Capek, Karel - La Krakatita (R1) PDF

KAREL APEK
LA KRAKATITA
UNA FANTASA NUCLEAR
Prlogo, traduccin y notas de
Patricia Gonzalo de Jess
COLECCI ! !ARRA"I #A$ %EL OLI #O A&'L()*+*
",tulo original-
Krakatit
+
a
edicin, .arzo de )*+*
/ del 0rlogo, traduccin y notas- Patricia Gonzalo de Jess
/ El Oli1o Azul )*+*
C2%iego $errano, n34 )+, +5**6 Crdo7a
"8no- 96: 56* ;9: <a=- 96: 56) ;++
>>>3eloli1oazul3es
Reser1ados todos los derec?os
I$@! +A- 9:;B;5B9)C9;B*6B9
%e0sito legal- JB)B)*+*
Co.0osicin-

>>>3=ul3es
I.0resin- Graneas La Paz D "orredonEi.eno D JaFn
Printed in $0ain
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.anos DEBES SABER Gue NO DEBERS COLGARLO EN WEBS O REDES PBLICAS, NI
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Huere.os deEar 7ien claro Gue nuestra intencin es 8a1orecer a aGuellas 0ersonas,
de entre nuestros co.0aJeros, Gue 0or di1ersos .oti1os- econ.icos, de situacin
geogrI8ica o disca0acidades 8,sicas, no tienen acceso a la literatura, o a 7i7liotecas
07licas3 Paga.os religiosa.ente todos los cInones i.0uestos 0or derec?os de
autor de di8erentes so0ortes3 !o o7tene.os ningn 7ene8icio econ.ico ni directa
ni indirecta.ente Ka tra1Fs de 0u7licidadL3 Por ello, no considera.os Gue nuestro
acto sea de 0irater,a, ni la a0oya.os en ningn caso3 Ade.Is, realiza.os la
siguienteM
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AGRADECIMIENTO A ESCRITORES
$in escritores no ?ay literatura3 Recuerden Gue el .ayor agradeci.iento so7re esta
lectura la de7e.os a los autores de los li7ros3
PETICIN
CualGuier ti0o de 0irater,a surge de la escasez y el a7uso de 0recios3
Para aca7ar con ella333 los lectores necesita.os ".! o/r)' n libro! %i&i)'l!, y
so7re todo 0u lo! #r1io! !'n r'2on'bl!-
Prlogo
s0ionaEe, 0ersecuciones, anuncios .isteriosos, la7oratorios secretos,
e=0losiones, 1illanos, .uEeres 8atales, ro.ances i.0osi7les, i.Igenes
on,ricas333 Podr,a.os estar descri7iendo cualGuiera de los largo.etraEes del %r3
Na7use o de Los espas (Spione, +9);L, de <ritz Lang- 0or la estFtica, el rit.o y los
.oti1os, no andar,a.os .uy desenca.inados3 La tra.a en torno a un ar.a de
destruccin .asi1a y el sentido del ?u.or 0odr,an re.itirnos incluso a
Telfono rojo? Volamos hacia Mosc (Dr Stran!elo"e, or #o$ % Learne& to Stop
'orr(in! an& Lo"e the )om*, +9C5L, de $tanley Ku7ricO, 0el,cula Gue algunos
estudiosos consideran ?eredera de la no1ela Gue tene.os entre .anos3 Por no
?a7lar de los guiJos a los clic?Fs de la no1ela 0oliciaca y de detecti1es, a la
no1ela ro.Intica, al 8ollet,n333 HuizIs estas asociaciones 0arezcan li7Frri.as al
escri7ir so7re uno de los .Is e.inentes clIsicos de la literatura c?ecaP sin
e.7argo, sos0ec?o Gue a Karel a0eO KNalF $1atoQo1ice +;9* B Praga +9A;L no
le escandalizar,a en a7soluto Gue ec?Ira.os .ano de ellas 0ara re8erirnos a La
krakatita R es Gue la 1ariad,si.a o7ra literaria de este 0rosista, dra.aturgo,
ensayista, 0eriodista e incluso guionista ocasional 0ara el cine consigue un
eGuili7rio a0arente.ente i.0osi7le entre 0olos Gue 0odr,an 0arecer o0uestos-
8iloso8,a y ?u.or, co.0ro.iso 0ol,tico y arte, alta literatura y gFneros literarios
S.enoresT3
E
!o a7ru.are.os al lector con una a1alanc?a de datos 7ioB7i7liogrI8icos
so7re a0eO3 Es 0ro7a7le Gue ?ayan o,do ?a7lar de sus o7ras teatrales de corte
ut0icoB8ilos8ico, co.o +l caso Makrop,los (V-c Makrop,los, +9))L, ada0tada 0or
LeoU JanIVeO 0ara su 0era ?o.ni.a, o . / . (. / . .oss,m0s /ni"ersal
.o*ots, +9)*L, en la Gue acuJa, 0or sugerencia de su ?er.ano Jose8 y a 0artir de
la 0ala7ra c?eca ro*ota KStra7aEo 8,sicoTL, el tFr.ino Sro7otT 0ara unos androides
Gue se re7elan contra sus a.os, los ?u.anos3 Pero, so7re todo, Karel a0eO es
conocido en Es0aJa 0or sus no1elas La f1*rica &e 2*sol,to (To"1rna na 2*soltno,
+9))L y La !,erra &e las salaman&ras (V1lka s mlok(, +9ACL3 Co.o traductora, .e
resulta curioso Gue 0recisa.ente La krakatita (Krakatit, +9)5L, la tercera de las
no1elas antiut0icas de este autor, Gue constituyen una de las 0iezas
8unda.entales de la ciencia 8iccin euro0ea del siglo WW, ?aya 0er.anecido
inFdita ?asta a?ora3
En e8ecto, La krakatita es una no1ela tre0idante Gue co.7ina con .aestr,a el
thriller y la 8iloso8,a- se trata de una o7ra Gue ad1ierte de los 0osi7les e=cesos y
de los con8lictos Fticos resultantes de los a1ances cient,8icos Kconcreta.ente, el
autor antici0a la energ,a at.icaL cuando son 0uestos al ser1icio del
ca0italis.o, el .ilitaris.o y la 0ol,tica de.aggica3 Por el trata.iento del te.a
y 0or su relati1a 1erosi.ilitud cient,8ica, entronca con otros clIsicos de la
ciencia 8iccin co.o +l j,icio final (The 3rack of Doom, +;96L, de Ro7ert Cro.ie, y
+l m,n&o li*era&o (The 'orl& Set 4ree, +9+5L, de X3 G3 Yells, 0ero so7re todo y
.Is e1idente.ente con la no1ela La f1*rica &e 2*sol,to, tras la cual co.enz a
tra7aEar a0eO en La krakatita y en la Gue ya e=0lica7a su teor,a de so7re el
0otencial de la energ,a a0resada en la .ateria3
$in e.7argo, no nos encontra.os ante una .era reela7oracin del te.a,
sino con una o7ra 0ro8unda.ente original 0or la at.s8era o7sesi1a e ?i0ntica
Gue recrea, en la Gue se 8unden 8antas,a y realidad, consciente e inconsciente, y
en la Gue la 8uerza e=0losi1a 0otencial de la .ateria Kincluida la del ser
?u.anoL deri1a en una es0iral Gue dese.7oca en un estallido orgiIstico de
0oder, se=ualidad, cul0a y destruccin3 En ella resuenan ecos literarios de .uy
di1ersa 0rocedencia, desde los E1angelios, con una recreacin de la lti.a
tentacin de Cristo so7re la .ontaJa 0or 0arte de un 0ersonaEe con el
signi8icati1o no.7re de %ZXe.on2%ai.on, ?asta la irracionalidad Oa8Oiana del
castillo de @alttin, 0asando 0or el 1iaEe sin 8in de la 5&isea y el .ito 8Iustico3
#ol1iendo a las asociaciones con las Gue co.enzI7a.os, no es en a7soluto
sor0rendente Gue La krakatita sea una no1ela Gue cuenta con 1arias
ada0taciones cine.atogrI8icas (La krakatita 6Krakatit[, dirigida en +95; 0or
OtaOIr #I1ra, y el remake del .is.o director, Sol osc,ro 6Temn sl,nce6,
8il.ado en +9;*L- su rit.o narrati1o, un lenguaEe .arcada.ente 0lIstico, unos
0ersonaEes caracterizados al detalle y el dina.is.o de sus diIlogos la
con1ierten en una 0er8ecta candidata 0ara ello3
!o des1elare.os al lector .Is detalles so7re el argu.ento y el desenlace
de la no1elaP deEare.os Gue descu7ran 0or s, .is.os los secretos de esta
.isteriosa sustancia lla.ada OraOatita y Gue se .etan en la 0iel de su in1entor,
ProOo0, 0ara Gue se 0regunten, co.o Fl .is.o, si sucu.7ir,an al deseo de
atra1esar l,.ites nunca antes cruzados, de li7erar la 8uerza Gue, atra0ada, luc?a
en la oscuridad y es0era a Gue llegue su .o.ento, el .o.ento de e=0lotar en
una lla.a su7li.e333
Patricia Gonzalo de Jess
I
"ras el atardecer se es0es la nie7la de aGuel d,a desa0aci7le3 "e sientes
co.o si te introduEeras a la 8uerza en esa inconsistente sustancia ?.eda, Gue
se cierra tras de ti sin 1uelta atrIs3 Huerr,as estar en casa3 En casa, Eunto a tu
lI.0ara, en una caEa de cuatro 0aredes3 !unca te ?a7,as sentido tan des1alido3
ProOo0 se a7re ca.ino 0or la orilla del r,o3 "iene escalo8r,os y la 8rente
e.0a0ada del sudor de la de7ilidadP Guerr,a sentarse all,, en aGuel 7anco
.oEado, 0ero te.e a los guardias3 Le 0arece Gue 1a ?aciendo esesP s,, Eunto a
$taro.\stsOF Nl]ny alguien dio un rodeo 0ara e1itarlo, co.o a un 7orrac?o3
As, Gue en este .o.ento ?ace aco0io de todas sus 8uerzas 0ara ir recto3 A?ora,
a?ora ca.ina ?acia Fl un ?o.7re, tiene el so.7rero calado ?asta los oEos y las
sola0as su7idas3 ProOo0 a0rieta los dientes, 8runce el ceJo, tensa todos sus
.sculos 0ara 0asar 0or delante de Fl de .odo i.0eca7le3 Pero, Eusto un 0aso
antes de alcanzar al 0eatn, se ?ace la oscuridad en su ca7eza y el .undo
entero gira de 0ronto con FlP de re0ente 1e cerca, .uy cerca, un 0ar de oEos
0enetrantes, co.o si se cla1aran en Fl, c?oca con el ?o.7ro de alguien, deEa
salir de su 7oca algo co.o Sdiscul0eT y se aleEa con cris0ada dignidad3 "ras
unos cuantos 0asos se detiene y .ira ?acia atrIsP aGuel ?o.7re estI 0arado y lo
.ira 8iEa.ente3 ProOo0 se recu0era y se .arc?a un 0oco .Is rI0idoP 0ero no
0uede e1itarlo, de7e girarse a .irar de nue1oP y â?I_, ese ?o.7re sigue de 0ie
.irIndolo, incluso, con la .is.a atencin, ?a sacado la ca7eza 0or enci.a de
las sola0as co.o una tortuga3 SHue .ireT, 0iensa ProOo0 intranGuilo, Sa?ora
ya ni .e 1oy a dar la 1ueltaT3 R sigue ca.inando lo .eEor Gue 0uedeP de
re0ente oye 0asos a su es0alda3 El ?o.7re con las sola0as su7idas 1a tras Fl3 Le
0arece Gue corre3 R ProOo0, 0resa de un terror inso0orta7le, se da a la 8uga3
El .undo co.enz a girar de nue1o con Fl3 Jadeante, castaJeteando los
dientes, se a0oy en un Ir7ol y cerr los oEos3 $e encontra7a ?orri7le.ente .al,
te.,a caer, Gue le re1entara el corazn y le saliera la sangre a 7or7otones 0or la
7oca3 Cuando a7ri los oEos, 1io Eusto 8rente a Fl al ?o.7re de las sola0as
su7idas3
[`!o es usted el ingeniero ProOo0a [le 0regunt el ?o.7re, o71ia.ente
Karel a0eO La KraOatita
no 0or 0ri.era 1ez3
[Ro333 yo no esta7a all, [intent .entir ProOo03
[`%ndea [0regunt el ?o.7re3
[All, [diEo ProOo0, y seJal con la ca7eza ?acia algn lugar en direccin al
7arrio de $tra?o1[3 `HuF Guiere de .,a
[Ès Gue no .e reconocesa $oy "o.eU3 "o.eU, de la 0olitFcnica, `no caes
a?oraa
["o.eU [re0iti ProOo0, aunGue le da7a in8inita.ente igual GuF no.7re
8uera[3 $,, "o.eU, c.o no3 `R GuF333 GuF Guiere de .,a
El ?o.7re con las sola0as su7idas cogi a ProOo0 del 7razo3
[Es0era, a?ora te 1as a sentar, èntiendesa
[$, [diEo ProOo0, y se deE lle1ar a un 7anco[3 Es Gue yo333 no .e siento
7ien, `sa7ea [de re0ente deE caer del 7olsillo una .ano, 1endada con un tra0o
sucio[3 Xerido, `sa7ea 'n asunto endia7lado3
[`R no te duele la ca7ezaa [diEo el ?o.7re3
[$,3
[Entonces escuc?a, ProOo0 [diEo el ?o.7re[3 A?ora tienes 8ie7re o algo
0or el estilo3 "ienes Gue ir al ?os0ital, `sa7esa EstIs .al, eso estI claro3 Pero al
.enos trata de recordar Gue nos conoce.os3 $oy "o.eU3 b7a.os Euntos a
Gu,.ica3 ^Xo.7re, ?az .e.oria_
[Ra lo sF, "o.eU [diEo ProOo0 con 1oz dF7il[3 Ese canalla3 `HuF le 0asaa
[!ada [diEo "o.eU[3 EstI ?a7lando contigo3 %e7es irte a la ca.a,
èntiendesa `%nde 1i1esa
[All, [se es8orz en decir ProOo0, y seJal ?acia algn lugar con la
ca7eza[3 Cerca333 cerca de Xy7U.onOa [de re0ente intent le1antarse[3 ^!o
Guiero ir all,_ ^!o 1aya all,_ All, estI333 all, estI333
[`HuFa
[La OraOatita [susurr ProOo03
[`HuF es esoa
[!ada3 !o lo dirF3 !adie de7e ir all,3 O333 o333
[`HuFa
[^<iuuuuu, 7u._ [e.iti ProOo0 lanzando la .ano a lo alto3
[`HuF es esoa
[KraOatoe3 KraBOaBtau3 'n 1olcIn3 #olB1olcIn, `sa7ea Eso .e333 arranc el
0ulgar3 !o sF GuF333 [ProOo0 se detu1o y aJadi des0acio[- Eso es algo
?orri7le, a.igo3
"o.eU .ira7a con atencin, co.o si es0erara algo3
[As, Gue [e.0ez a decir tras un instante[, `toda1,a sigues tra7aEando
con e=0losi1osa
[$igo3
[`Con F=itoa
ProOo0 e.iti algo 0arecido a una risa3
[`Huerr,as sa7erlo, noa %esgraciada.ente, eso no es as, de 8Icil3 !o es333
no es as, de 8Icil [re0iti, 7alanceando la ca7eza co.o 7orrac?o[3 A.igo, eso
0or s, .is.o, 0or s, .is.o333
[`HuFa
;
[La OraBOaBtiBta3 KraOatita3 KrrrrraOatita3 R eso 0or s, .is.o333 Ro deEF slo
0ol1o en la .esa, `sa7esa Lo de.Is lo a.ontonF enenenBen una caEa3 HueB
Gued slo una ca0a de 0ol1o en la .esa333, y de re0ente333
[333 aGuello e=0lot3
[E=0lot3 $lo una ca0a, slo el 0ol1o Gue deEF caer3 !i siGuiera se 1e,a3
A?,333 la 7o.7illa333 un Oil.etro .Is allI3 !o 8ue la 7o.7illa3 R yo333 en la
0oltrona, co.o un tronco3 Ra sa7es, cansado3 %e.asiado tra7aEo3 R de re0ente333
^7u._ $al, des0edido ?acia el suelo3 Ro.0i las 1entanas y333 adis 7o.7illa3
'na detonacin co.oBco.o cuando estalla un cartuc?o de lyddita3 'na 8uerza
e=0losi1a ?orri7le3 RoByo 0ensF 0ri.ero Gue ?a7,a re1entado esa 0orB0orcena333
0onB ce333 0orBceBlana, 0olcelana, 0orcenala, 0oncelara, rI0ido, c.o se333, eso
7lanco, sa7es, el aislante, `c.o se lla.aa $iBliBcato de alu.inio3
[Porcelana3
[La caEa3 PensF Gue ?a7,a re1entado la caEa, del todo3 As, Gue enciendo una
cerilla, y la caEa estI all, entera, estI entera, estI entera3 R yo333 0etri8icado333
?asta Gue la cerilla .e Gue. los dedos3 R 8uera333 a tra1Fs del ca.0o333 a
oscuras333 ?acia la zona de @ceno1 o $tceUo1ice333 Ry en algn sitio se .e ocurri
esa 0ala7ra3 KraOatoe3 KraOatita3 KraBOaBtiBta3 !ono, nonono 8ue as,3 Al
e=0lotar, salgo des0edido ?acia el suelo y grito OraOatita3 KraOatita3 %es0uFs
.e ol1idF de ello3 `HuiFn estI a?,a `HuiFn333 GuiFn es usteda
["u co.0aJero "o.eU3
["o.eU, a?I3 Êse desgraciado_ $ol,a 0edir.e 0restados los a0untes de
clase3 !o .e de1ol1i un cuaderno de Gu,.ica3 "o.eU, `c.o era su no.7rea
[Jic,3
[Ra lo sF, JirOa3 " eres JirOa, ya lo sF3 JirOa "o.eU3 `%nde tienes el
cuadernoa Es0era, te 1oy a decir una cosa3 Cuando salte 0or los aires lo Gue
Gueda, tendre.os 0ro7le.as3 A.igo, eso ?arI trizas Praga entera3 La 7arrerI3
La 7orrarI del .a0a, ^8iu_ Cuando salte 0or los aires esa caEita de 0orcelana,
`sa7esa
[`HuF caEitaa
[Eres JirOa "o.eU, ya lo sF3 #e a Karl,n3 A Karl,n o a #ysoVany, y .ira
c.o salta 0or los aires3 ^Corre, corre, rI0ido_
[`Por GuFa
[Xice un Guintal de eso3 'n Guintal de OraOatita3 !o, GuizIs333 GuizIs ciento
cincuenta gra.os3 All, arri7a, en aGuella caEita de 0orBceBlana3 A.igo, cuando
salte 0or los aires333 Pero es0era, eso no es 0osi7le, es un sinsentido [8ar8ull
ProOo0 agarrIndose la ca7eza3
[`R 7iena
[`PorB0orB0or GuF no e=0lot ta.7iFn en aGuella caEaa $i el 0ol1o333 0or s,
.is.o333 Es0era, so7re la .esa ?ay una 0lanc?a333 0lanc?a333 de ciBcinc333 `Por
GuF razn e=0lot en la .esaa EsB0era, calla, calla [.ur.ur ProOo0 entre
dientes y, ta.7aleIndose, se le1ant3
[`HuF te 0asaa
[La OraOatita [re8un8uJ ProOo0, su cuer0o ?izo una es0ecie de
.o1i.iento de rotacin y cay rodando al suelo des.ayado3
9
II
Lo 0ri.ero de lo Gue 8ue consciente ProOo0 8ue Gue todo a su alrededor
te.7la7a en un c?irriante traGueteo y Gue alguien lo agarra7a con 8ir.eza 0or
la cintura3 "en,a un .iedo ?orri7le a a7rir los oEosP 0ensa7a Gue todo se i7a a
0reci0itar so7re Fl3 Pero co.o aGuello no 0ara7a, a7ri los oEos y 1io ante s, un
rectIngulo o0aco 0or el Gue se des0laza7an ne7ulosos c,rculos y rayas de luz3
!o sa7,a c.o e=0licarloP .ira7a con8undido aGuellos es0ectros Gue i7an
0asando y dando saltos, entregado 0asi1a.ente a todo lo Gue le 0udiera
ocurrir3 %es0uFs co.0rendi Gue aGuel 8e7ril traGueteo eran las ruedas de un
carruaEe y Gue 8uera i7an 0asando slo las 8arolas en la nie7laP y cansado de
tanto .irar, cerr de nue1o los oEos y se deE lle1ar3
[A?ora te 1as a ec?ar [diEo susurrando una 1oz so7re su ca7eza[P te
to.arIs una as0irina y te sentirIs .eEor3 Por la .aJana traerF al doctor a 1erte,
`de acuerdoa
[`HuiFn estI a?,a [0regunt ProOo0 ador.ilado3
["o.eU3 EstIs en .i casa, ProOo03 "ienes 8ie7re3 `%nde te duelea
[En todas 0artes3 La ca7eza .e da 1ueltas3 As,, `sa7es333a
[" GuFdate a?, tu.7ado en silencio3 "e 0re0ararF un tF y dor.irIs un
rato3 Es cosa de la e=citacin, `sa7esa 'na es0ecie de 8ie7re ner1iosa3 $e te
0asarI de aGu, a .aJana3
ProOo0 8runci el ceJo en un es8uerzo 0or recordar3
[Ra sF [diEo tras un instante con 0reocu0acin[3 Escuc?a, alguien de7er,a
tirar esa caEa al agua3 Para Gue no e=0lote3
[!o te 0reocu0es3 A?ora no ?a7les3
[R333 yo GuizIs 0odr,a sentar.e3 `!o 0eso de.asiadoa
[!o, GuFdate tu.7ado3
[333 R tienes .i cuaderno de Gu,.ica [record ProOo0 de re0ente3
[$,, te lo darF3 Pero a?ora tranGuilo, `.e oyesa
["engo la ca7eza tan 0esada333
Entretanto el coc?e de ca7allos traGuetea7a calle arri7a 0or JeVnI3 "o.eU
sil7a7a 8loEito una .elod,a y .ira7a 0or la 1entana3 ProOo0 res0ira7a
ronca.ente e.itiendo un ge.ido a0agado3 La nie7la ?u.edec,a las aceras y
0enetra7a incluso 0or de7aEo del a7rigo con su 7a7a, 8r,a y ?.edaP las calles
esta7an desiertas y era tarde3
[Ra llega.os [diEo "o.eU en 1oz alta3 El coc?e se 0uso a traGuetear con
energ,as reno1adas en la 0laza y gir a la derec?a[3 Es0era, ProOo0, `0uedes
dar un 0ar de 0asosa "e ayudarF3
Con es8uerzo, "o.eU arrastr a su in1itado ?asta el segundo 0iso3 A
ProOo0 le 0arec,a Gue era ligero y no ten,a 0eso, y 0rIctica.ente se deE lle1ar
escaleras arri7aP 0ero "o.eU resolla7a y se li.0ia7a el sudor3
[Nira, soy co.o una 0lu.a [diEo sor0rendido ProOo03
[$,, seguro [rezong el so8ocado "o.eU .ientras a7r,a la 0uerta de su
0iso3
+*
ProOo0 se sent,a co.o un niJo 0eGueJo .ientras "o.eU le Guita7a la ro0a3
[Ni .a.I [co.enz a relatar[, cuando .i .a.I, ?ace ya, ?ace ya
.uc?o tie.0o, 0a0I esta7a sentado a la .esa, y .a.I .e lle1a7a a la ca.a,
èntiendesa
%es0uFs, ya en la ca.a, ta0ado ?asta la 7ar7illa, le castaJetea7an los
dientes y .ira7a c.o "o.eU se a8ana7a Eunto a la c?i.enea y encend,a
rI0ida.ente un 8uego3 Le entraron ganas de llorar 0or la e.ocin, la 0ena y la
de7ilidad, y 8ar8ulla7a sin 0ararP se tranGuiliz una 1ez Gue tu1o en la 8rente
una co.0resa 8r,a3 En ese .o.ento conte.0l en silencio la ?a7itacinP se
0od,a sentir el olor a ta7aco y a .uEer3
[Eres un canalla, "o.eU [diEo con seriedad[3 $igues siendo un .uEeriego3
"o.eU se 1ol1i ?acia Fl3
[@ueno, `y GuFa
[!ada3 Èn GuF tra7aEas e=acta.entea
"o.eU ?izo un gesto de desdFn con la .ano3
['na .iseria, a.igo3 Estoy sin 7lanca3
[%e Euerga3
"o.eU neg con la ca7eza3
[Pues es una 0ena lo Gue 0asa contigo, `sa7esa [co.enz a decir ProOo0
con 0reocu0acin[3 " 0odr,as333 Nira, yo lle1o tra7aEando ya doce aJos3
[`R GuF ?as conseguidoa [o7Eet "o.eU con dis0licencia3
[@ueno, algo de 1ez en cuando3 Este aJo ?e 1endido de=trina e=0losi1a3
[`Por cuIntoa
[Por diez .il3 $a7es, no es nada, una 7o7ada3 'n 0etardo de lo .Is tonto,
0ara una .ina3 Pero si Guisiera333
[`"e encuentras ya .eEora
[Estu0enda.ente3 ^Ro ?e descu7ierto .Ftodos_ A.igo, el nitrato de cerio,
eso s, Gue es una 7estia a0asionadaP y el cloro, el cloro, el tricloruro de
nitrgeno se in8la.a con la luz3 Enciendes una 7o.7illa, y ^7u._ Pero eso no es
nada3 Nira [e=0lic, sacando de re0ente de de7aEo de la .anta una .ano
de.acrada, ?orri7le.ente .utilada[, cuando coEo algo en la .ano, yo333 siento
en su interior el zu.7ido de los Ito.os3 E=acta.ente co.o un ?or.igueo3
Cada sustancia tiene un ?or.igueo di8erente, èntiendesa
[!o3
[Es la 8uerza, `sa7esa La 8uerza de la .ateria3 La .ateria es
e=tre.ada.ente 8uerte3 Ro333 yo 0uedo 0al0ar ese 7ullir en ella3 Lo .antiene a
raya333 con gran es8uerzo3 En cuanto a7res una grieta en su interior, se
desintegra, ^7u._ "odo es una e=0losin3 Cuando se a7re una 8lor, eso es una
e=0losin3 Cada 0ensa.iento es una es0ecie de estallido en el cere7ro3 Cuando
.e das la .ano, siento c.o algo e=0lota en ti3 Ro tengo un sentido del tacto
e=traordinario, a.igo3 R o,do3 "odo e.ite un zu.7ido, co.o los 0ol1os
e8er1escentes3 !o son otra cosa Gue 0eGueJas e=0losiones3 "engo la ca7eza
co.o una olla de grillos333 Ratatata, co.o una a.etralladora3
[@ien [diEo "o.eU[, y a?ora trIgate esta as0irina3
[$,3 As0irina e=0losi1a3 dcido acetilsalic,lico 0erclorado3 Eso no es nada3
A.igo, yo ?e descu7ierto e=0losi1os e=otFr.icos3 En realidad todas las
++
su7stancias son e=0losi1os3 El agua333 el agua es un e=0losi1o3 La arcilla333 y el
aire son e=0losi1os3 Las 0lu.as, las 0lu.as del edredn son ta.7iFn un
e=0losi1o3 `$a7esa, 0or a?ora esto slo tiene signi8icado terico3 Ro ?e
descu7ierto e=0losiones at.icas3 Ro333 yo333 yo ?e lle1ado a ca7o e=0losiones
al8a3 $e desBinBteBgra en 0art,culas de carga 0ositi1a3 !ada de ter.oGu,.ica3
%esBtrucBcin3 Hu,.ica destructi1a, a.igo3 Es algo i.0resionante, "o.eU,
0ura.ente cient,8ico3 "engo en casa unas ta7las333 ^$i tu1iera los a0aratos_ Pero
yo slo tengo oEos333 y .anos333 ^Ra 1erIs cuando escri7a todo esto_
[`!o tienes ganas de dor.ira
[$,3 Xoy333 estoy333 cansado3 `R GuF ?as estado ?aciendo t todo este
tie.0oa
[@ueno, nada3 La 1ida3
[La 1ida es un e=0losi1o, `sa7esa ^@u., una 0ersona nace y se desintegra,
7u._ R a nosotros nos 0arece Gue tarda dios sa7e cuIntos aJos, `1erdada
Es0era, a?ora ?e con8undido algo, `noa
["odo en orden, ProOo03 Es 0osi7le Gue .aJana yo ?aga 7u.3 O sea, a no
ser Gue tenga dinero3 Pero da igual, 1ieEo a.igo, t duer.e3
[Ro te 0odr,a 0restar algo, `no Guieresa
[%FEalo3 !o tendr,as su8iciente3 HuizIs .i 0adre333 ["o.eU agit la .ano3
[As, Gue t toda1,a tienes 0adre [diEo ProOo0 tras un instante con
re0entina sua1idad3
[Pues s,3 %octor en "]nice ["o.eU se le1ant y co.enz a 0asearse 0or la
?a7itacin[3 Es una .iseria, a.igo, una .iseria3 Lo tengo crudo, ^s,_ Pero no te
0reocu0es 0or .,3 Ro ya333 ?arF algo3 ^%uer.e_
ProOo0 se tranGuiliz3 Con los oEos entrea7iertos 1io c.o "o.eU se
senta7a 8rente a la .esa y re1ol1,a unos 0a0eles3 En cierto .odo le resulta7a
dulce o,r el cruEido de los 0a0eles y el sordo rugido del 8uego en la c?i.enea3 El
?o.7re inclinado so7re la .esa a0oy la ca7eza en la 0al.a de una .anoP
GuizIs ni siGuiera res0ira7aP y a ProOo0 le 0arec,a Gue esta7a tu.7ado en su
casa y Gue 1e,a a su ?er.ano .ayor, a su ?er.ano Jose8, estudiando li7ros de
electrotFcnica 0ara ?acer .aJana un e=a.en3 ProOo0 cay en un sueJo 8e7ril3
III
Le 0areci o,r un estruendo, co.o el de un sinn.ero de ruedas3 S%e7e de
ser una 8I7ricaT, 0ens, y corri escaleras arri7a3 $in .Is ni .Is se encontr
ante unas enor.es 0uertas en las Gue ?a7,a una 0laca de cristal- Plinio3 $e
alegr una enor.idad y 0as al interior3
[ÈstI el seJor Plinioa [0regunt a una seJorita sentada ante una .IGuina
de escri7ir3
[En seguida 1iene [diEo la seJorita, y en esto se a0ro=i. a Fl un ?o.7re
alto, 7ien a8eitado, 1estido con un c?aGuF y con unas enor.es ga8as redondas
+)
ante sus oEos3
[`HuF deseaa [diEo3
ProOo0 .ir con curiosidad su rostro, e=traordinaria.ente singular3 "en,a
una 7ocaza de ti0o 7ritInico y la 8rente a7o.7ada, llena de 0ro.inenciasP en la
sien una 1erruga del ta.aJo de una .oneda de 1einte cFnti.os y un .entn
co.o el de un actor de cine3
[`'sted333 usted333 no es usted333 Plinioa
[Por 8a1or [diEo el ?o.7re alto, y con un gesto seco seJal ?acia el interior
de su des0ac?o3
[Estoy .uy333 es 0ara .,333 un in.enso ?onor [tarta.ude ProOo0 al
to.ar asiento3
[`HuF deseaa [le interru.0i el ?o.7re alto3
[Xe desintegrado la .ateria [anunci ProOo03 Plinio no diEo ni .uP slo
Euguetea7a con un lla1,n de acero y cerra7a sus 0esados 0Ir0ados tras sus
ga8as[3 En e8ecto, es del siguiente .odo [co.enz a decir ProOo0
atro0ellada.ente[3 "odo se desintegra, `noa La .ateria es 8rIgil3 Pero yo ?arF
Gue se desintegre de gol0e, ^7u._ 'na e=0losin, èntiendea En 0edazos3 En
.olFculas3 En Ito.os3 Pero ta.7iFn ?e desintegrado Ito.os3
[Es una 0ena [diEo Plinio circuns0ecto3
[`Por GuF333 una 0enaa
[Es una 0ena ro.0er cualGuier cosa3 Incluso un Ito.o3 @ueno, contine3
[Ro333 desintegrarF el Ito.o3 $F Gue Rut?er8ord ya333 Pero eso 8ue slo un
.uer.o con radiacin, `sa7ea !o es nada3 Eso se de7e ?acer en masse $i Guiere,
?arF e=0lotar una tonelada de 7is.utoP ?arI saltar en 0edazos el .undo entero,
0ero da igual3 `Huierea
[`Por GuF i7a usted a ?acerloa
[Es333 interesante desde el 0unto de 1ista cient,8ico [se tra7uc ProOo0[3
Es0ere, c.o 0odr,a333 Es333 es e=BtreB.aBdaB.enBte interesante [se agarr la
ca7eza[3 Es0ere, .e 1a a re1entar la caB7eBzaP serI333 desde el 0unto de 1ista
cient,8ico333 in.ensa.ente interesante, `noa A?I, a?I [es0et ali1iado[, se lo
e=0licarF3 La dina.ita333 la dina.ita des0edaza la .ateria en 8rag.entos, en
guiEarros, 0ero el 7enceno trio=iznico los con1ierte en 0ol1oP ?ace tan slo un
0eGueJo aguEero, 0ero deBdesintegra la .ateria enenBen 0art,culas
su7.icrosc0icas, èntiendea Eso lo 0ro1oca la 1elocidad de detonacin3 La
.ateria no tiene tie.0o de cederP ya no 0uede ni roBro0erse, ro.0erse, `sa7ea R
yo333 yyyo ?e intensi8icado la 1elocidad de detonacin3 Ozono argnico3 Ozono
clorargnico3 "etrargn3 R as, sucesi1a.ente3 %es0uFs ni siGuiera el aire 0uede
cederP es igual de r,gido Gue333 Gue una lI.ina de acero3 $e desintegra en
.olFculas3 R as, sucesi1a.ente3 R de 0ronto333 a 0artir de cierta 1elocidad333 la
8uerza de detonacin co.ienza a ele1arse de una 8or.a atroz3 Crece333
cuadrItica.ente3 Ne Guedo .irando co.o un idiota3 `%e dnde salea `%e de
de dnde ?a salido de gol0e esa energ,aa [insist,a, 8e7ril, ProOo0[3 %,ga.elo3
[@ueno, GuizIs del Ito.o [0ro0uso Plinio3
[A?I [anunci ProOo0 1ictorioso, y se li.0i el sudor[3 A?, estI la
gracia3 $encilla.ente del Ito.o3 Xace colisionar los Ito.os entre s,333 y333 rrr333
ro.0e la ca0a 7eta333 y el ncleo no 0uede sino desintegrarse3 Eso es una
+A
e=0losin al8a3 `$a7e usted GuiFn soy yoa Ro soy la 0ri.era 0ersona Gue ?a
su0erado el coe8iciente de co.0resin, ca7allero3 Ro ?e descu7ierto la e=0losin
at.ica3 Ro333 yo ?e e=tra,do tIntalo del 7is.uto3 Escuc?e, `sa7e usted la
cantidad de energ,a Gue ?ay en un gra.o de .ercurioa Cuatrocientos sesenta y
dos .illones de OilogrI.etros3 La .ateria es terri7le.ente 8uerte3 La .ateria es
un regi.iento Gue .arca el 0aso- uno, dos, uno, dosP 0ero dele la orden
adecuada y el regi.iento se lanzarI al ataGue, 7en a"ant8 Eso es una e=0losin,
èntiendea ^Xurra_
ProOo0 se so7recogi con su 0ro0io gritoP sent,a 0al0itaciones en su ca7eza
?asta tal 0unto Gue deE de co.0render lo Gue esta7a ocurriendo3
[%iscul0e [diEo des1iando la con1ersacin 0ara disi.ular su desconcierto,
y 7usc con su .ano te.7lorosa la 0itillera[3 `<u.a usteda
[ !o3
[Los antiguos ro.anos ya 8u.a7an [asegur ProOo0, y a7ri la 0itilleraP
lo nico Gue ?a7,a all, eran 0esados cartuc?os[3 Encienda uno [insisti[, es un
no7el e=tra, ligerito [Fl .is.o .ordi el e=tre.o de un cartuc?o de tetril y
7usc cerillas[3 !o es nada [e.0ez a decir[, 0ero `conoce usted el cristal
e=0losi1oa 'na 0ena3 Escuc?e, yo 0uedo 8a7ricarle 0a0el e=0losi1o3 Escri7e una
carta, alguien la tira al 8uego y ^7u._ El edi8icio entero se des.orona3 `Huierea
[`Para GuFa [0regunt Plinio le1antando las ceEas3
[PorGue s,3 La 8uerza de7e salir al e=terior3 Le dirF algo3 `$i ca.inara 0or el
tec?o, GuF resultar,a de este ?ec?oa Ro, ante todo, ?ago caso o.iso de la teor,a
de 1alencias3 $e 0uede ?acer todo3 Òye c.o truena a?, 8ueraa EstI oyendo
crecer la ?ier7a- no es otra cosa Gue e=0losiones3 Cada se.illita es una cI0sula
e=0losi1a Gue 1olarI 0or los aires3 ^Pu8_, co.o un co?ete3 R esos idiotas 0iensan
Gue no e=iste la tauto.er,a3 Ro les .ostrarF una .erotro0,a tal, Gue se 1ol1erIn
locos3 Pura e=0eriencia de la7oratorio, ca7allero3
ProOo0 sent,a ?orrorizado Gue no ?ac,a sino enlazar dis0aratesP Guer,a
e1itarlo y 0arlotea7a cada 1ez .Is rI0ido, con8undiendo el tocino con la
1elocidad3 Plinio asent,a, serio, con la ca7ezaP incluso 7alancea7a todo su
cuer0o cada 1ez .Is y .Is 0ro8unda.ente, co.o si ?iciera re1erencias3 ProOo0
8ar8ulla7a 8r.ulas con8usas sin 0oder 0arar, .irando con los oEos co.o 0latos
a Plinio, Gue se 7alancea7a a una 1elocidad cada 1ez .ayor, co.o una
.IGuina3 El suelo co.enz a oscilar y ele1arse 7aEo sus 0ies3
[^Pero 0are ya, ?o.7re_ [grit ProOo0 aterrorizado, y se des0ert3
En 1ez de 1er a Plinio, 1io a "o.eU, Gue, sin a0artar la 1ista de la .esa,
gruJ-
[!o grites, 0or 8a1or3
[!o estoy gritando [diEo ProOo0, y cerr los oEos3 $ent,a 0al0itar su ca7eza
con latidos rI0idos y dolorosos3
Le 0arec,a Gue 1ola7a, co.o .,ni.o a la 1elocidad de la luzP sent,a algo as,
co.o una o0resin en el corazn, 0ero slo era la contraccin de LorentzB
<itzGerald, se diEoP Sde7o de estar 0lano co.o una tortitaT3 R de re0ente se
ergu,an ante Fl in.ensos 0ris.as de cristalP no, eran slo 0lanos in8initos,
0er8ecta.ente 0uli.entados, Gue se intersecciona7an y entrecruza7an en
a8ilados Ingulos co.o .odelos cristalogrI8icosP y Eusto contra una de esas
+5
aristas i7a lanzado a una 1elocidad i.0resionante3 S^Cuidado_T, se grit a s,
.is.o, ya Gue en una .ilFsi.a de segundo i7a a estrellarseP 0ero en ese
.o.ento ya se aleEa7a 1olando a la 1elocidad del relI.0ago, directo ?acia el
1Frtice de una in.ensa 0irI.ide3 $e re8leE co.o un rayo y 8ue 0royectado
?acia una 0ared de cristal lisa, res7al 0or ella, descendi con un sil7ido ?asta
un Ingulo agudo, centelleando co.o loco entre sus 0aredes, 8ue lanzado ?acia
atrIs contra no sa7,a 7ien GuF, re7otando de nue1o 8ue a caer de 7ruces so7re
una aguda arista, 0ero en el lti.o .o.ento 8ue relanzado ?acia arri7a3 Estu1o
a 0unto de a7rirse la ca7eza contra el 0lano eucl,deo del in8inito, 0ero cay en
0icado y de ca7eza ?acia a7aEo, ?acia a7aEo, ?acia la oscuridad- un 1iolento
i.0acto, una dolorosa sacudida en todo el cuer0o, 0ero en seguida se incor0or
de nue1o y e.0rendi la 8uga3 $ali 0itando 0or un 0asillo la7er,ntico y
escuc? tras de s, las 0isadas de sus 0erseguidores3 El 0asillo se estrec?a7a, se
encog,a, sus 0aredes se acerca7an en un .o1i.iento aterrador e ine1ita7leP y
ProOo0 se ?izo delgado co.o un 0unzn, contu1o la res0iracin y corri co.o
al.a Gue lle1a el dia7lo, 0resa de un terror desen8renado, 0ara atra1esarlo
antes de Gue las 0aredes lo a0lastaran3 $e cerr tras Fl con un gol0e 0Ftreo,
.ientras Fl .is.o se 0reci0ita7a ?acia el a7is.o 0or una sil7ante 0ared de
?ielo3 'n gol0e ?orri7le, y 0erdi la consciencia3 Cuando 1ol1i en s,, 1io Gue se
encontra7a en la .Is 0ro8unda oscuridadP 0al0 las 1iscosas 0aredes de 0iedra
y 0idi ayuda a gritos, 0ero de su 7oca no sal,a ni un sonido3 "al era a?, la
oscuridad3
CastaJeteando los dientes 0or el terror, 8ue dando tras0iFs 0or el 8ondo del
0reci0icio3 A tientas, encontr un corredor lateral, y se lanz 0or Fl- se trata7a
en realidad de unas escaleras, y arri7a, in8inita.ente leEos, 7rilla7a una
di.inuta a7ertura, co.o en el 0ozo de una .ina3 As, Gue corri ?acia arri7a
0or in8inidad de escalones, ?orri7le.ente e.0inadosP 0ero all, arri7a no ?a7,a
.Is Gue una 0lata8or.a, una ende7le 0lata8or.a de c?a0a, c?irriante y
oscilando so7re una 1ertiginosa si.a, y a7aEo gira7an en es0iral unas escaleras
sin 8in construidas con lI.inas de .etal3 En ese .o.ento escuc? a su es0alda
la res0iracin Eadeante de sus 0erseguidores3 <uera de s, 0or el .iedo, se lanz
dando 1ueltas escaleras a7aEoP tras Fl, 8Frreas, rec?ina7an y retu.7a7an las
0isadas de una .ultitud de ene.igos3 R de 0ronto la escalera de caracol
dese.7oc 7rusca.ente en el 1ac,o3 ProOo0 solt un aullido, e=tendi los
7razos y, toda1,a girando co.o en un re.olino, cay a un a7is.o sin 8ondo3 La
ca7eza le da7a 1ueltas, ya ni 1e,a ni o,a nada3 Con las 0iernas 8loEeando, corri
sin sa7er ?acia dnde, atra0ado 0or un terri7le y ciego i.0ulso- de7,a llegar a
cierto sitio antes de Gue 8uera tarde3 Cada 1ez .Is rI0ido, corr,a 0or aGuel
0asillo sin 8inP de cuando en cuando 0asa7a ante un se.I8oro en el cual
a0arec,a un n.ero cada 1ez .Is alto- +:, +;, +93 %e re0ente co.0rendi Gue
corr,a en c,rculos y Gue aGuellos n.eros .arca7an la cantidad de 1ueltas3 5*,
5+3 Lo in1adi un terror inso0orta7le- i7a a llegar tarde y no 0odr,a salir de all,3
Corr,a a una 1elocidad 8renFtica, de .odo Gue al 0asar Eunto al se.I8oro le
0arec,a tan slo un 0oste del telFgra8o 1isto desde el tren3 ^R an .Is rI0ido_ Ra
ni siGuiera 0asa7a Eunto al se.I8oro, .Is 7ien se .anten,a en el .is.o sitio y
conta7a a la 1elocidad del rayo .iles y decenas de .iles de re1oluciones, 0ero
+6
no ?a7,a ni rastro de la salida de aGuel 0asillo, Gue era a 0ri.era 1ista recto y
7rillante co.o el tnel 7aEo el El7a de Xa.7urgo, y, sin e.7argo, se torc,a en
c,rculo3 $olloza7a de .iedo- ês el uni1erso de Einstein, y yo de7o llegar antes
de Gue sea tarde_ %e 0ronto reson un grito ?orri7le, y ProOo0 se Gued
0etri8icado- era la 1oz de su 0adre, alguien lo esta7a asesinando3 %e .odo Gue
se lanz a dar 1ueltas an .Is rI0idoP el se.I8oro desa0areci, se ?izo la
oscuridad3 ProOo0 0al0 a tientas las 0aredes ?asta Gue encontr una 0uerta
cerrada con lla1eP tras ella se 0od,an o,r unos alaridos deses0erados y los gol0es
de los .ue7les al caer3 C?illando 0or el terror, ProOo0 cla1 las uJas en la
0uerta, 0unzIndola y araJIndolaP la reduEo a astillas y encontr tras ella la tan
8a.iliar escalinata Gue cada d,a lo conduc,a a casa cuando era 0eGueJoP y en lo
.Is alto se as8i=ia7a su 0adre, alguien lo esta7a estrangulando y arrastrando
0or el suelo3 Gritando, ProOo0 1ol escaleras arri7a- esta7a en casa, en el 0asilloP
1io las Earras y el ar.ario del 0an de su .adre, y la 0uerta de la cocina
entrea7ierta, y en el interior su 0adre e.it,a los lti.os estertores y su0lica7a
Gue no lo .ataranP alguien le gol0e la ca7eza contra el suelo3 Huer,a acudir en
su ayuda, 0ero una 8uerza ciega, de.encial, lo o7liga7a a correr en c,rculos all,,
en el 0asillo, cada 1ez .Is rI0ido y en c,rculos, y a re,r con estridentes
carcaEadas, .ientras en el interior se e=tingu,an y a?oga7an los ge.idos de su
0adre3 E inca0az de li7erarse de aGuel c,rculo 1ertiginoso y a7errante, corriendo
cada 1ez .Is rI0ido, ProOo0 7ra. con una de.encial risa de terror3
En ese .o.ento se des0ert, cu7ierto de sudor y castaJeteando los dientes3
"o.eU esta7a de 0ie Eunto a su ca7eza y le 0on,a en la 8rente, Gue esta7a al roEo
1i1o, una nue1a co.0resa 8r,a3
[EstI 7ien, estI 7ien [8ar8ull ProOo0[, ya no 1ol1erF a dor.ir.e3
R se Gued tu.7ado en silencio .irando a "o.eU, sentado Eunto a la
lI.0ara3 SJirOa "o.eUT, se diEo, Sy, es0era, ta.7iFn el co.0aJero %uras, y
Xonza @uc?ta, $ud,O, $ud,O, $ud,O, `y GuiFn .Isa $ud,O, "rlica, "rlica, PeUeO,
Jo1ano1iV, NIdr, Xolou7eO, Gue lle1a7a ga8as, esa era nuestra clase de
Gu,.icaT3 %ios, `y GuiFn era aGuFla A?I, era #edral, Fse cay en el aJo
diecisFis, y tras Fl se senta7an Xolou7eO, Pacos1O], "rlica, ee7a, todo el curso3 R
de re0ente escuc?- SEl seJor ProOo0 1a a e=a.inarseT3
$e asust lo indeci7le3 En la cItedra esta7a sentado el 0ro8esor Yald, Gue se
acaricia7a la 7ar7a con su .ano enEuta, co.o sie.0re3
[CuFnte.e [diEo el catedrItico Yald[, `GuF sa7e usted de los e=0losi1osa
[E=0losi1os, e=0losi1os [co.enz a decir ProOo0, ner1ioso[, su
e=0losi1idad se 7asa en Gue Gue Gue s7ita.ente se desarrolla un gran
1olu.en de gas Gue Gue se genera a 0artir de un 1olu.en de .asa e=0losi1a
.uc?o .enor333 %iscl0e.e, no es correcto3
[`C.oa [0regunt Yald con se1eridad3
[Ro yo yo ?e descu7ierto la e=0losin al8a3 La e=0losin, en e8ecto, se
0roduce 0or la desintegracin del Ito.o3 Las 0art,culas del Ito.o salen
1olando333 1olando333
["onter,as [le interru.0i el catedrItico[3 !o e=isten los Ito.os3
[E=isten e=isten e=isten [8ar8ull ProOo0[3 Por 8a1or, yo yo yo lo
de.ostrarF333
+C
['na teor,a o7soleta [gruJ el catedrItico[3 !o e=iste el Ito.o, e=isten
slo gu.etales3 `$a7e usted lo Gue es un gu.etala
ProOo0 esta7a 7aJado en sudor 0or el .iedo3 !o ?a7,a o,do esa 0ala7ra en
su 1ida3 `Gu.etala
[!o lo sF [diEo angustiado en 1oz 7aEa3
[Ra 1e usted [diEo seca.ente Yald[3 R enci.a se atre1e a 0resentarse al
e=a.en3 `HuF sa7e de la OraOatitaa
ProOo0 se Gued tre.enda.ente sor0rendido3
[La OraOatita [susurr[ es un333 es un e=0losi1o total.ente nue1o Gue333
Gue ?asta a?ora333
[`HuF 0ro1oca la ignicina `HuFa `HuF lo ?ace e=0lotara
[Las ondas ?ertzianas [solt ProOo0 con ali1io3
[`C.o lo sa7ea
[PorGue e=0lot sin .Is ni .Is3 PorGue333 0orGue no ?a7,a ninguna otra
causa3 R 0orGue333
[`R 7iena
[333 su s,ntesis333 la consegu, duBduBdurante333 una oscilacin de alta
8recuencia3 Por el .o.ento no se 0uede e=0licarP 0ero yo creo Gue333 Gue 8ue
algn ti0o de onda electro.agnFtica3
[As, es3 Ro lo sF3 A?ora escri7a en la 0izarra la 8r.ula Gu,.ica de la
OraOatita3
ProOo0 cogi un trozo de tiza y gara7ate en la 0izarra su 8r.ula3
[LFala3
ProOo0 recit la 8r.ula en 1oz alta3 Entonces el catedrItico Yald se
le1ant y diEo de re0ente, con una 1oz total.ente di8erente-
[`C.oa `C.o esa
ProOo0 re0iti la 8r.ula3
[`"etrargna [0regunt el catedrItico rI0ida.ente[3 `CuInto P7a
[%os3
[`C.o se 8a7ricaa [0regunt la 1oz, e=traJa.ente cercana[3 Êl .Ftodo_
`C.o se 8a7ricaa `C.oa `333 C.o se 8a7rica la OraOatitaa
ProOo0 a7ri los oEos3 Inclinado so7re Fl, con un lI0iz y una li7reta en la
.ano, esta7a "o.eU, Gue, conteniendo la res0iracin, o7ser1a7a sus la7ios3
[`HuFa [8ar8ull ProOo0 intranGuilo[ `HuF Guieresa `C.o333 c.o se
?acea
[Esta7as soJando algo [diEo "o.eU, y escondi la li7reta tras su es0alda[3
%uer.e, ?o.7re, duer.e3
I#
Aca7o de ir.e de la lengua, co.0rendi ProOo0 con una esGuina del
cere7ro Gue esta7a .Is des0eEada3 Pero 0or lo de.Is le era su.a.ente
+:
indi8erenteP tan slo le a0etec,a dor.ir, dor.ir sin 0arar3 #io una es0ecie de
al8o.7ra turca, cuyo diseJo se des0laza7a, con8und,a y trans8or.a7a sin 8in3
!o era nada i.0ortante, y sin e.7argo en cierto .odo lo altera7aP e incluso en
sueJos desea7a 1er de nue1o a Plinio3 $e es8orza7a 0or co.0oner su 8iguraP en
1ez de eso ten,a ante s, un rostro a7o.ina7le, de8or.ado 0or una .ueca, Gue
?ac,a cruEir sus grandes dientes a.arillos ?asta triturarlos y des0uFs escu0,a los
trozos3 Huer,a ?uir de FlP se le ocurri la 0ala7ra S0escadorT, y ^1aya_, se le
a0areci un 0escador so7re aguas 7ru.osas y con una red llena de 0ecesP se
diEo Sanda.ioT, y 1io un 1erdadero anda.io, ?asta el lti.o ensa.7laEe y
agarradera3 %urante largo rato se entretu1o in1entando 0ala7ras y o7ser1ando
las i.Igenes 0royectadas 0or ellasP 0ero des0uFs, des0uFs ni e.0leando todas
sus 8uerzas 8ue ya ca0az de recordar 0ala7ra alguna3 Puso todo su e.0eJo en
encontrar al .enos una nica 0ala7ra o cosa, 0ero 8ue intilP en ese .o.ento el
0Inico de la i.0otencia lo e.0a0 de sudor 8r,o3 S"engo Gue 0roceder segn
un .FtodoT, se 0ro0usoP Se.0ezarF de nue1o desde el 0rinci0io, si no, estoy
0erdidoT3 Por suerte record la 0ala7ra S0escadorT, 0ero se le a0areci un
reci0iente de arcilla 0ara el Gueroseno, de un galn, 1ac,oP 8ue ?orri7le3 $e diEo
SsillaT, y surgi con e=traJa .inuciosidad la 1alla alGuitranada de una 8I7rica,
con algo de ?ier7a triste y 0ol1orienta y arcos o=idados3 SEsto es una locuraT, se
diEo con gFlida lucidezP Sesto es, seJores, la t,0ica de.encia, ?i0er8I7ula
ugongui dugongui %ar>inT3 En aGuel .o.ento ese tFr.ino tFcnico le 0areci,
GuiFn sa7e 0or GuF, 7rutal.ente di1ertido, y solt una sonora carcaEada Gue
casi lo a?oga y Gue lo des0ert3
Esta7a total.ente cu7ierto de sudor y desta0ado3 Nira7a con oEos 8e7riles a
"o.eU, Gue se .o1,a a0resurada.ente 0or la ?a7itacin y .et,a algunas cosas
en una .aletaP 0ero no lo reconoci3
[Escuc?e, escuc?e [e.0ez a decir[, esto es 0ara 0artirse de risa, escuc?e,
0ero es0ere, tiene Gue o,rlo, escuc?e333
Huer,a contarle, co.o si 8uera una 7ro.a, aGuel e=traJo tFr.ino tFcnico, y
le entr la risa antes de tie.0oP 0ero 0or .Is Gue se es8orz, le result
i.0osi7le recordarlo, se 0uso de .al ?u.or y se call3
"o.eU se 0uso un ga7In y se cal un gorroP cuando ya esta7a cogiendo la
.aleta, dud y se sent en el 7orde de la ca.a Eunto a ProOo03
[Escuc?a, 1ieEo [diEo con 0reocu0acin[, a?ora de7o ir.e3 A casa de .i
0adre, a "]nice3 $i no .e da dinero, entonces333 ya no 1ol1erF, `sa7esa Pero no
te 0reocu0es3 Por la .aJana 1endrI la 0ortera y te traerI a un .Fdico, `de
acuerdoa
[`HuF ?ora esa [0regunt ProOo0 indi8erente3
[Las cuatro333 Las cuatro y cinco .inutos3 HuizIs333 `no te ?ace 8alta nadaa
ProOo0 cerr los oEos, decidido a no interesarse ya 0or nada en el .undo3
"o.eU lo ta0 con cuidado, y se ?izo el silencio3
%e 0ronto a7ri los oEos de 0ar en 0ar3 #io so7re Fl un tec?o desconocidoP
de7aEo, un adorno ta.7iFn desconocido recorr,a sus 7ordes3 Alarg la .ano
0ara alcanzar su .esilla, 0ero slo alcanz el 1ac,o3 $e dio la 1uelta
so7resaltado, y en 1ez de su a.0lia .esa de la7oratorio 1io una .esita aEena
con una la.0arilla3 All, donde sol,a estar la 1entana ?a7,a un ar.arioP donde se
+;
encontra7a el la1a7o, ?a7,a una 0uerta3 "odo aGuello lo con8undi
tre.enda.enteP no logra7a co.0render GuF le ocurr,a, dnde se encontra7a, y
so7re0oniFndose al .areo, se sent en la ca.a3 Poco a 0oco se dio cuenta de
Gue no esta7a en su casa, 0ero no logra7a recordar c.o ?a7,a llegado ?asta
all,3
[`HuiFn esa [0regunt en 1oz alta a la 7uena de dios, .o1iendo con
di8icultad la lengua3
[Huiero 7e7er [alz la 1oz des0uFs de un rato[3 ^Huiero 7e7er_
Reina7a un silencio torturante3 $e le1ant de la ca.a y, ta.7aleIndose un
0oco, 8ue a 7uscar agua3 En el la1a7o encontr una garra8a y 7e7i de ella con
a1idezP 0ero cuando regresa7a a la ca.a se le do7laron las 0iernas y se sent en
una silla- no 0od,a seguir3 $e Gued sentado, GuizIs durante .uc?o tie.0oP
des0uFs co.enz a tiritar 0or el 8r,o, ya Gue se ?a7,a e.0a0ado con el agua de
la garra8a, y sinti 0ena 0or s, .is.o- esta7a en algn lugar y Fl .is.o no sa7,a
dnde, ni siGuiera 0od,a alcanzar la ca.a y esta7a solo, con8uso y des1alido3 En
ese .o.ento estall en un llanto ?i0oso e in8antil3
Cuando se ?art de llorar, sinti Gue ten,a la ca7eza algo .Is des0eEada3
Incluso 0udo llegar ?asta la ca.a, y se acost castaJeteando los dientes3 A0enas
?u7o entrado en calor, cay en un 0ro8undo letargo sin sueJos3
Cuando se des0ert, la 0ersiana esta7a su7ida y deEa7a 0aso a un d,a gris, y
la ?a7itacin esta7a un 0oco arregladaP no logra7a co.0render GuiFn lo ?a7,a
?ec?o, 0ero 0or lo de.Is se acorda7a de todo, de la e=0losin del d,a anterior,
de "o.eU y de su 0artida3 En ca.7io le dol,a la ca7eza de un .odo delirante,
sent,a una o0resin en el 0ec?o y lo tortura7a una tos desgarradora3 SEsto no 1a
7ienT, se diEo, Sesto no 1a nada 7ienTP tendr,a Gue irse a casa y ec?arse3 As, Gue
se le1ant y e.0ez a 1estirse, descansando a ratos3 $e sent,a co.o si algo le
a0lastara el 0ec?o con una 0resin es0antosa3 %es0uFs se sent, indi8erente a
todo y res0irando con di8icultad3
En ese .o.ento son el ti.7re con un toGue corto y sua1e3 A duras 0enas,
reco7r 8uerzas y 8ue a a7rir3 En el u.7ral, en el 0asillo, se encontra7a una
.uc?ac?a Eo1en con el rostro cu7ierto 0or un 1elo3
[`#i1e aGu,333 el seJor "o.eUa [0regunt a0resurada y angustiada3
[Por 8a1or [diEo ProOo0, y se a0art de su ca.inoP y cuando, 1acilando un
0oco, 0as al interior .uy cerca de Fl, la .uc?ac?a e=?al un olor, sutil y
encantador, Gue Fl in?al con 0lacer3
Le o8reci asiento Eunto a la 1entana y se sent a su lado, .anteniFndose
erguido co.o 7uena.ente 0od,a3 $inti Gue 0or el 0ro0io es8uerzo ten,a un
as0ecto se1ero y r,gido, lo Gue con8und,a in8inita.ente tanto a Fl .is.o co.o a
la c?ica3 @aEo el 1elo, ella se .ord,a los la7ios y 7aEa7a la .iradaP ây, esa
adora7le tersura del rostro, ay, esas .anos 0eGueJas y tre.enda.ente
agitadas_ %e re0ente le1ant la .irada, y ProOo0 contu1o la res0iracin 0or el
aturdi.iento y la ad.iracinP as, de ?er.osa le 0arec,a3
[Èl seJor "o.eU no estI en casaa [0regunt la .uc?ac?a3
["o.eU se ?a .arc?ado [diEo ProOo0 1acilante[3 Esta noc?e, seJorita3
[À dndea
[A "]nice, a casa de su 0adre3
+9
[Pero, `1a a 1ol1era
ProOo0 se encogi de ?o.7ros3 La Eo1en inclin la ca7ezaP sus .anos
luc?a7an contra algo3
[`R le ?a dic?o 0or GuF333 0or GuF333a
[Ne lo ?a dic?o3
[`R 0iensa usted Gue333 Gue lo ?arIa
[`HuF, seJoritaa
[Hue se 0egarI un tiro3
ProOo0 record en un destello Gue ?a7,a 1isto c.o "o.eU guarda7a un
re1l1er en la .aleta3 SHuizIs .aJana ?aga 7u.T, lo escuc? de nue1o
.ur.urando entre dientes3 !o Guiso decir nada, 0ero segura.ente ten,a una
e=0resin .uy seria3
[Ô?, dios, o?, dios [e=cla. la .uc?ac?a[, 0ero esto es ?orri7le_ %iga,
diga333
[`HuF, seJoritaa
[^$i333 si alguien 0udiera ir a 7uscarlo_ $i alguien le diEera333 si le diera333
Entonces no tendr,a Gue ?acerlo, `co.0rendea $i alguien 8uera a 7uscarlo ?oy
.is.o333
ProOo0 .ira7a sus .anos, deses0eradas, Gue se i7an cerrando con 8uerza y
ele1ando3
[Entonces irF all,, seJorita [diEo en 1oz 7aEa[3 Casual.ente333 tengo Gue
?acer un 1iaEe en esa direccin3 $i usted Guisiera333 yo333
La Eo1en le1ant la ca7eza3
[`%e 1erdad [e=cla. alegre[, usted 0odr,a333a
[Ro soy un333 1ieEo a.igo suyo, `sa7ea [e=0lic ProOo0[3 $i usted Guiere
darle algn recado333 o en1iarle algo333 yo de 7uena gana333
[%ios, es usted .uy 7ueno [sus0ir la .uc?ac?a3
ProOo0 se ru7oriz ligera.ente3
[Es una .inucia, seJorita [se de8endi[3 Casual.ente333 tengo Eusto a?ora
tie.0o li7re333 de todas 8or.as Guiero ir a alguna 0arte, y en cualGuier caso333
[sacudi la .ano tur7ado[3 !o .erece la 0ena ?a7lar de ello3 XarF todo lo
Gue usted Guiera3
La Eo1en se sonroE y rI0ida.ente .ir ?acia otro lado3
[!o sF c.o 0odr,a333 agradecFrselo [diEo con8undida[3 $iento .uc?o
Gue333 Gue usted333 Pero es tan i.0ortante333 R ade.Is es usted su a.igo333 !o
0iense usted Gue yo .is.a333 [entonces se so7re0uso y cla1 sus claros oEos en
ProOo0[3 %e7o .andarle algo3 %e 0arte de otra 0ersona3 !o 0uedo decirle333
[!o ?ace 8alta [diEo ProOo0 con ra0idez[3 $e lo darF, y se aca73 Para .,
es un 0lacer 0oder ayudarla333 ayudarlo333 Ès Gue estI llo1iendoa [0regunt de
re0ente .irando el a7rigo de 0iel de la Eo1en, cu7ierto de gotas3
[$,, estI llo1iendo3
[Eso estI 7ien [o0in ProOo0P 0ero esta7a 0ensando en lo agrada7le.ente
re8rescante Gue ser,a si 0udiera 0oner su 8rente en aGuel a7rigo3
[!o lo tengo aGu, [diEo ella al le1antarse[3 $erI slo un 0eGueJo 0aGuete3
$i 0udiera usted es0erar333 $e lo traerF dentro de dos ?oras3
ProOo0, .uy r,gido, ?izo una re1erenciaP en e8ecto, te.,a 0erder el
)*
eGuili7rio3 En la 0uerta ella se gir y lo .ir 8iEa.ente3
[Xasta la 1ista [y desa0areci3
ProOo0 se sent y cerr los oEos3 Las gotitas de llu1ia so7re al a7rigo, un
1elo es0eso y cuaEado de roc,oP la 1oz a?ogada, el olor, las .anos inGuietas en
unos guantes estrec?os, 0eGueJosP el 8resco olor, la .irada clara y 0ertur7adora
7aEo unas ceEas ?er.osas, 8ir.es3 Las .anos en el regazo, los 7landos 0liegues
de la 8alda so7re las 8uertes rodillas3 Ây, esas 0eGueJas .anos en unos guantes
aEustados_ El olor, la 1oz lgu7re y te.7lorosa, el rostro sua1e y algo 0Ilido3
ProOo0 a0ret los dientes ?asta Gue le te.7l la 7oca3 "riste, con8usa y 1aliente3
OEos de un azul grisIceo, oEos li.0ios y lu.inosos3 Ô?, dios, o?, dios, c.o
roza7a el 1elo sus la7ios_
ProOo0 dio un grito y a7ri los oEos3 SEs la c?ica de "o.eUT, se diEo con una
8uria ciega3 SElla sa7,a 0or dnde ten,a Gue 0asar, no era la 0ri.era 1ez Gue
esta7a aGu,3 HuizIs aGu,333 Eusto aGu,, en esta ?a7itacin333T ProOo0, en una
agon,a inso0orta7le, se cla1 las uJas en la 0al.a de la .ano3 S^R yo, co.o un
idiota, .e o8rezco a ir a 7uscarlo_ ^Ro, idiota, yo le 1oy a lle1ar una cartita_
`HuF333 GuF333 GuF .e i.0orta a .,aT3
En ese .o.ento se le ocurri la idea sal1adora3 SXuirF a casa, a .i
la7oratorio, all, arri7a3 ^R ella, Gue 1enga aGu,_ ^Hue ?aga des0uFs lo Gue
Guiera_ ^Hue333 Gue333 Gue 1aya a 7uscarlo ella .is.a, si333 si le i.0orta333_T3
Ec? un 1istazo a la ?a7itacinP 1io la ca.a des?ec?a, se a1ergonz y la
?izo, tal co.o acostu.7ra7a en casa3 %es0uFs le 0areci Gue no esta7a lo
su8iciente.ente 7ien ?ec?a, 1ol1i a ?acerla, la igual y alis, y des0uFs ya
orden todo 0or todas 0artes, li.0i, intent 8runcir con estilo las cortinas, tras
lo cual se sent con la ca7eza ?ec?a un l,o y el 0ec?o a0lastado 0or una
dolorosa 0resin, y es0er3
#
$oJ Gue atra1esa7a un enor.e ?uerto3 A su alrededor, 0or todas 0artes,
no ?ay .Is Gue ca7ezas de re0ollo, 0ero no son re0ollos, .Is 7ien ca7ezas
?u.anas- de8or.adas 0or las .uecas y 1iscosas, legaJosas y 7al7uceantes,
de8or.es, acuosas, granulosas y a7o.7adas ca7ezas ?u.anasP salen de tallos
secos y tre0an 0or ellos re0ugnantes orugas 1erdes3 Pero .ira, a tra1Fs del
ca.0o corre ?acia Fl la .uc?ac?a del 1elo en el rostroP se re.anga un 0oco la
8alda y salta 0or enci.a de las ca7ezas ?u.anas3 %e de7aEo de cada una de ellas
crecen unas .anos desnudas, aso.7rosa.ente delgadas y 0eludas, e intentan
agarrarle las 0iernas y la 8alda3 La .uc?ac?a grita, 0resa de un terror
de.encial, y se le1anta .Is la 8alda, 0or enci.a de sus 8uertes rodillasP
descu7re sus 7lancas 0iernas y se es8uerza 0or sal1ar a saltos aGuellas .anos
Gue intentan ec?arle la zar0a3 ProOo0 cierra los oEos- no so0orta la 1isin de sus
7lancas y 8uertes 0iernas, y enloGuece de angustia ante la 0osi7ilidad de Gue
)+
aGuellas ca7ezas de re0ollo 0uedan des?onrarla3 Entonces se arroEa al suelo y
e.0ieza a cortar con una na1aEa de 7olsillo la 0ri.era ca7ezaP Fsta c?illa co.o
un ani.al y lanza .ordiscos a su .ano con unos dientes enor.es3 A?ora la
segunda, la tercera ca7ezaP Jess, `cuIndo segarI ese in.enso ca.0o 0ara
llegar ?asta la .uc?ac?a, Gue luc?a all,, en el otro e=tre.o de aGuel ?uerto sin
8ina $alta 8renFtico y 0isotea aGuellas .onstruosas ca7ezas, las a0lasta a
0isotones, les da 0atadasP sus 0iernas se enredan en sus delgadas zar0as, co.o
1entosas, cae, es atra0ado, des.e.7rado, estrangulado, y todo desa0arece3
"odo desa0arece en un tor7ellino 1ertiginoso3 R de re0ente se oye cerca
una 1oz a?ogada- SLe traigo el 0aGueteT3 %a un res0ingo y a7re los oEos, y ante
Fl, de 0ie, estI la .uc?ac?ita de Xy7U.onOa, 7izca y e.7arazada, con el 1ientre
.oEado, Gue le tiende algo en1uelto en un tra0o ?.edo3 S!o es ellaT, se
estre.ece de dolor ProOo0, y de gol0e 1e ante Fl a la 1endedora, triste y
larguiruc?a, Gue con unos 0alillos de .adera le suele estirar los guantes3 S!o es
ellaT, se resiste ProOo0, y 1e a una niJa a7otargada con unas 0iernecitas
raGu,ticas Gue333 Gue333 ^Gue se le o8rece de 8or.a i.0dica_ S^#ete de aGu,_T,
grita ProOo0, y entonces se le a0arece una regadera a7andonada en .edio de
un 7ancal de coles .ustias y cu7iertas de caracoles, Gue no desa0arece a 0esar
de todo su es8uerzo3
En ese .o.ento son el ti.7re, 7aEo, co.o el 0iar de un 0aEarillo3 ProOo0
se 0reci0it ?acia la 0uerta y a7ri- en el u.7ral se encontra7a la .uc?ac?a del
1elo, Gue a0reta7a un 0aGuete contra su 0ec?o y Eadea7a3
[Es usted [diEo ProOo0 en 1oz 7aEa, y Ksin sa7er 0or GuFL in8inita.ente
con.o1ido3 La Eo1en entr rozIndole el ?o.7roP su olor alcanz a ProOo0 con
un torturante e8ecto e.7riagador3 $e Gued de 0ie en .edio de la ?a7itacin3
[Por 8a1or, no se en8ade [diEo en 1oz 7aEa y co.o con 0risa[, 0or
encargarle esto3 !i siGuiera sa7e 0or GuF333 0or GuF yo333 $i su0usiera 0ara usted
algn 0ro7le.a333
[IrF [0ro8iri ProOo0 con 1oz ronca3
La .uc?ac?a cla1 en Fl, .uy cerca, sus oEos, serios, li.0ios3
[!o se ?aga una idea eGui1ocada de .,3 Ro slo tengo .iedo de Gue el
seJor333 de Gue su a.igo ?aga algo Gue le333 Gue ator.entar,a a otra 0ersona
?asta el 8in de sus d,as3 Ro tengo tanta con8ianza en usted333 'sted lo sal1arI,
`1erdada
[Con .uc?o gusto [diEo ProOo0 con un ?ilo de 1oz algo e=traJa y
te.7lorosaP ?asta tal 0unto lo enaEena7a el entusias.o[3 $eJorita, yo333 lo Gue
Guiera333 [des1i la .iradaP te.,a decir alguna incon1eniencia, Gue GuizIs se
oyera c.o le lat,a el corazn, y se a1ergonza7a de su tor0eza3 $u con8usin
alter incluso a la .uc?ac?a- se ru7oriz, no sa7,a ?acia dnde .irar3
[Gracias, se lo agradezco [intent decir, ta.7iFn con una 1oz algo
insegura, .ientras a0reta7a en la .ano un 0aGuete lacrado3 $e ?izo el silencio,
lo Gue 0ro1oc a ProOo0 un .areo dulce y doloroso3 $inti con escalo8r,o Gue la
.uc?ac?a escruta7a de reoEo su caraP y cuando dirigi su .irada ?acia ella, 1io
Gue .ira7a al suelo y es0era7a, 0re0arIndose 0ara 0oder sostener su .irada3
ProOo0 sinti Gue de7,a decir algo 0ara sal1ar la situacinP en 1ez de eso tan
slo .o1,a los la7ios .ientras le te.7la7a todo el cuer0o3
))
Por 8in la Eo1en .o1i una .ano y susurr-
[El 0aGuete333 [ProOo0 ?a7,a ol1idado 0or GuF escond,a la .ano derec?a
tras la es0alda, e intent coger con ella el grueso so7re3 La .uc?ac?a 0alideci
y retrocedi[3 EstI usted ?erido [e=cla. [3 ÊnsFJe.e la .ano_ [ProOo0 la
escondi rI0ida.ente3
[!o es nada [asegur de in.ediato[, es333 es slo Gue se .e ?a in8la.ado
un 0oco333 se .e ?a in8la.ado una 0eGueJa ?erida, `sa7ea
La c?ica, l,1ida, sise, co.o si ella .is.a sintiera el dolor3
[`Por GuF no 1a al .Fdicoa [diEo con 7rusGuedad[3 ^'sted no 0uede ir a
ninguna 0arte_ Ro333 ^.andarF a otra 0ersona_
[Pero si ya se estI curando [o7Eet ProOo0, co.o si le arre7ataran algo
.uy 0reciado[3 %e 1erdad, esto ya estI333 casi 7ien, slo es un araJazo, y, en
cualGuier caso, es una tonter,aP `0or GuF no ?a7r,a de ira R ade.Is, seJorita, en
un asunto de este ti0o333 no 0uede .andar usted a un e=traJo, `sa7ea Pero si ya
no .e duele, .ire [y agit la .ano derec?a3
La Eo1en le1ant las ceEas con se1era co.0asin3
[^!o 0uede ir_ `Por GuF no .e lo diEoa ^Ro333 yo3, yo no lo 0er.itirF_ !o
Guiero333
ProOo0 esta7a total.ente desilusionado3
[Nire, seJorita [solt ardoroso[, esto, con toda seguridad, no es nadaP
estoy acostu.7rado3 Nire, aGu, [y le .ostr la .ano izGuierda, en la Gue le
8alta7a casi todo el dedo .eJiGue y el nudillo del ,ndice esta7a a7ultado en una
cicatriz nudosa[3 $on gaEes del o8icio, `sa7ea [ni siGuiera se 8iE en Gue la
.uc?ac?a retroced,a, 0alideciFndole los la7ios, y le .ira7a el costurn Gue
ten,a en la 8rente, desde el oEo ?asta el naci.iento del 0elo[3 $e 0roduce una
e=0losin y ya estI3 Co.o un soldado3 Ne le1anto y sigo corriendo al ataGue,
èntiendea !o .e 0uede 0asar nada3 @ueno, ^dF.elo_ [le cogi el 0aGuete de la
.ano, lo lanz a lo alto y lo atra0[3 !ingn 0ro7le.a, no seJor3 IrF co.o un
ca7allero3 `$a7ea, yo, yo ?ace tie.0o Gue no ?e 1iaEado a ninguna 0arte3 `Xa
estado en A.Fricaa
La .uc?ac?a calla7a y lo .ira7a con el ceJo 8runcido3
[Hue digan Gue tienen nue1as teor,as [8ar8ull ProOo0 8e7ril[P 0ero
es0ere, yo les enseJarF, cuando salgan a la luz .is cIlculos3 Es una 0ena Gue no
entienda usted de estoP yo se lo e=0licar,a, con8,o en usted, con8,o en usted, 0ero
en Fl no3 !o con8,e en Fl [diEo con insistencia[, tenga cuidado3 Es usted tan
?er.osa [sus0ir e.ocionado[3 All, arri7a nunca tengo o0ortunidad de
?a7lar con nadie3 AGuello es slo una 7arraca de .adera, `sa7ea ^Ja, Ea, ten,a
usted tanto .iedo de aGuellas ca7ezas_ Pero yo no la a7andonarF, no 0asa nadaP
no tenga .iedo de nada3 Ro no la a7andonarF3
Ella lo .ira7a con los oEos 8uera de las r7itas 0or el ?orror3
[^Pero usted no 0uede .arc?arse_
ProOo0 se entristeci y languideci3
[!o, no de7e ?acer caso de lo Gue digo3 !o ?e dic?o .Is Gue tonter,as,
`noa $lo Guer,a Gue deEara de 0ensar en la .ano3 Hue no tu1iera .iedo3 Ra se
.e ?a 0asado [se so7re0uso a la e.ocin, esta7a tieso y ?osco 0or la .is.a
concentracin[3 IrF a "]nice y encontrarF a "o.eU3 Le darF el 0aGuete y le dirF
)A
Gue se lo en1,a una seJorita Gue conoce3 Ès correctoa
[$, [diEo la .uc?ac?a titu7eando[, 0ero usted no 0uede333
ProOo0 intent es7ozar una sonrisa su0licanteP su rostro, gra1e, lleno de
cicatrices, de re0ente se ?izo ?er.oso3
[Per.,ta.e ir [diEo en 1oz 7aEa[, 0ero si es333 es333 0or usted3
La Eo1en 0ar0adeP esta7a a 0unto de ec?arse a llorar 0or la intensa
e.ocin3 Asinti en silencio y le dio la .ano3 fl le1ant su de8or.e .ano
izGuierdaP ella la .ir con curiosidad y se la a0ret con 8uerza3
[$e lo agradezco tanto [diEo rI0ida.ente[, âdis_
$e 0ar en la 0uerta y Guiso decir algoP a0reta7a el 0o.o con la .ano y
es0era7a333
[`"engo Gue333 saludarlo333 de su 0artea [0regunt ProOo0 con una .edia
sonrisa3
[!o [sus0ir y le ec? una .irada a0resurada[3 Xasta la 1ista3
La 0uerta se cerr tras ella3 ProOo0 la .ir, de re0ente se sinti
.ortal.ente dF7il e indis0uesto, le da7a 1ueltas la ca7eza, y le cost in8inito
es8uerzo dar un nico 0aso3
#I
En la estacin tu1o Gue es0erar una ?ora y .edia3 Estu1o sentado en el
1est,7ulo, te.7lando de 8r,o3 La .ano ?erida le 0al0ita7a con un dolor
in?u.anoP cerra7a los oEos y entonces le 0arec,a Gue la .ano dolorida crec,a,
Gue era tan grande co.o su ca7eza, co.o una cala7aza, co.o una olla 0ara
?er1ir la colada, y Gue en toda su e=tensin se contra,a, ardiente, la carne
desollada3 A0arte de eso esta7a .areado ?asta la nIusea y de la 8rente le
7rota7a constante.ente el 8r,o sudor de la angustia3 !o 0od,a .irar las
7aldosas del 1est,7ulo, sucias, llenas de escu0itaEos y de 7arro, 0ara e1itar Gue
se le re1ol1iera el est.ago3 $e le1ant las sola0as del a7rigo y cay en un
sueJo su0er8icial, 1encido 0oco a 0oco 0or una in8inita indi8erencia3 $oJ Gue
era de nue1o soldado y Gue yac,a ?erido a ca.0o a7iertoP `dnde333 dnde
segu,an luc?andoa En ese .o.ento son 7rusca.ente la ca.0ana y alguien
anunci- S^"]nice, %uc?co1, Nolda1a, 0asaEeros al tren_T3
As, Gue ya esta7a sentado en el 1agn Eunto a la 1entana y lo in1ad,a una
alegr,a des7ordante, co.o si ?u7iera conseguido engaJar a alguien o ?uir de
alguien3 SA?ora, a.iguito, ya estoy 1iaEando a "]nice y nada .e 0uede
detenerT3 Casi solt una carcaEada de E7ilo, se re0anc?ing en su rincn y con
enor.e agudeza e.0ez a conte.0lar a sus co.0aJeros de 1iaEe3 <rente a Fl se
senta7an un sastrecillo de cuello delgado, una seJora enEuta y .orena, y
ta.7iFn un indi1iduo con un rostro e=traJa.ente ine=0resi1oP Eunto a ProOo0,
un seJor e=tre.ada.ente gordo, cuya tri0a a0enas le ca7,a entre las 0iernas, y
GuizIs alguien .Is, eso ya da igual3 ProOo0 no 0od,a .irar 0or la 1entana
)5
0orGue le da7a 1Frtigo3 Ratata ratata ratata, traGuetea7a el tren, todo c?irria7a,
retu.7a7a, 1i7ra7a 0or la 0ro0ia 0re.ura3 Al sastrecillo se le 7alancea7a la
ca7eza a derec?a e izGuierda, derec?a e izGuierda3 La seJora .orena, r,gida,
7ota7a en su sitio de una 8or.a e=traJa3 El rostro ine=0resi1o te.7la7a y se
agita7a co.o un 8otogra.a de8ectuoso en una 0el,cula3 R el grueso 1ecino de
asiento333, Fse era un .ontn de gelatina Gue se 7a.7olea7a, se sacud,a, salta7a
de un .odo tre.enda.ente rid,culo3 "]nice, "]nice, "]nice, recita7a ProOo0
con cada una de las re1oluciones de las ruedas del trenP ^.Is rI0ido_, ^.Is
rI0ido_ El tren se caldea7a 0or la 0reci0itacin, ?ac,a calor all,, ProOo0 suda7a
de acalora.iento3 El sastrecillo ten,a a?ora dos ca7ezas so7re dos cuellos
delgados, a.7as ca7ezas te.7la7an y c?oca7an una contra otra ?asta tintinear
co.o un sonaEero3 La seJora .orena segu,a 7rincando en su sitio de un .odo
7urln y o8ensi1oP 8ing,a intencionada.ente ser un t,tere de .adera3 El rostro
ine=0resi1o ?a7,a desa0arecidoP en su lugar se senta7a un torso con las .anos
a0oyadas co.o un 0eso .uerto so7re el regazoP las .anos, sin 1ida, salta7an,
0ero el torso no ten,a ca7eza3
ProOo0 ?izo aco0io de todas sus 8uerzas 0ara 0oder o7ser1ar todo 7ien3 $e
0ellizc las 0iernas, 0ero no sir1i de nada- el tronco segu,a sin tener ca7eza y
se entrega7a e=angge al traGueteo del tren3 ProOo0 cay 0resa de una ?orri7le
angustiaP dio un codazo a su grueso co.0aJero de asiento, 0ero Fste slo se
agit gelatinosa.ente, y a ProOo0 le 0areci Gue aGuel o7eso cuer0o se re,a de
Fl sin 1oz3 Ra no 0od,a .irar todo aGuelloP se gir ?acia la 1entana, 0ero all,,
co.o salida de la nada, 1io una cara ?u.ana3 En un 0rinci0io no su0o GuF era
lo Gue le resulta7a en ella tan c?ocanteP la conte.0l con los oEos desencaEados
y se dio cuenta de Gue era otro ProOo0 Gue lo .ira7a 8iEa.ente, con terror,8ica
atencin3 S`HuF GuiereaT, se ?orroriz ProOo03 S%ios .,o, `no ?a7rF ol1idado
el 0aGuete en el 0iso de "o.eUaT RI0ida.ente 0al0 todos los 7olsillos y
encontr el so7re en el del 0ec?o3 Entonces la cara de la 1entana sonri y
ProOo0 sinti un gran ali1io3 Incluso se atre1i a ec?ar un 1istazo al cuer0o sin
ca7ezaP y, ^1aya_, aGuel ?o.7re se ?a7,a 0uesto el so7retodo colgado so7re la
ca7eza y dor.,a 7aEo Fl3 A ProOo0 ta.7iFn le ?a7r,a gustado ?acerlo, 0ero
te.,a Gue alguien le ro7ara el so7re lacrado del 7olsillo3 $in e.7argo, el sueJo
se a0oder de Fl- esta7a inso0orta7le.ente cansadoP nunca ?a7r,a 0odido
i.aginar Gue era 0osi7le estar tan cansado3 $e ador.il, se za8 del sueJo con
los oEos co.o 0latos, 0ara ec?ar de nue1o una ca7ezada3 La seJora .orena
ten,a una ca7eza 7otando so7re los ?o.7ros y otra Gue suEeta7a en su regazo
con a.7as .anos3 R en lo re8erente al sastre, en su lugar se senta7a slo un traEe
1ac,o, sin cuer0o, del Gue aso.a7a el .azuelo de 0orcelana de un .ortero3
ProOo0 se dur.i, 0ero de re0ente se des0ert so7resaltado con la 0ro8unda
con1iccin de estar en "]niceP GuizIs alguien lo ?a7,a a1isado desde 8uera, o el
tren ?a7,a 0arado3
$e 7aE corriendo y 1io Gue ya era de noc?e3 %os o tres 0ersonas se a0earon
en una estacin di.inuta y titilante, tras la cual ?a7,a slo una oscuridad
incierta y ne7ulosa3 Indicaron a ProOo0 Gue a "]nice 0od,a ir nica.ente en
coc?e de correos, si es Gue Gueda7a toda1,a sitio3 El coc?e de correos no era .Is
Gue un 0escante con un caEn 0ara en1,os tras FlP y en el 0escante ya esta7an
)6
sentados el cartero y un 0asaEero3
[Por 8a1or, llF1e.e a "]nice [diEo ProOo03
El cartero .ene la ca7eza con in8inita tristeza3
[!o 0uede ser [diEo al instante3
[`Por GuFa `C.o es esoa
[Ra no Gueda sitio [diEo el cartero con sensatez3
A ProOo0 se le a.ontonaron las lIgri.as en los oEos de la 0ena3
[`C.o estI de leEos333 a 0iea
El cartero, co.0asi1o, re8le=ion3
[@ueno, a una ?ora [diEo3
[Pero yo333 ^no 0uedo ir a 0ie_ ^%e7o ir a casa del doctor "o.eU_ [0rotest
ProOo0 a7atido3
El cartero reca0acit3
[Ès usted333 co.o333 0acientea
[Ne encuentro .al [.usit ProOo0P real.ente tirita7a de de7ilidad y 8r,o3
El cartero ca1il y neg con la ca7eza3
[Cuando no se 0uede333 [diEo 8inal.ente3
[Ro Gue0o, yo333 si ?u7iera tan slo un 0oGuito de es0acio, yo333
En el 0escante se ?izo el silencio3 El cartero se rasc el 7igote ?asta ?acerlo
cruEir3 %es0uFs, sin decir ni una 0ala7ra, se 7aE, ?izo algo en el tirante y se
.arc? en silencio ?acia la estacin3 El 0asaEero sentado en el 0escante ni
siGuiera se .o1i3
ProOo0 esta7a tan agotado Gue se tu1o Gue sentar en el guardarruedas3 S!o
1oy a llegarT, sinti deses0eradoP S.e GuedarF aGu,, ?asta333 ?asta Gue333T3
El cartero regres de la estacin con una caEa 1ac,a3 %e algn .odo la
introduEo en la su0er8icie del 0escante y, re8le=ionando, la o7ser13
[@ueno, 0ues siFntese a?, [diEo 0or 8in3
[`%ndea [0regunt ProOo03
[Pues333 en el 0escante3
ProOo0 se encara. al 0escante de un .odo tan so7renatural Gue 0arec,a
Gue lo e.0uEaran 8uerzas celestiales3 El cartero, de nue1o, ?izo algo en la
correa, se sent des0uFs en la caEa con las 0iernas colgando y cogi las riendas3
[^Xiii_ [diEo3
El ca7allo no ?izo ni un .o1i.iento3 $lo te.7l3 El cartero azuz con un
sua1e y gutural SrrrT3 El ca7allo sacudi la cola y solt una sonora 1entosidad3
[Rrrrr3
El correo se 0uso en .arc?a3 ProOo0 se agarr cris0ado a la 7arandillaP
sent,a Gue .antenerse en el 0escante era algo Gue so7re0asa7a sus 8uerzas3
SRrrrrT3 Le 0arec,a Gue aGuel canto agudo y rec?inante gal1aniza7a de
algn .odo al 1ieEo ca7allo3 Corr,a renGueando, .o1,a la cola y a cada 0aso
solta7a 1entosidades 0er8ecta.ente audi7les3
SRrrrrT3 I7an 0or un 0aseo de Ir7oles desnudos3 La oscuridad era negra
co.o la 7oca del lo7oP slo el te.7loroso rayito de luz del 8aro se arrastra7a 0or
el 7arro3 ProOo0, con los dedos agarrotados, se a8erra7a a la 7arandillaP sent,a
Gue ?a7,a 0erdido el control de su cuer0o 0or co.0leto, Gue no de7,a caer, Gue
se esta7a de7ilitando sin l,.ite3 Alguna Gue otra 1entana ilu.inada, el 0aseo, el
)C
ca.0o, negro3 SRrrrrT3 El ca7allo no 0ara7a de 1entosear y trota7a torciendo las
0atas de un .odo r,gido y antinatural, co.o si estu1iera .uerto ?ace tie.0o3
ProOo0 .ir de soslayo a su co.0aJero de 1iaEe3 Era un 1ieEo con el cuello
en1uelto en una 7u8andaP .astica7a algo sin 0arar, ru.ia7a, .asca7a y de
nue1o lo escu0,a3 R entonces ProOo0 record Gue ya ?a7,a 1isto antes esa
8igura3 Era aGuella cara .onstruosa de su sueJo, la Gue cruE,a sus grandes
dientes ?asta Gue Gueda7an .olidos y des0uFs escu0,a los trozos3 Era algo
e=traJo y terror,8ico3
SRrrrrT3 El ca.ino gira7a, ser0entea7a .onte arri7a y a7aEo3 'na casa de
la7or, se oy a un 0erro, un ?o.7re 0as 0or el ca.ino y diEo S7uenas noc?esT3
Au.enta7a el n.ero de casas, a1anza7an .onte arri7a3 El correo 1ir, el
agudo SrrrrT ces re0entina.ente y el ca7allo se 0ar3
[A?, 1i1e el doctor "o.eU [diEo el cartero3
ProOo0 Guiso decir algo, 0ero 8ue inca0azP Guer,a soltar la 7aranda, 0ero le
resulta7a i.0osi7le, 0orGue los dedos se le ?a7,an agarrotado3
[@ueno, ya ?e.os llegado [diEo de nue1o el cartero3 Poco a 0oco el
cala.7re 8ue desa0areciendo y ProOo0 se a0e del 0escante3 Le te.7la7a todo
el cuer0o3 Co.o de .e.oria, a7ri el 0ortillo y lla. al ti.7re de la 0uerta3 En
el interior un ladrido 8urioso y una 1oz Eo1en- S^Xonz,O, silencio_T3 La 0uerta se
a7ri, y, .o1iendo con di8icultad la lengua, ProOo0 0regunt-
[ÈstI el doctor en casaa
$ilencio durante un instanteP des0uFs la 1oz Eo1en diEo-
[Pase3
ProOo0 se Gued de 0ie en un cuarto cIlidoP so7re la .esa una lI.0ara y la
cena, ol,a a .adera de ?aya3 'n ?o.7re .ayor con unas ga8itas en la 8rente se
le1ant de la .esa, se acerc a ProOo0 y diEo-
[R 7ien, `GuF 0uedo ?acer 0or usteda
ProOo0, 8runciendo el ceJo, intent recordar 0ara GuF esta7a all,3
[Ro333 es Gue333 [co.enz[, èstI su ?iEo en casaa
El ?o.7re .ayor o7ser1 atenta.ente a ProOo03
[!o estI3 `HuF le ocurrea
[JirOa333 Jic, [7al7uce ProOo0[, yo soy333 a.igo suyo y le traigo333 tengo
Gue darle333 [sac del 7olsillo el so7re lacrado[3 Es333 un asunto i.0ortante y333
y333
[JirOa estI en Praga [lo interru.0i el ?o.7re .ayor[3 ^Pero, ?o.7re,
0or lo .enos siFntese_
ProOo0 se sor0rendi lo indeci7le3
[$ie.0re dec,a333 dec,a Gue i7a a 1enir aGu,3 Ro tengo Gue darle333 [el suelo
se ta.7alea7a 7aEo Fl y co.enz a inclinarse3
[AniVOa, una silla [grit el anciano con una 1oz e=traJa3
ProOo0 alcanz a escuc?ar toda1,a un grito a?ogado antes de caer redondo
al suelo3 'na oscuridad insonda7le se cerni so7re Fl, y des0uFs ya no ?u7o
nada3
):
#II
!o ?a7,a nada3 "an slo 0arec,a Gue de cuando en cuando se a7r,a un claro
en la nie7la- surg,a el di7uEo de una 0ared 0intada, la .oldura tallada de un
ar.ario, la esGuina de una cortina o el 8riso del tec?oP o una cara se inclina7a
so7re Fl, co.o so7re la 7oca de un 0ozo, una cara cuyos rasgos, sin e.7argo, no
0od,a discernir3 $uced,a algo, alguien ?u.edec,a de 1ez en cuando su 7oca,
ardiente, o le1anta7a su cuer0o inerte, 0ero todo desa0arec,a en 8rag.entos de
sueJo Gue i7an discurriendo3 Eran 0aisaEes, di7uEos de al8o.7ras, cIlculos
di8erenciales, es8eras de 8uego, 8r.ulas Gu,.icasP slo en ocasiones algo sal,a a
la su0er8icie y se con1ert,a durante un instante en un sueJo .Is n,tido, 0ara a
continuacin 1ol1er a des1anecerse en la corriente 0rinci0al de la inconsciencia3
<inal.ente lleg el .o.ento en Gue 1ol1i en s,3 #io so7re Fl un tec?o
cIlido y seguro con un 8riso de estuco3 $us oEos encontraron sus 0ro0ias .anos,
.ortecina.ente 7lancas, so7re una colc?a de 8loresP tras ellas ?allaron el 7orde
de la ca.a, un ar.ario y una 0uerta 7lanca- todo agrada7le, tranGuilo y ya
8a.iliar3 !o ten,a ni idea de dnde se encontra7aP Guer,a re8le=ionar so7re ello,
0ero ten,a la ca7eza insu8ri7le.ente dF7il3 "odo co.enz a resultar con8uso de
nue1o, as, Gue cerr los oEos y descans en un estado de resignada de7ilidad3
La 0uerta c?irri 7aEito3 ProOo0 a7ri los oEos y se sent en la ca.a, co.o si
algo lo ?u7iera i.0ulsado3 R Eunto a la 0uerta a0areci una .uc?ac?a, .Is
7ien es0igada y ru7ia, con unos oEos claros y atnitos, la 7oca .edio a7ierta 0or
la sor0resa, Gue a0reta7a contra su 0ec?o una tela de lienzo 7lanco3 Indecisa, no
?izo ni un .o1i.iento, agit sus largas 0estaJas y su 7oGuita rosada co.enz
a sonre,r, insegura y con ti.idez3
ProOo0 8runci el ceJo- 7usca7a con es8uerzo algo Gue decir, 0ero ten,a la
ca7eza total.ente en 7lanco3 No1,a los la7ios sin decir 0ala7ra y o7ser1a7a a la
c?ica con oEos algo se1eros Gue intenta7an recordar3
69,n,mai se, anassa [se le agol0aron las 0ala7ras en la 7oca, de re0ente y
casi sin darse cuenta[, theos n( tis e *rotos essi? +i men tis theos essi, toi ,ranom
e,r(n ech,sin, 2rtemi&i se e!o !e, Dios k,re me!aloio, ei&os te me!ethos te t0anchista
eisko [y as, sucesi1a.ente, 1erso tras 1erso, 7rot el saludo di1ino con el Gue
'lises se dirigi a !aus,caa[3 Ro te i.0loro, o? reina, seas diosa o .ortal3 $i
eres una de las deidades Gue 0oseen el anc?uroso cielo, te ?allo .uy 0arecida a
drte.is, ?iEa del gran &eus, 0or tu ?er.osura, 0or tu grandeza y 0or tu natural3
R si naciste de los ?o.7res Gue .oran en la tierra, dic?osos .il 1eces tu 0adre,
tu 1enerada .adre y tus ?er.anos, 0ues su al.a de7e de alegrarse a todas
?oras intensa.ente cuando 1en a tal retoJo salir a las danzas3
La .uc?ac?a, sin .o1er ni un .sculo, co.o 0etri8icada, escuc? aGuel
saludo en una lengua desconocidaP y en su sua1e 8rente se acu.ul tanta
con8usin, sus oEos 0ar0adea7an de un .odo tan in8antil y tan te.eroso, Gue
ProOo0 du0lic el 8er1or de 'lises arroEado a la orilla, a0enas co.0rendiendo Fl
.is.o el sentido de sus 0ala7ras3
6Keinos &0a, per i keri makartatos [recita7a con ra0idez[3 R dic?os,si.o en
);
su corazn, .Is Gue otro alguno, Guien consiga, descollando 0or la es0lendidez
de sus donaciones nu0ciales, lle1arte a su casa co.o es0osa3 Hue nunca se
o8reci a .is oEos .ortal se.eEante, ni ?o.7re ni .uEer, y .e ?e Guedado
atnito al conte.0larte3
Se*as m0echei eisoroonta La Eo1en se ru7oriz, co.o si co.0rendiera el
saludo del ?Froe griego3 'na tor0e y encantadora con8usin la ten,a atada de
0ies y .anos, y ProOo0, entrelazando sus .anos so7re la colc?a, ?a7l co.o si
rezara3
6Delo &e pote [continu cada 1ez .Is rI0ido[, sola.ente una 1ez 1i algo
Gue se te 0udiera co.0arar, en un Eo1en retoJo de 0al.era Gue creci en %elos,
Eunto al ara de A0olo Kestu1e allI con nu.eroso 0ue7lo, en aGuel 1iaEe del cual
?a7,an de seguir.e nu.erosos .alesL- de suerte Gue a la 1ista del retoJo,
GuedF.e estu0e8acto .uc?o tie.0o, 0ues Ea.Is ?a7,a 7rotado de la tierra un
1Istago co.o aGuFl3 %e la .is.a .anera te conte.0lo con ad.iracin, ô?,
.uEer_, y .e tienes a7sorto y .e in8unde .iedo a7razar tus rodillas, aunGue
estoy a7ru.ado 0or un .al .uy grande3
Dei&ia &0ainos: s,, ten,a .uc?o .iedo, 0ero ta.7iFn la .uc?ac?a lo ten,a, y
a0reta7a contra su 0ec?o aGuella sI7ana 7lanca sin a0artar los oEos de ProOo0,
Gue se a0resura7a a e=0resar su su8ri.iento-
[Ayer 0ude salir del 1inoso 0onto, des0uFs de 1einte d,as de 0er.anencia
en el .ar, en el cual .e 1i a .erced de las olas y de los 1eloces tor7ellinos
desde Gue desa.0arF la isla Ogygia, y algn nu.en .e ?a ec?ado acI, 0ara
Gue 0adezca nue1as desgracias, Gue no es0ero Gue ?ayan aca7ado, antes los
dioses de7en de0arar.e .uc?as toda1,a3 [ProOo0 res0ir con di8icultad y alz
sus .anos, es0antosa.ente de.acradas[3 72lla, anass0, eleaire8 Pero t, ô?,
reina_, a0iIdate de .,, ya Gue eres la 0ri.era 0ersona a la Gue .e acerco
des0uFs de su8rir tantos .ales y .e son desconocidos los ?o.7res Gue 1i1en en
la ciudad y en esta co.arca3 NuFstra.e la 0o7lacin y da.e un tra0o 0ara
atIr.elo alrededor del cuer0o, si al 1enir traEiste alguno 0ara en1ol1er la ro0a3
Entonces el rostro de la Eo1en se seren ?asta cierto 0unto, sus ?.edos
la7ios se entrea7rieron3 HuizIs !aus,caa se dis0usiera a inter1enir, 0ero ProOo0
toda1,a Guer,a 7endecirla 0or esa nu7ecilla de adora7le co.0asin Gue
sonrosa7a sus .eEillas3
6Soi &e theoi tosa &oien, hosa fresi sesi menoinas R los dioses te concedan
cuanto tu corazn an?ele- .arido, 8a.ilia y 8eliz concordia, 0ues no ?ay nada
.eEor ni .Is til Gue cuando go7iernan su casa el .arido y la .uEer con Ini.o
acorde, lo cual 0roduce gran 0ena a sus ene.igos y alegr,a a Guienes los
Guieren, y son ellos Guienes .Is a0recian sus 1entaEas3
Las lti.as 0ala7ras de ProOo0 a0enas 8ueron un susurro3 fl .is.o
entend,a con di8icultad lo Gue esta7a recitando- 7rota7a con 8luidez y aEeno a su
1oluntad desde algn rincn desconocido de su .e.oria3 Xac,a ya casi 1einte
aJos Gue, a duras 0enas, se ?a7,a a7ierto 0aso a tra1Fs de la dulce .elod,a del
canto n.ero seis3 Le 0roduEo incluso ali1io 8,sico deEarlo 8luir li7re.enteP su
ca7eza gan en ligereza y claridad, se sent,a casi en la gloria en aGuella la=a y
dulce de7ilidad, y te.7l en sus la7ios una sonrisa con8usa3
La .uc?ac?a sonri, se .o1i y diEo-
)9
[`R 7iena [a1anz un 0asito y se ec? a re,r[3 `HuF es lo Gue ?a dic?oa
[!o lo sF [diEo ProOo0 inseguro3
Entonces se a7ri de 0ar en 0ar la 0uerta entrea7ierta e irru.0i en el
cuarto una cosa 0eGueJa y 0eluda Gue dio un ladrido y salt a la ca.a so7re
ProOo03
[^Xonz,O [grit la c?ica asustada[, a7aEo_
Pero el 0errillo ya esta7a la.iFndole la cara a ProOo0 y, 0resa de una
alegr,a 8renFtica, se arre7uEa7a en la colc?a3 ProOo0 se ec? la .ano a la cara
0ara li.0iarse, y, 0as.ado, sinti 7aEo ella una 7ar7a3 SPero GuF333 GuFT,
tarta.ude, y en.udeci 0or la sor0resa3 El 0erro e.0ez a des1ariar- .ord,a
con des7ordante ternura las .anos de ProOo0, gaJ,a, 7u8a7a, y, ^to.a_, alcanz
con su ?.edo .orro incluso el 0ec?o3
[^Xonz,O [grita7a la .uc?ac?a[, estIs loco_ ^%eEa al seJor_ [corri ?acia
la ca.a y cogi al 0errillo en sus 7razos[3 ^Por %ios, Xonz,O, eres un tonto_
[%FEelo [0idi ProOo03
[Pero si tiene usted la .ano ?erida [o7Eet la c?ica con gran seriedad,
estrec?ando contra su 0ec?o al 0erro, Gue luc?a7a 0or desasirse3
ProOo0 .ir su .ano derec?a sin entender3 %esde el 0ulgar y a lo largo de
la 0al.a de la .ano se e=tend,a una anc?a cicatriz, cu7ierta 0or una 0ielecilla
nue1a, delgada, roEiza, Gue le 0ro1oca7a un agrada7le 0icor3
[`%nde333 dnde estoya [se sor0rendi3
[En nuestra casa [diEo ella con una e=tre.ada naturalidad Gue en seguida
tranGuiliz a ProOo03
[En 1uestra casa [re0iti con ali1io, aunGue no ten,a la .Is .,ni.a idea
de dnde era eso[3 `R durante cuInto tie.0oa
[#einte d,as3 R todo el tie.0o333 [la .uc?ac?a Guiso decir algo, 0ero se lo
call[3 Xonz,O ?a estado dur.iendo con usted [aJadi rI0ida.ente, y se
sonroE sin sa7er 0or GuF, .ientras .ec,a al 0erro co.o a un niJo 0eGueJo[3
`Lo sa7,aa
[!o lo sa7,a [intent recordar ProOo0[ Ès Gue ?e estado dur.iendoa
["odo el tie.0o [es0et[3 Ra era ?ora de Gue se 8uera des0ertando
[0uso al 0erro en el suelo y se acerc a la ca.a[3 `$e encuentra .eEor333a
`Huiere algoa
ProOo0 neg con la ca7ezaP no se le ocurr,a nada Gue 0udiera Guerer3
[`HuF ?ora esa [0regunt inseguro3
[Las diez3 !o sF GuF le estI 0er.itido co.erP cuando 1enga 0a0I333 Pa0I se
0ondrI tan contento333 `Huiere algoa
['n es0eEo [diEo ProOo0 1acilando3
La .uc?ac?a ro.0i a re,r y sali corriendo3 A ProOo0 le zu.7a7a la
ca7eza- continua.ente intenta7a recordar y continua.ente se le esca0a7a todo3
R all, esta7a ya la .uc?ac?a, diciendo algo y dIndole un es0eEo3 ProOo0 Guiso
le1antar la .ano, 0ero, dios sa7e 0or GuF, le result i.0osi7le3 La c?ica le
coloc el .ango entre los dedos, 0ero el es0eEo cay so7re la colc?a3 La
.uc?ac?a 0alideci, se inGuiet y le 0uso el es0eEo ante los oEos3 ProOo0 ec?
