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Qu es Seis Sigma?

Seis Sigma es una estrategia de mejora continua que busca identificar las causas de los
errores, defectos y retrasos en los diferentes procesos de negocio, enfocndose en los
aspectos que son crticos para el cliente (Gutirrez y de la Vara, 2004, p. 548). La
estrategia Seis Sigma se basa en mtodos estadsticos rigurosos que emplean
herramientas de calidad y anlisis matemticos, ya sea para disear productos y
procesos o para mejorar los ya existentes. Esta estrategia requiere que se optimicen las
salidas del proceso mediante un enfoque en las entradas y procesos involucrados.
Matemticamente esto se describe mediante la siguiente ecuacin:

Y = f(x) (1)

Esto se expresa como Y es una funcin de x; donde Y es una variable dependiente de
una salida del proceso, un efecto o sntoma que hay que monitorear y x son variables
independientes de entradas o del proceso que representan las causas o problemas que
hay que controlar que de hecho son controlables (Polesky, 2006).



La meta del seis sigma, que le da su nombre, es lograr que los procesos tengan una calidad
Seis Sigma. Cuantitativamente esto quiere decir tener 3.4 defectos por milln
oportunidades o en otras palabras, estar bien el 99.9997% de las veces a la primera.
Culturalmente esto significa que se deben de ejecutar los procesos claves casi a la
perfeccin (Polesky, 2006). Esta meta se pretende alcanzar mediante un programa
vigoroso de mejora, diseado e impulsado por la alta direccin de una organizacin en el
que se desarrollan proyectos Seis Sigma a lo largo y ancho con el objetivo de lograr
mejorar mediante la eliminacin de defectos, retrasos de productos, procesos y
transacciones (Gutirrez y de la Vara, p.548)





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Antecedentes
Seis Sigma fue introducida por primera vez en 1987 en Motorola por un equipo de
directivos encabezados por Bob Galvin, presidente de la compaa con el propsito de
reducir los defectos de productos electrnicos. Desde entonces Seis Sigma ha sido
adoptada, enriquecida y generalizada por un gran nmero de compaas. Adems de
Motorola, otras compaas que han adoptado la metodologa y logrado grandes xitos son
Allied Signal que inicio su programa en 1994 y General Electric 2 que inicio en 1995. Uno
de los factores decisivos fue que los presidentes de estas compaas, Larry Bossidy y Jack
Welch, respectivamente, encabezaron y apoyaron de manera entusiasta y firme el
programa dentro de sus organizaciones (Gutirrez y de la Vara, 2004, p. 548).

A continuacin se presentan algunos resultados logrados por estas compaas gracias a
Seis Sigma (Gutirrez y de la Vara, 2004, p.548, citado en Hahn et al., 2000 y Harry, 1998):
Motorola logr aproximadamente 1000 millones de dlares en ahorros durante
tres aos y el premio a la calidad Malcom Baldrige en 1988.
Allied Signal logro ms de 2000 millones de dlares en ahorros entre 1994 y 1999.
GE alcanzo ms de 2250 millones de dlares en ahorros en dos aos (1998- 1999).

Mtrica Seis Sigma
La letra griega Sigma () es utilizada en estadstica para denominar la desviacin
estndar (medida de dispersin de los datos respecto al valor medio). Mientras ms alto
sea el Sigma y, consecuentemente, menor la desviacin estndar, el proceso es mejor,
ms preciso y menos variable (Wikipedia, 2007). Como se mencion anteriormente, en
estadstica el valor de 6 Sigma corresponde a 3.4 defectos por milln. Esto se refiere a que
de acuerdo a los lmites de especificacin del cliente, la variacin de un proceso resulta en
seis desviaciones estndar del proceso entre la media del proceso y los lmites de
especificacin del cliente. Por lo tanto, Seis Sigma se utiliza como una medida estadstica
del nivel de desempeo de un proceso o producto (Escalante, 2003). En la figura 2.2 se
muestra grficamente el cambio de un proceso con una calidad tres sigma a uno con
calidad seis sigma:




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Cambiar de una calidad tres sigma a seis sigma significa pasar de un proceso con un
rendimiento de 99.73% (tres sigma) la cual genera 66,800 DPMO 3 a una con rendimiento
de 99.9997% la cual genera como se mencion anteriormente 3.4 DPMO.A continuacin
en la figura 2.3 se demuestra esto grficamente:























Actores y roles en la metodologa Seis Sigma
Champion/sponsor; Gerente de la planta o gerente del rea, son los dueos de los
problemas y establecen problemas y prioridades. Es responsable de garantizar el
xito de la implementacin de Seis Sigma en sus reas de influencia (Gutirrez y de
la Vara, 2004, p. 594).
Master Black Belt; Experto en las tcnicas de Seis Sigma y en implantacin de
proyectos. Juegan un gran papel en el entrenamiento, la asesora y la remocin de
barreras para la ejecucin de proyectos adems de la promocin general de la
filosofa Seis Sigma (Polesky, 2006).
Black Belt; Lder de tiempo completo en Seis Sigma, se encargan de establecer
objetivos de calidad, seleccionar proyectos, apoyar y supervisar su ejecucin
(Gutirrez y de la Vara, 2004, p. 550).
Green Belt; Lder de proyecto de proceso de mejora que est entrenado y
certificado en la metodologa y las herramientas Seis Sigma y que es responsable
por la ejecucin exitosa de proyectos. Sus proyectos son ms reducidos en alcance
que los del Black Belt (Polesky, 2006).

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Team Members (Miembros del Equipo); Son personas que ofrecen sus
conocimientos y experiencia de tiempo parcial. Representan sus reas ya sea que
estn directamente o indirectamente involucradas en el proyecto. Ayudan en la
realizacin de tareas relacionadas con el proyecto, encontrar ideas de mejora y
sustentar resultados (Polesky, 2006).

Metodologa Seis Sigma
Dentro de Seis Sigma se tienen diferentes metodologas las cuales son diferentes en fines
y usos. A continuacin se da una breve descripcin de algunas de ellas:

DMAIC. - (Define-Measure-Analyze-Improve-Control). Se utiliza para mejorar
procesos ya existentes.
DMADV (Define-Measure-Analyze-Design-Verify); Se usa en el rediseo de
procesos que no alcanzan la mejora aun siendo mejorados.
IDOV (Identify-Design-Optimize-Validate); Se aplica para nuevos procesos o
productos y no existe medicin alguna disponible.
CQDFSS (Commercial-Quality-Design-For-Six Sigma); Se utiliza para la bsqueda y
aseguramiento en introduccin de productos o servicios al mercado. (Polesky,
2006)