Contenido

Introduccin
1. Breve panorama de la problemtica ambiental:
La consolidacin de las tendencias
2. Marco referencial de trabajo:
Una historia, mltiples mediaciones
3. Prioridades de educacin ambiental en Mxico.
El ejercicio de las jerarquas
Conclusiones
Bibliografa
Elementos estratgicos para el desarrollo de la educacin ambiental en
Mxico
Edgar Javier Gonzlez Gaudiano



Instituto Nacional de Ecologa

Secretario de Desarrollo Social
Lic. Carlos Rojas Gutirrez

Presidenta del Instituto Nacional de Ecologa
M. en C. Julia Carabias Lillo

Coordinador de Asesores
Dr. Luis Fanjul Pea

D.G. de Investigacin y Desarrollo Tecnolgico
Lic. Enrique Provencio Durazo






Primera edicin: Universidad de Guadalajara, 1993
Primera reimpresin: Instituto Nacional de Ecologa, 1994

Edgar Javier Gonzlez Gaudiano

D.R. de la presente edicin:
Instituto Nacional de Ecologa
Ro Elba No. 20 Col. Cuauhtmoc
C.P. 06500 Mxico, D.F.


ISBN 968-838-341-4


Impreso y hecho en Mxico


AGRADECIMIENTOS

Esta primera reimpresin de Elementos Estratgicos para el Desarrollo de la Educacin Ambiental en
Mxico, es posible gracias al apoyo financiero y editorial del Instituto Nacional de Ecologa/SEDESOL,
especialmente de su Presidenta la M. en C. Julia Carabias Lillo. Por su parte, la Universidad de Guadalajara,
a travs del M. en C. Arturo Curiel Ballesteros, Rector del Centro Universitario de Ciencias Biolgicas y
Agropecuarias de la Universidad de Guadalajara y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF). , por
conducto del Dr. Augusto Medina, Coordinador del Programa de Educacin Ambiental para Amrica Latina
y el Caribe, dieron su autorizacin y ofrecieron la ayuda necesaria. A todos ellos extiendo mi
agradecimiento.
Un reconocimiento especial para Gabriela Becerra, Asesora del Instituto Nacional de Ecologa, quien se
encarg de vigilar la edicin y llevarla a feliz trmino en un tiempo rcord, toda vez que la decisin de esta
reimpresin se adopt durante la Conferencia de la Asociacin Norteamericana de Educacin Ambiental,
celebrada en Cancn, Quintana Roo, del 23 al 27 de septiembre de 1994, ante las reiteradas solicitudes de
muchos participantes mexicanos y latinoamericanos.
No quiero dejar de mencionar nuevamente al gran nmero de valiosas aportaciones de educadores
ambientales, que hicieron posible que este trabajo apareciera por primera vez en 1993, cuyos nombres se
registran en la primera edicin.



PRESENTACIN A LA PRIMERA REIMPRESIN

Un gran nmero de nuevos acontecimientos han tenido lugar en el campo de la educacin ambiental, desde
que este trabajo vio la luz por primera vez. Ello confirma el dinamismo y acelerada evolucin de un campo
que, como ya hemos dicho en otras ocasiones, se encuentra en construccin desde la teora y la prctica
social de los educadores ambientales.
Particularmente interesante resulta formar parte de los cambios que en tal sentido se comienzan a producir
en Amrica Latina y el Caribe. Cambios relacionados con una reactivacin de los propsitos de levantar una
Asociacin Latinoamericana de Educadores Ambientales, lo que vendra a fortalecer y catalizar muchos
procesos aislados y con un bajo perfil. Cambios asociados tambin a un notable enriquecimiento de los
enfoques y aproximaciones de la educacin ambiental los que, sin duda alguna, resultan ms apropiados a las
caractersticas socioculturales, ecolgicas y econmico-polticas de la regin. As, han cobrado auge los
enfoques de gnero, de clase y de actividad, superando con ello la dicotmica y sectorizada visin urbano-
rural y las aproximaciones en funcin de la edad.
Asimismo, se observa un fuerte incremento del componente multicultural, aspecto medular para responder a
las caractersticas
de grandes segmentos de la poblacin y, sobre todo, aproximaciones pedaggicas que conciben a la
educacin ambiental como parte de procesos ms amplios de desarrollo comunitario y de lucha de
reivindicaciones sociales. Este es un breve avance, por lo que esperamos que esta obra an contribuya a
consolidar a esos pasos.



INTRODUCCIN

La necesidad de elaborar un trabajo como ste, que partiera de recopilar la valiosa experiencia desarrollada
sobre educacin ambiental en el pas durante la dcada pasada y la que transcurre, era un elemento que
apareca en variados eventos y reuniones informales, ya que recurrentemente se haca manifiesto el
desconocimiento de aportaciones que permitieran sentar las bases de los nuevos rumbos. Ello tambin para
impulsar un abordaje ms sistemtico de la educacin ambiental y para fomentar instancias de organizacin
de quienes trabajan en este campo. Este es un intento en estos propsitos, que se hizo posible gracias al
apoyo de la entonces Secretara de Desarrollo Urbano y Ecologa (SEDUE). ahora Secretara de Desarrollo
Social (SEDESOL) , del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y de Asesora y Capacitacin en
Educacin Ambiental, A.C. (ACEA).
La estructura inicial del proyecto fue sufriendo modificaciones durante el desarrollo de los temas y el
esclarecimiento de los alcances y caractersticas del mismo. El trabajo comenz casi como una exploracin.
Se tenan ideas preliminares, pero su verdadera forma fue gestndose en la medida en que se avanzaba. Al
revisar la bibliografa disponible, al compartir el proyecto con algunos colegas, atender a sus valiosas
observaciones y al recuperar las experiencias fue perfilndose la idea, que tiene la intencin de ofrecer
algunos elementos estratgicos bsicos que contribuyen a desarrollar el campo de la educacin ambiental en
el pas.
El Captulo 1 se pens, al principio, como un diagnstico ambiental, lo cual era muy ambicioso, toda vez,
que el verdadero balance de la problemtica ambiental de Mxico est todava por hacerse, en toda su
complejidad y extensin; aunque hoy en da se cuenta con un nmero de importantes aproximaciones que
intent tomar en cuenta. Por otro lado, mi formacin de educador me colocaba en una difcil posicin,
incluso para comprender de manera adecuada muchos planteamientos de los distintos investigadores e
instituciones y de divergencias. La colaboracin de la biloga Lilul Milln en este apartado fue
fundamental. De ah que prefer denominarlo "Breve panorama de la problemtica ambiental: La
consolidacin de las tendencias" para resaltar el hecho de que la situacin imperante en relacin con el
medio ambiente, parafraseando a Garca Mrquez, ha sido anunciada desde tiempo atrs, a partir de distintas
perspectivas.
En esta bsqueda se localizaron controversias, no slo en cuanto a lo cuantitativo, sino de concepcin del
origen e importancia de los problemas; as que decid apoyarme sobre todo en datos provenientes de fuentes
oficiales y cuando lo consider conveniente se incluyeron otras fuentes para convalidar la informacin o
para suscitar una reflexin crtica. Tal es el propsito de la presentacin deposiciones dismiles. Algunas de
ellas se confrontan en el texto; otras se pueden localizar en las notas. Es obvio que todo trabajo de sntesis
deja fuera contribuciones importantes este no es la excepcin.
El captulo 2, "Marco referencial de trabajo" ha mantenido desde su origen, el propsito de exponer los
puntos de partida tendientes a identificar las bases para proyectar una estrategia de educacin ambiental
acorde con la realidad ambiental del pas. Se parte de la tesis de que la educacin, por s sola, puede muy
poco contra la corriente dominante de un estilo de desarrollo que apenas comienza a tomar tmidas medidas
de proteccin del medio. Pero tambin considerando que una educacin radical aunada al torrente de
cambios e impulsos que se propagan a nivel mundial, se convierte en un poderoso motor de transformacin.
El subttulo: "Una historia, mltiples tendencias", intenta dar cuenta de la diversidad de enfoques e intereses
que concurren en el campo. Fue adems sumamente satisfactorio tomar conocimiento del enorme conjunto
de esfuerzos que en materia de educacin ambiental se llevan a cabo en Mxico, en los ms distintos
espacios de la vida pblica; si bien la gran mayora se encuentran dispersos y desarticulados de un proyecto
amplio. Al encontrar que el cmulo de experiencias crece de manera exponencial, esta estrategia
redimensionaba sus exigencias y posibilidades. El tiempo y las muchas limitaciones hicieron imposible
incluirlas a todas; ello no debe verse como un demrito de sus contribuciones.
En el captulo 3 se desarrollan las "Prioridades de educacin ambiental en Mxico. El ejercicio de las
jerarquas", porque era necesario un orden de exposicin, aunque algunos planteamientos formulados en
distintos niveles tienen importancias equivalentes, segn las diferentes pticas de valoracin. En ello
insistieron quienes leyeron las versiones preliminares de la investigacin.
Existe, desde luego, una posicin personal en la organizacin de las prioridades, as como en la percepcin
de los posibles obstculos y riesgos. Es resultado de mi experiencia dentro del campo. Con seguridad hay
discrepancias, desde el momento en que cada quien puede formular sus propios juicios; pero esto es lo nico
que abre la posibilidad del debate constructivo al confrontar las diversas visiones y argumentaciones de un
campo, de suyo, polmico. Las propuestas para el establecimiento de una asociacin de educadores
ambientales en Mxico consisten en un conjunto de reflexiones sobre la necesidad de una agrupacin
profesional de este tipo, que contribuira de modo significativo a impulsar y fortalecer el campo, as como
algunos problemas que podran presentarse en este propsito.
En la seccin de Objetivos de la estrategia propuesta trat de ser congruente con los planteamientos
antecedentes, en un marco de posibilidad, si bien siempre tuve en mente el pensamiento de Bakunin: "Es
proponindose lo imposible que el hombre ha logrado siempre lo posible. Aquellos que se han ceido
prudentemente a lo que les parece factible, jams han avanzado un solo paso".
Al final del captulo se expone una seccin relativa a propuestas inmediatas y consideraciones de carcter
operativo, donde la idea es formular algunas sugerencias sobre las direcciones hacia donde, creo, debe
moverse la educacin ambiental en Mxico en un futuro prximo. Sugerencias tendentes a inducir un
anlisis ms particular sobre necesidades concretas viables que deben instrumentarse en el corto plazo para
consolidar el campo e insuflarle una vida ms fecunda; as como remitir a algunos criterios para constatar el
logro de los objetivos. Igualmente se mencionan algunos de los recursos que se requieren para echar a andar
la maquinaria que implica la estrategia planteada y sugerencias para darle seguimiento a los resultados de las
acciones emprendidas.
Al final, el documento arriba a las conclusiones, por llamarle de alguna manera a una serie de reflexiones de
ltimo momento que resultaba difcil incorporar en el cuerpo de los captulos precedentes. Por ltimo se
presenta una bibliografa que constituye el aparato crtico en el que se sostienen estas ideas.
Desde que este documento se termin, muchas cosas han sucedido en el campo del medio ambiente, en
general, y de la educacin ambiental en particular. Obviamente el acontecimiento ms trascendental ha sido
la celebracin de la Conferencia de las naciones Unidas sobre el Ambiente y el Desarrollo, reconocida
tambin como Cumbre de Ro, en junio de 1992. La firma de diversas convenciones y acuerdos, pero ms
particularmente de la Agenda XXI, constituyen pasos importantes en la tarea de construir un futuro distinto.
En octubre de ese mismo ao y, ms tarde, en noviembre se llevaron a cabo el Congreso Mundial sobre
Educacin y Comunicacin sobre Ambiente y Desarrollo (Eco-Ed) en Toronto, Canad y el Congreso
Iberoamericano de Educacin Ambiental en Guadalajara, Jalisco. Ambos eventos permiten vislumbrar
nuevos rumbos para la educacin ambiental, sobre todo a partir del fortalecimiento de vnculos de
cooperacin entre educadores ambientales y actividades afines.
En julio de 1993, se aprob una nueva Ley General de Educacin la que, solamente seala entre una de sus
finalidades, la de "Hacer conciencia de la necesidad de un aprovechamiento racional de los recursos
naturales y de la proteccin del ambiente". Ello refrenda la necesidad, varias veces expresada en este
documento y en la Reunin Nacional de Educadores Ambientales de Oaxtepec, Morelos de reforzar los
vnculos entre la educacin formal y la no formal, de insistir en superar las relaciones autoritarias entre
maestro y alumnos y en propiciar una amplia articulacin entre organismos e instituciones para colaborar y
romper resistencias.
La firma de los tratados de libre comercio con Norteamrica y otros pases latinoamericanos, as como la
incorporacin de Mxico a la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE). ,
genera nuevas condiciones de cooperacin internacional, elemento insoslayable en un mundo que tiende
hacia la globalizacin de sus problemas econmicos, ambientales y polticos.
Parte de ello ha sido retomado en otro documento, auspiciado por la UNESCO y el PNUD, denominado
Estrategia Nacional y Plan de Accin en Educacin Ambiental, que tambin se encuentra en su segunda
edicin; ambos documentos se complementan y pretenden ayudar a iluminar nuestros rumbos de accin.
Espero que as sea.


1. BREVE PANORAMA DE LA PROBLEMTICA AMBIENTAL:
LA CONSOLIDACIN DE LAS TENDENCIAS

"La nueva mentalidad es ms importante incluso que la nueva ciencia y la nueva tecnologa" A.N.Whitehead
(citado por E. Morn).
El propsito de este captulo es exponer, en trminos generales, algunos de los rasgos ms importantes que
presenta la problemtica ambiental en Mxico y sus principales nexos con el conjunto de problemas
mundiales, con especial inters en la regin latinoamericana. No se pretende un diagnstico, sino mostrar un
contexto para ubicar la tarea educativa en un campo problemtico
1
que le otorga razn y sentido, pero que al
mismo tiempo permite establecer sus limitaciones y posibilidades.
Es decir, de ningn modo se plantea que mediante la educacin puedan resolverse complejos y seculares
problemas ambientales, cuyas causas se encuentran ntimamente interconectadas con una serie de
componentes socioeconmicos y polticos de los ms diversos rdenes. Ello sera ingenuo o estara
asociado con aquellas posiciones educacionistas de los aos setenta, que afirmaban que incrementando los
ndices educativos de los pueblos latinoamericanos, podran superarse rezagos econmicos y democrticos.
La historia nos mostr un perfil diferente, justo en aquellos pases del cono sur que haban adquirido en esos
aos una mayor escolaridad promedio. De ah que partimos de que el modelo educativo es subsidiario del
estilo de desarrollo (V. Snchez 198:593).
Pero tampoco puede subestimarse el valor de la educacin
2
, sobre todo en un campo que, si bien se
encuentra profundamente atravesado por intereses estructurales y dimensiones globales, ofrece no slo la
posibilidad de la accin individual responsable, sino la potencialidad de la organizacin social y poltica. La
educacin, no es gestora de los procesos de cambio social, pero si cataliza en determinada direccin a los
mismos.
Esto es importante porque los profesionales de la educacin nos vemos cada vez ms obligados a
incursionar en campos del conocimiento que no han formado parte del quehacer del pedagogo. De esta
forma, en educacin ambiental un profesional de la educacin necesita del aporte de disciplinas que no
forman parte de su curriculum regular, tales como: ecologa, desarrollo y economa. Otros campos en
particular complejos, como el de la educacin indgena, por ejemplo, requiere a su vez de la antropologa y
la lingstica. No existe otra forma. Los fenmenos de globalizacin que repercuten ms ostensiblemente en
el mundo de los procesos econmicos y en el medio ambiente, se estn expresando tambin en el cuerpo de
las profesiones.

El mundo

Los ltimos cuarenta aos han sido testigos de algunos de los ms grandes y acelerados cambios en la
historia de la humanidad. La poblacin mundial pas de 2 515 a 5 292 millones, entre 1950 y 1990; es
decir, un promedio de casi 70 millones anuales (Worldwatch 1990: 6). Se espera que se alcancen los 6 300
millones para el ao 2000; un poco ms de 90% de este crecimiento ocurrir en los pases en desarrollo. En
palabras del PNUMA-ORPALC (1990: 6). , esto significa que la poblacin que se sum al planeta en este
periodo, es equivalente al total de personas que lo haban habitado desde la aparicin del homo sapiens. Este
crecimiento demogrfico sin precedentes estuvo asociado a una expansin de la produccin de bienes y
servicios, misma que medida en trminos de PNB, se manifiesta en pasar de 2.9 billones de dlares en 1950
a 13 billones de dlares en 1986. Es decir, en slo una generacin la produccin econmica mundial
aument en ms de 400% (PNUMA-ORPALC). Resultados de otros estudios (CMMAD 1987: 250) nos
dicen que en 1950 se fabricaba slo una sptima parte de los bienes y se extraa apenas un tercio de los
minerales que se producen en la actualidad. La produccin industrial creci muy rpidamente entre 1950 y
1973, pues registr un incremento de 7% anual en la manufactura y de 5% en la minera. Aunque en pocas
recientes esta tendencia ha declinado en estos dos rubros, si se les compara con otros sectores de la
economa.
No se requiere ser un experto para inferir que estas colosales transformaciones ocurrieron a costa de un
consumo enorme de energa y de la correspondiente extraccin de recursos naturales en el sur. De ah que la
magnitud de los cambios haya implicado un costo mucho ms alto para los pases de esta regin, puesto que
son ellos los poseedores de la mayor parte de los recursos existentes.
3
Se estima que 40 000 infantes mueren
a diario en el tercer mundo como resultado de severas deficiencias nutricionales y enfermedades infecciosas
(Worldwatch 1990: 17). Por su parte un estudio de la FAO reporta que para 1980, cerca de 500 millones de
habitantes de los pases en desarrollo -casi uno de cada seis- estaban gravemente desnutridos (FAO 1984).
Una tercera parte de la poblacin de estos pases (alrededor de 1 200 millones de personas). viven por debajo
del mnimo de 370 dlares per cpita. Esto es con menos de un dlar por da (PNUMA 1991).
Los problemas ambientales son distintos en los pases desarrollados y en los denominados en desarrollo.
Mientras que en los primeros, la degradacin del medio es consecuencia de un conjunto de problemas
vinculados con el exceso de consumo y el derroche, en los segundos es un resultado de las condiciones de
escasez (CEPAL 1991: 10). En Amrica Latina la pobreza es causa y efecto del deterioro del medio
ambiente local; pero el progreso de los pases industrializados se ha basado en la deforestacin y, en algunos
casos, en la explotacin depredadora de los recursos naturales del sur (Comisin de Desarrollo y Medio
Ambiente en Amrica Latina y el Caribe 1991: VIII).
La Comisin Mundial del Medio Ambiente y del Desarrollo (CMMAD 1987). en su reporte titulado
Nuestro futuro comn, mejor conocido como Informe Brundtland, seala en sus puntos 17 y 18:
En los ltimos decenios las preocupaciones por los factores ambientales que amenazan la vida han surgido
tambin en los pases en desarrollo. Los campos sufren la presin de un nmero cada vez mayor de
agricultores y de gente sin tierra. Las ciudades se llenan de gente, automviles y fbricas, pero al mismo
tiempo esos pases en desarrollo deben evolucionar en un mundo donde la diferencia de recursos entre la
mayora de los pases en desarrollo y los pases industriales sigue aumentando y donde stos predominan en
la adopcin de decisiones de ciertos rganos internacionales clave y ya han utilizado gran parte del capital
ecolgico del planeta. Esta desigualdad es el principal problema "ambiental" del planeta y su principal
problema de desarrollo.
Las relaciones econmicas internacionales plantean un problema especial a la gestin del medio ambiente en
muchos pases en desarrollo. La agricultura, la silvicultura, la produccin de energa y la minera generan
por lo menos la mitad del producto nacional bruto de muchos pases en desarrollo y representan una
proporcin an mayor del sustento y el empleo. La exportacin de los recursos naturales sigue siendo un
importante factor en sus economas, especialmente en los pases menos adelantados. La mayora de estos
pases se enfrentan con enormes presiones econmicas internacionales y nacionales que los llevan a explotar
en exceso la base de recursos del medio ambiente.
En efecto, los bajos precios internacionales de las materias primas, las barreras comerciales, las sequas y
catstrofes naturales (como terremotos y huracanes). y la induccin de patrones tecnolgicos inapropiados;
todo ello aunado a los perniciosos efectos de una deuda externa con tasas de inters manipulables, y a un
rezago acumulado histricamente, provocan que se exploten excesivamente los recursos para satisfacer
obligaciones financieras internacionales, con lo cual el tercer mundo se ha convertido en un exportador neto
de capitales. Adems:
La ayuda de las naciones donantes no slo ha sido inadecuada en escala, sino que ha reflejado demasiado a
menudo las prioridades de las naciones que brindan ayuda y no las necesidades de los pases receptores
(CMMAD 1987: 26).
Strahm y Oswald (1990: 93). mencionan que el ecosistema original de la Tierra se encuentra al borde del
colapso, debido a la destruccin definitiva de grandes extensiones de bosques tropicales hmedos, en
porcentajes que varan de 72% en frica del Oeste y del Este, hasta 37% en Amrica Central y del Sur. Esta
situacin ha sido ocasionada por la demanda de los pases industrializados de finas maderas tropicales.
Por su parte Graciela de la Garza (1991:20). denuncia que:
40% de los recursos naturales del mundo son utilizados por los pases en vas de desarrollo para
autoconsumo. El 23% de la contaminacin global proviene del uso de tecnologas obsoletas e inadecuadas
que compran y utilizan los pases en desarrollo, el 77% restante por los procesos industriales de seis de los
pases desarrollados entre los que se citan Inglaterra, Estados Unidos, Japn y Canad.
Asimismo, las estimaciones sobre el nmero de especies vivas sobre la Tierra oscilan entre los 5 y los 80
millones, de las cuales slo 1.4 millones han sido descritas; aunque no se conoce con precisin el nmero de
especies desaparecidas, los expertos coinciden en afirmar que aproximadamente 25% de la diversidad
biolgica del planeta est en peligro de extincin durante los prximos 20 30 aos (PNUMA 1991).
Lo anterior representa el asimtrico marco donde se expresan los problemas ambientales globales. Un marco
que no puede reducirse a consideraciones de carcter ecolgico y que por ello, da cuenta de su complejidad.
Los problemas del medio biofsico se encuentran de manera inexorable conectados con las condiciones
polticas, econmicas sociales y culturales y con sus determinaciones histricas. Comprender esta intrincada
red de mediaciones constituye un requisito indispensable cuando existe el propsito de intervenir en ella
desde la particular situacin del sur. De otro modo no podran explicarse las resistencias y singulares
respuestas que presentan los pases industrializados ante problemas de magnitud planetaria, tales como la
destruccin de la capa estratosfrica de ozono, el cambio climtico, la lluvia cida y la modificacin de la
qumica atmosfrica, la contaminacin ocenica, la prdida de la biodiversidad y la desertificacin, por citar
algunos, pretendiendo diluir su mayor responsabilidad.
Augusto Angel (1989:16). nos recuerda que un habitante del mundo industrializado consume doce veces
ms energa que uno del mundo en desarrollo
4
. Por su parte, Gonzalo Aguirre Beltrn (1987). seala que el
hombre moderno consume en el curso de un ao, la energa equivalente a la generada por 1.5 toneladas de
carbn, y que cuando el gasto es menor de su equivalente de 0.750 toneladas per cpita, "el subdesarrollo
sobreviene inconcluso". Estas son las proporciones de la desigualdad entre dos mundos que derivan en una
correspondiente calidad de vida. Estos son los resultados de un modelo civilizado inequitativo
violentamente impuesto, donde
El sistema de cuenta nacionales utilizando para medir el adelanto econmico incluye la depreciacin de las
plantas y el equipo, pero no el agotamiento de los recursos o capital natural. Desde la dcada de los
cincuenta, el mundo ha perdido cerca de la quinta parte de sus tierras de cultivo, un veinte por ciento de sus
selvas tropicales y decenas de miles de especies animales y vegetales (Worldwatch 1990:3).
En el mundo, cada ao, seis millones de hectreas de tierra productiva se convierten en desierto; se destruyen
ms de once millones de hectreas de bosques, gran parte de cuya superficie se convierte en tierras para
cultivo de calidad inferior, incapaces siquiera de alimentar a los agricultores que las cultivan. El
empobrecimiento de la base de los recursos locales puede arruinar vastas regiones ms all de las fronteras
nacionales (FUV 1990: 143). Huelga decir que estas prdidas se localizan sobre todo en los pases en
desarrollo, aunque sus consecuencias tengan una dimensin planetaria, de cualquier forma, desigual. El
consumo de alimentos por persona en Africa y en Amrica Latina es ms bajo hoy en da que al principio de
la dcada pasada, lo que confirma la existencia de un crculo vicioso entre la degradacin del ambiente y la
profundizacin de la pobreza (Worldwatch 1990: 5-9).

Amrica Latina

Amrica Latina ha sido, en el marco del estado de cosas descrito, una de las regiones ms afectadas, donde se
generan profundas transformaciones de diversa ndole; donde los pases que modificaron en los ltimos
cuarenta aos su condicin de eminentemente rurales a urbanos hasta aquellos que revirtieron de manera
sustancial las tendencias observadas en la primera mitad del siglo, a resultas de un conjunto de causas, entre
las que se cuentan: los golpes militares, los conflictos armados y la agudizacin de los problemas
econmicos. La Oficina Regional para Amrica Latina y el Caribe (ORPALC) del PNUMA (1990: 10-17).
nos dice que, en este perodo, el crecimiento acelerado de la poblacin y de la economa, as como el estilo
de relacin con la naturaleza, como son la concentracin urbana de la poblacin, el desarrollo de una
agricultura intensiva en capital y tecnologa, el mejoramiento de la salud pblica, eficaces sistemas de
comunicacin y transporte, integracin econmica, crecimiento exponencial de la industria, incorporacin al
ambiente de nuevos compuestos qumicos para aplicaciones agrcolas, industriales y domsticas (muchos de
ellos prohibidos en los pases industrializados). y la generacin de desperdicios a escala masiva. Este
organismo agrega que:
La poblacin de la regin se ha triplicado entre 1950 y 1989, creciendo de 125 a 380 millones de
habitantes.
5
Durante ese mismo lapso, el PNB se elev de 100 a 700 mil millones de dlares y el consumo
total de energa de 50 a 250 millones de toneladas equivalentes de petrleo... Durante el mismo perodo, se
logr un progreso neto que se reflej en los indicadores de salud, educacin, esperanza de vida e ingreso per
cpita. {pero} este progreso fue tan desigual que incluso se puede hablar de dos extremos de Amrica Latina
y el Caribe: las clases alta y media de carcter urbano con elevados niveles de consumo, y las masas en las
reas rurales empobrecidas... {que} dieron lugar a grandes movimientos migratorios hacia las ciudades
provocando un proceso de urbanizacin precipitado y catico.
De manera complementaria, Fidel Castro Ruz (1991). afirma que:
es bien conocido que {en Amrica Latina} el producto por habitante en 1990 fue igual al que se haba
obtenido en 1977. Hoy segn datos ms recientes contenidos en la Declaracin Final de la Segunda
Conferencia sobre la Pobreza en Amrica Latina y el Caribe, efectuada en Quito en noviembre de 1990, el
nmero de pobres asciende a unos 270 millones de personas, que representan el 62% de la poblacin total,
mientras que no menos de 84 millones viven en condiciones de indigencia.
En esa dcada {aos ochenta} no creci el producto por habitante, ni ninguno de los indicadores positivos
del desarrollo econmico y social, pero en cambio aument en forma alarmante la pobreza, la deuda externa,
la inflacin, el desempleo y el intercambio desigual. Los 270 millones de personas sumidas en la pobreza
contrastan dramticamente con la opulencia de pequeas minoras que, en algunas ocasiones, no rebasan un
5% de la poblacin, pero absorben las mayores proporciones del consumo, hasta alcanzar a veces no menos
del 50% del ingreso.
Un ejemplo extremo podra ilustrar este contraste con respecto a dcadas pasadas.
En los aos veinte, Argentina hubiera tenido que figurar en el grupo de los ocho pases de mayor podero
econmico del mundo, con base en sus exportaciones agropecuarias. En 1946 don un cargamento de trigo
para mitigar el hambre de la postguerra espaola. En 1989 se organizaron en el pas "ollas populares" para
contribuir a la supervivencia de importantes sectores de la propia sociedad argentina, sumida ahora en una
profunda crisis. Esta situacin obedece a causas estructurales, que tienen poco que ver con la capacidad de
produccin y exportacin de alimentos, y que se reproducen en muchos otros pases de la regin, en donde es
hoy ms profunda que nunca la brecha entre la miseria real y la calidad de vida potencial que podran hoy
deparar los niveles cientficos, tecnolgicos y culturales a los que ha accedido la especie humana (PNUMA-
AECI-MOPU, 1990).
La depauperacin de amplios segmentos sociales y de pueblos enteros se ha trasladado a la naturaleza; en
efecto, vastas extensiones de otrora ricas tierras en Amrica Latina se han visto sometidas a un creciente
empobrecimiento, a resultas de la acelerada extraccin de los recursos naturales determinada por los
mecanismos econmicos. Esta situacin genera un proceso de subdesarrollo sostenido. Toledo (1992).
seala que en el vrtice de esta contradiccin irresoluble entre la racionalidad de la economa de mercado y
un uso ecolgicamente adecuado de los recursos naturales y del ambiente, se encuentra el intercambio
desigual. Retomando los datos del PNUMA (1990: 10-17). , sabemos que la desigual distribucin de la
riqueza generada por la transformacin de los recursos naturales se conjuga con el empleo irracional de
estos. Son los casos de la cantidad enorme de energa y materiales dedicada al desarrollo y mantenimiento de
un sistema de transporte basado en el automvil, que beneficia a menos del 10% de la poblacin regional;
as como recursos naturales con gran valor potencial como los bosques, que se sacrifican en aras de la
obtencin de beneficios a corto plazo mediante estrategias ineficientes debido a las condiciones del mercado
o limitantes ecolgicas, como el bien conocido caso de la ganadera extensiva en el trpico hmedo. Tales
polticas implicaron que en los ltimos 30 aos se talaran 2 millones de kilmetros cuadrados de bosques,
superficie mayor que la del territorio mexicano, con una tasa anual de desforestacin que asciende a ms de
50 000 Km
2
en la actualidad.
"A principios de los aos ochenta, la superficie estimada de tierras en proceso moderado o grave de
desertificacin afectaba unos 2.08 millones de km
2
, es decir, al 10% de la superficie total de la regin". En
relacin con estos datos, N. Rodrguez y B. Torres (1990). nos dicen que para 1984, se calculaba que los
ritmos de desforestacin en Costa Rica y Paraguay eran del 4% anual; que en El Salvador, Nicaragua,
Ecuador y Guatemala estaban entre el 2% y el 3% anual; en Colombia y Mxico entre el 1% y el 2% en
Panam, Belice, Brasil, Per, Venezuela, Bolivia y las Guyanas, cerca del 1% anual. las dimensiones reales
de estos porcentajes en Brasil significan 1 480 000 ha. desforestadas por ao; en Colombia, 820 000 ha. y
en Mxico 595 000 ha. Esta actividad tiene consecuencias directas en la desaparicin de la flora y la fauna
de manera definitiva, afectando la posibilidad de regeneracin de los ecosistemas, por destruccin del sostn
de endemismos y de las relaciones que implican una riqueza bitica nica.
Por otra parte, pero ntimamente asociado con lo anterior, la Comisin Mundial del Medio Ambiente y del
Desarrollo (1987: 101) plantea que el crecimiento econmico de Amrica Latina en la dcada de los setenta
se facilit por los prstamos externos. Los bancos comerciales con excedentes financieros concedan sin
muchos requisitos emprstitos a los pases de la regin que fueran ricos en recursos naturales. Pero al
cambiar las condiciones internacionales del dinero, aumentaron las tasas mundiales de los intereses a niveles
sin precedentes, se restringi el acceso a los mercados de exportacin, se dejaron de conceder prstamos y
devino una fuga de capitales internos. Ello hizo insostenible el problema de la deuda. Se adoptaron polticas
de austeridad para disminuir importaciones (40% en trminos reales en tres aos). La contraccin
econmica resultante redujo el PIB per cpita en un promedio de 8% en los ocho principales pases
latinoamericanos. Disminuyeron los salarios y aument el desempleo. Las transferencias netas de siete
importantes pases latinoamericanos a sus acreedores subieron a casi 39 mil millones de dlares en 1984, y
en ese mismo ao 35% de los ingresos de exportacin sirvi para pagar intereses de la deuda externa. Esta
salida masiva representa de 6 al 7% del PIB de la regin, alrededor de un tercio de los ahorros internos y casi
40% de los ingresos de exportacin. Fcilmente puede inferirse el impacto ambiental que esta crisis
econmica produjo, al tenerse que presionar excesivamente los ecosistemas para responder a las exigencias
del agiotismo internacional.
Estos son apenas unos cuantos datos que describen, de manera muy general, la situacin imperante.
Profundizar en el estudio de la problemtica ambiental en Amrica Latina nos conduce a una pesadilla, en la
que cobran vida calamidades que se consideraban superadas en nuestro continente en los albores del siglo
XXI. La presencia del clera en el rea andina y su extensin a otros pases de la regin es slo una muestra.
Pero el conocimiento de algunos otros problemas existentes derivados, por ejemplo, del trfico clandestino
de desechos industriales txicos a nuestros pases o de la extincin de especies nos aporta elementos para
actuar de manera ms crtica (una propuesta de diez prioridades puede verse en F. Tudela 1991). Dicho en
otros trminos:
La paradoja es profunda: una regin que no tiene, segn la opinin generalizada, limitaciones en sus
sistemas naturales que le impidan la satisfaccin de las necesidades de sus pobladores, que dispone de una
base educativa, cultural y tecnolgica incipiente, pero bastante ms slida que la de las dems regiones del
mundo en desarrollo, y que ha logrado en su conjunto avances democrticos innegables, se est viendo
sometida a un proceso de deterioro social y ambiental sin precedentes (PNUMA-ECI-MOPU 1990).
Tal situacin slo es equiparable, a 500 aos de distancia, a la destruccin provocada por la voraz
colonizacin europea.


Mxico

En el caso de Mxico concurren un conjunto de fenmenos que otorgan una particularidad que no puede
soslayarse con respecto a lo que ocurre en la gran mayora de los pases de Amrica Latina. Su vecindad con
la economa ms poderosa del planeta determina una serie de caractersticas que han acelerado procesos o les
ha dado una cierta especificidad. Desde el punto de vista de la cobertura de los medios, los problemas
ambientales se concentran mayoritariamente en las grandes zonas urbanas (ciudad de Mxico, Guadalajara y
Monterrey). ; en las conurbaciones con un alto grado de produccin industrial (Naucalpan-Tlalnepantla,
Coatzacoalcos-Minatitln, etctera). y sus respectivos efectos en los ecosistemas convergentes (como el caso
de las cuencas del Pnuco-Lerma-Santiago, San Juan, Balsas, Blanco, Papaloapan, Coatzacoalcos, etctera).
Por otro lado, un importante grupo de especialistas afirma que, por el contrario, los principales problemas
ambientales del pas se localizan en las reas rurales y ya han comenzado a manifestar consecuencias de
orden superior. Algunos datos nos pueden ilustrar lo anterior. En trminos de migracin, los esplndidos
suplementos del peridico La Jornada, intitulados Los Emigrantes (junio 1991). , dedicados a analizar este
dramtico fenmeno mundial nos seala que de los poco ms de tres millones de indocumentados que
regularizaron su situacin migratoria en Estados Unidos, entre 1987 y 1988, el 74.9% tienen a Mxico
como su pas de origen (OCDE 1991). No requiere ser un experto para inferir que esta cifra constituye slo
una pequea parte del gigantesco iceberg migratorio. Por otro lado, segn datos reportados por miembros
del Secretariado Tcnico del Consejo Consultivo del PRONASOL, en Mxico existen 17 millones de
personas que viven en la pobreza extrema; que en su mayora son habitantes rurales de zonas ridas,
semiridas o comunidades indgenas, con condiciones de vida muy precarias.
Se trata de familias compuestas por cinco o ms miembros y, por regla general, completamente analfabetas o
con algunos aos de primaria. Su esperanza de vida es menor que la del resto de la poblacin y presentan una
mortalidad infantil mucho mayor; carecen de los servicios pblicos elementales, su alimentacin es muy
deficiente y la desnutricin se presenta como fenmeno permanente.
A estos 17 millones se suman los 24 millones calificados como pobres, a los cuales se les conceptualiza
como aquellos que apenas pueden cubrir sus necesidades elementales y destinan la mayor parte de sus
ingresos a la alimentacin. La gran parte de los municipios con mayor marginacin se encuentra en siete
estados: Chiapas, Guerrero, Oaxaca, Hidalgo, Zacatecas, Puebla y Veracruz. (Gaceta UNAM 30 de mayo
1991).7
Estos problemas son la erosin de los suelos, la crisis del agua y la prdida de biodiversidad; mismos que si
bien no son tan evidentes para la opinin pblica, tienen repercusiones a distintos niveles de la vida nacional.
Por nuestra parte, es conveniente puntualizar lo que otros estudiosos del tema ya ha sealado; esto es, que
los problemas de las zonas urbanas no deben visualizarse desvinculados de la problemtica del campo,
habida cuenta que entre estos existe una relacin dialctica. De ah que el anlisis de uno de los trminos del
binomio carece de sentido al margen del otro. Enfocados as los problemas, conceptuados como partes que
integran un todo, emerge una perspectiva que permite apuntar hacia procesos de decisin de prioridades ms
comprensivos. En las pginas que siguen se mostrarn datos que contribuirn a formarse un juicio sobre
dichas posiciones.

1) Recursos naturales

Mxico es un pas rico en recursos naturales. Su territorio, con una extensin aproximada de 2 millones de
km
2
, entre superficie continental e islas, y con un litoral de 9 953 km contiene diferentes regiones y climas
que propician la existencia de un gran nmero de especies de flora y fauna silvestres. Empero, los estilos de
desarrollo nacional impulsados a partir de la dcada de los aos cuarenta y el tipo de consumo que los
caracteriza, han seguido un patrn incompatible con el cuidado del medio ambiente
8
. As, una parte
importante del costo del desarrollo ha sido financiado mediante la utilizacin irracional de los recursos
naturales y su concomitante depredacin de los ecosistemas.
En el territorio nacional se encuentra una gran diversidad de ecosistemas. Situado entre los 14 33 y 32 43
de latitud norte y 117 19 de longitud oeste (es decir, en la confluencia de dos regiones biogeogrficas: la
Nertica al norte del Trpico de Cncer y la Neotropical, al sur del mismo). , es el quinto pas en extensin
del continente americano. Por su ubicacin entre el Ocano Pacfico y el Golfo de Mxico, que baan sus
costas con corrientes de agua fra y caliente, se produce un efecto significativo sobre el clima y sus
ecosistemas costeros. Las caractersticas geogrficas del territorio dan lugar a grandes diferencias regionales
en precipitacin pluvial y humedad.
El relieve del pas acusa tambin una amplia variedad, como lo muestran las sierras Madre Occidental,
Madre Oriental y Volcnica Transversal, la altiplanicie mexicana, la depresin del Balsas y las extensas
llanuras costeras. Estas caractersticas han determinado la configuracin de cuatro grandes zonas ecolgicas
que, sin pretender precisin, se localizan: la rida, principalmente en el noroeste del territorio; la templada,
en el centro del pas; y los trpicos hmedo y seco, en el sureste y norte respectivamente. Se estima que la
zona rida comprende aproximadamente 61% de la superficie territorial, la templada 26% y la tropical 13%.
Ello favorece la existencia de una multiplicidad de ambientes y especies de flora y fauna terrestre y acutica,
que conforman el patrimonio natural de la nacin.