un 1istazo- 1io una cara con la 7ar7a crecida y un rostro casi desconocido3
O7ser1a7a y no logra7a co.0render, y le e.0ezaron a te.7lar los la7ios3
A*
[".7ese, t.7ese en seguida otra 1ez [le orden una 8ina 1ocecilla casi
llorosa, y unas rI0idas .anos le colocaron la al.o?ada3 ProOo0 se ec? 7oca
arri7a y cerr los oEos3 S$lo 1oy a ec?ar una ca7ezaditaT, 0ens, y se ?izo el
silencio, dulce, 0ro8undo3
#III
Alguien le esta7a tirando de la .anga3 S#a.os, 1a.osT, dec,a ese alguien,
Sya tendr,a.os Gue ir des0ertIndonos, `noaT3 ProOo0 a7ri los oEos y 1io a un
anciano con una cal1a sonrosada y una 7ar7a 7lanca, ga8itas doradas en la
8rente y una .irada 1i1az3
[%eEe de dor.ir, ?onora7le seJor [diEo[, ya es su8icienteP o se des0ertarI
en el otro .undo3
ProOo0, so.7r,o, .ir de arri7a a7aEo al anciano3 Le a0etec,a ec?ar una
ca7ezadita3
[`HuF Guierea [diEo 0or8iando[3 `R333 con GuiFn tengo el ?onora
El anciano se ec? a re,r3
[El doctor "o.eU, 0ara ser1irle3 'sted no se ?a dignado a re0arar en .i
e=istencia ?asta a?ora, `1erdada Pero no se 0reocu0e 0or eso3 @ueno, `c.o nos
encontra.osa
[ProOo0 [diEo el en8er.o con 8rialdad3
[@ien, 7ien [res0ondi el doctor con satis8accin[3 R yo Gue 0ensa7a Gue
era usted la @ella %ur.iente3 R a?ora, seJor ingeniero [diEo ani.ado[,
tene.os Gue ec?arle un 1istazo3 @ueno, no 0onga .ala cara [le esca.ote el
ter..etro de de7aEo de la a=ila y e.iti un le1e gruJido[3 "reinta y oc?o3
Xo.7re de dios, estI usted ?ec?o una 7irria3 "ene.os Gue ali.entarlo,
`1erdada !o se .ue1a3
ProOo0 sinti en el 0ec?o una sua1e cal1a y una oreEa 8r,a Gue lo recorri de
un ?o.7ro a otro, del a7do.en a la garganta, .o1i.iento aco.0aJado de un
con8ortante re8un8uJo3
[@ueno, .ara1illoso [diEo 0or 8in el doctor, y se coloc las ga8as ante los
oEos[3 A la derec?a se oye un ruidillo y el corazn333 7ueno, eso se arreglarI,
`1erdada [se inclin ?acia ProOo0, le .eti los dedos entre el 0elo y, a la 1ez,
con el 0ulgar, le le1ant y le ec? ?acia atrIs un 0Ir0ado[3 $e aca7 el dor.ir,
`lo ?e.os entendidoa [diEo .ientras e=a.ina7a algo en las 0u0ilas[3
Conseguire.os unos li7ros y leere.os3 Co.ere.os algo, nos 7e7ere.os un
1asito de 1ino y333 ^!o se .ue1a_ Hue no 1oy a .orderle3
[`HuF .e 0asaa [0regunt ProOo0 con ti.idez3
El doctor se incor0or3
[@ueno, a?ora ya nada3 Escuc?e, `c.o lleg usted ?asta aGu,a
[`%nde es aGu,a
[AGu,, a "]nice3 Le recogi.os del suelo y333 `Pero, ?o.7re, de dnde ?a
A+
1enidoa
[!o sF3 %e Praga, `noa [record ProOo03
El doctor sacudi la ca7eza3
[Ên tren desde Praga_ ^Con una in8la.acin de las .eninges_ Ès Gue
?a7,a 0erdido el Euicioa `$a7e usted lo Gue es esoa
[`HuFa
['na .eningitis3 En su 1ariante letIrgica3 R ade.Is de eso, una 0ul.on,a3
Cuarenta grados, è?a A.igo, con algo as, uno no se 1a de e=cursin3 R sa7e
Gue333 @ueno, ensFJe.e en seguida la .ano derec?a3
[Eso333 eso es slo un rasguJo [se de8endi ProOo03
[@onito rasguJo3 'na in8eccin de la sangre, èntiendea Cuando se
recu0ere, le dirF Gue ?a sido333 Gue ?a sido un 7urro3 %iscl0e.e [diEo con
digno en8ado[, 0or 0oco digo algo 0eor3 ^'na 0ersona con estudios, y no se da
cuenta Gue tiene 0ara tres e;it,s8 `Pero c.o 0udo .antenerse siGuiera en 0iea
[!o lo sF [susurr ProOo0 a1ergonzado3
El doctor Guer,a seguir con la re0ri.enda, 0ero rezong e ?izo un gesto con
la .ano3
[`C.o se encuentraa [co.enz con se1eridad[3 Algo atontado, `noa
!ada de .e.oria, `1erdada R aGu,, aGu, un 0oco [se dio unas 0al.adas en la
8rente[, un 0oco 8loEo, è?a
ProOo0 guard silencio3
[As, Gue a?ora, seJor ingeniero [sigui el doctor con el ser.n[, no ?ay
Gue 0reocu0arse 0or eso3 %urarI algn tie.0o, è?a `Ne entiendea !o 0uede
8orzar la ca7eza3 !ada de 0ensar3 La recu0erarI333 0or 0artes3 $lo un trastorno
0asaEero, una ligera a.nesia, `.e entiendea $e le 0asarI 0or s, solo, è?a `Ne
entiendea
El doctor grita7a, suda7a y se e=as0era7a, co.o si discutiera con un
sordo.udo3 ProOo0 lo o7ser1a7a con atencin y diEo con tranGuilidad-
[Èntonces .e GuedarF i.7Fcila
[Pero no, no [se alter el doctor[3 "otal.ente descartado3 Pero
sencilla.ente333 durante algn tie.0o333 trastorno de la .e.oria, 0ro7le.as de
concentracin, cansancio y s,nto.as de ese ti0o, `.e entiendea Alteraciones en
la coordinacin, `co.0rendea %escanso3 "ranGuilidad3 !o ?acer nada3
Xonora7le seJor, dF gracias a %ios 0or ?a7er so7re1i1ido3
[$o7re1i1ido [re0iti tras un instante, y se son la nariz alegre.ente en
un 0aJuelo[3 Escuc?e, nunca ?a7,a tenido un caso co.o Fste3 'sted 1ino con
un delirio de a0a, cay redondo al suelo, y finis, .e des0ido de ustedes3 `HuF
ten,a Gue ?acer con usteda El ?os0ital estI leEos, y la c?ica 0or usted333 esto333
llora7a a .oco tendido333 y al 8in y al ca7o, 1ino usted co.o in1itado a 1isitar333
a JirOa, a .i ?iEo, ò noa As, Gue lo acogi.os aGu,, `.e entiendea @ueno, 0ara
nosotros no es .olestia3 Pero nunca ?a7,a 1isto a un in1itado tan entretenido3
^%or.ir 1einte d,as del tirn, .uc?as gracias_ Nientras .i colega, el Ee8e
.Fdico, le saEa7a la .ano, ni siGuiera se dign usted a des0ertarse, è?a 'n
0aciente tranGuilo, a 8e .,a Gue s,3 @ueno, eso ya da igual3 Nenos .al Gue ya se
?a recu0erado, ?o.7re [el doctor se dio unas sonoras 0al.adas en los
.uslos[3 ^%ia7los, deEe ya de dor.ir_ Ca7allero, e?, ca7allero, 0odr,a usted
A)
dor.irse ya 0ara toda la eternidad, `.e oyea ^Naldita sea, ?aga un es8uerzo
0or do.inarse un 0oco_ %FEelo ya, `.e oyea
ProOo0 asinti con 8loEedadP sent,a Gue un 1elo se inter0on,a entre Fl y la
realidad, un 1elo Gue lo en1ol1,a todo, lo nu7la7a y lo silencia7a3
[Ândula [escuc? en la leEan,a una 1oz agitada[, 1ino_ ^"rae 1ino_
'nos 0asos rI0idos, una con1ersacin Gue 0arec,a desarrollarse 7aEo el
agua, y el re8rescante sa7or del 1ino Gue le res7ala7a garganta a7aEo3 A7ri los
oEos y 1io a la .uc?ac?a inclinada so7re Fl3
[!o 0uede usted dor.ir [diEo la .uc?ac?a alterada, y sus largu,si.as
0estaJas se agitaron, co.o cuando late el corazn3
[!o lo ?arF [se discul0 ProOo0 o7ediente3
[$e lo ruego, ?onora7le seJor [el doctor trastea7a Eunto a la ca.a[3
#endrI de la ciudad el Ee8e .Fdico, de .odo e=traordinario, 0ara una consulta3
Hue 1ea Gue nosotros los .atasanos de 0ue7lo ta.7iFn sa7e.os algo, ò noa
"iene usted Gue aguantar [con e=ce0cional ?a7ilidad le1ant a ProOo0 y le
coloc las al.o?adas tras la es0alda[3 As,, a?ora el seJor se GuedarI sentadoP y
deEarI el sueJo ?asta des0uFs de co.er, `1erdada Ro tengo Gue ir a la consulta3
R t, anda, siFntate aGu, y cotorreaP en otras ocasiones ?a7las 0or los codos,
`noa R si Guisiera dor.ir, llI.a.eP ya .e las arreglarF yo con Fl [se dio la
1uelta Eunto a la 0uerta y re8un8uJ[3 Pero333 .e alegro, èntiendea È?a Âs,
Gue cuidado_
Los oEos de ProOo0 se deslizaron ?asta la Eo1en3 Esta7a sentada algo .Is
allI, con las .anos en el regazo, y 0or %ios Gue no sa7,a de GuF ?a7lar3
Entonces le1ant la ca7eza y entrea7ri la 7oca3 Escuc?e.os GuF sale de sus
la7iosP 0ero 0or de 0ronto slo se a1ergonz, se lo call y 7aE an .Is la
ca7eza3 $e 1e,an slo sus largas 0estaJas, te.7lando so7re las .eEillas3
[Pa0I es tan 7rusco [diEo 8inal.ente[3 EstI tan acostu.7rado a gritar333 a
0elearse333 con los 0acientes333 [el .aterial, 0or desgracia, se le ?a7,a aca7ado3
$in e.7argo Kco.o ca,do del cieloL a0areci en sus dedos un delantal, Gue se
deE do7lar durante largo rato de .lti0les e interesantes 8or.as 7aEo la atenta
ondulacin de sus cur1as 0estaJas3
[`HuF es ese tintineoa [0regunt ProOo0 tras largo rato3
Ella gir la ca7eza ?acia la 1entanaP ten,a un ?er.oso ca7ello ru7io Gue le
ilu.ina7a la 8rente y un Eugoso 7rillo en sus la7ios ?.edos3
[$on las 1acas [diEo con ali1io[3 A?, ?ay una casa de la7or, `sa7ea Esta
casa 8or.a 0arte ta.7iFn de una ?acienda3 Pa0I tiene un ca7allo y un carro333 $e
lla.a <riceO3
[`HuiFna
[El ca7allo3 'sted nunca ?a estado en "]nice, `1erdada AGu, no ?ay nada3
$lo 0aseos de Ir7oles y ca.0o333 Cuando 1i1,a .a.I, aGu, era todo .Is
alegreP nuestro JirOa sol,a 1enir de 1isita333 Ra ?ace .Is de un aJo Gue no 1ieneP
discuti con 0a0I y333 ni siGuiera escri7e3 !i siGuiera se 0er.ite ?a7lar de Fl en
casa333 `Lo 1e a .enudoa
ProOo0 neg con la ca7eza con decisin3 La .uc?ac?a sus0ir y Gued
a7sorta en sus 0ensa.ientos3
[fl es333 no sF3 'n 0oco raro3 AGu, no ?ac,a otra cosa Gue 0asearse con las
AA
.anos en los 7olsillos y 7ostezar333 Ra sF Gue aGu, no ?ay nadaP 0ero aun as,333
Pa0I ta.7iFn estI contento de Gue se ?aya Guedado en nuestra casa [8inaliz
de 8or.a rI0ida y algo incone=a3
<uera, en alguna 0arte, co.enz a cacarear, ronco y rid,culo, un Eo1en
gallo3 %e re0ente, all, a7aEo, estall una es0ecie de agitacin gallinIcea- se 0od,a
o,r un sal1aEe ScoBcoBcoT y el ladrido del 0erro, gruJendo 1ictorioso3 La Eo1en se
le1ant de un salto3 S^Xonz,O 0ersigue a las gallinas_T3 Pero en seguida se sent
de nue1o, decidida a a7andonar a las gallinas a su 8ortuna3 Reina7a un silencio
agrada7le y diI8ano3
[!o sF de GuF ?a7lar [diEo al rato con la .Is ?er.osa sencillez[3 Le leerF
el 0eridico, `Guierea
ProOo0 sonri3 All, esta7a ella, con el 0eridico ya en la .ano, y atacando
con 1alent,a el editorial3 El eGuili7ro 8inanciero, los 0resu0uestos del Estado, un
crFdito en descu7ierto333 La encantadora e insegura 1ocecilla recita7a sosegada
aGuellos asuntos in8inita.ente serios, y ProOo0, Gue sencilla.ente no la
escuc?a7a, se sinti .eEor Gue si dur.iera 0ro8unda.ente3
IW
A ProOo0 ya le 0er.it,an le1antarse de la ca.a durante una ?orita al d,a3
Por el .o.ento arrastra7a las 0iernas de cualGuier .anera y, 0or desgracia, no
ten,a .uc?a con1ersacinP le diEeras lo Gue le diEeras, 0or lo general res0ond,a
con 0arGuedad, a la 1ez Gue se discul0a7a con una t,.ida sonrisa3
%iga.os, 0or eEe.0lo, a .ediod,a Kesta.os a 0rinci0ios de a7rilL- suele
sentarse en el Eard,n en un 7anco3 Junto a Fl el ?irsuto terrier Xonz,O se r,e a
.and,7ula 7atiente 7aEo sus .oEados 7igotes de ins0ector, ya Gue 0or lo 1isto
estI orgulloso de su 8uncin de aco.0aJante, y se rela.e y entorna los oEos de
alegr,a cuando la zurda de ProOo0, llena de cicatrices, le acaricia la ti7ia y
0eluda ca7eza3 A esa ?ora el doctor suele esca0arse de la consulta, la gorra de
1ez en cuando le 0atina 0or la tersa cal1a, se 0one en cuclillas y 0lanta
1erdurasP con sus gruesos y cortos dedos des?ace los terrones de a7ono y
rellena con cuidado la ca.a de los 7rotes E1enes3 Al rato se e.0ieza a irritar y
gruJeP ?a cla1ado su 0i0a en algn lugar del ?uerto y no logra encontrarla3
Entonces ProOo0 se incor0ora y con la 0ers0icacia de un detecti1e K0uesto Gue
en la ca.a lee no1elas de detecti1esL se dirige directa.ente ?acia la 0i0a
e=tra1iadaP lo cual a0ro1ec?a Xonz,O 0ara sacudirse con gran al7oroto3
A esa ?ora AnVi K0ues as,, y de ningn .odo Andula, desea Gue la lla.enL
suele ir a regar el ?uerto de su 0adre3 En la .ano derec?a lle1a la regadera, la
izGuierda surca el aireP una llo1izna 0lateada 7or7otea so7re la Eo1en arcilla, y si
a0arece Xonz,O 0or las in.ediaciones, reci7e un azote o un coscorrn en su
ca7eza ?uecaP entonces e.0ieza a gaJir deses0erado y 7usca 0roteccin Eunto a
ProOo03
A5
%urante toda la .aJana des8ilan 0acientes 0or la consulta3 Ec?an gargaEos
en la sala de es0era y callanP cada uno de ellos 0iensa slo en su 0ro0io
su8ri.iento3 A 1eces resuena en la consulta un ?orri7le grito cuando el doctor le
e=trae una .uela a algn c?iGuillo3 En esas ocasiones AnVi, 0resa del 0Inico, se
0one ta.7iFn a sal1o Eunto a ProOo0P 0Ilida y 8uera de s,, agita con angustia sus
largas 0estaJas y es0era ?asta Gue 0asa el terri7le suceso3 <inal.ente el c?ico
sale corriendo 8uera con un lInguido ge.ido, y AnVi se discul0a tor0e.ente
0or su delicada co7ard,a3
Algo total.ente di8erente es cuando se 0ara 8rente a la casa del doctor un
carro cu7ierto de 0aEa y dos ti0os su7en con cuidado 0or las escaleras a un
?o.7re gra1e.ente ?erido3 "iene una .ano destrozada o una 0ierna rota o la
ca7eza re1entada 0or una cozP el sudor 8r,o se agol0a en su 8rente,
?orri7le.ente 0Ilida, y en 1oz 7aEa, con ?eroico autocontrol, gi.e3 En toda la
casa reina un silencio trIgicoP en la consulta, sin a0enas ruido, se desarrolla algo
serioP la gorda y alegre sir1ienta ca.ina de 0untillas, AnVi tiene los oEos llenos
de lIgri.as y los dedos te.7lorosos3 El doctor entra co.o un 1enda1al a la
cocina, con un grito 0ide ron, 1ino o agua, y su redo7lada rudeza oculta una
a.arga co.0asin3 R durante todo el d,a siguiente guarda silencio, y se sul8ura,
y da 0ortazos3
Pero ?ay ta.7iFn una gran 8iesta, la cFle7re 8eria anual del .Fdico de
aldea- la 1acunacin de los niJos3 Cientos de .adres .ecen a retoJos Gue
7errean, c?illan, duer.enP llenan la consulta, el 0asillo, la cocina y el Eard,n3
AnVi anda co.o loca- Guerr,a acunar, .ecer y ca.7iar los 0aJales a todos esos
niJos sin dientes, desgaJitados y cu7iertos de 0elusa en un ataGue entusiasta de
.aternidad 0ro0io de la diosa Ci7eles3 Incluso al anciano doctor le 7rilla la
cal1a de un .odo .Is ostentoso de lo ?a7itual, 1a sin ga8as desde la .aJana
0ara no asustar a los cr,os, y sus oEos nadan en un .ar de cansancio y alegr,a3
En otras ocasiones suena un ti.7razo i.0aciente en .edio de la noc?e3
%es0uFs rugen Eunto a la 0uerta unas 1oces, el doctor re8un8uJa y el coc?ero,
Joze8, de7e enganc?ar los ca7allos3 En algn lugar de la aldea, tras un
1entanuco ilu.inado, 1iene al .undo otro ser ?u.ano3 El doctor regresa ya
0or la .aJana, cansado 0ero satis8ec?o, y a0esta a Icido 8Fnico a una distancia
de diez 0asosP 0ero as, es co.o .Is le gusta a AnVi3
Ade.Is ?ay aGu, otros 0ersonaEes- la gorda y risueJa !anda en la cocina,
Gue todo el d,a canta y casca7elea y se do7la de la risa3 A continuacin el serio
coc?ero Joze8, de 7igotes colgantes, ?istoriadorP lee continua.ente li7ros de
Xistoria y le gusta e=0oner, 0or eEe.0lo, las Guerras Xusitas o los secretos
?istricos de la 0ro1incia3 Luego el Eardinero de la ?acienda, todo un .uEeriego,
Gue cada d,a 0asa 0or el Eard,n del .Fdico, le 1acuna las rosas, corta las ra.as y
0ro1oca a !anda 0eligrosos ataGues de risa3 "a.7iFn el 0eludo y alegre
Xonz,O, Gue ya ?e.os .encionado antes, Gue aco.0aJa a ProOo0, es0anta a
las 0ulgas y a las gallinas, y adora ir en el 0escante del carro del .Fdico3 <ric es
un 1ieEo Ea.elgo un 0oco canoso, a.igo de los coneEos, un ca7allo sensato y de
7uen coraznP acariciar su .orro ti7io y sensi7le es sencilla.ente el col.o de la
0lacidez3 Por lti.o, el ru7icundo ayudante de la 8inca, ena.orado de AnVi, la
cual, aliada con !anda, le to.a el 0elo sin co.0asin3 El ca0ataz de la 8inca,
A6
1ieEo zorro y granuEa, Gue suele ir a Eugar al aEedrez con el doctorP el doctor se
indigna, se encoleriza y 0ierde3 R otros 0ersonaEes locales, entre los cuales el
incre,7le.ente tedioso agri.ensor, interesado en 0ol,tica, a7urre a ProOo0 con
el derec?o Gue le otorga su condicin de colega3
ProOo0 lee .uc?o, o 8inge leer3 $u cara, llena de cicatrices y seria, no re1ela
gran cosa, so7re todo acerca de la deses0erada luc?a secreta Gue li7ra con su
alterada .e.oria3 Es0ecial.ente los lti.os aJos de tra7aEo ?an su8rido
7astantes des0er8ectosP las 8r.ulas y 0rocesos .Is sencillos estIn a?,, y
ProOo0 escri7e en los .Irgenes de los li7ros 8r.ulas inco.0letas Gue a8loran
en su ca7eza cuando .enos 0iensa en ellas3 %es0uFs se 1a a Eugar con AnVi al
7illar, ya Gue es un Euego en el Gue no ?ace 8alta ?a7lar de.asiado3 "a.7iFn se
a0odera de AnVi la seca e i.0enetra7le seriedad de ProOo0P Euega concentrada,
a0unta 8runciendo el ceJo con se1eridad, 0ero cuando la 7ola se dirige, co.o
adrede, ?acia otra 0arte, a7re la 7oca sor0rendida y con la lengua le indica el
ca.ino correcto3
Las noc?es Eunto a la lI.0ara3 El Gue .Is c?arla es el doctor, naturalista
entusiasta sin conoci.ientos de ningn ti0o3 $o7re todo lo 8ascinan los lti.os
enig.as del .undo- la radioacti1idad, la in8initud del es0acio, la electricidad,
la relati1idad, el origen de la .ateria y de la ?u.anidad3 Es un .aterialista
acFrri.o, y 0recisa.ente 0or eso siente un .isterioso y dulce terror al
en8rentarse a cuestiones irresolu7les3 En ocasiones ProOo0 no 0uede contenerse
y corrige la ingenuidad, 0ro0ia de @gc?ner, de sus o0iniones3 Entonces el
anciano lo escuc?a con 1erdadera de1ocin y co.ienza a res0etar enor.e.ente
a ProOo0, es0ecial.ente en aGuellos 0untos en los Gue a Fl no le alcanza el
entendi.iento, diga.os, 0or eEe.0lo, el 0otencial de resonancia o la 8,sica
cuIntica3 AnVi si.0le.ente se Gueda sentada a0oyando la 7ar7illa en la .esaP
es ya .ayor 0ara esta 0ostura, 0ero e1idente.ente desde la .uerte de su
.adre se ?a ol1idado de crecer3 !i siGuiera 0estaJea y .ira 0or turnos, con los
oEos co.o 0latos, a su 0adre y a ProOo0, y "ice "ersa
R las noc?es, las noc?es son tranGuilas y anc?as co.o en todas 0artes en el
ca.0o3 En algunas ocasiones llega del esta7lo el tintineo de una cadenaP en
otras, a .ayor o .enor distancia, ro.0en a ladrar unos 0erros3 Atra1iesa el
8ir.a.ento una estrella 8ugaz, la llu1ia 0ri.a1eral co.ienza a susurrar en el
Eard,n o el solitario 0ozo gotea con un sonido argFnteo3 El 0uro y a7isal 8r,o
so0la a tra1Fs de una 1entana a7ierta, y uno se 1a Guedando dor.ido en un
sueJo 7eat,8ico sin ensoJaciones3
W
En 8in, las cosas i7an .eEorP d,a a d,a ProOo0 reco7ra7a la 1italidad, co.o si
la 1ida regresara a Fl a 0eGueJos 0asos3 $ent,a tan slo cierto e.7ota.iento de
la ca7eza, ten,a toda1,a la sensacin de estar un 0oco co.o en sueJos3 !o le
AC
Gueda7a sino .ostrar su agradeci.iento al doctor y continuar 0or sus 0ro0ios
.edios3 'na 1ez intent anunciarlo des0uFs de la cena, 0ero todos se Guedaron
callados sin decir esta 7oca es .,a3 R des0uFs el anciano doctor cogi a ProOo0
del 7razo y lo conduEo a la consultaP tras dar algunos rodeos le es0et con una
rudeza no e=enta de tur7acin Gue no de7,a .arc?arse, Gue era .eEor Gue
descansara, Gue toda1,a no 0od,a tenerlas todas consigo, en 8in, Gue se Guedara
y 0unto3 ProOo0 le lle1 la contraria sin de.asiada con1iccinP la 1erdad era
Gue an no se sent,a recu0erado y Gue en cierto .odo se ?a7,a
.alacostu.7rado3 En resu.en, ni ?a7lar de .arc?arse 0or el .o.ento3
Por las tardes el doctor se encerra7a en su consulta3
[#enga alguna 1ez a sentarse con.igo, `noa [diEo a ProOo0 co.o de
0asada3 ProOo0 lo sor0rendi 8rente a todo ti0o de 8rascos, tarros y 0ol1os[3
$a7e, aGu,, en este lugar, no ?ay 7otica [e=0lic el doctor[, tengo Gue 8a7ricar
los .edica.entos yo .is.o [y con sus dedos gruesos y te.7lorosos se 0uso a
.edir la dosis de cierta sustancia en una 7alanza3 "en,a unas .anos 0oco
8ir.es, la 7alanza 7ota7a y gira7a en ellas3 El anciano se en8ada7a, reso0la7a,
a0arecieron en su nariz gotitas de sudor[3 Co.o no 0uedo 1er co.o dios
.anda [discul0 el anciano a sus dedos3
ProOo0 .ir durante un rato, des0uFs, sin decir nada, le arre7at la
7alanza de las .anos3 Cla0, cla0, y el .edica.ento ya esta7a 0esado al
.iligra.o3 R el segundo, y el tercero3 La delicada 7alanza si.0le.ente 7aila7a
en .anos de ProOo03
[Pero .ira, .ira [se sor0rendi el doctor, siguiendo atnito las .anos de
ProOo0, destrozadas, nudosas, con los nudillos de8or.ados, las uJas rotas y
unos cortos .uJones en lugar de algunos de los dedos[3 ^Xo.7re, s, Gue tiene
usted unas .anos ?I7iles_
%es0uFs de un rato ProOo0 ya esta7a e=tendiendo un unggento, contando
gotas y calentando tu7os de ensayo3 El doctor esta7a e=ultante y 0ega7a
etiGuetas3 En .edia ?ora tu1o lista toda la 8ar.acia, e incluso le Gueda7a un
.ontn de .edica.entos en reser1a3 R des0uFs de unos cuantos d,as ProOo0
ya le,a con soltura las recetas del doctor y, sin decir 0ala7ra, le ?ac,a de
8ar.acFutico3 7)on8
Cierto d,a, al atardecer, el doctor esta7a escar7ando en un es0onEoso 7ancal
del ?uerto3 %e re0ente, un gran gol0e en la casa, e in.ediata.ente des0uFs el
cristal de las 1entanas se des0arra. con un tintineo3 El doctor se 0reci0it
?acia la casa y en el 0asillo se to0 con la aterrorizada AnVi3
[`HuF ?a ocurridoa [0regunt3
[!o lo sF [acert a decir la .uc?ac?a[3 Algo en la consulta333
El doctor corri a la consulta y 1io a ProOo0 a gatas, recogiendo del suelo
8rag.entos de cristal y 0a0eles3
[`Pero GuF ?a estado ?aciendo aGu,a [1oci8er el doctor3
[!ada [diEo ProOo0, y se le1ant con cara de cul0a7ilidad[3 $e .e ?a
re1entado una 0ro7eta3
[^Pero GuF de.onios333_ [tron el doctor, y se Gued 0er0leEo- de la .ano
izGuierda de ProOo0 .ana7a un ?ilillo de sangre[3 Ès Gue eso le ?a arrancado
el dedoa
A:
[Es slo un araJazo [0rotest ProOo0 .ientras escond,a la zurda tras la
es0alda3
[ÊnsFJe.elo_ [grit el anciano doctor arrastrando a ProOo0 ?acia la
1entana3 La .itad de un dedo colga7a slo de la 0iel3 El doctor se a0resur
?acia el ar.ario 0or unas tiEeras, y Eunto a la 0uerta a7ierta di1is a AnVi, 0Ilida
co.o una .uerta[3 `HuF es lo Gue Guieresa [le endos[3 ^<uera de aGu,_
[AnVi no se .o1iP a0reta7a las .anos contra el 0ec?o y su as0ecto 0ro.et,a
cada 1ez .Is un des.ayo3
El doctor 1ol1i Eunto a ProOo0P en 0ri.er lugar ?izo algo con un trozo de
algodn y des0uFs son un tiEeretazo3
[Luz [grit a AnVi3 AnVi corri ?acia el interru0tor y encendi la luz[3 R
no te Guedes a?, 0arada [al7orot el anciano, su.ergiendo una aguEa en
Gueroseno[3 `HuF tienes t Gue ?acer aGu,a ^%a.e ?ilo_ [AnVi 8ue de un salto
al ar.ario y le dio una a.0olla con ?ilo[3 ^R a?ora 1ete_
AnVi .ir la es0alda de ProOo0 e ?izo algo di8erenteP se acerc, agarr
entre las 0al.as de sus .anos aGuella .ano ?erida y la suEet3 En ese .o.ento
el doctor se esta7a la1ando las .anosP cuando se gir ?acia AnVi, estu1o a
0unto de e=0lotar3 En lugar de eso dio un gruJido-
[Âs,, a?ora suEeta 8ir.e.ente_ ^R .Is cerca de la luz_
AnVi entorn los oEos y suEet3 En los .o.entos en Gue no se o,a otra cosa
Gue los reso0lidos del doctor, se atre1,a a le1antar la .irada3 A7aEo, donde
esta7a tra7aEando su 0adre, no ?a7,a .Is Gue sangre y la cosa ten,a .ala 0inta3
Ec? un 1istazo a ProOo0P ?a7,a 1uelto la cara y el dolor contra,a sus 0Ir0ados3
AnVi se estre.ec,a, y se traga7a las lIgri.as, y se le re1ol1,a el est.ago3
Entretanto la .ano de ProOo0 ?a7,a crecido- un .ontn de algodn, 7atista
@illrot? y .Is o .enos un Oil.etro de 1enda enrolladaP 8inal.ente aGuello se
con1irti en una enor.idad 7lanca3 AnVi suEeta7a, le te.7la7an las rodillas, le
0arec,a Gue aGuella ?orri7le o0eracin nunca i7a a llegar a su 8in3 %e re0ente se
.are, y des0uFs oy a su 0adre decir- S^"o.a, 7F7ete esto en seguida_T3 A7ri
los oEos y se dio cuenta de Gue esta7a sentada en el silln de la consulta, Gue su
0adre le esta7a dando un 1aso lleno de algn l,Guido, Gue tras Fl esta7a ProOo0
de 0ie, sonriendo y suEetando contra el 0ec?o la .ano 1endada, Gue 0arec,a un
enor.e ca0ullo3
[@F7etelo de una 1ez [le urgi el doctor regaJIndola3 As, Gue se lo trag y
se atragantP era un coJac .ort,8ero[3 R a?ora usted [diEo el doctor o8reciendo
un 1aso a ProOo03 fste esta7a algo 0Ilido y es0era7a estoica.ente a Gue le
ec?aran un ra0a0ol1os3 Por lti.o 7e7i el doctor, Gue carras0e y solt[-
`HuF es lo Gue ?a .ontado usted aGu, e=acta.entea
['n e=0eri.ento [diEo ProOo0 con la sonrisa torcida del cul0a7le3
[`HuFa `HuF e=0eri.entoa `'n e=0eri.ento con GuFa
[!ada3 $lo333 slo333 si se 0uede ?acer algo con cloruro de 0otasio3
[`Xacer GuFa
['n e=0losi1o [susurr ProOo0 con la su.isin de un 0ecador3
El doctor 7aE la .irada ?acia la .ano 1endada3
[`R le ?a .erecido la 0ena, ?o.7rea Le ?a 0odido arrancar la .ano, `noa
`Le duelea Pero le estI 7ien e.0leado, se lo .erece [0rocla.
A;
encarnizada.ente3
[^Pero 0a0I [diEo AnVi[, a?ora dFEalo_
[R t GuF tienes Gue ?acer aGu, [re8un8uJ el doctor .ientras la acaricia7a
con una .ano Gue ol,a a Icido 8Fnico y yodo8or.o3
%esde entonces el doctor lle1a7a la lla1e de la consulta en el 7olsillo3
ProOo0 encarg un 0aGuete de to.os de gran erudicin, i7a con la .ano en
ca7estrillo y estudia7a todo el d,a3 Ra 8lorec,an los cerezos, el 8ollaEe Eo1en
res0landec,a 0egaEoso al sol, las doradas azucenas ec?a7an 0esados ca0ullos3
AnVi se 0asea7a 0or el Eard,n con su a.iga regordeta, a.7as se cogieron 0or la
cintura y se rieronP acercaron sus caras rosadas, cuc?ic?eando, se 0usieron
coloradas de la risa y se 7esaron3
%es0uFs de .uc?os aJos ProOo0 sent,a de nue1o 7ienestar3 $e entrega7a
de un .odo ani.al al sol y entorna7a los oEos 0ara escuc?ar el ru.or de su
0ro0io cuer0o3 $us0ir y se sent de nue1o a tra7aEarP 0ero le a0etec,a correr,
1agar leEos 0or la regin y consagrarse a la intensa alegr,a de res0irar3 A 1eces
se encontra7a con AnVi en casa o en el Eard,n e intenta7a decir algoP AnVi lo
.ira7a 0or el ra7illo del oEo y no sa7,a GuF decirP 0ero ta.0oco ProOo0, y 0or
eso ado0ta7a un tono gruJn3 En resu.en, se encontra7a .eEor, o al .enos se
sent,a .Is seguro, si esta7a solo3
Al estudiar o7ser1 Gue ?a7,a descuidado .uc?as cosas- la Ciencia esta7a
ya en .uc?as Ireas leEos y en otra 0arte3 En algunas ocasiones ten,a Gue 1ol1er
a orientarse de nue1oP y so7re todo te.,a recordar su 0ro0io tra7aEo, ya Gue all,,
lo sent,a, era donde .Is se ro.0,a esa continuidad3 "ra7aEa7a co.o una .ula o
soJa7aP soJa7a con nue1os 0rocesos de la7oratorio, 0ero a la 1ez lo atra,a el
sutil y atre1ido cIlculo terico3 R se en8urec,a consigo .is.o cuando su tosco
cere7ro era inca0az de 0artir el 8ino ?ilo de un 0ro7le.a3 Era consciente de Gue
su SGu,.ica destructi1aT de la7oratorio a7r,a las .Is inslitas 0ers0ecti1as
so7re la teor,a de la .ateriaP se da7a de 7ruces con cone=iones ines0eradas,
0ero in.ediata.ente, de nue1o, las 0isotea7a con su tardo raciocinio3
Nal?u.orado, da7a car0etazo a todo y se su.erg,a en alguna no1ela tontaP
0ero incluso all, lo 0ersegu,a su o7sesin 0or el la7oratorio- en 1ez de 0ala7ras,
no le,a .Is Gue s,.7olos Gu,.icosP se trata7a de 8r.ulas estra.7ticas llenas
de ele.entos desconocidos ?asta la 8ec?a Gue lo inGuieta7an incluso en sueJos3
WI
AGuella noc?e soJ Gue estudia7a un doct,si.o art,culo de The 3hemist $e
Gued 0arado ante la 8r.ula AnCi sin sa7er GuF ?acer con ellaP ca1il, se
.ordi los nudillos y de re0ente co.0rendi Gue signi8ica7a AnVi3 R, .ira 0or
dnde, ella esta7a a?, y le sonre,a con los 7razos colocados tras la ca7ezaP se
acerc a ella, la agarr con a.7as .anos y co.enz a 7esarla y .orderla en la
7oca3 AnVi se de8end,a sal1aEe.ente con las rodillas y los codosP Fl la suEeta7a
A9
con 7rutalidad y con una .ano le desgarra7a el 1estido en largas tiras3 Ra 0od,a
sentir en la 0al.a de las .anos su Eo1en carne333 AnVi se re1ol1,a co.o una
0osesa, el ca7ello so7re su rostro3 A?ora, a?ora3 $7ita.ente, des8alleci y se
deE caer3 ProOo0 se a7alanz so7re ella, 0ero no encontr 7aEo sus .anos .Is
Gue tra0os y 1endasP los rasg, los ?izo Eirones, trat de dese.7arazarse de
ellos, y se des0ert3
$e a1ergonza7a tre.enda.ente de su sueJoP se 1isti en silencio, se sent
Eunto a la 1entana y es0er el al7a3 !o ?ay 8rontera entre la noc?e y el d,aP tan
slo 0alidece un 0oco el cielo, y atra1iesa el aire una seJal Gue no es ni una luz
ni un sonido, 0ero Gue ordena a la !aturaleza- S^des0ierta_T3 Entonces co.ienza
la .aJana, toda1,a en .edio de la noc?e3 Los gallos ro.0en a cacarear, los
ani.ales se e.0iezan a .o1er en sus esta7los3 El cielo 0alidece ?asta adGuirir
el color del nIcar, se ilu.ina y se sonrosa ligera.enteP la 0ri.era 1eta roEiza
a0arece al Este3 SC?,ri0, c?,ri0, yItiti, 0,o, yaT, c?illan y gritan los 0IEaros, y la
0ersona .Is .adrugadora se dirige antes Gue nadie a su tarea, a 0aso ligero3
"a.7iFn el ?o.7re de ciencia se 0uso .anos a la o7ra3 Nordi un lI0iz
durante largo rato antes de decidirse a escri7ir las 0ri.eras 0ala7rasP 0orGue
aGuello i7a a ser algo grande, una reco0ilacin de todos sus e=0eri.entos y
re8le=iones de doce aJos, un tra7aEo Gue le ?a7,a costado, literal.ente, sangre,
sudor y lIgri.as3 !o o7stante, aGuello ser,a slo un es7ozo, o .Is 7ien 0ura
<iloso8,a de la <,sica, o un 0oe.a, o una 0ro8esin de 8e3 $er,a una i.agen del
.undo construida co.o una 71eda de n.eros y ecuacionesP sin e.7argo,
esas ci8ras del orden astron.ico .ed,an algo distinto a la altura del
8ir.a.ento- eran el cIlculo de la inesta7ilidad y de la destruccin de la .ateria3
S"odo lo Gue e=iste es un e=0losi1o en 7ruto y en 0otenciaP 0ero sea cual
sea su ,ndice de inercia, se trata slo de una insigni8icante 8raccin de su 8uerza
e=0losi1a3 "odo lo Gue ocurre, la re1olucin de los 0lanetas y los .o1i.ientos
telricos, toda entro0,a, la 0ro0ia 1ida, tra7aEosa e insacia7le, todo esto slo en
la su0er8icie, de un .odo i.0erce0ti7le e incon.ensura7le, roe y ata esa 8uerza
e=0losi1a lla.ada .ateria3 Considerad entonces Gue este lazo Gue la ata no es
sino una tela de araJa so7re las e=tre.idades de un titIn dur.ienteP dad.e la
8uerza 0ara aguEerearla y ?arI te.7lar la corteza terrestre, lanzarI J0iter so7re
$aturno3 R t, Xu.anidad, eres slo una golondrina Gue ?a 0egado
la7oriosa.ente su nido 7aEo el teEado de un 0ol1or,n cs.icoP gorEeas al sol del
a.anecer .ientras en los toneles Gue tienes de7aEo 1i7ra en silencio un terri7le
0otencial e=0losi1oT3
$in e.7argo, ProOo0 no escri7i estas 0ala7ras- eran 0ara Fl slo una
.elod,a re1elada Gue da7a alas a las 0esadas 8rases de su e=0licacin tFcnica3
Para Fl ?a7,a .Is 8antas,a en una 8r.ula desnuda y .Is 7elleza deslu.7rante
en una e=0resin nu.Frica3 As, Gue escri7,a su 0oe.a .ediante s,.7olos,
ci8ras y la ?orri7le Eerga del lenguaEe acadF.ico3
!o 7aE a desayunar3 Por eso AnVi 8ue a 1erlo y a lle1arle lec?e3 ProOo0 le
dio las gracias y en ese .o.ento record su sueJo, 0or lo Gue no se atre1i a
.irarla3 O7ser1a7a terca.ente el rincnP dios sa7e c.o 8ue 0osi7le Gue, a
0esar de ello, 1iera cada uno de los dorados 0elillos de sus 7razos desnudos-
nunca se ?a7,a 8iEado as, en ellos3
5*
AnVi se Gued de 0ie, .uy cerca3
[`#a a escri7ira [0regunt 1aga.ente3
[$, [.ur.ur, y 0ens GuF dir,a ella si, sin .Is ni .Is, 0usiera la ca7eza
so7re su 0ec?o3
[`"odo el d,aa
["odo el d,a3 [SHuizIs retroceda e=tre.ada.ente o8endidaP 0ero tiene
unos 0ec?os 8ir.es, 0eGueJos y anc?os de los Gue segura.ente ni siGuiera es
consciente3 En 8in, ^GuF se le 1a a ?acer_T3
[`Huiere algoa
[!o, nada3 [SNenuda tonter,aP Guerr,a .orderle los 7razos o algo as,P las
.uEeres nunca sa7en cuInto lo i.0ortunan a unoT3
AnVi se encogi de ?o.7ros algo o8endida3
[Pues 7ien [y se .arc?3
ProOo0 se le1ant y se 0uso a 0asear 0or la ?a7itacinP se en8ad consigo
.is.o y con ella, y, so7re todo, deE de a0etecerle escri7ir3 I7a reco0ilando
ideas, 0ero sencilla.ente se ?a7,a atascado3 $e 0uso de .al ?u.or y e.0ez a
ca.inar enoEado, de una 0ared a otra, con la regularidad de un 0Fndulo3 'na
?ora, otra3 A7aEo sona7a el tintineo de los 0latos, esta7an 0oniendo la .esa 0ara
la co.ida3 $e sent de nue1o 8rente a sus 0a0eles y se suEet la ca7eza con las
.anos3 Al rato a0areci la sir1ienta, Gue le tra,a la co.ida3
A0enas 0ro7 la co.ida y se arroE so7re la ca.a .al?u.orado3 Era o71io
Gue ya esta7an ?artos de Fl, Gue ta.7iFn Fl esta7a ?asta las narices de todo
aGuello y Gue era ?ora de .arc?arse3 S$,, .aJana .is.oT3 Xizo algunos 0lanes
0ara su 8uturo tra7aEoP 0or razones Gue le resulta7an desconocidas se sent,a
a1ergonzado y azorado, y 8inal.ente se dur.i co.o un tronco3 $e des0ert ya
0or la tarde con el al.a encenagada y el cuer0o conta.inado 0or una 0trida
0ereza3 %ea.7ul 0or la ?a7itacin, 7ostezando, y se disgust sin razn3
Oscureci y ni siGuiera encendi la luz3
La sir1ienta le traEo la cena3 ProOo0 la deE en8riar y se 0uso a escuc?ar lo
Gue ocurr,a a7aEo3 Los tenedores tintinea7an, el doctor re8un8uJa7a e
in.ediata.ente des0uFs de cenar 0eg un 0ortazo y se encerr en su
?a7itacin3 $e ?izo el silencio3
$eguro de Gue ya no se encontrar,a con nadie, ProOo0 sali al Eard,n3 Era
una noc?e te.0lada y clara3 Ra esta7an 8loreciendo los lilos y la celinda, la
constelacin @ohtes e=tend,a a lo anc?o del cielo sus 7razos estelares, reina7a
un silencio Gue el leEano ladrido de un 0erro ?izo an .Is 0ro8undo3 Algo
lu.inoso se a0oya7a en una cerca de 0iedra del Eard,n3 Era AnVi3
[Es una noc?e ?er.osa, `1erdada [deE salir ProOo0 de su 7oca, 0or decir
algo, y se a0oy en la cerca Eunto a ella3 AnVi no diEo una 0ala7ra, tan slo gir
la cara y sus ?o.7ros co.enzaron a agitarse de un .odo inusual e inGuieto3
[Esa es @ohtes [.ur.ur entre dientes ProOo0 en un es8uerzo
co.unicati1o[3 R so7re ella333 estI %raco, y Ce0?eus, y all, estI Casio0ea, esas
cuatro estrellitas Euntas3 Pero tiene Gue .irar .Is arri7a3
AnVi se dio la 1uelta y se enEug algo alrededor de los oEos3
[AGuella 7rillante [relata7a ProOo0 1acilante[ es Plu=, @eta Ge.inoru.3
!o se en8ade con.igo3 Le ?e 0arecido un .aleducado, `1erdada Ro333 esta7a
5+
0reocu0ado, `sa7ea !o se lo to.e a 0ec?o3
AnVi sus0ir 0ro8unda.ente3
[`R cuIl es333 aGuFllaa [diEo en 1oz 7aEa, te.7lorosa[3 AGuFlla .Is
7rillante de a7aEo3
[fsa es $irio, en el Can Nayor3 "a.7iFn la lla.an Al?a7or3 R all,, a la
izGuierda del todo, Arcturus y $0ica3 Aca7a de 0asar una estrella 8ugaz3 `La ?a
1istoa
[$,3 `Por GuF se ?a en8adado tanto con.igo esta .aJanaa
[!o .e ?e en8adado3 HuizIs sea333 a 1eces333 un 0oco groseroP 0ero es Gue
?e tenido una 1ida dura, sa7e, de.asiado dura- continua.ente solo y333 co.o
un centinela 0erdido3 !o consigo siGuiera ?a7lar correcta.ente3 Xoy Guer,a333
Guer,a escri7ir algo ?er.oso333 una es0ecie de oracin cient,8ica Gue cualGuiera
0udiera entender3 PensF Gue333 Gue se la 0odr,a leer a usted3 R 1e, todo en ., se
?a secado, uno ya se a1erggenza de333 enardecerse, co.o si eso 8uera una
de7ilidad3 O de decir algo3 'no se endurece, `sa7ea Ra tengo .uc?as canas3
[Pero le sientan 7ien [sus0ir AnVi3 A ProOo0 le sor0rendi ese giro del
asunto3
[@ueno, sa7e [diEo con8uso[, no es agrada7le3 Ra 1a siendo ?ora333 ya 1a
siendo ?ora de lle1ar.e la cosec?a a casa3 ^Lo Gue ?ar,an otros con lo Gue yo sF_
R yo no ?e sacado nada, nada, nada en claro de todo esto3 $oy slo *er<hmt,
cl=*re y hi!hl( esteeme&> y ni siGuiera333 lo sa7e nadie333 en este 0a,s3 $a7e, creo
Gue .is teor,as son 7astante .alasP yo no tengo ca7eza 0ara la teor,a3 Pero lo
Gue ?e encontrado no es 7alad,3 Nis e=0losi1os e=otFr.icos333 diagra.as333 y
e=0losiones at.icas333 esto tiene algn 1alor3 R ?e 0u7licado a0enas la dFci.a
0arte de lo Gue sF3 ^Lo Gue ?ar,an otros con eso_ Ro ya333 ni siGuiera entiendo sus
teor,asP son tan sutiles, tan re8inadas333 y a ., eso sencilla.ente .e con8unde3
$oy un es0,ritu de andar 0or casa3 AcFrGue.e a la nariz cualGuier sustancia, y
yo ol8atearF in.ediata.ente GuF se 0uede ?acer con ella3 Pero entender las
i.0licaciones del asunto333 tericas y 8ilos8icas333 no soy ca0az de ?acerlo3 Ro
conozco333 slo los ?ec?osP yo los lle1o a ca7oP se trata de .is ?ec?os, èntiendea
R sin e.7argo333 yo333 yo 0erci7o en ellos cierta 1erdadP una enor.e 1erdad
general333 Gue 0ondrI todo 0atas arri7a333 cuando e=0lote3 Pero esta gran
1erdad333 estI en los ?ec?os y no en las 0ala7ras3 ^R 0or eso, 0or eso de7es ir tras
los ?ec?os_ Xasta cuando, 0or eEe.0lo, te arrancan a.7as .anos333
AnVi, a0oyada en el .urete, a0enas res0ira7a3 !unca ?asta entonces se
?a7,a e=0layado tanto aGuel lunItico .al?u.orado333 y, so7re todo, nunca
?a7,a ?a7lado de s, .is.o3 ProOo0 luc?a7a a duras 0enas con las 0ala7rasP lo
sacud,a un enor.e orgullo, 0ero ta.7iFn la ti.idez y el su8ri.iento3 R aunGue
?a7lara en integrales, AnVi co.0rend,a Gue ante ella esta7a teniendo lugar algo
total.ente ,nti.o y lacerante desde el 0unto de 1ista ?u.ano3
[Pero lo 0eor, lo 0eor [re8un8uJ ProOo0[3 A 1eces333 y aGu,
es0ecial.ente333 incluso esto, incluso esto .e 0arece a7surdo333 e intil3 Incluso
esa 1erdad 8inal333 a7soluta.ente todo3 !unca antes .e lo ?a7,a 0arecido3 Para
GuF, con GuF o7Eeti1o333 HuizI sea .Is sensato resignarse333 si.0le.ente
resignarse a eso, a todo eso [entonces seJal con la .ano algo a su alrededor[3
$encilla.ente a la 1ida3 'no no de7e ser 8elizP eso te a7landa, `sa7ea %es0uFs
5)
todo lo de.Is te 0arece su0er8luo, 0eGueJo333 y sin sentido3 $e consiguen .Is
logros 0or deses0eracin3 Por tristeza, 0or soledad, 0or aturdi.iento3 PorGue
nada te 7asta3 Ro sol,a tra7aEar co.o loco3 Pero aGu,, aGu, ?e e.0ezado a ser
8eliz3 AGu, ?e sa7ido Gue GuizIs e=ista333 algo .eEor Gue 0ensar3 AGu, uno
si.0le.ente 1i1e333 y 1e Gue es algo 8or.ida7le333 slo 1i1ir3 Co.o 1uestro
Xonz,O, co.o un gato, co.o una gallina3 "odos los ani.ales son ca0aces333 y a
., .e resulta tan 8or.ida7le co.o si ?asta a?ora no ?u7iera 1i1ido3 R as,333 as,
?e 0erdido 0or segunda 1ez doce aJos3
$u .al?erida .ano derec?a, dios sa7e cuIntas 1eces suturada, te.7la7a
so7re la cerca3 AnVi calla7a, y en la oscuridad se 0od,an 1er sus largas 0estaJasP
a0oy los codos y el 0ec?o en aGuella cerca de .a.0oster,a y 0estaJe a las
estrellas3 Entonces son un susurro entre la .aleza, y AnVi se asust ?asta tal
0unto Gue se arroE so7re el ?o.7ro de ProOo03
[`HuF ?a sido esoa
[!ada, segura.ente una garduJaP irI al 0atio, 0or los 0ollos3
AnVi se Gued in.1il3 $us E1enes 0ec?os se a0oya7an 8le=i7le 0ero
total.ente en la .ano derec?a de ProOo03 HuizIs, seguro Gue ella no era
consciente del ?ec?o, 0ero ProOo0 era .Is consciente de ello Gue de cualGuier
otra cosa en el .undoP te.,a .o1er la .ano, ya Gue, en 0ri.er lugar, AnVi
0ensar,a Gue la ?a7,a colocado all, intencionada.ente, y en segundo lugar,
ca.7iar,a total.ente de 0ostura3 $in e.7argo, era curioso Gue esa circunstancia
i.0idiera Gue siguiera ?a7lando de s, .is.o y de su 1ida des0erdiciada3
[!unca [tarta.udea7a con8uso[, nunca ?a7,a estado tan contento333 tan
8eliz co.o aGu,3 $u 0adre es la .eEor 0ersona del .undo, y usted333 usted es tan
Eo1en333
[Ro 0ensa7a Gue le 0arec,a333 de.asiado tonta [diEo AnVi en 1oz 7aEa y
llena de 8elicidad[3 !unca ?a7,a ?a7lado con.igo de este .odo3
[Es 1erdad, nunca ?asta a?ora [.ur.ur ProOo03 A.7os en.udecieron3
ProOo0 sent,a en la .ano la ligera agitacin de sus 0ec?osP se Gued ?elado y
contu1o la res0iracin3 "a.7iFn ella, 0or lo Gue 0arec,a, conten,a la res0iracin
en un sordo redolor, ni siGuiera 0ar0adea7a y .ira7a con los oEos .uy a7iertos
al 1ac,o3 SÔ?, acariciar y a7razar_ Ô?, el 1Frtigo, el 0ri.er roce, el ?alago
instinti1o y ardiente_ Àcaso alguna 1ez ?allaste una a1entura .Is
e.7riagadora Gue esta inconsciente y entregada inti.idada ^<lor inclinada,
cuer0o te.eroso y delicado_ ^$i 0resintieras la agonizante ternura de estas
duras .anos .asculinas Gue sin un solo .o1i.iento te acarician y estrec?an_ $i
t333 si333 si yo ?iciera333 y a7razara333T3
AnVi se enderez con el .Is natural de los .o1i.ientos3 Â?, .uc?ac?a,
as, Gue t no te ?as dado cuenta de nada_
[@uenas noc?es [diEo AnVi en 1oz 7aEa, con el rostro 0Ilido e
inescruta7le[3 @uenas noc?es [diEo con la 1oz un 0oco a?ogada3 AnVi le dio la
.anoP le dio su .ano izGuierda con 8loEedad, esta7a co.o rota, y .ir a otra
0arte3 S`!o es co.o si ella Guisiera de.orarsea !o, ya se 1a3 %udaP no, se
Gueda 0arada y ro.0e en trocitos una ?oEa3 `HuF .Is decira @uenas noc?es,
AnVi, y Gue duer.a .eEor Gue yoT3
PorGue de ningn .odo 0od,a irse a dor.ir en ese .o.ento3 ProOo0 se
5A
deE caer en el 7anco y se agarr la ca7eza con las .anos3 S!o ?a ocurrido
nada, nada333 ?asta tan leEosP ser,a 1ergonzoso 0ensar a?ora .is.o en dios sa7e
GuF3 AnVi es 0ura e inconsciente co.o un ternerillo, y 7asta de ?a7lar del
asuntoP no soy un c?a1alT3 Entonces se ilu.in una 1entana en la 0lanta 7aEa3
Era el dor.itorio de AnVi3
A ProOo0 le 0al0ita7a el corazn3 $a7,a Gue era una 1ileza .irar all, a
?urtadillasP seguro, co.o in1itado no de7er,a ?acerlo3 Incluso intent toser
K0ara Gue ella lo escuc?araL, 0ero 8allida.ente3 $e Gued sentado co.o una
lec?uza sin 0oder a0artar los oEos de la 1entana dorada3 AnVi 0as, se agac?,
co.enz a ?acer algo, larga y .inuciosa.enteP a?I, esta7a a7riendo la ca.a3
A?ora esta7a de 0ie Eunto a la 1entana, .irando ?acia la oscuridad, y 0uso las
.anos tras la ca7eza- Eusto as, la ?a7,a 1isto en su sueJo3 SA?ora, a?ora ser,a
adecuado ?acerse o,rTP `0or GuF no lo ?izoa Ra era tarde 0ara eso3 AnVi se dio la
1uelta, cruz, all, esta7aP 0ero no, esta7a sentada, de es0aldas a la 1entana, y
a0arente.ente se esta7a descalzando con terri7le 0arsi.onia y concentracinP
nunca se sueJa .eEor Gue con un za0ato en la .ano3 SAl .enos Fste ser,a el
.o.ento de desa0arecerTP 0ero en 1ez de eso se encara. al 7anco 0ara 1er
.eEor3 AnVi se gir, ya no ten,a 0uesto el cor0iJoP le1ant sus 7razos desnudos
y se Guit las ?orGuillas del 0einado3 Entonces ec? la ca7eza ?acia atrIs, y toda
la ca7ellera se le des0arra. 0or los ?o.7rosP la .uc?ac?a la sacudi, se ec?
de gol0e toda esa a7undante ca7ellera ?acia adelante, 0or enci.a de la ca7eza,
y la tra7aE con el 0eine y el ce0illo ?asta Gue se le Gued la ca7eza co.o una
ce7olla3 Era, e1idente.ente, .uy di1ertido, 0ues ProOo0, sin1erggenza, esta7a
e=ultante3
AnVi, 7lanca .uJeGuita, esta7a de 0ie con la ca7eza inclinada y se 0eina7a
el 0elo en dos trenzas3 "en,a los 0Ir0ados entornados y susurra7a algoP se ec?
a re,r, se a1ergonz ?asta le1antar los ?o.7ros3 'n tirante de la ca.isa,
atencin, se desliz ?o.7ro a7aEo3 AnVi re8le=iona7a y se acaricia7a el 7lanco
?o.7ro en una es0ecie de 1olu0tuosidad, te.7lando de 8r,o3 El tirante res7al,
de un .odo ya alar.ante, y se a0ag la luz3
ProOo0 nunca ?a7,a 1isto nada .Is 7lanco, nada .Is 7onito y .Is 7lanco,
Gue aGuella 1entana ilu.inada3
WII
AGuella .is.a .aJana te.0rano la encontr 8rotando a Xonz,O en una
tina con agua y Ea7nP el 0errillo se sacud,a el agua con deses0eracin, 0ero
AnVi no se da7a 0or 1encida, lo agarra7a 0or las greJas y lo enEa7ona7a con
0asin, llena de sal0icaduras, con el 1ientre e.0a0ado y sonriente3
[^Cuidado [grit desde leEos[, le 1a a sal0icar_ [ten,a el as0ecto de una
.adre Eo1en y entusiasta3 Ây, dios, GuF sencillo y claro es todo en este soleado
.undo_
55
ProOo0 ta.0oco aguant .uc?o tie.0o ?olgazaneando3 Record Gue no
8unciona7a el ti.7re y se 0uso a re0arar la 7ater,a3 Precisa.ente esta7a
rascando el cinc, cuando ella se le acerc en silencioP esta7a arre.angada ?asta
el codo y ten,a las .anos .oEadas de la colada3
[`!o irI a e=0lotara [0regunt con 0reocu0acin3 ProOo0 no 0udo sino
re,rse3 Ella ta.7iFn se ec? a re,r y lo sal0ic con las Ea7onadurasP 0ero en
seguida se dis0uso, con la cara seria, a li.0iarle con el codo una 0o.0a de
Ea7n Gue ten,a en el 0elo3 SNira, ayer no se ?a7r,a atre1ido a ?acerloT3
Xacia el .ediod,a !anda y ella arrastraron la cesta de la colada al Eard,n-
i7an a 7lanGuearla3 ProOo0, agradecido, cerr el li7roP no i7a a deEar Gue se
0eleara con la 0esada regadera3 $e a0oder de ella y reg la colada- una tu0ida
llu1ia cay con un ta.7orileo alegre y entusiasta so7re los .anteles 0legados y
so7re las toallas tendidas, 7lancas co.o la nie1e, y so7re los 7razos a7iertos de
las ca.isas .asculinasP 7or7otea7a, c?orrea7a y se 1ert,a en 8iordos y lagos3
ProOo0 se a0resur a regar ta.7iFn las 7lancas ca.0anas de las enaguas y otras
0rendas interesantes, 0ero AnVi le arre7at la regadera y las 7lanGue ella
.is.a3 Entretanto ProOo0 ya se ?a7,a sentado en la ?ier7a, res0ira7a con 0lacer
el olor de la ?u.edad y o7ser1a7a las ?acendosas y ?er.osas .anos de AnVi3
?Soi &e theoi tosa &oien@, record con de1ocin3 ?Se*as m0echei eisooronta Ne ?e
Guedado atnito al conte.0larteT3
AnVi se sent a su lado en la ?ier7a3 S`Por GuF se le ?a7rI ocurridoaT3
Entrecerr los oEos, deslu.7rada 0or el sol y alegre, ru7orizada y, GuiFn sa7e
0or GuF, tan 8eliz3 Arranc un 0uJado de ?ier7a 8resca y estu1o a 0unto de
lanzarla al 0elo de ProOo0 0or ?acer una tra1esuraP 0ero dios sa7e 0or GuF, en
aGuel .o.ento la 1ol1i a a7ru.ar una es0ecie de res0etuoso 0udor ante
aGuel ?Froe do.esticado3
[Àlguna 1ez ?a Guerido a alguiena [0regunt sin 1enir a cuento, y .ir
?acia otro lado3 ProOo0 se ri3
[$,3 Pero ta.7iFn usted se ?a7rI ena.orado de alguien3
[Entonces era an una tonta [e=cla. AnVi, sonroEIndose contra su
1oluntad3
[`'n estudiantea
AnVi ?izo un gesto a8ir.ati1o con la ca7eza y .ordi una ?ier7ecilla3
[!o 8ue nada i.0ortante [diEo a continuacin[3 `R usteda
['na 1ez conoc, a una .uc?ac?a Gue ten,a las .is.as 0estaJas Gue usted3
Puede Gue se le 0areciera3 #end,a guantes o algo as,3
[`R GuF 0asa
[!ada3 Cuando 8ui all, 0or segunda 1ez a co.0rar guantes, ya no esta7a3
[`R333 le gusta7aa
[$,3
[ R333 nunca la333
[!unca3 A?ora .e 8a7rica los guantes333 el orto0eda3
AnVi concentr toda su atencin en el suelo3
[`Por GuF sie.0re esconde las .anos cuando estI con.igoa
[PorGue333 0orGue las tengo tan destrozadas [diEo ProOo0, y el 0o7re se
sonroE3
56
[Justo eso es tan ?er.oso [susurr AnVi 7aEando la .irada3
[A co.eeeer, a co.eeeer [anunci !anda 8rente a la casa3
[%ios, ya [sus0ir AnVi, y se incor0or a regaJadientes3
%es0uFs de la co.ida el doctor se ec? un rato, slo un 0oGuito3
[$a7e [se discul0[, ?e estado toda la .aJana tra7aEando co.o una .ula
[y en seguida e.0ez a roncar con regularidad y diligencia3 $e sonrieron
.utua.ente con los oEos y salieron de 0untillasP incluso en el Eard,n ?a7la7an
en 1oz 7aEa, co.o si 1eneraran su 0ro8undo sueJo3
ProOo0 tu1o Gue ?a7lar acerca de su 1ida3 %nde naci y dnde creci, Gue
?a7,a estado ?asta en A.Frica, GuF 0enurias ?a7,a 0asado, GuF ?a7,a ?ec?o y
dnde3 Le resulta7a agrada7le re0etirse a s, .is.o toda su 1idaP 0orGue, 0ara
su sor0resa, ?a7,a sido .Is tortuosa y e=traJa de lo Gue Fl .is.o ?u7iera
0ensado3 R toda1,a o71ia7a .uc?as cosasP so7re todo, 7ueno, so7re todo acerca
de ciertos asuntos senti.entales, ya Gue, en 0ri.er lugar, no ten,an tanta
i.0ortancia, y en segundo lugar, co.o es sa7ido, todo ?o.7re tiene algo Gue
callar3 AnVi esta7a silenciosa co.o una tu.7aP le 0arec,a c.ico y e=traJo Gue
ProOo0 ?u7iera sido ta.7iFn un niJo y un .uc?ac?o y, en general, algo
distinto a ese ?o.7re gruJn y e=cFntrico Eunto al cual se sent,a tan desazonada
e insigni8icante3 A?ora ya no le dar,a .iedo tocarlo, ?acerle el nudo de la
cor7ata, 0einarle el 0elo o cualGuier otra cosa3 R, 0or 0ri.era 1ez, 1io en Fl su
anc?a nariz, sus toscos y se1eros la7ios, sus oEos, entre1erados con 1enas roEas,
?oscos3 "odo eso le 0arec,a a AnVi e=tre.ada.ente raro3
R a?ora le ?a7,a llegado a ella el turno de relatar su 1ida3 Esta7a a7riendo
la 7oca y to.ando aire, cuando ro.0i a re,r3 Reconocedlo, `GuF se 0uede decir
de una 1ida en 7lanco, y .Is an a alguien Gue una 1ez estu1o se0ultado
durante doce ?oras, Gue ?a7,a estado en la guerra, en A.Frica y GuiFn sa7e
dnde .Isa SRo no sF nadaT, diEo con sinceridad3 R 7ien, decid.e, `no es
se.eEante SnadaT tan 1alioso co.o la e=0eriencia de un ?o.7rea
Era ya entrada la tarde cuando i7an recorriendo Euntos un sendero
recalentado 0or el sol3 ProOo0 calla7a y AnVi escuc?a7a3 AnVi acaricia7a con la
.ano la cresta de las es0igas3
AnVi lo roza7a con el 7razo, ralentiza7a el 0aso, se Gueda7a 0aradaP
des0uFs aligera7a el 0aso de nue1o, ca.ina7a dos 0asos 0or delante de Fl y
arranca7a es0igas, e.0uEada 0or una es0ecie de necesidad de destruir algo3
Esta soleada soledad, a la larga, los a7ru. e inGuietP Sno ?e.os de7ido 1enir
aGu,T, 0ensa7an a.7os en secreto, y e.0uEados 0or una angustiosa desazn
?il1anaron una con1ersacin 1ana, desla1azada3
Por 8in, a?, esta7a la .eta, un ?u.illadero entre dos 1ieEos tilosP era ya una
?ora a1anzada cuando los 0astores co.enzaron a cantar3 Xa7,a all, un asiento
0ara los 0eregrinosP se sentaron y el silencio de a.7os se ?izo an .Is
0ro8undo3 'na .uEer se arrodill 8rente al ?u.illadero y co.enz a rezar,
segura.ente 0or su 8a.ilia3 A0enas se ?u7o .arc?ado, AnVi se le1ant y se
arrodill en su lugar3 Xa7,a en ello algo in8inita e intr,nseca.ente 8e.eninoP
ProOo0 se sinti co.o un niJo al lado de la .adura sencillez de ese gesto
0ri.iti1o y sagrado3 AnVi 0or 8in se le1ant, seria y .adura, decidida a algo,
resignada a algoP co.o si su0iera algo, co.o si lle1ara algo en su interior,
5C
a7ru.ada, 0ensati1a, dios sa7e 0or GuF tan ca.7iada3 Res0ond,a slo con
.onos,la7os, con una 1oz dulce y tene7rosa, cuando al atardecer arrastraron
sus 0asos ?acia casa 0or el ca.inillo3
!o diEo nada durante la cena, ta.0oco lo ?izo ProOo0P segura.ente
0ensa7an en el .o.ento en Gue el anciano se ir,a a leer el 0eridico3 El anciano
re8un8uJa7a y los escruta7a a tra1Fs de las ga8asP Sa.igo, algo aGu, no333 esto333
no 0arece estar en ordenT3 La situacin se esta7a alargando ya de un .odo
inc.odo, cuando son el ti.7re y un ?o.7re 0ro1eniente de algn lugar del
1alle de $ed.idol, o del 0ue7lo de L?ota 0idi al doctor Gue atendiera un
0arto3 El anciano doctor no esta7a 0recisa.ente contento, incluso ol1id la
re0ri.enda3 Con la 7olsa de instru.ental 0ara el 0arto en la .ano, an dud
Eunto a la 0uerta y orden seca.ente- S#ete a dor.ir, AnViT3
$in decir 0ala7ra se incor0or y recogi la .esa3 Estu1o un rato, largo rato,
en la cocina3 ProOo0 8u.a7a ner1ioso y se dis0on,a a irse3 Entonces regres ella,
0Ilida, co.o si tu1iera escalo8r,os, y diEo con ?eroico autocontrol- S`!o Guiere
Eugar al 7illaraT3 Eso signi8ica7a- ?oy no 1a a ?a7er Eard,n ni nada Gue se le
0arezca3
En 8in, 8ue una 0artida re.atada.ente .alaP es0ecial.ente AnVi esta7a
agarrotada, gol0ea7a las 7olas a ciegas, se ol1ida7a de Eugar y a duras 0enas
contesta7a3 R cuando en una ocasin AnVi se dis0on,a a eEecutar la .Is sencilla
de las Eugadas, ProOo0 le .ostr c.o lle1arla a ca7o- e8ecto a la derec?a, coger
el taco a7aEo, y listoP .ientras tanto Kslo 0ara guiar la .ano de la .uc?ac?aL
0uso su .ano so7re la de ella3 En ese .o.ento AnVi, 7rusca, ?osca, lo .ir a la
cara, arroE el taco al suelo y ?uy3
SR 7ien, `GuF 0uedo ?aceraT3 ProOo0 ca.ina7a de un lado a otro 0or el
saln, 8u.a7a enoEado3 S@a?, una c?ica e=traJa3 `Pero 0or GuF .e con8unde a
., .is.oa $u est0ida 7oca, sus oEos claros, de.asiado Euntos, su rostro sua1e
y ardiente333 @ueno, uno no es al 8in y al ca7o de 0iedra3 Ès Gue es un 0ecado
acariciar la cara, 7esar, acariciar, ay, esas .eEillas sonrosadas, y 7endecir ese
ca7ello, ese ca7ello, ese delicad,si.o 0elo en su Eo1en nuca Kuno no es de
0iedraLa Àcariciarla, 7esarla, estrec?arla en .is .anos, cu7rirla de 7esos con
de1ocin y sutilezaa "onter,asT, se .al?u.or ProOo0P Ssoy un 1ieEo idiotaP
c.o no .e da 1erggenza- a0enas una niJa Gue ni siGuiera 0iensa en333, ni
siGuiera 0iensa333T3 @ienP ProOo0 se las arregl solo con la tentacin, 0ero no de
8or.a in.ediataP 0odr,ais 1erlo de 0ie 8rente al es0eEo, .ordiFndose los la7ios
?asta ?acerse sangre, contando y a0elando a sus aJos, a0esadu.7rado y triste3
S#ete a dor.ir, soltern, 1eP te aca7as de a?orrar el 7oc?orno de Gue una
c?iGuilla 7o7a se r,a de ti, y ese F=ito .erece la 0enaT3 NIs o .enos decidido,
ProOo0 su7i las escaleras ?acia su dor.itorioP slo le 0reocu0a7a el ?ec?o de
Gue 0ara ir ?asta all, ten,a Gue 0asar 0or delante de la ?a7itacin de AnVi3
Ca.ina7a de 0untillas- SGuizIs ya estF dor.ida, criaturaT3 R de re0ente se
detu1o con el corazn latiendo des7ocado3 SEsa 0uerta333 AnVi333 estI
entrea7ierta3 !o estI cerrada y, tras ella, slo oscuridad3 `HuF es esoaT3
Entonces escuc? en el interior un ruido se.eEante a un ge.ido3
Algo lo i.0ulsa7a a 0reci0itarse ?acia all,, ?acia la 0uertaP 0ero algo .Is
8uerte lo e.0uE a galo0ar escaleras a7aEo, ?acia el Eard,n3 $e Gued de 0ie en la
5:
oscura es0esura y se 0uso la .ano so7re el corazn, Gue le lat,a alar.ado3 S^Por
dios, .enos .al Gue no ?e ido a 1erla_ AnVi con toda seguridad estarI
arrodillada333 .edio desnuda333 a?ogando su llanto en el edredn3 `Por GuFa !o
lo sFP 0ero si entrara333 @ueno, `GuiFn sa7e lo Gue 0odr,a ocurrira !adaP .e
0ondr,a de rodillas Eunto a ella y le su0licar,a Gue no llorara3 Acariciar,a,
acariciar,a su sua1e 0elo, su 0elo ya suelto333 Ô?, dios_ `Por GuF deEar,a la
0uerta a7iertaaT3
^#aya_ 'na clara so.7ra se desliz 8uera de la casa y se dirigi al Eard,n3
Era AnVi- no se ?a7,a des1estido ni ten,a el 0elo suelto, 0ero suEeta7a sus sienes
entre las .anos, 0ara en8riar con ellas su ardorosa 8rente, e ?i0a7a toda1,a el
lti.o eco de su llanto3 Pas Eunto a ProOo0 co.o si no lo ?u7iera 1isto, 0ero le
deE sitio a su lado derec?oP no o,a, no 1e,a y no se de8endi cuando Fl la agarr
0or el 7razo y la conduEo a un 7anco3
ProOo0 esta7a escogiendo las 0ala7ras 0ara tranGuilizarla KS^.aldita sea_
àcerca de GuFaTL, cuando de re0ente, ^zas_, se encontr so7re su ?o.7ro con la
ca7eza de AnVi, Gue 1ol1i a estallar en un llanto con1ulso, y Gue en .edio de
los sollozos y del .oGueo res0ondi Gue Sno era nadaT3 ProOo0 la rode con
sus 7razos, co.o si 8uera su t,o, y sin sa7er GuF otra cosa ?acer, e.0ez a
.ur.urar algo as, co.o Gue era 7uena y .uy a.a7leP ante lo cual los sollozos
se des?icieron en largos sus0iros K0od,a sentir 7aEo la a=ila su ardiente
?u.edadL y se tranGuiliz3 Ô?, noc?e, ser celestial, t ali1ias los corazones
angustiados y desatas las lenguas tor0es_ Êle1as, 7endices, das alas a los
corazones Gue laten en silencio, corazones acongoEados y taciturnos_ ^%as de
7e7er de tu in.ensidad a los sedientos_ En cierto 0unto del es0acio,
insigni8icante, en algn lugar entre la Estrella Polar y la Cruz del $ur, entre el
Centauro y la Lira, esta7a teniendo lugar un ?ec?o e.ocionante- un ?o.7re, de
re0ente, se sinti co.o el nico de8ensor y el 0adre de ese rostro cu7ierto de
lIgri.as, le acarici la ca7eza y diEo333 `GuF 8ue e=acta.entea Hue era tan 8eliz,
tan 8eliz, Gue Guer,a tanto, tant,si.o, a la Gue ?i0a7a y .oGuea7a so7re su
?o.7ro, Gue nunca se .arc?ar,a de all,333
[!o sF c.o se .e ?a 0asado 0or la ca7eza [solloza7a y sus0ira7a AnVi[3
Ro333 yo ten,a tantas ganas de333 ?a7lar con usted333
[`R 0or GuF esta7a llorandoa [.ur.ur ProOo03
[PorGue ?a7,a 0asado ya tanto tie.0o333 y no ?a7,a 1enido [reson la
sor0rendente res0uesta3 Algo se de7ilit en ProOo0, GuizIs su 1oluntad3
['sted333 usted .e333 `Guierea [consigui decir ProOo0 a duras 0enas, y se
le esca0 un gallo, co.o si 8uera un adolescente de catorce aJos3 La ca7eza
?undida 7aEo su 7razo ?izo un gesto a8ir.ati1o, enFrgico y sin reser1as3
[Puede Gue333 tu1iera Gue ?a7er ido a 7uscarla [susurr ProOo0
anonadado3 La ca7eza se sacudi, dando a entender Gue no3
[AGu,333 .e siento .eEor [diEo AnVi con un ?ilo de 1oz des0uFs de un
rato[3 Êsto es tan ?er.oso_
HuizI nadie logre co.0render GuF ?ay de ?er.oso en un Is0ero a7rigo de
ca7allero Gue a0esta a ta7aco y a ?u.anidad, 0ero AnVi ?undi su cara en Fl y
0or nada del .undo la ?a7r,a girado ?acia las estrellas- era tan 8eliz en aGuel
oscuro y 0ro8undo re8ugio333 $u ca7ello ?ac,a cosGuillas en la nariz a ProOo0 y
5;
e.ana7a un aro.a encantador3 ProOo0 le acaricia7a los ?o.7ros encogidos,
acaricia7a su Eo1en nuca y su 0ec?o, y encontra7a slo una trF.ula entrega3
Entonces, ol1idIndose de todo, se a7alanz so7re su rostro e intent 7esar sus
?.edos la7ios3 Pero 1aya, AnVi se resist,a, se Gued r,gida 0or el ?orror y
e.0ez a 7al7ucear- Sno, no, noTP y ocult la cara en el a7rigo de ProOo0, Gue
0od,a sentir c.o lat,a el corazn alar.ado de la Eo1en3 ProOo0 co.0rendi de
gol0e Gue era su 0ri.er 7eso3
$e a1ergonz de s, .is.o, se enterneci 0ro8unda.ente y no se atre1i
.Is Gue a acariciarle el 0elo- SEsto estI 0er.itido, esto estI 0er.itido3 ^Por
dios, 0ero si es toda1,a una cr,a y una tontuela_ R a?ora ya ni una 0ala7ra, ni
una, Gue 0ueda ?erir la inaudita inocencia de esta 7lanca ternerilla3 ^!i un
0ensa.iento 0ara intentar e=0licar grosera.ente los con8usos i.0ulsos de esta
noc?e_T3 Cierta.ente no sa7,a lo Gue esta7a diciendo- ten,a una cadencia tor0e,
co.o de oso, y carec,a 0or co.0leto de sinta=isP trata7a alternati1a.ente de las
estrellas, el a.or, %ios, esa ?er.osa noc?e y cierta 0era, cuyo no.7re y
argu.ento ProOo0 no logra7a recordar 0or .uc?o Gue lo intentara, 0ero cuyos
1iolines y 1oces resona7an en Fl con un e8ecto e.7riagador3 A ratos le 0arec,a
Gue AnVi se esta7a Guedando dor.ida, de .odo Gue se call ?asta Gue sinti de
nue1o en el ?o.7ro el 8eliz aliento de su ador.ecida atencin3
<inal.ente AnVi se incor0or, cruz las .anos en su regazo y se Gued
0ensati1a3
[Ro ni siGuiera sF, no sF [diEo con dulzura[, ni siGuiera .e 0arece 0osi7le3
'na estrella atra1es el cielo con una 7rillante estela3 $e sent,a el aro.a de
la celindaP a?, dor.,an las es8eras de las 0eon,as, cerradasP una es0ecie de
aliento di1ino susurra7a en las co0as de los Ir7oles3
[Ne gustar,a tanto Guedar.e aGu, [.ur.ur AnVi3
'na 1ez .Is, ProOo0 se 1io o7ligado a li7rar una 7atalla con la tentacin3
[@uenas noc?es, AnVi [0ro8iri[3 $i333 si 1ol1iera su 0adre3 [AnVi se
le1ant o7ediente.ente3
[@uenas noc?es [diEo ella dudandoP as, se Guedaron, de 0ie uno 8rente a
otro, sin sa7er GuF ?acer o c.o 8inalizar3 AnVi esta7a 0Ilida, 0estaJea7a
agitada y da7a la i.0resin de Gue intenta7a decidirse a lle1ar a ca7o una
?eroicidad3 Pero cuando ProOo0 K0erdiendo ya de8initi1a.ente la ca7ezaL lle1
la .ano ?acia su codo, se a0art aco7ardada y e.0rendi la retirada3 As, Gue
ca.inaron 0or el sendero del Eard,n guardando una distancia de 0or lo .enos
un .etro3 $in e.7argo, cuando alcanzaron el lugar en Gue esta7a la .Is oscura
de las so.7ras, era o71io Gue ?a7,an 0erdido el ru.7o, ya Gue ProOo0 8ue a
dar con los dientes contra una 8rente, 7es a0resurado una nariz 8r,a y su 7oca
encontr unos la7ios deses0erante.ente cerrados3 Los ?orad con ruda
su0erioridad, casi Gue7rando el cuello de la .uc?ac?a 8orz aGuellos dientes
castaJeteantes y 7es sin co.0asin la ardiente ?u.edad de aGuella 7oca
a7ierta Gue no 0ara7a de ge.ir3 %es0uFs AnVi se za8 de entre sus 7razos, se
0ar Eunto a la 0ortezuela del Eard,n y co.enz a sollozar3 Entonces ProOo0
corri a tranGuilizarla- la acarici, la cu7ri de 7esos en el 0elo y la oreEa, en el
cuello y la es0alda, 0ero no sir1i de nada3 $u0lic, gir ?acia s, aGuella cara
?.eda, aGuellos oEos ?.edos, aGuellos la7ios ?.edos Gue ?ac,an 0uc?eros3
59
"en,a la 7oca llena del sa7or salado de las lIgri.as3 La 7es y la acarici, y de
re0ente se dio cuenta de Gue ella ya no se de8end,a, de Gue se ?a7,a rendido
incondicional.ente y de Gue .Is 7ien llora7a su ?orri7le derrota3 Pues 7ien, de
gol0e se des0ert en ProOo0 toda su 1iril ca7allerosidad- li7er de su a7razo a
ese col.o de la desgracia e, in8inita.ente con.o1ido, 7es slo aGuellos
deses0erados dedos, e.0a0ados en lIgri.as y te.7lorosos3 SAs,, as, estI
.eEorT3 Pero ella 0uso de nue1o su cara en una de las toscas zar0as de ProOo0 y
Fl la 7es con un 7eso ?.edo, a7rasador, y con su ardiente aliento, y con la
0ulsacin de sus 0estaJas, cu7iertas de lIgri.as, sin 0er.itir Gue la a0artara3
En ese instante incluso Fl 0ar0ade y contu1o la res0iracin, 0ara no deEar
esca0ar un sus0iro 0or el tor.ento Gue le esta7a 0ro1ocando la ternura3
AnVi le1ant la ca7eza3 S@uenas noc?esT, diEo en 1oz 7aEa, y o8reci con
total sencillez sus la7ios3 ProOo0 se inclin, a0enas e=?al so7re ellos un 7eso,
lo .Is delicado Gue 0udo, y ya ni siGuiera se atre1i a aco.0aJarla3 $e Gued
all, 0arado, de 0ie, y se estre.eciP a continuacin se tranGuiliz en el otro
e=tre.o del Eard,n, al cual no 0od,a llegar ni un rayo de luz de la 1entana de
AnVi- se Gued all, 0arado y 0arec,a Gue reza7a3 En a7soluto, no era una
oracinP era la noc?e .Is ?er.osa de su 1ida3
WIII
Al a.anecer ya no 0od,a aguantar en casa- se 0ro0uso ir corriendo a coger
8loresP des0uFs las 0ondr,a en la 0uerta de la alco7a de AnVi, y cuando ella
saliera333 En alas de la alegr,a, ProOo0 sali a ?urtadillas de la casa co.o a las
cuatro de la .adrugada3 $eJores, aGuello era una .ara1illaP todas las 8lores
centellea7an co.o si 8ueran oEos Kella tiene grandes oEos tranGuilos de terneroL
Ktiene unas 0estaJas tan largasL Ka?ora estI dur.iendoP tiene unos 0Ir0ados
o1alados y delicados co.o los ?ue1os de una 0alo.aL Kdios, si 0udiera conocer
sus sueJosL Ksi tiene las .anos cruzadas so7re el 0ec?o, se .o1erIn al rit.o de
su res0iracinP 0ero si las tiene 7aEo la ca7eza, seguro Gue se le ?a le1antado la
.anga y se 1erI su codo, ese redondel Is0ero y rosadoL Kla otra .aJana diEo
Gue dor.,a toda1,a en una ca.a in8antil de ?ierro 8orEadoL KdiEo Gue en
se0tie.7re cu.0lirI los diecinue1eL Ktiene en el cuello una .arca de
naci.ientoL Kc.o es 0osi7le Gue .e Guiera, es tan e=traJoL, 1erdadera.ente
nada es co.0ara7le a la 7elleza de una .aJana de 1erano, 0ero ProOo0 .ira7a
al suelo, sonre,a, si es Gue era ca0az de ?acerlo, y dea.7ul entre 0arFntesis
?asta el r,o3 All, descu7ri KaunGue en la otra orillaL unos nen8aresP
desdeJando todo 0eligro se des1isti, se lanz al es0eso li.o del re.anso, se
?izo un corte en la 0ierna con una caJa traicionera y regres con los 7razos
llenos de nen8ares3 El nen8ar es una 8lor 0oFtica, 0ero e.ana agua sucia de
sus gruesos tallos3 As, Gue ProOo0 corri a casa con su 0oFtico 7ot,n y 0ens
con GuF 0odr,a ?acer un en1oltorio digno de su ra.o3 A?I, en el 7anco Gue
6*
?a7,a 8rente a la casa el doctor ?a7,a ol1idado el n.ero del d,a anterior de
Aolitika ProOo0 lo desgarr con entusias.o, 0asando co.0leta.ente 0or alto
cierta .o1ilizacin en los @alcanes, e incluso el ?ec?o de Gue se ta.7alea7a un
.inisterio y de Gue alguien, en un recuadro negro, ?a7,a .uerto y era llorado
0or toda la nacin, y en1ol1i con Fl los 0eciolos .oEados3 Cuando des0uFs se
dis0uso a .irar con orgullo su o7ra, le dio un 1uelco el corazn3 En e8ecto, en el
en1oltorio ?ec?o de 0a0el de 0eridico encontr una 0ala7ra3 Era
KRAKA"I"A3
%urante unos instantes la o7ser1 sin creer lo Gue 1e,an sus 0ro0ios oEos3
%es0uFs des?izo a una 1elocidad escalo8riante el en1oltorio de 0eridico,
es0arciendo la e=Guisitez de los nen8ares 0or el suelo, y 8inal.ente encontr
este anuncio- S^KRAKA"I"A_ $e ruega al ingeniero P3 Gue indiGue su direccin3
Carson, edi83 correosT3 !ada .Is3 ProOo0 se 8rot los oEos y ley de nue1o- S$e
ruega al ingeniero P3 Gue indiGue su direccin3 CarsonT3 Pero 0or todos los
de.onios333 `GuiFn era ese Carsona R c.o sa7,a, cIs0ita, c.o 0od,a sa7er333
ProOo0 ley 0or GuincuagFsi.a 1ez el .isterioso anuncio- S^KRAKA"I"A_ $e
ruega al ingeniero P3 Gue indiGue su direccinT3 R des0uFs- SCarson, edi83
correosT3 %e aGuello no se 0od,a deducir nada .Is3
ProOo0 esta7a sentado co.o si ?u7iera reci7ido un .azazo3 S`Por GuF, 0or
GuF tu1e Gue coger ese condenado 0eridicoaT, rela.0ague con deses0eracin
en su ca7eza3 `C.o es Gue esta7a eso a?,a S^KRAKA"I"A_ $e ruega al
ingeniero P3 Gue indiGue su direccinT3 El ingeniero P3, eso signi8ica7a ProOo0P
y la OraOatita, Fse era Eusto aGuel .aldito lugar, ese lugar de su cere7ro Gue
esta7a e.0aJado, ese gra1e tu.or, eso en lo Gue no se atre1,a a 0ensar, con lo
Gue i7a dIndose ca7ezazos contra la 0ared, lo Gue ya no ten,a no.7re333 `C.o
es Gue esta7a a?,a S^KRAKA"I"A_T3 A ProOo0 se le salieron los oEos de las
r7itas 0or el i.0acto3 %e re0ente 1io333 cierta sal 0l.7ea, y de gol0e se
desenroll la con8usa 0el,cula de su recuerdo- una largu,si.a, 8uriosa luc?a en
el la7oratorio con esa 0esada, ruda, a0Itica sustanciaP una 0orGuer,a de
e=0eri.entos sin salida, en los Gue 8alla7a todoP su tacto corrosi1o cuando,
iracundo, la des?ac,a y tritura7a con los dedosP su sa7or cIustico y el ?u.o
acreP el cansancio Gue le ?ac,a dor.irse en la silla, la 1erggenza, la o7stinacin,
y re0entina.ente KGuizIs en un sueJoL, la idea de8initi1a, un e=0eri.ento
0aradEico y .ilagrosa.ente sencillo, un truco 8,sico Gue ?asta entonces no
?a7,a utilizado3 #io unas 8inas aguEas 7lancas Gue 8inal.ente introduEo en una
caEa de 0orcelana, con1encido de Gue al d,a siguiente e=0lotar,a sin 0ro7le.as
cuando la encendiera dentro de una zanEa de tierra, all, en el ca.0o, donde
esta7a su .uy ilegal Irea de 0rue7as3 #io el silln de su la7oratorio, del Gue
aso.a7an esto0a y ala.7resP y ?acia Fl dirigi sus 0asos co.o un 0erro
cansado, y o71ia.ente se Gued dor.ido, ya Gue ?a7,a una oscuridad total
cuando, en .edio de una es0antosa e=0losin y del ruido de los cristales, se
des0lo. en el suelo con silln incluido3 %es0uFs a0areci aGuel s7ito dolor
en la .ano derec?a, 0ues algo se la ?a7,a ?ec?o 0edazos3 R des0uFs333 des0uFs333
ProOo0 8runci el ceJo 0or los recuerdos, dolorosa.ente ines0erados3 SEs
1erdad, aGu, estI esta cicatriz Gue atra1iesa .i .ano3 R des0uFs intentF
encender la luz, 0ero las 7o.7illas ?a7,an re1entado3 Luego e.0ecF a 0al0ar
6+
todo, a tientas, 0ara descu7rir GuF es lo Gue ?a7,a 0asado- la .esa esta7a llena
de cascos, y a?,, donde esta7a tra7aEando, ?a7,a una c?a0a de cinc arrancada de
la .esa, retorcida y total.ente ac?ic?arrada, y una ta7la de ro7le raEada, co.o
si la ?u7iera alcanzado un rayo3 R des0uFs encontrF esa caEa de 0orcelana, y
esta7a entera, y slo entonces .e asustF3 Eso, s,, eso, en e8ecto, era la OraOatita3
R des0uFs333T3
ProOo0 ya no 0od,a aguantar sentadoP 0as 0or enci.a de los nen8ares
es0arcidos 0or el suelo y corri 0or el Eard,n .ordiFndose los dedos, total.ente
agitados3 SLuego corr, ?acia alguna 0arte, a tra1Fs del ca.0o, de los
se.7rados, ca, des0lo.ado unas cuantas 1eces, dios, `dnde ocurri
e=acta.enteaT3 All, se corta7a de8initi1a.ente la secuencia de recuerdosP lo
nico Gue era induda7le era aGuel ?orri7le dolor 7aEo los ?uesos 8rontales y
cierto incidente con la 0olic,a3
SLuego ?a7lF con JirOa "o.eU y 8ui.os a su casaP no, 8ui all, en carruaEe3
Esta7a en8er.o y Fl .e atendi3 JirOa es 7uena 0ersona3 Por dios, `GuF ocurri a
continuacina JirOa "o.eU diEo Gue 1en,a aGu,, a casa de su 0adre, 0ero no ?a
1enido3 #ea.os, esto es e=traJoP .ientras yo esta7a dur.iendo o333 En ese
.o.ento son un ti.7razo corto y delicadoP 8ui a a7rir, y en el u.7ral ?a7,a
una .uc?ac?a con la cara cu7ierta 0or un 1eloT3
ProOo0 solt un ge.ido y se cu7ri el rostro con las .anos3 !i siGuiera era
consciente de Gue esta7a sentado en el 7anco donde esa .is.a noc?e se ?a7,a
1isto o7ligado a acariciar y a0aciguar a otra 0ersona3 Si`#i1e aGu, el seJor
"o.eUai, 0regunt so8ocada3 $egura.ente ?a7,a 1enido corriendo, ten,a el
