, ingenua de la vida,
hija nica del jefe, toda una ganga para un
Pierre Gabriel en sus inicios profesionales.
Tambin pensaba haberla seducido con su
palabrera, y sus futuros bienes y ttulos
heredaderos.
Morgane qued relegada a un ambiguo
segundo puesto en la sombra, a medio camino
entre dos hombres, uno, el poder absoluto,
paciente, inteligente y reflexivo, que le sacaba
veinte aos, el otro, ms joven, impaciente,
con poca visin de futuro y malas estrategias,
pero con una fogosidad engreda que no
disminua con la edad. Quin regentaba la
relacin era ella, siempre calculadora, pero no
maquinadora.
Nada ms acercarse a su smbolo de xito
social, las luces de emergencia parpadearon a
la vez que emita un pequeo pitido de
satisfaccin. ltima tecnologa!, no haca falta
ni tocar las llaves. Rode el coche y abri el
maletero enmoquetado, perfectamente limpio y
ordenado, su lujosa bolsa de palos de golf a la
derecha y a la izquierda una bolsita de deporte
que nunca haba usado pero que quedaba bien
all. Tash iba regularmente al gimnasio, el golf
y sus amigos golfistas no le agradaban. Otra
cosa que no compartan y que le permita tener
el domingo libre, para una visita rpida a
Morgane despus del partido, por ejemplo.
La bolsa de Garibaldi fue a reunirse con
las otras dos y cerr el maletero.
Al alejarse oy el pitido del cierre
automtico, no se volvi, fue directamente a
los ascensores.
Lleg a casa al lmite de sus fuerzas,
fsicas y psquicas. Haba sido una noche... una
noche... no tena palabras. Matar a un hombre...
aunque en realidad haba sido un accidente...
Cuando lo pensaba bien, el muerto podra haber
sido l... si Morgane no hubiese intervenido,
dos veces... Qu mujer!
El gran espejo del cuarto de bao le haba
revelado la extensin del horror. Esto no se
poda disimular con una tirita. Su chaqueta y los
puos de su inmaculada camisa blanca estaban
manchados de sangre, suya?, de Garibaldi?
Qu saba l! El pantaln tambin tena
manchas, los zapatos no, pero el derecho tena
una rozadura profunda.
Se duch rpidamente, hizo una cura
casera e improvisada del hematoma con agua
oxigenada, llev toda su ropa a la cocina y la
encerr en una bolsa de basura, que escondi
en la parte de arriba del armario de la entrada.
Luego se acost, el lado izquierdo de la
cara contra la almohada, despus de haberse
tomado dos comprimidos de paracetamol.
Qu ha pasado? pregunt Tash de
nuevo.
Pierre Gabriel pareci volver a la realidad,
se incorpor con un quejido de dolor.
Me he cado por las escaleras.
Dnde?
Al final de la explanada de la Dfense,
cuando bajaba hacia el puente de Neuilly para
coger un taxi. El suelo estaba mojado y me he
resbalado. Menudo batacazo. Pens que no iba
a poder levantarme.
Has ido a que te vean? Tiene mala
pinta.
He venido directo a casa, estaba
cansado. No creo que sea para tanto.
Mrate en el espejo, a lo mejor te has
roto algo.
Madre ma! exclam al ver su
reflejo en el gran espejo del cuarto de bao.
Est peor que cuando llegu.
Se toc la mejilla, la tena entumecida
pero no dola demasiado, sin embargo el
pmulo estaba hecho una mierda, pens, y no
lo poda ni rozar. La sien tambin dola
bastante, un dolor ms sordo, como apagado,
como por dentro.
Deberas ir al hospital, si quieres te
llevo.
No, voy a esperar un poco. Ya sabes que
no me gustan los mdicos y menos todava los
hospitales.
Supongo que te vas a quedar en casa.
S, ser ms razonable, tengo la cabeza
entumecida, y una migraa endemoniada.
Voy a desayunar, me acompaas?
De acuerdo. He pensado que no voy a
decirle nada a tu padre, me quedar con la
versin de ayer: constipado y con fiebre.
Algn da se lo tendrs que contar, dudo
que el moratn desaparezca antes de unas
cuantas semanas dijo Tash pensando en el
hematoma de Henri, que despus de semana y
media, segua all, tirando a amarillento
azulado, e iba bajando por su frente, como
disolvindose.
Ya veremos maana.
48
Siguiendo una costumbre ya profundamente
arraigada tras aos de prctica, Jean Philippe
Maillard miraba la explanada de la Dfense por
la inmensa cristalera de su despacho.
Era su lugar predilecto para pensar,
relajarse o maquinar alguna estrategia. Poda
quedarse all horas, de pie, sin moverse, la
mirada fija en las hormiguitas atareadas que
circulaban de un lado a otro, mientras su cabeza
ideaba complicados entresijos con la misma
paciencia y estrategia con la que una araa
construa su tela.
Llevaba all casi dos horas desde que haba
llegado a las ocho, cuando el pitido estridente
de su interfono lo devolvi a la realidad con un
toque de exasperacin. Tena que hablar con su
secretaria, de una vez por todas, para solucionar
esto con el tcnico de telefona, antes de
volverse loco.
S?
El comisario de la brigada criminal,
Olivier Loiseau
19
, desea verle, monsieur.
Este nombre le deca algo, o era
Lemerle
20
, el caso es que despertaba en l una
avalancha de recuerdos lejanos.
Dgale que ahora mismo lo recibo,
termino lo que estoy haciendo, dijo con voz
despejada.
Maillard volvi a la cristalera, pero esta
vez no miraba la explanada, sino Pars, un lugar
de la ciudad que no alcanzaba a ver, eclipsado
por un rascacielos negro, a su izquierda, la
antigua torre Fiat donde inici su carrera.
Miraba en direccin a Montmartre, adivinando
lo que sus ojos no vean, donde haba fallecido
aos atrs su amigo de la infancia, Maurice
Lambert, dejando una viuda y a un Henri Pichon
doblemente hurfano, pero ya maduro y bien
ubicado.
Era la segunda vez que Maillard recordaba
a Lambert en pocos das. Haca aos que haba
salido de sus recuerdos, desterrado de su
memoria, relegado a ese benevolente armario
trastero del inconsciente, que carga con todo lo
indeseado y molesto. Hasta que algn pequeo
acontecimiento vuelve a abrir la puerta, muy
cargada por la presin que aguanta, y todo sale,
salpicando el presente con los rastros del
pasado.
El suicido de su hermana Marguerite, una
chica frgil, complicada, sensible y depresiva,
que haba pasado su infancia interna en
colegios especializados, volviendo al hogar en
las ocasiones importantes, Navidad,
cumpleaos... sin dejar de tomar su compleja
medicacin.
Maurice Lambert, su mejor amigo, pasaba
largos ratos en su casa y cay subyugado desde
pequeo por la plida belleza y la melancola
de Marguerite, con la que mantena largas
conversaciones aburriendo unnimemente al
resto de los presentes. Todos vean tcitamente
en ello una futura y desesperada colocacin de
la aquejada, a pesar de algunas escenas
descontroladas en las que Marguerite
exteriorizaba su mal, dejando brotar toda su
desavenencia interior.
Llegaron los aos de estudio y la
separacin. Los dos amigos salieron fuera,
cada uno por su lado, para abonar las semillas
de unas extraordinarias carreras. Maillard
brillante y aplicado, volvi el primero, con un
imponente bagaje que le permiti rpidamente
ocupar el primer puesto de la informtica de
uno de los bancos galos ms importantes. En
cuanto pudo trajo a Lambert de vuelta a la
patria, ofrecindole un futuro a la altura de su
amistad. Lambert nunca haba sido ambicioso,
no le atraa el poder, era sencillo y
complaciente.
En cuanto su apretadsima agenda se lo
permiti, Maillard organiz una comida en casa
de sus padres para recordar viejos tiempos, a la
que tambin acudira Natasha Kuznetsova, su
novia y futura mujer, de procedencia rusa
adinerada, a quin haba conocido durante un
cctel de beneficencia a cargo de la
renombrada universidad estadounidense en la
que estudiaba.
Maurice Lambert acudi radiante a la
invitacin, del brazo de una encantadora
seorita, dependienta en la zona de utensilios
de cocina de unos clebres grandes almacenes
parisinos. Lambert not cierta incomodidad en
el ambiente y en el trato general de la familia
Maillard. Lo atribuy a los cinco aos de
separacin. Hasta que Marguerite hizo su
aparicin, ms bella, plida y melanclica que
nunca. Lambert se levant a abrazar a su amiga
de la infancia, con la que comparta tantos
recuerdos y conversaciones interesantes, y le
present a su acompaante, a la que nombr
como su novia. Marguerite palideci aun ms,
quedando su rostro al borde de la transparencia,
y se disculp retirndose indispuesta, al borde
de una crisis.
A la maana siguiente encontraron su
cuerpo sin vida, completamente desnuda sobre
la cama sin deshacer, abrazada a unas cartas
juntadas sobre su pecho. Unas cartas que
Maurice Lambert nunca haba dejado de enviar
a la familia Maillard para Navidad, y en las
cuales siempre recordaba que aoraba las
agradables tertulias en la casa familiar y las
largas conversaciones con Marguerite.
Unos das ms tarde, Jean Philippe le
pidi, en nombre de toda la familia Maillard,
que no asistiese al funeral. El pobre Maurice se
qued atnito escuchando las razones,
intentando analizar en qu momento aquella
mente enferma, encerrada en una bella vaina
plida y melanclica, haba cristalizado su
amistad en amor.
A partir de ese momento los dos amigos
se distanciaron. Lambert intent hablar en
repetidas ocasiones con un Maillard siempre
demasiado ocupado. Se cruzaban poco y cuando
lo hacan por no poder evitarlo, se saludaban
brevemente. Cuando Lambert enferm,
Maillard no se dio por enterado, tampoco fue a
su funeral.
Ahora en Montmartre slo quedaba
Pichon, el pequeo Henri Pichon, que hoy en
da deba de tener... cunto... cuarenta y dos
aos calcul rpidamente. Cmo pasaba el
tiempo! Recordaba cuando sus tos Maurice y
Odette Lambert, la dependienta de los grandes
almacenes, haban decidido adoptarlo.
Recordaba el suceso morboso que haba
sacudido la opinin pblica francesa. Un nio
de ocho aos encontrado en un bao de sangre
en medio de su familia, brutalmente asesinada.
No se saba qu haba pasado, el nio, aquejado
de una amnesia debido al shock emocional, no
haba podido recordar nada de los hechos.
Algunas supuestas filtraciones de la
investigacin policial haban permitido que la
prensa, vida de primeras planas, hiciese
conjeturas. Unos proclamaban en grandes
titulares un ajuste de cuentas de la Pgre
21
parisina, otros que haba sido un robo que se
les haba ido de las manos, y los ms
fantasiosos, que el nio haba sido encontrado
con el arma en la mano despus de acabar con
toda su familia en un arrebato de locura.
Una asistente social, acompaada por un
joven inspector de la polica, Olivier Lemerle o
algo parecido, crea recordar, se haba
desplazado a su oficina para tomar datos del
comportamiento profesional de Lambert y as
evaluar si el pequeo Henri estara en buenas
manos.
Maillard abandon la cristalera
ligeramente encorvado bajo el peso de los
recuerdos.
Se acerc a su mesa respirando hondo,
presa de un incontrolado estremecimiento,
sacudindose los fantasmas del pasado, y
apret el botn de su interfono, preguntndose
qu podra querer un comisario de la brigada
criminal a esas horas de la maana.
Haga pasar al comisario, por favor.
Se qued detrs de su mesa de despacho,
como buscando una suerte de escudo protector.
49
Olivier Loiseau, comisario de la brigada
criminal dijo el polica cruzando
rpidamente el ocano de moqueta gris perla
que lo separaba de la gran mesa.
Maillard se qued unos segundos sin
habla. Esto era una jugarreta del destino.
Treinta y cuatro aos despus...
Veo que los dos seguimos en activo
remarc el hombre, sonriendo, con buen tono
de voz, dndole un vigoroso apretn de manos a
la vez que lo observaba.
Y viendo que Maillard todava no
reaccionaba, aadi en tono de confidencia.
Otra vez el pequeo Pichon! Aunque
esta vez no tan pequeo, han pasado muchos
aos.
Treinta y cuatro, para ser ms exactos
dijo Maillard, saliendo de su mutismo.
Observ a su interlocutor: pequeo,
canijo era ms adecuado, pens, delgado, poco
pelo, blanco, cortado al uno, unos anchos
zapatos ingleses de cuero negro mal encerados,
pantaln de franela gris de otra poca, chaqueta
de espiga en blanco y negro pasada de moda,
sobre una camisa blanca seguramente de manga
corta y con charreteras en los hombros,
sujetada en el cuello con una pajarita
pretenciosa y la misma gabardina, modelo
reglamentario.
El tiempo no perdona insisti el
polica viendo la mirada examinadora de
Maillard.
Tiene usted razn contest, pensando
que para unos ms que para otros.
Y aadi invitndole a sentarse con l en
la mesa de reunin:
Ha nombrado usted a Pichon,
comisario. Henri Pichon, supongo?
El mismo Henri Pichon que hace treinta
y cuatro aos.
Y de qu crimen se le acusa esta vez?
pregunt Maillard con una sonrisa irnica,
recordando los titulares ms retorcidos de la
poca.
Me temo que este caso es ms
complejo. Me he tomado la libertad de venir a
verlo, digamos, extraoficialmente. La noche
pasada se ha cometido en Poitiers, una agresin
que podramos calificar, por lo menos, de
barbarie, en la cual parece que nuestro querido
Henri Pichon est implicado.
No veo cmo Pichon...?
Recuerdo que usted y yo estuvimos
hablando del caso Pichon, del primer caso
Pichon, hace treinta y cuatro aos, cuando la
prensa public toda esa basura. Recuerdo que
usted conoca bien al que fue su tutor, un tal
Lambert, amigo suyo de la infancia.
Maillard asinti con un movimiento de
cabeza. Olivier Loiseau prosigui.
Como le he dicho antes, vengo a verle
de manera extraoficial, quiero decir que no
entra en ninguna lnea de investigacin oficial.
De momento. Si usted accede, le pedir la
mxima discrecin.
El comisario esper en silencio la
respuesta de Maillard quin, recordando lo
astuto que era Loiseau, le contest
afirmativamente, sabiendo que iba a tener que
medir mucho sus palabras.
Cuente con mi ms absoluta discrecin.
Loiseau se levant, se quit la gabardina
lustrada en los codos y el cuello, la dej en una
silla cercana y abri un portafolios de cuero
raspado en el que Maillard no se haba fijado.
Sac un gran sobre de papel kraft que deposit
en la mesa.
Unas buenas imgenes valen ms que
mil palabras. No son muy agradables, pero s
explcitas.
Un nuevo silencio esperando una
aceptacin.
Adelante dijo Maillard.
El comisario Loiseau extrajo un paquete
de fotografas y las fue entregando a Maillard
en orden. Su orden. Sin decir palabra, mirando
atentamente los rasgos de su interlocutor.
Primero los exteriores de un chalet
prefabricado, que podra haber estado
localizado en cualquier arrabal de una gran
ciudad francesa. Luego una serie tomada en el
interior de una habitacin totalmente
destrozada, visiblemente la oficina de un
informtico, o lo que quedaba de ella. La
ltima serie era la de un cuerpo tumbado en
mala postura sobre el rellano de una escalera
de madera, la cara magullada, el pelo
ensangrentado, un gran cenicero de cristal
cerca de la cabeza, seguramente el arma del
crimen. Le recordaba a alguien, pero prefera
rechazar esta opcin. Otra fotografa, de cerca,
en la que se podan apreciar los rasgos de la
victima.
Maillard se sobresalt, mir ms
detenidamente, no haba duda, era el gigante
pelirrojo, era Silvano Garibaldi.
Loiseau aprovech el estado de Maillard
para plantificarle la ltima foto. Una toma de la
pared, cerca de la mano izquierda de Garibaldi,
se vea claramente escrito con algo rojo,
seguramente sangre, las letras PICHON, con la
N sin acabar.
Maillard se ech para atrs en su asiento,
mirando al comisario a los ojos, esperando un
explicacin.
Conoce usted a ese hombre, verdad?
S, es un experto informtico.
Requerimos de sus servicios puntualmente en
el banco.
Para qu?
Principalmente auditorias contest
Maillard sabiendo que haba que ganar tiempo.
Tarde o temprano descubriran el trabajo
encomendado a Garibaldi, todo vena reflejado
en su cuaderno, y los programas de Pichon
todava seguan en su porttil.
Estuvo aqu hace poco, parece ser.
Antes de ayer. Trabaja sobre un
proyecto importante para el banco.
Tan importante que pueda justificar tan
salvaje agresin?
No lo creo, a parte de que es un asunto
confidencial, y que slo existen dos personas
al corriente, yo mismo y Silvano Garibaldi.
Y Henri Pichon?
Henri Pichon trabaja en nuestro
departamento de informtica, y ha estado en
coma durante cuatro o cinco das a raz de un
infortunado accidente que ha estado a punto de
costarle la vida. Es la razn por la que hemos
tenido que contratar a un experto. Le han dado
el alta ayer al medio da, dudo que haya tenido
fuerzas para conducir hasta Poitiers y cometer
semejante barbaridad.
Existe otra posibilidad, que Garibaldi
hubiera escrito el nombre Pichon sealndolo
como la persona que conoca la clave del
desenlace...
O que el nombre de Pichon no se
refiera a Henri Pichon, por lo que he visto, la N
no est acabada, podra haber querido decir
cualquier cosa...
Para Maillard, Loiseau ya haba dicho
suficiente, algo fallaba en las preguntas del
comisario. Era cada vez ms evidente que
buscaba respuestas a sus suposiciones. Con
toda evidencia estaban investigando partiendo
de algunos datos rutinarios, por ejemplo las
ltimas llamadas, la agenda de trabajo... y una
de las pistas rastreadas llevaba al banco donde
trabajaba Maillard. Al llegar al departamento de
la polica criminal de Pars, el comisario haba
reconocido el nombre de Pichon unido al del
banco y a la extensin de Maillard. Lo tena, les
faltaba la informacin principal.
Creo que la polica tiene laboratorios y
expertos suficientes para investigar la
informacin de los ordenadores y de los
documentos de Garibaldi dijo Maillard.
El problema es que se han llevado todo,
absolutamente todo lo que poda contener
informacin, incluso la videoconsola y el
reproductor DVD.
No tienen nada pens Maillard, con
mucho cuidado de no sonrer.
Espero haber sido de alguna ayuda
dijo Maillard, muy serio, levantndose y dando
por terminada la conversacin.
El comisario se levant a su vez un poco
decepcionado. Maillard le acompa hasta la
puerta del hall de la planta baja para despedirse.
Si me necesita, no dude en llamarme,
estoy a su entera disposicin.
Olivier Loiseau le mir a los ojos.
Me olvidaba de un detalle, Garibaldi se
defendi violentamente con un bate de bisbol,
sobre el cual quedan rastros de sangre, pelos y
cristales... y anticipando la respuesta de
Maillard, aadi: no es la sangre de la
vctima.
Dudo que una persona que acaba de salir
de un coma, sea capaz de reducir a un gigante
armado con un bate.
Eran dos, tena un cmplice, una mujer
morena de pelo corto.
Maillard acus el golpe como pudo. Eran
muchas coincidencias. Tash y Pichon? No!,
se negaba a creerlo tena que haber otra
explicacin. Adems cmo se podan haber
enterado de la existencia de Garibaldi, slo lo
saban l y Garibaldi. Y Morgane... pero
Morgane era rubia...
Loiseau el astuto, era un maestro, un
sabueso con olfato. Por mucho que Maillard
hubiese hecho esfuerzos para que nada
traspasase al exterior, saba que la pista era
buena, de lo que no estaba seguro era en qu
sentido, pero eso ya lo averiguara poco a poco.
Lanz su puya final:
Lo redujeron con un Taser, tiene
multitud de marcas, se ensaaron con l antes
de darle la estocada final.
Maillard envejeci diez aos de golpe,
Tash haba tenido un Taser, se lo haba
comprado Pierre Gabriel aos atrs, cuando...
El comisario le agradeci su tiempo y fue
a reunirse satisfecho con las dems hormigas
de la explanada.
50
Pseme inmediatamente con Herbert Lenoir
dijo Maillard al pasar delante de su
secretaria, con tono preocupado.
Entr en su despacho, cerr la puerta con
cuidado y se plant a meditar lo sucedido en el
lugar idneo, delante de su cristalera. All
abajo, entre las hormigas de la explanada se
encontraba el buitre canijo, que acababa de
confundirle. Era listo, muy listo, pero l era un
guila que observaba desde su nido, en las
cimas, siempre un paso por delante. Loiseau,
ante el sabor de la satisfaccin de ver a
Maillard titubear, no haba podido resistirse al
placer de soltarlo todo, error que cometan
todos los de su pequea categora, esa
necesidad de intentar demostrar que saben ms,
que son mejores, a pesar de ser canijos grises
en la monotona de sus vidas.
l no era inspector de polica, pero
muchas cosas no cuadraban. Cmo haba
podido Garibaldi escribir el nombre de Pichon
en la pared si estaba completamente
paralizado? En caso de no ser l quin lo haba
escrito? Por qu los asaltantes se haban
llevado la videoconsola y el reproductor de
DVD? Si la polica tena restos biolgicos
sobre el bate de bisbol, por qu no procedan
a una comparacin de ADN con el de Pichon?...
El sonido de su telfono le sac de sus
reflexiones.
S!
El detective Lenoir est terminando una
reunin, le llama en diez minutos.
Gracias, hgame un favor, localice a mi
yerno y dgale que suba a verme enseguida,
tengo que hablar con l.
Tena que desahogarse con alguien, y ese
gilipollas engredo segua sin traerle los
listados de los programas de Pichon para
destruirlos. Le iba a echar a la puta calle, qu se
haba credo, que porque le caera en herencia
un castillo y cuatro vacas, tena que soportar
sus impertinencias. Ahora que su hija estaba
con Pichon y tenan el futuro econmico
asegurado, que se buscase la vida en otra parte.
Aqu no haba sitio para indisciplinados. Quin
mandaba?
El sonido de su telfono le sac
nuevamente de sus reflexiones.
El detective Lenoir dijo la voz
neutral de su secretaria.
Gracias, y mi yerno?
Lleva dos das sin venir, est con fiebre
y gripe en casa.
De acuerdo, pseme a Lenoir.
Un breve silencio, y la voz del detective
privado son clara y alegre en el auricular.
Jean Philippe, por el tono de tu
secretaria, parece urgente.