Agua

Los recursos hidrolgicos son de fundamental importancia para el desarrollo socioeconmico. Sin embargo,
la gran diversidad fisiogrfica y climtica de Mxico hacen que este vital recurso no est distribuido
regularmente en el territorio nacional. Estos recursos pueden considerarse en dos grandes grupos:
- Aguas superficiales (mares costeros y aguas continentales como ros, presas y embalses, lagos y lagunas).
- Aguas subterrneas (mantos freticos).
Las aguas continentales se encuentran en escurrimientos superficiales cuyo volumen promedio se calcula en
410 millones de metros cbicos anuales, de los cuales el 37% constituye el total de la precipitacin en el
mismo perodo. Estos escurrimientos se distribuyen en 320 cuencas hidrolgicas. Las ms importantes
corresponden a la de los ros Yaqui, Fuerte, Mezquital, Lerma, Santiago y Balsas en la vertiente del Pacfico.
Las de los ros Bravo, Pnuco, Papaloapan, Grijalva y Usumacinta en la vertiente del Golfo y, la del ro
Nazas entre las cuencas endorricas.
Segn estimaciones, el volumen medio anual de los ros en Mxico es de 360 000 millones de metros
cbicos. Aproximadamente, 60% de este caudal es aportado por slo siete ros; sin embargo, la superficie
territorial que estos drenan representa apenas 27%, lo que indica la asimtrica distribucin sealada arriba
(FUV-FES 1990: 76).
Es importante hacer notar que 80% de los recursos hidrolgicos del pas se halla por debajo de la cota de
500 msnm, y contrariamente por encima de este nivel es donde se encuentra asentada ms de 70% de la
poblacin total y 80% de la actividad industrial. De esta ltima, 55% se localiza en el Valle de Mxico que
sufre grandes problemas de agua (CONADE 1992).
Del 100% de la capacidad total de almacenamiento de aguas en las presas, 33% es empleado en obras de
riego, especialmente en las regiones semiridas del norte y 37% es destinado para la generacin de energa
elctrica, principalmente en el sur y sureste del pas. Se considera que 15% est destinado para el control de
avenidas en pocas de lluvias y 15% restante corresponde a capacidad muerta. Respecto a la distribucin
volumtrica de almacenamiento, 95% corresponde a 59 presas con capacidad superior a los 100 millones de
m
3
, mientras que el 5% restante est repartido en 1 250 embalses en todo el pas. El agua almacenada en
lagos representa un volumen estimado en 14 mil millones de m
3
. Este ltimo volumen (14 mil millones de
m
3
). aunado al referido sistema de obras hidrulicas para almacenamiento, cuya capacidad es del orden de los
125 mil millones de m
3
, dan un total de 139 mil millones de m3, que corresponden a 34% del escurrimiento
anual.
La evaporacin se ha calculado en 9 300 millones de m3 anuales en los cuerpos de almacenamiento del pas
(CONADE 1992: 47-48).
En cuanto a las aguas costeras, Mxico ocupa una posicin privilegiada por su situacin geogrfica en el
continente americano; con acceso a dos ocanos, con una gran extensin de litorales y con una notable
diversidad de ambientes en sus zonas costeras. Gracias a sus ms de 10 000 km de litoral continental que
cuenta con aproximadamente 1.6 millones de ha. de estuarios y 1.25 millones de ha. de lagunas costeras.
Asimismo, el mar territorial de nuestro pas que llega hasta 12 millas mar adentro, ocupa 231 813 km
2
y la
superficie de la zona econmica exclusiva 2 892 000 km2, reas en las que Mxico ejerce su soberana
(CONADE 1992).
Las aguas subterrneas son otra fuente importante de este recurso, sobre todo en aquellas regiones en donde
no existen escurrimientos superficiales importantes. Se estima en 17 409 millones de m
3
el promedio de la
recarga anual y en 16 395 millones de m3 el de extraccin en el mismo perodo; as como de 110 350
millones de m
3
el volumen total de almacenamiento, considerando una profundidad no mayor de 100 m y
con un cobertura de 57% del rea total del pas (CONADE 1992).
La precipitacin pluvial es un factor determinante en el mantenimiento de volmenes, tanto en aguas
superficiales como subterrneas. Nuestro pas presenta un promedio anual de 780 mm de precipitacin
pluvial; lo que corresponde a un volumen anual de 1 532 millones de m
3
. Sin embargo, mientras que en la
zona norte y el altiplano la media anual es inferior a los 500 mm, en slo una porcin del sureste (7% del
territorio). , la precipitacin alcanza valores superiores a los 2 000 mm anuales (CONADE 1992).
Como consecuencia de lo anterior, se calcula que 50% del escurrimiento anual total se encuentra en los ros
ms caudalosos ubicados en el sureste del pas, y cuya regin hidrolgica comprende nicamente 20% de la
superficie del territorio nacional. En cambio, en la zona norte slo se tiene un escurrimiento de 3% del total
de un rea equivalente a 30% del territorio. Dadas estas circunstancias es que por una parte, se han tenido
que construir numerosos sistemas de almacenamiento y obras de riego para solucionar las sequas de los
estados del norte; y, por otra, para prevenir inundaciones por exceso de lluvias, ha sido necesario construir
bordos de proteccin y rectificaciones, as como cauces de alivio (FUV, 1990:73).
Slo la regin central muestra un equilibrio entre el promedio de escurrimiento y la extensin territorial,
teniendo una disponibilidad de 47% en 50% del territorio. Pero an en esta zona se ha tenido que recurrir al
trasvase de cuencas para satisfacer la demanda del rea de la zona metropolitana de la ciudad de Mxico, con
todas las implicaciones que esto contiene para las zonas rurales afectadas (SEDUE-PNUMA 1990-1994).
El panorama nacional del agua estara incompleto si no se hiciera referencia a los problemas de
contaminacin y sobreexplotacin. La contaminacin del agua se deriva de tres principales fuentes: la
municipal, asociada a las cargas de origen domstico y pblico que constituyen una importante porcin de
aguas residuales; la agropecuaria, representada por los afluentes de instalaciones dedicadas a la crianza y
engorda de ganado mayor y menor, as como por las aguas de retorno de los campos agrcolas; y la
industrial, referida a las cargas originadas por las actividades correspondientes a la extraccin y
transformacin de recursos naturales en bienes de consumo y satisfactores para la poblacin.
La contaminacin del agua se conforma por una sucesin de fenmenos asociados a la concentracin
poblacional y de la actividad econmica, toda vez que se demanda crecientes volmenes de lquido y se
generan ms residuos y descargas de agua sin tratamiento.
Para 1980 se estima que fueron descargados a los cuerpos de agua del pas 110 m
3
/seg de aguas residuales
municipales, 74 m
3
/seg de residuos lquidos industriales y cerca de 0.5 m
3
/seg de aguas residuales
provenientes de la agricultura (FUV, 1990:83).
Slo en las ciudades de Mxico, Monterrey y Guadalajara se generan actualmente 46, 8.5 y 8.2 m
3
/seg de
aguas residuales respectivamente, que en conjunto equivalen a 34% del total a nivel nacional estimado en
184 m
3
/seg. De estos, 105 corresponden a descargas municipales y 79 a industriales. No obstante la
estimacin anterior, consignada en el Programa Nacional para la Proteccin del Medio Ambiente (PNUMA).
1990-1994, la Asociacin Nacional de la Industria Qumica (ANIQ). declar que "el problema de la
contaminacin del agua en el pas es provocado en 60% por la industria y en el 40% restante por la
poblacin" (La Jornada, 21 de octubre, 1990).
La ANIQ segn la misma fuente, agrega que dichos sectores generan una vasta descarga de contaminantes,
vertiendo a los cuerpos receptores de agua 2 millones 300 mil toneladas de materia orgnica al ao
medida como demanda biolgica de oxgeno, en la mayora de los casos sin ningn tratamiento.
De la descarga total de aguas residuales municipales que es de 105 m3/seg de acuerdo con el PNUMA
1990-1994, slo se trata 15.7%, haciendo hincapi en que aproximadamente la mitad del volumen tratado es
para reuso y no para el control de la contaminacin. Por lo que respecta a las aguas residuales industriales,
cuyo gasto es de 79 m
3
/seg, slo se trata 15.5%. En cuanto a los sistemas de tratamiento, se estima que del
total de plantas slo 20% operan adecuadamente, 35% operan en forma ineficiente y 45% se encuentran
fuera de operacin.
Los principales contaminantes que modifican la calidad natural de las corrientes de agua son: altos
contenidos de materia orgnica, que aceleran los procesos de eutroficacin y, por consiguiente, la
disminucin de oxgeno disuelto; grasas y aceites, que ocluyen las agallas de los peces y disminuyen la
transferencia de oxgeno; organismos patgenos, metales pesados, detergentes y plaguicidas que afectan la
salud humana y a la flora y fauna acuticas (CONADE 1992). Entre las manifestaciones del deterioro
asociado al agua se pueden mencionar: el agotamiento paulatino de los suelos; el emprobrecimiento de
terrenos de alta productividad agrcola, por efecto de la salinizacin; el abatimiento en general de los niveles
de productividad del sector agropecuario; la desertificacin por la prdida de la cubierta vegetal; la
inutilizacin de los cuerpos de agua que surten a la poblacin; la disminucin de acuferos y la insalubridad
de los polos urbanos.
De los estudios efectuados, se ha en encontrado que las 31 cuencas ms severamente deterioradas reciben
91% de la materia orgnica generada en el pas. Dichas cuencas son: Pnuco, Lerma-Santiago, San Juan,
Balsas, Blanco, Papaloapan, Culiacn, Coatzacoalcos, Fuerte, Jamapa, La antigua, Guayalejo, Grijalva,
Nazas, Coahuayana, Armera, Ameca, Conchos, Tijuana, Tehuantepec, Salado, Colorado, Bravo, Yaqui,
Nautla, Sonora, San Pedro, Laguna de Coyuca, Purificacin, Presidio y Concepcin. Las cinco primeras
requieren accin urgente, por las descargas de grandes concentraciones urbano-industriales, aledaas a
dichas cuencas. (SEDUE-PNPMA 1990-1994:23).
La contaminacin marina, cuyos agentes son los residuos orgnicos e inorgnicos de toda ndole, afecta
directamente al ecosistema y se manifiesta ostensiblemente en la sobrevivencia de peces y de algunos
moluscos bivalvos, de importancia comercial y sanitaria, estos ltimos por constituir filtros biolgicos del
agua marina.
La contaminacin marina ha registrado ndices de especial gravedad por derrames de hidrocarburos, no slo
durante su transportacin (barcos-tanque accidentados). , sino por el proceso mismo de perforacin de pozos
marinos y su explotacin, ocasionado por descontrol en la operacin de los mismos o por explosin (Ixtoc-I,
Abkatum 91 y Yum-II). En un estudio ecolgico realizado por Petrleos Mexicanos (1988: 22-23), se
consigna que los factores fsico-qumicos que deben controlarse en el rea marina donde se realizan la
perforacin y explotacin del pozo son, entre otros, los siguientes:
a). Potencial de hidrgeno, temperatura, salinidad, oxgeno disuelto, slidos disueltos y suspendidos.
b). Hidrocarburos totales en agua y sedimentos.
c). Hidrocarburos totales en organismos.
d). Metales pesados en agua y sedimentos (cobre, nquel, plomo, vanadio, mercurio, hierro, zinc y cromo).
e). Metales pesados en organismos (en tejidos de crustceos, peces y moluscos).
El mismo estudio seala tres comunidades biolgicas que pueden ser afectadas por los factores fsico-
qumicos antes indicados: fitoplancton, zooplancton y bentos. La opinin de Petrleos Mexicanos respecto a
lo anterior, es que las concentraciones de los factores fsico-qumicos y su afectacin a las comunidades
biolgicas estn perfectamente controladas, desde que se puso en operacin un convenio entre la UNAM y
CONACyT (14-XII-1980). , para mantener un equilibrio armnico entre las actividades petroleras y la
conservacin del ecosistema marino. No obstante lo anterior, existen opiniones en contrario, a las cuales
haremos referencia ms adelante.
En lo que se refiere a la proteccin de los recursos marinos es evidente que debe de prestarse primordial
atencin a los problemas de la contaminacin costera.
Al respecto, cabe agregar que siendo los mares el receptculo final de todos los escurrimientos
continentales, los desechos orgnicos e inorgnicos que estos arrastren, contaminarn necesariamente las
aguas costeras de nuestro pas.
Lamentablemente, todava no hay evaluaciones en este sentido. Constantino Tapias (1980). seala que: los
problemas ms graves de contaminacin crnica ocurren en conexin con la actividad del petrleo e
industrias petroqumicas en pases como Mxico, Colombia, Venezuela y Trinidad. El intenso movimiento
de carga y descarga de crudo, en la regin del Caribe y el Golfo de Mxico, es una amenaza permanente para
las costas de la zona y para las muchas islas y arrecifes coralinos all existentes.
(Por otra parte, el mismo autor considera). que las concentraciones subletales de plaguicidas han provocado
cambios en el comportamiento general y en la fertilidad de las poblaciones de peces (y otros organismos
marinos). al igual que mortalidad en aguas litorales.
P. Duvigneaud (1974) menciona que las mareas negras, como se designa a las capas de aceite que flotan en
los ocanos y que alcanzan las costas, provocan una importante prdida de especies de flora y fauna (bancos
de ostras, miles de aves sobre todo aquellas que se posan o se zambullen en el mar para alimentarse, etctera)
, determinando que los ecosistemas litorales se encaminen hacia una peligrosa simplificacin. En alta mar,
esta extendida y delgada capa de petrleo retrasa las dinmicas atmosfricas, frena la actividad solar y los
intercambios de bixido de carbono-oxgeno indispensables para los procesos fotosintticos del fitoplancton
y de las cadenas trficas que de ah parten.
Por otro lado, la sobreexplotacin del agua subterrnea se est generalizando principalmente en las zonas
ridas y semiridas (noroeste del pas) , lo que ha ocasionado deterioros prcticamente irreversibles como
intrusin salina, hundimiento de terrenos y necesidad de bombeo a profundidades cada vez mayores. En el
caso de la Ciudad de Mxico, 70% del agua se extraen de los mantos freticos, con la desventaja de que la
capa de pavimento y asfalto impide que el agua de lluvia pueda recargar estos depsitos (La Jornada, 15-VI-
1991). A diferencia del dato anterior, en el boletn Oikos, de marzo-abril de 1990, publicado por el Centro
de Ecologa de la UNAM, se indica que la ciudad consume un promedio de 66 m
3
/seg de agua, de los cuales
ms de 80% (54 m
3
/seg). se extrae de la propia cuenca y el resto (12 m
3
/seg) se importa de las cuencas de los
ros Lerma y Cutzamala. Otra evaluacin sobre estos consumos los aporta Elizabeth Lee (1991:65), cuando
expresa que "del suministro de agua que llega a la zona metropolitana de la Ciudad de Mxico y zonas
anexas (62 m
3
/seg), 44 provienen del subsuelo del Valle de Mxico, 7 del Lerma, 10 del Sistema Cutzamala
y de diversos aprovechamientos superficiales dentro del mismo Valle". Por su parte, la Direccin de
Construccin y Operacin Hidrulica del DDF, seala que la extraccin de agua en el Valle de Mxico es
superior al 100% con respecto a la recarga, lo cual provoca hundimientos graves en algunas zonas de la
ciudad.
La Direccin General de Proyectos para el Medio Ambiente del Departamento del Distrito Federal indica
que la zona metropolitana de la Ciudad de Mxico consume actualmente 58 m
3
/seg de agua potable. De este
volumen, en el DF se utilizan 35m
3
/seg que equivalen a llenar el Estadio Azteca dos veces al da. Ms de la
mitad del agua disponible se consume dentro de los hogares, y cerca de las tres cuartas partes de esta agua
potable se gasta en el excusado y la regadera; en tanto que la utilizada para beber y cocinar solamente
representa 5%. Todo lo anterior da cuenta, en parte, del grave desperdicio de agua en esta ciudad y de la
potencialidad de la educacin, aunada a la sustitucin del equipo que propicia este desperdicio, para revertir
esta situacin.
En lo tocante a la zonas ridas y semiridas, Carabias (1988: 15) expresa que en la comarca lagunera se han
vivido ejemplos dramticos respecto a la sobreexplotacin de los mantos freticos. "Se estima que se extraen
para uso agrcola, industrial y domstico cerca de 290 millones de m3 anuales de agua, siendo la recarga de
slo 18% de lo extrado... (lo cual). ha provocado la movilizacin de aguas fsiles con alto contenido de
arsnico". Segn esta investigadora, "el 56% de los habitantes padece envenenamiento crnico de arsnico y
hay una alta incidencia de cncer epidmico y problemas circulatorios" por la causa antes indicada. "A otro
nivel y con consecuencias no tan drsticas est sucediendo lo mismo en muchas partes de la Repblica", por
la sobreexplotacin de los mantos freticos. A ello habra que sumar otros efectos en las aguas subterrneas,
como los que ocasionan los grandes tiraderos de basura a cielo abierto en las principales urbes del pas.
"Estos depsitos de basura, durante la poca de lluvias, producen lixiviados cuya filtracin contamina los
acuferos, sobreexplotados por el bombeo" (C. Gonzlez et al. 1991).
La contaminacin de las aguas residuales municipales, aprovechadas para fines agrcolas en zonas ridas y
semiridas en los estados de Mxico e Hidalgo, donde tambin se da una sobreexplotacin de los mantos
freticos, presenta problemas graves porque transportan una enorme cantidad de agentes patgenos, adems
de desechos industriales conteniendo una amplia variedad de substancias qumicas (entre ellas metales
pesados como el mercurio, plomo, cadmio y cromo). que, an en pequeas concentraciones, son peligrosas
para las especies vegetales y la salud de los animales y las personas que las consumen.

Suelo

En otro orden de cosas, pero estrechamente asociado con el problema del agua en el pas, se encuentra el
suelo. La capacidad de uso de suelo se clasifica por su vocacin pecuaria, agrcola, forestal, mixta,
improductiva, urbana, o por tratarse de cuerpos de agua. El 13.8% del territorio se utiliza para la
agricultura; slo 8.6% del mismo exhibe condiciones propicias para cualquier modalidad de
aprovechamiento. En los suelos mixtos se encuentran condiciones ecolgicas que permiten el desarrollo
simultneo de actividades agrcolas, pecuarias y forestales. Cerca de la mitad del territorio se destina a la
ganadera semiextensiva y al pastoreo (SEDUE-PNPMA 1990-1994: 17). Todas estas actividades generan
modificaciones importantes en la articulacin natural del agua, aire y suelo, con la flora y la fauna. De
acuerdo con la Fundacin Universo Veintiuno (1990:89). :
los dos millones de kilmetros cuadrados que comprende el territorio mexicano, el 17% es apto para la
agricultura (34 millones de ha). , el 50% para la ganadera y el 14% est cubierto de bosques. Sin embargo,
la agricultura utiliza slo 20.8 millones de hectreas, de las cuales el 78% es de temporal; la ganadera
ocupa 128 millones de hectreas.
De acuerdo con el Informe de la Situacin General en Materia de Equilibrio Ecolgico y Proteccin al
Ambiente, 1989-1990 (CONADE 1992: 37), el pas cuenta con 270 182 km2 de suelo agrcola (o sea 27
millones de hectreas y fraccin) , de los cuales 210 574 km2 son de temporal y 58 031 km2 de riego. Se
considera que, en general, se utilizan para fines agrcolas cada ao 168 mil km2, que representan 8.6 del
territorio del pas. El crecimiento demogrfico y los desordenados y acelerados procesos de urbanizacin e
industrializacin, han modificado directamente al suelo, afectndolo en ocasiones de manera irreversible. La
expansin de las fronteras agropecuarias y urbanas han alterado las superficies que conforman macizos
forestales, bosques, pastizales, valles y cuencas naturales.
La prdida de suelo por abuso de diferentes actividades humanas, trae consigo la alteracin ecolgica de la
parte afectada, traducindose en un abatimiento de la productividad a travs del tiempo, disminucin de la
produccin neta y virtual, prdida de grandes extensiones de terreno con capacidad agrcola o ganadera. Esto
lleva aparejadas otras consecuencias negativas, como es el avance sobre ecosistemas que no son aptos para
prcticas agropecuarias, principalmente forestales, cuyo ejemplo ms conspicuo son las selvas tropicales.
La accin de algunos agentes como la lluvia, el viento y las corrientes de agua provoca la prdida de suelo.
Esto constituye un fenmeno de tipo natural llamado intemperismo, que bajo ciertas condiciones, se
encuentra en equilibrio con el propio proceso de formacin de suelo. Pero en el caso de las actividades
humanas, la prdida de suelo supera su recuperacin. Por ello este tipo de erosin se convierte en un grave
fenmeno con severas repercusiones en lo ecolgico, econmico y social.
La erosin suele estar asociada con la destruccin de los bosques para llevar a cabo actividades como la
agricultura, la ganadera y otras, lo cual reduce la capa de humus, disminuye la permeabilidad y el agua de
lluvia resbala sin infiltrarse en el suelo. En consecuencia, el rgimen hdrico de los ecosistemas forestales se
modifica rpidamente, generando fenmenos como las crecidas violentas de los ros.
A medida que la erosin aumenta se produce un mayor arrastre de materia orgnica hacia las tierras bajas,
cuya fase final suelen ser comarcas lacustres, estuarios u otros cuerpos. Eso provoca, a su vez, un
incremento de la eutroficacin que afecta a mltiples especies acuticas por la disminucin del oxgeno
disuelto.
Asimismo, la erosin se vincula al fenmeno conocido como desertificacin, trmino usado para referirse a
la disminucin o la destruccin del potencial biolgico de la tierra que puede desembocar en un deterioro
generalizado de los ecosistemas. (F. Medelln-Leal 1978).
Las principales causas de la erosin en Mxico y, en especial, en las regiones montaosas y tropicales, son:
destruccin de la vegetacin natural; inadecuado manejo de los cultivos en terrenos con pendientes
acentuadas; sobrepastoreo y tala inmoderada. Por su parte, el viento slo tiene un efecto realmente
importante en las zonas ridas y semiridas.
Tal fenmeno se expresa de diversas maneras, pero la principal es el arrastre de sedimentos por los ros y,
sobre todo en las reas comprendidas entre dichas corrientes (interfluvios). , por efecto de la precipitacin,
lo que prevalece sobre los dems agentes erosivos. De esta forma y en virtud de la creciente devastacin de
extensiones de nuestro pas, antao cubiertas por una rica y diversa vegetacin (fundamentalmente en las
zonas tropicales). la erosin hdrica se ha convertido en uno de los problemas ambientales ms crticos,
puesto que si para la dcada de los setenta, 80% del pas sufra problemas de erosin en diversos grados; en
la actualidad se estima que los suelos afectados representan un 86% del territorio nacional
9
(OIKOS, mayo-
junio 1990).
Las reas ms erosionadas son las de mayores pendientes, as como las zonas ridas o subhmedas, en donde
la limitante del agua no permite la presencia de la cubierta vegetal durante todo el ao. Las altas tasas de
erosin reportadas en zonas montaosas derivan, en gran medida, de la ganadera extensiva y del cultivo
intensivo del maz en condiciones de un manejo agropecuario inadecuado. En resumen, los problemas de
erosin provocan una prdida de productividad en los ecosistemas afectados y traen consigo problemas de
azolve de presas, fenmenos de eutroficacin, contaminacin de ros y lagos, inundaciones y reduccin de
acuferos.
Otro problema que afecta los suelos es la salinizacin. Caracterstico de las zonas de riego agrcola que
consumen grandes cantidades de agua, habida cuenta que las concentraciones altas de iones cloruro, sulfato y
carbonato son txicas para las plantas e impiden su cultivo.
Ms del 10% de la superficie total irrigada en nuestro pas, presenta problemas de salinizacin,
principalmente los distritos de riego del noroeste, como el del Ro Colorado en Baja California Norte, del
Ro Fuerte, del Ro Culiacn y del Ro Humaya, en Sinaloa, as como los del Ro Mayo y el Ro Yaqui en
Sonora (FUV 1990:91).
Asimismo, como las aguas residuales de la poblacin suelen utilizarse para riego agrcola, sin tratamiento
previo, se ha observado una notable disminucin en el rendimiento medio de diferentes cultivos,
determinndose que el factor edfico se encuentre afectado por esa causa.

Flora y fauna

Mxico es un pas cuya gran diversidad biolgica es reconocida mundialmente. La presencia de una
fisiografa muy variada y una posicin geogrfica que lo sita como frontera de dos regiones biogeogrficas,
contribuyen de manera determinante a este hecho. Los diferentes ecosistemas del territorio ofrecen abrigo a
uno de los inventarios silvestres ms completos y variados del planeta.
En cuanto a su fauna, Mxico ocupa el segundo lugar mundial en diversidad de mamferos (cuenta con 449
de las 4 170 especies que hay en el mundo). despus de Indonesia que tiene 515. En aves, Mxico ocupa el
duodcimo lugar ( 1 150 especies de las 9 198 existentes). con 30% ms que las que contienen juntos
Estados Unidos, Canad y Rusia. En anfibios ocupa el cuarto lugar con 282 de las 4 184 que existen (63%
de las especies son endmicas). En reptiles ocupa el primer lugar con 717 especies de las 6 300 que se tienen
registradas, de las cuales 574, es decir 80% son endmicas. En mariposas de la familia Papilionidae, Mxico
ocupa el dcimo lugar con 52 especies de las 1 012 registradas y adems cuenta con un total de 2000
especies de mariposas diurnas. En plantas vasculares ocupa el cuarto lugar con 25 000 especies de las 250
000 y se estiman en 30 000 ms las que an no se han descrito en Mxico.
Cabe sealar que entre los pases neotropicales de alta diversidad, Mxico ocupa el primer lugar en
mamferos, el sptimo en aves, el cuarto en anfibios, el primero en reptiles, el sexto en mariposas y el tercero
en plantas. (CONADE 1992: 61).
Tal diversidad ha ofrecido una gran cantidad de posibilidades de aprovechamiento para los distintos pueblos
que han habitado nuestro territorio. Existe una gran cantidad de plantas que han sido empleadas por los
distintos grupos tnicos indgenas para fines alimentarios, medicinales, habitacionales y rituales. Esta
enorme variedad de aplicaciones no ha sido aprovechada con fines comerciales, reducindose prcticamente
a una aplicacin domstica, cada vez ms en desuso por efecto de la tranculturacin.
El aprovechamiento de la flora silvestre se ha enfocado principalmente a la explotacin masiva de algunos
grupos, particularmente las conferas, maderas preciosas, plantas ornamentales, rizomas, ceras y resinas. No
obstante, se estima que son aproximadamente 5 000 las especies de flora que se encuentran sujetas a algn
tipo de aprovechamiento por parte de las comunidades indgenas.
En cuanto a la fauna silvestre, su aprovechamiento se ha orientado, principalmente a los usos cinegtico,
peletero, ornamental y cientfico. En el calendario cingetico, publicado en el Diario Oficial de la
Federacin, en agosto de 1990, se consideran 105 especies destinadas a propsitos de cacera; de stas 56
son aves y 42 mamferos (CONADE 1992).
Las condiciones geogrficas del pas le confieren caractersticas variadas que permiten la existencia de una
cubierta vegetal que lo sita enntre los pases con mayor diversidad florstica del mundo; as, tiene
representados en su territorio prcticamente todos los biomas que se han descrito en la Tierra. La superficie
forestal ocupa 73.3% del territorio nacional; es decir, 143.6 millones de hectreas, cuya superficie arbolada
constituda por bosques y selvas, ocupa 38.9 millones de hectreas, o sea, 19.9% de la superficie total del
territorio (CONADE 1992). De estos ecosistemas no todos son aprovechables forestalmente; sin embargo,
se consideran como tales: bosques de pino, pino-encino, encino, encino-pino-enebro, liquidmbar, pino-
enebro, oyamel, oyamel-pino, pino-oyamel, cedro blanco, encino-liquidmbar, aile, oyamel-enebro, enebro-
encino, eucalipto, enebro-pino y pirul.
En la produccin forestal no maderable, los productos con mayor consumo son: la resina de pino, de la cual
se extraen aguarrs, brea y aceites esenciales y cubre casi 65% de la produccin nacional de estos productos;
siguindole en importancia las fibras, rizomas, ceras y gomas. Victor Manuel Toledo (1991). indica que "la
predominancia de los productos no maderables sobre los maderables, rechaza la idea comn de que las
selvas tropicales sean principalmente productoras de madera".
Por otro lado, tambin son aprovechables la vegetacin de galera, as como las selvas alta perennifolia,
media subperennifolia, media subcaducifolia, media caducifolia y sus respectivos secundarios y, finalmente,
los manglares.
Son particularmente abundantes los bosques de pino y encino, ya sea formando bosques puros o compuestos,
en donde predomina algunos de los elementos. Con la posible excepcin de la Pennsula de Yucatn, existen
estos bosques en casi todo el pas. Su distribucin coincide, a grandes rasgos, con la de los macizos
montaosos.
Con una extensin un poco menor, las selvas altas y medianas constituyen las comunidades ms ricas y
variadas que se distribuyen en el este y sureste del pas, as como en las vertientes del Golfo de Mxico y el
Pacfico desde el centro del Estado de Sinaloa hasta Chiapas.
Los otros ecosistemas, constituidos por selvas bajas, chaparrales, mezquitales, matorrales y vegetacin
hidrfila, presentan un aprovechamiento forestal especfico por parte de las familias campesinas, en la
elaboracin de artesanas, fabricacin de utensilios, pequeas construcciones como cercas y alambradas o
como combustible. Pero adems, se explotan de manera comercial, entre otras, la jojoba y la candelilla para
la extraccin de aceites y ceras de alta calidad para el mercado nacional y para exportacin.
En este sentido cabe agregar que el potencial econmico de las zonas ridas y semiridas es muy grande y
muestra expectativas de aprovechamiento que no perjudican significativamente sus respectivos ecosistemas.
Estudios al respecto demuestran que es posible aprovechar comercialmente especies como el guayule, la
gobernadora y diversas cactceas, entre muchas otras, a partir de un manejo que permita al ecosistema
absorber la perturbacin, favoreciendo as su dinmica de resiliencia; es decir, el pluralismo simbitico que
caracteriza a la naturaleza.
La vegetacin predominante en el territorio nacional es el matorral xerfilo (28.6%). , seguida de la
superficie arbolada (bosques y selvas). y pastizales naturales. Es de notar tambin que el matorral, que ocupa
cerca de 56 100 000 ha., es la comunidad vegetal que probablemente esta menos alterada por las actividades
humanas (CONADE 1992). Por el contrario, la afectacin de bosques y selvas ha sido muy significativa,
siendo que estos operan como los grandes reguladores del clima, adems de constituir la fuente de oxgeno
ms importante y desempear un papel importante en el control de las inundaciones y la erosin. Aparte de
ser recursos para satisfacer la demanda de productos como madera y papel, los bosques proporcionan
servicios difciles de cuantificar, como la proteccin de cuencas hidrolgicas, indispensables para el
abastecimiento de energa hidroelctrica y agricultura bajo riego, as como por constituir el medio ambiente
de la fauna y flora silvestres.
Respecto a las especies de flora y fauna acuticas, aunque no existen inventarios que arrojen informacin
sobre su cantidad y potencial aprovechable, se estima que en nuestras aguas marinas habitan ms 800
especies de peces. Tambin se sabe que se explotan quince especies de crustceos, 18 de moluscos y
nicamente tres de algas marinas (CONADE 1992).
La ictiofauna dulceacucola de Mxico est constituda aproximadamente por 500 especies, distribuidas en
47 familias. De aquellas, son ms de 60 las que se explotan regularmente. Los endemismos son mltiples y
las cuencas ms importantes en este aspecto son las de los ros Lerma-Santiago, Usumacinta, Grijalba y
Panco; as como las cuencas endorricas de Cuatro Cinegas en Coahuila, Chichancanab en Yucatn y las
lagunas de la Media Luna en San Luis Potos.
Por otro lado, se sabe que actualmente son quince las especies de anfibios y reptiles que se aprovechan, entre
las que se encuentran, en primer trmino, las tortugas dulceacucolas y las ranas.
En este estado de cosas es evidente que nuestro pas enfrenta serios problemas ambientales que ponen en
peligro la sobrevivencia de cientos de especies vegetales y animales
10
.
La deforestacin de miles de hectreas de selvas y bosques; la desecacin de pantanos, humedales, esteros y
otros cuerpos de agua; la contaminacin del suelo, aire y agua; el trfico de especies como los psitcidos y
las cactceas, las prcticas cinegticas ilegales y la cacera de individuos jvenes que no alcanzan la edad
reproductiva; el avance de la mancha urbana y de la frontera agropecuaria; la introduccin de especies
exticas; entre otras, son las causas principales. De las especies de flora y fauna existentes en Mxico se
calcula, de manera preliminar, que 242 se encuentran en peligro de extincin; 435 estn amenazadas y 164
son especies raras. Del total de especies antes mencionado, 400 son endmicas y, de estas ltimas, 124 se
encuentran en peligro, 180 estn amenazadas y 96 son raras. Entre estas especies se encuentran, por ejemplo,
el lobo mexicano, diversas tortugas marinas, el teporingo, el guila arpa, el carpintero imperial, el jaguar, el
cedro de Guadalupe y la biznaga del Pedregal de San Angel (CONADE 1992). Se espera que el ingreso de
Mxico al CITES (Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Flora and Fauna), en
junio de 1991, muestre resultados concretos en el corto plazo.
En relacin con los recursos acuticos, tanto costeros como continentales, stos han sufrido severas
perturbaciones, debido a la contaminacin producida por el vertimiento de aguas residuales, la pesca
incidental, los asentamientos en torno a plantas de procesamiento de productos pesqueros y la actividad de
los centros tursticos. Existen efectos notorios como la destruccin de manglares y de recintos naturales para
el refugio, la alimentacin, la reproduccin y la crianza de numerosas especies acuticas migratorias. Los
problemas principales que afectan estos recursos son: la sobre explotacin de las especies de alto valor
comercial y el impacto ambiental sobre los elementos funcionales y estructurales de los procesos ecolgicos
que tienen lugar en el entorno acutico, sea continental, costero u ocenico. Todo ello repercute en la
disminucin de la productividad de la pesca a gran escala y la tradicional y el abatimiento de especies
importantes, desde el punto de vista comercial y ecolgico. Aun no han sido evaluadas, con precisin, las
modificaciones generadas en los fondos ocenicos y en los litorales.
En el caso de la fauna acutica, han sido y son explotadas una gran cantidad de especies migratorias, como
las tortugas marinas. A las playas de nuestros litorales arriban a desovar siete de las ocho especies que
existen en el mundo, mismas que hasta mayo de 1990 (fecha en que se decret la veda total). soportaban una
pesquera de gran magnitud, en particular la tortuga golfina, que era la nica cuya captura se encontraba
legalmente permitida.
En la seccin denominada "Actividades Primarias" se formulan algunas consideraciones respecto de las
consecuencias negativas que han ocasionado las actividades pesqueras a los ecosistemas marinos. Pero aqu
es conveniente sealar, en lo que se refiere a la actividad acuacultural, y especficamente la camaronicultura,
los impactos ambientales que pueden producir las varias granjas camaroneras existentes en ambos litorales,
cuya instalacin y operacin deben planearse de tal suerte que no desequilibren sus respectivos ecosistemas.
Lo anterior porque estas granjas modifican el flujo natural del agua y, en ocasiones, contribuyen a la
destruccin de los manglares asociados. Tambin obstruyen el libre flujo e intercambio de nutrientes en los
esteros, as como el movimiento continuo de los organismos eurihalinos, entre el mar y estos ecosistemas.
En cuanto a la captura del camarn, es importante sealar que se desconoce, en parte la composicin
cuantitativa y cualitativa de la fauna de acompaamiento, as como sus variaciones temporales, estacionales
y geogrficas. No obstante, es conocido el hecho de que la relacin de captura entre el camarn y su fauna de
acompaamiento es de aproximadamente 1:10. Este volumen de fauna de acompaamiento atrapada,
generalmente, se regresa al mar como desperdicio.
La fauna de acompaamiento no se ha aprovechado adecuadamente debido a la carencia de tecnologa
apropiadas para su conservacin y almacenamiento en las embarcaciones, considerando la diversidad de
especies y tamaos que la componen. A manera de ejemplo, se han encontrado hasta 218 especies de fauna
de acompaamiento del camarn en el Mar de Corts, pertenecientes a tres familias de celenterados, catorce
de artrpodos, nueve de equinodermos, 20 de moluscos y 54 de cordados, principalmente peces. El valor
comercial de esta fauna no se aprecia. (CONADE 1992).

Deforestacin

Segn el Programa Nacional para la Proteccin del Medio Ambiente 1990-1994, en Mxico se reportan
crecientes ndices de deforestacin, equivalentes a 500 mil hectreas al ao. Al margen de la estimacin
anterior, declaraciones recientes del Subsecretario Forestal de la SARH, Manuel Mondragn y Kalb, indican
que suman "30 millones de hectreas las que a travs de varias dcadas han sido afectadas por la
deforestacin", y que el Gobierno federal tiene el propsito de que para 1994 "Mxico tenga una superficie
en equilibrio entre la reforestacin y la deforestacin... Durante el presente ao (1991). , se pretende
reforestar de 30 a 50 mil hectreas".
El problema de la deforestacin se atribuye no slo a la expansin de la frontera agropecuaria y al
crecimiento urbano, sino tambin a los incendios forestales naturales, accidentales e inducidos. Por su parte,
segn afirma Carabias (1988). , la deforestacin anual abarca cifras mucho mayores, ubicndola entre 400 y
800 mil ha y reconociendo que "ms de 60 millones de hectreas estn seriamente erosionadas, otros 70
millones presentan erosin moderada y casi un 15% de la flora se ha declarado en peligro de extincin".
Otras fuentes (V: Toledo 1987, en FUV 1990: 114). indican que la deforestacin anual puede estimarse en
1.5 millones de hectreas:
Para las dcadas 1940-1950, 1950-1960 y 1960-1970 (se registraron). incrementos anuales promedio en la
superficie ganadera de 1.11, 1.08 y 1.14 millones de hectreas respectivamente, las que, junto con los
incrementos registrados entre 1981 y 1983 dejan un ritmo de deforestacin, slo por razn de expansin
ganadera, de 1.1 millones de hectreas. Si a esto se agrega la cifra de nuevas tierras abiertas anualmente a la
agricultura y de la prdida por incendios forestales, la cifra de 1.5 millones de hectreas deforestadas
anualmente bien puede manejarse como bastante probable.
Retomando a Carabias y como contraparte a lo anterior, slo el 0.86% del territorio se encuentra protegido
en algunos parques nacionales, reservas ecolgicas, parques urbanos y monumentos naturales. Peor an, el
50% de estas reas de jurisdiccin de proteccin, tambin estn deterioradas por la tala, sobrepastoreo y
erosin, debido a la carencia de recursos financieros.
11

En cuanto a incendios, durante 1988, estos afectaron a 518 265 ha en todo el pas. En 1989, como
consecuencia del Huracn Gilberto en el ao anterior y la intensa sequa en el norte del Estado de Quintana
Roo, los incendios forestales afectaron 119 233 ha en dicha entidad, alcanzndose la cifra de 507 471 ha en
el territorio nacional (CONADE 1992).
Un caso particular lo constituye la Selva Lacandona. La zona lacandona y gran parte de la cuenca del ro
Usumacinta, constituyen el rea compacta de selva alta perennifolia ms extensa del territorio nacional.
Antes de 1970, esta selva ocupaba ms de 1 milln 200 mil hectreas, pero en los ltimos quince aos la
superficie arbolada se ha reducido casi a la mitad; o sea, una deforestacin que, de continuar a ese ritmo,
har desaparecer el ecosistema. A este respecto, un estudio preliminar sobre deforestacin en la regin
fronteriza del Ro Usumacinta (A. Corts Ortz 1990). afirma que hasta 1980, la frontera Mxico-
Guatemala presentaba una cubierta vegetal relativamente uniforme; en tanto que en 1988, la mayor parte de
la misma, en el lado mexicano, estaba desmontada de tal modo que solamente la selva alta perennifolia se
haba reducido de 3 209.5 ha a 2 032.25 km
2
. Esta deforestacin se ha hecho para favorecer las actividades
ganaderas, sin una planificacin adecuada, lo que ocasiona y ocasionar fuertes problemas ecolgicos y
sociales.
La regin an selvtica de la zona lacandona se localiza al noreste de Chiapas, comprendiendo los
municipios de Palenque, Ocosingo y Margaritas, los cuales han seguido deforestndose en beneficio de la
ganadera extensiva y de una agricultura temporalera de roza, tumba y quema. A este deterioro hay que
agregar, segn informes de Quadri (1987), los efectos de la explotacin petrolera que contribuyen a la
destruccin.
Para preservar, en alguna medida, el equilibrio ambiental de la regin, por Decreto presidencial de 1978 se
cre la Reserva de la Biosfera de Montes Azules, protegindose con ella 331 mil ha de las 600 mil que an
subsisten de la selva alta. Por su parte y en aos recientes, la SEDUE dise un Programa de Desarrollo
Integral Zona Reserva de la Biosfera Selva Lacandona, con propsitos de investigacin y preservacin
bitica, as como para desarrollar actividades productivas con criterios ecolgicos. algunos grupos
ecologistas sealan que el Programa se ha quedado en buenos propsitos, por lo que sera conveniente una
evaluacin de sus resultados (Quadri 1987). Ms recientemente (junio 1991). , la SEDUE concert un
importante convenio con el Gobierno del Estado de Chiapas que destaca la necesidad del desarrollo integral
de la entidad en armona con el ambiente. El documento comprende las polticas que habrn de seguirse para
preservar este vital ecosistema tropical.
2). Impacto ambiental de las actividades econmicas.
La preocupacin mundial por los problemas de medio ambiente y su impacto en la calidad de vida, como
binomio sociedad-naturaleza, se asocia con los efectos de un desarrollo basado en la economa de mercado.
La articulacin insoslayable entre los satisfactores que, de manera creciente, demanda la poblacin y la
urgencia de preservar par alas generaciones futuras los recursos naturales, conduce al anlisis de la
problemtica implicada en las actividades econmicas primarias, secundarias y terciarias.
En el caso Mxico, las polticas para promover la produccin primaria, en las ltimas dcadas, se han
caracterizado por ignorar la heterogeneidad ambiental, implantndose modelos tecnolgicos inapropiados
para las distintas condiciones ecolgicas, los cuales no siempre tienden al mejoramiento de la produccin y,
en cambio, impactan negativamente sobre los recursos naturales.
En cuanto a las actividades secundarias, est probado que la industria contribuye significativamente al
desperdicio y contaminacin del agua; produce diariamente cientos de miles de toneladas de desechos
slidos, muchos de ellos con caractersticas txicas y peligrosas para la salud humana y el medio ambiente; y
ha sido una de las causas, en medida considerable, de la contaminacin atmosfrica en todo sitio donde se
hallan sus instalaciones.
En lo que corresponde a las actividades terciarias (transporte, comercio, servicios municipales y servicios
del sector pblico y del privado). el problema fundamental radica en la produccin , acumulacin y manejo
inadecuado de sus desechos slidos.

Actividades primarias

Las cinco actividades primarias que, de manera relevante, estn deteriorando los ecosistemas son: la
agricultura, la explotacin forestal, la ganadera extensiva y el pastoreo, la porcicultura y la pesca.
Segn cifras del Informe Bienal de Ecologa y Medio ambiente 1990, las superficies en produccin agrcola
de riego y temporal, correspondientes a los aos 1982, 1985 y 1990 fueron, respectivamente, de 19.3, 20.6
y 22.9 millones de hectreas
12
, de acuerdo con la informacin del Plan Nacional Hidrulico. En cuanto a
cultivos de riego, estos generaron aguas residuales que constituyen una fuente de contaminacin por arrastre
de agroqumicos, con un impacto creciente en los cuerpos de agua en proceso de eutroficacin. De acuerdo
con el Informe citado, esas aguas residuales son estimadas anualmente como sigue: 1980: 8 056.8 millones
de m3, 1990: 8 345.0. Extrapolando a futuro estas estimaciones, para el ao 2000, las aguas residuales
ascendern a 11 085.0 millones de m
3
.
An ms, en una arista distinta del problema, la actividad agrcola al utilizar el suelo y el agua de los
ecosistemas naturales, muchas veces, de modo indiscriminado y exhaustivo, ocasiona la extincin de
especies vegetales y animales, y modifica las relaciones ecolgicas originales. Esto da como resultado un
ecosistema artificial, en el cual fueron alterados los ciclos del agua y de los nutrientes al tiempo que las
cadens trficas. Al desaparecer ciertas plantas e insectos que en el ecosistema original funcionaban como
predadores o en competencia con el resto de las especies, otras de ellas comienzan a proliferar y
compiten alimentariamente con los propios cultivos, lo cual obliga a aplicar agroqumicos diversos para
obtener un relativo equilibrio dentro del ecosistema artificial. Dicho de otra manera, ste se vuelve
dependiente de la accin humana para su manejo y mantenimiento. Algunos datos (Strahm y Oswald
1990:98). muestran que de 1970 a 1989, en Mxico ha habido un incremento de 218% de fertilizantes
qumicos por hectrea, por slo un aumento de 68% de rendimiento por hectrea de trigo o arroz.
La actividad forestal, por otra parte, ha venido desarrollndose de una forma que ocasiona la modificacin
del ciclo hidrolgico debido, principalmente, por la transformacin de la cubierta vegetal original. Como ya
se mencion, la prdida de la vegetacin, adems de la destruccin del hbitat de la flora y la fauna
silvestres, incrementa el escurrimiento, disminuye la infiltracin y puede alterar ciertos fenmenos
climticos. Ello produce cambios en la recarga de acuferos, aparicin de inundaciones catastrficas,
reduccin de humedad en las laderas (lo cual favorece la aparicin de incendios forestales). , cambios en la
dinmica geomorfolgica y, por supuesto, erosin, el ms severo problema ecolgico del pas.
El aprovechamiento forestal ha sido proclive a la explotacin de unas cuantas especies de alta estima
econmica, como son las maderas llamadas preciosas (caoba, cedro rojo, guanacastle, ceiba, entre otros). y
las conferas (pino, oyamel, cedro blanco, ciprs, encino, etctera). El 80% de la madera proviene de la
explotacin de especies de pino extrados de Durango, Chihuahua, Michoacn y Jalisco.
Basar la produccin maderable prcticamente slo en el pino ha sido causa de un deterioro de las zonas
templadas. Esta sobreexplotacin de los bosques de pino contrasta con el desperdicio de recursos maderables
de las zonas tropicales. En las selvas, a pesar de que se tumban centenares de hectreas para convertirse
primero en campos agrcolas y despus en potreros, la madera no es utilizada ms que para el autoconsumo,
el resto por lo general se quema. Slo las maderas tropicales preciosas tienen demanda y un mercado
establecido. Durante dcadas han sido extradas sin preocuparse de su capacidad regenerativa. Por ello casi
se han agotado, afectando no slo el hbitat que ocupan, sino la intrincada cadena trfica de la cual forman
parte. Tal es el caso de la caoba, que en la selva lacandona constitua un recurso abundante en el pasado.
Otra forma de explotacin forestal es la de los productos no maderables como las resinas, fibras, rizomas,
ceras y gomas, entre otros. La mayora de los cuales se exportan como materias primas, pero la falta de
regulacin de la explotacin de los recursos no maderables, tambin ha causado daos a los ecosistemas.
Ejemplos conocidos son el trfico que existe con la palma Chamaedorea, componente del sotobosque de las
selvas tropicales, que por millares es vendida diariamente en el clandestinaje; o la sobreexplotacin de la
candelilla.
Para 1989 se estim que Mxico haba perdido ya ms del 95% de sus selvas hmedas; ms de la mitad de
sus selvas bajas; ms de dos terceras partes de sus bosques mesfilos y una significativa proporcin de sus
humedales (La Jornada, 19-VI-1989). Veracruz, Campeche, Chiapas y Tabasco se convierten rpidamente en
un enorme potrero. En el norte del pas, donde est concentrada la mayor cantidad de ganado vacuno, el
problema es diferente. La ganadera se establece en los ecosistemas naturales, generalmente, matorrales. La
superficie que una vaca requiere para alimentarse en estas condiciones puede llegar a ser de 20 a 40 ha. Esto,
dado las caractersticas de la legislacin que establece como pequea propiedad ganadera aquella que sea
necesaria para sostener a 500 cabezas de ganado, propicia la reconcentracin de tierras en neolatifundios de
hasta 20 o 25 mil ha. En contraste, la mayora de los campesinos slo cuenta con una hectrea para cultivar
(Carabias 1988). Un informe ms detallado sobre la ganadera y su impacto ambiental (J. Carabias 1990).
indica que:
ms del 50% del territorio nacional (100 millones de hectreas). est dedicado a la ganadera bovina de libre
pastoreo. Alrededor de 37 millones de cabezas de ganado vacuno, que producen un milln de toneladas de
carne, han ocupado el 90% de las selvas tropicales, el 25% del trpico, el 80% de las zonas ridas y
semiridas y el 20% de las templadas. Se establecen incluso en terrenos con potencialidad agrcola. Es una
prctica productiva poco tecnificada e ineficiente y derrochadora de recursos naturales, aunque
econmicamente muy rentable. La rentabilidad se ha logrado a costa de los ambientes naturales.
Resumiendo, puede decirse que la ganadera extensiva, por un lado, es un serio problema ecolgico que
destruye sistemas naturales y desperdicia decenas de especies tiles que podran aprovecharse y, por otro,
genera un importante problema social que profundiza las desigualdades de los productores del campo.
En una perspectiva complementaria, es importante mencionar que la actividad agrcola para producir
alimento para la ganadera intensiva ha venido ocupando una cada vez mayor superficie. La alfalfa, la
cebada, los pastos y el sorgo ocupan 75% y 70% de los terrenos dedicados a cultivos de ciclo corto y
perennes, respectivamente. Si se remite esta actividad a la situacin que guarda en las distintas regiones
ecolgicas, encontraremos que la superficie requerida para alimentar una cabeza de ganado (ndice de
agostadero). en las reas tropicales clido-hmedas es de 0.8 ha; pero se necesitan hasta 70 ha
aproximadamente en las porciones ms secas del pas. Tal situacin se agudiza debido a que la banca pblica
otorg prioridad en sus crditos y financiamiento, a principios de los aos ochenta, a la agricultura de ciclo
corto y cultivos perennes, aportando 76% del total de recursos econmicos que se canalizaron, en gran
medida, a la produccin de alimento para ganado (FUV 1990: 125-126).
{Consecuentemente}, "la superficie dedicada a los cultivos bsicos se ha estancado en las ltimas tres
dcadas. Su incremento fue de 31%. Sin embargo, los cultivos destinados al consumo animal crecieron en
un 1000%, ocupando incluso importantes extensiones maiceras en reas de temporal. En los dos primeros
aos de esta dcada se present una importante revitalizacin de la superficie destinada a granos bsicos,
como consecuencia de las polticas del Sistema Alimentario Mexicano, tendencia que no se ha mantenido en
el resto de la dcada... Esta forma de desarrollo delc ampo mexicano ha provocado una fuerte polarizacin
del campesinado. Por un lado una agricultura econmicamente dinmica, basada en el capital, dedicada
principalmente a los cultivos comerciales, de exportacin y a los alimentos balanceados para la ganadera,
ocupa las mejores tierras agrcolas y utiliza una tecnologa costosa econmica y energticamente... En el
otro extremo, encontramos una agricultura marginada, productora principal de los alimentos que demanda el
mercado nacional, temporalera, con escaso apoyo econmico, tcnico y de infraestructura, con gran
heterogeneidad de prcticas productivas y de ambientes naturales, situada en las regiones ms pobres del
pas, donde se localizan los asentamientos indgenas (J. Carabias 1990).
En cuanto a la porcicultura, si bien no se cuenta con informacin suficiente del consumo de agua que
implica, ni de la generacin de aguas residuales, hay datos que aportan pistas sobre las magnitudes de la
contaminacin producida. En la zona de la Piedad, Michoacn, se ha observado que se utilizan de diez a
quince litros de agua por kilogramo de estircol y que, en promedio, se generan 2 kg de excremento por
cabeza cada da, considerando un peso promedio de los cerdos de granja de 70 kg (CONADE 1992).
La actividad de la crianza porcina representa actualmente un aspecto crtico de deterioro ambiental y
sanitario en las regiones donde se practica, debido a la agresividad de sus desechos, al escaso o nulo
tratamiento que reciben y a la inadecuada disposicin final de los mismos. Se han realizado y se realizan
grandes esfuerzos por resolver este problema.
La produccin de ganado porcino se desarrolla, preponderantemente, en los estados de Guanajuato, Jalisco,
Mxico, Michoacn, Sonora y Veracruz; observndose un crecimiento constante en la produccin. En forma
especfica, el corredor comprendido entre las poblaciones de Abasolo, Guanajuato y La Piedad, Michoacn
se ha caracterizado por ser el lugar de mayor relevancia, a nivel nacional, en la generacin de contaminantes
por esta actividad.
Por ltimo, la pesca representa una industria que se ha desarrollado en relativamente poco tiempo en el pas,
dada su riqueza acutica, toda vez que, en la actualidad, Mxico se encuentra entre los primeros 17 pases
pesqueros, con una produccin aproximada de 1 574 000 toneladas en el perodo noviembre 1989-octubre
1990. A este desarrollo ha contribudo de una manera cada vez ms evidente la acuacultura, la cual aport
con 179 000 toneladas en el mismo perodo.
Por otra parte, las 2 239 embarcaciones con redes de arrastre, especialmente las camaroneras, hacen un
barrido en el fondo del mar, acarreando muchas especies no deseadas por la tripulacin que son devueltas al
mar, por lo general ya sin vida -delfines, tortugas marinas, fauna de acompaamiento del camarn, etctera-
(CONADE 1992). Ante este tipo de deficiencias de la actividad pesquera, a mediados de 1990, el Instituto
Nacional de la Pesca inici estudios con miras a corregirlas.
13