a7rigo de 0iel cu7ierto de gotas de llu1ia, y de re0ente, de re0ente le1ant la
.irada333T3
El su8ri.iento casi ?izo aullar a ProOo03 La esta7a 1iendo co.o si ?u7iera
sido ayer- sus .anos, .anos 0eGueJas en unos guantes aEustados, el roc,o de su
res0iracin so7re el grueso 1elo, su .irada li.0ia y llena de 0esarP ?er.osa,
triste y 1alerosa3 S'sted lo sal1arI, `1erdadaT3 Ella lo .ir .uy de cerca con
oEos serios, 0ertur7adores, a0retuEando en sus .anos un 0aGuete, un a7ultado
so7re lacrado 1arias 1ecesP lo a0reta7a contra el 0ec?o con sus .anos agitadas e
intenta7a controlarse 0or todos los .edios333
ProOo0 se sinti co.o si lo ?u7ieran gol0eado en la cara3 S`%nde ?e
.etido ese 0aGuetea $ea Guien sea esa c?ica, le 0ro.et, Gue se lo entregar,a a
"o.eU3 %urante .i en8er.edad333 ?e ol1idado todoP o333 .Is 7ien333 no Guer,a
0ensar en ello3 Pero a?ora333 A?ora ?ay Gue encontrarlo, eso estI claroT3
%e un salto, sali corriendo a su ?a7itacin y des0arra. el contenido de
los caEones3 S!o estI, no estI, no a0arece 0or ninguna 0arteT3 Por 1igFsi.a 1ez
cogi sus cuatro 7Irtulos, carta 0or carta, uno 0or unoP des0uFs se sent en
.edio de aGuel ?orri7le desorden co.o so7re las ruinas de JerusalFn, y se
e=0ri.i la ca7eza3 @ien lo cogi el doctor, 7ien AnVi, o 7ien la risueJa !andaP
no ca7,a otra 0osi7ilidad3 Cuando deduEo esto de un .odo tan incontro1erti7le
co.o detecti1esco, sinti cierto .alestar, cierta con8usin, y, co.o en un sueJo,
se dirigi a la c?i.enea, .eti la .ano .uy dentro y sac333 el 0aGuete
e=tra1iado3 "en,a la inde8inida sensacin de Gue lo ?a7,a 0uesto all, Fl .is.o,
en algn .o.ento, cuando toda1,a no esta7a333 total.ente sano3 Recorda7a
6)
1aga.ente Gue en aGuel estado de des8alleci.iento y delirio lo tu1o
constante.ente en la ca.a y Gue ard,a en clera cuando se lo Guita7anP y Gue, a
la 1ez, le ten,a un .iedo terri7le, 0orGue asocia7a a Fl una intranGuilidad y una
angustia torturantes3 E1idente.ente lo escondi all, de s, .is.o, con la astucia
de un loco, 0ara tener tranGuilidad3 Por otra 0arte, el dia7lo sa7rI de los
.isterios del su7consciente3 A?ora lo ten,a ante Fl, ese so7re grueso atado con
cuerda y con cinco lacres, y en Fl esta7a escrito- SPara el seJor Jic, "o.eUT3
Intent deducir algo .Is 0ersonal de aGuella escritura .adura y 8ir.e, 0ero en
1ez de eso 1io a la c?ica del 1elo estruEando el 0aGuete entre sus te.7lorosos
dedos Ka?ora, a?ora le1anta la .irada de nue1o333L3 OlisGue ansioso el 0aGuete-
des0rend,a un olor dF7il y re.oto3
Lo coloc en la .esa y dio 1ueltas a su alrededor3 "en,a .uc?,si.as ganas
de sa7er GuF ?a7,a en el interior, 7aEo los cinco lacresP seguro Gue era un secreto
i.0ortante, alguna situacin decisi1a y acuciante3 $in e.7argo ella diEo Gue333
Gue lo ?ac,a 0or otra 0ersonaP 0ero esta7a tan inGuieta333 Ella, ni .Is ni .enos,
ella a.a7a a "o.eU- era algo incre,7le3 S"o.eU es un ru8iInT, constat con
?osca ra7iaP Ssie.0re tu1o suerte con las .uEeres, el .uy c,nico3 @ien, lo
encontrarF y le entregarF este ro.Intico en1,oP y des0uFs, se aca7333T3 %e
re0ente at ca7os- ^?a7,a algn ti0o de relacin entre "o.eU y ese, c.o se
lla.a7a, ese condenado Carson_ S!adie ten,a ni tiene conoci.iento de la
OraOatitaP slo "o.eU, JirOa, la ?a descu7ierto dios sa7e c.o333T3 'na nue1a
escena se intercal es0ontInea.ente en la con8usa 0el,cula de su .e.oria- de
algn .odo Fl, ProOo0, 8ar8ulla7a en .edio de la 8ie7re Kse trata7a segura.ente
del 0iso de "o.eUL, y Fl, JirOa, se inclina7a so7re ProOo0 y a0unta7a en un
cuaderno3 S^$eguro, sin duda, era .i 8r.ula_ ^Ne 8ui de la lengua, .e lo
sonsac, .e lo ro7 y se lo 1endi al tal Carson_T3 ProOo0 se Gued anonadado
ante se.eEante ruindad3 S^%ios, y a ese indi1iduo le ?a tocado en suerte una
c?ica as,_ $i ?ay algo en el .undo Gue estI claro, es lo siguiente- ^Gue es
i.0rescindi7le sal1arla, cueste lo Gue cueste_ @ien, en 0ri.er lugar de7o
encontrar al ladrn de "o.eUP le darF el 0aGuete lacrado y, de 0aso, le 0artirF
los dientes3 Ade.Is, lo tendrF en .is .anos- tendrI Gue decir.e el no.7re y la
direccin de esa .uc?ac?a y co.0ro.eterse333 !oP nada de 0ro.esas 0or 0arte
de se.eEante canalla3 Pero irF a 1erla y le contarF todo3 R des0uFs desa0arecerF
de su 1ista 0ara sie.0reT3
$atis8ec?o con esta ca7allerosa decisin, ProOo0 se 0uso en 0ie 8rente al
8unesto so7re3 Ây, si 0udiera sa7er slo eso, slo una cosa, si era la a.ante de
"o.eU_ %e nue1o la 1io de 0ie, ?er.osa y 8uerteP ni con una .irada, ni con un
0ar0adeo ?izo ella entonces alusin al 0eca.inoso lec?o de "o.eU3 Ès 0osi7le
Gue unos oEos .ientan as,, Gue .ientan as, esos oEosa
Entonces, tras sisear 0or el su8ri.iento, ro.0i el lacre, cort el cordel y
rasg el so7re3 %entro encontr 7illetes y una carta3
WI#
6A
Nientras tanto el doctor "o.eU esta7a sentado 8rente al desayuno,
reso0lando y rezongando tras un 0arto di8,cilP al .is.o tie.0o, lanza7a a AnVi
.iradas inGuisiti1as y descontentas3 AnVi esta7a sentada sin decir ni 0,o, no
co.,a, no 7e7,a, no cre,a lo Gue 1e,an sus oEos- Gue ProOo0 toda1,a no ?u7iera
dado seJales de 1ida3 Le te.7la7an los la7iosP 0arec,a Gue esta7an a 0unto de
saltIrsele las lIgri.as3 Entonces entr ProOo0 con un ,.0etu innecesario-
esta7a 0Ilido y no 0od,a ni sentarse de la 0risa Gue lle1a7a3 A0enas salud,
ec? un 1istazo a AnVi, co.o si ni siGuiera la conociera, y 0regunt al .o.ento
con acalorada i.0aciencia- S`%nde estI a?ora su JirOaaT3 El doctor se dio la
1uelta estu0e8acto-
[`C.o dicea
[`%nde estI a?ora su ?iEoa [re0iti ProOo0 8ul.inIndolo con una .irada
o7stinada3
[`R yo GuF sFa [gruJ el doctor[3 !o Guiero sa7er nada de Fl3
[ÈstI en Pragaa [insisti ProOo0 cerrando los 0uJos3 El doctor guard
silencio, 0ero algo en su interior co.enz a 8uncionar de re0ente3
["engo Gue ?a7lar con Fl [.ur.ur ProOo0[3 "engo Gue ?acerlo, `.e
oyea "engo Gue encontrarlo, a?ora .is.o, ên seguida_ `%nde estIa
El doctor ru.ia7a con la .and,7ula y se dirigi a la 0uerta3
[`%nde estIa `%nde 1i1ea
[^!o lo sF_ [grit el doctor con una 1oz e=traJa, y dio un 0ortazo3
ProOo0 se gir ?acia AnVi3 Per.anec,a sentada, r,gida, y ten,a sus enor.es
oEos 8iEos en el 1ac,o3
[AnVi [8ar8ull ProOo0 de un .odo escalo8riante[, de7e decir.e dnde
estI JirOa3 Ro333 de7o encontrarlo, `sa7ea $e trata333 de un asunto333 En resu.en,
se trata de ciertos asuntos333 Ro333 Lea esto [diEo a0resurada.ente, y le 0uso
delante de los oEos aGuel 0edazo de 0eridico arrugado3 AnVi, sin e.7argo, slo
1e,a una es0ecie de c,rculos3
[Es uno de .is descu7ri.ientos, èntiendea [e=0lic ner1ioso[3 Ne estIn
7uscando, un tal Xanson333 `%nde estI Jic,a
[!o lo sa7e.os [susurr AnVi[3 Xace dos333 ?ace dos aJos Gue no nos
escri7e333
[Ay [e=cla. ProOo0, y estruE el 0eridico con ira3 La .uc?ac?a se
Gued de 0iedraP sus oEos se i7an ?aciendo cada 1ez .Is grandes y a tra1Fs de
su 7oca entrea7ierta se esca0aron unas 0ala7ras con8usa.ente desconsoladas3
ProOo0 Guer,a Gue se lo tragara la tierra3
[AnVi [ProOo0 ro.0i 0or 8in el angustioso silencio[, 1ol1erF3 Ro333 en
unos cuantos d,as333 Esto es un asunto i.0ortante3 'no333 tiene Gue 0ensar al 8in
y al ca7o333 en su 0ro8esin3 R tiene, sa7e, ciertas333 ciertas o7ligaciones333 [K^%ios,
1aya 8or.a de .eter la 0ata_L[3 Entienda Gue333 $encilla.ente tengo Gue ?acerlo
[grit de re0ente[3 Pre8erir,a .orir a no ir, èntiendea
AnVi ?izo un le1e gesto a8ir.ati1o con la ca7eza3 Ay, si la ?u7iera inclinado
.Is, su ca7eza ?a7r,a, ^7u._, ca,do so7re la .esa en .edio de un sonoro llantoP
0ero de aGuel .odo slo se le llenaron los oEos de lIgri.as, y lo de.Is 0od,a
tragIrselo3
[AnVi [.ur.ur ProOo0[, ni siGuiera 1oy a des0edir.eP .ire, no .erece
65
la 0enaP en una se.ana, en un .es estarF aGu, de nue1o333 @ueno, .ire333 [no
0od,a .irarlaP esta7a sentada co.o ausente, con los 7razos des.adeEados, la
.irada 0erdida y la nariz ?inc?ada 0or el llanto re0ri.idoP da7a 0ena 1erla[3
AnVi [intent de nue1o, y otra 1ez se dio 0or 1encido3 AGuel lti.o instante
Eunto a la 0uerta le 0areci inter.ina7le- ten,a la sensacin de Gue de7,a decir o
?acer algo .Is, 0ero en lugar de eso alcanz a 0ronunciar algo co.o S?asta la
1istaT, y se .arc? a ?urtadillas3
Co.o un ladrn, de 0untillas, a7andon la casa3 "oda1,a dud Eunto la
0uerta tras la cual ?a7,a deEado a AnVi3 En el interior reina7a un silencio Gue lo
atenaza7a con ine8a7le tor.ento3 En la 0uerta de la casa se detu1o co.o aGuFl
Gue ?a ol1idado algo, y regres de 0untillas a la cocina3 Gracias a dios, !anda
no esta7a all,P se dirigi a la estanter,a3S333 A"IB"A_333 direccin3 Carson, edi83
correosT3 Eso es lo Gue 0on,a en un trozo de 0eridico Gue la alegre !anda
?a7,a recortado en 0unta 0ara el estante3 %eE all, un 7uen 0uJado de dinero a
ca.7io de todo su ser1icio, y desa0areci3 ProOo0, ProOo0, âs, no se co.0orta
una 0ersona Gue 0retende regresar en una se.ana_
S#a 1aB.os, 1a 1aB.osT , recita7a r,t.ica.ente el tren3 Pero a la
i.0aciencia del ser ?u.ano no le 7asta su estre0itosa, traGueteante 1elocidadP
la i.0aciencia del ser ?u.ano se re1uel1e deses0erada, saca una y otra 1ez el
reloE y da 0atadas a su alrededor, 0resa del 7aile de $an #ito Gue 0roduce el
ner1iosis.o3 'no, dos, tres, cuatro- los 0ostes de telFgra8os3 dr7oles, ca.0o,
Ir7oles, la casa del guarda, Ir7oles, talud, talud, cerca y ca.0o3 Las once ?oras
y diecisiete .inutos3 Ca.0os de re.olac?a, .uEeres con delantales azules, una
casa, un 0erro al Gue se le ?a .etido en la ca7eza adelantar al tren, ca.0o,
ca.0o, ca.0o3 Las once ?oras y diecisiete .inutos3 %ios, ès Gue se ?a
detenido el tie.0oa NeEor no 0ensar en ello, cerrar los oEos y contar ?asta .il,
recitar el 0adrenuestro o 8r.ulas Gu,.icas3 S^#a 1aB.os, 1a 1aB.os_T3 Las
once ?oras y diecioc?o .inutos3 %ios, `GuF 0uedo ?acera
ProOo0 se so7resalt3 SKRAKA"I"AT, le lla. tanto la atencin Gue se
asust3 `%ndea A?I, el 1iaEero de en8rente le,a el 0eridico, y en la lti.a
0Igina esta7a, de nue1o, aGuel anuncio3 S^KRAKA"I"A_ $e ruega al ingeniero
P3 Gue indiGue su direccin3 Carson, edi83 correosT3 SHue .e deEe en 0az ese tal
seJor CarsonT, 0ens el ingeniero P3P sin e.7argo en la siguiente estacin 0idi
todos los 0eridicos Gue engendra7a esa 7endita nacin3 Esta7a en todos, y en
todos se dec,a lo .is.o- S^KRAKA"I"A_ $e ruega al ingeniero P3 Gue
indiGue333T3 S^Por todos los dia7los, esto es 7usca y ca0tura_ `Para GuF .e
necesitan, si "o.eU ya se lo ?a 1endidoaT3
Pero en 1ez de resol1er ese .isterio, Gue era esencial, i7a 8iEIndose en si lo
esta7an 1igilando3 $ac, GuizI ya 0or centFsi.a 1ez, el consa7ido so7re
rasgado3 Con todo ti0o de rodeos, Gue le 0ro1oca7an el intenso 0lacer de la
de.ora, des0uFs de so0esarlo y darle 1ueltas en distintas direcciones, e=traEo
de nue1o de su interior, a7arrotado de dinero, aGuella carta, aGuella 1alios,si.a
carta escrita con una letra .adura y enFrgica3 S$eJor "o.eUT, ley de nue1o
con a1idez, Sno ?ago esto 0or usted, sino 0or .i ?er.ana3 EstI co.o loca
desde el d,a en Gue le en1i usted aGuella ?orrenda carta3 Huiso 1ender todos
sus 1estidos y Eoyas 0ara en1iarle dineroP tu1e Gue contenerla 0ara Gue no
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lle1ara a ca7o algo Gue des0uFs no 0odr,a ocultar a su .arido3 Lo Gue le en1,o
es dinero de .i 0ro0io 7olsilloP sF Gue lo ace0tarI sin innecesarias 1acilaciones,
y le ruego Gue no .e lo agradezca3 L3T3 R des0uFs, aJadido a0resurada.ente-
S^Por dios santo, deEe ya en 0az a N3_ Le ?a dado todo lo Gue tieneP le ?a dado
.Is de lo Gue a ella .is.a le 0ertenec,a3 Ne estre.ezco al 0ensar lo Gue
ocurrirI si sale esto a la luz3 ^$e lo ruego 0or lo Gue .Is Guiera, no a7use de la
in.ensa in8luencia Gue tiene so7re ella_ $er,a de.asiado 1il Gue usted333T3 El
resto de la 8rase ?a7,a sido tac?ado, y a continuacin segu,a una 0osdata- S%F
las gracias de .i 0arte al a.igo Gue le entrega esto3 <ue inol1ida7le.ente
a.a7le con.igo en el .o.ento en el Gue .Is ayuda necesita7aT3
El e=ceso de 8elicidad a0last a ProOo03 ^%e .odo Gue no era la a.ante de
"o.eU_ ^R no ten,a a nadie en Guien 0oder a0oyarse_ ^'na Eo1en 1aliente y
generosaP ?a7,a conseguido cuarenta .il coronas 0ara 0roteger a su ?er.ana
de333 o71ia.ente de la igno.inia_ SEstas cuarenta .il coronas ?an salido del
7ancoP an estIn 0ro1istas de la 8aEa, tal y co.o las recogi333 ^%e.onios_, `0or
GuF en la 8aEa no consta el no.7re del 7ancoa R esas otras diez .il a sa7er de
dnde las ?a sacado, y c.oP 0orGue entre ellas ?ay 7illetes sueltos, .isera7les
y sucias .onedas de cinco coronas, 0a0elaEos Gue se caen a trozos 1enidos de
dios sa7e GuF .anos, dinero arrugado sacado de .onederos 8e.eninosP ^dios,
GuF ener1ante 7sGueda ?a de7ido costarle ?asta conseguir este 0uJado de
dinero_ i<ue inol1ida7le.ente a.a7le con.igo333iT3 En aGuel instante ProOo0
?izo 0edazos a "o.eU, 1il .isera7le sin escr0ulosP 0ero a la 1ez, en cierto
.odo, le 0erdona7a todo333 ^0orGue ella no era su a.ante_ !o era la a.ante de
"o.eU- eso, no o7stante, no signi8ica7a en a7soluto Gue 8uera el .Is 0uro y
0er8ecto Ingel celestialP y entonces se sinti co.o si una ?erida desconocida
cicatrizara en su corazn, 7rusca y dolorosa.ente3
$,, ten,a Gue encontrarla3 S"engo ante todo Gue333 ante todo Gue de1ol1erle
este dinero Gue le 0ertenece Kni siGuiera se a1ergonz de un su7ter8ugio tan
trans0arenteL y decirle Gue333 Gue en resu.en333 Gue 0uede contar con.igo, en lo
relati1o a "o.eU y 0ara cualGuier otra cosa333 i<ue inol1ida7le.ente a.a7le
con.igoiT3 ProOo0 incluso entrelaz sus .anos- S%ios, todo lo Gue estoy
dis0uesto a ?acer 0ara .erecer esas 0ala7ras333 Ô?, o?, este tren 1a tan
des0acio_T3
W#
En cuanto se a0e del tren en Praga, se a0resur al 0iso de "o.eU3 $e
detu1o aturdido Eunto al Nuseo !acional- ^de.onios_, `dnde 1i1,a "o.eU
e=acta.entea S<ui ?asta all,, s,, tiritando de7ido a los escalo8r,os, 0or la
carretera Gue 0asa Eunto al Nuseo3 `Pero desde dndea `%esde GuF calleaT3
En8urecido e i.0recando, ProOo0 1ag alrededor del Nuseo, 7uscando la
direccin .Is 0ro7a7le3 !o encontr nada y se dirigi a la Ee8atura de 0olic,a, al
6C
de0arta.ento de in8or.acin3 SJic, "o.eUT, ?oEea7a el o8icial, cu7ierto de
0ol1o, en los li7ros3 SIngeniero "o.eU, Jic,, eso es en $.,c?o1, en tal y tal calleT3
Parec,a Gue se trata7a de su antigua direccin3 $in e.7argo, ProOo0 1ol ?asta
$.,c?o1, a la calle tal y tal3 El casero ?izo un gesto negati1o con la ca7eza
cuando le 0regunt 0or Jic, "o.eU3 SPues el susodic?o 1i1i aGu,, 0ero ?ace ya
.Is de un aJoP dnde 1i1e a?ora, eso no lo sa7e nadieP 0or otra 0arte deE aGu,
todo ti0o de deudas333T3
%esolado, ProOo0 se .eti en un ca8F3 S^KRAKA"I"A_T, le lla. la
atencin en la lti.a 0Igina del 0eridico3 S$e ruega al ingeniero P3 Gue
indiGue su direccin3 Carson, edi83 correosT3 S@ien, seguro Gue sa7e algo de
"o.eU ese tal Carson- estI claro, ?ay alguna relacin entre ellos3 Pues 7ien, aGu,
estI la nota- iCarson, edi8icio de correos3 #enga .aJana al .ediod,a al ca8F tal
y tal3 Ing3 ProOo0iT3 !ada .Is escri7irlo, le 1ino a la ca7eza otra idea- las
deudas3 $e le1ant y corri al Euzgado, de0arta.ento de i.0agados3 R .ira 0or
dnde, all, conoc,an so7rada.ente 7ien la direccin del seJor "o.eU- una
.ontaJa de citaciones de1ueltas, reGueri.ientos Eudiciales y si.ilares3 Pero
0arec,a Gue "o.eU, Jic, ?a7,a desa0arecido sin deEar rastro y, so7re todo, sin dar
cuenta de su direccin actual3 Aun as,, ProOo0 sali corriendo a la nue1a
direccin3 La casera, una 1ez re8rescada su .e.oria con la con1eniente
re.uneracin, en seguida reconoci a ProOo0, Gue en cierta ocasin ?a7,a
0asado all, la noc?e3 "a.7iFn larg de 7uena gana Gue el seJor ingeniero
"o.eU era un ti.ador y un ru8iInP Gue Eusto aGuella noc?e se .arc? y lo deE
all,, al ca7allero, a cargo de la caseraP Gue ella su7i tres 1eces a 0reguntar si
necesita7a algo, 0ero Gue Fl, el ca7allero, esta7a continua.ente dur.iendo y
?a7la7a en sueJos, y Gue des0uFs, 0or la tarde, desa0areci3 S`R, digo yo,
dnde andarI el seJor "o.eUa #aya, se .arc? aGuel d,a y deE todo aGu,, y
toda1,a no ?a regresadoP tan slo en1i dinero desde algn lugar del e=tranEero,
0ero ya de7e otra 1ez este tri.estre3 $e dice Gue 1enderIn en su7asta 07lica
sus enseres si no se 0resenta de aGu, a 8inal de .es3 %icen Gue se endeud 0or
una cantidad de casi un cuarto de .illn, 7ueno, y ?uyT3 ProOo0 so.eti a
aGuella .ara1illosa .uEer al interrogatorio crucial- si sa7,a algo de una seJorita
Gue 0or lo 1isto ten,a relacin con "o.eU, Gue sol,a 1enir 0or aGu,, etc3 La
casera no sa7,a, a 8in de cuentas, nada- SEn lo re8erente a .uEeres, 1en,an 0or
aGu, unas 1einte, de las Gue lle1a7an 1elo en el rostro y de otras, 0intarraEeadas
y de todo ti0oP ya le digo, era una 1erggenza 0ara toda la calleT3 As, Gue ProOo0
le 0ag el tri.estre Gue se le de7,a de su 0ro0io 7olsillo, y a ca.7io reci7i la
lla1e del 0iso de "o.eU3
$e 0od,a sentir all, cierto olor a .o?o, 0ro0io de un 0iso Gue lle1a7a sin ser
?a7itado largo tie.0o, y casi a .uerto3 Por 0ri.era 1ez, ProOo0 0erci7i los
e=traJos luEos del lugar en el Gue luc? contra la 8ie7re3 Por todas 0artes
cortinas 0ersas y coEines iran,es, o a sa7er de dnde, en las 0aredes desnudos y
ta0ices, un orient y 7utacas, un tocador de cantante de o0ereta y una 7aJera de
0rostituta de luEo, una .ezcla de suntuosidad y 1ulgaridad, luEuria y a7andono3
R all,, en .edio de toda aGuella 0orGuer,a, ?a7,a estado entonces ella,
a0retando el 0aGuete contra su 0ec?o3 SCla1a su .irada li.0ia, a8ligida, en el
suelo, y entonces, dios .,o, la le1anta con una con8ianza 1alerosa y 0ura333 ^Por
6:
dios, GuF 0ensar,a de ., al encontrar.e en este antro_ "engo Gue encontrarla, al
.enos333 al .enos 0ara de1ol1erle su dineroP aunGue no se tratara de otra cosa,
de algo .Is i.0ortante333 ^$encilla.ente, es i.0rescindi7le encontrarla_T3
Eso se dec,a 8Icil.enteP 0ero, `c.oa ProOo0 se .ord,a los la7ios .ientras
le da7a 1ueltas a la ca7eza con e.0eJo3 S$i 0or lo .enos su0iera dnde 7uscar
a JirOaT, se dec,a3 <inal.ente dio con un .ontn de corres0ondencia Gue
es0era7a a "o.eU3 En su .ayor,a eran, co.o era o71io, cartas de negocios,
e1idente.ente todo 8acturas3 %es0uFs unas cuantas cartas 0ersonales a las Gue
dio 1ueltas y Gue olisGue indeciso3 SHuizIs, GuizIs en alguna de ellas ?aya
una 0ista, una direccin o cualGuier dato Gue .e 0ueda conducir a Fl333 ô a
ella_T3 $e resist,a ?eroica.ente a la tentacin de a7rir siGuiera una de las cartasP
0ero esta7a tan solo all,, tras aGuellas 1entanas .ugrientas, y todo en aGuel
lugar e=?ala7a cierta 7aEeza, a7yecta y llena de secretis.o3 Entonces,
tragIndose rI0ida.ente todas las dudas, ProOo0 ro.0i los so7res y ley una
carta tras otra3 'na 8actura 0or las al8o.7ras 0ersas, las 8lores, tres .IGuinas de
escri7irP una carta .uy enFrgica reGuiriFndole Gue a7onase la .ercanc,a dada a
co.isinP una .isteriosa transaccin relati1a a ca7allos, di1isas e=tranEeras y
1einte 1agones de leJa en algn lugar de Kre.nica3 ProOo0 no cre,a lo Gue
1e,an sus oEos- 0or lo Gue 0on,a en esos 0a0eles, "o.eU era un contra7andista
de altos 1uelos, o un 1iaEante de al8o.7ras 0ersas, o un es0eculador de di1isas,
o .Is 7ien las tres cosas a la 1ez3 A0arte de eso, co.ercia7a con auto.1iles,
0er.isos de e=0ortacin, .o7iliario de o8icina y, 0or lo 1isto, con todo lo
i.agina7le3 En una de las cartas se trata7a un asunto de unos dos .illones,
.ientras Gue en otra, 0ringosa y escrita a lI0iz, se a.enaza7a con una denuncia
0or o7tener .ediante engaJo una antiggedad KSun c,atril1tero antiguo here&a&o
de .i a7ueloTL3 Glo7al.ente aGuello ten,a el as0ecto de una serie de esta8as,
8raudes, 0er.isos de e=0ortacin 8alsi8icados y otros art,culos del cdigo 0enal,
si es Gue ProOo0 lo ?a7,a co.0rendido 7ien3 Era total.ente 8ascinante Gue no
se ?u7iera descu7ierto el 0astel3
'n a7ogado co.unica7a 7re1e.ente Gue la e.0resa tal y tal ?a7,a
0resentado una denuncia contra el seJor "o.eU 0or un 8raude de cuarenta .il
coronasP se ruega al seJor "o.eU Gue 0or su 0ro0io interFs se 0resente en la
o8icina, etc3 ProOo0 se ?orroriz- SCuando todo esto salga a la luz, `?asta dnde
sal0icarI la igno.inia de estas incon8esa7les 1ilezasaT3 Record la tranGuila
casa de "]nice y a la Gue all, ?a7,a Guedado, deses0erada y dis0uesta a sal1ar a
aGuel ?o.7re3 As, Gue cogi toda esa corres0ondencia de negocios 8ir.ada 0or
"o.eU y corri a Gue.arla en la c?i.enea3 Esta7a llena de 0a0eles
car7onizados3 Por lo 1isto el 0ro0io "o.eU si.0li8ic sus asuntos de esa
.anera antes de .arc?arse3
@ien, Fsos eran los 0a0eles de negociosP Gueda7an toda1,a unas cuantas
cartas 0ersonales, sua1es o e.7adurnadas de un .odo la.enta7le, y ProOo0
duda7a de nue1o ante ellas de7atiFndose en un acuciante senti.iento de
0udor3 SPor todos los de.onios, `GuF otra cosa 0uedo ?aceraT3 AunGue lo
a?oga7a la 1erggenza, a7ri 0reci0itada.ente los de.Is so7res3 AGu, un 0ar
de acara.eladas con8idencias, cariJo, recuerdo, un nue1o encuentro, y 7asta3
Cierta Anna C?1alo1I in8or.a, con con.o1edoras 8altas de ortogra8,a, de Gue
6;
Jen,VeO ?a .uerto Sde un sar0ullidoT3 En esta otra alguien ad1ierte Gue sa7e
Salgo Gue 0odr,a interesar a la 0olic,aT, 0ero Gue acceder,a a ?a7lar del te.a y
Gue el seJor "o.eU Scon seguridad sa7e el 0recio Gue tiene la discrecinTP
aJade una alusin a Sesa casa en la calle @cet, donde el seJor "o.eU sa7e a
GuiFn 7uscar 0ara Gue no se desta0e el asuntoT3 En otra algo so7re cierto
negocio, la 1enta de unas o7ligaciones, 8ir.ado S"u RosaT3 La .is.a Rosa
in8or.a de Gue su .arido se ?a ido3 La .is.a letra Gue en el n.ero +, una
carta 8ranGueada en un 7alneario- nada .Is Gue tonter,as senti.entales,
erotis.o decadente de una ru7ia .adura y entrada en carnes, edulcorada con
ayes, re0roc?es y a0reciaciones estFticas, y .uc?o SGuerido .,oT y Ssal1aEe
.,oT y ?orrores si.ilares3 A ProOo0 se le re1ol1,a el est.ago al leerlo3 'na
carta en ale.In, la letra G3, un negocio de di1isas, 1ende esos 0a0eles, er$arte
Dich, A S 2cht,n!, K a,s #am*,r! ein!etroffen La .is.a G3, una carta o8endida
y 0reci0itada, un gFlido trato de usted, de1uel1a esos diez .il, sonst $ir& K
&ahinterkommen, e?e.3 ProOo0 se .or,a de 1erggenza al 0enetrar en la
0er8u.ada 0enu.7ra de aGuellos asuntos de 8aldas, 0ero ya no se 0od,a
detener3 <inal.ente cuatro cartas 8ir.adas 0or N3- cartas lacri.osas, 8e7riles y
e.7arazosas Gue e.ana7an una ?istoria di8,cil y a0asionada de a.or ciego,
as8i=iante y escla1izante3 Xa7,a en ellas s0licas insistentes, .uc?o arrastrarse
0or el 0ol1o, incri.inaciones deses0eradas, 0ro0osiciones es0antosas y una
an .Is es0antosa auto8lagelacinP re8erencias a los ?iEos, al .arido, la o8erta
de un nue1o 0rFsta.o, alusiones 0oco claras y la .Is Gue clara .iseria de una
.uEer zarandeada 0or el a.or3 ÂGuella era entonces su ?er.ana_ ProOo0 se
sinti co.o si 1iera ante s, la 7oca 7urlona y cruel, los oEos 0enetrantes, la
ca7eza de "o.eU, seJorial y alti1a, a0lo.ada, segura de s, .is.a- le ?a7r,a
dado un 0uJetazo3 Pero no ?a7,a ser1ido de nada- aGuel a.or 8e.enino,
la.enta7le.ente al desnudo, no le diEo ni lo .Is .,ni.o so7re333 so7re aGuella
otra Gue 0or el .o.ento no ten,a no.7re 0ara Fl y a la cual ten,a la o7ligacin
de 7uscar3
!o Gueda7a 0or tanto otra salida Gue encontrar a "o.eU3
W#I
Encontrar a "o.eU- ^?o.7re, co.o si eso 8uera tan 8Icil_ ProOo0 realiz una
ins0eccin general de todo el 0iso3 Re1ol1i todos los ar.arios y caEones, sin
encontrar Ka0arte de 8acturas 1ieEas y 0ol1orientas, cartas de a.or, 8otogra8,as y
otras 0orGuer,as de solteroL nada Gue ilu.inara en .odo alguno el caso de
"o.eU3 Pero al 8in y al ca7o, si alguien tiene un 0eso tan grande so7re su
conciencia, consigue desa0arecer de 8or.a radical3
Interrog de nue1o a la caseraP recogi una riada de todo ti0o de cotilleos,
0ero nada Gue lo 0usiera so7re la 0ista3 <ue a 1er al casero 0ara descu7rir desde
GuF lugar del e=tranEero ?a7,a en1iado "o.eU ese dinero3 "u1o Gue escuc?ar el
69
ser.n del 1ieEete, arisco y 7astante desagrada7le, Gue su8r,a todo ti0o de
catarros y .aldec,a la de0ra1acin de los E1enes ca7alleros de ?oy en d,a3
Co.o 0re.io a su 0aciencia so7re?u.ana reci7i 8inal.ente slo el dato de
Gue dic?o dinero no lo en1i el seJor "o.eU, sino .Is 7ien un ca.7ista a
cuenta de un 7anco de %resde a,f )efehl &es #errn TomeB Corri a 1er al
a7ogado, Gue ten,a, co.o se re1el anterior.ente, cierto asunto 0endiente con
el desa0arecido3 El a7ogado se escud intil.ente en el secreto 0ro8esional,
0ero cuando a ProOo0 se le esca0, del .odo .Is tonto, Gue de7,a entregarle
un dinero al seJor "o.eU, el a7ogado renaci y le 0idi Gue lo de0ositara en sus
.anosP a ProOo0 le cost .uc?o tra7aEo dese.7arazarse de Fl3 Eso le enseJ la
leccin de no ?acer 0esGuisas so7re "o.eU con gente Gue ?a7,a tenido negocios
con Fl3
$e Gued 0arado en la siguiente esGuina- `GuF i7a a ?acer a?oraa $lo
Gueda7a Carson3 'na incgnita Gue sa7,a algo y Guer,a algo3 @ien, entonces
Carson3 ProOo0 0al0 la carta Gue ?a7,a en su 7olsillo, Gue ?a7,a ol1idado
.andar, y se a0resur a correos3
Pero al llegar al 7uzn deE caer la .ano3 SCarson, Carson333 Pero Fse tiene
interFs en algo Gue333 ta.0oco es una .inucia3 ^%e.onios_, ese ti0o sa7e algo de
la OraOatita y se trae algo entre .anos333 #aya, dios sa7e GuF3 E1idente.ente
"o.eU no lo sa7e todoP o no Guiso 1enderlo todoP o e=ige condiciones
indecentes, y yo, est0ido, le 1oy a salir .Is 7arato3 As, 0arecen estar las cosas3
Pero Ky en ese .o.ento ProOo0 se ?orroriz 0or 0ri.era 1ez del alcance Gue
ten,a el te.aL, ès Gue es 0osi7le sacarse OraOatita de la .angaa Ante todo
?a7r,a Gue sa7er re.atada.ente 7ien GuF es lo Gue se estI ?aciendo y 0ara GuF
sir1e, c.o .aneEarla y un largo etcFtera3 La OraOatita, 7uen ?o.7re, no es ra0F
o 0ol1os de talco 0ara niJos3 R en segundo lugar, GuizIs se trate333 de un ra0F
de.asiado 0otente 0ara este .undo3 I.agine.os la Gue se 0odr,a ar.ar con
ella333, diga.os, 0or eEe.0lo, en una guerraT3 ProOo0 e.0ez a sentir incluso
angustia 0or el asunto3 S`HuF dia7lo ?a tra,do ?asta aGu, a ese .aldito Carsona
Por dios santo, de7e e1itarse a cualGuier 0recio Gue333T3
ProOo0 se suEet la ca7eza de tal .anera Gue incluso la gente 0ara7a 0ara
.irarlo3 Pero, ^0or dios, si ?a7,a deEado all, arri7a, en su la7oratorio de
Xy7U.onOa, en una caEa de 0orcelana, casi ciento cincuenta gra.os de
OraOatita_ O sea, su8iciente 0ara arrasar, no sF, ^todo el distrito_ $e Gued
0etri8icado 0or el ?orror, y des0uFs sali al galo0e ?acia el tran1,a- ^co.o si
a?ora i.0ortara ese 0ar de .inutos_ Pas un in8ierno .ientras el tran1,a se
arrastra7a ?asta la otra orillaP des0uFs a7ord al trote la ladera del 7arrio de
KoU,ce y 1ol ?asta su caseta3 Esta7a cerrada con lla1e, y ProOo0 7usc
intil.ente en los 7olsillos algo si.ilar a una lla1e3 Al atardecer ec? un
1istazo a su alrededor, co.o un ladrn, ro.0i el cristal de la 1entana, a7ri el
0estillo y se col en la casa 0or la 1entana3
A0enas ?u7o encendido una cerilla, ya 0udo co.0ro7ar Gue le ?a7,an
des1aliEado la casa del .odo .Is .etdico3 En e8ecto, ?a7,an deEado el edredn
y ese ti0o de trastosP 0ero todos los 8rascos, 7otes y tu7os de ensayo, las
trituradoras de 0iedra, los .orteros, las 0ro7etas y el instru.ental, las
es0Itulas y la 7alanza, toda su 0ri.iti1a cocina Gu,.ica, todo lo Gue conten,a
C*
sustancias e=0eri.entales, todo en lo Gue 0od,a Guedar algn residuo o ca0a de
0roductos Gu,.icos, todo ?a7,a desa0arecido3 !i rastro de la caEa de 0orcelana
llena de OraOatita3 A7ri de un tirn el caEn de la .esa- todas sus notas y
a0untes, cada 8rag.ento de 0a0el gara7ateado, ?asta el .Is .,ni.o recuerdo
de esos doce aJos de e=0eri.entos, todo lo ?a7,a guardado all,3 Incluso ?a7,an
rascado del suelo las .anc?as y ?uellas de su tra7aEo, y su 7ata de la7oratorio,
esa saya 1ieEa, .anc?ada, total.ente costrosa 0or los co.0uestos Gu,.icos,
?a7,a desa0arecido3 $e le ?izo un nudo en la garganta 0or un acceso de llanto3
SÂs, Gue esto, esto es lo Gue .e ?an ?ec?o_T3
$e Gued sentado ?asta 7ien entrada la noc?e en su catre .ilitar,
o7ser1ando r,gido el la7oratorio e=0oliado3 A ratos se consola7a 0ensando Gue
GuizIs recordar,a todo lo Gue ?a7,a escrito a lo largo de esos doce aJos en sus
a0untesP 0ero cuando cog,a a 7ulto alguno de los e=0eri.entos e intenta7a
re0etirlo de .e.oria en su ca7eza, era inca0az de a1anzar, a 0esar de ?acer
es8uerzos deses0erados3 $e .ordi los nudillos des?ec?os y gi.i3
%e re0ente lo des0ert el ruido de una lla1e3 Era ya de d,aP entr en el
la7oratorio, co.o si tal cosa, un e=traJo Gue se dirigi directa.ente a la .esa3
Esta7a a?, sentado, con el so.7rero en la ca7eza, re8un8uJando y ras0ando con
cuidado el cinc de la .esa3 ProOo0 se incor0or en el catre y e=cla.-
S^Xo.7re_, `GuF ?ace usted aGu,aT3 El ?o.7re se gir, tre.enda.ente
sor0rendido, y .ir a ProOo0 sin decir 0ala7ra3
[`HuF ?ace usted aGu,a [re0iti ProOo0 airado3 El ti0o no diEo ni .uP 0ara
.eEorar an .Is las cosas, se 0uso unas ga8as y cla1 la .irada en ProOo0 con
gran interFs3
ProOo0 cruE,a los dientes, 0orGue ya se esta7a cocinando en su interior un
insulto ?orri7le3 Pero en ese .o.ento el rostro de aGuella 0ersonilla se ilu.in
con un gesto a8a7le, se le1ant con ,.0etu de la silla y adGuiri de re0ente el
as0ecto de un 0errillo Gue .ue1e el ra7o de alegr,a3
[Carson [diEo 0resuroso, y continu en ale.In[- ^%ios .,o, .e alegra Gue
?aya 1uelto_ `Xa le,do usted .i anuncioa
[$, [res0ondi ProOo0 en un 0esado ale.In con 8uerte acento[3 `R GuF es
lo Gue estI 7uscandoa
[A usted [diEo el in1itado, contento a .Is no 0oder[3 `$a7e Gue le lle1o
7uscando ya seis se.anasa "odos los 0eridicos, todas las agencias de
detecti1es, ÊaEa, ca7allero_ `HuF .e res0onde a esoa ^Caray, 1aya si .e alegro_
`HuF tal le 1aa `Recu0eradoa
[`Por GuF .e ?a ro7adoa [0regunt ProOo0 ceJudo3
[`Perdna
[^Por GuF .e ?a ro7ado_
[Pero seJor ingeniero [diEo el 8elic,si.o ?o.7recillo sin titu7ear y sin
in.utarse 0or la regaJina[3 `C.o 0uede decir esoa ^Ro7ar_ ^Carson_ Ês algo
8a7uloso, EaEaEa_
[Ne ?a ro7ado [re0iti ProOo0 o7stinado3
[!anana [0rotest el seJor Carson[3 Lo ?e guardado3 "iene todo en
de0sito3 Ca7allero, `c.o 0udo deEar todo aGu, tiradoa Alguien se lo 0odr,a
ro7ar, `noa `HuFa Claro Gue 0odr,a, ca7allero3 Ro7ar, 1ender, 0u7licar,
C+
`1erdada EstI claro, ca7allero3 Podr,a3 Pero yo se lo ?e guardado, èntiendea
Pala7ra de ?onor3 Por eso le ?e estado 7uscando3 Le de1ol1erF todo3 "odo3 Es
decir333 [aJadi 1acilante, y cla1 en ProOo0, a tra1Fs de las 7rillantes ga8as, su
.irada acerada[3 O sea333 si es usted razona7le3 Pero llegare.os a un acuerdo,
`no es ciertoa [aJadi rI0ida.ente[3 %e7e usted ?a7ilitarse3 'na carrera
8ulgurante3 E=0losiones at.icas, 8isin de ele.entos, cosas incre,7les3 ^La
Ciencia, ante todo la Ciencia_ Llegare.os a un acuerdo, `1erdada Pala7ra de
?onor, se le de1ol1erI todo3 $,3
ProOo0 calla7a, aturdido 0or aGuella a1alanc?a de 0ala7ras, .ientras el
seJor Carson agita7a los 7razos y da7a 1ueltas 0or el la7oratorio
res0landeciente de alegr,a3
["odo, le ?e guardado todo [0arlotea7a con 1i1acidad[3 Cada 1iruta del
suelo3 Clasi8icado, guardado, con etiGuetas, sellado3 JaEa, 0od,a ?a7er ?uido con
todo, `noa Pero yo soy un ?o.7re ?onrado, ca7allero3 Le de1ol1erF todo3
"ene.os Gue 0onernos de acuerdo3 Pregntele a Carson3 %anFs de naci.iento,
antes 0ro8esor titular en Co0en?ague3 "a.7iFn ?ac,a Ciencia, la di1ina Ciencia3
`C.o diEo $c?illera ?Dem einem ist sie ist sie@ !o sF, 0ero es algo so7re la
CienciaP es la .onda, `1erdada @ueno, no .e dF an las gracias3 NIs tarde3 $,3
A ProOo0 ni siGuiera se le ?a7,a 0asado 0or la ca7eza darle las gracias, 0ero
el seJor Carson esta7a e=ultante, co.o un 7ene8actor 8eliz3
[Ro en su lugar [8ar8ull entusias.ado[, en su lugar organizar,a333
[`%nde estI "o.eU a?oraa [lo interru.0i ProOo03 El seJor Carson le
ec? una .irada inGuisiti1a3
[@ueno [diEo entre dientes con 0recaucin[, nosotros no sa7e.os nada de
Fl3 E?, GuF333 [ca.7i de con1ersacin con ra0idez[3 Organice333 organice el
la7oratorio .Is grande del .undo3 Los .eEores a0aratos3 'n instituto
internacional de Gu,.ica destructi1a3 "iene razn, la cItedra es una estu0idez3
Recitar antiguallas, ò noa 'na 0Frdida de tie.0o3 Organ,cese al estilo
a.ericano3 'n enor.e instituto, un 7atalln de ayudantes, todo lo Gue Guiera3
Por el dinero no de7e 0reocu0arse3 Punto3 `%nde 1a a desayunara Ne
encantar,a in1itarle3
[`HuF es lo Gue Guierea [se le esca0 a ProOo03
Entonces el seJor Carson se sent Eunto a Fl en el catre, lo cogi de la .ano
con gran e8usi1idad y diEo de re0ente con una 1oz total.ente distinta- S!o se
alar.e3 Puede ganar un .ontn de .illonesT3
W#II
ProOo0, estu0e8acto, le1ant la .irada ?acia el seJor Carson3 Para su
sor0resa, a?ora ya no ten,a esa cara de 0errillo, radiante 0or la satis8accin- todo
en aGuel ?o.7recillo 8er1oroso se ?a7,a 1uelto serio y se1ero, los oEos Guedaron
ocultos tras sus 0esados 0Ir0ados y slo a ratos consegu,an a7rirse 0aso con un
C)
corte o0aco3
[!o sea tonto [0ro8iri contundente[3 #Fndanos la OraOatita y asunto
concluido3
[`C.o 0uede sa7er333a [susurr ProOo03
[$e lo contarF todo3 Pala7ra de ?onor, todo3 #ino a 1isitarnos el seJor
"o.eU3 "raEo los ciento cincuenta gra.os y la 8r.ula3 Por desgracia no traEo el
.Ftodo de 8a7ricacin3 !i Fl ni nuestros Gu,.icos ?an sido ca0aces de descu7rir
c.o 0roducirla3 Es algn ti0o de truco, `1erdada
[$,3
[Xu.3 HuizIs lo descu7ran sin su ayuda3
[!o lo descu7rirIn3
[El seJor "o.eU333 sa7e algo, 0ero se anda con secretis.os3 Xa tra7aEado en
nuestro la7oratorio a 0uerta cerrada3 Es un Gu,.ico terri7le.ente .alo, 0ero
.Is astuto Gue usted3 Al .enos no se 1a de la lengua acerca de lo Gue sa7e3
`Por GuF se lo diEoa Es un intil, slo sir1e 0ara sacar antici0os3 "en,a Gue ?a7er
1enido usted .is.o3
[Ro no lo .andF en .i no.7re [gruJ ProOo03
[A?I [e=cla. Carson[, tre.enda.ente interesante3 #ino a 1ernos ese
seJor "o.eU333
[À GuiFn, e=acta.entea
[A nosotros3 Las 8I7ricas de @alttin3 `Las conocea
[!o3
['na e.0resa e=tranEera3 Incre,7le.ente .oderna3 'n la7oratorio
e=0eri.ental 0ara nue1os e=0losi1os3 <a7rica.os Oera.it, .etilnitrato, cristal
a.arillo y ese ti0o de cosas3 Princi0al.ente 0ara el eEFrcito3 Patentes secretas3
'sted nos 1enderI la OraOatita, `1erdada
[!o3 `R "o.eU estI all, con ustedesa
[A?I, el seJor "o.eU3 Es0ere, es la .onda3 El ti0o 1iene a 1ernos y dice-
tengo un recado de .i a.igo ProOo0, un genio de la Gu,.ica3 Nuri en .is
7razos y con el lti.o aliento, EaEa, .e re1el333 JaEaEa, incre,7le, `1erdada
ProOo0 sonri slo de .edio lado3
[`R "o.eU sigue ?asta a?ora333 en @alttina
[Es0ere3 Es co.0rensi7le, 0ri.ero lo retu1i.os333 0or es0ionaEe3 #ienen
.uc?os a nuestro la7oratorio, `sa7ea R esa sustancia, la OraOatita, la en1ia.os a
analizar3
[`Resultadoa
Carson le1ant los 7razos ?acia el cielo3
[^<aB8a7uloso_
[`CuIl es su 1elocidad de detonacina `HuF H ?an encontradoa `HuF ta
^Ci8ras_
El seJor Carson deE caer los 7razos, Gue resonaron con una 0al.ada, y
a7ri co.o 0latos los oEos, aso.7rado3
[^Xo.7re, c.o Gue ci8ras_ El 0ri.er e=0eri.ento333 un cincuenta 0or
ciento de al.idn333 y el dina..etro salt en 0edazos3 'n ingeniero y dos
tFcnicos de la7oratorio333 ta.7iFn en 0edazos3 `$e lo 0uede creera E=0eri.ento
n.ero dos- 0rue7a del 7loGue de 0lo.o de "rauzl, no1enta 0or ciento de
CA
1aselina, y ^7u._ $e lle1 0or delante el tec?o y un o0erario .uertoP del 7loGue
Guedaron slo restos car7onizados3 As, Gue se 0usieron con ello los .ilitaresP se
rieron de nosotros333 diciendo Gue Fra.os unos intiles333 co.o un ?errero de
0ue7lo3 Les entrega.os un 0ocoP lo .etieron en un caJn, con car7n 1egetal
.ac?acado3 'n resultado i.0resionante3 $iete caJoneros y el ca0itIn333 %es0uFs
encontraron una 0ierna a tres Oil.etros de distancia3 %oce .uertos en dos
d,as, a?, tiene las ci8ras, ÊaEa_ <a7uloso, è?a
ProOo0 intent decir algo, 0ero se lo call3 %oce .uertos en dos d,as,
^dia7los_ El seJor Carson se acaricia7a las rodillas y esta7a radiante3
[El tercer d,a lo deEa.os3 $a7e, la i.0resin Gue se da es terri7le cuando333
cuando ?ay tantos casos as,3 $lo 8luidi8ica.os la OraOatita333 unos treinta
gra.os333 en glicerina y si.ilares3 El cerdo del tFcnico de la7oratorio se deEar,a
la es0Itula ol1idada 0or a?,, y 0or la noc?e, cuando el la7oratorio esta7a
cerrado con lla1e333
[333 e=0lot [0rorru.0i ProOo03
[$,3 A las diez treinta y cinco3 El la7oratorio Gued ?ec?o astillas, ade.Is
de eso otros dos edi8icios333 $e lle1 consigo unas tres toneladas de .etilnitrato
Pro7st333 Resu.iendo, unos sesenta .uertos, en 8in3 Ra se sa7e, una
in1estigacin e=?austi1a, etc3, etc3 Result Gue no ?a7,a nadie en el la7oratorio,
Gue 0or lo 1isto e=0lot333
[333 0or s, .is.a [co.0let la 8rase ProOo0, casi sin res0irar3
[$,3 À usted ta.7iFna
ProOo0 ?izo un l7rego gesto a8ir.ati1o con la ca7eza3
[Ra 1e [diEo el seJor Carson rI0ida.ente[3 !o es ninguna tonter,a3 'na
sustancia tre.enda.ente 0eligrosa3 #Fndanosla, y asunto concluido, se la Guita
de enci.a3 `HuF i7a a ?acer usted con esoa
[`R GuF 1a a ?acer usteda [diEo entre dientes ProOo03
[!osotros ya333 nosotros esta.os eGui0ados 0ara ello3 $eJor, un 0ar de
.uertos333 Pero ser,a una 0ena 0erderlo a usted3
[Pero la OraOatita Gue ?a7,a en la caEa de 0orcelana no e=0lot [seJal
ProOo0 0ensando con e.0eJo3
[Gracias a dios, no3 ^HuF 1a_
[R ocurri de noc?e [sigui re8le=ionando ProOo03
[A las diez y treinta y cinco3 E=acta.ente3
[R esa es0Itula con OraOatita esta7a enci.a de una 0laca de cinc333 de
.etal [a8ir. ProOo03
[Eso no tiene nada Gue 1er [7al7uci el ?o.7recillo algo con8usoP se
.ord,a los la7ios y se 0uso a 0asearse 0or el la7oratorio[3 $egura.ente333
segura.ente 8ue la o=idacin [lleg a la conclusin tras un instante[3 Algn
0roceso Gu,.ico3 La .ezcla con glicerina ta.0oco e=0lot3
[PorGue no es conductora [8ar8ull ProOo0[3 O no 0uede ionizar, no sF3
El seJor Carson se detu1o ante Fl con las .anos en la es0alda3
[Es usted .uy agudo [reconoci[3 %e7er,a usted ganar .uc?o dinero3
$er,a una 0ena Gue se Guedara aGu,3
[`$igue "o.eU en @alttina [0regunt ProOo0, controlIndose con todas sus
8uerzas 0ara Gue 0areciera Gue le era indi8erente3
C5
Al seJor Carson le 7rillaron los oEos tras las ga8as3
[Lo tene.os a la 1ista [diEo elusi1o[3 $eguro Gue no 1a a 1ol1er aGu,3
#enga con nosotros333 GuizIs lo encuentre, ya Gue tanto le inBteBreBsa [sila7e
con Fn8asis3
[`%nde estIa [re0iti ProOo0 con o7stinacin, dando a entender Gue en
caso contrario no ?a7lar,a3 El seJor Carson agit los 7razos co.o un 0IEaro3
[@ueno, ?uy [aJadi, ante la .irada atnita de ProOo03
[`Xuya
[$e es8u.3 'na 1igilancia insu8iciente, condenada.ente listo3 $e
co.0ro.eti a desarrollar la OraOatita ?asta el 8inal3 Lo intent333 unas seis
se.anas3 !os cost una 7ar7aridad de dinero3 %es0uFs desa0areci, el .uy
desgraciado3 !o sa7r,a GuF ?acer, `noa Es un intil3
[`R dnde estIa
El seJor Carson se inclin ?acia ProOo03
[%esgraciado3 A?ora le o8recerI la OraOatita a otro 0a,s3
R ade.Is les ?a lle1ado ta.7iFn nuestro .etilnitrato, el 7ri7n3 Xan
0icado el anzuelo, a?ora tra7aEa 0ara ellos3
[`%ndea
[!o .e estI 0er.itido decirlo3 Por .i ?onor, no 0uedo3 R cuando 0uso
0ies en 0ol1orosa, 8ui a, EaEa, a 1isitar su tu.7a3 Piedad, `noa Era usted un genio
de la Gu,.ica, y aGu, no lo conoce nadie3 Eso s, Gue .e lle1 tra7aEo, a.igo3
"u1e Gue 0oner anuncios co.o loco3 EstI claro Gue se dieron cuenta333 los otros,
`sa7ea `Ne entiendea
[!o3
[Entonces 1enga a ec?ar un 1istazo [diEo 0resto el seJor Carson, y se
dirigi a la 0ared de en8rente[3 AGu, [diEo dando gol0ecitos en un ta7ln3
[`HuF es esoa
['na 7ala3 Alguien estu1o aGu,3
[`R GuiFn le dis0ara
[Ro, GuiFn si no3 $i usted se ?u7iera colado aGu,333 0or la 1entana333 ?ace
unos catorce d,as, GuizIs alguien le ?u7iera333 encaJonado sin co.0asin3
[`HuiFna
[Eso da igual, este u otro 0a,s3 AGu,, a.igo, se ?an ido turnando grandes
0otencias3 R usted, .ientras tanto, EaEa, 0escando en algn sitio, è?a ^'n ti0o
8a7uloso_ Pero escuc?e, Guerido [diEo de re0ente con 0reocu0acin[, .eEor
Gue no se le ocurra ir 0or a?, solo3 !unca, a ningn sitio, èntiendea
[^"onter,as_
[Es0ere3 !o se trata de soldados de in8anter,a3 Es gente Gue 0asa .uy
desa0erci7ida3 Xoy en d,a estas cosas se ?acen333 con .uc?,si.a discrecin [el
seJor Carson se detu1o Eunto a la 1entana y ta.7orile en el cristal[3 !o tiene
ni idea de la cantidad de cartas Gue reci7, en res0uesta al anuncio3 Ne
escri7ieron unos seis ProOo0333 ^#enga rI0ido a ec?ar un 1istazo_
ProOo0 se acerc a la 1entana3
[`HuF ocurrea
El seJor Carson si.0le.ente seJal con su corto dedo ?acia la carretera3
'n Eo1en en 1eloc,0edo, en una luc?a deses0erada 0or .antener el eGuili7rio,
C6
i7a ?aciendo eses, .ientras cada una de las ruedas .ostra7a una terca
inclinacin 0or ir en direccin o0uesta3 El seJor Carson dirigi a ProOo0 una
.irada interrogante3
[EstarI a0rendiendo a .ontar [esti. ProOo0 inseguro3
[Es un tor0e de .arca .ayor, `1erdada [diEo Carson, y a7ri la 1entana[3
^@o7_ [El Eo1en de la 7icicleta se Gued cla1ado en el sitio3
6Cessr
69o to the to$n for o,r car8
[Cessr [y 0isando los 0edales, el Eo1en ciclista sali 0itando ?acia la
ciudad3 El seJor Carson se a0art de la 1entana3
[IrlandFs3 'n c?ico .uy resuelto3 `HuF Guer,a decira A?I3 En 8in, Gue se
dirigieron a ., seis ProOo0333 Reuniones en di1ersos lugares, so7re todo 0or la
noc?e333 la .onda, è?a Lea esta nota3
S#enga .aJana a las diez de la noc?e a .i la7oratorio, ing3 ProOo0T, ley
ProOo0 co.o en un sueJo3
[Pero si esta letra333 es casi333 îdFntica a la .,a_
[Ra 1e [se ri a carcaEadas Carson[3 A.igo, esto es un ca.0o de .inas3
^#enda la OraOatita y GuFdese tranGuilo_
ProOo0 neg con la ca7eza3 El seJor Carson le dirigi una .irada
0enetrante, insistente3
[Puede 0edir333 diga.os333 1einte .illones3 #Fndanos la OraOatita3
[!o3
[Le de1ol1ere.os todo3 #einte .illones3 ^Xo.7re, 1Fndala_
[!o [diEo ProOo0 a duras 0enas[3 !o Guiero tener nada Gue 1er333 con sus
guerras3 !o Guiero3
[`HuF tene.os aGu,a 'n Gu,.ico genial Gue333 ^1i1e en una caseta ?ec?a de
ta7lones_ ^Co.0atriotas_- eso no e=iste3 'na gran 0ersona no tiene co.0atriotas3
^!o se ande con re.ilgos_ #Fndala y333
[!o Guiero3
El seJor Carson se .eti las .anos en los 7olsillos y 7ostez3
[^Guerras_ `Piensa Gue 1a a e1itarlasa ^@a?_ #enda y no se 0reocu0e de
nada3 'sted es un erudito333 `HuF le i.0ortan a usted los de.Isa ^Guerras_
#enga, no sea rid,culo3 Nientras los ?o.7res tengan uJas y dientes333
[!o la 1enderF [.ur.ur ProOo0 entre dientes3 El seJor Carson se
encogi de ?o.7ros3
[Co.o Guiera3 Ra lo descu7rire.os nosotros solos3 O "o.eU3 %a lo .is.o3
%urante un .o.ento se ?izo el silencio3
[A ., .e da igual [diEo 0or 8in Carson[3 $i le resulta .Is agrada7le,
ire.os con ella a <rancia, a Inglaterra, a donde Guiera, incluso a C?ina3
!osotros dos, `sa7ea All, nadie nos 0agar,a3 $er,a usted un idiota si la 1endiera
0or 1einte .illones3 Con8,e en Carson3 `R 7iena
ProOo0 neg rotunda.ente con la ca7eza3
["iene carIcter [sentenci el seJor Carson con ad.iracin[3 "iene todo
.i res0eto3 Es algo Gue .e encanta3 Escuc?e, le dirF algo3 El .Is a7soluto
secreto3 $ellF.oslo con un a0retn de .anos3
[!o 1oy a 0reguntar 0or sus secretos [gruJ ProOo03
[@ra1o3 'n ?o.7re discreto3 Es usted de los .,os, ca7allero3
CC
W#III
El seJor Carson se sent y encendi un grueso cigarro, .ientras tanto
ca1ila7a con a?,nco3
[JaEa [diEo tras un instante[3 As, Gue a usted ta.7iFn le e=0lot aGu,3
`CuIndo 8uea <ec?a3
[333 Ra no .e acuerdo3
[`%,a de la se.anaa
[333 !o lo sF3 Creo Gue333 dos d,as des0uFs del do.ingo3
[As, Gue el .artes3 `R a GuF ?oraa
[NIs o .enos333 algo des0uFs de las diez de la noc?e3
[Correcto [el seJor Carson, 0ensati1o, e=?al el ?u.o[3 A nosotros nos
e=0lot 0or 0ri.era 1ez333 co.o usted gusta decir, S0or s, .is.aT,333 el .artes a
las diez y treinta y cinco3 `#io usted algo cuando ocurria
[!o3 Esta7a dur.iendo3
[A?I3 "a.7iFn e=0lot el 1iernes, alrededor de las diez y .edia3 El .artes
y el 1iernes3 Lo ?e.os co.0ro7ado [e=0lic ante la .irada aturdida de
ProOo0[3 %eEa.os so7re la .esa un .iligra.o de OraOatita y lo 1igila.os d,a y
noc?e3 E=0lot el .artes y el 1iernes, a las diez y .edia3 $iete 1eces3 'na 1ez
ta.7iFn el lunes, a las diez y 1eintinue1e3 $,3
ProOo0 se li.it a Guedarse 0as.ado en silencio3
[Entonces una c?is0a azul recorre la OraOatita [aJadi el seJor Carson
ensi.is.ado[ y luego e=0lota3
$e ?izo un silencio tal, Gue ProOo0 0od,a escuc?ar el tictac del reloE de
Carson3
[JaEa [diEo en 1oz 7aEa el seJor Carson y 0as la .ano con deses0eracin
0or su .ata de ca7ello 0elirroEo3
[`HuF Guiere decira [estall ProOo03 El seJor Carson tan slo se encogi
de ?o.7ros3
[`R usteda [diEo Carson[ `HuF 0ens usted cuando aGuello333 S0or s,
.is.oT333 le e=0lota `R 7iena
[!ada [diEo elusi1o ProOo0[3 !o ?e re8le=ionado so7re ello333 durante
tanto tie.0o3 [El seJor Carson ladr algo o8ensi1o[3 Es decir [se corrigi
ProOo0[, entonces se .e ocurri Gue 0odr,an ser333 GuizIs333 las ondas
electro.agnFticas3
[A?I3 Las ondas electro.agnFticas3 !osotros ta.7iFn lo ?a7,a.os
0ensado3 'na idea estu0enda, 0ero est0ida3 Por desgracia, a7soluta.ente
est0ida3 $,3 [A?ora ProOo0 esta7a real.ente desconcertado[3 Ante todo
[re8le=ion Carson[, las ondas no 0ululan 0or el .undo slo los .artes y los
1iernes a las diez y .edia, `noa R en segundo lugar, ?o.7re, se le 0od,a ?a7er
ocurrido Gue ?ici.os el e=0eri.ento de in.ediato3 Con onda corta, onda larga,
con todas las ondas ?a7idas y 0or ?a7er3 R su OraOatita no ?izo con ellas ni esto
[seJal algo .insculo en su uJa[3 Pero el .artes y el 1iernes333 a las diez y
.edia333 se le .ete en la ca7eza e=0lotar S0or s, .is.aT3 `R sa7e GuF .Isa
C:
[ProOo0 no ten,a ni idea[3 Ade.Is esto3 %esde ?ace algn tie.0o333 .edio aJo
a0ro=i.ada.ente333 las estaciones sin ?ilos euro0eas tienen un ca7reo terri7le3
$a7e, algo inter8iere en sus co.unicaciones3 Con total regularidad3
Casual.ente333 sie.0re los .artes y los 1iernes a las diez y .edia de la noc?e3
`HuF .e dicea
ProOo0 no diEo nada, slo se 8rot la 8rente3
[Pues s,, los .artes y los 1iernes3 Lla.an a este 8en.eno S7orrado de
co.unicacionesT3 Los telegra8istas e.0iezan a o,r un c?is0orroteo, y a?, lo
tienes- los c?icos se 1uel1en locos3 Penoso, `1erdada [El seJor Carson se Guit
las ga8as y se 0uso a li.0iarlas con gran cere.onia[3 Pri.ero333 0ri.ero
0ensaron Gue eran tor.entas .agnFticas o algo as,3 Pero cuando 1ieron Gue
ten,a un ?orario333 regular333 los .artes y 1iernes333 Resu.iendo, Narconi, "$<,
"ransradio y los .inisterios de correos y .arina, de co.ercio, de interior y de
no sF cuIntas cosas .Is 0agarIn 1einte .il li7ras al listillo Gue resuel1a el
ro.0eca7ezas3 [El seJor Carson se 0uso de nue1o las ga8as y o7ser1 con
curiosidad[3 $e cree Gue e=iste una estacin ilegal Gue se di1ierte 7orrando
co.unicaciones3 'na idiotez, `noa ^'na estacin 0ri1ada Gue, as, 0orGue s,, 0or
?acer la gracia, en1,a co.o .,ni.o cien Oilo1atios al aire_ ^P88_ [Carson
escu0i3
[Los .artes y los 1iernes [diEo ProOo0[, o sea, si.ultInea.ente333 a la
1ez333
[E=traJo, `1erdada [diEo con una .ueca el seJor Carson[3 Lo tengo
a0untado, ca7allero- el .artes d,a tal, a las diez y treinta y cinco y unos cuantos
segundos, inter8erencia en todas las estaciones desde Re1al, etc3, etc3 R a
nosotros, en ese .is.o segundo, nos e=0lota S0or s, .is.aT, co.o a usted le
gusta decir, cierta cantidad de su OraOatita3 È?a `HuFa Detto el siguiente
1iernes a las diez y 1eintisiete y algunos segundos, inter8erencia y e=0losin3
%tem el siguiente .artes a las diez y .edia, e=0losin e inter8erencia3 EtcFtera3
E=ce0cional.ente, en contra del ?orario, ta.7iFn ?u7o inter8erencias una 1ez
el lunes a las diez y 1eintinue1e treinta segundos3 Detto e=0losin3 Xace clic al
segundo3 Oc?o 1eces de oc?o3 %i1ertido, è?a `HuF o0ina al res0ectoa
[!o333 no sF [.ascull ProOo03
[Entonces le dirF una cosa .Is [solt el seJor Carson des0uFs de
re8le=ionar largo rato[3 El seJor "o.eU tra7aEa7a con nosotros3 Es un intil,
0ero sa7e algo3 El seJor "o.eU se ?izo instalar un generador de alta 8recuencia
y nos cerr la 0uerta en las narices3 Canalla3 En .i 1ida ?a7,a escuc?ado Gue en
la Gu,.ica ortodo=a se tra7aEara con .IGuinas de alta 8recuencia, `1erdada
`HuF .e dicea
[@ueno333 en a7soluto [diEo a .odo de e1asi1a ProOo0, .irando
intranGuilo a su 0ro0io generador electrgeno se.inue1o, colocado en un
rincn3 El seJor Carson caz al 1uelo esa .irada3
[Xu. [diEo[, usted ta.7iFn tiene aGu, ese Euguetito, è?a @onito
trans8or.ador3 `CuInto le costa [ProOo0 8runci el ceJo, 0ero Carson se
regodea7a en silencio[3 Creo [diEo con creciente 8elicidad[, Gue ser,a algo
8a7uloso si se consiguiera en alguna sustancia333 diga.os con ayuda de alta
8recuencia333 en un ca.0o disru0ti1o o si.ilar333 ?acer 1i7rar, resGue7raEar,
C;
li7erar la estructura interna de tal .odo Gue 7astara con dar un gol0ecillo desde
leEos333 con ciertas ondas333 descargas333 oscilaciones o el dia7lo sa7e GuF, 0ara
Gue esa sustancia se desintegrase, `1erdada ^@u._ Â distancia_ `HuF .e dicea
[ProOo0 no diEo nada, y el seJor Carson, c?u0ando con deleite el cigarro, se
ce7a7a en Fl[3 Ro no soy electricista, `sa7ea [co.enz a decir al .o.ento[3 A
., .e lo ?a e=0licado un cient,8ico, 0ero Gue .e a?orGuen si lo ?e entendido3
El ?o.7re .e 1ino con electrones, iones, cuantos ele.entales o co.o se lla.enP
y 8inal.ente ese ilu.inado de la cItedra sentenci Gue, en resu.en, no era
0osi7le en a7soluto3 Â.igo, se ?a lucido_ Xa ?ec?o usted algo Gue, segn
e.inencias de 8a.a .undial, no es 0osi7le333
As, Gue yo lo ?e inter0retado a .i .anera [continu[, con una teor,a de
andar 0or casa3 Ponga.os Gue a alguien se le .ete en la ca7eza333 8a7ricar un
co.0uesto inesta7le333 a 0artir de cierta sal .etIlica3 %ic?a sal es una 7ri7ona-
no ?ay .odo de co.7inarla, `1erdada As, Gue ese Gu,.ico lo intenta de todos
los .odos 0osi7les333 co.o loco3 R entonces diga.os Gue recuerda Gue en el
n.ero de enero de The 3hemist se ?a7la7a de Gue dic?a sal 8leg.Itica era un
radioconductor 8a7uloso333 un detector de ondas elFctricas3 $e le ocurre una
idea3 'na idea tonta y genial- Gue GuizIs consiguiera .eEorarle el ?u.or a esa
.aldita sal .ediante ondas elFctricas, `noa %es0ertarla, ?acerla 7ailar,
sacudirla co.o un edredn, `1erdada Ja, las .eEores ideas se le ocurren a uno a
0artir de tonter,as3 As, Gue se agencia un rid,culo trans8or.adorcillo y se 0one
a ello3 HuF ?izo e=acta.ente es 0or a?ora un secreto, 0ero al 8in y al ca7o333
consigue el ansiado co.0uesto3 Hue .e lle1en los de.onios, lo consigue3
$egura.ente lo a.alga. .ediante esa oscilacin3 A.igo, Gue a .i edad
tenga Gue 0oner.e a estudiar <,sica333 Estoy .etiendo la 0ata, è?a
ProOo0 .ur.ur algo total.ente inco.0rensi7le3
[%a igual [sentenci Carson tranGuila.ente[3 Nientras siga aguantando
sin desco.0onerse3 $oy un idiota, yo .e i.agino Gue la sustancia adGuiri una
estructura electro.agnFtica o algo as,3 $i se alterara de algn .odo, entonces333
se desintegrar,a, `1erdada Por suerte, unas diez .il estaciones de radio o8iciales
y unos cientos de estaciones ilegales .antienen en la at.s8era de nuestro 0a,s
un cli.a electro.agnFtico, un333 e?333 e?333 7alneario de oscilaciones Gue 0arece
?ec?o a .edida 0ara esa estructura3 As, Gue aguanta sin desco.0onerse333 [El
seJor Carson se Gued 0ensati1o un .o.ento[3 R a?ora [co.enz de
nue1o[, a?ora i.agine Gue un dia7lo de otro .undo o un sin1erggenza de Fste
cuenta con los .edios 0ara alterar a la 0er8eccin las ondas electro.agnFticas3
$encilla.ente 7orrarlas, o algo as,3 I.agine Gue Kdios sa7e 0or GuFL .onta el
nu.erito de 8or.a regular los .artes y los 1iernes a las diez y .edia de la
noc?e3 En ese .is.o .inuto, en ese .is.o segundo, se alteran en todo el
.undo las co.unicaciones sin ?ilos3 Pero en ese .is.o .inuto y en ese .is.o
segundo 0arece Gue ta.7iFn ocurre algo en esa333 sustancia lI7il, si es Gue no se
encuentra aislada333, 0onga.os 0or eEe.0lo en333 en una caEa de 0orcelana3 Algo
se .odi8ica en ella333 %e algn .odo se 0roduce en ella un c?asGuido, y se333 se333
[333 desintegra [e=cla. ProOo03
[$,, se desintegra3 E=0lota3 Interesante, `1erdada 'n seJor .uy sa7io .e
lo e=0lic3 ^CIs0ita_, `c.o diEoa Hue333 Gue 0or lo 1isto333
C9
ProOo0 se le1ant de un salto y agarr al seJor Carson del a7rigo3
[Escuc?e [tarta.ude ProOo0, 1isi7le.ente alterado[, entonces si333 la
OraOatita333 se es0arciera, 0or eEe.0lo, aGu,333 o donde 8uera333 si.0le.ente 0or
el suelo333
[333 entonces el 0r=i.o .artes o 1iernes a las diez y .edia saltar,a 0or los
aires3 Ja3 Pero ?o.7re, Gue .e estI estrangulando3
ProOo0 solt a Carson y recorri la ?a7itacin .ordiFndose los dedos
?orrorizado3
[EstI claro [.usit[, êstI claro_ !adie de7e 8aB8a7riBcar OraBOraOa333
[A0arte del seJor "o.eU [o7Eet Carson escF0tico3
[^%FEe.e en 0az_ [e=cla. ProOo0 en un arranGue[, ^fse no descu7rirI el
.Ftodo_
[@ueno [consider el seJor Carson con ciertas dudas[, yo no sF cuInto le
cont usted del asunto3
ProOo0 se detu1o co.o si lo ?u7ieran cla1ado al suelo3
[I.agine [ser.one 8e7ril[, i.agine 0or eEe.0lo333 ûnnna ggguerra_ El
Gue tenga en sus .anos la OraOatita 0odr,a333 0odr,a333 cuando Guisiera333
[Por el .o.ento slo los .artes y los 1iernes3
[333 ?acer saltar 0or los aires333 ciudades enteras333 eEFrcitos enteros333 ^todo_
@asta333 7asta coBcon esBes0arcir333 `Puede i.aginIrseloa
[Puedo3 <a7uloso3
[R 0or eso333 0or el 7ien de la ?u.anidad333 nunca333 ^no la 1enderF nunca_
[Por el 7ien de la ?u.anidad [re8un8uJ el seJor Carson[3 $a7e, 0or el
7ien de la ?u.anidad ser,a .Is i.0ortante llegar al .eollo de333 de333
[`%e GuFa
[%e esa condenada estacin de anarGuistas3
WIW
[Por tanto usted 0iensa [7al7uci ProOo0[, Gue333 Gue GuizIs333
[Por tanto nosotros sa7e.os [lo interru.0i Carson[, Gue en el .undo
?ay estaciones e.isoras y rece0toras desconocidas3 Hue de 8or.a regular, los
.artes y los 1iernes, segura.ente dicen algo .uy distinto a S7uenas noc?esT3
Hue dis0onen de unas 8uentes de energ,a desconocidas ?asta el .o.ento 0or
nosotros, descargas, oscilaciones, c?is0as, rayos o algo endia7lado y333 y, en
resu.en, i.0osi7le de detener3 O de algn ti0o de antiondas, antioscilaciones o
c.o de.onios lla.arloP algo Gue sencilla.ente interru.0e o 7orra nuestras
ondas, èntiendea [El seJor Carson ec? un 1istazo al la7oratorio[3 A?I [diEo,
y ec? .ano a un trozo de tiza[, o esto es as, [diEo .ientras 0inta7a en el suelo
con la tiza una 8lec?a Gue .ed,a .Is o .enos .edio codo[, o as, [y entre
tanto cu7ri de tiza un ta7ln entero, dentro del cual 7orr, con el dedo lleno de
sali1a, una l,nea oscura[3 As, o as,, èntiendea En 0ositi1o o en negati1o3 O
:*
7ien e.iten unas ondas nue1as a nuestro .edio, o 7ien lanzan a nuestro
a.7iente, 1i7rante, radiotelegra8iado de 0arte a 0arte, 0ausas arti8iciales,
`co.0rendea $e 0uede tra7aEar de las dos .aneras333 sin nuestro control3 A.7as
son 0or el .o.ento333 tFcnica y 8,sica.ente333 un a7soluto .isterio3 ^%ia7los
[grit el seJor Carson en un s7ito arranGue de ira, y arroE la tiza, Gue Gued
0ul1erizada[, esto es de.asiado_ E.itir gracias a 8uerzas desconocidas
radiotelegra.as secretos dirigidos a un destinatario .isterioso_ `HuiFn lo
estarI ?aciendoa `HuF cree usteda
[HuizIs los .arcianos [se sinti o7ligado a 7ro.ear ProOo0P 0ero, en
realidad, no ten,a ganas de 7ro.as3 El seJor Carson le lanz una .irada
asesina, 0ero des0uFs se ec? a re,r con un relinc?o total.ente ca7alluno3
[%iga.os Gue los .arcianos3 ^<a7uloso_ %iga.os Gue s,, .aestro3 Pero
diga.os Gue .Is 7ien alguien 0rocedente de la "ierra3 %iga.os Gue alguna
0otencia terr,cola en1,a instrucciones secretas3 %iga.os Gue tiene razones
tre.enda.ente 0oderosas 0ara Guerer e1itar Gue la controlen3 %iga.os Gue es
una es0ecie de333 ser1icio u organizacin internacional o el dia7lo sa7e GuF, y
Gue tiene a su dis0osicin 8uerzas desconocidas, estaciones secretas y GuiFn
sa7e GuF .Is3 En cualGuier caso333 en cualGuier caso, la ?u.anidad tiene
derec?o a interesarse 0or esos telegra.as secretos, `noa "anto si los en1,an
desde el in8ierno co.o desde Narte3 Es si.0le.ente333 de interFs 0ara la
sociedad3 Puede usted 0ensar333 @ueno, segura.ente, ca7allero, segura.ente no
serIn radiotelegra.as so7re Ca0erucita RoEa3 !o3 [El seJor Carson se 0uso a
recorrer la ?a7itacin[3 $o7re todo es seguro [re8le=iona7a en 1oz alta[, Gue
dic?a estacin de e.isin333 se encuentra en algn lugar de Euro0a Central,
a0ro=i.ada.ente en .edio del c,rculo en Gue se 0roducen esas inter8erencias,
`1erdada Es relati1a.ente dF7il, 0uesto Gue e.ite slo 0or la noc?e3
^Naldicin, eso es an 0eor_ La torre Ei88el o la torre de trans.isin de !auen
se encuentran 8Icil.ente, `noa Ca7allero [e=cla. de re0ente, y se Gued
cla1ado[, i.agine Gue en el .is.o o.7ligo de Euro0a e=iste y se 0re0ara algo
raro3 "iene ra.i8icaciones, tiene sus 0ro0ias o8icinas, .antiene una sociedad
secreta3 "iene .edios tFcnicos Gue nos son desconocidos, 8uentes de energ,a
secretas, y, ^0ara Gue lo se0a [grit el seJor Carson[, tiene la OraOatita_ ^$,_
ProOo0, 8uera de s,, dio un salto3
[`CBc.o Gue333a
[La OraOatita3 !o1enta gra.os y treinta y cinco decigra.os3 "odo lo Gue
nos Gueda7a3
[`HuF ?icieron con elloa [se en8ureci ProOo03
[E=0eri.entos3 A?orrI7a.os OraOatita co.o333 co.o si 8uera un 7ien .uy
0reciado3 R una noc?e333
[`HuFa
[%esa0areci3 Con caEa de 0orcelana incluida3
[`Ro7adaa
[$,3
[`R GuiFn333 GuiFn333a
[Por su0uesto, los .arcianos [diEo ?aciendo una .ueca el seJor Carson[3
Por desgracia con la ayuda terr,cola de un tFcnico de la7oratorio Gue se ?a
:+
es8u.ado3 !atural.ente, con la caEita de 0orcelana3
[`CuIndo ocurria
[@ueno, Eusto antes de Gue .e en1iaran aGu,, a 7uscarlo a usted3 'n
?o.7re inteligente, ese saEn3 !o deE ni el 0ol1illo3 $a7e, 0or eso ?e 1enido3
[`R usted cree Gue ?a llegado a .anos de esos333 esos desconocidosa [El
seJor Carson slo reso0l[3 `C.o lo sa7ea
[$e lo aseguro3 Escuc?e [diEo el seJor Carson 7alanceIndose so7re sus
cortas 0iernecillas[, `tengo as0ecto de ser un co7ardea
[!Bno3
[Pues le dirF Gue esto .e asusta3 Pala7ra de ?onor, es 0ara ?acFrselo
enci.a3 La OraOatita333 es una cosa condenada3 Esa estacin desconocida es an
0eor3 R si a.7as cosas cayeran en las .is.as .anos, entonces333 con todos .is
res0etos- entonces el seJor Carson ?ace las .aletas y se .arc?a con los
antro08agos de "as.ania3 $a7e, no .e gustar,a 1er el 8in de Euro0a3
ProOo0 slo 0od,a retorcerse las .anos entre las rodillas3
[%ios, dios [susurra7a 0ara s, .is.o3
[Pues s, [o0in Carson[3 "an slo .e sor0rende, sa7e, Gue ?asta a?ora no
?aya saltado 0or los aires333 algo grande3 @asta con Gue se a0riete una 0alanca
en algn lugar333 y a un 0ar de .iles de Oil.etros de distancia333 ^7u._ R ya
estI3 À GuF estIn es0erando toda1,aa
[EstI claro [diEo ProOo0 8e7ril[3 !o se de7e 0er.itir Gue la OraOatita
ca.7ie de .anos3 R "o.eU, se de7e i.0edir Gue "o.eU333
[El seJor "o.eU [o7Eet rI0ida.ente Carson[, 1enderI la OraOatita al
.is.,si.o dia7lo, si se la 0aga3 En estos .o.entos el seJor "o.eU es uno de
los .ayores 0eligros .undiales3
[^Naldita sea_ [.usit ProOo0 deses0erado[3 Entonces, `GuF 1a.os a
?acera
El seJor Carson .antu1o un largo silencio3
[EstI claro [diEo 8inal.ente[3 La OraOatita de7e ca.7iar de .anos3
[^!nno_ ^!unca_
[%e7e ca.7iar de .anos3 $encilla.ente 0or el ?ec?o de Gue es333 la cla1e
0ara desci8rar el .isterio3 Es .Is Gue urgente, ca7allero3 Por todos los dia7los,
entrFguesela a Guien Guiera, 0ero no dF .Is rodeos3 %Fsela a los suizos, o a la
8ederacin de solteronas o a la 7ruEa PiruEaP se de1anarIn los sesos durante
.edio aJo antes de co.0render Gue usted no estI loco3 O dFnosla a nosotros3
En @alttin ya ?an construido una .IGuina, sa7e, un a0arato rece0tor3
I.ag,nese333 e=0losiones in8inita.ente rI0idas de 0art,culas .icrosc0icas de
OraOatita3 El detonador es una corriente desconocida3 En cuanto all,, en algn
sitio, la conecten, se desencadenarI todo el asunto- trrr ta ta trrr trrr ta trrr ta ta
ta3 R ya estI3 $e desci8ra, y 0unto3 ^$i tan slo tu1iFra.os OraOatita_
[!o se la darF [diEo con di8icultad ProOo0, cu7ierto de sudor 8r,o[3 !o le
creo3 'stedes333 ustedes 8a7ricar,an la OraOatita slo 0ara s, .is.os3
El seJor Carson tan slo ele1 una co.isura de los la7ios3
[@ueno [diEo[, si se trata nica.ente de eso333 Pode.os con1ocar 0ara
usted a las !aciones 'nidas, a la 'nin Postal 'ni1ersal, al Congreso
Eucar,stico o a GuiFn dia7los Guiera3 Para Gue su al.a Guede en 0az3 Ro soy
:)
danFs y ?ago caso o.iso de la 0ol,tica3 $,3 R usted 1a a deEar la OraOatita en
.anos de una co.isin internacional3 `HuF le 0asaa
[Ro333 ?e estado en8er.o durante .uc?o tie.0o [se discul0 ProOo0, de
re0ente l,1ido co.o la .uerte[3 An no .e333 encuentro333 7ien3 R333 y333 no ?e
co.ido en dos d,as3
[Es la de7ilidad [diEo el seJor Carson3 $e sent Eunto a Fl y lo suEet 0or
los ?o.7ros[3 $e le 0asarI en seguida3 #endrI a @alttin3 Es una tierra .uy
saluda7le3 %es0uFs 0uede ir a 7uscar al seJor "o.eU3 EstarI 0odrido de dinero3
$erI a *i! man `R 7iena
[$, [susurr ProOo0 co.o un niJo 0eGueJo, y se deE acunar ligera.ente3
[As,, as,3 %e.asiada tensin, `sa7ea !o es nada3 Lo .Is i.0ortante333 lo
.Is i.0ortante es el 8uturo3 A.igo, las ?a 0asado canutas, è?a Es usted un
1aliente3 Xala, ya 1a todo .eEor3 [El seJor Carson 8u.a7a 0ensati1o[3 'n
8uturo incre,7le.ente 8a7uloso3 GanarI un .ontn de dinero3 A ., .e darI el
diez 0or ciento, `de acuerdoa Es ya una costu.7re en el I.7ito internacional3
Carson ta.7iFn necesita333
'n auto.1il dio un 7ocinazo delante de la caseta3
[@ien, aleluya [diEo ali1iado el seJor Carson[, aGu, estI el coc?e3 #enga,
ca7allero, nos 1a.os3
[À dndea
[%e .o.ento, a co.er3
WW
Al d,a siguiente, ProOo0 se des0ert con una tre.enda 0esadez de ca7eza3
Al 0rinci0io no era ca0az de co.0render dnde se encontra7aP es0era7a o,r el
cloGueo de las gallinas o el sonoro ladrido de Xonz,O3 Poco a 0oco 8ue dIndose
cuenta de Gue ya no esta7a en "]nice, de Gue esta7a acostado en el ?otel al Gue
el seJor Carson lo ?a7,a trasladado, e7rio ?asta 0erder la consciencia, 7orrac?o,
7ra.ando co.o un ani.al3 Pero a0enas deE correr so7re su ca7eza una
corriente de agua 8r,a, record todo el d,a anterior y, de la 1erggenza, ?a7r,a
Guerido Gue se lo tragara la tierra3
Ra durante la co.ida estu1ieron 7e7iendo, 0ero slo un 0oco, slo lo
su8iciente co.o 0ara Gue a.7os se 0usieran roEos y se 0asearan en coc?e 0or
algn lugar de los 7osGues de $Iza1a o GuiFn sa7e dnde, 0ara Gue se les
e1a0orara el alco?ol de la ca7eza3 Entretanto ProOo0 larga7a sin 0ausa,
.ientras el seJor Carson .asca7a el cigarro y asent,a con la ca7eza3 S$erI usted
a *i! man@ 2 *i! man, a *i! man, resona7a en la ca7eza de ProOo0 co.o una
ca.0ana3 S^CIs0ita, si .e 1iera rodeado de esa gloria333 la .uEer del 1elo_T3
'8ano, se ?inc? tanto ante Carson Gue esta7a a 0unto de e=0lotarP 0ero Fste
slo ?ac,a gestos a8ir.ati1os con la ca7eza co.o un .andar,n y azuza7a su
orgullo desen8renado3 ProOo0 no sali 1olando del coc?e 0or el enardeci.iento
:A
de 0uro .ilagroP 0or lo 1isto, e=0lica7a sus ideas so7re el instituto internacional
de Gu,.ica destructi1a, el socialis.o, el .atri.onio, la educacin de los ?iEos y
todo ti0o de des0ro0sitos3
Pero 0or la tarde co.enz de 1erdad el asunto3 $lo dios sa7e todos los
sitios en los Gue estu1ieron 7e7iendo3 <ue un ?orror- Carson 0aga7a rondas a
todos los desconocidos, enroEecido, lustroso, con el so.7rero a0lastado,
.ientras Gue unas c?icas 7aila7an, alguien ro.0,a 1asos y ProOo0, gi.oteando,
con8esa7a a Carson su ?orroroso a.or ?acia aGuella .uEer Gue no conoc,a3 Al
recordarlo, ProOo0 se agarr la ca7eza 0or el 7oc?orno y el dolor3
%es0uFs, .ientras grita7a SOraOatitaT, lo .etieron en el coc?e3 El dia7lo
sa7e a dnde lo lle1ar,anP i7an a toda 1elocidad 0or carreteras inter.ina7les3
Junto a ProOo0 7rinca7a un 8ueguecillo roEizo, segura.ente era el seJor Carson
con su cigarro, Gue ?i0a7a S^.Is rI0ido, @o7_T, o algo 0or el estilo3 %e 0ronto,
en una cur1a, se 0reci0itaron ?acia ellos dos luces deslu.7rantes, un 0ar de
1oces 0egaron un aullido, el coc?e derra0 ?acia un lado y ProOo0 cay de
.orros en la ?ier7a, con lo Gue se es0a7il ?asta tal 0unto, Gue co.enz a
0erci7ir lo Gue esta7a ocurriendo3 'nas cuantas 1oces discut,an 8renFticas y se
re0roc?a7an su e.7riaguez .utua.enteP el seJor Carson ec?a7a 0estes Gue
da7a .iedo y gruJ,a Sa?ora tendre.os Gue regresarT, tras lo cual introduEeron
con .il .ira.ientos a ProOo0, co.o ?erido .Is gra1e, en aGuel otro coc?e, el
seJor Carson se sent Eunto a Fl y regresaron, .ientras @o7 se Gueda7a Eunto al
coc?e accidentado3 A .itad de ca.ino el ?erido gra1e co.enz a cantar y a
al7orotar, y Eusto antes de llegar a Praga le entr sed de nue1o3 "u1ieron Gue
recorrer an unos cuantos locales antes de conseguir callarlo3
Con ?osca desgana, ProOo0 estudi en el es0eEo su cara desollada3 Le
interru.0i aGuella 1ergonzosa 1isin el rece0cionista del ?otel, Gue Kcon las
corres0ondientes discul0asL le traEo el i.0reso de registro 0ara Gue lo rellenara3
ProOo0 co.0let sus datos 0ersonales con la es0eranza de Gue con eso el
asunto estu1iera zanEado3 Pero a0enas ?u7o le,do su no.7re y 0ro8esin, el
rece0cionista reco7r 1isi7le.ente los 7r,os y 0idi a ProOo0 Gue no se
.arc?ara anP Gue un seJor e=tranEero ?a7,a 0edido Gue le tele8onearan
in.ediata.ente desde el ?otel si 0or un casual el seJor ingeniero ProOo0
tu1iera a 7ien aloEarse all,3 $i, 0or tanto, el seJor ingeniero se lo 0er.it,a, etc3,
etc3 El seJor ingeniero esta7a tan 8urioso consigo .is.o Gue ?a7r,a 0er.itido
incluso Gue le cortaran el cuello3 As, Gue se sent y es0er, resignado
0asi1a.ente a su dolor de ca7eza3 %es0uFs de un cuarto de ?ora el
rece0cionista esta7a de 1uelta y le entrega7a una tarEeta de 1isita3 En ella se le,a-
$IR REGI!AL% CAR$O!
Col3 @3 A3, N3 R3 A3, N3 P3, %3 $3 etc3
President o8 NarconiZs Yireless Co
LO!%O!
