Burnout en general

Qu es el Sndrome de Burnout
El Sndrome de Burnout (tambin llamado "Sndrome de estar quemado") se refiere al
desgaste profesional en una fase avanzada del estrs profesional, el cual se presenta en
profesionales de la salud como ser mdicos, psiquiatras, psiclogos, enfermeras y otros
profesionales que trabajan en contacto directo con otras personas, como ser los docentes
universitarios. Este Sndrome, al ser calificado como una sobrecarga emocional, afecta
diferentes reas en la persona que lo padece, presentando sntomas de cansancio, malestar
general, disminucin de los recursos emocionales y otros. Estos sntomas se presentan a nivel
emocional, fsico y conductual. El sndrome de Burnout es un grave trastorno que
desarrollamos en relacin a nuestro trabajo. Posee una evolucin que nos hace pasar de la
ilusin inicial por iniciar un nuevo empleo al deseo de huir de l de forma desesperada o
sentirse muy frustrado trabajando.
A quienes afecta
Las personas idealistas, optimistas y entregadas excesivamente a su trabajo son las que tienen
mayores probabilidades de sufrir este sndrome, que es ms frecuente en las mujeres, en
personas sin pareja o con poco apoyo familiar y durante los primeros aos de ejercicio
profesional. En este contexto se ha observado que quienes ms rinden son las que ms
expuestas estn al sndrome de agotamiento y desmotivacin en el trabajo. Adems, quienes
sufren el sndrome no suelen ser capaces de desconectarse del trabajo, siempre estn
disponibles y como su tiempo de trabajo se mezcla con el de ocio, les faltan los fundamentales
periodos de descanso. Las mujeres trabajan menos horas en una empresa, pero tambin lo
hacen en casa con la familia. El burnout tambin incluye las obligaciones externas al trabajo.
Ellas reportan mayor agotamiento que los hombres con una diferencia estadsticamente
significativa. Es un hecho que se sienten ms quemadas.
Como identificar si estas quemado
Para empezar debemos plantearnos si la recompensa recibida por nuestro trabajo, se
corresponde con nuestras expectativas y nuestro esfuerzo. Si pensamos que hay una gran
desproporcin entre ambos, es indicio de que podemos sufrir burnout. Es importante tambin
valorar la relacin con el resto de trabajadores, si nos sentimos integrados en el grupo. De
igual manera, vale la pena valorar si nuestro lugar de trabajo es agradable y confortable. Otro
aspecto importante es conocer si los problemas laborales nos afectan fuera de l al generar
preocupaciones que arrastramos el resto del da. Si la valoracin es negativa a estas
cuestiones, estamos o hemos desarrollado un posible sndrome de burnout.
Diferencias entre el estrs y el sndrome del burnout
Es importante recordar que el burnout est provocado por el estrs excesivo y constante
pero estrs y burnout son distintos. Cuando se sufre estrs, se es capaz de pensar que la
situacin mejorar. Sin embargo, cuando se sufre este sndrome, no se logra ser positivo de
ningn modo. Es ms fcil combatir el estrs antes de llegar al burnout. Para ello, se puede
optar por hacer deporte, ir a clases de relajacin, leer, etc. Elegir actividades que lleven a la
desconexin
Las Fases generales que Se pueden destacar en el desarrollo del sndrome.
Fase inicial, de entusiasmo. Se experimenta, ante el nuevo puesto de trabajo, entusiasmo,
gran energa y se dan expectativas positivas. No importa alargar la jornada laboral.
Fase de estancamiento No se cumplen las expectativas profesionales. Se empiezan a valorar
las contraprestaciones del trabajo, percibiendo que la relacin entre el esfuerzo y la
recompensa no es equilibrada. En esta fase tiene lugar un desequilibrio entre las demandas y
los recursos (estrs); El profesional se siente incapaz para dar una respuesta eficaz.
Fase de frustracin Se puede describir una tercera fase en la que la frustracin, desilusin o
desmoralizacin hace presencia en el individuo. El trabajo carece de sentido, cualquier cosa
irrita y provoca conflictos en el grupo de trabajo. La salud puede empezar a fallar y aparecer
problemas emocionales, fisiolgicos y conductuales
Fase de apata En esta etapa es cuando ponemos el freno a nuestro trabajo.
Trabajamos sensiblemente por debajo de nuestra capacidad y mostramos una palpable falta
de inters por la empresa. Desarrollamos un sentimiento de frustracin que nos obliga a huir
de nuestro problema, es decir, de nuestro trabajo. Enfriamos las relaciones con los
compaeros y el inters por mejorar en nuestro mbito