Actividades secundarias

Es el sector industrial el que genera volmenes ms significativos de la contaminacin de agua y suelo y, en
menor proporcin actualmente, en aire. Por consecuencia en esta parte se considerarn solamente los giros
industriales que, de acuerdo con informaciones tcnicas y cientficas, contribuyen mayoritariamente al
deterioro del medio ambiente.
El sector industrial, segn los ndices de extraccin (captacin), consumo y contaminacin del agua, se ha
clasificado en 39 grupos, de los cuales nueve son los que mayor cantidad de aguas residuales producen:
azcar, qumica en general, papel y celulosa, petrleo, bebidas, textiles, siderrgica, elctrica y alimentos. En
conjunto, estos nueve grupos arrojan 81.7% del total de aguas residuales de origen industrial. Slo los dos
primeros representan 59.8% del total (CONADE 1992).
En cuanto a la generacin de residuos slidos, el sector industrial genera 370 mil toneladas diariamente. De
este total, segn cifras consignadas en el Informe General de Ecologa (SEDUE-CONADE 1988) 8 219
toneladas/da (3 millones anuales). fueron considerados de naturaleza peligrosa. No obstante, otras fuentes
(SEDUE-PNPMA 1990-1994; CONADE 1992) consideran cantidades entre 13 y 14 mil toneladas por da
de residuos slidos peligrosos. El Programa Nacional de Proteccin al Medio Ambiente 1990-1994, por
ejemplo, menciona que la explotacin minera genera ms del 90% de los residuos a nivel nacional, que
representa 120 millones de toneladas/ao (328 767 toneladas/da), algunos de ellos francamente peligrosos
por su alto contenido de metales pesados. Por su parte, los procesos siderrgicos y de fundicin de chatarra
producen adems polvos y lodos que contienen metales pesados, como cromo, plomo y cadmio, entre otros.
Un gran nmero de estas industrias depositan sus residuos en terrenos baldos y basureros municipales.
Datos de la Fundacin Universo Veintiuno (1990: 16 y 93). sealan que este problema se encuentra tan sin
control que el 49% de los desechos municipales se tiran a cielo abierto, 35% en lotes baldos y carreteras y
slo 16% restante se trata o confina en rellenos sanitarios y plantas de recuperacin e industrializacin de
materiales. De estas ltimas, nicamente se han constitudo cinco que operan en San Juan de Aragn, D.F.;
Zapopan y Tonal, Jalisco; Monterrey y Oaxaca, con una capacidad instalada total de 2 070 toneladas diarias.
Cantidad insignificante, en virtud de las cifras precedentes y cuando se estima que se producen alrededor de
693g/hab./da de desechos; proceso en que recientemente se ha observado un incremento de desperdicios de
origen industrializado como papel, plsticos diversos y vidrio.
Por otra parte y a diferencia de los contaminantes orgnicos, el plomo no se degrada biolgica ni
qumicamente en la naturaleza. De all que la presencia de este metal en el organismo humano, o en plantas y
animales, en niveles que rebasen los ndices normales de absorcin y concentracin estipulados como
tolerables, sean motivo de preocupacin a nivel mundial. En el caso Mxico, un estudio difundido por el
Grupo de los Cien (El Da, 29-V-1991). indica que los nios del Distrito Federal pueden contener en su
organismo cantidades peligrosamente superiores a las estipuladas por la OMS. El estudio en cuestin fue
realizado, por una parte en el Hospital Infantil de Mxico, y por la otra, es resultado de investigaciones
llevadas a cabo por la qumica Hilda Muoz y los doctores Palazuelos y Hernndez. El plomo interviene en
procesos industriales muy diversos (pigmentos para pinturas, combustibles para motores, soldadura de latas
para envasar jugos, chiles y otros, fabricacin de lpices, etctera). Aunque actualmente las autoridades estn
imponiendo mayores restricciones para disminuir, en lo posible, la utilizacin del plomo (en la gasolina y en
la fabricacin de tuberas y latas), las poblaciones urbanas y las que habitan zonas perifricas a las industrias,
presentan concentraciones elevadas de plomo en la sangre, debido a la inhalacin de humos y a la ingestin
de partculas contenidas en el agua y en los alimentos.
Otro motivo de preocupacin en cuanto a riesgos para la salud ocasionados por los procesos industriales, es
el reportado por Ivn Restrepo (1991) referente al alto grado de contaminacin por asbesto que presentan las
ciudades fronterizas de Mexicali, Ciudad Jurez, Chihuahua, Hermosillo y Piedras Negras en las que
frecuentemente se utilizan tanques de este peligroso material par almacenar agua.
Un estudio de dos investigadores de la Universidad de Amsterdam revela que 350 colonias de la Ciudad de
Chihuahua, donde habitan 450 mil personas cuentan con tubera de asbesto, mientras el 80% de las
viviendas de Mexicali disponen de tanques de almacenamiento de agua fabricados con dicho material,
sobradamente reconocido por su potencial carcingeno. En tanto se revel que tambos de 200 litros
utilizados por las maquiladoras para almacenar substancias txicas y peligrosas, como plomo y sulfato,
posteriormente los utiliza la gente para guardar agua que luego les sirve para preparar alimentos y otros usos
caseros. Ello provoca un lento envenenamiento que empieza a manifestarse en casos de leucemia, sobre todo
en nios.
Por otra parte, los agroqumicos representan otra importante fuente de contaminacin ambiental. Los
fertilizantes depositan grandes cantidades de nitratos y fosfatos en los sistemas de agua dulce, favoreciendo
una intensa actividad biolgica que genera consecuencias indeseables, como la acumulacin de plantas
acuticas en lagos y embalses, eutroficacin y afectacin de la vida acutica.
En nuestro pas, el empleo y aplicacin de plaguicidas y fertilizantes, tanto para propsitos de agricultura
como para la salud pblica, se inici apenas en 1946. En la actualidad, con el objeto de incrementar la
produccin y como proteccin contra las plagas, el uso de insecticidas, herbicidas y fungicidas es comn en
todas las zonas agrcolas del pas. La utilizacin de compuestos qumicos para el control de plagas causa
impactos negativos tanto al ambiente como a la salud, e incluso, a la larga, acta desfavorablemente en el
proceso productivo del sector agropecuario. Es sabido que muchos insecticidas (las aldrinas, por ejemplo).
matan sin distincin a todos los organismos del suelo, o sea tambin a aquellos que, en otras condiciones,
tendran funciones simbiticas favorables a las plantas en cultivo, como en el caso de las leguminosas,
donde las bacterias nitrificantes ayudan a fijar el nitrgeno en las races de la planta.
La acumulacin de ciertos insecticidas (caso DDT) en tejidos de plantas y animales ha sido probada
ampliamente. El camino seguido por el veneno ha sido este: el insecticida aspersado sobre el follaje del
cultivo fue disuelto por la lluvia y cay al suelo. Despus fue absorbido por los gusanos de la tierra. Estos
almacenaron el DDT en su organismo sin estar aparentemente intoxicados ellos mismos. Pero los jvenes
pjaros alimentados con estos gusanos de tierra murieron envenenados en la primavera siguiente. Un caso
paralelo es el de numerosos insecticidas disueltos por las lluvias y que se escurren hacia los arroyos, lagos y
estanques utilizados en acuacultura, acumulndose "en el plancton y alimento de los peces, teniendo una
influencia directa sobre ellos. Los salmnidos (salmones, truchas). son particularmente sensibles a estos
txicos". Por efecto sinergtico (multiplicador). se ha observado que:
cuando una vaca, por ejemplo, come la hierba que ha sido tratada con DDT, dialdrina y heptacloro, estas
sustancias se acumulan en la grasa y reaparecen en la leche. La fabricacin de leche condensada aumenta la
concentracin... al pasar estos alimentos contaminados al tracto digestivo del hombre, el efecto txico
multiplicado puede ser especialmente grave.
As se consigna que investigaciones sobre malestares digestivos, detectados en lactantes, han manifestado la
presencia de DDT en la leche materna (Kuhnelt 1969). Igualmente, se han encontrado significativos rastros
de DDT acumulados en la grasa de fauna, alejada considerablemente de los sitios donde se realiz la
aplicacin, como el caso de los pinginos de la Antrtida.
Todo lo anterior, adems de los problemas causados al suelo por efecto de la salinizacin y prdida de
fertilidad que han sido mencionados en apartados previos. Por lo mismo, es conveniente promover el control
integrado de plagas, que incluye el uso de plaguicidas en mnimas cantidades, dando nfasis a los mtodos
biolgicos de control, manejo del hbitat y ciclos de vida de las plagas.
Otra actividad productiva que ha sido causa de destruccin de los ecosistemas, es la petrolera. La
exploracin de las reservas, la extraccin de petrleo, su transformacin y los accidentes y fallas, han
perturbado profundamente el agua, el suelo y la atmsfera de ecosistemas terrestres y acuticos, lo cual ha
afectado, a su vez, otras actividades humanas como la pesca, la agricultura y la ganadera, y a la salud
humana.
El trpico hmedo es la regin que ha sido ms alterada. En ella se encuentran las mayores reservas de
petrleo, concentrndose adems de los pozos, la industria petroqumica. Es conocida la destruccin de la
flora y la fauna del ro Coatzacoalcos debido a la contaminacin de las aguas causada por los desechos de la
petroqumica La Cangrejera, Pajaritos y Minatitln-Cosoleacaque, as como la alteracin provocada al
pantano de Santa Alejandrina, a resultas de los 40 cm de grasas, aceites y fenoles que se depositaron en l.
Los efectos no solo recayeron en la flora y fauna locales, sino en numerosas especies de aves migratorias.
Otros ros afectados han sido el Usumacinta-Grijalva por la presencia de Ciudad Pemex, Cactus y La Venta;
el Papaloapan, por Matopiche, y el Pnuco, por Ciudad Madero. Diversas y productivas lagunas se han visto
afectadas, por ejemplo, Tamiahua en Tamaulipas, Trminos en Campeche, El Ostin en la desembocadura
del Coatzacoalcos y Superior en Oaxaca. Los motivos de la contaminacin en todos estos casos son
diferentes. En algunas lagunas, la exploracin ha producido derrames, en otras, la petroqumica vierte sus
desechos a las aguas; en otras ms, las obras de construccin y la instalacin de ductos ha destrudo selvas,
manglares, palmares, pastizales y campos de cultivo.
Los efectos se manifiestan en la destruccin de ecosistemas y en la prdida de tierras y aguas productivas.
Numerosas son las denuncias y demandas de campesinos de Tabasco que han perdido sus tierras, cultivos y
animales; o de cooperativas pesqueras, que no slo han visto desaparecer especies de peces de los lagos y
lagunas, disminuir drsticamente sus poblaciones, acabar con los cultivos de camarones y ostiones, sino que
tambin sus artes de pesca se han deteriorado por el aceite, grasa y chapopote.
La industria petrolera, en sus procesos de refinacin y petroqumica, genera anualmente 1.7 millones de
toneladas de residuos. De este volumen, corresponde a desperdicios semislidos 90.15%; a lquidos, 9.6% y
a slidos 0.25%. Se consideran peligrosos a 13% del total. Los residuos que se reciclan representan tan slo
0.1%, siendo susceptibles de ser reutilizados 11% (SEDUE-PNPMA 1990-1994). Petrleos Mexicanos,
desde la misma explotacin hasta la transformacin y distribucin de sus productos ha llegado a afectar
terrenos, principalmente por derrames accidentales de hidrocarburos y por las aguas residuales que se
generan en los diferentes procesos.
La actividad petrolera y portuaria industrial en el Golfo de Mxico ha producido importantes beneficios para
el pas. No obstante, la concentracin de actividades inherentes a la explotacin de hidrocarburos ha
impactado sensiblemente a la regin. Por igual se puede mencionar el corredor industrial del Bajo y la zona
de Tula-Vito-Apasco. En esta ltima, la explotacin y aprovechamiento de minerales, junto con la industria
petroqumica y la generacin de energa elctrica, han superado la capacidad de asimilacin del medio, con
una emisin de contaminantes del orden de 350 mil toneladas anuales, siendo el bixido de azufre y las
partculas las ms abundantes -80%- (CONADE 1992).

Actividades terciarias

En lo que corresponde a las actividades terciarias (servicios), los problemas ambientales que producen
pueden resumirse como sigue. Un efecto correlativo a la contaminacin atmosfrica es el uso creciente del
automvil: 95% se emplean para usos privados, transportan 19% de los viajes-persona-da, ocupan 70% de
la vialidad y consumen quince veces ms combustible por persona que el sistema colectivo. La cantidad de
combustible que emplean es muy elevada: entre 1970 y 1988 su consumo slo en la ciudad de Mxico se
increment a ms del doble y represent un tercio del total nacional. En 1980 automviles particulares y
taxis consumieron 4 903 millones de litros de gasolina (alrededor de 13.4 millones diarios). y los autobuses
y camiones 1, 102 millones de litros de diesel (aproximadamente 3 millones diarios). Para 1988 la demanda
haba crecido a 16.2 millones de litros de gasolina al da (casi un litro por habitante). y ms de 5 millones de
diesel.
En este orden de evaluaciones, "las cifras correspondientes al balance energtico de Mxico (slo en 1984).
nos permiten afirmar que: el transporte es una gran consumidor de energa (ocupando el segundo lugar a
nivel nacional). " (L. Cha Becerril y V. G. Prez 1990).
El ruido es otra forma importante de contaminacin del aire, tpicamente originado por actividades
terciarias. El uso constante y creciente de vehculos automotores es una de las principales fuentes de
contaminacin snica. En los ltimos quince aos, la tecnologa y las aglomeraciones han determinado su
incremento en las ciudades. La Organizacin Mundial de la Salud (OMS). considera que el lmite
recomendable para no afectar el odo, es de 85 decibeles (dB); sin embargo, desde los aos sesenta, en el
primer cuadro de la Ciudad de Mxico y en algunas de sus arterias principales existan niveles superiores a
los 95 dB. Asimismo, la cabecera de aterrizaje del aeropuerto, la colonia Industrial Vallejo y las
delegaciones Atzcapotzalco, Cuauhtmoc y Gustavo A. Madero, son zonas de la ciudad con graves
problemas al respecto (J. Legorreta 1991). Como es sabido, adems de los daos al aparato auditivo, el
ruido puede producir otras afecciones y molestias derivadas como el estrs.
Las veinticinco ciudades del pas con mayor problema de ruido, alfabticamente, son (CONADE 1992). :

1. Celaya 6. Guanajuato 11. Manzanillo 16. Pachuca 21. Saltillo
2. Colima 7. Hermosillo 12. Mazatln 17. Puebla 22. Tepic
3. Chetumal 8. Irapuato 13. Mrida 18. Quertaro 23. Tijuana
4. Durango 9. C. Jurez 14. C. Mxico 19. Salamanca 24. T. Gutirrez
5. Guadalajara 10. Len 15. Monterrey 20. S. L. Potos 25. Zacatecas


El deterioro ambiental ocasionado por las actividades terciarias tiene efectos especialmente dramticos en la
ciudad de Mxico, Guadalajara y Monterrey. Del total de los 81.1 millones de habitantes que, segn los
resultados preliminares del Censo de 1990, viven en la Repblica Mexicana, 28% se concentran en estas tres
ciudades, dando lugar a problemas crticos derivados de la necesidad de abastecimiento (agua, alimentos),
servicios municipales y vivienda, as como suministro de energticos. Como contraparte, el 33% de la
poblacin total se halla dispersa en pequeos poblados rurales con menos de 2 500 habitantes cada uno, y
39% restante en localidades de ms de 2 500 y menos de un milln (FUV-FES 1990: 15). Esta desigual
distribucin demogrfica est asociada directamente con los problemas ambientales y coincide con la
conflictiva social y econmica que presupone el desarrollo urbano adoptado en Mxico, observndose una
marcada relacin entre el nivel de contaminacin, el tamao del asentamiento y el nivel de crecimiento
econmico.
En los ltimos 50 aos la presin ejercida por el crecimiento demogrfico e industrial y la deficiente
planeacin del uso del suelo y sus recursos han motivado un desarrollo desequilibrado, en donde los usos
ms comprometidos del suelo se derivan de la interaccin urbano-industrial, minimizando la posibilidad de
un desarrollo armnico y maximizando los costos ambientales. La causa de estos desajustes de crecimiento
tiene sus antecedentes en el modelo de desarrollo adoptado, a partir de los aos cuarenta, que se centr en el
proceso industrial. Ello propici el rezago del sector agropecuario, el cual fue incluido en el proyecto pero
con la peculiaridad de ser considerado como abastecedor de materias primas, alimentos y mano de obra
baratos.
De ah que durante los ltimos 50 aos y aunque la produccin industrial en Mxico aument cincuenta
veces, superando el crecimiento de la tasa demogrfica en 3.5% anual promedio, los rezagos de pocas
pasadas no han permitido dotar a la poblacin mexicana del bienestar deseable, habida cuenta que las altas
tasas de crecimiento demogrfico aunadas a su inadecuada distribucin, han ido aparejadas a una creciente
migracin de los habitantes de pequeas comunidades rurales hacia las ciudades. Con el aumento
descontrolado de las poblaciones urbanas, aparecen mayores ndices de contaminacin de aire, agua y suelo,
as como la prdida constante de reas naturales, o su afectacin como es el caso de muchas cuencas
hidrolgicas del pas.
Es as que los grandes polos de desarrollo, por una parte, demandan cantidades cada vez mayores de agua y,
por otra, aportan mayores volmenes de contaminantes (aguas residuales y desechos slidos municipales e
industriales). El suministro de agua a los centros urbanos representa grandes erogaciones, ya que en tanto las
mayores demandas provienen de regiones situadas por encima de los 500 msnm, la mayora de las cuencas
susceptibles de servir como fuentes de abastecimiento se localizan por debajo de esa cota. Estas condiciones
han obligado a construir sistemas de captacin y conduccin con inversiones extraordinariamente costosas.
No se ponen en duda, sin embargo, los beneficios econmicos que los polos de desarrollo producen al pas.
No obstante, sus ventajas no compensan los daos al medio ambiente y a la salud, ni los costos sociales
implicados. Es ms, el deterioro ambiental restringe las posibilidades de un desarrollo sustentable de largo
plazo, por lo que los procesos de urbanizacin e industrializacin deben verse con perspectivas
cualitativamente distintas a las que han dominado hasta la fecha. Esto conduce a analizar de manera crtica
situaciones que prevalecen en ciudades fronterizas como Tijuana, Ciudad Jurez, Reynosa, Matamoros y
Piedras Negras y en puertos industriales y centros tursticos como Acapulco, Coatzacoalcos, Ensenada,
Salina Cruz, Lzaro Crdenas y Villahermosa que han visto mermadas sus posibilidades de desarrollo y la
calidad de vida de la poblacin, a consecuencia de los problemas ambientales que padecen.

Urbanizacin

Aunque en la seccin anterior se han sealado algunos de los problemas derivados de la expansin urbana
descontrolada que el pas ha sufrido en los ltimos aos, se ha abierto este apartado para precisar algunos
datos referidos a las tres ciudades ms grandes: Mxico, Guadalajara y Monterrey, mismas que por s solas
concentran la tercera parte de la poblacin nacional; producen 40% de los contaminantes emitidos a la
atmsfera y generan 34% del total de aguas residuales.

Guadalajara

El crecimiento demogrfico de la zona metropolitana de Guadalajara en los ltimos aos ha sido tal que
cuenta en la actualidad con tres millones de habitantes, lo que se ha traducido en un incremento en la
demanda de energticos y de transporte. Se estima que la cantidad de vehculos automotores asciende a 700
mil unidades; en tanto que ser reportan ms de 23 mil establecimientos industriales, comerciales y de
servicios (industria qumica, fundicin, generacin de energa elctrica y cementera). Vehculos y
establecimientos comerciales generan 600 mil toneladas anuales de contaminantes; 65% provienen de
fuentes mviles y 35% de las fijas.
La ciudad de Guadalajara y sus municipios conurbados han contribuido de manera significativa a la
degradacin que presenta la cuenca Lerma-Chapala-Santiago, al descargar en ella sus aguas residuales
municipales e industriales, as como por las aguas de retorno agrcola. Como una extensin a esta fuente de
contaminacin de la citada cuenca, debe considerarse el corredor industrial Ocotln-Tequila, congiros de
bebidas, ingenios azucareros, alimentos, industria metalmecnica, papel, textil y hulera. Conviene agregar
que adems de los contaminantes directamente aportados por Guadalajara, contribuyen al deterioro
ambiental de este sistema hidrolgico, la desecacin y sobreexplotacin del recurso agua en esa cuenca,
situacin que ha disminudo gravemente los niveles del lago de Chapala.
En cuanto a recoleccin, traslado y disposicin final de los desechos slidos, el rea metropolitana de
Guadalajara no cuenta todava con sistemas adecuados para esas operaciones. En la misma situacin se
hallan las localidades de Ameca, Ocotln, Puerto Vallarta, Ciudad Guzmn y Lagos de Moreno. En relacin
con los residuos peligrosos debe sealarse que gran parte de la Entidad carece de confinamientos
controlados para el caso. Igualmente carecen de ellos, diversas reas agrcolas del Estado, contribuyendo as
a la degradacin del suelo (CONADE 1992).

Monterrey

La ciudad de Monterrey pas de 0.2 a 2.8 millones de habitantes en el perodo 1940-1989. Circulan en ella
ms de 450 mil vehculos automotores y la actividad industrial est representada por ms de siete mil
instalaciones industriales, entre las cuales destacan: la rama metalmecnica, de maquinaria y equipo;
qumica, hule y plsticos; madera y muebles; alimentos, bebidas y tabacos, y vidrio, cermica y material para
la construccin. Estas industrias generan ms de 1 000 toneladas diarias de emisiones a la atmsfera. Como
las condiciones meteorolgicas son desfavorables para la dispersin de contaminantes, con una actividad
industrial representada por 7 650 empresas, Monterrey est clasificada como zona crtica.
Anualmente se producen alrededor de 800 mil toneladas de contaminantes, de los cuales 51% corresponde a
la industria y el 49% al parque vehicular, dando como resultado la concentracin significativa de
contaminantes en la atmsfera. Entre otras, partculas suspendidas en un rango de 190 a 305 microgramos
por m
3
en promedio diario.
La cuenca ms importante es la del ro San Juan que recoge las descargas de aguas residuales municipales e
industriales que provienen del rea metropolitana de Monterrey y sus municipios conurbados (Apodaca,
Guadalupe, Garza Garca, San Nicols de los Garza, Escobedo, Santa Catarina, San Pedro, Ciudad Jurez y
la localidad de Garca). En Monterrey se generan aproximadamente 8.2 m
3
/seg de aguas residuales, las
cuales un alto porcentaje se emplean, sin tratamiento, con fines agrcolas con el consecuente problema de
salud pblica. Las plantas de tratamiento de aguas residuales abastecen al sector industrial; sin embargo, los
lodos biolgicos subproducto de dicho tratamiento, son descargados al sistema de alcantarillado,
provocando serias obstrucciones y complicando an ms la calidad final de las aguas residuales.
El problema de contaminacin por residuos slidos de la Entidad, se agudiza en los nueve municipios
conurbados que integran la zona metropolitana de la ciudad de Monterrey. Se estima una generacin de
aproximadamente 2 120 toneladas diarias de residuos slidos municipales y 4 500 toneladas diarias de
residuos industriales (CONADE 1992).

Ciudad de Mxico

La zona metropolitana de la ciudad de Mxico (ZMCM). constituye el mejor ejemplo de la conflictividad
que se establece entre medio ambiente y desarrollo urbano, por ser la megalpolis ms poblada del mundo
con todos los problemas inherentes en cuanto a contaminacin atmosfrica, acumulacin incontrolada de
desechos slidos (muncipales e industriales). sobre-explotacin del recurso agua y deterioro de su calidad,
as como en relacin al abasto de alimentos y energticos, aunado a un interminable problema de vivienda.
Diversos estudios (E. Ezcurra y otros 1991; FEV-FEs, 1990). coinciden, sin embargo, en sealar que el
problema de la ciudad de Mxico no son slo sus dimensiones actuales, sino su crecimiento, toda vez que
contaba con 1 642 000 habitantes en 1940 y para 1985, el rea metropolitana se calcul en 15 656 000. Los
siguientes datos estimados anualmente permiten presumir los problemas asociados: 4.8% de crecimiento
demogrfico; 5.2% de expansin de la mancha urbana y 6% de aumento en el parque automotor. Todo lo
cual complica la dotacin de servicios y el mantenimiento de la calidad del ambiente. An ms, como el
crecimiento de la mancha urbana ocurre a costa de suelos de gran vocacin agrcola de la cuenca endorrica,
que es el Valle de Mxico, se ha degradado la capacidad productiva agropecuaria de la regin.
La contaminacin atmosfrica, en la zona metropolitana, es consecuencia de la excesiva concentracin
urbano-industrial, junto con las condiciones geogrficas y meteorolgicas de la regin. En ella se localiza
20% del total de establecimientos industriales de la repblica; 40% de la inversin del sector secundario y
42% de la poblacin econmicamente activa. Uno de sus principales problemas es la emisin de
contaminantes, alrededor de 5 millones de toneladas anuales. De estas, 4 millones son causadas por fuentes
mviles; 570 mil provienen de la industria y el resto corresponde a fenmenos naturales (SEDUE-PNPMA
1990-1994).
Se estima que en la zona metropolitana circulan cerca de 3 millones de vehculos automotores que
contribuyen con el 80% del total de la contaminacin. Emiten, principalmente, monxido de carbono,
xidos de nitrgeno, bixido de azufre, hidrocarburos no quemados y otras partculas contaminantes. En
relacin con las fuentes fijas (30 mil aproximadamente). , la mayor parte de ellas se localiza en el norte y
noroeste de la zona. Las emisiones principales provienen de las industrias: qumica, fundicin del hierro y
acero, textil, de minerales no metlicos, hulera, papelera, alimentos, vidriera, de plsticos, metal-mecnica,
de asfalto, de grasas y aceites y cementera. La Refinera 18 de Marzo (recin clausurada). y las
termoelctricas aportaban 37% del total de contaminantes provenientes de fuentes fijas.
La evaluacin de la contaminacin producida por hidrocarburos de origen industrial es difcil, puesto que las
emisiones originadas por evaporacin reaccionan con mucha facilidad en la atmsfera en presencia de luz
solar, produciendo ozono. Dichas emisiones provienen en forma importante, de las instalaciones de
almacenamiento de combustibles, as como de la fabricacin y empleo de pinturas, tintas y adhesivos, entre
otros. En trminos cuantitativos, el ozono es el principal contaminante atmosfrico en la ciudad de Mxico;
se produce, como se seal por reacciones fotoqumicas, a partir no slo de los hidrocarburos, sino tambin
de los xidos de nitrgeno, principalmente. Su concentracin en el rea capitalina rebasa, en ciertas zonas y
en algunas pocas del ao (cada vez ms frecuentes). , los niveles permisibles que fija la norma establecida
de calidad del aire. Las concentraciones ms altas de ozono se registran en la zona suroeste de la ciudad, con
niveles mximos durante el final de la maana y con tendencias a extenderse a las zonas norte y centro
(SEDUE-PNPMA 1990-1994).
El nivel de contaminacin del aire en la ZMCM vara en forma ostensible. Se agudiza durante el invierno,
cuando se acentan los efectos de las condiciones geogrficas y meteorolgicas particulares de la regin,
que dificultan la dispersin de elementos por ausencia de corrientes de aire y por el fenmeno de la inversin
trmica. El Departamento del Distrito Federal (DDF). en el Programa General de Reforestacin del Valle de
Mxico y su Area de Influencia Ecolgica (1990-1994). , estima que "la calidad del aire de la ZMCM se ve
afectada principalmente por altas concentraciones de ozono y partculas suspendidas totales, las cuales
rebasan las normas el 72 y 60% de los das al ao, respectivamente". Por su parte, la Fundacin Universo
Veintiuno (FEV-FES, 1990). considera que las normas de la calidad del aire son rebasadas 90% de los das
del ao.
El propio Departamento del Distrito Federal reconoce en el Reporte mensual sobre la calidad del aire en la
ciudad de Mxico (mayo de 1991). elaborado por la Coordinacin General de Reordenacin Urbana y
Proteccin Ecolgica, qu entre 1980 y 1990, el ozono
mantuvo un porcentaje de das con excedencias en cualquier zona de la ciudad cercano al 80%, con mximos
registrados de ms de 300 IMECA... {En tanto} entre 1989 y 1990, las PST (las partculas suspendidas
totales). excedieron la norma en cerca de 90% de los das medidos...
Por otra parte, de los 30 mil establecimientos industriales en la ZMCM,
alrededor de 200 industrias se consideran "altamente peligrosas", las cuales deben cumplir con las
disposiciones de la nueva "legislacin de alto riesgo industrial" que seala la obligatoriedad de delimitar una
zona intermedia de salvaguardia o amortiguamiento", a fin de proteger a la poblacin asentada en torno a las
zonas industriales (El Da 11-VI-1991).
Por lo que corresponde a los desechos slidos (La Jornada Ecolgica, 15-IV-1991). ,
los clculos ms confiables indican que diariamente cada hogar del Distrito Federal tira alrededor de 2.2 kg.
de basura... En total la ciudad debe resolver el problema de recoleccin y disposicin final de ms de cuatro
mil toneladas de dicha basura, a la que se agrega un volumen parecido proveniente de industrias, hospitales,
mercados, va pblica, servicios, etctera.
En el Distrito Federal el material ms comn hallado en la basura hogarea son los desechos orgnicos, pero
tambin se encuentran cantidades notables de vidrio y plstico... Por su parte, el sistema de abasto de la
ciudad tambin conlleva el desperdicio (sic) de grandes cantidades de basura, alguna de ella txica y
peligrosa, que contribuye a la contaminacin del suelo y de los mantos acuferos; asimismo a deteriorar la
calidad del aire y a crear problemas de salud.
La disposicin de los residuos slidos de la ciudad de Mxico representa un problema de la mayor
importancia. "La ciudad elimina cerca de 12 mil toneladas de basura por da y una cantidad importante no es
eliminada a travs del sistema de recoleccin domiciliaria y se tira en sitios clandestinos o en la va pblica",
lo cual deriva, adems de los problemas ya comentados, en la proliferacin de fauna nociva (Ezcurra y otros
1991).
En cuanto al agua potable, la ciudad cuenta con una compleja red de distribucin de ms de 13 000 km de
tuberas, cuyo principal problema consiste en las prdidas de lquido por fugas y por el desperdicio de los
consumidores; problema que se calcula en 20% del total del agua que se consume, suficiente para abastecer
a una poblacin de casi 4 millones de habitantes (A. Castillo 1990). Los 19 millones de habitantes que se
localizan en el Distrito Federal y sus 17 municipios conurbados tienen una demanda de agua potable que se
estima entre 66 a 75 m3/sesg, la cual supera la disponibilidad de las fuentes locales; de ah que se ha acudido
al aprovisionamiento de agua de fuentes externas, primero del Lerma y recientemente del Cutzamala,
provocando diversos impactos ambientales en las cuencas donde se extrae el lquido (SEDUE 1989: 13).
Atinente a las aguas residuales, la ciudad cuenta con otros 13 000 km de caeras que las desalojan del valle,
junto con el agua de lluvia. Esta red saca alrededor de 40 m3/seg de agua, a travs del Tajo de Nochistongo y
del Portal de salida del Drenaje Profundo en el norte de la ciudad. Estas aguas mayoritariamente son
empleadas para el riego de cultivos en el vecino Estado de Hidalgo, puesto que las diez plantas de
tratamiento existentes slo pueden reciclar 2m3/seg de agua, los cuales se destinan principalmente al riego
de prados y jardines (A. Castillo 1990). El informe de Elizabeth Lee (1991: 65). considera que del agua
disponible por la precipitacin media anual en la cuenca del Valle de Mxico, 80% (178m3/seg). se evapora,
11.3% (25 m3/seg). se filtra en el subsuelo, 8.7% (19m3/seg). escurre superficialmente, 3m3/seg se regulan
para su aprovechamiento y el resto se desaloja a travs del sistema de drenaje pluvial para evitar
inundaciones.
Las redes de agua potable y alcantarillado, pese a su extensin, no son suficientes para atender las demandas
sanitarias de la poblacin de la ZMCM. Esto se manifiesta ms lgidamente en los llamados cinturones de
miseria, que cuentan apenas con una letrina comn para varias familias y, en algunos casos, carecen de este
servicio elemental. Como puede inferirse, el fecalismo a cielo abierto constituye otro de los graves
problemas de la ciudad, que se suma la que produce la gran cantidad de perros callejeros y las malas
costumbres de los poseedores de perros y otros animales domsticos.
En otro orden de ideas, la magnitud del rea urbana y la intensa vida econmica y social de la ciudad, obliga
a la gran mayora de sus pobladores a transitar enormes distancias para cumplir con sus actividades
cotidianas. Se estima que diariamente se realizan 29.5 millones de viajes por tal motivo. En traslados que
emplean 2.4 millones de automviles privados, 57 mil taxis, 69 mil combis y microbuses y 10 500
autobuses, adems de la transportacin a cargo del Metro, el tren ligero y 450 trolebuses (datos slo para el
D.F.). A excepcin de los ltimos tres medios de transporte, la operacin de los otros produce emisiones
contaminantes que se estiman en 76 a 80% del total de partculas y gases que degradan la calidad del aire en
la ciudad. Adems, en la zona metropolitana circulan 196 000 camiones movidos por gasolina y otros 60
000 por diesel, ambos de pasajeros, los que aumentan los grados de contaminacin atmosfrica (CONADE
1992). Dado que, como ya se mencion, uno de los principales problemas de la ZMCM radica en los altos
niveles de contaminacin atmosfrica (por monxido de carbono, bixido de azufre, bixido de nitrgeno,
ozono y partculas suspendidas). , el DDF y la SEDUE han tomado medidas para corregirlo, las cuales son:
Programa de verificacin obligatoria de emisiones de automviles en la ZMCM.
. Adicin de ter-metil-terbutlico (MTBE). al 5%, en las gasolinas para mejorar la combustin.
. Programa "Hoy no circula".
. Sustitucin del 80% de combustleo por gas natural en las centrales termoelctricas Jorge Luque y Valle
de Mxico.
Las medidas aplicadas, a la fecha, empiezan a dar resultados alentadores, pues la emisin de contaminantes
estimada para el ao 1988 fue de 4 864 397 y para el ao de 1990 fue de 4 356 391; lo que significa una
reduccin del orden de 500 mil toneladas, o sea una diferencia del 10%.. Con base en lo anterior y tomando
en cuenta que durante el perodo 1988-1990 el parque vehicular se increment en 250 000 unidades, con lo
cual el potencial de aporte contaminante de los automotores fue mayor, la disminucin de emisiones
observada es significativa (SEDUE-DDF 1991).
Como puede observarse a lo largo de este captulo, los problemas ambientales mundiales, regionales y
nacionales no pueden comprenderse al margen de un conjunto de situaciones multideterminadas y en un
determinado marco histrico. El deterioro ecolgico y su concomitante deterioro social son resultado de
causas complejas, que se entreveran en diversas direcciones con factores de orden cultural, econmico y
poltico, a partir de lo cual es que adquieren posibilidades de comprensin. Reducir los problemas a
expresiones simplificadas, restringe el alcance y trascendencia de sus soluciones, as como la posibilidad de
construir proyectos realmente educativos.
Esto ha sido reconocido, en distintos foros por el Gobierno mexicano, en palabras del titular de la SEDUE,
durante el acto inaugural del Congreso Nacional de Derecho Ecolgico, en Guadalajara, Jalisco el 29 de
mayo de 1990:
Es claro que el trasfondo de la cuestin ecolgica, subyacen decisiones e intereses polticos y econmicos
que deben ser regulados conforme a derecho... Reconozcamos que est en juego la soberana de los pases, la
salud de los pueblos y la viabilidad misma de los proyectos nacionales. Esa es la discusin de fondo...
Este es tambin nuestro punto de partida para proyectar propuestas de educacin ambiental.

NOTAS


1. Asumimos con Zemmelman (1988). a un campo problemtico como aquel espacio de articulacin y
delimitacin de niveles de realidad, donde la construccin de los objetos de estudio se propone dar cuenta
del movimiento de interaccin y contradiccin de los elementos bsicos que los constituyen.
2. Para mostrar algunos de los efectos de los procesos informativos y educativos en torno a los problemas
ambientales de las reas urbanas, me remitir a los resultados de una encuesta publicada en el peridico El
Economista, el 19 de junio de 1991. La encuesta fue aplicada del 10 al 14 del mismo mes, a 100 habitantes
del Distrito Federal. Se realiz, por encargo del peridico, por el Departamento de Investigacin y Anlisis
de Mercado de Benro Publicidad, bajo la direccin de Rosario Monroy. Entre los datos que nos parecen ms
significativos, para los fines del presente trabajo, se encuentra la pregunta dirigida a la suspensin del
programa "Hoy no circula", donde 88% respondieron que no. Esto pese a que slo 28% considera que los
coches particulares son los que ms contaminan y apenas 8% opinan que la contaminacin de la ciudad de
Mxico ha disminuido.
3. Por ejemplo, Bolaos (1990: 72). menciona que los diez pases con la mayor rea forestal densa son:
Brasil, Indonesia, Zaire, India, Papa-Nueva Guinea, Birmania, Per, Congo, Gabn y Repblica Unida del
Camern. Distribuida de manera porcentual a nivel mundial del siguiente modo: Africa, 18%; Amrica,
56.5% y Asia 25.4%. "Cinco de los doce pases ms ricos del mundo en cuanto a especies vegetales y
animales los llamados pases de megadiversidad ecolgica estn en Amrica Latina: Brasil, Colombia,
Mxico, Per y Ecuador" (Comisin de Desarrollo y Medio Ambiente de Amrica Latina y el Caribe 1991:
XI). Otros informes (The Economist. Science & Technology. 4 de junio 1988). mencionan la existencia del
grupo M7, refirindose tambin a sus caractersticas de megadiversidad. Se constituye por Brasil, Colombia,
Mxico, Zaire, Madagascar, Indonesia y Australia. Todos se localizan en regiones tropicales y en ellos se
concentra la mitad de las especies del planeta. Contiene 40% de mamferos (entre ellos, 79% de todos los
primates); 60% de las aves y 50% de las plantas. Mxico e Indonesia comparten la caracterstica de
localizarse en la conjuncin de dos zonas biogeogrficas y Madagascar y Australia se encuentran en el grupo,
no tanto por su gran nmero de especies, sino por su alto grado de endemismo. Citando a diferentes autores,
Mara de Jess Ordoez (1990: 20). nos indica que Mxico ocupa el primer lugar en reptiles y posiblemente
en mamferos y se encuentra entre los primeros sitios en cuanto a la riqueza de plantas con flores. Con
alrededor de 30 000 plantas vasculares, nuestro pas cuenta con una flora ms vasta que la de la URSS y del
mismo orden que Estados Unidos y Canad juntos. En efecto diversas fuentes nos sealan que Mxico posee
957 especies de anfibios y reptiles, que representan 10% del total mundial; el mayor nmero de vertebrados
terrestres (slo despus de Brasil). y 439 especies de mamferos, de los cuales 140 son exclusivos del pas,
lo cual representa el nmero ms alto de Amrica Latina y tal vez del mundo.
4. El Informe Brundtland (1987: 206), sin embargo, nos seala en torno a estos datos que el crecimiento de
la demanda de energa que han trado consigo la industrializacin, la urbanizacin y la prosperidad social ha
provocado en el mundo una distribucin sumamente desigual del consumo de energa.
5. El excelente estudio publicado por el PNUMA, la Agencia Espaola de Cooperacin Internacional y el
MOPU, intitulado Desarrollo y medio ambiente en Amrica Latina y el Caribe. Una visin evolutiva indica,
para el perodo comprendido entre 1950 y 1988, un crecimiento demogrfico que pas de 160 a 430
millones. La diferencia entre los datos es importante.
6. La Comisin de Desarrollo y Medio Ambiente de Amrica Latina y el Caribe (1990. 31). nos menciona
que la regin "contiene el 40% de las especies vegetales y animales de los bosques tropicales del mundo;
pero a la tasa de deforestacin actual se prev que dentro de 40 aos entre 100 000 y 350 000 especies
habrn desaparecido".
7. En el documento "La niez mexicana: prioridad de la nacin", que constituy la contribucin del
Gobierno de Mxico a la Cumbre Mundial en Favor de la Infancia, llevada a cabo en Nueva York el 29 y 30
de septiembre de 1990 se consigna que de los 81 millones de habitantes que componen la actual poblacin
del pas "ms del 45% son menores de 18 aos... De ese 45% que no han cumplido la mayora de edad, el
13.3% tiene menos de cuatro aos y el 24.8% corresponde al grupo de 5-14 aos. Los que tienen entre 15 y
17 aos representan el 7.3%... Se puede estimar que hacia 1988 haba en el pas cerca de 28 millones y
medio de pobres, lo que representa el 35% de la poblacin total estimada para ese ao. Esto signific que la
situacin de pobreza afect a ms de 5 millones de nios menores de seis aos".
8. Alejandro Daz Camacho (1991). sostiene que "Durante estos cincuenta aos, los centros de poblacin,
los desarrollos industriales, las actividades comerciales, tursticas y de otros servicios, la agricultura y
ganadera extensivas han crecido explosivamente dejando de lado la vocacin del suelo y el impacto
ambiental de las actividades productivas, las cuales en su mayora han generado modificaciones importantes
en la articulacin natural del agua, aire y suelo, afectando en consecuencia la flora y la fauna y provocando
la alteracin de la cubierta vegetal por el cambio de uso del suelo".
9. Otros informes (J. M. Maass y F. Garca Oliva 1990: 11). plantean cifras diferentes, a partir de diversos
estudios: entre 150 000 y 200 000 ha de tierra arable se pierden anualmente debido a la erosin, por lo que
en los ltimos 30 aos Mxico ha perdido cinco veces ms suelo que en toda su historia. A principios de los
aos ochenta, diversos estudios ubican que entre 71 y 98% del pas sufra de erosin acelerada. Anlisis ms
recientes lo ubican en 86%, lo cual supera la prospectiva de la SARH en 5%. Toledo (1990: 15). afirma que
distintas fuentes sealan la existencia de entre 30% y 40% del territorio nacional con grados severos o muy
severos de erosin, o sea, entre 60 y 80 millones de hectreas. La Fundacin Universo Veintiuno (1990:
89). considera, en torno a estas ideas que "en el ao 1987, la Secretara de Agricultura y Recursos
Hidrulicos calcul que nicamente el 20.8% del suelo del pas no manifestaba erosin; el 26.4%
presentaba erosin leve; el 36.8% erosin moderada; 12.2% erosin severa y el 16.7% erosin total. Los
estados de Campeche, Quintana Roo, Yucatn, Tabasco, Tamaulipas yVeracruz, por su clima y orografa,
son los que presentan menor erosin. Baja California, Chihuahua y Durango tienen grados medios de
erosin, mientras que los estados de Mxico, Guanajuato, Michoacn y Jalisco son los ms erosionados
debido, principalmente, a su accidentada topografa".
10. Oscar Flores Villela (1990: 19). seala al respecto que "se calcula que hay unos 283 gneros endmicos
en Mxico, concentrados en 62 familias. La Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza
(UICN). ha registrado hasta ahora 2 870 especies de plantas vasculares endmicas al pas, correspondiendo
14% del total. Estas cifras, sin embargo cambian constantemente al incrementarse el conocimiento de la
flora mexicana. Hay que resaltar asimismo, que la UICN ha estimado tambin que aproximadamente 477
especies de plantas endmicas a Mxico se encuentran en peligro de extincin. Esta cifra significa que
aproximadamente 17% de las especies de plantas endmicas al pas estn amenazadas... desafortunadamente
con las especies animales sucede algo similar que con las vegetales. De acuerdo con la UICN, CITES y la US
Endangered Species Act, existen 194 especies en peligro de extincin, representando 8% del total registrado
para el pas y distribuidas de la siguiente manera aves, 123; mamferos, 32; reptiles, 35; y anfibios, 4". Frente
a esto, fuentes oficiales (de la Garza, G., 1991: 17). consignan que "La superficie de territorio bajo rgimen
de proteccin es de 6.2 millones de ha 2.3%, representado por 65 reas naturales protegidas bajo las
categoras de Parques Nacionales, reservas de la biosfera, reservas especiales de la biosfera, Zonas de
proteccin de flora y fauna y corredores biolgicos". En algunas de las cuales, se acota, no ha podido
evitarse la tala ilegal.
11. Alfredo D. Cuarn (1990: 10). aporta importantes datos para el caso del sur de Mxico, obtenidos
mediante el procesamiento de imgenes digitales de satlite. "Un anlisis general para el rea mexicana al
este del Istmo de Tehuantepec, muestra que menos del 45% se conserva con algn tipo de vegetacin
natural. El anlisis detallado de un rea (c. 27 000 km
2
). que incluye la porcin noreste de Chiapas (zona
lacandona), este de Tabasco, suroeste de Campeche, as como el noroeste de El Petn, Guatemala, seala
drsticas tasas de transformacin de la vegetacin natural. Por ejemplo, 60% de las selvas hmedas
existentes en 1974 se haban perdido para 1986. Esto equivale a una tasa de deforestacin de 5% anual. La
gran mayora de estas selvas fueron convertidas a pastizales para ganadera".
12. Vctor M. Toledo (1988: 14). menciona sobre este tema que "de las 200 millones de hectreas del pas,
solo 30 son susceptibles de destinarse al cultivo agrcola. Actualmente se cultivan alrededor de 19 millones
de hectreas al ao, lo cual podra indicar que an existen tierras "potenciales" para abrirse al cultivo. Sin
embargo, diversos estudios sugieren que si se aaden a estas 19 hectreas la superficie de barbecho u
ociosas, o desechadas por procesos erosivos, se tiene como resultado que el pas se encuentra ya muy cerca
del lmite de su superficie potencialmente agrcola".
13. Una discusin interesante sobre el problema de los delfines y del embargo atunero impuesto por el
gobierno de los Estados Unidos, sus antecedentes y algunos de los intereses econmicos vinculados a ello,
puede leerse en La Jornada Ecolgica, 20 de junio de 1991.