Necesito hacer balance de tu vigilancia
de esta semana, sobre todo de ayer por la
noche. Creo que tengo un grave problema.
Herbert Lenoir tard unos segundos en
contestar.
No me cuelgues, voy a por los informes
de esta maana y lo vemos todo desde el
principio.
Se oy el sonido del telfono que dejaban
sobre la mesa, y la voz de Lenoir alejndose y
pidiendo a su secretaria los ltimos partes de
sus detectives para el caso Maillard. Haba
confianza, no le pona la msica de espera.
Llevaban aos trabajando juntos, y con el
tiempo se haban acabado tuteando. Lenoir era
ligeramente ms joven que l, dos o tres aos,
crea recordar. El banco de Maillard haba sido
su primer cliente. Casualidades de la vida...
Despus de una bronca con un colega
intrigante, el entonces inspector de polica
Herbert Lenoir haba sido relegado a poner
multas de circulacin. En aquel entonces todo
era posible.
El caso es que Maillard, que como
siempre tena prisa y llegaba tarde a una de sus
mltiples citas, se salt olmpicamente un
semforo. Lenoir fue quin lo par, en esa
poca no quitaban puntos, pero la multa era
jugosa y sobre todo, los agentes se esmeraban
tanto en escribirla y explicar las consecuencias
que podra haber tenido tal acto, que ms vala
no tener prisa.
Maillard not enseguida que aquel agente
aplicado, desganado y de mirada inteligente, no
estaba en su lugar. Consigui cambiar el rumbo
de la conversacin, hasta que el polica confes
estar a punto de presentar su dimisin por
hartura y desilusin. Maillard le propuso pasar
por el banco, si segua con esta idea. Trabajaban
con algunos detectives privados, la mayora ex-
policas poco inteligentes y recomendables,
pero que les solucionaban algunos casos
comprometidos gracias a sus contactos.
Dos das ms tarde Lenoir se presentaba
en la oficina de Maillard vestido de civil, como
en las pelculas americanas de los aos
cincuenta, un look que nunca dej por
completo. Aquel da sali de la oficina de
Maillard con su primer caso a investigar, e hizo
un esplndido trabajo. Ahora tena ms de
veinte empleados, varias ramas de
investigacin, y una cartera de clientes
espectacular.
Jean Philippe, sigues ah?
S Herbert, cuntame.
Tengo muchas anomalas, algunas
pueden ser serias. Antes de seguir me gustara
que me cuentes de qu va el asunto. En este
tipo de investigacin es mejor que todo quede
claro.
No entiendo bien a qu te refieres.
Hace unos das tu yerno estuvo en el
hospital, hacindole una visita a Pichon.
Y?
No s bien cmo interpretar sus gestos,
pero si me atengo a lo poco que nos has dicho,
podra pensar que ha intentado suprimirlo, o
como poco retrasar su salida del coma.
Hubo un silencio de estupefaccin.
Menuda maana le estaban dando. Qu estaba
pasando, se haban vuelto todos locos?
Est bien Herbert, creo que te debo una
explicacin, pero antes, quiero que me
asegures que esta investigacin se queda en
casa. Yo corro con los gastos, no quiero que el
banco se vea mezclado. Puedo contar con tu
discrecin?
Sabes que puedes contar conmigo.
Ahora mismo voy a cambiar las imputaciones
contables del caso y pasarlo a personal, le dir
a mi secretaria que avise a los hombres que he
asignado.
Otro silencio y Maillard tom la palabra.
Tenemos que vernos, pero no en el
banco, te parece bien en mi casa?
De acuerdo, recojo todo el material y
estoy contigo en media hora.
All te espero.
51
Esta hija de puta me est poniendo los
cuernos desde antes de casarnos deca Pierre
Gabriel al telfono, extremadamente cabreado.
Le dola todo el cuerpo, el hematoma de
la cara segua inflamado, pero pareca ir a
mejor. Todo lo contrario de su jaqueca.
Has encontrado algn diario secreto,
has hurgado en sus mensajes? deca la voz
tranquilizadora de Morgane.
Lo he descubierto en los cuadernos de
Garibaldi. Te acuerdas las rutinas Tash, que me
hacan tanta gracia? Recuerdas que tenan
comentarios raros al principio de cada una?
S, el sudoku para genios.
De sudoku nada, eran romnticas
anotaciones para su amada, y la amada es mi
mujer. La primera remonta a 1995.
1995. La cra tena quince aos. Lo
recuerdo bien porque fue el ao en que la rusa
le pidi el divorcio a Maillard y se march
llevndose a la nia con ella a Estados Unidos,
dejndome va libre. Luego volvi a Pars en
contadas ocasiones, y te aseguro que no ha
pasado por el banco ni para ver a Pichon, ni a su
padre. Siempre vena en verano y nada ms
llegar, se la llevaba a la casa de Cap Ferret
22
,
toda la estancia. Algo falla en tus cuentas.
Llmala y pregntaselo.
Ya lo he hecho. No me coge el mvil.
Llmala a la oficina.
Tambin lo he hecho y me han dicho
que se ha tomado la semana libre entre dos
proyectos. La hija de puta lleva tres das
dicindome que se va a trabajar hasta tarde,
porque tiene que entregar un proyecto
complicado.
Qu ms te da? Dentro de unos das
hacemos las maletas y nos largamos a algn
paraso, a gozar de la vida, con ms dinero del
que nadie se pueda imaginar. Ya no la
necesitamos, ni a ella, ni a su padre. Qu les
den!
No va a ser tan sencillo. No encuentro
nada en las cosas del gigante. No ha averiguado
mucho ms que yo. Slo que los nmeros de
las cuentas eran generados por otro programa,
desde otra seccin, y en unos ficheros cuyo
nombre dependa del da, hora, minuto y
segundo del momento de la transaccin.
No lo puedes encontrar?
Ya no existe, todo ha sido borrado y
remplazado por programas limpios.
Joder, y ahora qu hacemos, hemos
matado a un hombre para nada, llevo toda la
maana con nauseas.
Ha sido un accidente, mtetelo en la
cabeza. Ayer me dijiste que estabas segura de
que Maillard saba el paradero de los cntimos
de Pichon.
Claro que s, y sigo estando segura. Hay
que preguntrselo.
Cmo hago? No puedo presentarme en
su oficina, ni en su casa, dicindole, Maillard
dime dnde est la pasta de Pichon, he matado
a tu experto informtico y sigo sin saberlo. Y
menos con la cara que tengo contest
cnicamente.
Djame a m. Hoy he quedado a comer
con l, intentar averiguar algo ms.
De acuerdo. A propsito, llegaste bien
a casa esta maana?
Perfectamente, contest Morgane,
recordando que fue directamente a casa de un
joven director de sucursal, con el que tena
relaciones espordicas. Un hombre fogoso
pero demasiado carioso para ella. Esta
maana necesitaba cario, alguien que no se la
follase para desahogar sus traumas.
52
Herbert Lenoir haba llegado puntual a su cita.
Una vez en el interior del domicilio de
Maillard, no haban necesitado ms de una hora
para ponerse al corriente.
Maillard le haba contado todo,
absolutamente todo, sin omitir ningn detalle,
incluso el fulguroso abrazo de su hija y Pichon
en el pasillo del hospital.
Despus pasaron a la parte vigilancia.
Lenoir abri su ordenador porttil y puso
el vdeo que haba sacado en el hospital aquella
noche en la que Pierre Gabriel de La Valette
haba intentado jugar al aprendiz de mdico.
Maillard no poda creer lo que estaba viendo, el
ballet de Pierre Gabriel, yendo y viniendo de un
enfermo a otro, intercambiando bolsas de
suero, quitndose la bata para limpiar el suelo.
Para la imagen pidi Maillard.
Lenoir fij la imagen.
Tiene los ojos abiertos, estaba
mirando!
S, pero no estaba del todo despierto,
tard unas horas ms. Volv a intercambiar las
bolsas en cuanto se march.
Ese cabrn es un peligro.
Son muchos millones, Jean Philippe
dijo Lenoir pensativo.
Maillard no contest, se preguntaba hasta
dnde podra llegar l. Hasta este tipo de
acciones, no. De esto estaba seguro. l era ms
refinado, prefera la fuerza psicolgica, el
chantaje sutil.
Herbert lo dej reflexionar un momento y
volvi al ataque.
Quieres ver hasta qu grado de
degeneracin se puede llegar por una suma tan
grande dijo quitando el vdeo y ponindole
un archivo en la pantalla del porttil.
VIGILANCIA PG de LV, Pierre Gabriel
de La Valette pens Maillard, y la fecha de la
vspera.
Empez a leer, era poco, dos folios, en
los que se explicaba que el detective perdi el
contacto ya de noche en La Dfense. Pierre
Gabriel haba ido a trabajar a las dieciocho
treinta y no volvi a salir. El detective se qued
al acecho hasta las cuatro y media de la
madrugada y luego tuvo la clarividencia de
volver a montar guardia en su coche, frente al
domicilio. El sospechoso reapareci a las
cinco treinta. Baj de un coche al final de la
calle. Llevaba una bolsa de viaje de cuero negro
y presentaba un enorme y muy feo moratn en
la parte derecha de la cara.
Est todo muy claro, el moratn, el bate
de bisbol...
Seguro que el conductor del coche es
una morena con pelo corto, mira las fotos al
final del fichero.
Las fotos estaban hechas sin flash, de
noche, no reconoci el modelo del coche, lo
que le interesaba eran las fotos de Pierre
Gabriel. Las mir detenidamente.
Menudo hematoma, no me puedo creer
que no tenga nada roto. La bolsa es la de
Garibaldi, con toda seguridad. Ves esto
naranja, aqu, en el asa? Es uno de esos
plsticos que venden en las estaciones o en los
aeropuertos para poner el nombre del
propietario y el telfono. Me fij en ello
cuando vino a la oficina, porque me hizo gracia.
Era un buen profesional, inteligente, franco,
simple y directo, Joder, qu desperdicio. Y
qu pasa con la mujer?
Lo pone ah dijo Lenoir, poniendo el
ndice sobre la pantalla, la hemos seguido
hasta su casa. Te suena la direccin?
Nada.
He pedido a un amigo que averige el
propietario de la placa, pero tardar un poco.
Esto no es como en las pelculas, cuando me
den la informacin te la mando. Supongo que la
tendremos hoy en el transcurso de la tarde o de
la noche.
Joder!
Qu pasa? Nunca en todos estos aos,
te he odo decir tantos tacos.
En la bolsa de viaje de Garibaldi estn
sus cuadernos de trabajo, en uno de ellos est
la transcripcin de las famosas rutinas Tash de
las que te he hablado antes. Cuando lo lea...
Llmala.
Maillard sac su mvil y llam a Tash.
Como no contestaba, repiti varias veces.
No lo coge! dijo preocupado,
apagando su mvil.
No te alarmes, a lo mejor lo tiene en el
bolso y no lo oye le dijo Herbert Lenoir para
tranquilizarlo.
Cmo no me voy a alarmar con un
asesino suelto! Y encima es su marido Joder!
No es normal, Tash siempre me coge a la
primera.
l sigue en su casa y ella no ha
aparecido por all. Mi hombre se encargar de
avisarla si la ve llegar y seguir a tu yerno si le
ve salir. Todo est bajo control.
Ayer se le escap.
Ayer estbamos haciendo un
seguimiento ordinario, no vigilando a un
asesino potencial.
Perdona, estoy un poco nervioso.
Lo mejor sera avisar a la polica, ahora
estamos encubriendo un crimen. Sabes
perfectamente que me estoy jugando la licencia
y mi empresa, Jean Philippe.
Lo s, Herbert, y te lo agradezco
mucho. En cuanto hayamos recuperado todas
las pruebas que puedan probar que ha habido
desfalco, lo entregamos, pero ahora lo ms
importante es poner a mi hija a salvo. De
momento la crnica de la abominable muerte
de Garibaldi no ha saltado a las noticias.
Esto nos da tiempo para hacer
desaparecer las pruebas. Me parece raro que
nadie haya hablado del caso, ni siquiera en la
prensa local.
Tienes razn, un asesinato de este
porte, con el morbo de la gente, y en provincia,
debera de haber salido en todos los titulares de
Poitiers y de toda la regin, incluso haber
llegado a Pars. Sobre todo ahora, que no tienen
nada importante que llevarse a la boca.
Deberas mandarle un mensaje dijo
Lenoir.
Cmo?
A Tash, deberas mandarle un mensaje.
Algo sencillo como: llmame en cuanto
puedas, es importante. No hace falta poner
ms, slo lo justo. No es necesario alarmarla, y
tampoco sabemos quin puede llegar a leerlo.
Te har caso, t eres el experto.
Puso el mensaje a Tash mientras Lenoir
llamaba a uno de sus hombres. Al finalizar mir
la hora.
Te tengo que dejar, he quedado para
comer con Morgane, Ya sabes como es con la
puntualidad.
Lenoir sonri, sin comentarios.
Acabo de hablar con el detective que
vigila la casa de Pichon. Tu hija est arriba. Si
baja antes de que hables con ella le dir que te
llame urgentemente.
Me acabas de quitar un gran peso.
Lenoir volvi a sonrer.
En cuanto sepa algo sobre el
propietario del coche, te mando un mail.
Te lo agradezco, me puedes dejar en
La Dfense al pasar?
Qu pregunta!
Recogieron todo el material y cerraron la
casa de Maillard.
53
Te noto preocupado.
Morgane estaba sentada frente a Maillard
en una mesita apartada. Haba elegido un
restaurante de la explanada, caro y alejado de la
torre del banco, para evitar ser interrumpidos
por los habituales colegas indiscretos. Maillard
pareca preocupado y ansioso. Haba sacado su
telfono mvil para depositarlo en la mesa,
sobre la servilleta de tela amarilla, y le echaba
frecuentes ojeadas. La situacin no era
habitual.
Te noto preocupado repiti
nuevamente Morgane, cogindole la mano
cariosamente.
Perdona contest, volviendo con ella,
la mirada ausente, estoy un poco cansado, la
situacin se nos est yendo de las manos.
Cuntame, puedo ser de alguna ayuda?
No, de momento es mejor que no te
diga nada. Todo volver a la normalidad de aqu
a poco. Maldito el da en que contrat a ese
gilipollas y engredo de Pierre Gabriel.
Jean Philippe Maillard haba envejecido
estos ltimos das, estaba ms delgado, la piel
acartonada, el pelo ms blanco, y sobre todo
haba perdido ese bro que tanto le
caracterizaba. O por lo menos eso le pareca a
Morgane, preocupada por la ltima frase sobre
su amante en la sombra.
No te quemes la sangre por esos
listados, te los traer en cuanto vuelva a la
oficina, ahora est con gripe y fiebroso, segn
me dijiste antes por telfono.
Lo haba dicho para tantear. Esta maana
despus de pasar por su casa a ducharse y
cambiarse, lleg tarde a una reunin de trabajo
en el exterior, en la cual tuvo que hacer
esfuerzos sobrehumanos para no descentrarse.
Volvi a media maana a la torre acristalada,
smbolo del banco, en metro. Rara vez iba en
coche a las reuniones, prefera el taxi o el
metro, llegaba ms relajada. La casualidad o el
destino quisieron que al entrar en el inmenso
hall, Maillard saliese de uno de los ascensores
acompaado a un hombre pequeo, de gestos
nerviosos, vestido con una gabardina de
inspector de polica pasado de moda.
La situacin era inslita, Maillard nunca
se desplazaba para acompaar a una visita, salvo
contadas excepciones, a personalidades o
clientes importantes para el banco.
Qu hara acompaando a semejante
mequetrefe hasta la salida principal? Ms
extrao, que se quedasen hablando en medio
del hall. Y an ms si cabe, la cara preocupada
de Maillard al volver precipitadamente a los
ascensores.
Ella se haba quedado en un lado, cerca del
mostrador de recepcin, donde todo ser ajeno
al banco tena que pedir su tarjeta de
identificacin antes de ser admitido a entrar.
Quin era la persona que estaba con
Maillard? le pregunt a una de las chicas
jvenes y sonrientes que se ocupaban de las
admisiones.
Lo siento, esta informacin es... dijo
levantando los ojos hacia su interlocutor. Al
reconocer a la directora de riesgos, se puso
colorada y contest en voz baja: Es un
comisario de la brigada criminal.
Era pura curiosidad, gracias dijo
sonriendo.
Se dirigi a los ascensores manteniendo
una sonrisa de circunstancia, pero plida y
descompuesta, como una careta de carnaval que
esconde la realidad de su ocupante.
Era intil llamar de nuevo a Pierre Gabriel
para inquietarlo, haba quedado para comer hoy
con Maillard. Intentara averiguar qu estaba
pasando.
Los listados y ms cosas dijo
Maillard, trayndola de vuelta a la mesa.
Morgane iba a preguntar a qu se refera,
cuando el inoportuno mvil la interrumpi.
Maillard se abalanz sobre el indiscreto
aparato.
Tash hija, gracias por llamar, sigues en
casa de Henri?
...
Espera, un momento, estoy en un
restaurante, voy a salir a la explanada para no
molestar.
Le hizo una seal de disculpa a Morgane
mientras se levantaba, y la dej sola en la mesa
con su cctel de champagne y sirope de
frambuesa, preocupada, intrigada e indignada.
Era la primera vez que no hablaba con la nia
delante de ella. Adems le haba preguntado si
estaba con Henri, Henri Pichn, qu otro Henri
podra haber sido. Todo empezaba a encajar,
Pierre Gabriel le haba dicho esta maana que
Pichon era el amante de Tash; Maillard ayer,
que ya no habra que preocuparse por el futuro,
que todo estara resuelto en unos das. Era
evidente que Pichon y Tash haban hecho un
trato con el viejo. Compartiran la pasta. Por
eso haban borrado todo de los ordenadores del
banco. Maillard estaba mojado hasta el cuello.
En cuanto volviese a la oficina llamara a
Pierre Gabriel y le contara todo, y lo del
comisario de la criminal tambin. Tenan que
tomar decisiones antes de que fuese tarde.
Perdona hija, prefera estar a solas para
hablarte.
Qu pasa pap? Me has llamado cinco
veces seguidas y luego un mensaje dijo Tash
a la defensiva.
Es importante que hable con vosotros...
Pap, no te metas en mi vida privada, no
s cmo has sabido que estoy en casa de Henri,
pero no...
Pierre Gabriel ha descubierto las
rutinas Tash y ests en peligro, en real peligro.
Est metido en un buen lo, has visto su cara?
Hubo un silencio, se oa la respiracin de
Tash en el otro lado.
Tienes las llaves de mi casa contigo?
S pap, las tengo donde siempre, junto
a las mas.
Ven a dormir a casa esta noche,
hablaremos, no vayas a la tuya. Me has
entendido?
S, pero...
Tash, por favor, por una vez en tu vida,
hazme caso, si te ocurriese algo, no me lo
podra perdonar.
Maillard lo haba dicho con un tono
suplicante que no le conoca. Se qued muy
preocupada.
Tienes mi palabra, esta noche duermo
en tu casa. Ahora entiendo por qu Pierre
Gabriel me ha llamado tantas veces esta
maana.
Tengo que ver a Henri esta noche, l y
yo tenemos muchas cosas de las que hablar.
Psamelo por favor.
Hubo un momento de indecisin y se oy
cmo Tash deca:
Quiere hablar contigo.
Otro momento de indecisin y la voz de
Pichon en el telfono, franca y clara.
Buenos das Monsieur Maillard.
Buenos das Henri. Presta atencin a lo
que voy a decirte. Primero, para que no haya
malos entendidos, tengo que decir que me
agrada que mi hija est por fin en buenas
manos.
Un angel, las alas cargadas de sorpresa,
pas por las ondas telefnicas.
Maillard prosigui:
Segundo, Tash est en peligro, es
importante que esta noche se refugie en mi
casa, sobre todo que no vaya a la suya. Pierre
Gabriel est al corriente de tus cntimos.
Ya lo saba.
Supongo que tambin sabrs que te hizo
una visita de cortesa al hospital, vi que tenas
los ojos abiertos en el vdeo.
Ahora comprendo qu guardaba el
detective en su bolsillo...
Sabe algo Tash de todo esto?
Absolutamente nada.
Perfecto, veo que tenemos el mismo
temple. Le acabo de decir que su marido ha
descifrado tus rutinas Tash.
Era cuestin de tiempo.
Lo que no sabe es que esta noche,
Pierre Gabriel ha matado a un hombre
creyendo que estaba en posesin de la clave del
destino del dinero.
Se oy un suspiro, una silla que se mova...
Henri se haba sentado.
Tash se puede quedar aqu conmigo.
No, l sabe dnde est, y si todava no
ha cado en la cuenta, lo averiguar pronto.
Estar mejor en mi casa, no lo dudes. A parte
de esto, necesito verte esta noche, por ejemplo
a las veintiuna treinta en el Relais de la Butte,
as no tienes que desplazarte.
Estoy mejor y...
No te preocupes, a m me viene bien.
Cuento contigo?
A las veintiuna treinta, all estar. Y no
se preocupe por Tash, me ocupo de que vaya a
su casa.
Maillard regresaba a su mesa, desde la que
una Morgane intrigada y preocupada le
observaba mientras vena hacia ella. Le notaba
diferente, haba recuperado su soberbio porte,
su piel estaba ms tersa, su mirada ms
luminosa. Maillard estaba de vuelta y esto slo
poda significar que tena la llave de la puerta
de los millones.
Qu tal est Tash? pregunt
cariosamente, intentando introducir el tema.
Pero el maldito mvil volvi a hacer de
las suyas. Despus de haber mirado quin
llamaba, Maillard descolg con una sonrisa de
excusa.
Qu hay de nuevo, Herbert?
...
Ya no hace falta, acabo de hablar con
ella.
...
S, he quedado con l esta noche a las
veintiuna treinta en el restaurante, debajo de su
casa. Se sabe algo de la mujer?
...
Bien, como convenido, con un mail.
Adis.
Colg y se concentr en Morgane, saba
que le gustaba comer a su hora, si no, se
desfasaba y poda llegar a ser la persona ms
desagradable del mundo
Perdona, vaya comida te estoy dando.
Vamos a pedir antes de que te desmayes, te veo
muy plida.
54
Jean Philippe Maillard se despeda de Pichon
con un simple saludo, en las puertas del Relais
de la Butte. Maillard abri su paraguas y fue
caminando tranquilamente por la rue de Trois
Frres en direccin al boulevard de
Rochechouart, seguramente en busca de un
taxi, una sonrisa satisfecha en los labios,
mientras Henri Pichon corra hasta su portal
para no mojarse.