La quinta etapa es la de distanciamiento. Nos sentimos como una olla sin agua en el fuego,
totalmente vacos. Pasamos a eludir la mayor cantidad de responsabilidad posible y evitamos
cualquier iniciativa. Nuestra autoestima se ve mermada. Pese a todas las contrariedades
hacemos lo suficiente para conservar el puesto laboral debido a que nuestro bajo esfuerzo ya
se ve compensado por la retribucin laboral.


Modelo de existencias de pines
Modelo de Pines (1993)
Pines, seala que el fenmeno del Sndrome de Burnout radica cuando el sujeto pone la
bsqueda del sentido existencial en el trabajo y fracasa en su labor. Estos sujetos les dan
sentido a su existencia por medio de tareas laborales humanitarias. Este modelo es
motivacional, y plantea que slo se queman aquellos sujetos con alta motivacin y altas
expectativas. Un trabajador con baja motivacin inicial puede experimentar estrs, alienacin,
depresin o fatiga, pero no llegar a desarrollar el Sndrome de Burnout.

Por lo tanto, el SB lo explica como un estado de agotamiento fsico, emocional y mental
causado por afrontar situaciones de estrs crnico junto con muy altas expectativas. El SB sera
el resultado de un proceso de desilusin donde la capacidad de adaptacin del sujeto ha
quedado disminuida severamente.
Modelo de Pines. Este modelo se fundamenta en la motivacin de los individuos, en el cual
considera que el Sndrome de Burnout se presenta cuando un individuo percibe motivante el
trabajo bajo la perspectiva que es una labor humanitaria y al fracasar en sta puede
experimentar estrs, depresin, frustracin, desilusin, entre otros, llegando a padecer
Burnout. Pines (1993), quien considera que las personas muy motivadas y con alta
autoeficacia tienen mayor riesgo de padecer Sndrome de Burnout (Moriana Elvira y Herruzo
Cabrera, 2004, pg. 602).
Se ha defendido la idea del estrs como base sobre la que se construye el sndrome de estar
quemado. En este sentido, Pines (1993) plantea que el estrs es un fenmeno ms amplio y no
lleva necesariamente al burnout. Las personas son capaces de desarrollarse y crecer en
trabajos estresantes y exigentes si perciben que su labor es significativa y apreciada.
"Todos podemos experimentar estrs, pero el burnout solo puede ser experimentado por
quienes iniciaron su profesin con un alto nivel de idealismo, motivacin y compromiso. [...]
Una persona sin tal motivacin inicial puede experimentar estrs laboral, alienacin o
depresin, pero no burnout. [...] el burnout ocurre con mayor frecuencia entre quienes
trabajan con personas y resulta del estrs emocional que surge durante la interaccin".
Alienacin-burnout.
Pines (1993) seala que la alienacin es una experiencia general que puede ocurrir a personas
que nunca han esperado nada ms de su trabajo que un sueldo, pero el sndrome de estar
quemado suele aparecer entre quienes estn ms interesados en la gente con la que trabajan
y menos en su salario.
Pines (1993), argumenta que la asociacin burnout-trabajo lo diferencia de estados
emocionales ms generales como la depresin, la cual domina todos los aspectos de la
vida. En el sndrome de estar quemado los sntomas, al menos al principio, se relacionan
con el trabajo. As, en este marco conceptual parece haber acuerdo sobre la
especificidad del burnout como sndrome relacionado con el trabajo y caracterizado por
sntomas disfricos similares a los de la depresin.

Pines tambin considera que las personas fuertemente motivadas entran en la vida
laboral con objetivos y expectativas elevados sobre su trabajo: algunas de estas
expectativas son universales (hacer algo significativo, causar impacto o tener xito),
otras resultan especficas de la profesin ejercida (trabajar en contacto con otros o
ayudar a quienes lo necesitan), y otras ms tienen carcter personal, quizs basadas en
una imagen romntica de la profesin. La combinacin de todas ellas sirve de base al
deseo de que el trabajo otorgue significado a la vida.

