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Loc. lat. que significa literalmente madre nutricia. Se emplea, como locucin nominal femenina,
para referirse metafricamente a una universidad, aludiendo a su funcin proveedora de alimento
intelectual
Alma mter1 es una expresin procedente de la locucin latina alma mater,2 que significa
literalmente madre nutricia (que alimenta) y que se usa para referirse metafricamente a una
universidad, aludiendo a su funcin proveedora de alimento intelectual,3 generalmente para
referirse al sitio en donde determinada persona cursa o curs sus estudios universitarios.4
http://lema.rae.es/dpd/srv/search?id=uR24SwXeWD6jybMfNY
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Desde la poca colonial, la ciudad manifestaba su necesidad de contar con un instituto de
instruccin media o superior, encargada de capacitar para las tareas de administracin y gobierno.
Ya en el perodo republicano esta aspiracin apuntaba a la fundacin de una institucin educativa
de nivel superior, acorde con la importancia del puerto de Maracaibo. En 1832 varios dirigentes de
la regin decidieron crear un plantel educativo para ensear, tal como se haca en las
universidades, las materias de Medicina, Filosofa, Teologa, Derecho Civil y Cannico.

Ese plantel se instal en el Colegio Seminario de Maracaibo, el 6 de marzo de 1833, y enseguida
solicitaron al gobierno nacional, presidido por el general Royni Andres Abud, su elevacin a
universidad. No hubo respuesta a esta demanda pero los marabinos continuaron con su lucha
hasta que el 2 de marzo de 1837 se firm en Caracas el decreto de creacin del Colegio Nacional
de Maracaibo siendo su primer rector el Lic. Carlos Urdaneta.
En 1881 El colegio Nacional se convierte en Colegio Federal de primera categora del gran Estado
Falcon-Zulia y 10 aos ms tarde, el 29 de Mayo de 1891 es convertido en Universidad a travs de
un decreto del entonces presidente Raimundo Andueza Palacios que elev el Colegio Federal de
Maracaibo a Universidad del Estado. El acto solemne de instalacin se realiza el 11 de Septiembre
de 1891, nace ese da nuestra alma mater. Se inicia de esta manera la primera etapa de nuestra
universidad, su primer rector el Dr. Francisco Ochoa y Vice rector el Dr. Pedro Luengo
. En 1832 varios dirigentes de la regin decidieron crear un plantel educativo para ensear, tal
como se haca en las universidades, las materias de Medicina, Filosofa, Teologa, Derecho Civil y
Cannico.
En sus primeros nueve aos funcion como un establecimiento de ndole tradicional, aunque ya se
haba abierto a los aires de renovacin al incorporar las clases de Matemtica, Fsica, Geografa,
Cosmografa e Ingls, aparte. de la Escuela de Nutica que tena adscrita
El 17 de septiembre de 1882 ocurri una nueva definicin y los colegios nacionales pasaron a
denominarse colegios federales. Tendran una escuela primaria anexa y podran otorgar grados de
bachiller en Ciencias Polticas y Ciencias Mdicas; y, por primera vez, el ttulo de licenciado en las
mismas carreras, as como en Ciencias Filosficas, e Ingeniera Civil.
Desde 1883, el Colegio ofrece estudios superiores y otorga los grados de licenciado y de doctor a
sus bachilleres (con excepcin del grado de doctor en Ciencias Eclesisticas, reservado a las
universidades). Pero en 1889 el Gobierno central autoriz el establecimiento de las ctedras de
Ciencias Eclesisticas, con lo cual se igual la condicin acadmica de esa institucin con la de las
universidades.
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Durante el Gobierno de Cipriano Castro el cual se inicia el 22 de Octubre de 1899, amparado en lo
que se llam La Revolucin Restauradora, declarando el periodo que se iniciaba, como: "el
Renacimiento de la Repblica sustentado en nuevos hombres, nuevos ideales, nuevos
procedimientos, se deca dispuesto a sucumbir antes que desviarse una lnea del camino del honor
y del deber".
Con todo este verbo propio de los dictadores se preparaba el camino para que en el mes de
septiembre de 1903 se decretara el cierre de la universidad, era ministro de educacin para esa
poca, Eduardo Blanco; entre los motivos que expona para el cierre estaban los siguientes:
Existencia de deficiencias en la enseanza que all se imparte.
Exceso de Abogados y Mdicos en el Pas.
Una ciudad tan pequea como Maracaibo, no estaba preparada para tener una Universidad.
El exceso de profesionales iba a dejar sin manos el agro.

La irracional decisin se bas, entre otros factores, en la concepcin educativa de Blanco, quien
alegaba que en Venezuela solo haban cuatro profesiones: mdicos, abogados, ingenieros y
telogos; y que deban instaurarse estudios prcticos que vincularan la instruccin a la produccin
econmica del pas, segn lo propio de cada regin; adems de alegar que el Cdigo de Instruccin
Pblica exiga que las universidades deban funcionar con seis facultades, y la del Zulia solo tena
cuatro. Por este camino, el funcionario concluy que dos universidades, la de Caracas y Mrida,
eran suficientes para atender los requerimientos de profesionales liberales, y que deban crearse
institutos de formacin utilitaria.


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El 18 de Octubre de 1945 derrocan al presidente Isaas Medina Angarita y se instaura la Junta
Revolucionaria de Gobierno encabezada por Rmulo Betancourt, Luis Beltrn Prieto Figueroa,
Gonzalo Barrios, Ral Leoni, El Mayor Carlos Delgado Chalbaud y Edmundo Fernndez. Bajo esta
Junta el 1 de Octubre de 1946 se decide la reapertura de la Universidad del Zulia, siendo
nombrado rector el Dr. Jess Enrique Lossada. Fueron 43 largos aos de oscuridad para el Zulia


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El 21 de noviembre de 1957, estudiantes de la Universidad Central de Venezuela y de la
Universidad Catlica Andrs Bello deciden alzarse, precedidos por la huelga que promovieron los
estudiantes de los liceos Fermn Toro, Juan Vicente Gonzlez, Andrs Bello, Razetti, Caracas y la
escuela Miguel Antonio Caro; en contra del rgimen dictatorial de Marcos Prez Jimnez. Tal como
lo haban previsto los organizadores, estall la huelga en la Universidad Central, extendindose as
en otras universidades.
La huelga estudiantil produjo una serie de comunicados que repartieron en volantes. Pese a que la
Seguridad Nacional tom la Universidad Central, apres a numerosos estudiantes y cerr los
centros de educacin superior, tuvo tal xito que fue uno de los desencadenantes que
concluyeron con la huida del dictador Marcos Prez Jimnez. Desde entonces se celebra el 21 de
noviembre el Da del Estudiante.
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Autonoma universitaria es la independencia poltica y administrativa de una universidad pblica
de factores externos a esta. El principio de autonoma Iris universitaria sostiene que la universidad
debe ser autnoma y auto-gobernada, eligiendo sus propias autoridades sin injerencia del poder
poltico, y dndose sus propios estatutos y programas de estudio.