Las predicciones de la vspera se haban
cumplido, el diluvio universal se desplomaba
sobre los tejados grises de Pars.
Una vez dentro del edificio Henri Pichon
se qued detrs de la puerta hasta que la luz se
volviese a apagar. Estaba cabreado, indignado a
la vez que asustado por las dos horas de charla
con Maillard. El padre de Tash haba empezado
hablando del pasado, de su amistad con su to,
Maurice Lambert, de su ayuda en el caso
Pichon, para su adopcin haca treinta y cuatro
aos, para poco a poco entrar en temas ms
oscuros, de la visita del comisario Loiseau esta
misma maana, de la muerte de Garibaldi y del
nombre de Pichon pintado en la pared con la
sangre del muerto. Todo un desarrollo
exponencial de su presunta inculpacin por
parte de la polica y del banco. Sin contar con
lo que poda pensar Tash al ver a su amante
desde otra perspectiva. Para acabar
concluyendo que l era quin tena las llaves de
su salvacin y las pruebas que le inculpaban. Le
propuso un trato: la mitad de los cntimos
desviados y quedaba libre de toda sospecha, a la
vez que Tash no se enteraba de nada.
Durante el transcurso de la penosa charla,
Pichon haba tenido tiempo de pensar. Saba
que la gran mayora de lo que haba dicho
Maillard era un farol. No tenan pruebas contra
l, y si era verdad que su nombre estaba en la
pared de Garibaldi, cmo es que el famoso
comisario Loiseau no haba venido a detenerlo?
Le herva la sangre y haba decidido darle una
leccin a Maillard, para intimidarlo y que se
diese cuenta que no iba a ser fcil asustarlo y
menos jugar con Tash. Primero haba que
despistar a su ngel de la guarda.
Sali por la puerta trasera al pequeo
patio donde se guardaban los cubos de la
basura. Subi sobre uno para saltar la tapia y
pasar al patio siguiente ms estrecho y
alargado, que atraves rpidamente para entrar
en un reducido portal semi acristalado que daba
a la rue des Trois Frres, pegado al restaurante
le Relais de la Butte. Mir discretamente antes
de salir, Maillard caminaba de espaldas unos
metros ms adelante. Pichon iba a empujar la
puerta cuando vio una silueta vestida con
gabardina y paraguas que sala de las sombras
de una esquina y le segua los pasos, titubeante.
Pas delante del portal en el que acechaba
Pichon. A pesar de la lluvia, de la famlica luz
amarillenta de las farolas y de la sombra del
paraguas, fue fcil reconocerlo.
Era Pierre Gabriel, con su colosal
hematoma, y sus gafas de concha de tortuga,
sujetndose las sienes.
55
Pierre Gabriel luchaba contra su migraa. Por
fin Jean Philippe Maillard se despeda de
Pichon, que se fue corriendo hasta su portal.
Mir la hora en su lujoso reloj de pulsera,
veintitrs cuarenta y dos. Los dos hombres
haban charlado ms de dos horas en una mesa
cercana a una de las ventanas. El camarero, que
ya haba visto en el hospital sin el disfraz, se
haba acercado a ellos varias veces; momentos
en los que Maillard interrumpa la
conversacin. Aquello pareca una reunin de
negocios secreta. Tash no apareci.
Seguramente haba vuelto a casa. Ajustara
cuentas con ella a su regreso. Y si no estaba, ya
saba donde encontrarla; en casa de Pichon, sin
lugar a dudas.
Sali de las sombras de la esquina en la
que estaba apostado para su vigilancia, luchando
con las fuertes punzadas que invadan su cabeza,
y fue tras Maillard pisndole los talones. No
era momento de dejarle escapar. Tena la
prueba visual de que Morgane estaba en lo
cierto, Pichon y Maillard estaban
compinchados. Era hora de sacarle la
informacin al viejo, pens tocando el Taser en
el bolsillo derecho de su gabardina.
Morgane lo llam nada ms terminar su
comida con Maillard, para contarle
visiblemente afectada, todos los
acontecimientos del da. La visita del
comisario de la brigada criminal, la
conversacin de Maillard con Tash y Pichon, la
llamada de Herbert, que no poda ser otro que
su ntimo amigo, el inspector Herbert Lenoir.
La posible cita con Pichon a las veintiuna
treinta, que result ser cierta. Estaban sobre la
pista de una mujer, que no poda ser otra que
Morgane. Los estaban acorralando.
Al colgar con Morgane, Pierre Gabriel
tuvo una corazonada. Le estaban siguiendo.
Lenoir le haba puesto un detective. Se asom a
la ventana para mirar a la calle, no haba ningn
peatn quieto o sentado en un banco leyendo el
peridico. Y en los coches no se vea a nadie
por culpa de los reflejos. Decidi asegurarse.
Baj a comprar una botella de zumo de naranja
al ultramarino de la siguiente esquina.
Efectivamente, no haba terminado de recorrer
la primera manzana cuando oy una puerta de
coche que se cerraba discretamente. No se
volvi, sigui como si nada y entr en la tienda.
Vio el hombre en el reflejo de la puerta
acristalada. Una vez dentro, observ por el
cristal, escondido tras un estante de galletas y
chocolates. Empezaba a llover. El hombre
pareci dudar un instante y decidi volver al
coche. Lo tena localizado.
Morgane lo llam al finalizar la tarde para
darle las seas de Pichon que haba conseguido
por un colega de recursos humanos, prefiri no
preguntar cmo lo haba hecho. Decidieron que
Pierre Gabriel ira a espiar a Maillard y a
Pichon, y all, a la vista de los hechos, optara
por una decisin u otra. Morgane estaba
realmente asustada y le rog que no los
metiese en ms problemas.
Lleg el momento de salir. No fue difcil
dar el esquinazo al detective, tena experiencia.
Abandon el edificio por la puerta trasera, la
que usaba el portero para la basura, salt al
jardn del inmueble colindante y fue a parar a la
calle siguiente. Diez minutos ms tarde estaba
en el metro, dirigindose a una cita a la que
nadie le haba invitado.
Casi choca con Maillard que haba parado
en lo alto de las escaleras del passage de
Abbesse, parcialmente en obras. Sujetaba el
paraguas con una mano mientras con la otra
manejaba el mvil. Pierre Gabriel vio
claramente la mueca de desprecio que apareci
en la cara de su suegro, iluminada por la luz del
telfono. Se acerc en un paso, oyndole
maldecir entre dientes: zorra, a la vez que lea
en la pantalla gran formato el nombre de
Morgane.
Que te den le dijo Pierre Gabriel al
odo, administrndole una descarga con el
Taser a travs del abrigo y empujndolo
escaleras abajo.
Jean Philippe Maillard tuvo tiempo de
sobresaltarse y reconocer la voz de su verdugo,
antes de sentir la descarga y caer por la
pendiente.
El cuerpo de Maillard qued inmvil unos
pocos escalones ms abajo, en el primer
rellano. La descarga haba sido amortiguada por
la ropa. Pierre Gabriel contaba con ello al
inclinarse sobre su suegro para darle la vuelta.
Seor se ha hecho dao? dijo
burlndose.
Maillard lo miraba con una mezcla de
rabia contenida y pnico. Le dola el cuerpo
entero, no saba si por la cada o por la
descarga.
Dame las cuentas, viejo. S que las
tienes, has hecho un trato con esos cabrones
dijo apretando los dientes por la migraa que
se acentuaba en esta postura.
La punzada fue tan fuerte que estuvo a
punto de desmayarse. Se enderez, as mejor,
tena unas ligeras nauseas.
Maillard lo mir preocupado. Pierre
Gabriel pareca estar enfermo y fuera de s,
tena la mirada de un loco.
Deberas de ir a ver un mdico
articul con dificultad.
Pierre Gabriel le abofete con fuerza.
Poniendo una rodilla sobre su pecho,
dificultndole la respiracin.
No te hagas el listo, os he visto hablar
en el restaurante.
Maillard no saba cmo iba a salir de sta.
A esas horas y con la que estaba cayendo, no
pasaba nadie por la calle, haba perdido su
mvil y el paraguas en la cada. Pero poda
hablar y mover su brazo izquierdo. Su mano
tocaba algo liso, una piedra,... no, un pequeo
adoqun. Tena que atraer a su yerno
suficientemente cerca para poder estamprselo
en la cara, a ser posible en el moratn, y luego
intentar salir de all como pudiese, gritando,
arrastrndose...
Estn escritos en un papel... empez
a decir en un murmullo.
Habla ms fuerte viejo.
Estn escritos en un papel repiti
Maillard con visible esfuerzo.
Pierre Gabriel se inclin a pesar de sufrir
el martirio, la cabeza le iba a estallar.
Dnde?
Maillard levant el adoqun y lo estamp
como pudo, donde pudo.
No s nada tarado!
El golpe no tuvo la fuerza suficiente, ni el
acierto buscado. Fue a parar a la parte baja de la
oreja derecha, rozando la sien, Pierre Gabriel
casi se desmaya del dolor.
Viejo hijo de puta! dijo enloquecido.
Sac el Taser del bolsillo de su gabardina
empapada y lo pas por delante de su cara, con
tranquilidad, mirndole con ojos brillantes.
Has perdido tu oportunidad, viejo. Voy
a acabar contigo, luego ir a por tu hija y el
Pichon cantar. Todo podra haber sido ms
fcil, si no fuese por vuestra avaricia.
Maillard intentaba debatirse como poda,
le puso el Taser sobre el cuello y apret y
apret y apret. Los ojos de Maillard quedaron
en blanco y dej de moverse. Cogi el adoqun
y le golpe la cara con todas sus fuerzas,
experimentando una sensacin como ya vivida.
Le dola terriblemente la cabeza y unas
fuertes nauseas le acechaban. Tena que irse
lejos, no poda vomitar aqu, tena que irse.
56
Henri Pichon entreabri la puerta con cuidado,
Maillard estaba parado un poco ms lejos, en lo
alto de las escaleras del passage de Abbesse. La
vista de tres cuartos, ensombrecida por el
paraguas, le permiti adivinar que consultaba
algo en el mvil.
Pierre Gabriel, tambaleante, casi se choca
con l. Maillard estaba tan concentrado en lo
que haca, que no se percat. O no le dio mayor
importancia.
A partir de all, todo se precipit, Pierre
Gabriel tir a su suegro escaleras abajo con un
brutal empujn, se qued unos segundos
parado, mirando lo que Pichon no poda ver, y
despus de verificar fugazmente que no haba
nadie fisgoneando la escena, desapareci de su
vista, escaleras abajo.
Pichon permaneci en la sombra,
consciente de que acababa de presenciar algo
dramtico, presa de un sentimiento que le
derrotaba moralmente. Estaba asistiendo a la
lucha por el poder, por el dinero, mucho
dinero. Un dinero que a l nunca le haba
importado, de hecho jams haba tocado un
cntimo.
Todo haba empezado unos aos despus
de entrar en el banco, como un juego, un reto,
robar uno de los mayores bancos de Europa,
cntimo a cntimo, da tras da, sin que nadie se
percatara. Con el primer programa sacaba unos
ochenta cntimos diarios, fue divertido. Luego
ampli a ms transacciones, y la suma subi a
varios cientos. Sigui ampliando hasta hoy en
da, ms de cien mil diarios.
Se acerc rpidamente y se asom
prudentemente a la esquina, en el preciso
momento en que Maillard intentaba aplastar un
adoqun en la cara de su yerno, diciendo No
s nada tarado!. El sonido de las palabras,
apenas balbucidas, lleg a los odos de Henri
Pichon como si estuviesen a su lado,
seguramente por algn fenmeno acstico.
Pierre Gabriel se tambale un instante,
pareca que iba a caer en un costado, pero se
sobrepuso. Sac el Taser del bolsillo y lo pas
amenazador por la cara de Maillard, empapada y
chorreando por la lluvia.
Henri estaba confuso, qu tena que
hacer, intervenir y evitar que el enfermo de
Pierre Gabriel cometiese otra desgracia?
Entregarles el dinero? O dejar que se
matasen unos a otros?
Un resquicio de moralidad le empuj a
intervenir. Iba a salir de su observatorio cuando
le lleg la voz de Pierre Gabriel Has perdido
tu oportunidad, viejo. Voy a acabar contigo,
luego ir a por tu hija y el Pichon cantar....
Otra vez amenazaban a Tash, el olor del
dinero los haba transformado en monstruos.
Primero su padre, ahora su marido. Que se
devoren entre ellos. Aunque les hubiese
entregado todo, saba que siempre tendra la
amenaza en las sombras de una manera u otra. Y
esto no lo poda permitir. Haba esperado
diecisiete aos para ver su sueo cumplido, el
sueo de tener a la mujer que amaba entre sus
brazos.
Vio cmo Pierre Gabriel se enzarzaba con
el Taser sobre el cuerpo de su suegro, cmo
recoga el adoqun y le asestaba un golpe con
todas sus fuerzas, y hua titubeante escaleras
abajo, despus de haber recogido su paraguas.
Pichon, calado hasta los huesos, esper a
que desapareciese de su vista, se asegur de
que no haba nadie y empez a bajar las
escaleras. Su pie derecho choc con un objeto
que fue a parar dos peldaos ms abajo,
iluminndose: el mvil. Lo recogi y lo
guard, lo mirara ms tarde.
Se acerc al cuerpo inerte de Maillard,
sangraba mucho, el golpe del adoqun le haba
hundido el costado izquierdo de la cabeza.
Tena mal aspecto. Desabroch el abrigo y la
chaqueta, en el bolsillo interior encontr la
billetera y un talonario. Cogi la billetera y
dej el talonario para que se le pudiese
identificar fcilmente.
Eh! Usted. Qu hace?
Un hombre, plantado de pie en lo alto de
la escalera, protegido por su paraguas, le
interpelaba.
Estaba paseando a mi perro y lo he visto
aqu tirado, parece que se ha cado, tiene una
herida muy fea, Tiene usted mvil para llamar
a urgencias? Yo no he bajado el mo.
S claro. Ahora mismo llamo a la
polica.
Mejor a los bomberos.
Tiene razn, mejor a los bomberos.
Oiga, y su perro?
Mierda! se ha ido. Lo ve usted por all
arriba?, es un yorkshire enano.
El hombre ech una ojeada.
No, aqu no est.
Mierda! hgase cargo, ahora mismo
vengo.
Pichon se levant con cuidado de no
ensear la cara, como lo haba hecho desde el
principio de la conversacin, y se fue calle
abajo llamando a su perro.
Hrcules! Hrcules pequen, dnde
ests. Ven aqu Hrcules.
Al llegar abajo, dobl la esquina
dicindole al hombre que se agachaba sobre
Maillard:
Ya lo tengo, ahora vuelvo. Hrcules ven
aqu, quieto.
Luego ech a correr lo ms rpido que
pudo.
57
Nos consta que es usted la ltima persona
que estuvo con Jean Philippe Maillard ayer por
la noche.
Nos despedimos a eso de las once y
media, tal vez un poco ms tarde. Por qu?
Ha pasado algo?
No hubo respuesta, sino un silencio que al
comisario se le antojaba psicolgico, y que
hizo sonrer interiormente a Henri Pichon.
Escuche inspector,...
Comisario, comisario Loiseau.
Pichon volvi a esbozar una sonrisa para s
mismo, pensando en cmo el padre de Tash, la
vspera, se equivocaba continuamente de
nombre mientras narraba la visita del
representante de la ley en su oficina,
llamndole Lemerle, Lapie, Lecorbeau
23
... pero
nunca Loiseau.
Volvi inmediatamente a la realidad. Una
pareja de agentes haba llamado a la puerta de
su domicilio a las cuatro de la maana, y se lo
haban llevado esposado sin previo aviso.
No fueron a la comisara del distrito
dieciocho, sino directamente al 36, quai des
Orfvres
24
, en la isla de la Cit, a la prefectura
central de la polica de Pars.
Le haban dejado pudrirse en ese pequeo
despacho gris, que ola a rancio, principalmente
por el anticuado chaquetn de cuero colgado
del perchero de madera en una esquina, cerca
de la puerta. Estaba sentado en una vieja silla de
metal con asiento y respaldo enmoquetados, las
manos atadas a la espalda.
Daban las diez de la maana cuando un
canijo con gabardina de la posguerra lustrada en
los codos y enormes zapatos ingleses sin
encerar, hizo su entrada dndose aires de
detective de serie televisiva mala.
Comisario Olivier Loiseau de la
brigada criminal, puntualiz, viendo que Pichon
no se enteraba. El mismo que se ocup de tu
caso hace treinta y cuatro aos. Vi con mis
propios ojos cmo sujetabas el cuchillo que
utilizaste para acabar con la vida de toda tu
familia. Eres un psicpata, Pichon. Naciste
psicpata. No me dejaron probarlo entonces,
pero ahora no te escapars, te lo aseguro.
Henri mir al comisario. S, era l, aquel
hombre que le hizo la vida imposible durante
toda la duracin del proceso, el que se acercaba
en silencio y le deca: confiesa Pichon,
confiesa, te vamos a pillar, eres un asesino,
Pichon, dilo de una vez... Pichon nunca haba
hablado de ello con nadie, ni tampoco de lo que
pas realmente en su casa aquel da. Era su
secreto, el secreto de una familia feliz, rota por
situaciones externas. Este hombre era un
paranoico obsesivo. Intent cambiar de tema.
Escuche, comisario, llevo encerrado
aqu dentro seis horas. No he desayunado, llevo
un buen rato aguantando unas molestas ganas de
mear y usted entra aqu, sin un saludo, ni una
explicacin, haciendo preguntas...
Mi trabajo es hacer preguntas, Pichon,
no darte explicaciones.
Dicho esto, el canijo sali al pasillo y
grit:
Pierre, haga el favor de llevar al
detenido a mear, y luego me lo vuelve a traer. A
ver si sacamos algo en limpio de toda esta
mierda.
Un corpulento agente, con cara regordeta
enfurruada, ayud a Pichon a levantarse y se
lo llev.
Cmo hago con las manos esposadas
en la espalda, me la vas a sujetar? espole
Henri bastante enervado por la situacin y los
aires de matones que se gastaban los dos.
Cierra el pico y camina, o te lo vas a
tener que hacer encima dijo el gordito
empujndolo hacia delante sin
contemplaciones.
De regreso al cuarto de los
interrogatorios, mucho ms ligero y a gusto,
not enseguida que algo haba cambiado en el
ambiente. El canijo estaba molesto y enervado,
otra persona estaba de pie a la derecha de la
habitacin con cara de pocos amigos. Un
hombre de mediana edad, bien vestido, con
algn toque de los aos cincuenta.
Pichon reconoci de inmediato al hombre
que le salv de los experimentos del aprendiz
de mdico, aquella noche en el hospital de la
Piti Salpetrire. El detective Herbert Lenoir.
Buenos das Henri, qu tal ha pasado la
noche?
Muy cmodamente, me han dejado solo
para no molestarme durante seis largas horas,
todo un detalle, si no fuese por... dijo
indicando sus puos esposados.
Loiseau, tienes algn motivo especial
para tenerlo esposado?
De mala gana, el canijo hizo un gesto con
la cabeza a Pierre el fornido, que le quit
inmediatamente las esposas.
Qu est pasando? pregunt Henri a
Lenoir.
Loiseau se adelant a la repuesta.
Lenoir, usted no es su abogado, aqu no
tiene ninguna autoridad, as que...
Eso lo resuelvo en menos de treinta
segundos dijo Lenoir sacando su telfono y
buscando un nmero en la agenda, as le
podrs explicar por qu Pichon lleva seis horas
encerrado y esposado a una asquerosa silla, sin
ninguna acusacin formal, sin haber podido
hacer una sola llamada, ni haber podido ir al
bao...
Pierre el gordito se bati en retirada
cerrando la puerta en seal de que no quera
saber nada del asunto, y el comisario se qued
solo, congestionado, hasta que recuper el
habla:
Est bien, est bien. Podr irse en
cuanto conteste a algunas preguntas.
Perfecto, veo que nos estamos
entendiendo guard el mvil. Henri, ayer
despus de que os despidieseis, Maillard fue
agredido violentamente. Un transente lo
encontr tirado en las escaleras del passage de
Abbesse, a pocos metros del restaurante.
Recuerdas algo anormal, algo que nos pueda
dar una pista?
Cmo est, es grave?
Conteste a la pregunta! grit
Loiseau, enervado y vejado.
Lenoir no hizo caso y contest:
Est muy mal, se han ensaado con l
con un Taser, y han rematado la tarea
golpendole la cara con un adoqun. Sufre un
traumatismo craneoenceflico de pronstico
muy grave. Tiene los huesos de la zona
temporal y parietal baja izquierda hundida y el
cerebro daado. Sigue teniendo los msculos
tetanizados. Ha perdido mucha sangre. Si sale
de sta, es muy probable que sea con fuertes
discapacidades.
Tash...
Luego hablaremos de todo lo dems,
ahora conteste a las preguntas del comisario, y
luego nos podremos ir.
58
Haba dejado de llover y un tupido cielo
encapotado envolva la ciudad, fundindose con
los tejados de zinc, transmitiendo esa
sensacin parisina de atardecer cuando slo
eran las once de la maana.
Salieron en silencio despus de que el
comisario Loiseau terminase su miserable
interrogatorio, parecido a un ejercicio
preescolar, gracias a la intimidante presencia
de Lenoir.
Le agradezco que haya venido a sacarme
de las garras de este paranoico. Est
obsesionado con...
Lo s, hace treinta y cuatro aos era mi
compaero de oficina, los dos ramos
inspectores de la brigada criminal. Recuerdo
perfectamente la obsesin que tena con
resolver el caso Pichon culpando a un pobre
nio de ocho aos que acababa de perder toda
su familia. Cuando me percat del acoso al que
te estaba sometiendo le di un toque de
atencin, pero no fue suficiente. El juez no
quiso tomar partido diciendo que eran
imaginaciones mas. Unos das ms tarde,
contando con ese apoyo fortuito, me dijo con
tono cnico y socarrn, que iba a perseguir al
nio hasta que reventara y confesara. Nos
enzarzamos all mismo en la prefectura, delante
de todos, y le pegu tal paliza que estuvo un
mes de baja. A m me relegaron a poner multas
de circulacin, lo que en el fondo fue mi
salvacin porque as conoc a Maillard y cre
mi propia empresa de detectives.
Henri se qued un momento pensativo
mientras pasaban delante de la Sainte
Chapelle
25
. Qu pequeo era el mundo!
Le doy doblemente las gracias.
No hay de qu. Yo era polica por
vocacin, y ahora soy detective tambin por
vocacin.
Los dos caminaron un momento por la isla
sin hablar, cada uno en sus pensamientos.