["raiga aGu, [orden ProOo0, y en lo .Is 0ro8undo de su al.a se e=traJ
lo indeci7le 0or el ?ec?o de Gue el 7ueno de Carson no le ?u7iera co.unicado,
ya ayer, sus a0a7ullantes t,tulos y Gue ?oy 1iniera con se.eEantes a.7ages3
:5
A0arte de eso, ten,a cierta curiosidad 0or sa7er GuF as0ecto ten,a el seJor
Carson tras aGuella noc?e in8a.e3 Pero entonces se le salieron los oEos de las
r7itas, incre,7le.ente sor0rendido3 Por la 0uerta entra7a un ca7allero
total.ente desconocido, un codo .ayor Gue el seJor Carson del d,a anterior3
[Ver( !la& to see (o, [diEo lenta.ente el !entleman desconocido,
inclinIndose .Is o .enos co.o si 8uera un 0oste de telFgra8o[3 $ir Reginald
Carson [se 0resent, .ientras 7usca7a con la .irada una silla3
ProOo0 0ro8iri un sonido inde8inido y le seJal la silla3 El !entleman se
sent en Ingulo recto y se dis0uso a Guitarse con gran cere.onia unos
es0lFndidos guantes de 0iel de cier1o3 Era un ca7allero .uy alto y
e=tre.ada.ente serio, con una cara ca7alluna 0lanc?ada en r,gidos 0lieguesP
en la cor7ata un enor.e 0alo indio, en la cadenita de oro un ca.a8eo antiguo,
0ies gigantescos de Eugador de gol8, en resu.en, un lor& 0or los cuatro costados3
ProOo0, estu0e8acto, guarda7a silencio3
['sted dirI [diEo 8inal.ente, cuando el silencio se ?izo inso0orta7le.ente
largo3 El !entleman no ten,a 0risa en a7soluto3
[$in duda [diEo 0or 8in en inglFs[, sin duda le sor0render,a encontrar en
los 0eridicos .i a1iso3 $u0ongo Gue es usted el ingeniero ProOo0, autor de333
e?333 unos art,culos .uy interesantes acerca de sustancias e=0losi1as3
ProOo0 asinti en silencio3
[Es un 0lacer [diEo el seJor Carson sin a0resurarse en .odo alguno[3 Le
?e estado 7uscando 0or cierto asunto de gran interFs cient,8ico e i.0ortancia
0rIctica 0ara nuestra co.0aJ,a, NarconiZs Yireless, de la cual tengo el ?onor
de ser 0residente, y no .enos i.0ortante 0ara la 'nin Internacional de
"elegra8,a $in Xilos, la cual .e ?a concedido el in.erecido ?onor de elegir.e
co.o secretario general de la .is.a3 $in duda le sor0renderI [continu .edio
a?ogado 0or tan larga 8rase[, Gue estas res0etadas sociedades .e ?ayan
en1iado a 1isitarle, dado Gue sus e=celentes tra7aEos 0ertenecen a un ca.0o
total.ente distinto3 Per.,ta.e [y al 0ronunciar estas 0ala7ras el seJor Carson
a7ri su .alet,n de 0iel de cocodrilo, del Gue sac unos 0a0eles, una li7reta y
un lI0iz a.arillo[3 A lo largo de unos nue1e .eses [co.enz des0acio, y se
0uso unos anteoEos dorados 0ara o7ser1ar los 0a0eles[, las estaciones de radio
euro0eas ?an 1enido co.0ro7ando333
[%iscul0e [lo interru.0i ProOo0, inca0az ya de contenerse[, entonces,
èsos anuncios los 0uso usteda
[$in duda3 Pues 7ien, ?an 1enido co.0ro7ando de 8or.a regular unas
inter8erencias333
[333los .artes y los 1iernes, lo sF3 `HuiFn le ?a ?a7lado de la OraOatitaa
[Xa7r,a llegado a ese te.a yo .is.o [diEo el res0eta7le lor& con cierto
tono de re0roc?e[3 'ell, .e saltarF los detalles, ya Gue su0ongo Gue estI usted
in8or.ado ?asta cierto 0unto de nuestras di8icultades y de333 e?333 y333
[333y de la cons0iracin secreta a ni1el .undial, `noa
El seJor Carson a7ri co.o 0latos sus oEos de color azul claro3
[Le ruego Gue .e discul0e, `GuF cons0iracina
[@ueno, esos .isteriosos radiotelegra.as nocturnos, la organizacin
secreta Gue los e.ite333 [el seJor Reginald Carson lo detu1o3
:6
[<antas,as [diEo con con.iseracin[, nada .Is Gue 8antas,as3 Ra lo sF, lo
sugiri incluso el Dail( De$s cuando nuestra e.0resa o8reci una reco.0ensa
relati1a.ente considera7le333
[Lo sF [diEo rI0ida.ente ProOo0, te.iendo Gue el lor& se 0usiera a ?a7lar
largo y tendido so7re el te.a3
[$,3 'n des0ro0sito3 El asunto tiene un tras8ondo 0ura.ente co.ercial3
Alguien tiene interFs en generar descon8ianza ?acia nuestras estaciones de
radio, èntiendea Huiere soca1ar la con8ianza de la sociedad en nuestra
co.0aJ,a3 Por desgracia, nuestros rece0tores y333 e?333 radioconductores no son
ca0aces de descu7rir el e=traJo ti0o de ondas Gue 0ro1oca esas inter8erencias3 R
0uesto Gue nos ?an llegado noticias de Gue tiene en su 0oder cierta sustancia o
co.0uesto Gu,.ico Gue reacciona de un .odo .uy, .uy nota7le ante dic?as
inter8erencias333
[`!oticias de GuiFna
[%e su cola7orador, el seJor333 e?333 el seJor "o.eU3 Mister "o.eU, `1erdada
[El 0ausado !entleman sac de entre sus 0a0eles una carta[3 ?Dear sir [le,a con
cierto es8uerzo[, leo en el 0eridico Gue o8recen una reco.0ensa, et cetera
%ado Gue en la actualidad .e resulta i.0osi7le aleEar.e de @alttin, donde
tra7aEo en cierto descu7ri.iento, y un asunto de se.eEante alcance no se 0uede
solucionar 0or escrito, le ruego Gue .ande 7uscar en Praga a .i a.igo y
cola7orador durante largos aJos, Mr Ing3 ProOo0, Gue tiene en su 0oder una
sustancia reciFn descu7ierta, la OraOatita, un tetrargn de cierta sal .etIlica,
cuya s,ntesis se lle1a a ca7o 7aEo los e8ectos es0ec,8icos de una corriente de alta
8recuencia3 La OraOatita reacciona, co.o de.uestran 0recisos e=0eri.entos, con
una 8uerte e=0losin ante las ondas desconocidas Gue 0ro1ocan las
inter8erencias, de lo cual se deduce 0or s, .is.a la rele1ancia Gue tienen dic?as
ondas 0ara la in1estigacin3 En 1ista de la i.0ortancia del asunto, 0resu0ongo,
0or .i 0arte y 0or la de .i a.igo, Gue la reco.0ensa Gue o8recen se
incre.entarI susBsustancial.ente333 [el seJor Carson se atragant[3 Eso es, en
resu.en, todo [diEo[3 $o7re la reco.0ensa ?a7lar,a.os 0or se0aradoT3
<ir.ado, Mr "o.eU, en @alttin3
[Xu. [diEo ProOo0 con serias sos0ec?as[, Gue una noticia tan 0ri1ada333
tan 0oco 8ia7le333 tan 8antIstica ?aya i.0ulsado a la e.0resa Narconi333
[)e! (o,r par&on [o7Eet el alto ca7allero[, 0or su0uesto, nos ?an llegado
noticias .uy 0recisas so7re ciertos e=0eri.entos en @alttin333
[A?I, de cierto tFcnico de la7oratorio saEn, `1erdada
[!o3 %e nuestro 0ro0io re0resentante3 $e lo leo en seguida3 [El seJor
Carson se 0uso de nue1o a 7uscar entre sus 0a0eles[3 AGu, estI3 ?Dear sir, las
estaciones locales no consiguen solucionar las conocidas inter8erencias3 Los
e=0eri.entos Gue se ?an lle1ado a ca7o ele1ando la 8uerza de e.isin ?an
8racasado 0or co.0leto3 Xe reci7ido in8or.acin con8idencial 0ero 8ia7le de
Gue el instituto .ilitar de @alttin ?a conseguido una deter.inada cantidad de
cierta sustancia333T3 [Lla.aron a la 0uerta3
[Adelante [diEo ProOo0, y entr un ca.arero con una tarEeta de 1isita3
['n ca7allero ruega333
En la tarEeta se 0od,a leer-
:C
I!G3 CAR$O!, @alttin
[Hue 0ase [orden ProOo0, sintiendo una s7ita ani.acin e ignorando
directa.ente las seJales de 0rotesta 0or 0arte de sir Carson3
A continuacin entr el seJor Carson del d,a anterior, con la cara
total.ente de1astada 0or la 8alta de sueJo, Gue se dirigi ?acia ProOo0
e.itiendo sonidos de alegr,a3
WWI
[Es0ere [lo detu1o ProOo0[3 Per.,tan.e Gue les 0resente3 Ingeniero
Carson, sir Reginald Carson3
Sir Carson dio un res0ingo, 0ero 0er.aneci sentado con in.uta7le
dignidad3 Por el contrario, el ingeniero Carson, 0er0leEo, dio un sil7ido y se deE
caer en una silla co.o una 0ersona a la Gue le 8laGuean las 0iernas3 ProOo0 se
a0oy en la 0uerta y se regode .irando a a.7os ca7alleros con una .alicia
des7ocada3
[`R 7iena [0regunt 8inal.ente3
Sir Carson se 0uso a colocar sus 0a0eles en el .alet,n3
[$in duda [diEo 0ausada.ente[, serI .eEor Gue le 1isite en otro
.o.ento333
["enga la 7ondad de Guedarse [lo interru.0i ProOo0[3 %iscl0en.e,
ca7alleros, `no son ustedes, 0or casualidad, 8a.iliaa
[En a7soluto [diEo el ingeniero Carson[3 NIs 7ien al contrario3
[Entonces, `cuIl de ustedes es real.ente Carsona
!o contest ninguno de los dosP la situacin era real.ente inc.oda3
[Pida a ese seJor [diEo con 7rusGuedad sir Reginald[, Gue le enseJe sus
0a0eles3
[Claro Gue s, [le es0et el ingeniero Carson[, 0ero des0uFs del ca7allero
0reo0inante3 $,3
[`R GuiFn de ustedes 0uso el anuncioa
[Ro [anunci sin 1acilacin el ingeniero Carson[3 <ue idea .,a, ca7allero3
R ?ago constar Gue incluso en nuestro ra.o es de una 1ileza inaudita su7irse
gratis al carro de la idea de otra 0ersona3 $,3
[$i .e 0er.ite [sir Reginald se gir ?acia ProOo0 con autFntica
indignacin .oral[, esto ya es el col.o3 ^HuF i.0resin ?a7r,a dado si ?u7iera
salido un anuncio .Is con otro no.7re_ $i.0le.ente tu1e Gue ace0tar el ?ec?o
de c.o lo ?a7,a lle1ado a ca7o ese ca7allero de a?,3
[A?I [arre.eti co.7ati1o el seJor Carson[, y 0or eso este ca7allero se
a0ro0i ta.7iFn de .i no.7re, `sa7ea
[$i.0le.ente ?ago notar [0rotest sir Reginald[, Gue ese seJor de a?, no
::
se lla.a en a7soluto Carson3
[`R c.o se lla.a entoncesa [inGuiri a0resurada.ente ProOo03
[333 !o lo sF con e=actitud [diEo entre dientes el lord con desdFn3
[Carson [ProOo0 se dirigi al ingeniero[, `y GuiFn es este ca7alleroa
[La co.0etencia [diEo con a.argo sentido del ?u.or el seJor Carson[3
Es el ca7allero Gue, .ediante cartas 8alsas, ?a estado intentando atraer.e a
todo ti0o de lugares3 $egura.ente Guer,a 0resentar.e all, a gente .uy
agrada7le3
[A la 0olic,a .ilitar local, discul0e [.usit sir Reginald3
El ingeniero los 8ul.in con una .irada .aligna y tosi a .odo de
ad1ertencia- SPor 8a1or, no ?a7len de esto3 En caso contrario333T3
[`Huieren los ca7alleros e=0licarse .utua.ente algo .Isa [diEo ProOo0
con una .ueca desde la 0uerta3
[!o, nada .Is [diEo, .uy digno, sir ReginaldP ?asta ese .o.ento no
?a7,a considerado al otro Carson digno de dedicarle siGuiera una .irada3
[Entonces [co.enz ProOo0[, ante todo les agradezco su 1isita3 En
segundo lugar .e 0ro1oca una gran alegr,a Gue la OraOatita se encuentre en
7uenas .anos, es decir, en las .,as3 Ra Gue si tu1ieran ustedes la .Is .,ni.a
es0eranza de conseguirla 0or otros .edios, yo no ser,a una 0ersona a la Gue se
7uscara con tanto a?,nco, `1erdada Les estoy in.ensa.ente agradecido 0or
esta in8or.acin in1oluntaria3
[!o cante 1ictoria toda1,a [gruJ el seJor Carson[3 Hueda333
[`333 Fla [diEo ProOo0 seJalando a sir Reginald3
El seJor Carson neg con la ca7eza3
[^HuF 1a_ 'n tercero en discordia desconocido3
[%iscul0e [diEo ProOo0 casi o8endido[, no creerI Gue 1oy a tragar.e
nada de lo Gue .e cont ayer3
El seJor Carson se encogi de ?o.7ros3
[%e acuerdo, co.o Guiera3
[R en tercer lugar [continu ProOo0[, les rogar,a Gue .e diEeran dnde
estI "o.eU3
[Pero si ya le ?e dic?o [salt el seJor Carson[, Gue no .e estI
0er.itido333 #enga a @alttin, y asunto concluido3
[Entonces usted, ca7allero [ProOo0 se dirigi a sir Reginald3
6)e! (o,r par&on [0ro8iri el alto !entleman[, 0ero eso .e lo reser1o 0ara
., .is.o3
[Entonces, en cuarto lugar, les ruego encarecida.ente Gue no se de1oren
el uno al otro3 Ro, entretanto, 1oy333
[A la 0olic,a [sugiri sir Reginald[3 "otal.ente correcto3
[Ne alegro de Gue estF de acuerdo3 %iscul0en Gue les encierre aGu,
.ientras tanto3
[O?, 0or 8a1or [diEo el lor& educada.ente, .ientras el seJor Carson ?ac,a
un intento deses0erado de 0rotesta3
Con gran ali1io, ProOo0 cerr tras de s, la 0uerta con lla1e, y ade.Is coloc
Eunto a ella a dos .ozos del ?otel, tras lo cual corri a la co.isar,a .Is cercana,
0ues considera7a adecuado o8recer all, algn ti0o de e=0licacin3 Result Gue la
:;
cuestin no era tan sencilla- 0uesto Gue no 0od,a acusar a a.7os e=tranEeros al
.enos de ro7ar unas cuc?arillas de 0lata o de Eugar al 7acarI, le cost .uc?o
tra7aEo disi0ar las dudas del o8icial de 0olic,a, Gue, e1idente.ente, lo to. 0or
un c?i8lado3 <inal.ente KGuizIs 0ara Gue lo deEara ya en 0azL le asign a ProOo0
un agente de 0aisano, un 0ersonaEe .uy aEado y taciturno3 Cuando llegaron al
?otel, encontraron a los dos .ozos a0untalados 1aliente.ente en la 0uerta ante
el gran tu.ulto de todo ti0o de 0ersonal3 ProOo0 a7ri y el agente, tras reso0lar
0or la nariz, entr tranGuila.ente al interior, co.o si ?u7iera ido a co.0rarse
unos tirantes3 La ?a7itacin esta7a 1ac,a3 Los dos seJores Carson ?a7,an
desa0arecido3
El taciturno 0ersonaEe tan slo ec? un 1istazo, e in.ediata.ente se dirigi
?acia el cuarto de 7aJo, el cual ProOo0 ?a7,a ol1idado 0or co.0leto3 Xa7,a all,
una 1entana a7ierta de 0ar en 0ar ?acia un 0atio interior, y en la 0ared o0uesta
un 1entanuco, 8orzado, Gue da7a al retrete3 El taciturno 0ersonaEe en8il ?acia el
retrete3 fste dese.7oca7a en otro 0asillo, esta7a cerrado con lla1e y la lla1e
?a7,a desa0arecido3 El agente ?urg en la cerradura con una ganza y a7ri-
esta7a 1ac,o, nica.ente ?a7,a ?uellas de 0isadas en el asiento del retrete3 El
silencioso 0ersonaEe cerr de nue1o todo y diEo Gue .andar,a lla.ar al seJor
co.isario3
El seJor co.isario, un ?o.7recillo .uy 1i1o y 8a.oso cri.inalista, se
0erson all, in.ediata.ente3 E=0ri.i a ProOo0 al .enos durante dos ?oras,
intentando descu7rir a toda costa GuF asuntos se tra,a entre .anos con aGuellos
dos ca7alleros3 Parec,a Gue ten,a .il ganas de encerrar al .enos a ProOo0, Gue
durante ese tie.0o ?a7,a ca,do en grandes contradicciones en sus 0ro0ias
declaraciones so7re su relacin con a.7os e=tranEeros3 %es0uFs interrog al
rece0cionista y a los .ozos, y e=?ort enFrgica.ente a ProOo0 a 0resentarse a
las seis en la Ee8atura de 0olic,aP ?asta aGuel .o.ento ser,a .eEor Gue ni se
.o1iera del ?otel3
El resto del d,a lo 0as ProOo0 corriendo 0or la ?a7itacin y 0ensando
?orrorizado en Gue segura.ente lo encerrar,anP 0orGue `GuF e=0licacin 0od,a
dar, si no ten,a intencin de ?a7lar de la OraOatita 0or nada en el .undoa S$lo
el dia7lo sa7e cuInto tie.0o 0uede durar la 0risin 0re1enti1aP y as,, en 1ez de
0oder 7uscarla a ella, a aGuella desconocida del 1elo333T3 ProOo0 ten,a los oEos
llenos de lIgri.asP se sent,a dF7il y 8loEo, ?asta el 0unto de a1ergonzarse3 $in
e.7argo, Eusto antes de las seis se ar. de todo su 1alor y se enca.in a la
Ee8atura de 0olic,a3
Lo conduEeron en seguida a un des0ac?o con gruesas al8o.7ras, sillones de
0iel y grandes caEas con cigarros Kera el des0ac?o del Ee8e de 0olic,aL3 <rente al
escritorio ProOo0 ?all una enor.e es0alda de 7o=eador inclinada so7re unos
0a0eles, una es0alda Gue des0ert en Fl, a 0ri.era 1ista, 0a1or y su.isin3
["o.e asiento, seJor ingeniero [diEo la es0alda a8a7le.ente, sec algo y
se gir ?acia ProOo0 con una cara no .enos .onu.ental, adecuada.ente
aco.odada so7re un cuello de 7isonte3 'n ca7allero ro7usto estudi durante un
segundo a ProOo0 y diEo[- $eJor ingeniero, no 1oy a o7ligarle a contar.e lo
Gue, 0or razones sin duda 0rudentes, tiene la intencin de reser1arse3 Conozco
su tra7aEo3 Creo Gue en este caso se trata de alguno de sus e=0losi1os3
:9
[$,3
[El asunto segura.ente tiene cierta rele1ancia333 diga.os .ilitar3
[$,3
El ro7usto ca7allero se le1ant y dio la .ano a ProOo03
["an slo Guer,a agradecerle, seJor ingeniero, Gue no se lo ?aya 1endido a
agentes e=tranEeros3
[Èso es todoa
[$,3
[`Los ?an ca0turadoa [solt a 7ocaEarro ProOo03
[`Por GuFa [sonri el ca7allero[3 !o tene.os derec?o a ?acerlo3 Nientras
se trate de un secreto e=clusi1a.ente suyo y en ningn caso de nuestro
eEFrcito333
ProOo0 caz al 1uelo el le1e re0roc?e y titu7e3
[Este asunto333 an no estI .aduro333
[Le creo3 Con8,o en usted [diEo el 0oderoso ca7allero, dIndole de nue1o la
.ano3
Eso 8ue todo3
WWII
S%e7o actuar segn un 0lanT, se 0ro0uso ProOo03 @ien, de este .odo, tras
una .Is Gue larga deli7eracin y las .Is desca7elladas ideas, se decidi 0or el
siguiente 0lan333
Antes Gue nada, 0uso en d,as alternos y en todos los 0eridicos
i.0ortantes el siguiente anuncio- S$eJor Jic, "o.eU3 El 0ortador del 0aGuete
con la .ano ?erida ruega a la da.a del 1elo Gue indiGue su direccin3 Nuy
i.0ortante3 Razn i5*3***i a ag3 anunc3 GrFgrT3 Esa 8or.a de redactar el
.ensaEe le 0areci .uy astutaP sin e.7argo no era seguro Gue una Eo1en da.a
leyera el 0eridico en a7soluto, y la seccin de anuncios 0or 0ala7ras en
es0ecial3 S@ueno, `GuiFn sa7ea El azar es 0oderosoT3
Por otra 0arte, en lugar del azar concurr,an circunstancias Gue era 0osi7le
0re1er, 0ero en las Gue ProOo0 no ?a7,a 0ensado 0re1ia.ente3 En e8ecto, a la
agencia de anuncios seJalada lleg un 7uen .ontn de corres0ondencia, slo
Gue en su .ayor,a se trata7a de 8acturas, reGueri.ientos de 0ago, a.enazas y
groser,as dirigidas al ilocaliza7le "o.eUP o S$e ordena al seJor Jic, "o.eU Gue
en su 0ro0io interFs indiGue su direccin3 Resolucin con n.ero de registro333T
y si.ilares3 A0arte de eso .erodea7a 0or la o8icina de la agencia de anuncios
cierto ?o.7re .acilento Gue, cuando ProOo0 recogi la corres0ondencia, se le
acerc y le 0regunt dnde 1i1,a el seJor Jic, "o.eU3 ProOo0 se des0ac? con Fl
todo lo grosera.ente Gue las circunstancias 0er.it,an, 0ero el seJor .acilento
sac a relucir la 0laca de 0olic,a y reco.end enFrgica.ente a ProOo0 Gue no
?iciera tonter,as3 R es Gue se trata7a en ese caso de cierta esta8a y de otros
;*
asuntos tur7ios3 ProOo0 logr con1encer al enEuto ca7allero de Gue ante todo Fl
.is.o necesita7a sa7er dnde se encontra7a el seJor "o.eU3 !o o7stante,
des0uFs de aGuel incidente y de estudiar .inuciosa.ente toda la
corres0ondencia reci7ida, su con8ianza en Gue el anuncio diera sus 8rutos
dis.inuy de 8or.a considera7le3 En realidad, ta.7iFn a los siguientes
anuncios i7an llegando cada 1ez .enos res0uestas, Gue, en ca.7io, eran cada
1ez .Is a.enazantes3
En segundo lugar acudi a una agencia de detecti1es 0ri1ada3 All, e=0lic
Gue esta7a 7uscando a una .uc?ac?a desconocida con 1elo, e intent
descri7irla3 Estu1ieron dis0uestos a 0ro0orcionarle in8or.acin reser1ada
acerca de ella en el caso de Gue re1elara su do.icilio o su no.7re3 As, Gue no le
Gued .Is re.edio Gue .arc?arse con las .anos 1ac,as3
En tercer lugar tu1o una idea genial3 En el so7re de .arras, Gue no solta7a
ni de d,a ni de noc?e, ?a7,a, a0arte de 7illetes de .enor 1alor, treinta 7illetes de
.il 0ro1istos de una cinta, co.o es costu.7re en los 7ancos al 0agar grandes
su.as de dinero3 !o consta7a en ella el no.7re del 7anco, 0ero al .enos era
.Is Gue 0ro7a7le Gue la .uc?ac?a la ?u7iera co7rado en alguna institucin
8inanciera el .is.o d,a en Gue Fl, ProOo0, se .arc? con el dinero a "]nice3
@ien, a?ora slo ?ac,a 8alta sa7er la 8ec?a e=acta, y des0uFs 7astar,a recorrer
todos los 7ancos de Praga y solicitar Gue le indicaran el no.7re de la 0ersona
Gue aGuel d,a ?a7,a retirado treinta .il coronas o algo .Is3 $,, ten,a Gue sa7er
la 8ec?a e=acta3 ProOo0 era ne7ulosa.ente consciente de Gue la OraOatita
e=0lot un .artes, .Is o .enos Kdos d,as antes ?a7,a sido do.ingo o 8iestaL,
as, Gue la .uc?ac?a 0ro7a7le.ente retir el dinero un .iFrcoles3 $in e.7argo,
ProOo0 no esta7a seguro de la se.ana ni del .es- 0udo ?a7er sido en .arzo o
en 8e7rero3 Con enor.e es8uerzo intent ?acer .e.oria o calcular cuIndo ?a7,a
0odido ocurrirP sin e.7argo, todos los cIlculos se deten,an en el 0unto en el
Gue no era ca0az de deter.inar durante cuInto tie.0o ?a7,a estado en8er.o3
@ien, ^0ero seguro Gue en casa de "o.eU, en "]nice, sa7,an en GuF se.ana
?a7,a a0arecido en su casa_ %eslu.7rado 0or esta es0eranza .and un
telegra.a al anciano doctor "o.eU- SCo.uniGue 8ec?a en Gue lleguF a su casa3
ProOo0T3 A0enas ?u7o en1iado el .ensaEe, se arre0inti de ?a7erlo ?ec?o, ya
Gue sent,a, de un .odo Gue lo ator.enta7a, Gue no se ?a7,a 0ortado 7ien con
ellos3 En realidad, de todos .odos, nunca lleg res0uesta alguna3 Cuando ya
esta7a dis0uesto a soltar ese ?ilo, se le ocurri Gue GuizIs recordara ese d,a la
casera de JirOa "o.eU3 <ue 1olando a su casaP no o7stante, la casera a8ir.a7a
Gue aGuello ocurri un sI7ado3 ProOo0 esta7a deses0eradoP 0ero entonces le
lleg una carta escrita con letra grande y es.erada de colegiala a0licada, en la
Gue se dec,a Gue ?a7,a llegado a "]nice tal y tal d,a, 0ero Gue S0a0I no 0uede
sa7er Gue le ?e escritoT3
!ada .Is3 <ir.ada, AnVi3 A ProOo0, dios sa7e 0or GuF, se le 0art,a el
corazn ante esas dos l,neas3
En 8in, con la 8ec?a, tan a8ortunada.ente o7tenida, corri al 0ri.er 7anco-
`0odr,an decirle GuiFn recogi tal d,a en esa caEa, diga.os, treinta .il coronasa
Xicieron un gesto de desa0ro7acin con la ca7eza- 0or lo 1isto no era
costu.7re ni esta7a 0er.itido en a7soluto3 Pero cuando 1ieron lo
;+
a0esadu.7rado Gue esta7a, 8ueron a consultar a alguien y des0uFs le
0reguntaron de GuF cuenta se ?a7,a retirado el dinero, o al .enos si 8ueron
retirados con cartilla, de una cuenta corriente, con c?eGue o a crFdito3 ProOo0
no ten,a la .Is .,ni.a idea3 Ade.Is, le diEeron, GuizIs la 0ersona en cuestin
nica.ente 1endi all, unos 1aloresP en ese caso su no.7re ni siGuiera ten,a 0or
GuF estar en los li7ros de registro3 R cuando 0or 8in ProOo0 les con8es Gue no
sa7,a si Guiera si aGuel dinero se ?a7,a co7rado en ese 7anco o en otro
cualGuiera, se ec?aron a re,r y le 0reguntaron si 0retend,a recorrer con esa
0regunta las doscientas cincuenta o .Is instituciones 8inancieras, 8iliales y
o8icinas de ca.7io Gue ?a7,a en Praga3 %e .odo Gue la genial idea de ProOo0
8racas estre0itosa.ente3
Hueda7a ya tan slo una cuarta 0osi7ilidad- Gue la encontrara 0or
casualidad3 R en esa casualidad se es8orz ProOo0 0or introducir un cierto
.Ftodo- di1idi un .a0a de Praga en sectores y 8ue rastreando 0aulatina.ente
una seccin tras otra, corriendo de la .aJana a la noc?e3 'n d,a calcul con
cuInta gente se encontra7a, de este .odo, al ca7o del d,a, y el resultado 8ue la
ci8ra total de casi cuarenta .il3 Por tanto, teniendo en cuenta el n.ero total de
?a7itantes de toda Praga, ten,a una 0ro7a7ilidad entre 1einte de 1er a la Gue
anda7a 7uscando3
Pero incluso esa 0ro7a7ilidad tan 0eGueJa era una gran es0eranza3 Xa7,a
calles y lugares, 0or delante de otros, en los Gue a priori 0arec,a .Is 1eros,.il
Gue ella 1i1iera o 0or los Gue ella 0asara- calles con acacias en 8lor, .aEestuosas
0lazas antiguas, rincones ,nti.os de 1ida 0ro8unda y austera3
%ecidida.ente no era 0osi7le Gue 8recuentara aGuellas calles ruidosas y
lgu7res 0or las cuales uno 0asa slo a0resurada.enteP ni la aridez rectil,nea
de aGuellas casas de 1ecindad sin rostro, ni la suciedad ni los esco.7ros de la
decre0itud3 $in e.7argo, `0or GuF no 0odr,a 1i1ir Eusto tras aGuellos grandes
1entanales, tras los Gue conten,a la res0iracin un u.7r,o y delicado silencioa
Ad.irado, 1agando co.o en sueJos, ProOo0 8ue descu7riendo, 0or 0ri.era
1ez en su 1ida, todo lo Gue ?a7,a en aGuella ciudad en la Gue ?a7,a 0asado
tantos aJos3 %ios, cuIntos lugares ?er.osos, en los Gue transcurre la 1ida,
tranGuila y .adura, y te seduce cuando estIs distra,do- 0onte l,.ites, 0onte
l,.ites a ti .is.o3
Innu.era7les 1eces se 0reci0it ProOo0 tras E1enes da.as Gue, en la
distancia y en dios sa7e GuF, le recorda7an a la Gue ?a7,a 1isto tan slo dos
1ecesP corr,a tras ellas con el corazn latiendo des7ocado- ^y si 8uera ella_ R
nadie 0odrI decirnos si era cuestin de clari1idencia o de ol8ato- sie.0re se
trata7a de .uEeres desconocidas, 0ero ?er.osas y tristes, encerradas en s,
.is.as y escudadas tras una es0ecie de inaccesi7ilidad3 En cierta ocasin ya
esta7a casi seguro de Gue era ellaP se le ?izo un nudo en la garganta, ?asta tal
0unto Gue tu1o Gue detenerse 0ara to.ar aire3 En ese .o.ento la .uEer en
cuestin se su7i al tran1,a y se .arc?3 %es0uFs de aGuello, ?izo guardia
durante tres d,as en aGuella 0arada, 0ero ya no la 1io3
Lo 0eor eran las noc?es en las Gue, cansado ?asta la e=tenuacin, se retorc,a
las .anos entre las rodillas y se es8orza7a 0or urdir un nue1o 0lan detecti1esco3
S%ios, nunca a7andonarF su 7sGueda3 Estoy o7sesionado, de acuerdo- soy un
;)
deseGuili7rado, un idiota y un .an,acoP 0ero nunca a7andonarF3 Cuanto .Is se
.e esca0a, .Is intenso es3 $i.0le.ente333 es333 el destino, o lo Gue seaT3
'na 1ez se des0ert en .edio de la noc?e, y de re0ente tu1o
irre.edia7le.ente claro Gue as, no la i7a a encontrar en la 1idaP Gue ten,a Gue
le1antarse y encontrar a JirOa "o.eU, Gue la conoc,a y esta7a o7ligado a
?a7larle de ella3 As, Gue se 1isti en .itad de la noc?e, no 0od,a es0erar a la
.aJana3 !o esta7a 0re0arado 0ara los inco.0rensi7les 0ro7le.as y de.oras
0ara gestionar el 0asa0orteP ta.0oco entend,a GuF era lo Gue Guer,an de Fl, y se
en8urec,a y entristec,a en una i.0aciencia 8e7ril3 Por 8in, 0or 8in, una noc?e, un
tren e=0reso lo conduEo .Is allI de la 8rontera3 ^ConGue, en 0ri.er lugar, a
@alttin_
SA?ora se resol1erI todoT, sinti ProOo03
WWIII
"odo se resol1i, 0or desgracia, de un .odo di8erente al Gue ten,a 0ensado3
En e8ecto, su 0lan consist,a en 7uscar en @alttin al .is.o Gue se ?a7,a
?ec?o 0asar ante Fl 0or Carson y decirle, .Is o .enos, lo siguiente- S'na cosa a
ca.7io de otra, no .e interesa el dinero3 'sted .e conduce in.ediata.ente
?asta Jic, "o.eU, con el Gue tengo asuntos Gue tratar, y a ca.7io les entrego un
7uen e=0losi1o, 0onga.os, 0or eEe.0lo, 8ul.inato de yodo con una detonacin
garantizada de unos once .il .etros 0or segundo, o, allI usted, cierto Icido
.etIlico de treinta .il, ca7allero, y ?aga con Fl lo Gue GuieraT3 Estar,an
total.ente locos si no accedieran a un negocio se.eEante3
La 8I7rica de @alttin no le 0areci 0or su as0ecto e=terior de.asiado
grande3 $e so7resalt un 0oco cuando encontr, en lugar de un 0ortero, una
guardia del eEFrcito3 Le 0regunt 0or el seJor Carson K^333 .aldita sea, si ese ti0o
no se lla.a as,_L, 0ero el soldadito no diEo ni 0,o y lo conduEo con su 7ayoneta
?asta el sargento 0ri.ero3 fste no diEo .uc?o .Is y conduEo a ProOo0 ?asta el
o8icial3 S!o conozco a ningn ingeniero Carson aGu,T, diEo el o8icial, y `GuF
dec,a el ca7allero Gue Guer,a de Fla ProOo0 anunci Gue real.ente Guer,a ?a7lar
con el seJor "o.eU3 AGuello tu1o so7re el o8icial un e8ecto tal, Gue .and
lla.ar al co.andante3 El co.andante, un ?o.7re o7eso y as.Itico, se dis0uso
a interrogar a 8ondo a ProOo0 0ara descu7rir GuiFn era y GuF ?a7,a 1enido a
?acer all,3 En ese .o.ento ?a7,a ya en la o8icina unos cinco .ilitares Gue
.ira7an de arri7a a a7aEo a ProOo0, ?asta el 0unto de Gue Fste co.enz a
sudar3 Era o71io Gue es0era7an a alguien a Guien, .ientras tanto, ?a7,an
tele8oneado3 Cuando aGuel alguien entr co.o un 1enda1al, result Gue era el
seJor CarsonP lo trata7an con el t,tulo de director, 0ero su 1erdadero no.7re
ProOo0 no lo descu7rir,a nunca3 Grit de alegr,a cuando a1ist a ProOo0, y
a8ir. Gue lo esta7an es0erando, etc3, etc3 En seguida .and tele8onear Sa
0alacioT 0ara Gue 0re0araran las ?a7itaciones de in1itados Sde ca7allerosT,
;A
cogi a ProOo0 0or el 7razo y lo 0ase 0or el co.0leEo 7alttiniano3 Result Gue
lo Gue ProOo0 ?a7,a to.ado 0or una 8I7rica era slo el edi8icio del cuartel y el
0arGue de 7o.7eros, Eunto a la entrada3 %esde all, una calzada conduc,a a
tra1Fs de un tnel ?asta un terra0lFn cu7ierto de 0lantas, de unos diez .etros
de alto3 El seJor Carson lle1 a ProOo0 arri7a, y slo entonces se ?izo ProOo0
una idea a0ro=i.ada de lo Gue eran las 8I7ricas 7alttinianas- toda una ciudad
de al.acenes de .unicin seJalizados .ediante n.eros y letras, .ontecillos
recu7iertos de ?ier7a, Gue 0or lo 1isto eran de0sitos, un 0oco .Is allI una
estacin de carga y descarga con ra.0as y gras, y tras ella unos edi8icios
total.ente negros y unas casetas de ta7lones3
[`#e aGuel 7osGuea [seJal el seJor Carson ?acia el ?orizonte[3 "ras Fl
estIn los la7oratorios de e=0eri.entacin, `sa7ea R all,, donde se encuentran
esos .ont,culos de tierra, estI el ca.0o de tiro3 $,3 R all,, en el 0arGue, estI el
0alacio3 $e 1a a Guedar de 0iedra cuando le enseJe los la7oratorios3 Son la
*om*a, lo .Is .oderno3 R a?ora 1aya.os a 0alacio3
El seJor Carson 0arlotea7a alegre.ente, 0ero no diEo nada so7re lo Gue
?a7,a ocurrido o so7re lo Gue i7a a ocurrir3 <ueron a tra1Fs del 0arGue, le
seJala7a aGu, un 1alioso ti0o de 2morpho(hall,s, all, cierta 1ariedad Ea0onesa
del cerezoP y a?, se 0od,a 1er ya el 0alacio 7alttiniano, todo cu7ierto de
enredadera3 Junto a la entrada es0era7a un anciano silencioso y delicado con
guantes 7lancos, lla.ado Paul, Gue conduEo a ProOo0 directa.ente a sus
Sa0osentos de ca7alleroT3 ProOo0 no se ?a7,a aloEado en un sitio se.eEante en
toda su 1ida- entari.ado, estilo i.0erio inglFs, todo antiguo y de gran 1alor,
?asta el 0unto de Gue te.,a sentarse3 R antes de Gue 0udiera la1arse, all, esta7a
Paul con ?ue1os, una 7otella de 1ino y una co0a te.7lorosa3 Lo coloc todo en
la .esa con gran delicadeza, co.o si estu1iera sir1iendo a una 0rincesita3 @aEo
las 1entanas se e=tend,a un 0atio recu7ierto de arena dorada3 All,, un
ca7allerizo con 7otas de caJa alta entrena7a con riendas largas a un gran
ca7allo ruano3 Junto a Fl, de 0ie, se encontra7a una es7elta .uc?ac?a .orenaP
con los oEos entornados segu,a el galo0e del ca7allo y da7a 7re1es rdenes, tras
lo cual se arrodill y e.0ez a 0al0ar los cascos del ca7allo3
El seJor Carson entr de nue1o co.o un 1enda1alP 0or lo 1isto ten,a Gue
0resentar a ProOo0 al director general3 Lo aco.0aJ 0or un largo 0asillo 7lanco
con las 0aredes cu7iertas de corna.entas y 7ordeado de sillas negras talladas3
'n lec?uguino sonrosado con guantes 7lancos a7ri una 0uerta ante ellos, el
seJor Carson e.0uE a ProOo0 al interior, a una es0ecie de sala de rece0cin, y
se cerr la 0uerta3 Junto a un escritorio ?a7,a un anciano alto, erguido de 8or.a
e=traJa, co.o si aca7aran de sacarlo del ar.ario y de 0re0ararlo 0ara el
reci7i.iento3
[El seJor ingeniero ProOo0, $u Alteza $eren,si.a [diEo el seJor Carson[3
El 0r,nci0e XagenB@alttin3
A ProOo0 se le agri el gesto y sacudi con enoEo la ca7ezaP e1idente.ente
ese .o1i.iento era lo Gue considera7a una re1erencia3
[$ea333 usted333 7ien1enido [diEo el 0r,nci0e Xagen dIndole la .ano3
ProOo0 sacudi de nue1o la ca7eza[3 EsB0ero Gue333 estF333 a gusto333 con
nosotros [continu el 0r,nci0e, y ProOo0 se 0ercat de Gue esta7a a8ectado de
;5
?e.i0leE,a[3 "enga333 la 7ondad333 de ?onrarBnos333 con su 0reBsencia333 en la
.esa [diEo el 0r,nci0e con e1idente 0reocu0acin 0or Gue no se le cayera la
dentadura 0ostiza3 ProOo0 no 0ara7a de .o1er los 0ies con ner1iosis.o3
["enga la 7ondad de discul0ar.e, Alteza [e.0ez a decir 0or 8in [, 0ero
no 0uedo entretener.e aGu,P yo333 yo de7o ?oy .is.o333
[I.0osi7le, sencilla.ente i.0osi7le [0rorru.0i el seJor Carson a su
es0alda3
[%e7o des0edir.e ?oy .is.o [re0iti ProOo0 con tozudez[3 "an slo
Guer,a333 0edirles Gue .e diEeran dnde estI "o.eU3 Llegado el caso333 estar,a
dis0uesto a o8recerles a ca.7io333 llegado el caso333
[`C.oa [e=cla. el 0r,nci0e, .irando con los oEos 8uera de las r7itas al
seJor Carson y su.ido en el .Is a7soluto desconcierto[3 `HuF333 Guierea
[%eEe eso 0or el .o.ento [susurr el seJor Carson al o,do de ProOo0[3 El
seJor ProOo0 tan slo Guiere decir, Alteza, Gue no esta7a 0re0arado 0ara su
in1itacin3 !o i.0orta [se dirigi con 1i1eza a ProOo0[3 Lo ?e dis0uesto todo3
Xoy se cele7rarI un &je,ner en el cFs0ed, as, Gue333 nada de traEe negroP 0uede
acudir tal y co.o estI3 Xe telegra8iado 0ara Gue 1enga un sastreP no ?ay de GuF
0reocu0arse, ca7allero3 NaJana todo estarI en orden3 $,3
A?ora era ProOo0 el Gue ten,a los oEos co.o 0latos3
[`C.o Gue un sastrea `HuF signi8ica estoa
[$erI333 un gran ?onor333 0ara noBsotros [el 0r,nci0e dio 0or ter.inada la
con1ersacin y e=tendi ?acia ProOo0 unos dedos cada1Fricos3
[`HuF signi8ica estoa [ProOo0 ard,a en clera en el 0asillo y agarr a
Carson 0or el 7razo[3 Oiga, ?a7le a?ora o333
El seJor Carson se ec? a re,r a carcaEadas y se za8 de Fl co.o un raterillo3
[Òa `HuF oa [se re,a .ientras ?u,a y 7rinca7a co.o un 7aln[3 $i .e
0illa, le contarF todo3 Le doy .i 0ala7ra de ?onor3
[@u8n [7ra. ProOo0 en8urecido, y ec? a correr tras Fl3 El seJor Carson,
riendo a .and,7ula 7atiente, 1ol escaleras a7aEo y se esca7ull tras una 8ila de
ca7alleros con ar.adura ?acia el 0arGueP all, se 0uso a gesticular en el cFs0ed,
e1idente.ente ?aciendo 7urla a ProOo03
[R 7ien [grita7a[, `GuF es lo Gue .e 1a a ?acera
[#oy a ?acerlo 0a0illa [ProOo0 entr en eru0cin y se a7alanz so7re Fl
con todo su 0eso3 Carson c?illa7a de gozo y salta7a 0or el cFs0ed zigzagueando
co.o una lie7re3
[RI0ido [da7a gritos de E7ilo[, aGu, estoy [y ya se le ?a7,a esca0ado de
nue1o a ProOo0 de las .anos y esta7a ?aciendo ScucT desde detrIs del tronco
de un Ir7ol3
ProOo0, en silencio, sali 0itando tras Fl con los 0uJos a0retados, serio y
aterrador co.o dya=3 Jadea7a, ya casi sin aliento, cuando de re0ente, al ec?ar
un 1istazo, se dio cuenta de Gue desde la escalinata de 0alacio, con los oEos
entornados, segu,a su carrera la a.azona .orena3 $e a1ergonz lo indeci7le, se
detu1o y en cierto .odo se asust, no 8uera a ser Gue a?ora esa .uc?ac?a se
acercara a tocarle los cascos3
El seJor Carson, re0entina.ente serio, ca.in lenta.ente ?acia Fl con las
.anos en los 7olsillos y diEo en tono a.istoso-
;6
[Entrena 0oco3 !o de7er,a 0asarse el d,a sentado3 Xay Gue eEercitar el
corazn3 $,3 Âa? [0ro8iri e=ultante[, nuestra so7erana, ?a?oli?oo_ La ?iEa del
1ieEo [aJadi en 1oz 7aEa[3 La 0rincesa Yille, es decir, Yil?el.ina Adel?aida
Naud, etc3, etc3 'na c?ica interesante, 1eintioc?o aJos, una a.azona
e=ce0cional3 %e7o 0resentIrsela [diEo en 1oz alta, y arrastr a ProOo0, Gue se
resist,a, ?asta la .uc?ac?a[3 $u Alteza, 0rincesa [lla. desde leEos[, aGu, le
0resento K?asta cierto 0unto en contra de su 1oluntadL a nuestro in1itado3 El
ingeniero ProOo03 'na 0ersona terri7le.ente iracunda3 Huiere .atar.e3
[@uenos d,as [diEo la 0rincesa, y se dirigi al seJor Carson[- `$a7e Gue
Y?irl>ind tiene una cuartilla in8la.adaa
[Pero 0or dios [se ?orroriz el seJor Carson[3 ^Po7re 0rincesa_
[`Juega al tenisa
ProOo0 8runci el ceJo y ni siGuiera se dio cuenta de Gue aGuello i7a
dirigido a Fl3
[!o Euega [res0ondi Carson en su lugar, dIndole un codazo en las
costillas[3 "iene Gue 0ro7ar3 La 0rincesa 0erdi contra Lenglen slo 0or un set,
`1erdada
[PorGue esta7a Eugando con el sol de cara [o7Eet la 0rincesa, algo
o8endida[3 À GuF Euega usteda
ProOo0 segu,a sin darse cuenta de Gue aGuello i7a dirigido a Fl3
[El seJor ingeniero es cient,8ico [solt Carson e.ocionado[3 Xa
descu7ierto la e=0losin at.ica y cosas 0or el estilo3 'n genio incre,7le, en
serio3 En co.0aracin con Fl, nosotros so.os .eros 0inc?es de cocina3
Xace.os 0urF de 0atatas y si.ilares3 Pero aGu, Fl [y el seJor Carson sil7 de
ad.iracin[3 $encilla.ente es un .ago3 $i usted Guiere, e=traerI ?idrgeno del
7is.uto3 $,, seJor3
Los oEos grises de la 0rincesa ec?aron un 1istazo, a tra1Fs de su rendiEa, a
ProOo0, Gue esta7a all, 0lantado, total.ente a7oc?ornado y 8urioso con Carson3
[Nuy interesante [diEo la 0rincesa, .irando ya ?acia otro lado[3 %,gale
Gue .e instruya en alguna ocasin3 Entonces, ?asta la 1ista, al .ediod,a,
`ciertoa
ProOo0 ?izo una re1erencia casi a tie.0o, y el seJor Carson lo arrastr al
0arGue3
[%e raza [reconoci[3 Esa .uEer es de raza3 Orgullosa, è?a Es0ere a
conocerla .Is a 8ondo3
ProOo0 se detu1o3
[Escuc?e, Carson, 0ara Gue no se con8unda3 !o tengo intencin de conocer
a nadie .Is a 8ondo3 Ne irF ?oy o .aJana, èntiendea
El seJor Carson .ordisGue7a una ?oEa, co.o si tal cosa3
[Es una 0ena [diEo[3 Esto es .uy 7onito3 @ueno, GuF se le 1a a ?acer3
[Resu.iendo, d,ga.e dnde estI "o.eU333
[Cuando se .arc?e de aGu,3 `HuF tal le ?a ca,do el 1ieEoa
[A ., GuF .Is .e da [re8un8uJ ProOo03
[Pues s,3 'na 0ieza de anticuario, 0ara 8unciones re0resentati1as3 Por
desgracia, tiene ataGues de a0o0leE,a regular.ente, una 1ez 0or se.ana3 Pero
Yille es una .uc?ac?a 8a7ulosa3 "a.7iFn estI Egon, un zIngano, diecioc?o
;C
aJos3 A.7os ?uFr8anos3 Ade.Is los in1itados, su 0ri.o el 0r,nci0e $u>alsOi,
todo ti0o de .anda.ases del eEFrcito, Ro?lau8, 1on Graun, sa7e, del Eocke(
3l,*, y el doctor Kra88t, su 0rece0tor, y ese ti0o de co.0aJ,a3 Xoy 0or la noc?e
de7e 1enir a conocernos3 'na 1elada con cer1eza, nada de aristcratas, slo
nuestros ingenieros y si.ilares, `sa7ea All,, en .i casa de ca.0o3 Es en su
?onor3
[Carson [diEo ProOo0 con se1eridad[3 Huiero ?a7lar con usted antes de
.arc?ar.e3
[Eso no corre 0risa3 %escanse, y asunto concluido3 @ueno, yo de7o ir.e a
tra7aEar3 Puede ?acer lo Gue se le antoEe3 !ada de 8or.alidades3 $i Guiere darse
un 7aJo, all, ?ay un estanGue3 !ada, nada, .Is tarde3 Pngase c.odo3 $,3
R desa0areci3
WWI#
ProOo0 1aga7a 0or el 0arGue, contrariado 0or todo y 7ostezando
so.noliento3 E=traJado 0or lo Gue 0udieran Guerer de Fl, analiza7a con
desagrado sus za0atos, si.ilares a 7otas .ilitares, y sus 0antalones gastados3
$u.ido en estos 0ensa.ientos, no se .eti de .ilagro en .itad de la canc?a de
tenis en la Gue la 0rincesa Euga7a con dos 0isa1erdes 1estidos de 7lanco3 $e
a0art con ra0idez y .arc? en la direccin en la Gue, su0on,a, se encontra7a el
8inal del 0arGue3 Pues 7ien, en aGuel lado el 0arGue ter.ina7a en una es0ecie de
terraza- una 7alaustrada de 0iedra y, 0er0endicular ?acia a7aEo, un .uro de
unos doce .etros de altura3 Era 0osi7le deleitarse con la 1ista de 0inares y del
soldadito Gue se 0asea7a de7aEo con la 7ayoneta calada3
ProOo0 se dirigi ?acia el lado en el Gue el 0arGue descend,a en desni1el3
Encontr all, un estanGue con 7aJos, 0ero, 1enciendo la tentacin de 0egarse un
c?a0uzn, se adentr en un ?er.oso 7osGuecillo de a7edules3 R, 1aya, all,
?a7,a slo una cerca de listones y, Eunto a un ca.inillo .edio cu7ierto de
.atas, una 0ortezuelaP ni siGuiera esta7a cerrada y se 0od,a salir 8uera, al 0inar3
%ea.7ul en silencio 0or las res7aladizas aguEas de 0ino ?asta el 7orde del
7osGue3 R, .aldicin, all, ?a7,a una ala.7rada de al .enos cuatro .etros de
alto3 `C.o ser,a de resistente la 1allaa Lo co.0ro7 con 0recaucin, tanto con
las .anos co.o con los 0ies, ?asta Gue ad1irti Gue sus .o1i.ientos eran
o7ser1ados con interFs 0or el soldadito de la 7ayoneta desde el otro lado de la
1alla3
[Xace 7oc?orno aGu,, è?a [diEo ProOo0 disi.ulando3
[!o estI 0er.itido 0asar 0or aGu, [diEo el soldadoP de .odo Gue ProOo0
gir so7re sus talones y ca.in a lo largo del resto de la 1alla3 El 0inar se
trans8or. en un aJoEal, y tras Fl ?a7,a unos cuantos co7ertizos y esta7losP
e1idente.ente era una casa solariega3 $e aso. 0or enci.a de la cerca, y en ese
.o.ento estall en el interior un estruendo ?orri7le, gaJidos y ladridos, y una
;:
docena de dogos, *loo&ho,n&s y 0astores ale.anes se 0reci0itaron so7re la
cerca3 Cuatro 0ares de oEos descon8iados o7ser1a7an tras cuatro 0uertas3
ProOo0, 0or si acaso, salud e intent continuar su ca.ino, 0ero un .ozo de
cuadra sali corriendo tras Fl y le diEo Sno estI 0er.itido 0asar 0or aGu,T, tras
lo cual lo conduEo de 1uelta ?asta la 0ortezuela Gue da7a 0aso al 7osGue de
a7edules3
"odo esto .al?u.or .uc?o a ProOo03 SCarson de7e decir.e 0or dnde
se saleT, se 0ro0usoP Sno soy un canario al Gue se 0ueda tener encerrado en una
EaulaT3 E1it con un rodeo la canc?a de tenis y se dirigi al ca.ino del 0arGue
0or el Gue Carson lo ?a7,a lle1ado arri7a, a 0alacio3 $lo Gue en ese .o.ento se
inter0uso en su ca.ino un ti0o con una gorra 0lana, Gue 0arec,a salido de una
0el,cula, 0reguntando a dnde Guer,a ir el ca7allero3
[A8uera [diEo ProOo0 lacnico3
[Pero Sno estI 0er.itido 0asar 0or aGu,T [le e=0lic el ?o.7re de la
gorra[3 Por aGu, se 1a a los al.acenes de .unicin, y el Gue Guiere tener acceso
a ellos de7e tener un laisseFGpasser de direccin3 Por otra 0arte, la salida
directa.ente al e=terior desde 0alacio estI a?, detrIs, 1ol1iendo 0or el ca.ino
0rinci0al y a la izGuierda, 0or 8a1or3
As, Gue ProOo0 to. el ca.ino 0rinci0al y a la izGuierda, 0or 8a1or, ?asta
llegar a unas grandes 0uertas enreEadas3 El 1ieEecito Gue ?ac,a de guarda 8ue a
a7rirle3
[$i .e 0er.ite la tarEeta333
[`HuF tarEetaa
[El 0ase3
[`HuF 0asea
[El 0a0el con el 0er.iso 0ara salir 8uera3
ProOo0 .ont en clera3
[Ès Gue estoy en c?ironaa
El a7uelo se encogi de ?o.7ros a8ligido3
[%iscul0e, .e ?an dado ?oy la orden3
SPo7re ?o.7reT, 0ens ProOo0, S^co.o si t 0udieras detener a nadie_ 'n
solo gol0e con la .ano, as,, y333T3
%e una 1entana de la casa del guarda aso. una cara conocida,
e=tre.ada.ente 0arecida a la de @o73 ProOo0 no alcanz a ter.inar de
8or.ular su 0ensa.iento, se dio .edia 1uelta y re.olone de 1uelta a 0alacio3
SPor todos los dia7losT, se diEo, Ss, Gue se andan con rodeos e=traJosP casi
0arece Gue tengan aGu, 0risionero a uno3 @ien, discutirF el asunto con Carson3
Ante todo, .e i.0orta un 7ledo su ?os0italidad y no acudirF a la co.idaP no
1oy a sentar.e con los seJoritingos Gue en la canc?a de tenis se re,an a .is
es0aldas333T3 Indignado a .Is no 0oder, ProOo0 se .arc? a los a0osentos Gue
le ?a7,an sido asignados, se deE caer so7re una 1ieEa chaise lon!,e Gue cruEi
7aEo su 0eso y se entreg a su en8ado3 %es0uFs de un rato el seJor Paul lla. a
su 0uerta y 0regunt, a8a7le y sol,cito, si el seJor i7a a acudir al &je,ner
[!o [7u8 ProOo03
El seJor Paul ?izo una re1erencia y desa0areci3 Al instante, regres de
nue1o e.0uEando ante s, una .esa con ruedas cu7ierta de co0as, 8rIgil
;;
0orcelana y 0lata3
[%iscul0e, `GuF 1ino deseaa [0regunt con delicadeza3 ProOo0 8ar8ull
algo co.o Gue le deEaran en 0az3
El seJor Paul se 8ue de 0untillas ?acia la 0uerta y all, cogi de unas 7lancas
zar0as una enor.e so0era3 ?3onsomm &e tort,e@, susurr con cuidado, y sir1i
a ProOo0, tras lo cual la so0era desa0areci de nue1o entre las 7lancas garras3
Por ese .is.o ca.ino llegaron el 0escado, el asado, las ensaladas, cosas Gue
ProOo0 no ?a7,a co.ido en su 1ida y Gue ni siGuiera ten,a .uc?a idea de c.o
se co.,an, antes de Gue alcanzara a tener re0aros de .ani8estar cualGuier ti0o
de 1acilacin3 Para su sor0resa, su en8ado se 8ue des1aneciendo3
[$iFntese [orden a Paul, catando con la nariz y el 0aladar un 1ino
7lanGuecino algo a.argo3 El seJor Paul se inclin con cuidado, sin e.7argo se
Gued de 0ie[3 Escuc?e, Paul [continu ProOo0[, `cree Gue .e tienen aGu,
0risioneroa
El seJor Paul se encogi de ?o.7ros res0etuosa.ente3
[!o 0uedo sa7erlo, seJor3
[`Por dnde 0uedo salir de aGu,a
El seJor Paul re8le=ion durante un instante3
[Por el ca.ino 0rinci0al, seJor, y luego a la izGuierda3 `%esea ca8F el
seJora
[@ueno, 0uede ser3 [ProOo0 se Gue. la garganta con un .oca so7er7io
.ientras el seJor Paul le acerca7a todos los aro.as de Ara7ia en una caEa de
cigarros y un encendedor de 0lata[3 Escuc?e, Paul [co.enz de nue1o ProOo0
.ordiendo el e=tre.o de un 0uro[, .uc?as gracias3 `!o ?a7rI conocido usted
aGu, a un tal "o.eUa
El seJor Paul 1ol1i los oEos ?acia el cielo es8orzIndose 0or recordar3
[!o lo conozco, seJor3
[`CuIntos soldados ?ay aGu,a
El seJor Paul re8le=ion e ?izo la cuenta3
[En la guardia 0rinci0al, unos doscientos3 Es la in8anter,a3 %es0uFs la
guardia de ca.0o, de Fsos no sF cuIntos ?ay3 En @alttinB%ortu. un escuadrn
de ?sares3 En el ca.0o de tiro de @alttinB%iOOeln, caJoneros, su n.ero 1ar,a3
[`Por GuF ?ay guardia de ca.0oa
[$eJor, aGu, se ?a declarado el estado de guerra3 Por la 8I7rica de
.unicin3
[A?I3 `R se ?ace 1igilancia slo a su alrededora
[All, estIn slo las 0atrullas, seJor3 La cadena estI .Is allI, tras el 7osGue3
[`HuF cadenaa
[La zona de 1igilancia, seJor3 All, no se 0er.ite el 0aso3
[R si alguien Guisiera .arc?arse333
[%e7e tener un 0er.iso de la co.andancia de ca.0o3 `%esea el seJor algo
.Isa
[!o, gracias3
ProOo0 se tir en la chaise lon!,e con la 1olu0tuosidad un sultIn a?,to3 SRa
1ere.osT, se diEo, S0or el .o.ento esto no estI tan .alT3 Huer,a so0esarlo
todo, 0ero en 1ez de eso le 1ino a la .e.oria el .odo en Gue Carson salta7a
;9
ante Fl3 SÈs Gue no 1oy a ser ca0az de alcanzarloaT, se le ocurri, y ec? a
correr tras Fl3 @ast un salto de cinco .etrosP 0ero entonces Carson alz el 1uelo
co.o un grillo y atra1es con 8acilidad un gru0o de ar7ustos3 ProOo0 dio un
za0atazo en el suelo y ec? a 1olar tras Fl3 A0enas ?a7,a se0arado los 0ies del
suelo y ya esta7a 1olando so7re la ci.a de los .atorrales3 'n nue1o i.0ulso, y
ya esta7a 1olando ru.7o a ninguna 0arte, sin 0reocu0arse .Is 0or Carson3 $e
ele1a7a entre los Ir7oles, ligero y li7re co.o un 0IEaro3 Intent ?acer unos
cuantos .o1i.ientos de natacin con las 0iernas, y, 1aya, ascend,a3 Le encant3
Con enFrgicas 7razadas re.ont en una es0iral 1ertical3 @aEo sus 0ies, co.o un
.a0a di7uEado con es.ero, se e=tend,a el 0arGue de 0alacio con sus 0a7ellones,
0rados y ca.inos ser0enteantesP se 0od,a distinguir la canc?a de tenis, el
estanGue, el teEado del 0alacio, el 7osGue de a7edules3 All, esta7a aGuella casa
solariega de los 0erros, y el 0inar, y la ala.7rada, y a la derec?a co.enza7an ya
los al.acenes de .uniciones, y tras ellos un .uro alto3 ProOo0 se dirigi 0or el
aire ?acia la 0arte del 0arGue en la Gue an no ?a7,a estado3 Por el ca.ino
descu7ri Gue lo Gue ?a7,a to.ado 0or una terraza era en realidad la antigua
8orti8icacin del castillo, un ro7usto 7aluarte con un .atacIn y un 8oso, en otro
tie.0o, e1idente.ente, co.unicado con el estanGue3
$o7re todo le interesa7a la 0arte del 0arGue Gue se encontra7a entre la
salida 0rinci0al y el 7aluarte- ?a7,a all, ca.inillos cu7iertos de ?ier7aEos y
.atorrales sil1estres, una .uralla de tan slo unos tres .etros y 7aEo ella un
1ertedero o 7asuraP .Is allI un ?uerto y a su alrededor un .uro en estado
ruinoso, en el Gue ?a7,a una 0ortezuela 1erdeP tras la 0uerta, la carretera3
SNirarF all,T, se diEo ProOo0, y descendi lenta.ente3 $in e.7argo, en ese
.o.ento aca7a7a de salir a la carretera un escuadrn de ca7aller,a con los
sa7les desen1ainados, directa.ente ?acia Fl3 ProOo0 encogi las 0iernas ?asta
la 7ar7illa 0ara Gue no se las cortaran, 0ero al ?acerlo to. un i.0ulso 1ertical
tal, Gue sali 1olando ?acia las alturas co.o una 8lec?a3 Cuando .ir de nue1o
?acia a7aEo, 1io todo c?iGuitito co.o en un .a0a- all, a7aEo, en la carretera, i7a
y 1en,a una .inscula 7ater,a de tiro, un caJn 7rillante a0unt ?acia arri7a,
e=0uls una nu7ecilla 7lanca, y, ^7u._, el 0ri.er 0royectil 0as 1olando 0or
enci.a de la ca7eza de ProOo03 SEstIn 0ro7ando 0unter,aT, le 0areci a
ProOo0, y co.enz a dar rI0idas 7razadas 0ara a1anzar3 ^@u._, el segundo
0royectil le 0as sil7ando a ProOo0 delante de sus narices3 ProOo0 se 7ati en
retirada tan rI0ido co.o le 8ue 0osi7le3 ^@u._, el tercer dis0aro le 0arti
7rusca.ente las alas, ProOo0 cay en 0icado ?acia el suelo, y se des0ert3
Alguien lla.a7a a la 0uerta3
[Pase [grit ProOo0, y se le1ant de un salto sin co.0render 7ien dnde
se encontra7a3
Entr un ?o.7re canoso, de as0ecto re8inado, 1estido de negro, Gue ?izo
una 0ro8unda re1erencia3 ProOo0 se Gued de 0ie y es0er a Gue el distinguido
ca7allero le dirigiera la 0ala7ra3
[%re?7ein [diEo el .inistro K^0or lo .enos_L, y se inclin de nue1o3
ProOo0 ?izo una re1erencia no .enos 0ro8unda3
[ProOo0 [se 0resent[3 Èn GuF 0uedo ser1irlea
[$i tu1iera la a.a7ilidad de Guedarse un .o.ento de 0ie3
9*
[Co.o guste [0ro8iri ProOo0 en 1oz 7aEa, 0as.ado ante lo Gue 8uera a
ocurrirle3
El ?o.7re de 0elo canoso estudi a ProOo0 entrecerrando los oEosP incluso
dio una 1uelta a su alrededor y se a7straEo o7ser1ando su es0alda3
[$i tu1iera la a.a7ilidad de erguirse un 0oco3
ProOo0 se enderez co.o un soldado3 SPor todos los dia7los, GuF333T3
[$i .e 0er.ite [diEo el ?o.7re, arrodillIndose ante ProOo03
[`HuF es lo Gue 0retendea [e=cla. ProOo0 reculando3
["o.arle las .edidas [?a7,a sacado ya del 8aldn un .etro enrollado y se
dis0on,a a .edir la 0ernera del 0antaln de ProOo03 ProOo0 retrocedi ?asta la
1entana3
[%FEelo, è?a [le es0et irritado[3 Ro no ?e encargado ningn traEe3
[Ra ?e reci7ido rdenes [seJal el ca7allero res0etuosa.ente3
[Escuc?e [diEo ProOo0 conteniFndose[, 1Iyase a 333 ^!o Guiero ningn
traEe y 0unto_ `Ne ?a co.0rendidoa
[%iscul0e [asinti el seJor %re?7ein, se agac? delante de ProOo0, le
le1ant el 7orde del c?aleco y estir del e=tre.o in8erior de los 0antalones[3
'n 0ar de cent,.etros .Is [?izo notar le1antIndose[3 $i .e 0er.ite333 [E
introduEo las .anos 7aEo los 7razos de ProOo0 con aire de entendido[3
%e.asiado suelto3
[EstI 7ien [rezong ProOo0, y le dio la es0alda3
[Gracias [?izo sa7er el ca7allero, y le alis un 0liegue de la es0alda3
ProOo0 se dio la 1uelta 8urioso3
[Oiga, Gu,te.e las .anos de enci.a o333
[%iscul0e [se e=cus el ca7allero, a7razIndolo 7landa.ente alrededor de
la cinturaP y antes de Gue ProOo0 0udiera siGuiera derri7arlo, le a0ret la
tra7illa del c?aleco, se ec? ?acia atrIs y con la ca7eza inclinada ?acia un lado
e=a.in el talle de ProOo0[3 As, es co.o tiene Gue estar [o7ser1 con total
satis8accin, e ?izo una 0ro8unda re1erencia[3 "engo el ?onor de des0edir.e
de usted3
[#ete al cuerno [grit ProOo0 .ientras %re?7ein se .arc?a7a[, .aJana
ya no estarF aGu, [ter.in 0ara s, .is.o, tras lo cual, airado, re0as la
?a7itacin de uno a otro rincn3 SAl caraEo3 Ès Gue esta gente cree Gue .e 1oy
a 0asar aGu, .edio aJoaT3
En ese .o.ento lla.aron a la 0uerta y entr el seJor Carson con cara de
inocente3 ProOo0 se detu1o con las .anos a la es0alda y lo .ir de arri7a a7aEo
con oEos so.7r,os3
[%,ga.e [diEo con 7rusGuedad[, `GuiFn es usted en realidada
El seJor Carson ni siGuiera 0estaJe, cruz los 7razos so7re el 0ec?o y se
inclin co.o si 8uera un turco3
[Pr,nci0e Aladino [diEo[, soy un genio, tu escla1o3 %a.e una orden,
cu.0lirF todos tus deseos3 Huerr,a dor.ir, è?a @ueno, su seJor,a, `le gusta
estoa
['na 7ar7aridad [o0in ProOo0 con a.argura[3 "an slo .e gustar,a
sa7er si estoy 0risionero, y con GuF derec?o3
[`Prisioneroa [se aso.7r el seJor Carson[3 Por dios, ès Gue alguien le
9+
?a i.0edido el 0aso al 0arGuea
[!o, del 0arGue al e=terior3
El seJor Carson .ene la ca7eza co.0asi1o3
[HuF desagrada7le, `noa $iento .uc?,si.o Gue no estF a gusto3 `$e ?a
7aJado en el estanGuea
[!o3 `Por dnde se salea
[%ios .,o, 0or la 0uerta 0rinci0al3 "odo recto y des0uFs a la izGuierda333
[R all, se enseJa el 0ase, `noa $lo Gue yo no tengo ninguno3
[Es una 0ena [o7ser1 el seJor Carson[3 Los alrededores son .uy
7onitos3
[$o7re todo .uy 1igilados3
[Nuy 1igilados [asinti el seJor Carson[3 Lo ?a e=0resado a la
0er8eccin3
[Escuc?e [e=0lot ProOo0, ?inc?Indosele la 8rente 0or el en8ado[, `cree
Gue es agrada7le encontrarse cada diez 0asos con una 7ayoneta o una
ala.7radaa
[`R eso dndea [se e=traJ el seJor Carson3
[Por todas 0artes en los l,.ites del 0arGue3
[`R GuF dia7los lo ?a lle1ado a los l,.ites del 0arGuea Puede ca.inar 0or
dentro, y asunto concluido3
[Entonces, èstoy 0risioneroa
[^%ios .e li7re_ Para Gue no .e ol1ide, aGu, estI su identi8icacin3 'n
laisserGpasseF 0ara la 8I7rica, `sa7ea Por si Guisiera ec?arle un 1istazo, 0or un
casual3
ProOo0 cogi la identi8icacin y se sor0rendi- en ella ?a7,a una 8otogra8,a
o71ia.ente to.ada ese .is.o d,a3
[`R con esto 0uedo salir al e=teriora
[Eso no [se a0resur a decir el seJor Carson[3 Eso no se lo reco.endar,a3
En a7soluto3 "enga cuidado, è?a #enga a ec?ar un 1istazo [diEo desde la
1entana3
[`HuF ocurrea
[Egon estI a0rendiendo a 7o=ear3 ^"o.a, le ?a dado_ fse es 1on Graun,
`sa7ea ^JaEa, este c?ico tiene coraEe_
ProOo0 .ir con re0ugnancia ?acia el 0atio, donde un Eo1en .edio
desnudo, sangrando 0or la 7oca y la nariz, gi.iendo de dolor y de ra7ia, se
a7alanza7a una y otra 1ez so7re su ri1al, .ayor Gue Fl, 0ara salir 1olando al
instante, an .Is ensangrentado y en un estado an .Is la.enta7le Gue antes3
Lo Gue le re0ugna7a es0ecial.ente era Gue ade.Is di1is al anciano 0r,nci0e
en una silla de ruedas, riFndose a 0leno 0ul.n, y a la 0rincesa Yille,
c?arlando tranGuila.ente con un adonis estu0endo3 <inal.ente Egon cay a la
arena, total.ente aturdido, y deE Gue le aca7ara de sangrar la nariz3
[@estias [8ar8ull ProOo0 dirigiFndose a nadie en concreto y cerrando los
0uJos3
[AGu, no 0uede ser usted tan sensi7le [le in8or. Carson[3 <uerte
disci0lina3 'na 1ida333 co.o en el ser1icio .ilitar3 !o .i.a.os a nadie
[resalt con tanto Fn8asis Gue 0arec,a una a.enaza3
9)
[Carson [diEo ProOo0 .uy serio[, èstoy aGu,333 en cierto .odo333
encarceladoa
[^HuF 1a_ EstI si.0le.ente en una e.0resa 1igilada3 Estar en una 8I7rica
de 0l1ora no es co.o estar en el 7ar7ero, `1erdada "iene Gue ada0tarse3
[Ne irF .aJana [re1ent ProOo03
[JaEa [ri el seJor Carson dIndole unas 0al.aditas en el est.ago[3 Ês
un 7ro.ista 8a7uloso_ Entonces nos aco.0aJarI esta noc?e, è?a
[^!o irF a ninguna 0arte_ `%nde estI "o.eUa
[`HuFa A?I, su Guerido "o.eU3 @ueno, 0or el .o.ento estI .uy leEos3
Esta es la lla1e de su la7oratorio3 !adie le interru.0irI3 Es una lIsti.a Gue yo
no tenga tie.0o li7re3
[Carson [Guiso detenerlo ProOo0, 0ero se Gued en un gesto tan
autoritario Gue no se atre1i a ?acer nada .Is, y el seJor Carson se escurri
8uera, sil7ando co.o un canario a.aestrado3
ProOo0 se dirigi con su docu.ento identi8icati1o a la entrada 0rinci0al3 El
anciano guarda lo estudi e ?izo un gesto negati1o con la ca7eza- 0or lo 1isto
esa tarEeta era 1Ilida tan slo 0ara la salida C, 0or la Gue se i7a al la7oratorio3
ProOo0 ca.in ?asta la salida CP el ti0o de la gorra 0lana, el Gue 0arec,a salido
de una 0el,cula, re1is la identi8icacin y le indic- 0or a?,, todo recto, des0uFs
el tercer ca.ino 0er0endicular en direccin norte3 ProOo0, sin e.7argo, to. el
0ri.er ca.ino ?acia el sur, 0ero des0uFs de dar cinco 0asos lo detu1o un
guardia- de 1uelta y el tercer ca.ino a la izGuierda3 ProOo0 ignor el tercer
ca.ino a la izGuierda y sigui recto a tra1Fs de un 0radoP al instante le dieron
caza tres ?o.7res- 0or a?, no esta7a 0er.itido 0asar3 <ue entonces
o7ediente.ente 0or el tercer ca.ino ?acia el norte, y cuando 0ensa7a Gue ya no
lo estar,an 1igilando, se adentr entre los al.acenes de .uniciones3 All, lo
interce0t un soldado con 7ayoneta y lo in8or. de Gue ten,a Gue ir 0or otro
lado, al cruce #II, ca.ino ! C3 ProOo0 tent a la suerte en cada cruce- en todos
ellos lo detu1ieron y lo .andaron al ca.ino #II, ! C3 <inal.ente entr en razn
y entendi Gue el docu.ento .ecanogra8iado con las letras SC A n3 >3 <3 X3 A3
#II, ! C3 @ar3 #, :3 ^$3 73_T ten,a un sentido secreto e irre1oca7le al Gue se 1e,a
o7ligado a so.eterse a 0ies Euntillas3
<ue, 0or tanto, 0or donde le ?a7,an .arcado el ca.ino3 All, ya no ?a7,a
al.acenes de .unicin, sino 0eGueJas edi8icaciones de ce.ento nu.eradas,
e1idente.ente la7oratorios de e=0eri.entacin o si.ilares, dis0ersos entre
taludes de arena y 0inares3 $u ca.ino se des1i ?acia la casa, total.ente
aislada, #, :, y ?acia ella se dirigi3 En la 0uerta ?a7,a un rtulo de latn- SIng3
ProOo0T3 ProOo0 a7ri la cerradura con la lla1e Gue le ?a7,a dado Carson y
0as al interior3
Xa7,a all, un la7oratorio de e=0losi1os eGui0ado de un .odo eEe.0lar, tan
.oderno y co.0leto Gue a ProOo0 se le cort la res0iracin 0or la alegr,a
0ro0ia de un e=0erto3 $u 1ieEa 7ata colga7a de un cla1o, en un rincn ?a7,a un
catre .ilitar, co.o en Praga, y en los anaGueles de un escritorio luEosa.ente
a7astecido re0osa7an, ordenados con es.ero y catalogados, todos sus art,culos
i.0resos y sus notas escritas a .ano3
9A
WW#
Xa7,an 0asado seis .eses desde Gue ProOo0 tu1o un reci0iente Gu,.ico en
sus .anos 0or lti.a 1ez3
Ins0eccion los a0aratos uno a uno- encontr all, todo lo Gue ?u7iera
0odido soJar, 7rillante, 8la.ante y e=0uesto en un orden .eticuloso3 Conta7a
con una 7i7lioteca de .anuales y li7ros es0ecializados, una enor.e estanter,a
con sustancias Gu,.icas, un ar.ario 0ara el instru.ental delicado, una ca7ina
insonorizada 0ara e=0losiones e=0eri.entales, una cI.ara con
trans8or.adores, a0aratos de e=0eri.entacin Gue ni siGuiera conoc,a3 Xa7,a
re1isado a0enas la .itad de aGuellos .ara1illosos 0rodigios, cuando,
o7edeciendo a una idea re0entina, se lanz ?acia el estante 0or una sal de 7ario,
Icido n,trico y alguna Gue otra cosa, y co.enz un e=0eri.ento durante el cual
consigui c?a.uscarse un dedo, ?acer e=0lotar un tu7o de ensayo y Gue.arse
el a7rigo ?asta ?acer un aguEero en Fl3 Entonces, satis8ec?o, se sent 8rente al
escritorio y gara7ate dos o tres notas3
%es0uFs se dis0uso de nue1o a curiosear 0or el la7oratorio3 Le recorda7a
un 0oco a una 0er8u.er,a reciFn instalada Kesta7a de.asiado ordenadaL, 0ero
7ast con ec?ar .ano a esto y aGuello 0ara Gue todo estu1iera des0erdigado a
su gusto- as,, a?ora ten,a una at.s8era .Is ,nti.a3 En .edio del .Is 8e7ril de
los tra7aEos se detu1o desconcertado- SÂ?I_T, se diEo3 S^Con esto 0retenden Gue
caiga en su tra.0a_ %entro de un rato 1endrI Carson y e.0ezarI a runrunear-
serI usted a *i! man, y tal y cualT3
$e sent .al?u.orado en el catre y es0er3 Cuando 1io Gue no 1en,a nadie,
se acerc co.o un ladrn a la .esa y Euguete de nue1o con la sal de 7ario3 SAl
8in y al ca7o Fsta serI la lti.a 1ez Gue 1enga 0or aGu,T, se tranGuiliz a s,
.is.o3 El e=0eri.ento sali 0er8ecto- e=0lot e.itiendo una larga lla.a y la
ca.0ana de 1idrio de la 7alanza de 0recisin re1ent3 SNe 1a a caer una
7uenaT, el corazn le dio un 1uelco 0or el senti.iento de cul0a7ilidad cuando
1io el alcance de los des0er8ectos, y se .arc? a ?urtadillas del la7oratorio
co.o un colegial Gue ?a roto un cristal3 <uera esta7a ya anoc?eciendo y
llo1izna7a3 %iez 0asos .Is allI del edi8icio se encontra7a la 0atrulla .ilitar3
ProOo0 se dirigi lenta.ente ?acia 0alacio 0or el ca.ino 0or el Gue ?a7,a
1enido3 En el 0arGue no se 1e,a ni un al.a, una ligera llu1ia ca,a susurrante
so7re las co0as de los Ir7oles, en 0alacio ?a7,an encendido las luces y un 0iano
trona7a en la 0enu.7ra con orgullo 1ictorioso3 ProOo0 se enca.in ?acia la
0arte desierta del 0arGue, entre la salida 0rinci0al y la terraza3 Esta7a cu7ierta
de .alas ?ier7as ?asta el 0unto de ser intransita7le3 ProOo0 se ?undi en la
.aleza ?.eda co.o un Ea7ato, escuc?ando a ratos y a7riFndose 0aso de
nue1o 0or la cre0itante es0esura3 All, esta7a, 0or 8in, el l,.ite de aGuella Eungla,
donde los .atorrales se inclina7an 0or enci.a de la antigua .uralla, de no .Is
de tres .etros de altura en aGuel lugar3 ProOo0 se agarr al ra.aEe Gue
so7resal,a 0ara 7aEar 0or FlP 0ero las ra.as se 0artieron con un 8uerte c?asGuido
7aEo su 0eso, e=cesi1o, co.o cuando se dis0ara una 0istola, y ProOo0 8ue a caer
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con gran estrF0ito so7re un .ontn de 7asura3 $e Gued sentado con el corazn
latiFndole a cien 0or ?ora- SA?ora 1endrI alguien a detener.eT3 !o se o,a sino
el ru.or de la llu1ia3 %e .odo Gue se incor0or y trat de 7uscar el .uro de la
0ortezuela 1erde co.o si la ?u7iera 1isto en un sueJo3
R as, 8ue, a e=ce0cin de una circunstancia- Gue la 0ortezuela esta7a
entrea7ierta3 $e inGuiet- o 7ien alguien aca7a7a de salir 0or ella, o 7ien i7a a
1ol1er3 En cualGuiera de los dos casos, ?a7,a alguien cerca3 Entonces, `GuF
0od,a ?acera ProOo0 to. una decisin rI0ida, dio un 0unta0iF a la 0uerta y
sali resuelto a la carretera3 R cierta.ente ?a7,a all, un ?o.7re no de.asiado
grande con una ga7ardina, .erodeando y 8u.ando en 0i0a3 As, Gue se
Guedaron de 0ie, uno 8rente a otro, algo con8usos, sin sa7er GuF ?acer ni GuiFn
lo ?ar,a 0ri.ero3 Pero co.enz ProOo0, .Is rI0ido de re8leEos3 "ras escoger
con la ra0idez del rayo y entre 1arias 0osi7ilidades la 1,a de la 1iolencia, se
a7alanz so7re el ?o.7re de la 0i0a, y con una testarada de 8uerza 7ruta, co.o
un carnero, lo ?izo caer in.ediata.ente al 7arro3 Entonces lo in.o1iliz contra
el suelo suEetIndolo 0or el 0ec?o y los codos, ligera.ente aso.7rado y sin
sa7er GuF ?acer con Fl a continuacin- no 0od,a estrangularlo co.o a una
gallina333 El ?o.7re Gue se encontra7a 7aEo Fl ni siGuiera solt la 0i0a, y
e1idente.ente esta7a es0erando3
[R,ndete [reso0l ProOo0, 0ero en ese instante reci7i un rodillazo en la
tri0a y un 0uJetazo en la .and,7ula, y rod ?asta una zanEa3
$e le1ant, aguardando un nue1o gol0e, 0ero el ?o.7re de la 0i0a se
Gued tranGuila.ente en la carretera, o7ser1Indolo3
[`NIsa [diEo entre dientes3 ProOo0 neg con la ca7eza3 Entonces aGuel
ti0o se 0uso a li.0iarle el traEe con un 0aJuelo ?orri7le.ente sucio3
[@arro [seJal, y lo 8rot del .odo .Is radical[3 `Regresa.osa [diEo
8inal.ente, y seJal la 0ortezuela 1erde3 ProOo0 asinti dF7il.ente3 El ?o.7re
de la 0i0a lo conduEo entonces de 1uelta ?asta la 1ieEa .uralla y se agac?,
a0oyando las .anos en las rodillas[3 "re0e [orden seca.ente3 ProOo0 se
su7i a sus ?o.7ros, el ?o.7re se irgui y e=cla.[- ^Xo0_
ProOo0 se agarr a una ra.a Gue so7resal,a y se encara. a la .uralla3
Esta7a a 0unto de ec?arse a llorar de 1erggenza3
R ade.Is, ade.Is de todo eso- cuando su7,a a ?urtadillas 0or las escaleras
de 0alacio ?acia su ?a7itacin Sde ca7alleroT, lleno de araJazos y de
?inc?azones, cu7ierto de 7arro, en un estado la.enta7le y ?u.illado, se
encontr con la 0rincesa Yille3 ProOo0 intent 8ingir Gue no era Fl o Gue no la
conoc,a, o algo 0or el estiloP en resu.en, no la salud y corri ?acia arri7a co.o
un .onu.ento de 7arro3 R .ientras 0asa7a co.o una e=?alacin Eunto a ella,
ca0t su .irada, aso.7rada, alti1a, 1erdadera.ente insultante3 ProOo0 se
detu1o co.o si lo ?u7ieran gol0eado3
[Es0ere [grit y 7aE corriendo ?asta ella, la 8rente a 0unto de estallar
co.o resultado de la ira[3 #aya [grit[, y d,gales Gue333 Gue .e i.0ortan un
7ledo y333 Gue no 0er.itirF Gue .e encierren, èntiendea !o lo 0er.itirF
[1oce, y gol0e la 7arandilla con los 0uJos ?asta ?acerla te.7lar, tras lo cual
1ol de nue1o ?acia el 0arGue deEando tras de s, a la 0rincesa, 0Ilida y
total.ente 0etri8icada3
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'nos cuantos segundos des0uFs, alguien cu7ierto de 7arro ?asta el 0unto
de ser irreconoci7le irru.0i en casa del guarda, 1olc la .esa de ro7le so7re el
anciano, Gue esta7a cenando, agarr a @o7 0or el cuello y e.0ez a
estrangularlo o0ri.iFndole la ca7eza contra la 0ared de tal .odo, Gue le
cercen la .itad del cuero ca7elludo y lo deE 8uera de Euego3 "ras esto, se
a0oder de la lla1e, a7ri el 0ortn y corri al e=terior3 All, se dio de 7ruces con
el soldado Gue ?ac,a guardia, Gue in.ediata.ente dio un grito de ad1ertencia y
sac el 8usil3 Pero antes de Gue 0udiera dis0arar, aGuel alguien co.enz a
8orceEear con Fl, le arranc el 8usil de las .anos y le ro.0i la cla1,cula con la
culata3 $in e.7argo, en ese .o.ento acudieron corriendo dos centinelas .IsP
la oscura silueta les arroE el 8usil y sali corriendo de nue1o ?acia el 0arGue3
Casi en ese .is.o instante, 8ue atacado el centinela nocturno de la salida C-
de 7uenas a 0ri.eras, alguien negro y enor.e le e.0ez a endilgar gol0es
es0antosos en la .and,7ula3 El centinela, un gigante ru7io, e=tre.ada.ente
sor0rendido, aguant un rato antes de Gue se le ocurriera sil7ar3 Entonces ese
alguien, con ?orri7les i.0recaciones, lo solt y corri de nue1o al tene7roso
0arGue3 %es0uFs se dio la alar.a a los re8uerzos y nu.erosas 0atrullas se
0usieron a recorrer el 0arGue3
NIs o .enos a .edia noc?e, alguien de.oli la 7alaustrada de la terraza
del 0arGue y arroE 0iedras de diez Oilos a la guardia Gue 0asa7a 0or de7aEo, a
una 0ro8undidad de diez .etros3 'n soldado dis0ar, ante lo cual 1o.itaron
desde lo alto un .ontn de insultos de carIcter 0ol,tico, y se ?izo el silencio3 En
aGuel instante lleg de %iOOeln la ca7aller,a Gue ?a7,a sido reGueridaP al .is.o
tie.0o, toda la guarnicin 7alttiniana ensarta7a la .aleza con sus 7ayonetas3
En 0alacio ?ac,a tie.0o Gue nadie dor.,a3 A la una encontraron en la canc?a
de tenis a un soldado inconsciente y sin 8usil3 Poco des0uFs co.enz un tiroteo
7re1e, 0ero intenso, en el 7osGuecillo de a7edulesP gracias a dios nadie result
?erido3 El seJor Carson, cariacontecido, .and a casa a la 0rincesa Yille, Guien
te.7lando, segura.ente 0or el 8r,o de la noc?e, se ?a7,a a1enturado, dios sa7e
0or GuF, al ca.0o de 7atallaP 0ero la 0rincesa, con los oEos desencaEados de un
.odo e=traJo, 0idi Gue tu1iera la a.a7ilidad de discul0arla3 El seJor Carson
se encogi de ?o.7ros y la deE con sus locuras3
AunGue en 0alacio ?a7,a una .ara7unta de gente, alguien salido de los
.atorrales se 0uso a gol0ear .etdica.ente las 1entanas de 0alacio3 $e
0roduEo un re1uelo, ya Gue al .is.o tie.0o sonaron dos o tres dis0aros de
8usil en la carretera3 El seJor Carson 0arec,a estar tre.enda.ente alar.ado3
Entretanto la 0rincesa, sin decir esta 7oca es .,a, a1anz 0or un ca.inillo
de ?ayas roEizas3 %e re0ente se a7alanz so7re ella una enor.e 8igura negra, se
0ar ante ella, la a.enaz con los 0uJos y 8ar8ull algo co.o Gue aGuello era
una 1erggenza y un escIndaloP des0uFs se su.ergi en la .aleza, Gue cre0ita7a
y se sacud,a con la 0esada ?u.edad de la llu1ia3 La 0rincesa regres y detu1o a
la 0atrulla- all, no ?a7,a nadie3 $us oEos se ?a7,an agrandado y 7rilla7an co.o si
tu1iera 8ie7re3 Al rato estall un tiroteo desde los .atorrales Gue esta7an detrIs
del estanGueP 0or el sonido, eran esco0etas de 0erdigones3 El seJor Carson
e.0ez a des0otricar 0ara Gue aGuellos 0alurdos de la casa solariega no se
.ezclaran en el asunto, o les 0egar,a un tirn de oreEas3 A esas alturas an no
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sa7,a Gue alguien ?a7,a a0edreado all, a un es0lFndido dogo danFs3
%es0uFs del al7a encontraron a ProOo0 0ro8unda.ente dor.ido en una
tu.7ona del 0a7elln Ea0onFs3 Esta7a incre,7le.ente rasguJado y e.7arrado,
y el traEe le colga7a ?ec?o EironesP en la 8rente ten,a un c?ic?n del ta.aJo de
un 0uJo y el 0elo lleno de 0egotes de sangre3 El seJor Carson .ene la ca7eza
al 1er al ?Froe de la noc?e dur.iendo3 %es0uFs se a0ro=i. el seJor Paul y
cu7ri cuidadosa.ente al dur.iente, Gue no 0ara7a de roncar, con una cIlida
.antaP luego traEo ta.7iFn una Eo8aina con agua y una toalla, ro0a li.0ia y un
8la.ante traEe de0orti1o del seJor %re?7ein, y se .arc? de 0untillas3
"an slo dos ?o.7res 1estidos de ci1il, discretos, con re1l1eres en el
7olsillo trasero, se 0asearon ?asta la .aJana 0or los alrededores del 0a7elln
Ea0onFs con el rostro desen8adado del Gue conte.0la la salida del sol3
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ProOo0 esta7a e=0ectante- GuiFn sa7,a lo Gue 0od,a seguir a aGuella noc?e3
!o la sigui nada, o .Is 7ien lo sigui aGuel ?o.7re de la 0i0a Kel nico al Gue
ProOo0 en cierto .odo te.,aL3 AGuel ?o.7re se lla.a7a Xolz, un no.7re Gue
dec,a .uy 0oco acerca de su carIcter esencial.ente silencioso y 1igilante3 $e
.o1iera a donde se .o1iera ProOo0, i7a unos cinco 0asos detrIs de FlP esto
irrita7a ?asta la e=as0eracin a ProOo0, Gue lo tortura7a todo el d,a de las
8or.as .Is re8inadas- 0or eEe.0lo, corretea7a de arri7a a7aEo, una y otra 1ez,
0or un sendero corto, cincuenta y cien 1eces, con la es0eranza de Gue el seJor
Xolz se ?artara de estar dando .edia 1uelta cada 1einte 0asosP el seJor Xolz,
sin e.7argo, no se ?arta7a3 As, Gue ProOo0 ec?a7a a correr y recorr,a tres 1eces
el 0er,.etro del 0arGueP el seJor Xolz corr,a en silencio tras Fl y ni siGuiera
deEa7a de e=?alar nu7ecillas de ?u.o, .ientras Gue ProOo0 se so8oca7a ?asta
Gue su res0iracin se con1ert,a en a0enas un sil7ido3
El seJor Carson no ?izo acto de 0resencia aGuel d,aP 0or lo 1isto esta7a
en8adado3 Xacia el atardecer ProOo0 se le1ant y ca.in ?asta el la7oratorio,
aco.0aJado, claro estI, de su so.7ra silenciosa3 En el edi8icio del la7oratorio
Guiso cerrar la 0uerta con lla1e, 0ero el seJor Xolz introduEo un 0ie entre la
0uerta y la Ea.7a y entr tras Fl3 R co.o en el 1est,7ulo esta7a 0re0arado un
silln, esta7a claro Gue el seJor Xolz no se i7a a .o1er de all,3 En 8in, 0ues 7ien3
ProOo0 esta7a 8a7ricando algo .isterioso en el la7oratorioP .ientras tanto el
seJor Xolz e.it,a ronGuidos secos y cortos en el 1est,7ulo3 Xacia las dos de la
.aJana ProOo0 i.0regn un cordn con 0etrleo, lo encendi y corri al
e=terior tan rI0ido co.o 0udo3 El seJor Xolz se le1ant del silln
in.ediata.ente y lo 0ersigui3 %es0uFs de un centenar de 0asos ProOo0 se tir
a una zanEa con la cara 0egada al sueloP el seJor Xolz se Gued 0arado ante Fl y
encendi la 0i0a3 ProOo0 le1ant la ca7eza y Guiso decirle algo, 0ero se lo call,
0orGue record Gue, 0or 0rinci0io, no ?a7la7a con XolzP en lugar de eso alarg
9:
el 7razo y le gol0e las 0iernas3
[^Cuidado_ [grit, y en ese instante retu.7 en el la7oratorio una gran
e=0losin, 1olaron esGuirlas de 0iedra y cristal, Gue 0asaron sil7ando so7re sus
ca7ezas3 ProOo0 se le1ant, se li.0i, .al Gue 7ien, y sali corriendo de all,,
seguido del seJor Xolz3 Para entonces ya ?a7,an acudido los centinelas y un
coc?e de 7o.7eros3
fsa 8ue la 0ri.era ad1ertencia dirigida al seJor Carson3 $i no acud,a a?ora
a negociar, ocurrir,an cosas 0eores3
El seJor Carson no acudiP en 1ez de una 1isita lleg un nue1o docu.ento
identi8icati1o, 0or lo 1isto 0ara otro edi8icio de e=0eri.entacin3 ProOo0 .ont
en clera3 S@ienT, diEo, Sen esta ocasin les de.ostrarF de lo Gue soy ca0azT3
<ue a 0aso ligero a su nue1o la7oratorio, escogiendo .ental.ente la 8or.a .Is
contundente de e=0resar su 0rotestaP se decidi 0or una 0otasa e=0losi1a Gue
estalla7a con el agua3 $in e.7argo, al llegar al nue1o edi8icio deE caer los
7razos i.0otente- S^Naldicin, ese Carson es 0eor Gue el dia7lo_T3
R es Gue con el la7oratorio linda7an unas casitas, a0arente.ente 0ara los
1igilantes de la 8I7ricaP en el Eardincillo escar7a7an una docena de niJos, y una
Eo1en .adre tranGuiliza7a a un 7erreante ani.alillo 0elirroEo3 Cuando 1io la
.irada iracunda de ProOo0, se detu1o y deE de cantar3
[@uenas tardes [rezong ProOo0, y arrastr sus 0asos de 1uelta, con los
0uJos cerrados3 El seJor Xolz, cinco 0asos detrIs de Fl3
%e ca.ino a 0alacio encontr a la 0rincesa a ca7allo con toda una ca7algata
de o8iciales3 $e a0art a un lado del ca.ino, 0ero la 0rincesa, al galo0e, gir el
ca7allo ?acia Fl3
[$i Guiere dar una 1uelta [diEo con ra0idez, y una oleada de sangre
atra1es su oscuro rostro[, Pre.ier estI a su dis0osicin3
ProOo0 retrocedi ante el 7ailar,n Y?irl>ind3 !o ?a7,a .ontado a ca7allo
en toda su 1ida, 0ero no lo reconocer,a 0or nada del .undo3
[Gracias [diEo ProOo0[, no ?ace 8alta333 dulci8icar333 .i encierro3
La 0rincesa 8runci el ceJoP esta7a 8uera de lugar ?a7lar so7re esa cuestin
0recisa.ente con ella3 !o o7stante, se control y diEo, condensando sutil.ente
un re0roc?e y una in1itacin-
[!o ol1ide Gue en 0alacio es usted .i ?uFs0ed3
[Creo Gue no lo .erezco [.usit ProOo0 con o7stinacin, o7ser1ando
0reca1ido cada .o1i.iento del ner1ioso ca7allo3
La 0rincesa, irritada, sacudi una 0iernaP Y?irl>ind reso0l y se enca7rit3
[!o le tenga .iedo [deE caer Yille con una risita 7urlona3
ProOo0 se .al?u.or y gol0e al ca7allo en el .orroP la 0rincesa cogi la
8usta, co.o si Guisiera azotarlo en la .ano3 A ProOo0 se le su7i toda la sangre
a la ca7eza3
[Cuidado [c?ill ProOo0 y cla1 los oEos, enroEecidos, en los de la
0rincesa, Gue des0ed,an c?is0as3 Pero los o8iciales esta7an o7ser1ando la
inc.oda escena y galo0aron ?asta la 0rincesa3
[E?, `GuF estI ocurriendoa [e=cla. el Gue ca7alga7a al 8rente, so7re una
yegua negra, y arre el ca7allo directa.ente ?acia ProOo03 ProOo0 1io so7re s,
la testa del ca7allo, de .odo Gue lo agarr 0or el 7ocado y tir de Fl ?acia un
9;
lado con todas sus 8uerzas3 El ca7allo relinc? de dolor y se enca7rit,
danzando so7re las 0atas traseras, .ientras el o8icial 1ola7a ?asta los 7razos del
i.0ertur7a7le seJor Xolz3 %os sa7les res0landecieron al solP 0ero all, esta7a,
so7re el te.7loroso Y?irl>ind, la 0rincesa, Gue a0art ?acia atrIs a los o8iciales
con la iEada del ca7allo3
[^%FEenlo [orden[, es .i in1itado_ [al .is.o tie.0o azot a ProOo0
con una .irada so.7r,a y aJadi[- Ade.Is le dan .iedo los ca7allos3 Les
0resentarF, ca7alleros3 "eniente Ro?lau83 Ingeniero ProOo03 Pr,nci0e $u>alsOi3
#on Graun3 El asunto ya estI solucionado, `1erdada Ro?lau8, al ca7allo, nos
1a.os3 Pre.ier estI a su dis0osicin, ca7allero3 Recuerde Gue estI usted aGu,
slo co.o un in1itado3 ^Xasta la 1ista_
La 8usta atra1es el aire con un sil7ido 0ro.etedor, Y?irl>ind se gir
?aciendo saltar la arena y la ca7algata desa0areci en una cur1a del ca.inoP tan
slo Ro?lau8 ?izo 7ailar el ca7allo alrededor de ProOo0, lo a7ras con una
.irada colFrica y 0ro8iri con 1oz entrecortada 0or la ira-
[^$erI un 0lacer, ca7allero_
ProOo0 se dio la 1uelta, 8ue a su ?a7itacin y cerr con lla1e3 %es0uFs de
dos ?oras una larga carta 0eregrin desde la ?a7itacin Sde ca7alleroT ?asta
direccin so7re las ancianas 0iernas de Paul3 A continuacin el seJor Carson
corri a 1er a ProOo0 con el ceJo se1era.ente 8runcidoP con un gesto autoritario
ec? a Xolz, Gue ca7ecea7a tranGuilo en una silla delante de la ?a7itacin, y
0as al interior3
El seJor Xolz se sent entonces delante de 0alacio y encendi la 0i0a3
%entro estall un griter,o ?orri7le, 0ero eso no concern,a a Xolz en a7solutoP
co.o la 0i0a no tira7a, la desenrosc y, con el estilo de un es0ecialista, la alarg
con una caJa3 %e la ?a7itacin Sde ca7alleroT sal,an los gruJidos de dos tigres
enzarzados- uno rug,a y el otro ec?a7a es0u.araEos, se o,a un gol0e de algn
.ue7le, durante un instante se ?ac,a el silencio y de nue1o resona7an los
?orri7les gritos de ProOo03 Acudieron corriendo los Eardineros, 0ero el seJor
Xolz los dis0ers con un gol0e de .ano y se 0uso a so0lar 0or la cInula3 Los
7ra.idos de arri7a se intensi8icaron, a.7os tigres rug,an y arre.et,an con
gruJidos 8uriosos3 El seJor Paul sali corriendo de 0alacio, 7lanco co.o una
0ared, ele1ando los oEos ?acia el cielo con gesto des0a1orido3 En ese instante
0as al trote la 0rincesa con su sFGuitoP cuando escuc? la Gue se ?a7,a ar.ado
en el ala de in1itados de 0alacio, solt una risa ner1iosa y azot de un .odo
total.ente innecesario a Y?irl>ind con la 8usta3 %es0uFs el griter,o se
a0acigu relati1a.enteP se 0od,a o,r el ra0a0ol1o de ProOo0, Gue a.enaza7a y
gol0ea7a la .esa con el 0uJo3 Lo interru.0,a una 1oz taEante Gue a0erci7,a y
ordena7aP ProOo0 se desgaJita7a con acaloradas 0rotestas, 0ero la 1oz cortante
res0ond,a en 1oz 7aEa y resuelta3
[`Con GuF derec?oa [grita7a la 1oz de ProOo03 La 1oz autoritaria
e=0lica7a algo con terri7le y sereno encareci.iento[3 Pero entonces, entiende,
entonces saltarIn todos 0or los aires [tron ProOo0, y se desencaden de nue1o
una 7ara?nda tan ?orri7le Gue el seJor Xolz se guard de gol0e la 0i0a en el
7olsillo y ec? a correr ?acia 0alacio3 Pero otra 1ez se ?izo el silencioP tan slo se
o,a aGuella 1oz taEante Gue da7a rdenes y solta7a 8rases de .odo concluyente,
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aco.0aJada de re8un8uJos siniestros y a.enazantesP era co.o cuando se
dictan las condiciones de un ar.isticio3 An se rea1i1aron en dos ocasiones los
gritos desa8orados de ProOo0, 0ero la 1oz taEante ya no se en8urec,aP 0arec,a Gue
esta7a seguro de lo Gue dec,a3
Poco des0uFs de la una y .edia, el seJor Carson sali de la ?a7itacin de
ProOo0, a.oratado y lustroso 0or el sudor, Eadeante y ceJudo, y corri ligero a
los a0osentos de la 0rincesa3 %iez .inutos des0uFs, el seJor Paul, te.7lando de
res0eto, anunci a ProOo0, Gue se .ord,a los la7ios y los dedos en su cuarto-
S$u AltezaT3
Entr la 0rincesa en traEe de noc?e, con una 0alidez cenicienta y con el ceJo
8runcido 0or el resenti.iento3 ProOo0 sali a su encuentro y Guiso, segn
0arec,a, decir algoP 0ero la 0rincesa lo detu1o con un gesto de su .ano, lleno de
alti1ez y re0ugnancia, y diEo con 1oz desdeJosa-
[Ca7allero333 1engo a333 discul0ar.e 0or aGuella escena3 !o ten,a intencin
de azotarle3 Lo la.ento in8inita.ente3 [ProOo0 se ru7oriz e ?izo un nue1o
intento de decir algo, 0ero la 0rincesa continu ?a7lando[- El teniente Ro?lau8
se .arc?arI ?oy3 El 0r,nci0e le su0lica Gue en alguna ocasin nos ?onre con su
0resencia en nuestra .esa3 Ol1ide ese incidente3 Xasta la 1ista [le dio la .ano
a0resurada.enteP ProOo0 a0enas toc sus dedos3 Esta7an .uy 8r,os y co.o
e=Ini.es3
WW#II
En 8in, tras la te.0estad con Carson era co.o si se ?u7iera des0eEado el
a.7iente3 ProOo0 anunci Gue se esca0ar,a cuando tu1iera la .Is .,ni.a
o0ortunidad, 0ero dio su 0ala7ra de ?onor de Gue ?asta aGuel .o.ento
renunciar,a a todo ti0o de 1iolencia y a.enazas3 A ca.7io, el seJor Xolz 8ue
des0lazado a una distancia de Guince 0asos y se 0er.iti a ProOo0 .o1erse
li7re.ente en su co.0aJ,a en un radio de cuatro Oil.etros, de siete de la
.aJana a siete de la noc?e, dor.ir en el la7oratorio y co.er donde le
a0eteciera3 Por otra 0arte, Carson le ?a7,a colocado Eusto al lado del la7oratorio
a una .uEer con dos niJos, casual.ente la 1iuda del o7rero Gue ?a7,a .uerto
durante la e=0losin de la OraOatita, co.o una es0ecie de garant,a .oral contra
cualGuier ti0o de Kdiga.osL i.0rudencia3 A0arte de eso, se 0aga7a a ProOo0 un
sueldo signi8icati1o en oro y se deEa7a a su 1oluntad Gue 0or el .o.ento se
entretu1iera u ocu0ara su tie.0o co.o se le antoEara3
El 0ri.er d,a des0uFs de ese acuerdo lo 0as ProOo0 estudiando el terreno,
de todos los .odos 0osi7les, en cuatro Oil.etros a la redonda en lo
concerniente a las 0osi7ilidades de ?uida3 Eran 0rIctica.ente nulas, en 1ista de
la zona de 1igilancia, Gue 8unciona7a de una 8or.a sencilla.ente 8a7ulosa3
ProOo0 ingeni unos cuantos .Ftodos 0ara .atar a XolzP 0or desgracia, se
enter de Gue aGuel ti0eEo adusto y 8astidioso ali.enta7a a cinco ?iEos y,
+**
ade.Is de eso, a su .adre y a una ?er.ana tullida, y Gue enci.a ?a7,a 0asado
tres aJos en la cIrcel 0or ?o.icidio3 Esas circunstancias no eran de.asiado
alentadoras3
Era en cierto .odo un consuelo 0ara ProOo0 el ?ec?o de Gue se ?u7iera
encariJado con Fl de 8or.a entregada, casi a0asionada, el seJor Paul,
.ayordo.o retirado, in.ensa.ente 8eliz de tener a GuiFn atender, ya Gue al
delicado anciano le .orti8ica7a ser considerado de.asiado lento 0ara ser1ir a la
.esa del 0r,nci0e3 En ocasiones ProOo0 llega7a incluso a deses0erarse 0or sus
e.7arazosas y res0etuosas atenciones3 Ade.Is se ?a7,a 0egado literal.ente a
ProOo0 el doctor Kra88t, el .entor de Egon, un ?o.7re 0elirroEo co.o un zorro
Gue ?a7,a 0asado .uc?as 0enalidades en la 1idaP era inusual.ente culto, un
0oco teso8o y, 0ara col.o, el .Is inocente de los idealistas Gue uno se 0ueda
i.aginar3 $e acerca7a a ProOo0 lleno de 0udor y lo ad.ira7a sin l,.ite, 0uesto
Gue lo ten,a, co.o .,ni.o, 0or un genio3 E8ecti1a.ente, ?ac,a tie.0o Gue
conoc,a los art,culos acadF.icos de ProOo0, e incluso ?a7,a construido en 7ase
a ellos una e=0licacin teos8ica del c,rculo in8erior, o 0ara decirlo de un .odo
.Is sencillo, de la .ateria3 A0arte de esto era 0aci8ista y un 0el.azo, co.o
todos los Gue tienen ideas de.asiado ele1adas3
ProOo0 8inal.ente se a7urri de 1agar sin ru.7o a lo largo de la zona
1igilada, y regresa7a cada 1ez .Is 8recuente.ente al la7oratorio 0ara tra7aEar
en sus asuntos3 Estudia7a sus antiguas anotaciones y co.0leta7a .uc?as
lagunasP 8a7ric y destruy de nue1o una serie de e=0losi1os Gue con8ir.a7an
sus ?i0tesis .Is atre1idas3 Era casi 8eliz en aGuellos d,asP no o7stante, 0or la
noc?e333, 0or la noc?e re?u,a a la gente y se deEa7a lle1ar 0or la nostalgia 7aEo la
tranGuila 1igilancia del seJor Xolz, .irando las nu7es, las estrellas y el anc?o
?orizonte3
'na cosa .Is lo ten,a ocu0ado, 0ara su sor0resa- tan 0ronto co.o o,a el
estruendo de los cascos de los ca7allos, se acerca7a a la 1entana y o7ser1a7a a
los Einetes, ya 8uera el ca7allerizo, un o8icial o la 0rincesa Kcon la Gue no ?a7la7a
desde aGuel d,aL, y con los oEos entornados 0or la atencin estudia7a c.o se
?ac,a3 Ad1irti Gue el Einete, en realidad, no estI sentado tal cual en la .ontura,
sino Gue .Is 7ien se .antiene ?asta cierto 0unto de 0ie so7re los estri7osP Gue
no tra7aEa con el trasero, sino .Is 7ien con las rodillasP Gue no es 0asi1o co.o
un saco de 0atatas Gue se agita al rit.o del galo0e del ca7allo, sino Gue .Is
7ien ca0ta acti1a.ente su 0eriodicidad3 "odo esto es GuizIs .uy sencillo en la
0rIctica, 0ero 0ara un o7ser1ador con 8or.acin de ingeniero es un .ecanis.o
e=tre.ada.ente intrincado, so7re todo en cuanto el ca7allo e.0ieza a
enca7ritarse, o a cocear, o a 7ailar te.7lando con no7le y susce0ti7le ti.idez3
ProOo0 estudi todo aGuello durante largo tie.0o, escondido tras la cortina de
la 1entanaP y una ?er.osa .aJana orden a Paul Gue le ensillaran a Pre.ier3
El seJor Paul se Gued so7recogidoP le e=0lic Gue Pre.ier era un Eaco
8ogoso y 0oco .ontado, ?orri7le.ente arisco, sin e.7argo ProOo0 re0iti la
orden lacnica.ente3 "en,a el traEe de .ontar 0re0arado en el ar.arioP se lo
0uso con un ligero senti.iento de 1anidad y se dirigi al 0atio3 All, esta7a ya
Pre.ier, 7ailoteando y arrastrando tras Fl al ca7allerizo, Gue lo ten,a agarrado
0or el ?ocico3 Co.o ?a7,a 1isto ?acer a otros, ProOo0 tranGuiliz al ca7allo
+*+
acariciIndole los ollares y la 8rente3 El roc,n se cal. un 0oco, 0ero las 0atas no
0ara7an de .o1erse so7re la arena dorada3 ProOo0 se acerc a Fl 0or el costado
con astuciaP esta7a a 0unto de alcanzar el estri7o con el 0ie, cuando Pre.ier,
rI0ido co.o el rayo, dio un gol0e con la 0ata trasera 7aEo Fl y a0art la gru0a,
de tal .odo Gue ProOo0 a0enas tu1o tie.0o de a0artarse de un salto3 El
ca7allerizo solt una risilla a?ogada3 AGuello 7ast 0ara Gue ProOo0 se lanzara
al ataGue ?acia los iEares del ca7alloP sin sa7er c.o, introduEo la 0unta del 0ie
en el estri7o y sali dis0arado3 %urante los siguientes instantes no su0o 7ien lo
Gue esta7a ocurriendo- todo da7a 1ueltas, alguien gritP ProOo0 ten,a un 0ie en
el aire, .ientras Gue el otro esta7a enredado de un .odo i.0osi7le en el
estri7o3 Entonces ProOo0 cay 0esada.ente so7re la silla de .ontar y cerr las
rodillas con todas sus 8uerzas3 Eso le ?izo recu0erar la consciencia Eusto en el
.o.ento en Gue Pre.ier le1anta7a la gru0a co.o locoP ProOo0 se coloc
rI0ida.ente ?acia atrIs, reci7i un nue1o i.0acto y tir con1ulso de las
riendas3 Co.o resultado el ani.al se irgui so7re las 0atas traseras co.o un
.IstilP ProOo0 a0ret las 0iernas co.o si 8ueran unas tenazas y 0uso la cara
entre las oreEas del ca7allo, cuidIndose .uc?o de no a7razarse a su cuello, ya
Gue te.,a 0arecer rid,culo3 En realidad esta7a agarrado slo con las rodillas3
Pre.ier aterriz de nue1o so7re las cuatro 0atas y co.enz a girar co.o una
0eonzaP ProOo0 a0ro1ec? esto 0ara .eter la 0unta del otro 0ie en el estri7o3
[!o lo o0ri.a de ese .odo [grit el ca7allerizo, 0ero ProOo0 se alegr de
tener al ca7allo entre las rodillas3 El roc,n, .Is 0or deses0eracin Gue 0or
.aldad, intenta7a derri7ar a su e=traJo EineteP gira7a y cocea7a ?asta ?acer
saltar la arena, y todo el 0ersonal de cocina sali corriendo al 0atio a
conte.0lar aGuel circo sal1aEe3 ProOo0 alcanz a 1er al seJor Paul, Gue
angustiado a0reta7a una ser1illeta contra los la7iosP el doctor Kra88t sali co.o
una e=?alacin, su ca7eza 0elirroEa 7rillando al sol, y 0oniendo en riesgo su
1ida, Guiso suEetar a Pre.ier del 7ocado3
[^%FEelo_ [grit ProOo0 en un acceso de orgullo desen8renado, y es0ole al
roc,n en los iEares3 ^%ios todo0oderoso_ Pre.ier, al cual nunca le ?a7,a ocurrido
algo se.eEante, sali del 0atio lanzado co.o una 8lec?a y 1ol ?acia el 0arGue3
ProOo0 encogi la ca7eza entre los ?o.7ros, contando con caer .Is en redondo
cuando saliera 1olandoP 0or lo de.Is esta7a de 0ie so7re los estri7os, inclinado
?acia delante, re.edando in1oluntaria.ente a un jocke( de carreras3 Cuando
0as corriendo de esta guisa Eunto a la canc?a de tenis, a1ist all, a unas cuantas
8iguras 7lancasP en ese .o.ento la 8an8arroner,a se a0oder de Fl y co.enz a
azotar con la 8usta el anca de Pre.ier3 Entonces el cerril Eaco 0erdi la ca7eza
0or co.0letoP tras unos cuantos saltos desagrada7les de costado, se sent so7re
la gru0a y 0areci a.ansarse, 0ero en 1ez de eso sali corriendo entre los
0arterres co.o trastornado3 ProOo0 co.0rendi Gue todo de0end,a de
.antenerle la ca7eza alzada, si no Guer,a Gue a.7os cayeran dando una
1oltereta en un terreno tan inseguro, as, Gue se colg de la 7rida y tir3 Pre.ier
se enca7rit, cu7ierto de re0ente de sudor, y sin .Is ni .Is co.enz a galo0ar
con sensatez3 Era la 1ictoria3
ProOo0 se sinti tre.enda.ente ali1iadoP a?ora 0or 8in 0od,a e=0eri.entar
lo Gue ?a7,a estudiado tan .inuciosa.ente, es decir, la acade.ia del Einete
+*)
so7re la silla3 El te.7loroso ca7allo atend,a a las riendas Gue era una .ara1illa,
y ProOo0, orgulloso co.o un di1o, lo ?ac,a girar 0or los ser0enteantes ca.inos
del 0arGue, dirigiFndose de 1uelta ?acia la canc?a de tenis3 Ra 0od,a 1er a la
0rincesa tras la .aleza, con la raGueta en la .ano, y es0ole a Pre.ier 0ara Gue
galo0ara3 Entonces la 0rincesa c?asGue la lengua, Pre.ier se ele1 en el aire y
1ol ?acia ella a tra1Fs de los .atorrales co.o una 8lec?aP y ProOo0, Gue no
esta7a 0re0arado en a7soluto 0ara se.eEante uni1ersidad, sali dis0arado de
los estri7os y 8ue a caer, 0or enci.a de la ca7eza del ca7allo, en la ?ier7a3 En
aGuel .o.ento sinti Gue algo cruE,a, y al segundo se le nu7laron los sentidos
0or el dolor3
Cuando recu0er la consciencia, 1io a la 0rincesa y a tres ?o.7res en la
actitud desconcertada de aGuFl Gue no sa7e si re,rse de una 7ro.a Gue ?a salido
7ien o ir corriendo a 0restar su ayuda3 ProOo0 se a0oy so7re los codos e
intent .o1er la 0ierna izGuierda, Gue re0osa7a 7aEo Fl torcida de un .odo
e=traJo3 La 0rincesa se acerc con una .irada interrogante y un 0oco alar.ada3
[@ien [diEo ProOo0 con dureza[, a?ora .e ?a roto la 0ierna [Esta7a
su8riendo ?orri7le.ente y ten,a la ca7eza aturdida 0or la con.ocinP 0ese a ello
intent le1antarse3 Cuando 1ol1i en s,, esta7a recostado en el regazo de la
0rincesa y Yille le enEuga7a la 8rente sudorosa con un 0aJuelo de olor
0enetrante3 NIs allI del es0antoso dolor en la 0ierna, esta7a co.o .edio en
sueJos[3 %nde estI333 el ca7allo [7al7uce, y se 0uso a ge.ir cuando dos
Eardineros lo colocaron en un 7anco Gue ?a7,an tra,do y lo lle1aron a 0alacio3
El seJor Paul ?a7r,a Guerido trans8or.arse en cualGuier cosa- en un Ingel,
en una ?er.ana de la caridad o en su 0ro0ia .adre3 Corr,a, arregla7a la
al.o?ada Gue ten,a ProOo0 7aEo la ca7eza y deEa7a caer gotas de coJac en su
7ocaP des0uFs se e.0eJ en sentarse Eunto a la ca.a, y ProOo0 le a0reta7a la
.ano cuando arrecia7an las rI8agas de dolor, recon8ortado 0or el tacto de
aGuella 7landa y 8rIgil .ano de anciano3 El doctor Kra88t se Gued de 0ie Eunto
a la 0ierna con los oEos llenos de lIgri.as, e incluso el seJor Xolz, clara.ente
con.o1ido, cort los 0antalones de .ontar de ProOo0 y le ?u.edeci el .uslo
con 0aJos 8r,os3 ProOo0 ge.,a en 1oz 7aEa y a ratos sonre,a a Kra88t o al seJor
Paul con sus la7ios azulados3
Entonces entr corriendo el .Fdico del regi.iento, 0oco .eEor Gue un
carnicero, aco.0aJado de su ayudante, y sin grandes a.7ages se lanz so7re la
0ierna de ProOo03
[X.s, [diEo[, una 8ractura .lti0le del 8F.ur, etcFtera, etcFteraP al .enos
seis se.anas en ca.a, oiga3 [Cogi dos c?a0asP i7a a co.enzar la 0arte 0enosa
del asunto[3 Est,rele la 0ierna [orden el carnicero al ayudanteP 0ero el seJor
Xolz a0art res0etuosa.ente al desco.0uesto no1ato y agarr Fl .is.o la
e=tre.idad 8racturada con toda su 8uerza 7ruta, 8i7rosa3 ProOo0 .ordi la
al.o?ada 0ara no rugir de dolor co.o un ani.al, y 7usc con la .irada la cara
ator.entada del seJor Paul, en la Gue se re8leEa7a su 0ro0io dolor[3 'n 0oco
.Is [canturre 0or lo 7aEo el doctor 0al0ando la 8ractura3 Xolz tira7a en
silencio y con 8ir.eza3 Kra88t se esca0 tarta.udeando, 0resa de la
deses0eracin3 Entonces el carnicero a0ret con ra0idez y ?a7ilidad las c?a0as,
.ientras 8ar8ulla7a Gue al d,a siguiente escayolar,a esa condenada 0ierna3
+*A
Por 8in ?a7,a aca7ado todo3 %ol,a de una 8or.a .onstruosa y la 0ierna
estirada yac,a co.o inerte, 0ero al .enos el carnicero se ?a7,a .arc?adoP tan
slo 0asa7a de 0untillas el seJor Paul Gue, rezongando con sus 7landos la7ios,
lo cuida7a co.o si ali1iara a un .Irtir3
En ese .o.ento acudi a toda 0risa el seJor Carson en coc?e, y su7iendo
los escalones de cuatro en cuatro 1ol a los a0osentos de ProOo03 La ?a7itacin
se llen de su estruendosa 0resenciaP in.ediata.ente se cre un a.7iente .Is
alegre y, en cierto .odo, ani.oso3 El seJor Carson 0arlotea7a sin ton ni son
0ara recon8ortarlo, y de re0ente acarici a ProOo0 t,.ida y a.istosa.ente en su
?irsuta ca7ezaP ProOo0 0erdon entonces a su enconado ene.igo y tirano el
no1enta 0or ciento de su .aldad3 El seJor Carson 0as co.o un 1enda1al3
Luego se oy c.o a1anza7a 0or el 0asillo algo 0esado, las 0uertas se a7rieron
de 0ar en 0ar y dos lacayos con .anos 7lancas ?icieron entrar al 0r,nci0e
?e.i0lFEico3 El 0r,nci0e, ya desde la 0uerta, agita7a una .ano, incre,7le.ente
.acilenta y alargada, no 8uera a ser Gue ProOo0, de 8or.a .ilagrosa y 0or
e8ecto del res0eto de7ido a su 0ersona, se le1antara y saliera al encuentro de $u
AltezaP des0uFs deE Gue lo aco.odaran y 0ronunci unas cuantas 8rases del
.Is 7ene1olente interFs3
A0enas se es8u. aGuella a0aricin, alguien lla. a la 0uertaP el seJor
Paul cuc?ic?e con una doncella3 A continuacin entr la 0rincesa- an lle1a7a
0uestas las ro0as de Eugar al tenis, y en su cara .orena cierta reticencia y
arre0enti.ientoP en e8ecto, 1en,a a discul0arse de 8or.a 1oluntaria 0or su
?orri7le 8ec?or,a3 Pero antes de Gue 0udiera 0ronunciar siGuiera una 0ala7ra, el
rostro rudo, de 0iel tosca, de ProOo0 se ilu.in con una sonrisa in8antil3
[Èntonces GuFa [diEo orgulloso el 0aciente[3 `Ne dan .iedo los ca7allos
o noa
La 0rincesa se ru7oriz de un .odo Gue nadie ?a7r,a es0erado de ella,
?asta el 0unto de Gue a ella .is.a le 0es y la llen de con8usin3 $in e.7argo
se control, y de re0ente se trans8or. en una distinguida an8itriona- anunci
Gue 1endr,a un ciruEano, y le 0regunt a ProOo0 GuF desea7a co.er, leer, etc3
Ade.Is orden a Paul Gue dos 1eces al d,a le diera el 0arte .Fdico, alis algo
en la al.o?ada, co.o de leEos, y se .arc? con una le1e inclinacin de ca7eza3
Cuando al rato lleg el 8a.oso ciruEano en coc?e, tu1o Gue es0erar unas
cuantas ?oras, 0or .Is Gue .eneara la ca7eza3 R es Gue el seJor ingeniero
ProOo0 ?a7,a tenido a 7ien Guedarse 0ro8unda.ente dor.ido3
WW#III
Co.o es co.0rensi7le, el 8a.oso ciruEano no a0reci de.asiado el tra7aEo
del .atasanos del eEFrcito- distendi de nue1o las 8racturas de ProOo0 y
8inal.ente lo enyes todo, aJadiendo Gue la e=tre.idad izGuierda Guedar,a
0ro7a7le.ente tullida3
+*5
Para ProOo0 co.enzaron unos d,as gloriosos y ociosos3 Kra88t le le,a a
$>eden7org y el seJor Paul anuarios 8a.iliaresP la 0rincesa, 0or su 0arte, ?izo
rodear el lec?o del .Irtir con ?er.osos 1ol.enes de literatura uni1ersal3
<inal.ente ProOo0 se a7urri ?asta de los anuarios y co.enz a dictar a Kra88t
una o7ra siste.Itica so7re Gu,.ica destructi1a3 A Guien co7r .Is a8icin K0ara
su sor0resaL 8ue a Carson, cuya insolencia y desconsideracin le in8und,an
res0eto, dado Gue ad1irti tras ellas 0lanes .egal.anos y el desGuiciado
8anatis.o de un .ilitarista internacional radical3 El seJor Paul esta7a en la
cu.7re de la 7eatitudP a?ora era indis0ensa7le de la .aJana a la noc?e y 0od,a
ser1ir con cada res0iracin y cada 0asito de sus renGueantes 0iernas3
SRaces o0ri.ido 0or la .ateria, igual Gue un tronco derri7ado3 Pero, ès
Gue no sientes el c?is0orroteo de 8uerzas ?orri7les y desconocidas en esa
.ateria in.1il Gue te tiene atra0adoa Re0osas so7re al.o?adas de 0lu.a
cargadas de una 8uerza .ayor Gue la de un 7arril de dina.itaP tu cuer0o es un
e=0losi1o aletargado, y, te.7lorosa, incluso la .ano aEada de Paul encierra una
8uerza e=0losi1a en 0otencia .ayor Gue una cI0sula de .elinita3 %escansas
in.1il en .edio de un ocFano de 8uerzas incon.ensura7les, an 0or
desco.0oner, 0or e=traer- lo Gue ?ay a tu alrededor no son 0aredes tranGuilas,
gente silenciosa ni susurrantes co0as de Ir7oles, sino un arsenal de .unicin,
una 8I7rica de 0l1ora cs.ica 0re0arada 0ara una terri7le accin3 Gol0eas la
.ateria con los nudillos co.o si re0asaras toneles de ecrasita, co.0ro7ando si
estIn llenosT3
Las .anos de ProOo0 se 1ol1ieron trans0arentes 0or la in.o1ilidad, 0ero a
ca.7io adGuirieron un e=traJo sentido del tacto- sent,an y calcula7an el
0otencial de detonacin de todo lo Gue toca7an3 'n cuer0o Eo1en ten,a una
enor.e tensin e=0losi1aP 0or el contrario el doctor Kra88t, entusiasta e
idealista, ten,a unas 0ro0iedades e=0losi1as relati1a.ente escasas, .ientras
Gue el ,ndice de e=0losi1idad de Carson se acerca7a al de la tetranitroanilina3 R
ProOo0 recorda7a con una sacudida el tacto 8r,o de las .anos de la 0rincesa,
Gue le ?a7,a re1elado la .onstruosa 8uerza e=0losi1a de aGuella alti1a
a.azona3 ProOo0 se de1ana7a los sesos intentando a1eriguar si la energ,a
e=0losi1a 0otencial de un organis.o de0end,a de la 0resencia de alguna
sustancia enzi.Itica, o de otro ti0o, o de la estructura Gu,.ica del .is.o
ncleo celular, Gue es un cartuc?o par e;cellence $ea co.o 8uere- le gustar,a 1er
c.o e=0lotar,a aGuella arrogante .uc?ac?a .orena3
El seJor Paul ya 0asea7a a ProOo0 en una silla de ruedas 0or el 0arGueP el
seJor Xolz esta7a a?ora de .Is, 0ero se a8ana7a, ya Gue ?a7,an descu7ierto en
Fl un enor.e talento co.o .asaEista y ProOo0 sent,a Gue de sus recios dedos
.ana7a una 8uerza e=0losi1a 7enF8ica3 $i la 0rincesa se encontra7a con el
0aciente en el 0arGue, cruza7a con Fl un 0ar de 0ala7ras con una educacin
i.0eca7le y .edida con 0recisin3 ProOo0, 0ara su deses0eracin, nunca
lograr,a co.0render c.o se ?ac,a- Fl .is.o era 7ien de.asiado grosero 7ien
de.asiado co.unicati1o3 El resto del .undo 1e,a en ProOo0 a un lunIticoP eso
les da7a derec?o a no to.Irselo en serio, y a Fl la li7ertad de ser tan
.aleducado con ellos co.o un esti7ador3 En una ocasin la 0rincesa tu1o la
a.a7ilidad de 0asar a 1erlo con todo su sFGuitoP deE de 0ie a los ca7alleros, se
+*6
sent Eunto a ProOo0 y le 0regunt 0or su tra7aEo3 ProOo0, en su a8In 0or
co.0lacerla lo .Is 0osi7le, se en8rasc en una e=0licacin tan tFcnica co.o si
tu1iera una con8erencia en un congreso internacional de Gu,.icos3 El 0r,nci0e
$u>alsOi y otro co,sin co.enzaron a darse codazos y a re,rse, ante lo cual
ProOo0 se en8ureci y la to. con ellos- no les contar,a nada3 "odas las .iradas
se 1ol1ieron ?acia $u Alteza, dado Gue a ella corres0ond,a 0oner en su sitio a
aGuel 1il 0le7eyoP 0ero la 0rincesa sonri 0aciente.ente y en1i a los ca7alleros
a Eugar al tenis3 Nientras o7ser1a7a c.o se .arc?a7an con los 0Ir0ados
entornados, casi cerrados, ProOo0 la escudriJa7a de soslayoP cierta.ente era la
0ri.era 1ez Gue se 8iEa7a 7ien en ella3 Era 8uerte, delgada, con un e=ceso de
0ig.ento en la 0iel, no 0recisa.ente 7ella- 0ec?os 0eGueJos, 0iernas cruzadas,
es0lFndidas .anos de linaEe, en su orgullosa 8rente una cicatriz, oEos 8urti1os y
8eroces, 7aEo la nariz a8ilada una oscura 0elusilla, unos la7ios so7er7ios y duros3
En 8in, s,, en realidad casi 7onita3 `C.o ser,an sus oEos en realidada En ese
.o.ento los cla1 en Fl, y la tur7acin se a0oder de ProOo03
[%icen Gue 0uede usted descu7rir el carIcter de una 0ersona con slo
tocarla [diEo rI0ida.ente[3 Ne lo ?a contado Kra88t [ProOo0 se ri ante
se.eEante e=0licacin 8e.enina de su 0eculiar Gui.iota=ia3
[Pues s, [diEo[, 0uedo sentir cuInta 8uerza tiene cada cosaP no es nada
i.0ortante3 [La 0rincesa in.ediata.ente dirigi su .irada a la .ano de
ProOo0 y, a continuacin, a su alrededor- all, no ?a7,a nadie[3 EnsFJe.ela
[.ur.ur ProOo0 e=tendiendo la 0al.a de su .ano, cu7ierta de cicatrices3
La 0rincesa 0uso so7re ella la sua1e 0unta de sus dedos- un relI.0ago
recorri a ProOo0, el corazn le lat,a con 8uerza, y de re0ente se le 0as 0or la
ca7eza, de un .odo a7surdo- S`HuF 0asar,a si cerrara la .anoaT3 R ya esta7a
a.asando y a0lastando en su tosca zar0a la carne 8ir.e, ardiente, de la .ano
de la 0rincesa3 'n 1Frtigo e.7riagador le inund la ca7eza3 An 0od,a 1er Gue
la 0rincesa ten,a los oEos cerrados y Gue sisea7a con la 7oca entrea7iertaP
des0uFs Fl .is.o cerr los oEos y, a0retando los dientes, se ?undi en una
es0iral de oscuridad3 $u .ano 0elea7a acalorada y sal1aEe.ente con aGuellos
dedos delgados, ad?erentes, Gue intenta7an des0renderse de Fl, Gue se
retorc,an co.o ser0ientes, Gue le cla1a7an las uJas en la 0iel y Gue de nue1o,
desnudos, cris0ados, se 0egaron a la carne de ProOo03 A Fste le castaJetea7an
los dientes de 0lacerP los trF.ulos dedos le irrita7an la .uJeca de un .odo
in8ernal, e.0ez a 1er c,rculos roEos, de re0ente sinti una s7ita y a7rasadora
0resin, y la estrec?a .ano se le esca0 de la suya 0ro0ia3 Aturdido, ProOo0
a7ri sus e7rios 0Ir0adosP la ca7eza le retu.7a7a con 8uertes 0al0itaciones3 #io
de nue1o, con aso.7ro, el Eard,n 1erde y dorado, y tu1o Gue entrecerrar los
oEos, deslu.7rado 0or la luz del d,a3 La 0rincesa ten,a el rostro gris co.o la
ceniza y se .ord,a los la7ios con sus a8ilados dientesP en el ra7illo de sus oEos
7rilla7a algo as, co.o una a1ersin sin l,.ite3
[`R 7iena [diEo con seGuedad3
[#irginal, insensi7le, luEuriosa, iracunda y orgullosa333 seca co.o la yesca,
co.o la yesca333 y .al1adaP usted es .al1ada3 Es usted cIustica 0or su
crueldad, y rencorosa, y no tiene corazn3 Es .al1ada, y estI llena de 0asin,
?asta re1entar3 Intoca7le, codiciosa, dura, dura consigo .is.a, ?ielo y 8uego,
+*C
8uego y ?ielo333 [La 0rincesa asinti en silencio- s,[3 333 !o es 7uena con nadie ni
0ara nada3 Arrogante, i.0ulsi1a a .Is no 0oder, inca0az de a.ar, 1enenosa y
ardiente333 incandescente333 a7rasada 0or el 8uego, .ientras todo a su alrededor
se ?iela3
[%e7o ser dura con.igo .is.a [susurr la 0rincesa[3 'sted no sa7e333
usted no sa7e333 [Xizo un ade.In con la .ano y se le1ant[3 Nuc?as gracias3
Le en1iarF a Paul3
'na 1ez descargada su o8endida a.argura 0ersonal, ProOo0 e.0ez a
tener una o0inin .Is a.a7le so7re la 0rincesaP incluso lo ator.enta7a Gue
a?ora ella lo e1itara3 $e 0re0ar 0ara decirle en cuanto tu1iera ocasin algo
cordial, 0ero esa ocasin ya no se 0resent3
Lleg a 0alacio el 0r,nci0e Ro?n, ta.7iFn lla.ado mon oncle C?arles,
?er.ano de la di8unta 0rincesa, un trota.undos culto y e=Guisito, amate,r de
todo lo 0osi7le e i.0osi7le, tr=s !ran& artiste, co.o dec,an, Gue incluso ?a7,a
escrito unas cuantas no1elas ?istricas, 0ero 0or lo de.Is una 0ersona
e=tre.ada.ente agrada7le3 $ent,a es0ecial si.0at,a ?acia ProOo0 y 0asa7a
Eunto a Fl ?oras y ?oras3 La co.0aJ,a del gentil ca7allero 7ene8ici .uc?o a
ProOo0- se des7ast y co.0rendi Gue en el .undo ?a7,a ta.7iFn otras cosas
a0arte de la Gu,.ica destructi1a3 5ncle C?arles era un li7ro de anFcdotas
0ersoni8icadoP a ProOo0 le gusta7a des1iar la con1ersacin ?acia la 0rincesa y
escuc?a7a con interFs lo .ala, alocada, orgullosa y .agnIni.a Gue sol,a ser
aGuella .uc?ac?a Gue una 1ez dis0ar a su maHtre &e &anse y Gue en otra ocasin
Guiso Gue le cortaran un trozo de 0iel 0ara tras0lantIrselo a una niJera Gue se
?a7,a Gue.adoP cuando se lo 0ro?i7ieron, ro.0i del en8ado ,ne "itrine de
cristal 1alios,si.o3 Le *on oncle ta.7iFn arrastr al zIngano de Egon a 1isitar a
ProOo0 y se lo 0uso al .uc?ac?o co.o eEe.0lo Ka ProOo0L con tantos elogios,
Gue el 0o7re ProOo0 enroEeci tanto co.o el Eo1en Egon3
%es0uFs de cinco se.anas ya ca.ina7a con .uletasP 1ol1i a ir cada 1ez
.Is 8recuente.ente al la7oratorio y a tra7aEar co.o 0oseso ?asta Gue sent,a de
nue1o dolor en la 0ierna, de .odo Gue de ca.ino a casa i7a colgado,
literal.ente, del 7razo del atento Xolz3 El seJor Carson esta7a e=ultante al 1er a
ProOo0 tan .esurado y tra7aEador, y a 1eces ?ac,a alusin a dnde descansa7a
en 0az la OraOatita, aun cuando Fse era un asunto del Gue ProOo0 no Guer,a
sa7er nada3
'na noc?e ?u7o en 0alacio una soire de galaP 0ues 7ien, 0ara aGuella
1elada ProOo0 0re0ar su co,p La 0rincesa esta7a con un gru0o de generales y
di0lo.Iticos cuando se a7ri la 0uerta y entr Ksin .uletasL el 0risionero
re7elde, ?onrando 0or 0ri.era 1ez el ala 0erteneciente al 0r,nci0e con su 1isita3
5ncle C?arles y Carson corrieron a su encuentroP la 0rincesa, 0or el contrario,
tan slo le ec? una rI0ida .irada inGuisiti1a 0or enci.a de la ca7eza del
e.7aEador c?ino3 ProOo0 0ens Gue se acercar,a a reci7irloP 0ero cuando 1io
Gue se 0ara7a a ?a7lar con dos seJoritas algo .ayores escotadas ?asta el
o.7ligo, se .al?u.or y retrocedi ?asta un rincn, 0oco dis0uesto a
inclinarse ante las e=traordinarias 0ersonalidades a las Gue lo 0resenta7a
Carson con el t,tulo de ScFle7re eruditoT, Snuestro 8a.oso in1itadoT, etcFtera3
Por lo Gue 0arec,a, el seJor Carson se ?a7,a ?ec?o cargo all, del 0a0el de Xolz,
+*:
0orGue no se a0arta7a de ProOo0 ni un 0aso3 Cuanto .Is tie.0o 0asa7a,
ProOo0 se a7urr,a con .ayor deses0eracinP se a7ri ca.ino ?asta un rincn y
.aldiEo al .undo entero3 La 0rincesa esta7a ?a7lando entonces con unos
geri8altes, uno de ellos era incluso al.irante y el otro un 0ez gordo e=tranEeroP
la 0rincesa .ir a0resurada.ente ?acia el lado en el Gue se encontra7a,
ceJudo, ProOo0, 0ero en aGuel .o.ento se acerc a ella un ?eredero de cierto
trono desa0arecido y se la lle1 al e=tre.o o0uesto3
[@ueno, yo .e 1oy a casa [gruJ ProOo0, y decidi en lo .Is 0ro8undo
de su oscura al.a Gue en tres d,as ?ar,a una nue1a tentati1a de ?uida3 En ese
instante a0areci 8rente a Fl la 0rincesa y le dio la .ano3
[Ne alegra Gue ya se ?aya recu0erado3
A ProOo0 le traicion toda la 7uena educacin Gue le ?a7,a enseJado oncle
C?arles3 Xizo un 0esado .o1i.iento de 7razos KGue 0retend,a ser una
re1erenciaL y diEo con 1oz de oso-
[PensF Gue ni siGuiera .e 1e,a3
El seJor Carson ?a7,a desa0arecido, co.o si se lo ?u7iera tragado la tierra3
La 0rincesa lle1a7a un enor.e escote, lo Gue desconcerta7a a ProOo0P no sa7,a a
dnde .irar, 0ero 1e,a su 8ir.e carne atezada, con una ca0a de 0ol1o
cos.Ftico, y sent,a su 0enetrante aro.a3
[Xe o,do Gue ?a 1uelto a tra7aEar [diEo la 0rincesa[3 `HuF estI ?aciendo
a?oraa
[@ueno, de todo un 0oco [se cort ProOo0[, en general nada i.0ortante3
[Ôye_, ?a7,a llegado la ocasin de re0arar su rudeza333 o sea, aGuel insulto de
la .ano3 Pero `GuF de.onios se 0od,a decir Gue 8uera es0ecial.ente cordiala
[$i usted Guisiera [.ur.ur[, 0odr,a ?acer333 un e=0eri.ento333 con su
.aGuillaEe3
[`HuF e=0eri.entoa
['n e=0losi1o3 Lo tiene so7re su cuer0o333 HuizIs 0udiera dis0ararse un
caJn con Fl [La 0rincesa se ri3
[^!o sa7,a Gue el .aGuillaEe 8uera un e=0losi1o_
["odo es un e=0losi1o333 cuando se sa7e .ani0ular correcta.ente3 'sted
.is.a333
[`HuFa
[!ada3 'na e=0losin latente3 Es usted terri7le.ente e=0losi1a3
[$i alguien .e sa7e .ani0ular correcta.ente [se ri la 0rincesa,
1ol1iendo a 0onerse seria de re0ente[3 Nal1ada, insensi7le, iracunda, codiciosa
y orgullosa, `no es as,a
['na .uc?ac?a Gue estI dis0uesta a deEar Gue le arranGuen la 0iel333 0ara
una ancianita333 [La 0rincesa se ru7oriz3
[`HuiFn se lo ?a dic?oa
6Mon oncle C?arles [deE esca0ar ProOo03 La 0rincesa se Gued r,gida,
aleEIndose de re0ente a una distancia de cien .illas3
[A?, el 0r,nci0e Ro?n [lo corrigi con seGuedad[3 El 0r,nci0e Ro?n ?a7la
de.asiado3 Ne alegra Gue se encuentre usted all ri!ht ['na le1e inclinacin de
ca7eza y Yille atra1es 8lotando la sala al lado de un ca7allero de uni8or.e,
deEando a ProOo0 en8urecido en su rincn3
+*;
$in e.7argo, a la .aJana siguiente el seJor Paul traEo a ProOo0 algo co.o
si 8uera una reliGuia, algo Gue, dec,a, ?a7,a tra,do la doncella de la 0rincesa3 Era
una caEita de 0ol1o trigueJo, de 0enetrante aro.a3
WWIW
A ProOo0 lo e=cita7a y lo inGuieta7a aGuella intensa 8ragancia 8e.enina
cuando tra7aEa7a inclinado so7re la caEita de .aGuillaEeP se sent,a co.o si la
0rincesa estu1iera en el la7oratorio y se le aso.ara 0or enci.a del ?o.7ro3
En su ignorancia de soltern no ?a7,a intuido antes Gue el .aGuillaEe slo
era en realidad 0ol1o de al.idnP e1idente.ente lo ?a7,a to.ado 0or un
colorante terroso3 @ien, el al.idn es una sustancia 8a7ulosa, 0or eEe.0lo, 0ara
la 8luidi8icacin de e=0losi1os de.asiado 0otentes, 0orGue es en esencia inerte e
inacti1oP an 0eor si se tiene Gue con1ertir en un e=0losi1o3 A?ora
sencilla.ente no sa7,a GuF ?acer con FlP se a0lasta7a la 8rente con las .anos,
acosado 0or el 0enetrante aro.a de la 0rincesa, y no a7andona7a el la7oratorio
ni siGuiera de noc?e3
AGuellos Gue lo a0recia7an deEaron de 1isitarlo, 0orGue les oculta7a su
tra7aEo e, i.0aciente, la to.a7a con ellos sin 0arar de 0ensar en el .aldito
.aGuillaEe3 Por todos los dia7los, `GuF .Is 0od,a 0ro7ara %es0uFs de cinco
d,as e.0ezaron a aclarIrsele las ideas- estudi 8e7ril.ente las nitroa.inas
aro.Iticas, tras lo cual se en8rasc en tediosos 0rocesos de s,ntesis Gue no ?a7,a
?ec?o en su 1ida3 R des0uFs, una noc?e, all, esta7a, ante Fl, intacto en cuanto a
su as0ecto y de 0enetrante aro.a- un 0ol1o .arronIceo Gue ol,a co.o la 0iel
de una .uEer .adura3
$e tendi en el catre, .olido de cansancio3 $oJ Gue 1e,a un cartel con el
rtulo SPo>derita, el .eEor .aGuillaEe e=0losi1o 0ara la 0ielTP en el cartel
esta7a di7uEada la 0rincesa, Gue le saca7a la lengua3 Huiso a0artarse, 0ero del
cartel salieron dos 7razos .orenos desnudos Gue, co.o una .edusa, lo
arrastra7an ?acia Fl3 Entonces sac del 7olsillo un .ac?ete y los cort co.o un
salc?ic?n3 %es0uFs se ?orroriz de ?a7er co.etido un asesinato y ?uy 0or
una calle en la Gue ?a7,a 1i1ido ?ace aJos3 Xa7,a all, 0arado un coc?e
traGueteante, y se .eti dentro de un salto, gritando- SÂrranGue, rI0ido_T3 El
coc?e se 0uso en .arc?a, y 8ue entonces cuando se dio cuenta de Gue al 1olante
esta7a sentada la 0rincesa, con un casco de cuero en la ca7eza Gue nunca le
?a7,a 1isto 0uesto3 En una cur1a del ca.ino alguien se inter0uso ante el coc?e,
o71ia.ente 0ara Gue se detu1ieraP un grito in?u.ano, la rueda 0as 0or
enci.a de algo 7lando dando un 7ote, y ProOo0 se des0ert3
Pal0 Gue ten,a 8ie7re, de .odo Gue se le1ant y 7usc 0or el la7oratorio
algo con e8ectos curati1os3 !o encontr nada .Is Gue alco?ol 0uroP 0eg un
7uen lingotazo, se Gue. la 7oca y la garganta y 8ue de nue1o a tu.7arse con
la ca7eza dIndole 1ueltas3 $oJ un 0oco .Is con 8r.ulas, 8lores, AnVi y el
+*9
con8uso 1iaEe en trenP des0uFs todo se des1aneci en un 0ro8undo letargo3
Por la .aJana consigui 0er.iso 0ara iniciar en el ca.0o de 0rue7as una
e=0losin e=0eri.ental, lo cual 0ro1oc a Carson una alegr,a descontrolada3
ProOo0 0idi Gue 0artici0ara cierto tFcnico de la7oratorio y Fl .is.o su0er1is
Gue el 0asillo de e=0eri.entacin estu1iera e=ca1ado en 0iedra arenisca y lo
.Is leEos 0osi7le de 0alacio, en una 0arte del ca.0o de 0rue7as en la Gue ni
siGuiera ?a7,a tendido elFctrico, as, Gue 8ue necesario 0oner una .ec?a
corriente3 Cuando estu1o todo 0re0arado, .and decir a la 0rincesa Gue a las
cuatro saltar,a 0or los aires su caEita de .aGuillaEe3 %es0uFs enco.end
0ersonal.ente a Carson Gue desaloEara los edi8icios cercanos e i.0idiera el
acceso en un radio de un Oil.etroP ade.Is 0idi Gue, 0or esta 1ez y 7aEo
0ala7ra de ?onor, se le li7rara de Xolz3 AunGue el seJor Carson o0ina7a Gue
era .uc?o ruido 0ara 0ocas nueces, accedi a todo lo Gue le 0idi ProOo03
Poco antes de las cuatro, ProOo0 lle1 la caEita de .aGuillaEe a la galer,a de
0rue7as con sus 0ro0ias .anos, olisGue 0or lti.a 1ez el aro.a de la 0rincesa
con cierta a1idez y enterr la caEa en el ?oyo3 Luego coloc de7aEo de ella una
cI0sula de .ercurio y at un cordn @icO8ord .edido 0ara cinco .inutosP tras
esto se arrellan al lado y es0er con un reloE en la .ano ?asta Gue 8altaran
cinco .inutos 0ara las cuatro3
A?a?I, a?ora le de.ostrar,a, a?ora le de.ostrar,a a esa seJoritinga
arrogante de lo Gue era ca0az3 @ueno, ser,a una e=0losin co.o dios .anda,
di8erente a esos 0etardos e=0eri.entales de @,la Xora, donde enci.a se ten,a
Gue esconder del guarda3 $er,a un estallido 8esti1o y li7re, una colu.na de
8uego ?asta el cielo, una ?er.osa 8uerza, un gran truenoP se a7rir,a el
8ir.a.ento con la 8uerza del 8uego, y la c?is0a a1i1ada 0or la .ano del
?o.7re333
Las cuatro .enos cinco3 ProOo0 0rendi rI0ida.ente la .ec?a y sali
0itando de all, con el reloE en la .ano, coEeando le1e.ente3 SNenos tres
.inutosP .aldicin, .Is rI0idoT3 %os .inutos3 R entonces, a su derec?a, a1ist
a la 0rincesa, Gue se dirig,a ?acia la galer,a de 0rue7as aco.0aJada del seJor
Carson3 $e Gued 0etri8icado 0or el terror durante un instante y 0eg un grito
de a1iso- el seJor Carson se detu1o, 0ero la 0rincesa, sin 1ol1erse siGuiera,
continu a1anzando3 Carson trot tras ella, o71ia.ente intentando con1encerla
de Gue 1ol1iera3 $o7re0oniFndose a un s7ito dolor en la 0ierna, ProOo0 corri
?acia ellos3
[Âl suelo_ [rugi[3 ^Por todos los dia7los, al suelo_ [$u rostro era tan
aterrador y 8uri7undo Gue el seJor Carson 0alideci, 0eg dos grandes saltos y
se .eti en una 0ro8unda zanEa3 La 0rincesa segu,a ca.inandoP ya no esta7a
.Is Gue a doscientos 0asos de la galer,a3 ProOo0 estrell el reloE contra el suelo
y corri a toda 0risa tras ella[3 Âl suelo_ [c?ill, agarrIndola 0or el 7razo3 La
0rincesa se gir de gol0e y lo o7ser1 de arri7a a7aEo con una .irada atnita-
c.o se atre1,a3 R entonces ProOo0 la derri7 al suelo con a.7os 0uJos y cay
so7re ella con todo su 0eso3
AGuel cuer0o delgado, 8ir.e, co.enz a re1ol1erse 7aEo Fl3 S$er0ienteT,
susurr ProOo0, y Eadeando in.o1iliz a la 0rincesa contra el suelo con toda la
8uerza de su 0ec?o3 El cuer0o se arGue 7aEo Fl y se escurri ?acia un ladoP sin
++*
e.7argo, sor0rendente.ente, de la 7oca cerrada de la 0rincesa no sali ni un
sonido, tan slo su res0iracin, entrecortada, rI0ida, 0or la encendida luc?a3
ProOo0 introduEo su rodilla entre las de ella 0ara Gue no se le esca7ullera y le
ta0 los o,dos con las .anos cuando le rela.0ague en la ca7eza Gue con la
e=0losin 0odr,an re1entarle los t,.0anos3 'nas a8iladas uJas se le cla1aron en
la nuca, y sinti en la cara el 8urioso .ordisco de cuatro col.illos, co.o de una
co.adreEa3 S@estiaT, reso0l ProOo0, e intent Guitarse de enci.a al ani.al Gue
le ?a7,a ?incado el diente3 $in e.7argo, ella, co.o ad?erida, no lo 0er.iti, y
de su garganta sali un grito a?ogadoP su cuer0o ondea7a y se re1ol1,a co.o
cris0ado3 AGuel conocido aro.a 0enetrante e.7riag a ProOo0P su corazn
co.enz a latir des7ocado, y en aGuel .o.ento Guiso ?uir de un salto, sin
0ensar ya en la e=0losin, Gue de7,a de tener lugar en los siguientes segundos3
Pero en aGuel instante sinti Gue las rodillas 8orceEeantes estrec?a7an y ceJ,an
una de sus 0iernas, dos 7razos a7razaron con1ulsos su ca7eza y su cuello, y en
su rostro sinti el ?.edo, ardiente, te.7loroso roce de unos la7ios y una
lengua3 Gi.i 0or el .iedo y 7usc con su 7oca los la7ios de la 0rincesa3
Entonces son el estruendo de una ?orri7le e=0losin, una colu.na de arcilla y
0iedras sali dis0arada del interior de la tierra3 Algo gol0e 7rusca.ente a
ProOo0 en la nuca, 0ero ni si Guiera se dio cuenta, 0orGue en ese instante se
?a7,a ?undido en la a7rasadora ?u.edad de aGuella 7oca sin res0iracin y
7esa7a aGuellos la7ios, lengua, dientes, aGuella 7oca a7ierta y gi.iente3 AGuel
cuer0o 8le=i7le de re0ente 8laGue 7aEo su 0eso y se estre.eci en largas
oleadas3 #io, o GuizIs slo se lo 0areci, Gue el seJor Carson se le1ant y ec?