2. MARCO REFERENCIAL DE TRABAJO:
UNA HISTORIA, MLTIPLES MEDIACIONES


La educacin ambiental representa un nuevo campo
1
del quehacer pedaggico que asume diversas
posiciones tericas, desde las cuales se interpreta la realidad. Estas posiciones identifican no slo los
problemas que se consideran relevantes en el campo y sus prioridades de atencin, sino los enfoques con los
que sern atendidos. Por lo mismo, en la formulacin de una estrategia educativa es necesario poner de
manifiesto los puntos de partida, a efecto de transitar por vas congruentes para no perder de vista las
posibilidades, de acuerdo con nuestra condicin de pas del sur.
L. Bentez B. (1990: 75). , llama "mito de la educacin" a aquella expectativa de la humanidad de aumentar
la conciencia ecolgica de la poblacin mundial por medio de la educacin, sin recordar que el
analfabetismo afecta a 50% de la poblacin del planeta y que "aproximadamente la mitad de los nios que
nacen y que llegan a la edad escolar son desnutridos protico-calricos con lesiones cerebrales permanentes,
por lo que se sitan en niveles de capacidad subnormal". Pese a lo dramtico de las cifras, no puede negarse
la importancia de la educacin que se expresa en indicadores incontrovertibles para el caso Mxico, como el
que las mujeres con primaria incompleta tuvieron un promedio de 6.7 hijos, mientras que aquellas con nivel
de secundaria o ms tuvieron tan slo 3.5 hijos. A su vez los hijos de madres sin escolaridad mostraron un
riesgo tres veces mayor de morir antes de cumplir un ao, en comparacin con aquellos de madres que al
menos terminaron la primaria (Gobierno de Mxico 1990: 18).
De ah que en el presente captulo se discutirn algunas aproximaciones tericas existentes en el campo, que
determinan la orientacin de los proyectos respectivos, as como algunos antecedentes, experiencias y
consideraciones que son necesarios para adscribir dicha estrategia a una posicin definida.
Jaume Sureda y Antoni J. Colom (1989: 47-49). sealan que desde que Thomas Pritchard sugiri la
utilizacin del trmino Environmental Education, en una conferencia de la Unin Internacional para la
Conservacin de la Naturaleza (IUCN), celebrada en Pars en 1948, se hizo "referencia a un enfoque
educativo patrocinador de una sntesis entre las ciencias naturales y sociales". Estos autores mencionan, sin
embargo, que tuvieron que pasar ms de dos dcadas para que tal denominacin se estableciera, influyendo
en ello el Programa Internacional de Educacin Ambiental (PIEA). 2, el Programa de Educacin Ambiental
del Gobierno de los Estados Unidos iniciado en 1970 y las actividades desarrolladas por el Consejo de
Europa. Estas ltimas se llevaron a cabo a partir de un conjunto de movimientos sociales relacionados con
la educacin y la cultura, donde tambin comenzaron a incorporarse cuestiones relacionadas con el medio
ambiente. En la Declaracin DArc-et-Senans, adoptada en el Coloquio sobre la Perspectiva del Desarrollo
Cultural (7-11 de abril de 1972). , se dice en la declaracin final, en la seccin titulada: Le dveloppement
industriel: quel futur?
Le dveloppment industriel puise la nature et se retourne contre lhomme. La prise de conscience de ce
quil counte la socite et les sous-produits ngatifs quil engendre font quon sinterroge partout sur son
futur. Le futur a dej commenc, mains dans un systme industriel fragment en elments hterognes et
contradictoires, on refuse de la reconnatre {...} Le systme scolaire est en crise, il en correspond plus aux
besoins de nos societs ni aux aspirations des individus. Aussi bien lacclerations du renouvellement de la
connaissance que les innovations technologiques exigent la transformation urgente du systme actuel en un
systme deducation permanent dont les impratifs comportent une "descolarisation" des programmes et des
institutions scolaires.
Otras importantes resoluciones se adoptaron a partir de la I Conferencia de Ministros Europeos del Medio
Ambiente (Viena 1973). ; adems, el Consejo de Europa, cuenta desde 1976 con el Centro Europeo de
Informacin para la Conservacin de la Naturaleza. Pero lo ms importante y que defini una lnea de
trabajo fue el Informe Founex sobre el Desarrollo y el Medio Ambiente, preparatorio de la Conferencia de
Estocolmo, redactado en 1971. El punto 15 relativo a la educacin, consigna: "Se debera considerar la
creacin de una preocupacin creciente sobre el medio ambiente en los programas educativos".
En este enunciado ya puede reconocerse el Principio 19 de la proclama de la Conferencia de Estocolmo de
las Naciones Unidas sobre el Medio Humano, que textualmente plantea:
Es indispensable una labor de educacin en cuestiones ambientales, dirigida tanto a las generaciones jvenes
como a los adultos y que preste la debida atencin al sector de poblacin menos privilegiado, para ensanchar
las bases de una opinin pblica bien informada y de una conducta de los individuos, de las empresas y de las
colectividades inspirada en el sentido de su responsabilidad en cuanto a la proteccin y mejoramiento del
medio en toda su dimensin humana. Es tambin esencial que los medios de comunicacin de masas eviten
contribuir al deterioro del medio humano y difundan, por el contrario, informacin de carcter educativo
sobre la necesidad de protegerlo y mejorarlo, a fin de que el hombre pueda desarrollarse en todos los
aspectos (CEOTMA-CIPCA 1982: 26, 48, 51, 175 y 723).
El enfoque dominante que adquirieron los proyectos de educacin ambiental estuvo determinado, segn
Sureda y Colom, por los estudios naturalistas de finales del siglo XIX, la tradicin inglesa de la
Conservation Education y los movimientos pedaggicos asociados al empleo de los recursos del entorno
esoclar en los procesos educativos (Escuela Nueva, etctera).
Afirman los autores de referencia que la Conservation Education se centra "bsicamente en la conservacin
de la naturaleza y sus recursos", as, escuetamente. En apoyo a esta afirmacin, en los Estados Unidos en el
Environmental Education Act, aprobado por el Congreso Norteamericano en 1970, se define a la educacin
ambiental como el:
proceso educativo que se ocupa de la relacin del hombre con su entorno natural y artificial, includa la
relacin de la poblacin, la contaminacin, la distribucion y el agotamiento de los recursos, la conservacin,
el transporte, la tecnologa y la planificacin rural y urbana con el medio humano total.
Sin embargo, en el Acta para promover la educacin ambiental y para otros propsitos, aprobado por el
Congreso Norteamericano el 23 de enero de 1990, se da la siguiente definicin:
environmental eduaction and environmental education and training meat educational activities ande
training activities involving elementary, secondary, and postsecondary students, as such terms are defined in
the State in wich they reside, and environmental education personnel, but does not include technical training
activities directed toward environmental mangement professionals or activities primarly directed toward the
support of noneducational research and development.
O sea, en esta nueva perspectiva la educacin ambiental consiste en actividades educacionales para
estudiantes y personal de educacin ambiental (suponemos que se habla de maestros).
Constribuyendo al marco de esta discusin sobre la educacin conservacionista, en el Prembulo de los
Estatutos de la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza y de los Recursos (UICN). del 5-
10-1948, se refleja con claridad esta posicin:
On entend par Conservation de la Nature et de ses Ressources la sauvergade du monde vivant, milieu naturel
de lhomme, et des ressources renouvelables de la terre, facteur primordial de toute civilisation.
Les beauts naturelles constituent, en outre, lune des meilleures sources dinspiration de la vie spirituelle et
un cadre indispensable aux besoins de dtente crspar une existence de plus mcanise. (CEOTMA-CIFCA
1982: 724).
La UICN est organizada en seis comisiones, de las cuales una est orientada a promocionar mtodos de
informacin y educacin sobre la importancia (de los recursos naturales).
3

Esta es la educacin ambiental que critica Gerard de Haan, a la que califica como tecncrata, utilitarista e
ideologizante y por lo que propone el concepto de ecopedagoga.
4
El haber considerado separadamente lo
natural de lo social parece ser el resultado de un accidente histrico y de una carencia metodolgica, segn
Gudynes (1988: 24). comentando a M. Bookchin.
En Mxico, la corriente de la educacin conservacionista tiene antecedentes muy arraigados. Desde la dcada
de los aos treinta el doctor Enrique Beltrn introduce las primeras ideas al respecto.
5
Asociada con esta
corriente de la educacin conservacionista o confundida con ella se ha desarrollado la interpretacin
ambiental, consistente en un conjunto de actividades de reconocimiento de la naturaleza.6 Sin embargo, el
trmino ms difundido en el momento actual es el de educacin ambiental y todos los otros conceptos como
educacin conservacionista, interpretacin ambiental o se encuentran asociados a ella o han cado en desuso,
como el trmino educacin mesolgica, acuado por UNESCO en los aos setenta.
El problema del enfoque conservacionista no es la necesidad de la proteccin de la naturaleza; eso est fuera
de discusin y constituye, antes que cualquier cosa, un asunto de carcter tico. El punto estriba en el
conjunto de posiciones asociadas; en lo que ha sido denominado el conservacionismo a ultranza o el
conservacionismo intolerante que aduce la importancia de la conservacin en s misma. McCloskey (1988:
128-129). , al respecto menciona que:
si optamos por la conservacin en s misma y no porque las tierras vrgenes y especies posean un valor
intrnseco, es imposible determinar qu sacrificios de vida, salud y libertad humanas se considerarn
justificados para conservar a aquellas y, precisamente por eso, qu intolerancia del ejercicio de los derechos
humanos por las personas ser favorecida para asegurar la supervivencia de una especie de reptil, heno,
musgo, hongo o de cien hectreas de tierras despobladas. (Ms adelante menciona que) el conservacionista
intolerante exige que el Estado acte con intolerancia, que imponga sus propias preferencias y juicios de
valor a la comunidad en general, aunque actuar as sea ir en contra del bienestar de la comunidad, incluso de
la comunidad mundial... Es una intolerancia que slo podra justificarse si los juicios morales y las
preferencias subyacentes fuesen infaliblemente ciertos... esto no slo no ha sucedido sino que no se ha
ofrecido ninguna base slida, de ninguna ndole, que les sirva de apoyo. En el mejor de los casos,
simplemente son opiniones falibles que establecen que todas las especies y tierras vrgenes deben, prima
facie, conservarse.
Aunque el autor no hace una mencin explcita en esta discusin al problema de los pases pobres y,
especficamente, al problema de la conservacin de los recursos en condiciones de precariedad
socioeconmica y una calidad de vida muy por debajo de los mnimos aceptables, desde una perspectiva ya
no digamos cientfica, sino moral, se requiere profundizar esta discusin, a partir de criterios distintos a los
que pueden establecerse desde la posicin del primer mundo, para demarcar los lmites de las polticas de
conservacin bajo circunstancias dismiles
Por ltimo, una contribucin que ilumina estas reflexiones es la que sostuvo Arturo Gmez Pompa, en la 19
Conferencia Anual de la Asociacin Norteamericana de Educadores Ambientales en San Antonio, Texas, en
noviembre de 1990, la cual en trminos generales establece que:
Nuestra educacin refleja nuestra percepcin colectiva del ambiente, la consolidacin de lo que creemos es
verdad acerca del mundo y que es necesario pasar a las siguientes generaciones. Todo esto tambin, forma
nuestra visin individual o colectiva sobre las alternativas que tenemos para resolver problemas del
ambiente... {por ello} el contenido de muchos programas de educacin ambiental estn fuertemente
desbalanceados e influenciados por las percepciones urbanas del ambiente... Debemos reevaluar con cuidado
y honestidad cules son nuestros intereses, nuestro conocimiento y nuestras creencias. Debemos contestar
estas preguntas. Para quin queremos conservar: para la sociedad urbana o para la sociedad rural? Si
deseamos conservar la vida salvaje sin perturbacin por su valor intrnseco. Sabemos como hacerlo? y por
ltimo Quin debe pagar por la conservacin? Tradicionalmente el costo lo ha pagado el sector rural, quin
ha sido desplazado de su tierra y que no se beneficia de la accin. Qu tanto de estos asuntos entran en
nuestra educacin ambiental? Quizs inconscientemente queremos perpetuar el mito de la naturaleza
intocada, de regresar a la vida salvaje, al "wilderness"... {pero esta posicin} nos lleva a considerar a la
naturaleza primero y a la gente despus... Es claro que nuestro gran reto no es la conservacin de la vida
salvaje, sino como domar este mito con conocimientos.
Puede verse por qu el enfoque conservacionista ha sido la corriente dominante en la educacin ambiental en
los Estados Unidos de Amrica y cmo ha influido notablemente las orientaciones del campo a nivel
mundial El propsito fundamental de este enfoque ha sido generar una sensibilizacin hacia la necesidad de
cuidar el entorno natural. Desde luego no se puede estar en contra de ello; pero de acuerdo a las
caractersticas de los pases del tercer mundo esta sensibilizacin no puede lograrse al margen de un
conjunto de condiciones sociales, econmicas, polticas y culturales.
Es reconocida, incluso dentro de los documentos de carcter regional que se prepararon para la controversial
Conferencia de las naciones Unidas sobre el Ambiente y el Desarrollo (UNCED). celebrada en Brasil en
1992, esta necesidad Pero tambin se reconoce en documentos de naturaleza ms amplia. Por ejemplo, en
Caring for the Earth. A Strategy for Sustainable Living, se plantea:
The aim of development is to improve the quality of human life. It should enable people to realize their
potential and lead lives of dignity an fulfilment. Economic growth is part of development, but it cannot be a
goal in itself; it cannot go on indefinitely. Although people differ in the goals they would set for
development, some are virtually universal. These include a long and healthy life, education, acces to the
resources needed for a decent standard of living, politcal freedom, guaranteed human rights and freedom
from violence. Development is real only if it makes our lives better in all these respects.
Por contraste, uno de los clsicos del enfoque educativo conservacionista que, traducido al espaol, ha
estado presente en nuestros intentos de construccin de este nuevo campo, poticamente nos dice:
La inexplicable belleza de una flor. La gracia de un ave que vuela en lo alto. El bramido del viento entre los
rboles... En algn momento de la vida la naturaleza toca al lector, a quien esto escribe y a todos de un modo
ntimo y particular. Su misterio infinito se abre ante nosotros con pasmosa pureza para recordarnos que
existe una vida ms importante que la compuesta por todas las menudencias del hombre.
Nunca he subestimado el valor de esos momentos en que se toca y se penetra dentro de la naturaleza y he
podido constatar, por medio de mi experiencia y la de muchos otros, que somos capaces de nutrir este hondo
sentimiento hasta que el mismo llega a constituirse en una comprensin verdadera y vital de nuestro lugar en
este mundo. (J. B. Cornell 1980: 8).
En relacin con las menudencias, la Comisin de Desarrollo y Medio Ambiente de Amrica Latina y el
Caribe (1991: 2). , en el propsito de esclarecer las posiciones polticas de esta regin para la Cumbre de la
Tierra celebrada en Brasil en 1992, apunta:
Los problemas ambientales son siempre determinados por las realidades econmicas y sociales presentes en
cada fase de desarrollo y por las caractersticas del entorno natural y social. A nosotros nos corresponde
sealar aquellos aspectos que por su grave incidencia requieren de ms urgente atencin.
Los pases industrializados dudan en vincular la temtica ambiental con el subdesarrollo. Es lgico que as
sea. Graves impactos ambientales se originan en los patrones insostenibles de consumo y desperdicio de los
recursos naturales que esos pases han establecido. En la dcada de 1970 se dijo que el desarrollo constitua
la causa de los mayores problemas de degradacin ambiental. Pero durante los aos ochenta nos percatamos
que el estancamiento tiene an peores efectos...
Al trmino de esta dcada, 200 millones de nuestros pobladores vivan en condiciones de pobreza crtica y, si
bien es inadmisible atribuir a los desvalidos la responsabilidad exclusiva por la degradacin del entorno en
que subsisten, tenemos que aceptar que pobreza y deterioro ambiental son efectos paralelos e interactuantes
de un mismo proceso global de crecimiento desequilibrado. Mientras persista esa modalidad de crecimiento,
estaremos aumentando la pobreza y con ello contribuyendo an ms a malograr las oportunidades que nos
puede deparar el futuro. En el otro extremo, un sector muy reducido de la poblacin reproduce las pautas de
consumo de los pases desarrollados y genera por ende problemas ambientales similares a los que tanto
preocupan a los pases del Norte.
10

Ambas referencias son necesarias para iluminar el hecho de que el enfoque conservacionista de la educacin
ambiental, al margen de nuestras necesidades y caractersticas especficas, no es el ms apropiado para las
condiciones existentes en los pases del sur.
Una posicin crtica hacia el conservacionismo no conduce necesariamente a planteamientos de corte
tecnocientficos, ampliamente abordados desde la biotica. Estamos de acuerdo con Gilbert Hottois (1991:
127) cuando seala que:
El imperativo tcnico lleva fuera de la tica. Las consignas de no intervencin y conservacin llevan fuera de
la tecnociencia. Una y otra actitud extremas buscan, en suma, resolver la cuestin expuesta negando uno u
otro de los dos trminos presentes. Ambas pecan de irrealismo y simplificacin.
Lo que s se propone, desde el marco de las ideas desarrolladas, es que un proyecto verdaderamente
educativo debe tomar en cuenta no slo factores fsicos, ecolgicos, sino a estos dentro de circunstancias
sociales, polticas y culturales. Edgar Morn (1983: 119). lo pone en los siguientes trminos:
Los problemas de la calidad de vida, del crecimiento, de la centralizacin, de la tcnica son inseparables de
los problemas fundamentales de la organizacin social y, por este hecho, la conciencia ecolgica provoca la
reconsideracin en cadena de estos problemas fundamentales {...} pero al mismo tiempo, desemboca en las
ideologas, mitos, recetas, simplificaciones polticas en las que corre el riesgo sea de disgregarse, sea de
degradarse como ideologa ecologista (convirtindose la eco-solucin en la panacea universal).
Por lo antes dicho queda claro que en los pases del sur, es preciso articular los proyectos educativos con
medidas socioeconmicas
11
tendentes a sustituir o modificar la excesiva presin que se ejerce sobre los
ecosistemas y algunos de sus recursos, porque los pobres son los que pierden en el proceso de degradacin
ambiental, tanto si es el gran capital quien inicie el proceso, como que sean ellos mismos los que acten
como agentes del deterioro (M. Redclift 1989: 13). Igualmente importante es considerar en la formulacin
de las estrategias correspondientes los patrones culturales particulares, sobre todo cuando los proyectos se
dirigen a sectores poblacionales culturalmente diferenciados de las mayoras nacionales, como es el caso de
los grupos tnicos indgenas.
En Mxico existen 56 grupos tnicos indgenas distintos, clasificados en funcin de sus lenguas y que
representan, aproximadamente, 10% de la poblacin nacional. Este sector poblacional es sumamente
importante para una estrategia de educacin ambiental, por varias razones entre las que destacan las
condiciones de marginacin en las que sobrevive la mayora de los grupos y el hecho de que, pese a todo,
ellos son los propietarios de algunas de las regiones mejor conservadas del territorio mexicano, gracias a las
pautas socioculturales que determinan una relacin sociedad-naturaleza; aunque su cada vez mayor insercin
en el sistema capitalista est provocando importantes prdidas en el sentido cultural y natural.
12

Tales consideraciones han sido establecidas en el campo desde la Conferencia Intergubernamental sobre
Educacin Ambiental, celebrada en Tbilisi (ex-URSS de Georgia, URSS), del 14 al 26 de octubre de 1977.
En este evento se seal que "es indispensable una educacin ambiental que no slo sensibilice sino tambin
modifique las actitudes y proporcione nuevos conocimientos y criterios" y establece en su Recomendacin
nmero 1:
1. Aunque sea obvio que los aspectos biolgicos y fsicos constituyen la base natural del medio humano, las
dimensiones socioculturales y econmicas y los valores ticos definen por su parte las orientaciones y los
instrumentos con los que el hombre podr comprender y utilizar mejor los recursos de la naturaleza con
objeto de satisfacer sus necesidades.
2. La educacin ambiental es el resultado de una reorientacin y articulacin de las diversas disciplinas y
experiencias educativas que facilitan la percepcin integrada del medio ambiente, haciendo posible una
accin ms racional y capaz de responder a las necesidades sociales.
3. Un objetivo fundamental de la educacin ambiental es lograr que los individuos y las colectividades
comprendan la naturaleza compleja del medio ambiente natural y del creado por el hombre, resultante de la
interaccin de sus aspectos biolgicos, fsicos, sociales, econmicos y culturales y adquieran los
conocimientos, los valores, los comportamientos y las habilidades prcticas para participar responsable y
eficazmente en la prevencin y solucin de los problemas ambientales y en la gestin de la cuestin de la
calidad del medio ambiente.
4. Propsito fundamental de la educacin ambiental es tambin mostrar con toda claridad las
interdependencias econmicas, polticas y ecolgicas del mundo moderno, en las que las decisiones y
comportamientos de diversos pases pueden tener consecuencias de alcance internacional... (UNESCO 1980:
19 y 73).
Las recomendaciones de la Conferencia de Tbilisi representaron un acontecimiento de la mayor importancia
dentro del campo de la educacin ambiental, al poner de manifiesto el conjunto de mediaciones que lo
caracterizan y evitar, en consecuencia, su reduccin a lo ecolgico. Igualmente, al hacer hincapi en la
determinacin histrica de los problemas y en su interdependencia con el orden econmico mundial, permite
una diferente teorizacin sobre sus alcances y posibilidades. Esto impide depositar en la educacin
expectativas que no le corresponden, lo cual es bsico para la formulacin de una estrategia que pretenda
consolidar el campo.
Este conjunto de planteamientos surgidos en Tbilisi fueron refrendados tanto en el Congreso Mundial de
Educacin y Comunicacin sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (Eco-Ed), celebrado en Toronto,
Canad del 17 al 21 de octubre de 1992, como en el Congreso Iberoamericano de Educacin Ambiental, a
realizado en Guadalajara, Jalisco del 22 al 28 de noviembre del mismo ao. Igualmente, se espera que los
proyectos que surjan del Memorndum de Entendimiento sobre Educacin Ambiental firmado entre Canad,
Mxico y Estados Unidos respondan a las especificidades propias de cada pas.
Concebir a la educacin ambiental desde esta perspectiva comprensiva y comprometida, conduce a que, con
facilidad, los proyectos educativos se asocien con otras luchas, tales como: por la democratizacin, en pro
de los derechos humanos, por la desnuclearizacin, el pacifismo, de las mujeres, en contra del apartheid,
por las minoras tnicas, de los jvenes, a favor de los nios de la calle y de los maltratados, de la proteccin
de animales, entre muchas otras
13
. Ello fecunda el campo y lo proyecta hacia una dimensin verdaderamente
transformadora de la relacin naturaleza-sociedad y que restituye al sujeto de la educacin un sentido ms
claro de sus responsabilidades de ser al constituirse en un "nuevo campo de significacin". (A. de Alba E.
Gonzlez y S. Morelos 1988: 77). En palabras del Grupo de Vzelay, citadas por Margot Aguilar (1989:
217). , "es volver a dar un sentido a la aventura humana. Hallar o volver a encontrar el sentido". Vctor
Toledo (1992). tambin lo reconoce cuando afirma:
La nueva conciencia de especie no slo implica una cierta solidaridad con la naturaleza, sino que es tambin
especfica (es decir con el resto de los miembros del propio conglomerado biolgico). y transgeneracional
(los futuros miembros de ese conglomerado). La idea de que el planeta (el resto de los organismos vivos y el
ambiente). en que vivimos nos ha sido legado en sus condiciones actuales por las generaciones del pasado,
situacin que habremos de heredar a las generaciones venideras, constituye una nueva concepcin que viene
a corroborar tangiblemente la existencia de un torrente histrico. La nueva percepcin que surge del carcter
global de lo humano as como de los lmites biofsicos, hoy transgredidos, del planeta conduce a repensarlo
todo, no slo en trminos de lo que concretamente se hace, sino de lo que se hizo y de lo que se har,
rescatando de paso el invisible nudo del espacio y del tiempo. Esto posiblemente encierra la simiente de una
nueva moral social y, por supuesto, los imperativos a partir de los cuales estamos obligados a descubrir los
principales riesgos de un nuevo perodo civilizatorio, nica manera de superar la "contradiccin suprema"
entre naturaleza y sociedad.

Ideologa y educacin ambiental: el espejo de las contradicciones

Hoy en da la educacin representa un fenmeno social de la ms amplia extensin; por decirlo de alguna
manera, la educacin subyace a toda organizacin social. En tanto fenmeno social no se sustrae a una
determinada posicin ideolgica que impregna su calidad de proceso dirigido, en razn de lo cual en la
educacin ambiental se subsume el lugar desde donde se interpretan los problemas ambientales y se
proponen sus soluciones.14 Enzensberger (1976: 18-19). propone tres posiciones distintas: la de los
tecncratas, la de los ciudadanos preocupados y la de los ecofreaks.
En relacin con los tecncratas menciona que es el grupo ms poderoso se ubican en todos los niveles del
aparato estatal, as como en la industria. Tratad de "encontrar e imponer rpidas soluciones particulares a
problemas particulares", pero acordes con los intereses hegemnicos. Sus medidas de sensibilizacin,
concienciacin y educacin se despliegan mediante costosas campaas en medios masivos. En cuanto al
segundo grupo, el de los ciudadanos, Enzensberger le asigna un carcter poltico mucho menos evidente. Se
refiere a miembros de la clase media, cuyas acciones se remiten a promover el rescate de jardines, reas
verdes, lugares de recreo. Y pueden ser fcilmente capitalizados por "demagogos y terceros interesados". Los
ecofreaks (ecolocos o ecofanticos). constituyen una corriente formada por disidentes, en su mayora del
movimiento de protesta norteamericano, que practican una especie de huida organizada de las ciudades y de
la civilizacin. Asociados en sus orgenes con el movimiento hippie, promueven la bsqueda de un modo de
vida "natural".
Es obvio que la tipologa de Enzensberger es aplicable a las caractersticas de las sociedades industrializadas,
de finales de la dcada de los sesenta y de los setenta. Aunque contiene algunos elementos que pueden
marcar ciertas pautas para comprender lo que ocurre en un pas como Mxico, sobre todo en cuanto al
primero y segundo grupos.
Conrado Ruz (1984). , modificando la propuesta de S. Cotgrove, nos habla de la existencia de los partidos
verdes constituidos por una amalgama social de disidentes de las opciones polticas convencionales, por
grupos de filiacin anarquista y por otros grupos de filiacin ideolgicamente compleja. Promueven, por lo
general, la oposicin al poder central y centralizador del Estado, rechazan la nuclearizacin y son
resueltamente pacifistas. Este movimiento ha cobrado mayor fuerza en pases europeos occidentales, en
Alemania, Francia, Inglaterra e Italia. Sin embargo, la renuncia de Rudolph Bahro, la menor captacin de
votos, los conflictos internos entre sus miembros y la adopcin por parte del Estado de un gran nmero de
sus banderas, ha modificado la inicial beligerante postura. 15 En
Mxico, recientemente apareci un partido ecologista, el cual obtuvo su registro condicionado al resultado
de las elecciones federales de 1991, pero la posicin poltica de sus dirigentes deja ver con claridad, el
conjunto de distorsiones que pueden incorporarse, por quienes desean capitalizar en su provecho, la
creciente preocupacin nacional por los asuntos del medio ambiente.
Los Amigos de la Tierra (Friends of the Earth), nos dice Ruiz, surgen en los Estados Unidos como una
escisin del Sierra Club y se apoyan en el pensamiento de Barry Commoner. Su posicin parte de una crtica
al modo de consumo de la sociedad capitalista, en particular de los productos sintticos y al manejo de los
recursos energticos. Ha encontrado adeptos en algunas naciones europeas.
Sobre los ecofreaks ya hemos hecho mencin antes. Otro grupo es el de los ecofacistas, representado por
Paul Erhlich, eclogo norteamericano neomalthusiano, promotor de la organizacin Zero Population
Growth (ZPG) o Sicco Mansholt, poltico holands cuyo memorndum al asumir la presidencia de la
Comisin Europea, alta instancia del mercado comn, sostena que la nica solucin del problema
ambiental era una poltica malthusiana a ultranza.
Al respecto de la relacin entre el pensamiento ecolgico y el malthusianismo, Julio Muoz (1989: 5-10).
aclara la situacin mencionando que:
al irse consolidando, la ecologa extendi las ideas malthusianas acerca de las poblaciones humanas al
conjunto de las poblaciones. Tal extrapolacin, consciente o inconscientemente, puede evidenciarse en
diversos planteamientos como lo son los modelos de Lotka y Volterra, en particular las dinmicas de
crecimiento entre poblaciones de presa-predador; las nociones de competencia por recursos, los conceptos
mismos de recursos, de competencia, etctera. Durante el siglo XX, posteriormente a la dcada de los
cuarenta y ms precisamente a finales de los sesenta, se desarrolla una fuerte corriente antinatalista que
intenta encontrar en el fenmeno de la "explosin demogrfica" la causa de los males de la humanidad en
general y en particular de la destruccin ambiental. Diversas expresiones de este neo-malthusianismo
ecolgico han tenido lugar. La corriente del "Crecimiento Cero" es la que mayormente ha impactado a la
opinin pblica y a la comunidad cientfica. Dentro de ella destacan los trabajos de Paul Erlich (1968), Jay
Forrester (1971), Edward Goldsmith (1972) y los informes de Club de Roma, comenzando por el llamado
informe Meadows (en alusin al apellido de sus autores). acerca de los lmites de crecimiento (1972). ,
continuando ms tarde con el de Mesarovic y Pestel (1974).
Muoz nos dice que los trabajos de Erlich no constituyeron meros ejercicios intelectuales; sino que por el
contrario generaron profundas repercusiones en la opinin pblica norteamericana, mediante el impulso a
organizaciones como Zero Population Growth, en 1969, financiada por el Fondo Hugh Moore, o mediante
recomendaciones de ndole racista hechas en trminos de invitar a los negros a dejar el campo limpio para la
raza blanca. Barry Commoner, zologo norteamericano tambin, ha venido respondiendo a las posiciones de
Paul Erlich y el Club de Roma, sosteniendo y aun largo debate. Su tesis principal consiste en afirmar que la
causa sustancial de la degradacin ambiental se encuentra en el tipo de tecnologas utilizadas, que la cantidad
de bienes asequibles est limitada no por cuestiones naturales, biolgicas, sino sociales. Commoner ha
argumentado de manera certera que no es el incremento poblacional el que ha venido causando el aumento
en la contaminacin ambiental, sino ms bien lo han sido los cambios tecnolgicos inducidos en la
produccin. Muoz rescata de Commoner la siguiente cita que da cuenta de su pensamiento:
Cuando se persigue el origen de cualesquiera de los problemas del medio ambiente, salta a la vista una
verdad ineludible: las causas radicales de esta crisis no las hallamos en la interaccin del hombre con la
naturaleza, sino en la interaccin de los hombres entre s. Esto es, que para resolver la crisis del medio
ambiente hay que dejar resueltos el problema de la pobreza, el de la injusticia social y el de la guerra; que la
vieja deuda que tenemos contrada con la naturaleza... hay que liquidarla con la vieja moneda de la justicia
social. En suma, que la paz de la naturaleza debe antecederle una paz de los humanos.
Aunndose a esta posicin, Rosa Mara Romero C. (1991: 132). menciona que:
la tesis del crecimiento demogrfico reviste mayor facilidad de explicacin del problema ambiental, para los
pases industrializados que asumir su propia responsabilidad por la imposicin de racionalidades a la
economa mundial, que se constituyen en el principal motor depredador de los ecosistemas. De hecho, las
relaciones econmicas mundiales imponen los estilos de desarrollo promovidos e instrumentados en las
naciones no industrializadas, fomentando un crecimiento permanente y la anexin de nuevos espacios que
ponen de manifiesto que lo que est realmente en juego es la posibilidad de que las formas de manejo y
control de los satisfactores sociales contraigan las ansias de acumulacin de los beneficiarios reales de los
procesos degradantes del ambiente. Es decir para Amrica Latina, el origen de las modalidades depredadoras
de los ecosistemas y la pauperizacin progresiva de la mayora de la poblacin mundial, se encuentra en la
forma especfica de las relaciones internacionales de intercambio econmico, las que requieren una
modificacin.
Por ltimo, los catastrofistas (doomsdayers), menciona Ruiz, plantean que la debacle del rgimen industrial
privado estar determinada por las actuales tasas de exportacin de recursos, de incremento poblacional, de
aumento de la contaminacin, la inflacin, etctera. Bajo la debacle del capitalismo se visualiza el fin de la
civilizacin occidental, un exponente destacado es el eclogo norteamericano Garret Hardin. Sus voceros
pertenecen a la ultraderecha y proponen una gestin ms autoritaria y centralizada del Estado, de tal suerte
que a travs de coercin institucional, dictada por las realidades ecolgicas, se consiga dar solucin a la
crisis ambiental.
La corriente catastrofista podra decirse se inicia a partir del informe del Club Roma publicando en 1972,
con el ttulo "Los lmites del crecimiento" (D. H. Meadows y otros 1972), el cual apoyndose en un modelo
matemtico desarrollado por Jay W. Forrester hizo un anlisis de la situacin mundial de ese momento y sus
expectativas, una de cuyas conclusiones plantea que de seguirse con las tasas de crecimiento poblacional
observadas, de industrializacin, contaminacin ambiental, produccin de alimentos y agotamiento de
recursos, el planeta alcanzar los lmites de su crecimiento en el curso de los prximos cien aos. El
segundo informe del Club de Roma se dio a conocer en 1975, con el ttulo "La humanidad en la encrucijada"
(Mesarovic, M. y E. Pestel, 1975). En 1981, Aurelio Peccei, presidente de este organismo, en una obra
titulada 100 pages pour lavenir (J. Sureda y A. J. Colom 1989: 96). incide de nuevo en esta lnea al
presagiar el futuro de la humanidad: "La humanidad est abocada al desastre. Es preciso encontrar el medio
de hacerla detenerse en tal camino y de obligarla a tomar otra direccin".
Su opinin, sobre los principales factores negativos que determinan la situacin anterior, es: la explosin
demogrfica, como el elemento desencadenante principal; la falta absoluta de planes y programas capaces de
satisfacer las necesidades esenciales de esta gran masa de personas y menos an de asegurarles una existencia
decorosa y la devastacin y degradacin de la biosfera, entre otros. Propone: 1). poner en prctica polticas y
estrategias que respondan a intereses globales de la humanidad; 2). poner el mundo en condiciones de ser
gobernado y, 3). aprender a gobernar el mundo, lo que presupone previamente aprender a gobernarnos a
nosotros mismos. La posicin de Peccei se funde tambin, como puede notarse, con algunas posiciones
ecofacistas o con lo que otros han denominado como el ecologismo autoritario. sin embargo, el propio Club
de Roma ha asumido posiciones diferentes desde la aparicin del libro encabezado por Denis L. Meadows.
Alejandro Teitelbaum (1978:15). , nos informa que en 1973 se public un balance del Comit ejecutivo del
Club de Roma, con el ttulo "El nuevo umbral", donde se registran algunas crticas. Teitelbaum citando a
Barbara Ward, recupera:
Resulta obvia la necesidad de estudiar separadamente los patrones sociales y econmicos de las regiones
altamente industrializadas y de las subdesarrolladas, cuando recordamos que un nio que nace en los
Estados Unidos tiene posibilidades de consumir 500 veces mas recursos materiales que uno que nazca en
reas pobres de Africa o Amrica Latina.
Ello se convirti posteriormente en una consigna que empez a tomar forma en la reunin de Brazzaville
(previa a la reunin de Tbilisi) cuando se seal que:
un desarrollo nacional que tenga en cuenta el medio, se opone a la vez a las concepciones puramente
conservacionistas de la naturaleza y a aquellas que identifican el desarrollo con un simple crecimiento
econmico dependiente del mercado mundial.
16

Por otro lado, la tipologa propuesta por Pedro Caal (1981: 43-44). considera a su vez tres posturas
importantes: la de la sociedad industrial tradicional, la del nuevo estado autoritario y la alternativa de tipo
ecologista, que coinciden en lo general con varias (en forma individual o mezclada). de las posiciones ya
sealadas antes. Empero, lo que resulta interesante destacar es el anlisis que formula en relacin con la
aparicin de una ideologa ecodesarrolista
17
y el papel de la educacin ambiental en ella:
... una ideologa ecodesarrollista en la que se valoran ms los recursos naturales y se incluye lo ambiental en
la planificacin del desarrollo social (estudios sobre el impacto de una determinada accin humana en los
ecosistemas, anlisis costo-beneficio en cualquier proyecto educativo considerando la informacin
ecolgica, cierto nivel de concientizacin de la poblacin respecto de los temas ambientales, etctera). Este
ecodesarrollo sera dirigido por una lite de tecnoburcratas que planificaran los usos del medio en funcin
de los intereses de las minoras sociales dominantes, que impondran una gestin tecnocrtica del medio sin
participacin popular real.
A lo anterior se asocia una ideologa que intenta compatibilizar la preservacin del medio y el sistema
econmico. La planficacin del uso "racional" del medio exige una formacin ambiental de los cuadros
dirigentes y un cierto estado de la opinin pblica que signifique una sensibilizacin sobre la temtica del
entorno. Aparece as una "educacin ambiental", promovida desde los niveles oficiales, que fomenta lo
ecolgico como una puesta a punto del sistema que asegure su continuidad dentro de la crisis actual.
Por su parte, en este ejercicio de caracterizacin, Fernando Mires (1990: 79-82). tipifica tres tendencias
peligrosas que gravitan en torno al ecologismo: la naturalista, la neoromntica y la "revolucionarista". La
primera, nos dice, es aquella que parte de la idea de que la ecologa ha pasado a ocupar el lugar de ciencia
matriz, antes ocupado por otras ciencias como la economa. La segunda, la tendencia neoromntica, deriva
de la anterior, pero se diferencia en que no parte del principio de imitacin de la naturaleza sino de su
idealizacin. De ah que todo lo que es "natural" es bueno; todo lo que es social es malo. Una nueva tesis del
"buen salvaje" de J. J. Rousseau. La tercera tendencia denominada "revolucionista, no revolucionaria porque
en realidad no apunta a la transformacin de ningn orden social, sino a la mantencin del discurso del
"progreso" en la forma de "revolucin", cuando este ya no puede seguir sostenindose sobre su propio peso.
Particularmente reconocible es la actitud revolucionista de aquellos que pretenden utilizar a la ecologa o a
la etnologa, como medio de salvacin frente a la crisis terica en que viven. De este modo pueden aparecer
adoptando actitudes "renovadoras" cuando, en el fondo, no se trata de otra cosa sino de seguir bebiendo los
mismos vinos en odres nuevos. De acuerdo con esa tendencia, los problemas ecolgicos son un simple
derivado de la economa capitalista y del imperialismo y, consiguientemente, debern desaparecer con el
"sistema" .De ah que frente al problema ecolgico recurran por lo comn a la teora de la "contradiccin
principal".
Cul contradiccin es principal, la fijan naturalmente los tericos revolucionistas. Primero, sealan, nos
libraremos del capitalismo y del imperialismo; enseguida solucionaremos los problemas ecolgicos,
etnolgicos, feministas, etctera. Por cierto, nos aseguran, la ecologa es un tema muy importante; pero en el
marco de una contradiccin principal adquiere un carcter "secundario". No es difcil reconocer en esas
descripciones, discursos y posiciones que se han dado (y se dan). en nuestro medio.
En el caso especfico de Mxico, Quadri (1989: 181 y 188). describe al "ecologismo" como "algo complejo
de definir ya que abarca una coleccin abigarrada de posiciones polticas y tericas, actitudes y activismos
sociales" y propone una tipologa de cuatro tendencias que permiten ilustrar las ms representativas, ante la
dificultad de tipificarlas con precisin, dadas sus intersecciones e inclusive su coexistencia "como facetas
distintas dentro de una sola personalidad. La primera, nos seala, corresponde a aquellas personas y grupos
de arraigada tradicin intransigente signada por fuertes lazos "libertarios" -o simplemente anarquistas- ms
proclives a la demolicin creativa que a proyectos consistentes de organizacin y actividad; aqu se ubica
una de las corrientes ms importantes que dieron vida y catalizaron el movimiento antinuclear.
En cuanto a la segunda, se integra por grupos y personas de claros intereses conservacionistas, activamente
preocupados por la conservacin de especies y determinados sitios; marcados, buena parte de ellos, por
influencias conservacionistas norteamericanas, algunos con importantes apoyos de fundaciones
internacionales, y otros, con una clara vocacin empresarial. Desde otras perspectivas, de estos dos grupos se
conformara aquella posicin denominada como "fundamentalismo ecologista", que refiere al hecho de
asumir una actitud purista y cerrada y que se observa en algunas organizaciones con mayor tiempo en el
escenario poltico ecologista del pas.
La tercera, nos dice Quadri, corresponde a grupos y personas formados en el ejercicio de la tecnologa
alternativa, algunos ligados a sectores populares suburbanos y campesinos, otros, ms concentrados en
colonias residenciales suburbanas, generalmente ubicadas en el sur de la ciudad.
{por fin} adems de algunas extravagancias protagnicas y de intereses francamente obscuros por fortuna
muy localizados en uno o dos grupos la cuarta tendencia era un sector muy diferenciado de individuos y
organizaciones que, sin desdear la conservacin y la tecnologa alternativa, deseaban darle una proyeccin
poltica al ecologismo, tratando de convertirlo en una fuerza social, de opinin y de conciencia. Esta
posicin se nutra de la idea de que los problemas ecolgicos {se} corresponden con procesos sociales,
econmicos y polticos, habiendo, por tanto, necesidad de actuar en consecuencia.
Aqu ubica al Grupo de los 100, conformado por artistas e intelectuales, quienes en funcin de su prestigio
tienen un impacto relevante en los medios de comunicacin y como interlocutores de las
autoridades. Destaca en todo este panorama la ausencia de los acadmicos, quienes por razones poco claras
para Quadri no externaron sus posiciones no se vincularon con los ecologistas.
18