Llegaron al mercado de las flores
26
, Henri
rompi el silencio.
Qu tal Tash?
En el hospital, hundida. La llamaron en
cuanto encontraron el cuerpo de Maillard.
Lleva en el all desde las cuatro de la maana.
Creo que voy a pasar a verla.
No lo hagas, est muy afectada y
confundida. Cuando me enter de la noticia,
esta maana a las ocho por la secretaria de
Maillard, me dirig enseguida al hospital. Al
entrar me cruc con el buitre de Loiseau,
alardeando una sonrisa socarrona por haber
malmetido para confundir.
Qu quiere decir?
Loiseau le ha contado a Tash su teora
sobre el asunto Pichon, remontando treinta y
cuatro aos atrs. Ahora eres un psicpata en
serie, que se ha cargado a dos personas, una de
ellas su padre. Ella desea no crerselo, pero
est confusa.
Ser fcil desmontar la acusacin de
Loiseau. Tash me ha contado hace dos noches
que Pierre Gabriel se haba llevado un viejo
Taser que tenan en casa, y que ayer por la
maana haba amanecido con un hematoma
enorme en la cara. Seguro que los mdicos han
detectado huellas de Taser tambin en el
cuerpo de Maillard.
Ten paciencia, deja que los
acontecimientos sigan su curso natural.
Mndale un mensaje carioso a Tash y espera
el desenlace. Recuerda que tenemos que
recuperar tus programas y el ordenador de
Garibaldi.
A propsito, dnde est Pierre
Gabriel? Lo tenis localizado.
Ayer nos dio esquinazo, se larg de su
casa por la puerta de atrs, sabe que lo estamos
vigilando. Me siento culpable de lo que le ha
pasado a Maillard. Debera haber previsto que
ese perverso me la jugara. Volvi a su casa a la
una de la madrugada, titubeante. Le costaba
caminar y se sujetaba la cabeza. O haba bebido
o el bate de bisbol le estaba pasando factura.
Ahora tengo dos hombres vigilndole, dos ms
en el hospital y otro contigo.
Sonri y se volvi para hacer una seal a
una mujer que ola un ramo de flores en un
puesto cercano, y que le contest
discretamente.
No quiero correr riesgos. Es peligroso,
lo ha demostrado en dos ocasiones. No
sabemos lo que su mente enferma est
maquinando, pero tengo el presentimiento de
que ahora te toca a ti.
No hace falta tener presentimientos, la
llave de los cntimos la tengo yo, y lo sabe.
Te protegeremos.
No se preocupe, estoy en alerta, parece
estar debilitado y slo usa un Taser como arma.
No sabemos si la mujer ha intervenido
en la agresin a Maillard, ayer por la noche
dijo el detective.
Habla de la mujer de pelo moreno y
corto, que particip en el asesinato de
Garibaldi, Verdad? Se sabe quin es?
Todava no... dijo Lenoir.
Otro silencio, Pichon haba verificado el
mvil de Maillard al llegar a su casa y saba que
Lenoir le haba comunicado por email el
nombre de la famosa mujer, Morgane Duchne.
Qu inters tendra en guardarse la
informacin?
Puedo hacerte una pregunta? dijo
Lenoir.
Pruebe.
Dnde est el dinero?
Esta es la pregunta del milln.
O de los millones.
Henri Pichon sonri antes de contestar.
Est repartido en cientos de cuentas
privadas en cuarenta y dos parasos fiscales.
Tantos hay?
Ms!
Qu haces con l?
Hasta ahora, nada. Esta all, esperando.
Nunca lo he tocado.
Siguieron caminando en silencio, Henri
Pichon presenta por dnde iban a ir los tiros y
decidi esperar a que Lenoir atacase.
Sabes que ests en muy mala posicin.
Todo te inculpa. Bastara con un pequeo
empujoncito de nada para que el cretino de
Loiseau te encadene el resto de tu vida. Pierre
Gabriel saldra ileso, Tash vera con otros ojos
al hombre de su vida si se enterase de que ha
matado a su padre. Seguramente volvera con el
tarado de su marido.
Pichon sonri. Ya estbamos entrando en
materia...
El detective remat el asunto.
T slo dame una parte del dinero y te
prometo que te saco de sta, piensa que te
estoy dando una proteccin...
Pichon sonri de nuevo pero no contest,
no esper a que terminase su frase, cruz
repentinamente la calle y se fue por el pont
dArcole hacia la plaza del Hotel de Ville, el
ayuntamiento de Pars.
Te doy veinticuatro horas, slo
veinticuatro le grit Lenoir.
Henri no contest, sigui andando. Tena
que acabar con esto de una vez por todas. Ya
eran tres, todos con el mismo chantaje:
separarlo de Tash. Porque realmente a l no le
podan hacer nada, no haba pruebas, si no
Loiseau lo tendra retenido. Pero no soportaba
que le hicieran dao a Tash.
Cruz la gigantesca plaza y se meti en el
metro. Volva a casa, tena muchas cosas que
poner a punto. La detective le segua de cerca,
un ramo de flores en la mano.
59
Ests completamente loco! gritaba
Morgane a media voz por su mvil.
Por fin poda hablar con Pierre Gabriel.
No haba tenido noticias de l en toda la
noche, cada vez que llamaba le sala el mensaje:
el nmero al que est llamando est
apagado o fuera de cobertura. Tampoco
haba podido pegar ojo.
Nada ms llegar a la oficina, corra el
rumor de que Maillard sufri anoche una
agresin que casi le haba costado la vida.
Llam inmediatamente a su transparente
secretaria, que le corrobor la noticia,
contndole todo lo que saba y avisndola de
que si sala de sa, sera con gravsimas
secuelas.
Haba ido ya cuatro veces al bao debido
al estrs y el estado de nervios que la
dominaba.
No grites, me duele mucho la cabeza.
Estoy a pastilla cada cuatro horas dijo Pierre
Gabriel cansado.
Deberas haber ido a que te viesen. Dile
a Tash que te acompae.
No ha venido a dormir. No s donde
est, no coge el telfono desde ayer, la muy
puta.
Ests en un buen lo, Maillard est en
coma, parece ser que la persona que ha dado la
alarma ha visto a un hombre. Lenoir est
buscando el nombre de la mujer...
Ya te han encontrado, lo vi en el mvil
de Maillard ayer por la noche, as que no digas
que estoy en un buen lo. Estamos, Morgane,
estamos. Esto es cosa de dos, si caigo, caes.
Caemos Morgane, caemos juntitos.
Se oy una carcajada nerviosa.
Yo no quiero terminar mis das en la
crcel porque un pirado como t ande matando
gente a destajo. Dime cmo salgo yo de sta
ahora.
Hay que llegar hasta el final, esta noche
voy a hacerle una visita sorpresa a nuestro
amigo Pichon.
No sigas Pierre Gabriel, las cosas ya
estn suficientemente feas, no las empeores
ms, por favor.
Ya qu ms da. Ahora es como una
partida de pker, a todo o nada.
Vas solo, en esta mano yo paso. Me
retiro de la partida. No cuentes ms conmigo.
Morgane colg, presa de un espasmo,
aguantando las lgrimas como poda. Su mundo
se desmoronaba. Veinte aos de esfuerzo y
trabajo a la basura. Maldito dinero. Haba
perdido la cabeza por un espejismo, cientos de
millones, pero un espejismo. Ahora se vea
envuelta en un crimen y una agresin que en
realidad era un crimen fallido. Y esta noche,
repeticin de la jugada.
Visto el estado en el que estaba Pierre
Gabriel, tanto fsico como mental, estaba
segura de que caera. Y ella con l,
inevitablemente.
Llevaba horas analizando la situacin.
Nunca haba comprado casa, slo un coche que
ya tena ocho aos. Prefera vivir de alquiler y
cambiar de piso de vez en cuando para no ceder
a la rutina cotidiana que la pona enferma.
Maana tena cita con el director de la oficina
con el que mantena relaciones espordicas.
Tambin haba abierto una cuenta especial de
no residentes en un banco mejicano, donde
pensaba transferir todo su dinero ahorrado,
unos cuatrocientos mil. En dos das el dinero
estara en Mjico. No era un procedimiento
muy legal pero s habitual, el banco se ocupaba
de encontrar un cliente que quisiera tener
dinero en Europa y se proceda a un cambio de
titularidad. Con todas las garantas de un banco.
Hablaba ingls y espaol a la perfeccin,
no sera un problema empezar una nueva vida en
un pas latino. Una vez all, encontrara
rpidamente el modo de cambiar de identidad.
En realidad haba elegido Mjico porque
conoca el terreno. Como directora de riesgos,
viajaba a pases sudamericanos varias veces al
ao para analizar la viabilidad de inversiones al
lmite de la legalidad. Saba a qu puertas tena
que llamar.
Se volvi hacia la pantalla de su
ordenador, tena que buscar un vuelo directo a
Mxico DF., a ser posible maana por la tarde.
60
ltimo jueves de junio 23:10
El sospechoso acaba de salir del inmueble
por la puerta principal.
Qu hace?
Parece estar esperando a alguien.
Alguna cosa en particular?
Con esta lluvia se ve fatal, y si pongo
los limpiaparabrisas en marcha nos delatamos.
Sigue igual de inestable, se pasa a menudo la
mano por la frente. Parece que no se recupera
del batacazo. Un momento, acaba de mirar
hacia m, se ha puesto un vendaje sobre el
hematoma. Lleva puestas las gafas.
Bien, sigue observando, tal vez venga a
recogerlo Morgane Duchne.
Lenoir haba decidido montar un
dispositivo en tiempo real, no pensaba
enterarse de otra catstrofe al da siguiente,
como las dos ltimas veces. Quera saber en
todo momento, cada paso de Pierre Gabriel de
La Valette y de Henri Pichon. No pensaba dejar
escapar la oportunidad de su vida.
Acaba de llegar un taxi para recogerlo.
El sospechoso ha subido y el taxi arranca.
Inicio el seguimiento.
El detective mantena una distancia
prudencial, el taxista haba dejado las calles
secundarias del lujoso y acomodado distrito de
Neuilly sur Seine y remontaba la avenida
Charles de Gaulle en direccin al centro de
Pars. Cruzaron la Porte Maillot para tomar la
avenida de la Grande Arme hasta la plaza de
ltoile, que rodearon sin problemas. Una vez
en los Champs lyses se produjo un pequeo
atasco a la altura de la calle Georges V, debido
a la salida de los cines. Un autobs pegado a la
derecha del taxi fren inexplicablemente con
un gran bocinazo. Seguramente un peatn que
intentaba cruzar donde no deba. El taxi reanud
su marcha y lleg velozmente a la plaza de la
Concorde. A partir de all, baj a las vas
rpidas que bordean el Sena y cruz lo que
quedaba de Pars en pocos minutos. Ataj por
la A3 y veinte minutos despus alcanz la A1.
Me parece que se est dirigiendo al
aeropuerto dijo el detective.
Lo tengo dijo la voz ronca de uno de
sus compaeros que vigilaban la puerta del
domicilio de Pichon, escondido en las sombras
de la plaza Emile Goudeau debajo de un
paraguas negro. En este mismo momento,
Pierre Gabriel estaba subiendo los escalones
delante del Relais de la Butte. Te la ha
jugado. Est cruzando la plaza. Est entrando en
el portal. Ha entrado.
El autobs! Por eso fren con tanto
estruendo el autobs en los Champs lyse.
All es cuando baj del taxi. Luego tom el
metro en Georges V exclam el detective.
Da media vuelta y regresa a Pars, te
quiero con el coche, delante de la plaza mile
Goudeau inmediatamente dijo la voz de
Lenoir.
Ese Pierre Gabriel era muy astuto, si no
tenan un poco de cuidado, se la iba a jugar. Su
pequea empresa se dedicaba principalmente a
seguimientos, parejas con sospechas de
infidelidad, timos a seguros o a bancos... pero
nunca asuntos criminales, eso era asunto de la
polica. Se estaba metiendo en un terreno
pantanoso y peligroso.
61
ltimo jueves de junio Montmartre, 23:40
Pierre Gabriel suba con gran esfuerzo los
escalones de madera curtida, cubiertos de una
rada alfombra roja, que escalaban los cuatro
pisos hasta el domicilio de Pichon.
Al llegar al ltimo rellano se qued un
momento de pie, apoyado en la madera de la
barandilla de metal forjado. Haba tomado
muchas pastillas durante el da, y unas cuantas
ms antes de salir. Esta tarde se haba
desmayado dos veces, con vmitos. Morgane
no le coga el telfono, estaba solo en esta
partida... Se quedara con todo el dinero.
Acabara con Pichon y se ira con los cntimos
a un paraso, all le examinaran, y le quitaran
esas malditas jaquecas.
Respir hondo, no demasiado porque le
dola la cabeza. Presion con el ndice el
antiguo botn de cermica blanca. Se oy
retumbar el arcaico y ruidoso timbre detrs de
la puerta. Y al rato, el antediluviano y
estrepitoso cerrojo.
Pierre Gabriel haba decidido cmo
actuar. Repetira la exitosa y triunfal entrada de
casa del gigante pelirrojo, un gran golpe para
abrir la puerta por sorpresa y se abalanzara
sobre l, blandiendo el Taser. Luego lo atara,
pero esta vez con una cuerda de nailon que
tena en el bolsillo, y esperara pacientemente a
que se recuperara de la descarga. Haba
despistado a sus perseguidores, tena toda la
noche por delante.
La puerta empez a abrirse, se lanz
contra ella con todas sus fuerzas. Pero no eran
las mismas y tampoco la puerta era
prefabricada, sino maciza, de roble.
Pierre Gabriel se deshizo el hombro y
pas a casa de Pichon ladeado, presa de vrtigo,
desorientado, extraviado. Todava con impulso,
dio unos pasos ante la mirada sorprendida de
Henri, de pie a un lado, una escopeta de caza en
las manos. Tuvo la clarividencia o el acto
reflejo, en un gesto desesperado, de intentar
darle una descarga. Pichon que no se lo
esperaba se retir tarde y el Taser le roz el
brazo derecho paralizndole medio cuerpo en
una dolorosa descarga.
Se desplomaron con estruendo sobre un
recipiente de cobre, que Odette, la ta de Henri,
tena para dejar los paraguas en invierno.
Pierre Gabriel se puso de rodillas,
recuper el Taser y le asest una pequea
descarga a Pichon, que intentaba moverse.
Consigui levantarse a duras penas,
recogi la escopeta, la abri y extrajo los dos
cartuchos de perdigones del calibre diecisis y
los guard en el bolsillo. l mismo era
cazador, por esnobismo ocasional, las armas
as son menos peligrosas! Fue al rellano de la
escalera para comprobar que el ruido no haba
alarmado a los vecinos. Se qued un momento
escuchando el silencio y los ruidos lejanos de
la ciudad, luego entr y cerr despacio la
puerta. Recogi su paraguas y lo puso
concienzudamente en el cacharro de cobre y el
arma sobre la consola de la entrada.
Ves Pichon!, cada cosa en su lugar.
Hurg en los bolsillos de su gabardina
hasta que encontr la cuerda de nailon que
haba trado especialmente para la ocasin.
Es la cuerda con la que Tash hace los
paquetes, qu irona, verdad Pichon? dijo
mientras proceda a atarle los pies y luego las
manos a la espalda.
Una vez terminado su extenuante trabajo,
Pierre Gabriel se sent en una silla del oscuro
y encerado comedor de la ta Odette para
recuperarse. Unos objetos sobre la mesa, cerca
de un ordenador porttil abierto, atrajeron su
atencin. Se levant a mirar.
El mvil de Maillard y su billetera.
Joder Pichon!, siempre un paso por
delante, eres un genio consigui bromear.
Y luego aadi, con un ligero tono de
cnica agresividad:
Has visto en qu estado qued el
viejo? Esto no es nada comparado con
Garibaldi; supongo que te habrs enterado.
Mir la pantalla del ordenador de Pichon,
a primera vista, nada importante.
Un quejido le llev a otro asunto, su
vctima sala de su torpeza. Dej el ordenador y
fue a su lado.
Qu tal ests? Todava sigues
entumecido, verdad? No te preocupes, dentro
de unos minutos te habrs recuperado lo
suficiente como para que tengamos una
charlita. Ahora tengo ganas de mear. Supongo
que habr un bao en esta antigualla. No
aproveches para hacer travesuras, mi amigo se
podra enfadar dijo acariciando el Taser que
llevaba en la mano.
En cuanto hubo salido por el pasillo en
direccin al aseo, Pichon intent desatarse. No
entenda muy bien por qu, pero se senta
perfectamente, todava le dolan un poco los
msculos sin embargo poda moverse con
soltura. Tal vez Pierre Gabriel no hubiese
recargado el Taser y perda potencia...
No haba manera, las cuerdas de nailon
rosa no se rompan, y los nudos eran fuertes.
Cuanto ms esfuerzo haca, ms se le clavaban
en la piel. Se le ocurri pasar las manos delante
con alguna acrobacia y desatarse con los
dientes, pero oy la cisterna del water y
desisti.
Cuando Pierre Gabriel volvi al comedor
se encontr a Pichon todava muy entumecido.
Le toc con el pie.
Tendrs que retocar el bao, lo siento,
ltimamente me cuesta atinar.
Se ri de su ocurrencia, le haba venido en
el pasillo, al regresar. Pero enseguida volvi a
la seriedad del caso.
Despierta holgazn, tenemos que
hablar.
Pichon gru ligeramente y abri un ojo,
medio en blanco.
No te han sentado muy bien tus cuatro
das de coma, eh amigo!
Fue a la cocina a por un gran vaso de agua
y lo vaci muy despacio sobre su cara. Al
principio Pichon no pareca enterarse, pero
poco a poco simul estar espabilndose.
Te sientes mejor? Necesito las
cuentas. No te hagas el despistado. Necesito
que me las des hoy. Has entendido? orden
tirndole el resto del agua a la cara de golpe.
No s de qu hablas balbuci Pichon
con una voz apenas audible.
Pichoncito, esto no es un juego,
necesito el dinero, y lo necesito ya dijo con
tono cnico, dndole una patada en las costillas.
Henri casi no se quej aguantando el
dolor, como si todava estuviese entumecido
por el Taser. Tena que ganar tiempo y
encontrar una solucin.
Sufro amnesia post-traumtica, no me
acuerdo de nada murmur.
Otra patada.
T lo has querido. Voy a llamar a mi
querida y fiel esposa con el telfono de su
padre para que me lo coja, y le voy a decir que
venga aqu sin decrselo a nadie. Ten por seguro
que lo har, la conozco bien. Cuando me ocupe
de ella, seguro que tu amnesia desaparecer.
Henri decidi jugrse el todo por el todo.
No poda dejar que metiese a Tash en esto.
En mi ordenador, en la carpeta...
La voz se apagaba, Pichon pareci
desmayarse, Pierre Gabriel se asust. l sufra
tremendas jaquecas, secuelas del golpetazo del
bate de bisbol, y no haba estado en coma.
Pichon haba estado muy grave, a lo mejor el
Taser le...
Se puso rpidamente de rodillas a su lado
y se inclin, reprimiendo una punzada de dolor,
presentndole su odo derecho, costumbre de
diestro.
Qu dices?
El hombre es el nico animal que tropieza
dos veces en la misma piedra, pens Henri
Pichon, recordando la vspera cuando Maillard
consigui que su yerno se acercase a su odo. Y
le propin un brutal cabezazo en todo el
hematoma.
Pierre Gabriel cay de bruces a su lado,
medio inconsciente, intentando emerger del
tremendo dolor que invada su cabeza y
buscando instintivamente el Taser en su
bolsillo.
Era ahora o nunca, Henri se contorsion
como un poseso hasta que consigui pasar sus
manos delante. Gir sobre s mismo, se puso
de rodillas y enseguida de pie. Pero Pierre
Gabriel ya se haba recuperado lo suficiente y a
pesar del fulgurante dolor, se abalanzaba con el
Taser.
Pichon se dej caer al suelo, cogindole
por sorpresa. Pierre Gabriel no consigui darle
ninguna descarga y rod entre las sillas.
En un tremendo esfuerzo muscular, Henri
consigui enderezarse a medias y dejarse caer
sobre la espalda de Pierre Gabriel, que se
debata como un poseso, ansiando acertar con
el Taser.
Pichon le pas sus brazos, atados en las
muecas, alrededor del cuello y apret tirando
hacia atrs. Una descarga le sacudi la pierna,
el dolor fue extremo pero solamente le
paraliz el costado izquierdo. Tena que hacer
que se desmayase, antes de que fuera tarde y le
redujese con otra descarga...
En un gesto desesperado Pierre Gabriel le
alcanz en el cuello.
Henri se desmay, desplomndose a un
lado, apretando an ms el cuello de Pierre
Gabriel, que malgastaba sus ltimas fuerzas
para librarse del mortfero garrote que lo
aprisionaba.
62
Henri Pichon se despert sobresaltado, haba
tenido una mala pesadilla, le dola la cabeza y
todo el cuerpo. Intent incorporarse pero no
pudo. Abri los ojos. Sus rasgos se helaron de
horror, a la vez que un respingo involuntario le
sacudi el cuerpo. A slo unos centmetros de
su cara, entre sus brazos, estaba el rostro de
Pierre Gabriel, con su hematoma a medio tapar
por el vendaje arrancado, la piel color violeta y
los ojos desorbitados.
Con mucho esfuerzo, consigui librarse
de la aparicin, a la vez que los ltimos
acontecimientos le volvan a la memoria.
Se puso de pie y fue saltando a pasitos
hasta la cocina. All se liber con la ayuda del
cuchillo del pan, que afortunadamente siempre
se quedaba fuera.
Volvi al saloncito comedor, recogi el
Taser, lo puso sobre el aparador y se inclin
para mirar a Pierre Gabriel con recelo. Lo
sacudi, primero con cuidado y luego con
fuerza. Pierre Gabriel no reaccionaba.
Le tom el pulso en la mueca, no haba,
en el cuello, tampoco. Fue rpidamente a la
cmoda de la habitacin de su ta a buscar un
espejito. Todava, despus de todos estos aos,
seguan all todas sus cosas, no haba hecho
nada, simplemente cerrar la puerta. Ahora
reformara la casa con la ayuda de Tash. Pero
de momento tena cosas ms importantes que
hacer.
Regres junto a Pierre Gabriel y le puso
el espejito delante de la boca y de la nariz. No
haba vaho. Hizo lo mismo con su propia boca,
respirando muy suave, s, funcionaba.
Pierre Gabriel no volvera a hacer de las
suyas.
63
Ahora haba que analizar la situacin.