un 1istazo, 0ero se tir atro0ellada.ente al suelo de nue1o3 AGuellos dedos
te.7lorosos ?ac,an cosGuillas a ProOo0 en el cuello con inso0orta7le y sal1aEe
0lacerP la 7oca enronGuecida cu7r,a su cara y sus oEos con 7esos di.inutos,
1i7rantes, .ientras ProOo0 se e.7e7,a con a1idez del 0al0itante ardor de aGuel
8ragante cuello3 SCariJo, cariJoT, cosGuillea7a y ard,a en sus o,dos el 8ogoso,
?.edo susurroP unos delicados dedos se ?und,an en su ca7ello, el cuer0o
e=angge se tens y se ad?iri a Fl en toda su e=tensin durante largo rato, y
ProOo0 sell el .anantial de aGuella 7oca con un 7eso gi.iente y sin 8in3
S^$ss?_T3 "ras ser a0artado con el codo, ProOo0 se le1ant de un salto y se
8rot la 8rente co.o 7orrac?o3 La 0rincesa se sent y se arregl el 0elo3
[%e.e la .ano [orden con 7rusGuedad3 Nir a su alrededor
a0resurada.ente y arri. rI0ido a su ardorosa .eEilla la .ano 7rindadaP de
0ronto la a0art de ella, se le1ant, se Gued r,gida y con los oEos co.o 0latos
.ir al 1ac,o3 ProOo0 lleg a angustiarse, Guer,a a7alanzarse so7re ella- la
0rincesa sacud,a los 7razos con ner1iosis.o, co.o si arroEara algoP se .ord,a
los la7ios con 8uerza3 $lo entonces se acord de CarsonP lo encontr algo .Is
allI, tu.7ado de es0aldas K0ero ya 8uera de la zanEaL y guiJando alegre.ente
los oEos .ientras .ira7a el cielo azul3
[`Ra ?a ter.inadoa [diEo an tu.7ado, y se gir .ientras da7a 1ueltas a
los 0ulgares so7re el est.ago, co.o en un .olinillo[3 Es Gue .e dan un
.iedo terri7le estas cosas3 `Puedo le1antar.e yaa [$e le1ant de un salto y se
sacudi co.o un 0erro[3 'na e=0losin 8a7ulosa [diEo entusias.ado, y, co.o
si tal cosa, guiJ un oEo a la 0rincesa3 La 0rincesa se dio la 1ueltaP ten,a una
+++
0alidez aceitunada, 0ero esta7a .uy entera y controlada3
[Èso ?a sido todoa [0regunt la 0rincesa con indi8erencia3
[^$eJor todo0oderoso [e.0ez la c?Ic?ara el seJor Carson[, co.o si no
8uera su8iciente_ ^Por %ios, una nica caEa de .aGuillaEe_ Ca7allero, es usted un
?ec?icero Gue ?a 0actado con el dia7lo, el seJor de los in8iernos o Guien sea3
`C.oa $,, s,3 El rey de la .ateria3 Princesa, aGu, tiene al rey [deE caer en una
e1idente indirecta, y continu acelerado[- 'n genio, `1erdada 'na 0ersona
nica3 !osotros so.os una 1erdadera nulidad, 0or .i ?onor3 `HuF no.7re le
?a 0uestoa
El e.7riagado ProOo0 recu0er el Euicio3
[Hue lo 7autice la 0rincesa [diEo, 8eliz de ?a7erse atre1ido ?asta tal
0unto[3 Es333 suyo3
La 0rincesa se estre.eci3
[LlI.elo, 0or eEe.0lo, "icit [.ur.ur Is0era.ente3
[`C.oa [caz al 1uelo el seJor Carson[3 A?I, "icit $igni8ica S1enciT,
`1erdada ^Princesa, es usted un genio_ 7Vicit8 ^%esco.unal, EaEa_ ^Xurra_
A ProOo0 no 0udo sino 0asIrsele 0or la ca7eza una eti.olog,a di8erente,
atroz3 Viti,m Le "ice El 1icio3 Nir con es0anto a la 0rincesa, 0ero en su rostro,
ine=0resi1o, era i.0osi7le leer res0uesta alguna3
WWW
El seJor Carson corr,a delante ?acia el lugar de la e=0losin3 La 0rincesa
Ko71ia.ente adredeL se rezagP ProOo0 0ens Gue Guer,a decirle algo, 0ero ella
slo seJal su cara con el dedo- cuidado, a?,333 ProOo0 se toc rI0ida.ente la
cara- encontr en ella las ?uellas ensangrentadas de su .ordisco, de .odo Gue
to. un 0uJado de tierra y se la restreg 0or las .eEillas, co.o si durante la
e=0losin lo ?u7iera alcanzado un terrn3
La galer,a se ?a7,a a?ondado co.o un crIter de unos cinco .etros de
diI.etroP era di8,cil calcular la 8uerza e=0losi1a, 0ero Carson deduEo Gue
tendr,a cinco 1eces la 0otencia de la o=iliGuita3 SInteresante sustanciaT, a0ro7,
S0ero 0ara usos 0rIcticos de.asiado 0otenteT3 En general, el seJor Carson
conduEo la c?arla con 8acilidad, deslizIndose a tra1Fs de grietas alar.antes en
la con1ersacinP y cuando en el ca.ino de 1uelta, con un entusias.o algo
ostensi7le, se des0idi alegando Gue an ten,a Gue ?acer esto y aGuello, cay
so7re ProOo0 un 0eso terri7le- `de GuF 0od,a ?a7lar a?oraa %ios sa7e 0or GuF,
le 0arec,a Gue no 0od,a .encionar ni una 0ala7ra acerca de aGuel 7rutal y
tFtrico aconteci.iento, cuando tu1o lugar la e=0losin y Sel 8ir.a.ento se
a7ri con la 8uerza del 8uegoT3 Xer1,a en Fl el senti.iento a.argo y
desagrada7le de Gue la 0rincesa lo ?a7,a des0ac?ado con 8rialdad, co.o a un
lacayo con el Gue333 con el Gue333 Cerr los 0uJos de re0ugnancia y ru.i algo
total.ente intrascendente, 0ro7a7le.ente so7re ca7allosP las 0ala7ras se le
++)
atasca7an en la garganta, y la 0rincesa, a todas luces, acelera7a el 0aso 0ara
llegar cuanto antes a 0alacio3 ProOo0 coEea7a ostensi7le.ente, 0ero no deEa7a
Gue ella se diera cuenta3 En el 0arGue intent des0edirse, sin e.7argo la
0rincesa gir 0or un ca.ino secundario3 La sigui 1acilanteP entonces ella se
a8err a su 7razo, inclin la ca7eza ?acia atrIs y le o8reci sus I1idos la7ios3
El 0errillo 0eGuinFs de la 0rincesa, "oy, olisGue desde algn sitio a su a.a
y, dando gaJidos de alegr,a, 1ol ?acia ella a tra1Fs de los .acizos de 8lores y
los .atorrales3 SÂ?, estI, EaEa_ `Pero GuF es estoaT3 El 0errillo esta7a aterrado-
SEl Gran NisIntro0o la estI zarandeando, se .uerden, se 7a.7olean en una
luc?a silenciosa y 8uriosa3 A?I, la A.a ?a 0erdido, deEa caer las .anos y yace
gi.iendo en los 7razos del NisIntro0o, Gue a?ora la estI estrangulandoT3 R
"oy e.0ez a gritar S^$ocorro_ ^$ocorro_T en su idio.a, 0erruno o c?ino3 La
0rincesa se za8 de los 7razos de ProOo03
[Incluso el 0erro, incluso el 0erro [se ec? a re,r ner1iosa[3 ^#a.os_
A ProOo0 le da7a 1ueltas la ca7eza, le cost dar unos cuantos 0asos3 La
0rincesa lo cogi del 7razo KêstIs loca_ `GuF 0asar,a si alguien33aL, lo arrastra7a,
0ero las 0iernas le 8alla7anP cla1a7a los dedos en su 7razo, 0arec,a Gue ten,a
ganas de lasti.arlo, sisea7a, 8runc,a el ceJo, sus oEos se ?undieron en la
oscuridad3 R, de re0ente, con un ronco ge.ido, 1ol al cuello de ProOo0, ?asta
el 0unto de Gue Fste se ta.7ale, y 7usc su 7oca3 ProOo0 la tritura7a con los
7razos y los dientesP un largo a7razo sin aliento, y el cuer0o, tenso co.o un
arco, des8alleci, se des0lo., cay 7lando e i.0otente3 La 0rincesa descansa7a
so7re el 0ec?o de ProOo0 con los oEos cerrados y 7al7ucea7a dulces s,la7as sin
sentido, deEa7a Gue le asolaran el rostro y el cuello con 7esos arre7atados y los
de1ol1,a, e7ria y co.o sin ser consciente de s, .is.a- en el 0elo, en la oreEa, en
los ?o.7ros, e.7riagada, dcil, al 7orde del des8alleci.iento, in8inita.ente
tierna, su.isa co.o una .uJeca de tra0o y GuizIs, dios, GuizIs, en aGuel
instante, dic?osa 0or una 8elicidad inenarra7le e inde8ensa3 Ô?, dios, GuF
sonrisa, GuF te.7lorosa y ?er.os,si.a sonrisa en unos la7ios silenciosa.ente
a7sor7entes_
La 0rincesa a7ri los oEosP los a7ri de 0ar en 0ar y se desen.araJ con
7rusGuedad de sus 7razos3 Esta7an de 0ie a dos 0asos de la a1enida 0rinci0al3
Recorri su rostro con la 0al.a de las .anos co.o aGuFl Gue des0ierta de un
sueJoP ella se a0art insegura y a0oy la 8rente en el tronco de un ro7le3 A0enas
la deE esca0ar de sus zar0as, a ProOo0 se le encogi el corazn con dudas
nausea7undas, ?u.illantes- S$oy, cristo, soy 0ara ella un sier1o con el Gue333
estI claro333 da rienda suelta a su 0asin, 0or di1ersin, en333 en333 en un
.o.ento de locura, en el Gue333 en el Gue se a0oder de ella la soledad3 A?ora
.e darI la 0atada, co.o a un 0erro, 0ara en otro .o.ento, de nue1o333 algn
otro333T3 $e acerc a ella y, con 7rutalidad, 0uso su .anaza so7re el ?o.7ro de
la 0rincesa3 Ella se dio la 1uelta con .ansedu.7re, con una sonrisa t,.ida, casi
te.erosa y ser1il3
[!o, no [e.0ez a susurrar con las .anos entrelazadas[, 0or 8a1or, ya
no333
A ProOo0 se le 0arti el corazn 0or un s7ito e=ceso de ternura3
[`CuIndo [.ur.ur[, cuIndo 1ol1erF a 1erlaa
++A
[NaJana, .aJana [susurr angustiada, y retrocedi ?acia 0alacio[3
"ene.os Gue irnos3 AGu, no es 0osi7le333
[NaJana, `dndea [insisti ProOo03
[NaJana [re0iti ner1iosaP i7a ?aciFndose un o1illo .ientras se
a0resura7a sin decir 0ala7ra3 Le dio la .ano 8rente a 0alacio[3 Adis3 [$us
dedos se entrelazaron ardorososP sin darse cuenta, ProOo0 la atraEo ?acia s,[3
!o 0uedes, a?ora no 0uedes [.usit, y lo atra1es con una .irada encendida
en lla.as3
La e=0losin e=0eri.ental de "icit no 0roduEo .Is daJos signi8icati1os3
jnica.ente derri7 unas cuantas c?i.eneas en los edi8icios cercanos y
re1entaron los cristales de algunas 1entanas 0or la 0resin del aire3 "a.7iFn
estallaron las grandes 1idrieras de los a0osentos del 0r,nci0e XagenP en aGuel
.o.ento el ?e.i0lFEico se irgui con di8icultad y, en 0osicin de 8ir.es, co.o
un soldado, es0er la siguiente catIstro8e3
La congregacin del ala de ca7alleros esta7a sentada, tras aca7ar de cenar,
8rente a un ca8F solo, cuando entr ProOo0, 7uscando directa.ente a la 0rincesa
con la .iradaP ya no 0od,a so0ortar la tortura de la duda, Gue lo consu.,a3 La
0rincesa 0alideci, 0ero el Eo1ial t,o Ro?n en seguida se dirigi a ProOo0 y lo
8elicit 0or el e=celente resultado, etc3, etc3 Incluso el arrogante $u>alsOi
0regunta7a con interFs si era 1erdad Gue el ca7allero 0od,a con1ertir cualGuier
cosa en un e=0losi1o3 SPonga.os, 0or eEe.0lo, azcar corrienteT, re0et,a sin
0arar, y se Gued atnito cuando ProOo0 8ar8ull Gue se dis0ara7a con azcar
?ac,a ya tie.0o, durante la Gran Guerra3 %urante algn tie.0o ProOo0 8ue el
centro de atencinP 0ero tarta.udea7a, soslaya7a todas las 0reguntas y, 0or
dios, era inca0az de co.0render las .iradas alentadoras de la 0rincesa- slo las
caza7a al 1uelo con los oEos inyectados en sangre y terror,8ica atencin3 La
0rincesa esta7a co.o so7re ascuas3
En 8in, des0uFs la con1ersacin 8ue 0or otros derroteros, y a ProOo0 le
0areci Gue nadie le 0resta7a atencinP aGuellas 0ersonas se entend,an tan 7ien,
c?arla7an con tanta 8acilidad, con alusiones e in.enso interFs 0or cosas so7re
las Gue Fl no entend,a nada o en las Gue directa.ente no 1e,a nada 8ascinante3
Incluso la 0rincesa ?a7,a reco7rado nue1a 1ida3 SNira, tiene .il cosas .Is en
co.n con esos ca7alleretes Gue contigoT3 $e 0uso de .al ?u.or, no sa7,a GuF
?acer con las .anos, aGuello ?er1,a en su interior con una 8uria ciega3 Pos la
taza de ca8F con tanta 7rusGuedad, Gue se 0arti3
La 0rincesa cla1 en Fl una .irada tre.e7unda, 0ero el encantador oncle
C?arles sal1 la situacin e.0ezando un relato so7re un ca0itIn de 7arco Gue
era ca0az de ?acer 0edazos con sus dedos una 7otella de cer1eza3 'n o7eso
co,sin a8ir. Gue Fl ta.7iFn 0od,a conseguirlo3 Entonces .andaron traer
7otellas de cer1eza 1ac,as, y uno tras otro, en .edio de sonoras e=cla.aciones,
0ro7aron suerte3 Eran 0esadas 7otellas de cristal negro- ninguna re1ent3
[A?ora usted [orden la 0rincesa con una rI0ida .irada a ProOo03
[!o lo conseguirF [re8un8uJ ProOo0, 0ero la 0rincesa le1ant las ceEas de
un .odo tan333 tan autoritario333 ProOo0 se le1ant y agarr la 7otella 0or el
cuello3 Esta7a de 0ie, in.1il, no se retorc,a 0or el es8uerzo co.o todos los
de.IsP slo se le ?inc?a7a la .usculatura de la cara, Gue 0arec,a a 0unto de
++5
estallar3 Parec,a un ?o.7re 0ri.iti1o 0re0arado 0ara .atar a alguien con una
.aza corta- ceJudo, con la 7oca torcida 0or el es8uerzo y el rostro co.o
atra1esado 0or gruesos .sculosP la es0alda encor1ada, co.o si 8uera a 7landir
la 7otella en un ataGue 0ro0io de un gorilaP los oEos, inyectados en sangre, 8iEos
en la 0rincesa3 $e ?izo el silencio3 La 0rincesa se incor0or con la .irada
cla1ada en FlP los dientes a0retados tras unos la7ios tensos, en su rostro
aceitunado resalta7an los tendones, 8runc,a el ceJo y res0ira7a con agitacin,
co.o 0or un terri7le es8uerzo 8,sico3 As,, de 0ie, 8rente a 8rente, con los oEos
cla1ados el uno en el otro y el rostro cris0ado, co.o dos 8eroces ad1ersarios, las
con1ulsiones recorr,an si.ultInea.ente sus cuer0os, de la ca7eza a los 0ies3
!adie se atre1,a siGuiera a res0irarP tan slo se o,a el ronco carras0eo de dos
0ersonas3 Entonces algo cruEi, re1ent el cristal y el culo de la 7otella tintine
?ec?o 0edazos en el suelo3
El 0ri.ero Gue se recu0er 8ue mon oncle C?arlesP dio un 0aso titu7eante a
la derec?a y otro a la izGuierda, 0ero des0uFs se 0reci0it ?acia la 0rincesa3
[NinOa, 0ero NinOa [susurr a0resurada.ente, e ?izo Gue se sentara,
so8ocada y casi des.ayada, en un silln3 $e arrodill ante ella y, ?aciendo uso
de todas sus 8uerzas, le a7ri los 0uJos, cerrados co.o en una con1ulsinP ten,a
las 0al.as de las .anos llenas de sangre, 0or c.o se ?a7,a cla1ado las uJas en
la carne[3 Hu,tenle esa 7otella de la .ano [orden in.ediata.ente le *on
prince, y a0alanc, uno detrIs de otro, los dedos de la 0rincesa3
El 0r,nci0e $u>alsOi se re0uso3 S^@ra1o_T, 1oce, y co.enz a dar sonoros
a0lausos3 #on Graun ya ?a7,a agarrado la .ano derec?a de ProOo0, Gue ?asta
ese .o.ento tritura7a los cruEientes 0edazos de cristal, y casi tu1o Gue
arrancarle los dedos agarrotados3 SÂgua_T, gritP el o7eso co,sin 7usc algo,
desconcertadoP ec? .ano de un ta0ete Gue ?u.edeci con agua y se lo 0uso a
ProOo0 en la ca7eza3
[A?a?a? [deE esca0ar ProOo0 con ali1io3 La con1ulsin i7a cediendo,
0ero en su ca7eza toda1,a se arre.olina7a un tor7ellino de sangre 0ro0io de
una a0o0leE,a, y las 0iernas le te.7la7an tanto 0or la de7ilidad, Gue slo
alcanz a deslizarse so7re una silla3
5ncle 3harles .asaEe so7re sus rodillas los dedos encor1ados, sudorosos y
trF.ulos de la 0rincesa3
[fste es un Euego 0eligroso [rezong, .ientras la 0rincesa, total.ente
agotada, Eadea7a con di8icultad3 En sus la7ios, sin e.7argo, te.7la7a una
sonrisa e.7elesada, delirante.ente 1ictoriosa3
['sted lo ?a ayudado [e=cla. el grueso co,sin[, eso es lo Gue ?a
ocurrido3
La 0rincesa se le1ant, arrastrando a duras 0enas las 0iernas3
[Los ca7alleros sa7rIn discul0ar.e [diEo dF7il.ente3 Nir a ProOo0 con
oEos 0letricos y res0landecientes ?asta Gue, aterrada 0orGue alguien 0udiera
darse cuenta, se .arc? a0oyada en su t,o Ro?n3
R 7ien, des0uFs ?u7o Gue cele7rar de algn .odo el F=ito de ProOo0P al 8in
y al ca7o eran E1enes 7ienintencionados a los Gue les encanta7a 8an8arronear
de sus ?eroicidades3 ProOo0 ?a7,a su7ido 1arios ni1eles en su escala8n
0articular 0or el ?ec?o de ?a7er re1entado una 7otella y ser ca0az des0uFs de
++6
7e7er una cantidad incre,7le de 1ino y licor sin caer redondo 7aEo la .esa3 A las
tres de la .adrugada el 0r,nci0e $u>alsOi lo 7es, 8esti1o, y el co,sin o7eso, casi
con lIgri.as en los oEos, co.enz a tutearloP des0uFs e.0ezaron a saltar 0or
enci.a de las sillas y a ar.ar un Ealeo ?orroroso3 ProOo0 sonre,a y ten,a la
ca7eza co.o en las nu7esP 0ero cuando intentaron lle1arlo a 1isitar a cierta
c?ica 7alttiniana, se dese.7araz de ellos y 0rocla. Gue eran unos
7orrac?uzos y Gue Fl se i7a a dor.ir3
!o o7stante, en 1ez de ?acer lo Gue era .Is sensato, se enca.in ?acia el
u.7r,o 0arGue y durante largo rato, in8inita.ente largo, o7ser1 la oscura
8ac?ada 0rinci0al del 0alacio 7uscando cierta 1entana3 El seJor Xolz da7a
ca7ezadas Guince 0asos .Is allI, a0oyado en un Ir7ol3
WWWI
Al d,a siguiente llo1i3 ProOo0 corr,a 0or el 0arGue, en8urecido 0orGue ese
d,a segura.ente no 1er,a a la 0rincesa3 !o o7stante, ella sali corriendo 7aEo la
llu1ia, con la ca7eza descu7ierta, y se a0resur ?acia Fl3
[$lo cinco .inutos, slo cinco .inutos [susurr Eadeante, y o8reci sus
la7ios 0ara Gue la 7esara3 Pero 8ue entonces cuando a1ist al seJor Xolz[3
`HuiFn es ese ?o.7rea [ProOo0 ec? un rI0ido 1istazo3
[`HuiFna [Ra esta7a tan acostu.7rado a su so.7ra 0ersonal, Gue ni
siGuiera se 0ercata7a su continua 0ro=i.idad[3 Es333 .i 1igilante, `sa7ea
La 0rincesa no tu1o .Is Gue dirigir a Xolz sus autoritarios oEosP Xolz se
guard in.ediata.ente la 0i0a y se larg un trec?o .Is allI3
[#en [.ur.ur la 0rincesa, arrastrando a ProOo0 ?acia un 0a7elln3 All,
esta7an, sentados, sin atre1erse a 7esarse, 0orGue el seJor Xolz se esta7a
.oEando 7aEo la llu1ia en los alrededores del 0a7elln[3 La .ano [orden en
1oz 7aEa la 0rincesa, y entrelaz sus 8e7riles dedos con los nudosos, destrozados
.uJones de ProOo0[3 A.or .,o, a.or .,o [lo agasaE, 0ara es0etarle a
continuacin con se1eridad[- !o 0uedes .irar.e as, en 0resencia de los
de.Is3 %es0uFs no sF lo Gue ?ago3 Ra 1erIs, ya 1erIs, un d,a te saltarF al cuello
y serI un 7oc?orno, ô?, dios_ [La 0rincesa se estre.eci[3 `<uisteis ayer a 1er
a las c?icasa [0regunt de 0ronto[3 !o 0uedes, a?ora eres .,o3 Huerido,
Guerido, esto es tan di8,cil 0ara .,333 `Por GuF callasa Xe 1enido a decirte Gue
de7es ser cauto3 Mon oncle C?arles ya estI oEo a1izor333 Âyer estu1iste
.agn,8ico_ [0or su 7oca ?a7la7a una atro0ellada i.0aciencia[, `$iguen
1igilIndotea Èn todas 0artesa Ìncluso en el la7oratorioa Â?, c0est *Ite_ Ayer,
cuando ro.0iste aGuella taza, ?a7r,a ido a 7esarte3 "e en8ureciste de un .odo
tan es0lFndido333 `Recuerdas aGuella 1ez, 0or la noc?e, en Gue te za8aste de la
cadenaa En aGuella ocasin te segu, co.o ciega, co.o ciega333
[Princesa [la interru.0i ProOo0 con 1oz ronca[, de7e decir.e una
cosa333 O 7ien todo esto333 es333 el ca0ric?o de una da.a distinguida, o333 [La
++C
0rincesa solt su .ano3
[Ò GuFa
ProOo0 dirigi ?acia ella una .irada deses0erada3
[O 7ien slo estI Eugando con.igo333
[Òa [alarg la 8rase con e1idente 0lacer al torturarlo3
[O .e333 ?asta cierto 0unto333
[333 a.a, `noa Escuc?a [diEoP coloc las .anos detrIs de la ca7eza y lo .ir
con los oEos entrecerrados[, cuando en deter.inado .o.ento .e 0areci
Gue333 Gue .e esta7a ena.orando de ti, `sa7esa, ena.orando de 1erdad, ?asta
el tuFtano, co.o una loca, entonces, en aGuella ocasin, intentF333 destruirte3
[C?asGue la lengua co.o aGuella 1ez a Pre.ier[3 !unca 0odr,a 0erdonarte
si .e ena.orara de ti3
[ÊstI .intiendo [grit ProOo0 airado[, a?ora estI .intiendo_ !o
so0ortar,a333 no so0ortar,a la idea de Gue esto 8uera333 slo333 una a1entura3 ^!o es
usted tan 0er1ersa_ ^!o es 1erdad_
[Entonces, si lo sa7es [diEo la 0rincesa en 1oz 7aEa y seria[, `0or GuF
de.onios .e lo 0reguntasa
[Huiero o,rlo [8ar8ull ProOo0[ Guiero Gue lo digas333 directa.ente333 Gue
.e digas GuF soy 0ara ti3 Êso, eso es lo Gue Guiero o,r_
La 0rincesa neg con la ca7eza3
["engo Gue sa7erlo [rec?in los dientes ProOo0[, si no333 si no333
La 0rincesa sonri le1e.ente y coloc su .ano en el 0uJo de ProOo03
[!o, 0or 8a1or, no Guieras, no Guieras Gue te lo diga3
[`Por GuFa
[Entonces tendr,as de.asiado 0oder so7re ., [diEo en 1oz .uy 7aEa, y
ProOo0 te.7l de alegr,a3
<uera, el seJor Xolz tu1o un traicionero acceso de tos, y, a lo leEos, se
1islu.7ra7a entre las ra.as la silueta del t,o Ro?n3
[Lo 1es, ya .e anda 7uscando [susurr la 0rincesa[3 !o 0uedes 1enir a
1ernos 0or la noc?e3 [$e Guedaron en silencio .ientras se estrec?a7an las
.anos3 La llu1ia ca,a .ur.urando so7re el teEado del 0a7elln y los ?ac,a
te.7lar con el 8rescor del roc,o[3 A.or .,o, a.or .,o [susurra7a la 0rincesa,
acercando su .eEilla a ProOo0[3 `HuiFn eres ta !arigudo, colFrico, todo
erizado333 %icen Gue eres un gran cient,8ico3 `Por GuF no eres un 0r,nci0ea
ProOo0 se estre.eci3 Ella roz el 7razo de ProOo0 con su .eEilla3
[Ra te ?as en8adado de nue1o3 Pero t .e lla.aste a ., 7estia y cosas an
0eores3 #es, t no .e 1as a endulzar lo Gue ?ago333 y lo Gue 1oy a ?acer333 A.or
.,o [se le a0ag la 1oz y acerc su .ano a la cara de ProOo03
fl se inclin ?acia los la7ios de la 0rincesaP sa7,an a la angustia del
arre0enti.iento3 En .edio del ru.or de la llu1ia se acercaron los 0asos del
seJor Xolz3
SÊs i.0osi7le, i.0osi7le_T3 %urante todo el d,a ProOo0 estu1o
a0esadu.7rado y acec?a7a all, donde 0udiera 1erla3 S!o 0uedes 1enir a
1ernos 0or la noc?eT3 SEstI claro, no 0erteneces a su sFGuitoP se siente .Is
c.oda entre esos 0atanes enco0etadosT3 Era de lo .Is e=traJo- en lo .Is
?ondo de su corazn ProOo0 se asegura7a a s, .is.o Gue en realidad no la
++:
Guer,a, 0ero ten,a unos celos delirantes, torturantes, esta7a lleno de ira y
?u.illacin3 Por la noc?e se 0uso a .erodear 0or el 0arGue 7aEo la llu1ia y a
0ensar en Gue la 0rincesa, en ese 0reciso .o.ento, esta7a sentada a la .esa,
8rente a la cena, res0landeciente, en .edio de la alegr,a y la 8iestaP se sent,a
co.o un 0erro sarnoso al Gue ?a7,an ec?ado de una 0atada 7aEo la llu1ia3 El
.ayor su8ri.iento en la 1ida es el ultraEe3
SA?ora .is.o 1oy a 0oner 8in a estoT, decidi3 Corri a casa, se 0uso
rI0ida.ente el traEe negro e irru.0i en el saln co.o el d,a anterior3 La
0rincesa esta7a sentada, co.o desco.0uesta- a0enas 1io a ProOo0, e.0ez a
0al0itarle el corazn y sus la7ios se a7landaron con una sonrisa de 8elicidad3 El
resto de los E1enes lo reci7i con una a.istosa e=cla.acinP tan slo oncle
C?arles se co.0orta7a de un .odo e=agerada.ente cortFs3 La .irada de la
0rincesa le dio un a1iso- ^ten cuidado_ A0enas ?a7la7a, algo sor0rendida e
in.1il, y sin e.7argo encontr la ocasin de introducir en la .ano de ProOo0
un 0a0elillo arrugado3 SA.or .,o, a.or .,oT, gara7ate a lI0iz en letras
.aysculas, S`GuF es lo Gue ?as ?ec?oa #eteT3 EstruE el 0a0el3 S!o, 0rincesa,
.e GuedarF aGu,P .e 0roduce un gran deleite o7ser1ar tus con8ianzas con esos
idiotas 0er8u.adosT3 La 0rincesa lo reco.0ens 0or esa celosa tozudez con una
.irada e=ultante3 Co.enz a .o8arse de $u>alsOi, de Graun, de todos sus
ca7allerosP esta7a siendo .al1ada, cruel, i.0ertinente, y se re,a de ellos sin
co.0asin3 %e cuando en cuando .ira7a a0resurada.ente a ProOo0, 0ara
co.0ro7ar si esta7a satis8ec?o con se.eEante ?ecato.7e de galanes Gue ?a7,a
0uesto a sus 0ies3 El seJorito no esta7a satis8ec?oP se 0uso de .al ?u.or y, con
la .irada, le su0lic cinco .inutos de con1ersacin en 0ri1ado3 Entonces ella se
le1ant y lo conduEo ?acia un cuadro3
["en sentido co.n, 0or lo Gue .Is Guieras [.usit intranGuilaP se 0uso
de 0untillas y lo 7es cIlida.ente en ese consa7ido lugar de la cara3 ProOo0 se
agarrot del susto Gue le 0roduEo se.eEante dia7luraP 0ero nadie la ?a7,a 1isto,
ni siGuiera oncle Ro?n, Gue 0or lo de.Is o7ser1a7a todo con oEos inteligentes y
tristes3
!ada .Is, no ocurri nada .Is aGuel d,a3 R sin e.7argo ProOo0 se
re1ol1,a en su ca.a .ordiendo las al.o?adasP y en la otra ala de 0alacio
alguien no dur.i en toda la noc?e3
Por la .aJana Paul traEo una carta de olor 0enetranteP no diEo de 0arte de
GuiFn3 SHueridoT, escri7,a, S?oy no te 1erFP no sF GuF 1oy a ?acer3 $o.os .uy
0oco discretosP 0or 8a1or, sF .Is sensato Gue yo3 K#arias l,neas tac?adasL3 !o
0uedes 0asearte 8rente a 0alacio, te ec?arIn con caEas deste.0ladas3 Por 8a1or,
?az algo 0ara Gue te li7eren de ese incordio de 1igilante3 Xe 0asado una .ala
noc?eP tengo un as0ecto ?orri7le, no Guiero Gue .e 1eas ?oy3 !o 1engas a
1ernos, mon oncle C?arles ya estI deEando caer indirectas3 Le ?e gritado y no .e
?a7lo con FlP .e irrita Gue tenga tant,si.a razn333 A.or .,o, aconsFEa.e-
aca7o de ec?ar a .i doncellaP .e ?an in8or.ado de Gue tiene una a1entura con
el ca7allerizo y Gue lo 1isita3 !o 0uedo tolerarloP la ?a7r,a a7o8eteado cuando
.e lo esta7a con8esando3 Era ?er.osa y llora7a, y yo .e regodea7a 1iendo
c.o le ca,an las lIgri.asP i.ag,nate, nunca ?a7,a 1isto de cerca c.o se 8or.a
una lIgri.a, salta, se desliza rI0ida.ente, se detiene y, des0uFs, la alcanza
++;
otra3 Ro no sF llorarP cuando era 0eGueJa, grita7a ?asta 0oner.e .orada, 0ero
no .e ca,a ni una lIgri.a3 La ec?F durante una ?oraP la a7orrec,a, .e da7a
escalo8r,os 1erla ante .,3 "ienes razn, soy .al1ada y estallo de iraP 0ero, `0or
GuF a ella le estI 0er.itido todoa Huerido, 0or 8a1or, intercede 0or ellaP
0er.itirF Gue regrese y ?arF con ella lo Gue Guieras, tan slo con 1er Gue eres
ca0az de 0erdonar se.eEantes cosas a una .uEer3 Lo 1es, soy .al1ada y,
ade.Is de eso, en1idiosa3 !o sF controlar .i cleraP Guerr,a 1erte, 0ero a?ora
no 0uedo3 !o de7es escri7ir.e3 @esosT3
Nientras le,a esto, en la otra ala de 0alacio trona7a un 0iano con sal1aEes
escalas de tonos3 ProOo0 escri7i- S'sted no .e a.a, lo ?e co.0rendido3 $e
in1enta 0rete=tos a7surdos, no Guiere co.0ro.eterse, se ?a cansado de
torturar a un ?o.7re Gue no se le ?a i.0uesto3 Entend, esta relacin de otro
.odoP .e a1erggenzo 0or ello y co.0rendo Gue Guiere 0onerle 8in3 $i no acude
esta tarde al 0a7elln Ea0onFs, .e darF 0or aludido y ?arF lo Gue estF en .i
.ano 0ara no inco.odarla .IsT3
ProOo0 se sinti ali1iadoP no esta7a acostu.7rado a escri7ir cartas
a.orosas, y le 0areci Gue aGuello esta7a escrito a la 0er8eccin y con su8iciente
cordialidad3 El seJor Paul corri a entregarlaP el sonido del 0iano en la otra ala
se cort en seco y se ?izo el silencio3
Entretanto ProOo0 corri a 7uscar a Carson3 Lo encontr Eunto a los
al.acenes y 8ue directa.ente al grano- 0idi Gue, 7aEo 0ala7ra de ?onor, le
0er.itiera .o1erse sin Xolz, y a8ir. Gue esta7a dis0uesto a ?acer cualGuier
ti0o de Eura.ento de Gue no intentar,a ?uir ?asta 0r=i.o a1iso3 El seJor
Carson gesticul signi8icati1a.ente-
[Pero 0or su0uesto, `0or GuF noa #olarI li7re co.o un 0IEaro, EaEa, a
donde Guiera y cuando Guiera, si ?ace una 0eGueJez, claro- 1ender la OraOatita3
ProOo0 se en8ureci-
[Le ?e dado "icit, `GuF .Is Guierea Oiga, le ?e dic?o Gue no le entregarF la
OraOatita, ^ni aunGue .e cortaran la ca7eza_
El seJor Carson se encogi de ?o.7ros y se discul0- en ese caso no se
0od,a ?acer nada, ya Gue aGuFl Gue ten,a 7aEo su so.7rero la OraOatita era un
ene.igo 07lico, .Is terri7le Gue un asesino en serie y, en resu.en, un caso
t,0ico de detencin 0ro1isional3
[%es?Igase de la OraOatita, y asunto concluido [0ro0uso[3 $aldrI
ganando3 En caso contrario333 en caso contrario se 1alorarI la con1eniencia de
trasladarlo a otra 0arte3
ProOo0, Gue ya esta7a a 0unto de lanzar un grito de guerra, se contu1oP
8ar8ull Gue se lo 0ensar,a y corri a casa3 SHuizIs encuentre all, la res0uesta a
.i cartaT, se regociEP 0ero all, no ?a7,a nada3
Por la tarde ProOo0 inici su larga es0era en el 0a7elln Ea0onFs3 Xasta las
cuatro creci en Fl una es0eranza i.0aciente, an?elante- SA?ora, a?ora, en
cualGuier .o.ento tiene Gue estar al llegar la 0rincesitaT3 A las cuatro ya no
aguanta7a .Is sentadoP recorr,a el 0a7elln co.o un Eaguar en su Eaula, esta7a
dis0uesto a a7razar las rodillas de la 0rincesa, tirita7a de entusias.o y de
.iedo3 El seJor Xolz se retir discreta.ente a los .atorrales3 Xacia las cinco
co.enz a a0oderarse de nuestro ca7allero la a7o.ina7le o0resin del
++9
desencantoP sin e.7argo, en ese .o.ento se le ocurri- SHuizIs 1enga ya
cuando ?aya oscurecidoP es co.0rensi7le, ^cuando ?aya oscurecido_T3 $onre,a y
susurra7a 0ala7ras tiernas3 "ras el 0alacio se 0on,a el sol, en .edio del oro del
otoJoP los Ir7oles, ralos, se siluetea7an a8ilados e in.1iles, se o,a incluso el
cruEido de un escara7aEo en el 8ollaEe ca,do3 R, antes de Gue 0udiera darse
cuenta, se sua1iz la lu.inosa ?ora del dorado atardecer3 En el 1erdoso
8ir.a.ento co.enz a c?is0ear el luceroP ?e a?, el toGue de oracin del
cos.os3 La tierra se su.i en la 0enu.7ra 7aEo el 0Ilido cielo3 'n .urciFlago
zigzaguea7a sinuosa.ente3 En algn lugar, .Is allI del 0arGue, se o,a el
u.7r,o tintineo de las esGuilas del ganadoP eran las 1acas, Gue regresa7an
oliendo a lec?e ti7ia3 En 0alacio una o dos 1entanas 8ueron atra1esadas 0or la
luz3 `C.oa `Ra ?a7,a oscurecidoa SEstrellas del 8ir.a.ento, acaso os ?a
conte.0lado en 0ocas ocasiones este ?o.7re atnito entre el to.illoa Àcaso se
?a dirigido a 1osotras en 0ocas ocasiones el ?o.7rea Àcaso ?a su8rido y
es0erado en 0ocas ocasionesa `R acaso no ?a sollozado alguna 1ez 7aEo su
cruzaT3
El seJor Xolz sali de la oscuridad3
[`Pode.os irnosa
[!o3
SA0urar, a0urar ?asta la .aJana .i ?u.illacinP 0orGue, s,, es seguro Gue
no 1a a 1enir3 Hue as, sea3 Pero a?ora es necesario a0urar una a.argura en
cuyo 8ondo se encuentra la certezaP ati7orrarse de dolorP a0ilar, a.ontonar el
su8ri.iento y la 1erggenza 0ara retorcerse co.o un gusano y e.7rutecerse del
dolor3 "e.7laste de alegr,aP entrFgate a?ora al dolor, 0orGue Fl es el narctico
del Gue 0ena3 Es de noc?e, ya es de noc?eP y ella no 1a a 1enirT3
'na tre.enda alegr,a atra1es el corazn de ProOo0- SElla sa7e Gue la
estoy es0erando aGu, Ko de7er,a sa7erloLP saldrI a ?urtadillas 0or la noc?e,
cuando todos estFn dur.iendo, y 1olarI ?acia ., con los 7razos a7iertos y los
la7ios llenos de la sa1ia de los 7esosP a0retarF .is la7ios contra los suyos y no
dire.os ni una 0ala7ra .ientras 7e7e.os de nuestras 7ocas una con8esin
ine8a7le3 R ella 1endrI, 0Ilida, a oscuras, te.7lando 0or el gFlido
so7recogi.iento de la alegr,a, y .e entregarI sus a.argos la7iosP y ella saldrI
de la .Is oscura noc?e333T3 En 0alacio a0aga7an las luces3
El seJor Xolz esta7a 0lantado Eusto delante del 0a7elln con las .anos en
los 7olsillos3 $u 8atigada silueta dec,a- SRa ?a sido su8icienteT3 Pero aGuFl Gue en
el 0a7elln, con una sonrisa de locura y odio, 0isotea7a la lti.a c?is0a de
es0eranza alarga7a el tie.0o durante unos cuantos .inutos de deses0eracin
.IsP 0orGue el lti.o .inuto de es0era signi8icar,a el <in de "odo3
En la leEana ciudad sonaron las ca.0anadas de .edia noc?e3 Es decir, el 8in
de todo3 A tra1Fs del 0arGue, ProOo0 se a0resur a casaP dios sa7e 0or GuF ten,a
a?ora tanta 0risa3 Corr,a ca7iz7aEo, y, cinco 0asos 0or detrIs de Fl, trota7a,
7ostezando, el seJor Xolz3
+)*
WWWII
El 8in de todo- era casi un ali1io, o 0or lo .enos algo seguro y e=ento de
dudasP y ProOo0 se a8err a ello con la 0ersistencia de un *,ll&o! S@ien, es el
8in, ya no ?ay nada Gue te.er3 La 0rincesa no acudi intencionada.ente3 @asta,
con esta 7o8etada 7astaP as, Gue es el 8inT3 Esta7a sentado en un silln, inca0az
de le1antarse, e.7orrac?Indose una y otra 1ez con su ?u.illacin3 S'n sier1o
al Gue ?an dado la 0atada3 $in escr0ulos, 0resuntuosa, sin senti.ientos3
$egura.ente .e ?a a7andonado 0or uno de sus galanes3 @ien, ?e 0erdidoP
.eEorT3
Con cada 0aso Gue se o,a en el 0asillo ProOo0 le1anta7a la ca7eza 0resa de
un desazonado sus0ense- SHuizIs traigan una carta333 !o, nada3 !i siGuiera
.erezco una discul0a suya3 Es el 8inT3
El seJor Paul se acerc diez 1eces, arrastrando los 0ies y con una 0esarosa
incgnita en sus oEos claros- `desea7a algo el ca7alleroa !o, Paul, nada en
a7soluto3
[Es0ere, `no tiene una carta 0ara .,a [El seJor Paul neg con la ca7eza[3
%e acuerdo, 0uede irse3
'n aguiEn de ?ielo se solidi8ic en el 0ec?o de ProOo03 Ese 1ac,o, eso era el
8in3 Incluso si se a7riera la 0uerta y a0areciera ella, dir,a- 8in3 SA.or .,o, a.or
.,oT, la o,a susurrar ProOo0 antes de 0rorru.0ir deses0erado- S`Por GuF .e
?a ?u.illado as,a $i 8uera usted una doncella, le 0erdonar,a su alti1ezP 0ero a
una 0rincesa no se le 0erdona3 `Ne oyea Ês el 8in, el 8in_T3
El seJor Paul e.0uE la 0uerta3
[`%esea algo el seJora
ProOo0 se asustP cierta.ente ?a7,a gritado las lti.as 0ala7ras-
[!o, Paul3 `!o tiene 0ara ., alguna cartaa
El seJor Paul .ene la ca7eza en seJal de negacin3
El d,a se es0es co.o una a7orreci7le tela de araJaP ya era de noc?e3 En el
0asillo susurra7an unas 1ocesP el seJor Paul arrastr los 0ies ?asta ProOo0 con
alegre 0re.ura-
[La carta, aGu, estI la carta [susurr triun8ante[, ènciendo la luza
[!o3 [ProOo0 a0last entre los dedos el delgado so7re y olisGue su
0er8u.e, ya 8a.iliar, co.o si Guisiera descu7rir .ediante el ol8ato lo Gue ?a7,a
en su interior3 El aguiEn de ?ielo se ?undi an .Is 0ro8unda.ente3 S`Por GuF
escri7e ya de noc?ea PorGue sencilla.ente .e ordena- no 0uede 1enir a 1ernos,
y 0unto3 @ien, 0rincesa, Gue as, seaP si es el 8in, entonces 8inT3 ProOo0 se le1ant
de un salto, encontr a oscuras un so7re en 7lanco e introduEo en Fl la carta sin
a7rir3
[^Paul, Paul_ LlF1eselo in.ediata.ente a $u Alteza3
A0enas ?u7o desa0arecido Paul, Guiso lla.arlo 0ara Gue regresaraP 0ero ya
era tarde, y ProOo0 se dio cuenta, a7atido, de Gue lo Gue aca7a7a de ?acer era,
sin 1uelta atrIs, el <in de "odo3 $e arroE entonces a la ca.a, a?ogando en las
al.o?adas algo Gue de 8or.a incontrolada 0ugna7a 0or salir de su 7oca3
+)+
Acudi el seJor Kra88t, 0ro7a7le.ente alar.ado 0or Paul, Gue intent 0or
todos los .edios tranGuilizar o distraer a aGuel ?o.7re consu.ido 0or la
angustia3 ProOo0 orden Gue le traEeran >?isOy, 7e7i e i.0ost alegr,aP Kra88t
sor7,a un re8resco y le da7a la razn en todo, aunGue 8ueran asuntos total.ente
inconcilia7les con su 0elirroEo idealis.o3 ProOo0 .aldec,a, 7las8e.a7a, se
re1olca7a en e=0resiones 7rutales y de lo .Is 1iles, co.o si sintiera satis8accin
al .ancillar todo, escu0ir, 0isotear, 0ro8anar3 #o.ita7a losas de i.0recaciones
y atrocidades, re7osa7a o7scenidades, 0rIctica.ente arranca7a las entraJas a
las .uEeres y las agasaEa7a con las .Is ?orri7les 0ala7ras Gue se 0uedan
0ronunciar3 El seJor Kra88t, sudando de es0anto, da7a la razn en silencio al
8uri7undo genio3 Pero incluso ProOo0 agot su 1e?e.encia, se Gued sin
0ala7ras, se entristeci y 7e7i ?asta Gue tu1o su8icienteP des0uFs se tu.7
1estido en la ca.a, 7a.7oleIndose co.o un 7arco, y conte.0l con oEos
desor7itados la tur7ulenta oscuridad3
Por la .aJana des0ert desco.0uesto y con nIuseas, y se traslad
de8initi1a.ente al la7oratorio3 !o ?ac,a nada, tan slo dea.7ula7a 0or la
?a7itacin y da7a 0atadas a una es0onEa3 %es0uFs tu1o una idea- .ezcl un
e=0losi1o 0otente e inesta7le y lo en1i a direccin con la es0eranza de Gue se
0roduEera una 7uena catIstro8e3 !o ocurri nadaP ProOo0 se deE caer en el catre
y dur.i treinta y seis ?oras ininterru.0ida.ente3
$e des0ert co.o si 8uera otra 0ersona- 8r,o co.o el ?ielo, lcido,
insensi7leP en cierto .odo le era .ortal.ente indi8erente lo Gue ?a7,a ocurrido3
Co.enz a tra7aEar de nue1o, o7stinada y .etdica.ente, en las e=0losiones
0roducidas 0or la desco.0osicin de Ito.osP deduEo terica.ente un ni1el de
0otencia e=0losi1a tan es0eluznante Gue se le 0on,a la 0iel de gallina ante lo
aso.7roso de las 8uerzas entre las Gue 1i1i.os3
En cierta ocasin, en .edio de sus cIlculos, se sinti a7ru.ado 0or una
ligera inGuietud3 SEstoy algo cansadoT, se diEo, y sali a to.ar un rato el aire,
sin so.7rero3 $in darse cuenta, se dirigi a 0alacioP corri .ecInica.ente
escaleras arri7a y ca.in 0or el 0asillo ?acia sus antiguos a0osentos Sde
ca7alleroT3 Paul no esta7a en la silla de costu.7re3 ProOo0 0as al interior3
"odo esta7a co.o lo ?a7,a deEadoP 0ero en el aire 8lota7a el 8a.iliar, 0enetrante
aro.a de la 0rincesa3 S"onter,asT, se diEo, SserI la sugestinP ?e in?alado
durante de.asiado tie.0o los olores acres del la7oratorioT3 R sin e.7argo la
situacin lo irrita7a de un .odo torturante3
$e sent un rato y se Gued e=traJado- GuF leEos 0arec,a ya todo aGuello3
Reina7a el silencio, el silencio 1es0ertino de 0alacio3 Àcaso ?a7,a ca.7iado
algoa Escuc? 0asos a.ortiguados en el 0asilloP GuizIs 8uera Paul3 $ali3 Era la
0rincesa3
La sor0resa y un senti.iento cercano al 0Inico la arroEaron contra la 0ared3
A?ora esta7a all,, de 0ie, l,1ida, con los oEos 8uera de las r7itas, la 7oca torcida
co.o en una oleada de dolor, ?asta el 0unto de Gue se 0od,a 1er la carne
coralina de sus enc,as3 `HuF esta7a 7uscando en el ala de in1itadosa
S$egura.ente 1a al cuarto de $u>alsOiT, se le ocurri a ProOo0 de gol0e, y algo
se desgarr en su interior3 %io un 0aso, co.o si se Guisiera a7alanzar so7re ella,
0ero no ?izo sino e.itir un 7ra.ido gutural y ?uir al e=terior3 SÈran esas las
+))
.anos Gue se ?a7,an acercado a Fla ^!o 0uedes .irar atrIs_ ^<uera, 8uera de
aGu,_T3
Ra leEos de 0alacio, en el terreno 7ald,o del ca.0o de tiro, ProOo0 ?undi
su rostro en la arcilla y la 0iedra3 R es Gue slo una cosa es 0eor Gue el dolor de
la ?u.illacin- el tor.ento del odio3 %iez 0asos .Is allI esta7a sentado, serio y
concentrado, el seJor Xolz3
La noc?e Gue 1ino a continuacin 8ue as8i=iante y angustiosa,
e=ce0cional.ente negraP se 0re0ara7a una tor.enta3 En esos .o.entos la
gente estI e=traJa.ente irrita7le y es inca0az de decidir en .odo alguno su
destino, ya Gue es una ?ora aciaga3
Xacia las once ProOo0 sali 0or la 0uerta del la7oratorio y gol0e con una
silla al ador.ecido Xolz, aturdiFndolo ?asta tal 0unto Gue 0udo ?uir y
desa0arecer en la oscuridad de la noc?e3 'n rato des0uFs se oyeron dos
dis0aros Eunto a la estacin de carga3 En un 0unto 7aEo del ?orizonte cayeron
unos relI.0agos terri7lesP des0uFs la oscuridad se ?izo an .ayor3 Pero de lo
alto del terra0lFn, Eunto a la entrada, sali 1olando un cortante ?az de luz de
color 1erde claro Gue se .o1,a alrededor de la estacinP en8oca7a los 1agones,
las ra.0as, los .ontones de car7n, y luego sor0rendi a una 8igura negra Gue
corr,a, regatea7a, ca,a al suelo 0ara desa0arecer otra 1ez en las so.7ras3 A?ora
?u,a entre los edi8icios ?acia el 0arGueP unas cuantas siluetas se lanzaron a
0erseguirla3 El 8oco gir ?acia 0alacioP de nue1o dos dis0aros de a1iso, la 8igura
Gue ?u,a se adentr en la .aleza3
Poco des0uFs se oy un tintineo en la 1entana del dor.itorio de la
0rincesaP Fsta se le1ant de un salto y a7ri3 #ol entonces al interior una ?oEa
de 0a0el arrugada con una 0iedrecilla en su interior co.o 0eso3 En una de las
caras ?a7,an gara7ateado algo sencilla.ente ilegi7le con un lI0iz rotoP en la
otra cara ?a7,a cIlculos a0retuEados escritos con letra .uy 0eGueJa3 La 0rincesa
se 0uso a0resurada.ente un 1estido, 0ero entonces retu.7 un dis0aro .Is
allI del estanGueP 0or el sonido, ?a7,a sido a 7ocaEarro3 Con los dedos
agarrotados, la 0rincesa a7roc?a7a a duras 0enas los corc?etes del 1estido,
.ientras Gue la doncella, co.o una ca7ra enloGuecida, te.7la7a 7aEo el
edredn del .iedo Gue le 0roduc,a el tiroteo3 Antes de Gue la 0rincesa
alcanzara a salir, 1io a tra1Fs de la 1entana Gue dos soldados arrastra7an a una
silueta negraP rug,a co.o un len e intenta7a za8arse, as, Gue no esta7a ?erido3
En el ?orizonte rela.0aguea7an unas anc?as lla.as a.arillas, 0ero
toda1,a no se ?a7,a descargado la tor.enta Gue des0eEar,a el a.7iente3
ProOo0, desilusionado, se su.ergi de ca7eza en el tra7aEo de la7oratorio, o
al .enos se o7liga7a a ello3 Xac,a un .o.ento Gue se aca7a7a de ir CarsonP
esta7a gFlida.ente airado y anunci con toda claridad Gue en 1ista de todo lo
ocurrido el seJor ProOo0 ser,a trans8erido lo antes 0osi7le a otra 0arte, a un
lugar .Is seguroP si las cosas no 8unciona7an 0or las 7uenas, tendr,an Gue
8uncionar 0or las .alas3 En 8in, da7a igualP ya nada ten,a i.0ortancia3 'n tu7o
de ensayo re1ent en los dedos de ProOo03
En el 1est,7ulo descansa7a el seJor Xolz con la ca7eza 1endada3 ProOo0 le
0uso delante de las narices un 0ar de 7illetes de .il al ?erido, 0ero Fste no los
ace0t3 S@ueno, GuF se le 1a a ?acer, Gue ?aga lo Gue Guiera3 $er trasladado a
+)A
otro sitio333 Hue as, sea3 ^Nalditos tu7os de ensayo_ $e ro.0en uno detrIs de
otro333T3
'n ru.or en el 1est,7ulo, co.o cuando alguien se des0ereza del so0or3
S$erI otra 1isita, Kra88t o Guien seaT3 ProOo0 ni siGuiera se a0art del ?ornillo
cuando c?irri la 0uerta3 SA.or .,o, a.or .,oT, son un susurro desde la
0uerta3 ProOo0 1acil, se agarr a la .esa y se dio la 1uelta co.o en un sueJo3
La 0rincesa esta7a a0oyada en una Ea.7a, 0Ilida, con los oEos tene7rosa.ente
8iEos, y a0reta7a los 0uJos contra el 0ec?o, GuizIs 0ara so7re0onerse al latido
de su corazn3
$e acerc a ella con el cuer0o te.7loroso, roz con los dedos sus .eEillas y
sus 7razos, co.o si no 0udiera creer Gue era ella3 Ella le 0uso los dedos, 8r,os y
trF.ulos, en los la7ios3 ProOo0 a7ri de gol0e la 0uerta y ec? una oEeada al
1est,7ulo3 El seJor Xolz ?a7,a desa0arecido3
WWWIII
Esta7a sentada en el catre co.o 0etri8icada, con las rodillas 0egadas a la
7ar7illa, el 0elo enredado cayendo en .ec?ones so7re su rostro y las .anos
entrelazadas en la nuca co.o en un es0as.o3 XorrorizIndose de lo Gue ?a7,a
?ec?o, ProOo0 le ec? la ca7eza ?acia atrIs, le 7es las rodillas, las .anos, el
0elo, se arrastr 0or el suelo, .usit s0licas y arrullosP la 0rincesa ni 1e,a ni
o,a3 Le 0areci Gue ella se estre.ec,a de asco cada 1ez Gue la toca7aP el 0elo se
le 0ega7a a la 8rente con el sudor de la angustia, de .odo Gue corri ?acia la
to.a de agua y deE caer so7re su ca7eza un c?orro de agua 8r,a3
La 0rincesa se le1ant en silencio y se acerc al es0eEo3 ProOo0 8ue ?acia ella
de 0untillas, en un intento 0or sor0renderlaP 0ero entonces 1io en el es0eEo
c.o ella se o7ser1a7a a s, .is.a con una e=0resin de re0ugnancia tan 8eroz,
es0eluznante y deses0erada, Gue lo aterr3 Gir la ca7eza 0ara .irarlo y se
a7alanz so7re Fl3
[`$oy 8eaa `"e re0ugnoa ^HuF es lo Gue ?e ?ec?o, GuF es lo Gue ?e ?ec?o_
[Arri. su .eEilla al 0ec?o de ProOo0, co.o si se Guisiera esconder[3 $oy una
tonta, `1erdada Ra lo sF333 ya sF Gue te ?e dece0cionado3 Pero no de7es
des0reciar.e, `sa7esa [$e ?und,a en el rostro de ProOo0 co.o una niJa
arre0entida[3 `#erdad Gue ya no intentarIs esca0artea XarF lo Gue sea,
ensFJa.e todo lo Gue Guieras, `sa7esa, co.o si 8uera tu es0osa3 A.or .,o,
a.or .,o, no .e deEes a?ora 0ensando- .e 1ol1erF otra 1ez insu8ri7le, si
1uel1o a 0ensar .e GuedarF co.o 0etri8icadaP no tienes ni idea de las cosas Gue
se .e 0asan 0or la ca7eza3 !o, no .e deEes a?ora333 [Cla1a7a sus dedos
te.7lorosos en la nuca de ProOo0P Fl le le1ant la ca7eza y la 7es .ascullando
e.ocionado todo ti0o de cosas3 $e sonroE y e.7elleci[3 `$oy 8eaa [susurra7a
entre un 7eso y otro, radiante y e.7elesada[3 Ne gustar,a ser ?er.osa slo
0ara ti3 `$a7es 0or GuF ?e 1enidoa Es0era7a Gue .e .ataras3
+)5
[R si333 [.ur.ur ProOo0 .eciFndola en sus 7razos[, si ?u7ieras
sos0ec?ado esto333, lo Gue ?a ocurrido, `?a7r,as 1enidoa
La 0rincesa asinti con la ca7eza3
[$oy terri7le, `1erdada ^C.o 0uedes 0ensar eso de .,_ Pero no te 1oy a
deEar 0ensar, [ProOo0 la a7raz y la le1ant[3 !o, no [su0lic de8endiFndose
de FlP sin e.7argo, des0uFs descans so7re Fl con los oEos anegados y con sus
dulces dedos se a7ri 0aso 0or las greJas del 0esado crIneo de ProOo0[3 A.or
.,o, a.or .,o [e=?ala7a su ?.edo aliento en la cara de su a.ado[, ^c.o
.e ?as torturado estos lti.os d,as_ `Ne333a [no lleg a decir la 0ala7ra
SGuieresT3
fl asinti 8er1orosa.ente3
[`R ta
[$,3 Ra de7er,as sa7erlo3 `$a7es GuiFn eresa Eres el .Is ?er.oso de los
?o.7res narigudos y 8eos3 "ienes los oEos inyectados en sangre co.o un 0erro
$an @ernardo3 Ès del tra7aEoa HuizIs no ser,as tan agrada7le si 8ueras 0r,nci0e3
Ây, suFlta.e ya_ [$e le esca7ull y 8ue a 0einarse 8rente al es0eEo3 $e .ir con
oEos inGuisidores y des0uFs eEecut ante el es0eEo una 0ro8unda re1erencia
0alaciega[3 fsa es la 0rincesa [diEo seJalando su 0ro0ia i.agen[, y Fsta
[aJadi sin ca.7iar de tono y girando el dedo ?acia su 0ec?o[, es
si.0le.ente tu c?ica3 Ra 1es3 `!o ?a7r,as 0ensado Gue tienes a una 0rincesaa
ProOo0 se estre.eci co.o si ?u7iera reci7ido un .azazo3
[`HuF Guieres decira [e=cla., y gol0e la .esa con los 0uJos ?asta
?acer tintinear el cristal roto3
[%e7es escoger, o una 0rincesa o una c?ica nor.al3 A la 0rincesa no la
0uedes tenerP la 0uedes adorar en la distancia, 0ero nunca le 7esarIs las .anos,
y no le 0reguntarIs a sus oEos si te Guiere3 A una 0rincesa no le estI 0er.itidoP
tiene a sus es0aldas .il aJos de 0ureza de sangre3 `!o sa7es Gue Fra.os
so7eranosa Ay, t no sa7es nadaP 0ero de7es sa7er al .enos Gue una 0rincesa
estI en una .ontaJa de cristal Gue no 0uedes alcanzar3 Pero a una .uEer
corriente, a esta c?ica .orena ordinaria, la 0uedes tenerP acerca la .ano- es
tuya, co.o un o7Eeto cualGuiera3 @ien, as, Gue escoge cuIl es la Gue Guieres de
estas dos3
A ProOo0 le dieron escalo8r,os3
[La 0rincesa [consigui decir con di8icultad3
Ella se le acerc y lo 7es, seria, en la cara3
[Eres .,o, `1erdada Â.or .,o_ Ra 1es, tienes una 0rincesa3 Às, Gue a
0esar de todo estIs orgulloso de Gue sea una 0rincesaa ^#es GuF cosas tan
?orrendas tiene Gue ?acer una 0rincesa 0ara Gue alguien se 0a1onee un 0ar de
d,as_ 'n 0ar de d,as, un 0ar de se.anasP una 0rincesa ni siGuiera 0uede 0edir
Gue sea 0ara sie.0re3 Lo sF, lo sF- desde el instante en Gue .e 1iste 0or 0ri.era
1ez, Guer,as a la 0rincesaP 0or ra7ia, 0or .egalo.an,a .asculina o 0or lo Gue
8uera, `1erdada Por eso .e odia7as tanto, 0orGue .e desea7asP y yo ?e corrido
?acia ti3 `Piensas Gue lo la.entoa Al contrario, estoy orgullosa de ?a7erlo
lle1ado a ca7o3 Es una gran ?azaJa, `1erdada, lanzarse as,, a lo locoP ser
0rincesa, ser 1irgen, y 1enir333 1enir sola333
$us 0ala7ras es0anta7an a ProOo03
+)6
[Calla [le 0idi, y la to. en sus .anos te.7lorosas[3 !o 0uedo
igualar.e333 a usted333 0or .i origen333
[`C.o ?as dic?oa Ìgualartea Àcaso 0iensas Gue si 8ueras un 0r,nci0e
?a7r,a 1enido a tu la7oratorioa O?, si Guisieras Gue te tratara co.o a un igual,
no 0odr,a333 estar en tu cuarto333 as, [c?ill e=tendiendo sus 7razos desnudos[3
fsa es la ?orri7le di8erencia, `lo entiendesa
ProOo0 deE caer las .anos3
[!o ?a de7ido decir eso [rec?in los dientes ProOo0 .ientras retroced,a3
Ella se a7raz a su cuello3
[Â.or .,o, a.or .,o, no .e deEes ?a7lar_ Ès Gue te ?e re0roc?ado algoa
Xe 1enido333 sola333 0orGue Guer,as ?uir o ?acer Gue te .ataran, no lo sFP
cualGuier c?ica lo ?a7r,a333 `Crees Gue no ten,a Gue ?a7erlo ?ec?oa ^%i.e_ `Xe
?ec?o .al333a Lo 1es [susurr estre.eciFndose[, lo 1es, ^t ta.0oco lo sa7es_
[Ês0era_ [grit ProOo0, se za8 de ella y e.0ez a .edir la ?a7itacin
con grandes 0asosP una re0entina es0eranza lo aca7a7a de o8uscar[3 `Con8,as
en .,a `Crees Gue soy ca0az de conseguir algoa $oy ca0az de tra7aEar a destaEo3
!unca ?e 0ensado en la 8a.aP 0ero si Guisieras333 ^"ra7aEar,a con todas .is
8uerzas_ `$a7,as Gue333 a %ar>in lo aco.0aJ a la tu.7a un sFGuito de duGuesa
$i Guisieras, ?ar,a333 ?ar,a cosas incre,7les3 $oy ca0az de tra7aEar333 Puedo
ca.7iar la su0er8icie de la "ierra3 %a.e diez aJos y 1erIs, 1erIs333
Parec,a Gue ella ni siGuiera lo esta7a escuc?ando3
[$i 8ueras un 0r,nci0e, te 7astar,a con Gue te .irara, con Gue te diera la
.ano, y sa7r,as, creer,as, no tendr,as 0or GuF dudar333 !o ?a7r,a Gue
de.ostrarte333 de un .odo tan ?orri7le co.o ?e tenido Gue ?acerlo yo, `sa7esa
^%iez aJos_ `Podr,as creer.e durante diez d,asa ^!i siGuiera diez d,as_ %entro
de diez .inutos todo te 0arecerI 0ocoP dentro de diez .inutos te 0ondrIs de
.al ?u.or, .i a.or, y te en8urecerIs 0orGue la 0rincesa ya no te Guiere333,
0orGue es una 0rincesa y t no eres un 0r,nci0e, `1erdada R t de.uFstraselo,
loca, desgraciada, con1Fncelo, si es Gue 0uedesP ninguna .uestra de a.or serI
lo su8iciente.ente grande, ninguna ?u.illacin lo su8iciente.ente in?u.ana333
Corre tras Fl, entrFgate, ?az .Is Gue cualGuier otra c?ica, ya no sF GuF ?acer,
^yo ya no sF GuF ?acer_ `HuF 1oy a ?acer contigoa [$e a0ro=i. a Fl y le o8reci
sus la7ios[3 R 7ien, `.e creerIs durante diez aJosa [ProOo0, entre sollozos, la
agarr 7rusca.ente[3 HuF se le 1a a ?acer ya [susurr la 0rincesa .ientras le
acaricia7a el 0elo[3 "a.7iFn 8orceEeas con la cadena, `1erdada R sin e.7argo
no .e ca.7iar,a333 no .e ca.7iar,a 0or la Gue era antes3 A.or .,o, a.or .,o,
sF Gue .e 1as a a7andonar3 [La 0rincesa se Gue7r en sus .anosP ProOo0 la
le1ant y descerraE con 1iolentos 7esos sus la7ios cerrados a cal y canto3
La 0rincesa descansa7a con los oEos cerrados, a0enas res0irandoP y ProOo0,
inclinado so7re ella, con el corazn en un 0uJo, escruta7a el uni1erso
insonda7le de aGuel rostro agitado, tenso3 $e desasi de Fl co.o Guien se
des0ierta so7resaltado de un sueJo3
[`HuF es todo eso Gue tienes en esas 7otellasa Ès 1enenosoa [Ins0eccion
sus estantes e instru.entos[3 %a.e un 1eneno3
[`Por GuFa
[Por si Guisieran lle1ar.e de aGu,3
+)C
ProOo0 se inGuiet al 1er la seriedad de su rostro, y, 0ara engaJarla,
dosi8ic tiza la1ada en una 0eGueJa caEaP 0ero entre tanto ella .is.a ?a7,a
dado con el arsFnico cristalizado3
[^!o coEas eso_ [grit, 0ero ella ya lo ?a7,a guardado en su 7olso3
[As, Gue 0uedes llegar a ser 8a.oso [diEo en 1oz 7aEa[3 #es, yo ni siGuiera
?a7,a 0ensado en eso3 `%ices Gue a %ar>in lo lle1aron unos condesa `CuIlesa
[@ueno, eso no i.0orta3
Ella lo 7es en la cara3
[Êres un encanto_ `C.o no 1a a i.0ortara
[En 8in, entonces333 el conde de Argyll y333 el conde de %e1ons?ire
[rezong3
[^%e 1erdad_ [Re8le=ion so7re ello ?asta el 0unto de Gue se le 8or.aron
arrugas en la 8rente[3 !o ?a7r,a dic?o nunca Gue los cient,8icos son tan333 R t
.e lo ?as dic?o co.o de 0asada3 ^#en_ [Le toc el 0ec?o y los ?o.7ros, co.o
si 8ueran algo nue1o[3 `R ta `" ta.7iFn 0odr,as333a `$eguroa
[@ueno, es0era a .i entierro3
[Ay, si eso 8uera a ocurrir en seguida [diEo distra,da la 0rincesa con
ingenua crueldad[3 $er,as terri7le.ente ?er.oso, si 8ueras 8a.oso3 `$a7es GuF
es lo Gue .Is .e gusta de tia
[!o3
[Ro ta.0oco [diEo 0ensati1a, y regres a Fl con un 7eso[3 A?ora ya no lo
sF3 A?ora, si 8ueras Guien t Guisieras y co.o t Guisieras333 [La 0rincesa ?izo
un gesto de i.0otencia con los ?o.7ros[3 Esto es, si.0le.ente, 0ara sie.0re,
`lo sa7esa
ProOo0 se Gued estu0e8acto ante se.eEante se1eridad .onga.a3 La
0rincesa esta7a de 0ie 8rente a Fl, ta0ada ?asta los oEos con una 0iel de zorro
0lateado, y lo .ira7a con oEos centelleantes, la=os, en aGuella ?ora cre0uscular3
[O? [sus0ir de re0ente, y se desliz al 7orde de una silla[, .e tie.7lan
las 0iernas3 [$e las acarici y 8rot con inocente 0rocacidad[3 `C.o 1oy a
.ontar a ca7alloa AcFrcate, a.or .,o, acFrcate 0ara Gue te 1ea3 Mon oncle
C?arles no estI aGu, ?oy, e incluso si estu1iera333 Ra .e da igual3 [$e le1ant y
lo 7es[3 Adis3 [$e detu1o en la 0uerta, dud y 1ol1i Eunto a Fl[3 NIta.e,
0or 8a1or [diEo con los 7razos des8allecidos a los lados[, ^.Ita.e_
ProOo0 la atraEo ?acia s, con la 0al.a de sus .anos3
[`Por GuFa
[Para no tener Gue ir.e de aGu,333 y 0ara no tener Gue 1ol1er nunca .Is,
nunca .Is, aGu,3
fl le susurr al o,do-
[333 `NaJanaa
La 0rincesa le dirigi una .irada e inclin con 0asi1idad la ca7ezaP 8ue333, a
0esar de todo, una res0uesta a8ir.ati1a3
ProOo0 sali un 7uen rato des0uFs de ella y se adentr en un anoc?ecer
oscuro co.o la 7oca de un lo7o3 Cien 0asos .Is allI, alguien se le1ant del
suelo y se li.0i el traEe con la .anga3 El taciturno seJor Xolz3
+):
WWWI#
Cuando acudi a la cena, incrFdulo y alerta, a duras 0enas la reconoci, de
lo ?er.osa Gue esta7a3 Ella sent,a su .irada, llena de ad.iracin y celos, una
.irada Gue la 7aJa7a de la ca7eza a los 0ies, as, Gue co.enz a res0landecer y
se entreg a sus oEos con tal des0reocu0acin ?acia los de.Is Gue ProOo0 se
estre.eci3
Xa7,a all, un nue1o in1itado, lla.ado dZXF.on, algo as, co.o un
di0lo.Itico- un ?o.7re de ti0o .ongoloide, 7el8os a.oratados y un 7igotillo
negro enci.a3 AGuel ca7allero era o71ia.ente duc?o en Hu,.ica <,sica-
@ecGuerel, PlancO, !iels @o?r, NilliOan y no.7res si.ilares sal,an con 8luidez
de su 7ocaP conoc,a a ProOo0 0or sus estudios y esta7a enor.e.ente interesado
en su tra7aEo3 ProOo0 se deE lle1ar, 0eg la ?e7ra, se ol1id 0or un instante de
conte.0lar a la 0rincesa, lo Gue le 1ali encaEar 7aEo la .esa tal 0atada en la
es0inilla Gue le ?izo sisear de dolor y, 0or 0oco, de1ol1Frsela a la 0rincesaP a
.odo de insulto reci7i una lla.eante .irada de celos3 En aGuel .o.ento se
1io o7ligado a res0onder a una est0ida 0regunta del 0r,nci0e $u>alsOi acerca
de lo Gue era aGuella energ,a de la Gue no 0ara7an de ?a7lar, as, Gue cogi un
azucarero, lanz a la 0rincesa una .irada indignada, co.o si se lo Guisiera tirar
a la ca7eza, y e=0lic Gue, si se lograra desarrollar y descargar a la 1ez toda la
energ,a contenida en ese o7Eeto, saltar,a 0or los aires el Nont7lanc, C?a.oni=
incluidoP 0ero no era 0osi7le3
['sted lo lograrI [anunci dZXF.on con concisin y seriedad3
La 0rincesa inclin todo su cuer0o so7re la .esa3
[`HuF es lo Gue ?a dic?oa
[Hue Fl lo lograrI [re0iti el seJor dZXF.on con total seguridad3
[Ra 1es [diEo la 0rincesa en 1oz alta, y se sent con aire 1ictorioso3
ProOo0 se sonroE y no se atre1i a .irarla3
[`R cuando lo ?aga [0regunt ansiosa[, serI .uy 8a.osoa `Co.o
%ar>ina
[Cuando lo logre [diEo el seJor dZXF.on sin dudar[, los reyes
considerarIn un ?onor lle1ar una de las 0untas de su .anta 8ne7re3 $i es Gue
e=iste toda1,a algn rey3
["onter,as [re8un8uJ ProOo0, 0ero la 0rincesa esta7a enardecida 0or una
alegr,a ine=0resa7le3 ProOo0 0or nada del .undo le ?u7iera dirigido una
.iradaP .ascull algo, todo ru7orizado, y, 0resa de la con8usin, a0last entre
sus dedos terrones de azcar3 <inal.ente se atre1i a le1antar la .iradaP la
0rincesa lo o7ser1a7a de lleno, con a0a7ullante arro7o3
[`Nea [deE caer a .edia 1oz desde el otro lado de la .esa3 Lo
co.0rendi 0er8ecta.ente- `.e Guieresa Pero ?izo co.o si no lo ?u7iera o,do,
y se 0uso a .irar 0reci0itada.ente al .antel3 SPor dios, esta c?ica estI loca o lo
?ace adrede333T[3 `Nea [lleg 1olando del otro lado de la .esa an .Is alto y
con .Is insistencia3 Asinti de 0risa y la .ir con oEos e.7riagados de alegr,a3
Por suerte, en .edio de la con1ersacin general, a todos se les 0as 0or altoP tan
+);
slo el seJor dZXF.on ten,a una e=0resin de.asiado discreta y ausente3
La con1ersacin deri1a7a de aGu, 0ara allI, y de 0ronto el seJor dZXF.on,
un ?o.7re a todas luces duc?o en todo ti0o de te.as, e.0ez a e=0oner a 1on
Graun su Ir7ol genealgico ?asta el siglo trece3 La 0rincesa se in.iscuy en la
con1ersacin con enor.e interFsP y entonces el nue1o in1itado co.enz a
enu.erar a los ante0asados de la 0rincesa co.o de corrido3
[Es su8iciente [e=cla. la 0rincesa cuando ?u7o alcanzado el aJo +**:
KaJo en Gue el 0ri.er Xagen 8und la 7aron,a Pec?orsOi en Estonia, tras
asesinar all, a alguienL, 0uesto Gue los geneIlogos no ?a7,an sido ca0aces de
re.ontarse a F0ocas .Is leEanas en a7soluto3 Pero el seJor dZXF.on continu-
este Xagen o Agn el Manco era, co.o se 0od,a de.ostrar, un 0r,nci0e tIrtaro,
Gue 8ue ?ec?o cauti1o durante una incursin a la regin de Ka.sO3 La
?istoriogra8,a 0ersa .enciona7a a Agan K?an, Gue era ?iEo de Gi> K?an, rey de
los turco.enos, los uz7eOos, los sart y los Oirguises, Gue a su 1ez era ?iEo de
Yei>us?, Gue a su 1ez era ?iEo de Litai K?an el 3onJ,ista&or Este Se.0eradorT
LiB"ai esta7a docu.entado en 8uentes c?inas co.o so7erano de "urO.enistIn,
&ungaria, Altai y el ",7et occidental ?asta la regin de Kas?gar, la cual incendi
tras asesinar a unas cincuenta .il 0ersonas, entre ellas al go7ernador c?ino,
alrededor de cuya ca7eza orden a0retar una soga .oEada ?asta Gue re1ent
co.o una nuez3 $o7re los ante0asados de LiB"ai no se ten,an noticias, al .enos
.ientras no 8ueran accesi7les los arc?i1os de L?asa3 $u ?iEo Yei>us?, algo
sal1aEe incluso 0ara los estIndares .ongoles, 8ue a0aleado ?asta la .uerte en
Kara @utaO con las 1aras Gue sosten,an las tiendas3 $u ?iEo Gi> K?an saGue
Ji1a y arras todo el territorio ?asta Itil, es decir, AstraO?an, donde se ?izo
8a.oso 0or ?acer Gue le sacaran los oEos a dos .il 0ersonas, atarlas de una
cuerda y arroEarlas a las este0as de Ku7In3 Agan K?an sigui sus 0asos
realizando incursiones ?asta la zona de @olgar, o sea, el actual $i.7irsO, donde
en algn .o.ento 8ue ?ec?o 0risionero, se le a.0ut la .ano derec?a y se le
retu1o co.o re?Fn ?asta el .o.ento en Gue logr ?uir al @Iltico, entre los
li1onios c?uds Gue ?a7ita7an la regin3 All, 8ue 7autizado 0or el o7is0o ale.In
Gotilla o Gutilla y, segura.ente 0or 8er1or religioso, ensart en el ce.enterio
de #erro al ?eredero de los Pec?orsOi, de diecisFis aJos, tras lo cual to. a su
?er.ana 0or es0osa3 Nediante la 7iga.ia, ta.7iFn docu.entada, redonde
.Is tarde sus do.inios ?asta el lago Pei0us3 Consltense 0ara ello las Crnicas
de !iOi8or, donde ya se lo deno.ina7a ?knjaF 2!en@, .ientras Gue en una
inscri0cin de ksel se le da7a el t,tulo de ?re; 2a!en@ $us sucesores, 8inaliz el
seJor dZXF.on en 1oz 7aEa, 8ueron e=0ulsados, 0ero en .odo alguno
destronados3 "ras esto se le1ant, ?izo una re1erencia, y se Gued de 0ie3
!o se 0ueden ni i.aginar la sensacin Gue caus aGuello3 La 0rincesa 7e7,a
cada 0ala7ra Gue sal,a de la 7oca de dZXF.on, co.o si aGuella serie de
.atari8es tIrtaros 8uera el .Is 8antIstico descu7ri.iento del .undo3 ProOo0 la
conte.0la7a con estu0or- ni siGuiera 0estaJe cuando .encionaron la
e=traccin de los dos .il 0ares de oEos3 Inconsciente.ente, o7ser1 los rasgos
tIrtaros de su rostro3 Era ?er.os,si.a- se estir y se encerr en s, .is.a con
gesto autoritarioP de re0ente ?a7,a tal distancia entre ella y todos los de.Is, Gue
todos se irguieron co.o en un &Hner 0alaciego y ya ni no ?icieron siGuiera un
+)9
.o1i.iento, con los oEos 8iEos en ella3 ProOo0 ten,a .il ganas de a0orrear la
.esa, decir una za8iedad, interru.0ir esa escena estu0e8aciente y
desconcertante3 La 0rincesa esta7a sentada con la .irada 7aEa, co.o si es0erara
algo, y 0or su sua1e 8rente 0as, co.o un relI.0ago, algo se.eEante a la
i.0aciencia- SR 7ien, `yaaT3 Los ca7alleros interca.7ia7an .iradas
interrogantes entre s,, ta.7iFn con el en?iesto seJor dZXF.on, y co.enzaron,
uno tras otro, a le1antarse3 ProOo0 se le1ant ta.7iFn, sin sa7er GuF era lo Gue
esta7a ocurriendo3 Por todos los dia7los, `GuF signi8ica7a aGuelloa "odos
esta7an de 0ie, tiesos co.o 0ostes, con las .anos 0egadas a la costura del
0antaln, y .ira7an a la 0rincesaP slo entonces la 0rincesa le1ant los oEos e
?izo un gesto con la ca7eza, co.o el Gue agradece Gue lo saluden o da 0er.iso
0ara sentarse3 E8ecti1a.ente, todos se sentaron, y al sentarse de nue1o, ProOo0
co.0rendi con aso.7ro Gue aGuello ?a7,a sido un Eura.ento de 8idelidad al
so7erano3 %e 0ronto lo cal un e.7arazoso enoEo- S^%ios, en GuF clase de
co.edia ?e 0artici0ado_ `C.o es 0osi7lea `C.o no ro.0en en carcaEadas
ante esta 7ro.aa `C.o 0ueden conce7ir Gue alguien se to.e en serio
se.eEante .a.arrac?adaaT3
Ra esta7a llenando de aire sus 0ul.ones 0ara soltar una risa ?o.Frica
Eunto con los 0ri.eros K0or dios, `no es esto slo una 7ro.aaL, cuando se
incor0or la 0rincesa3 "odos se le1antaron de gol0e, incluso ProOo0,
8ir.e.ente con1encido de Gue i7a a ro.0erse el ?ielo3 La 0rincesa ec? un
1istazo a su alrededor y cla1 los oEos en su o7eso co,sin: Fste a1anz dos o tres
0asos ?acia ella, con los 7razos colgando, algo inclinado ?acia adelante,
?orri7le.ente rid,culo3 Gracias a dios, aGuello era slo una 7ro.a3 La 0rincesa
?a7l un instante con Fl y le ?izo una seJa con la ca7ezaP el grueso co,sin se
inclin y retrocedi3 La 0rincesa dirigi su .irada a $u>alsOi- el 0r,nci0e se
acerc, res0ondi, 7ro.e con el res0eto de7idoP la 0rincesa se ec? a re,r e
inclin la ca7eza3 Ès Gue todo aGuello i7a en serioa La 0rincesa entonces 8iE
sua1e.ente la .irada en ProOo0P 0ero ProOo0 no se .o1i3 Los ca7alleros de
0usieron de 0untillas y lo .iraron tensos3 La 0rincesa le ?izo una seJa con los
oEos- no se .o1i3 La 0rincesa se dirigi a un anciano .ayor de artiller,a,
.anco, Gue esta7a cu7ierto de .edallas co.o Ci7eles de 0ezones3 El .ayor se
esta7a 0oniendo derec?o y ?aciendo tintinear as, las .edallas so7re Fl, cuando
la 0rincesa, con un 0eGueJo giro, se coloc de 0ie Eusto al lado de ProOo03
[A.or .,o, a.or .,o [diEo en 1oz 7aEa 0ero clara[, `.e333a Ra estIs
8runciendo de nue1o el ceJo3 Ne gustar,a 7esarte3
[Princesa [.ur.ur ProOo0[, `GuF signi8ica esta 8arsaa
[!o grites de ese .odo3 Esto es .Is serio de lo Gue te 0uedas i.aginar3
`$a7,as Gue a?ora GuerrIn entregar.e en .atri.onioa [La 0rincesa te.7l de
?orror[3 A.or .,o, desa0arece a?ora .is.o de aGu,3 #e a la tercera ?a7itacin
del 0asillo y es0Fra.e all,3 %e7o 1erte3
[Escuc?e [ProOo0 intent decir algo, 0ero ella ya esta7a ?aciendo aGuella
seJa con la ca7eza y dirigiFndose con 8luidez ?acia el anciano .ayor3
ProOo0 no 0od,a creer lo Gue esta7an 1iendo sus oEos3 Èsas cosas ocurr,an
de 1erdada `!o era aGuello una actuacin 0actada 0ara di1ertirsea ÀGuella
gente se to.a7a en serio su 0a0ela El gordo co,sin lo cogi del 7razo y lo
+A*
arrastr discreta.ente ?acia un lado3
[`$a7e usted lo Gue esto signi8icaa [susurr irritado[3 Al 1ieEo Xagen le
darI una a0o0leE,a si se entera3 Êstir0e real_ `Xa 1isto usted a ese sucesor al
tronoa I7a a cele7rarse una 7oda, 0ero se cancel3 Ese ?o.7re, ese ?o.7re ?a
sido sin duda en1iado333 ^Jess, GuF l,nea sucesoria_
ProOo0 se esca7ull3
[%iscul0e [8ar8ullP sali al 0asillo a duras 0enas, lo .enos tor0e.ente
0osi7le, y entr en la tercera ?a7itacin3 Era una es0ecie de rincn de tF con
luces tenues, todo lacados, 0orcelana roEa, 0inturas kakemono y nader,as
se.eEantes3 ProOo0 se 0asea7a 0or el cuarto con las .anos tras la es0alda y
re8un8uJa7a en aGuel saloncito en .iniatura co.o una .osca de la carne Gue se
da ca7ezazos contra el cristal de una 1entana3 SNaldita sea, algo ?a ca.7iadoP
0or un 0ar de 0ioEosos carniceros tIrtaros de los Gue una 0ersona decente se
a1ergonzar,a333 ^@onitos or,genes, .uc?as gracias, no los deseo 0ara ., .is.o_
R 0or un 0ar de ?unos esos idiotas se estre.ecen, se caen de es0aldas, y ella,
ella .is.a333T3 La .osca de la carne se detu1o sin aliento3 SA?ora 1endrI333 la
0rincesa tIrtara, y dirI- iA.or .,o, a.or .,o, ?a llegado el 8in de nuestra
?istoriaP ten en cuenta Gue la 7isnieta de LiB"ai K?an no 0uede a.ar al ?iEo de
un za0ateroiT3 Clac, clac, escuc? en su ca7eza el .artillo de su 0adre, y le
0areci Gue le llega7a el olor 0esado, a curtiente, de la 0iel y la 1ergonzosa
0este de la 0ez de za0ateroP y su .adre, de 0ie con un .andil azul, 0o7recilla,
toda roEa, inclinada so7re el ?ornillo333
La .osca de la carne e.0ez a zu.7ar de un .odo sal1aEe3 SÊstI claro,
0rincesa_ ^dnde, dnde tienes la ca7eza, ?o.7re_ A?ora te arrodillarIs, si es
Gue 1iene, gol0earIs tu 8rente contra el suelo y dirIs- i"enga co.0asin,
0rincesa tIrtaraP no la 1ol1erF a i.0ortunar con .i 0resenciaiT3
En el saln de tF 8lota7a el sutil aro.a de los .e.7rillos y una luz
.ortecina y sua1e- la deses0erada .osca se da7a ca7ezazos contra el cristal y
ge.,a con una 1oz casi ?u.ana3 S`%nde ten,as la ca7eza, est0idoaT3
La 0rincesa entr 8urti1a.ente en la ?a7itacin3 Junto a la 0uerta alarg la
.ano ?acia el interru0tor y a0ag la luzP y en la oscuridad ProOo0 sinti una
.ano Gue toc ligera.ente su cara y le a7raz el cuello3 Estrec? a la 0rincesa
en sus 7razos- era tan grIcil, casi incor0rea, Gue la toc con te.or, igual Gue se
toca algo 8rIgil y delicado co.o una tela de araJa3 La 0rincesa le so0la7a en el
rostro 7esos etFreos y susurra7a 0ala7ras inco.0rensi7lesP sus intangi7les
caricias le 0on,an a ProOo0 el 1ello de 0unta3 Algo sacudi aGuel 8rIgil cuer0o,
la .ano Gue suEeta7a el cuello de ProOo0 se a8err an .Is y unos la7ios ti7ios
se des0lazaron 0or su 7oca, co.o si ?a7laran sin 1oz y de un .odo insistente3
'na ola inter.ina7le, toda una .area de sacudidas se a0oder de ProOo0, cada
1ez .Is 8uerte3 La 0rincesa acerc ?acia s, la ca7eza de ProOo0, estrec? contra
Fl su 0ec?o y sus rodillas, lo rode con a.7os 7razos, a0ret su 7oca contra la
de FlP un ?orri7le, doloroso estrec?a.iento, de.oledor y .udo, un entrec?ocar
de dientes, el ge.ido de un ?o.7re Gue se a?oga3 $e ta.7alearon en un a7razo
con1ulso, enaEenado3 ^!o desasirse_ ^Perder el aliento_ ^<undirse o .orir_ La
0rincesa gi.i y se Gue7r i.0otenteP a8loE las terri7les tenazas Gue eran sus
7razos, se li7er del a7razo, se 7a.7ole co.o e7ria, sac del escote un 0aJuelo
+A+
y se li.0i los la7ios de sali1a o de sangre3 R sin decir una 0ala7ra, entr en la
?a7itacin contigua, Gue esta7a ilu.inada3
Con la ca7eza a 0unto de e=0lotar, ProOo0 se Gued a oscuras3 AGuel
lti.o a7razo le ?a7,a 0arecido una des0edida3
WWW#
El o7eso co,sin ten,a razn- al anciano Xagen le dio una a0o0leE,a de la
alegr,a, 0ero no aca7 con Fl3 Rac,a e=Ini.e rodeado de doctores y se es8orza7a
0or a7rir el oEo izGuierdo3
$e lla. a toda 0risa a oncle Ro?n y al resto de los 8a.iliaresP el anciano
0r,nci0e segu,a intentando le1antar el 0Ir0ado izGuierdo 0ara .irar a su ?iEa y
decirle algo con su nico oEo con 1ida3
La 0rincesa sali corriendo con el 0elo suelto, tal y co.o esta7a en la ca.a,
y se a0resur a 1er a ProOo0, Gue desde la .aJana ronda7a 0or el 0arGue3 $in
0reocu0arse lo .Is .,ni.o 0or Xolz, lo 7es a0resurada y se colg de FlP tan
slo ?izo re8erencia a su 0adre y a oncle C?arles co.o de 0asada, en8rascada en
algo, distra,da y tierna3 Le estrec? el 7razo y se acurruc Eunto a Fl, 0ara
Guedarse de nue1o ausente y 0ensati1a3 E.0ez a criticar y a 7ro.ear so7re la
dinast,a tIrtara333 de un .odo un 0oco corrosi1oP azot a ProOo0 con una
.irada incisi1a y des1i la con1ersacin 0or otros derroteros, 0or eEe.0lo a la
1elada del d,a anterior3
[Estu1e dudando ?asta el lti.o .o.ento si ir a 1erte3 `$a7es Gue tengo
casi treinta aJosa Cuando ten,a Guince .e ena.orF de nuestro ca0ellIn, con
locura3 <ui a con8esar.e con Fl 0ara 1erlo de cerca, y co.o .e a1ergonza7a
decir Gue ?a7,a ro7ado o .entido, le con8esF Gue ?a7,a 8ornicadoP no sa7,a lo
Gue eso signi8ica7a, al 0o7re le cost .uc?o tra7aEo disuadir.e de ello3 A?ora
no 0odr,a con8esar.e con Fl [8inaliz en 1oz 7aEa, y una cierta a.argura
de8or. sus la7ios3
A ProOo0 le inGuieta7a el continuo autoanIlisis de la 0rincesaP en Fl
1islu.7ra7a una angustiosa tendencia autoB0uniti1a3 Intent 7uscar otros
te.as, 0ero cay en la cuenta, 0ara su ?orror, de Gue si no ?a7la7an de a.or no
ten,an de GuF ?a7lar3 Esta7an de 0ie en el 7astinP 0ara la 0rincesa 8ue en cierto
.odo un ali1io regresar, recordar, contar 0eGueJas con8idencias so7re s,
.is.a3
[Poco des0uFs de aGuella con8esin tu1i.os en 0alacio un 0ro8esor de
7aile Gue se ena.or de .i institutriz, una .uEerona gorda3 Ro lo descu7r, y333
los 1i, `sa7esa AGuello .e re0ugn, ô?_, 0ero los o7ser1F y333 !o 0od,a
co.0render aGuello3 Pero luego, en una ocasin, .ientras 7ailI7a.os, lo
entend, de gol0e, cuando .e estrec? contra Fl3 %es0uFs ya no se le 0er.iti
0oner.e la .ano enci.aP incluso333 le333 dis0arF con una cara7ina3 "u1ieron Gue
ec?arlos a los dos3
+A)
TEn aGuella F0oca333 en aGuella F0oca lo 0asa7a 8atal con las .ate.Iticas3
!o .e entra7an en la ca7eza, `sa7esa Ne da7a clases un .al 0ro8esor, un
8a.oso cient,8icoP los cient,8icos sois todos e=traJos3 Ne 0on,a un 0ro7le.a y
.ira7a el reloEP en una ?ora ten,a Gue estar resuelto3 R cuando .e Gueda7an
slo cinco .inutos, cuatro .inutos, tres .inutos, y yo an no ten,a nada, .e333
0al0ita7a el corazn, y ten,a333 una sensacin ?orri7le333 [Cla1 los dedos en el
7razo de ProOo0 y sise[3 %es0uFs ya esta7a incluso deseando 1er aGuel reloE3
TA los diecinue1e aJos .e 0ro.etieron en .atri.onioP no lo sa7,as,
`1erdada R co.o ya esta7a al tanto de todo lo Gue ?a7,a Gue sa7er, .i
0ro.etido tu1o Gue Eurar.e Gue nunca .e tocar,a3 %os aJos des0uFs cay en
d8rica3 NontF tales escIndalos K0or ro.anticis.o, o GuiFn sa7e 0or GuFL Gue
des0uFs no .e o7ligaron a casar.e nunca .Is3 Cre,a Gue con eso lo ten,a todo
resuelto3
T#es, entonces en realidad .e esta7a o7ligando a ., .is.a, .e esta7a
o7ligando a creer Gue le de7,a algo y Gue incluso des0uFs de su .uerte ten,a
Gue ser 8iel a la 0ala7ra Gue le ?a7,a dadoP al 8inal ?asta .e 0arec,a Gue lo ?a7,a
a.ado3 A?ora 1eo Gue 8ing, todo eso ante ., .is.a, y Gue no sent,a nada .Is,
nada .Is Gue una est0ida dece0cin3
T#aya, `no es e=traJo Gue te tenga Gue contar estas cosas so7re .,a $a7es,
es tan agrada7le decirse todo sin 0udorP a uno le dan ?asta escalo8r,os, co.o si
se Guitara la ro0a3
TCuando llegaste, se .e ocurri, a 0ri.era 1ista, Gue eras co.o aGuel
0ro8esor de .ate.Iticas3 Incluso te ten,a .iedo, .i a.or3 A?ora .e 0ondrI
otro 0ro7le.a, .e dec,a so7recogida, y ya e.0eza7a a 0al0itar.e el corazn3
TLos ca7allos, los ca7allos, eso es algo Gue sie.0re .e ?a ?ec?o 0erder el
sentido3 Cuando ten,a un ca7allo 0ensa7a Gue no necesita7a un a.or3 R
ca7alga7a co.o loca3
T$ie.0re .e ?a 0arecido Gue el a.or, sa7es, es algo 1ulgar y333
terri7le.ente 8eo3 #es, a?ora ya no .e lo 0areceP y eso es 0recisa.ente lo Gue
.e aterra y ?u.illa3 Pero, a ca.7io, incluso .e alegra ser co.o cualGuier otra3
Cuando era 0eGueJa ten,a .iedo al agua3 Ne enseJaron a nadar en tierra, 0ero
no .e acerca7a al estanGueP .e i.agina7a Gue all, ?a7r,a araJas3 R un d,a se
a0oder de ., el 1alor, o la deses0eracin- cerrF los oEos, .e 0ersignF y saltF3
!o ?ace 8alta Gue te cuente lo orgullosa Gue esta7a des0uFsP co.o si ?u7iera
?ec?o 7ien un e=a.en, co.o si lo su0iera todo, co.o si ?u7iera ca.7iado 0or
co.0leto3 Co.o si Eusto entonces .e ?u7iera ?ec?o adulta333 A.or .,o, a.or
.,o, ol1idF 0ersignar.e3
Al atardecer 8ue al la7oratorio, inGuieta y a7ru.ada3 Cuando la estrec? en
sus 7razos, tarta.ude aterrorizada- SXa a7ierto el oEo, ?a a7ierto el oEo, ô?_T3
"en,a en .ente al anciano Xagen3 Por la tarde Ky es Gue ProOo0 ?a7,a estado
acec?ando co.o locoL la 0rincesa tu1o una larga con1ersacin con oncle Ro?n,
0ero no Guiso ?a7lar de ello3 Incluso 0arec,a Gue ansia7a eludir algoP se
a7alanz so7re ProOo0 en un a7razo an?elante y entregado, co.o si Guisiera
e.7orrac?arse a cualGuier 0recio ?asta 0erder la consciencia3 <inal.ente se
Gued r,gida, con los oEos cerrados, dF7il co.o una anciana decrF0itaP ProOo0
0ens Gue dor.,a, 0ero entonces e.0ez a .ur.urar-
+AA
[A.or, a.or .,o, 1oy a ?acer algo, 1oy a ?acer algo es0antosoP 0ero
des0uFs, des0uFs no 0uedes a7andonar.e3 Jralo, Era.elo [diEo entre dientes
con 8erocidad, y se le1ant de un saltoP 0ero in.ediata.ente se control[3 Ay,
no3 `HuF 0odr,as Eurar.ea Las cartas .e ?an dic?o Gue te .arc?arIs3 $i Guieres
?acerlo, ?azlo, ?azlo a?ora, antes de Gue sea de.asiado tarde3
ProOo0, co.o es co.0rensi7le, e=0lot co.o una 7o.7a- Gue si Guer,a
des?acerse de Fl, Gue si se le ?a7,a su7ido a la ca7eza su orgullo tIrtaro, y tal y
cual3 Ella se en8ureci y le grit Gue era ruin y 7rutal, Gue se lo 0ro?i7,a, Gue333
Gue333P 0ero a0enas salieron esas 0ala7ras de su 7oca, ya esta7a colgada entre
la.entos del cuello de ProOo0, a7atida y arre0entida3
[$oy co.o un ani.al, `1erdada !o era .i intencin3 Lo 1es, una 0rincesa
nunca gritaP 8runce el ceJo, se da la 1uelta, y 0unto, es su8iciente3 Pero a ti te
grito co.o333 co.o si 8uera tu es0osa3 NIta.e, 0or 8a1or3 Es0era, te de.ostrarF
Gue yo ta.7iFn ser,a ca0az333 [Lo solt y de gol0e, tal y co.o esta7a, e.0ez a
ordenar el la7oratorioP incluso ?u.edeci un tra0o en el gri8o y se 0uso de
rodillas a li.0iar el suelo3 O71ia.ente, se su0on,a Gue era una 0enitencia, 0ero
0or alguna razn le cogi el gusto, se 0uso contenta, se a8an con el tra0o 0or el
suelo y tarare una cancin Gue le ?a7,a o,do a las sir1ientas, 3,an&o te "a(as a
&ormir o algo 0arecido3 ProOo0 intent le1antarla del suelo[3 !o, es0era [se
resisti[, un 0oco .Is 0or all,[3 R se .eti con el tra0o de7aEo de la .esa3
[Por 8a1or, 1en aGu, [se oy des0uFs de un rato una 1oz aso.7rada Gue
1en,a de de7aEo de la .esa3 Nascullando con cierto re0aro, la sigui3 La
0rincesa esta7a en cuclillas, a7razIndose las rodillas[3 !o, slo .ira c.o es la
.esa 0or a7aEo3 Ro no lo ?a7,a 1isto nunca3 `Por GuF es as,a [La 0rincesa le
0uso la .ano, aterida 0or el tra0o ?.edo, en la cara[3 Xu., estoy 8r,a,
`1erdada " estIs ?ec?o de una 8or.a tan tosca co.o la .esa 0or de7aEoP eso
es lo .Is ?er.oso de ti3 Otros333, a otras 0ersonas las ?e 1isto 0or enci.a,
`sa7esa, 0or su lado 0ulido, des7astadoP 0ero t, t eres a 0ri.era 1ista 1iga y
?endidura y todo lo Gue .antiene a un ser ?u.ano entero, `sa7esa Cuando se
te recorre con los dedos, a uno se le cla1an astillasP 0ero a la 1ez estIs tan
?er.osa y ?onrada.ente ?ec?o333 'no e.0ieza a 1er las cosas de otro .odo y333
con .ayor seriedad Gue 0or ese lado 0uli.entado3 Eso eres t3 [$e acurruc a
su lado, co.o un 1ieEo a.igo[3 Piensa Gue esta.os, 0or eEe.0lo, en una tienda
de ca.0aJa, o en una ca7aJa [.ur.ura7a co.o o7nu7ilada[3 Ro nunca 0ude
Eugar con c?icosP 0ero algunas 1eces333 en secreto333 i7a a 7uscar a los c?icos del
Eardinero, y tre0a7a con ellos 0or los Ir7oles o 0or enci.a las 1allas333 %es0uFs,
en casa, se e=traJa7an de Gue tu1iera las .edias rasgadas3 R cuando
desa0arec,a y corr,a a 7uscarlos, .e 0al0ita7a el corazn 0or el .iedo de una
8or.a tan ?er.osa333 Cuando 1oy a 7uscarte, tengo e=acta.ente el .is.o
.iedo, tan ?er.oso, de entonces3
TA?ora estoy tan 7ien escondida [canturrea7a 8eliz, con la ca7eza a0oyada
en las rodillas[3 !ada 0uede alcanzar.e aGu,3 Ro ta.7iFn estoy del re1Fs,
co.o esta .esaP una .uEer corriente Gue no 0iensa en nada y slo se .ece333
`Por GuF se siente uno tan 7ien en un escondriEoa Ra 1es, a?ora sF lo Gue es la
8elicidadP ?ay Gue cerrar los oEos333 y ?acerse 0eGueJo333 .insculo333
inencontra7le333
+A5
ProOo0 la acuna7a sua1e.ente y le acaricia7a la ca7ellera suelta, 0ero sus
oEos esta7an a7iertos de 0ar en 0ar y 8iEos en el 1ac,o, 0or enci.a de la ca7eza
de la 0rincesa3 Ella gir el rostro 7rusca.ente ?acia Fl3
[`HuF esta7as 0ensandoa
ProOo0 a0art la .irada con ti.idez3 !o 0od,a decirle en ningn caso Gue
?a7,a 1isto ante Fl a la 0rincesa tIrtara en toda su gloria, a una criatura con un
orgullo .aEestuoso y a8ectado, y Gue el ?ec?o de Gue 8uera aGuFlla a la Gue
incluso a?ora333, a la Gue en el su8ri.iento y el an?elo333
[!ada, nada [gruJ a ese ?atillo su.iso y 8eliz Gue esta7a so7re sus
rodillas, y acarici su rostro aceitunado, Gue se encendi con a.or a0asionado3
WWW#I
Xa7r,a ?ec?o .eEor si aGuella noc?e no ?u7iera ido, 0ero acudi
0recisa.ente 0orGue ella se lo ?a7,a 0ro?i7ido3 5ncle C?arles 8ue .uy, 0ero
Gue .uy a.a7le con FlP 0or desgracia 1io c.o la 0areEa, en una ocasin
tre.enda.ente ino0ortuna y e1idente, se cog,a de la .anoP incluso agarr el
.onculo 0ara 1erlo .eEor3 %es0uFs la 0rincesa a0art la .ano y se sonroE
co.o una colegiala3 5ncle se acerc a ella y le susurr algo .ientras se la
lle1a7a de all,3 Luego ya no 1ol1iP Ro?n regres, ?izo co.o si no ?u7iera
0asado nada y se 0uso a ?a7lar con ProOo0, sondeando .uy discreta.ente en
lugares sensi7les3 ProOo0 se contu1o de un .odo inusual.ente ?eroico, no
re1el nada, lo cual tranGuiliz al a.a7le t,o- si 7ien no en cuanto al contenido,
al .enos en cuanto a las 8or.as3
[En 07lico es i.0rescindi7le ser .uy, .uy cauteloso [diEo 0or 8in,
dando as, a la 1ez una re0ri.enda y un conseEo3 ProOo0 sinti un gran ali1io