El equipo de investigadores alemanes, coordinados por Kurzinger-Wiemman (1990: 41-45), propone una
tipologa con base en siete clusters (conglomerados). El primero, que comprende cinco grupos de los que
formaron su muestra, los denominaron "grupos de accin". Se distinguen por su carcter activista
(manifestaciones, reuniones de protesta, bloqueo de calles, desobediencia civil, lucha libre, etctera). La
mayora se concentra en un slo tema (por ejemplo, la lucha antinuclear). No reciben financiamiento
externo, lo que los obliga a autofinanciarse con venta de productos, boteo y contribuciones; ello provoca
que no tengan una infraestructura slida. Tienen una amplia base social o por lo menos una capacidad
considerable de movilizacin. Despus de la terminacin de Laguna Verde, han disminuido sus actividades y
se ven confrontados a abrirse a otras luchas.
El segundo conglomerado est formado por los "grupos de investigacin-experimentacin" (ocho grupos).
Se caracterizan por su profesionalismo y se especializan en ciertas reas de trabajo (por ejemplo, tecnologa
apropiada). Sus miembros tienen contactos estrechos con instituciones de investigacin o incluso trabajan en
las mismas. Por ello radican en zonas urbanas.
El tercero est compuesto por siete grupos, lo designaron "ciudadanos comprometidos". Son frecuentemente
acadmicos e intelectuales de origen urbano que promueven festivales, seminarios, eventos culturales (Da
de la Tierra, 5 de junio, etctera). Su capacidad de proyectos propios es limitada y no cuentan con una base
social amplia, pero tienen relaciones con otras ONG y funcionarios estatales, y acceso a los medios.
El cuarto conglomerado (tres grupos). , lo integran los "artistas de los medios masivos", quienes cuentan con
omnipresencia en los medios masivos y son muy hbiles. Dos o tres lderes de estos grupos pretenden tener
el liderazgo del movimiento ecologista aunque no parecen ser muy reconocidos por los otros grupos. No
tienen proyectos propios, ni trabajan con destinatarios especficos, pero s tienen una buena relacin con
autoridades gubernamentales.
El quinto al cual pertenecen slo dos grupos de la muestra de 40, es el de la "ecologa en vivo". Se ocupan
de la educacin ambiental pero tienen su propia metodologa que consiste en la incorporacin y
participacin del pblico interesado. Los proyectos que abarcan el campo de "tecnologa apropiada" en el
sentido ms amplio, se distinguen por su calidad demostrativa y ejemplar. Los proyectos se encuentran en el
campo y se manejan por un pequeo ncleo de personas.
El sexto lo constituyen "los grupos de manejo de reas naturales" (cuatro grupos). , son los de origen
"conservacionista", si bien parece que han ampliado sus conceptos y estn ms por tomar en cuenta las
necesidades bsicas de la poblacin. Tienen buena formacin en ciencias naturales, por eso estn en
condiciones de realizar investigaciones propias y de obtener fondos de las grandes organizaciones
internacionales y norteamericanas de carcter conservacionista.
El sptimo conglomerado (once grupos). es llamado "movilasesora" porque tratan de combinar su trabajo
de movilizacin con asesora tcnica. Por movilizacin entienden el trabajo de desarrollo comunitario,
capacitacin y educacin, tomando en cuenta el contexto sociopoltico. Casi todos los grupos (diez). reciben
financiamiento externo, pero reflexionan crticamente de su relacin con los grupos del norte.
Al margen de los movimientos ecologistas de la clase media urbana, Julia Carabias (1990: 187-199). resalta
las luchas sostenidas por los campesinos y, en particular, describe el trabajo realizado por un equipo de la
Facultad de Ciencias de la UNAM en la Montaa de Guerrero.
19
Han sido los campesinos e indgenas del
pas, quienes iniciaron las luchas en defensa de su patrimonio natural, mucho antes de que la proteccin del
ambientes estuviera en el primer plano del escenario poltico. Uno de sus problemas principales es no tener
la cobertura de medios de que gozan otros grupos sociales, por lo que sus movimientos con frecuencia han
sido ignorados, distorsionados o violentamente exterminados.
Nuevamente Mires (1990: 77-78). nos dice que en Amrica Latina los grupos ecologistas existen an ms
intensamente que en Europa, donde se supone que la conciencia ecolgica es mayor, la principal diferencia
consiste en que en esos pases europeos la conciencia ecolgica ha alcanzado un notable grado de expresin
poltica, mientras que en Amrica Latina todava se mantiene oculta, o habitando solamente los terrenos
culturales; esperando su acceso a lo poltico. Esos grupos o sectores son, como dijimos, las propias vctimas
de los procesos de modernizacin; sobre todo, campesinos e indios. (Y agrega). que campesinos e indgenas
carezcan en absoluto de una conciencia ecolgica, es la premisa adecuada que servira para reeditar, bajo
otras formas, la criticada tesis kautzkiana-leninista de la "conciencia exterior". Como es sabido, Lenin tom
de Kautzki la idea de que el "proletariado" era una clase que por s sola no era capaz de desarrollar una
conciencia revolucionaria. Por tanto, esa conciencia le deba ser llevada desde afuera por los intelectuales
revolucionarios en un partido. De acuerdo con la reedicin de esa tesis, campesinos e indgenas tampoco
estaran en condiciones de desarrollar una conciencia ecolgica, la que les debe ser llevada "desde afuera"
por los ecologistas, esta vez organizados...sabe Dios cmo.
Complementando esta posicin, Vctor Manuel Toledo (1991). seala que:
No obstante las obvias convergencias que existen entre lo campesino y lo ecolgico, ni las tesis ecologistas
parecen haber penetrado mayormente a las organizaciones campesinas, ni los ecologistas parecen haberse
percatado an de la enorme importancia del campesinado como aliado y defensor de muchas de sus
principales tesis (por ejemplo un estilo de desarrollo que no dilapide recursos naturales). En Mxico, las
recientes luchas campesinas de alguna forma ligadas a reivindicaciones de carcter ecolgico (por ejemplo
defensa de los recursos forestales, movimientos por el control del agua o acciones contra la contaminacin y
destruccin de recursos naturales). si bien se han vuelto cada vez ms frecuentes, an conforman fenmenos
espordicos y aislados y sobre todo sin conexin con las organizaciones ecolgicas de los centros urbanos.
Cabe mencionar tambin que segmentos de reconocidos acadmicos vienen desarrollando una significativa
contribucin en la caracterizacin del campo de la educacin ambiental, en la investigacin de algunos
problemas relevantes relacionados con la educacin ambiental formal y en la realizacin de proyectos con
bastante arraigo social; si bien, y en esto Quadri tiene razn, independientemente de las organizaciones
ecologistas.
Dentro de los grupos ms destacados se encuentra el del Centro de Estudios sobre la Universidad de la
UNAM, quien ha desarrollado una importante lnea de investigacin en educacin ambiental y tiene un
seminario permanente en la materia; el grupo relacionado con el Laboratorio del Bosque de la Primavera de
la Universidad de Guadalajara, el cual ha organizado seminarios sobre educacin ambiental, se ha vinculado
de manera importante con escuelas de la ciudad organizando actividades y, recientemente, impuls la
creacin del Comit Universitario de Ecologa y Educacin Ambiental. Recientemente, el Centro Regional
de Investigaciones Multidisciplinarias, tambin de la UNAM, con sede en la ciudad de Cuernavaca, Morelos,
ha iniciado una interesante lnea de investigacin en educacin ambiental a nivel municipal (Viesca 1990).
De igual manera est el Comit Promotor de la Formacin Ambiental en las Instituciones de Educacin
Superior Mexicanas, grupo que ha funcionado bajo la cobertura de la ANUIES y la SEDUE y en el que
participaron acadmicos de ocho instituciones de educacin superior del rea metropolitana de la ciudad de
Mxico.
20

Lo anterior pretende aportar ms informacin sobre los diversos enfoques y posiciones que prevalecen en el
escenario ecologista y trata de esclarecer los caminos que deben seguirse en la formulacin de proyectos de
educacin ambiental. En las tipologas presentadas pueden observarse casos que, a lo largo de los aos, han
modificado muchas de sus posiciones iniciales o se han visto rebasadas por una realidad que ha sido ms
creativa. Pero, tambin los problemas ambientales han crecido en algunas reas de manera imprevista y sigue
haciendo falta una verdadera cultura ambiental21 en mucha gente.
El concepto de cultura ambiental ha estado ntimamente asociado con el de la educacin; es un concepto
muy controversial porque el primer trmino del binomio puede verse desde diferentes pticas tericas y
polticas. Para efectos de este trabajo adoptamos la posicin de Geertz (1973). que nos dice:
El concepto de cultura que sostengo... es fundamentalmente semitico. Como creo, con Max Weber, que el
hombre es un animal preso en las tramas de significados que l mismo ha tejido, considero que la cultura
consiste en esas tramas, y que por lo tanto, el anlisis de la misma no es una ciencia experimental en busca de
leyes sino una ciencia interpretativa en busca de significado. Es una explicacin lo que busco, la
construccin de expresiones sociales sobre su superficie enigmtica (cit. Shulman 1989: 47).
La discusin sobre la cultura tiene muchas implicaciones que trascienden todos los campos de la educacin.
Por ejemplo, para el caso de la educacin formal, Sacristn (1988: 73) nos dice:
La cultura est muy diversificada y sus componentes reciben valoraciones distintas. Esta diferencia se
aprecia en la propia composicin del currculum, en las opiniones de los padres y de los profesores respecto
de lo que es conocimiento valioso, y hasta la acaban asumiendo los propios alumnos. El conflicto de
intereses se manifiesta de forma ms evidente cuando se pretenden modificar situaciones establecidas donde
unos determinados contenidos estn asumidos como componentes "naturales" del currculum y otros no... El
alumno que se enfrenta con los ms variados aspectos del currculum no es individuo abstracto, sino
proveniente de un medio social concreto y con un bagaje previo muy particular que le proporciona unas
oportunidades de alguna manera marcadas y un entorno para dar significados al currculum escolar.

Sobre la educacin ambiental formal.
Limitaciones y posibilidades de la escuela

Alicia de Alba (1988: 4). seala que la nocin dominante de educacin ha sido planteada por Durkheim
(1858-1917). , para quien se constitua en un proceso de transmisin cultural (valores, conocimientos,
hbitos, creencias). de la generacin adulta a la generacin joven, mediante el cual, la sociedad misma se
perpetuaba, se reproduca. Las manifestaciones de la funcin reproductora de la educacin son mltiples y
permean los ms diversos espacios pblicos. La institucin escolar cumple una funcin especfica en estos
propsitos. La perspectiva terica reproduccionista dio mucha luz en el conocimiento de la Escuela (Ch.
Baudelot y R. Establet 1976; P. Bourdieu y J.P. Passeron 1977; S. Bowles y H. Gintis 1985; L. Althousser
1977).
Sin embargo, los enfoques reproduccionistas no daban cuenta de un conjunto de fenmenos que se generan
en las escuelas, por lo que a partir de la dcada de los ochenta han sido desplazados por posiciones
dialcticas, las cuales, si bien reconocen la funcin de reproduccin, tambin muestran que la escuela es un
espacio de lucha, de creacin, de resistencia, de encuentros y desencuentros (P. Willis 1977; H. Giroux
1983; B. Cabrera 1986; A. Puiggrs 1981).
Tericamente, las posiciones crticas sealadas son ms acordes con los propsitos de la educacin
ambiental formal. Porque si la educacin puede entenderse tambin como un espacio de creacin y
recreacin de significados, el anlisis de las causas de la problemtica ambiental global y local no puede
abordarse sino mediante un enfoque crtico que, en primer trmino, apunte a la identificacin de los
responsables especficos de la misma. Este campo de significados que explican el lugar que cada sujeto
social ocupa en el marco de dicha problemtica, es fundamental en la determinacin de las posibilidades de
educar en lo ambiental.
Del mismo modo, y asociado con este campo de significados, es posible construir el que corresponde a la
intervencin de cada uno de nosotros en la solucin de los problemas. Solucin que no puede plantearse en
una relacin de dilucin de la responsabilidad, tal como ocurre en las campaas que aluden a una
responsabilidad genrica. Todos somos responsables conlleva el germen del ninguno. Ello se constituye en
un obstculo gigantesco desde la perspectiva pedaggica, toda vez que el sujeto no se reconoce en el
problema; no identifica su responsabilidad, ni sus obligaciones.
22

Tal perspectiva pedaggico-poltica confiere a la educacin ambiental un sentido ms amplio y se constituye
en un punto de encuentro de las ciencias naturales y las ciencias sociales; con lo cual tambin la educacin
ambiental adquiere la potencialidad de eje de articulacin conceptual, metodolgica y de significacin
dentro del currculum de la educacin. Alicia de Alba (1989). menciona al respecto:
La incorporacin de la dimensin ambiental en nuestros currcula y, de manera especfica, en el currculum
de la escuela primaria, demanda una reformulacin desde el plano epistemolgico, comprendindolo como
postura frente al problema del conocimiento cientfico.
23

Dicho en otras palabras, esta importante idea nos hace ver que no basta incorporar la naturaleza al
conocimiento para transformar la naturaleza del conocimiento. De ah que la incorporacin de la dimensin
ambiental no puede reducirse a otorgar un mayor tratamiento didctico a contenidos sobre el medio
biofsico, habida cuenta de que el concepto medio ambiente hace referencia a un conjunto de factores de
carcter natural y social, que posibilita un abordaje pedaggico ms comprensivo (contribuciones
importantes para la organizacin del currculum escolar de educacin bsica aparecen en A. Giordan y Ch.
Souchon 1991; estudios de casos sobre educacin ambiental bsica pueden encontrarse en OECD 1991).
Al respecto, Mara Novo (1988). no seala que esto significa que ya no basta ensear desde la naturaleza,
usando sta como recurso educativo; ni siquiera con proporcionar informacin sobre el mundo como
objetivo de conocimiento; se impone un paso ms a nivel teleolgico, un cierto salto hacia adelante, educar
para el medio ambiente (la conducta correcta respecto al entorno aparece entonces como objetivo final del
proceso de aprendizaje).
Esto es, no es suficiente con reforzar el currculum con un mayor nmero de contenidos sobre temas o
problemas ambientales, cualesquiera sean sus orientaciones, puesto que se precisa una informacin
cualitativa de los procesos y prcticas escolares, que cuestione crticamente la tradicin selectiva del
conocimiento escolar y su organizacin positivista vigente en el currculum, as como la estructura
autoritaria decadente de la institucin.
Por lo mismo, desde la perspectiva en que entendemos la incorporacin de la dimensin ambiental al
currculum escolar, esta se convierte, en un vigoroso eje de articulacin interdisciplinaria que proporciona
una mayor congruencia al conocimiento de la realidad, as como tambin en la recuperacin de una matriz de
significacin en la que adquieren nuevos sentidos las ideas y los hechos.
24

En relacin con estos planteamientos, habra que insistir en que los problemas ambientales responden a una
serie de factores de diversa ndole que requieren, consecuentemente, acciones y medidas de distintos
rdenes: legislativas, tecnolgicas, econmicas, etctera. La educacin cumple en todo este estado de cosas
una funcin importante, pero no podr aportar por s sola la solucin de cuestiones de raigambre histrica.
No obstante, la educacin deber acompaar las medidas que se adopten sobre estos asuntos. El Fondo de
las Naciones Unidas para la Infancia nos recuerda que:
segn estudios del Banco Mundial, la inversin en educacin tiene normalmente un rendimiento ms alto
que la inversin en capital fsico; cuatro aos de enseanza primaria suelen incrementar la productividad
agrcola en un promedio superior al 10%, a igualdad de condiciones en otros factores (UNICEF 1990: 8).
En este contexto, el campo de la educacin ambiental formal aparece como un espacio necesario para el
establecimiento de una nueva actitud, de una nueva relacin sociedad-naturaleza; en primer trmino, por el
tipo y la magnitud de la poblacin que atiende
25
que representa a las nuevas generaciones y que por
encontrarse en sus etapas formativas suelen ser ms receptivas al desarrollo de nuevas pautas de conducta y
ms creativas en cuanto a sus potencialidades de transformacin.
Esto no implica que se pretenda depositar en las nuevas generaciones la responsabilidad de enfrentar los
complejos problemas a los que aludimos. En segundo trmino, la importancia de la educacin ambiental
formal radica tambin en que es en este proceso donde se posibilita la interrelacin organizada de los
distintos saberes; ningn otro espacio, pese a los cuestionamientos sobre su funcin social ofrece tantas
opciones en este sentido. De ah que desde la administracin gubernamental de 1982-1988, ya se haba
tomado en cuenta.
La estrategia de educacin ambiental de la SEDUE, en el perodo sealado, estableca la necesidad de
caracterizarla mediante:
1. Una toma de conciencia del deterioro ambiental en relacin con el uso de determinada tecnologa en
particular y con un modelo de desarrollo general.
2. Un desplazamiento de una concepcin de la problemtica ambiental visualizada desde los pases
industrializados, a una concepcin ms acorde a las particularidades de cada pas.
3. Un cambio en la interpretacin sectorial, fragmentada y desarticulada de los problemas, a una ms
totalizadora y sistemtica, derivada de la integracin disciplinaria entre las ciencias sociales y las naturales.
Se reconoca que si bien esta reformulacin de la educacin ambiental, a nivel conceptual plantea un mayor
acercamiento a la realidad, en el plano operativo haca que la instrumentacin de las acciones se tornara ms
compleja. Ms an, la presencia de diversas conceptualizaciones, o la ambigedad de algunas nociones
bsicas, dificultaba el anlisis de las experiencias y la elaboracin de programas de educacin ambiental en
una perspectiva de transformacin de la problemtica ecolgica al alcance de nuestras posibilidades
econmicas y tcnicas. Por lo mismo, se hablaba de inscribir la bsqueda de formas de comunicacin con
los distintos actores sociales para integrarlos en una participacin conjunta, responsable y comprometida en
la resolucin de la problemtica de referencia. De ah que la educacin ambiental no poda definirse
exclusivamente por la temtica que trata, sino que tena que ser entendida en su carcter popular, como un
proceso educativo estrechamente ligado a las necesidades, exigencias e intereses de la comunidad.
Empero, en ese momento se afirmaba que en los distintos sectores y grupos de la poblacin no exista una
conciencia clara de la importancia de la ecologa como factor indispensable de un proceso de desarrollo
econmico y social sostenido a largo plazo. Se pensaba en la ecologa slo en trminos de la preservacin de
un escenario natural espectacular y de la especie extica o, en el mejor de los casos, como elemento
contingente de la salud.
En consecuencia se presentaban dos tipos de problemas fundamentales en cuanto a la relacin sociedad-
ambiente. Por un lado, en la planeacin y programacin de las actividades productivas, no se consideraban
las variables ecolgicas, enfocadas a propiciar el aprovechamiento racional de los recursos y, por otro, los
diferentes sectores de la poblacin, no perciban la intencionalidad y el alcance de las acciones que se
promovan para remediar o prevenir la degradacin del medio, lo que los llevaba a no comprometer su
participacin en ese proceso. El Plan Nacional de Desarrollo 1983-1988 sealaba que:
en el aspecto social ser necesario desarrollar programas de educacin ambiental a diferentes niveles y
dirigidos a distintas regiones del pas, considerando que Mxico es un mosaico de culturas y condiciones
ecolgicas... {y que} las soluciones a la problemtica ecolgica dependen en gran medida de la participacin
activa y consciente de todos los sectores de la poblacin, por lo que es necesario realizar acciones de
educacin ambiental, a travs de un proceso continuo y permanente que se inicie en los grados preescolar y
siga a lo largo de las diferentes etapas del sistema educativo formal e informal. En este sentido, se incluir
dentro del sistema educativo formal, con nfasis en sus niveles bsico y medio, la enseanza de la
problemtica ecolgica, conteniendo las adecuaciones regionales que correspondan.
El hincapi en lo biolgico es evidente, as como la expectativa de que mediante la incorporacin de
contenidos ocurra la educacin ambiental. Pese a ello, la estrategia consider a la educacin ambiental como
un rea sustantiva, sin la cual la permanencia de los proyectos se restringe a los perodos de su aplicacin,
sin incidir suficientemente en la transformacin cualitativa de la problemtica correspondiente. Y apunt a
una definicin que entiende a la educacin ambiental como:
un proceso por medio del cual el individuo toma conciencia de su realidad global, permitindole evaluar las
relaciones de interdependencia existentes entre la sociedad y su medio natural y que, si bien, no es gestora de
los procesos de cambio social, s cumple un papel fundamental como agente fortalecedor y catalizador de
dichos procesos transformadores (Dora P. Andrade S. y otros 1984: 458).
A partir de estos pronunciamientos, que recupera ideas y planteamientos diversos
26
establece las
especificaciones estratgicas destacando la necesidad de que las acciones se diseen en funcin de las
caractersticas del entorno econmico, social, eclogico, cultural y de la actividad del sector o grupo al que
vayan dirigidas; que se inscriban de manera articulada dentro de un programa permanente; que se canalicen,
no tanto a niveles masivos, como a pequeos grupos que puedan constituirse en multiplicadores, en
promotores de cambio de sus comunidades o mbitos de accin, creando las condiciones para que puedan
participar en la resolucin de los problemas ecolgicos al alcance de sus posibilidades, partiendo de la
valoracin de sus recursos locales y de la necesidad de modificar aquellas pautas de consumo negativas o
sustituidas de su identidad cultural. Y establece tres lneas de accin: formal no formal y capacitacin.
En relacin con la educacin formal, se plantea que es aquella que se refiere a la promocin de la
incorporacin de la dimensin ambiental en la estructura curricular de los distintos niveles del Sistema
Educativo Nacional, de manera interdisciplinaria con las otras reas de conocimiento. Asimismo, abarca la
promocin de la formacin de cuadros profesionales especializados en las diversas reas vinculadas con la
gestin ambiental.
Dentro de esta lnea se contempla la concertacin de las acciones con los organismos encargados de la
instrumentacin de las propuestas que se construyan como resultado de los estudios de diagnstico en cada
nivel y la vinculacin con universidades y centros de educacin superior para promover la apertura de
nuevas posibilidades profesionales (Dora P. Andrade S. y otros, 1984: 458).
Todo lo anterior es importante en la tarea que nos ocupa de formular una estrategia nacional de educacin
ambiental, porque el anlisis de planes, experiencias y alcances previos nos permite situar nuestros
propsitos en un marco histrico, para comprender mejor las posibilidades actuales y evitar costosos
errores. Mxime cuando el campo de la educacin ambiental formal en Mxico presenta la caracterstica,
compartida por otros pases, de que la agencia encargada de estos temas en el gobierno se encuentra en el
sector que atiende los asuntos relacionados con el medio ambiente y no en el sector educativo, lo cual
establece una dinmica de gestin y negociacin que le otorga una dimensin especial. Por lo mismo,
enseguida se revisarn algunas de las metas alcanzadas por la estrategia descrita.
En trminos generales se considera que los proyectos y acciones desarrollados durante este periodo
permitieron esclarecer las bases conceptuales y metodolgicas para la educacin ambiental y llevar a cabo
proyectos de amplia cobertura, particularmente con los maestros de primaria, lo cual represent los primeros
pasos en un esfuerzo que tiene que profundizarse y extenderse para lograr los objetivos planteados. Lo
anterior se reforz con la puesta en vigor de la Ley General del Equilibrio Ecolgico y la Proteccin al
Ambiente, el primero de marzo de 1988, la cual define desde la perspectiva jurdica, un marco para la
educacin ambiental, si bien con imprecisiones.
En primer lugar es de destacarse el estudio realizado por el Centro de Estudios sobre la Universidad
(CESU). de la UNAM, a solicitud de la SEDUE, para analizar la situacin que guardaba la dimensin
ambiental en los planes y programas de estudio, as como en los materiales de enseanza en los niveles de
educacin preescolar, primaria, secundaria y normal. Este estudio se desarroll entre 1986 y 1987 y
fundament las propuestas que la SEDUE formul a la SEP en relacin con esto niveles.
27

En trminos generales, los resultados de dicho estudio demostraron que si bien en cada uno de los niveles
educativos considerados se incluyen contenidos ambientales en sus materiales didcticos y se promueven
actividades en este sentido, la situacin que prevalece puede resumirse de la siguiente manera:
a). La formacin de una cultura ambiental no constituye un propsito central en ninguno de los niveles
analizado por lo mismo los contenidos ambientales se encuentran dispersos, desarticulados entre s y,
frecuentemente, se presentan ajenos a la realidad del estudiante.
b). La mayor parte de los contenidos ambientales se localiza dentro del rea de las ciencias naturales,
desvinculados de las ciencias sociales y a menudo, con enfoques divergentes.
c). Tales enfoques propician un conjunto de confusiones en el alumno, toda vez que remiten a perspectivas
esteticistas y utilitaristas de la naturaleza, incluso dentro de un mismo texto.
d). Se privilegia el mbito urbano por encima del rural y se otorga preeminencia a una concepcin de
naturaleza, entendida como reservorio de recursos para el usufructo del hombre.
Con base en estos resultados y la cobertura poltica que brind el Decreto Presidencial del 14 de febrero de 1986, la SEDUE, la
SEP y la SSA, unieron sus esfuerzos para establecer el Programa Nacional de Educacin Ambiental (PRONEA).
28

1). Educacin preescolar y primaria
En estos importantes niveles educativos, ya que son estas edades "cuando se sientan las bases de la actitud
del individuo no slo hacia la naturaleza, sino a la vida en general" (Mara Isabel Castillo 1991:40). ,
destacan dos acciones inscritas en el PRONEA:
1. La revisin de los planes de estudio de las licenciaturas correspondientes; actividad que no slo permiti
incorporar contenidos ambientales a diversos programas curriculares, sino incluir dentro de las materias
obligatorias del sptimo semestre, el curso "Ecologa y educacin ambiental". Estas tareas afectaron
igualmente a la licenciatura en educacin especial.
2. Dentro de la vertiente de capacitacin del magisterio nacional en servicio, se puso en marcha a partir de
1987 un programa dirigido a sensibilizar a los maestros de preescolar y primaria. Para ello se organiz el
curso Introduccin a la Educacin Ambiental y a la Salud Ambiental (SIC). y de su correspondiente material
de apoyo en volumen de 600 000 ejemplares.
La estrategia de operacin comprendi tres grandes etapas. En la primera se seleccionaron a 64 docentes que
fueron capacitados como conductores, por personal especializado de la SEDUE y la SSA, de los cuales 32
fueron de la Direccin General de la Capacitacin y Mejoramiento Profesional del Magisterio; 20 de la
Direccin General de Educacin Primaria y doce de la Direccin General de Educacin Preescolar. Para esta
capacitacin se elabor el material impreso de apoyo al curso, as como dos videocasetes conteniendo
audiovisuales, uno de la SEDUE y otro de la SSA.
Despus se inici el pilotaje del curso para multiplicadores en el estado de Guerrero, comprendiendo las
ciudades de Chilpancingo, Acapulco e Iguala, en el cual participaron inspectores federales y estatales,
personal de la Direccin General de Servicios Coordinados de Educacin Pblica en el Estado y docentes de
los Centros Regionales de Capacitacin y Mejoramiento Profesional del Magisterio, mismos que sumaron
un total de 449.
La segunda etapa se inici a partir de una comunicacin oficial de los subsecretarios de Educacin
Superior e Investigacin Cientfica (contraparte de la SEP en el PRONEA). y de Educacin Elemental, as
como por el coordinador general de Descentralizacin Educativa, a los directores generales de los
Servicios Coordinados de Educacin Pblica en el pas, informando sobre la conformacin del PRONEA y
la constitucin de las Comisiones Estatales de Educacin Ambiental, instancias responsables de organizar
las estrategias de distribucin de un trptico promocional y la imparticin del curso citado a
multiplicadores estatales lo que, en su momento, abarc a 7 467 supervisores escolares, directores de
escuelas federales y estatales y personal docente de los centros regionales de capacitacin y mejoramiento
profesional de todo el pas.
La tercera etapa consisti en la reproduccin del curso a nivel nacional, capacitndose de acuerdo con
informacin proporcionada por la Direccin General de Capacitacin y Mejoramiento Profesional del
Magisterio, a 442 364 personas. Cabe sealar que este proceso no fue sometido a un seguimiento y
evaluacin; por lo que si existen dudas con respecto a la veracidad de las metas cuantitativas alcanzadas,
son mayores en cuanto a la calidad del propio proceso.
Al margen del PRONEA, se colabor con la Direccin de Educacin Indgena en un curso dirigido a los
aspirantes a promotores culturales bilinges de educacin preescolar y primaria. Esta actividad
desarrollada desde 1987 implic, hasta 1989, la sensibilizacin de 1 772 jvenes indgenas.
29

En cuanto a la produccin de material didctico, especficamente para la educacin primaria, en 1987, se
elabor un opsculo titulado "Equilibrio ecolgico. La ciudad de Mxico y zona metropolitana", para ser
aplicado de manera experimental, con los nios que cursaban el sexto grado. A partir de la evaluacin de
esta experiencia se formul un nuevo documento "Equilibrio ecolgico. La Repblica Mexicana", en un
tiraje de 2 183 000 ejemplares que se comenz a utilizar a partir del ciclo escolar 1989-1990.
30
En
relacin con el empleo de este texto hay que mencionar tambin que no se proporcion una capacitacin a
los maestros sobre su insercin en el programa escolar. Es ms, en algunas entidades federativas, la
primera edicin ni siquiera se distribuy y permaneci durante todo el ciclo escolar en los almacenes
regionales esperando instrucciones.
Aunado a todo este conjunto de acciones y con apoyo de la Fundacin Friedrich Ebert, del 12 al 14 de
septiembre de 1988, en Taxco, Guerrero se llev a cabo el Taller sobre Metodologa de la Educacin
Ambiental, donde se presentaron 20 ponencias relacionadas con la educacin ambiental formal y no
formal.
Por otro lado, algunas iniciativas independientes del PRONEA y de naturaleza regional generaron
experiencias importantes. La ms destacada de todas ellas es la elaboracin de un texto titulado
"Complemento de Educacin Ambiental para Escuelas Primarias", por el INIREB y el Gobierno del Estado
de Tabasco en 1988. Este material propone contenidos y metodologas accesibles para los seis grados de
este nivel educativo, tendientes a compensar algunas deficiencias detectadas a juicio de las instituciones
involucradas".
31

En diciembre de 1991, el Instituto de Ecologa, A.C. (INIREB). , los Servicios Coordinados de Educacin
Pblica de Veracruz y la delegacin de SEDUE en este estado, llevaron a cabo el primer Taller de
Educacin Ambiental Preescolar, Programa de Eco-Educacin.
Son muy conocidos tambin los trabajos impresos que ha producido el CONAFE, contando con la asesora
del Centro Universitario de Comunicacin de la Ciencia de la UNAM. Estos trabajos concentrados en la
serie Educacin Ambiental, se emplean como apoyos didcticos a los programas de cursos comunitarios
(primaria). y de preescolar comunitario.
32

Si bien los resultados obtenidos con estos dos niveles educativos, durante el perodo que se analiza,
muestren la realizacin de un amplio esfuerzo de concentracin, para incluir la dimensin ambiental en la
educacin escolarizada de las edades ms tempranas, es preciso reconocer que estas acciones estuvieron
lejos de alcanzar las metas propuestas, debido fundamentalmente a tres causas:
a). La falta de continuidad de las acciones, toda vez que el PRONEA no se reactiv con el cambio de
gobierno federal.
b). La forma de capacitacin de los maestros empleada por la SEP, a partir de una transferencia
denominada en cascada, que va disminuyendo su calidad a medida que se reproduce en las sucesivas
generaciones de maestros que reciben el curso.
c). El pensar que la incorporacin de contenidos ambientales en el currculum es condicin suficiente para
modificar pautas de conducta.
De 1989 en adelante, y ya en plena etapa de la modernizacin educativa, se prosiguieron las acciones
dirigidas a incorporar la dimensin ambiental en planes, programas y materiales didcticos. Del 19 al 21 de
julio en Cuernavaca, Morelos, el Primer Seminario-Taller de Educacin Ambiental Formal, con apoyo de
la Fundacin Friedrich Ebert (FES). , al que asistieron 30 representantes de diversas instituciones
educativas del pas, de todos los niveles y modalidades. Del 7 al 9 de mayo de 1990, en Metepec, Puebla, la
SEDUE y la FES convocaron al Segundo Seminario-Taller de Educacin Ambiental Formal, ste s
centrado en la educacin bsica. Este evento se inici con el anlisis de un documento base preparado por
un grupo de investigadores del CESU, donde se discutan los resultados de las investigaciones realizadas
entre 1986-1987 y se hacan proposiciones especficas para preescolar, primaria y secundaria.
33
A este
evento asistieron un gran nmero de representantes de diversas reas de la SEP, relacionadas con este nivel,
de la Universidad Pedaggica Nacional y del Departamento de Investigaciones Educativas del IPN.
Del 22 al 25 de julio de 1990, en Cocoyoc, Morelos, se realiz el Seminario: La Educacin Bsica en
Mxico y la Problemtica Ambiental, convocado por la SEDUE y el Fondo Mundial para la Vida Silvestre
(WWF), al que asistieron reconocidos investigadores del campo de las ciencias naturales y sociales
abocados al estudio de los problemas ambientales, con el propsito de que opinaran sobre las
caractersticas que, a su juicio, deba tener la educacin bsica del pas en relacin con el campo ambiental.
Las recomendaciones de los seminarios de Metepec y Cocoyoc fueron sintetizadas por la SEDUE y
publicadas en un folleto titulado Nuevas aportaciones para incluir la dimensin ambiental en la educacin
bsica (1990).

2). Educacin media y media superior

En relacin con la educacin secundaria, los trabajos desarrollados han tenido una cobertura
significativamente menor, toda vez que las acciones se han referido a atender los planteles de la Direccin
General de Secundarias Tcnicas del Distrito Federal, mediante un curso sobre ecologa y educacin
ambiental, al cual asisti un representante de cada uno de los 99 planteles existentes.
En 1990, en apoyo a este nivel, la SEDUE public un documento titulado "Prcticas de educacin
ambiental para la enseanza secundaria. La basura", el cual consiste en un grupo de prcticas
interdisciplinarias sobre el tema de la basura. Este material se aplica de manera piloto en las cien escuelas
secundarias que participan en la prueba operativa. Actividades para este nivel son importantes,
considerando que en esta edad se presenta una ambivalencia en relacin con la naturaleza (P. Jimnez y S.
Hernndez 1988: 16; M. Woldn 1988).
En cuanto al nivel de educacin media superior, que contiene una complejidad especial debido a la gran
cantidad de planes y programas de estudio que lo integran, las acciones se han restringido a atender
solicitudes eventuales de carcter promocional para la realizacin de campaas en las zonas de influencia
de los planteles y, especficamente, en el Distrito Federal. Aunque el CONALEP solicit la colaboracin
de la SEDUE en la formulacin del plan de estudios de la carrera de profesional tcnico en control de la
contaminacin ambiental.
En 1989, la SEDUE convino con el CESU de la UNAM, sobre la realizacin de un estudio evaluativo que
comprendera nueve modalidades de educacin media superior, con objeto de obtener informacin en
relacin con la dimensin ambiental en cada una de ellas y poder determinar, consecuentemente, las
medidas ms apropiadas para fortalecer estos aspectos en el quehacer educativo. El estudio se concluy en
1990 y sus resultados se presentaron de las instituciones involucradas en el estudio y a otras instituciones
de este nivel en lo que fue el " ll Coloquio sobre Ecologa y Educacin Ambiental.
La educacin media superior en debate" , realizado en Mxico, D.F., el 16 de noviembre de 1990.34
Al margen de la SEDUE, el Centro de Investigacin Cientfica de Yucatn, A.C. ha venido desarrollando
un curso-taller para docentes de educacin bsica, media y media superior, dirigido a promover a los
jardines botnicos como herramienta didctica (Patricia Colunga 1990).
Por su parte, la Direccin General de Educacin Tecnolgica Agropecuaria, con apoyo financiero de la
OEA, lleva a cabo desde 1991 el proyecto "Desarrollo institucional de personal directivo y de las
innovaciones curriculares en centros de formacin y perfeccionamiento docente paara la educacin media
superior". En el marco de este proyecto, se trabaja en la incorporacin de la dimensin ambiental en las
escuelas del nivel mencionado que pertenecen a esta modalidad educativa; sin embargo, no parece haber
claridad en el planteamiento conceptual y en las propuestas metodolgicas (Ver O.K. Villalpando 1992).

3). Educacin Superior

Referente a la educacin superior, cabe sealar que desde 1985 se iniciaron los trabajos para incorporar en
las tareas de la gestin ambiental a las instituciones de educacin superior e investigacin cientfica del
pas. Efectivamente, el 20 de marzo de ese ao, con la asistencia de 25 representantes de diversas
instituciones se llev a cabo la instalacin de la de Formacin Ambiental, en un evento, desarrollado en
Amealco, Quertaro. Esta red se inscribe dentro del proyecto Red Formacin Ambiental para Amrica
Latina y el Caribe, impulsado por el PNUMA.
Los objetivos propuestos para el funcionamiento de este organismo fueron:
1. Establecer los mecanismos de coordinacin necesarios entre las instituciones que llevan a cabo
actividades de investigacin y formacin ambiental, as como de estas con los sectores pblico, privado y
social.
2. Propiciar el intercambio de informacin entre centros e institutos de investigacin y educacin superior
entre ellos y los sectores pblico, privado y social.
3. Promover la creacin de mecanismos adecuados para que los resultados de investigacin ambiental de
las instituciones sustenten actividades de planeacin, legislacin, normatividad e informacin bsica para
la validacin de la toma de decisiones de los sectores pblico, privado y social.