De buenas a primeras, pintaba bastante
mal. No poda ir a la polica, Pierre Gabriel no
tena cara de haber muerto de muerte natural, y
con la mala reputacin de psicpata que le
haban hecho el comisario Loiseau y el
detective Lenoir... La situacin se acabara
aclarando, no haba lugar a dudas, pero
cundo? Y, qu pensara Tash?
Fue al dormitorio de su ta, que daba a la
plaza, y mir por la ventana. Los detectives de
turno seguan all, en la sombra, Lenoir haba
reforzado la guardia. Seguro que tambin estaba
el que vigilaba a Pierre Gabriel. Por ejemplo en
ese coche aparcado en la esquina, delante de la
pastelera, con huellas de vaho en los bordes
del parabrisas. Seal de que tena gusano.
No podra deshacerse del cuerpo tan
fcilmente. Los hombres de Lenoir le veran
salir. Sacarlo por el patio? Muy complicado, y
el riesgo de que algn trasnochado lo viese era
elevado. Exista otra solucin: las canteras.
Pero daba igual la solucin que eligiese,
Pierre Gabriel tena que salir de su casa por la
puerta y vivo, para despus desaparecer
oficialmente. Tash no poda vivir el resto de su
vida pendiente de la vuelta de un marido
peligroso.
Tambin tena que recuperar las pruebas,
el ordenador de Garibaldi y los listados con sus
programas. Seguramente estaba todo escondido
en su casa, en la de Tash.
Haba que pensar en todo, absolutamente
todo, no poda quedar ni un cabo suelto. Esto le
obligaba a construir un plan complejo.
Primero, distraer la vigilancia, ya haban
transcurrido unos cuarenta minutos desde la
llegada del intruso. Pas delante de los visillos
de la ventana del saln para que se viese
movimiento normal. Y despus se emple en
desnudar por completo a Pierre Gabriel,
vendaje incluido. Una vez terminado el
proceso, y como le molestaba la imagen de un
cadver desnudo en su alfombra, fue al armario
de su ta y cogi una de las largas fundas de
plstico guateado decoradas con flores
campestres, ya marchitadas por el tiempo,
donde guardaba los abrigos en verano. La vaci
completamente sobre la cama, salvo las bolas
de naftalina que, pens, podran venirle bien a
Pierre Gabriel.
Pas por la cocina a coger los viejos
guantes de fregar y volvi al comedor a
empaquetar. Unos minutos ms tarde
consolidaba el embalaje con la cuerda de Tash.
Mir su obra, no saba si le recordaba ms a
una momia o a un rosbif.
Ahora vena la parte complicada y
peligrosa, bajar al stano sin que nadie lo viese.
Se asom todo lo que pudo al patio, por la
ventana de la cocina, y mir las dems
ventanas. No haba luces en la fachada. Algo
normal a las doce y media de la noche, un
jueves. Maana era da de trabajo.
Cogi las llaves, abri, sali a la escalera
y baj lo ms silenciosamente que le
permitieron los escalones, escuchando puerta a
puerta, sin encender la luz. Lleg al portal y
abri la portezuela de bajada a los stanos.
Luego volvi a subir mirando una vez ms en
cada rellano, intentando detectar algn sntoma
de insomnio. Nada!
Al llegar a casa, carg el paquete sobre
sus hombros, cerr delicadamente la puerta y
se desliz a toda prisa por los cuatro pisos. Los
escalones nunca haban crujido tanto. Lleg al
portal y se encerr detrs de la portezuela del
stano. Termin de descender los ltimos
escalones de piedra a oscuras, hasta que
encontr el interruptor. Una tmida bombilla
colgando de un cable ilumin con su luz
amarilla un pequeo pasillo de tierra
flanqueado de puertas hechas con tablones de
madera.
Lo ms peligroso ya haba pasado. Ahora
quedaba la excursin a las canteras.
Cuando Henri cumpli diez aos, su to
Maurice le hizo partcipe de un secreto
familiar. Bajaron al stano. All, a lo largo de
un corto pasillo se abran cuatro puertas
cerradas, una por cada piso: los trasteros. El
ltimo, y el ms espacioso, era el suyo.
Maurice apart unos cachivaches y rebusc
algo en el suelo, una anilla. Tir de ella y abri
una trampilla de metal forjado. Un olor a
humedad invadi la estancia. Unos escalones
bajaban al oscuro infierno. Henri dio un paso
atrs.
Era una entrada a las olvidadas canteras de
Montmartre
27
. Maurice le haba enseado las
entraas de Montmartre, sus peligros y sus
bellezas. Con catorce aos le regal su propia
linterna.
64
Henri Pichon abri la puerta del trastero
familiar, llevaba casi veinte aos sin bajar. Aqu
dentro haba de todo. Apart rpidamente
diversos trastos y lleg a la trampilla, tir de la
anilla y el olor a humedad volvi a invadir la
estancia. Arrastr su paquete hasta el borde y
cogi de una repisa su linterna, era de las
antiguas, de las que no fallan. Se colg la
bombilla del cuello y una cajita metlica de la
cintura, luego gir la manivela muy rpido y se
hizo la luz. Funcionaba! Baj los escalones
acompaado por Pierre Gabriel en su ltimo
viaje.
Despus de veinte minutos de recorrido,
por tneles, tubos y fallas, lleg a un pozo
natural, seguramente cavado por el agua siglos
atrs, pero que haba servido de fosa comn
durante la Comuna de Pars, antes de que las
canteras fuesen colmadas. Pierre Gabriel fue a
reunirse con otros como l, cuarenta metros
ms abajo. Henri se preocup de cubrirle con
un grueso manto protector de piedra de yeso.
De vuelta a casa se duch e hizo inventario
de lo que tena: la billetera y el mvil de
Maillard. Vaci los bolsillos de Pierre Gabriel:
mvil, libreta de direcciones, billetera,
lujossimo y carsimo reloj de pulsera, llavero
de coche de lujo con llave electrnica,
seguramente ltimo modelo; llaves de casa, una
llave suelta con un llavero barato de plstico
verde donde pona... mierda!, unas seas en
Orlans, las llaves del garaje de Garibaldi, se
haba llevado las llaves de la casa del Gigante,
joder!... Qu ms haba?, un paquete de
kleenex. Faltaba algo... el Taser, y algo ms...
las gafas. Dnde estaban las gafas? No las
haba visto al desnudarle. Se agach a ras del
suelo... all estaban, debajo del aparador.
Ya lo tena todo. Ahora haba que
emplearse a fondo para trazar un plan viable a
los ojos de todos.
65
Ya he llegado dijo la voz del detective,
he cambiado de coche, cog el de mi mujer de
camino, me pillaba cerca. Estoy aparcado en
rue Ravignan esquina rue de Trois Frres,
delante de la pastelera.
Perfecto, espero que esta vez no te
localice.
Pasaron ms de tres cuartos de hora,
Lenoir estaba con una tensin como haca aos
que no tena. Estaba a punto de ordenar a sus
hombres entrar a la fuerza en el domicilio de
Pichon cuando una silueta pas tranquilamente
delante de la ventana del cuarto piso. Se
tranquiliz.
Dos interminables horas ms tarde, el
gran portn de madera del edificio de Pichon
se abri.
La puerta se abre, voy a sacar una serie
de fotos, aunque con la lluvia... Alguien est
saliendo, es Pierre Gabriel de La Valette, lleva
un paraguas oscuro, verde creo. Acaba de parar
un momento para apoyarse y descansar, se toca
el vendaje y la frente. Este to no est bien.
Pasaron unos instantes, el yerno de
Maillard pareci recuperarse, ajust su
gabardina y se fue con paso inseguro hacia la
calle Ravignan.
Se va, se dirige a la calle Ravignan.
Sguelo a pie, si va en metro vas t, si
coge un taxi vais los dos con el coche. Con uno
vigilando a Pichon ser suficiente. Esta vez que
no se os escape.
Baj la calle Ravignan hasta la plaza des
Abbesses. All tom un taxi que pareca
esperarle. El detective subi de inmediato al
coche de su compaero, se quedaron a cierta
distancia. Suficientemente cerca como para ver
el pelo liso y repeinado de Pierre Gabriel a
travs de la luna trasera, cuando pasaban bajo
una farola y estar seguros de que no les haca
ninguna jugarreta.
El taxi lo dej en la puerta de su casa y se
fue en busca de otro sonmbulo. Lo vieron
entrar en el portal y sacudir el paraguas,
mientras ellos seguan un poco ms lejos para
no ser descubiertos.
El sospechoso ha entrado en el portal.
Cmo va la vigilancia de la parte
trasera del edificio?
Estoy en mi puesto, no me he movido
en toda la noche. Aqu todo tranquilo.
Estad atentos! No quiero sorpresas.
Lenoir estaba nervioso, de qu habran
hablado all arriba durante casi tres horas? Era
mucho tiempo, demasiado tiempo. Era ms que
probable que todos durmiesen esta noche,
menos ellos. Tena un mal presentimiento.
Henri Pichon entr en el ascensor del
lujoso edificio donde vivan Pierre Gabriel y
Tash. Pareca que la impostura haba surtido
efecto. Y todo gracias a Tash, Record lo que
ella le haba dicho cuando lo vio en el hospital
al despertar del coma: con el pelo sucio,
pegado a la cabeza y la raya a la derecha, le
haba recordado a su marido. Slo le faltaban
las gafas.
Haba trazado todo su plan sobre esta
especulacin. Hasta la lluvia estaba de su lado
para cubrirle.
Pierre Gabriel tena el pelo un poco ms
oscuro y corto, pero esas son cosas que no
llaman la atencin si no te lo esperas. Y nadie
tena por qu sospechar que Henri Pichon haba
usurpado la identidad de Pierre Gabriel de La
Valette.
Un poco de brillantina de ta Odette, un
toque de peine para dejar una raya perfecta a la
derecha, las gafas de concha de tortuga... Le
haba sacado los cristales apretando fuerte con
los pulgares, si no, lo vea todo turbio y se
mareaba. La ropa le quedaba estrecha de
hombros y corta de pantalones, sin hablar de
los zapatos y le daba repels ponrsela. Se
visti con ropa suya y la gabardina original,
estuvo un rato practicando dolor de cabeza y
andares titubeantes delante del espejo del
cuarto de su ta, y el juego estaba hecho. Pierre
Gabriel haba resucitado.
Todo haba consistido en preparar un plan
que estuviese perfectamente orquestado dentro
de una posible realidad.
Una armoniosa meloda, digna de una
tienda de lujo, anunci la llegada al piso
deseado. Henri sali del ascensor, puls el
botn de la luz y se orient. Una vez delante de
la puerta, las manos vestidas de ltex y la llave
preparada, tuvo un sentimiento de pudor
repentino. No por Pierre Gabriel,
extraamente, no senta ningn remordimiento
por haberle quitado la vida; tal vez ms
adelante. Ya veramos.
Senta pudor por Tash, por inmiscuirse en
su intimidad, ver sus cosas, su vida, los objetos
que la rodeaban a diario y que seguramente
haba elegido con cario o por alguna razn
especial...
Trag saliva, abri la puerta y entr. En
este preciso momento es cuando se le ocurri
pensar que podra haber una alarma. Se qued
rgido, pero no hubo reaccin alguna. No haba
alarma, y comprendi enseguida porqu.
Todava no se haba decidido a encender,
cuando algo le roz la pierna, se llev un susto
de muerte. Un destello, y su memoria le
record que Tash tena una gata llamada
meraude. Todava le venan sudores fros
cuando encendi la luz del pasillo. Hizo un
recorrido relmpago del piso para estar seguro
de que no tendra ms sorpresas y se puso
manos a la obra. Primero poner agua a la gata y
buscar en los armarios de la cocina la comida
gatuna, ese animal no haba comido desde haca
uno o dos das, seguro.
Una vez resuelto el problema domstico,
abri la parte de arriba del armario de la
entrada, donde l habra guardado las maletas.
Pero ellos no, slo haba una bolsa de la basura
llena de ropa, que se cay al suelo y revent. Al
recogerla, algo le pareci extrao. Ropa de
hombre hecha un burujo, qu raro. Iba a
devolverla a su sitio cuando vio unas manchas
oscuras en una tela blanca. Sangre. En los
puos de la camisa y de la chaqueta. La ropa del
crimen, pero de cul, Garibaldi o Maillard. No
tena importancia, se la llevaba. La dej en el
suelo.
Encontr una maleta azul chilln en el
armario de la habitacin principal. La puso
sobre la cama y empez a abrir armarios y
cajones, sacando lo que mejor le pareca, e
intentando respetar la intimidad de Tash cuando
le tocaba abrir uno de los suyos. Una vez
terminada la cerr y la llev a la entrada. Tuvo
una iluminacin espontnea: el neceser de
aseo. Fue al cuarto de bao de la habitacin,
arrampl con todo lo que le pareci masculino
y lo meti en la maleta, sin estuche, porque el
nico que haba era rojo fosforito, deba
pertenecer a Tash.
Una visita al acogedor saln comedor le
permiti encontrar los listados de sus
programas, y la bolsa de viaje de Garibaldi con
los cuadernos de trabajo y el porttil, que se
tom el tiempo de verificar.
Se despidi de meraude despus de
dejarle provisiones para un mes, los gatos se
saban administrar. Sali cerrando
cuidadosamente la puerta. Carg todo en el
ascensor y fue directamente al primer stano,
dnde iba a tener Pierre Gabriel su coche,
sino en el primer stano? Y as fue, antes de
haber reconocido la marca, el coche le llam
con un pequeo pitido y muchas luces. El lado
bueno de la tecnologa. Abri el maletero y
observ el interior, sac la bolsa de golf que
abultaba, ahora s haba sitio. La bolsa fue a
parar a un container de la basura, al fondo del
garaje.
Ya no la vas a necesitar dijo para s
mismo.
De regreso al coche, carg todo lo que
haba trado, en los asientos traseros. Regul el
silln y los espejos a su medida teniendo
mucho cuidado de no memorizarlos y arranc.
No encontr el mando de la puerta del garaje,
pero se abri sola al acercarse.
Est saliendo un coche del garaje del
inmueble dijo el detective. Es l!
Saca una foto?
Hecho!
Los dos coches cruzaron de nuevo Pars
bajo la incesante lluvia, desandando el camino
hecho por el taxi poco antes.
Veinte minutos ms tarde aparcaba en el
borde de la Plaza mile Godeau, en la parte de
arriba, a pocos metros del portal de Pichon.
Eran casi las tres de la madrugada.
Acaba de bajar del coche, vuelve a
entrar de nuevo en el portal de Pichon.
66
Henri Pichon entr en su casa y se quit las
gafas, le molestaban las patillas. Su propio
cadver estaba preparado para el acto segundo.
Otro rosbif momificado esperaba en la
entrada de la vivienda. Si se tocaba era evidente
que contena de todo, menos un cuerpo
humano, pero visualmente, en una noche con
lluvia, daba el pego. El cuerpo estaba
compuesto por la tupida alfombra del pasillo,
bien enrollada y atada, las piernas, las dos
alfombritas de la cama con el mismo
tratamiento. La cabeza, una bolsita con muda
para varios das. La chaqueta, el pantaln,
zapatos y dems enseres de Pierre Gabriel,
estaban colocados aqu y all, para poder
sacarlos fcilmente, sin desarmar el paquete.
Haba practicado cmo llevarlo delante
del espejo de la ta Odette, sin encender la luz.
Pareca bastante real.
Se puso de nuevo las gafas, carg la
momia cadver, que seguro pesaba ms que uno
real, cerr con cuidado la puerta y recorri
volando los cuatro tramos de escalera
crujiente.
Lleg abajo y se par unos segundos
detrs de la puerta, en la penumbra del portal.
Ahora todo dependa de la moralidad de Lenoir,
pesara ms la integridad de detective y
antiguo poli y lo arrestara, o la balanza se
inclinara hacia la codicia de los millones de
cntimos y lo dejara pasar?
Respir hondo y abri la puerta, la funcin
iba a empezar.
Haba pasado otro interminable cuarto de
hora, los detectives estaban a la expectativa y
Lenoir al borde del infarto. Buceando en un
mar de dudas.
El portal se abre, ya sale. Joder!
Qu? Qu pasa? pregunt Lenoir,
que desde su oficina no poda ver nada.
Lleva un paquete en el hombro. No
puede con el paraguas, lo cierra. Es una funda
de sas, en las que se ponen los abrigos para
guardarlos en el trastero, mi mujer las usa.
Parece que pesa bastante, le cuesta llevarla, se
tambalea y tiene que parar cada dos pasos. Yo
dira que es el cuerpo de una persona.
Joder! Ahora entiendo por qu ha
estado dos horas all arriba. Se lo ha cargado.
Hijo de puta, le voy...
Lo paramos jefe?
Hubo un momento de duda, Lenoir
pensaba a toda velocidad. Pierre Gabriel, a
pesar de estar maltrecho era inteligente. No
habra matado a Pichon sin haberle sacado el
destino del dinero y haba dispuesto de dos
horas para interrogarlo. Mereca la pena
esperar para ver. Para arrestarlo, siempre habra
tiempo.
No, vamos a seguir con esto hasta el
final. Ests sacando fotos?
S, no he parado en ningn momento.
Perfecto, tenis vuestros cargadores
para los telfonos, verdad?
Siempre.
Cuando uno de los mviles est lleno,
descargis las tomas en la nube y yo las
recupero, mientras, segus con el otro.
Ha abierto el maletero y est intentando
subir el paquete dentro. Le est costando,
chorrea agua. Ya est, lo ha conseguido. Sus
gafas han cado al suelo, las est recogiendo.
Parece que no se han roto. Ha cerrado la maleta
y va hacia la puerta del conductor. Se para,
seguro que el esfuerzo le ha mareado. Ya est,
ha subido.
Pasaron unos minutos en los que Henri
Gabriel Pichon de La Valette se tom un
tiempo de descanso. La cabeza apoyada en el
reposa cabezas del asiento, los hombros
abatidos. La lluvia caa con ms fuerza,
dificultando la visin de los dos detectives.
Henri descansaba de verdad, llevar este bulto
no haba sido cosa fcil. Pero estaba contento,
Lenoir haba mordido el anzuelo. Haba podido
ms la codicia.
Est arrancando, nos vamos dijo el
detective del coche.
No lo perdis de vista, que no se os
escape.
El coche se dirigi directamente a La
Dfense, la rode y de all a Carrires-sur-
Seine, una localidad del arrabal, a unos ocho
kilmetros de Pars. Despus de dar unas
cuantas vueltas, como si le costase encontrar lo
que buscaba, aparc en una explanada de
cemento, delante de un edificio de tres plantas
en ruinas, que antiguamente deba de haber sido
una gran fbrica. Segua lloviendo, pero con
menos violencia. Sali del coche, abri el
maletero y a duras penas, consigui sacar el
paquete alargado, que se le cay al suelo. Lo
arrastr como buenamente pudo hasta la puerta
de chapa oxidada, la entorn y desapareci en
el interior.
Vamos tras l?
No, seguid en vuestro puesto y que no
os vea. Me vais a dar las coordenadas del GPS y
voy a ir yo personalmente.
Una vez pasado el portn de la fbrica,
Henri Pichon se par unos segundos a
recuperar aliento. La gabardina de Pierre
Gabriel estaba empapada, la brillantina se
estaba deshaciendo y algunos mechones
rebeldes apuntaban.
Aqu estaba en terreno conquistado. Esta
fbrica llevaba ms de treinta aos abandonada
y haba sido terreno de juego de todos los
nios del barrio. Incluso al principio, cuando
todava exista valla y vigilante. Uno de sus
amigos de colegio viva y segua viviendo un
poco ms lejos. No haca ms de un mes, se
haban reunido para una barbacoa y nadie pudo
resistirse a la tentacin de una excursin a la
vieja fbrica. Saba donde se meta.
Levant el pesado falso cuerpo del delito,
encendi una pequea linterna y se dirigi al
fondo, pas a un hall estrecho y subi los tres
pisos por la amplia escalera. Una vez arriba,
eligi una salita que le pareci ms limpia,
deposit el paquete en el suelo y lo desmont.
Haba dejado discretamente su bolsa y los
dems enseres de Pierre Gabriel en el
maletero mientras sacaba con vistosas
dificultades el cadver momia.
Dej las alfombras en un lado, a la vista,
no haba mejor escondite que lo que se vea.
Dobl la funda de la ta Odette hasta reducirla a
un bulto de nada, y la puso en una vieja bolsa de
plstico del suelo, que contena latas de
comida y cartones de leche vacos y
malolientes. La abandon en un lado.
Regres rpidamente al hall de la planta
baja, en el que se encontraba el acceso a los
cuartos de bao, sac el tubo de brillantina y el
peine, y se aplic en la reconstruccin de la
fachada antes de salir a escena.
Media hora ms tarde, Pierre Gabriel
volva a aparecer, extenuado y debilitado.
Descans un cuarto de hora en el coche antes
de seguir adelante, para ir a incorporarse a la
A13 en direccin a Normanda.
Cuatrocientos kilmetros y casi cinco
horas de lluvia ms tarde, Pierre Gabriel
llegaba a Saint Malo
28
y aparcaba en un muelle,
delante de la zona de embarque de un ferry.
Faltaban veinte minutos para el cierre de las
puertas, ense un folio de impresora al
operario que le dej pasar. Tena reserva. Ellos
no. Desde all salan muchos destinos.
Henri vigilaba en los espejos. Necesitaba
que subiesen.
Dejad el coche en tierra, y subiros al
ferry, siempre podris comprar el billete
dentro, aunque os hagan pagar un suplemento
orden la voz de Lenoir.
67
Casi una hora y media despus, y numerosas
visitas al bao debido al balanceo del ferry, por
fin desembarcaron en el puerto de Saint Helier,
la capital de la isla de Jersey. Uno de los
principales parasos fiscales de Europa, frente
a la costa normanda francesa.
El coche de lujo descendi con Pierre
Gabriel al volante. No haba ningn taxi a la
vista, llova a mares, iban a perderle el rastro.
Pero el automvil ralentiz y se par al final
del muelle para preguntar alguna cosa a un
operario de uniforme, que gesticulaba mucho,
intentando explicar algo. En cuanto el coche se
alej, caminaron rpido para alcanzar al
hombre antes de que se fuese.
Buenos das, por favor dnde se puede
alquilar un coche?
Un poco ms adelante, lo vern
enseguida.
Muchas gracias, otra cosa, qu le ha
preguntado el conductor del coche, hace un
momento?
El hombre pareci vacilar un segundo,
pero un billete de cien disip toda duda.
Quera saber dnde estaba el hotel
Somerville.
Est lejos?