Sobre la base de estas premisas, en un ambiente que maximiza las caractersticas
positivas como apoyo y desafo, e incluye un nivel mnimo de caractersticas negativas
como burocracia e interferencias administrativas, los profesionales motivados pueden
lograr sus objetivos y satisfacer sus expectativas. En este contexto, el xito les ofrecera
un sentimiento de significado existencial y aumentara la motivacin inicial; en cambio,
si el profesional se integra en un entorno laboral estresante carece de recursos o
autoridad para lograr sus objetivos y como resultado ha de afrontar el fracaso. Esta
situacin para personas que esperaban extraer cierto sentido vital de su trabajo resulta
un poderoso factor de burnout. Se tratara, por tanto, de un riesgo particular en labores
de carcter vocacional, las demandas emocionales causan burnout cuando no es posible
responderlas y para quien busca un significado existencial en el trabajo, tal fracaso es
devastador.

Desde esta perspectiva existencial se asume que la raz del sndrome descansa en la
necesidad de creer que nuestra vida es significativa (Frankl, 1963), que nuestra
actividad laboral es til e importante, as los estresores seran objetivos y expectativas
frustradas, siendo bsica la eficacia personal (Cherniss, 1990), percibimos y evaluamos
a los usuarios de acuerdo al grado en que satisfacen la necesidad de obtener significado
de nuestro trabajo.

Un interesante estudio transcultural llevado a cabo por Pines y Guendelman (1995), en
que se comparan diversas muestras, entre ellas un grupo de mujeres mexicanas
empleadas en plantas de ensamblaje, en el sector de servicios, ocupaciones de cuello
blanco o sin historia de trabajo remunerado, y una muestra de comparacin que incluye
profesores, policas, y enfermeras estadounidenses, indic que para las trabajadoras
mexicanas que desempeaban un trabajo de cuello azul el burnout se relacionaba con el
hecho de que su trabajo no les haba permitido escapar de la pobreza, mientras los
profesionales estadounidenses experimentaban el sndrome cuando se sentan incapaces
de aportar algo significativo a sus compaeros y la sociedad.




Como se ha comentado al describir su modelo, en opinin de Pines (1993) la causa del
burnout descansa en la necesidad de creer que nuestras vidas son significativas y que lo
que hacemos es til, importante e incluso heroico. En una poca en que la religin no
satisface este propsito, el trabajo sera una de las vas de significado elegidas
con ms frecuencia.

Pines (Pines y Aronson, 1988; 1993) argumenta que el logro de objetivos es un antdoto
crucial contra el burnout. Aunque enfatiza ms el significado existencial que la
autoeficacia, ambos juegan un papel prominente en su modelo. El logro de objetivos
personalmente significativos aliviara el sndrome.

En muchas profesiones de ayuda se relacionan la autoeficacia de tarea y la
organizacional (creencias sobre la propia habilidad para influir a las fuerzas sociales y
polticas dentro de la organizacin), y numerosos estudios sugieren que las limitaciones
y demandas organizacionales suponen una principal fuente de estrs y burnout (Drory y
Shamir, 1988; Leiter y Maslach, 1988; Maslach y Jackson, 1984; ODriscoll y Schubert,
1988; Pines y Aronson, 1988). De acuerdo con ello, las creencias de los profesionales
sobre su falta de habilidad para influir fuentes organizacionales de estrs deben ser
particularmente perniciosas.


Consecuencias del burnout: el alto coste del sndrome
El anlisis de los nocivos efectos del burnout implica un recorrido por sus graves
consecuencias para las personas que lo padecen, las organizaciones en las que trabajan y
tambin para los usuarios de esos servicios. Es decir, las consecuencias del sndrome
trascienden el nivel individual y afectan a la sociedad en su conjunto.
Consecuencias para el sujeto.
Como seala Pines (1993), para el individuo el sndrome de estar quemado se
acompaa de un amplio cortejo de sntomas fsicos, emocionales y actitudinales.

Sntomas fsicos: agotamiento fsico, fatiga crnica, resfriados frecuentes y
prolongados, dolores de cabeza, problemas de sueo (insomnio, pesadillas, sueo
excesivo), lceras, desrdenes gastrointestinales, prdidas o ganancias de peso, aparicin
de desrdenes mdicos preexistentes (p.e., diabetes, alta presin sangunea, asma), daos
por conducta de alto riesgo, dolor muscular (particularmente en espalda y cuello), mayor
sndrome premenstrual y tambin mayor consumo de cafena, tabaco, alcohol, medicacin
legal y drogas ilcitas.