cuando lo deE in.ediata.ente des0uFs, re8le=ionando so7re el alcance de estas
lti.as 0ala7ras3
Lo 0eor era Gue, segn todos los indicios, se anda7a cociendo algoP so7re
todo los 8a.iliares de .Is edad esta7an a 0unto de estallar de gra1edad3
Cuando, 0or la .aJana, ProOo0 rodea7a el 0alacio, la doncella se acerc a
Fl y, Eadeante, le co.unic Gue de7,a ir al 7osGuecillo de a7edules3 $e dirigi
?acia all, y es0er durante largo rato3 <inal.ente lleg la 0rincesa, corriendo
con largos y ?er.osos 0asos de %iana3
[Escndete [susurr rI0ida.ente[, oncle .e sigue3
Xuyeron cogidos de la .ano y desa0arecieron en el es0eso 8ollaEe del negro
sacoP el seJor Xolz, oteando en 1ano entre la es0esura, se .eti a7negado
entre las ortigas3 Ra se 0od,a 1er el so.7rero claro de oncle Ro?nP ca.ina7a
ligero y .ira7a a derec?a e izGuierda3 A la 0rincesa le centellea7an los oEos
co.o a un Eo1en 8aunoP en el ra.aEe ol,a a ?u.edad y a .o?o, los sigilosos
insectos entreteE,an ra.itas y ra,ces, se encontra7an co.o en una Eungla3 R sin
es0erar siGuiera a Gue 0asara el 0eligro, la 0rincesa acerc ?acia s, la ca7eza de
+A6
ProOo03 $a7ore aGuellos 7esos entre los dientes, co.o si 8ueran 7ayas de ser7al
o corneEo, a.argos y sa7rosos 8rutosP era un entreteni.iento, un Euego, una
e1asin, un 0lacer tan nue1o y sor0rendente, Gue se sent,an co.o si se 1ieran
0or 0ri.era 1ez3
AGuel d,a ella no 8ue a 1isitarlo3 <uera de s, 0or todo ti0o de sos0ec?as, se
a0resur a 0alacioP la 0rincesa lo esta7a es0erando .ientras ca.ina7a con un
7razo alrededor del cuello de Egon3 En cuanto lo 1io, deE 0lantado a Egon y se
acerc a ProOo0, 0Ilida, so7recogida, so7re0oniFndose a una es0ecie de
deses0eracin3
[5ncle ya sa7e Gue estu1e en tu la7oratorio [diEo[3 ^%ios .,o, GuF 1a a
0asar_ Creo Gue te sacarIn de aGu,3 A?ora no te .ue1as, nos .ira desde la
1entana3 Estu1o ?a7lando 0or la tarde con ese333 con ese333 ['n escalo8r,o
recorri su cuer0o[3 Con el director, `sa7esa %iscutieron333 5ncle Guer,a Gue,
sencilla.ente, te deEaran li7re, Gue te 0er.itieran ?uir3 El director se en8ureci,
no Guiere o,r ?a7lar de eso3 %ice Gue te trasladarIn a otra 0arte333 A.or .,o,
es0Fra.e aGu, esta noc?eP saldrF, ?uirF, ?uirF333
En e8ecto, la 0rincesa acudiP lleg corriendo sin aliento, sollozando con
oEos secos e ?inc?ados3
[NaJana, .aJana [Guiso decir algo .Is, 0ero en ese .o.ento se 0os
so7re su ?o.7ro una .ano 8uerte y a.a7le3 Era oncle Ro?n3
[#e a casa, NinOa [orden sin rF0lica 0osi7le[, R usted es0ere aGu, [se
dirigi a ProOo0, y tras 0asar el 7razo 0or enci.a de los ?o.7ros de la
0rincesa, se la lle1 a la 8uerza a casa3 %es0uFs de un rato sali y agarr a
ProOo0 del 7razo[3 A.igo .,o [diEo sin rastro de en8ado, digiriendo una cierta
tristeza[, entiendo incluso de.asiado 7ien a los E1enes, y333 siento si.0at,a
0or 1osotros3 [Al decir aGuello ?izo un gesto de deses0eracin con la .ano[3
Xa ocurrido algo Gue no de7er,a ?a7er ocurrido3 $in e.7argo no Guiero y333 ni
siGuiera 0uedo re0renderos3 Al contrario, reconozco Gue333 0or su0uesto333 [Por
su0uesto aGuello era un .al co.ienzo, y le *on prince tante en 7usca de otro[3
Huerido a.igo, le a0recio y333 de 1erdad Gue siento333 un gran a8ecto 0or usted3
Es usted un ?o.7re ?onesto333 y genial, algo Gue 0ocas 1eces 1a de la .ano3
Xay 0ocas 0ersonas a las Gue ?aya co7rado un cariJo se.eEante333 $F Gue llegarI
usted .uy leEos [e=cla. con ali1io[3 `Cree usted en .is 7uenas intenciones
?acia usteda
[En a7soluto [diEo ProOo0 Gueda.ente, te.iendo caer en una tra.0a3 La
con8usin se a0oder de le *on oncle
[Lo siento .uc?o, .uc?,si.o [tarta.ude[3 Para lo Gue 0retend,a
0ro0onerle ser,a necesario333 s,333 una con8ianza .utua total333
[Mon prince [lo interru.0i ProOo0 res0etuosa.ente[, co.o sa7e, no .e
encuentro aGu, en la en1idia7le situacin de un ?o.7re li7re3 Creo Gue en estas
circunstancias no tengo razones 0ara con8iar de.asiado333
[$, [sus0ir oncle Ro?n satis8ec?o 0or el giro Gue ?a7,a dado la
con1ersacin[3 "iene toda la razn3 `$e re8iere a su333, e?, al 1ergonzoso ?ec?o
de Gue estI aGu, 1igiladoa Ra 1e, 0recisa.ente de eso Guer,a ?a7lar con usted3
Huerido a.igo, en lo Gue a ., res0ecta333 %esde el 0rinci0io333 y con
indignacin333 ?e condenado ese .Ftodo333 0ara retenerlo en la 8I7rica3 Es ilegal,
+AC
7rutal, y333 teniendo en consideracin su rele1ancia, directa.ente inaudito3 Xe
e.0rendido una serie de 0asos333 Ra .e entiende, con anterioridad [aJadi
rI0ida.ente[3 Inter1ine incluso ante los .Is altos cargos, 0ero333 entre las
autoridades, de7ido a ciertas tensiones en el I.7ito internacional333, ?a cundido
el 0Inico3 EstI usted aGu,333 con8inado 7aEo la acusacin de es0ionaEe3 !o se
0uede ?acer nada, a no ser [y mon prince se inclin ?acia el o,do de ProOo0[, a
no ser Gue lograra ?uir3 Con8,e en .,, yo le 0ro0orcionarF los .edios3 Le doy
.i 0ala7ra de ?onor3
[`HuF .ediosa [sugiri ProOo0 sin co.0ro.eterse a nada3
[$encilla.ente333 lo ?arF yo solo3 Lo lle1arF en .i 0ro0io coc?e y333 a ., no
0ueden retener.e aGu,, èntiendea Lo de.Is lo resol1ere.os .Is tarde3
`CuIndo Guiere .arc?arsea
[%iscul0e, 0ero no Guiero .arc?ar.e de ningn .odo [res0ondi
ProOo0 con seguridad3
[`Por GuFa [es0et oncle C?arles3
[Ante todo333 no Guiero Gue usted, mon prince, se arriesgue de se.eEante
8or.a3 'n ?o.7re de su re0utacin333
[`R en segundo lugara
[En segundo lugar, e.0ieza a gustar.e estar aGu,3
[`R algo .Isa
[!ada .Is [sonri ProOo0, y so0ort la .irada escrutadora, seria, del
0r,nci0e3
[Escuc?e [diEo oncle Ro?n tras un instante[, no Guer,a decirle esto3 %entro
de uno o dos d,as serI trasladado a otro sitio, a una 8ortaleza3 "oda1,a acusado
de es0ionaEe3 !o 0uede usted i.aginarse333 Â.igo .,o, ?uya, ?uya rI0ido,
a?ora Gue an ?ay tie.0o_
[Ès eso ciertoa
[Pala7ra de ?onor3
[Entonces333 entonces le agradezco Gue .e lo ?aya ad1ertido a tie.0o3
[`HuF 1a a ?acera
[En 8in, .e 0re0ararF 0ara ello [anunci ProOo0 con encarniza.iento[3
Mon prince, `0odr,a a1isarles de Gue333 no serI333 tan 8Icila
[`CBcBc.oa `%iscul0ea [tarta.ude oncle C?arles3
ProOo0 gir la .ano en el aire 0ro1ocando un zu.7ido y lanz un o7Eeto
i.aginario ante Fl3 S@u.T, e=cla.3 5ncle Ro?n se estre.eci3
[ÌntentarI de8endersea
ProOo0 no diEo nadaP se Gued de 0ie con las .anos en los 7olsillos, 8runci
el ceJo de un .odo ?orri7le y re8le=ion3 5ncle C?arles, 0aliduc?o y decrF0ito
en la oscuridad de la noc?e, se acerc a Fl3
[`La333 la a.a ?asta tal 0untoa [diEo, casi atragantIndose de e.ocin o de
ad.iracin3 ProOo0 no res0ondi[3 La a.a [re0iti Ro?n, y lo a7raz[3 $ea
8uerte3 Â7andnela, .Irc?ese_ Êsto no 0uede continuar as,, co.0rFndalo,
co.0rFndalo de una 1ez_ À dnde nos lle1ar,a estoa Por 8a1or, 0or dios,
co.0adFzcase de ella, a?rrele el escIndalo3 Ès Gue 0iensa Gue 0odr,a ser su
es0osaa HuizIs le a.e, 0ero333 es de.asiado orgullosaP si tu1iera Gue renunciar
al t,tulo de 0rincesa333 Ô?, es i.0osi7le, i.0osi7le_ !o Guiero sa7er lo Gue ?a
+A:
?a7ido entre 1osotros, 0ero ^.Irc?ese si la Guiere_ ^NIrc?ese, rI0ido, .Irc?ese
esta .is.a noc?e_ En no.7re del a.or, .Irc?ate, a.igoP te conEuro, te lo
ruego en su no.7reP la ?ar,as la .uEer .Is 8eliz del .undo333 `!o te 7asta con
esoa ^ProtFgela, ya Gue ella .is.a no es ca0az de 0rotegersea `La a.asa
Êntonces sacri8,cate 0or ella_
ProOo0 esta7a de 0ie, in.1il, con la 8rente inclinada co.o un carnero,
0ero le *on prince sent,a Gue, en su interior, aGuel tronco negro y tosco se esta7a
con1irtiendo en astillas y restallando de dolor3 La co.0asin le o0ri.,a el
corazn, 0ero toda1,a ten,a reser1ada un ar.aP no le Gueda7a otra salida, tu1o
Gue desen8undarla3
[Es orgullosa, 8antIstica, a.7iciosa ?asta la locuraP desde su in8ancia ?a
sido as,3 A?ora se nos ?an entregado docu.entos de 1alor incalcula7le- es una
0rincesa de estir0e co.0ara7le a cualGuier 8a.ilia real3 " no entiendes lo Gue
signi8ica esto 0ara ella3 Para ella y 0ara nosotros3 HuizIs son 0reEuicios, 0ero333
son nuestra 1ida3 ProOo0, la 0rincesa se casarI3 $u es0oso serI un gran duGue
sin tronoP es un ?o.7re 7ueno y sin iniciati1a, 0ero ella, ella luc?arI 0or la
corona, 0orGue la luc?a constituye su carIcter, su .isin, su orgullo333 A?ora se
a7re ante ella todo lo Gue ?a7,a soJado3 $lo t te inter0ones entre ella y333 su
8uturo3 Pero la 0rincesa ya se ?a decidido, y no ?ace .Is Gue .orti8icarse con
re.ordi.ientos333
[Â?a?I [ro.0i a gritar ProOo0[, às, Gue Fsas tene.osa `R333 y t crees
Gue a?ora, a?ora, transigirFa Êntonces es0era_
R antes de Gue oncle Ro?n se re0usiera, ProOo0 ya ?a7,a desa0arecido en la
oscuridad y corr,a ?acia el la7oratorio3 "ras Fl, en silencio, el seJor Xolz3
WWW#II
Cuando lleg al la7oratorio intent cerrarle a Xolz la 0uerta en las narices
0ara ?acerse 8uerte en el interior, 0ero el seJor Xolz consigui susurrar a
tie.0o- SLa 0rincesaT3
[`HuF ocurrea [ProOo0 se 1ol1i ProOo0 ?acia Fl rI0ida.ente3
[Xa tenido a 7ien ordenar.e Gue .e Guede con usted3
ProOo0 8ue inca0az de contener una alegre sor0resa3
[`"e ?a so7ornadoa
El seJor Xolz neg con la ca7eza y su cara a0erga.inada sonri 0or
0ri.era 1ez3
[Ne dio la .ano [diEo con res0eto[3 Le 0ro.et, Gue no le ocurrir,a nada3
[@ien3 `"ienes una 0istolaa A?ora 1as a 1igilar la 0uerta3 !o 0uede 0asar
nadie, èntiendesa
El seJor Xolz asinti, y ProOo0 lle1 a ca7o un rI0ido reconoci.iento
estratFgico de todo el la7oratorio 0ara co.0ro7ar su ine=0ugna7ilidad3
Nediana.ente satis8ec?o, coloc so7re la .esa distintas latas, 7otes y caEas de
+A;
.etal Gue ten,a a .ano, y descu7ri, con no 0oca alegr,a, un .ontn de cla1os3
Entonces se 0uso a tra7aEar3
Por la .aJana el seJor Carson, co.o si no 0asara nada, 8ue 0aseando al
la7oratorio de ProOo03 fste lo 1io desde leEos, sin a7rigo, 0racticando el
lanza.iento de 0iedra 8rente a un edi8icio3
[^'n de0orte .uy sano_ [grit alegre en la leEan,a3
ProOo0 se 0uso el a7rigo de 0risa3
[$ano y til [res0ondi de 7uena gana[3 R 7ien, `GuF Guer,a decir.ea
Los 7olsillos de su a7rigo a7ulta7an una 7ar7aridad y se o,an c?asGuidos
en su interior3
[`HuF tiene en los 7olsillosa [0regunt Carson des0reocu0ado3
['n Icido de cloro [diEo ProOo0[3 Cloro e=0losi1o y as8i=iante3
[Xu.3 `Por GuF lo lle1a en los 7olsillosa
[PorGue s,, 0or di1ersin3 `Huiere decir.e algoa
[A?ora ya nada3 Por el .o.ento serI .eEor Gue nada [diEo el seJor
Carson inGuieto y .anteniFndose relati1a.ente leEos[3 `R GuF .Is tiene en
esas333 en esas caEasa
[Cla1os3 R esto [sac de un 7olsillo del 0antaln una caEita de 1aselina y
se la enseJ[, es 7enceno tetrao=iznico, una no1edad &ernier cri È?a
[!o de7er,a agitarlo tanto [o0in el seJor Carson retrocediendo an
.Is[3 `%esea usted algoa
[`%esear algoa [diEo ProOo0 con a.a7ilidad[3 Ne gustar,a Gue LE$
co.unicara una cosa de .i 0arte3 Hue, ante todo, no .e 1oy a ir de aGu,3
[@ien, es co.0rensi7le3 Àlgo .Isa
[R Gue si alguien, i.0rudente.ente, .e Guisiera 0oner la .ano enci.a333
o si alguien Guisiera atacar.e innecesaria.ente333 Es0ero Gue no tenga la
intencin de deEar Gue .e asesinen3
[%e ningn .odo3 Pala7ra de ?onor3
[Puede acercarse3
[`!o saltarI 0or los airesa
["endrF cuidado3 Huer,a decirle ta.7iFn Gue nadie de7e colarse en .i
8ortaleza cuando yo no estF all,3 En la 0uerta ?ay un cordn e=0losi1o3 Pero
0reste atencin, ?o.7re- detrIs de usted ?ay una tra.0a3
[È=0losi1aa
[$lo de 0erclorato de diazo7enceno3 %e7e alertar a la gente3 AGu, no ?ay
nada Gue 7uscar, `1erdada Ade.Is, tengo razones333 0ara sentir.e a.enazado3
Ne gustar,a Gue ordenara a ese Xolz Gue .e 0rotegiera 0ersonal.ente333 de
toda intrusin3 Con un ar.a en la .ano3
[Eso no [rezong Carson[3 Xolz serI trasladado3
[%e eso nada [0rotest ProOo0[, .e da .iedo Guedar.e solo, `sa7ea
OrdFneselo a.a7le.ente3 [Nientras tanto se acerca7a .uy 0ro.etedora.ente
a Carson, re0iGueteando, co.o si estu1iera ?ec?o de lata y cla1os3
[En 8in, as, se ?arI [diEo en seguida Carson[3 Xolz, custodiarI al seJor
ingeniero3 $i alguien Guisiera ?acerle daJo333 Naldicin, ?aga lo Gue Guiera3
`%esea algo .Isa
[%e .o.ento no3 $i se .e ocurriera algo, irF a 7uscarle3
+A9
[Nis res0etos [gruJ el seJor Carson, e in.ediata.ente se 0uso a sal1o
8uera de la zona de 0eligro3 Pero no ?a7,a ?ec?o .Is Gue llegar a su des0ac?o y
tele8onear a todas 0artes con las rdenes .Is necesarias, cuando se oy un
re0iGueteo en el 0asillo y ProOo0 c?oc contra la 0uerta, cargado de latasB
7o.7a ?asta tal 0unto Gue las costuras esta7an a 0unto de re1entarle3
[Escuc?e [es0et ProOo0, 0Ilido 0or la ira[, `GuiFn dia7los ?a dado la
orden de Gue no se .e deEe entrar al 0arGuea O retira esa orden de in.ediato
o333
[#a a Guedarse un 0oco .Is leEos, è?a [solt Carson agarrIndose al
escritorio[3 À ., GuF de.onios .e i.0orta su333 su 0arGuea #Iyase a333
[Es0ere [lo detu1o ProOo0, y se o7lig a s, .is.o a e=0licarlo
0aciente.ente[- $u0onga.os Gue ?ay circunstancias en las Gue333 en las Gue a
alguien le da e=acta.ente igual lo Gue 0ueda 0asar [grit de 0ronto[,
èntiendea [CruEiendo y re0iGueteando se a7alanz so7re el calendario de
0ared[3 ^Nartes, ?oy es .artes_ R aGu,, aGu, tengo333 [Re7usc 8e7ril.ente en
los 7olsillos ?asta encontrar una Ea7onera de 0orcelana atada de un .odo
7astante 0recario con una cuerda[3 Por el .o.ento, cincuenta gra.os3 `$a7e
GuF es estoa
[`KraOatitaa `!os la ?a tra,doa [0ro8iri el seJor Carson en 1oz 7aEa y con
la cara ilu.inada 0or una s7ita es0eranza[3 Entonces333 entonces333 a 0esar de
todo333
[Entonces nada [?izo una .ueca ProOo0, y 1ol1i a .eter la Ea7onera en
el 7olsillo[, 0ero si .e 7usca las cosGuillas, entonces333 entonces 0odr,a
es0arcirla 0or donde .e 0areciera, `1erdada `R 7iena
[`R 7iena [re0iti Carson de un .odo .ecInico, a7soluta.ente a7atido3
[@ueno, dis0onga Gue desa0arezca ese 0alurdo de la entrada3 Huiero,
decidida.ente, dar.e un 0aseo 0or el 0arGue3
El seJor Carson escudriJ rI0ida.ente a ProOo0, y des0uFs escu0i al
suelo3
[^#aya [sentenci con1encido[, ?e ?ec?o las cosas del .odo .Is
est0ido_
[E8ecti1a.ente [coincidi ProOo0[3 Pero a ., ta.0oco se .e ocurri
antes Gue ten,a este as en la .anga3 `R 7iena
Carson se encogi de ?o.7ros3
[Por el .o.ento333 ^$eJor, si es una nader,a_ Ne alegro .uc?,si.o de
0oder concedFrsela3 Le doy .i 0ala7ra, .e alegro una enor.idad3 `R usted
GuFa `!os darI esos cincuenta gra.osa
[!o3 Los eli.inarF yo .is.oP 0ero333 antes Guiero co.0ro7ar Gue sigue en
0ie nuestro antiguo acuerdo3 Li7ertad de .o1i.ientos, etc3, è?a `Recuerdaa
[!uestro antiguo acuerdo [re8un8uJ el seJor Carson[3 Al dia7lo con
nuestro antiguo acuerdo3 Entonces an no esta7a333 Entonces an no ten,a una
relacin333
ProOo0 0eg un salto so7re Fl ?asta ?acer tintinear las latas3
[`HuF es lo Gue ?a dic?oa `HuF es lo Gue no ten,aa
[!ada, nada [se a0resur a decir Carson, 0ar0adeando rI0ida.ente[3 Ro
no sF nada3 !o tengo ningn interFs en sus asuntos 0ri1ados3 $i se Guiere
+5*
0asear 0or el 0arGue, es cosa suya, ò noa Pero 0or el a.or de dios, 1Iyase ya
y333
[Escuc?e [diEo ProOo0 con sus0icacia[, no se le ocurra cortar la corriente
elFctrica de .i la7oratorio3 %e lo contrario yo333
[%e acuerdo, de acuerdo [le asegur Carson[3 Stat, J,o, è?a Nuc?a
suerte333 '8, .alnacido [aJadi a7ru.ado cuando ProOo0 ya ?a7,a salido 0or
la 0uerta3
Xaciendo restallar el .etal, ProOo0 se dirigi al 0arGue, 0esado y .acizo
co.o un o7s3 %elante de 0alacio ?a7,a un gru0o de ca7allerosP nada .Is
a1istarlo, iniciaron el re0liegue a la des7andada, o71ia.ente ya in8or.ados
so7re aGuel 0oderoso e=0losi1o y ar.ado, y sus es0aldas e=0resaron la .Is
0ro8unda indignacin 0or Stener Gue aguantar algo as,T3 Por all, i7an el seJor
Kra88t y Egon, lle1ando a ca7o el .Ftodo de enseJanza 0eri0atFticoP al 1er a
ProOo0, Kra88t deE 0lantado a Egon y corri ?acia Fl3
[`Puede dar.e la .anoa [0regunt, .ientras se sonroEa7a ante su 0ro0ia
?eroicidad[3 A?ora segura.ente .e des0edirIn [diEo con orgullo3 Por Kra88t
se enter de Gue en 0alacio se ?a7,a corrido la 1oz, a la 1elocidad del rayo, de
Gue Fl, ProOo0, era un anarGuistaP y en 1ista de Gue Eusto esa noc?e ten,an Gue
reci7ir a cierto ?eredero al trono333 En resu.en, Guer,an telegra8iar a $u Alteza
0ara Gue retrasara su llegadaP Eusto en ese .o.ento esta7a teniendo lugar un
gran conseEo 8a.iliar3
ProOo0 se dio .edia 1uelta y 8ue a 0alacio3 %os ayudas de cI.ara Gue se
encontra7an en el 0asillo se des0erdigaron al 1erlo y se 0egaron a la 0ared
?orrorizados, deEando 0asar sin decir 0ala7ra al c?irriante in1asor ar.ado3 En
el gran saln esta7a reunido el conseEoP oncle Ro?n se 0asea7a cariacontecido,
los 8a.iliares de .ayor edad esta7an terri7le.ente indignados ante la
0er1ersidad de los anarGuistas, el o7eso co,sin calla7a y otro ca7allero 0ro0on,a
acalorado Gue se .andara directa.ente al eEFrcito contra aGuel deseGuili7rado-
o se rend,a, o lo acri7illar,an a tiros3 En ese .o.ento se a7ri la 0uerta y
ProOo0, tintineando, entr en tro.7a en el saln3 @usc con la .irada a la
0rincesa- no esta7a all,3 R .ientras todos Gueda7an 0etri8icados 0or el .iedo y
se le1anta7an es0erando lo 0eor, diEo a Ro?n con 1oz ronca-
[#engo a decirles Gue al sucesor no le ocurrirI nada3 A?ora ya lo sa7es3
[Xizo una inclinacin de ca7eza y se aleE con 1igor, co.o la estatua de un
co.endador3
WWW#III
El 0asillo esta7a 1ac,o3 Ca.in todo lo sigilosa.ente Gue 0udo ?asta los
a0osentos de la 0rincesa y es0er delante de la 0uerta, in.1il co.o uno de los
ca7alleros con ar.adura del 1est,7ulo de a7aEo3 $ali la doncella, Gue e.iti un
grito ?orri0ilante, co.o si ?u7iera 1isto un 8antas.a, y desa0areci tras la
+5+
0uerta3 %es0uFs de un rato la a7ri, 7astante desco.0uesta, y retrocediendo le
?izo indicaciones, sin decir una 0ala7ra, 0ara Gue entrara, tras lo cual
desa0areci lo .Is rI0ida.ente 0osi7le3 La 0rincesa sali a su encuentro a
duras 0enas- i7a cu7ierta con una larga ca0aP era o71io Gue ?a7,a saltado tal
cual de la ca.a, ten,a el 0elo .oEado y 0egado so7re la 8rente, co.o si aca7ara
de Guitarse una co.0resa 8r,a, y ten,a una 0alidez cenicienta y de 7astante .al
as0ecto3 $e le colg del cuello y ele1 ?acia Fl sus la7ios, agrietados 0or la
8ie7re3
[Eres un encanto [susurr ador.ecida[3 "engo la ca7eza a 0unto de
e=0lotar 0or la .igraJa, ô?, dios_ %icen Gue lle1as los 7olsillos llenos de
7o.7as3 Ro no te tengo .iedo3 A?ora 1ete, estoy ?orri7le3 IrF a 1erte al
.ediod,aP no irF a co.er, dirF Gue no .e encuentro 7ien3 #ete3 [Roz la 7oca
de ProOo0 con los la7ios, doloridos, 0elados, y se cu7ri la cara, 0ara Gue no
0udiera 1erla3
Escoltado 0or el seJor Xolz, regres al la7oratorio3 "odo aGuFl con el Gue
se cruza7a se deten,a, escurr,a el 7ulto, 0re8er,a a0artarse de un salto a la
cuneta3 $e 0uso a tra7aEar de nue1o co.o un 0oseso- .ezcla7a sustancias Gue a
nadie se le ocurrir,a .ezclar en la con1iccin, ciega y sin 8isuras, de Gue aGuello
era un e=0losi1o3 Llena7a con ellas 7otellas, caEas de cerillas, latas de conser1as,
todo lo Gue ten,a a .ano3 "en,a llena la .esa, el al8Fizar de la 1entana y el
sueloP lo so7re0as, ya no ten,a dnde colocarse3 Poco des0uFs del .ediod,a la
0rincesa entr a ?urtadillas en el la7oratorio, cu7ierta con un 1elo y en8undada
en una ca0a ?asta la nariz3 ProOo0 corri ?acia ella 0ara a7razarla, 0ero ella lo
a0art3
[!o, no, ?oy estoy ?orri7le3 Por 8a1or, tra7aEaP yo te .irarF3
$e sent en el 7orde de una silla, Eusto en .edio del terri7le arsenal de
e=0losi1os o=iznicos3 ProOo0, a0retando los la7ios, 0es y .ezcl algo con
ra0idezP aGuella .ezcla e.iti un siseo y un olor Icido3 %es0uFs la 8iltr con
in8inita atencin3 La 0rincesa lo conte.0lada con las .anos in.1iles y la
.irada ardiente3 A.7os ten,an en .ente Gue ese d,a llega7a el ?eredero al
trono3
ProOo0 7usc con la .irada algo en el estante de co.0uestos Gu,.icos3 La
0rincesa se le1ant, alz ligera.ente el 1elo, se a7raz a su cuello y a0ret
8ir.e.ente sus secos la7ios contra la 7oca de ProOo03 $e ta.7alearon entre
aGuel .ar de 7otellas Gue conten,an inesta7le 7enceno o=iznico y aterradores
8ul.inatos, co.o una 0areEa .uda y con1ulsaP 0ero ella lo a0art de nue1o y
to. asiento .ientras se e.7oza7a3 An .Is rI0ido, ante la .irada 1igilante
de la 0rincesa, ProOo0 reanud el tra7aEo, co.o un 0anadero Gue a.asa el 0an-
aGuello ser,a la sustancia .Is dia7lica Gue Ea.Is ?u7iera 8a7ricado el ?o.7reP
un .aterial irrita7le, un aceite 8uri7undo y ?orri7le.ente sensi7le, todo
irasci7ilidad y e=altacin3 R eso otro, trans0arente co.o el agua, 1olItil co.o el
Fter, eso ser,a de8initi1o- algo atroz, e=0losi1o y 1eleidoso, la .Is 8ul.inante
7rutalidad3 Ec? un 1istazo 0ara co.0ro7ar dnde 0od,a colocar una 7otella
llena de aGuella sustancia inno.inada3 La 0rincesa sonri, se la arre7at de las
.anos y se la guard en el regazo, suEetIndola entre sus .anos3
<uera, el seJor Xolz grit a alguien- SÂlto_T3 ProOo0 corri al e=terior3 Era
+5)
oncle Ro?n, Gue se encontra7a considera7le.ente cerca de una tra.0a
e=0losi1a3 ProOo0 se a0ro=i. a Fl3
[`HuF es lo Gue anda 7uscandoa
[A NinOa [diEo oncle C?arles con .ansedu.7re[, no se encuentra 7ien, y
0or eso333
ProOo0 torci la 7oca3
[#aya a 0or ella [diEo, y lo aco.0aJ al interior del la7oratorio3
[A?, oncle C?arles [le dio la 7ien1enida la 0rincesa con a.a7ilidad[3 #en
a .irar, es tre.enda.ente interesante3
5ncle Ro?n ec? una .irada escudriJadora a la 0rincesa y a la ?a7itacin,
y se sinti ali1iado3
[!o de7iste ?acerlo, NinOa [diEo a .odo de re0ri.enda3
[`Por GuF noa [o7Eet ingenua.ente3
5ncle C?arles .ir desconcertado a ProOo03
[PorGue333 0orGue tienes 8ie7re3
[AGu, .e siento .eEor [diEo ella tranGuila.ente3
[!o de7iste ?acerlo en a7soluto333 [diEo le *on prince cariacontecido con un
?ilo de 1oz3
6Mon oncle, sa7es Gue sie.0re ?ago lo Gue Guiero [8inaliz ella de 8or.a
irre1oca7le la escena 8a.iliar, .ientras ProOo0 retira7a de una silla caEas
rellenas de un co.0uesto diaznico 8ul.inante3
["o.e asiento [in1it a Ro?n educada.ente3
5ncle C?arles no 0arec,a entusias.ado con toda aGuella situacin3
[`!o te esta.os estor7ando333 estor7Indote en tu tra7aEoa [0regunt a
ProOo0 1aga.ente3
[%e ningn .odo [diEo ProOo0 a0lastando entre los dedos arena 8iltrante3
[`HuF estIs ?aciendoa
[E=0losi1os3 Perdona, la 7otella [se dirigi a la 0rincesa3
Ella se la entreg con un Sto.aT 0ro1ocati1o y sin rodeos3 5ncle Ro?n dio
un res0ingo, co.o si lo ?u7ieran 0inc?adoP 0ero entonces lo 8ascin el
a0resurado 0ero in8inita.ente cauteloso es.ero con Gue ProOo0 destila7a un
l,Guido trans0arente so7re un .ontoncito de arena3 Carras0e y 0regunt-
[`HuF es lo Gue 0ro1oca la ignicina
[ 'na sacudida [res0ondi ProOo0, Gue continu contando gotas3
5ncle C?arles se gir ?acia la 0rincesa3
[$i tienes .iedo, oncle [diEo ella con seGuedad[, no tienes 0or GuF
es0erar.e3
El 0r,nci0e se sent resignado y dio un gol0ecito con el 7astn a una lata de
.elocotones de Cali8ornia3
[`HuF es estoa
[Es una granada de .ano [e=0lic ProOo0[3 Xe=aniBtro8enil.etilB
nitra.ina y tuercas3 $o0Fselo3
5ncle Ro?n Gued 0er0leEo3
[`!o ser,a GuizIs333 adecuado333 tener un 0oco .Is de cautelaa [0regunt
.ientras ?ac,a girar entre los dedos una caEa de cerillas Gue ?a7,a cogido de la
.esa3
+5A
[$in duda [estu1o de acuerdo ProOo0, y le arre7at la caEa de la .ano[3
Esto es cloruro de argn3 !o Euegue con ello3
5ncle C?arles 8runci el ceJo3
["odo esto .e da la i.0resin ligera.ente desagrada7le333 de Gue .e estI
intentando inti.idar [o7ser1 con as0ereza3
ProOo0 tir la caEa so7re la .esa3
[A?, `s,a Ro, 0or .i 0arte, .e sent, inti.idado cuando .e a.enazasteis
con trasladar.e a una 8ortaleza3
[333 Puedo decir [diEo Ro?n tras tragarse esa rF0lica[, Gue este
co.0orta.iento333 no .e i.0resiona lo .Is .,ni.o3
[Pero a ., .e i.0resiona de un .odo tre.endo [sentenci la 0rincesa3
[`"e.es Gue 0ergeJe algoa [se dirigi a ella le *on prince
[Es0ero Gue 0ergeJe algo [diEo es0eranzada[3 `Crees Gue no lo
conseguir,aa
[!o tengo la .enor duda [le es0et Ro?n[3 `!os 1a.os yaa
[!o3 Ne gustar,a ayudarle3
Entretanto ProOo0 do7la7a con los dedos una cuc?arilla .etIlica3
[`Para GuF es esoa [0regunt ella con curiosidad3
[$e .e ?an aca7ado los cla1os [rezong[3 !o tengo con GuF llenar las
7o.7as3 [Ec? un 1istazo a su alrededor 7uscando algn o7Eeto de .etal3
Entonces la 0rincesa se 0uso de 0ie, se sonroE, se Guit a0resurada.ente un
guante y se sac de un dedo un anillo de oro3
[Coge esto [diEo en 1oz 7aEa, total.ente ru7orizada y 7aEando la .irada3
ProOo0 lo ace0t estre.ecidoP aGuello era casi una cere.onia333 co.o unos
es0onsales3 #acil .ientras so0esa7a el anillo en la 0al.a de su .ano3 La
0rincesa alz los oEos ?acia Fl con una 0regunta insistente y 8er1orosaP ProOo0,
.uy serio, asinti y coloc el anillo en el 8ondo de una caEa de latn3
5ncle Ro?n guiJ con 0reocu0acin y 0ro8unda tristeza sus oEos a1iares de
0oeta3
[A?ora 0ode.os irnos [.ur.ur la 0rincesa3
Al atardecer lleg el ?eredero al trono en cuestin3 Junto a la entrada, la
co.0aJ,a de ?onor, el anuncio, la ser1idu.7re en 8ila, y ese ti0o de 0rotocolosP
tanto el 0arGue co.o el 0alacio con ilu.inacin de gala3 ProOo0 esta7a sentado
en un .ont,culo delante del la7oratorio y conte.0la7a con oEos adustos el
0alacio3 !o 0asa7a nadie 0or all,P reina7a el silencio y la oscuridad, tan slo
7rilla7a el 0alacio con intensos ?aces de luz3 ProOo0 sus0ir 0ro8unda.ente y
se le1ant3
[À 0alacioa [0regunt el seJor Xolz, y 0as un re1l1er de uno de sus
7olsillos del 0antaln a un 7olsillo de su 0erenne ga7ardina3
Atra1esaron el 0arGue, ya a oscuras3 En dos o tres ocasiones retrocedi ante
ellos una silueta Gue se adentr en la es0esuraP unos cincuenta 0asos tras ellos
se o,an continua.ente unas 0isadas so7re el 8ollaEe ca,do, 0ero 0or lo de.Is
esta7a desierto, cruda.ente desierto3 "an slo un ala de 0alacio lla.ea7a a
tra1Fs de los grandes 1entanales dorados3
Era otoJo, ya era otoJo3 Àcaso en "]nice el 0ozo an gotea7a con un
sonido argFnteoa `!i siGuiera so0la7a el 1iento, y sin e.7argo se o,a un 8r,o
+55
.ur.ullo so7re el suelo o entre los Ir7olesa En el cielo, con una estela roEiza,
cay una estrella3
'nos cuantos ca7alleros con 8rac- .ira GuF estu0endos y 8elicesP a0enas
?a7,an salido a la su0er8icie de la escalinata de 0alacio, 0arloteando, 8u.ando,
riFndose, y ya esta7an regresando al interior3 ProOo0 esta7a sentado, in.1il,
en un 7anco, dando 1ueltas con los dedos a una caEa de latn3 %e 1ez en cuando
lo ?ac,a sonar, co.o un niJo su sonaEero3 En el interior, una cuc?arilla rota, un
anillo y la sustancia inno.inada3
El seJor Xolz se acerc con ti.idez3
[Ella no 0uede 1enir ?oy [diEo con 0arGuedad3
[Ra lo sF3
En el ala de in1itados se ilu.inaron las 1entanas3 AGuella 8ila eran Slos
a0osentos del 0r,nci0eT3 Luego 7rill todo el 0alacio, etFreo y calado co.o un
sueJo3 All, se 0od,a encontrar todo- riGuezas inauditas, 7elleza, a.7icin, y
gloria, y dignidad, condecoraciones so7re el 0ec?o, 0laceres, el arte de 1i1ir,
sutileza, ingenio, a0lo.o3 Co.o si 8ueran 0ersonas di8erentes333 0ersonas
di8erentes a nosotros333
Co.o un niJo o7stinado, ProOo0 ?ac,a sonar su sonaEero3 Poco a 0oco se
i7an a0agando las lucesP an esta7a ilu.inada aGuFlla, la de Ro?n, y Fsa roEa,
en la Gue estI el dor.itorio de la 0rincesa3 5ncle Ro?n a7ri las contra1entanas
y as0ir el 8rescor nocturnoP des0uFs se 0ase de la 0uerta a la 1entana, de la
0uerta a la 1entana, una y otra 1ez3 "ras la 1entana de la 0rincesa, con las
cortinas corridas, no se .o1,a ni una so.7ra3
Incluso oncle Ro?n ?a7,a a0agado ya la luzP nica.ente res0landec,a
aGuella 1entana roEiza3 SÈncontrarI el 0ensa.iento ?u.ano un ca.inoa
`CruzarI y se a7rirI 0aso a la 8uerza a tra1Fs de esos cien .etros de es0acio
silente 0ara alcanzar el cere7ro 1igilante de otra 0ersonaa `HuF recado de7o
en1iarte, 0rincesa tIrtaraa %uer.e, ya es otoJoP y si e=iste algn dios, Gue
acaricie tu ardorosa 8renteT3
La 1entana roEa se a0ag3
WWWIW
Por la .aJana decidi no ir al 0arGueP sos0ec?a7a, con razn, Gue ser,a una
.olestia3 $e situ en un 0araEe relati1a.ente angosto y se.idesFrtico en el Gue
se encontra7a un ca.ino directo de 0alacio a los la7oratorios, 0er8orado a
tra1Fs de una antigua .uralla cu7ierta de 1egetacin3 $e encara. a la .uralla,
desde donde, .edio escondido, 0od,a 1er un Ingulo del 0alacio y un 0eGueJo
seg.ento del 0arGue3 Le gust el sitioP enterr all, unas cuantas de sus granadas
de .ano y o7ser1 0or turnos el 0arGue, un cIra7o a0resurado y unos
gorriones so7re unas ra.itas Gue se 7alancea7an3 En deter.inado .o.ento se
0os all, incluso un 0etirroEo, y ProOo0 o7ser1 sin aliento su ru7icundo cuelloP
+56
0i, sacudi la cola y 8rrr, desa0areci3
A7aEo, en el 0arGue, la 0rincesa ca.ina7a aco.0aJada de un ?o.7re alto,
Eo1enP tras ellos, a una res0etuosa distancia, un gru0o de ca7alleros3 La 0rincesa
.ir ?acia un lado y agit la .ano, co.o si suEetara con ella una 1ara y azotara
con ella la arena3 !o se 1e,a .Is3
@astante tie.0o des0uFs a0areci oncle Ro?n con el o7eso co,sin3 %es0uFs,
de nue1o, nada3 `Nerec,a entonces la 0ena estar all, sentadoa
Era casi .ediod,a3 %e re0ente, tras la esGuina del 0alacio, e.ergi la
0rincesa, Gue se dirigi directa.ente ?acia el lugar en el Gue esta7a ProOo03
[ÈstIs aGu,a [lla. a .edia 1oz[3 #en, a7aEo a la izGuierda3
ProOo0 descendi 0or la ladera y se a7ri 0aso a tra1Fs de la es0esura 0or
la izGuierda3 Xa7,a all,, Eunto al .uro, un 1ertedero con todo ti0o de trastos-
aros o=idados, reci0ientes de ?oEalata aguEereados, cilindros destrozados,
roJosos y nausea7undos des0oEosP dios sa7e de dnde ?a7,an salido se.eEantes
cosas en un 0alacio 0rinci0esco3 R ante aGuel .isera7le .ontn esta7a la
0rincesa, lozana y ?er.osa, .ordiFndose un dedo de un .odo in8antil3
[AGu, 1en,a cuando .e en8ada7a, cuando era 0eGueJa [diEo[3 !adie
conoce este sitio3 `"e gustaa
$e dio cuenta de Gue la a0enar,a si no lo elogia7a3
[$,, .e gusta [diEo con ra0idez3
A la 0rincesa se le ilu.in el rostroP a7raz el cuello de ProOo03
[Â.or .,o_ Ne 0on,a en la ca7eza un reci0iente de ?oEalata, sa7es, co.o
si 8uera una corona, y Euga7a con.igo .is.a a ser una 0rincesa so7erana3 S`$u
Alteza Real la 0rincesa ordena algoaT3 SEnganc?a el tiro de seis ca7allos, .e
.arc?o a &a?urT3 $a7es, &a?ur era .i reino i.aginario3 ^&a?ur, &a?ur_ A.or
.,o, è=iste algo as, en el .undoa ^#enga, ?uya.os a &a?ur_ %esc7relo 0ara
.,, t sa7es tanto333 [!unca ?a7,a estado tan lozana y ani.ada co.o aGuel d,aP
ProOo0 lleg incluso a tener celos, a al7ergar en Fl una sos0ec?a a7rasadora3 La
agarr y Guiso estrec?arla entre sus 7razos[3 !o [se resisti la 0rincesa[,
dFEa.e, sF sensato3 Eres Prs0ero, 0r,nci0e de &a?ur, y te ?as dis8razado de
?ec?icero 0ara ra0tar.e o 0oner.e a 0rue7a, no sF3 Pero 1endrI 0or ., el
0r,nci0e R?izo0od, del reino AlitsuriB<ilitsuriB"intiliBR?ododendron, un
?o.7re tan re0ugnante, tan re0ugnante, Gue tiene un cirio en lugar de nariz y
las .anos 8r,as, û?_ R ya estI a 0unto de to.ar.e 0or es0osa cuando entras t
y dices- S$oy el ?ec?icero Prs0ero, 0r,nci0e ?eredero de &a?urT3 R mon oncle
Netastasio se a7alanzarI so7re tu cuello, y co.enzarIn a sonar las ca.0anas y
las alar.as, e.0ezarIn a dis0arar333 [ProOo0 co.0rendi 0er8ecta.ente Gue el
encantador 0arloteo de la 0rincesa relata7a algo .uy, .uy serioP se guard de
interru.0irla3 Ella lo ten,a asido 0or el cuello y 8rota7a sus 8ragantes .eEillas y
sus la7ios contra la cara rugosa de ProOo0[3 O es0era, yo soy la 0rincesa de
&a?ur y t eres el ProOo0oOo0aO el 9ran&e, rey de los es0,ritus3 Pero yo estoy
encantada, .e ec?aron una .aldicin, ?ore ore *elene, ma!ot malista mani!olene@,
y 0or eso tendrF 0or es0oso a un 0ez, un 0ez con oEos de 0ez y .anos de 0ez y
todo el cuer0o de 0ez, Gue .e lle1arI a su castillo de 0ez3 Pero entonces llegarI
1olando ProOo0oOo0aO el 9ran&e con su ca0a de 1iento y .e ra0tarI333 Adis
[ter.in de i.0ro1iso, y 7es a ProOo0 en los la7ios3 "oda1,a sonre,a,
+5C
res0landeciente y sonrosada co.o nunca, cuando lo deE, ceJudo, so7re las
ruinas ?erru.7rosas de &a?ur3 SPor todos los dia7los, `GuF signi8ica7a aGuelloa
EstI 0idiFndo.e Gue la ayude, eso estI claroP estI sucu.7iendo a la 0resin y
es0era Gue yo333 ^Gue la sal1e_ %ios, `GuF 0uedo ?aceraT3
Nedita7undo, ProOo0 arrastr sus 0asos ?asta el la7oratorio3 Era e1idente333
ya no Gueda7a otra salida Gue el Gran AtaGue3 Pero, `dnde iniciarloa Ra esta7a
Eunto a la 0uerta, .etiendo la .ano en el 7olsillo 0ara coger la lla1e, cuando
Gued estu0e8acto y co.enz a soltar 7ar7aridades3 El 0ortn e=terior de su
edi8icio ?a7,a sido 7loGueado con 7arras de .etal trans1ersales a .odo de
trancas3 Las sacudi co.o 8renFtico, 0ero no se .o1ieron ni un I0ice3
En la 0uerta ?a7,a una ?oEa de 0a0el en la Gue ?a7,an escrito a .IGuina-
SPor orden de las autoridades ci1iles se clausura este edi8icio 0or
al.acena.iento il,cito de sustancias e=0losi1as sin las .edidas de seguridad
esta7lecidas en la ley, 0Irra8os )+C y )+:d, letra < del Cdigo Penal y Real
%ecreto CA36*:2+;;9T3 <ir.a ilegi7le3 %e7aEo, escrito a lI0iz- SXasta nue1o
a1iso, se asigna al seJor ing3 ProOo0 0ara su aloEa.iento una ?a7itacin en casa
del guarda Gerstensen, garita IIIT3
El seJor Xolz e=a.in las 7arras con aire 0ro8esional, 0ero 8inal.ente se
li.it a sil7ar y a .eter las .anos en los 7olsillosP sencilla.ente no se 0od,a
?acer nada3 ProOo0, enardecido 0or la ira al roEo 7lanco, rode el edi8icio- las
tra.0as e=0losi1as ?a7,an sido eli.inadas 0or los za0adoresP en todas las
1entanas, co.o sie.0re, reEas3 Xizo un cIlculo rI0ido de sus recursos 7Flicos-
dos 7o.7as no de.asiado 0otentes des0erdigadas 0or los 7olsillos, cuatro
granadas algo .Is grandes enterradas en la .uralla de &a?urP era 0oco 0ara
una o0eracin ace0ta7le3 <uera de s, 0or el en8ado corri al des0ac?o del
.aldito Carson3 SEs0era, .isera7le, ^1oy a aEustar cuentas contigo_T3 Pero
a0enas ?u7o llegado, le anunci un lacayo- SEl director no se encuentra aGu, y
no 1a a 1enirT3 ProOo0 lo a0art de un e.0uEn e irru.0i en el des0ac?o3
Carson no esta7a all,3 Recorri a la carrera todos los des0ac?os, ?aciendo cundir
el 0Inico entre todos los o8icinistas de la 8I7rica, ?asta la lti.a seJorita Gue
atend,a el telF8ono3 !i rastro de Carson3
ProOo0 8ue al galo0e ?asta la .uralla de &a?ur 0ara 0oner a 7uen recaudo
al .enos su .unicin3 R, ^1aya_, toda la .uralla, Eungla de .aleza y 1ertedero
incluidos, esta7a rodeada de estacas Gue suEeta7an una ala.7rada- una
1erdadera cortadura segn las ordenanzas .ilitares3 Intent desenrollar la
ala.7radaP aunGue le sangra7an las .anos, no consigui nada en a7soluto3
Gi.iendo de ira y sin re0arar en nada, se escurri entre los ala.7res ?acia el
interiorP descu7ri Gue sus cuatro granadas ?a7,an sido desenterradas y ?a7,an
desa0arecido3 Estu1o a 0unto de llorar de i.0otencia3 Para e.0eorar an .Is
las cosas, co.enz a caer una llo1izna 0egaEosa3 $e a7ri 0aso de 1uelta, con las
ro0as rasgadas en Eirones y las .anos y el rostro ensangrentados, y corri co.o
una e=?alacin a 0alacio, GuizIs 0ara encontrar all, a la 0rincesa, a Ro?n o al
?eredero, GuiFn sa7e3
En el 1est,7ulo se inter0uso en su ca.ino un gigante ru7io, dis0uesto a
deEarse incluso des0edazar3 ProOo0 sac una de sus latas e=0losi1as y la ?izo
sonar a .odo de a1iso3 El gigante 0ar0ade, 0ero no se a0artP de re0ente se
+5:
0reci0it ?acia el 8rente y a8err a ProOo0 alrededor de los ?o.7ros3 Xolz, con
todas sus 8uerzas, le gol0e los dedos con el re1l1erP el gigante lanz un
rugido y solt a ProOo03 "res ?o.7res Gue se a7alanzaron so7re Fl Kco.o si
?u7ieran surgido del sueloL dudaron un instante, 0ero dos de ellos, de 0risa,
1ol1ieron la es0alda ?acia la 0ared- ProOo0 con la .ano le1antada y una caEa en
ella 0ara lanzarla a los 0ies del 0ri.ero Gue se .o1iera, y Xolz Ken ese
.o.ento ya irre.edia7le.ente su7le1adoL encaJonIndolos con el re1l1er3 R
contra ellos tres ?o.7res 0Ilidos, ligera.ente inclinados ?acia adelante, los tres
con un re1l1er en la .anoP aGuello i7a a ser la de $an Huint,n3 ProOo0 realiz
un .o1i.iento estratFgico ?acia la escalera3 Los cuatro ?o.7res e.0ezaron a
retroceder ?acia ese ladoP alguien, 0or detrIs, se dio a la 8uga3 Reina7a un
silencio es0eluznante3 S!o dis0arFisT, susurr alguien en tono cortante3 ProOo0
0od,a escuc?ar el ticBtac de su reloE3 En el 0iso de arri7a resona7an 1oces
alegresP all, nadie sa7,a nada3 R co.o la salida ya esta7a des0eEada, ProOo0
recul ?acia la 0uerta, cu7ierto 0or Xolz3 Los cuatro ?o.7res Eunto a la escalera
0er.anecieron in.1iles, co.o si 8ueran tallas de .adera3 R ProOo0 sali de
0alacio3
$egu,a cayendo una llo1izna 8r,a y desagrada7le3 `HuF 0od,a ?acer a?oraa
Analiz rI0ida.ente la situacin3 $e le ocurri construirse una 8ortaleza
acuItica en la 0iscina del estanGue, 0ero desde all, no 0od,a 1er el 0alacio3
"o.ando una decisin re0entina, ProOo0 corri a la casita del guardaP Xolz tras
Fl3 Entraron atro0ellada.ente al interior Eusto cuando el anciano guarda esta7a
al.orzando3 Era inca0az de co.0render Gue lo esta7an sacando de all, S0or la
8uerza y 7aEo a.enaza de .uerteTP .ene la ca7eza y 8ue a denunciarlo a
0alacio3 ProOo0 esta7a su.a.ente satis8ec?o con la 0osicin conGuistadaP cerr
a cal y canto las reEas del 0arGue Gue da7an al e=terior y aca7 de co.erse con
considera7le a0etito el al.uerzo del anciano3 %es0uFs reuni todo lo Gue en la
caseta se ase.eEa7a a un 0roducto Gu,.ico, co.o car7n, sal, azcar, cola,
0intura al leo reseca y otros tesoros 0or el estilo, y es0ecul GuF se 0od,a ?acer
con aGuello3 Xolz, .ientras tanto, ora 1igila7a, ora trans8or.a7a las 1entanas
en troneras, lo Gue en 1ista de sus cuatro cartuc?os de 7alas de seis .il,.etros
era un 0oco e=agerado3 ProOo0 organiz su la7oratorio en el ?ornillo de la
cocinaP aGuello a0esta7a, 0ero a 0esar de todo 8inal.ente logr con1ertirlo en
un e=0losi1o algo rudi.entario3
El 7ando ene.igo no e.0rendi ningn ataGueP o71ia.ente no Guer,a Gue
se 0roduEera un escIndalo en 0resencia de tan distinguido in1itado3 ProOo0 se
de1ana7a los sesos 0ensando en c.o 0odr,a sitiar el castilloP aunGue ?a7,a
cortado la l,nea tele8nica, Gueda7an toda1,a tres 0uertas de entrada, sin contar
el ca.ino de la .uralla de &a?ur ?acia la 8I7rica3 %e .odo Gue a7andon K.uy
a su 0esarL el 0lan de 0oner cerco al 0alacio 0or todos los 8lancos3
!o 0ara7a de llo1er3 La 1entana de la 0rincesa se a7riP una 8igura clara
escri7,a grandes letras en el aire con la .ano3 ProOo0 no 8ue ca0az de
desci8rarlas, sin e.7argo se coloc delante de la casa y escri7i a su 1ez en el
aire .ensaEes de Ini.o, agitando los 7razos co.o as0as de .olino3 Al
atardecer lleg corriendo ?asta la sede de los su7le1ados el doctor Kra88tP en su
no7le ardor ol1id traer consigo cualGuier ti0o de ar.a, as, Gue aGuel re8uerzo
+5;
era, .Is 7ien, slo de ti0o .oral3
Por la tarde se acerc, a duras 0enas, el seJor Paul, Gue traEo en una cesta
una .agn,8ica cena 8r,a y gran cantidad de 1ino tinto y c?a.0InP asegur Gue
nadie lo ?a7,a en1iado3 A 0esar de todo, ProOo0 le dio el recado Ksin es0eci8icar
0ara GuiFnL de Gue le da7a las gracias y de Gue no se rendir,a3 %urante aGuella
cena ?eroica el doctor Kra88t se 0ro0uso, 0or 0ri.era 1ez, to.ar 1ino, GuizIs
0ara de.ostrar su ?o.7r,aP en su lugar, el resultado 8ue un 7eat,8ico .utis.o
de lunItico3 Entretanto ProOo0 y el seJor Xolz se 0usieron a cantar canciones
.ilitares3 Cada uno de ellos canta7a en su 0ro0io idio.a, e incluso canciones
total.ente di8erentes, 0ero en la leEan,a, es0ecial.ente a oscuras, en .edio del
ru.or de la llo1izna, se 8und,an en una ar.on,a atroz y lgu7re3
Alguien en 0alacio a7ri la 1entana 0ara escuc?arlosP des0uFs intent
aco.0aJarlos al 0iano en la distancia, 0ero degener en la #eroica y .Is tarde
en un a0orreo incongruente3 Cuando el 0alacio Gued su.ido en la oscuridad,
Xolz atranc la 0uerta con una in.ensa 7arricada, y los tres ?Froes conciliaron
el sueJo3 Los des0ert slo el enFrgico gol0eteo del seJor Paul en la 0uerta
cuando, a la .aJana siguiente, les lle1 tres ca8Fs Gue ?a7,a derra.ado
cuidadosa.ente so7re la 7andeEa3
WL
$egu,a llo1iendo3 El o7eso co,sin, con el 0aJuelo 7lanco del .ediador, 8ue a
0ro0oner a ProOo0 Gue desistiera, Gue le de1ol1er,an su la7oratorio, etc3, etc3
ProOo0 anunci Gue no i7a a .arc?arse de all, a .enos Gue lo ?icieran saltar
0or los aires, 0ero ^Gue antes ?ar,a algo Gue ser,a digno de 1erse_ El co,sin
regres con aGuella tFtrica a.enazaP en 0alacio, 0or lo 1isto, no lle1a7an .uy
7ien Gue el acceso 0articular a 0alacio estu1iera 7loGueado, 0ero no Guisieron
ar.ar ningn re1uelo con el asunto3
El doctor Kra88t, 0aci8ista, re7osa7a 0ro0uestas 7eligerantes y
desca7elladas- interru.0ir el tendido elFctrico del 0alacio, cortarles las
caJer,as, 8a7ricar un gas as8i=iante y li7erarlo en 0alacio3 Xolz encontr un
0eridico atrasadoP sac unos lentes de su 7olsillo secreto y ley durante todo el
d,a, lo Gue le da7a un aire tre.enda.ente 0arecido al de un 0ro8esor
uni1ersitario3 ProOo0 se a7urr,a de un .odo inconteni7leP ard,a en deseos de
lle1ar a ca7o una gran ?azaJa, 0ero no sa7,a c.o3 <inal.ente deE a Xolz
1igilando la casita y 8ue con Kra88t al 0arGue3
En el 0arGue no se 1e,a a nadieP las 8uerzas ene.igas segura.ente esta7an
concentradas en 0alacio3 Rode el 0alacio ?asta el 8lanco en el Gue se
encontra7an los co7ertizos y las cuadras3
[`%nde estI Y?irl>inda [0regunt de re0ente3 Kra88t le seJal un
1entanuco Gue esta7a a una altura de unos tres .etros[3 A0yese [susurr
ProOo0P se encara. a su es0alda y se 0uso de 0ie so7re sus ?o.7ros 0ara
+59
.irar al interior3 Kra88t no se cay de .ilagro 7aEo su 0eso3 R enci.a esta7a
co.o 7ailando so7re sus ?o.7ros333 `HuF anda7a ?aciendo a?, arri7aa 'n
0esado .arco cay al suelo, de la 0ared se des0rendi arenilla, y de re0ente la
carga se au03 Kra88t, aso.7rado, le1ant la ca7eza y casi 0eg un grito- so7re
Fl se zarandea7an dos largas 0iernas Gue desa0arecieron 0or el 1entanuco3
En ese 0reciso .o.ento, la 0rincesa esta7a dando a Y?irl>ind una rodaEa
de 0an .ientras conte.0la7a 0ensati1a sus ?er.osos oEos oscuros, cuando de
re0ente escuc? un ruido en la 1entana3 En la 0enu.7ra de la ti7ia ca7alleriza
1io la tan 8a.iliar .ano .agullada, Gue arranca7a la reEilla de ala.7re del
1entanuco de la cuadra3 $e ta0 la 7oca con las .anos 0ara no gritar3
Con las .anos y la ca7eza 0or delante, ProOo0 descendi ?asta el lo.o de
Y?irl>indP de un salto, all, esta7a, algo desollado 0ero entero3 Jadeante, ?izo
un intento de sonrisa3
[$ilencio [se ?orroriz la 0rincesa, ya Gue el ca7allerizo se encontra7a
Eunto a la 0uerta, 0ara colgarse in.ediata.ente del cuello de ProOo0[3
^ProOo0oOo0aO_
fl seJal la 1entana3
[^Por aGu,, 8uera, de0risa_
[À dndea [.ur.ur la 0rincesa .ientras lo 7esa7a con cariJo3
[A la caseta del guarda3
[^"onto_ `CuIntos estIis all,a
["res3
[Lo 1es, ^no 1a a 8uncionar_ [La 0rincesa le acarici la cara[3 !o te
0reocu0es3
ProOo0 re8le=ion rI0ida.ente de GuF otro .odo lle1Irsela3 Pero en .edio
de aGuella 0enu.7ra el olor a ca7allo resulta7a en cierto .odo e=citanteP se les
ilu.inaron los oEos y se e.7riagaron el uno del otro en un 7eso an?elante3 La
0rincesa cay rendida al segundoP retrocedi resollando con agitacin- S^#ete
de aGu,_ ^#ete_T3 Esta7an el uno 8rente al otro, te.7lando, sintiendo Gue la
0asin Gue se ?a7,a a0oderado de ellos no era 0ura3 ProOo0 se dio la 1uelta y
gir un tra1esaJo de la ca7alleriza ?asta arrancarloP tan slo as, consigui
do.inarse ?asta cierto 0unto3 $e gir ?acia ellaP 1io Gue esta7a desgarrando con
los dientes su 0aJuelo 0ara ?acerlo Eirones3 La 0rincesa a0ret sus la7ios
7rusca.ente contra los de ProOo0 y sin .ediar 0ala7ra le entreg el 0aJuelo a
.odo de reco.0ensa o co.o recuerdo3 fl, 0or su 0arte, 7es el enta7lado en el
lugar 0reciso en el Gue re0osa7a la estre.ecida .ano de la 0rincesa3 !unca se
?a7,an a.ado tan desen8renada.ente co.o en aGuel .o.ento, en el Gue no
0od,an siGuiera dirigirse la 0ala7ra y te.,an a0enas rozarse3 En el 0atio
rec?inaron unos 0asos so7re la arenaP la 0rincesa ?izo una seJal con la ca7eza,
ProOo0 se su7i de un salto al lo.o del ca7allo, se agarr a un ganc?o del tec?o
y con los 0ies 0or delante se desliz al e=terior 0or el 1entanuco3 Cuando
aterriz en el suelo, el doctor Kra88t lo a7raz al7orozado3
[Le ?a cortado los tendones a los ca7allos, `1erdada [.ur.ur sediento
de sangreP segura.ente considera7a Gue esa accin era una .edida leg,ti.a en
tie.0os de guerra3
ProOo0 corri en silencio ?asta la caseta del guarda, aguiEoneado 0or su
+6*
0reocu0acin 0or Xolz3 Ra en la distancia se dio cuenta de un ?ec?o es0antoso-
dos ?o.7res esta7an de 0ie ante la 0uerta de entrada, el Eardinero enterra7a en
la tierra re.o1ida las seJales de luc?a, la 1erEa del 0ortn esta7a entrea7ierta y
Xolz ?a7,a desa0arecidoP y uno de los ?o.7res ten,a una .ano 1endada con
un 0aJuelo, 0arec,a Gue 0orGue Xolz lo ?a7,a .ordido3
ProOo0 se re0leg ?acia el 0arGue, adusto y taciturno3 El doctor Kra88t
0ens Gue su co.andante urd,a un nue1o 0lan 7Flico, y no lo interru.0i3
ProOo0, res0irando con di8icultad, se sent en un tocn y se su.i en la
o7ser1acin de los ?ara0os de encaEe ?ec?os Eirones3 Por el ca.ino a0areci un
0en Gue e.0uEa7a una carretilla llena de ?oEas 7arridas del suelo3 Kra88t, 0resa
de la sos0ec?a, se a7alanz so7re Fl y lo .oli a 0alosP en la re8riega 0erdi los
lentes, y no era ca0az de encontrarlo sin ellos 0uestos, de .odo Gue to. la
carretilla co.o 7ot,n ganado en el ca.0o de 7atalla y se a0resur a lle1Irsela a
su caudillo3
[Xa ?uido [anunciP sus oEos .io0es lla.ea7an 1ictoriosos3
ProOo0 tan slo e.iti un gruJido .ientras segu,a re1ol1iendo la 7landa
7lancura Gue ondea7a en sus dedos3 Kra88t esta7a ocu0ado con la carretilla, sin
sa7er 7ien 0ara GuF 0od,a ser1ir aGuel tro8eoP 8inal.ente se le ocurri darle la
1uelta, y e=cla. e=ultante-
[^"e 0uedes sentar enci.a_
ProOo0 se incor0or y se dirigi al estanGueP el doctor Kra88t i7a tras Fl con
carretilla incluida, 0uede Gue 0ara trans0ortar a 8uturos ?eridos3 Ocu0aron una
0iscina construida so7re 0ilotes 0or enci.a del agua3 ProOo0 rode las casetas3
La .Is grande era la de la 0rincesaP ?a7,an Guedado all, un es0eEo y un 0eine
con unos cuantos ca7ellos arrancados, un 0ar de ?orGuillas, un al7ornoz de
8el0a y unas sandalias, ,nti.as .enudencias a7andonadas3 I.0idi el 0aso a
Kra88t y ocu0 Eunto con Fl la caseta 0ara ca7alleros Gue ?a7,a al otro lado3
Kra88t esta7a 0letrico- a?ora ten,an incluso una 8lota co.0uesta de dos 0atines,
una canoa y una 7arca 0anzuda, Gue era en cierto .odo su acorazado3 ProOo0
0ase durante largo rato y en silencio 0or la cu7ierta de la 0iscina so7re el
estanGue grisP des0uFs desa0areci en la caseta de la 0rincesa, se sent en su
silln, to. entre sus 7razos el al7ornoz de 8el0a y ?undi en Fl la cara3 El
doctor Kra88t, Gue a 0esar de su incre,7le inca0acidad 1isual ten,a ciertas
sos0ec?as so7re el secreto de ProOo0, 8ue de8erente con sus senti.ientos- dio
1ueltas 0or el cuarto de 7aJo de 0untillas, ac?ic el agua de la na1e de co.7ate
a7o.7ada con una olla y se 0rocur los re.os corres0ondientes3 Xall en s,
.is.o un gran talento .ilitarP se atre1i a ir a la orilla y acarre a la 0iscina
0iedras de todos los cali7res, incluso rocas de diez Oilos arrancadas de la
re0resaP des0uFs se 0uso a de.oler, ta7la a ta7la, el 0uentecillo Gue un,a tierra
8ir.e con la 0iscinaP al 8inal los un,an a tierra slo dos 1igas desnudas3 %e los
ta7lones Gue 8ue arrancando consigui .aterial 0ara condenar la entrada y,
a0arte de eso, unos 1alios,si.os cla1os o=idados Gue incrust en las 0alas de
los re.os con las 0untas ?acia a8uera3 %e este .odo 1io la luz un ar.a
aterradora y real.ente .ort,8era3 'na 1ez ?u7o organizado todo aGuello y
co.0ro7ado Gue esta7a 7ien, le ?a7r,a gustado alardear de ello ante el
co.andanteP Fste, sin e.7argo, esta7a encerrado en la caseta de la 0rincesa y
+6+
0arec,a Gue ni siGuiera res0ira7a, del silencio Gue reina7a en ella3 All, esta7a el
doctor Kra88t, de 0ie ante la su0er8icie grisIcea del estanGue, Gue c?a0otea7a
con un sonido 8r,o y GuedoP en algunas ocasiones se o,a un gorgoteo al saltar un
0ez, en otras el ru.or de los Euncos3 El doctor Kra88t co.enz a sentirse
angustiado 0or aGuella soledad3
Carras0e ante la caseta del Ee8e y de 1ez en cuando dec,a unas 0ala7ras a
.edia 1oz 0ara atraer su atencin3 Por 8in, ProOo0 sali con los la7ios a0retados
y una .irada e=traJa en los oEos3 Kra88t lo gui 0or la nue1a 8ortaleza, le .ostr
todo, le de.ostr incluso lo leEos Gue lanza7a las 0iedras a los ene.igos,
aunGue al ?acerlo 0or 0oco cay 1olando al agua3 ProOo0 no diEo nada, 0ero le
0as el 7razo 0or los ?o.7ros y lo 7es en la .eEillaP y el doctor Kra88t, todo
roEo de alegr,a, ?a7r,a ?ec?o de 7uena gana diez 1eces .Is de lo Gue ?a7,a
?ec?o ?asta ese .o.ento3
$e sentaron en un 7anco Eunto al agua, en el Gue sol,a to.ar el sol la
0rincesa trigueJa3 Al oeste se ?a7,an le1antado las nu7es y aso.a7a un
8ir.a.ento in8inita.ente leEano, de un dorado algo en8er.izoP el estanGue
entero se encendi, res0landeci, se enterneci con un 7rillo 0Ilido y
con.o1edor3 El doctor Kra88t e.0ez a desarrollar una 8la.ante teor,a so7re la
guerra eterna, la 0re1alencia de la 8uerza, la sal1acin del .undo a tra1Fs del
?ero,s.oP esta7a en total discordancia con la torturante .elancol,a de aGuel
atardecer otoJal, 0ero 0or suerte el doctor Kra88t era corto de 1ista y, a0arte de
eso, idealista, y co.o consecuencia de ello sencilla.ente aEeno a las
circunstancias Gue lo rodea7an3 Inde0endiente.ente de la 7elleza cs.ica de
aGuel instante, a.7os sent,an 8r,o y ?a.7re3
Pero all,, en tierra 8ir.e, con 0asitos cortos y a0resurados, se a0ro=i.a7a el
seJor Paul con una cesta al 7razo, otea7a a derec?a e izGuierda y de 1ez en
cuando grita7a con su 1ocecilla de anciano- S^Cuc_ ^Cuc_T3 ProOo0 se acerc a
Fl en su acorazadoP Guer,a sa7er 0or todos los .edios GuiFn lo ?a7,a en1iado
con la cesta3
[!adie, seJor [asegur el anciano[P 0ero .i ?iEa, All7eta, es el a.a de
lla1es3 [Por 0oco se 0one a contar la 1ida y .ilagros de su ?iEa All7eta, 0ero
ProOo0 le acarici el 0elo canoso y le dio el recado, 0ara alguien inno.inado,
de Gue no le 8alta7an ni salud ni 8uerzas3
AGuel d,a el doctor Kra88t 7e7i 0rIctica.ente solo, 0arlote, 8iloso8 y de
nue1o .and al dia7lo toda la <iloso8,a- los actos, dec,a, los actos lo son todo3
ProOo0 te.7la7a en el 7anco de la 0rincesa y .ira7a continua.ente una
estrella Kdios sa7e 0or GuF eligi 0recisa.ente aGuFllaL, la anaranEada
@etelgeuse, en la constelacin de Orin3 !o era cierto Gue no le 8altara salud-
sent,a unos 0inc?azos e=traJos en los .is.os lugares en los Gue se o,an ruidos
y ru.ores antaJo en "]nice, le da7a 1ueltas la ca7eza y tirita7a derrotado 0or
la 8ie7re3 Cuando des0uFs intent decir algo, se le tra7 la lengua y tarta.ude
de tal .odo Gue al doctor Kra88t se le 0as la 7orrac?era y se inGuiet
so7re.anera3 RI0ida.ente acost a ProOo0 en el silln de la caseta, lo ta0 con
todo lo 0osi7le, incluso con el al7ornoz 0lisado de la 0rincesa, y le 0uso en la
8rente una ser1illeta ?u.edecida Gue ca.7ia7a 0eridica.ente3 ProOo0
asegura7a Gue era un catarroP ?acia .edianoc?e concilio el sueJo y e.0ez a
+6)
8ar8ullar, 0erseguido 0or sueJos aterradores3
WLI
A la .aJana siguiente Kra88t se des0ert con el ScucT de PaulP estu1o a
0unto de 0egar un 7rinco, 0ero esta7a co.0leta.ente agarrotado, 0orGue ?a7,a
0asado toda la noc?e ?elado y ?a7,a dor.ido retorcido co.o un 0erro3 Cuando
8inal.ente consigui reunir 8uerzas, 1io Gue ProOo0 ?a7,a desa0arecido y Gue
una 7arGuic?uela de su 8lotilla se .ec,a Eunto a la orilla3 $inti una gran
0reocu0acin 0or su l,derP ?a7r,a 0artido en su 7usca, 0ero te.,a a7andonar la
8ortaleza Gue tan 0er8ecta.ente ?a7,a construido3 As, Gue .eEor en ella lo Gue
an era 0osi7le y ote con sus oEos .io0es en 7usca de ProOo03
Nientras tanto ProOo0, Gue se ?a7,a des0ertado co.o roto y con un regusto
8angoso en la 7oca, 8riolero y algo aturdido, esta7a ya desde ?ac,a rato en el
0arGue, en lo alto de la co0a de un 1ieEo ro7le desde donde se 0od,a 1er el
8rontal de 0alacio3 La ca7eza le da7a 1ueltas, esta7a 8ir.e.ente agarrado a una
ra.a, no 0od,a .irar directa.ente ?acia a7aEo 0orGue se ?a7r,a des0lo.ado
0or el 1Frtigo3
Parec,a Gue aGuella 0arte del 0arGue ya se considera7a segura3 Incluso los
8a.iliares de .Is edad se atre1,an a salir al .enos a la escalinata de 0alacio- los
ca7alleros se 0asea7an en gru0os de dos o tres3 'na ca7algata de ca7alleros
trota7a 0or el ca.ino 0rinci0al3 Por su 0arte, en la entrada re1olotea7a el
anciano guarda3 %es0uFs de las diez sali la .is.,si.a 0rincesa aco.0aJada
del ?eredero al trono y se dirigi ?acia el 0a7elln Ea0onFs3 A ProOo0 le dio un
1uelco el corazn, le 0areci Gue i7a a caer de ca7ezaP cris0ado, se a7raz a una
ra.a y e.0ez a te.7lar co.o una ?oEa3 !adie los segu,aP .uy al contrario,
todos desaloEaron el 0arGue in.ediata.ente y se .antu1ieron en la zona Gue
esta7a delante de 0alacio3 $egura.ente se trata7a de algo as, co.o la
con1ersacin de8initi1a3 ProOo0 se .ordi los la7ios 0ara no dar un grito3 La
con1ersacin dur largo rato, no sa7,a si una o cinco ?oras3 R entonces sali
corriendo de all, el ?eredero, solo, roEo y con los 0uJos a0retados3 Los nota7les
Gue se encontra7an 8rente a 0alacio se dis0ersaron y e.0ezaron a retroceder
co.o si le ?icieran sitio3 El ?eredero, sin .irar a izGuierda ni a derec?a, corri
escaleras arri7aP all, le sali al 0aso oncle Ro?n, sin so.7rero, y ?a7laron
durante un instante3 Le *on prince se 0as la .ano 0or la 8rente y a.7os se
aleEaron3 La no7leza 8rente a 0alacio se 8ue reagru0ando, Euntando las ca7ezas
entre s, y .arc?Indose a ?urtadillas en gru0os3 Por delante del castillo 0asaron
cinco auto.1iles3
ProOo0, agarrIndose a una ra.a, descendi de la corona del ro7le y cay
0esada.ente so7re el suelo3 Intent correr raudo ?acia el 0a7elln Ea0onFs, 0ero
le resulta7a incluso c.ico el ?ec?o de no 0oder controlar las 0iernas3
A1anza7a dando tras0iFs, co.o si ca.inara a tra1Fs de una .asa ne7ulosa,
+6A
inca0az de encontrar aGuel 0a7ellnP los o7Eetos se .ezcla7an y con8und,an
ante sus oEos3 <inal.ente lo encontr- all, esta7a la 0rincesa, sentada,
susurrando algo 0ara s, .is.a con la7ios se1eros y agitando en el aire una
1arilla3 Xizo aco0io de todas sus 8uerzas 0ara llegar ?asta ella entero3 Ella se
le1ant y .arc? a su encuentro-
["e esta7a es0erando3
ProOo0 se acerc y 0or 0oco c?oc contra ella, dado Gue la 1e,a co.o si
estu1iera a una gran distancia3 Le 0uso una .ano so7re el ?o.7ro, erguido de
un .odo e=traJo y algo ta.7aleante, y e.0ez a .o1er los la7ios- cre,a Gue
esta7a ?a7lando3 Ella ta.7iFn e.0ez a ?a7lar, 0ero no la entend,a3 "odo se
desarrolla7a co.o 7aEo el agua3 Entonces se oyeron las sirenas y las 7ocinas de
los coc?es Gue 0art,an3
La 0rincesa se estre.eci co.o si se le ?u7ieran do7lado las rodillas3
ProOo0 1e,a un rostro 0Ilido y 7orroso en el Gue 8lota7an dos ori8icios oscuros3
[Es el 8in [escuc? ProOo0 con total claridad cerca de Fl[, es el 8inal3
A.or .,o, a.or .,o, ^lo ?e ec?ado de aGu,_
$i ?u7iera estado en 0lena 0osesin de sus sentidos, ?a7r,a 1isto Gue la
0rincesa era co.o una talla de .ar8il, r,gida y ?er.osa co.o una .Irtir en el
.o.ento Ilgido de su sacri8icio3 ProOo0 0ar0ade so7re0oniFndose al te.7lor
sinco0al de sus 0ro0ias 0estaJas y le 0areci Gue el suelo 7aEo sus 0ies se
ele1a7a 0ara darse la 1uelta3 La 0rincesa se suEet la 8rente con las .anos y
e.0ez a 7a.7olearse3 Huer,a caer rendida en sus 7razos 0ara Gue la
sostu1iera, 0ara Gue la suEetara, agotada co.o esta7a 0or una ?eroicidad
e=cesi1a, 0ero Fl se le adelant y cay sin e.itir ningn sonido Eunto a los 0ies
de la 0rincesaP se des0lo., in8or.e, co.o si 8uera slo un .ontn de tra0os y
cuerdas3
!o 0erdi el sentidoP sus oEos dea.7ula7an sin co.0render en .odo
alguno dnde esta7a y GuF esta7a ocurriendo3 Le 0areci Gue alguien lo
incor0ora7a en .edio de alaridos de terrorP Guiso contri7uir en algo, 0ero le
result i.0osi7le3
[Es slo333 la entro0,a [diEoP le 0arec,a Gue con esa 8rase e=0resa7a
0er8ecta.ente la naturaleza de la situacin, y la re0iti 1arias 1eces3 %es0uFs
algo se des0arra. en el interior de su ca7eza con un zu.7ido co.o el de un
azud3 $u ca7eza se escurri 0esada de entre los dedos te.7lorosos de la
0rincesa y se gol0e contra el suelo3 La 0rincesa se le1ant de un salto, co.o
loca, y corri 0or ayuda3
$e da7a cuenta 1aga.ente de lo Gue esta7a ocurriendo- sinti Gue tres
0ersonas lo le1anta7an y lo re.olca7an des0acio, co.o si 8uera de 0lo.oP
escuc? sus 0esados 0asos arrastrIndose y su res0iracin agitadaP y le e=traJ
Gue no 0udieran lle1Irselo tal cual, en las .anos, co.o un .uJeco de tra0o3
%urante todo ese tie.0o alguien le cog,a la .anoP se gir y reconoci a la
0rincesa3
[Es usted .uy 7ueno, Paul [le diEo a la 0rincesa agradecido3 %es0uFs se
0roduEo un tu.ulto con8uso, Eadeante- lo su7,an 0or las escaleras, 0ero a
ProOo0 le 0arec,a Gue ca,an con Fl girando en es0iral 0or un a7is.o[3 !o se
agol0en de esta 8or.a [.ur.ur Eusto antes de Gue la ca7eza e.0ezara a darle
+65
1ueltas de tal .odo Gue deE de 0erci7ir lo Gue ocurr,a a su alrededor3
Cuando a7ri los oEos, 1io Gue esta7a de nue1o tu.7ado en la ?a7itacin
0ara ca7alleros y Gue Paul lo des1est,a con .anos te.7lorosas3 Junto al
ca7ecero de la ca.a esta7a la 0rincesa, con los oEos a7iertos de 0ar en 0ar, co.o
dos ruedas3 ProOo0 esta7a total.ente con8uso3
[Ne ?e ca,do del ca7allo, `1erdada [7al7uci con di8icultad[ 'sted333
usted esta7a333 usted esta7a 0resente, `1erdada @u., e=Be=0losin3 Litrogli333
nitrogri333 .icro333 Ce ?ac?e dos o ene o dos3 <racBtura .lBtiB0le3 %e to.o y
lo.o, co.o un ca7allo3 [Call cuando sinti en la 8rente una .ano delgada y
8r,a3 %es0uFs 1io a aGuel doctor carnicero y cla1 las uJas en los dedos gFlidos
de un desconocido[3 !o Guiero [gi.i, te.iendo Gue le e.0ezara a dolerP
0ero el carnicero tan slo coloc la ca7eza en su 0ec?o, as8i=iIndolo,
as8i=iIndolo co.o si 0esara un Guintal3 En .edio de la angustia a1ist 0or
enci.a de Fl dos oEos oscuros y acongoEados Gue lo 8ascinaron3
El carnicero se incor0or y le diEo a alguien Gue se encontra7a detrIs-
[!eu.on,a y gri0e3 LlF1ense a $u Alteza, es contagiosa3 [Alguien
res0ondi co.o de7aEo del agua, y el doctor contest[- $i llega a 0roducirse la
su0uracin 0leuro0ul.onar, entonces333 entonces333 [ProOo0 co.0rendi Gue
esta7a 0erdido y Gue i7a a .orirP 0ero le era total.ente indi8erente- nunca se
?a7,a i.aginado Gue 8uera tan sencillo[3 Cuarenta con siete [diEo el doctor3
ProOo0 ten,a un nico deseo- Gue lo deEaran dor.ir ?asta Gue .uriera3
Pero en 1ez de eso lo en1ol1ieron en algo 8r,o, ô?, o?_ Al 8inal e.0ezaron a
susurrar3 ProOo0 cerr los oEos y no Guiso sa7er nada .Is3
Cuando se des0ert ?a7,a ante Fl dos ?o.7res ancianos 1estidos de negro3
$e sent,a incre,7le.ente ligero3
[@uenos d,as [diEo .ientras intenta7a le1antarse3
[!o de7e usted .o1erse [diEo uno de los ca7alleros .ientras lo e.0uEa7a
sua1e.ente contra las al.o?adas3 ProOo0, o7ediente, se Gued tu.7ado3
[Pero ya estoy .eEor, `1erdada [0regunt contento3
[EstI claro [.ur.ur el otro seJor con esce0ticis.o[, 0ero tiene Gue
estarse Guieto3 "ranGuilo, èntiendea
[`%nde estI Xolza [se le ocurri a ProOo0 de re0ente3
[AGu, [lleg una 1oz desde un rincn, y a los 0ies de la ca.a a0areci el
seJor Xolz con un ?orri7le rasguJo y un ?e.ato.a en la cara, 0ero 0or lo
de.Is seco y enEuto co.o sie.0re3 R tras Fl, 0or dios, esta7a Kra88t, Kra88t, al
Gue ?a7,a ol1idado en la 0iscinaP ten,a los oEos ?inc?ados y roEos, co.o si
?u7iera estado llorando tres d,as3 `HuF le ?a7r,a 0asadoa ProOo0 le sonri 0ara
con8ortarlo3 El seJor Paul ca.in de 0untillas ?asta la ca.a sosteniendo una
ser1illeta so7re los la7ios3 ProOo0 esta7a contento de Gue todos se encontraran
all,P sus oEos re1olotearon 0or la ?a7itacin, y tras la es0alda de los dos ?o.7res
de negro encontraron a la 0rincesa3 Esta7a 0Ilida co.o la .uerte y .ira7a a
ProOo0 con oEos 0enetrantes y so.7r,os Gue lo aterraron de un .odo
inco.0rensi7le3
[Ra no .e 0asa nada [susurr ProOo0 co.o si se discul0ara3
La 0rincesa 0regunt con la .irada a uno de los ?o.7res, Gue, resignado,
asinti3 $e acerc entonces a la ca.a3
+66
[`"e encuentras .eEora [0regunt en 1oz 7aEa[3 A.or .,o, a.or .,o, `de
1erdad te encuentras .eEora
[$, [diEo con cierta inseguridad, algo angustiado 0or la conducta
so7recogida de todo el .undo[3 Casi total.ente 7ien, slo333 slo333 [La .irada
8iEa de la 0rincesa lo llen de con8usin y casi de desaznP le so7re1ino cierto
.alestar y o0resin3
[`Huieres algoa [0regunt la 0rincesa inclinIndose so7re Fl3
ProOo0 sinti un terror desen8renado en su .irada3
[%or.ir [susurr 0ara e1itar esa .irada3
Ella .ir inGuisiti1a a los dos ?o.7res3 'no de ellos asinti le1e.ente y la
o7ser1 con una gra1edad tan333 tan e=traJa3 Co.0rendi y su li1idez se ?izo
an .ayor3
[Entonces duer.e [consigui decir la 0rincesa con un nudo en la
garganta, y se gir ?acia la 0ared3 ProOo0 ec? un 1istazo a su alrededor con
e=traJeza3 El seJor Paul ten,a la ser1illeta .etida en la 7oca, Xolz esta7a tieso
co.o un soldado y 0ar0adea7a, y Kra88t si.0le.ente llora7a, a0oyando la
8rente en el ar.ario y .oGueando co.o un niJo con un 7errinc?e3
[^Pero GuF333_ [e=cla. ProOo0, e intent incor0orarseP sin e.7argo, uno
de los ?o.7res le 0uso en la 8rente una .ano tan 7landa y 7ondadosa, tan
recon8ortante e incluso sagrada al tacto, Gue en seguida se tranGuiliz y sus0ir
7eat,8ica.ente3 $e dur.i de 8or.a casi in.ediata3
$e des0ert con un 8ino ?ilillo de se.iconsciencia3 Luc,a slo la lI.0ara
Gue ?a7,a so7re la .esilla de noc?e, y al lado de la ca.a esta7a sentada la
0rincesa, con un 1estido negro, Gue lo o7ser1a7a con oEos 7rillantes, .alF8icos3
ProOo0 cerr rI0ida.ente los 0Ir0ados 0ara no 1erlos, tal era la angustia Gue le
0ro1oca7an3
[Huerido, `c.o te encuentrasa
[`HuF ?ora esa [0regunt so.noliento3
[Las dos3
[`%el .ediod,aa
[%e la noc?e3
[Ra [se sor0rendi sin sa7er 7ien 0or GuF, y continu urdiendo el
Gue7radizo ?ilo del sueJo3 %e 1ez en cuando entrea7r,a el oEo en una rendiEa y
ec?a7a un 1istazo a la 0rincesa 0ara dor.irse de nue1o3 `Por GuF no deEa7a de
.irarlo de ese .odoa En una ocasin ella le ?u.edeci los la7ios con una
cuc?arada de 1inoP ProOo0 se lo trag y 8ar8ull algo3 <inal.ente cay en un
sueJo e.7otado e inconsciente3
#ol1i en s, cuando uno de los ?o.7res de negro 0eg la oreEa a su 0ec?o
0ara escuc?ar cuidadosa.ente3 Otros cinco esta7an de 0ie a su alrededor3
[Incre,7le [.ur.ur el ?o.7re de negro[3 "iene un corazn de ?ierro3
[`#oy a .orir.ea [0regunt ProOo0 a 7ocaEarro3 El ?o.7re de negro 0or
0oco 0eg un res0ingo 0or la sor0resa3
[Ra 1ere.os [diEo[3 $i ?a 0asado de esta noc?e333 `CuInto tie.0o lle1a7a
con estoa
[`Con GuFa [se e=traJ ProOo03
El ?o.7re de negro ?izo un gesto con la .ano3
+6C
["ranGuilidad [diEo[, slo tranGuilidad3
ProOo0, Gue acaso se sent,a in8inita.ente .al, ?izo una .ueca- cuando los
doctores no sa7,an GuF ?acer, sie.0re receta7an tranGuilidad3 Pero el de las
.anos 7ondadosas diEo-
[%e7e con8iar en Gue se recu0erarI3 La 8e ?ace .ilagros3
WLII
$e des0ert del sueJo so7resaltado, cu7ierto y e.0a0ado de un terri7le
sudor3 `%nde333 dnde esta7aa El tec?o so7re Fl se 7a.7olea7a y se ondula7aP
nonono, ca,a, descend,a en es0iral, se desliza7a lenta.ente co.o una enor.e
0rensa ?idrIulica3 ProOo0 Guer,a gritar, 0ero era inca0azP y el tec?o ya esta7a
tan a7aEo Gue 0od,a distinguir una .osca trans0arente Gue se ?a7,a 0osado en
Fl, un grano de arena en el re1oGue, cada irregularidad de la 0intura3 Cada 1ez
esta7a .Is a7aEoP ProOo0 lo .ira7a con un ?orror Gue le corta7a la res0iracin,
inca0az de e.itir .Is Gue un sonido ronco3 La luz se a0agP reina7a una
0ro8unda oscuridad- a?ora lo a0lastar,a3 ProOo0 ya 0od,a sentir el tec?o
rozando sus 0elos erizados, y e.0ez a ge.ir sin 1oz3 A?a?I, encontr a
tientas la 0uerta, la e.0uE y se 0reci0it al e=terior- ta.7iFn all, reina7a la
oscuridad, 0ero no era oscuridad, era una nie7la negra co.o la 7oca del lo7o,
una nie7la tan es0esa Gue no 0od,a res0irar y Gue se as8i=ia7a, sollozando de
terror3 SA?ora .e a?ogarIT, se ?orroriz, y ?uy 0isoteando aBaBalgunos cuB
cuer0os 1i1os Gue toda1,a se retorc,an3 $e inclin, alarg los 7razos y sinti 7aEo
su .ano un 0ec?o Eo1en y grande3 SEs333 es333 es333 AnViT, se alar., y 0al0 su
ca7ezaP 0ero en lugar de la ca7eza aGuello ten,a un 0lato, un 0lato de 0oB
0orcelana lleno de algo 0egaEoso y es0onEoso, co.o unos 0ul.ones 7o1inos3 $e
a0oder de Fl un 0a1or rayano en la nIusea e intent a0artar las .anos, 0ero
aGuello se le ?a7,a 0egado, se restrega7a, se ad?er,a y re0ta7a 0or sus 7razos3
Era la OraOatita, una se0ia ?.eda y gelatinosa con los oEos 7rillantes de la
0rincesa, Gue esta7an cla1ados en Fl con una .irada a0asionada y ena.orada3
$e desliza7a 0or su cuer0o desnudo 7uscando dnde asentar su o7sceno,
c?orreante trasero3 ProOo0 no 0od,a res0irar, luc?a7a con ella, ?inca7a los
dedos en aGuella dctil sustancia 1iscosa, y, 8inal.ente, 1ol1i en s,3
Inclinado so7re Fl esta7a el seJor Paul, Gue le esta7a 0oniendo so7re el
0ec?o una co.0resa 8r,a3
[`%nde333 dnde333 dnde estI AnVia [.ascull ProOo0 con ali1io
.ientras cerra7a los oEos3 Pa8, 0a8, 0a8, corr,a Eadeante a tra1Fs de un se.7radoP
no sa7,a a dnde i7a con tanta 0risa, 0ero corr,a co.o al.a Gue lle1a el dia7lo,
?asta el 0unto de Gue el corazn le lat,a de un .odo tantantan delirante333, y
?a7r,a Guerido soltar el alarido de angustia Gue llegar,a des0uFs3 R all, esta7a
aGuella casa, slo Gue no ten,a 0uerta ni 1entanas, nica.ente un reloE en lo
alto, Gue .arca7a las cuatro .enos cinco3 ProOo0 su0o de re0ente Gue cuando
+6:
el .inutero .arcara la ?ora en 0unto, toda Praga saltar,a 0or los aires3 S`HuiFn
.e ?a Guitado la OraOatitaaT, 7ra. ProOo03 Intent tre0ar 0or la 0ared 0ara
detener la .anilla del reloE en el lti.o .inutoP 7rinca7a y cla1a7a las uJas en
el re1oGue, 0ero se escurr,a ?acia a7aEo deEando en la 0ared unos araJazos
alargados3 Aullando de terror, 1ol a 7uscar ayuda3 %io con las ca7allerizasP all,
esta7an la 0rincesa y Carson, Gue ?ac,an el a.or con .o1i.ientos
entrecortados, .ecInicos, co.o dos .uJecos so7re una estu8a, i.0ulsados 0or
el aire caliente3 Cuando se 0ercataron de la 0resencia de ProOo0, se cogieron de
la .ano y co.enzaron a dar saltitos, rI0ido, rI0ido, cada 1ez .Is rI0ido3
ProOo0 le1ant los oEos y 1io a la 0rincesa, inclinada so7re Fl con los la7ios
a0retados y los oEos llenos de angustia3
[Ani.ales [.usit con lgu7re inGuina, y a continuacin cerr los oEos3 El
corazn le 0al0ita7a a la .is.a 1elocidad desGuiciada a la Gue aGuellos dos
7ailotea7an3 Los oEos le escoc,an 0or el sudor, cuyo sa7or salado 0od,a sentir en
su 7ocaP ten,a la lengua ad?erida al 0aladar y la garganta 0egaEosa 0or la
seGuedad de la sed3
[`Huieres algoa [0regunt la 0rincesa .uy, .uy cerca3
ProOo0 sacudi la ca7eza a .odo de negacin3 La 0rincesa 0ens Gue
esta7a dur.iendo otra 1ez, 0ero tras un instante se oy de nue1o su 1oz ronca-
[`%nde estI el so7rea [La 0rincesa su0uso Gue slo esta7a 8ar8ullando en
sueJos y no res0ondi[3 `%nde estI el so7rea [re0iti 8runciendo el ceJo
i.0eriosa.ente3
[AGu, estI, aGu, [diEo de in.ediato la 0rincesa, introduciFndole entre los
dedos el 0ri.er 0edazo de 0a0el Gue ten,a a .ano3 ProOo0 lo estruE con
7rusGuedad y lo tir3
[fste no es3 Ro333 yo Guiero .i so7re3 Ro333 yo333 yo Guiero .i so7re3
Re0et,a aGuella 8rase sin 0arar, en8urecido, de .odo Gue la 0rincesa lla. a
Paul3 Paul record cierto so7re a7ultado, .ugriento y atado con una cuerda3
`%nde esta7aa ^RI0ido_ Lo encontr en la .esilla de noc?e- âll, esta7a, a?I_
ProOo0 se a8err a Fl con a.7as .anos y lo a0retuE contra el 0ec?oP se
tranGuiliz y se dur.i co.o un tronco3 A las tres ?oras esta7a cu7ierto otra
1ez de a7undante sudor, tan de7ilitado Gue a0enas 0od,a res0irar3 La 0rincesa
alar. al conseEo .Fdico3 La te.0eratura ?a7,a dis.inuido, ciento siete
0ulsaciones, el 0ulso 8ili8or.eP 0retend,an inyectarle alcan8or sin .Is de.ora,
0ero el .Fdico rural del lugar, Gue se sent,a 0ro1inciano y co?i7ido entre
aGuellas e.inencias, diEo Gue Fl nunca des0erta7a a los 0acientes3
[As, al .enos duer.en durante el e;it,s, `noa [.ur.ur un 8a.oso
es0ecialista[3 EstI en lo correcto3
La 0rincesa, total.ente a7atida, 8ue a ec?arse durante una ?ora cuando le
aseguraron Gue era in.inente, etcFtera, etcFteraP y Eunto al 0aciente Gued el
doctor Kra88t, tras 0ro.eterle a la 0rincesa Gue en una ?ora le en1iar,a un
recado e=0licIndole lo Gue ?a7,a ocurrido y c.o se encontra7a3 !o le en1i
ningn recado, 0or lo Gue la 0rincesa, intranGuila, 8ue a ec?ar un 1istazo3
Encontr a Kra88t de 0ie en .edio de la ?a7itacin, agitando los 7razos y
soltando un ser.n so7re la tele0at,a, a0elando a Ric?et, a Ja.es y a dios sa7e
GuiFn .Is3 ProOo0 lo escuc?a7a con oEos serenos y de 1ez en cuando lo azuza7a
+6;
con las o7Eeciones 0ro0ias de un incrFdulo cienti8ista y li.itado3
[Lo ?e resucitado, 0rincesa [grita7a Kra88t ol1idIndose de todo[3 Xe
concentrado toda .i 1oluntad en su curacinP ?e333 ?e ?ec?o as, con las .anos
so7re Fl, `sa7ea E.anacin de 8uerza dica3 Pero es agotador, û8_ Estoy ?ec?o
0ol1o [ anunci, y se 7e7i de gol0e un 1aso entero de Gueroseno 0ara la1ar
las 1endas, con8undiFndolo segura.ente con 1ino, tal era su e.ocin ante el
F=ito o7tenido[3 %iga [grit[, `le ?e sanado o noa
[Ne ?a sanado [diEo ProOo0 con a8a7le iron,a3
El doctor Kra88t se derru.7 so7re un silln3
[!o cre,a Gue tu1iera un aura tan intensa [sus0ir satis8ec?o[3 `Huiere
Gue le i.0onga de nue1o las .anosa
La 0rincesa .ira7a alternati1a.ente a uno y a otro 7oGuia7ierta, se
ru7oriz 0or co.0leto, e.0ez a re,rse, de re0ente se le e.0aJaron los oEos,
acarici el crIneo 0elirroEo de Kra88t y sali corriendo3
[Las .uEeres no resisten nada [constat orgulloso Kra88t[3 `#ea, yo estoy
la .ar de tranGuilo3 Pod,a sentir c.o e.ana7a el 8luido de .is dedos3 $eguro
Gue se 0uede 8otogra8iar, `sa7ea, co.o ultraradiacin3
Llegaron las e.inenciasP ante todo ec?aron de all, a Kra88t, a 0esar de sus
0rotestas, y to.aron de nue1o la te.0eratura, el 0ulso y todo lo 0osi7le3 La
te.0eratura algo .Is alta, el 0ulso no1enta y seis, el 0aciente ten,a a0etitoP
1aya, era un giro considera7le3 "ras esto las e.inencias se trasladaron a la otra
ala de 0alacio, donde ta.7iFn ?ac,an 8alta, 0uesto Gue la 0rincesa ard,a en una
8ie7re de casi cuarenta grados, derru.7ada del todo tras sesenta ?oras de
1igiliaP a0arte de eso una 8uerte ane.ia y una serie de en8er.edades, incluido
un 8oco de tu7erculosis descuidado3
'n d,a des0uFs, ProOo0 ya esta7a sentado en la ca.a y reci7,a 1isitas con
gran sole.nidad3 La aristocracia se 8ue retirando, tan slo el o7eso co,sin
re.olonea7a, a7urrido y des?ec?o en sus0iros3 Acudi corriendo Carson, algo
azorado, 0ero todo sali 7ien- ProOo0 no ?izo re8erencia a nada de lo ocurrido,
y 8inal.ente Carson le es0et Gue aGuellos ?orri7les e=0losi1os Gue ProOo0
?a7,a estado 8a7ricando en los lti.os d,as ?a7,an resultado ser, tras
e=0eri.entar con ellos, tan e=0losi1os co.o el serr,nP en resu.en333 en resu.en,
ProOo0 de7,a de tener una 8ie7re de a0a cuando los ela7or3 El 0aciente
reci7i la noticia con tranGuilidad, y des0uFs de un rato se ec? a re,r3
[Ra 1e [diEo con 7uena intencin[, a 0esar de eso consegu, asustarles de
lo lindo3
[Pues s, [reconoci Carson de 7uena gana[3 En la 1ida ?a7,a te.ido as,
0or ., .is.o y 0or la 8I7rica3
Kra88t se arrastr ?asta all, l,1ido y a7atido3 AGuella noc?e la ?a7,a 0asado
cele7rando su .ilagroso 8luido con grandes li7aciones de 1ino, y a?ora esta7a
en un estado atroz3 $e la.ent de ?a7er a?ogado toda su 8uerza dica, y se ?izo
el 0ro0sito de atenerse, desde aGuel .is.o .o.ento, a la ascesis india segn
los 0rece0tos del yoga3
<ue a 1erlo ta.7iFn oncle C?arles, 8ue tr=s aima*le y re8inada.ente
reser1ado3 ProOo0 le esta7a agradecido, ya Gue le *on prince ?a7,a logrado
encontrar un tono agrada7le, co.o el de ?ac,a un .es, le trata7a de usted y
+69
relata7a de 8or.a a.ena sus e=0eriencias3 "an slo cuando la con1ersacin
?ac,a re8erencia, re.ota.ente, a la 0rincesa, se cern,a so7re ellos una cierta
tur7acin3
Nientras tanto, en la otra ala, la 0rincesa tos,a con una tos seca y dolorosa,
y reci7,a cada .edia ?ora a Paul, Gue esta7a o7ligado a contarle lo Gue ?ac,a
ProOo0, GuF ?a7,a co.ido, GuiFn esta7a en su cuarto3
An regresaron las 8ie7res con sus 0esadillas3 ProOo0 1e,a un oscuro
co7ertizo con in8initas ?ileras de 7arriles llenos de OraOatitaP delante del
co7ertizo se 0asea7a un soldadito ar.ado, de aGu, 0ara allI, de aGu, 0ara allI3
!ada .Is, 0ero era aterrador3 O soJa7a Gue esta7a de nue1o en la guerra- ante
Fl ca.0os in.ensos cu7iertos de cadI1eres3 "odos esta7an .uertos, ta.7iFn Fl,
Gue se ?a7,a Guedado 0egado al suelo 0or el ?ielo3 El seJor Carson a1anza7a
trasta7illando 0or enci.a de los cadI1eres, i7a ec?ando 0estes entre dientes y
.irando i.0aciente el reloE3 Por el lado contrario, con sacudidas y as0a1ientos,
se acerca7a el tullido XagenP se a7r,a 0aso sor0rendente.ente rI0ido, 7rinca7a
co.o un salta.ontes y c?irria7a con cada uno de sus con1ulsos .o1i.ientos3
Carson lo salud indolente y le diEo algo3 ProOo0 aguz el o,doP en 1ano, dado
Gue no 0udo escuc?ar ni una 0ala7ra3 HuizIs se lo lle1ar,a el 1iento3 Xagen
seJal con su largu,si.a y esGuelFtica .ano ?acia el ?orizonte3 `%e GuF
estar,an ?a7landoa Xagen se gir, introduEo la .ano en la 7oca y e=traEo de ella
una dentadura eGuina a.arilla con .and,7ula incluidaP en lugar de 7oca ten,a
un ?undido aguEero negro Gue se re,a con .udas carcaEadas3 Con la otra .ano
se desencaE de la cuenca un enor.e glo7o ocular, y, sosteniFndolo entre los
dedos, lo coloc .uy cerca del rostro de los ca,dos3 La dentadura a.arilla, Gue
