Johannes Itten (11 de Novembro de 1888, Süderen-Linden, Suíça; — 27 de

Maio de 1967, Zurique) foi um pintor, professor e escritor suíço associado à

escola Bauhaus. Em suas pesquisas desenvolveu o disco de cores, que ainda
hoje permite descobrir combinações harmoniosas entre cores (os sete
contrastes de cor)

Biografia

Johannes Itten nasceu em 1888, em Suderen-Linden na Suíça. Comenzó sus

estudios en 1904,e foi influenciado na súa educación por Friedrich Froebel . A
súa primeira formación non foi como pintor, senón como mestre en Berna, onde
se familiarizou coa teoría da psicanálise. Matriculouse na escola de Belas Artes
de Xenebra, que o frustrou, e voltou a Berna. Ali desenvolveu o interese pola
relixión e o misticismo, que o moveron a trasladarse a Xenebra para estudar con
Eugène gilliard, un pintor francés que ensinaba sobre os elementos xeométricos
da arte. Esta primeira educación en elementos xeométricos traslúcese na obra
posterior de Itten, no seu interese pola xeometría da roda de cores........ Foi
professor de escola primária, e teve formação de pintor com Adolf Hoelzel, cujas
didáticas de arte e teoria de composição influenciaram seu trabalhoFinalizados
éstos, ejerció como profesor. Acorde con su gusto heterogéneo,se matriculó en
cursos de matemáticas y ciencias naturales, los cuales ejercieron gran influencia
cuando posteriormente fuese el encargado de dirigir el "Vorkus" o curso preparatorio
de los estudios en la Bauhaus
En 1913 se trasladó a Stuttgart, donde recibió clases de dibujo y pintura en la
Academia de Arte de la ciudad en la que siguió los cursos impartidos por Adolf
Hoezel. El mismo año que se trasladó a Viena, para dirigir uma escola de arte.
en 1916 entró en contacto con los artistas aglutinados alrededor de la publicación
llamada Der Sturm (La Tormenta) con los que expuso sus primeras obras.
abrió una escuela de arte en la capital austríaca en la que conjugó las enseñanzas
plásticas con una pseudofilosofía influida por lo oriental.
 Nesta época foi apresentado a Gropius que o convidou para dar uma palestra
sobre os "Ensinamentos dos Mestres Antigos" na sessão inaugural da Bauhaus
em 21 de Março de 1919, no Teatro Nacional de Weimar.
Entre 1919 e 1922, Itten ensinou, xuntu a outros artistas de vangarda na
Bauhaus en Weimar, Alemaña.
Su estancia en la Bauhaus fue corta, entre octubre de 1919 y marzo de 1923, pero
de tremenda importancia para la historia y posterior desarrollo de la escuela, por ser
el responsable de la elaboración de su curso preparatorio, un semestre que
orientaba a los alumnos antes de que éstos decidiesen en que taller querían
ingresar.
Suas aulas eram iniciadas com exercícios de ginástica e respiratórios (influência
do masdeismo), segundo ele isso descontraía e relaxava os estudantes, antes
de iniciar a "direção e ordem fluentes". A descoberta do ritmo e depois da
composição harmoniosa a partir de ritmos diferentes era um dos freqüentes
temas das suas aulas, divididas em três áreas principais: estudos de objetos
naturais e materiais, cujo objetivo era que o aluno viesse a conhecer os
características dos materiais e suas possibilidades de trabalho, posteriormente
esses estudos eram desenhados, dando enfoque ao contraste do material (como
serrilhado/liso, áspero/suave, duro/mole, leve/pesado) e também o contraste de
forma e cores.
Sua teoria da forma partia de formas geométricas de círculos, quadrados e
triângulos, onde cada uma delas tinha um significado. O círculo era fluente e
central, o quadrado calmo e o triângulo diagonal.
Análise dos mestres antigos, estas aulas acontecia da seguinte forma: a partir
de fotografias mostradas por Itten os estudantes deveriam reproduzir um ou
outro ponto essencial em movimento, uma linha principal, uma curva, onde
tentam extrair algum elemento básico da composição. Ao analisar um mestre
antigo, o aluno podia escolher entre concentrar-se no ritmo do quadro ou na sua
composição, podia elaborar uma análise dos seus contrastes claro-escuro ou
das suas cores. O objetivo ao analisar mestres antigos era experimentar e
assinalar o acontecimento trágico ilustrado.
Os desenhos com modelos vivos, nesta etapa do curso eram utilizados modelos
femininos (os estudantes posavam vestidos uns para os outros). Tais estudos
eram voltados para representações rítmicas, sendo raras as apresentações
realistas.
Teve como assistente em suas aulas a professora Gertrud Grunow, com quem
tinha muitas idéias afins. Gertrud, por sua vez, trabalhava com a teoria da
harmonização, baseava-se na crença de que cada pessoa possuía um equilíbrio
universal de cor, música, percepção, forma, equilíbrio que podia ser
redescoberto através de exercícios físicos de concentração.
As teorias desenvolvidas por Itten tinham por objetivo o "eu": os estudantes
deviam procurar o seu próprio ritmo e desenvolver uma personalidade
harmoniosa.
El plan pedagógico elaborado por Itten recibió la influencia de los planteamientos
del arquitecto Otto Barning, y ha servido de modelo desde entonces hasta la
actualidad
Este curso, conocido como Vorkus, introducía al alumno en la experimentación con
los materiales más diversos y entonces ajenos a las prácticas plásticas: acero,
cuerda, material textil, fotografías, madera o cristal. Por otra parte, Itten fue uno de
los responsables de que, en materia de abstracción, la Bauhaus se decantase por
una tendencia geometrizante en la interpretación de la misma. Aparte de ser el
encargado de este curso inicial, Itten dirigió diversos talleres hasta 1923, los de
metal, pintura mural y pintura en vidrio, en algunos de los cuales colaboró con
Georg Muche.
Un aspecto muy importante en el perfil del creador suizo es su interés por el
misticismo y las teorías orientales. Cuando se trasladó a la Bauhaus en 1919,
algunos de sus alumnos le siguieron como discípulos. Su grupo se caracterizaba
por llevar el pelo rapado para acentuar la geometricidad de la cabeza, vestían
túnicas hasta los pies y se alimentaba sólo de gachas. Al año siguiente de su
llegada a la escuela alemana, Itten y sus discípulos adoptaron la doctrina oriental
mazdaznan, doctrina que se encargaron de practicar y extender en la escuela y que
fue la responsable del abandono de ésta por Itten.
Alí, os seus diversos intereses converxeron e deron como froito a súa teoría da
cor. Itten expandeu a roda de cores desenvolvida por Adolf Hozel inventando un
círculo de cores e sete contrastes e ollando para a cor desde todos os ángulos,
filosóficos, relixiosos, psíquicos, psicolóxicos e físicos.