All dijo el hombre sealando un
punto en la cortina de lluvia al otro lado de la
baha. Es el edificio grande y blanco que
parece un palacio. Es un hotel muy bueno,
seguramente el mejor de la isla.
Muchas gracias.
Henri Pichon avanz despus de hablar
con el operario del muelle, sin perder de vista
los dos detectives por el retrovisor. Haban
captado el mensaje; en cuanto su coche se hubo
alejado lo suficiente, caminaron rpidamente
haca l. La isla era pequea y le habran
encontrado con facilidad, pero no quera perder
tiempo. Aceler en direccin al hotel.
El Somerville era un complejo de lujo
cuatro estrellas, con todo tipo de comodidades.
Su reserva estaba hecha desde el da anterior, al
igual que la del ferry. Haba trabajado mucho
para construir el guin de su obra, y no quera
que nada quedase en el aire.
Dej el coche en el aparcamiento privado
del hotel, sac la maleta de la parte trasera,
abri el maletero, meti los objetos, la ropa
que le haba quitado a Pierre Gabriel y la que
haba encontrado en el piso, en la bolsita de
deporte, le cost cerrarla. La maleta fue a
reunirse con el resto y cerr el maletero.
Acto seguido carg con los listados y la
bolsa de viaje de Garibaldi, para dirigirse a la
recepcin.
Diez minutos ms tarde estaba en una
suntuosa suite, con chimenea y jacuzzi, en la
cuarta planta, con una magnfica vista. Qued
claro, por su actitud, que el seor Pierre
Gabriel de La Valette no se encontraba bien y
necesitaba descansar. Haba dejado las llaves
del coche en recepcin, se las subiran con el
equipaje enseguida.
Terminaba de instalar el porttil de
Garibaldi en la pequea mesa redonda de la
gran habitacin cuando llamaron a la puerta. Le
entregaron el equipaje completo a cambio de
una generosa propina. Se acordaran de l, con
toda seguridad.
Despus de una buena ducha en el
agradable, acicalado y muy enmoquetado cuarto
de bao y media hora de consulta en el
ordenador robado, donde haba instalado los
nuevos correos de Pierre Gabriel, cogi su
mvil y compuso un nmero leyndolo de la
pantalla.
Le pasaron inmediatamente con su
interlocutor.
Buenos das seor, hemos recibido sus
fondos y su mail. Su reintegro est disponible,
puede usted venir a retirarlo cuando desee.
Gracias, pasar en el transcurso de la
maana.
Despus de colgar, Henri mir el reloj de
pulsera de lujo de Pierre Gabriel en su mueca.
Le quedaba bien, qu pena tener que deshacerse
de l. Las diez de la maana. Volvi al
ordenador.
Haba desviado brutalmente cuatro
millones durante la compensacin de las
transacciones de la vspera, directamente de las
cuentas de provisin de riesgos del banco.
Unas cuentas delicadas, porque su contenido no
era del todo claro. Henri Pichon saba que la
entidad bancaria actuara con discrecin para
no tener que dar explicaciones. Evidentemente,
haba implicado de lleno a Pierre Gabriel, pero
tardaran unos das en descubrirlo.
Al registrar la billetera de su homnimo,
Pichon haba encontrado un extracto de cuenta
bancaria de una sucursal situada en la isla de
Jersey. Haba indagado rpidamente, se trataba
de un banco ingls importante, sin acuerdos
especiales con el suyo. Pareca que la cuenta
segua activa, pero sin movimientos desde
haca ms de siete aos y con un miserable
saldo.
La ventaja de aprovechar la compensacin
nocturna de las transacciones, era que la
disponibilidad de los fondos era inmediata.
Ahora le tocaba el turno a Morgane
Duchne. Despus de leer su nombre en el
email recibido por Maillard en su mvil, justo
antes de su agresin, Henri haba deducido sin
ninguna dificultad, que era la persona que haba
participado en el asesinato de Silvano
Garibaldi. Rpidamente, accedi al sistema del
banco y puso bajo vigilancia la pantalla y el
correo de su oficina. No tard en encontrar la
reserva a Mjico para esa tarde, ni tampoco en
adivinar que se llevara con ella el contenido de
la abultada cuenta que posea en el banco.
La rubia ya tena que haber movido ficha.
68
Cuando los detectives llegaron al suntuoso
Somerville Hotel, el lujoso automvil de
Pierre Gabriel estaba estacionado en el
parking.
Uno de los detectives se qued montando
guardia en el coche de alquiler, mientras el
otro fue a reservar una habitacin. Haban
decidido turnarse. Uno descansara mientras el
otro montaba guardia.
Dur poco, a la hora y media, Pierre
Gabriel sala del hotel, fresco, duchado y
cambiado, pero todava ligeramente
tambaleante, bajo su paraguas verde.
Les gui conduciendo hasta un conocido
banco ingls, cerca del puerto, en el que
permaneci una hora larga para reaparecer con
un voluminoso sobre.
Un voluminoso sobre, en el que Pichon
haba metido una toallita prestada por el cuarto
de bao del hotel. En realidad llevaba los
sesenta mil que haba sacado en billetes de
quinientos, en un pequeo sobre, dentro del
bolsillo interior de su chaqueta. Haba abierto
una cuenta en otra sucursal del mismo banco,
en Costa Rica, y transferido todo el dinero a
ella. No fue necesario firmar ningn papel,
slo mostrar su pasaporte y teclear su cdigo
confidencial en una pantalla digital. No haba
habido ninguna duda respecto a su identidad,
entre el vendaje que le cubra media cara y la
foto vieja de ocho aos, seguramente retocada
por el cursi de Pierre Gabriel.
Sali del banco para dirigirse al hospital
general de Saint Helier. Tena que dejar huellas
de su paso. Qu mejor que una cura en
urgencias. Nada ms entrar en el recinto, pas
al bao, se quit el vendaje de la cara, lo dej
pegado de los celos en lo alto de una cabina, y
fue a hacer cola como todo el mundo. Cuando
le recibieron pidi que le examinasen lo que
quedaba de su propio hematoma, tapado en
parte por el pelo, en el costado derecho de la
cabeza. Antes de marcharse, volvi a pasar por
el cuarto de bao para colocarse el vendaje que
nadie se haba atrevido a tocar.
La ltima escena fue pasar por la
farmacia, a comprar un montn de medicinas
para desinflamar un hematoma y curar unas
jaquecas persistentes y luego pasar a la tienda
colindante para hacerse con una mochila negra.
Volvi al hotel para quedarse all
encerrado el resto del viernes, tena que
descansar, maana se jugaba el acto final y era
importante estar en plena forma y ultimar los
detalles. El tiempo estaba empeorando,
anunciaban tormentas para el da siguiente.
69
Herbert Lenoir se dej caer agotado en el
enorme silln de cuero de su mesa de trabajo.
Se senta cansado y vencido.
A pesar de haber estado toda la noche y
gran parte del da, registrando minuciosamente
y con mucha discrecin el interior de la
fbrica, en la que Pierre Gabriel de La Valette
haba dejado el bulto la noche anterior, el
cuerpo de Pichon no haba aparecido.
Acababa de pasar por el hospital para ver a
su amigo Maillard. Por este lado, las noticias
tampoco eran alentadoras, la operacin haba
sido un xito y Maillard estaba reaccionando
bien, pero la mayora de sus funciones
motrices no respondan. Era evidente que se iba
a quedar con grandes secuelas.
Lenoir lleg a la habitacin de Maillard
cuando el comisario sala. Se miraron a los
ojos con una pequea seal de la cabeza, pero
ninguno de los dos salud. El ambiente estaba
electrizado.
Entr en la habitacin para encontrarse
con Tash llorando. En cuanto lo vio, se enjug
las lgrimas e intent parecer natural.
Loiseau es un imbcil, qu poca
sensibilidad. Te ha vuelto a acosar con el
mismo tema, verdad?
El comisario siempre aprovechaba para
hacerle un repaso sobre Henri Pichon. Un
Henri Pichon que pareca haberse volatilizado.
El comisario supuestamente intentaba obtener
una orden de registro, convencido de que el
psicpata haba huido al sentirse acorralado.
Tash asinti con la cabeza y dijo, llorando
de nuevo sin poder contenerse:
He llamado un milln de veces pero su
telfono no est encendido, tambin le he
llamado a casa, pero no lo coge. Necesito
hablar con l y que me diga la verdad, no puedo
vivir as. Realmente no s nada de l, no s si
tiene algn sitio donde se pueda haber
escondido, algn telfono donde...
A Lenoir de daba igual. Con Maillard en
este estado, perda un amigo, pero sobre todo
un cliente. Realmente haba pasado para
sondear a Tash, por si ella estaba metida en...
Pero era evidente que no.
Se despidi amablemente y prometi
llamarla si descubra el paradero de Pichon. Se
fue a la oficina.
No comprenda por qu no haba
encontrado el cuerpo de Pichon en la fbrica.
Era un edificio grande, muy grande,
compartimentado y atestado de una multitud de
objetos sucios e inservibles, salvo tres
alfombras, perfectamente enrolladas en una
salita de la tercera planta, donde tambin haba
un hornillo, un colchn neumtico inflable y
unas bolsas con algunas provisiones.
Seguramente propiedad de algn ocupa
ocasional. Pero no encontraron rastro alguno
de la gran bolsa descrita por los detectives, ni
de Pichn. Volatilizados!
Para complementar su plan, haba llamado
a Morgane Duchne varias veces a su oficina,
antes de conseguir dar con ella a ltima hora de
la tarde. Le solt a bocajarro lo que saba del
asesinato de Garibaldi y de la agresin de
Maillard, fue recibido por un silencio
revelador. Pero cuando le dijo que encubrir el
asesinato de Pichon la vspera por la noche, la
iba a condenar a cadena perpetua, y que saba
que el asesino haba salido de Francia y estaba
en un paraso fiscal con el dinero de la vctima,
el silencio son diferente, ms denso. Lo
interpret como una seal de que la fruta
estaba madura y le propuso un trato. Maana
por la maana, a ltima hora, se reuniran los
dos aqu en su oficina, y negociaran un trato
con Pierre Gabriel de la Valette. Si no,
entregara todo el material que tena, y no era
poco, a la brigada criminal. La avis que no
huyese, tena un detective siguindola.
Llam a su mujer y decidi ir a casa a
descansar. Aqu ya no poda hacer nada ms.
Pierre Gabriel segua encerrado en su
habitacin, vivo y recuperado, con toda
seguridad, porque haba encargado una cena
digna de un rey. En el hospital, donde uno de
sus detectives haba ido a investigar
discretamente, una enfermera de urgencias le
haba contado, extraoficialmente por dos
billetes de cien, que el hematoma del seor del
continente estaba curndose bien, y que, a
pesar de haberse identificado con su pasaporte
y su nmero de la seguridad social, haba
pagado en efectivo.
Maana sbado, volvera pronto a la
oficina y preparara la seleccin fotos, para que
Morgane Duchne no tuviese dudas del poder
que tena sobre sus respectivos futuros. Luego,
tomara el primer vuelo de la tarde para Jersey.
Pierre Gabriel de La Valette y l, iban a
tener una pequea charla sobre la conveniencia
de repartir el dinero.
70
Morgane entr en su casa, cerr la puerta, fue
al saln como un zombi y se dej caer en el
divn, demolida.
Su vida, su esplndida vida, arruinada en
menos de cuarenta y ocho horas. No le quedaba
nada. NADA.
Estall en un llanto nervioso, con
espasmos, que no consegua dominar.
Una hora ms tarde, logr armarse de
valor y arrastrarse al bao. Se desnud, entr
en la ducha y abri nicamente el grifo del agua
fra, del todo, a toda presin. El helado lquido
la arque y la eriz, perdi la respiracin, pero
aguant hasta que su cuerpo y su mente se
tranquilizasen.
Se puso un tupido albornoz y fue tiritando
a la cocina a por un vaso y hielo. De vuelta al
saln lo llen generosamente con whisky y se
llev la botella con ella al divn.
Ya volva a ser un poco ms ella. A estas
horas debera de estar volando sobre el ocano
en direccin a Mjico, donde supuestamente le
esperaba en una cuenta de un banco mejicano,
el dinero de veinte aos de ahorro.
Slo con pensarlo le volva la congoja.
Respir hondo y termin su vaso de un trago.
Mientras volva a llenarlo, la botella daba
para mucho, se esforz en analizar los ltimos
hechos.
Esta maana haba ido a la sucursal de su
amante ocasional que le haba ayudado a
transferir el contenido ntegro de su cuenta a
una cuenta en un banco mejicano. El lunes, este
dinero estara en Mjico y podra disponer de
l. Hasta ah todo iba sobre ruedas.
Haba ido a la oficina a pasar la maana, su
vuelo era a las diecisis horas. Con tal de estar
dos horas antes, no haba problemas. Tena el
equipaje preparado en el maletero, dejara su
coche en el aparcamiento del aeropuerto y ciao
tutti.
Nada ms llegar, haba sido convocada
para una reunin urgente. Alguien haba
desviado dinero durante la compensacin de las
transacciones de la vspera, cuatro millones, y
el dinero haba salido de las cuentas de
provisin de riesgos. An no se saba ni quin
ni dnde.
Enseguida pens en Pierre Gabriel.
Seguro que, viendo que no conseguira nada de
Pichon, haba desviado fondos del banco y se
haba largado. Qu le den! Ella tena otros
planes. Conociendo el banco, en dos o tres das
daran con l. Ya haba pasado antes, siempre
los cogan, y sin publicidad. Ella estara lejos,
con otra identidad.
A la una se fue con la excusa de una visita
al dentista, programada desde haca tiempo.
A las dos, en el mostrador de facturacin,
le indicaban que su billete a Mjico haba sido
anulado esa misma maana y que la devolucin
de tan slo la mitad del billete, no le llegara
antes del martes, por culpa de los bancos.
No hubo manera de negociar, la azafata le
mostr la orden de anulacin y adems el vuelo
iba lleno, ya no se poda hacer nada. Malditos
sistemas informticos, tardara das en
conseguir probar que ella no lo haba anulado y
que se trataba de un error tcnico. Haba dejado
un poco de dinero en su cuenta corriente, y su
tarjeta era de crdito y de mucho crdito, por
eso era directora de riesgos. Intent sacar un
billete para el siguiente vuelo, pero su tarjeta
no funcionaba, haba sido anulada.
Volvi a la oficina con un cabreo
espantoso, a tiempo para atender una llamada.
Era Lenoir.
Cuando colg estaba lvida, pero decidi
irse del pas de todas maneras. Lenoir no era
polica y no la poda detener en el aeropuerto.
Cuando habl con el banco no se pudo hacer
nada por su tarjeta. Haba que esperar al lunes.
Menos mal que esta maana haba pensado en
sacar un poco de efectivo, para el viaje y la
llegada, y no tener que usarla.
Pero all no qued la cosa, al abrir su
correo, tena una notificacin automtica de la
sucursal en la que haba hecho esta maana la
transferencia de su dinero a la cuenta mejicana.
La notificacin confirmaba que haban tenido
en cuenta su peticin y que se haba procedido
a modificar los datos del banco de destino, por
otro en la isla de Jersey.
Este fue el momento en que Morgane
Duchne entendi que la haban despojado de
todo y estaba prisionera aqu, sin poder
moverse, por lo menos hasta el lunes.
Quin haba sido? Maillard estaba fuera
de combate, Pichon muerto, Lenoir no tena
esos accesos, slo quedaba Pierre Gabriel.
Maana ira a ver a Lenoir, que pareca
creer en su complicidad en el desfalco del
dinero. Pero qu dinero?, el de Pichon?, el
del desfalco de esta noche?...
71
Lenoir acababa de terminar la seleccin del
material que, en su opinin, podra decidir que
Pierre Gabriel y Morgane repartieran el dinero.
Tena el sentimiento de que algo
importante se le escapaba. Para poder realizar
la seleccin, haba tenido que visualizar varias
veces las fotos de la vspera y algo en ellas le
dejaba una sensacin extraa. No poda
definirla, saba que sus ojos vean algo que su
mente no captaba. Era un buen detective, lo
haba probado en numerosos casos delicados,
conoca esa sensacin, como esa palabra que
est en la punta de la lengua pero que no acaba
de salir.
Llamaron a la puerta, era Morgane que
llegaba puntual a su cita.
Abri a una rubia cansada y sin un gramo
de maquillaje. El pelo recogido en una tirante
coleta dejaba ver claramente los rasgos de una
resaca importante. Iba vestida con un simple
chndal negro y unas deportivas blancas.
Veo que la noche ha sido larga
observ el detective.
Morgane no se dign a contestar y pas
sola, directamente al despacho de Lenoir. Una
sala pequea, de paredes blancas en las que
colgaba alguna que otra lmina decorativa,
mobiliario de skay negro con cromados de los
aos setenta, y moqueta sinttica barata.
l la sigui sin ms, sonriendo,
convencido de que a travs de ella conseguira
su objetivo.
Se sentaron los dos en la sobria y
pretenciosa mesa de reuniones y Lenoir le
ense en la pantalla de su porttil, las
fotografas que haba seleccionado, incluyendo
las del coche de Morgane dejando a Pierre
Gabriel en su casa despus del asesinato de
Garibaldi.
Qu quiere que haga yo con esto?
pregunt Morgane.
Quiero una parte del dinero. Tu amante
est en la isla de Jersey, esta maana ha estado
en un conocido banco ingls sacando dinero.
S que has estado en el aeropuerto viendo
billetes para Mjico. Os tengo bien agarrados a
los dos.
Usted no puede probar nada sobre m.
El hecho de que tenga una foto de Pierre
Gabriel saliendo de mi coche, no quiere decir
nada. Tampoco que sea mi amante. La mujer
que particip en el asesinato de Garibaldi era
morena con pelo corto. Y con relacin a mi
viaje a Mjico, suelo volar a menudo a ese pas
por motivos profesionales, tengo amigos all y
pienso ir en mis prximas vacaciones.
Cualquiera lo puede comprobar. Contra m no
tiene nada Lenoir, NADA.
Lenoir se qued mudo un instante. Algo le
fallaba. Lo que le contaba Morgane Duchne
podra ser verdad, pero entonces, qu haca en
el aeropuerto con sus maletas y por qu haba
vuelto a la oficina?
Morgane acababa de comprender que
Lenoir no saba nada del dinero desviado del
banco la pasada noche. Ni de sus propias
desdichas pecuniarias. Sus pruebas contra ella
no eran concluyentes. Y pareca que
efectivamente Pierre Gabriel tena la llave de
los cntimos. As que intent coger la sartn
por el mango.
Le propongo hacer un trato, yo le ayudo
a entrar en contacto con Pierre Gabriel y usted
deja de darme la lata. Tampoco me vendran
mal unos cuantos millones...
Lenoir no saba bien cmo tomarse ese
cambio de la situacin. Pero pens que era
mejor tenerla de su lado.
De acuerdo, tiene mi palabra.
Morgane se ri sarcstica.
Lenoir, el nico amante que tengo es
Maillard, un hombre maravilloso que me lo
contaba todo, as que no me hable de su
palabra...
Lenoir no contest.
Cuando quiera empezamos dijo
Morgane.
Sabes dnde localizarlo?
No s ms que usted, ya se lo he dicho.
Pero conozco su correo electrnico, podemos
empezar por all.
Lenoir mand un correo a Pierre Gabriel,
pidindole contestacin, que lleg en menos de
un minuto, sorprendindoles a los dos. En ella,
peda que le explicase brevemente lo que
deseaba.
Lenoir le solt por escrito la retahla de
las pruebas y su deseo de un reparto equitativo
del dinero. A lo que le contest que quera ver
las pruebas en cuestin.
Lenoir volvi a mandar un correo con
todas las fotos adjuntas, menos las del coche
de Morgane, porque ella se neg.
Pierre Gabriel pidi un tiempo de
reflexin.
Esto puede ser largo, quiere usted
comer algo? pregunt Lenoir.
No gracias, mi estmago no est en
condiciones de recibir ningn alimento.
La vspera, Morgane haba ahogado sus
penas y angustias en la botella de whisky puro
malta que tena reservada para Maillard. La falta
de costumbre y el ayuno del da anterior haban
hecho estragos y la resaca era colosal.
Pero se senta mejor de nimos. Tal vez
haba perdido su dinero, pero haba recobrado
su libertad. Se haba dado cuenta de que no
tenan nada contra ella, y eso era un alivio.
72
Henri Pichon termin de vestirse con la
estrecha chaqueta y la gabardina de Pierre
Gabriel y comprob que tena en sus bolsillos
interiores todos los objetos personales y el
sobre con el dinero que haba sacado del banco.
La noche haba sido un sin fin de
pesadillas, la cara morada e hinchada de Pierre
Gabriel mirndole con sus ojos desorbitados y
vacos de vida a pocos centmetros de la suya.
Se despertaba sobresaltado, con sudores fros y
temblores, y tardaba un buen rato en volver a
dormirse, dndole vueltas a lo ocurrido en
estos dos ltimos das.
Recogi del lacnico divn la mochila
negra comprada el da anterior, en la que haba
guardado la ropa ensangrentada encontrada en
el armario de la entrada y los zapatos.
Ech una ltima mirada a la muy
enmoquetada estancia al ms puro estilo ingls.
En la pequea chimenea coronada por un
espejo dorado, se podan apreciar los restos de
cenizas revueltos de los listados, de los
cuadernos de Garibaldi y de la ropa que llevaba
Pierre Gabriel el ltimo da... Sobre la mesa
estaba el porttil de Garibaldi, donde sus
programas y rutinas haban sido remplazados
por los que sirvieron en el desvo de los cuatro
millones de la noche pasada. En la pantalla
haba dejado los correos de Lenoir en
evidencia, con las fotos del seguimiento. Al
lado, unas hojas con su billete para Republica
Dominicana, que sala esta misma noche, y la
billetera de Maillard. Las medicinas, bien
mermadas, estaban en el cuarto de bao y las
pastillas tomadas, en el retrete. La maleta
estaba hecha y lista para salir, sobre la cama.
Haba hecho una limpieza de huellas
digitales completa por toda la habitacin y el
bao. De todas maneras, todo era demasiado
evidente para que llevasen la investigacin ms
en profundidad.
Sali con la mochila y su bolsa personal.
Pas por recepcin para decir que le fuesen
preparando la cuenta, porque saldra esta misma
noche. Ahora iba a dar un pequeo paseo antes
de comer para despejarse. Le informaron de
que haba aviso de tormenta, y que no se
acercase a los acantilados.
Cruz el parking bajo una lluvia
persistente, subi al coche y lo dej en marcha
un momento para que se calentara, y dar tiempo
al otro detective.
El hombre lleg a la carrera, el
impermeable en una mano, y un sndwich en la
otra.