ten,a en la otra .ano, co.enz a contar, graznando- S%iecisiete .il ciento
1eintiuno, ciento 1eintids, ciento 1eintitrFsT3 ProOo0 no 0od,a darse la 1uelta
0orGue esta7a .uerto3 El ?orri0ilante glo7o ocular, cu7ierto de sangre, cla1 su
.irada 0or enci.a del rostro de ProOo0P la dentadura de ca7allo grazn
Sdiecisiete .il ciento 1eintinue1eT, y c?asGue los dientes3 Entonces Xagen se
0erdi ya en la distancia, sin 0arar de contar, y a0areci saltando so7re los
cadI1eres la 0rincesa, con la 8alda arre.angada de 8or.a i.0dica, .uy 0or
enci.a del 8ilo de sus .edias3 $e a0ro=i. a ProOo0 agitando en su .ano un
*,nch,k tIrtaro, co.o si 8uera una 8usta3 $e detu1o ante ProOo0, le e.0ez a
?acer cosGuillas en la nariz con el *,nch,k y a darle 0ataditas con la 0unta del
0ie en la ca7eza, co.o si co.0ro7ara si esta7a .uerto3 Le c?orrea7a la sangre
0or la cara a 0esar de Gue esta7a real.ente .uerto, tan .uerto Gue sent,a
dentro de s, el corazn congelado 0or co.0leto3 $in e.7argo, no 0od,a
so0ortar .irar las es7eltas 0iernas de la 0rincesa3
[A.or .,o, a.or .,o [susurra7a .ientras deEa7a caer la 8alda con un
.o1i.iento lento, se arrodilla7a Eunto a la ca7eza de ProOo0 y recorr,a su
0ec?o con las 0al.as de las .anos, sua1e.ente3
%e re0ente la 0rincesa le arre7at del 7olsillo el so7re a7ultado y atado con
un cordel, se le1ant de un salto, lo ro.0i en 0edazos con saJa y lo lanz al
aire3 %es0uFs, con los 7razos e=tendidos, co.enz a dar 1ueltas so7re s, .is.a
y a girar, a girar 0isoteando a los .uertos, ?asta es8u.arse en la oscuridad de la
noc?e3
+C*
WLIII
!o ?a7,a 1isto a la 0rincesa desde Gue ella esta7a en ca.aP nica.ente le
?a7,a en1iado, a diario, unas cuantas cartas, 7re1es y a0asionadas, Gue calla7an
.Is de lo Gue dec,an3 $a7,a 0or Paul Gue esta7a algo en8er.a 0ero Gue ?a7,a
1uelto a 0asear 0or sus a0osentos3 ProOo0 no 0od,a entender 0or GuF no 1en,a
a 1isitarloP Fl .is.o esta7a ya 8uera de la ca.a y es0era7a Gue lo lla.ara 0ara
1erlo al .enos durante un .inuto3
!o sa7,a Gue ella entretanto escu0,a sangre de7ido a la ca1erna tu7erculosa
Gue se le ?a7,a a7ierto, con carIcter agudo3 La 0rincesa no se lo ?a7,a escritoP
0arec,a Gue la aterra7a Gue 0udiera resultarle re0ugnante, Gue las ?uellas de
sus antiguos 7esos 0udieran Gue.ar los la7ios de ProOo03 Pero so7re todo,
so7re todo, se ?orroriza7a al 0ensar Gue no 0odr,a contenerse y Gue lo 7esar,a
incluso a?ora, con esos la7ios 8e7riles3 ProOo0 no sos0ec?a7a Gue en sus
0ro0ios es0utos los doctores ?a7,an encontrado indicios de in8eccin, lo cual
?a7,a lle1ado a la 0rincesa a la deses0eracin 0or la cul0a7ilidad y la angustia3
!o sa7,a a7soluta.ente nada, lo en8urec,a Gue dieran tantos rodeos, cuando ya
casi se sent,a recu0erado, y lo estre.ec,a un gFlido es0anto cuando 0asa7a otro
d,a sin Gue la 0rincesa .ani8estara ningn deseo de 1erlo3 S$e ?a cansado de
.,T, se le ocurriP Snunca ?e sido 0ara ella .Is Gue un ca0ric?o 0asaEeroT3
$os0ec?a7a de ella 0or todo ti0o de cosas, no Guer,a ?u.illarse insistiendo Fl
.is.o en concertar un encuentro, a0enas le escri7,a y si.0le.ente es0era7a
sentado en el silln, con las .anos y los 0ies .edio congelados, a Gue ella
llegara, a Gue le .andara un recado, a Gue ocurriera algo3
En los d,as soleados ten,a ya 0er.itido salir a 0asear 0or el 0arGue otoJal,
sentarse al sol en1uelto en .antas3 Le gustar,a des?acerse de ellas y 1agar Eunto
al estanGue con sus oscuros 0ensa.ientos, 0ero sie.0re esta7a all, Kra88t, o
Paul, o Xolz, o el 0ro0io Ro?n, el a8a7le y .edita7undo 0oeta C?arles, Gue
ten,a algo en la 0unta de la lengua, algo Gue nunca lleg a decir3 En lugar de
ello re8le=iona7a so7re la Ciencia, so7re el talento indi1idual, so7re el F=ito y el
?ero,s.o, y .iles de cosas .Is3 ProOo0 lo escuc?a7a a .ediasP ten,a la
i.0resin de Gue le *on prince ?ac,a un es8uerzo e=traordinario 0or atraer su
atencin, dios sa7r,a 0or GuF, ?acia un ele1ado senti.iento de a.7icin3
$in .Is ni .Is, reci7i una nota con8usa de 0arte de la 0rincesa, en la Gue
le 0ed,a Gue se cuidara y Gue no 8uera t,.idoP y a continuacin Ro?n traEo a su
cuarto a un anciano lacnico en el Gue todo delata7a su condicin de o8icial
1estido de ci1il3 El ca7allero de 0ocas 0ala7ras ?izo unas cuantas 0reguntas a
ProOo0 so7re lo Gue ten,a 0laneado ?acer en el 8uturo3 ProOo0, algo .olesto 0or
el tono, res0ondi con 7rusGuedad y aires de gran seJor Gue se dis0on,a a sacar
0ro1ec?o de sus descu7ri.ientos3
[`%escu7ri.ientos de carIcter .ilitara
[!o soy .ilitar3
[`$u edada
["reinta y oc?o3
+C+
[Òcu0acina
[!inguna3 `R la suyaa
La con8usin se a0oder del seco ca7allero3
[`"iene usted intencin de 1ender sus descu7ri.ientosa
[!o3 [$ent,a Gue esta7a siendo interrogado e in1estigado de 8or.a o8icial3
AGuello lo a7urr,a, cincela7a res0uestas 7re1es y slo de cuando en cuando se
digna7a a deEar caer una 0izca de su erudicin o un 0uJado de cIlculos de
7al,stica, al 1er Gue aGuello causa7a a Ro?n una e=traJa alegr,a3 Cierta.ente, le
*on prince ten,a el rostro ilu.inado y no 0ara7a de .irar al ca7allero co.o
0reguntIndole- SR 7ien, `GuF .e dice de este 0rodigioaT3 El ca7allero lacnico,
sin e.7argo, no diEo nada, y 0or 8in se des0idi a.a7le.ente3
Al d,a siguiente, 0or la .aJana te.0rano, lleg Carson a toda 0risa,
8rotIndose las .anos e.ocionado y con as0ecto tre.enda.ente serio3 !o
0ara7a de 0arlotear sin ton ni son y de sondearlo3 %eEa7a caer 0ala7rillas
i.0recisas, co.o S8uturoT, ScarreraT o SF=ito 8a7ulosoTP no Guiso decir .Is, y
ProOo0, 0or su 0arte, ta.0oco Guiso 0reguntar3 %es0uFs lleg una carta de la
0rincesa, escrita en un tono gra1e y e=traJo- SProOo0, ?oy te 1erIs o7ligado a
to.ar una decisin3 Ro ya la ?e to.ado y no lo la.ento3 ProOo0, en estos
lti.os instantes te aseguro Gue te a.o y Gue te es0erarF el tie.0o Gue ?aga
8alta3 AunGue tu1iFra.os Gue distanciarnos durante un tie.0o Ky as, de7e ser,
0orGue tu es0osa no 0uede ser tu a.anteL, aunGue nos se0araran durante aJos,
serF tu o7ediente 0ro.etida3 $lo el .ero ?ec?o de serlo, slo eso, su0one tal
8elicidad 0ara .,, Gue no 0uedo e=0resarlo con 0ala7ras3 Ca.ino 0or la
?a7itacin co.o e7ria y 7al7uceo tu no.7re3 A.or .,o, a.or .,o, no 0uedes
ni i.aginar lo in8eliz Gue ?e sido desde el .o.ento en Gue nos ?a ocurrido
esto3 R a?ora ?az lo necesario 0ara Gue 0ueda lla.ar.e de 1erdad "u Y3T3
ProOo0 no co.0rend,a aGuello .uy 7ienP lo ley un sinn.ero de 1eces y
sencilla.ente no 0od,a creer Gue la 0rincesa Guisiera decir, sencilla y
llana.ente333 Huiso ec?ar a correr ?acia su cuarto, 0ero la una terri7le con8usin
lo 0araliza7a3 SHuizI sea slo un estallido de e.ociones 8e.enino Gue no se
de7e to.ar al 0ie de la letra y Gue no alcanzo a co.0render en a7soluto3 `HuF
sa7es t de ellaaT3 Nientras .edita7a, 1ino a 1isitarlo oncle C?arles
aco.0aJado de Carson3 A.7os ten,an un aire tan333 o8icial y cere.onioso Gue a
ProOo0 le dio un 1uelco el corazn- S#ienen a decir.e Gue .e trasladan a la
8ortalezaP la 0rincesa ?a tra.ado algo y no tiene 7uena 0intaT3 @usc un ar.a
con la .irada, 0or si se llegara a la 1iolenciaP escogi un 0isa0a0eles de .Ir.ol
y to. asiento, so7re0oniFndose a las 0al0itaciones de su corazn3
5ncle Ro?n .ira7a a Carson, y Carson a Ro?n, a.7os 0reguntIndose
.utua.ente sin 0ala7ras GuiFn i7a a e.0ezar3 %e .odo Gue co.enz oncle
Ro?n3
[Lo Gue le 1a.os a decir es333 ?asta cierto 0unto333 induda7le333 [$e trata7a
de las 8a.osas di1agaciones de Ro?nP 0ero en seguida recu0er 8uerzas y
a8ront la cuestin con 1alent,a[- Huerido a.igo, lo Gue le 1a.os a decir es un
asunto .uy serio y333 Gue reGuiere la .ayor discrecin3 !o re1ierte nica.ente
en tu interFs Gue lo lle1es a ca7o333 .Is 7ien al contrario333 En resu.en, ?a sido
en 0ri.er lugar idea de ella y333 en lo Gue a ., res0ecta, des0uFs de .adurarla333
+C)
Por otra 0arte, a ella no se le 0ueden .arcar l,.ites- es terca333 y a0asionada3
A0arte de este ?ec?o, 0or lo Gue 0arece, se le ?a .etido en la ca7eza333
Resu.iendo, es .eEor 0ara a.7as 0artes encontrar una salida digna [solt con
ali1io[3 El seJor director te lo e=0licarI3
Carson, o sea, el seJor director, se 0uso las ga8as, des0acio y cere.oniosoP
ten,a un as0ecto inGuietante.ente gra1e, total.ente di8erente al Gue ?a7,a
tenido ?asta a?ora3
[Es un ?onor 0ara ., [co.enz[, trans.itirle los deseos333 de nuestras
Flites .ilitares de Gue ingrese en el cuer0o de nuestro eEFrcito3 Es decir, 0or
su0uesto a los ser1icios tFcnicos es0ecializados Gue siguen la .is.a direccin
de tra7aEo Gue usted, y esto de 8or.a in.ediata y con rango, 0or decirlo de
algn .odo333 Huiero decir Gue no es en a7soluto costu.7re acti1ar en el
eEercicio .ilitar Ksal1o en caso de en8renta.iento 7FlicoL a es0ecialistas ci1iles,
0ero en nuestro caso Ken 1ista de Gue la situacin actual no se di8erencia
de.asiado de una guerraL, teniendo en cuenta su rele1ancia, real.ente
e=traordinaria, y en las circunstancias actuales an .Is acentuada, y333
considerando de .odo indi1idual su situacin, e=ce0cional, o 0or decirlo con
.Is 0recisin, sus333 sus co.0ro.isos, su.a.ente 0ersonales333
[`HuF co.0ro.isosa [lo interru.0i ProOo0 con 1oz ronca3
[@ueno [7al7uce Carson algo tur7ado[, Guiero decir333 su interFs, su
relacin333
[Ro no les ?e con8esado ningn ti0o de interFs [lo des0ac? ProOo0
7rusca.ente3
[JaEa [le es0et el seJor Carson co.o reani.ado 0or esa groser,a[, estI
claro Gue noP ta.0oco ?a ?ec?o 8alta3 A.iguito, ta.0oco ?e.os ?ec?o gala de
ello aGu, arri7a, `1erdada Claro Gue no3 $encilla.ente consideraciones
0ersonales, y 0unto3 'na inter1encin in8luyente, `sa7ea Ade.Is de eso es
usted e=tranEero333 Pero incluso este te.a se ?a solucionado [aJadi de
in.ediato[3 @asta con Gue 0resente la solicitud 0ara Gue se le conceda la
ciudadan,a de nuestro estado3
[A?I3
[`HuF ?a Guerido decira
[!ada, slo a?I3
[A?I3 R eso es todo, `noa %ec,a Gue 7asta con 0resentar una solicitud
o8icial y333 a0arte de eso333 @ueno, co.0renderI Gue333 Gue ?acen 8alta ciertas
garant,as, `noa %e7e ?acer algo 0ara .erecer el ?onor Gue se le otorga333 0or sus
ser1icios e=traordinarios, `1erdada $e da 0or ?ec?o Gue333 Gue entregarI a la
co.andancia de nuestro eEFrcito333 Èntiendea, Gue le entregarI333 [$e ?izo un
silencio aterrador3 Le *on prince .ira7a 0or la 1entana, los oEos de Carson
desa0arecieron tras el centelleo de los lentes, y ProOo0 ten,a el corazn
a0risionado 0or la angustia[3 333 Es decir, Gue le entregarI333 si.0le.ente
entregarI333 [tarta.ude Carson, res0irando a duras 0enas 0or la tensin3
[`HuFa
Carson escri7i una K .ayscula en el aire con uno de sus dedos3
[!ada .Is [sus0ir ali1iado[3 Al d,a siguiente reci7irI un decreto333 su
no.7ra.iento en el cargo e=traordinario de ca0itIn del cuer0o de ingenieros
+CA
za0adores333 destinado a @alttin3 R listo3 $,3
[Es decir, slo ca0itIn 0or el .o.ento [inter1ino oncle C?arles[3 !o
?e.os 0odido conseguir .Is3 Pero nos ?an garantizado Gue tan 0ronto co.o se
declare una guerra, de .odo ines0erado333
[O sea, en un aJo [es0et Carson[, co.o .uc?o en un aJo3
[333 tan 0ronto co.o se declare la guerra Ksea cuando sea y contra Guien
seaL serIs no.7rado general del cuer0o de ingenieros za0adores333 con el rango
de general de ca7aller,a, y si 0or un casual ca.7iara Ka consecuencia de la
guerraL el siste.a de go7ierno, se le aJadirI el t,tulo de E=celencia y333 en
resu.en, en 0ri.er lugar, de 7arn3 "a.7iFn en este sentido333 se nos ?an
dado333 garant,as desde los .Is altos cargos3
[`R GuiFn les ?a dic?o Gue estar,a dis0uesto a ?acerloa [diEo ProOo0, 8r,o
co.o el ?ielo3
[Pero 0or dios [e=cla. Carson[, `GuiFn no Guerr,aa A ., .e ?an
0ro.etido el t,tulo de ca7allero3 A ., estas cosas .e dan igualP no lo ?ago 0or
.,, lo ?ago 0or el .undo3 Pero 0ara usted esto tendr,a un signi8icado es0ecial3
[Entonces, ùstedes 0iensan [diEo ProOo0 .uy des0acio[, Gue les 1oy a
entregar la OraOatita as, co.o as,a
El seJor Carson estu1o a 0unto de estallar, 0ero oncle C?arles lo contu1o3
[Esta.os con1encidos [e.0ez a decir, .uy serio[, de Gue ?arIs lo Gue
estF en tu .ano o Gue333 en todo caso333 estarIs dis0uesto a sacri8icar lo Gue ?aga
8alta 0ara 0roteger a la 0rincesa Xagen de esta situacin il,cita333 e insosteni7le3
En circunstancias e=ce0cionales333 la 0rincesa 0uede conceder su .ano a un
.ilitar3 "an 0ronto co.o seas ca0itIn, se regularizarI 1uestra relacin333, un
co.0ro.iso rigurosa.ente secretoP la 0rincesa, sin e.7argo, se .arc?arI y
regresarI cuando333 cuando sea 0osi7le solicitar a un .ie.7ro de la 8a.ilia real
Gue sea su testigo de 7oda3 Xasta ese .o.ento333 ?asta ese .o.ento de0ende
de ti .erecer un .atri.onio del Gue seIis dignos tanto t co.o la 0rincesa3
%a.e la .ano3 !o tienes Gue to.ar a?ora una decisin3 Piensa detenida.ente
GuF es lo Gue Guieres ?acer, cuIl es tu o7ligacin y GuF ?as de sacri8icar 0or ella3
Podr,a a0elar a tu a.7icin, 0ero le ?a7lo slo a tu corazn3 ProOo0, ella estI
su8riendo 0or enci.a de sus 8uerzas y ?a sacri8icado 0or a.or .Is Gue
ninguna otra .uEer3 " ta.7iFn ?as su8ridoP ProOo0, t su8res 0or tu
conciencia3 Pero no te 0resionarF, 0orGue con8,o en ti3 $o0Fsalo 7ien, y luego
?az.e sa7er333
El seJor Carson asent,a, 1erdadera y 0ro8unda.ente con.o1ido3
[As, es [diEo[3 AunGue yo slo sea un idiota, un 1ieEo canalla, de7o decir
Gue333 Gue333 Ra se lo diEe, esta .uEer es de raza3 %ios santo, uno 0uede 1erlo en
seguida333 [$e gol0e el 0ec?o con el 0uJo, so7re su corazn, y 0ar0ade
e.ocionado[3 A.igo, le estrangular,a si333 si no 8uera digno de333
ProOo0 ya no lo escuc?a7aP se le1ant de un salto y e.0ez a recorrer la
?a7itacin con el rostro cris0ado y desco.0uesto3
[As, Gue333 as, Gue de7o ?acerlo, `1erdada [dec,a entre dientes con 1oz
ronca[3 Às, Gue de7o ?acerloa @ien, entonces, si de7o ?acerlo333 ^Ne ?an
cogido des0re1enido_ Ro no Guer,a333
Oncle Ro?n se le1ant y le 0uso la .ano en el ?o.7ro sua1e.ente3
+C5
[ProOo0 [diEo[, ?as de decidir 0or ti .is.o3 !o te acuciare.os- arregla
cuentas con la 0arte .eEor Gue ?ay en tiP a0ela a %ios, al a.or, a tu conciencia o
a tu ?onor3 "an slo recuerda Gue no se trata nica.ente de ti, sino ta.7iFn de
la Gue te a.a ?asta tal 0unto Gue estI dis0uesta333 a actuar333 [Agit la .ano en
un gesto de i.0otencia[3 ^#I.onos_
WLI#
Era un d,a enca0otado y desa0aci7le3 La 0rincesa tos,a, ten,a escalo8r,os y
esta7a ardiendo otra 1ez, 0resa de la 8ie7re, 0ero no era ca0az de Guedarse en la
ca.a- es0era7a la res0uesta de ProOo03 Ec? un 1istazo a tra1Fs de la 1entana
0ara co.0ro7ar si ?a7,a salido, y lla. de nue1o a Paul3 Otra 1ez lo .is.o- el
seJor ingeniero 0asea7a 0or su cuarto3 `R no dec,a nadaa !o, no dec,a nada3 La
0rincesa se 0asea7a de una 0ared a otra, arrastrIndose, co.o si Guisiera
aco.0aJar a ProOo0P y de nue1o se senta7a y 7alancea7a todo su cuer0o 0ara
anestesiar aGuella inGuietud Gue le 0ro1oca7a escalo8r,os3
Ô?, ya no 0od,a so0ortarlo_ %e gol0e, se 0uso a escri7irle una larga cartaP
le su0lica7a Gue la to.ara 0or es0osa sin entregar nada a ca.7io, ninguno de
sus secretos, nada de OraOatitaP le asegura7a Gue ella entrar,a en su 1ida y Gue
ser,a su sier1a, ocurriera lo Gue ocurriera3 S"e a.o tantoT, escri7,a, SGue ningn
sacri8icio Gue ?iciera 0or ti ser,a su8iciente3 $o.Fte.e a 0rue7a, sF 0o7re y
desconocidoP .e .arc?arF contigo co.o tu es0osa, y nunca Ea.Is 0odrF
regresar al .undo Gue ?e a7andonado3 $F Gue .e a.as slo un 0oco y en un
rincn indeciso de tu corazn, 0ero te acostu.7rarIs a .,3 Xe sido orgullosa,
.al1ada e i.0ulsi1a3 Pero ?e ca.7iadoP ca.ino entre .is antiguas 0osesiones
co.o aEena a ellas, ?e deEado de ser333T3 Lo ley y lo ro.0i en 0edazos, entre
sollozos a?ogados3 Era de noc?e, y segu,an sin llegar noticias de ProOo03
SHuizIs solicite audiencia Fl .is.oT, se le ocurri a la 0rincesa, y en un
arranGue de i.0aciencia .and Gue la 1istieran con traEe de noc?e3 Esta7a de
0ie, disgustada, ante un enor.e es0eEo, e=a.inIndose con oEos 8e7riles,
terri7le.ente insatis8ec?a con el 0einado, con el 1estido, con todo lo ?a7ido y
0or ?a7er3 Cu7r,a sus .eEillas calenturientas con ca0as y .Is ca0as de
.aGuillaEe, sent,a escalo8r,os en sus 7razos desnudos, se acicala7a con Eoyas-
ten,a la i.0resin de ser 8ea, insu8ri7le y tor0e3
[`!o ?a 1enido Paula [0regunta7a cada dos 0or tres3 Por 8in lleg- nada
nue1oP el seJor ProOo0 esta7a sentado a oscuras y no 0er.it,a Gue se
encendiera la luz3
Era ya tardeP la 0rincesa, in8inita.ente cansada, sentada 8rente al es0eEo,
con el .aGuillaEe descascarillIndose en sus incandescentes .eEillas, cenicienta,
ten,a las .anos r,gidas3
[%es1,ste.e [orden dF7il.ente a la doncella3 La .uc?ac?a, lozana y de
as0ecto 7o1ino, le Guita7a una Eoya tras otra, le desa7roc? el 1estido y le 0uso
+C6
un pei!noir R Eusto cuando se dis0on,a a 0einar su ca7ellera suelta, ProOo0
entr atro0ellada.ente 0or la 0uerta sin ser anunciado3 La 0rincesa se Gued
estu0e8acta y 0alideci an .Is3
[#ete, Narie [.ur.ur, y cerr el pei!noir so7re su 0ec?o consu.ido[3
`Por GuF333 ?as333 1enidoa
ProOo0 se a0oy en el ar.ario, l,1ido y con los oEos inyectados en sangre3
[Entonces [diEo a?ogada.ente[, Fste era 1uestro 0lan, `1erdada ^Ne
?a7Fis tendido una 7uena tra.0a_
La 0rincesa se le1ant co.o si la ?u7ieran gol0eado3
[`HuF333 GuF333 GuF estIs diciendoa
ProOo0 ?izo rec?inar los dientes3
[$F .uy 7ien lo Gue estoy diciendo3 O sea, Gue se trata7a de eso- de Gue333
de Gue os entregara la OraOatita, `1erdada Ellos 0re0aran una guerra, y usted,
ûsted [dio un grito sordo[, usted es su ?erra.ienta_ ^'sted, con su a.or_
^'sted, con su .atri.onio_ ^'sted, es0,a_ R yo, yo ten,a Gue tragar.e el
anzuelo 0ara Gue 1osotros asesinarais, 0ara Gue os 1engarais333
La 0rincesa se desliz ?asta el 7orde de la silla con los oEos, es0antados,
8uera de las r7itasP un terri7le llanto sin lIgri.as Gue7rant su cuer0o3 ProOo0
Guiso a7alanzarse so7re ella, 0ero la 0rincesa lo detu1o ?aciendo un gesto con
su r,gida .ano3
[`HuiFn es usteda [.ascull ProOo0 entre dientes[3 Ès usted una
0rincesaa `HuiFn la ?a contratadoa ^Nisera7le, ?azte cargo de Gue 0retend,as
asesinar a .iles y .iles de 0ersonas, de Gue esta7as ayudando a Gue 7orraran
del .a0a ciudades enteras y a Gue nuestro .undo, nuestro Ky no 1uestroL
.undo 8uera destruido_ ^%estruido, ?ec?o 0edazos, e=ter.inado_ `Por GuF lo
?as ?ec?oa [grita7aP cay de rodillas y se arrastr ?acia ella[3 `HuF es lo Gue
Guer,as ?acera
La 0rincesa se incor0or con el rostro atenazado 0or el ?orror y la
re0ulsin, y retrocedi ante Fl3 ProOo0 0uso su cara en el sitio en el Gue ella
?a7,a estado sentada y se ec? a llorar con un llanto 0esado, rudo, 1aronil3 Ella
estu1o a 0unto de agac?arse Eunto a Fl, 0ero se do.in y se aleE an .Is,
a0retando contra el 0ec?o sus .anos, retorcidas en un cala.7re3
[As, Gue, êso [susurr[, eso es lo Gue 0iensas_
'n dolor encarnizado a?oga7a a ProOo03
[`$a7es acaso [grit[, lo Gue es una guerraa `$a7es lo Gue es la OraOatitaa
`!unca se te ?a ocurrido Gue soy una 0ersonaa ^R333 y333 te detesto_ ^Por eso 8ui
a.a7le contigo_ $i entregara la OraOatita, se aca7ar,a todo de una 1ezP la
0rincesa ?uir,a y yo, yo333 [$e le1ant de un salto gol0eIndose la ca7eza con los
0uJos[3 ^Ro ya ?e deseado ?acerlo_ 'n .illn de 1idas a ca.7io de333 de333 de333
`HuFa `Le 0arece 0ocoa ^%os .illones de .uertos_ ^%iez .illones de .uertos_
Eso333 eso333 eso ya es un 7uen lote incluso 0ara una 0rincesa, `noa ^Por eso ya
.erece la 0ena re7aEarse un 0oco_ ^$erF i.7Fcil_ Âaa? [aull[, 0uaE_ ^Ne
?orroriza usted_
"en,a un as0ecto terri7le y .onstruoso, con es0u.araEos alrededor de la
7oca, el rostro a7otargado y los oEos de un deseGuili7rado, Gue 1aga7an en el
nistag.o de la de.encia3 La 0rincesa se arri. a la 0ared, l,1ida, con los oEos
+CC
desencaEados y los la7ios torcidos 0or el terror3
[^#ete [c?ill[, 1ete de aGu,_
[!o te.as [diEo ProOo0 ronGueando[, no 1oy a .atarte3 $ie.0re .e ?as
aterradoP incluso cuando333, incluso cuando eras .,a, .e ?orroriza7as y no
0od,a con8iar en ti333 ni 0or un segundo3 R sin e.7argo, sin e.7argo te333 !o 1oy
a .atarte3 $F333 sF 7ien lo Gue ?ago3 Ro333 yo333 [@usc algo, agarr un 8rasco de
agua de colonia, derra. un 7uen c?orro so7re sus .anos y se la1 la 8rente[3
Â?, a? [sus0ir[, a?, a?I_ ^!o te.as_ !o333 no333
$e cal. un 0oco, se des0lo. so7re una silla y se agarr la ca7eza con las
.anos3
[Entonces [co.enz a decir de nue1o[, entonces333 entonces 0ode.os
c?arlar, `1erdada Ra 1e, estoy tranGuilo3 !i siGuiera333 ni siGuiera .e tie.7lan
los dedos333 [Alz una .ano 0ara de.ostrarloP te.7la7a Gue da7a .iedo
.irarla[3 Pode.os333 sin interru0ciones, `1erdada Ra estoy co.0leta.ente
tranGuilo3 Puede adecentarse3 Entonces333 su t,o .e ?a dic?o Gue333 Gue estoy
o7ligado333 Gue es una cuestin de ?onor 8acilitarle333 su7sanar333 su7sanar este
desliz, y Gue 0or tanto de7o333 sencilla.ente de7o333 .erecer un t,tulo333
1ender.e 0ara 0agar333 el sacri8icio Gue usted333 [La 0rincesa ?izo un es8uerzo,
0Ilida co.o la .uerte, 0ara decir algo[3 Es0ere [la detu1o[3 An no ?e333
"odos ustedes 0ensa7an333 y tienen su 0ro0io conce0to del ?onor3 Pues estIn
.uy eGui1ocados3 Ro no soy un ca7allero3 Ro soy333 ?iEo de un za0atero3 Eso no
i.0orta, 0ero333 soy un 0aria, èntiendea 'n ?o.7re 7aEo y ruin3 !o tengo
?onra3 PodFis e=0ulsar.e co.o a un .aleante, o trasladar.e a la 8ortaleza3 !o
lo ?arF3 !o os darF la OraOatita3 PodFis 0ensar333, GuizIs, Gue soy 1il3 Podr,a
contarles333 lo Gue 0ienso acerca de la guerra3 Ro estu1e en la guerra333 1i los
gases as8i=iantes333 y sF de lo Gue es ca0az la gente3 !o os darF la OraOatita3
`Para GuF 1oy a 0erder el tie.0o e=0licIndoseloa !o lo entender,aP es usted,
si.0le.ente, una 0rincesa tIrtara, y de.asiado en lo alto333 $lo Guiero decirle
Gue no lo ?arF, y Gue le agradezco ?u.ilde.ente el ?onor333 Por otra 0arte, ya
estoy 0ro.etidoP an no la conozco, 0ero nos ?e.os 0ro.etido333 fsta es otra
de .is canalladas3 La.ento no ?a7er333 sido en a7soluto digno de su sacri8icio3
La 0rincesa se Gued de 0ie, co.o 0etri8icada, cla1ando las uJas en la
0ared3 Reina7a un silencio cruel, tan slo se o,a el rec?inar de sus araJazos en
.edio de aGuel inso0orta7le .utis.o3 ProOo0 se incor0or a duras 0enas y con
lentitud3
[`Huiere decir algoa
[!o [sus0ir la 0rincesa con los oEos o7stinada.ente 8iEos en el 1ac,o3
Esta7a delgada co.o un .uc?ac?o en su pei!noir entrea7iertoP ProOo0 se ?a7r,a
arrastrado 0or el suelo 0ara 7esar sus trF.ulas rodillas3 $e acerc a ella con las
.anos entrelazadas3
[Princesa [diEo con un nudo en la garganta[, a?ora .e de0ortarIn333
acusado de es0ionaEe o algo 0or el estilo3 Ra no intentarF de8ender.e3 Ocurra lo
Gue ocurraP estoy 0re0arado3 $F Gue ya no la 1ol1erF a 1er3 `!o 1a a decir.e
nada antes de Gue .e .arc?ea
Los la7ios de la 0rincesa te.7la7an, 0ero no lleg a 0ronunciar 0ala7ra3
Ô?, dios_ `Por GuF .ira7a as, al 1ac,oa $e acerc a ella3
+C:
[La ?e a.ado [sali de su 7oca[, la ?e a.ado .Is de lo Gue ser,a ca0az
de e=0resar con 0ala7ras3 $oy un ?o.7re 7aEo y toscoP 0ero a?ora 0uedo decirle
Gue333 Gue la ?e a.ado de un .odo di8erente333 y .Is3 La to.F333 .e a8errF a
usted con la angustia de Gue no era .,a, de Gue se .e esca0ar,a3 Huise
asegurar.e333 !unca 8ui ca0az de creerlo, y 0or eso333 [$in sa7er GuF ?acer,
0uso su .ano en el ?o.7ro de la 0rincesaP ella se estre.eci 7aEo la 8ina tela del
pei!noir[3 La ?e a.ado333 ?asta la deses0eracin333
Ella dirigi la .irada ?acia ProOo03
[A.or .,o [susurr la 0rincesa, y una .ortecina oleada de sangre
recorri su 0Ilido rostro3 ProOo0 se inclin in.ediata.ente y 7es sus la7ios
te.7lorososP ella no se resisti3
[^C.o 0uede ser, c.o 0uede ser [cruEi ProOo0 los dientes[, Gue
incluso a?ora te a.o_ [Con sus e=traJas zar0as la arranc de la 0ared y la
estrec? en sus 7razos3 Ella se sacudi con tanta 1iolencia Gue, si Fl se lo ?u7iera
0er.itido, se ?a7r,a arroEado al suelo3 Pero ProOo0 la agarr an .Is
8ir.e.ente, ta.7aleIndose 0or la sal1aEe resistencia de la 0rincesa3 $e retorc,a
con los dientes a0retados y las .anos, cris0adas, 0egadas al 0ec?oP el ca7ello,
Gue ella .ord,a 0ara acallar un grito, ca,a so7re su rostroP a0arta7a a ProOo0,
do7lada 0or la cintura y re1ol1iFndose co.o si su8riera un ataGue de e0ile0sia3
AGuello era a7surdo y .onstruoso3 El nico ?ec?o del Gue era consciente
ProOo0 era Gue no 0od,a deEarla caer al suelo ni tu.7ar una silla, y Gue333 Gue333
`HuF ?ar,a si se le esca7ulleraa 333 $egura.ente se le caer,a la cara de 1erggenza3
La arrastr ?acia s, y ?undi los la7ios en su .elena suelta- encontr una 8rente
a8ie7rada3 La 0rincesa a0art la cara con re0ugnancia e intent
deses0erada.ente a8loEar las tenazas de los 7razos de ProOo03
[La entregarF, entregarF la OraOatita [escuc? ProOo0 su 0ro0ia 1oz con
estre.eci.iento[3 La entregarF, `.e oyesa ÊntregarF todo_ 'na guerra, una
nue1a guerra, .Is .illones de .uertos3 A .,333 a .,333 a ., .e da todo igual3
Ès lo Gue Guieresa Pronuncia una sola 0ala7ra333 ^"e estoy diciendo Gue
entregarF la OraOatita_ "e lo Euro, yo333 yo te EEEu333 "e a.o, `.e oyesa Hue333 Gue333
^Gue sea lo Gue dios Guiera_ R333 y3 si tu1iera Gue 0erecer el .undo entero333 ^"e
a.o_
[$uFlta.e [gi.i la 0rincesa .ientras se re1ol1,a3
[!o 0uedo [solloz ProOo0 con el rostro ?undido en su ca7ello[3 $oy el
.Is .isera7le de los ?o.7res3 Xe traicionado al .undo entero, a toda la
?u.anidad3 Êsc0e.e a la cara, 0ero no .e ec?es_ `Por GuF no 0uedo
a7andonartea EntregarF la OraOatita, `.e oyesa Xe dado .i 0ala7ra3 Pero
a?ora, â?ora dFEa.e ol1idar_ `%nde333 dnde estI tu 7ocaa ^$oy un canalla,
0ero 7Fsa.e_ Estoy 0erB0erdi333
Co.enz a ta.7alearse co.o si 8uera a caer3 En ese .o.ento la 0rincesa
0udo za8arse de Fl, 7raceando en el 1ac,oP entonces gir la ca7eza, se ec? el
0elo ?acia atrIs y le o8reci sus la7ios3 fl la to. en sus 7razos, r,gida y 0asi1aP
7es su 7oca cerrada, sus ardientes .eEillas, su cuello, sus oEos3 ProOo0
solloza7a ronca.ente, y ella no se resist,a, se deEa7a lle1ar3 Aterrado 0or la
inerte 0asi1idad de la 0rincesa, la solt .ientras retroced,a3 Ella se 7a.7ole, se
0as la .ano 0or la 8rente, sonri de un .odo lasti.ero333 y se a7raz a su
+C;
cuello3
WL#
Per.anecieron des0iertos, acurrucados el uno Eunto al otro, con los oEos
a7iertos de 0ar en 0ar, conte.0lando la 0enu.7ra3 ProOo0 0od,a sentir el
corazn de la 0rincesa latiendo 8e7ril3 Ella no 0ronunci ni una 0ala7ra durante
esas ?orasP lo 7esa7a insacia7le 0ara desasirse de nue1o, coloca7a un 0aJuelo
entre sus la7ios y los de ProOo0, co.o si te.iera res0irar so7re ellos3 A?ora
?a7,a 1uelto la ca7eza y .ira7a a8ie7rada la oscuridad333
ProOo0 se sent y se a7raz las rodillas3 S$,, 0erdido, ca0turado en una
tra.0a, es0osadoP ?e ca,do en .anos de los 8ilisteos3 R a?ora Gue ocurra lo Gue
tenga Gue ocurrir3 %eEarIs un ar.a en .anos de indi1iduos Gue ?arIn uso de
ella3 Niles y .iles de 0ersonas .orirIn3 As, Gue .ira, `no es eso Gue se
e=tiende ante ti un ca.0o in8inito se.7rado de ruinasa Esto sol,a ser una
iglesia, y esto una casaP esto era una 0ersona3 Xorri7le es la 8uerza y .al1ado
todo lo Gue surge de ella3 Naldita sea la 8uerza, al.a .al1ada y sin redencin3
Co.o la OraOatita, co.o yo, co.o yo .is.oT3
TCreati1a, la7oriosa de7ilidad ?u.ana, todas las o7ras 7uenas y ?onradas
1ienen de tiP tu tra7aEo es ligar y unir, co.7inar las 0artes y .antener lo Gue
estI unido3 ^Naldita sea la .ano Gue li7era la 8uerza_ ^Naldito sea aGuFl Gue
altera el 1,nculo Gue ata a los ele.entos_ La ?u.anidad no es .Is Gue una
7arGuic?uela en .edio de un ocFano de 8uerzasP y t, t desencadenas
te.0estades nunca antes 1istas333T3
T$,, yo desencadeno te.0estades nunca antes 1istasP entregarF la OraOatita,
ele.ento desatado, y se ?arI 0edazos la 7arGuic?uela de la ?u.anidad3 Niles y
.iles de 0ersonas .orirIn3 !aciones enteras serIn e=ter.inadas y ciudades
7orradas de la su0er8icie de la tierraP no ?a7rI l,.ites 0ara aGuFl Gue tenga en
sus .anos esta ar.a y de0ra1acin en su corazn3 " lo ?as ?ec?o 0osi7le3 HuF
es0antosa es la 0asin, OraOatita del corazn ?u.anoP y .al1ado es todo lo Gue
surge de ellaT3
Nir a la 0rincesa333 sin odio, desgarrado 0or un a.or intranGuilo y 0or la
co.0asin3 Èn GuF estar,a 0ensando ella a?ora, tan r,gida y a7sortaa $e inclin
y la 7es en un ?o.7ro3 SPor esto es 0or lo Gue entrego la OraOatitaP la
entregarF y .e .arc?arF de aGu, 0ara no ser testigo del ?orror y la 1erggenza
de .i derrota3 PagarF un 0recio es0antoso a ca.7io de .i a.or, y .e
.arc?arF333T3
$e estre.eci de i.0otencia- SÈs Gue .e deEarIn .arc?ara `Para GuF les
ser1ir,a la OraOatita si 0uedo re1elarle sus secretos a otrosa Âa?, 0or eso .e
Guieren atar de 0ies y .anos 0ara toda la 1ida_ Âa?, 0or eso ?e de entregarles
.i al.a y .i cuer0o_ AGu,, aGu, 0er.anecerIs, encadenado con los grilletes de
la 0asin, y te estre.ecerIs de ?orror ante esta .uEer 0or toda la eternidadP te
+C9
re1ol1erIs en un a.or e=ecra7le e in1entarIs ar.as in8ernales333 y serIs su
sier1o333T3
La 0rincesa se gir ?acia Fl con una .irada sin 1ida3 ProOo0 esta7a sentado
sin .o1er un .sculoP 0or su rostro rudo, tosco, se desliza7an las lIgri.as3 La
0rincesa se incor0or a0oyIndose so7re los codos y o7ser1 los oEos de ProOo0,
o7sesi1os, dolorosa.ente inGuisiti1osP Fl no se dio cuenta, entorn los oEos y
agoniz en la indolencia de la derrota3 La 0rincesa, entonces, se le1ant sin
?acer ruido, encendi una luz Eunto a su tocador y co.enz a 1estirse3
$o7resaltado, 1ol1i en s, con el c?asGuido Gue se 0roduEo al deEar caer un
0eine3 O7ser1 con aso.7ro c.o la 0rincesa le1anta7a con a.7as .anos su
.elena suelta y la retorc,a3
[NaJana333 .aJana la entregarF [susurr ProOo03
Ella no res0ondiP ten,a las ?orGuillas entre los la7ios y enrolla7a con
?a7ilidad el ca7ello en un es0eso casGuete3 fl no 0erd,a detalle de cada uno de
sus .o1i.ientos- la 0rincesa se a0resura7a 8e7ril, des0uFs se deten,a de nue1o
y .ira7a al suelo, luego asent,a otra 1ez con la ca7eza y se arregla7a an .Is
de0risa3 Entonces se incor0or, se .ir de cerca en el es0eEo, con atencin,
cu7ri su rostro con .aGuillaEe- co.o si all, no ?u7iera nadie .Is3 Narc? a la
?a7itacin de al lado y regres a .edio 1estir, .etiFndose la 8alda 0or la
ca7eza3 #ol1i a to.ar asiento y e.0ez a re8le=ionar, .eciendo el cuer0oP
des0uFs ?izo un gesto a8ir.ati1o con la ca7eza y 0as al guardarro0a contiguo3
ProOo0 se le1ant y se acerc en silencio al tocador de la 0rincesa3 ^%ios,
GuF de cosas e=traJas y delicadas_ <rascos de esencias, 7astoncitos, 0ol1os,
cre.as, un sinn.ero de 8rusler,as333 As, Gue ?e aGu, el o8icio artesano de las
.uEeres- oEos, sonrisa, aro.a, un aro.a intenso e insinuante333 Los .uJones de
sus dedos te.7la7an e=citados so7re aGuellos o7Eetos 8rIgiles y .isteriosos,
co.o si tocaran algo 0ro?i7ido3
La 0rincesa entr 0or la 0uerta con un a7rigo de cuero y un casco, ta.7iFn
de cuero, en la ca7eza, en8undIndose unos enor.es guantes3
[Pre0Irate [diEo la 0rincesa en un tono ine=0resi1o[, nos 1a.os3
[À dndea
[A donde Guieras3 Pre0ara lo Gue necesites, 0ero a0risa, â0risa_
[`HuF signi8ica estoa
[%eEa de 0reguntar3 Ra no 0uedes Guedarte aGu,, `sa7esa Ellos no te
deEarIn .arc?ar tan 8Icil.ente3 `#ienesa
[`%urante333 durante cuInto tie.0oa
[Para sie.0re3
A ProOo0 se le des7oc el corazn3
[!o333 no333 ^no .e .arc?arF_
La 0rincesa se a0ro=i. a Fl y lo 7es en la cara3
[%e7es ?acerlo [diEo en 1oz 7aEa[3 "e lo e=0licarF cuando este.os ya
8uera3 #en a la entrada 0rinci0al de 0alacio, 0ero rI0ido, .ientras an sea de
noc?e3 A?ora 1ete, ^1ete_
ProOo0 regres a su cuarto co.o en un sueJoP arra.7l con todos sus
0a0eles, sus 1alios,si.os a0untes inco.0letos, y ec? un rI0ido 1istazo- SÈso
es todoa !o, no .e .arc?arFT, se le 0as co.o un relI.0ago 0or la ca7ezaP
+:*
deE los 0a0eles y corri al e=terior3 All, lo es0era7a un enor.e coc?e con las
luces a0agadas, Gue e.it,a un runruneo a.ortiguadoP la 0rincesa ya esta7a
sentada 8rente al 1olante3
[RI0ido, rI0ido [.ur.ur[3 ÈstI a7ierta la 0uerta 0rinci0ala
[$, [gruJ el c?8er, .edio dor.ido, .ientras cerra7a el ca03
'na so.7ra rode en la distancia el coc?e y se detu1o en .edio de la
oscuridad3 ProOo0 se acerc a las 0uertas a7iertas3
[Princesa [.usit[, ?e333 decidido Gue333 1oy a entregar todo333 y333 1oy a
Guedar.e3
Ella no lo esta7a escuc?andoP inclinada ?acia delante, conte.0la7a
8iEa.ente el lugar en el Gue aGuella so.7ra se ?a7,a 8undido con la oscuridad3
[RI0ido [diEo de re0ente en 1oz 7aEaP agarr a ProOo0 del 7razo y lo
arrastr al interior del coc?e, a su lado3
R con un nico gol0e de 0alanca, el coc?e se 0uso en .arc?a3 En aGuel
.is.o instante se ilu.in en 0alacio una 1entana, y la so.7ra sali co.o una
8lec?a de la oscuridad3
[Âlto_ [grit, y se inter0uso delante del coc?e- era Xolz3
[Â0Irtate_ [c?ill la 0rincesa, Gue cerr los oEos y 0is el acelerador a
8ondo3 ProOo0 le1ant los 7razos es0antado- se oy un 7ra.ido in?u.ano, la
rueda 0as 7otando 0or enci.a de algo 7lando3 ProOo0 estu1o a 0unto de
saltar del coc?e, 0ero en ese .o.ento el coc?e derra0 ?acia un lado en el
recodo de la entrada, ?aciendo Gue la 0uerta se cerrara 0or s, .is.a con gran
estruendo, y aceler de 8or.a sal1aEe ?acia la oscuridad3 $e gir aterrado ?acia
la 0rincesaP a0enas la reconoc,a con aGuel casco de cuero, la cara inclinada 0or
enci.a del 1olante3
[`HuF es lo Gue ?a ?ec?oa [e=cla.3
[CIllate [sise con 7rusGuedad, toda1,a inclinada ?acia delante3
ProOo0 distingui en la distancia tres siluetas en .edio de la carretera
7lanGuecina3 La 0rincesa a.inor la .arc?a y se detu1o Eusto a su lado- era una
0atrulla .ilitar3
[`Por GuF no tiene las luces encendidasa [la re0rendi un soldado[3
`HuiFn es usteda
[La 0rincesa3
Los soldados saludaron colocando su .ano Eunto al so.7rero y se
a0artaron3
[`ContraseJaa
[KraOatita3
[$i tu1iera la a.a7ilidad de encender las luces3 `HuiFn tiene el ?onor de ir
con usteda El 0er.iso, 0or 8a1or3
[En seguida [diEo la 0rincesa sin in.utarse y .etiendo 0ri.era3 El coc?e
se 0uso en .arc?a con una sacudidaP los soldados a0enas tu1ieron tie.0o de
a0artarse de un salto3
[^!o dis0arFis_ [grit uno de ellos .ientras el coc?e sal,a dis0arado ?acia
la oscuridad3 En una cur1a la 0rincesa gir rI0ida.ente y conduEo casi en
sentido contrario3 $e detu1o con sua1idad ante las 7arreras le1adizas Gue
corta7an la carretera3 %os soldados se a0ro=i.aron al coc?e3
+:+
[`HuiFn estI de ser1icioa [0regunt la 0rincesa con seGuedad3
[El teniente Ro?lau8 [anunci un soldado3
[Â1,selo_
El teniente Ro?lau8 sali corriendo de la garita a7otonIndose el uni8or.e3
[@uenas noc?es, Ro?lau8 [diEo a.a7le.ente[3 `HuF tal estIa Por 8a1or,
dFEe.e a7rir3
Ro?lau8 se Gued de 0ie, .uy res0etuoso, 0ero escrutando receloso a
ProOo03
[Con .uc?o gusto, 0ero333 `tiene 0er.iso el ca7alleroa
La 0rincesa se ec? a re,r3
[$e trata slo de una a0uesta, Ro?lau83 Ir y 1ol1er a @rogel en treinta y
cinco .inutos3 `!o .e creea !o .e irI a ?undir la a0uesta333 [Le dio la .ano
desde el coc?e tras Guitarse rI0ida.ente el guante[3 Xasta la 1ista, `s,a Ra nos
1ol1ere.os a 1er en alguna ocasin3
Ro?lau8 entrec?oc los talones y le 7es la .ano ?aciendo una 0ro8unda
inclinacinP los soldados le1antaron las 7arreras y el coc?e se 0uso en .arc?a3
[^Xasta la 1ista_ [grit la 0rincesa .irando atrIs3
$e 0reci0itaron 0or una a1enida sin 8in3 AGu, y allI centellea7a una
lucecilla, en una aldea se o,a el llanto de un niJo, tras una 1alla un 0erro
ladra7a 8urioso al 1ertiginoso auto.1il sin luces3
[^HuF es lo Gue ?a ?ec?o_ [grit ProOo0[3 `$a7,a Gue Xolz tiene cinco
?iEos y una ?er.ana tullidaa $u 1ida333 ^1ale diez 1eces .Is Gue la .,a y la tuya_
`HuF es lo Gue ?as ?ec?oa
La 0rincesa no res0ondiP 0resta7a atencin a la carretera con el ceJo
8runcido y a0retando los dientes, irguiFndose en ocasiones 0ara 1er .eEor3
[À dnde Guieres ira [0regunt de re0ente en un cruce Gue se ele1a7a
so7re aGuella ca.0iJa su.ida en un 0ro8undo sueJo3
[Al in8ierno [?izo rec?inar los dientes3
La 0rincesa detu1o el coc?e y se 1ol1i ?acia Fl con gesto serio-
[^!o digas eso_ Ès Gue crees Gue no .e ?an entrado ganas cientos de
1eces de estrellarnos los dos contra un .uroa !o creas, ir,a.os a.7os al
in8ierno3 A?ora sF 7ien Gue e=iste el in8ierno3 À dnde Guieres ira
[Huiero333 estar contigo3
Ella neg con la ca7eza3
[!o es 0osi7le3 Àcaso no recuerdas lo Gue diEistea " ya te ?as 0ro.etido
y333 Guieres sal1ar el .undo de algo es0antoso3 As, Gue ?azlo3 %e7es tener tu
conciencia tranGuilaP de lo contrario333 de lo contrario te trans8or.as en un ser
.al1ado3 R yo ya no 0uedo333 [Acarici el 1olante con la .ano[3 À dnde
Guieres ira `%nde estI tu casaa
ProOo0 la agarr 0or las .uJecas con todas sus 8uerzas3
[^XaB?as .atado a Xolz_ Ès Gue no sa7es333a
[`Crees acaso Gue yo no lo ?e sentidoa Era co.o si los ?uesos se
ro.0ieran con un c?asGuido en .i interiorP no deEo de 1erlo, delante de .,, y
yo, sin deEar de conducir el coc?e ?acia Fl, y entonces se inter0one en .i
ca.ino333 ['n te.7lor recorri el cuer0o de la 0rincesa[3 Entonces, `0or
dndea À la derec?a o a la izGuierdaa
+:)
[As, Gue, èsto es el 8ina [0regunt en 1oz 7aEa3
Ella asinti con la ca7eza-
[As, Gue esto es el 8in3
ProOo0 a7ri la 0uerta, sali del coc?e y se coloc delante de las ruedas3
[Adelante [diEo con 1oz ronca[3 Atro0Flla.e3
Ella ?izo retroceder el coc?e dos 0asos3
[#en, de7e.os continuar3 "e acercarF al .enos ?asta la 8rontera3 À dnde
Guieres ira
[%e 1uelta [cruEi los dientes[, de 1uelta, contigo3
[Con.igo es i.0osi7le333 ni ?acia adelante ni de 1uelta3 Ès Gue no .e ?as
entendidoa %e7o ?acer esto 0ara Gue 1eas, 0ara Gue estFs seguro de Gue te
a.a7a3 `Crees Gue so0ortar,a escuc?ar una 1ez .Is lo Gue .e ?as dic?oa !o
0uedes regresar- o 7ien te 1er,as o7ligado a entregar lo Gue333 ni Guieres ni de7es
entregar, o 7ien te trasladar,an, y yo333 [%eE caer las .anos so7re su regazo[3
Lo 1es, yo ta.7iFn ?e 0ensado en ello, en .arc?ar.e contigo333 ?acia adelante3
$er,a ca0az, seguro Gue ser,a ca0az, 0ero333 " ya estIs 0ro.etidoP 1e con ella3
#aya, nunca se .e ocurri 0reguntarte acerca de eso3 Cuando una es 0rincesa,
0iensa Gue estI sola en el .undo3 `La Guieresa [ProOo0 la .ir con oEos
ator.entadosP a 0esar de todo le resulta7a i.0osi7le negar333 [3 Lo 1es333
[sus0ir la 0rincesa[3 ^!i siGuiera sa7es .entir, a.or .,o_ Pero
co.0rFnde.e, cuando 0use en orden .i ca7eza333 `HuF ?e sido 0ara tia `HuF es
lo Gue ?e ?ec?oa `Pensa7as en ella cuando .e a.a7asa ^C.o de7,a de
?orrorizarte_ !o, no digas nadaP no .e arre7ates la 8uerza 0ara decir estas
lti.as 0ala7ras3 [E.0ez a retorcerse las .anos[3 ^Ro te a.a7a_ ^"e a.a7a
tanto, Guerido, Gue333 Gue ?a7r,a ?ec?o lo Gue 8uera333 y an .Is333 Pero t, t
duda7as de ello de un .odo tan es0antoso, Gue 8inal.ente ?as Gue7rantado
ta.7iFn .i 8e3 `"e a.oa !o lo sF3 $er,a ca0az de cla1ar.e un cuc?illo en el
0ec?o a?ora, al 1erte aGu,, y Guerr,a .orir, 0ero, `te a.oa Ra333 ya no lo sF3 R
cuando333 esta lti.a 1ez333 .e estrec?aste entre tus 7razos, sent,333 algo 8unesto
en .,333 y en ti3 Ol1ida .is 7esosP eran333 eran333 i.0uros [diEo con un ?ilo de
1oz casi inaudi7le[3 %e7e.os se0ararnos3
La 0rincesa no lo .ira7a, no escuc? su res0uesta3 Pero, 1aya, le te.7la7an
los 0Ir0ados, 7aEo ellos se esta7a 8or.ando una lIgri.a Gue salt, se desliz
rI0ida.ente, se detu1oP y des0uFs la sigui otra3 Llora7a sin e.itir ni un solo
sonido, con las .anos so7re el 1olante3 Cuando ProOo0 intent acercarse a ella,
retrocedi un trec?o3
[Ra no eres ProOo0oOo0aO [susurr[, eres desgraciado, un ?o.7re
desgraciado3 Nira, 8orceEeas con la cadena333 co.o yo3 Lo Gue nos un,a era333 un
1,nculo aciagoP y sin e.7argo, cuando uno lo arranca, se siente333 se siente co.o
si todo su interior se .arc?ara con Fl, incluso el corazn, incluso el al.a333
`Puede tener uno el al.a 0ura cuando se Gueda tan 1ac,o y yer.oa [Las
lIgri.as 7rota7an an .Is torrencial.ente[3 "e a.a7a, y a?ora ya no te 1erF
.Is3 A0Irtate, a0Irtate de .i ca.ino, yo 1oy a dar la 1uelta3
ProOo0 se Gued in.1il, co.o 0etri8icado3 La 0rincesa acerc el coc?e
?asta Fl3
[Adis, ProOo0 [diEo en 1oz 7aEa, y e.0rendi el ca.ino de 1uelta 0or la
+:A
carretera3 ProOo0 ec? a correr tras ella3 Ella se desliza7a conduciendo .arc?a
atrIs el coc?e, .Is rI0ido, .Is rI0ido, cada 1ez .Is rI0idoP era co.o si 8uera
desa0areciendo 0oco a 0oco3
WL#I
$e detu1o y, estre.eciFndose de ?orror, aguz el o,do 0or si escuc?a7a el
estrF0ito del coc?e al estrellarse en alguna cur1a de la carretera3 `!o era aGuello
el 1iolento zu.7ido del .otor en la distanciaa `!o era aGuello el silencio
terri7le y .ortal del 8ina <uera de s,, ProOo0 corri tras ella 0or la carretera3
@aE corriendo la cur1a, ?asta el 0ie de la cuesta- ni rastro del coc?e3 Corri de
nue1o ?acia arri7a, 7uscando 0or las laderasP descend,a arrastrIndose,
destrozIndose las .anos, ?asta donde a1ista7a algo oscuro o algo 7rillante- era
la .aleza, o una 0iedraP y se encara.a7a de nue1o ?asta la carretera, dando
tro.0icones, cla1ando la .irada en la oscuridad 0or si333 0or si ?u7iera en
algn sitio un .ontn de c?atarra, y 7aEo Fl333
Esta7a de nue1o arri7a, Eunto al cruceP Eusto all, se ?a7,a ido 0erdiendo la
0rincesa en la oscuridad3 $e sent en un ?ito3 $ilencio, un 0ro8undo silencio3
S<r,as estrellas de la .adrugada, `?a 0asado 1olando 0or algn sitio el oscuro
.eteoro de un coc?ea `C.o es Gue no se oye nada, no canta ni un 0IEaro, no
ladra ni un 0erro en la aldea, nada da seJal de 1idaaT3 "odo ?a7,a Guedado
inerte en .edio del sole.ne silencio de la .uerte3 SAs, Gue esto es el 8in, el
silencioso y glacial y tene7roso 8in de todo- el 1ac,o redondeado 0or la
oscuridad y el silencioP el 1ac,o, estancado y gFlido3 Èn GuF rincn 0odr,a
esconder.e 0ara llenarlo con .i dolora ÔEalI os e.0aJarais, oEalI 8uera el 8in
del .undo_ $e a7rirI la tierra, y en .edio del estruendo 0roducido 0or la
8uerza ?a7larI el $eJor- i"e lle1o de 1uelta, criatura dF7il y dolienteP tu al.a
era i.0ura y ?as desencadenado 8uerzas .alignas3 Ni a.ada criatura, te ?arF
una ca.a a 0artir de la nadaiT3
ProOo0 e.0ez a te.7lar 7aEo la corona de es0inas del cos.os3 S%e .odo
Gue nada signi8ica el su8ri.iento del ?o.7re, Gue no tiene 1alor algunoP es un
o1illo insigni8icante, una trF.ula 7ur7uEa en el 8ondo del 1ac,o3 @ien, 7ienP dices
Gue el .undo es in8inito, 0ero, ôEalI .e .uera_T3
Al Este 0alideci el 8ir.a.ento, clarea7an gFlidas la carretera y las rocas3
SNira, rodadas de coc?e, rodadas en el 0ol1o inerteT3 ProOo0 se incor0or,
r,gido y aturdido, y se 0uso en .arc?a3 Cuesta a7aEo, en direccin a @alttin3
Ca.in sin 0ausa3 'n 0ue7lo, un 0aseo de ser7ales, un 0uentecillo so7re
un r,o silencioso y oscuro3 La nie7la se esta7a le1antando y 1ela7a el solP de
nue1o un d,a gris y 8r,o, teEados roEos, un roEo re7aJo de 1acas3 À GuF distancia
0od,a estar @alttina A sesenta o setenta Oil.etros3 XoEas secas, nada .Is Gue
?oEas secas3
%es0uFs del .ediod,a se sent en un .ontn de gra1illaP no 0od,a
+:5
continuar3 Pasa7a 0or all, un carro de la7ranzaP el ca.0esino se detu1o y .ir a
aGuel ?o.7re a7atido3
[`Huiere Gue lo lle1ea
ProOo0 asinti agradecido y se sent Eunto a Fl sin decir 0ala7ra3 El carro se
detu1o en una 0eGueJa ciudad3
[@ueno, 0ues ya ?e.os llegado [diEo el ca.0esino[3 À dnde se dirige
e=acta.entea
ProOo0 se 7aE y sigui ca.inando3 À GuF distancia 0od,a estar @alttina
E.0ez a llo1er, 0ero ProOo0 era inca0az de continuar y se sent en la
7arandilla de un 0uenteP 0or de7aEo 0asa7a un riac?uelo, 8uri7undo y
es0u.eante3 Por el lado contrario se a0ro=i.a7a a toda 1elocidad un coc?e Gue
a.inor la .arc?a en el 0uente y se detu1oP sali de Fl un ca7allero con un
a7rigo de 0iel de ca7ra Gue se dirigi a ProOo03
[`%e dnde ?a salidoa [Era el seJor dZXF.onP cu7r,a sus oEos tIrtaros con
unas ga8as de conducir, lo Gue le da7a el as0ecto de un enor.e insecto
0eludo[3 #oy a @alttinP le estIn 7uscando3
[À GuF distancia estI @alttina [.ur.ur ProOo03
[A cuarenta Oil.etros3 `Para GuF Guiere ir all,a Xan dictado una orden de
arresto contra usted3 #enga, le lle1arF3
ProOo0 sacudi la ca7eza a .odo de negacin3
[La 0rincesa se ?a .arc?ado [diEo el seJor dZXF.on en 1oz 7aEa[3 Esta
.aJana, con oncle Ro?n3 $o7re todo 0ara Gue se ol1ide333 cierto333 asunto
desagrada7le relacionado con un atro0ello333
[`Xa .uertoa [e=cla. ProOo03
[Por el .o.ento, no3 R en segundo lugar la 0rincesa, co.o GuizIs ya sa7e,
estI gra1e.ente en8er.a de tu7erculosis3 $e la lle1an a algn lugar de Italia3
[À dndea
[!o lo sF3 !adie lo sa7e3
ProOo0 se le1ant y e.0ez a ta.7alearse3
[As, Gue333 as, Gue333
[`#iene con.igoa
[!oBno sF3 À dndea
[A donde Guiera3
[Ro333 yo Guerr,a333 ir a Italia3
[#enga [el seJor dZXF.on ayud a ProOo0 a su7ir al coc?e, lo ta0 con
una 0iel y cerr dando un 0ortazo3 El coc?e se 0uso en .arc?a3
%e nue1o se des0lega7a ante Fl el 0aisaEe, 0ero de un .odo e=traJo, co.o
en sueJos y .arc?a atrIs- la ciudad, el 0aseo de Ila.os, la gra1illa, el 0uente,
los ser7ales coralinos, el 0ue7lo3 El coc?e ser0entea7a cuesta arri7a reso0lando,
y all, esta7a el cruce en el Gue se ?a7,an des0edido3 ProOo0 se incor0or y
estu1o a 0unto de 7aEar del coc?e, 0ero el seJor dZXF.on lo arrastr al interior,
0is el acelerador y .eti cuarta3
ProOo0 cerr los oEosP ya no i7an 0or la carretera, se ?a7,an ele1ado 0or el
aire y 1ola7an3 El 1iento azota7a su rostroP 0od,a sentir los gol0es ?.edos de
las nu7es, co.o si 8ueran tra0os3 Las e=0losiones del .otor se 8und,an en un
0rolongado y 0ro8undo rugido3 A7aEo segura.ente se estar,a cur1ando la
+:6
su0er8icie de la tierraP 0ero ProOo0 te.,a a7rir los oEos- no Guer,a 1er de nue1o
aGuellas a1enidas 8lotantes3 ^NIs rI0ido_ ^Perder el aliento_ Ân .Is rI0ido_
'n cerco de ?orror y 1Frtigo le o0ri.,a el 0ec?oP ya no 0od,a res0irar y tirita7a
del 0lacer Gue le 0roduc,a aGuella de.encial ca,da en 0icado a tra1Fs del
es0acio3 El coc?e se desliza7a arri7a y a7aEoP en algn lugar 7aEo sus 0ies se o,a
el griter,o de la gente y el aullido de un 0erro3 En otras ocasiones gira7a,
inclinado casi de lado, co.o si dieran 1ueltas en un tor7ellino3 R de nue1o, de
nue1o 1uelo en l,nea recta, 1elocidad en estado 0uro, la terri7le y estre0itosa
tiritera de la c?irriante cuerda del arco del ?orizonte3
A7ri los oEos3 Era un atardecer ne7ulosoP 8ilas de luces se a7r,an 0aso en la
0enu.7ra, e.erg,an las luces de una 8I7rica3 El seJor dZXF.on enred el coc?e
a tra1Fs de una .adeEa de calles, deslizIndose 0or unos su7ur7ios se.eEantes a
unas ruinas, 0ara salir de nue1o a ca.0o a7ierto3 El coc?e arrastra7a ante s, las
largas antenas de las luces, 0al0ando los e=cre.entos, el 7arro, las 0iedrasP
sil7a7a en las cur1as, e=0lota7a en un caJoneo ininterru.0ido y se 0reci0ita7a
0or la larga 7anda Gue con8or.a7a la carretera, co.o si la 8uera enrollando3 A
derec?a e izGuierda zigzaguea7a un angosto 1alle entre las .ontaJasP el coc?e
0enetra7a en Fl, desa0arec,a en los 7osGues, ascend,a en es0iral con estruendo y
descend,a en 0icado ?acia otro 1alle3 'n 0ue7lo e=?ala7a discos de luz en la
es0esa nie7la3 El coc?e 0asa7a 1olando, rugiendo y arroEando tras de s,
7or7otones de c?is0as, se inclina7a, se desliza7a, gira7a en es0iral ?acia arri7a,
arri7a, arri7a, salta7a 0or enci.a de algo y ca,a3 7Stop8
$e detu1ieron en .edio de la .Is tene7rosa oscuridad3 !o, ?a7,a all, una
casita3 El seJor dZXF.on se a0e entre gruJidos, lla. a la 0uerta en
interca.7i unas 0ala7ras con algunas 0ersonas3 %es0uFs de un rato regres
con una regadera de agua Gue 1erti so7re el siseante re8rigerador del coc?eP a
la luz deslu.7rante de los 8ocos 0arec,a, con su a7rigo de 0iel, un dia7lo salido
de un cuento in8antil3 Rode el coc?e, 0al0 los neu.Iticos, le1ant el ca0 y
diEo algo3 ProOo0 se ador.eci de7ido al e=tre.o cansancio3 %es0uFs se
a0oder de nue1o de Fl aGuel r,t.ico traGueteo sin 8in3 %or.,a en un rincn del
coc?e y durante ?oras no 8ue consciente de nada, de nada .Is Gue aGuel 1ai1Fn
traGueteante3 $e des0ert cuando el coc?e se detu1o ante un ?otel ilu.inado,
en el aire cortante de las .ontaJas, entre 0lacas de nie1e3 #ol1i en s,,
total.ente entu.ecido y derrengado3
[Esto333 esto no es Italia [tarta.ude sor0rendido3
["oda1,a no [diEo el seJor dZXF.on[3 Pero a?ora 1enga a co.er algo3
ConduEo a ProOo0, cegado 0or tanta luz, ?asta un co.edor indi1idual- un
.antel 7lanco co.o la nie1e, 0lata, calor, un ca.arero Gue 0arec,a un
e.7aEador3 El seJor dZXF.on ni siGuiera se sentP se 0asea7a 0or el co.edor y
se .ira7a las ye.as de los dedos3 ProOo0, aturdido y so.noliento, se deE caer
en una sillaP le era total.ente indi8erente co.er o no co.er3 $in e.7argo,
sor7i un conso.F caliente, ?urg en un 0ar de 0latos de co.ida, suEetando a
duras 0enas el tenedor, gir entre sus dedos una co0a de 1ino y se ac?ic?arr
las entraJas con el ardiente a.argor del ca8F3 El seJor dZXF.on no se sent en
a7solutoP segu,a 0aseIndose 0or la ?a7itacin e ingiriendo unos cuantos
7ocados so7re la .arc?a3 Cuando ProOo0 estu1o listo, le dio un 0uro y se lo
+:C
encendi3
[@ien [diEo[, y a?ora al grano3 %esde este .is.o instante [e.0ez a
decir .ientras se 0asea7a[, serF 0ara usted sencilla.ente333 el ca.arada
%ai.on3 Le introducirF en nuestro c,rculo, no estI leEos de aGu,3 !o de7e
to.Irselos .uy en serio- son en 0arte &espera&os, 0roscritos y 8ugiti1os 7arridos
de todos los con8ines del .undo, en 0arte idealistas, 0ala7reros, diletantes Gue
0retenden sal1ar el .undo y doctrinarios3 !o de7e ?acer 0reguntas so7re el
0rogra.aP son .ero .aterial Gue 0one.os en Euego333, en nuestro Euego3 Lo
i.0ortante es Gue 0ode.os 0oner a su dis0osicin una organizacin
internacional, ra.i8icada y ?asta a?ora secreta, Gue tiene cFlulas en todas
0artes3 !uestro nico 0rogra.a es la accin directa3 Para ello nos ganare.os a
todos sin e=ce0cinP en cualGuier caso, ya la estIn 0idiendo a gritos, co.o un
Euguete nue1o3 Por lo de.Is, Sla nue1a l,nea de accinT y Sla destruccin
dentro de las ca7ezasT tendrI 0ara ellos un encanto irresisti7leP des0uFs de los
0ri.eros F=itos le seguirIn co.o o1eEas, es0ecial.ente si eli.ina de la c0ula
directi1a a aGuFllos Gue yo le indiGue3
Xa7la7a con sua1idad, co.o un orador e=0eri.entado, es decir, 0ensando
entretanto en algo di8erente, y con una seguridad a0a7ullante Gue no deEa7a
lugar al rec?azo o a las dudas3 A ProOo0 le 0areci Gue ya lo ?a7,a escuc?ado
antes3
[$u situacin es nica [continu ?a7lando sin deEar de ca.inar 0or la
?a7itacin[3 Xa rec?azado la o8erta de un go7iernoP ?a actuado usted co.o un
?o.7re sensato3 `HuF 0uedo 0ro.eterle yo en co.0aracin con lo Gue 0uede
coger usted .is.oa Estar,a usted loco si deEara esca0ar de sus .anos esa
sustancia3 "iene en sus .anos el instru.ento Gue le 0er.itirI 7orrar de la 8az
de la tierra a todas las 0otencias .undiales3 Ro le 8acilitarF un 0rFsta.o
ili.itado3 `Huiere cincuenta o cien .illones de li7rasa Puede tenerlas en una
se.ana3 A ., .e 7asta con Gue sea usted ?asta a?ora el 0ro0ietario e=clusi1o
de la OraOatita3 Por el .o.ento tene.os en 0oder de nuestra gente no1enta y
cinco gra.osP se los traEo ese ca.arada saEn de @alttin3 Pero esos idiotas no
tienen ni idea de sus conoci.ientos Gu,.icos3 La guardan co.o una reliGuia en
una caEita de 0orcelana y unas tres 1eces 0or se.ana estIn a 0unto de liarse a
0alos 0or decidir GuF edi8icio del .undo 1an a ?acer saltar 0or los aires con
ella3 Pero ya los escuc?arI3 Por esa 0arte no tiene nada Gue te.er3 En @alttin no
?a Guedado ni 0izca de OraOatita3 Parece Gue el seJor "o.eU estI a 0unto de
a7andonar sus e=0eri.entos333
[`%nde estI JirOa333 JirOa "o.eUa [deE esca0ar ProOo03
[En la 8I7rica de e=0losi1os de Grottu03 All, ya estIn .Is Gue ?artos de Fl
y de sus eternas 0ro.esas3 R si 0or un casual 8inal.ente diera con la 8r.ula,
no 0odrI alegrarse 0or .uc?o tie.0o3 Eso se lo garantizo yo3 Resu.iendo, la
OraOatita la tendrI en su 0oder nica.ente usted, y no se la entregarI a nadie3
"endrI a su dis0osicin .aterial ?u.ano y todas las ra.i8icaciones de nuestra
organizacin3 Ro le darF una i.0renta Gue 0ago de .i 7olsillo3 R, 8inal.ente,
estarI a su ser1icio lo Gue los 0eridicos lla.an Sestacin de radio secretaT, o
sea, nuestra estacin de radioco.unicaciones sin ?ilo ilegal, Gue .ediante las
lla.adas antiondas o c?is0as e=tintoras 0ro1ocarI la desintegracin de su
+::
OraOatita desde una distancia de dos .il, e incluso tres .il Oil.etros3 fsas son
sus cartas3 `#a a Eugar la 0artidaa
[`HuF333 GuF333 GuF Guiere decir con esoa [diEo ProOo0[3 `HuF se su0one
Gue tengo Gue ?acer con esoa
El ca.arada %ai.on se Gued Guieto y .ir 8iEa.ente a ProOo03
[XarI usted lo Gue Guiera3 XarI grandes cosas3 `HuiFn .Is 0odr,a darle
rdenesa
WL#II
%ai.on acerc una silla a ProOo0 y se sent3
[$, [e.0ez a decir ensi.is.ado[, es incluso inco.0rensi7le3 En toda la
?istoria no ?a e=istido un caso anIlogo al 0oder Gue usted tiene en sus .anos3
ConGuistarI el .undo con un 0uJado de 0ersonas, co.o CortFs conGuist
A.Frica3 !o, Fse no es el eEe.0lo adecuado3 Con la OraOatita y la estacin
tendrI en EaGue al .undo entero3 Es e=traJo, 0ero es as,3 @asta un 0uJado de
0ol1o 7lanco, y en el segundo esta7lecido 1olarI 0or los aires lo Gue usted
ordene3 `HuiFn 0odr,a e1itarloa De facto, es usted el a.o a7soluto del .undo3
PodrI dar rdenes sin Gue lo 1ea nadie3 Es gracioso- 0uede usted 7o.7ardear
desde aGu,, .e da igual, Portugal, o $ueciaP en tres o cuatro d,as su0licarIn la
0az, y usted esta7lecerI las co.0ensaciones, las leyes, las 8ronteras, lo Gue se le
ocurra3 En estos instantes e=iste una nica 0otencia, y es usted .is.o3
`Cree Gue estoy e=agerandoa "engo aGu, a unos c?icos .uy diligentes
ca0aces de todo3 %eclare la guerra a <rancia, 0or ?acer la gracia3 A .edia noc?e
saltarIn 0or los aires los .inisterios, el )anJ,e &e 4rance, correos, las centrales
elFctricas, las estaciones de trenes y unos cuantos cuarteles3 La noc?e siguiente
el aero0uerto, los arsenales, los 0uentes 8erro1iarios, las 8I7ricas de .unicin,
los 0uertos, los 8aros y las carreteras3 Por a?ora tengo slo siete a1iones3 Puede
es0arcir la OraOatita 0or donde le 0lazcaP des0uFs se conectarI la estacin, y
?ec?o3 `HuFa `!o Guiere 0ro7ara
ProOo0 se sent,a co.o en un sueJo3
[^!o_ `Por GuF ?a7r,a de ?acerloa
%ai.on se encogi de ?o.7ros3
[PorGue 0uede3 La 8uerza333 de7e salir al e=terior3 `%e7e ?acerlo 0or usted
un go7ierno cuando 0uede lle1arlo a ca7o usted .is.oa Ro sF todo lo Gue es
ca0az de lograrP en algn .o.ento tendre.os Gue e.0ezar, 0ara ?acer el
e=0eri.ento3 Le garantizo Gue le cogerI el gusto3 `Huiere ser el so7erano
a7soluto del .undoa @ien3 `Huiere aca7ar con el .undoa As, sea3 `Huiere
concederle la gracia de o7ligarlo a ace0tar la 0az eterna, a %ios, un nue1o
orden, la re1olucin, lo Gue seaa `Por GuF noa "an slo 0ngase a ello, el
0rogra.a es lo de .enosP aca7arI ?aciendo nica.ente aGuello a lo Gue le
o7liguen las circunstancias creadas 0or usted .is.o3 Puede usted destruir
+:;
7ancos, reyes, el industrialis.o, los eEFrcitos, la inEusticia eterna o lo Gue le
a0etezcaP total, ya se 1erI luego c.o se desarrollan las cosas3 E.0iece con
cualGuier cosaP luego todo 8uncionarI 0or s, .is.o3 !o 7usGue analog,as en la
?istoria, no 0regunte GuF es lo Gue le estI 0er.itido3 $u situacin no tiene
0arangn- ni Gengis K?an ni !a0olen le dirIn GuF es lo Gue de7e ?acer ni
dnde estIn los l,.ites3 !adie 0uede aconseEarleP nadie 0uede ?acerse una idea
de lo desen8renado de su 0oder3 %e7e 0er.anecer solo si es Gue Guiere llegar
?asta el l,.ite3 !o 0er.ita Gue se le acerGue nadie Gue Guiera i.0onerle unos
l,.ites o una direccin3
[`!i siGuiera usted, %ai.ona [diEo ProOo0 lleno de sus0icacia3
[!i siGuiera yo3 Ro estoy del lado de la 8uerza3 $oy 1ieEo, e=0eri.entado y
ricoP no necesito .Is Gue el .ero ?ec?o de Gue ocurra algo y se 0reci0ite en la
direccin Gue uno le .arca3 Ni 1ieEo corazn se alegrarI ante lo Gue usted
aco.eta3 I.agine lo .Is ?er.oso, lo .Is atre1ido, lo .Is 0aradis,aco e
i.0ngaselo al .undo con el derec?o Gue le otorga su 0oder- esa 1isin ya .e
co.0ensa el estar a su ser1icio3
[%e.e la .ano, %ai.on [diEo ProOo0 lleno de recelo3
[!o, le Gue.ar,a [sonri %ai.on[3 "engo una 8ie7re antigua, arcaica3
`HuF es lo Gue Guer,a decirlea $,, la nica o0cin de la 8uerza es la 1iolencia3 La
8uerza es la ca0acidad de i.0ri.ir .o1i.iento a las cosasP al 8in y al ca7o no 1a
a e1itar Gue gire todo lo Gue le rodea3 Acost.7rese a eso 0or antici0ado3
#alore a las 0ersonas slo co.o instru.entos del 0ensa.iento Gue se le .eta
en la ca7eza3 'sted Guiere ?acer un 7ien Gue es irrealiza7leP co.o resultado de
ello, se con1ertirI en una 0ersona .uy cruel3 !o se detenga ante nada, si Guiere
Gue triun8en grandes ideales3 Por otra 0arte, incluso eso llegarI de 8or.a
es0ontInea3 A?ora le 0arece Gue es su0erior a sus 8uerzas reinar Kno sF en GuF
8or.aL so7re la tierra3 As, sea3 Pero no es su0erior a las 8uerzas de sus
instru.entosP su 0oder alcanza .Is allI Gue cualGuier re8le=in lcida3
Organ,cese de tal 8or.a Gue sea inde0endiente de todo3 Xoy .is.o le
0ro0ondrF co.o candidato a la 0residencia de la co.isin de inteligencia3 %e
este .odo, en la 0rIctica tendrI en sus .anos la estacin e=tintora, Gue, 0or
otra 0arte, se ?a instalado en un edi8icio Gue es de .i 0ro0iedad3 %entro de un
.o.ento 1erI a nuestros rid,culos ca.aradasP no los alar.e con grandes
0lanes3 EstIn 0re0arados 0ara 1erle y le acogerIn con entusias.o3 Les dirigirI
unas cuantas 8rases so7re el 7ien de la ?u.anidad o so7re lo Gue le dF la ganaP
en cualGuier caso aGuello degenerarI en un caos de o0iniones, .Is conocido
co.o con1iccin 0ol,tica3
%ecida usted .is.o si asestarI los 0ri.eros gol0es en una direccin
0ol,tica o econ.ica- es decir, si 7o.7ardearI 0ri.ero edi8icios .ilitares o
8I7ricas y rutas de co.unicacin3 La 0ri.era es .Is e8ectista, la segunda tiene
.ayor 0ro8undidad de alcance3 Puede iniciar un ataGue generalizado, glo7al, o
0uede escoger un sector radialP eliEa una de1astacin anni.a o una declaracin
de guerra 07lica y o71ia.ente desca7ellada3 !o conozco sus gustosP 0or otra
0arte la 8or.a no es lo i.0ortante, 7asta con Gue de.uestre su 0oder3 Es usted
el Euez su0re.o del .undoP Euzgue a Guien le 0lazca, nuestra gente eEecutarI su
sentencia3 !o cuente 1idasP tra7aEa usted a lo grande, y en el .undo ?ay .iles
+:9
de .illones de 1idas3
Nire, yo soy industrial, 0eriodista, 7anGuero, 0ol,tico, todo lo Gue usted
GuieraP en resu.en, estoy acostu.7rado a calcular, a o7ser1ar las
circunstancias y a es0ecular con 0osi7ilidades li.itadas3 Justo 0or eso de7o
decirle Ky Fste es el nico conseEo Gue le darF antes de Gue asu.a el 0oderL- no
calcule y no .ire ?acia atrIs3 En cuanto .iras ?acia atrIs una 1ez, te con1iertes
en una estatua llorosa, co.o la .uEer de Lot3 Ro soy la razn y el cIlculoP
cuando .iro ?acia arri7a, .e gustar,a diluir.e en la sinrazn y lo incalcula7le3
"odo lo Gue e=iste desciende irre.edia7le.ente desde el caos de lo ili.itado
?acia la nada, 0asando 0or el cIlculoP toda gran 8uerza es contraria a esta ca,da
descendenteP toda grandeza Guiere con1ertirse en incon.ensura7ilidad3 "oda
8uerza Gue no des7orda las antiguas 8ronteras ?a sido .algastada3 $e ?a 0uesto
en sus .anos el 0oder de lle1ar a ca7o cosas incon.ensura7lesP ès usted digno
de Fl o Guiere ?acer una c?a0uzaa Ro, 0erro 1ieEo, le digo- 0iense en ?azaJas
desca7elladas y des.esuradas, en di.ensiones sin 0recedentes, en 0lus.arcas
dis0aratadas de 0oder ?u.anoP la realidad le negarI entre el cincuenta y el
oc?enta 0or ciento de todo gran 0lan, 0ero lo Gue Guede serI an
incon.ensura7le3 Intente lo i.0osi7le 0ara realizar al .enos una 0osi7ilidad
desconocida3 'sted sa7e lo grande Gue es la e=0eri.entacinP de acuerdo, a
todos los go7ernantes del .undo les aterroriza la idea de tener Gue 0ro7ar a
?acer algo de otro .odo, inaudito y o0uestoP nada es .Is conser1ador Gue el
go7ierno del ?o.7re3 'sted serI la 0ri.era 0ersona del .undo Gue 0ueda
to.ar el .undo entero 0or su la7oratorio3 fsta es la su0re.a tentacin en la
ci.a de la .ontaJa- no te estoy dando todo lo Gue ?ay a tus 0ies 0ara dis8rute y
0lacer del 0oderP se te ?a dado 0ara Gue lo conGuistes, 0ara Gue lo trans8or.es
y 0rue7es algo .eEor Gue este .isera7le y cruel .undo3 El .undo necesita, una
y otra 1ez, un creadorP 0ero un creador Gue no sea el a.o y el so7erano
su0re.o es slo un loco3 $us 0ensa.ientos serIn rdenesP sus sueJos serIn
ca.7ios ?istricos3 Incluso si no le1antara .Is Gue su .onu.ento, .erece la
0ena3 Ace0te lo Gue es suyo3
R a?ora, 1ayI.onos3 !os es0eran3
WL#III
%ai.on encendi el .otor y su7i al coc?e3
[Llegare.os en seguida3
El coc?e descend,a de la NontaJa de la "entacin y se dirig,a ?acia un
anc?o 1alleP 1ola7a a tra1Fs de la silente noc?e, se col a tra1Fs de un tranGuilo
0aso de .ontaJa y se detu1o ante una es0aciosa casa de .adera entre alisos-
ten,a el as0ecto de un antiguo .olino3 %ai.on se a0e del coc?e y conduEo a
ProOo0 ?acia una escalinata de .aderaP 0ero all, se inter0uso en su ca.ino un
indi1iduo con las sola0as le1antadas3
+;*
[`ContraseJaa [0regunt3
[^C?itn_ [7ra. %ai.on, y se Guit las ga8as de conducir3
El indi1iduo se a0art y %ai.on corri escaleras arri7a3 Entraron en un
gran cuarto de tec?o 7aEo Gue 0arec,a un aula escolar- dos 8ilas de 7ancos, un
0odio, una tari.a y una 0izarraP slo Gue aGuello esta7a lleno de ?u.o,
.ias.as y gritos3 Los 7ancos esta7an re0letos de gente con el so.7rero 0uesto-
todos discut,an, en el 0odio c?illa7a un 0atilargo de 7ar7a 0elirroEa, tras la
tari.a, de 0ie, esta7a un enEuto anciano GuisGuilloso Gue toca7a una ca.0ana
8uri7undo3 %ai.on 8ue directa.ente al 0odio y se su7i a Fl3
[^Ca.aradas_ [grit, y su 1oz son de un .odo in?u.ano, co.o la de
una ga1iota[3 Os ?e tra,do a alguien3 El ca.arada KraOatita3
$e ?izo el silencio3 ProOo0 se sent,a atra0ado y .anoseado sin .ira.ientos
0or cincuenta 0ares de oEos3 Co.o si estu1iera soJando, su7i al 0odio y, sin
1er nada, ec? un 1istazo a la ?a7itacin llena de ?u.o3
[KraOatita, KraOatita3 [A7aEo se o,a un zu.7ido Gue 8ue au.entando 0ara
con1ertirse en un grito[- ^KraOatita_ ^KraOatita_ ^KraOatita_
%e 0ie ante ProOo0, una .uc?ac?a encantadora.ente desgreJada le da7a
la .ano-
[^$alud, ca.arada_
'n 7re1e 0ero caluroso a0retn de .anos, un ardor en los oEos Gue lo
0ro.et,a todoP 0ero ya ?a7,a all, otras 1einte .anos .Is- toscas, 8ir.es y
consu.idas 0or el ardor, de una 8r,a ?u.edad y es0irituales3 ProOo0 se sent,a
atra0ado en una cadena de .anos Gue se lo i7an 0asando y a0ro0iIndose de Fl3
S^KraOatita, KraOatita_T3
El anciano GuisGuilloso toca7a la ca.0ana co.o loco3 Co.o aGuello no
ayuda7a en a7soluto, se a7alanz so7re ProOo0 y zarande su .anoP ten,a una
.ano consu.ida y enEuta, co.o de 0erga.ino, y tras sus ga8illas de za0atero
res0landec,a una enor.e alegr,a3 La .ultitud rugi de e.ocin y se cal.3
[Ca.aradas [?a7l el anciano[, ?a7Fis dado la 7ien1enida al ca.arada
KraOatita333 con es0ontInea alegr,a333, con es0ontInea e intensa alegr,a Gue333 Gue
Guisiera e=0resar ta.7iFn desde el cargo de la 0residencia3 $F 7ien1enido entre
nosotros, ca.arada KraOatita3 %a.os ta.7iFn la 7ien1enida a nuestro
0residente %ai.on333 y le da.os las gracias3 Ruego al ca.arada KraOatita Gue
to.e asiento333 co.o in1itado333 en el 0odio 0residencial3 Los delegados, Gue
den su o0inin acerca de si de7o 0residir la reunin yo333 o el 0residente
%ai.on3
[^%ai.on_
[^Nazaud_
[^%ai.on_
[^Nazaud_ ^Nazaud_
[Al dia7lo con sus 8or.alidades, Nazaud [7ra. %ai.on[3 Presida y
0unto3
[La reunin contina [grit el anciano[3 "iene la 0ala7ra el delegado
Peters3
El ?o.7re de 7ar7a 0elirroEa to. de nue1o la 0ala7raP 0or lo Gue 0arec,a,
ataca7a al La*o,r Aart( inglFs, 0ero nadie lo escuc?a7a3 "odos los oEos esta7an
+;+
8iEos, de un .odo casi .aterial, en ProOo03 All,, en el rincn, los grandes oEos
delirantes de un tu7erculosoP la desor7itada .irada azulada de un ti0arraco
7igotudoP las ga8as redondas y 7rillantes de un 0ro8esor Gue lo e=a.ina7aP unos
oEillos 0eludos de erizo 0estaJeando desde una enor.e .araJa de 0elos grisesP
oEos escrutadores, ?ostiles, ?undidos, in8antiles, 7enditos y a7yectos3 ProOo0 se
desliza7a con la .irada 0or los 7ancos, Gue esta7an de 7ote en 7ote, y se
a0arta7a co.o si se Gue.ara3 $e to0 con la .irada de la Eo1en desgreJadaP
Fsta se arGue co.o si se deEara caer so7re un edredn, con un gesto ondulante
e incon8undi7le3 <iE su .irada en una e=traJa ca7eza cal1a, 7aEo la cual colga7a
un a7rigo estrec?o- i.0osi7le sa7er si aGuella criatura ten,a 1einte o cincuenta
aJosP 0ero .ientras resol1,a el 0ro7le.a, la ca7eza se llen de arrugas con una
a.0lia, entusiasta y agraciada sonrisa3 'na .irada inGuieta7a a ProOo0 de
8or.a o7sesi1aP la 7usc entre todas las de.Is, 0ero no la encontr3
El delegado Peters 8inaliz su inter1encin entre tarta.udeos y
desa0areci, todo ru7orizado, en un 7anco3 "odos los oEos asediaron a ProOo0
con una tensa e i.0eriosa e=0ectacin3 El anciano Nazaud 8ar8ull alguna
8or.alidad y se inclin ?acia %ai.on3 $e ?izo un silencio sin aliento, y ProOo0
se le1ant sin sa7er lo Gue ?ac,a3
["iene la 0ala7ra el ca.arada KraOatita [anunci Nazaud 8rotIndose sus
enEutas .anitas3
ProOo0 ec? un 1istazo a su alrededor con oEos e7rios- S`HuF es lo Gue
de7o ?acera `Xa7lara `Por GuFa `HuiFn es esta gentea333T3 $e to0 con los oEos
de cier1o del t,sico, con el se1ero e inGuisidor 7rillo de las ga8as, con los oEos
0estaJeantes, con oEos curiosos y aEenos, con la .irada res0landeciente y
co.0laciente de la ?er.osa .uc?ac?a3 ProOo0 a7ri su 7oca sacr,lega,
ardorosa, de la 0ro0ia atencin3 En el 0ri.er 7anco el ?o.7recillo cal1o y
arrugado es0era7a sus0enso sus 0ala7ras con oEos e=tIticos3 Le sonri
co.0lacido3
[A.igos [co.enz en 1oz 7aEa y co.o en un sueJo[, la 0asada noc?e333
0aguF un 0recio alt,si.o3 #i1,333 y 0erd,333 [Xizo aco0io de todas sus 8uerzas[3
En ocasiones uno e=0eri.enta333 un dolor tal, Gue333 Gue ya no es slo suyo3
Entonces a7res los oEos y co.ienzas a 1er3 El cos.os se su.i en la oscuridad y
la tierra contiene el aliento ator.entada3 El .undo de7e ser redi.ido3 El
?o.7re no 0odr,a so0ortar su dolor si lo su8riera Fl solo3 "odos 1osotros ?a7Fis
0asado un in8ierno, todos 1osotros333 [Ec? un 1istazo a la salaP todo se 8und,a
en una es0ecie de 1egetacin su7.arina Gue 7rilla7a con luz tenue[3 `%nde
tenFis guardada la OraOatitaa [0regunt de re0ente irritado[3 `%nde la ?a7Fis
.etidoa
El anciano Nazaud le1ant con cautela la reliGuia de 0orcelana y se la 0uso
a ProOo0 en las .anos3 Era la .is.a caEa Gue ?a7,a deEado ?ace ya tie.0o en
su la7oratorio de Xy7U.onOa3 A7ri la ta0a y escar7 con los dedos en el
0ol1illo granulado, lo 8rot, lo des.enuz, lo ol8ate, se 0uso una 0izca en la
lenguaP reconoci su a.argor astringente, intenso, y lo .ordisGue con 0lacer3
[EstI 7ien [diEo en 1oz .uy 7aEa, y a0ret la 1alios,si.a sustancia entre
las 0al.as de sus .anos, co.o si se estu1iera calentando con ella las .anos
ateridas[3 Eres t [.ur.ur a .edia 1oz[3 "e conozco- eres un ele.ento
+;)
e=0losi1o3 LlegarI tu .o.ento, y lo li7erarIs todo3 EstI 7ien3 [Le1ant los oEos
de de7aEo de sus ceEas, 1acilante[3 `HuF GuerFis sa7era Ro entiendo slo de dos
cosas- de las estrellas y de Gu,.ica3 $on ?er.osas333 la e=tensin in8inita del
tie.0o, el orden y la esta7ilidad eternos, la arit.Ftica di1ina del uni1erso3 Os
digo Gue333 no ?ay nada .Is ?er.oso3 `Pero GuF son las leyes 1igentes de la
eternidada LlegarI tu .o.ento, y e=0lotarIsP li7erarIs a.or, dolor,
0ensa.iento, no sF3 "u .ayor grandeza y tu .ayor 8uerza serIn tan slo un
instante3 ", t no estIs co.0rendido en el orden in8inito ni incluido en un
.illn de aJos luz, y 0or eso333 ^0or eso tu nada .erece la 0ena_ E=0lota con una
lla.a su7li.e3 `"e sientes encerradaa Entonces ?az 0edazos tu .ortero y
destruye la roca3 Xaz sitio 0ara tu nico instante3 EstI 7ien3 [fl .is.o no
alcanza7a a co.0render con claridad lo Gue esta7a diciendoP 0ero lo es0olea7a
el oscuro i.0ulso de e=0resar algo Gue in.ediata.ente se le esca0 de
nue1o[3 Ro333 slo ?ago Gu,.ica3 Conozco la .ateria y333 .e entiendo con ellaP
eso es todo3 La .ateria se des.igaEa en el aire y en el agua- se desintegra,
8er.enta, se 0udre, arde, a7sor7e o=,geno o se desco.0one, 0ero nunca,
escuc?ad.e 7ien, nunca li7era en el 0roceso todo lo Gue contiene3 Incluso si
recorriera todo el ciclo, si un 0ol1illo de tierra se encarnara en una 0lanta y en
carne 1i1a y se con1irtiera en una cFlula 0ensante del cere7ro de !e>ton, y
.uriera con Fl y se desco.0usiera de nue1o, incluso entonces, no ?a7r,a
li7erado todo3 Pero o7ligadla,333 a la 8uerza, a saltar en 0edazos y desatarse-
.irad, ?a e=0lotado en una .ilFsi.a de segundoP a?ora, a?ora, 0or 0ri.era
1ez, ?a ?ec?o uso de toda su ca0acidad3 HuizIs ni siGuiera esta7a dur.iendoP
nica.ente esta7a a0risionada y se as8i=ia7a, luc?a7a en la oscuridad y
es0era7a a Gue llegara su .o.ento3 ^%e li7erar todo_ Es su derec?o3 Ro, yo
ta.7iFn ?e de li7erar todo3 Ès Gue slo 0uedo desintegrar.e y es0erar333
8er.entar i.0uro333 y ?acer.e .igaEas sin li7erar nunca333 de re0ente333 a un
?o.7re co.0letoa Pre8iero333 0ara eso 0re8iero, en un nico .o.ento cu.7re333,
y a 0esar de todo333 PorGue yo creo Gue estI 7ien li7erarlo todo3 $ea 7ueno o
.alo3 "odo estI entre.ezclado en .i interior- lo 7ueno, y lo .alo, y lo su7li.e3
"odo aGuFl Gue estI 1i1o ?ace el 7ien y el .al, co.o si se des.enuzara3 Ro ?e
?ec?o lo uno y lo otroP 0ero a?ora333 de7o li7erar lo su7li.e3 fsa es la redencin
del ?o.7re3 !o se encuentra en ninguna de las cosas Gue ?e ?ec?oP estI
en.araJado en .i interior333 co.o en el interior de una 0iedra3 %e .odo Gue
de7o ?acer.e 0edazos333 .ediante el 0oder333 del .is.o .odo Gue se ?ace
0edazos un cartuc?o3 R no 1oy a 0reguntar GuF es lo Gue ?ago saltar 0or los
aires en el 0roceso3 PorGue e=ist,a la necesidad333 yo ten,a la necesidad de li7erar
lo su7li.e3
Luc?a7a con las 0ala7ras, se es8orza7a 0or a7arcar algo ine8a7leP lo 0erd,a
al 0ronunciar cada 0ala7ra3 <runc,a el ceJo e intenta7a deducir de la cara de sus
oyentes si 0or casualidad ?a7,an ca0tado el sentido de aGuello Gue era
i.0osi7le e=0resar de otro .odo3 Encontr una si.0at,a deslu.7rante en los
li.0ios oEos del tu7erculoso y un es8uerzo de concentracin en los a7is.ados
oEos azules del gigante 7ar7udo de atrIsP el arrugado 0ersonaEillo 7e7,a sus
0ala7ras con la entrega sin l,.ites del creyente y la ?er.osa .uc?ac?a las
reci7,a, .edio tu.7ada, con erticas sacudidas de su cuer0o3 En ca.7io el resto
+;A
de los rostros lo .ira7an ausentes, aEenos, con curiosidad o con creciente
indi8erencia3 S`Para GuF de.onios estoy ?a7landoaT3
[Xe 1i1ido [continu 1acilante y ?asta cierto 0unto ya enardecido[, ?e
1i1ido todo333 lo Gue un ?o.7re 0uede 1i1ir3 `Por GuF os lo digoa PorGue eso no
es su8iciente 0ara .,3 PorGue333 an no .e ?e redi.idoP lo su7li.e no esta7a
all,3 EstI333 ?undido en el interior del ?o.7re igual Gue la 8uerza en la .ateria3
%e7es alterar la .ateria 0ara Gue li7ere su 8uerza3 'no de7e desencadenarse, y
alterar, y ?acer 0edazos, 0ara li7erar la lla.a .Is su7li.e3 Aa?, eso ser,a333 eso
ser,a de.asiado, si ni siGuiera entonces encontrara Gue333 Gue ?a7,a alcanzado333
Gue333 Gue333
$e atasc, se .al?u.or, tir la caEa de OraOatita a la tari.a y se sent3
WLIW
%urante un instante se ?izo un silencio e.7arazoso3
[Èso es todoa [se alz de en .edio de los 7ancos una 1oz 7urlona3
[Eso es todo [gruJ ProOo0 disgustado3
[!o lo es [diEo %ai.on .ientras se 0on,a en 0ie[3 El ca.arada KraOatita
su0on,a Gue los delegados ten,an la 7uena 1oluntad de co.0render333
[Ô?o_ [se escuc? un re8un8uJo en .edio del gent,o3
[$,3 El delegado NeziersOi de7e tener 0aciencia ?asta Gue aca7e de ?a7lar3
El ca.arada KraOatita nos ?a contado, de 8or.a .eta8rica, Gue es necesario
[y en ese .o.ento la 1oz de %ai.on son de nue1o co.o el graznido de un
0IEaro[, Gue es necesario iniciar la re1olucin sin tener en cuenta la teor,a de
las eta0asP una re1olucin destructi1a y e=0losi1a en la Gue la ?u.anidad
li7erarI lo .Is su7li.e Gue se esconde en su interior3 El ?o.7re de7e saltar en
0edazos 0ara li7erarlo todo3 La sociedad de7e saltar en 0edazos 0ara encontrar
en su interior el 7ien .Is alto3 #osotros ?a7Fis estado aGu, discutiendo acerca
del 7ien .Is alto 0ara la ?u.anidad durante aJos3 El ca.arada KraOatita nos
?a enseJado Gue 7asta con inducir una e=0losin en la ?u.anidad 0ara Gue se
alce a .uc?a .ayor altura de lo Gue 0retend,an 0rescri7ir 1uestros de7atesP sin
.irar atrIs, a lo Gue se ?a destruido en el 0roceso3 R yo digo Gue el ca.arada
KraOatita tiene razn3
[^$,, la tiene, la tiene_ [%e re0ente se desataron los gritos y los a0lausos[3
^KraOatita_ ^KraOatita_
[^$ilencio_ [los acall %ai.on[3 R sus 0ala7ras tienen un 0eso an .ayor
en tanto Gue son res0aldadas 0or el 0oder e8ecti1o de 0roducir esa e=0losin3 El
ca.arada KraOatita no es un ?o.7re de 0ala7ras, sino de ?ec?os3 Xa 1enido
0ara enco.endarnos la accin directa3 Ro os digo Gue serI algo .Is es0antoso
Gue cualGuier cosa Gue nadie ?aya osado soJar3 R estallarI ?oy, .aJana, dentro
de una se.ana333
$us 0ala7ras 8ueron ecli0sadas 0or una 7ara?nda indescri0ti7le3 'na
+;5
oleada de gente se arrastr de los 7ancos al 0odio y rode a ProOo03 Lo
a7raza7an, le tira7an de los 7razos sin 0arar de gritar- S^KraOatita_ ^KraOatita_T3
La ?er.osa .uc?ac?a de 0elo suelto luc?a7a sal1aEe.ente 0ara a7rirse 0aso a
tra1Fs de la .araJa de gente3 Lanzada ?acia delante 0or los e.0uEones, 0eg su
0ec?o a ProOo03 fste intent a0artarla, 0ero ella lo a7raz y susurr unas
0ala7ras 8e7riles en una lengua e=tranEera3 Nientras tanto, en el 7orde del
0odio, el ?o.7re de ga8as e=0lica7a des0acio y en 1oz 7aEa a los asientos 1ac,os