Sntomas emocionales: sentimientos de depresin, fracaso, indefensin, desesperanza,
desilusin y prdida del significado emocional del trabajo. La gente se siente atrapada,
enfadada, y frustrada.

Sntomas actitudinales: actitudes cnicas y negativas hacia el trabajo, receptores del
servicio, colegas, supervisores, y la organizacin en su conjunto. Esas actitudes hacen que
se sienta aislado de compaeros y clientes e incrementa los conflictos entre los miembros
del staff y entre el staff y la administracin. Los sentimientos de aislamiento en el trabajo
pueden favorecer que los efectos negativos alcancen la vida de pareja.

Para Pines (1993),, son signos de burnout en el ambiente laboral pasar menos tiempo en
el trabajo y el aumento de accidentes laborales (Maslach, 1986). Trabajadores y
direccin pueden expresar poco respeto mutuo y desconfianza. Los empleados pueden
llegar tarde, salir pronto y no aparecer en reuniones y compromisos importantes. Los
directivos pasan ms tiempo fuera o reducen el contacto directo con su staff. Por otra
parte, pueden incrementarse las conductas de hurto. Como seala esta autora, aunque
una persona u organizacin puede no exhibirlos todos, en la literatura esos sntomas se
han asociado con el sndrome de burnout.

El afrontamiento individual del sndrome de burnout.
Respecto al afrontamiento del sndrome, Pines y Aronson (1988) identifican formas
diversas de accin individual: algunas personas dejan su profesin, experiencia dolorosa
que conlleva un sentimiento de fracaso y costosa para la organizacin y la sociedad;
otros empleados abandonan el puesto, pero siguen en su profesin u organizacin,
suelen encontrar los mismos problemas, y acaban desarrollando un sentimiento crnico
de indefensin, desesperanza y fracaso; numerosos profesionales tratan de obtener
alguna promocin que les permita escapar del contacto con los clientes; finalmente, hay
quien nunca abandona y se queda en la organizacin como una rama seca.

A pesar de esta visin un tanto pesimista de los efectos del sndrome, tambin cabe la
posibilidad, en opinin de Pines (1993), de que el burnout se transforme en un
detonante para el crecimiento personal. Esta crisis puede aumentar la conciencia sobre
ciertos problemas, estimular el anlisis de las demandas y brindar la oportunidad de
evaluar prioridades en la vida, fuerzas y debilidades, motivarnos a ampliar nuestro
repertorio de habilidades, puede propiciar la creacin de un sistema de apoyo y mejorar
las estrategias de afrontamiento. En ocasiones, un cambio positivo aumenta la
probabilidad de hallar un sentimiento de significado en el trabajo

Con objeto de afrontar el burnout con xito los autores establecen un proceso
constituido por cuatro fases (Pines y Aronson, 1988; Pines, 1993):

Concienciarse del problema. Este paso implica el simple reconocimiento del problema
tanto como la comprensin de que es resultado de una situacin estresante que impide
el logro de un objetivo, ms que una inadecuacin propia.

Asumir responsabilidad de hacer algo sobre ese problema. Con frecuencia, tenemos ms
control sobre nuestro ambiente de trabajo de lo que creemos. Asumir la responsabilidad
de los cambios reduce los efectos debilitantes de la indefensin.

Lograr la claridad cognitiva implica desarrollar la habilidad para discriminar lo que
puede o no ser cambiado en el ambiente laboral. Esa comprensin permite canalizar
esfuerzos en la direccin en que hay mayor probabilidad de progreso significativo. No
solamente el cambio es beneficioso, ser capaz de efectuar un cambio reduce la
desesperanza, la impotencia y, consecuentemente, el burnout.

Desarrollar nuevas herramientas para el afrontamiento, y mejorar el rango y calidad de
las que se posee (Pines y Aronson, 1988).
En opinin de Pines (1993), reconocer que elegimos los estresores que causan
nuestro burnout puede ayudarnos a afrontarlos de forma ms creativa y positiva. As,
las estrategias efectivas de afrontamiento han de ayudarnos a lograr un sentimiento de
significado en el trabajo.