Pichon arranc despacio y al poco tiempo
estaba circulando hacia el norte por la A12
concentrado en recordar que se conduca por la
izquierda. Al cabo de unos kilmetros, se
desvi al este hasta los acantilados. La
carretera era estrecha, la lluvia tan fuerte que
no se vea a cinco metros, afortunadamente, no
se cruz con ningn otro coche. Por fin el GPS
indic girar a la izquierda, un sendero que se
diriga de nuevo al norte. Por lo que recordaba
de su consulta en Internet, deba de estar a
menos de cien metros de su destino, tena que
ir con cuidado. La lluvia se calm un poco, y
pudo ver a cierta distancia, el borde del
acantilado confundindose con el mar y el
cielo.
Detuvo el automvil a pocos metros. Los
detectives se haban quedado rezagados en la
carreterita asfaltada, tras el pequeo muro de
piedra. Pichon puso de nuevo los asientos y los
espejos en su sitio pulsando el botn de
memoria, limpi concienzudamente todo el
interior con su pauelo y baj. Hizo lo mismo
discretamente con la cerradura y el maletero.
Luego se acerc al precipicio con
extremo cuidado, tena que elegir el sitio
idneo para su escena final, y poder escapar sin
ser visto. Los dos detectives, escondidos tras
los matorrales y el murete de piedra, no se
atrevan a acercarse por miedo a ser
descubiertos. La lluvia les impeda ver con
claridad, las fotografas iban a ser una mierda.
En el borde del precipicio, Pichon
imprima un gran movimiento de balanceo a la
mochila de las pruebas, simulando que la
lanzaba muy lejos y que desapareciese. Pero la
tir de manera que cayese cerca, en un saliente
de roca a unos dos metros ms abajo, en un
lugar de difcil acceso, con cada de al menos
cincuenta metros hasta los riscos sacudidos
por las olas.
Se desliz por un reborde como para
rematar su obra y cuando estuvo fuera de la
vista, se quit rpidamente la chaqueta con la
gabardina en una sola pieza, recogi una piedra,
la envolvi y lo tir todo lo ms lejos posible,
con la suerte de que fueron a parar a los
espumantes riscos batidos por el mar. Los
zapatos que haba sacado momentos antes de la
bolsa, siguieron el mismo trayecto. Se quit las
gafas, las rompi para que fuera ms cmodo
colocar los cristales y las lanz cerca de la
mochila.
Henri Pichon experiment una sensacin
de liberacin. Pierre Gabriel haba muerto por
segunda vez. Se haba ido definitivamente,
estaba all abajo, flotando en la efervescencia
de las olas, retenido entre los arrecifes. Casi
sinti la necesidad de hacerle una breve
oracin de despedida, aunque no fuese
creyente.
Ahora slo quedaba salir de all sin ser
visto. Abri su pequea bolsa de viaje, sac un
impermeable y un sobre pantaln cortalluvia de
polister gris, que sola usar para las
excursiones en bicicleta y se visti. Llam a
los servicios de emergencia con el mvil de
Pierre Gabriel, dio la posicin que indicaba el
GPS del telfono, diciendo que se haba
resbalado en el borde del acantilado y que
estaba en mala postura, lo dej en el suelo y se
march bordeando el acantilado, agachado,
protegido por los matorrales y la lluvia, que
cada vez se haca ms fuerte.
73
Lenoir volvi a mirar otra vez las fotos en las
que se vea a Pierre Gabriel salir del portal de
Pichon, cuando se apoyaba contra la pared para
descansar... luego mir aquellas en las que se le
vea cargar con el pesado paquete, cuando se le
caan las gafas al suelo y las recoga mirando si
se haban roto. Saba que algo se le escapaba,
pero qu?
No tienen reflejos! dijo de pronto en
un tono de victoria exaltada.
El qu no tiene reflejos? pregunt
Morgane que estaba sentada un poco apartada
ensimismada y aburrida, luchando con una
jaqueca endemoniada.
Las gafas de Pierre Gabriel de La
Valette.
Las mas tampoco, son antirreflejos.
Tampoco se ven gotas de agua sobre el
cristal.
Morgane se acerc curiosa, la boca
pastosa. Las fotos eran de baja calidad, poco
ntidas por la lluvia. Era difcil apreciar a
primera vista lo que afirmaba Lenoir. Pero con
una ampliacin correcta...
Tiene razn dijo Morgane. Viendo
la foto as, incluso podra tener dudas de que
sea Pierre Gabriel.
Est segura?
No del todo, vamos a ver otras.
Repasaron todas las fotos que Lenoir
posea, pero Morgane no pudo certificar que no
fuese Pierre Gabriel. Demasiada lluvia y muy
pixeladas por la toma de noche sin flash.
Cree que podra ser Henri Pichon,?
No lo s, slo he visto a Pichon tres o
cuatro veces en mi vida, y lo recuerdo ms
gordo y alto.
Voy a llamar a mis hombres. Que se
acerquen a l. No tenemos nada que perder.
Cogi su telfono para llamar cuando
son. Mir quin era y cogi la llamada, era
uno de sus detectives.
Dime, algo interesante?
Pierre Gabriel de La Valette ha
muerto...
Joder! No cuelgues.
Puso el altavoz y dijo,
As que nuestro sospechoso ha muerto!
O ha desaparecido?
De momento desaparecido. Sobre las
catorce treinta, estbamos cerca de la localidad
de La Falaise, al norte de la isla, vigilndole,
porque haba desaparecido despus de tirar una
mochila por un acantilado, seguro que para
destruir pruebas. Llevaba un buen rato sin
reaparecer y habamos decidido acercarnos,
cuando lleg la polica. Parece ser que el
propio Pierre Gabriel, despus de resbalar, les
habra llamado pidindoles auxilio. Nos
identificamos como detectives para poder
acompaarles. Al asomarnos, enseguida nos
dimos cuenta de que algo malo pasaba, haba
una mochila enganchada en un saliente a unos
metros, y ms abajo, en los arrecifes, algo que
flotaba, tal vez un cuerpo. Llamaron de
inmediato a los bomberos, pero con el
temporal que haba, y que, para colmo de
males, la marea estaba subiendo, los bomberos
tardaron en llegar. Slo consiguieron recuperar
los restos de una gabardina, una chaqueta y un
zapato. En la chaqueta estaba la billetera, un
sobre con mucha pasta y la tarjeta de la
habitacin del hotel.
Bien, entonces no hay cuerpo! dijo
pensativo.
No jefe. Un momento, acaban de
encontrar el mvil entre las rocas, a mi juicio
en un sitio que no me parece muy peligroso,
por lo menos, no para caerse.
Quiero que vayis inmediatamente al
ferry, quiero que busquis a Henri Pichon.
Rpido.
Y colg.
Qu est pasando? pregunt
Morgane, inquieta.
Creo que nos la han jugado contest
Lenoir.
74
Pichon tard media hora en recorrer los cinco
kilmetros que le separaban del diminuto
puerto de Charrires-Bonne-Nuit, en el
nordeste de la isla. Durante el camino se
consigui quitar la brillantina y recobrar un
aspecto ms Henri Pichon.
Llova a rfagas. El pequeo puerto
consista en un imponente dique que avanzaba
mar adentro, parando el oleaje del norte. El
resto era pura roca inhspita, algas y cemento,
bordeando una pequea cala abierta. Las pocas
casas existentes estaban vacas en esta poca. O
eso pareca.
Estaba llegando al final de la cuesta que
llevaba al malecn, cuando un hombre mayor,
con fsico de pescador y cara labrada por los
temporales, baj de un voluminoso todo
terreno oxidado y pasado de moda.
Seor X?
S dijo Henri sonriendo.
Tiene el dinero?
Henri abri su impermeable, sac un
sobre del bolsillo interior de su chaqueta y se
lo dio. El hombre comprob el contenido.
Se ha equivocado, aqu hay ms de lo
convenido dijo devolvindole un fajo de
billetes.
Es por la molestia dijo Henri.
Un acuerdo es un acuerdo dijo el
hombre insistiendo.
Henri guard el dinero, perplejo. Algunos
deberan de aprender.
Le preocupaba el estado del mar.
Cree usted que es prudente...
Hijo, esto es una tormenta, no es una
tempestad. Suba, llegaremos a Carteret dentro
de una hora. Mi primo ya le est esperando.
Mtase all, estar ms protegido dijo
saltando al puente de un viejo gran barco de
pesca azul y blanco, desconchado, que ola a
marea y a ms cosas que era mejor no
investigar.
Acto seguido gir sobre s mismo y se fue
con paso firme a la cabina de mandos.
Al poco rato los motores diesel
arrancaban en una nube de humo negro y el
casco entero entr en una suave vibracin.
Otros dos hombres similares al capitn
salieron de la nada, soltaron las amarras, y el
pesquero se alej lentamente de la escollera,
para salir de la cala.
Una hora ms tarde amarraban en la punta
de un muelle en el puerto comercial de
Carteret.
El capitn le estrech la mano desendole
un buen viaje y le ayud a saltar. Momento que
Pichon aprovech para deslizarle el fajo de
dinero que le haba devuelto en el bolsillo del
amplio chaquetn amarillo.
El barco se alej dejndolo solo.
Otro hombre vestido de oficinista
moderno se acerc.
Seor X?
S. Volvi a decir Pichon pensando
en que haba poco riesgo de equivocarse ya que
era la nica persona que haba bajado del
pesquero y el nico que estaba en el muelle en
ese preciso momento.
Salieron del puerto y caminaron un buen
rato hasta una pequea furgoneta comercial
blanca que haba conocido mejores tiempos.
Prefiere usted conducir, o lo llevo yo?
Usted mismo.
Se pusieron en marcha. Era el primo del
patrn del pesquero, que a su vez era primo del
camarero del ferry. Todo haba sido una
casualidad. Mientras tomaba un caf caliente
para recuperar fuerzas de la tremenda noche,
vigilado de lejos por los dos detectives, el
camarero le haba propuesto salir a pescar con
su primo por un mdico precio y le haba dado
su telfono.
Con el ferry habra tenido que esperar
hasta las diecinueve treinta. Y luego tomar el
tren o alquilar un coche, dejando huellas.
Cuatro horas ms tarde, el primo del
pescador y del camarero del ferry, le dejaba en
Carrire sur Seine, cerca de la fbrica
abandonada.
Pichon esper a que anocheciese
vigilando por si haba movimiento y entr por
una ventana lateral.
Fue directamente a la tercera planta.
Recuper la funda de los abrigos de ta Odette,
la cinta americana y regres a la planta baja.
All la abri en medio del paso, delante del
portn de entrada y se tumb dentro. Apag su
mvil, lo guard en su bolsillo, rode de cinta
sus tobillos, se tapo la boca con un trozo,
preocupado en cmo le iba a doler cuando se lo
quitasen con la barba de dos das que llevaba,
luego hizo lo mismo con sus muecas, daba
igual si no era perfecto, tir la cinta lejos, en
medio de los cachivaches y cerr la cremallera.
Ahora slo quedaba esperar. Tena preparado un
correo electrnico annimo, con el relato
completo de los hechos incluyendo las fotos
de Lenoir, que saldra automticamente a las
veintids horas desde un servidor pblico, con
destino a la brigada criminal de Pars, a la
atencin del comisario Loiseau.
75
El comisario Olivier Loiseau era primera plana
de la prensa, radio y televisin. El hombre que
haba resuelto y desvelado el asesinato de
Orlans, la brutal agresin de un importante
director de un no menos importante banco
francs, en el que se haba cometido un
desfalco de cuatro millones el da anterior,
recuperados ntegramente, hasta el ltimo
cntimo. Haba salvado la vida de un pobre
informtico secuestrado por error y
abandonado a su suerte en una vieja fbrica de
los arrabales de Pars.
El culpable haba pagado con su vida
cayendo en los acantilados del paraso fiscal de
Jersey, mientras intentaba destruir pruebas. Su
cmplice, una mujer morena de pelo corto
segua en paradero desconocido, pero no por
mucho tiempo, prometa el gran meditico
comisario.
El caso tena incidencias colaterales,
como el arresto cautelar del representante de
una conocida agencia de detectives que habra
estado llevando una investigacin paralela por
alguna oscura razn, que seguro se desvelara
pronto. El banco afectado intentaba justificar
ante la opinin pblica por qu no se haba
comunicado el desfalco, y sobre todo, cmo
era posible que se pudiese desviar tanto dinero
sin que hubiese controles para impedirlo.
Estaba el dinero de los clientes a salvo?
Todo haba salido segn lo previsto. El
comisario y sus hombres vinieron a liberarle a
las once de la noche. Queran haberle
trasladado a un hospital para un
reconocimiento, pero Henri se neg en
rotundo y pidi ir a su casa para poder ducharse
y descansar. El comisario accedi y dos
gendarmes le llevaron a su domicilio, mientras
Loiseau era conducido en avin privado a la
isla, invitado por las autoridades de Jersey.
Nunca vena mal un poco de publicidad antes
del verano, aunque fuese un caso policial.
La habitacin del hotel Somerville era una
mina de pruebas. El gran comisario Loiseau se
desenvolva con brillo, encajando rpidamente
cada elemento, gracias esencialmente a su
laboriosa investigacin, y a las notas recibidas
en un correo annimo, del que evidentemente
no haba hablado con nadie.
Al llegar a su casa, las doce campanadas
de Saint Jean de Montmartre anunciaban la
media noche. Pichon se haba duchado, afeitado
y cambiado. Una vez listo, sac de su escondite
la llave del garaje de su amigo Silvano
Garibaldi, con su llavero de plstico verde, y
sali a la calle por el patio de las basuras,
frustrando as una eventual vigilancia. Recuper
su coche en un garaje privado del Boulevard
Rochechouard para dirigirse a Orlans en un
tiempo record.
Garibaldi haba cooperado en varios
proyectos con el banco, algunos en estrecha
colaboracin con Pichon. No haban llegado a
tener una amistad profunda, pero s un fuerte
aprecio. Aunque no cuadraba con la fortaleza
que emanaba de su imagen, el gigante tena un
miedo incontrolable a ser agredido, y haba
decidido proteger su casa. Henri slo haba ido
una vez al domicilio del descomunal pelirrojo,
y precisamente para ayudarle a montar el
circuito cerrado de cmaras Web. Saba que en
lo alto de un armario de la habitacin principal
haba una serie de discos pilotados por un
pequeo ordenador, que recogan las
grabaciones de las ocho cmaras de la casa, dos
exteriores. El gigante poda ver en directo lo
que registraban, desde la pantalla de su
televisor.
No permaneci ms de diez minutos en la
casa y tuvo la gran suerte de que la vieja de
enfrente se haba dormido en su silln de
vigilancia. Al irse, dej la llave debajo de un
ladrillo de la valla en construccin.
A las nueve de la maana estaba de vuelta
y examinando los contenidos. Despus de
muchas reflexiones, haba decidido que no
convena que Morgane se pudriese en la crcel
a pesar de lo que haba hecho, saba demasiado,
le tena reservada otra ocupacin, ms
beneficiosa.
Haba pensado mucho en todo el asunto.
Asuma su parte de culpabilidad, al haber
abusado de su jueguecito con el banco. Desviar
cntimos sin que le pillasen, como un nio que
tira de la cuerda para ver hasta dnde puede
llegar sin que se rompa, no haba sido muy
inteligente. Pero durante estas dos dcadas, no
le haba hecho dao a nadie.
La codicia haba hecho el resto, Jean
Philippe Maillard, Pierre Gabriel, Morgane
Duchne, Herbert Lenoir... dnde los haba
conducido la avaricia! l no, pero tal vez
porque tena la llave del tesoro.
Pierre Gabriel haba muerto, Lenoir
estaba bajo inspeccin y poda perder su
licencia, Maillard nunca volvera a ser el de
antes, y Morgane lo haba perdido todo, y ahora
haba un vdeo que la inculpaba, un vdeo donde
se la vea quitndose la peluca morena de pelo
corto y ms tarde participando como una
tigresa en el brutal asesinato de Garibaldi.
Henri Pichon puls el botn enviar correo
del telfono mvil de Maillard. Sera su ltimo
uso, ahora lo apagara y lo desguazara antes de
tirarlo en varias papeleras de Pars. Un ltimo
mensaje de Maillard para su amante oficial,
Morgane Duchne, pidindole que por favor se
ocupara de l cuando saliera del hospital, con
amor y dedicacin, hasta sus ltimos das. Y
por si Morgane hubiese tenido alguna duda, un
pequeo vdeo adjunto llamado visita turstica
a Orlans, le quitara cualquier objecin.
76
Era domingo por la tarde. Henri sonrea de
felicidad mirando a Tash durmiendo desnuda,
abrazada a l para que no se volviesen a separar.
Esa misma maana, despus de que Henri
regresase de su siembra del mvil de Maillard
por las papeleras de Pars, llamaron a la puerta.
Estaba esperando esa llamada con todas sus
fuerzas. Deseaba no equivocarse.
Abri la puerta, era Tash irradiando
felicidad, con meraude en una bolsa de viaje.
La dej en el suelo y se tir a su cuello
administrndole el tercer beso ms apasionado
que nunca le hubiesen dado. Esto se estaba
convirtiendo en una costumbre y le gustaba.
El comisario Loiseau fue el primero que
la haba llamado, pronto por la maana, para
pedirle disculpas por haberla acosado esos das
con la historia de Pichon, y de paso, anunciarle
la desaparicin de su marido y las imputaciones
que pesaban sobre l.
Loiseau, que estaba de regreso de Jersey y
no haba dormido en toda la noche, le pidi que
le hiciera el favor de dejarle inspeccionar su
apartamento sin la desagradable intervencin de
un juez.
Tash acept, de paso recogera a
meraude a la que llevaba sin ver cuatro das.
Pensaba que iba a encontrarla
hambrienta, porque Pierre Gabriel nunca se
haba ocupado mucho de ella, pero estaba
medio muerta en el suelo, con un atracn de
cuidado. No ha reventado porque no haba ms
comida en la bolsa.
Pensaba que los gatos se saban
administrar la comida.
meraude no, debe de ser el nico gato
del mundo que no sabe administrarse y come lo
que le pongan. No s como a Pierre Gabriel se
le ha ocurrido hacer semejante barbaridad. A
menos que haya actuado as por venganza hacia
m. Por lo que me ha contado Loiseau, todo es
posible.
Vaya faena, espero que se recupere
dijo Henri un poco avergonzado de su metedura
de pata.
La he llevado al veterinario, la han
purgado, dentro de unos das, y con un riguroso
rgimen, estar como nueva.
Y levant la bolsa de meraude a la altura
de los ojos de Pichon, para que la viese. La gata
estaba tumbada, durmiendo apaciblemente.
Henri la hizo pasar al interior encerado de
ta Odette, y se sentaron tranquilamente en el
sof ingls con estampacin floral marchitada,
rodeados de cientos de objetos decorativos,
que reposaban sobre sus correspondientes
blancos encajes bretones. Tash mir las
paredes con reproducciones de grandes
impresionistas, tamao reducido, adornados
con gruesos marcos rococ dorados que haban
virado a verde con el paso de los aos, y
suspir...
Henri se apresur a decir:
Todo esto va a desaparecer, vamos a
renovar la casa por completo.
Veo que ya has empezado, la alfombra
del pasillo ha desaparecido.
S, se la he regalado a un indigente.
Hubo un silencio y Pichon volvi a la
visita del comisario al piso de Tash.
Qu tal la inspeccin de Loiseau? En
tu piso, quiero decir...
Muy bien. Primero me ha hecho firmar
un papel en el que yo le autorizaba y despus ha
registrado todo, siempre en mi presencia. Me
pregunt si yo notaba algo raro. Pero le dije
que no. Todo me pareca normal. Me ense
unas fotografas con los objetos personales de
Pierre Gabriel que no eran pruebas para la
investigacin, para que le dijese si los quera
recuperar.
Algo especial?
Me ha dicho, extraoficialmente, que
Pierre Gabriel haba ampliado su seguro de vida
a un milln el jueves, y que como su cada se
puede considerar un accidente, la prima se
multiplica por dos. Te das cuenta?, vamos a
ser millonarios.
Pero, no han encontrado el cuerpo.
No, pero es un accidente martimo y
existen dos testigos que lo han visto caer. Slo
hay que esperar tres meses para que el juez le
declare fallecido y a m viuda.
Y cmo se ha enterado Loiseau?
El contrato estaba entre las cosas que
Pierre Gabriel tena en la habitacin del hotel.
Tambin estaba la billetera de mi padre
aadi con tono triste.
Henri Pichon sonri interiormente, otro
tema solucionado. Volvi a centrar el tema
sobre Pierre Gabriel.
Crees conocer a una persona y...
Deba de estar realmente muy mal. Se
ha llevado mi maleta de plstico azul chilln de
la que siempre se ha burlado, en vez de la suya
de cuero hecha a medida, y mi maquinilla de
afeitar para las axilas, y dej su neceser rojo
que se llevaba a todas partes, incluso los
domingos cuando iba a jugar al golf.
Henri no saba si rerse o preocuparse,
vaya manera de meter la pata. Slo le faltaba
haber cogido los sujetadores de encaje de Tash.
Decidi cambiar radicalmente de tema.
Quiero contarte una historia que pas
hace mucho tiempo, hace treinta y cuatro aos.
Eres la primera persona que va a saber lo que
realmente pas aquella noche.
Tash asinti con la cabeza, saba
perfectamente de qu se trataba.
Mis padres eran parisinos de familia
obrera, personas humildes y trabajadoras.
Durante los aos cincuenta, hubo un boom
econmico, la segunda guerra mundial haba
quedado lejos y la reconstruccin ayudaba al
crecimiento. Mi padre pidi un pequeo
prstamo al banco en el que trabajaba mi to y
se lanz. Compr un pequeo camin de
segunda mano y cre su propia empresa de
transportes y mudanzas, que fue creciendo y
creciendo, con mucho esfuerzo y trabajo. Todo
era felicidad y prosperidad, incluso compr un
piso. En 1973 la primera crisis del petrleo le
sorprendi con diez empleados, tres camiones
y cinco furgonetas nuevas, y deudas hasta las
orejas. La OPEP haba decidido no exportar
ms petrleo a las potencias que haban
ayudado a Israel durante la guerra del Yom
Kippur, que enfrent a Israel con Siria y
Egipto, para castigarlas. Aquello provoc un
fuerte efecto inflacionista y una reduccin de
la actividad econmica de los pases afectados.
A partir de ah empez una imparable lucha por
la supervivencia, el banco no le pasaba ni una,
le embargaron dos de los camiones, y tres
furgonetas, los ms nuevos evidentemente.