A nova roda de cores de Itten revolucionou a maneira en que miramos as cores,

influenciando artistas e deseñadores. A compilación definitiva do que ensinaba
no seu Curso Elemental publicouse baixo o título A arte da cor. A roda de cores
de Itten tiña en conta a sensación subxectiva que se asocia coa cor obxectiva e
os valores psíquicos e emocionais das cores. Itten aseguraba que existen
determinadas características inherentes ás cores particulares que influencian a
maneira en que se sinte o observador. É así, por exemplo, que se asevera que
"o azul é frío’’ .
Johannes Itten abandonou a Bauhaus a raiz de desavenencias con Walter
Gropius. O seu traballo de exploración do uso e composición da cor remiten ás
telas op-art de Josef Albers, Max Bill ou Bridget Riley e as obras expresionistas
de Wassily Kandinsky.
Itten foi a figura mais importante durante esta primeira fase da Bauhaus tendo
influência nas oficinas, na organização e na estruturação de cursos de design.
En marzo de 1923, junto a un reducido grupo de alumnos, se recluyó en un
centro mazmadan en Suiza, y permaneció allí hasta que fundó su propio centro
mazdeista en Berlín en 1926. La Escuela Moderna de Arte, más conocida como
Escuela Itten, en la que dio clases de pintura hasta 1934, fue cerrada con la subida
al gobierno alemán del partido nacionalsocialista. Por su experiencia en el sector
textil, fruto de su paso por la Bauhaus, fue nombrado director de la Escuela Textil en
Krefeld.
Tras un período de inactividad durante la Segunda Guerra Mundial, Itten dirigió
desde 1952 hasta 1953 el Museo y Escuela de Artes y Oficios de Zúrich. También
se encargó de la organización y dirección del Museo Rietberg de Arte de la misma
ciudad (1950-1956). Hasta su fallecimiento en Zúrich en 1967, Itten se dedicó a
escribir sus teorías sobre arte y pedagogía.

Las cuatro estaciones, de Johannes Itten

La obra de Itten se caracteriza por su riqueza cromática y por su gusto por la

abstracción, aunque aborde temas de carácter figurativo como paisajes o figuras.
Sus obras, de colorido brillante y fuerte contraste, son fruto de sus investigaciones
sobre los distintos valores psicológicos que él asociaba a cada color. En obras como
Ascensión y Pausa (1919, Museo de Arte de Zúrich) consigue confundir un conjunto
formal geométrico con un colorido vibrante que acrecienta la sensación de
dinamismo que emana la obra. En otras, como Cuadro de niños (1921-1922, Museo
de Arte de Zúrich), Itten procede a geometrizar las figuras para presentar un retablo
en el que se hace una visión vanguardista de un tema recurrente en la historia del
arte. Itten estudió detenidamente las obras de los viejos maestros alemanes y
flamencos, y elaboró numerosos estudios geométricos sobre la composición de los
mismos que luego tradujo en versiones simplificadas en las que buscaba la
sensación de ritmo que estas obras generaban en el espectador. Un ejemplo de ello
es su estudio de la Adoración del Maestro Franke, obra del gótico alemán que,
como en sus famosos estudios de Cardos, el creador suizo resolvió de forma
sencilla y profundamente dinámica.