Confucio

Grabado que representa a Confucio.

Confucio (chino simplificado y tradicional: , pinyin: kngz, Wade-Giles: K'ung-
fu-tzu, literalmente Maestro Kong) (tradicionalmente 28 de septiembre de 551 a. C. -
479 a. C.) fue un reconocido pensador chino cuya doctrina recibe el nombre de
confucianismo. Procedente de una familia noble arruinada, a lo largo de su vida altern
periodos en los que ejerci como maestro con otros en los que sirvi como funcionario
del pequeo estado de Lu, en el nordeste de China, durante la poca de fragmentacin
del poder bajo la dinasta Chu.
Etimologa
El nombre habitual de Confucio en chino mandarn es Kngz, literalmente Maestro
Kong, aunque muchas veces se escribe Kung Fu Tse. Una variante de este nombre,
poco habitual en la actualidad, es Kng Fz, de la que se deriva el nombre tradicional
en espaol a partir de la forma latinizada Confucius.
Vida
Naci en el pueblo de Qufu en el antiguo estado de Lu, actual provincia de Shandong,
en el seno de una familia de terratenientes nobles, el clan de los Kong. Su padre muri
cuando Confucio tena tres aos y dej a la familia en la pobreza. Confucio, a pesar de
ello, recibi una esmerada educacin.
Siendo an joven, trabaj para la administracin del Estado de Lu. Su primer trabajo fue
en los graneros estatales y lleg a alcanzar el rango de Ministro de Justicia. Dimiti del
cargo aos ms tarde, ya que no estaba de acuerdo con la poltica que segua el prncipe.
Una de sus grandes influencias fue Zi Zhaan, primer ministro de Cheng, quien introdujo
el primer cdigo jurdico en China. Tambin influy en Confucio el escepticismo de su
poca en lo concerniente a la religin, pues a causa de haber sufrido muchas guerras se
haba perdido la fe en los dioses.
A los 50 aos comenz sus enseanzas. Viajaba solo de un lado a otro instruyendo a los
contados discpulos que se reunan en torno a l. Su fama como hombre de saber y
carcter, con gran veneracin hacia las ideas y costumbres tradicionales, pronto se
propag por el principado de Lu, y luego a toda China.
A partir de la dinasta Han, diversos emperadores se inspiraron en la obra de Confucio
para organizar la sociedad china. En los siglos posteriores sus enseanzas ejercieron una
poderosa influencia en la filosofa y en la historia de China.
Durante la segunda mitad de la poca en que China estuvo regida por la dinasta Zhou,
antes de Confucio, el gobierno central sufri un proceso de degeneracin y decadencia,
y las intrigas y la relajacin de costumbres se generalizaron. Confucio lamentaba el
desorden caracterstico de aquellos tiempos, as como la ausencia de modelos morales
que revirtieran tal situacin. Por ello, lleg a la conclusin de que el nico remedio era
recuperar y difundir entre la poblacin los principios y preceptos de los sabios de la
antigedad. Por este motivo instrua a sus estudiantes en los clsicos de la literatura
china. Tambin subray la importancia de la msica china, que en aquella poca tena
funciones ceremoniales y religiosas en las prcticas del Estado y del culto. Propugn el
gran valor del poder del ejemplo. Los gobernantes, deca, slo pueden ser grandes si
llevan vidas ejemplares y se guan por principios morales. De esta forma, los
ciudadanos de sus estados tendran el necesario estmulo para alcanzar la prosperidad y
la felicidad.
Una popular tradicin sobre su vida establece que a los 50 aos de edad se convirti en
magistrado de Zhongdu y un ao despus fue nombrado para ejercer en Lu un cargo
equivalente al de ministro de Justicia. Confucio habra establecido numerosas reformas
que condujeron a una administracin de justicia caracterizada por su imparcialidad y a
la prctica erradicacin del crimen. Lu lleg a ser tan poderoso que el gobernante de un
estado vecino intrig para conseguir la destitucin del ministro. Es ms probable, sin
embargo, que slo fuera un funcionario menor. En cualquier caso, Confucio dej su
cargo en el 496 a. C. y se dedic a viajar por diferentes territorios impartiendo clases y
esperando en vano que algn otro prncipe le permitiera emprender reformas. En el ao
484 a. C., despus de que su bsqueda de un gobernante ideal se revelara por completo
infructuosa, regres por ltima vez a Lu. Pas el resto de su vida escribiendo
comentarios sobre los autores clsicos. Falleci en Lu y fue enterrado en Qufu
(Shandong) en el ao 479 a. C. El templo y cementerio de Confucio, as como la
residencia de la familia Kong fueron declarados Patrimonio cultural de la Humanidad en
1994.