4. Detectar las necesidades de investigacin, capacitacin, asesora, e informacin en materia ambiental, de
los sectores, pblico privado y social en las diversas regiones del pas.
5. Asesorar en materia de evaluacin, planeacin y gestin ambiental a los vrtices de decisin
involucrados en la planeacin del desarrollo.
6. Coadyuvar con la SEDUE en la definicin de lineamientos de poltica, estrategia y lneas de accin en
investigacin y formacin ambiental, de acuerdo a los lineamientos establecidos por el Programa Nacional
de Desarrollo Tecnolgico y Cientfico (PRONDETYC).
7. Establecer los mecanismos de planeacin, formulacin, programacin, instrumentacin y operacin para
la formacin, investigacin y asesoras sobre temas ambientales con un enfoque integrador,
multidisciplinario y retroalimentador que permita una interrelacin adecuada entre el manejo de los
recursos materiales y la sociedad en general.
8. Contribuir a la formacin y conformacin de cuadros tcnicos, de investigadores, docentes y de
tomadores de decisiones, con base en la potencialidad de oferta y demanda existente en cada regin.
9. Propone mecanismos de financiamiento pra el fomento de las actividades de asesora, capacitacin,
investigacin, intercambio de informacin y operacin de la Red.
10. Establecer mecanismos de accin participativa que involucren a la sociedad enla solucin de los
problemas ambientales.
11. Desarrollar metodologas y establecer criterios y normas para la investigacin sobre la temtica
ambiental.
12. Proponer mecanismos de concertacin que permitan vincular investigaciones afines y
complementarias.
13. Establecer centros y programas de intercambio de informacin sobre temas ambientales.
14. Establecer y actualizar un glosario de conceptos y trminos empleados de la ciencia y tecnologa
ambientales.
15. Mantener actualizado el diagnstico de las actividades de investigacin, capacitacin, asesora e
informacin en la temtica ambiental.
La operacin de las actividades se bas en el establecimiento de un Comit Coordinador, integrado por
representantes de diversas instancias de la SEDUE, de la SEP, del CONACYT y por quienes fungieran
como puntos focales regionales, habida cuenta que el pas se dividi en seis regiones: Zona Metropolitana,
Zona Centro, Zona Centro-Oeste, Zona Norte, Zona Noroeste y Zona Sureste. Regionalizacin en torno a
la cual se organizaron las distintas instituciones de educacin superior del pas. Sin embargo, debido a
diferentes problemas surgidos de la falta de definicin del Punto Focal Nacional, la red no pudo
consolidarse y los trabajos entraron en un proceso de desgaste que, a su vez, gener diversos problemas
que suspendieron las actividades recin iniciadas.
36

Aun as las inquietudes sembradas hicieron propicio que la Direccin General de Promocin Ambiental y
Participacin Comunitaria de la SEDUE retomara la intencionalidad planteada por la red, aunque con una
estrategia diferente. Las actividades ms relevantes han sido:
I. El coloquio de Ecologa y Educacin Ambiental: Concepciones, Perspectivas y Experiencias,
desarrollado en coordinacin con el CESU del 22 al 30 de marzo de 1987, en las instalaciones de la
Unidad Bibliogrfica de la UNAM. De este evento surgieron diversas posibilidades de trabajo, de entre las
que destaca el Seminario de Ecologa y Educacin Ambiental en el que participan instituciones de
educacin superior, asociaciones ecologistas y la propia SEDUE.
II.- El I Encuentro Nacional: La Formacin de Profesionistas ante la Problemtica Ambiental, realizado del
28 al 30 de noviembre de 1988 en la Universidad Autnoma de Quertaro, a convocatoria de la
Asociacin Nacional de Universidades e Institutos de Enseanza Superior (ANUIES). , la Direccin
General de Promocin Ambiental y Participacin Comunitaria de la SEDUE, la propia universidad sede y
la Fundacin Friedrich Ebert.
A este encuentro asistieron universidades pblicas de quince estados y de la zona metropolitana de la
Ciudad de Mxico. Dentro de las recomendaciones emanadas destacan:
a). Realizar actividades tendentes al establecimiento de un marco conceptual de la dimensin ambiental
para la formacin de profesionistas.
b). Pugnar por la incorporacin de la dimensin ambiental en los diferentes currcula de las instituciones
de educacin superior.
c). Fomentar y motivar la participacin del personal docente en grupos interdisciplinarios que se aboquen
al estudio de los problemas ambientales.
d). Impulsar la realizacin de cursos de capacitacin y actualizacin docente en formacin y problemtica
ambiental.
e). Promover que la elaboracin de tesis y la prestacin del servicio social se orienten a la solucin de
problemas ambientales.
f). Recomendar que se incluya la formacin ambiental en los programas de educacin continua y extensin
universitaria.
g). Promover la interaccin de las instituciones de educacin superior con otros niveles educativos. a fin
de impulsar la formacin ambiental.
h). Buscar la colaboracin interinstitucional para la solucin de los problemas ambientales regionales.
Asimismo, en este encuentro se integr un Comit Promotor de estas actividades en el que inicialmente
participaron la ANUIS, la SEDUE, la UNAM, la UAM, el IPN, la UAQ, y la Universidad Autnoma de
Guerrero. Posteriormente se retiraron estas dos ltimas y se han incorporado la Universidad
Iberoamericana, el Colegio de Postgraduados y la Direccin General de Institutos Tecnolgicos de la SEP.
III. El II Encuentro Nacional, la formacin de profesionistas anta la problemtica ambiental realizado del
16 al 18 de octubre de 1989 en Tonantico, Estado de Mxico, cont con la participacin de 40 acadmicos
provenientes de 18 universidades del pas y de cuatro localizadas en el rea metropolitana de la ciudad de
Mxico, as como de Conacyt y las instituciones convocantes: ANUIES, SEDUE y FES.
El propsito fue darle continuidad a los trabajos de Quertaro resaltando en la elaboracin de propuestas
de accin para avanzar en la inclusin de la dimensin ambiental en la educacin superior.
Las conclusiones se emitieron a los campos de la docencia, la investigacin y la extensin. Se acordaron
acciones concretas en materia de informacin, formacin ambiental, investigacin, intercambio y
organizacin. Destacan en esta ltima, la organizacin de comits regionales para promover la formacin
ambiental con base en una regionalizacin, bastante semejante a la propuesta por la red.
IV. El III Encuentro Nacional: la formacin de profesionistas ante la Problemtica Ambiental realizado en
Chapala Jalisco, del 26 al 28 de noviembre de 1990, convocado por la SEDUE, la ANUIS, la FES y la
Universidad de Guadalajara. En este evento se hicieron recomendaciones, se acordaron tareas especficas y
se formul una declaracin poltica llamada "Declaracin de Chapala 1990", que dice:
Los participantes en el III Encuentro Nacional: La formacin de Profesionistas ante la Problemtica
Ambiental reunidos en Chapala Jalisco, del 26 al 28 de niviembre de 1990, convocado por la SEDUE, la
ANUIES, la FES y la Universidad de Guadalajara. En este evento se hicieron recomendaciones, se
acordaron tareas especficas y se formul una declaracin poltica llamada "Declaracin de Chapala 1990",
que dice:
Los participantes en el III Encuentro Nacional: la Formacin de profesionales ante la problemtica
ambiental, reunidos en Chapala, Jalisco en las instalaciones de la Universidad de Guadalajara, al trmino
del anlisis de algunos elementos que intervienen en la educacin superior, como parte de la bsqueda de
los mecanismos para que sus egresados puedan tener un papel destacado en el mejoramiento de la actual
relacin sociedad naturaleza.
1. hacemos un llamado a la comunidad cientfica, acadmica y tecnolgica del pas frente a la magnitud del
deterioro del ambiente que se vive a nivel nacional e internacional, resultado de la racionalidad
desarrollista dominante, para realizar las acciones necesarias tendentes a promover una mejor relacin
sociedad-naturaleza.
Llamado que hacemos ante el lago de Chapala, cuyos problemas constituyen una muestra de la
complejidad y gravedad del deterioro que requiere para su solucin, de la participacin comprometida de
los distintos sectores sociales.
2. Nos pronunciamos por la impostergable participacin de las instituciones de enseanza superior, de
manera que se involucre a los docentes, investigadores, estudiantes, y egresados de todas las disciplinas en
un esfuerzo terico-prctico en sus respectivos campos acadmicos y profesionales, para el tratamiento de
dicha problemtica.
3. Insistimos en que las instituciones de enseanza superior requieren instrumentar procesos formales de
capacitacin acadmica y de formacin integral de profesionistas de las ciencias sociales, naturales,
tcnicas e intrediscipinarias, tanto en sus reas bsicas como aplicadas, para la deteccin, prevencin y
manejo profesional de los problemas del medio ambiente.
4. Consideramos que es responsabilidad de las instituciones de enseanza superior, que sus egresados
adquieren los elementos necesarios a tomar en cuenta frente a los problemas del medio ambiente y la
relacin que tienen con su su prctica profesional. En este sentido la trayectoria curricular de cada carrera
deber proporcionarles los lineamientos propios de su profesin, que les permita intervenir para prevenir o
corregir tales problemas.
5. Este nuevo esfuerzo formativo deber realizarse tanto en las carreras tradicionales como en las nuevas
opciones de formacin, para abrir espacios interdisciplinarios que permitan la conceptualizacin, el
diagnstico, la planeacin y la evaluacin de la formacin ambiental profesional.
6. Los asistentes al Encuentro consideramos que es un avance significativo el que la Universidad de
Guadalajara crease su comit universitario de Ecologa y Educacin ambiental. En este sentido, nos
pronunciamos por que cada institucin de educacin superior establezca instancias semejantes, para que en
su propio mbito institucional y conforme a sus caractersticas, recursos e intereses, promueva
mecanismos que incluyan la dimensin ambiental en las distintas tareas y contextos universitarios e
institucionales.
7. Si bien los tres encuentros organizados hasta la fecha han propiciado un intercambio de experiencias y el
anlisis de la formacin de profesionistas ante la problemtica ambiental, espacio de reflexin que estaba
haciendo falta en el pas, recomendamos que, a partir de 1991, estos eventos se complementen con
encuentros dirigidos a anlisis de las problemticas regionales y de campos profesionales especfcos, lo
cual propiciar una mayor profundizacin en el debate y en la bsqueda de soluciones y estrategias a
problemas concretos.
8. dado que hemos podido constatar a travs de las actividades desarrolladas en este III encuentro que la
incorporacin de la dimensin ambiental a las funciones universitarias constituye una tarea compleja, es
deseable que, con base en la organizacin regional de ANUEIES, se impulsen programas de formacin
ambiental.
9. Reconocemos el esfuerzo realizado por el Comit Promotor de la Formacin Ambiental en las
Instituciones de Educacin Superior Mexicanas y los organismos que lo respaldan, la ANUIES y la
SEDUE, y solicitamos un mayor apoyo para que no slo continen realizando importantes funciones, sino
que se consoliden a nivel nacional.
Adems de las reuniones se publica el boletn Formacin Ambiental, del cual a la fecha han aparecido
nueve nmeros. Por otro lado, el nmero de eventos que las instituciones estn organizando al margen del
comit promotor ha crecido considerablemente en los ltimos dos aos.
Destacan por su importancia el Seminario Internacional sobre Formacin Ambiental Profesional por parte de
la Escuela Nacional de Estudios Profesionales Iztacala (ENEP). de la UNAM, del 6 al 9 de noviembre de
1990; la Conferencia Anual de la Asociacin para la Investigacin en Diseo Ambiental (EDRA), por parte
de este organismo y las Facultades de Psicologa y Arquitectura de la UNAM, del 12 al 15 de marzo de
1991; el I y II foro sobre Ecologa y Turismo, organizados en las instalaciones de la Universidad del Valle de
Mxico, plantel Lomas Verdes, en 1990 y 1991, y al que tambin convocaron la Asociacin Mexicana de
Escuelas superiores de Turismo (AMESTUR,) la SEDUE, el DDF, la SECTUR, la SEMAR y el ISSSTE; el
Y y II Coloquio internacional Currculum y siglo XXI; el Currculum universitario, del 22 al 26 de abril de
1991 y del 3 de noviembre al 5 de diciembre de 1992, organizado por la UNAM, la SEDUE (SEDESOL) y
otras universidades del pas Argentina y Ecuador.
Aunque estos ltimos eventos no estuvieron especficamente orientados hacia la temtica ambiental, esta si
constituy una de las lneas de discusin ms importantes. La ENEP-Iztacala tambin ha promovido
concursos de proyectos de investigacin en esta rea: el premio Omeyocan. La Universidad Pedaggica
Nacional ha publicado frecuentemente artculos sobre educacin ambiental en el rgano de difusin con que
cuanta esta institucin.
El Centro de Ecologa de la UNAM llev a cabo en septiembre de 1990, el Seminario Ecologa para la
Comunicacin. El CISE, tambin de la UNAM, imparti al personal docente de esta universidad un
Seminario de Formacin Ambiental, en mayo de 1991.El curso de Poltica Cientfica y Tecnolgica que
ofrecen el Centro para la Innovacin tecnolgica y la Facultad de Contadura y Administracin, en el marco
del Programa de Entrenamiento en Administracin de la Innovacin Tecnolgica de la UNAM, contiene,
como una parte importante, de su temario aspectos que relacionan la sociedad, el medio ambiente y la
tecnologa.
En un marco considerablemente ms amplio, el 18 de noviembre de 1991 la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico instal formalmente el Programa Universitario del Medio Ambiente (PUMA). que
constituye un ambicioso esfuerzo de coordinacin de acciones de investigacin, desarrollo, formacin de
recursos humanos, de divulgacin y asesora en el campo ambiental con otros sectores del pas.
Otro conjunto de instituciones de educacin superior desarrollan actividades relacionadas con la educacin
ambiental no formal. sobresalen la Universidad de Guadalajara con el conjunto de proyectos que se aplican a
travs del Laboratorio Bosque de Primavera y el Laboratorio Natural las Joyas; la Universidad Autnoma
Agraria Antonio Narro en el estado de Coahuila, con su programa de formacin de promotores y el Centro
de Ecologa de la UNAM, que cuenta con un programa de educacin ambiental dirigido a nios de
educacin bsica que recolecta y siembran bellotas para impulsar el proyecto de restauracin ecolgica del
Ajusco Medio; la Universidad Autnoma de Nayarit ha desarrollado proyectos de educacin ambiental en
reas protegidas del Estado y en parques urbanos de Tepic (M.Gispert-Cruells y otros 1990:97-105).
De igual manera, otras instituciones impulsan proyectos de reestructuracin curricular considerando la
variable ambiental u ofrecen nuevas opciones profesionales de licrenciatura y posgrado vinculadas con la
gestin ambiental, entre ellas la Universidad Autnoma de San Luis Potos; las facultades de Qumica,
Ingeniera, Psicologa y Arquitectura, as como los institutos de Biologa e Ingeniera y el Centro de
Ecologa de la UNAM; el Centro de Investigacin y Estudios Avanzados; el Programa Interdisciplinario de
Medio Ambiente y Desarrollo Integrado, la Unidad Profesional Interdisciplinaria de Biotecnologa y la
Escuela Superior de Turismo del IPN. La Universidad Iberoamericana; el Colegio Holands, la Universidad
del Valle de Mxico; la Universidad Autnoma del Estado de Mxico; la Universidad Autnoma
Metropolitana, en las unidades de Azcapotzalco, Xochimilco; la Universidad Autnoma de Chapingo y el
Colegio de Posgraduados, entre muchas otras. La Direccin General de Educacin tecnolgica Agropecuaria
de la SEP impulsa, con apoyo financiero de la Organizacin de Estados Americanos, la creacin de un
diplomado y una maestra en educacin ambiental y la UPN, unidades Atzcapotzalco y Tijuana han iniciado
una maestra en educacin ambiental para el magisterio nacional.
Algunas otras instituciones con una actitud ms cautelosa, solamente han abierto asignaturas, como el caso
de la carrera de pedagoga de la Facultad de Filosofa y Letras de la UNAM, en la que, desde 1989, se ofrece
el seminario optativo en educacin ambiental, o la apertura ( noviembre de 1991). de una materia de
Derecho ecolgico en la Facultad de Derecho, tambin de la UNAM.
Algunas instituciones han optado por crear instancias interdisciplinarias, en forma de comisiones comits o
grupos, para promover a su interior actividades relacionadas con el medio ambiente, son conocidas las
experiencias de la Universidad de Guadalajara, la de la Universidad de las Amricas, la de la Universidad de
Chapingo y la de la Escuela Superior de Ciencias Biolgicas del IPN.
Sobre la educacin ambiental no formal, iniciado por la SEDUE con la colaboracin de PRONATURA,
SEPESCA, y la UNAM, est relacionado con la proteccin de las tortugas marinas y en el cual se contempla
la coordinacin de las experiencias, investigaciones y esfuerzos diversos emprendidos por distintos grupos
no gubarnamentales, instituciones acadmicas y dependencias pblicas en los litorales.
Al margen de la accin gubernamental, otro proyecto interesante es el descrito por Marcos Arana (E.Leff y
A.I.Batis, 1990:335-356). , en el cual el Instituto Nacional de la Nutricin desarroll por espacio de tres
aos un proyecto de salud y nutricin para campesinos mexicanos y refugiados guatemaltecos en Chiapas.
DE este trabajo se cre el Centro de Capacitacin en Ecologa y Salud para Campesinos; en este proyecto
participa tambin la Facultad de Arquitectura de la UNAM ( Ver tambin Ballesteros 1990: 80-84).
En el mismo texto Javier Reyes, Joaqun Esteva y Arturo Tllez describen una estrategia terica del Centro
de Estudios Sociales y Ecolgicos, A.C. (CESE). en el campo de la educacin y el desarrollo rural, a partir
de una experiencia llevada a cabo en los ltimos cinco aos en Ptzcuaro, Michoacn.
Los dos Encuentros Regionales de Educadores Ambientales iniciados en Akumal, Quintana Roo en julio de
1991 convocados por la Secretara de Ecologa del Gobierno del Estado de Yucatn, Biocenosis, A.C y la
fundacin Friedrich Ebert, constituye un ejemplo de la integracin de esfuerzos que comienza a darse para
impulsar la educacin ambiental no formal.
Como puede anticiparse, el universo de proyectos de educacin ambiental no formal que impulsan las
organizaciones no gubernamentales es muy amplio. De hecho este campo ha sido el espacio natural de
accin de estos organismos y, en mayor o menor grado, un gran nmero de ellos afirman realizar proyectos
en esta materia.
Un enrome abanico de importantes acciones se localizan en este esfuerzo, desde los primeros materiales
elaborados por el Instituto Mexicano de Recursos Naturales Renovables en la dcada de los cuarenta y
donde, en la actualidad, podemos encontrar experiencias asociadas con la conservacin de una especie
amenazada o en peligro de extincin (como los trabajos del Grupo Ecologista del Mayab en relacin con la
tortuga marina, o los de Monarca.A.C sobre la mariposa). o con un rea protegida, como Amigos de Sian
Kaan; la cruzada emprendida por Laura Barraza (1990), promoviendo el potencial pedaggico de los
zoolgicos, los reconocidos trabajos de PRONATURA; las actividades en materia de tecnologas apropiadas
( Asociacin de Tecnologa Apropiada.A.C. Ecosolar, A.C; Asociacin Ecolgica Altamira, A.C, centro de
Ecodesarrollo, A.C; Centro de Estudios de Tecnologa Apropiada para Mxico, A.C; Maderas del
Pueblo,A.C; Centro Regional para el Estudio de Zonas ridas y Semiridas. A.C; Fundacin de
Ecodesarrollo Xochicalli, A.C; Grupo Ecologista Muoztla Tlaxcala; Grupo Tecnologa Alternativa A.C.
Instituto Mexicano de Tecnologas Apropiadas S.C); el gran conjunto de grupos que trabajan en torno a los
deshechos slidos ( entre los cuales destaca la labor del Centro de Educacin Ambiental y Accin Ecolgica
de Tlaxcala) la importante difusin que realiza la la Asociacin Mexicana de Estudios para la defensa del
consumidor A.C; el museo de la isla de Cozumel, El Instituto de la Historia Natural de Chiapas; el programa
Eco-linces de la COCODER-DDF; Naturalia.
En fin, cualquier intento por mencionar todas esas valiosas experiencias sera fallido y cometera grandes
injusticias al excluir de la lista resultante a un gran nmero de ellas, sobre todo al trabajo regional y
municipal que se realiza con grandes carencias y poco reconocimiento (aunque las microexperiencias
educativas tienen efectos prcticamente inmediatos a nivel local por lo que merecen un apoyo sostenido para
poder darle continuidad a las acciones).
A efecto de plantear una posicin organizada en la Conferencia sobre Medio Ambiente y Desarrollo
(UNCED) y, particularmente, en el Foro paralelo de la Sociedad Civil, celebrados, ambos simultneamente,
en Ro de Janeiro Brasil en junio de 1992, alrededor de cuarenta organizaciones se constituyeron en el Foro
Mexicano para la Sociedad Civil Ro 92. En septiembre de 1991 sacaron a la luz un rgano informativo
denominado Correo Ro 92, lamentablemente el esfuerzo no se consolid. No obstante, representa un
antecedente que debe tomarse en cuenta en aquellas acciones que se emprendan para coordinar el campo de
la educacin ambiental en el pas.
Aunado a las acciones promovidas por el sector pblico, las instituciones acadmicas y los organismos
ecologistas no gubernamentales en cuanto a la educacin ambiental no formal, muy recientemente las
empresas privadas y los partidos polticos han tomado cartas en el asunto.
En relacin con los grupos privados, la Confederacin de Cmaras Industriales (CONCAMIN). ha definido
una poltica de proteccin al ambiente, en la cual la educacin ambiental encuentra un lugar destacado. Una
de las cmaras, la de la industria de la transformacin (CANACINTRA) tiene una gerencia de Ecologa, la
cual entre otra de sus funciones, es la encargada de elaborar el boletn Acontecer Ecolgico,
independientemente de ello, algunas empresas en particular emprenden acciones de educacin ambiental no
formal no slo hacia sus obreros (Chrysler de Mxico, grupo Vitro, etctera) sino hacia la comunidad que
constituye el entorno de la fbrica.
Algunas ms (Jugos del Valle). promueven campaas para los nios, mediante actividades recreativas. Desde
luego que estas actividades no son desinteresadas, ya que la mayora de las empresas ven al medio ambiente
como un buen negocio y aprovechan la preocupacin del pblico para promover sus productos (Bimbo) o
sus empresas (Aurrer).No obstante el sector empresarial representa un nuevo espacio para la educacin
ambiental, que requiere ser estudiado con ms atencin.
En cuanto a los partidos polticos y a diferencia de lo que ocurra hace unos pocos aos, puede decirse que
en la actualidad todos ellos manifiestan una posicin hacia los problemas del medio ambiente, si bien sus
principales planteamientos destacan, dentro de sus plataformas polticas, los que se refieren a la
contaminacin (fuentes mviles y fijas). y la urbanizacin (A.Urrutia y V.Ballinas 1991). Sus propuestas en
materia de educacin ambiental no son claras y pueden ser ubicadas en el marco de la propaganda poltica
bsicamente electoral. El llamado Partido Ecologista Mexicano no constituye la excepcin. Sin embargo,
puede esperarse en el corto plazo un repunte de estos planteamientos considerando, sobre todo, que la
votacin captada por el PEM en el Distrito Federal, en las elecciones de 1991, hace manifiesto un
importante inters de la ciudadana por estos asuntos.

Sobre la educacin ambiental informal

En el marco de este amplio y diversificado esfuerzo encontramos la educacin ambiental formal,
principalmente a travs de un creciente nmero de publicaciones peridicas, con orientaciones y
caractersticas variadas, que contribuyen a informar y formar opinin sobre distintos tpicos ambientales
entre ellos: el suplemento Divulga de El Nacional, eventualmente incluye temas ambientales; la revista
Nuestro Ambiente; el boletn bimestral Ecolgicas publicado conjuntamente por el instituto Autnomo de
Investigaciones Ecolgicas (INAINE) y Asesora y Capacitacin en Educacin Ambiental (ACEA) ; la
revista Cero en conducta de Educacin y Cambio, A.C; Oceltl, boletn bimestral publicado por
PRONATURA, A. C. y los materiales publicados por el grupo de este organismo que trabaja en Yucatn;
Informa, boletn informativo trimestral del Instituto de Historia Natural de Chiapas; la revista Vida Silvestre
que publica, a partir de mayo de 1991, The Wildlife Society de Mxico.A.C; el Berrendo, boletn
informativo de Proteccin de la Fauna Mexicana. A.C; Notifauna, Boletn de Fundacin Chihuahuense de la
Fauna. A.C; El Jarocho verde, revista de la Red de Informacin Ambiental de Veracruz.
asimismo, aunque en sentido estricto no forman parte de la educacin informal existen organizaciones que
tienen importantes proyectos editoriales tales como Grupos de Estudios Ambientales (GEA). y la Fundacin
Universo Veintiuno.A nivel popular es importante mencionar a los Cuadernos de Ecologa y Vida, a base de
historietas, que publica Eduardo del Ro Rius, con apoyo del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes,
trabajo que fue distinguido en 1991 con el Premio Global 500. Un proyecto reciente (diciembre de 1992).
es el propuesto por Alianza por un Planeta verde,A.C que publicar una revista de educacin ambiental para
nios y jvenes, titulada Aguilucho: la revista de los supereclogos.
En materia de publicaciones cabe destacar tambin la labor de la Fundacin Friedrich ebert y algunas
dependencias pblicas y acadmicas que han generado una lnea editorial sobre temas ambientales diversos,
entre ellos se cuentan: la revista Los Aventados del Patronato Nacional de Promotores Voluntarios; la
revista Mxico Indgena del Instituto Nacional Indigenista; la revista del Consumidor del Instituto Nacional
del Consumidor: la revista Ciencia y Desarrollo del Consejo de Ciencia y tecnologa; la revista del
CONAFE; el boletn del Centro de Ecologa de la UNAM, titulado Oikos; Topodrilo revista de sociedad,
ciencia y arte de la Universidad Autnoma Metropolitana Unidad Iztapalapa; Econoticias, rgano de difusin
del centro de Investigaciones Ecolgicas del Sureste; el Boletn Informativo del Centro de Documentacin e
Informacin Especializado en Ciencias Ambientales del Laboratorio del Bosque de Primavera de la
Universidad de Guadalajara; el Notiecolgico, rgano informativo del Centro Ecolgico de Sonora (CES). ;
la Revista Internacional de Contaminacin Ambiental, publicada por la Academia Regional de Ciencias
Ambientales (zona V de ANUES). ; la revista Ciencias de la facultad de Ciencias de la UNAM; igualmente la
Universidad de Guadalajara publica el boletINE, un rgano de difusin en educacin ambiental para Mxico
y Amrica latina que cuenta con el apoyo financiero del Fondo Mundial para la Naturaleza y, entre sus
nuevos proyectos, se encuentra el publicar la Revista Mexicana de Educacin Ambiental; la revista Muy
Interesante que, en mayo de 1992, public un especial de ecologa, entre muchas otras.
En materia de medios electrnicos, la televisin proyecta algunas series extranjeras con contenidos
ecolgicos, de corte ms bien naturalista ("El mundo submarino" y "Odisea" de Jacques Costeau o "El
nuevo mundo salvaje" de Lorne Greene, un programa ecolgico denominado "Perfiles de la naturaleza", a
cargo del CONACYT, viene a cubrir en parte, algunas carencias existentes, aunque conserva el enfoque
naturalista. De igual manera en el cine, aparecen con mayor frecuencia filmes donde se incorpora un
tratamiento ecologista o ambientalista, de los ms recientes: Gorilas en la niebla, El Oso, Danza con lobos y
Sueos de Akira Kurozawa, entre otras.
Adems, algunas instituciones han fortalecido o iniciado una produccin flmica o en video sobre temas
ambientales (selvas, bosques, agua, basura, ciudad de Mxico). en apoyo a sus programas; tambin el
Instituto Latinoamericano de Comunicacin Educativa tiene una serie titulada "los grandes desastres
ecolgicos" de diez programas de diez minutos cada uno, dirigidos a alumnos de secundaria y un programa
(el reto ambiental). en coproduccin con la OEA, para pblico en general.
En cuanto a la radio, si bien existen programas especficamente dedicados a la cuestin ambiental ( por
ejemplo: "Ecocidio" por Radio Red, el programa "Ecologa de la vida cotidiana" que transmite Radio
UNAM o las pltica de Feliciano Bjar por XELA). podra decirse que prcticamente todas las estaciones
existentes han incorporado en su programacin espacios eventuales relacionados con el tema a travs de su
Consejo estatal de Fomento a la Investigacin y Difusin de la Cultura, comenz a publicar en 1990 la
Revista de Difusin Cientfica, Tecnolgica y Humanstica, con un gran nmero de artculos dedicados a la
conservacin.
Como puede observarse en la exposicin realizada, los avances logrados en Mxico en los campos de
educacin ambiental formal, no formal e informal, si bien son incipientes es necesario tomarlos en cuenta en
la formulacin de una estrategia que pretenda la consolidacin de dichos campos. Desarrollar una propuesta
que niegue o ignore las experiencias existentes conlleva el germen del fracaso. Desde luego las referencias
no son exhaustivas, sino que fueron planteadas para ejemplificar a las distintas reas de accin y demarcar
las posibilidades de `proporcionar nuevos impulsos. La especificidad o generalidad de las distintas partes de
esta seccin responde, bsicamente, a la informacin disponible sobre cada tpico, ya que se requera
presentarlos suficientemente documentados. Esperamos haber logrado nuestro propsito.

NOTAS

1. El concepto de campo debe entenderse en el sentido que lo maneja Pierre Bourdieu (1983). como un
espacio social regulado por los productores de bienes simblicos y que congrega a quienes trabajan en un
rea determinada. Bourdieu (1990). plantea que la estructura del campo es un estado de la relacin de
fuerzas entre los agentes o las instituciones que intervienen en la lucha o de la distribucin del capital
especfico (bienes simblicos). que ha sido acumulado durante luchas anteriores y que orienta las estrategias
ulteriores. Quienes, dentro de un estado determinado de la relacin de fuerzas, monopolizan el capital
especfico se inclinan por estrategias de conservacin; mientras que los que disponen de menos capital
promueven el uso de estrategias de subversin. Pero toda la gente comprometida con un campo tiene una
cantidad de intereses fundamentales comunes; de all que surja una complicidad objetiva que subyace en
todos los antagonismos. Esta discusin esclarece el estado en que se encuentra el campo de la educacin
ambiental en nuestro pas.
2. El programa internacional de Educacin Ambiental fue establecido por recomendacin de la Conferencia
de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano (Estocolmo, junio de 1972). Recomendacin (nm. 96).
asumida por la UNESCO y el PNUMA a partir de 1975, la cual dice en parte que el Secretario General.
todos los organismos de Naciones Unidas, especialmente la UNESCO y todas las agencias internacionales
deberan, mediante consultas y acuerdos, tomar medidas para el establecimiento de un programa
internacional de educacin ambiental. Algunas directrices de dicho programa son"...de enfoque
interdisciplinario, escolar, y extraescolar, que abarcara todos los niveles de educacin y estuviera dirigido al
pblico en general, en particular al ciudadano ordinario que vive en reas rurales y urbanas, joven y adulto,
para tratar de ensearle los pasos simples que pueden tomar, en la medida de sus posibilidades, para manejar
y controlar su medio ambiente" (UNESCO-PNUMA 1983: 13-14). Entre las primeras actividades del PIEA
estuvo la recoleccin de informacin sobre proyectos de educacin ambiental existentes y de personas
abocadas a ellos, misma que se present a un grupo de especialistas de 65 pases reunidos en un taller de
Belgrado realizado del 13 al 22 de octubre de 1975. Aqui se evalu la informacin, se delinearon algunas
tendencias y se formularon recomendaciones (Carta de Belgrado). , lo cual se present en una serie de
reuniones regionales: Brazzaville representando a frica; Bangkok a Asia; Kuwait a los pases rabes;
Bogot a Amrica Latina y el Caribe y Helsinki a Europa, donde se analizaron los problemas particulares de
cada regin. Las recomendaciones resultantes de estas reuniones regionales fungieron como documentos
base de la Conferencia Intergubernamental de Tbilisi, convocada conjuntamente por la UNESCO y el
PNUMA y realizada del 14 al 26 de octubre de 1977. En esta conferencia participaron representantes de 66
estados miembros de UNESCO, observadores de dos estados no miembros, representantes y observadores de
ocho organismos y programas de las Naciones Unidas, as como de veinte organismos internacionales no
gubernamentales. Constituye, an actualmente, la reunin internacional ms importante realizada en el
campo.
3. Ver Gerardo Budowski (1975).
4. Ver Gerard de Hann eb Mniva Woldin (1988:24).
5. Ver Leonardo Meza (1989:61). y Sergio Guevara (1990:89).
6. Ver Ramn Olivas (1990:63-66). y Enrique Jardel Pelez (1990:87-89).
7. La discusin derivada de la proteccin del santuario de la mariposa monarca, constituye un ejemplo
adecuado sobre la relacin entre la observacin de la naturaleza y el derecho de las comunidades pobres por
explotar sus recursos. La cobertura periodstica de Teresa Gurza en el peridico la Jornada, da cuenta de las
complejas implicaciones de este fenmeno.
8. por las consultas bibliogrficas realizadas, parece ser que la educacin conservacionista fue el enfoque
inicial que domin la educacin ambiental tambin en Francia. Pierre Giolitto (1984:133). resea: "En unos
diez aos, hemos pasado del estudio del medio a la pedagoga del medio ambiente. Si la segunda conserva
los mtodos del primero, cambia sin embargo radicalmente los objetivos y las perspectivas. No se trata slo
de estudiar el medio ambiente para adquirir unos conocimientos, puntuales o generales, y de permitir al nio
afirmarse y realizarse gracias al paso del medio vivido al medio pensado, sino de desarrollar en los alumnos
toda una gama de comportamientos nuevos que le lleven a querer comprender y proteger al medio ambiente.
Y como no se puede pretender que transformemos la naturaleza en un museo o, bajo pretextos ecolgicos,
que pongamos freno a desarrollo de los pases del tercer mundo (sic) , se trata de ensear a los nios una
inteligente promocin del medio ambiente haciendo compatibles desarrollo y ecologa. Por consiguiente, en
relacin con el estudio del medio tradicional, hay un paso del sujeto al objeto. El medio ambiente, fuente de
toda vida terrestre, es lo primero, y corresponde al alumno aprender a utilizarlo, de manera que ms tarde
pueda comportarse a ese respecto como ciudadano consciente y responsable".
9 Ver "Nuestra propia agenda".
10. Para una mujer informada sobre la importancia y la necesidad de articular la ecologa y la poltica en
Amrica Latina, ya que de esto depende la "sobrevivencia material y cultural de la mayora de los habitantes
del continente", lase el esclarecedor ensayo de Fernando Mires (1990).Un ejemplo del conjunto de factores
que concurren en la determinacin del actual estado de cosas ambientales en Amrica Latina puede extraerse
de la informacin aportada por el Reporte 1990 de economistas de las Naciones Unidas que sealan que las
materias primas, salvo el petrleo, de Amrica Latina tuvieron los precios ms bajos desde 1930. Esto
estimado en trminos de su capacidad de adquirir productos manufacturados exportados por los pases
industrializados. Aunado a ello, se afirma que la transferencia neta de recursos de los principales pases de la
regin ascendi, slo en 1990, a 32 millones de dlares. La Jornada Julio 2 1991.p.25.
11. "...mantener desarticulados los aspectos ambientales del campo de las ciencias sociales, confina los
problemas a un espacio donde el estudiante no puede reconocer su propia responsabilidad y de la sociedad de
los mismos y, an ms, lo persuade de que la solucin se restringe a lo estrictamente tcnico" (G.E.Gonzlez
1989: 14-15).
12. Para mayor informacin, ver Edgar Gonzlez Gaudiano " la educacin ambiental y el medio indgena
"Nuestra palabra. Suplemento especial de El Nacional. 6 de marzo de 1990, ao 1, nmero 4, p. 14. Ver
tambin Andrade S. Dora P. y otros: Ecologa y cultura tradicional en el Mxico actual" as como Vctor
Toledo "La perspectiva etnoecolgica". En la excelente antologa coordinada por Leff, Carabias y Btiz
(1990). se encuentran artculos que enriquecen notablemente estas concepciones: los trabajos de Vctor
Toledo en Ojarasca y sobre el Artculo 27 (noviembre de 1991). , continan aportando importantes
elementos a estas posiciones.
13. Rafael Robles de Benito (1990:5-6). de alguna manera coincide con esta posicin al sealar que la
educacin ambiental tiene una profunda vocacin internacionalista, un carcter decididamente pacifista y un
espritu humanista y agrega "esta triada de postulados determina lo que resulta, a mi juicio, el imperativo
moral de la educacin ambiental ( y dicho sea de paso, de cualquier educacin). : se educa en la libertad para
la libertad.
14. Augusto Angel Maya (1989:4). menciona que se " vienen caracterizando diferentes tendencias dentro del
ambientalismo de acuerdo a la posicin que asuman ante las relaciones entre desarrollo y ambiente. Algunos
movimiento romnticos aspiran a un retorno utpico al ecosistema y rechazan a cualquier modificacin del
medio natural. Por su parte, el reduccionismo tecnolgico concibe los problemas ambientales como
consecuencias inevitables del desarrollo, que se deben solucionar por los mismos medios tcnicos que
engendra el proceso, sin cambiar en nada la relacin entre los hombres. la corriente economicista, a su vez,
cree que la solucin consiste en introducir el valor de los recursos y de la contaminacin en el clculo
econmico de costos, sin necesidad de transformar las estructuras de tenencia y del poder...Una ltima
corriente comprende cada vez con ms claridad que los problemas ambientales estn ntimamente vinculados
a la racionalidad econmica y social y, por tanto, a la articulacin poltica".
15. Una referencia esclarecedora se encuentra en el trabajo de Vctor Manuel Toledo y Mnica Woldin: "los
verdes menos verdes. Una mirada al movimiento ecologista alemn". En relacin con el movimiento
ecologista Sureda y Colom (1989:106). , sealan que lejos de "conseguir alguno de los objetivos
sociopolticos, pues, es, en suma, un planteamiento utopista, evidencia, adems, en la realidad faltas graves
de unin y conexin; el ecologismo se nos presenta, hoy en da, con pluralidad de objetivos, con
multiplicidad de finalidades e intereses, con ascticas y mtodos diversos y an con sustentos tericos
escasamente consistentes y unitarios. Conservacionistas, simples ambientalistas, y otras tendencias, se
entremezclan con el ecologismo siendo a veces extremadamente complejo diferenciar una actitud de otra.
firma explcitamente D. Simmonet a plantear este tema: "pero tambin hay que mitificar el movimiento
ecologista como si se tratara de una verdad absoluta o una secta mesinica sin contradicciones internas o
externas. Nos encontramos ante un pre-movimiento social, desorganizado, ahogado por pequeas luchas
internas, succionado por los partidos polticos de izquierdas y con graves dificultades para expresarse a nivel
ideolgico y tctico" (1980:30). Mxico presenta sus propias peculiaridades, si bien como seala Luis
Manuel Guerra (1991). uno de los problemas fundamentales que se enfrentan y que impiden la elaboracin
de estrategias comunes para iniciar una gestin ambiental congruente y participativa, es el "caudillismo
ecolgico".
16. Para los trabajos ms actuales relacionados con la posicin de Amrica Latina, vase el importante
documento elaborado por la comisin de desarrollo y Medio Ambiente de Amrica Latina y el Caribe,
titulado " Nuestra propia agenda" (1991). y el de la CEPAL ( 1991). con el ttulo de" el desarrollo
sustentable, transformacin productiva, equidad y medio ambiente".
17. El ecodesarrollismo es un trmino empleado para describir un desarrollo ecolgicamente racional y fue
acuado por Maurice F. Strong, primer director ejecutivo del PNUMA,CIFCA/CSI/doc.5, 17 de mayo de
1976 en Novo V (1988:23). Maurice F.Strong, fue el presidente de la conferencia de Estocolmo en 1972, y
tambin de la de Ro de Janeiro en 1992.
18. En relacin con un enfoque sociolgico del ecologismo mexicano, ver Janette Gngora Soberanes
(1992). Hacia una caracterizacin del ecologismo en Mxico. Mxico Universidad Pedaggica Nacional,
informes de investigacin Educativa nm 6, 52 p .
Al respecto ver tambin el interesante documento de Vctor Surez "el otro movimiento ecologista" Aurelio
Ahumada (1991:15). de Ecosolar nos habla tambin del gran trabajo que se ha desarrollado por parte de un
creciente nmero de grupos en torno al campo mexicano; menciona en cuanto a documentacin y difusin
de la problemtica agroecolgica a CECODES, GEA, y ANAGEDES. En relacin con la promocin de
proyectos productivos con un enfoque social sobre bases ecolgicas a ISMAM (Sociedad de Solidaridad
Social). con sede en Motozintla, Chiapas que da asistencia tcnica en cuanto a la produccin de caf
orgnico. En esta lnea se encuentran tambin UCIRI (Unin de Comunidades Indgenas de la Regin del
Itsmo) ,Unin de Ejidos de la Selva, Maderas del Pueblo, Praxis, Colacin (Atoyac) ,UCI, (Unin de
Comunidades Indgenas de la Costa de Oaxaca). por mencionar algunas. Otros grupos como Dana. A.C
conjuntamente con los anteriores, promueve la organizacin de agricultores orgnicos de Mxico. Seala
igualmente Ahumada, que Dana, Ismam y Maderas de Pueblo organizan la creacin de una federacin de
productores agrogeolgicos (o biolgicos) denominada IFOAM-Mxico para coordinar esfuerzos para la
capacitacin, difusin e investigacin y para la certificacin de productos y procesos orgnicos. Otros
grupos de desarrollo rural o ambientalistas se suman a este inters, como NETACANECO, en el sur de
Jalisco, la Asociacin Ecolgica en la Costa de Oaxaca, la Fundacin Universo Veintiuno, la propia
PRONATURA y el Colectivo Ecologista de Jalisco. O bien algunas empresas como Nocon, S.A de C.V que
se dedican a la investigacin y desarrollo de productos agropecuarios biodegradables (derivados de plantas).
y que han puesto a la disposicin del campesino productos para el control integrado de plagas y para la
fertilizacin orgnica a precios muy accesibles.
20. Informacin sobre avances que se han dado en las universidades en este sentido puede verse el boletn
Formacin Ambiental, publicado por ANUIS, SEDUE y el comit promotor sealado; se publicaron seis
nmeros en el marco de esa relacin interinstitucional y han salido otros tres dentro de la reestructuracin
del sector. Tambin ver: Angel Augusto Maya y Marisa Mazari." La educacin ambiental a nivel
universitario en Mxico" Un equipo de la ENEP Iztacala de la UNAM ha hecho un importante trabajo en el
campo de la formacin ambiental profesional. La maestra Teresa Bravo Mercado del CESU de la UNAM se
encuentra desarrollando una investigacin sobre la situacin que guarda la dimensin ambiental en el nivel
de la licenciatura de todas las escuelas y facultades de la UNAM. Del mismo centro, la maestra Alicia de
Alba se encuentra realizando una investigacin internacional (Mxico, Argentina, Ecuador). , con apoyo del
CONACYT, dirigida a analizar las caractersticas que debern asumir los currcula universitarios frente a los
retos del siglo XXI; una de las vertientes ms importantes del proyecto es la cuestin ambiental. Algunos
grupos de acadmicos de universidades estatales se encuentran impulsando experiencias que ofrecen muchas
posibilidades, por ejemplo: la Universidad Autnoma de Chapingo y la de San Luis Potos ( la Direccin de
Desarrollo Acadmico).Por ltimo, el subsistema de educacin tecnolgica que agrupa ms de 60 institutos
tecnolgicos en todo el pas desarrollar, en breve, acciones en el mismo sentido.
21. Una discusin apropiada sobre el concepto de cultura ambiental, puede verse en M. Aguilar y G.
Maihold (1990).
22. Consideraciones que hacen referencia a este conjunto de ideas ya han sido trabajadas en ocasiones
previas. Ver: Edgar Gonzlez Gaudiano (1987). "Educacin ambiental: ilusin o posibilidad?" (1986).
"hacia una pedagoga geolgica?" (1990). " La educacin ambiental formal en Mxico. Implicaciones
institucionales y proyectos en marcha" con Alicia de Alba y Salvador Morelos. Ver: ( 1988). " La educacin
ambiental en Mxico". Tambin Luis Manuel Guerra, al respecto menciona que se observa entre la poblacin
una actitud particular que se ha denominado como "sndrome NIMB (not in my backyard). " que refiere a
aquella posicin que exige la adopcin de medidas para regular el deterioro ambiental, pero que no
impliquen riesgos ni sacrificios personales.
23. Ver Edgar Gonzlez G (1990). " necesario formular la educacin ambiental" y (1991). "La educacin
ambiental en el proyecto de la modernizacin educativa" Gouldner (1970:492). relacionado con el
pensamiento de Alicia de Alba, seala que "El humanismo estrecho de la ciencia, que daba por sentada la
unidad del gnero humano, empez a plantear problemas cuando se intent aplicar el enfoque cientfico al
estudio del hombre. En parte ello se debi a que las diferencias nacionales y de clase aparecieron con toda
claridad ante la mirada de los cientficos pero tambin, y esto es tal vez ms importante, porque los hombres
esperan utilizar la ciencia social para "controlar" a otros hombres, de la misma forma que emplean la ciencia
natural para controlar la "naturaleza". Semejante concepcin de ciencia social supona que el hombre poda
ser conocido, utilizado y controlado como cualquier otro ser: lo "cosific". Tomar el modelo de las ciencias
de la naturaleza favoreci esta concepcin de ciencias sociales, tanto ms cuanto que estas se estaban
desarrollando en el contexto de una cultura cada vez ms utilitarista. Este esclarecedor planteamiento puede
verse con mayor amplitud en Skinner (1988).
24. Algunos pases han avanzado ms que otros en los trabajos de incorporar la dimensin ambiental en el
currculum escolar. En Latinoamrica, Mxico, Cuba y Venezuela se han destacado, pese a lo reciente del
campo en la educacin bsica. En Europa existen experiencias de diverso tipo: Alemania muestra un
conjunto importante de resultados. Espaa recientemente incorpor una nueva rea curricular "
Conocimiento del medio" ( Consuelo Uceda C.y M.jmenez G.1990). , en la cual han intentado integrar los
aspectos naturales con los sociales; aunque su enfoque pedaggico es demasiado objetivo "cientista" en el
sentido de Karl Popper de convertir a las ciencias en verdades inmutables y absolutas (Fernando Mires
1990:43).
25 El Sistema Educativo Nacional atiende, segn fuentes oficiales (SEP-DGPPP 1991). a 25 091 966
alumnos, con 1113495 docentes en 159 968 escuelas en todos los niveles educativos y en las diversas
modalidades. Las cifras correspondientes a poblacin estudiantil se distribuyen de la siguiente manera: 2 734
054 en preescolar; 14 401 588 en primaria; 413 587 en capacitacin; 4 190 190 en secundaria; 378 894 en
profesional medio; 1 721 626 en bachillerato; 109 987 en normal, 1 097 141 en licenciatura y 45 899 en
posgrado.
26. Caal (1981). define a la educacin ambiental como "El proceso en el curso del cual el individuo va
logrando asimilar los conceptos e interiorizar las actitudes mediante las cuales adquiera capacidades y
comportamientos que le permitan comprender y enjuiciara las relaciones de interdependencia establecidas
entre una sociedad, con su modo de produccin, su ideologa y su estructura de poder dominante, y su medio
biofsico, as como para actuar en consecuencia con el anlisis efectuado". En el Taller Subregional de
Educacin Ambiental para la Enseanza Secundaria, realizado en Chosica Per en 1976, se defini la
educacin ambiental como " la accin educativa permanente por la cual la comunidad educativa tiende a la
toma de conciencia global, del tipo de relaciones que los hombres establecen entre s y con la naturaleza, de
los problemas derivados de dichas relaciones y sus causas profundas. Ella desarrolla, mediante una prctica
que vincula al educando con la comunidad, valores y actitudes que promueven un comportamiento dirigido
hacia la transformacin superadora de esa realidad, tanto en sus aspectos naturales como sociales,
desarrollando en el educando las aptitudes y habilidades necesarias para dicha transformacin" (J. Gngora
S.1987:18-19). Como puede observarse, recuperando elementos de estas dos definiciones, la SEDUE
integr una propia.
27. Los resultados de dicho estudio que se reportaron en trece volmenes, pueden consolidarse en el propio
CESU o en el Centro Documental de la Direccin General de proteccin Ambiental y Participacin
Comunitaria de la SEDUE. Informacin sintetizada de los resultados por nivel, se ha reportado en diversas
publicaciones y eventos. Ver, por ejemplo, la revista Cero en Conducta (ao 3 nm 10). o las memorias del
primer Seminario Taller de Educacin Ambiental Formal, celebrado en Cuernavaca, Morelos del 19 al 21 de
julio de 1989. La SEDUE ha publicado algunos materiales de divulgacin o de apoyo didctico al respecto.
Vase: recomendaciones para la incorporacin de la dimensin ambiental en el Sistema Educativo Nacional
(1989). y la educacin ambiental y la escuela primaria en Mxico (1987). , coordinado por Alicia del Alva y
Martha Viesca Arrache. Las resoluciones y algunas de las ponencias ms representativas del Seminario Taller
de Cuernavaca fueron publicadas, con el apoyo financiero de la FES, en la revista Cero en Conducta nms.
16 y 17 de enero-febrero y marzo-abril de 1989, respectivamente.
28. Para una interesante exposicin de los vaivenes de la incorporacin de la dimensin ambiental al Sistema
Educativo Nacional, ver en la seccin titulada: "La educacin ambiental entre caprichos burocrticos y
esfuerzos dispersos" Los artculos de Salvador Morelos Ochoa" Mitos y realidades: la educacin ambiental
en Mxico" y de Alicia de Alba:" DE sexenios, proyectos educativos y educacin ambiental" Ecologas
(1992).
29. Esta colaboracin culmin en una publicacin para los promotores y maestros bilinges del subsistema
titulada" la educacin ambiental y la educacin indgena en Mxico" (SEDUE, 1989).
30. Aunque esta debi ser la consecuencia, al momento de escribir estas lneas que corresponden al ciclo
escolar 1990-1991, se seguan imprimiendo ambos documentos. cabe aclarar que la idea era producir
documentos complementarios de este tipo para todos los grados de la educacin primaria. No obstante,
cuando al inicio de la administracin del presidente Carlos Salinas de Gortari se anunci el programa para la
Modernizacin Educativa, implicndose la reformulacin de planes y programas de estudio y de los libros de
texto gratuitos, esta tarea dej de tener sentido.
31. Ricardo Ral Flores H, y Jess Hernndez Labastida (1990). mencionan que desde 1979 la Direccin
General de Educacin Popular del Gobierno del estado de Veracruz gener el Programa de Ecologa para la
educacin Primaria, desde el cual se incorpor el tema de los planes de estudio de las primarias estatales. De
ser as, esta sera una de las acciones pioneras en este esfuerzo pese a que se limitara, como puede suponerse,
a la inclusin de contenidos ecolgicos.
32. La actividad pedaggica del CONAFE est dirigida a impartir educacin primaria y preescolar a los
nios de comunidades rurales de difcil acceso y escasa poblacin. Ver Ana Mara Mndez Puga ( 1990: 79-
85) y Alicia Castillo lvarez (1990: 43-49).
33. El documento fue financiado por la FES. Angel Daz Barriga prepar la parte general que discute sobre
los problemas del campo del currculum y sus posibilidades en torno a la educacin ambiental. Teresa West
Silva elabor la parte correspondiente a educacin preescolar. Alicia del Alba la educacin primaria y Mara
del Pilar Jimnez la de educacin secundaria.
34. El estudio fue coordinado por Teresa Bravo Mercado y comprendi a la Escuela Nacional Preparatoria,
al Colegio de Ciencias y Humanidades ambos de la UNAM y al Colegio de Bachilleres como modalidades
vinculadas a estudios de normal; al Bachiller Tecnolgico, al Centro de Estudios Cientficos y Tecnolgicos
(CECYT) del IPN y el Colegio Nacional de Educacin Profesional Tcnica (CONALEP), vinculados al rea
de estudios tcnicos. Al describir los criterios empleados en el estudio para la seccin de las instituciones
Teresa Bravo ( 1990: 5) nos dice que debido a la gran diversidad de especialidades existentes en los dos
ltimos, se eligieron dos de bachillerato tecnolgico y dos del CONALEP, con el propsito de cubrir las
distintas reas en las que se encuentran organizados estos estudios, es decir: agropecuaria, industrial, de
servicios y del mar.
35. La informacin fue obtenida de un mimeograma elaborado por la SEDUE dirigido a los rectores de las
universidades, a los directores de centros e instituciones de educacin superior e investigacin y a los
funcionarios pblicos involucrados en la gestin ambiental. No registra fecha de elaboracin.
36. Poda decirse que el proyecto de la Red Latinoamericana y del Caribe de Formacin Ambiental se ha
consolidado. de ser un proyecto temporal se ha convertido en definitivo; se cre un fondo fiduciario con
aportaciones anuales voluntarias de los pases que lo forman (aunque slo unos cuantos en realidad han
hecho sus aportaciones). ; se apoya en Comits acadmicos Nacionales integrados por representantes de
instituciones nacionales de reconocimiento, cuyas funciones son las de promover en sus instituciones y en el
sistema nacional de investigacin y capacitacin en las diferentes temticas ambientales, para incorporar al
Programa de la Red, as como asesorar al punto focal nacional sobre los Programas y actividades de
formacin, investigacin y capacitacin en las diferentes temticas ambientales, para incorporar al Programa
de la Red; as como asesorar al punto focal nacional sobre los Programas y actividades de formacin a ser
enmarcadas dentro del Programa General de la Red (UNEP, 1990). En el caso de Mxico, el Comit
Acadmico lo forman representantes de ANUIES, CONACYT, CINVESTAV, UAM (Xochimilco). IPN
(PIMADI). , Universidad Autnoma de Chapingo, SEP y UNAM (Centro de Ecologa). El punto focal
nacional est representado por la Direccin General de Promocin Ambiental y Participacin Comunitaria
de la Subsecretara de Ecologa de la SEDUE.
37. Ver Margarita Krap Pastrana " Presentacin". En ANUIES-SEDUE. Formacin ambiental. rgano
informativo del Comit Promotor de la Formacin Ambiental en las Instituciones de Educacin Superior,
ao 1, nm. 1, enero abril 1990, pp. 3-6.
38. Ver formacin ambiental nm. 3 pp. 33-41. Siguiendo estos pronunciamientos el Comit Promotor se
plante realizar dos encuentros de carcter particular, uno sobre la problemtica ambiental de la frontera
norte del pas y el otro, que se llev a cabo del 3 al 5 de junio de 1991, en coordinacin con la Universidad
Autnoma de Chapingo, llev el nombre de "La dimensin ambiental y la educacin agrcola superior".
39. Pedagoga. Revista de la Universidad Pedaggica Nacional, Mxico. En especial ver el nmero del
dcimo aniversario 1978-1988, vol.5. nm. 14 (abril-junio de 1988) que est dedicado a la educacin
ambiental.
40. Dentro de las mltiples actividades que el laboratorio del Bosque de la Primavera ha impulsado destaca
la organizacin del Primer Seminario de Educacin Ambiental en 1988. Las memorias de este evento son
una referencia obligada para quienes estudian la educacin ambiental en Mxico. Asimismo, en el mes de
julio de 1991 llev a cabo un Seminario de Universidad y Medio Ambiente, con el propsito de incentivar
estas discusiones dentro de su proyecto universitario de reforma acadmica. Con esta institucin de
educacin superior, la Federacin Conservacionista Mexicana (FECOMEX) , el Instituto para la
Conservacin de la Naturaleza (ICONA) de Espaa y la Comisin de Ecologa del estado de Jalisco, la
SEDUE est organizando el Primer Congreso Iberoamericano de Educacin Ambiental para el mes de
noviembre de 1992.
42. Estas experiencias fueron impulsadas desde 1984, con un intento de sistematizacin a partir de 1986.
Ver el material correspondiente registrado en la bibliografa (SEDUE 1986).
43. Ver serie Educacin Ambiental, nm. 4 (SEDUE 1986).
44. Ver serie de Educacin Ambiental (SEDUE 1989,1990,1991). y folletos de Filtro de arena y Uso
domstico y aprovechamiento racional del agua (SEDUE 1990).
45. Ver serie de Capacitacin 1 y 2 (SEDUE 1989).
46. Ver serie de Capacitacin 3 y 4 (SEDUE 1989).
47. En la encuesta formulada por el Instituto Alemn de Desarrollo, bajo la coordinacin de Edith
Kurzinger-Wieman, que comprendi a arganizaciones no gubernamentales (16 del DF y 24 de ocho estados
de la Repblica). 18 de estos organismos manifestaban trabajar en el campo de la educacin ambiental
(cuadro 9) ; aunque 29 mencionaron a los medios de comunicacin como los instrumentos ms importantes
(cuadro 10).dado que slo cuatro manifestaron establecer relaciones con la SEP, se infiere que los proyectos
correspondientes estn mayoritariamente orientados a la educacin ambiental no formal. El reporte no
relaciona los proyectos con los destinatarios especficos. En otra encuesta promovida por SEDUE, GEA, y
FES se hace un intento por esclarecer esta situacin y algunos elementos de su distribucin. Los datos de la
misma se reportan ms adelante y son bsicos para documentar las propuestas de la presente estrategia.
48. Este esfuerzo ya ha tenido excelentes respuestas destacndose los trabajos realizados por el Centro
Ecolgico de Sonora y el Zoolgico de Guadalajara; este ltimo llev a cabo el II Taller de educacin
Ambiental "Donde y cmo puedes aprender temas de conservacin y al mismo tiempo divertirte". La
experiencia de educacin ambiental en zoolgicos fue pionera en el ZOOMAT.Ver Rebeca lvarez del Toro
(1990:67-72). El zoolgico de Zacango, en el Estado de Mxico ofrece actividades para escuelas primarias y
secundarias, as como talleres infantiles, a travs de un centro educativo.
49. Ejemplos en este sentido los constituyen el Foro Ecolgico Juchiteco (Oaxaca). y Solidaridad
Jerecuarense A.C. (Gunajuato). y el comprometido trabajo de Econciencia, A.C en defensa de la selva de
Quintana Roo y los talleres de capacitacin para educadores ambientales que promociona el Instituto
Mexicano para el Desarrollo Comunitario, A.C.
50. Un anlisis interesante sobre la "pantalla verde", se encuentra en Conrado Ruiz H (1990).


