(Circular nm.

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6 de julio de 2009



NOTA DE ADVERTENCIA SOBRE
LAS COMFORT LETTERS O CARTAS DE PATROCINIO



Las comfort letters conocidas en nuestro ordenamiento jurdico como cartas de
patrocinio, cartas de confort, cartas de apoyo, cartas de conformidad, cartas de
responsabilidad o cartas de garanta constituyen una figura de trfico bancario, cuyo
fundamento debe buscarse en el principio de libertad de contratacin establecido en el
artculo 1255 del Cdigo Civil. Las cartas de patrocinio, expresa nuestra
jurisprudencia, han adquirido importancia en el trfico mercantil tendente a
facilitar la celebracin de contratos de crdito.

Se distinguen dos clases de cartas: las cartas dbiles y las cartas fuertes. Por un
lado, las primeras suelen ser emitidas para declarar la confianza en la capacidad de
gestin de los administradores de la sociedad que aspiran a un crdito de viabilidad
econmica de la misma. En este sentido, pueden estimarse como simples
recomendaciones que no sirven de fundamento para que la entidad crediticia pueda
exigir el pago del crdito a la entidad patrocinadora. La Sentencia del Tribunal
Supremo de 16 de diciembre de 1985 afirmaba en este sentido que las declaraciones
meramente enunciativas carecern de obligatoriedad, dado que por su contenido no
crear nexo alguno con posible ejecucin forzosa entre la sociedad principal y el
tercero.

Por otro lado, las cartas fuertes, segn reiterada jurisprudencia, pueden entenderse
como contratos atpicos de garanta personal, con un encuadramiento especfico en
alguna de las firmas negociales o categoras contractuales tipificadas en el
ordenamiento jurdico como contrato de garanta, o como contrato a favor de terceros,
o como promesa de crdito. As, ante una carta de patrocinio, se debe valorar si la
declaracin de voluntad tiene poder para vincular al emisor de la carta y, por ende,
determinar la existencia de una obligacin de garanta de carcter mercantil.

La reciente sentencia del Tribunal Supremo de 18 de marzo de 2009, y siguiendo
los criterios jurisprudenciales sentados en la STS de 13 de febrero de 2007, viene a
destacar la importancia de las cartas denominadas doctrinalmente fuertes, que
pueden conllevar la asuncin por la parte patrocinadora de compromisos
concretos, claros e inequvocos para el caso de impago por la patrocinada de la
cantidad que un tercero ha prestado.







As pues, nos encontramos ante documentos unilaterales, autnomos y accesorios
de un contrato de financiacin, en virtud del cual el patrocinador realiza, bien una
constatacin de hechos, bien asume una obligacin de hacer frente al beneficiario
del patrocinio, con la finalidad, en ambos casos, de que este ltimo conceda al
patrocinado la financiacin que se pretende. No obstante, les debemos advertir que
segn los compromisos explicitados (por ejemplo, compromiso ante el principal de
una operacin de crdito, ante sus intereses, costas u otros gastos) y siendo stos
claros o inequvocos, el contenido obligacional de la carta es indiscutible, pudiendo el
tercero demandar al patrocinador ante el incumplimiento por parte del deudor
patrocinado.

Quedando a su disposicin para atender cualquier consulta o aclaracin que
precisen, les saludamos cordialmente.



Atentamente,





M Jos Moragas Montesern Marta Alguer Sales
abogada