Gue terica.ente no era ad.isi7le ?acer deducciones sociolgicas a 0artir de la
naturaleza inorgInica3 S^KraOatita_ ^KraOatita_T, rug,a la .ultitud3 "odos
esta7an de 0ieP Nazaud agita7a la ca.0ana co.o si 8uera el 0regoneroP y de
re0ente se encara. a la tari.a un Eo1en de 0elo negro Gue, .uy alto, 0or
enci.a de todos, e.0ez a agitar en sus .anos, le1antadas, la caEa de OraOatita3
[^$ilencio_ [grit[ ^R todos a7aEo_ Ô la arroEarF a 1uestros 0ies_
%e gol0e se ?izo el silencioP el tro0el se 7aE del 0odio deslizIndose y
co.enz a retroceder3 En lo alto 0er.anecieron tan slo Nazaud, con la
ca.0ana en la .ano, con8uso e indeciso, %ai.on, a0oyado contra la 0izarra, y
ProOo0, del Gue colga7a toda1,a aGuella .Fnade de ca7ello oscuro3
[Rosso [se oyeron algunas 1oces[3 Â7atidlo_ ^Rosso, a7aEo_
El Eo1en en lo alto de la tari.a los recorri con una .irada Gue lla.ea7a
sal1aEe3
[^Hue nadie se .ue1a_ NeziersOi Guiere dis0arar.e3 La 1oy a lanzar
[7ra., y e.0ez a dar 1ueltas a la caEa3
La .ultitud retroced,a gruJendo co.o 8ieras irritadas3 %os o tres 0ersonas
le1antaron los 7razos, otros siguieron su eEe.0lo3 Xu7o un .o.ento de
silencio o0resi1o3
[@aEa de a?, [ro.0i a gritar el anciano Nazaud[3 `HuiFn te ?a cedido la
0ala7raa
[#oy a lanzarla [a.enaz Rosso, tenso co.o un arco3
[Esto 1a contra el regla.ento [se en8ureci Nazaud[3 Protesto y333
renuncio al cargo de 0residente3[ ArroE la ca.0ana al suelo y descendi del
0odio3
[@ra1o, Nazaud [se oy una 1oz irnica3
[" ?as cola7orado a ello3
[^$ilencio_ [grit Rosso .ientras se a0arta7a el 0elo de la 8rente[3 "engo
la 0ala7ra3 El ca.arada KraOatita nos ?a dic?o- SLlegarI tu .o.ento, y
e=0lotarIsP ?az sitio 0ara tu nico .o.ento333T3 @ien, yo .e ?e to.ado esas
0ala7ras a 0ec?o3
[^!o Guer,a decir eso_
[^#i1a la OraOatita_
Alguien e.0ez a sil7ar3 %ai.on agarr a ProOo0 del codo y lo arrastr
?acia una 0uertecilla Gue ?a7,a tras la 0izarra3
[PodFis sil7ar [continu Rosso en tono sardnico[3 !inguno de 1osotros
grit cuando se 0lant ante 1osotros ese seJor e=tranEero y333 e ?izo sitio 0ara su
.o.ento3 `Por GuF no de7er,a 0ro7arlo otra 0ersonaa
[Eso es cierto [diEo una 1oz serena3
La ?er.osa Eo1en se 0uso delante de ProOo0 0ara cu7rirlo con su cuer0o3
+;6
fl intent a0artarla3
[^!o es cierto_ [diEo la .uc?ac?a con los oEos incendiados en lla.as[3 fl333
Fl es333
[CIllate [sise %ai.on3
[%ar rdenes 0uede ?acerlo cualGuiera [diEo Rosso de un .odo
escalo8riante[3 Nientras yo tenga esto en .is .anos, las rdenes las darF yo3
Ne da igual si salgo de aGu, o no3 ^!adie 0uede salir de aGu,_ ^Galeasso, 1igila
la 0uerta_ As,, a?ora 1a.os a c?arlar un rato3
[$,, a?ora 1a.os a c?arlar un rato [se oy decir a %ai.on con acritud3
Rosso se 1ol1i ?acia Fl a la 1elocidad del rayo, 0ero en aGuel instante se
a7alanz so7re Fl desde los 7ancos el gigante de oEos azules, con la ca7eza
inclinada co.o un carneroP y antes de Gue Rosso 0udiera darse la 1uelta, lo
agarr de las 0iernas y lo ?izo caer3 Rosso cay 1olando ca7eza a7aEo de la
cItedra3 En .edio de un silencio es0eluznante se 0udo o,r el gol0e y el cruEido
de la ca7eza al caer so7re el entari.ado3 La ta0a de la caEa de 0orcelana cay
rodando del 0odio y se col 7aEo los 7ancos3
ProOo0 se 0reci0it so7re aGuel cuer0o sin 1idaP en el 0ec?o de Rosso, en
su rostro, 0or el suelo, en los c?arcos de sangre, 0or todas 0artes esta7a
es0arcido el 0ol1illo 7lanco de la OraOatita3 %ai.on lo retu1o3 Entonces se
desat un griter,o y unas cuantas 0ersonas corrieron ?asta el 0odio3
[^!o 0isen la OraOatita, e=0lotarI_ [orden un ?o.7re desgaJitadoP 0ero
aGuellas 0ersonas ya se ?a7,an arroEado al suelo y recog,an el 0ol1o 7lanco en
caEas de cerillas, se 0elea7an, se re1ol1,an en una a.alga.a so7re el suelo3
[ÂtranGuen la 0uerta_ [grit alguien3
La luz se a0ag3 En ese .o.ento %ai.on a7ri de una 0atada la 0uerta
Gue ?a7,a tras la 0izarra y arrastr a ProOo0 ?acia la oscuridad3
Encendi una linterna de 7olsillo3 AGuello era un cuc?itril sin 1entanas-
.esas a.ontonadas unas enci.a de otras, 0osa1asos 0ara las cer1ezas, ro0as
.o?osas3 RI0ida.ente arrastr a ProOo0 ?acia delante- el acre aguEero negro
del 0asillo, unas escaleras estrec?as y oscuras Gue descend,an3 En las escaleras
les dio alcance la .uc?ac?a desgreJada3 S#oy con 1osotrosT, susurr .ientras
cla1a7a los dedos en el 7razo de ProOo03
%ai.on sali a un 0atio, ?aciendo oscilar ante Fl un c,rculo de luzP la
oscuridad era a7isal3 A7ati la 0ortilla de la entrada y corri a toda 0risa ?acia
la carreteraP y antes de Gue ProOo0 alcanzara el coc?e, .ientras intenta7a
dese.7arazarse de la Eo1en, el .otor ya runrunea7a y %ai.on esta7a de un
salto 8rente al 1olante3
[^RI0ido_
ProOo0 corri ?acia el coc?eP la .uc?ac?a tras Fl3 El coc?e dio una sacudida
y se adentr 1olando en la oscuridad3 Xac,a un 8r,o gFlidoP la Eo1en te.7la7a
dentro de su ligero 1estido, de .odo Gue ProOo0 la en1ol1i en un a7rigo de
0iel y Fl se a0art al otro rincn3 El coc?e i7a a toda 1elocidad 0or un ca.ino de
tierra es0antoso, se zarandea7a de un lado a otro, el .otor 8alla7a 0ara,
in.ediata.ente des0uFs, 1ol1er a coger 1elocidad3 ProOo0 se esta7a ?elando y
se a0arta7a cada 1ez Gue un en1ite del coc?e lo lanza7a ?acia la .uc?ac?a
acurrucada3 Ella se desliz ?acia ProOo03
+;C
["ienes 8r,o, `1erdada [susurrP a7ri el a7rigo de 0iel y en1ol1i a
ProOo0 en Fl arrastrIndolo ?acia s,[3 Entra en calor [diEo en 1oz .uy 7aEa y
con una cosGuilleante risaP y 0eg su cuer0o al de ProOo0- esta7a caliente y
es0onEoso, co.o si estu1iera desnuda3 $u 0elo suelto e=?ala7a un aro.a 8ogoso
y sal1aEe, le ?ac,a cosGuillas en la cara y le cega7a los oEos3 Ella le ?a7la7a, .uy
cerca, en un idio.a e=tranEeroP re0et,a lo .is.o en 1oz cada 1ez .Is y .Is
7aEa, atra0a7a sua1e.ente el 0a7elln de la oreEa de ProOo0 entre sus dientes
castaJeteantes3 %e re0ente la encontr tu.7ada so7re su 0ec?oP la .uc?ac?a se
introduEo en su 7oca con un 7eso 1icioso, e=0eri.entado, ?.edo3 La a0art
con rudeza3 Ella se incor0or e=traJada, se sent algo .Is leEos o8endida y con
una sacudida de ?o.7ros se Guit de enci.a el a7rigo3 Co.o so0la7a un 1iento
?elado, ProOo0 le1ant el a7rigo y lo coloc de nue1o so7re los ?o.7ros de la
.uc?ac?a, Gue se .ene en8adada, se 1ol1i a Guitar el a7rigo de 0iel co.o
lle1ando la contraria y lo deE ?ec?o un re1oltiEo en el 8ondo del coc?e3
[Co.o Guiera [rezong ProOo0, y se dio la 1uelta3
El coc?e sali de nue1o a una carretera as8altada y se lanz a una 1elocidad
1ertiginosa3 %e %ai.on no se 1e,a .Is Gue la es0alda, erizada con los 0elos de
ca7ra3 ProOo0 se a?oga7a con el 1iento 8r,oP ec? un 1istazo a la c?ica, Gue se
?a7,a enrollado el 0elo alrededor del cuello y tirita7a de 8r,o en su ligero
1estidito3 A ProOo0 le dio lIsti.a- cogi de nue1o el a7rigo y se lo ec? 0or
enci.aP ella lo a0art, re7elIndose irritada, as, Gue ProOo0 la en1ol1i en el
a7rigo, ca7eza y todo incluida, co.o un 0aGuete, y la in.o1iliz con los 7razos3
[^!i se te ocurra .o1erte_
[`HuFa `Ra la estI .ontando otra 1eza [deE caer %ai.on co.o si tal cosa
desde el 1olante[3 @ueno, 0ues 0uedes333
ProOo0 ?izo co.o si no ?u7iera o,do su cinis.o, 0ero el 0aGuete Gue ten,a
en los 7razos co.enz a re,rse 0or lo 7aEo3
[Es una 7uena c?ica [continu %ai.on indi8erente[3 "u 0adre era
escritor, `1erdada
El 0aGuete asintiP y %ai.on .encion a ProOo0 un no.7re tan 8a.oso,
tan ilustre e irre0roc?a7le, Gue ProOo0 se Gued 0etri8icado y sin Guerer a8loE
su rudo a7razo3 El 0aGuete co.enz a agitarse y se au0 en su regazoP de
de7aEo del a7rigo aso.a7an dos 0iernas ?er.osas, 0eca.inosas, Gue se .ec,an
de un .odo in8antil en el aire3 Pas el a7rigo de 0iel 0or enci.a de ellas 0ara
Gue no se congelara3 Ella lo to. segura.ente 0or un Euego- se a?oga7a en una
risa silenciosa y da7a 0ataditas con las 0iernas3 La a7raz lo .Is a7aEo Gue
0udoP de nue1o e.ergi una 0letrica .ano de .uc?ac?a Gue le in1adi el
rostro en un Euego alocado y ertico- le tira7a del 0elo, le ?ac,a cosGuillas en el
cuello, conGuista7a con los dedos los la7ios cerrados de ProOo03 Al 8inal la deE
?acer3 Ella le roz la 8rente, descu7ri Gue esta7a arrugada en un gesto se1ero y
se Gued in.1il, co.o si se ?u7iera Gue.ado- su .ano se ?a7,a con1ertido en
una ti.orata 0atita in8antil Gue no sa7,a lo Gue le esta7a 0er.itido ?acer3 A
?urtadillas, se acerc de nue1o a la cara de ProOo0, la toc, se a0art, 1ol1i a
tocarla, la acarici y, con delicadeza, t,.ida.ente, se 0os en su tosca .eEilla3
%entro del a7rigo se oy un 0ro8undo sus0iro y no ?u7o ni un .o1i.iento
.Is3
+;:
El coc?e rod a tra1Fs de una ciudad dur.iente y descendi ?acia ca.0o
a7ierto3
[R 7ien [se gir %ai.on[, `GuF dice de nuestros cantaradasa
[NIs 7aEo [.ur.ur in.1il ProOo0[, se ?a Guedado dor.ida3
L
El coc?e se detu1o en un 1alle oscuro y 7oscoso3 ProOo0 distingui en la
oscuridad unas torres de e=traccin y esco.7reras3
[@ueno, ya ?e.os llegado [.ur.ur %ai.on[3 fsta es .i .ina de .etal
y .i siderrgicaP nada del otro .undo3 En 8in, ^7aEe_
[`La deEo aGu,a [0regunt ProOo0 en 1oz 7aEa3
[À GuiFna A?I, a su 7eldad3 %es0iFrtela, nos Gueda.os aGu,3
ProOo0 se a0e con cuidado lle1Indola en sus 7razos3
[`%nde la 0ongoa
%ai.on a7ri la cerradura de una casa siniestra3
[`C.oa Es0ere, tengo aGu, 1arias ?a7itaciones3 Puede deEarla333 Ra los
aco.0aJo yo ?asta all,3
Encendi la luz y los conduEo 0or 8r,os 0asillos de o8icinasP 8inal.ente entr
0or una 0uerta y gir el interru0tor3 Era una es0antosa ?a7itacin sin 1entilar,
con una ca.a des?ec?a y la 0ersiana ec?ada3
[A?I [.ur.ur %ai.on[, 0arece Gue ?a 0asado la noc?e aGu,333 un
conocido3 Esto no es .uy 7onito, `noa En 8in, co.o la casa de un soltern3
%FEela a?,, en la ca.a3
ProOo0 descarg el 0aGuete, Gue descansa7a en silencio3 %ai.on se
0asea7a y se 8rota7a las .anos3
[A?ora ire.os a nuestra estacin3 EstI arri7a, en la colina, a diez .inutos
de aGu,3 Ò Guiere Guedarse aGu,a [$e acerc a la .uc?ac?a dor.ida,
desa7roc? la cre.allera del a7rigo y descu7ri sus 0iernas ?asta 0or enci.a
de las rodillas[3 Es ?er.osa, `1ea HuF 0ena Gue yo sea tan 1ieEo3
ProOo0 8runci el ceJo y le ta0 las 0iernas3
[NuFstre.e su estacin [diEo lacnico3
Los la7ios de %ai.on se contraEeron en una risilla 7urlona3
[#a.os3
Lo lle1 al 0atio3 Xa7,a luz en la sala de .IGuinas, las .IGuinas
reso0la7an, 0or el 0atio .erodea7a un 8ogonero arre.angado Gue 8u.a7a en
0i0a3 'n tele8Frico con ca7inas de .etal conduc,a a la 0arte de arri7a de la
ladera, y su estructura se di7uEa7a inerte co.o el lo.o de un lagarto3
["u1e Gue cerrar tres tneles [e=0lica7a %ai.on[3 !o sale renta7le3 Ra la
?a7r,a 1endido ?ace tie.0o, si no 8uera 0or la estacin3 #enga 0or aGu,3
$e 0uso a su7ir 0or un e.0inado sendero, colina arri7a a tra1Fs del 7osGue3
ProOo0 lo segu,a slo gracias al ruido Gue 0roduc,a- esta7a oscuro co.o la 7oca
+;;
del lo7o y de cuando en cuando ca,a rodando de los a7etos algn gotern3
%ai.on se detu1o Eadeante3
[Ra soy 1ieEo [diEo[, no tengo los 0ul.ones Gue ten,a antes3 %e0endo de
la gente cada 1ez .Is333 Xoy no ?ay nadie en la estacinP el ca.arada
telegra8ista se ?a Guedado all,, con ellos333 %a igual3 ^#enga_
La ci.a de la colina esta7a llena de soca1ones, co.o un ca.0o de 7atalla-
torres de e=traccin a7andonadas, ala.7res, enor.es esco.7reras 1ac,as333 R en
lo .Is alto de la esco.7rera .Is grande, una caseta de .adera con antenas3
[Esa es333 la estacin [reso0l so8ocado %ai.on[3 EstI construida333 so7re
cuarenta .il toneladas de .agnetita3 'n condensador natural, èntiendea "oda
la colina333 es una enor.e red de ca7les3 Algn d,a se lo e=0licarF con .Is
detalle3 Ayde.e a su7ir3
$e encara.aron 0or la inesta7le esco.7reraP un 0esado cascote se desliz
con estrF0ito 7aEo sus 0ies3 Pero, 0or 8in, a?,, a?, esta7a la estacin333
ProOo0 se Gued ?elado sin creer lo Gue 1e,an sus oEos- ^0ero si era igual
Gue su la7oratorio, all,, en casa, en el ca.0o, so7re Xy7U.onOa_ Esa 0uerta sin
0intar, un 0ar de ta7las de un color .Is claro de la lti.a re0aracin, los nudos
de la .adera Gue 0arec,an oEos333 Pas.ado, 0al0 las Ea.7as- âll, esta7a ese
cla1o torcido y o=idado Gue Fl .is.o cla1 en cierta ocasin_
[`%e dnde ?a salido todo estoa [e=cla. e=citado3
[`HuFa
[Esta caseta3
[EstI aGu, desde ?ace aJos [diEo %ai.on con indi8erencia[3 `HuF le ?a
dado con ellaa
[!ada3 [ProOo0 recorri toda la casita 0al0ando las 0aredes y las
1entanas3 $,, all, esta7a esa grieta, la .adera raEada, el 1idrio roto en la 1entana,
el aguEero del nudo Gue se ?a7,a ca,do, sin duda, ta0ado 0or dentro con 0a0el3
Recorri con su .ano te.7lorosa aGuellos 0enosos detalles Gue le eran tan
8a.iliares3 "odo era co.o ?a7,a sido, todo333
[R 7ien [diEo %ai.on[, `ya ?a aca7ado la ins0eccina A7ra, tiene usted la
lla1e3
ProOo0 ?urg con la .ano en el 7olsillo3 Cierta.ente, ten,a la lla1e de su
antiguo la7oratorio333 all,, en casa3 La introduEo en el candado, a7ri y 0as al
interiorP y Kco.o en casaL alarg .ecInica.ente la .ano a la izGuierda y gir el
interru0tor, Gue en 1ez de 7otn ten,a un cla1o Kco.o en casaL3 %ai.on entr
tras Fl3 S%ios, a?, estI .i catre, toda1,a sin ?acer, .i la1a7o, la Earra .ellada en
un 7orde, la es0onEa, la toalla, todo333T3 $e gir ?acia un rincn- a?, esta7a la
1ieEa estu8a, con el tu7o Gue ?a7,a re0arado con ala.7re, la caEa de car7onillaP y
a?, el silln roto, con las 0atas Gue se ca,an, del Gue aso.a7an esto0a y
ala.7res retorcidosP all, esta7a esa tac?uela en el suelo, y aGu, el ta7ln
Gue.ado, y el ar.ario, el ar.ario de la ro0a333 Lo a7ri- en su interior se
7alancea7an unos 0antalones deslucidos3
[!o es Gue esto sea una .ara1illa [?izo notar %ai.on[3 !uestro
telegra8ista es algo333, 7ueno, e=tra1agante3 `HuF .e dice de los a0aratosa
ProOo0 se gir ?acia la .esa co.o en un sueJo3 S!o, esto no esta7a aGu,,
nonono, Fste no es su sitioT3 En lugar del instru.ental Gu,.ico ?a7,a, en un
+;9
e=tre.o de la .esa, una adocenada estacin de radio sacada de un 7arco con
los auriculares conectados, un a0arato rece0tor, condensadores, un 1ari.etro,
un regulador, 7aEo la .esa un 1ulgar trans8or.adorP y en el otro e=tre.o333
[A?, estI la estacin nor.al [e=0lic %ai.on[, 0ara las cone=iones
corrientes3 fsa otra es nuestra estacin e=tintora3 Con ella e.iti.os antiondas,
contracorrientes, tor.entas .agnFticas arti8iciales o co.o lo Guiera lla.ar3 fste
es nuestro secreto3 `$a7e c.o 8uncionaa
[!o3 [ProOo0 ec? un 1istazo su0er8icial a aGuellos a0aratos, Gue no se
0arec,an en a7soluto a nada Gue conociera3 "en,an un .ontn de resistencias,
una es0ecie de reEilla de ala.7re, algo 0arecido a un tu7o catdico, unas
7o7inas aisladas o si.ilares, un e=traJo radioconductor, un relF y un 0anel con
1arios contactosP no ten,a ni idea de GuF era aGuello3 %eE el a0arato y .ir al
tec?o 0ara co.0ro7ar si esta7a all, aGuel e=traJo di7uEo en la .adera Gue ten,a
en casa y Gue le recorda7a sie.0re a la ca7eza de un anciano3 $,, all,, all,, all,
esta7a3 R a?, aGuel es0eEito con una esGuina rota333
[`HuF .e dice del a0aratoa [0regunt %ai.on3
[Es333 e?333 un 0rototi0o, `1erdada "oda1,a es de.asiado co.0leEo3 [$us
oEos se 0osaron en una 8otogra8,a Gue esta7a a0oyada en una es0ecie de 7o7ina
de induccin3 La cogi- era el rostro e.7riagador de una .uc?ac?a[3 `HuiFn
esa [0regunt ronco3
%ai.on lo .ir 0or enci.a del ?o.7ro3
[Ès Gue no la reconocea Es su 7eldad, la Gue ?a tra,do en 7razos3 'na
c?ica 0reciosa, `1erdada
[`C.o ?a llegado ?asta aGu,a
%ai.on ?izo una .ueca3
[@ueno, creo Gue nuestro telegra8ista la adora3 `!o le a0etece encender
aGuel contacto grandea El de la 0alanca333 Es ese ?o.7recillo lleno de arrugas,
`no lo 1ioa Esta7a sentado en el 0ri.er 7anco3
ProOo0 arroE la 8otogra8,a so7re la .esa y encendi el contacto3 'na c?is0a
azulada recorri la reEilla de ala.7re3 %ai.on Euguete con los dedos en el
0anelP entonces todo el a0arato e.0ez a destellar con cortas lla.aradas azules3
[As, [diEo %ai.on satis8ec?o y en 1oz 7aEa .ientras .ira7a in.1il los
destellos c?is0orroteantes3
ProOo0 agarr la 8oto con sus .anos 8e7riles3 SPues s,, estI claro, es la c?ica
de a?, a7aEoP de eso no ?ay duda3 Pero si333 si lle1ara un 1elo, y un a7rigo de
0iel, un a7rigo de 0iel cu7ierto de roc,o y su7ido ?asta la 7oca333 y guantes333T3
ProOo0 a0ret los dientes3 ^!o era 0osi7le Gue se 0arecieran tanto_ Cerr 7ien
los oEos 0ara 0erseguir una ?uidiza 1isin- 1e,a de nue1o a la .uc?ac?a del
1elo, Gue a0reta7a contra su 0ec?o el so7re lacrado y a?ora, a?ora le dirig,a una
.irada 0ura y deses0erada333
<uera de s, 0or la e.ocin, co.0ara7a el retrato con la 8igura Gue ya se
?a7,a des1anecido3 S^Cielos_, `GuF as0ecto ten,aa Pero si no lo sFT, se so7resalt3
S"an slo sF Gue i7a e.7ozada y Gue era ?er.osa3 Era ?er.osa e i7a
e.7ozada, y nada .IsP no 1i nada .Is3 R esto, este retrato de aGu,, estos
grandes oEos y esta 7oca seria y delicada, èsto es Fsa333 Fsa333 Fsa Gue duer.e a?,
a7aEoa fsa tiene la 7oca a7ierta, la 7oca a7ierta y 0eca.inosa, y el 0elo suelto, y
+9*
no .ira de este .odo tan333 tan333 El 1elo cu7ierto de roc,o le ta0a7a los oEos3 !o,
es a7surdoP Fsta no es en a7soluto esa c?ica de a?, a7aEo, ni siGuiera se le 0arece3
fste es el rostro de la .uEer del 1elo, Gue 1ino 0resa de la a8liccin y la angustiaP
su 8rente estI serena y sus oEos enso.7recidos 0or el dolorP y el 1elo se ad?iere
a sus la7ios, un grueso 1elo cu7ierto 0or el roc,o de su aliento333 ^Por GuF no lo
le1ant entonces 0ara Gue 0udiera reconocerla_T3
[#enga, le enseJarF algo [escuc? la 1oz de %ai.on, Gue arrastr a
ProOo0 al e=terior3 Esta7an de 0ie en lo alto de una esco.7rera- 7aEo sus 0ies la
su0er8icie de la tierra, oscura y dur.iente, Gue se e=tend,a ?asta el in8inito[3
Nire ?acia allI [diEo %ai.on, y seJal el ?orizonte con la .ano[3 `!o 1e
nadaa
[!ada3 !o, all, 1eo una lucecilla3 'n tenue res0landor3
[`$a7e lo Gue esa
Reson un le1e ru.or, co.o si se re.o1iera el 1iento en .edio del
re.anso nocturno3
[Listo [anunci %ai.on sole.ne.ente, y se Guit la gorra[3 9oo& ni!ht,
ca.aradas3
ProOo0 se gir ?acia Fl interrogante3
[`!o lo entiendea [diEo %ai.on[3 Aca7a de llegarnos 1olando el sonido
de la e=0losin3 Cincuenta Oil.etros a 1uelo de 0IEaro3 E=acta.ente dos
.inutos y .edio3
[`HuF e=0losina
[La OraOatita3 Esos idiotas la .etieron en caEas de cerillas3 Creo Gue ya nos
deEarIn tranGuilos3 Con1ocare.os una nue1a Eunta333 ?a7rI un nue1o co.itF333
['sted333 los ?a333
%ai.on asinti3
[!o se 0od,a tra7aEar con ellos3 $eguro Gue estu1ieron discutiendo ?asta el
lti.o .o.ento so7re la tIctica3 Parece Gue se ?a declarado un incendio3 [En
el ?orizonte slo se 1e,a un dF7il res0landor roEizo[3 "a.7iFn se Gued all, el
in1entor de nuestra estacin3 $e Guedaron todos3 As, Gue a?ora se ?arI cargo
del asunto usted solo333 Nire, escuc?e, GuF silencio3 R, sin e.7argo, desde aGu,,
desde estos ?ilos, azota el es0acio un caJonazo .udo y 0reciso3 Aca7a.os de
detener todas las co.unicaciones sin ?ilos, los telegra8istas 1an a e.0ezar a
escuc?ar una cre0itacin en los o,dos, ^crac_, ^crac_ Hue ra7ien3 Nientras tanto el
seJor "o.eU, en algn lugar de Grottu0, se a8ana 0or co.0letar la 8r.ula de
la OraOatita333 !unca lo conseguirI3 ^R aunGue lo ?iciera_ En el .o.ento en Gue
co.0letara la s,ntesis 7aEo sus .anos, ser,a el 8in333 As, Gue tra7aEa, Guerida
estacin, c?is0orrotea en silencio y 7o.7ardea el uni1erso entero3 !adie, nadie
a0arte de usted serI el dueJo de la OraOatita3 A?ora es usted, usted solo, el
nico333 [Le 0uso la .ano so7re el ?o.7ro y seJal en silencio a su alrededor-
todo el .undo3 Xa7,a una oscuridad desFrtica y 1ac,a de estrellasP nica.ente,
.uy 7aEo en el ?orizonte, res0landec,a una riada de 8uego3
[Â?_, estoy cansado [7ostez %ai.on[3 Xa sido un d,a de a0a3
#aya.os a7aEo3
+9+
LI
%ai.on se a0resur a llegar a casa3
[`%nde estI e=acta.ente Grottu0a [inGuiri ProOo0 de 7uenas a
0ri.eras cuando ?u7ieron llegado a7aEo3
[#enga [diEo %ai.on[, se lo enseJarF3[ Lo conduEo a uno de los
des0ac?os de la 8I7rica, Eunto a un .a0a colgado en la 0ared[3 A?, [seJal
con una enor.e uJa so7re el .a0a, su7rayando un 0eGueJo redondel[3 `!o
Guiere 7e7er algoa Le ayudarI a entrar en calor3 [$ir1i en dos 1asos, uno 0ara
Fl y otro 0ara ProOo0, un l,Guido oscuro co.o la 0ez[3 $alud3
ProOo0 se ec? la co0ic?uela al coleto y se atragant- aGuello era co.o
?ierro incandescente y a.argo co.o la Guinina3 La ca7eza le da7a 1ueltas con
un 1Frtigo des.esurado3
[`!o Guiere .Isa [%ai.on enseJ sus dientes a.arillentos[3 Es una
0ena3 !o Guiere tener a7andonada a su 0reciosidad, è?a [@e7,a un 1aso tras
otro3 $us oEos res0landec,an con un 7rillo 1erdosoP Guer,a c?arlar, 0ero la
lengua se le ?a7,a entu.ecido[3 Escuc?e, es usted un 1aliente [0rocla.[3
NaJana se 0ondrI .anos a la o7ra3 El 1ieEo %ai.on ?arI todo lo Gue se le 0ase
a usted 0or la ca7eza3 [$e incor0or agarrotado y le ?izo una re1erencia
inclinIndose ?asta la cintura[3 As, Gue todo en orden3 R a?ora333 esBes0ere333
[E.0ez a .ezclar todos los idio.as del .undoP ?asta donde entendi
ProOo0, eran las .Is soeces o7scenidades3 <inal.ente canturre una
cancioncilla a7surda, se sacudi co.o si le ?u7iera dado un ataGue de e0ile0sia
y 0erdi el conoci.ientoP de la 7oca le e.ergi una es0u.a a.arilla3
[Ê?_ `HuF le ocurrea [grit ProOo0 .ientras lo zarandea7a3
%ai.on a7ri con di8icultad e idiotizado sus oEos 1idriosos3
[`HuF333 GuF ocurrea [7al7uceP se incor0or un 0oco y se estre.eci[3
A?I, .e333 .e ?e333 !o es nada3 [$e 8rot la 8rente y 7ostez de .odo
con1ulso[3 $ss,, le aco.0aJarF a su ?a7itacin, è?a ["en,a un 8eo color
a.arillo y todo su rostro tIrtaro se ?a7,a des?inc?ado co.o un glo7o3 $e
ta.7ale inseguro, co.o si sus e=tre.idades se ?u7ieran agarrotado[3 As, Gue
1enga3
<ue directa.ente a la ?a7itacin en la Gue ?a7,an deEado dur.iendo a la
.uc?ac?a3
[Âa?_ [grit Eunto a la 0uerta[, nuestra 7elleza se ?a des0ertado3
Adelante3
Esta7a agac?ada Eunto a la estu8aP 0or lo 1isto, aca7a7a de encender el
8uego, y conte.0la7a la lla.a cre0itante3
[Nira c.o lo ?a ordenado todo [.ur.ur %ai.on a .odo de
reconoci.iento3 Cierta.ente, la ?a7itacin esta7a 1entilada y el 1ergonzoso
desorden Gue ?a7,a en ella, 0ara su sor0resa, ?a7,a desa0arecidoP reina7a una
at.s8era agrada7le y sin 0retensiones, co.o en un ?ogar tranGuilo3
[#ea.os lo Gue consigues [se sor0rendi %ai.on[3 C?ica, de7er,as
sentar ya la ca7eza3 [La .uc?ac?a se le1ant, incre,7le.ente ru7orizada y
+9)
tur7ada[3 @ueno, 0ero no te alar.es [se ri 7urln %ai.on[3 Entonces, te
gusta el ca.arada, `1erdada
[$, [diEo ella con sencillez, y 8ue a cerrar la 1entana y la 0ersiana3 La estu8a
e=?ala7a un cIlido 1a?o en la lu.inosa ?a7itacin3
[C?icos, tenFis esto 0recioso [se deleit %ai.on .ientras se calenta7a las
.anos Eunto a la estu8a[3 Ne Guedar,a aGu, encantado3
[#ete de una 1ez [le es0et rI0ida.ente la .uc?ac?a3
6SejKas, 0alo.ita [se ri a .and,7ula 7atiente %ai.on[3 Ne333 .e angustia
estar sin co.0aJ,a3 Nira, tu a.igo no dice ni 0,o3 Es0era, Gue yo lo ani.o3
Ella se encoleriz s7ita.ente3
[^!o 1as a ani.arlo a nada_ ^Hue se Guede co.o Guiera_
%ai.on le1ant sus es0esas ceEas e=agerando la sor0resa3
[`C.oa `C.oa !o te ?a7rIs enaBena.o333
[`R a ti GuF te i.0ortaa [lo interru.0i con un centelleo en los oEos[3
`HuiFn te necesita aGu,a
%ai.on se re,a en 1oz 7aEa, a0oyado en la estu8a3
[^$i su0ieras lo 7ien Gue te sienta_ C?ica, c?ica, `ta.7iFn a ti te ?a llegado
tu turno, de 1erdada ^%FEa.e 1erte_ [Intent cogerle la 7ar7illaP ella se a0art
0alideciendo 0or la ira y enseJando los dientes3
[`C.oa `Huieres .order.ea `Pero con GuiFn estu1iste ayer, Gue estIs
tan333a A?I, ya lo sF3 Con Rosso, `1erdada
[^!o es 1erdad_ [grit la .uc?ac?a con la 1oz llorosa3
[%FEela [diEo ProOo0 con as0ereza3
[@ueno, 7ueno, 0ero si no 0asa nada [rezong %ai.on[3 NeEor no os
.olesto, `1erdada @uenas noc?es, c?icos3 [Retrocedi y se 0eg a la 0aredP y
antes de Gue ProOo0 le1antara la .irada, ya ?a7,a desa0arecido3
ProOo0 acerc una silla ?acia la rugiente estu8a y conte.0l la lla.aP ni si
Guiera se 1ol1i a .irar a la .uc?ac?a3 Oy c.o se 0asea7a 0or la ?a7itacin,
titu7eante, de 0untillas, cerr la 0uerta con lla1e y enderez algo3 Ra no sa7,a
GuF ?acerP se Gued de 0ie, callada333 SEs e=traJo el 0oder de la lla.a y de las
aguas Gue 8luyen- uno se Gueda e.7elesado .irIndolas, narcotizado,
0aralizado3 'no ya no 0iensa, no sa7e, no recuerda, 0ero tiene lugar en su
interior todo lo Gue ?a 1i1ido, todo lo Gue ?a 1i1ido, sin 8or.a y sin tie.0oT3
$e escuc? un el clic de un za0atito al caerP luego otro- segura.ente la
Eo1en se esta7a descalzando3 S#e a dor.ir, .uc?ac?a3 Cuando conci7es el
sueJo, te .irarF 0ara co.0ro7ar a GuiFn te 0arecesT3 Pas, .uy silenciosa, y se
detu1o- esta7a enderezando algo otra 1ez3 %ios sa7e 0or GuF Guer,a tener el
cuarto tan 7onito y tan li.0io3 R, de re0ente, la Eo1en se arrodill ante Fl y
alarg sus ?er.osas .anos ?acia los 0ies de ProOo03
["e GuitarF las 7otas, `Guieresa [diEo en 1oz 7aEa3
ProOo0 to. la ca7eza de la c?ica entre sus .anos y la gir ?acia s,3
Xer.osa, dcil y e=traJa.ente seria3
[`Conoc,as a "o.eUa [0regunt enronGuecido3 Ella re8le=ion y neg con
la ca7eza3
[^!o .ientas_ " eres333 t eres333 `"ienes una ?er.ana casadaa
[!o [se za8 7rusca.ente de sus .anos[3 `Por GuF ?a7r,a de .entirtea
+9A
"e dirF todo, a 0ro0sito, 0ara Gue se0as333 aBa 0ro0sito333 $oy una 0erdida3
[Xundi la cara en las rodillas de ProOo0[3 "odos .e333, toBdos, 0ara Gue lo
se0as333
[`"a.7iFn %ai.ona
La .uc?ac?a no res0ondi, slo se estre.eci3
[Puedes ec?ar.e de una 0atada, soy333 Ôo?_ !o .e toGues3 $oy333 $i t
su0ieras333 [$e Gued total.ente r,gida3
[%FEalo ya [grit ProOo0 ator.entado, y le alz la cara a la 8uerza3 Los
oEos de la .uc?ac?a esta7an a7iertos de 0ar en 0ar 0or la angustia y la
deses0eracin3 ProOo0 la solt y gi.i3 La se.eEanza era tal Gue se atragant[3
CIllate, al .enos cIllate [.ur.ur con un nudo en la garganta3 Ella ?undi de
nue1o su rostro en el regazo de ProOo03
[%FEa.e, tengo Gue contarlo todo333 E.0ecF cuando ten,a trece aJos333 [fl
le ta0 la 7oca con la .anoP ella se la .ord,a y 8ar8ulla7a su ?orri7le con8esin a
tra1Fs de los dedos3
[^$ilencio_ [grit ProOo0P 0ero aGuello sal,a atro0ellada.ente de la 7oca
de la .uc?ac?a, le castaJetea7an los dientes y tirita7a, ?a7la7a, tarta.udea7a333
A duras 0enas consigui Gue se callara3
[Ôo?_ [solloz[, si su0ieras333 lo Gue333 ^lo Gue ?ace333 la gente_ R todos,
todos ?an sido tan 7rutos con.igo333 ^Co.o si no 8uera siGuiera333 un ani.al, o
una 0iedra_
[@asta [diEo ProOo0 con un ?ilo de 1oz y 8uera de s,P y sin sa7er GuF ?acer,
le acarici la ca7eza con los te.7lorosos .uJones de sus dedos3 Ella sus0ir, ya
serena, y se Gued in.1ilP ProOo0 0od,a sentir su ardiente aliento y los latidos
de su cuello3 La .uc?ac?a co.enz a re,rse 7aEito3
[" cre,as Gue esta7a dor.ida333 en el coc?e3 !o lo esta7a, yo333 yo tan slo
8ing,a, adrede333 y es0era7a a Gue e.0ezaras333 co.o los de.Is3 Al 8in y al ca7o
sa7,as lo Gue soy y c.o soy333 R333 t slo 0on,as .ala cara y .e suEeta7as co.o
si 8uera una niJa 0eGueJa, co.o si333 8uera333 una reliGuia333 [$e le salta7an las
lIgri.as en .edio de la risa[3 Ro .e 0use tan contenta de re0ente, no sF 0or
GuF, co.o nunca, co.o nunca333 y orgullosa333 y .e a1ergonza7a terri7le.ente,
0ero333 a la 1ez .e sent,a en la gloria333 [Con los la7ios ?i0osos le 7esa7a las
rodillas[3 'sted333 usted ni siGuiera .e des0ert333 y .e deE333 co.o una
reliGuia333 y .e ta0 las 0iernas, y no diEo nada333 [Ro.0i en sollozos
de8initi1a.ente[3 Ro, yo le ser1irF, 0er.,ta.e, 0er.,ta.e333 Le GuitarF las
7otas333 Por 8a1or, 0or 8a1or, ^no se en8ade con.igo 0or 8ingir Gue dor.,a_ Por
8a1or333
ProOo0 intent le1antarle la ca7ezaP ella le 7esa7a las .anos3
[^Por dios, no llore_ [e=cla.3
[`HuiFna [$e irgui sor0rendida, y deE de llorar[3 `Por GuF .e trata de
usteda
ProOo0 le le1ant la caraP ella se resist,a con todas sus 8uerzas y se cla1a7a
en sus rodillas3
[!o, no3 [CastaJetea7a los dientes de ?orror y de risa[ 3 Estoy ?ec?a un
cuadro3 !o333 no le gustar,a [diEo con un ?ilillo de 1oz .ientras escond,a su
rostro lloroso[3 ^Co.o333 tard tanto333 en 1enir_ Ro le ser1irF y le escri7irF las
+95
cartas333 A0renderF a escri7ir a .IGuinaP sF cinco idio.as333 `#a a ec?ar.ea
Co.o tarda7a tanto en 1enir, estu1e 0ensando en toBtodo lo Gue yo ?ar,a333 R Fl
.e lo ?a estro0eadoP ?a7la7a co.o si yo333 co.o si 8uera una333 R no es cierto333
RaBya le ?e contado todo3 $erF333 XarF lo Gue diga333 Huiero ser decente333
[^Le1Intese, 0or 8a1or_
La .uc?ac?a se sent so7re los talones, coloc las .anos en el regazo y lo
.ira7a co.o e=tasiada3 A?ora333 ya no se 0arec,a a la .uEer del 1eloP record a
la sollozante AnVi3
[%eEe de llorar [.ur.ur enternecido e inseguro3
[Es usted ?er.oso [sus0ir ella con ad.iracin3 ProOo0 se sonroE y
8ar8ull sin sa7er 7ien GuF3
[#Iyase a dor.ir3 [$e atragant y acarici la 8ogosa .eEilla de la Eo1en3
[`!o le re0ugnoa [0regunt ru7orizada3
[!o, en a7soluto3 [Ella esta7a in.1il y lo .ira7a con oEos llenos de
inGuietud, de .odo Gue ProOo0 se inclin ?acia ella y la 7es3 La .uc?ac?a se
sonroE y le de1ol1i el 7eso de .odo con8uso y tor0e, co.o si 7esara 0or
0ri.era 1ez[3 #e a dor.ir, 1e [8ar8ull tur7ado[, yo toda1,a333 de7o333 .editar
algo3
Ella se le1ant o7ediente.ente y e.0ez a des1estirse en silencio3 ProOo0
se sent en un rincn 0ara no interru.0irla3 La .uc?ac?a se Guita7a el 1estido
sin 0udor, 0ero ta.7iFn sin la .Is .,ni.a 8ri1olidad, con sencillez y
naturalidad, co.o una .uEer en su ?ogar3 $in a0resurarse, desa7roc?a7a los
7otones y desata7a los lazos, do7la7a la ro0a interior, desliza7a lenta.ente las
.edias 0or sus 0iernas, 8uertes y ?er.osas3 $e Gued 0ensati1a, .ir al suelo y
e.0ez a Eugar co.o una niJa con los largos, intac?a7les dedos de sus 0iesP
.ir a ProOo0, se ri con ru7orizada alegr,a y susurr- S!o estoy ?aciendo
ruidoT3
ProOo0, en su rincn, se estre.ec,a sin a0enas res0irar- SPero si es otra 1ez
ella, la .uc?ac?a del 1elo3 Ese cuer0o 8uerte, adulto y 7ello es el suyoP de ese
.odo tan serio y tan ?er.oso se Guita7a una 0renda tras otraP as, ca,a su
ca7ello so7re sus serenos ?o.7rosP as,, Eusto as, se acaricia7a, 0ensati1a y
encogida, sus carnosos y o0acos 7razosP y as,, as,333T3 Cerr los oEos con el
corazn des7ocado3 SÀcaso no la 1iste en una ocasin, al cerrar los oEos en la
.Is a7soluta soledad, c.o de 0ie, ante la a0aci7le lI.0ara del ?ogar, 1ol1,a
?acia ti el rostro y dec,a algo Gue no llegaste a o,ra Àcaso entonces,
retorciFndote las .anos entre las rodillas, no 1islu.7raste, 7aEo tus 0Ir0ados
cerrados, el .o1i.iento de su .ano, un .o1i.iento sencillo y grIcil, Gue
conten,a toda la re0osada y silenciosa alegr,a de un ?ogara 'na 1ez se te
a0areci, esta7a de es0aldas a ti con la ca7eza inclinada so7re algoP y en otra
ocasin la 1iste leyendo 7aEo una lI.0ara en la noc?e3 Ès esto acaso slo la
continuacina `%esa0arecer,a todo esto si a7riera los oEos, y no Guedar,a .Is
Gue la soledadaT3
A7ri los oEos3 La .uc?ac?a esta7a tu.7ada en la ca.a, ta0ada ?asta la
7ar7illa y con los oEos cla1ados en Fl, 0ose,da 0or un a.or su.iso3 ProOo0 se
acerc a ella, se inclin so7re su cara, estudi sus rasgos con re0entina e
i.0aciente atencin3 Ella le dirigi una .irada interrogante y le ?izo un ?ueco
+96
a su lado3
[!o, no [.ur.ur Fl, y la 7es sua1e.ente en la 8rente[3 %uer.e3 [Ella
cerr o7ediente los oEos y 0arec,a no res0irar a0enas3
Regres de 0untillas a su rincn3 S!o, no se 0areceT, con8ir.3 Le 0areci
Gue la .uc?ac?a lo .ira7a 0or la rendiEa de sus 0Ir0ados entrea7iertosP aGuello
lo esta7a torturando, no 0od,a siGuiera 0ensar3 $e 0uso de .al ?u.or, gir la
ca7eza, y 8inal.ente se le1ant de un salto y 8ue a .irarla de 0untillas3 "en,a
los oEos cerrados, a0enas se 0erci7,a su res0iracinP era agraciada y a8ectuosa3
[%uer.e [susurr3 Ella ?izo un le1e gesto a8ir.ati1o con la ca7eza3
ProOo0 a0ag la luz y regres a tientas y de 0untillas a su rincn Eunto a la
1entana3
"ras un rato Gue le 0areci eterno y angustioso, se acerc sigilosa.ente a la
0uerta, co.o un ladrn3 `$e des0ertar,aa #acilante, con la .ano so7re el 0o.o
de la 0uerta, con el corazn latiendo des7ocado, a7ri y sali a ?urtadillas al
0atio3
An era de noc?e3 ProOo0 .ir a su alrededor, entre las esco.7reras, y
tre0 0or la 1alla3 Cay al suelo, se sacudi, y 7usc la carretera3
A0enas 0od,a 1er la carretera3 ProOo0 ec? un 1istazo 0or los alrededores,
te.7lando de 8r,o3 SÀ dnde, a dndea À @alttinaT3
%io unos cuantos 0asos y se detu1o3 %e 0ie, .ir al suelo3 SEntonces, à
@alttinaT3 $olloz con un llanto rudo y sin lIgri.as y se dio .edia 1uelta3
SÂ Grottu0_T3
LII
Los ca.inos del .undo se retuercen de un .odo curioso3 $i su.aras todos
tus 0asos y tus 1iaEes, ^GuF intrincado di7uEo resultar,a_ PorGue con nuestros
0asos di7uEa.os nuestro 0ro0io .a0a de la tierra3
Era ya de noc?e cuando ProOo0 se 0lant ante la 1alla enreEada de la
8I7rica grottu0iana3 Era un e=tenso ca.0o lleno de edi8icios, ilu.inado 0or las
ne7ulosas es8eras de 8arolas arGueadas3 "oda1,a ?a7,a luz en una o dos
1entanas3 ProOo0 introduEo la ca7eza entre los 7arrotes de la 1erEa y grit-
S^Xola_T3 $e acerc un 0ortero, o un 1igilante3
[`HuF es lo Gue Guierea !o se 0uede 0asar al interior3
[%iscul0e, èstI toda1,a a?, el ingeniero "o.eUa
[`HuF Guiere de Fla
[%e7o ?a7lar con Fl3
[333 El seJor "o.eU estI an en el la7oratorio3 !o 0uede ?a7lar con Fl3
[%,gale333 d,gale Gue le estI es0erando su a.igo ProOo0333, Gue tiene Gue
darle algo3
[AlFEese de la 1erEa [re8un8uJ el ?o.7re, y lla. a alguien3
%es0uFs de un cuarto de ?ora lleg corriendo a la 1erEa alguien con una
+9C
larga 7ata 7lanca3
[Ères t, "o.eUa [lo lla. ProOo0 a .edia 1oz3
[!o, soy el tFcnico de la7oratorio3 El seJor ingeniero no 0uede acudir3 El
seJor ingeniero tiene entre .anos un tra7aEo i.0ortante3 `HuF es lo Gue deseaa
[%e7o ?a7lar con Fl sin 8alta3
El tFcnico, un ?o.7recillo cor0ulento y 1i1az, se encogi de ?o.7ros3
[%iscul0e, es i.0osi7le3 El seJor "o.eU ?oy no 0uede ni 0or un segundo333
[ÈstIn 8a7ricando la OraOatitaa
El tFcnico reso0l con descon8ianza3
[À usted GuF le i.0ortaa
["engo Gue333 0re1enirle de algo3 %e7o entregarle algo3
[Puede dIr.elo a .,3 Ro se lo lle1arF3
[!o, yo333 se lo darF nica.ente a Fl3 %,gale333
[Entonces se lo 0uede Guedar3 [El ?o.7re con la 7ata 7lanca dio .edia
1uelta y se .arc?3
[Ês0ere_ [lo lla. ProOo0[3 %ele esto3 Co.un,Guele333 co.un,Guele333
[$ac del 7olsillo el 8a.oso so7re a7ultado y se lo dio a tra1Fs de la 1erEa3 El
tFcnico lo cogi entre sus dedos con sus0icacia, y ProOo0 se sinti co.o si
aca7ara de ro.0er algo[3 %,gale Gue333 Gue lo estoy es0erando aGu,, Gue le
ruego Gue333 ^Gue 1enga_
[$e lo darF [diEo cortante el tFcnico, y se .arc?3
ProOo0 se sent en un guardarruedas3 Al otro lado de la 1erEa se ergu,a una
so.7ra silenciosa Gue lo 1igila7a3 Era una noc?e ?.eda- las ra.as desnudas
se e=tend,an entre la nie7la, 0egaEosa y 8r,a3 %es0uFs de un cuarto de ?ora
alguien se acerc a la 1allaP era un c?ico 0Ilido y trasnoc?ado con la cara co.o
un reGuesn3
[El seJor ingeniero le .anda el recado de Gue se lo agradece en el al.a,
Gue no 0uede 1enir, y Gue no ?ace 8alta Gue se Guede es0erando [lo des0ac?
.ecInica.ente3
[Es0ere [diEo entre dientes ProOo0 con i.0aciencia[3 %,gale Gue tengo
Gue ?a7lar con Fl3 Hue333 Gue estI en Euego su 1ida3 R Gue le darF todo lo Gue
Guiera si333 si .e .anda el no.7re y la direccin de la da.a de 0arte de la cual
era el so7re Gue le ?e tra,do3 `Ne ?a entendidoa
[El seJor ingeniero slo ?a dado el recado de Gue se lo agradece
.uc?,si.o [re0iti so.noliento el c?ico[, y Gue no ?ace 8alta Gue se Guede
es0erando333
[Âl dia7lo_ [ProOo0 ?izo rec?inar los dientes[3 %,gale Gue 1enga, en caso
contrario no .e .o1erF de aGu,3 R Gue detenga el tra7aEo, o333 o esto saltarI 0or
los aires, `.e entiendea
[%iscul0e [diEo el c?ico, o7tuso3
[^Hue333 Gue 1enga_ Hue .e dF esa direccin, slo la direccin, y333 Gue
des0uFs le deEarF todo, `lo ?a entendidoa
[$,, discul0e3
[Entonces 1Iyase, 1Iyase rI0ido, 0or todos333
Es0er acuciado 0or una i.0aciencia escalo8riante3 S`!o es eso333 no es eso
el sonido de unos 0asos en el interioraT3 $e le 1ino a la .ente la i.agen de
+9:
%ai.on, ceJudo, con sus la7ios 1iolIceos torcidos, conte.0lando las c?is0as
azules de su estacin de radio3 ^R ese i.7Fcil de "o.eU Gue no 1en,a_ SEstI
tra.ando algo all,, all,, donde 7rilla esa 1entana ilu.inada, y no sa7e Gue estI
siendo 7o.7ardeado, Gue con .anos 0resurosas estI acti1ando una .ina 7aEo
sus 0ro0ios 0ies333 `!o es eso el sonido de unos 0asosa !o 1iene nadieT3
'na 8uerte tos sacudi a ProOo03 S^"e darF todo, de.ente, tan slo con
1enir a decir.e su no.7re_ Ra no Guiero nadaP no Guiero .Is Gue encontrarla3
^RenunciarF a todo, dFEa.e slo una nica cosa_T3 Conte.0la7a 8iEa.ente el
1ac,o- a?, esta7a, e.7ozada en su 1elo, Eunto a sus 0ies ?oEas secas, 0Ilida y
e=traJa.ente seria en esta ador.ecida oscuridad3 Las .anos Euntas so7re el
0ec?o Kya no ten,a el so7reL y cla1a7a en Fl sus 0ro8undos oEos3 La 8r,a llo1izna
le 0erla7a el 1elo y el a7rigo de 0iel3 S<ue usted inol1ida7le.ente a.a7le
con.igoT, diEo en 1oz 7aEa y a?ogada3 ProOo0 le1ant los 7razos ?acia ellaP lo
Gue7r una tos 8uri7unda3 SÔo?_, `c.o es Gue no 1iene nadieaT3 $e a7alanz
so7re la 1erEa 0ara saltarla3
[HuFdese a?, Guieto, o dis0aro [grit la so.7ra tras la 1alla[3 `HuF es lo
Gue Guierea
ProOo0 solt la 1erEa3
[Por 8a1or [ronGue deses0erado[, 333 d,gale al seJor "o.eU333 d,gale333
[%,gaselo usted .is.o [lo interru.0i la 1oz sin de.asiada lgica[P
0ero 1Iyase ya3
ProOo0 se sent en el guardarruedas3 SPuede Gue "o.eU 1enga cuando
8racase de nue1o3 $eguro, seguro Gue es inca0az de descu7rir c.o 8a7ricar la
OraOatita3 %es0uFs 1endrI Fl .is.o y .e ?arI lla.ar333T3 Esta7a sentado,
encor1ado co.o un su0licante3
[Escuc?e [diEo[, le darF333 diez .il si333 si .e deEa entrar3
[XarF Gue lo arresten [gruJ la 1oz, a7ru0ta y sin 0osi7ilidad de rF0lica3
[Ro333 yo333 [tarta.ude ProOo0[, yo slo Guiero sa7er la direccin, `sa7ea
Ro slo Guiero333 sa7er333 ^Le darF todo si .e la 8acilita_ 'sted333 usted estI casado
y tiene ?iEos, 0ero yo333 yo estoy solo333 y slo Guiero encontrar333
[^CIllese_ [incre0 la 1oz[3 EstI usted 7orrac?o3
ProOo0 se call y .eci su cuer0o sentado en el guardarruedas3 S%e7o
es0erarT, 0ens o8uscado3 S`Por GuF no 1iene nadiea Le darF todo, incluso la
OraOatita, incluso todo lo de.Is, slo con Gue333 i<ue usted inol1ida7le.ente
a.a7le con.igoi3 !o, dios .e li7re- yo soy un ?o.7re .al1ado3 Pero usted,
usted ?a des0ertado en .i al.a el senti.iento de la a.a7ilidad3 Xa7r,a ?ec?o
cualGuier cosa cuando .e .irP lo 1e, 0or eso estoy aGu,3 Lo .Is ?er.oso de
usted es Gue tiene so7re ., el 0oder de ?acer Gue la sir1a3 Por eso, .e oye, ^0or
eso de7o a.arla_T3
[`HuF es lo Gue le ocurre a?oraa [ec?a7a 0estes la 1oz al otro lado de la
1alla[3 `$e 1a a callar de una 1eza
ProOo0 se le1ant3
[Por 8a1or, 0or 8a1or, d,gale333
[^Le 1oy a ec?ar los 0erros_
'na 8igura 7lanca se acerc .orosa a la 1alla con el ascua encendida de un
cigarrillo3
+9;
[Ères t, "o.eUa [lla. ProOo03
[!o3 Àn estI usted aGu,a [Era el tFcnico[3 Pero ?o.7re, estI usted loco3
[%iscul0e, `1a a 1enir "o.eUa
[!o tiene la .Is .,ni.a intencin [diEo el tFcnico des0ecti1a.ente[3 !o
le necesita3 En un cuarto de ?ora tendre.os lista la OraOatita, y des0uFs, 7!loria
"ictoria8, des0uFs .e e.7orrac?arF3
[Por 8a1or, d,gale Gue333 ^Gue .e dF esa direccin_
[Eso ya se lo ?a co.unicado el c?a1al [diEo des0reciati1o el tFcnico[3 El
seJor ingeniero ?a dic?o Gue le zurzan3 !o 1a a deEar a .edias el tra7aEo, `noa
A?ora, cuando estI en lo .eEor3 En realidad ya lo tene.os, y a?ora slo333, y
listo3
ProOo0 e.iti un grito de terror3
[^Corra a decirle333 rI0ido333 Gue no conecte las ondas de alta 8recuencia_
^Hue se detenga_ Ô333 o sucederI algo333_ ^Corra, a0risa_ fl no sa7e333 Fl333 Fl no
sa7e Gue %ai.on333 ^Por dios, detFngalo_
[Ja [el tFcnico solt una risa corta[3 El seJor "o.eU sa7e 7ien lo Gue tiene
Gue ?acer3 R usted333 [En ese .o.ento 1ol a tra1Fs de la 1erEa la colilla
encendida[3 ^@uenas noc?es_
ProOo0 salt ?acia la 1alla3
[^Nanos arri7a_ [7ra. en el interior la 1ozP y a continuacin son el
0enetrante 0itido del sil7ato del 1igilante3 ProOo0 se dio a la 8uga3
Corri 0or la carretera, salt la cuneta y corri 0or un 0rado .ullidoP i7a
dando tro.0icones 0or los se.7rados, cay, se le1ant, y sigui corriendo3 $e
detu1o con el corazn latiFndole co.o loco3 A su alrededor slo nie7la y
ca.0os desiertos3 SA?ora ya no .e atra0arInT3 Aguz el o,do- reina7a el
silencio, slo se escuc?a7a su res0iracin Eadeante3 SPero, `y si333 y si salta
Grottu0 0or los airesaT3 $e agarr la ca7eza y sigui corriendoP se res7al en
una 0ro8unda ?ondonada, sali de ella arrastrIndose a duras 0enas, y salt,
renGueante, a tra1Fs de los ca.0os arados3 $e rea1i1 el dolor de la antigua
8ractura y unas agudas 0unzadas asedia7an su 0ec?o3 Era inca0az de continuarP
se sent en un 8r,o lindero y conte.0l Grottu0, 7rillando 7ru.osa con sus
8arolas arGueadas3 Parec,a una isla de luz en .edio de unas tinie7las sin 8in3
Reina7a un silencio estre.ecedor, as8i=ianteP y sin e.7argo en un radio de
.iles y .iles de Oil.etros se esta7a desarrollando un ataGue terri7le y sin
descanso- %ai.on, en su NontaJa NagnFtica, dirig,a un 7o.7ardeo
ininterru.0ido so7re el .undo entero, sigiloso co.o un es0ectro3 Con
oscilaciones de 1arias .illas, las ondas se a7r,an ca.ino 1olando 0or el es0acio
0ara interce0tar y aniGuilar cualGuier resto de OraOatita so7re la su0er8icie de la
tierra3 R all,, en la 0ro8undidad de la noc?e, en .edio de aGuella 0Ilida
inundacin de luz, esta7a tra7aEando un ?o.7re contu.az, deseGuili7rado,
inclinado so7re un .isterioso 0roceso de trans8or.acin333
[^"o.eU, cuidado_ [grit ProOo0P 0ero su 1oz se 0erdi en la oscuridad
co.o cuando una .ano in8antil arroEa una 0iedra a un 0ozo3
$e le1ant de un salto, te.7lando de .iedo y de 8r,o, y ?uy leEos,
si.0le.ente leEos de Grottu03 $e e.0antan en un cenagal y se detu1o- èso no
?a7,a sido una e=0losina !o, silencio3 En un nue1o ra.alazo de 0Inico,
+99
ProOo0 corri cuesta arri7a, tro0ez, se deE caer de rodillas, 1ol1i a 0onerse
en 0ie de un salto y sigui corriendo3 %esa0areci en la .aleza- i7a a tientas, se
a7r,a 0aso a ciegas, se escurri y cay al sueloP se le1ant, se enEug el sudor
con las .anos ensangrentadas y sigui ?uyendo3
En .edio de un ca.0o encontr un o7Eeto claro3 Lo 0al0- era una cruz
derri7ada3 Res0irando con di8icultad, se sent en la 0eana 1ac,a3 La ne7ulosa
riada so7re Grottu0 esta7a ya leEos, .uy leEos en el ?orizonte- era slo un dF7il
res0landor so7re la tierra3 ProOo0 deE esca0ar un 0ro8undo sus0iro de ali1io-
nada, silencioP as, Gue el e=0eri.ento de "o.eU GuizIs ?u7iera 8racasado y no
tendr,a lugar aGuella ?ecato.7e3 Escuc? acongoEado en la distancia- nada, slo
el 8r,o goteo del agua en un arroyo su7terrIneoP nada, slo los latidos de tu
corazn333
En aGuel .o.ento se alz so7re Grottu0 una enor.e .asa negra3 "odo se
su.i en la oscuridadP un segundo des0uFs, co.o si se ?u7iera desgarrado
aGuella oscuridad, se ele1 una colu.na de 8uego Gue lla.e de un .odo
es0antoso y e=0uls una .uralla cicl0ea de ?u.o3 $o0l una ensordecedora
rI8aga de 1iento, algo c?asGue, los Ir7oles susurraron con un cruEido, y ^zas_,
un latigazo atroz, un 8ragor, un gol0e atronador y un estruendo3 La tierra
te.7la7a y en el aire se arre.olina7an de un .odo de.encial las ?oEas
arrancadas3 Jadeante, agarrIndose con a.7as .anos a la 0eana de la cruz 0ara
no salir 1olando, ProOo0 .ir aGuella c?is0orroteante 8ragua con los oEos 8uera
de las r7itas3 R se a7rirI la tierra con la 8uerza del 8uego, y en .edio del
estruendo del trueno ?a7larI el $eJor3
'n i.0acto tras otroP salieron un segundo y un tercer .acizo de ?u.o, Gue
se a7rieron con un relI.0ago roEo3 %es0uFs res0landeci una tercera e=0losin,
an .Is terri7le- 0arec,a Gue ?a7,a alcanzado los al.acenes3 'na .asa
lla.eante 1ol ?acia el cielo, estall y cay co.o una llu1ia de c?is0as en
ignicin3 Co.o en un gol0e de 1iento, lleg un estruendo de.oledor Gue se
trans8or. en un tiroteo ininterru.0idoP eran los .isiles incendiarios, Gue
e=0lota7an en los al.acenes y cre0ita7an co.o las c?is0as Gue surgen al
gol0ear un .artillo3 $e des0arra. el 8uego color escarlata del incendio, Gue
cruE,a Stata rrratataT, con gol0es secos co.o un nido de a.etralladoras3 $e
oyeron la cuarta y Guinta e=0losin, con el rugido estruendoso de un o7s3 El
incendio so7re1ol a.7as 0artes- esta7a ardiendo casi la .itad del ?orizonte3
<ue entonces cuando lleg 1olando ?asta all, el deses0erado cruEido del 7osGue
grottu0iano, Gue ?a7,a sido talado, Gue, sin e.7argo, 8ue acallado 0or las
rI8agas de caJonazos de los al.acenes en lla.as3 'na se=ta e=0losin se a7ri
con un 8uerte y 7ronco estallidoP 0arec,a trinitrocresol3 A continuacin 7ra.
.Is 0ro8unda.ente, con el tono de un 7aEo, el estallido de unos 7arriles de
nitrato de a.onio3 'n in.enso 0royectil lla.eante sali 1olando co.o un rayo
en .itad del 8ir.a.entoP una gran lla.a se ele1, se e=tingui y salt un trec?o
.Is allI3 %es0uFs de unos segundos tron un gol0e y retu.7 una sacudida
atronadora3 %urante un instante, un silencio en .edio del cual se 0od,a o,r el
cre0itar de las lla.as, co.o cuando se 0arte la leJa3 'n nue1o estrF0ito, y so7re
la 8I7rica grottu0iana de re0ente se alz una lla.a, deEando slo un res0landor
raso- la ciudad de Grottu0 ard,a en una s7ita lla.arada 8lotante3
)**
Paralizado 0or el terror, ProOo0 se le1ant y se .arc? de all, dando
tras0iFs3
LIII
Corri 0or la carretera res0irando con di8icultadP 0as la ci.a de una colina
y ?uy ?acia un 1alle3 La riada de 8uego se i7a 0erdiendo tras Fl3 %esa0arec,an
los o7Eetos y las so.7ras cu7iertos 0or una nie7la Gue i7a 8luyendoP era co.o si
todo se aleEara 8lotando de un .odo lInguido e in.aterial y 8uera arrastrado
0or un r,o sin l,.ites en el Gue ni sal0ica7an las olas ni grita7a la ga1iota3 Lo
aterr el sonido de sus 0ro0ios 0asos en aGuel silencioso e in8inito 8luir de todo3
En aGuel .o.ento a.inor la .arc?a, a?og sus 0asos y ca.in insonoro
?acia la lec?osa oscuridad3
En la carretera, ante Fl, re8ulg,a una lucecitaP intent esGui1arla, se detu1o y
1acil3 'na lI.0ara so7re la .esa, el 8ueguecillo de una estu8a, un 8arol Gue
1igila el ca.inoP una .ari0osa nocturna, ator.entada, agita7a las alas en su
interior, delante de aGuella lucecilla titilante3 ProOo0 se acerc con .orosidad,
co.o si no se atre1iera3 $e Gued 0arado, se calent en la distancia con aGuel
trF.ulo 8ueguecillo, se acerc un 0oco .Is, te.iendo Gue lo ec?aran de nue1o3
$e detu1o algo .Is allI3 Era un carro con una cu7ierta de lonaP en la lanza
colga7a un 8arol encendido Gue 0royecta7a te.7lorosos ?aces de luz so7re un
ca7allo 7lanco, so7re las 0iedras 7lancas, y so7re los 7lancos troncos de los
a7edules Eunto al ca.ino3 El ca7allito ten,a en el .orro un saGuito de tela 7asta
y, con la ca7eza inclinada, ronza7a la a1enaP ten,a la crin 0lateada y nunca le
?a7,an cortado la cola3 R Eunto a su ca7eza esta7a un anciano .enudoP ten,a la
7ar7a 7lanca y el ca7ello 0lateado, y era tan cruda.ente claro co.o la lona del
carroP .o1,a los 0ies en el sitio, 0ensati1o, dec,a algunas 0ala7ras y e=tend,a
entre sus dedos la 7lanca crin del ca7allo3
En un .o.ento deter.inado se gir, .ir ?acia la oscuridad sin 1er nada
y 0regunt con una 1ocecilla 1acilante-
[Ères t, ProOo0a #en, ya te esta7a es0erando3
A ProOo0 no le e=traJ, slo sinti un ali1io incon.ensura7le3
[Ra 1oy [sus0ir[, ês Gue ?e tenido Gue correr tanto_
El a7uelito se acerc a Fl y toc su a7rigo3
[EstIs todo .oEado [diEo en tono de re0roc?e[3 Enci.a te 1as a acatarrar3
[A7uelo [solt ProOo0[, `sa7es Gue Grottu0 ?a saltado 0or los airesa
El ancianito .ene la ca7eza a0enado3
[^R cuInta gente .at aGuella 1ez_ EstIs re1entado, `1erdada $iFntate en el
0escante, Gue yo te lle1o3 ["rot ?acia el ca7allo y le desat des0acio el saGuito
de a1ena[3 J,a, E,a, ya es su8iciente [sise[3 !os 1a.os, ?a 1enido un in1itado3
[`HuF es lo Gue lle1a de7aEo de la lonaa [0regunt ProOo03
El 1ieEecillo se 1ol1i ?acia Fl y se ri3
)*+
[El .undo [diEo[3 `"oda1,a no ?as 1isto el .undoa
[!o3
[Entonces te lo enseJarF, es0era3 [Neti el saGuito de a1ena en el carro y
se 0uso a a8loEar la lona 0or un lado sin 0risa ninguna3 La a0art, y 7aEo ella
a0areci una caEa con una .irilla de cristal[3 Es0era [re0iti, y se 0uso a
7uscar algo en el sueloP cogi una ra.ita, se sent en cuclillas Eunto al candil y
la 0rendi, todo ello con cal.a y .inuciosidad[3 As,, arde 7ien, arde [ani. a
la ra.ita, y 0rotegiFndola con la 0al.a de la .ano corri con 0asitos cortos
?acia la caEaP le1ant la ta0a y encendi una la.0arita Gue ?a7,a en su
interior[3 Ro uso aceite [e=0lic[3 Algunos ya ilu.inan con acetileno, 0ero333
el acetileno te ac?ic?arra los oEos3 R ade.Is es una cosa Gue333, e=0lota y la ?as
liadoP y enci.a 0uede lasti.ar a alguien3 R el aceite333, es co.o en una iglesia3
[$e inclin so7re la 1entanita y guiJ sus oEos a0agados 0ara .irar el
interior[3 $e 0uede 1er 7astante3 Es ?er.oso [susurr e.ocionado[3 #en a
.irar3 Pero tienes Gue agac?arte 0ara ?acerte333 0eGueJito333 co.o los niJos3 As,3
ProOo0 se agac? ?acia la .irilla3
[fse es el te.0lo griego de Xera en Agrigento [e.0ez a recitar el
anciano con seriedad[, en la isla de $icilia, estI dedicado a %ios, o sea, a Juno
Lacinia3 Nira esas colu.nas3 EstIn ?ec?as de 0iezas tan grandes Gue enci.a de
cada una de sus 0iedras 0odr,a co.er una 8a.ilia entera3 <igrate el tra7aEo
Gue acarrea eso3 `$igo girandoa 333 Panora.a desde la .ontaJa Penegal, en los
Al0es, cuando se 0one el sol3 La nie1e se enciende con una luz tan ?er.osa y
tan e=traJa co.o la de aGu,3 Es la luz de los Al0es, y esa .ontaJa se lla.a
Late.ar3 `$igoa 333 fsa es la ciudad sagrada de @enarFsP ese r,o es ta.7iFn
sagrado y 0uri8ica los 0ecados3 Niles de 0ersonas ?an encontrado aGu, lo Gue
esta7an 7uscando3
Eran di7uEos 0intados con detalle, con cuidado, y coloreados a .anoP los
colores ?a7,an 0alidecido un 0oco, el 0a0el a.arillea7a, 0ero se conser1a7a la
alegre 1i1eza del azul, el 1erde y el a.arillo, y las c?aGuetas roEas de la gente, y
el n,tido color celeste del 8ir.a.entoP y cada ?ier7ecilla esta7a di7uEada con
a.or y atencin3
[Ese r,o sagrado es el Ganges [aJadi el anciano con 1eneracin, y gir la
.ani1ela[3 R esto es &a?ur, el castillo .Is ?er.oso del .undo3
ProOo0 se ad?iri literal.ente a la 1entanita3 #io un castillo es0lFndido con
grIciles c0ulas, altas 0al.eras y un surtidor azul3 'na 8igurilla di.inuta con
una 0lu.a en el tur7ante, una c?aGueta color escarlata, unos 0antalones
7o.7ac?os a.arillos y un sa7le tIrtaro saluda7a con una inclinacin ?asta el
suelo a una da.a con un 1estido 7lanco, Gue lle1a7a de las 7ridas a un ca7allo
Gue 0ia8a7a3
[`%nde333 dnde estI &a?ura [.ur.ur ProOo03
El 1ieEecito se encogi de ?o.7ros3
[Por a?,, en algn sitio [diEo a.7igua.ente[, en el lugar .Is ?er.oso3
Algunos lo encuentran y otros no3 `$igo girandoa
["oda1,a no3
El anciano a?uec el ala algo .Is allI y acarici un anca al ca7allo3
[Es0era, s,s,s, es0era [e=0lica7a en 1oz 7aEa[3 "ene.os Gue .ostrIrselo,
)*)
`sa7esa Para Gue se 0onga contento3
[Gire, a7uelo [le 0idi ProOo0 estre.ecido3 A continuacin 1inieron el
0uerto de Xa.7urgo, el Kre.lin, un 0aisaEe 0olar con la aurora 7oreal, el
1olcIn KraOatau, el 0uente de @rooOlyn, la catedral de !otreB%a.e, una aldea
de a7or,genes de @orneo, la casita de %ar>in en %o>n, una estacin de radio
sin ?ilos en Pold?u, una calle de $?angai, las cataratas #ictoria, el castillo de
PernUt]n, unas torres 0etrol,8eras en @aO3
[R Fsta es aGuella e=0losin en Grottu0 [e=0lic en ancianitoP en el di7uEo
da7an 1ueltas grandes 1olutas de ?u.o rosado Gue eran i.0ulsadas ?asta el
cFnit 0or una lla.a de color azu8rado3 En .edio del ?u.o y de las lla.as
colga7an de un .odo i.0osi7le cuer0os ?u.anos destrozados[3 Perecieron en
ella .Is de cinco .il 0ersonas3 <ue una gran catIstro8e [diEo con un ?ilo de 1oz
el anciano[3 R Fste es el lti.o di7uEo3 R 7ien, `?as 1isto el .undoa
[!o, no lo ?e 1isto [re8un8uJ ProOo0 aturdido3
El anciano .ene la ca7eza dece0cionado3
[" Guieres 1er de.asiado3 "endrIs Gue 1i1ir durante .uc?o tie.0o3
[A0ag de un so0lo la la.0arita de la .irilla y, ?a7lando entre dientes
des0acio, tir de la lona[3 $iFntate en el 0escante, nos 1a.os3 [Retir el saco
con el Gue esta7a ta0ado el ca7allito y se lo coloc a ProOo0 en los ?o.7ros[3
Para Gue no tengas 8r,o [diEo al sentarse Eunto a FlP cogi las riendas y sil7
7aEito3 El ca7allito a1anz a un trote .oderado[3 ^J,a_ $,s, roc,n [canturre el
a7uelo3
I7a 0asando una a1enida de Ila.os y ser7ales, ca7aJas cu7iertas 0or una
colc?a de nie7la, un 0araEe dur.iente y tranGuilo3
[A7uelo [se le esca0 a ProOo0[, `0or GuF .e ?a ocurrido todo estoa
[`C.oa
[`Por GuF .e ?an ocurrido tantas cosasa
El anciano re8le=ion3
[$lo lo 0arece [diEo 8inal.ente[3 Lo Gue uno se encuentra 0ro1iene de su
0ro0io interior3 $i.0le.ente se desenrolla 8uera de ti co.o un o1illo3
[Eso no es 1erdad [0rotest ProOo0[3 `Por GuF .e to0F con la 0rincesaa
A7uelo, usted333 usted GuizIs .e conoce3 Pero si yo esta7a 7uscando333 a la otra,
`noa R sin e.7argo, ocurri3 `Por GuFa ^%,ga.elo_
El anciano ca1il .ientras .asculla7a con sus 7landos la7ios3
[<ue 0or tu orgullo [diEo 0ausado[3 A 1eces le ocurren estas cosas a la
gente, sin sa7er c.o, 0ero era algo Gue esta7a en su interior3 R e.0ieza a
agitar lo Gue estI a su alrededor333 [$e lo de.ostr con la 8usta, de tal .odo Gue
el ca7allito se asust y e.0ez a correr[3 Prrr, `GuFa, `GuFa [se dirigi con una
1ocecilla 8ina al ca7allo[3 Lo 1es, esto es Eusto lo Gue ocurre cuando una
0ersona Eo1en se re1uel1eP todo se des7oca con Fl3 R ta.0oco ?ace 8alta realizar
grandes ?azaJas3 $iFntate y 0resta atencin al ca.inoP 1as a llegar igual3
[A7uelo [se la.ent ProOo0 entrecerrando los oEos de dolor[, `?e
actuado .ala
[Nal y 7ien [diEo el 1ieEo con 0rudencia[3 Xas ?ec?o daJo a la gente3 $i
?u7ieras tenido sentido co.n, no lo ?a7r,as ?ec?oP se de7e usar el sentido
co.n, y uno de7e 0ensar 0ara GuF sir1e cada cosa3 Por eEe.0lo333 0uedes
)*A
Gue.ar un 7illete de cien o 0agar lo Gue de7esP si lo Gue.as, 0arece algo .Is
grande a 0ri.era 1ista, 0ero333 Lo .is.o ocurre con las .uEeres [aJadi
ines0erada.ente3
[`Xe actuado .ala
[`C.oa
[`Xe sido .al1adoa
[333 !o ten,as el al.a 0ura3 'no333 de7e 0ensar .Is Gue sentir3 R t te
a7alanza7as so7re todo co.o dis0arado3
[A7uelo, eso lo ?izo la OraOatita3
[`C.oa
[Ro333 ?ice un descu7ri.iento333 y a 0artir de eso333
[$i eso no ?u7iera estado en tu interior, ta.0oco ?a7r,a estado en tu
descu7ri.iento3 "odo lo Gue ?ace uno sale de su interior3 Es0era, a?ora
re8le=ionaP a?ora 0iensa e intenta recordar de GuF estI ?ec?o ese in1ento tuyo y
c.o se 8a7rica3 PiFnsalo 7ien y, slo des0uFs, di lo Gue sa7es3 ^J,a_, s,s,s,, ^0sst_
El carro traGuetea7a 0or el ca.ino, Gue se encontra7a en un estado
la.enta7le3 El roc,n 7lanco entrelaza7a diligente sus 0atas en un trote
7a.7oleante y ancestral3 La luz 7aila7a 0or el suelo, 0or los Ir7oles, 0or las
0iedras3 El ancianito 7ota7a en el 0escante y canturrea7a en 1oz 7aEa3 ProOo0 se
8rot la 8rente con 8uerza3
[A7uelo [susurr3
[`R 7iena
[^Ra no lo sF_
[`C.oa
[Co ^ya no sF333 c.o333 se 8a7rica3, la OraOatita_
[Lo 1es [diEo el anciano con satis8accin[3 A 0esar de todo ?as
descu7ierto algo3
LI#
ProOo0 se sent,a co.o si 1iaEaran a tra1Fs de la a0aci7le ca.0iJa de su
in8ancia, 0ero ?a7,a de.asiada nie7la- la lucecilla a0enas alcanza7a el 7orde del
ca.ino con oscilaciones 0ar0adeantesP a a.7os lados de la carretera la luz era
desconocida y taciturna3
[JoEoEot [se oy al a7uelo, y el ca7allito 0enetr desde la carretera
directa.ente en aGuel .undo e.0aJado, .udo3 Las ruedas se ?und,an en la
7landa ?ier7a3 ProOo0 distingui una 1aguada, a a.7os lados un 7osGuecillo
sin ?oEas y un ?er.oso 0rado entre ellos3
[Prrr [grit el 1ieEecillo, y se a0e des0acio del 0escante[3 Le1Intate
[diEo[, ya ?e.os llegado3 [$in 0risa, desa7roc? el tirante[3 $a7es, nadie 1a a
1enir a 7uscarnos aGu,3
[`HuiFna
)*5
[333 Los guardias3 Reconozco Gue tiene Gue guardarse un orden333 0ero ellos
sie.0re andan 0idiendo no sF GuF 0a0eles333 y 0er.isos333 y Gue de dnde
1ienes, y a dnde 1as333 $i yo ni siGuiera entiendo de eso3 [%esenganc? al
ca7allo y lo con8ort en 1oz 7aEa[- R t calla, te darF un trozo de 0an3
ProOo0, entu.ecido 0or el 1iaEe, se 7aE del 0escante3
[`%nde esta.osa
[A?,, donde estI esa ca7aJa [diEo el anciano de .odo inde8inido[3
%or.irIs y te le1antarIs co.o nue1o3 [Cogi el 8arol de la 0Frtiga e ilu.in la
0eGueJa caseta de .adera- era algo as, co.o un ?enar, 0ero 1ieEo, ruinoso y
ladeado[3 R yo 1oy a ?acer 8uego [diEo en tono cantar,n[, y te ?arF un tF, y
cuando ?ayas sudado te encontrarIs 7ien de nue1o3 [En1ol1i a ProOo0 en un
saco y coloc delante de Fl el candil[3 Es0era a Gue traiga leJa3 $iFntate a?,3
[Ra se esta7a yendo, cuando se le ocurri algoP ?urg en el 7olsillo y .ir
interrogante a ProOo03
[`HuF ocurre, a7ueloa
[Ro333 no sF333 0ero si Guisieras333 Ro soy ta.7iFn astrlogo3 [$ac la .ano
del 7olsillo y le .ostr algo- de entre sus dedos aso.a7a un ratoncito 7lanco
con oEillos co.o ru7,es[3 Ra lo sF [7al7uce rI0ida.ente[, t no crees en estas
cosas, 0ero333 este ratoncillo es .uy 7onito333 `Lo Guieresa
[$,3
[Eso estI 7ien [se alegr el 1ieEo[3 $?Bs?Bs?, 0eBGueBJa, ^?o0_ [E=tendi
la .ano, y el ratoncillo 7lanco su7i 0resto, a todo correr, 0or la .anga ?asta el
?o.7ro, olisGue sua1e.ente su oreEa 0eluda y se escondi en la sola0a del
cuello3
[Es 0recioso [sus0ir ProOo03
El anciano esta7a 0letrico3
[Es0era a 1er lo Gue sa7e ?acer3 [R ya esta7a corriendo ?acia el carro, en el
Gue andu1o re7uscando 0ara regresar con una caEa llena de tarEetas alineadas3
Agit la caEa y .ir al 1ac,o con sus oEillos ilu.inados y a7iertos co.o 0latos3
[NuFstrale, ratoncito, .uFstrale cuIl es su a.or3 [C?i8l entre dientes,
co.o un .urciFlago3
El ratn dio un salto, descendi 0or la .anga y 7rinc a la caEa3 ProOo0,
conteniendo la res0iracin, no 0erd,a detalle de c.o sus rosadas 0atitas
7usca7an entre las tarEetas3 Agarr una entre sus dientecillos e intent sacarla-
0or alguna razn no ?a7,a 8or.a de Gue saliera, as, Gue sacudi la ca7eza y
cogi la Gue esta7a Eusto al ladoP la arrastr ?asta Gue aso. entre las de.Is, se
sent so7re sus 0atas traseras y se e.0ez a .order sus di.inutas zar0as3
[Pues Fste es tu a.or [susurr el 1ieEo e.ocionado[3 Cgelo3
ProOo0 e=traEo la tarEeta Gue ?a7,a sacado el ratn y se inclin a0risa ?acia
la luz3 Era la 8otogra8,a de la .uc?ac?a333, la del 0elo sueltoP ten,a su ?er.oso
0ec?o desnudo, y, a?,, esos oEos a0asionados, a7isales333 ProOo0 la reconoci3
[A7uelo [solloz[, ^no es Fsta_
[A 1er [se e=traJ el anciano, y le arre7at la tarEeta de la .ano[3 A?Ba?,
es una 0ena [.usit 0esaroso[3 ^'na c?ica as,_ Lala, Lilit?, no es Fsta, nanana,
^c?is, c?is, 0eBGueBJa_ [#ol1i a introducir el di7uEo y a sil7ar 7aEito3 El
ratoncillo .ir ?acia atrIs con sus 0u0ilas del color del ru7,, agarr otra 1ez la
)*6
.is.a tarEeta de antes con los dientes y sacudi la ca7eza- no, i.0osi7le3
E=traEo la de al lado y e.0ez a rascarse3
ProOo0 cogi el di7uEo- era AnVi, una i.agen ca.0estreP no sa7,a GuF ?acer
con las .anos, lle1a7a 0uesto su traEe de do.ingo y esta7a a?, de 0ie, de un
.odo tan 7onito y tan 7o7o333
[!o es Fsta [.ur.ur ProOo03
El a7uelo le Guit el di7uEo, lo acarici y 0areci Gue le dec,a algoP dirigi la
1ista ?acia ProOo0, con descontento, con tristeza, y 1ol1i a sil7ar 7aEito3
[ÈstI en8adadoa
El 1ieEo no dec,a nada y .ira7a 0ensati1o al ratn3 Intenta7a e=traer otra
1ez aGuella tarEeta Gue esta7a enganc?ada- no, era i.0osi7le3 El ratn se
sacudi y sac la 0unta de la tarEeta contigua3 Era un retrato de la 0rincesa3
ProOo0 solt un ge.ido y lo deE caer al suelo3
El 1ieEo se agac? en silencio y recogi el di7uEo3
[Lo ?arF yo .is.o, lo ?arF yo .is.o [diEo ProOo0 con 1oz ronca, y
acerc 0reci0itada.ente la .ano ?acia la caEa3
El a7uelo detu1o su .ano-
[Êso no estI 0er.itido_
[Pero ella333 ella estI a?, [diEo ProOo0 entre dientes[, â?, estI la
de8initi1a_
[A?Ba?, a?, estI todo el .undo [diEo el 1ieEo acariciando su caEa[3 R a?ora
te darF tu carta astral3 [E.iti un le1e sil7ido- el ratoncito se escurri .anga
a7aEo, sac una tarEeta 1erde y regres in.ediata.ente, co.o una 8lec?aP 0or lo
1isto ProOo0 la ?a7,a asustado[3 LFela [diEo el 1ieEecillo .ientras cerra7a
cuidadosa.ente la caEa[3 Nientras tanto 1oy a traer leJaP y ya no te 0reocu0es
.Is3 [Acarici al ca7allito, coloc la caEa en el 8ondo del carro y se dirigi al
7osGuecillo3 $u a7rigo claro de tela 7asta 8lota7a en la oscuridadP el 0eGueJo
roc,n lo segu,a con la .irada, .ene la ca7eza y sali tras Fl[3 ÎEaEa_ [se oy
cantar al a7uelo[, `Guieres 1enir con.igoa Â?Ba?, aGu, estI_ ^Joti, EotiEot, 0eB
GueBJo_
$e es8u.aron en la oscuridad, y ProOo0 record Gue ten,a la tarEeta 1erde-
S$u carta astralT, ley Eunto a una lla.a 0ar0adeante3 SEs usted una 0ersona
no7le, de 7uen corazn, y descuella en su 0ro8esin 0or su erudicin3 $e 1erI
o7ligado a so0ortar .uc?as tri7ulaciones, 0ero si se guarda de la i.0etuosidad
y de la arrogancia, se ganarI el res0eto de sus 1ecinos y una 0osicin destacada3
PerderI .uc?as cosas, 0ero serI reco.0ensado .Is adelante3 $us d,as de .ala
suerte son el .artes y el 1iernes3 $aturno en conE3 73 73 Nartis3 D+5 9.2T%2S@
El 1ieEecito e.ergi de la oscuridad con los 7razos cargados de ra.itasP y
tras Fl, la 7lanca ca7eza del ca7allo3
[`R 7iena [0regunt e=0ectante, con cierto 0udor 0ro0io del autor[3 `La
?as le,doa Ès una 7uena carta astrala
[Lo es, a7uelo3
[Pues ya 1es [res0ir ali1iado el 1ieEecillo con satis8accin[3 "odo saldrI
7ien3 @ueno, gracias a dios, es0ere.os Gue as, sea3 [%eE en el suelo el .ontn
de leJa y, .ur.urando alegre.ente, encendi una 0eGueJa ?oguera 8rente a la
ca7aJa3 %e nue1o esta7a a8anIndose en el carroP traEo un 0erol y trot 0or
)*C
agua[3 En seguida, en seguida estarI listo [.ur.ur diligente[3 Xier1e,
?ier1e, tene.os un in1itado3 [Corretea7a co.o un a.a de casa so7ree=citada3
En seguida regres con el 0an, y, olisGueIndolo con 0lacer, desen1ol1i un
trozo de tocino[3 R la sal, la sal3 [$e dio una 0al.ada en la 8rente y corri de
nue1o al carro3 <inal.ente se arrellan Eunto al 8uego, dio a ProOo0 una 0orcin
.Is grande y se 0uso a .asticar des0acio cada 7ocado3
A ProOo0 se le .et,a el ?u.o en los oEos- lagri.ea7a .ientras co.,aP y el
a7uelo le da7a uno de cada dos 7ocados al ca7allito, Gue inclina7a so7re Fl la
7rillante estrella de su 8rente3 R Eusto entonces, de 0ronto, ProOo0 lo reconoci
en .edio del 1elo de sus lIgri.as- ^0ero si era aGuel rostro a1eEentado, lleno de
arrugas, Gue sie.0re 1e,a en el tec?o de .adera de su la7oratorio_ Ânda Gue
no lo ?a7,a conte.0lado 1eces .ientras se i7a Guedando dor.ido_ R 0or la
.aJana, cuando se des0erta7a, ya no se distingu,a, eran slo nudos en la
.adera, y aJos, y ?u.edad, y 0ol1o333
El 1ieEecillo sonri3
[`"e ?a gustadoa Â?Ba?, ya estI 0oniendo .ala cara otra 1ez_ ^Pero
7ueno_ [$e inclin so7re el 0erol[3 Ra estI ?ir1iendo3 [$e le1ant con
di8icultad y 8ue coEeando ?asta el carroP al .o.ento esta7a de 1uelta con unas
tazas[3 #enga, suEeta esto3
ProOo0 cogi una tazaP ten,a di7uEadas unas no.eol1ides Gue 8estonea7an
un no.7re escrito en letras doradas- SLud.ilaT3 Lo ley 1einte 1eces, y se le
saltaron las lIgri.as3
[A7uelo [.ur.ur[, ès333 Fste333 su no.7rea
El anciano lo .ir con oEos tristes, a8a7les3
[Para Gue lo se0as [diEo en 1oz 7aEa[, s,3
[R333, `la encontrarF algn d,aa
El 1ieEecito no diEo nadaP tan slo 0ar0ade rI0ida.ente3
["rae [diEo 1acilante[, te ser1irF3
Con una .ano te.7lorosa, ProOo0 acerc la taza, y el anciano le sir1i con
cuidado tF negro3
[@e7e [diEo dulce.ente[, antes de Gue se te en8r,e3
[GraBgraBgracias [solloz ProOo0, y 7e7i un sor7o de aGuella acre
in8usin3
El 1ieEo se acaricia7a 0ensati1o su largo ca7ello3
[Es a.argo [diEo lenta.ente[, .uy a.argo, `1erdada `!o Guieres un
0oco de azcara
ProOo0 .ene la ca7eza, aGuello le atenaza7a la 7oca con la a.argura de
las lIgri.as, 0ero 0or su 0ec?o se derra.a7a un con8ortante calor3 El 1ieEecito
sor7,a ruidosa.ente de su taza3
[Pues .ira [diEo 0ara des1iar la con1ersacin ?acia otra 0arte[, lo Gue
tengo yo 0intado3 [Le dio su tazaP ten,a di7uEados un ancla, un corazn y una
cruz[3 $on la 8e, el a.or y la es0eranza3 #enga, no llores .Is3 [Esta7a de 0ie
8rente a la ?oguera con las .anos entrelazadas[3 Huerido a.igo [diEo en 1oz
7aEa[, ya no lle1arIs a ca7o lo .Is su7li.e ni li7erarIs todo3 Estu1iste a 0unto
de ro.0erte en 0edazos 0or la 0ro0ia intensidad de la 8uerzaP 0ero te GuedarIs
enterito, y no 1as a sal1ar ni a destruir el .undo3 Nuc?as cosas GuedarIn
)*:
encerradas dentro de ti, co.o el 8uego dentro de una estu8aP 7ueno, de acuerdo,
?as sacri8icado eso3 Huisiste lle1ar a ca7o cosas de.asiado grandes, 0ero ?arIs
cosas 0eGueJas3 As, estI 7ien3
ProOo0 se agac? ante el 8uego sin atre1erse a le1antar la .iradaP su0o
entonces Gue le ?a7la7a %ios Padre3
[As, estI 7ien [susurr3
[As, estI 7ien3 XarIs cosas 7uenas 0ara la ?u.anidad3 El Gue .ira a lo
.Is alto a0arta su .irada de la gente3 En 1ez de eso, t tra7aEarIs 0ara ellos3
[As, estI 7ien [sus0ir ProOo0 de rodillas3
[@ueno, ya 1es [diEo el 1ieEecito co.0lacido, y se sent en cuclillas[3 Nira,
`0ara GuF sir1e esa333a `C.o dices Gue ?as lla.ado a ese descu7ri.iento tuyoa
ProOo0 le1ant la ca7eza3
[Ro333 ya lo ?e ol1idado3
[%a igual [lo consol el anciano[3 A ca.7io descu7rirIs otras cosas3
Es0era, `GuF Guer,a decira A?I3 `Para GuF una e=0losin tan grandea Podr,as
?acer daJo a alguien3 Pero 7usca e in1estigaP GuizI descu7ras333, 7ueno, 0or
eEe.0lo una es0ecie de 0o8, 0o8, 0o8 [le .ostr el 1ieEecito reso0lando con sus
7landas .eEillas[, `1esa Algo Gue ?iciera slo 0u8, 0u8 333 e i.0ulsara un o7Eeto
0ara Gue la gente 0udiera tra7aEar .eEor3 Èntiendesa
[Huiere decir [.usit ProOo0[, un co.7usti7le 7arato, `noa
[$,, 7arato, 7arato [a0ro7 el anciano al7orozado[3 Para Gue 8uera de
gran utilidad3 R 0ara Gue ta.7iFn diera luz, y calentara, `sa7esa
[Es0ere [ca1il ProOo0[, yo no sF333 Xa7r,a Gue 0ro7ar333 desde el otro
e=tre.o3
[Justo eso3 Pro7ar desde el otro e=tre.o, y listo3 Pues ya 1es, ya tienes GuF
?acer3 Pero a?ora deEa eso, .aJana serI otro d,a3 "e 0re0ararF la ca.a3 [$e
le1ant y 8ue al trote ?asta el carro[3 Jato, Eot, 0eBGueBJo [canturre[, 1a.os a
dor.ir3 [Regres con un es0onEoso edredn 7aEo la 7ar7illa[3 #enga, 1en
[diEo, cogi el 8arol y entr en el 0eGueJo co7ertizo de .adera[3 @ueno, ?ay
0aEa de so7ra [.ur.ur .ientras ?ac,a la ca.a[, 0ara los tres3 Gracias a dios3
ProOo0 se sent en la 0aEa3
[A7uelo [e=cla. a7riendo los oEos co.o 0latos[, ^.ire_
[^HuF ocurre_
[A?,, en los ta7lones3 [En cada ta7ln del co7ertizo esta7a escrita con tiza
una letra .ayscula, y ProOo0 le,a en .edio de las titilantes oscilaciones del
candil- K333 R333 A333 K333 A333 "333
[!o es nada, no es nada [8ar8ull el ancianito en tono tranGuilizador, y
7orr in.ediata.ente las letras con la gorra[3 Ra ?a desa0arecido3 AcuFstate,
yo te ta0arF con el saco3 As,3
$e 0uso de 0ie Eunto a la 0uerta-
[%adada 0eBGueBJo [diEo en tono cantar,n y te.7lorosoP y el ca7allo
introduEo a tra1Fs de la 0uerta su ?er.osa 8rente 0lateada y 8rot su .orro
contra el a7rigo del anciano[3 #enga, entra, entra [le orden el 1ieEo[, y
Fc?ate3
El roc,n entr, escar7 con los cascos Eunto a la 0ared o0uesta y do7l las
rodillas3
)*;
[Ro .e acostarF des0uFs entre 1osotros dos [diEo el 1ieEecito[P sentirIs la
res0iracin del ca7allo y estarIs calentito, s,3
$e sent en silencio en la 0uertaP tras ella toda1,a 7rilla7an en .edio de la
oscuridad las 7rasas del 8uego, Gue se i7a e=tinguiendo, y se 0od,an 1er los oEos
del ca7allo, dulces, sa7ios, Gue se gira7an ?acia Fl a8ectuosos3 R el anciano
susurra7a algo 0ara s, .is.o, .usita7a y 7alancea7a la ca7eza3
A ProOo0 se le llenaron los oEos de lIgri.as 0or una ternura ?eladora3
SPero si es333 ^0ero si es .i di8unto 0adre_T, le 1ino a la ca7eza3 S^%ios, c.o ?a
en1eEecido_ $u cuello no es ya .Is Gue 0elleEo333T3
[ProOo0, èstIs dor.idoa [susurr el anciano3
[!o [res0ondi ProOo0, estre.ecido de a.or3
Entonces el 1ieEecito e.0ez a entonar sua1e.ente una cancin Gueda y
e=traJa- SLala Eou, dadada 0an, 7inOili 7unOili Eou ta ta333T3
ProOo0 se su.i 0or 8in en un tranGuilo y 8orti8icante descanso li7re de
sueJos3
)*9
!otas a la traduccin
o ?e.os cre,do necesario aturdir a nuestros lectores con una edicin
anotada e=?austi1a Gue incluir,a decenas de datos so7re Geogra8,a,
<iloso8,a, Nedicina, Xistoria de la Ciencia, teor,as del Ito.o, <,sica cuIntica,
"eoso8,a y 8r.ulas Gu,.icas, .uc?as de ellas co.0leta.ente in1eros,.iles y
8ruto de la i.aginacin del autor Kno es de e=traJar si tene.os en cuenta Gue el
0rotagonista de la no1ela, segn sus 0ro0ias 0ala7ras, es de la o0inin de Gue
?ay Gue ?acer caso o.iso de la teor,a de 1alencias y de Gue todo es 0osi7leL3
%eEa.os a la 1oluntad y la curiosidad del lector co.0ro7ar estos datos, al 8in y
al ca7o 8Icil.ente encontra7les en cualGuier enciclo0edia en los casos en Gue
son reales, y nos li.itare.os a aclarar slo algunas citas y ciertos
e=tranEeris.os, Gue ?e.os .antenido tal y co.o a0arec,an en el te=to original,
en ale.In Kal3L, 8rancFs K8r3L, inglFs Kingl3L, italiano Kit3L, Ea0onFs KEa03L, lat,n Klat3L
o ruso Kru3L3
!
Para no ?acer 8arragosa la lectura de la no1ela, ?e.os decidido 0rescindir
de las notas al 0ie y agru0arlas en estas 0Iginas 8inales, 0or ca0,tulos y de
8or.a secuencial3 En aGuellos casos en Gue el autor ?a usado una 0ala7ra o
e=0resin re0etida.ente, se incluye en aGuel ca0,tulo en Gue a0arece 0or
0ri.era 1ez3
Ca0,tulo III
+n masse K<r3L En .asa3
7+n a"ant8 K<r3L Âdelante_
Ca0,tulo #II
El saludo de 'lises a !aus,caa, corres0ondiente al canto se=to de la 5&isea,
a0arece en la 1ersin de Antonio L0ez Eire- Xo.ero, 5&isea Nadrid, Es0asa
Cal0e, +99+3
Ca0,tulo #III
+;it,s KLat3 e;it,s letalisL "Fr.ino .Fdico Gue signi8ica literal.ente Ssalida
.ortalT y Gue se utiliza, es0ecial.ente en .edicina 8orense, 0ara cerrar una
?istoria cl,nica cuando la en8er.edad ?a dese.7ocado en .uerte3
4inis KLat3L <in3
Ca0,tulo W
7)on8 K<r3L ^@ueno_
Ca0,tulo WI
)er<hmt KAl3L CFle7re, e.inente3
3l=*re K<r3L CFle7re, 8a.oso3
#i!hl( esteeme& KIngl3L Nuy res0etado3
Ca0,tulo W#
+r$arte Dich, A S 2cht,n!, K a,s #am*,r! ein!etroffen KAl3L "e es0ero, P3%3
Atencin, ?a llegado K3 de Xa.7urgo3
Sonst $ir& K &ahinterkommen KAl3L $i no, K3 lo descu7rirI3
Ca0,tulo W#I
2,f )efehl &es #errn TomeB KAl3L Por orden del seJor "o.eU3
?Dem einem ist sie ist sie@ KAl3L SPara uno ella es333 ella es333T3
Pro7a7le.ente se re8iere a la siguiente cita de <riedric? $c?iller acerca de la
Ciencia- SPara uno es la diosa su7li.e y grandilocuente, 0ara el otro una 1aca
e8iciente, Gue lo 0ro1ee de .anteGuillaT3 KS%e. einen ist sie die ?e?re er?a7ene
Ghttin, de. anderen eine tgc?tige Ku?, die i?n .it @utter 1ersorgtTL3
Ca0,tulo W#II
Cessr KIngl3 Ces, sirL $,, seJor3
9o to the to$n for o,r car8 KIngl3L ^#e a la ciudad a 7uscar nuestro coc?e_
Ca0,tulo W#III
Detto, &itto KIt3, ingl3L Lo .is.o, igual, ,te.3
%tem KLat3L ,te. .Is3
Ca0,tulo WIW
2 *i! man KIngl3L 'n gran ?o.7re, un triun8ador3
Ca0,tulo WW
Ver( !la& to see (o, KIngl3L Encantado de 1erle3
9entleman KIngl3L Ca7allero3
'ell KIngl3L @ien3
Dear sir KIngl3L Esti.ado seJor3
)e! (o,r par&on KIngl3L Le ruego Gue .e discul0e3
Ca0,tulo WWIII
Dje,ner K<r3L Al.uerzo3
Eocke( 3l,* KIngl3L Clu7 de X,0ica3
)++
Ca0,tulo WWI#
)loo&ho,n& KIngl3L Perro sa7ueso3
LaisseFGpasser K<r3L $al1oconducto3
3haise lon!,e (4rL Di"1n
3onsomm &e tort,e K<r3L Conso.F de tortuga3
Ca0,tulo WW#II
Eocke( KIngl3L Jinete3
Ca0,tulo WW#III
Aar e;cellence K<r3L Por e=celencia3
3o,sin K<r3L Pri.o3
(MonL oncle K<r3L KNiL t,o3
2mate,r K<r3L A8icionado3
Tr=s !ran& artiste K<r3L Grand,si.o artista3
MaHtre &e &anse K<r3L Pro8esor de 7aile3
/ne "itrine K<r3L 'na 1itrina3
Le *on oncle K<r3L El 7uen t,o3
Soire K<r3L #elada, 8iesta3
3o,p K<r3L Gol0e, Eugada3
2ll ri!ht KIngl3L @ien3
Ca0,tulo WWW
Le *on prince K<r3L El 7uen 0r,nci0e3
Ca0,tulo WWI
730est *Ite8 K<r3L ^HuF tonter,a_
Ca0,tulo WWWI#
KnjaF KRu3L Pr,nci0e3
.e; KLat3L Rey3
DHner K<r3L Cena3
Kakemono KJa03L "a.7iFn lla.ado kakejik, "i0o de 0intura Ea0onesa,
realizada so7re rollos de 0erga.ino 0ensados 0ara ser conte.0lados en sentido
1ertical Kal contrario Gue el makimono, Gue es ?orizontalL y Gue 0ueden ser
colgados de las 0aredes co.o decoracin de interiores3
Ca0,tulo WWW#I
Le *on oncle K<r3L El 7uen t,o3
Mon prince K<r3L Ni 0r,nci0e3
Ca0,tulo WWW#II
Dernier cri K<r3L jlti.o grito3
Stat, J,o KLat3L "Fr.ino utilizado en di0lo.acia 0ara e=0resar la situacin
1igente en un deter.inado .o.ento3
)+)
Ca0,tulo WLII
Tr=s aima*le K<r3L Nuy a.a7le3
),nch,k Insignia re.atada con 0elo de yaO o ca7allo y Gue cul.ina en un
tridente, 7ola o .edia luna, utilizado co.o 7andera 0or tri7us n.adas
euroasiIticas y, entre los siglos WII y W#III, co.o s,.7olo de 0oder 0or los
khanes de Nongolia y Cri.ea, los sultanes turcos, los ata.anes ucranianos, etc3
Ca0,tulo WLI#
Aei!noir K<r3L $alto de ca.a3
Ca0,tulo WL#I
7Stop8 KIngl3L Âlto_
Despera&o KIng3L Cri.inal, 8ugiti1o3
Ca0,tulo WL#II
De facto KLat3L %e ?ec?o3
)anJ,e &e 4rance K<r3L @anco de <rancia3
Ca0,tulo WL#III
La*o,r Aart( KIngl3L Partido la7orista3
Ca0,tulo L
9oo& ni!ht KIngl3L @uenas noc?es3
Ca0,tulo LI
SejKas KRu3L A?ora3
Ca0,tulo LII
79loria "ictoria8 KLat3L $ic en el original3
Ca0,tulo LI#
Deo !ratias KLat3L Gracias a %ios3
)+A

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