Prioridades de educacin ambiental en Mxico. El ejercicio de las jerarquas

La elaboracin de una estrategia, una vez construidos sus marcos referenciales, considera en primer trmino,
la identificacin de prioridades dentro de los campos que se hayan definido. Sin embargo, el establecimiento
de prioridades suele ser una tarea compleja, porque es preciso marcar con claridad los criterios respectivos.
Al revisar la bibliografa existente, algunas destacadas educadoras ambientales nos remiten a ciertas
prioridades estratgicas. Teresa Wuest (1988:40). nos dice con relacin a la educacin ambiental formal:
"Hoy la cuestin es que saquemos a los nios algn tiempo a las escuelas para que reealaboren su
exploracin del medio".
Por su parte, en un contexto ms amplio, Lucy Cruz Wilson y Alicia Castillo lvarez (1990). nos sealan
que:
para lograr verdaderos cambios de actitud en la poblacin deber contemplarse un programa nacional
elaborado interdisciplinariamente que incluyera a los sistemas de educacin formal, los medios masivos de
comunicacin y las actividades de asociaciones civiles y grupos independientes, considerando tanto las
poblaciones urbanas como las rurales.
Quin puede estar en desacuerdo con ambas propuestas? Pero el problema necesariamente nos conduce a
las condiciones existentes es posible, en las actuales circunstancias, transformar todo el aparato escolar para
imprimirle el toque desescolarizado y convivencial (Illich). que propone Teresa Wust? Es posible, ante la
diversidad de enfoques, conflictos e intereses que se sealan en el captulo 2 propiciar una estrategia que
articule el sistema escolar, los medios masivos de comunicacin y las actividades de organismos no
gubernamentales?
No lo creo. Pero quiz debiramos proponrnoslo como una meta de largo plazo, como una utopa, no en el
sentido de lo "irracional sugestivo, imaginativo u onrico", sino como lo plantea Cerutti (1986:33-34).
como la bsqueda de una nueva totalizacin social, superadora e integradora de las totalizaciones
enquistadas vigentes; con un accionar social tpicamente dialctico que resalta ms el momento de la ruptura
que el de la nueva totalizacin. Porque la utopa no es mito, sino modalidad de fecundacin de la razn por
la imaginacin de alternativas deseables y viables.
En la construccin de este proyecto utpico, por lo pronto acudo al sealamiento de Luisa Par ( 1990). de
que," la educacin ambiental remite, en primer lugar, al problema de la organizacin"; y esto implica-
parafraseando la evaluacin de las contradicciones existentes, con base en una participacin y a partir de los
conocimientos y experiencias. Con esta base y en apoyo a la formulacin de estas prioridades, en trabajos
previos (E.Gonzlez G,G Mahiold y L.Meza A.1990: 170-171). sealamos que:
un camino en pro de este proceso sera la coordinacin horizontal de los grupos ecologistas, el intercambio
de sus experiencias a nivel regional y su capacitacin mutua... (aprovechando que)...existen condiciones
favorables para evitar la instalacin de lites ambientalistas que presuponen una representatividad que poda
permitirles la monopolizacin de recursos. Ms bien, hay que apoyar una cultura pluralista y heterognea en
el campo del medio ambiente que logre establecer la cooperacin con las acciones populares en la defensa
del medio ambiente. Esta va ofrece la posibilidad de articular un proyecto alternativo y fundamentado que
pueda dotar a los gobiernos con propuestas viables emanadas de la sociedad civil.
A lo largo del presente documento se profundiza en estos planetamientos. Y ms adelante, en el mismo
texto, ya en cuanto a la educacin ambiental planteamos la necesidad de que las acciones permeen:
Las distintas modalidades de educacin, desde las que se ubican en el mbito escolar, con un carcter
regional, hasta las que ocurren en el amplio y diversificado campo de comunicacin de masas, como la
radio, la televisin, la cinematografa y la prensa.
Congruente con tales afirmaciones, enseguida se propone un conjunto de acciones necesarias, organizadas
jerrquicamente, en torno a la educacin ambiental formal, no formal e informal. Como respaldo de los
planteamientos que a continuacin se formulan se ha acudido a los resultados de una encuesta aplicada en el
segundo semestre de 1990 el instrumento fue enviado por correo y slo fueron consideradas en el anlisis
las respuestas que se recibieron dentro de los plazos establecidos. El propsito fue la elaboracin de un
directorio de educadores ambientales en Mxico, a cargo de la NAAEE, del WWF de la SEDUE, y de la
UAM-Xochimilco (haremos referencia a sus resultados como E-1 1990); se consideraron 194 personas.
Si bien, como se seala, se ha acudido a los resultados de esta encuesta como apoyo para la determinacin de
las prioridades, no hemos procedido con un empirismo ingenuo pretendiendo creer que la captacin de las
tendencias ms generales del conjunto puedan darnos las respuestas a una decisin en la que concurren
factores ms complejos. De ah que nos adscribamos a las advertencias de Bourdieu (1983: 16-17). cuando
seala que:
slo un anlisis estructural de los sistemas relacionales que definen un estado del campo intelectual puede
conferir al anlisis estadstico toda su eficacia y verdad, proveyndole los principios para clasificar los
hechos teniendo en cuenta sus propiedades ms pertinentes, o sea sus propiedades posicionales...slo el
anlisis de la estructura de cada campo particular puede hacer evitar los errores en que se caera aplicando
mecnicamente un sistema estndar de seleccin y clasificacin a campos dotados de estructuras tan diversas
entre s.
Con esta advertencia es importante destacar que en el campo de la educacin ambiental sobresale un aspecto
en cuanto a sus necesidades urgentes de apoyo y los constituye el caso de las pequeas ONG con actuacin
regional o municipal y con proyectos predominantemente educativos. Estos grupos estn conformados por
lo general por pocos miembros; no cuentan con un capital que les permita satisfacer sus necesidades
econmicas con la venta de productos; no son muy conocidos exteriormente; no tienen acceso a medios
masivos de comunicacin, fuera de los estrictamente locales; desarrollan sus actividades en zonas
depauperadas y, por lo mismo, no reciben donativos; cuentan con una importante base social por su trabajo y
se encuentran en peligro de extincin.
Algunos de ellos han recibido reconocimientos y distinciones, pero la mayora, adems del apoyo financiero
para hacer posible la continuidad de su labor, requieren orientaciones y respaldos tcnicos, as como
materiales para consolidar y extender su actuacin.

Prioridades en el campo de la educacin formal

El campo de la educacin ambiental formal presenta peculiaridades, en virtud de que las acciones deben ser
sancionadas por la Secretara de Educacin Pblica, por las reas correspondientes de los gobiernos estatales
o por las instituciones autnomas de educacin superior. Esto representa un cierto nmero de dificultades.
Sin embargo, se hace necesaria una mayor intervencin de los educadores ambientales en este campo en el
que, a la fecha, slo el sector ambiental, y en menor grado otras instancias federales (CONAPO, SSA), han
podido intervenir en algunos aspectos del currculum de la educacin bsica. Cabe sealar, no obstante, que
algunas reas vinculadas con la educacin pblica, como INEA y CONAFE, han impulsado desde su interior
medidas importantes de educacin ambiental y a partir de la actual administracin la popia SEP ha dado un
mayor valor a este campo.
Ello, precisamente, porque es un trabajo que se encuentra enmarcado en un contexto de institucin pblica (
an tratndose de las escuelas privadas, debido a que se basa en programa sy textos oficiales o autorizados).
Las actividades extracurriculares ( plticas, campaas, etctera). constituyen otra opcin, peor con
posibilidades de modificacin de pautas de conducta considerablemente menores, por su naturaleza eventual
y sistemtica.
Dentro del campo formal, se requiere un reconocimiento pleno de que la educacin ambiental debe
constituir un componente esencial de los procesos escolarizados a todos los niveles, y no slo asumirse
como un inters sectorial. De aqu la importancia de promover iniciativas para legislar especficamente en
materia de educacin ambiental, tal como ha ocurrido en otros pases y como se consigna en las
conclusiones de la mesa 2. (Educacin ambiental y escuela). , del Congreso Iberoamericano de Educacin
Ambiental. Ello consolidara las posibilidades de la necesaria accin intersectorial e interinstitucional en
este campo, evitando que la cooperacin ocurra slo en funcin de voluntades personales que deben
reactivarse una vez concluidos los periodos de gestin administrativa.
En el esfuerzo de la educacin ambiental formal, destacan las experiencias desarrolladas pro ONG asociadas
estrechamente con la educacin bsica, como Educacin y Cambio, A.C. que muestran la posibilidad de
intervenir en ciertos espacios de estos procesos con la aprobacin de las reas institucionales o incluso al
margen de ellas. Tambin instancias de algunos gobiernos de las entidades federativas relacionadas con la
gestin ambiental han intervenido en procesos formales de la educacin de adultos o sobre los servicios
educativos de naturaleza estatal.
En el caso de las instituciones de educacin superior, las posibilidades son an mayores, ya que los grupos
colegiados, las propias estructuras de gobierno, los sindicatos y las organizaciones estudiantiles acogen con
inters las propuestas y facilitan la intervencin en diferentes momentos y espacios. A partir de estas
consideraciones, las reas prioritarias en educacin ambiental formal son:
1. Investigacin. Esta rea comprende el desarrollo de proyectos de investigacin en las reas subsecuentes,
pero en especial en metodologas, currculum y evaluacin. Es preciso ampliar y reforzar el conocimiento
disponible en relacin con la educacin ambiental desde el espacio escolar. Resultados de investigaciones
realizadas en otros contextos pueden ser tiles, pero se requiere analizar el problema desde la especificidad
del Sistema Educativo Nacional. La investigacin de las diferencias escolares regionales existentes ( tnicas,
productivas, culturales, etctera). y de su adscripcin urbana o rural es esencial ( 48% de educadores
ambientales colocan a la invsetigacin como principal prioridad en E-1 1990).
La investigacin sobre metodologas de evaluacin de proyectos de educacin ambiental resulta sumamente
importante, debido a la carencia no slo de suficientes elementos de juicio sobre los efectos sociales de las
acciones, sino por las complejas controversias existentes en la determinacin indicadores y parmetros para
evaluar pautas conductuales, cambios de actitud, etctera.
Es muy necesaria la investigacin dirigida a conocer la forma de superar los conflictos paradigmticos
actuales que separan no slo los conocimientos provenientes de las ciencias sociales y de las naturales, sino
las maneras de interrogar la realidad.
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Ambos tipos de conocimientos son importantes para articularlos con proyectos tecnolgicos y aspectos
axiolgicos, en el marco de los procesos educativos de los distintos niveles, mbitos y modalidades de
escolarizacin. Mediante la investigacin de enfrenta el reto cientfico de las soluciones.
En el marco de esta importante discusin Vctor Toledo (1991). afirma que:
Todo parece indicar que en la actualidad, el desarrollo del conocimiento sufre ya de la presencia de una
doble contradiccin: una en la manera de realizar el abordaje de los diversos segmentos de la realidad, y otra
en la forma de concebir la actividad de los investigadores. El impresionante desarrollo del pensamiento
objetivo (ciencias y tecnologas). que tuvo lugar en las ltimas cinco dcadas, y que se ha vuelto el soporte
material-ideolgico de las modernas sociedades industriales, vino a consolidar dos fenmenos: la
especializacin, parcelizacin y fragmentacin del conocimiento y, en ntima relacin con ello, la
neutralidad poltica e ideolgica de quienes lo producen. La marcada escisin que hoy existe, por ejemplo,
entre las ciencias fsico biolgicas y las ciencias sociales y humanas, impide abordar y resolver todo un
conjunto de problemticas cuyo tratamiento exige un abordaje integrativo...la vieja idea del investigador"
objetivo" ubicado por fuera y por encima del juego concreto de las fuerzas que moldean y mueven la
sociedad, es prcticamente insostenible al interior de las disciplinas humanas y sociales, y ha comenzado a
penetrar la inmaculada torre de los cientficos naturales, a tal punto que en las disciplinas encargadas del
estudio de la naturaleza existe ya un irreversible proceso de politizacin y toma de conciencia de los
investigadores.
Una discusin sobre la escisin de los campos de las ciencias sociales y naturales, desde las corrientes de
pensamiento ms importantes pueden verse en Michael Lowry (1991).
Estas ideas presentan buenas posibilidades en aquellos proyectos que intentan vincular la investigacin con
el desarrollo comunitario en la formacin de nuevos cuadros profesionales; al tiempo que generan
estrategias de colaboracin interdisciplinaria, tanto en lo que refiere Vctor Toledo de socializar la
investigacin de los cientficos naturales, como de fortalecer tcnicamente las propuestas de cambio
emanadas de los cientficos sociales.
2. Formacin y actualizacin docente. Esta es una prioridad de primer orden. Sobre todo si se trata de
proyectos enfocados a establecer la relacin contenidos ambientales-tratamiento didctico y no slo a
proporcionar informacin. Son recomendables proyectos de corte participativo que tomen en cuenta los
intereses de los profesores (44% de educadores ambientales apuntan a la necesidad de la realizacin de
talleres de capacitacin, en los resultados de E-1,1990). En este sentido, considerar la participacin de los
profesores en su propia formacin.
Todo proyecto de innovacin escolar, por muy bien planteado que se encuentre, culminar en un fracaso si
no se contempla la necesidad de capacitar el personal docente que se encargar de su instrumentacin. Esta
situacin se confirma sobre todo para el caso del manejo de contenidos y mtodos de educacin ambiental,
tanto por su carcter interdisciplinario, como por el hecho de que en la formacin y actualizacin del
magisterio nacional no ha sido considerados en su totalidad.
Es importante sealar al respecto el conflicto intra e interinstitucional sobre la formalizacin y actualizacin
de docentes; en el sentido, primero, del gran nmero de dependencias del sector educativo que intervienen y
reclaman para s la funcin protagnica de esta tarea y, segundo, la resistencia a permitir la participacin de
otros sectores en este proceso.
No obstante, una vertiente interesante que comienza a perfilarse en algunas reas de la SEP (Direccin
General de Educacin Tecnolgica Agropecuaria) y en ciertas universidades (Universidad Pedaggica
Nacional y Universidad de Guadalajara) es la apertura de diplomados y maestras en educacin ambiental.
Igualmente, otras maestras en educacin (Universidad pedaggica veracruzana) incluyen cursos de
educacin ambiental en su currculum. Se requerir impulsar, en el corto plazo, proyectos dirigidos al
magisterio en servicio que tengan mayores coberturas.
3. Metodologa de enseanza. Area comprensiblemente desatendida, ya que la educacin ambiental en la
escuela se ha planteado, con demasiada frecuencia, como la incorporacin de contenidos al currculum.
Pretender educar en lo ambiental restringindose al estrecho espacio del saln de clases y empleando las
tradicionales formas de enseanza, es como invitar a alguien a cenar y ofrecerle recetas de cocina. Es preciso
recuperar para la educacin ambiental un conjunto de principios pedaggicos asociados al empleo del juego
y la imaginacin (cuento, teatro, dibujo, etctera). y el desarrollo de la capacidad de asombro, como los
mtodos naturales de aprendizaje, sobre todo para despertar un mayor inters en los nios en edad preescolar
y para los primeros aos de a educacin primaria.
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Las actividades artsticas tambin aportan en la misma direccin. Sin embargo, este esfuerzo de hacer
amenos y creativos los procesos escolarizados se requiere en casi todos los niveles educativos, en particular
aquellos que ha sido proclives al empleo de enfoques rgidos y enciclopdicos o al uso de excesivos
tecnicismos, como si de ello dependiera la calidad de las acciones.
A nivel metodolgico se requiere impulsar propuestas dirigidas a trascender los muros de la escuela y
conectar a los estudiantes con los procesos naturales en los propios lugares en los que ocurren. Esto es
fundamental, sobre todo para la educacin bsica. Por lo mismo, es importante promover proyectos de
investigacin que contemplen la articulacin curricular de estas acciones y sus posibilidades administrativas.
En Mxico y Amrica Latina en general, es fundamental impulsar la formacin de hbitos de formacin
intelectual y atender el trabajo colectivo escuela-comunidad, a travs de problemas reales.
Este es un reto que debe enfrentarse en forma metodolgica.
4. Diseo curricular. Un rea sumamente compleja por el conjunto de determinaciones y mediaciones que
concurren, y sin embargo, requiere de un mayor nmero de proyectos, ya que es comn reducir la
intervencin en el rea del currculum a la recomendacin de una signatura sobre temas ambientales (por lo
general ecolgicos).No existen experiencias integrales que atiendan la propuesta internacional de incorporar
horizontalmente la dimensin ambiental en los distintos espacios del currculum (slo 9% de los educadores
ambientales encuestados trabajan en el rea del currculum, segn E-1, 1990).
El desarrollo de propuestas curriculares con base en intentos ms orgnicos de inclusin de la dimensin
ambiental es muy necesario en todos los niveles y modalidades educativas. Existen algunas experiencias de
educacin superior a partir de los modelos de enseanza modular que podran analizarse, por sus propsitos
deliberadamente interdisciplinarios. Igualmente, reas de estudio que se han consolidado en espacios de
interface disciplinaria podran aportar buenas estrategias de articulacin conceptual y metodolgica.
5. Evaluacin. Es importante el desarrollo de proyectos orientados a generar propuestas de evaluacin, no
tanto en relacin con la adquisicin de aprendizajes especficos, para lo cual se pueden emplear estrategias
disponibles, sino en especial sobre procesos asociados con la formacin de hbitos y actitudes desde el
contexto escolar ( el porcentaje ms bajo-6%- de educadores ambientales que desarrollan proyectos en la
educacin formal, atienden el rea de evaluacin, de acuerdo con E-1, 1990). Los trabajos de Javier Benayas
y sus colegas ( 1990). en la Universidad Autnoma de Madrid arrojan bastante luz sobre los enfoques que se
han aplicado en estos intentos.
6. materiales didcticos. El avance en las reas antecedentes generar la necesidad de materiales didcticos
apropiados, para los distintos niveles y modalidades de escolarizacin. Algunas caractersticas, en este
sentido, apuntan hacia la elaboracin de materiales de carcter interdisciplinario, apoyando simultneamente
varias asignaturas. As, el material didctico tambin favorece la integracin conceptual y la flexibilizacin
del currculum y no slo responde a las prescripciones programticas como generalmente ocurre (15%
segn E-1,1990).Es fundamental promover la elaboracin de materiales didcticos a nivel local con estas
caractersticas.
Es tambin importante, dentro de la educacin ambiental formal, superar los enfoques que permitan
discernir sobre procesos termodinmicos, por ejemplo, pero no posibilitan el reconocimiento de especies
que un nio campesino identifica con facilidad. Impulsar mediante los procesos escolares la recuperacin de
la capacidad de admiracin de los fenmenos naturales y quitarle a la educacin esa actitud cientista y
asptica/E.Fernndez-Galiano 1986).Estas ideas remiten a la necesidad de fortalecer el sustrato afectivo
dentro de la escuela, revirtiendo este proceso dominante centrado en los aspectos intelectuales. La educacin
ambiental puede aportar mucho en este sentido, contribuyendo a la formacin de criterios diferentes a los
que induce el actual estilo de desarrollo.
Algunas consideraciones finales nos llevan a advertir sobre ciertos obstculos y riesgos que pudieran atrasar
la buena marcha de los trabajos que se emprendan. Lo anterior no con el intento de formular vaticinios y
presagios; sino justamente para anticiparnos a una serie de contingencias indeseadas y, en la medida de lo
posible, evitarlas.
En cuanto a las prioridades propuestas es importante cuidar los conductos para hacer llegar planteamientos a
la secretara de Educacin Pblica cuando se refiere a intervenir en programas de estudio o materiales
didcticos .Las recomendaciones es mejor canalizarlas mediante alguna otra dependencia federal (SEDUE,
SSA, CONAPO, INI, etctera).
En relacin con las entidades federativas, las posibilidades de tener acceso a los directores generales de los
Servicios Coordinados de Educacin Pblica o con otros funcionarios de alto nivel de estas oficinas, vara
considerablemente de un estado a otro. Lo mismo ocurre en el caso de los servicios educativos a cargo de
los gobiernos de los estados. En cuanto a las escuelas particulares, las posibilidades dependen del inters que
tengan sus propietarios o las sociedades de padres de familia, pero por lo general se limitan a la organizacin
de campaas o actividades diversas, eventuales y de corte ms extraescolar.
Sin embrago, en general, las autoridades educativas ltimamente han manifestado una alentadora actitud por
vincular las funciones de la escuela bsica con la proteccin y la conservacin del medio, lo cual favorece la
participacin. UN riesgo para actuar en este campo es pretender forzar la intervencin de los organismos no
gubernamentales en procesos oficiales, sin haber hecho una buena labor de sensibilizacin o
desaprovechando la cobertura que ofrezcan algunos proyectos o programas impulsados por las propias reas
educativas centrales y estatales.
La educacin superior e incluso media superior, plantean retos distintos. Su estatuto de autonoma otorga
una dimensin diferente a las posibilidades de actuar y presenta obstculos tambin diferentes en
comparacin con la educacin bsica. El reconocimiento social de que gozan las universidades puede hacer
posible la intervencin de organismos no gubernamentales a travs de ellas, en otros niveles educativos,
aunque no todas las universidades tienen la misma aceptacin. No considerar esto puede derivar en un
fracaso del proyecto. De ah que cada institucin de educacin superior ( pblica, privada, tcnica, etctera).
requiera estrategias diferenciadas.
Como se seala en el captulo 2, algunas instituciones de educacin superior y de investigacin cientfica
desarrollan proyectos de educacin no formal, pero la accin ms importante al interior de estos centros est
todava por hacerse. Es frecuente, por ejemplo, que ciertas reas institucionales se encuentren sensibilizadas
e intentando echar a andar proyectos diversos, mientras otras son muy resistentes y continan percibiendo los
problemas ambientales como totalmente ajenos.
Por ello, es difcil trasladar experiencias curriculares en relacin con la dimensin ambiental, desarrolladas
en campos disciplinarios distintos, por la diferente posicin que cada campo asume en cuanto a los
problemas ambientales. Por ello, el principal obstculo para la incorporacin de la dimensin ambiental en
el currculum universitario se localiza en las resistencias institucionales, aunque tambin los planes
epistemolgico y terico-metodolgico requieren ms investigacin para esclarecer las formas de
incorporacin de la dimensin ambiental en los distintos campos del conocimiento, a partir de una
transformacin de sus paradigmas.
Leff (1990: 22-24). propone la internalizacin de las externalidades (ecolgica y social). , para
problematizar los conocimientos legitimados y constituidos y par proyectarse hacia la construccin de una
nueva racionalidad cientfica, tecnolgica y social, capaz de activar el potencial latente en una serie de
procesos ecolgicos, tcnicos y culturales que desencadenan las fuerzas naturales y sociales de produccin.
De ah que el problema fundamental del desarrollo curricular no se localice en el nivel de las tcnicas y los
procedimientos. Quien sostenga lo contrario pretende desviar la atencin hacia aspectos de orden
secundario, para impedir el anlisis del conjunto de mediaciones y contradicciones que concurren en la
formulacin de una propuesta pedaggica. Esto es importante porque existe cierta proclividad en el campo
de la educacin ambiental sobre simplificar la problemtica existente y depositar las respectivas soluciones
en acciones voluntarias de corte individual.
Tal posicin traducida a estrategias de desarrollo curricular por lo general se limita, en consecuencia a
decidir sobre las distintas actividades instruccionales que sern sugeridas al maestro para al tratamiento
didctico de contenidos ambientales, sin proporcionar un espacio de articulacin de los saberes y, por lo
mismo, cancelando la posibilidad de analizar las determinaciones de los problemas.

Prioridades de la educacin ambiental no formal

Como se muestra en el captulo 2, la educacin ambiental no formal presenta una diversidad tan amplia que
es difcil jerarquizar en orden de importancia las reas que la conforman. Se constituye por actividades muy
dispersas y con una gran variedad de enfoques y propsitos. Esto deriva en complicaciones para el
establecimiento de prioridades.
Dos vertientes son importantes de ser impulsadas, sobre todo para las reas rurales:
1. La planeacin de actividades educativas no formales en el marco de proyectos productivos o de desarrollo
comunitario ms amplios. Las experiencias revisadas que muestran mejores y ms consistentes resultados
son aquellas donde las acciones de educacin ( sensibilizacin, capacitacin, etctera). se producen en
relacin con problemas locales concretos. Esto asigna un significado diferente, por ejemplo, a la
informacin, a la participacin y a la promocin, puesto que ya no se trabaja en torno a necesidades en
abstracto. La dimensin global de algunos de los problemas puede abordarse una vez que los participantes
puedan asociar el conocimiento que poseen de su propio entorno a un contexto ms extenso.
Este tipo de proyectos o programas, si bien no son especficamente ambientales o ecolgicos, contienen en si
mismos importantes elementos educativos, los cuales es relativamente sencillo enriquecerlos con el
componente ambiental. Las actividades de educacin ambiental, por tanto, es recomendable considerarlas en
los proyectos encaminados a obtener beneficios comunitarios de diverso tipo (mejoramiento de la
alimentacin, salud, vivienda, agua potable). que, al tiempo que aseguren la subsistencia tiendan a la
conservacin y restauracin de los recursos locales, a partir de un autodiagnstico que comprometa la
participacin comunitaria en acciones propuestas por ellos.
En este enfoque, es de vital importancia la participacin organizada y capacitada de la poblacin local, a
partir de proyectos que integran las prcticas tradicionales de manejo de sus recursos con tecnologas
externas; es decir, procesos que se inicien con el reforzamiento de los saberes locales, la capacitacin con
base en el anlisis de experiencias concretas y en pequeos grupos, con apoyo en los lderes naturales, cuyos
resultados puedan funcionar ulteriormente como ejemplos para extender los alcances del proyecto a otros
grupos locales o a otras comunidades de la regin. Beneficios que pueden mostrarse constituyen el mejor
argumento para expandir las acciones e introducir nuevas tcnicas, que fortalezcan las posibilidades de
continuidad del proyecto al asumirse como propio. Ello se encuentra ntimamente vinculado tambin con las
posibilidades de sustentabilidad y rentabilidad econmica del proyecto ms amplio y, consecuentemente, con
la permanencia de la accin educativa.
2. Proyectos dirigidos a hacer conciencia sobre el cuidado del ambiente en general, o sobre la conservacin
de una especie o rea natural. Este tipo de proyectos debe enfocarse fundamentalmente en obtener un fuerte
impacto en la opinin pblica.
Es importante que los educadores ambientales que se orienten hacia este tipo de proyectos no abanderen la
conservacin por si misma, sino por lo que representa en trminos de sustentabilidad ambiental. En este
sentido, es fundamental incorporar en los trabajos a las comunidades locales.
Cuando se trate sobre todo de comunidades indgenas o campesinas con prcticas culturales de
aprovechamiento tradicional de los recursos naturales, las cuales suelen contener fuertes componentes de
conservacin, resultan necesario tomarlos en cuenta desde la planeacin de la experiencia misma, a efecto de
incorporar no slo dichos conocimientos y prcticas, sino incluso las formas comunitarias de organizacin
social que otorgan vigor al propio proyecto.
Esta estrategia implica que aun cuando no se realicen evaluaciones de los cambios de actitud en los
participantes del proyecto, se puede tener un cierto margen de seguridad en relacin con responder a
necesidades sentidas que se incorporan al proyecto de desarrollo de la comunidad, en marco de sus formas
culturales y de sus decisiones.
Experiencias desarrolladas en Mxico y en otras partes del mundo permiten extraer algunas de las
caractersticas que deben presentar los proyectos de educacin ambiental no formal para asegurar resultados
positivos. La primera de ellas, como acabamos de sealar, se refiera a la necesidad de que los proyectos se
dirijan a necesidades sentidas por la poblacin-meta, aunque estas necesidades no correspondan, en trminos
de prioridades, con el punto de vista de los expertos. Partir de las necesidades planteadas por la gente otorga
al proyecto una connotacin que se instala en un campo de significacin ms fuerte y posibilita que,
posteriormente, se pueda trabajar sobre otros problemas. La segunda caracterstica se refiere a plantear
mensajes que sean accesibles a los destinatarios del proyecto, no slo en trminos de lxico, sino en cuanto a
que las acciones implicadas se encuentren al alcance de los mismos. Es frecuente encontrar materiales
didcticos impresos y audiovisuales cuyo lenguaje es incomprensible a quienes van dirigidos, sobre todo por
el uso excesivo de tecnicismos; as como otros cuyas recomendaciones rebasan con mucho las posibilidades
de intervencin.
La tercera caracterstica refiere a la conveniencia de que los destinatarios observen beneficios directos e
inmediatos de sus acciones en pro del medio ambiente. Por lo general las metas de los proyectos educativos
se plantean a mediano y largo plazos, lo cual tiene cierta razn toda vez que los cambios en las pautas de
comportamiento individual y social tienen estas dimensiones temporales. Sin embargo, es preciso introducir
en dichas metas, logros concretos cuyos resultados puedan observarse en un plazo razonablemente corto.
Ello asegura la continuidad y la ampliacin de la participacin comunitaria.
Por ltimo, es importante que los mensajes que se introduzcan dentro de los proyectos de educacin
ambiental no formal sean concisos. Pueden encontrarse tambin propuestas, sobre todo de capacitacin, en
las cuales la gran cantidad de contenidos dispersa el esfuerzo y la atencin al confundir las cuestiones
esenciales con las accesorias. En este tenor, la capacitacin de trabajadores integrando los componentes de
educacin ambiental, higiene, salud y seguridad en el trabajo constituyen una buena posibilidad de asignar a
las acciones enfoques ms globalizadores, en los que los adultos encuentran sentido y razn de ser.
Las prioridades de educacin ambiental no formal tambin pueden agruparse en torno a otros parmetros,
como edad y ocupacin.
1. En trminos de sectores poblacionales por edad, de nuevo los nios aparecen como el ms importante ( y
en el caso de las reas rurales, las nias en particular). , no slo por la composicin de la poblacin del pas,
sino por su disposicin de aprendizaje y capacidad educativa hacia los padres. Sin embargo, la poblacin
joven se encuentra bastante desatendida, tanto por instituciones pblicas como privadas, en este aspecto
(slo el 3% de los grupos ecologistas trabajan con jvenes, segn E-1, 1990:69). aunque es de las ms
vulnerables a los efectos de la propaganda, por lo que seran bienvenidos proyectos que se vincularan con
instituciones con capacidad de convocatoria de carcter educativo (universidades, preparatorias,
secundarias), ocupacional (de voceadores, vendedores ambulantes), popular (organizaciones de barrio,
parroquias). deportivo y recreativo (clubes, ligas, asociaciones).
Dentro de este parmetro, por edad, se inserta el apoyo a proyectos vinculados con museos, zoolgicos,
acuarios, jardines botnicos, viveros, planetarios, parques nacionales, parques urbanos, etctera, los cuales
cobran una importancia fundamental para el caso de programas de educacin no formal dirigidos a reas
urbanas. Existen, en este sentido, experiencias ya sistematizadas que pueden ser aprovechadas para
extenderlas con pocas adaptaciones. Sin embrago, es preciso superar algunos enfoques centrados nicamente
en el manejo de la informacin o que abusan de tcnicas ldicas grupales. Ambos constituyen dos momentos
importantes de la actividad que deben ir asociados, para no incurrir en datos que no remiten a la realidad
propia del sujeto de la educacin o a juegos entretenidos pero que no abordan as verdaderas causas de los
problemas.
2. En relacin con la ocupacin, es necesario fortalecer los proyectos de educacin ambiental no formal
dirigidos a los trabajadores ( obreros, campesinos y pescadores). , quienes adems ven con desconfianza
estas acciones, debido a que han sido vas para la manipulacin poltica. Los proyectos de educacin
ambiental para adultos trabajadores deben estar asociados con enfoques que los consideren en los procesos
de toma de decisiones, comprometiendo a las contrapartes institucionales y con base en propuestas prcticas
especficas y adecuadas a sus necesidades. Los procesos educativos especficamente orientados a las mujeres
son indispensables. Ser importante en este proceso considerar las falsas contradicciones que existen entre
quienes proponen la proteccin del medio ambiente y grupos sociales (con frecuencia de composicin
popular). que luchan por vivienda y la dotacin de servicios urbanos.
La educacin ambiental a los empresarios, administradores y supervisores constituye la otra cara de esta
moneda y las condiciones de posibilidad de introducir acciones educativas en el espacio laboral de las
empresas. Los empresarios han comenzado a apoyar estas acciones a partir de la conviccin de que proteger
el medio ambiente es un buen negocio. En esta materia ocurrir un fenmeno semejante a los seguros.
Ninguna empresa opera, en este momento, sin la proteccin de un seguro: dadas las crecientes restricciones
en cuento a descargas, confinamiento de deshechos, equipos, etctera, en muy breves plazos se producirn
cambios en tal sentido. Es de particular importancia, sobre todo en los momentos actuales que en Mxico se
anuncian cuantiosas inversiones en materia de infraestructura turstica, impulsar proyectos de educacin
ambiental dirigidos a prestadores de servicios tursticos ( hoteles, restaurantes, agencias de viajes, guas,
etctera). as como a las poblaciones locales para que sean tambin beneficiarios directos de estos
programas, y se conviertan as en los principales interesados en mitigar y evitar procesos acelerados de
degradacin ambiental, mxime cuando se trate de ecosistemas frgiles. Los proyectos denominados de
ecoturismo por sus caractersticas, ofrecen grandes posibilidades pedaggicas. Estos proyectos que
comienzan a promoverse dentro de ciertas regiones tropicales de nuestro pas, pudieran vincularse tambin
con algunas de las reas naturales protegidas que se encuentran desaprovechadas en el terreno de la
educacin ambiental. Existen propuestas en tal sentido para el Desierto del Vizcano en Baja California o
para los Pantanos de Centla en Tabasco, que merecen un poco ms de atencin.
Dentro del campo de la educacin ambiental no formal existen problemas que congregan a un gran nmero
de individuos diversos provenientes de los ms distintos segmentos sociales (universidades, ONG,
dependencias pblicas, etctera). Estos problemas constituyen situaciones especiales que generan un inters
particular en reas crticas. En el caso, por ejemplo, de los proyectos asociados a la proteccin de las
tortugas marinas o el de manejo de los deshechos slidos municipales). Los proyectos de estos campos son
prioritarios por el potencial educativo que contienen y por el alto nivel de compromiso que se observa entre
los educadores que participan en ellos. Estos educadores forman parte de las fuerzas vivas ms firmes para
fortalecer el campo.
Asimismo, ciertos grupos por su ocupacin, actividades y disposicin requerirn mayor atencin en materia
de educacin ambiental. Es el caso de los tcnicos forestales, cazadores y voluntarios.
Algunos proyectos de educacin ambiental vinculados con otras luchas pueden mostrar resultados
satisfactorios en plazos cortos si se encuentran bien planeados. Los derechos humanos, la democratizacin,
la tenencia de la tierra, entre muchos otros, constituyen espacios de posible articulacin que otorgan a la
educacin un sentido ms concreto y, por ende, permiten movilizar ms recursos. Por lo mismo, es
recomendable impulsar proyectos de educacin ambiental en el marco de los partidos polticos,
movimientos populares, grupos religiosos, cooperativas y organizaciones profesionales.
Por ltimo, un criterio interesante para el establecimiento de prioridades en el campo de la educacin
ambiental no formal, que sin excluir lo planteado con anterioridad lo enriquece, es el de CETAMEX, que
propone algunas ideas iniciales en torno a prioridades polticas, organizativas y metodolgicas, tales como:

Prioridades polticas

1. Estrategias de comunicacin y sensibilizacin que incidan en los espacios de agrupamiento de la
poblacin, de acuerdo con:
mbito gubernamental. Sensibilizar a los tomadores de decisiones a niveles regional y local que pueden
contribuir con su trabajo al mejoramiento del medio ambiente.
Ambito laboral. Sensibilizar a dirigentes y administradores de empresas, cooperativas, sindicatos y otras
agrupaciones del mismo carcter, a fin de que se abran espacios de reflexin y accin ambiental entre los
trabajadores.
Ambito de los negocios. Sensibilizar a responsables de actividades tursticas y comerciales, as como a
dirigentes y dueos de medios de comunicacin para que en sus responsabilidades incorporen tareas de
educacin ambiental.
Ambito de las organizaciones sociales y profesionales. Actuar con programas especficos de educacin
ambiental en partidos polticos, movimientos populares, colegios de arquitectos, ingenieros, periodistas,
locutores, animadores y profesionales del arte, entre otros.
mbito escolar. Promover, como parte del trabajo cotidiano, actividades especficas de educacin ambiental
que permitan a los escolares mantenerse agrupados en torno a sus intereses.
Ambito de las mujeres organizadas. Inscribir en sus reflexiones y demandas de gnero, componentes
ambientales que favorezcan conciencias ms amplias.
mbito de acciones urgentes. Apoyar campaas que se promueven respecto a recursos naturales en extincin
como las tortugas, la mariposa Monarca y su hbitat; problemticas especficas como los desechos slidos
municipales, etctera.
2. Apoyo profesional, respaldo tcnico y material para consolidar y extender la actuacin de las ONG
locales, regionales, municipales.

Prioridades metodolgicas

1. Mediante encuentros definir ejes de accin comunes en las diferentes experiencias, enmarcadas en los
espacios regionales y estatales.
2. Desarrollar metodologas que favorezcan procesos sistemticos de trabajo en los que, a partir de la
educacin popular no formal como estrategia, se incluyan la investigacin, el seguimiento y la evaluacin de
los procesos educativos.
3. Insertar en las demandas populares (luchas y gestiones). los aspectos ambientales que fortalezcan la
estrategia global de accin social.
4. Impulsar metodologas educativas ambientales que se puedan promover en los museos, zoolgicos y
parques didcticos recreativos adecuadas a los distintos sectores de poblacin; esto es, un enfoque centrado
en el cliente.
5. Vincular las tareas educativas de museos, zoolgicos y otros espacios de recreacin, con instituciones que
agrupan a nios, jvenes y adultos (escuelas: ocupacionales, populares, deportivas).