De forma general, en las aportaciones sobre prevencin y tratamiento de este fenmeno
se sugiere no trabajar ms, sino realizar pequeos cambios que permitan al mismo
tiempo desarrollar la tarea con menos estrs y ser efectivo. En un nivel ms especfico,
algunas de las recomendaciones atesoradas en la literatura nos exhortan a establecer
objetivos realistas; tratar de hacer el trabajo de forma diferente, ya que aadir variedad a
la rutina permite al profesional sentirse ms autnomo y evita el sentimiento de
indefensin; intercalar periodos de descanso o pequeas pausas durante el trabajo, y
aprovechar las marcadas de forma oficial (desayuno, almuerzo) para establecer cierta
distancia emocional; tomar de modo menos personal y objetivar las situaciones
laborales, no se es mejor profesional por llevarse los problemas a casa; cuidar de uno
mismo (acentuar lo positivo, fomentar situaciones relajadas en la interaccin con los
usuarios, conocerse mejor, aprender a relajarse y descansar, tomarse un tiempo de
transicin entre el trabajo y el hogar, fomentar las actividades extralaborales)
(Maslach, 1982).

Pines (1993) argumenta que los profesionales experimentan un trabajo como
significativo cuando son capaces de ayudar, de provocar un efecto en la vida de otras
personas, y sugiere que a esa experiencia del trabajo como valor significativo subyace
un marco moral. El trabajo se experimenta como significativo al estar ligado a objetivos
vitales ms amplios. Su labor no se conecta nicamente con los clientes, sino tambin
con un conjunto de ideales y una comunidad que los comparte.
En opinin de Pines (1993), para establecer un grupo de apoyo social se puede empezar
pidiendo apoyo, desafo y puestas en comn sobre la realidad del trabajo a varios
colegas, al tiempo que se ofrece a los dems apoyo y desafo. Cualquiera puede
favorecer esa transicin ofreciendo aprecio, desafo y una realidad compartida, tal
conducta hace sentir bien y tiende a ser contagiosa.

As, en definitiva, todas estas estrategias consisten en fomentar el apoyo social de algn
modo, ya que mediante ste los sujetos obtienen nueva informacin, adquieren
habilidades y pueden mejorar las existentes, se obtiene refuerzo social y
retroalimentacin sobre la ejecucin de las tareas, se consigue apoyo emocional,
consejos, o cualquier tipo de ayuda. Adems, esas situaciones previenen o alivian el
sndrome al disminuir los sentimientos de agotamiento emocional, mejorar las actitudes
negativas del sujeto hacia los dems y aumentar la realizacin personal.

Conclusiones
El burnout es consecuencia de eventos estresantes que disponen al individuo a padecerlo.
Estos eventos son de carcter laboral, fundamentalmente, ya que la interaccin que el
individuo mantiene con los diversos condicionamientos del trabajo son la clave para la
aparicin del sndrome. Es necesaria la presencia de interacciones humanas trabajador-
cliente, de forma intensa o duradera para que el sndrome aparezca. El burnout es un proceso
continuo que va surgiendo de forma paulatina y que se va instaurando en el individuo hasta
provocar en l la sintomatologa especfica.
Para mejorar del burnout se puede hacer lo siguiente
1- Evala lo que haces y cmo afecta a tus fuerzas. Observa si cada una de las actividades es
agotadora, neutral o vigorosa. Si no siempre es posible hacerla, piensa cmo puedes minimizar
el efecto que producen en ti, por ejemplo hacindolas con menos frecuencia, de otra forma, o
en compaa de otras personas.
2.- Equilibra mejor tu vida Supongamos que has estado metido en el trabajo con un contrato
de exclusividad. Qu necesitas hacer para enriquecer tu vida social, emocional y espiritual?
Es posible que debas atender las necesidades de tu salud y forma fsica? Al invertir ms
energa en mbitos de tu vida que quiz tengas abandonados, te revitalizas y reequilibras.
3.- Introduce los cambios con una intensidad progresiva Esto es de extremada importancia.
Muchas veces las personas quieren una versin de ciencia ficcin del cambio: quedar libres de
la noche a la maana. La realidad es que si empiezas por hacer pequeos cambios en el
sentido de una actividad ms vigorizante y revitalizadora, y te mantienes en este proceso, poco
a poco producirs un cambio enorme en tu experiencia de sentirte vivo.