Tuvo que despedir a siete empleados, pero
luch y poco a poco volvi a salir adelante, sin
perder su casa. Con el nuevo choque petrolero
de finales de 1978 a causa de la guerra Irn-
Irak y la revolucin iran, la OPEP volvi a
hacer de las suyas y los especuladores el resto;
la gasolina triplic su precio. 1979 fue el ao
de la hecatombe de la industria del transporte
por va terrestre. El banco le quit lo poco que
le quedaba de la empresa, pero no era
suficiente, queran la casa y un da lleg la
orden de desahucio. Mi padre perdi la razn,
un viernes lleg ebrio, desquiciado, gritando
que este mundo se haba vuelto loco, que as ya
no mereca la pena vivir. Mi hermano mayor
me escondi debajo de la cama hasta que
pasase la tormenta y fue a ayudar a mi madre
para calmarlo, pero todo acab mal. Despus
de muchos gritos, golpes y ruido, la casa qued
en silencio, un silencio teido de rojo. Acab
saliendo de mi escondite y me acerqu
despacio a la cocina. All estaban todos...
tendidos en el suelo... haba sangre por todas
partes. Reun todas las fuerzas de un nio de
ocho aos, y los sent apoyados en los
muebles. Cuando termin, me sent entre ellos,
en un ltimo intento de recobrar la unin del
hogar que reinaba pocos aos antes, y cog el
cuchillo para reunirme con ellos. Pero no pude,
y cuando lleg la polica, me encontraron as,
con el cuchillo en la mano, rodeado de mi
familia en un mar de sangre. Nunca cont nada,
cada cual hizo su versin.
Henri sec las lgrimas que corran por
las mejillas de Tash, y ella le abraz muy
fuerte.
Debes haber sufrido mucho.
Eso pas hace ya mucho tiempo, y mis
tos se volcaron en m. El tema no fue
desterrado en casa, sino todo lo contrario, se
hablaba regularmente de ello. Recuerdo que al
principio tena frecuentes pesadillas, pero mi
ta estaba siempre cerca cuando me despertaba.
Poco a poco fueron pasando y hoy en da forma
parte del pasado, como tantas otras cosas.
El mvil de Tash son por tercera vez,
devolviendo a Henri a una realidad mucho ms
feliz. Mir tiernamente a Tash que se
desperezaba en sus brazos y le dio un beso.
Tu mvil ha sonado varias veces.
Qu estrecha y alta es esta cama.
Tendremos que hacer algo.
El mvil volvi a sonar.
Voy a cogerlo, si insisten tanto, puede
ser importante.
Tash cogi el mvil y se sent en la
esquina de la cama, las piernas colgando de
cada lado.
S?
...
Ests segura?
...
A mi me parece fantstico. Pero te va a
complicar...
...
Estoy encantada, no s cmo saldr de
todo esto, pero estoy segura de que estar
entusiasmado, muchas gracias.
...
Bien, all nos vemos, adis.
Tash haba estado un buen rato en el
telfono. Se qued un momento pensativa y se
gir hacia Henri.
Era Morgane.
Duchne, la amante de tu padre?
S, dice que quiere ocuparse de l
cuando salga del hospital. Le da igual las
secuelas que pueda tener. Me ha pedido
permiso para instalarse en casa. Incluso ha
pensado dejar su piso definitivamente. Se la ve
muy afectada.
No lo dudo dijo Henri muy serio.
No seas malo. He quedado con ella en
el hospital maana. Vienes conmigo?
Creo que es mejor que lo hablis a
solas.
Tash volvi a su sitio, a los brazos de
Henri, para hablar del futuro.
Seis meses despus.
El chfer de una gran limusina de alquiler,
terminaba de cargar el interminable equipaje de
los pasajeros de un jet privado que acababa de
aterrizar en el aeropuerto de Orly, al sur de
Pars, procedente de una pequea isla de Las
Antillas.
Mi padre se alegrar de que pasemos la
navidad con l. La enfermera dice que se entera
de todo. Lo nota en su mirada. Estoy deseando
verlo en persona, y darle un beso.
Tash estaba radiante, el sol del Caribe
haba dado a su piel aterciopelada un color
dorado y un brillo especial a sus ojos azul
marino.
Henri tena un tono un poco ms cobrizo,
tal vez porque pasaba las maanas en la oficina
de su recin creada sociedad financiera. Tena
mucho trabajo, pero esto no le impeda
dedicarle mucho tiempo a su mujer.
Se haban casado en cuanto el juez
dictamin la muerte accidental de Pierre
Gabriel en los acantilados de Jersey, a los tres
meses del fatal acontecimiento.
Tres meses que haban aprovechado para
renovar por completo el piso de Montmartre.
Haban empezado por tirar absolutamente todo
su contenido, sin excepciones. Un anticuario se
llev los muebles y cachivaches diversos por
un precio de ganga. Henri dese que ta Odette
no se llevara un disgusto si lo estaba viendo
desde donde estuviese... Slo conserv las
fotos, que coloc cuidadosamente en una
carpeta.
Tash hizo lo mismo con su lujoso piso y
lo puso en alquiler a travs de una agencia.
La compaa de seguros con la que Pierre
Gabriel haba contratado el seguro de vida, que
era filial del banco, empez a encontrar
motivos para no pagar la prima, pero a los
pocos das, no se sabe porqu, todo se aclar y
Tash recibi un taln de dos millones a su
nombre.
La abuela de Pierre Gabriel haba muerto
de un infarto, del disgusto de ver la historia de
su nieto en las noticias; y Tash hered el
castillo, los campos, las vacas... que su padre
tanto despreciaba.
Maillard haba mejorado y le haban dado
el alta. En una sillita de ruedas ltimo modelo,
con un bonito cojn azul turquesa colocado en
un costado por Tash, para que no se le cayese la
cabeza para un lado y un pauelo para las babas
que Morgane tena que cambiar cada cierto
tiempo. Una Morgane encantadora que fusilaba
con la mirada a Pichon, pero que cumpla con
sus obligaciones.
El seguro de vida e incapacidad tomado
por el banco para sus ejecutivos de alto nivel,
sumado a la ayuda de la seguridad social, haba
permitido tener muy rpidamente la asistencia
diaria de una enfermera, que liberaban a la bella
rubia de las obligaciones ms desagradables y
le permita acudir a la oficina unas horas al da.
El resto del trabajo lo haca desde casa,
cortesa del banco, mientras tena a Maillard
ocupado con la televisin, para que se
mantuviese informado y ejercitase las
neuronas...
Viendo que todo estaba organizado y
encarrilado, Tash y Henri decidieron abandonar
la madre patria, con la llegada del otoo, los
fros y las lluvias. Eligieron juntos un paraso
con sol y arena. Mucha arena, mucho sol y
mucha agua transparente, para lavarnos de todos
los acontecimientos recientes, deca Tash.
Henri particip descartando discretamente los
lugares que no eran parasos fiscales.
La limusina los dej en la plaza mile
Goudeau y el chfer se ocup de subir el
equipaje, mientras ellos bajaban al Relais de la
Butte para hacer una visita a Marcel, con la
excusa de tomar un refresco. El camarero les
tena reservado una sorpresa: Valrie, Etienne y
su madre estaban all esperndolos.
Haca fro pero no llova, la terraza estaba
abierta con las farolas estufa a mxima
potencia.
Cuando volvieron, el chfer haba
terminado su tarea y se lanz a abrirles la
puerta. Lo haban contratado dos semanas.
Los llev a casa de Maillard, donde sin
lugar a dudas todos los esperaban con
impaciencia.
Te veo mucho mejor, el doctor dice que
puedes mejorar aun ms, ya vers...
Tash estaba de rodillas, delante de su
padre, cogindole las manos con cario.
Morgane de pie, acariciando el pelo de
Maillard con pseudo cario.
Tengo muchas cosas que contarte
dijo Tash.
El hombre frunci ligeramente los ojos, y
Tash sigui:
Te acuerdas que le dej un milln a
Henri despus de cobrar el seguro, para que
pudiese crear su sociedad financiera? Pues ya
me lo ha devuelto. Es un genio, creo que lo ha
multiplicado por cien en estos tres meses. Y
slo es el principio, vienen hombres de
negocios del mundo entero a verlo. Incluso va a
dedicar fondos para ayudar a la gente que lo
est pasando mal. Pero lo quiere supervisar
todo l mismo. Piensa que muchas
asociaciones se quedan con gran parte del
dinero y la ayuda llega muy mermada.
Los ojos de Maillard estaban ms
fruncidos que nunca, e iban de Tash a Henri sin
parar.
Tash se volvi hacia Henri.
Ves, entiende todo, seguro que est
encantado con lo que ests haciendo.
Se volvi de nuevo y se levant para
ponerse de tres cuartos mirando a su padre.
Estoy de cuatro meses y medio dijo
pasndose la mano sobre una tripa apenas
abultada, por fin vas a ser abuelo.
Al finalizar la tarde se retiraron. Morgane
aprovech la despedida para acercarse a
Pichon.
Gracias por devolverme una vida normal
le dijo en voz baja.
Casi normal contest Henri en el
mismo tono.
Podra haber sido mucho peor.
Pichon sonri sinceramente, y Morgane
volvi cerca de Maillard, que se estaba
despidiendo de su hija.
Vamos, Jean Philippe, va a empezar el
telediario, no te lo querrs perder dijo
guiando un ojo a la audiencia y girando la silla
en direccin a la televisin.
Parece que Morgane est ms relajada
dijo Henri.
S, y ms feliz. Sobre todo desde que te
has ocupado de que mi padre tenga servicio de
enfermera las veinticuatro horas. Esto le da
ms libertad, puede ir a trabajar al banco todo
el da.
Me alegro por ella.
Y una cosa ms, que no sabes. La
enfermera me ha dicho que tiene un amante, el
director de una pequea sucursal del banco. A
mi no me importa, est sacrificando parte de su
vida ocupndose de mi padre...
Tienes razn dijo Henri pensando en
el milln y medio que haba girado a la cuenta
mejicana de Morgane y que seguramente
ayudaba mucho en su felicidad actual.
El coche los dej en la parte baja de la
Butte de Montmartre. Regresaron al piso
andando por las callecitas, abrazados en el fro
parisino.
Tash busc bajo su abrigo el contacto del
pequeo talismn verde transparente que Henri
le haba vuelto a colgar del cuello. Lo apret
con todas sus fuerzas.
Dentro de poco volveran a su paraso.
AGRADECIMIENTOS
Doy las gracias a todos los blogs de literatura
que han dedicado unas lneas a esta novela y
muy especialmente a los que han escrito esas
reseas tan maravillosas que han animado a
tanta gente a leerla.
Este captulo est dedicado a ellos.
Gracias a Lesincele y a su blog Leer es
viajar:
http://viajagraciasaloslibros.blogspot.com.es/2013/01/el-
ladron-de-centimos-christophe-paul.html
Gracias a Sheila y a su blog El conjuro de
las letras:
http://elconjurodelasletras.blogspot.com.es/2013/01/el-
ladron-de-centimos-christophe-paul.html
Gracias a M.Carmen y a su blog
Conversando entre libros:
http://conversandoentrelibros.blogspot.com.es/2013/01/el-
ladron-de-centimos-christophe-paul.html
Gracias a Larimar y a su blog Aigle
Dynamique:
http://aigledynamique.blogspot.com.es/2013/01/el-
ladron-de-centimos.html
Gracias a Paula y a su blog Un rincn para
soar:
http://mapau13.blogspot.com.es/2013/01/el-
ladron-de-centimos-de-christophe-paul.html
Gracias a Yazmn y a su blog El rincn de
las hadas:
http://rincon-de-
hadas.blogspot.com.es/2013/01/el-ladron-de-
centimos-christophe-paul.html
Gracias a RBC y a su blog RBC in
Wonderland:
http://rbcbook.blogspot.mx/2013/01/ladron-
de-centimos.html
Gracias a los chicos del blog Abrir un
libro:
http://www.abrirunlibro.com/2013/02/el-
ladron-de-centimos/
Gracias a Lorena y a su blog Photoshop,
literatura fantstica y ms:
http://lorelayps.blogspot.com.es/2013/02/el-
ladron-de-centimos-resena-n44.html
Gracias a Ana Eva y a su blog Tejiendo
ideas... cosiendo palabras:
http://tejiendoideas-
cosiendopalabras.blogspot.com.es/2013/02/38-
el-ladron-de-centimos-de-christophe.html
Gracias a Raquel y a su blog La Habitacin
Azul:
http://nuemiel-
mundos.blogspot.com.es/2013/02/el-ladron-
de-centimos.html
Gracias a Dolores y a su blog Mientras
duermen...:
http://dolores-
lecturasdemedianoche.blogspot.com.es/2013/02/el-
ladron-de-centimos-christophe-paul_26.html
Gracias a Silvia y a su blog Entre
montones de libros:
http://entremontonesdelibros.blogspot.com.es/2013/03/el-
ladron-de-centimos-christophe-paul.html
Gracias a Fina y ngel y a su blog
Historias para no dormir:
http://historiasparanodormir33.blogspot.com.es/2013/03/el-
ladron-de-centimos.html
Gracias a Elena y a su blog poca de tinta
:
http://elenawray-
fallensouls.blogspot.com.es/2013/03/el-
ladron-de-centimos-christophe-paul.html
Gracias a Begoa y a su blog The source
of freedom :
http://thesourceofreedom.blogspot.com.es/2013/03/resena-
el-ladron-de-centimos-christophe.html
Gracias a Beln y a su blog Beln
Vieparoles :
http://vieparoleslibros.blogspot.com.es/2013/04/resena-
el-ladron-de-centimos-christophe.html
Aadiremos nuevos blogs a medida que las
reseas vayan saliendo.
notes
Notas a pie de pgina
1
El Bateau-Lavoir es un inmueble situado
en el barrio de Montmartre, en el distrito 18 de
Pars. Es sobre todo conocido por haber sido, a
principios del siglo XX, lugar de residencia y
de reunin de numerosos pintores y escritores.
Conocido al principio como La casa del
trampero, fue rebautizado por Pablo Picasso y
sus compaeros en 1904 como Bateau-Lavoir
(barco-lavadero) porque su estructura de
madera recordaba a los barcos amarrados a las
orillas del Sena, utilizados como lavaderos.
Entre las muchas personas que solan
frecuentar el lugar estaban Henri Matisse,
Georges Braque, Fernand Lger, Andr Derain,
Raoul Dufy, Maurice Utrillo, Jean Metzinger,
Louis Marcoussis, Guillaume Apollinaire,
Alfred Jarry, Jean Cocteau, Raymond Radiguet,
Gertrude Stein, Charles Dullin, Harry Baur,
Ambroise Vollard, etc.
2
Buenos das Marcel.
Buenos das, Seor Henri, lo de
siempre?
lo de siempre, gracias!
3
El Palacio Nacional de los Invlidos es
un complejo arquitectnico del siglo XVII
(1671-1676), situado en el sptimo distrito de
Pars. Nacido originariamente como residencia
real para soldados y militares franceses
retirados, lisiados o ancianos, hoy alberga
diversas instalaciones musesticas y religiosas.
En 1840, los restos de Napolen Bonaparte
fueron trasladados all. Desde 1940, el
mausoleo imperial contiene tambin los restos
de su hijo Napolen II. Tambin se conservan
all los restos del hermano de Napolen Jos I
de Espaa, as como los de varios mariscales.
4
Ya es casi la hora!
5
Le Passe Muraille, El Pasa Murallas, es
una obra de Jean Marais, actor francs y
escultor realizada en 1989. Representa la
figura de un hombre emergiendo de un muro.
Es un homenaje al escritor Marcel Aym y su
renombrada novela el Passe-Muraille. Marcel
Aym vivi y escribi la mayor parte de sus
obras en Montmartre.
En la novela, Dutilleul, oficinista del
Registro que vive en Montmartre, descubre que
tiene el don de atravesar las paredes. Primero
aprovecha para vengarse de las humillaciones
de sus compaeros de oficina, luego para robar
y hacerse rico, hasta que es apresado. Como
buen Pasa Murallas se evade y se enamora de
una hermosa mujer casada que ve a escondidas
de su marido gracias a su don. Pero finalmente
un da el don desaparece y queda
definitivamente cuajado dentro de una muralla,
calle Norvins... Se dice que si tocas la mano
izquierda de la escultura, adquirirs el don de
Dutilleul
6
Las fuentes Wallace son un tipo de
fuente pblica, de agua potable, consideradas
como uno de los smbolos de Pars. Su creador
e impulsor fue el filntropo britnico Richard
Wallace hacia finales del siglo XIX.
7
TGV Tren de alta velocidad, 2h Pars
Lyon.
8
La Dfense es un moderno barrio de
negocios situado al oeste de Pars, como
prolongacin del axe historique (eje
histrico) que comienza en el Louvre y
prosigue por la avenida de los Campos Elseos,
el Arco de Triunfo, y hasta el puente de Neuilly
y el Arco de la Defensa o Grande Arche. Este
distrito se compone esencialmente de
rascacielos de oficinas, conectados por una
inmensa explanada peatonal (Le Parvis) de 31
hectreas. Los jardines colgantes y sesenta
obras de arte hacen de l un verdadero museo al
aire libre y un paseo muy apreciado por las
personas que viven o trabajan all. Junto con la
City de Londres, es el distrito de negocios ms
importante de Europa.
9
Poitou es una antigua provincia de
Francia, cuya capital era Poitiers. Corresponde
a los actuales departamentos de la Vende,
Deux-Svres y la Vienne, al oeste de Francia.
10
Una brasserie es un caf-restaurante de
ambiente relajado, donde se sirven comidas de
manera informal a la hora del almuerzo. Por
regla general una brasserie est abierta todo el
da y todos los das de la semana, con un el
mismo men.
11
Le March aux Puces el mercado de las
pulgas, es un mercadillo o rastro. En Pars
existen varios el ms importante el de St Ouen,
el de Vanves y el de Montreuil.
12
Volcado de memoria (en ingls
memory dump), en informtica, un registro
no estructurado del contenido de la memoria
en un momento concreto, generalmente
utilizado para depurar un programa que ha
finalizado su ejecucin incorrectamente.
13
Mot & Chandon, fundado en 1743, es
uno de los champagnes ms conocidos y
vendidos del mundo
14
Pniche: embarcacin de transporte
fluvial (Chalana). Muchas son viviendas.
15
Un bistrot (tambin bistr) es un
pequeo establecimiento popular de Francia,
donde se sirven bebidas alcohlicas, caf,
quesos y otras bebidas. Pueden ser tambin
restaurantes de comidas a precios econmicos.
16
Berthillon es una heladera que se
encuentra rue Saint-Louis-en-lle, en lle
Saint-Louis. Forma parte de las diez mejores
heladeras del mundo.
17
La Francilienne es el nombre de una red
de ejes rpidos de 160 kilmetros de longitud
que forman el tercer anillo de circunvalacin
de Paris
18
Taser: o arma de electrochoque, es un
arma diseada para incapacitar a una persona o
animal mediante descargas elctricas que
imitan las seales nerviosas y confunde a los
msculos motores, principalmente brazos y
piernas, inmovilizando al objetivo
temporalmente.
19
Loiseau, traduccin literal: el pjaro.
20
Lemerle, traduccin literal: el mirlo.
21
Pgre, en espaol Hampa: Conjunto de
maleantes, los cuales, unidos en una especie de
sociedad, cometan robos y otros desafueros, y
usaban un lenguaje particular.
22
Cap Ferret, cabo Ferret en espaol, es
un cabo de la costa atlntica Francesa que
forma una pennsula que separa el ocano
Atlntico de la baha de Arcachon, al sur de
Burdeos. Se encuentra en el corazn de las
Landas. Famoso por su faro es un lugar de
turismo y vacaciones que ha sabido conservar
su hbitat natural y su hermoso paisaje.
23
Lemerle: el Mirlo - Lapie: la urraca -
Lecorbeau: el cuervo.
24
quai des Orfvres es el edificio en el
que se encuentra la sede del Estado Mayor y
los servicios comunes de la Direccin regional
de la polica judicial de la Prefectura de polica
de Pars. Est situada en la isla de la Cit.
25
La Sainte-Chapelle (Santa Capilla, en
espaol), tambin denominada Capilla Real de
la le de la Cit, es un templo gtico situado en
le de la Cit, en el centro de la ciudad de
Pars. Est considerada una de las obras
cumbre del periodo radiante de la arquitectura
gtica. Fue construida para albergar las
reliquias adquiridas por el rey San Luis de
Francia, por lo que ha sido considerada como
un enorme relicario. Las paredes han sido
remplazadas por ventanas que filtran la luz a
travs de unas inmensas vidrieras policromas.
26
El mercado de las flores y los pjaros.
Situado en la estacin de metro de La Cit, este
mercado especializado en todo tipo de plantas
y flores, lleva en funcionamiento desde 1808 y
es el nico de su especie en la ciudad de Pars.
Montado sobre una estructura de hierro muy
antigua, est abierto durante todo el ao y slo
los domingos le deja su espacio al Mercado de
los Pjaros.
27
Las canteras de Montmartre, explotadas
desde la poca galo-romana de donde se sacaba
el yeso ms fino y ms reputado, el yeso de
Pars, el blanco de Pars. A finales del siglo
XIX, cubran una extensin de trescientos
kilmetros de galeras. Durante la Comuna de
Pars, las canteras sirvieron de lugar de
ejecuciones y fosas comunes. Fueron
rellenadas en su mayor parte pero las ms
profundas siguen intactas.
28
Saint-Malo, Estacin balnearia situada
en la regin de Bretaa, conocida por su ciudad
circular y amurallada del siglo XIII. La ciudad
es una de las ms visitadas de Bretaa. es un
puerto importante de recreo, de pesca, de
comercio y de viajeros.
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CHRISTOPHE PAUL
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LISTA PERSONAJES
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LISTA PERSONAJES
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ndice
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DEDICATORIA 6
LISTA PERSONAJES 7
1 9
2 18
3 26
4 30
5 32
6 34
7 40
8 48
9 55
10 60
11 74
12 80
13 90
14 93
15 99
16 108
17 113
18 119
19 124
20 130
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22 140
23 147
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26 167
27 172
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29 182
30 192
31 209
32 215
33 224
34 228
35 233
36 241
37 245
38 248
39 255
40 263
41 272
42 277
43 281
44 289
45 296
46 309
47 316
48 326
49 335
50 346
51 354
52 358
53 366
54 377
55 381
56 389
57 395
58 403
59 411
60 416
61 420
62 431
63 433
64 439
65 442
66 452
67 461
68 468
69 471
70 477
71 483
72 489
73 496
74 501
75 507
76 513
Seis meses despus. 525
AGRADECIMIENTOS 534
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