Prioridades organizativas

1. Organizar la informacin de los grupos de apoyo, ONG, etctera, que cuentan con un trabajo educativo,
productivo y poltico, para actuar con ms efectividad en sus lugares de concurrencia en materia de
educacin ambiental.
2. Insertar contenidos ambientales estructurados en metodologas participativas que consideren las demandas
de los grupos beneficiados en los proyectos productivos, de desarrollo comunitario y de servicios urbanos en
que participan.
3. Tejer redes de relacin constantes entre centros de educacin ambiental y centros de agrupamiento
temporal como museos, asociaciones de escultismo, zoolgicos, etctera.
En relacin con las prioridades de educacin ambiental no formal es importante insistir que en todo proyecto
pedaggico subyace un proyecto poltico. Esta premisa es por completo evidente en este campo, donde la
concepcin que se tiene sobre los problemas del medio ambiente, se expresan en la concepcin y la estrategia
que se adoptan para la instrumentacin de los proyectos educativos. Es preciso, por tanto, analizar
crticamente recomendaciones emanadas de realidades diferentes; sobre todo aquellas que se presentan como
propuestas tcnicas genricas y universales, que no ponen de manifiesto sus puntos de partida. La educacin
ambiental tiene un texto y un contexto. Un texto, en cuanto a que destinatarios especficos requieren
contenidos tambin especficos; apropiados a sus particulares circunstancias y necesidades. Un contexto en
el sentido de que todo proyecto pedaggico debe responder al conjunto de caractersticas que rodean al
sujeto de la educacin. De ah que en muchas ocasiones, como ya hemos sealado, sea relativamente
sencillo articular los proyectos educativos a distintos movimientos sociales, en los que adquieren una ms
clara direccionalidad y mayores posibilidades transformadoras.
En apoyo a estas ideas, acudo a Basil Bernstein y Mario Daz (1985:107). quienes nos dicen que:
El discurso es una categora abstracta, es el resultado de una construccin, de una produccin. El discurso
no puede reducirse a una realizacin simple del lenguaje. Cada proceso discursivo puede reducirse a las
intenciones libres de un sujeto que articula significados. El sujeto no produce el sentido de manera libre a
travs de la combinacin de unidades de lenguaje dotadas de un significado estable. l est atravesando por
el orden discursivo en el cual est ubicado y en el cual ubica sus enunciados.
Por lo mismo, pretender apropiarse acrticamente de tcnicas para la educacin ambiental, aunque parezcan
ideolgicamente neutras y apelen a una fundamentacin cientfica, puede constituirse en un gigantesco
obstculo para la construccin de proyectos realmente educativos. De ah que es preferible la propuesta de
Luz Mara Nieto y Pedro Medelln (1991). de considerar la educacin ambiental como un objeto estratgico,
asociado con movimientos sociales maduros que funcionara como un pretexto pedaggico para propiciar
una reflexin histrica sobre la crisis social.
La educacin ambiental no requiere slo ejercicios heursticos, ni de adaptacin que sustituyan el anlisis
crtico de las condiciones existentes. Por el contrario, es preciso partir de un anlisis lcido y objetivo de las
necesidades y posibilidades, a fin de poder establecer metas y estrategias factibles que realmente induzcan
avances cualitativos y cuantitativos dentro del campo y no resultados efmeros y aparentes.

Prioridades en la educacin ambiental informal

Un aspecto prioritario en este campo (42% segn E-1, 1990). son los proyectos relacionados con los medios
masivos de comunicacin (radio, televisin, prensa y cinematografa) tendentes a proporcionar un enfoque
ms integral a los problemas ambientales y a apoyar los esfuerzos de los campos formal y no formal, y no
slo a promover campaas. Si bien estos proyectos se requieren tanto en el mbito urbano como el rural, en
este ltimo hay ms necesidad toda vez que en las ciudades concurren un mayor nmero de factores que los
hacen posibles sin necesidad de induccin. Es deseable en estos proyectos superar el nivel de denuncia que
distingue a muchos medios de carcter local y regional, as como los enfoques catastrofistas o amarillistas
que en poco contribuyen a la formacin de una cultura ambiental.
El espacio de los medios masivos de comunicacin se encuentra fuera del alcance y acceso de muchos
grupos, si bien un creciente nmero de periodistas y comunicadores se interesa cada vez ms en la temtica
medio ambiental. Es imposible sealar, no obstante, que las preocupaciones mayoritarias se encuentran
focalizadas en problemas relacionados con ciertos tipos de contaminacin y principalmente con la que se
presenta en las megalpolis del pas. Proyectos de educacin ambiental hacia estos grupos pudieran ampliar
los enfoques, diversificar la temtica e incrementar la cobertura informativa.
La propaganda comercial es otra vertiente interesante de la educacin ambiental informal que en Mxico
comienza a ser explotada, sobre todo a partir de la incursin de emblemas y mensajes en envolturas,
etiquetas y envases de productos que presentan ciertas caractersticas no contaminantes. Si bien hacen falta
mecanismos que regulen este nuevo fenmeno, para otorgar confiabilidad al mismo.
Es importante que la accin de los educadores ambientales en proyectos informales cuide que los mensajes
no estn sobrecargados de una posicin moral sobre el uso y aprovechamiento de los recursos naturales y,
adems de ser concisos, contemplen dos aspectos centrales, en relacin con la audiencia a la que van
dirigidos.
1. El universo vocabular, y
2. El universo de imgenes
Estos dos aspectos tienen que ver con las formas tradicionales o modernas generadas por las propias
comunidades para la representacin e interpretacin grfica y los modos de expresin y comprensin del
lenguaje.
En la formulacin de programas de esta ndole es importante considerar la participacin de los grupos y
lderes comunitarios desde el diseo hasta la produccin y, en los casos que se requiera, en los
procedimientos de evaluacin sobre los productos finales, ya que con la comunidad se pueden valorar mejor
los impactos.
Tambin es fundamental impulsar proyectos de investigacin sobre la posicin de los medios en cuanto a la
gestin ambiental y de evaluacin sobre los impactos de sus programas y campaas, para conocer como
fortalecer la capacidad de asombro de la audiencia, comunicando preguntas y no slo respuestas para abrir
horizontes de interrogacin y poder regresar a la gente la responsabilidad para la bsqueda de respuestas.
Algunas ideas para el establecimiento de estrategias en este sentido pueden orientarse a la difusin de
experiencias que se desconocen que pueden servir como modelos, talleres creativos para desestructurar
conceptos establecidos, comunicar la realidad de la ciudad al campo y del campo a la ciudad, establecer una
red electrnica de comunicacin y definir ejes comunes para la educacin ambiental, tales como: la
apropiacin social de los recursos naturales, la promocin de la accin social de problemas visibles, la
conversin en voz pblica de las demandas ecolgicas, el rescate del propio conocimiento de la gente y no
ser slo traductores sino acompaar los procesos.

Prioridades en el campo del desarrollo profesional de a educacin ambiental

Aunado a la necesidad de fortalecer los procesos formales, no formales e informales de la educacin
ambiental dirigidos a los distintos sectores y grupos sociales del pas, un campo fundamental para lograr lo
anterior es el impulso al desarrollo profesional de la educacin ambiental. Este impulso puede producirse
mediante diversos mecanismos entre los que destaca la formulacin de planes y programas de estudio para la
formacin de educadores ambientales a nivel general y de especialidad. Aspecto que apenas s encuentra en
estado embrionario en algunas instituciones de educacin superior, aunque comienzan a ofrecerse
diplomados y maestras.
Las caractersticas de la formacin profesional de los educadores ambientales es un asunto que no puede
pasarse de lado, sobre todo por las distintas tendencias existentes dentro del campo, la principal de las cuales
consiste en una sobredosis de informacin de corte ecolgico y una deficiencia sustantiva en el componente
sociopedaggico. Esta tendencia es muy marcada en los cursos de capacitacin que se ofrecen a profesores y
se explica por el hecho de que han sido profesionistas de las ciencias naturales (bilogos en su mayora).
quienes incursionaron en el campo en sus primeros momentos.
Asociado con la necesidad de la apertura de cursos universitarios a nivel licenciatura y posgrado, se
encuentra el requerimiento de un mayor y mejor intercambio de informacin y experiencias entre los
educadores ambientales en Mxico. Estos intercambios se han comenzado a producir en los ltimos aos a
partir de las reuniones, boletines, folletos y otras publicaciones que diversos organismos han auspiciado,
pero se precisa del establecimiento de mecanismos de comunicacin fluidos y sistemticos. Una revista
especializada de alto nivel contribuira de manera importante alcanzar estos propsitos aunque un elemento
bsico sera la organizacin de los educadores ambientales en redes regionales, por campo o por afinidad de
intereses.
El establecimiento de cursos de capacitacin apropiados a ciertas necesidades puede ayudar al desarrollo
profesional. Por ejemplo, en materia de entrenamiento de maestros o el desarrollo de proyectos educativos
vinculados a programas de conservacin. El apoyo de especialistas de otros pases (Estados Unidos, Espaa,
Francia). y la recuperacin de experiencias desarrolladas en pases con caractersticas semejantes (Per,
Costa Rica, Argentina, Venezuela). agilizara su consecucin. Con apoyo de algunos organismos donantes e
instituciones gubernamentales y acadmicas, pueden disearse e impartirse cursos cortos sobre determinadas
reas prioritarias para educadores con caractersticas similares o con grupos multidisciplinarios.
Obstculos, riesgos y propuestas para la formacin de una Asociacin Nacional de Educadores Ambientales
Es bastante evidente en el marco de esta discusin que es preciso reconocer el imperativo de organizar el
campo de la educacin ambiental en Mxico, a efecto de articular y consolidar la enorme variedad de
proyectos y grupos que se encuentran actuando, desde las ms diversas perspectivas. Para esta organizacin
es pertinente una asociacin nacional de educadores ambientales, la cual deber impulsarse no con el
propsito de establecer hegemonas en el campo o para inducir pautas hegemonizadoras en las formas de
concebir la tarea educativa, sino en el afn de coordinar esfuerzos, intercambiar experiencias, gestionar
apoyos y, sobre todo, para desarrollar una mayor capacidad de actuacin en el marco de las instituciones.
Una asociacin que cuente con una estructura suficientemente horizontal, tanto en lo que se refiere a la
representatividad de las distintas regiones del pas. como en cuanto a los diferentes campos en los que se ha
organizado, en los hechos, la educacin ambiental. Ello posibilitar tambin procesos de toma de decisiones
ms equilibrados.
Dicha asociacin deber abrirse tanto a individuos provenientes de organismos no gubernamentales,
instituciones acadmicas, empresas privadas, partidos polticos, dependencias pblicas, cooperativas,
organizaciones populares y voluntarios que desarrollen acciones de educacin ambiental o que trabajen en el
campo educativo en general y manifiesten inters por incorporar la dimensin ambiental en su espacio de
accin.
En otras palabras, una asociacin de cobertura nacional que contemple redes regionales que faciliten la
intercomunicacin y la actuacin conjunta en problemticas compartidas; as como redes de cooperacin,
capacitacin e intercambio, en relacin con reas de trabajo previamente determinadas (recursos naturales,
tecnologas apropiadas, investigacin, educacin formal, desechos slidos, formacin ambiental, etctera).
Ambas formas de organizacin, al interior de una estructura ms amplia, son necesarias. En ambas tambin
existen experiencias que pueden ser aprovechadas.
Por lo mismo, se recomienda formar una asociacin sobre la base de campos de educacin ambiental, lo
cual incluso favorecer el fortalecimeinto de aquellos que se encuentren menos desarrollados.
Algunas ideas sobre los campos de esta asociacin podran girar en torno a la educacin ambiental formal,
no formal e informal, aunque ciertamente habra que marcar diferenciaciones entre los mbitos urbano, rural
y, tal vez, suburbano e indgena. Podra justificarse el establecimiento de un campo en materia de educacin
superior, dadas sus especificidades o hacer hincapi en un conjunto de componentes, tales como la
investigacin, la capacitacin y la difusin. Algunos proyectos podran tener acentos especiales como las
tecnologas alternativas, el currculum o la conservacin de especies en peligro de extincin.
No obstante, es recomendable, en un primer momento, acordar un aparato no demasiado grande, cuyas
dimensiones pudieran obstaculizar el arranque de las operaciones, pero lo suficiente como para dar cabida a
las diversas acciones. De ah que se propone una divisin sobre la base de cuatro regiones: Norte, Centro,
Occidente, Sur oriente, y al interior de cada una de ellas tres campos: Formal, no formal e informal: esto
implicara cubrir al pas a travs de slo doce representantes y cuatro coordinadores regionales.
Despus de un tiempo determinado de operacin, podra evaluarse la capacidad de atender con eficiencia con
esta estructura al conjunto de regiones y proyectos. Puede esperarse que algunas regiones en las que existen
un gran nmero de instituciones y organizaciones desarrollando trabajos requieran ser reforzadas. Pero su
ampliacin se producira a partir de necesidades ya detectadas y no sobre presunciones.
La asociacin podra estar encabezada por un comit coordinador, integrado por un coordinador general y
tres especialistas en los correspondientes campos, mediante de estos cuatro elementos y los cuatro
coordinadores regionales se posibilitara tener una buena visin de conjunto sobre los problemas
necesidades y posibilidades. El marco poltico y de gestin de alto nivel podra obtenerse mediante un
consejo directivo, conformado por representantes de los distintos sectores involucrados, guardando
equilibrio en su composicin para la toma de decisiones y para superar el divorcio que generalmente se
presenta entre los distintos organismos.
Por otro lado, el estmulo que se requiere para que las ONG y los distintos grupos de acadmicos se
incorporen a este esfuerzo, debe derivar de un planteamiento serio que cuente con el respaldo de diversos
organismos pblicos, privados, sociales e internacionales. Ello podra favorecer la formacin de un
consenso en cuanto a prioridades de atencin o lneas bsicas de accin, que evite las actividades errticas,
desarticuladas y dispersas; de igual modo propiciar la incorporacin de los diversos sectores que actan por
su cuenta, coordinar la intercomunicacin, darle credibilidad a las acciones de los grupos y mantener una
negociacin con la comunidad donante internacional en la gestin de fondos en apoyo a determinada lnea de
proyectos.
Sin embargo, uno de los factores que pudieran afectar la concrecin de estas ideas es el riesgo de trasladar
rivalidades o antagonismos existentes, personales o interorganizacionales a los nuevos proyectos,
bloqueando acuerdos o retrasando el cumplimiemiento de las metas. Esto sobre todo si entre quien o
quienes asumen el liderazgo y algunos otros participantes existen conflictos muy arraigados, que no hayan
podido conciliarse con anterioridad. En estos casos es preferible no involucrar de manera simultnea desde
las primeras etapas, a personas o grupos que se encuentren en tales posiciones, para no complicar el arranque
de las actividades.
Con posterioridad pueden irse analizando las posibilidades de incorporacin, una vez que determinadas
dinmicas se encuentren instaladas y sea ms difcil obstaculizar sus avances. En este sentido, rescato los
atinados comentarios de Luis Manuel Guerra (1991) cuando menciona, en relacin con las organizaciones
no gubernamentales que
para que se inicie una verdadera gestin ambiental efectiva y razonable, que sea aceptada por la poblacin, y
que obtenga planteamientos viables, justos y con buenas probabilidades de xito, los grupos ecologistas
deben establecer puentes de comunicacin honestos, minimizando las diferencias y fortaleciendo las
coincidencias respecto a las grandes tareas nacionales en materia de proteccin ambiental y conservacin de
hbitat.
Esto que se dice fcil, se enfrenta, sin embargo, a dos obstculos fundamentales: en primer lugar a la
existencia (y persistencia) de una atmsfera de sospecha y desconfianza de las verdaderas intenciones que
albergan algunos grupos ambientalistas; y dos: la insaciable necesidad de muchos ambientalistas de ocupar
un lugar preponderante (y poco participativo) en las discusiones de la agenda ambiental en Mxico.
Otro aspecto conveniente de considerar es el problema de querer anticiparse proponiendo frmulas
apresuradas y unilaterales, con el propsito de obtener una representacin ante autoridades nacionales u
organismos financieros internacionales. Esta actitud es comn sobre todo en grupos o agentes con intencin
de mantener posiciones protagnicas o entre quienes desean desplazarlos, para ejercer el control vertical.
tales conductas pueden ser promovidas por instancias externas interesadas en impedir la asociacin o para
regularla. Igualmente ser importante dentro de la asociacin eliminar los intentos de imponer una
determinada lnea de trabajo que beneficie a alguno de los sectores participantes.
Mediante la asociacin se puede impulsar un plan de seguimiento de proyectos en marcha. Llevar un registro
de los mismos, de los resultados obtenidos (reportados por quienes los lleven a cabo). y de su difusin.
Algunas ideas de un plan de seguimiento deben partir, en primer lugar, de informar sobre los proyectos que
se realizan. Una de las ms grandes dificultades que se han tenido para conocer qu se ha hecho, qu
resultados se han obtenido, en dnde, cmo y con quin, ha dicho que los proyectos que han contado con
apoyos financieros de organismos internacionales y fundaciones, en demasiadas ocasiones, se han mantenido
en secreto o en crculos hermticos. Ello ha generado incluso suspicacias sobre la aplicacin de los recursos
y se ha convertido en un factor de conflicto. Los organismos de financiamiento y pases donantes han sido
responsables, en gran medida, de un buen nmero de divisiones, desviaciones y ambivalentes.
Ser indispensable que la asociacin tenga un presupuesto para su funcionamiento, que en un principio
puede ser aportado por organismos de financiamiento inicialmente, en tanto se justifica ante sus miembros y
pueda sostenerse con sus aportaciones o con el pago de servicios de capacitacin y asesora, entre otros. La
conformacin y un plan de trabajo a dos aos de la asociacin propuesta deber surgir de un taller
convocado para tal efecto, una vez discutida la presente estrategia.
4


Objetivos

Establecer objetivos en un campo en el que concurren, como hemos visto, tantos factores, protagonistas y
contradicciones, pudiera parecer como un ejercicio de ficcin. Sin embargo, y como no se puede " ir de
pesca" en una estrategia, para poder optar por determinados senderos que conduzcan a condiciones deseadas,
proponemos los siguientes:

a). Propsito
Mejorar la calidad de vida de la poblacin mexicana, mediante un desarrollo sustentable en armona con la
naturaleza.

b). Objetivos generales
Fortalecer el campo de la educacin ambiental en Mxico, tanto en lo que corresponde a la educacin formal
como a la no formal e informal.
Elevar la capacidad profesional de los educadores ambientales en Mxico.
Propiciar la formacin de vnculos de colaboracin con organizaciones homlogas en el extranjero, as
como con instituciones internacionales, con las cuales se puedan llevar a cabo proyectos conjuntos de inters
mutuo.

C).- Objetivos especficos

De operacin:
1. Difundir un marco conceptual y operativo de la educacin ambiental, que pueda reorientar las diversas
actividades que se desarrollan en el pas hacia propsitos comunes, a partir de enfoques apropiados a las
caractersticas y necesidades existentes.

De organizacin:
2. Impuslar el establecimiento de redes de educadores ambientales, a efecto de favorecer el intercambio de
experiencias y el apoyo recproco en el desarrollo de acciones educativas dirigidas a diversos sectores y
grupos poblacionales.
3. Promover una asociacin nacional de educadores ambientales, representativa de las diferentes regiones y
entidades federativas del pas y de los directivos campos de trabajo, a fin de coordinar esfuerzos, incrementar
la credibilidad y la base social de los proyectos, fortalecer la capacidad de gestin ante organismos e
instituciones donantes y conformar un consenso para atender, sobre algunas lneas de accin, las prioridades
sealadas.
4. Sistematizar la informacin existente sobre las diversas orientaciones de la educacin ambiental,
resultados de proyectos, problemas enfrentados y tendencias regionales y nacionales.

De comunicacin y difusin:
5. Establecer medios de comunicacin, intercambio, apoyo y promocin de las actividades, con vistas a
extender y reforzar la cobertura geogrfica y poblacional. Una opcin en este propsito es el establecimiento
de redes electrnicas de comunicacin.
6. Ampliar el espacio radiofnico, televisivo, de publicaciones e impresos destinado a la educacin
ambiental, sobre todo para la difusin de casos concretos. En el corto plazo, impulsar la publicacin de un
boletn propio.
7. Elaborar directorios de organismos no gubernamentales, instituciones acadmicas, dependencias pblicas
y personas que se encuentren trabajando en materia de educacin ambiental, en cualesquiera de sus campos y
modalidades, a nivel nacional y en el extranjero, con objeto de propiciar interacciones y ampliar las
oportunidades laborales.
8. Organizar bibliografas, compendios y bancos de informacin, que aporten referencias documentales a
quienes se encuentren trabajando en el campo y a los que estn interesados en incorporarse.

De investigacin:
9. Estimular la realizacin de estudios, investigaciones y eventos, dirigidos a la bsqueda de respuestas
apropiadas, consolidacin de las acciones y a la concertacin de un mayor nmero de esfuerzos.

De colaboracin:
10. Promover la puesta en marcha de proyectos conjuntos intergrupales e interregionales que recuperen
experiencias y optimicen recursos y apoyos diversos.
11. Llevar a cabo reuniones regionales en materia de problemas y proyectos especficos, para intercambiar
opiniones y reforzar las acciones.

De capacitacin:
12. Organizar cursos, seminarios y talleres sobre diversas temticas (currculum, evaluacin, tecnologas
alternativas, restauracin, participacin comunitaria, entre otras). , que funjan como espacios de
capacitacin y formacin permanente.
De promocin de las instituciones de educacin terminal:
13. Promover en las instituciones de educacin tcnica y superior la apertura de opciones profesionales y
especialidades vinculadas con la educacin y gestin ambiental, as como la incorporacin de la dimensin
ambiental en las carreras tradicionales.

De participacin en la educacin bsica:
14. Participar con las diversas instancias de la SEP, en el programa de la Modernizacin Educativa,
fundamentalmente en la capacitacin de los maestros, de cara a crear las condiciones para la instrumentacin
de la educacin ambiental en el nivel bsico.

De concertacin:
15. Fortalecer las acciones de educacin ambiental en los estados y su vinculacin con los diversos agentes
existentes (gobiernos estatales y municipales, reas educativas oficiales, ONG, grupos privados, etctera).

De integracin:
16. Fomentar la puesta en marcha de proyectos de educacin ambiental asociados a diversas actividades
productivas, as como a programas de restauracin y conservacin, sobre todo a nivel municipal.
17. Promover la bsqueda de mecanismos de integracin de los campos de la educacin ambiental formal,
no formal e informal, hacia la consecucin de propsitos comunes.

De cooperacin internacional:
18. Establecer vnculos de colaboracin con organismos internacionales, multinacionales y extranjeros, a fin
de mantener un constante intercambio, gestionar apoyos diversos y conocer experiencias para fortalecer las
acciones nacionales.

Propuestas inmediatas y consideraciones de carcter operativo

Como ya hemos apuntado a lo largo de este trabajo, el campo de la educacin ambiental en Mxico es
relativamente reciente, ofrece mltiples facetas, se vincula con los ms diversos contextos, adolece por lo
general de enfoques tericos que guen las acciones y presenta diferentes tipos de conflictos. Ello, como en
todo campo en construccin, implica que casi todo est por hacerse. Hay, sin embargo, la necesidad de
sealar rumbos concretos de corto plazo, a partir de la realizacin de acciones con base en las prioridades
mencionadas y que nos conduzcan a los objetivos propuestos.
A nivel de acciones de carcter inmediato se proponen las siguientes:
1. Elaborar, acordar y difundir un marco conceptual, referencial y operativo para los diferentes campos de
educacin ambiental en Mxico y acorde a nuestras caractersticas y necesidades. Este marco servir de
plataforma terica que evite, en lo posible, los enfoques divergentes y antagnicos, pero sin coartar la
libertad de aproximaciones y la creatividad, en los distintos proyectos; que permita determinar necesidades
de capacitacin y se constituya en un plan de accin para el corto plazo.
2. Convocar a reuniones nacionales de educadores ambientales, con el propsito de concertar voluntades y
propsitos en el campo y para aprobar el marco conceptual, referencial y operativo a que se alude en el punto
anterior. Estas reuniones sern lo suficientemente representativas de las regiones y sectores mencionados, a
efecto de recabar el conjunto de opiniones sobre los rumbos que habrn de impulsarse para cada uno de los
campos. Pero sin ser demasiado grandes que impidan llegar a acuerdos concretos o que susciten los
conflictos ya mencionados.
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3. Con el fin de poner en marcha dicho plan de accin, es importante establecer una asociacin de
educadores ambientales en Mxico. Algunas ideas sobre las caractersticas de esta organizacin se describen
con anterioridad.
4. Convocar a reuniones regionales y por campos, con el propsito de precisar las necesidades y estrategias.
Algunas de estas reuniones ya han sido promovidas y se han formulado propuestas que deben ser tomadas en
cuenta. De estas reuniones pueden derivarse compromisos para la realizacin de trabajos conjuntos y el
establecimiento de redes de comunicacin e intercambio.
5. Si bien en los ltimos aos, se han elaborado directorios de ecologistas y educadores ambientales, as
como encuestas que han aportado informacin valiosa sobre el perfl del campo, se requiere conocer ms
finamente lo que ocurre en los diferentes espacios y regiones, habida cuenta que en esta informacin se
apoyar un gran nmero de decisiones.
6. Una situacin homloga se presenta con respecto a la elaboracin de bibliografas, compendios y bancos
de informacin; aspecto que es fundamental impulsar para socializar la disponibilidad de fuentes, toda vez
que incluso algunos bancos de informacin y documentacin importantes en el pas como el de CONACYT
y el CICH de la UNAM, carecen de materias significativas en educacin ambiental que han sido publicados
en Mxico y en el extranjero en los ltimos aos.
7. Algunas reas de trabajo muestran mayores necesidades que otras, por lo que se requiere organizar
actividades de capacitacin de manera prioritaria. En primer trmino y dados los procesos de cambio que se
suceden en el interior de la educacin bsica en el pas, es importante impulsar programas de capacitacin
para los maestros de preescolar, primaria y secundaria.Existen lneas de trabajo interesantes en este sentido
que pueden ser recuperadas y que han sido elaboradas tanto por la SEDUE a nivel nacional como por
organismos multinacionales (PNUMA-UNESCO). y en otros pases (Mara Novo Villaverde 1988; Donella
H.Meadows 1989).
8. Tambin es importante investigar algunas caractersticas de la estructura ocupacional y el mercado de
trabajo existente y potencial para educadores ambientales en Mxico, a fin de inducir la apertura de
especialidades, carreras y posgrados que pudieran en el mediano plazo contribuir a fortalecer el desarrollo
profesional de los mismos. Existen ya algunas instituciones de educacin superior interesadas (U de G,
UNAM, UPN,DGETA,SEP). con las que se podan iniciar estas acciones.
9. En relacin con los medios masivos de comunicacin, es urgente iniciar reuniones para reorientar y
reforzar las posibilidades educativas de estos medios en la materia, sobre todo a nivel de la radio y la
televisin por la cobertura e influencia que tienen; aunque comienzan a generarse iniciativas creativas en
medios impresos a travs de historietas y lbumes de estampas coleccionables que podran fomentarse, con
ciertas reservas para evitar la repeticin de situaciones conocidas.
10. Un aspecto de fundamental importancia, a nivel de acciones inmediatas, es el de apoyar a grupos y
proyectos de las entidades federativas donde la educacin ambiental se encuentra menos desarrollada, ya que
existen muy grandes diferencias entre lo que ocurre, por ejemplo, en Jalisco y Campeche.
11. Es menester reforzar la accin municipal, que constituye la clula social por excelencia, para
comprometer la participacin comunitaria en la resolucin de problemas ambientales concretos. Para ello se
propone impulsar la creacin de grupos de educadores ambientales en cada municipio e incorporar el
componente educativo en grupos que ya operan en los municipios y cuenten con objetivos compatibles.
12. Pese a las dificultades implcitas, de concertarse la organizacin propuesta, habr que elaborarse un
programa de trabajo que incluya entre sus primeras metas la de establecer una relacin de cooperacin con
diferentes instancias pblicas para participar en la educacin escolarizada.
13. Aumentar la capacidad de gestin para el financiamiento, de parte de organismos internacionales e
instituciones nacionales, de proyectos prioritarios.
14. Establecer relaciones cooperativas con organizaciones extranjeras, no slo con los pases del norte sino
principalmente con los latinoamericanos que se encuentran inicindose en el campo o que ya cuentan con
experiencias importantes en algunas reas que podran compartirse, como Venezuela, Costa Rica y Per.
15. Dadas las caractersticas del campo se requiere favorecer la intercomunicacin entre los cientficos
sociales y naturales, como primer paso para la promocin de proyectos de investigacin de corte
interdisciplinario, as como para el diseo de planes y la elaboracin de materiales en educacin ambiental.
Cmo podemos constatar el cumplimiento de los objetivos propuestos? Cul es la magnitud y el tipo de
recursos que se requieren para ello? Cunto tiempo se necesita para consolidar esta estrategia? Qu
caractersticas debiera tener un programa de seguimiento de resultados, sin que la asociacin propuesta se
convierta en una instancia supraevaluadora que pudiera atentar contra la autonoma de los organismos
involucrados? Intentar aportar algunas ideas que pueden orientar las respuestas a estas preguntas
reconociendo de entrada la dificultad de proponer planteamientos puntuales, paso a paso.
En primer trmino, tal y como he venido sealando a lo largo de este trabajo, es preciso partir de las
premisas siguientes:
a).La educacin ambiental no est al margen de los proyectos de desarrollo comunitario, de proteccin al
medio ambiente y de los procesos productivos en general. Ello articulado a los patrones socioculturales y
especificidades de todo tipo de la poblacin destinataria, hacen manifiesta una enorme complejidad que debe
ser considerada de manera referencial en la planeacin, ejecucin y evaluacin de proyectos de educacin
ambiental.
b). La educacin ambiental en Mxico constituye un campo de accin de las ms diversas instituciones y
sectores; en ella confluyen distintos enfoques, orientaciones y objetos de trabajo que no pueden ser
agrupados de manera referencial en la planeacin, ejecucin y evaluacin de proyectos de educacin
ambiental.
c). La educacin ambiental es un espacio social que se encuentra atravesado por variados conflictos de
intereses.
Con estos apuntalamientos es posible gravitar alrededor de uno de los objetivos generales referido al
fortalecimiento del campo de la educacin ambiental en Mxico, generar nuevas condiciones de trabajo,
cohesionarlo, articularlo, proporcionarle fundamentos ms slidos para responder a las necesidades y
problemas. Una parte importante se logra organizando los esfuerzos dispersos y creando vnculos de
colaboracin, lo cual no es difcil de constatar. Pero no es suficiente. Fortalecer el campo es edificar en l
una direccionalidad y accin crticas, que representan caractersticas difciles de evaluar, pero necesarias para
otorgar a la educacin ambiental las posibilidades transformadoras que requiere. Construir un campo, en
palabras de Nola Seymoar, prctico pero visionario.
Casi todos los objetivos especficos propuestos en la presente estrategia pueden y deben ser evaluados.
Algunos mostrarn resultados con mayor objetividad en plazos relativamente cortos que van de uno a tres
aos, como los que se refieren a la celebracin de reuniones, seminarios, talleres o la elaboracin de
directorios, bibliografas y estudios e investigaciones, si se cuenta con recursos para ello. Los objetivos
restantes ms de proceso, debern evaluarse desde otras aproximaciones metodolgicas; cuyos productos
estarn acordes con las actividades de promocin o la participacin en proyectos conjuntos, asociados a
programas educativos o dirigidos a generar buenas condiciones de instrumentacin de la educacin
ambiental en el nivel bsico y que, de alguna forma, constituyen los efectos de metas iniciales, pero que es
complicado marcarles ritmos o establecerles montos especficos.
La elaboracin de planes operativos para alcanzar cada objetivo especfico o pare tender hacia l deben
formularse en talleres convocados por la asociacin para tal efecto. Este puede ser uno de los primeros
propsitos de reunin. Los objetivos pueden organizarse en planes de trabajo anuales y especificar los
recursos que se requieren para la realizacin de diversas actividades.
La formulacin de una estrategia contiene muchas implicaciones. Se parte del supuesto, por ejemplo, de que
el establecimiento de una asociacin nacional de educadores ambientales puede mejorar la imagen pblica,
as como la accin y coordinacin de un quehacer emergente, que si bien encuentra cada da nuevos adeptos,
no acaba de arraigar en la conciencia social. Un fortalecimiento de esta imagen otorgara ms contundencia a
la intervencin y recomendaciones de los representantes de la asociacin en asuntos de educacin ambiental.
Pero tambin hay que reconocer que puede construirse todo un sistema de interrogaciones sobre muchos de
los planteamientos aqu formulados, al cual habr que ir dando respuesta. Por ejemplo, cmo identificar los
puntos crticos de cada campo, para poder establecer prioridades, no en trminos generales, sino a partir de
criterios de regionalizacin? Cmo recuperar sistemticamente la experiencia desarrollada? Como
valorarla? Cmo construir una arquitectura conceptual ms acorde con nuestras caractersticas y
necesidades? Cmo evaluar resultados de los proyectos de educacin ambiental, ms all de las propuestas
cuantitativas de corte emprico-analtico? Cmo superar la racionalidad tcnica que ha dominado el campo
educativo en general, evitando su transferencia a la educacin ambiental, lo cual ya viene observndose?
Ante tal incertidumbre puede confirmarse que la adopcin de una estrategia no consiste en la construccin
de modelos, sino en el establecimiento de criterios que nos permitan dar direccin y sentido a un trabajo, en
un marco de crisis del paradigma civilizatorio.

NOTAS

1. Al respecto se recomienda ampliamente el sinttico pero iluminador artculo de Tom Marcinkowski
intitulado: "A contextual review of the 'cuantitative paradigm' in envoronmental education research"; ver
tambin H.K Jacobson y M.F. Price (1990). A Framework for research on the human dimensions of global
environmental change; igualmente consultar el documento base del Taller sobre Bases Tericas de la
Educacin Ambiental del Congreso Iberoamericano de Educacin Ambiental, preparado por Alicia de Alba y
Edgar Gonzlez G, titulado Hacia unas bases tericas de la educacin ambiental en Mxico.
2. Para una recopilacin en este sentido ver el Dossier de juegos publicado por la revista espaola
Educacin Ambiental, nm,1, nueva poca. ATIS, Fundacin para el Fomento de la Conciencia Ambiental.
3. Cabe sealar que ya existen pasos en este sentido. La regin ms avanzada es el sureste, puesto que en
1991 llev a cabo su primera reunin regional en Akumal, Quintana Roo, y en julio de 1972, en
Villahermosa, Tabasco, convocaron a la segunda. Por su parte, en mayo de 1992 se llev a cabo la primera
reunin de la Red de Educadores Ambientales de Occidente en Guadalajara, Jalisco, y las regiones noreste y
centro convocaron a sendas reuniones preparatorias en 1992.
4. Es importante sealar que en la Reunin Nacional de Educadores Ambientales, realizada en abril de 1992,
se avanz en el propsito de construir una Asociacin Nacional, para tales efectos se formaron cinco
comisiones de trabajo, con base no en una estructura formal sino de trabajo: estatutos, estructura
organizacional, esquemas de financiamiento, lneas programticas y redes informativas.
5. Como consecuencia de esta recomendacin, se llev a cabo la reunin de referencia denominada
Encuentro Nacional de Educadores Ambientales. Este evento se realiz en Oaxtepec, Morelos del 31 de
marzo al 3 de abril y fue convocada por Asesora y Capacitacin en Educacin Ambiental (ACEA). ,S.C el
Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF). y la Secretara de Desarrollo Urbano yEcologa (SEDUE).
Reportes de los resultados de la reunin han sido publicados. Vase Alicia Castillo (1992). ;Edgar Gonzlez
Gaudiano (dosmiluno 1992). y Ecolgicas, mayo junio de 1992.


Conclusiones

Es difcil extraer conclusiones en un trabajo como este. Quiz la conclusin obvia se orienta en el sentido de
que, si bien hemos emprendido la elaboracin del presente documento con el propsito de impulsar y
fortalecer las races del campo de la educacin ambiental en el pas, despus del recuento realizado puede
observarse que se ha caminado un gran trecho rpidamente. Esto no es autocomplacencia, puesto que
tambin reconocemos que apenas se comienza a actuar en un campo que no slo se haba desatendido sino
que recin acaba de descubrirse. Pero existe un buen nmero de indicadores que nos muestran, si se quiere
subjetivamente y con una lectura optimista, avances importantes y significativos. La gente comn maneja un
lxico ambientalista que tiende a enriquecerse y que constituye una manifestacin concreta de la generacin
de un inters pblico en la materia ( imperfecto pero sustancial, como menciona Feliciano Bjar). Es tan
evidente este inters que los comerciantes e industriales han comenzado a montarse en la preocupacin del
consumidor, aadiendo emblemas y mensajes ecolgicos lamentablemente an no regulados, para
promocionar sus productos y servicios. An no llegamos, sin embargo, a los niveles que se expresan en
algunos pases europeos donde los programas ambientalistas de la televisin compiten con la transmisin de
eventos deportivos y culturales, por poner un ejemplo.
Precisamente por la juventud del campo de la educacin ambiental en el pas, es fcil incurrir en sesgos y
desviaciones de manera no deliberada, sino por desconocimiento y falta de formacin. Una de las que nos
parece ms delicada es acudir al activismo errtico y disperso, ante la carencia de una teorizacin, en un
marco histrico y crtico, que gue las acciones. Esto no implica que nos adscribamos a una posicin
academicista, misma que constituye otra forma de desviacin. Pero como hemos intentado mostrar a lo
largo de este trabajo, no podemos incursionar en el campo de la educacin ambiental en una actitud ingenua
y de buena voluntad, si es que queremos participar en la transformacin de problemas complejos y seculares.
Puede verse cmo se han trasladado algunos de los desgastados recursos de la tecnologa educativa -una
forma encubierta de positivismo pedaggico, por fortuna ya desenmascarada, aunque vigente-. A este campo,
en donde ha encontrado nuevos espacios y adeptos que la revitalizan. Esto ha sido posible porque un gran
nmero de educadores ambientales proviene de profesiones vinculadas con las ciencias naturales y no se
encuentra al tanto del lastre que ha representado la tecnologa educativa en nuestro medio. Esta situacin da
pie para el reconocimiento de la necesidad de mayores intercambios entre cientficos sociales y naturales, as
como entre educadores de formaciones dismiles. Todos saldremos enriquecidos.
Un problema que aparece recurrentemente en la mayora de los esfuerzos realizados hasta la fecha, es la
ausencia de procesos de evaluacin. Si bien, como se menciona, existen evidencias de avances concretos
(segn los resultados de E-1, 1990, 10-12, la gran mayora de educadores ambientales encuestados
considera estar produciendo cambios significativos de actitud, a resultas de sus acciones educativas). , ya
que de otra manera, seguirn distrayndose importantes recursos que hacen falta en actividades que ofrecen
ms seguridades. Una enorme cantidad de fondos financieros son empleados, por ejemplo, en costosas
campaas que se promueven por diversos medios ( televisin, radio, carteles, bardas, peridicos y revistas,
cine etctera). de las cuales no se tienen ni siquiera mnimas aproximaciones sobre sus efectos en las pautas
de conducta de sus destinatarios.
Muchos nuevos grupos e instituciones se incorporan cada da al campo de la educacin ambiental. Museos,
jardines botnicos, acuarios, viveros, planetarios y zoolgicos, cuyo quehacer se encuentra asociado, de
diversas formas, con el medio ambiente, apenas se incian en estos trabajos; pero tambin centros educativos
de distintos niveles han replanteado sus tareas, las que ya no conciben al margen de la dimensin ambiental.
Incluso empresas comienzan a crear instancias, a ofrecer cursos de capacitacin y a instrumentar campaas
de seguridad industrial, saneamniento bsico y proteccin al ambiente entre sus trabajadores que eran
impensables hace pocos aos.
Esta caleidoscpica mutacin del campo, nos lleva a inferir que nos enfrentemos en breve a una plyade de
variados movimientos, reacomodos, procesos y cursos de accin de efectos sinergticos, mismos que
derivarn en nuevos desafos que pondrn a prueba la inteligencia y la imaginacin de los educadores
ambientales mexicanos y latinoamericanos y que, igualmente, implican aprestarse para una mayor
preparacin en reas bsicas, segn los espacios especficos en los que se desarrollen los proyectos;
antropologa, comunicacin, ecologa, economa, psicologa, salud, nutricin, entre otros, y desde luego
pedagoga. la educacin ambiental conformar as la interdisciplinariedad de su objeto, no en trminos de
una yuxtaposicin de contenidos educativos, sino en una integracin de mtodos y conceptos.
Ser necesario, en este esfuerzo, extender entre los educadores ambientales una concepcin ms crtica de la
educacin, que d cuenta de la estrecha relacin entre el conocimiento y el poder que asuma, por ejemplo, a
las escuelas como espacios no slo de reproduccin y transmisin. sino como centros de produccin
cultural y poltica con posibilidades de contrarrestar la legitimacin de determinadas formas de lenguaje, de
estilos,de aprendizaje, de conocimientos, de experiencias, una educacin donde, en palabras de Giroux (
1990,110). el conocimiento no se estudie por s mismo, sino como una mediacin entre el individuo y una
realidad social ms amplia. Es decir, una educacin ambiental que no difunda explicaciones sobre los
problemas y asigne el lugar particular de cada quien en la compleja trama de los mismos; sino que abra la
oportunidad de que el sujeto de la educacin formule sus propias interpretaciones y encuentre su posicin en
la urdimbre de factores que componen el mundo.
toda educacin implica la transformacin de una concepcin de realidad, del mundo, de s mismo, una
Weltanschaung. Pokewitz (1988,64). menciona que esta concepcin impone a los individuos de cada poca
un uso particular de su inteligencia o un tipo espacial de lgica para contemplar la actividad humana; y si
bien, tambin en cada poca existen concepciones y supuestos en conflicto, la educacin ambiental, este
especfico momento histrico, debe partir esencialmente de comprender cmo se producen y se regulan las
formas culturales, polticas, econmicas dominantes que determinan la relacin sociedad-naturaleza, la
relacin individuo-naturaleza; de comprender los mitos, las creencias, las ideologas, y los procesos sociales
que sitan a los sujetos en lugares previamente identificados en funcin de su clase, raza y gnero, y que
orientan su pensamiento y accin. Ello permitira entender porqu se responde y cmo a los mensajes
ambientalistas que se ciernen sobre la gente; o porque no se encuentra la respuesta esperada ante mensajes
investidos de formas culturales valoradas que evocan condiciones de vida presumiblemente deseadas.
necesitamos evitar que la educacin ambiental se convierta en la pedagoga del no. Impedir que sus
caractersticas fundamentales se finquen en la prohibicin, como a veces lo entiende la gente. La educacin
ambiental debe estar asociada a una pedagoga de la posibilidad, de la esperanza, para poder canalizar a
travs de ella a procesos pedaggicos ms democrticos y menos coercitivos. Es decir, una pedagoga de la
conviccin y del compromiso: una pedagoga de la libertad y de la justicia; de la colaboracin y
comprensin.
Isabel Castillo insiste en la necesidad de tener la naturaleza como referente. Esta idea la entiendo como
reconsiderar nuestras acciones cotidianas en su relacin con el medio ambiente, tanto en trminos sociales
como individuales, no para promover una educacin ambiental aislada del conjunto de factores que la
determinan y le otorgan especificidad, sino justamente para lo contrario; es decir, para amalgamar los
proyectos dirigidos a modificar la actual relacin entre la sociedad y su medio con los procesos productivos,
con las formas socioculturales particulares, con los inters y necesidades de la gente, con sus cosmovisiones,
con sus aspiraciones de cambio social y proyectos de vida.
Por ello, la dimensin humana implcita en el cambio global debe ocupar un lugar ms relevante en el
espacio de la poltica mundial y local. en esta tarea la educacin ambiental cobra una importancia de primer
orden. Lourdes Arizpe menciona que 80% de los problemas ambientales son antropognicos; pero 100% de
las soluciones tienen esta naturaleza podramos encontrar mejor argumento para fortalecer la educacin
ambiental?
Sin embargo, en este momento en Mxico respecto a la educacin ambiental tenemos ms preguntas que
respuestas; busquemos las respuestas a las interrogantes actuales sin dejar de formularnos nuevos
cuestionamientos, porque ah reside la posibilidad de que a travs de nuestra accin educativa nos
encontremos a nosotros mismos. Desterremos las tendencias al pesimismo orwelliano, a la deseperanza, a lo
que a veces nos empujan los magros resultados de nuestras acciones educativas: pese a las dificultades
inherentes, en educacin ambiental debemos partir de una plataforma de optimismo para alentar a la
participacin.La educacin ambiental es posibilidad. Suscribamos esto como una divisa y como uno de
nuestros primeros acuerdos.



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