Filosofa
Artculo principal: Confucianismo.
La esencia de sus enseanzas se condensa en la buena conducta en la vida, el buen
gobierno del Estado (caridad, justicia, y respeto a la jerarqua), el cuidado de la
tradicin, el estudio y la meditacin. Las mximas virtudes son: la tolerancia, la bondad,
la benevolencia, el amor al prjimo y el respeto a los mayores y antepasados. Si el
prncipe es virtuoso, los sbditos imitarn su ejemplo: gobernante/sbdito,
marido/mujer y padre/hijo. Una sociedad prspera slo se conseguir si se mantienen
estas relaciones en plena armona. La base de la doctrina confuciana es recuperar a los
antiguos sabios de la cultura china e influir en las costumbres del pueblo.
El maestro Kung fue el primero que reuni a un grupo de discpulos provenientes de
distintos principados para formarlos adecuadamente en el buen gobierno. Junto con las
medidas a tomar que ya haba formulado en su poca de joven funcionario, propuso
llevar a la prctica sus ideas basndose en el respeto de las Tres Dinastas y recuperar la
poltica del Duque de Tcheu. Confucio confiaba en que un prncipe siguiera sus
indicaciones. De este modo, al final de un ciclo de doce meses, se habra logrado algn
resultado; en tres aos, su proyecto social se habra consumado a la perfeccin.
Podemos resumir la doctrina confuciana en una serie de mandatos que deberan ser los
principales deberes de todo hombre de gobierno:
1. Amar al pueblo, renovarlo moralmente y procurarle los medios necesarios para
la vida cotidiana.
2. Por este motivo, debe servirse en primer trmino con soberano respeto a Aquel
que es el Primer Dominador.
3. Cultivar la virtud personal y tender sin cesar a la perfeccin.
4. En la vida privada como en la pblica, observar siempre el sendero superior del
Justo Medio.
5. Tener en cuenta las dos clases de inclinacin propias del hombre: unas proceden
de la carne y son peligrosas; las otras pertenecen a la razn y son muy sutiles y
fciles de perder.
6. Practicar los deberes de las cinco relaciones sociales (explicadas ms abajo).
7. Tener por objeto final la paz universal y la armona general.
En el poco legado escrito que dej, las Analectas, una coleccin de conversaciones con
sus discpulos, vemos que basaba toda su filosofa moral en una enseanza central: el
ren (jen), que es la virtud de la humanidad y a su vez est basada en la benevolencia, la
lealtad, el respeto y la reciprocidad. Estos valores son imprescindibles en las relaciones
humanas, que Confucio describi:
1. Entre gobernador y ministro.
2. Entre padre e hijo.
3. Entre marido y mujer.
4. Entre hermano mayor y hermano menor.
5. Entre amigos.
Estas relaciones tienen, adems, una caracterstica principal: el superior tiene la
obligacin de proteccin y el inferior, de lealtad y respeto. En ltimo trmino, todas las
personas estn sujetas a la voluntad del Cielo (tiamchi; tien-chih), que es la realidad
primera, la fuente mxima de moralidad y de orden. No es el tema de especulacin, pero
en cierto modo est relacionado mediante el ritual. En algunos textos es sinnimo de
Shang-ti, el seor supremo. El Emperador gobernaba por mandato del Cielo.
Segn Confucio, adems del ren y las relaciones adecuadas, son precisos los rituales y
el sacrificio regular. El culto al Cielo requera del Emperador, en tanto que hijo del
Cielo, que realizase un sacrificio animal al ao en el templo del Cielo de Pekn.
Tambin se ofrecan sacrificios a la tierra, al sol, a la luna y a los antepasados
imperiales.
No obstante, todo lo que Confucio quiso llevar a cabo no era nuevo, sino que
corresponda, como l mismo confesaba, a lo ya dicho por una larga tradicin de sabios.
Sus ideas estaban basadas en una herencia espiritual que la escuela de los ru o letrados,
y ms concretamente el mismo Confucio, haban compilado y sistematizado de forma
sublime.
Tambin, se atribuyen a Confucio los Cinco Clsicos, que aparecieron con
posterioridad a la muerte del maestro. Tras sta, su obra y su vida se convirtieron en
objeto de culto y generaron todo un paradigma en torno a sus enseanzas, las cuales,
alcanzan nuestros das.