Libro Del CBCTN 2009

CURSO BSICO DE CIENCIA Y
TECNOLOGA NUCLEAR

Organiza e imparte:

www.jovenesnucleares.org

Curso Bsico de Ciencia y Tecnologa Nuclear
Jvenes Nucleares 3 de 172
NDICE

PRLOGO
NDICE DE AUTORES Y REVISORES ....................... 9
TEMA 1. PRINCIPIOS DE FSICA NUCLEAR Y
RADIACIN........................................ 13
1.1. INTRODUCCIN........................................................................... 13
1.2. DE LAS GALAXIAS A LOS QUARKS: ESTRUCTURA DE
LA MATERIA................................................................................ 14
1.3. EL NCLEO ATMICO................................................................ 17
1.4. RADIACTIVIDAD.......................................................................... 18
1.5. FISIN Y FUSIN...................................................................... 18
1.6. LA CONQUISTA DEL NCLEO ATMICO..........................22
1.7. CONCLUSIONES...........................................................................23
TEMA 2. CENTRALES NUCLEARES ......................... 25
2.1. INTRODUCCIN: LA ENERGA...............................................25
2.2. MECANISMO DE PRODUCCIN DE ENERGA EN UNA
CENTRAL NUCLEAR: LA FISIN.........................................26
2.3. CMO ES UNA CENTRAL NUCLEAR?..................................27
2.4. CONCLUSIONES...........................................................................36
TEMA 3. SEGURIDAD NUCLEAR............................ 37
3.1. INTRODUCCIN...........................................................................37
3.2. LA SEGURIDAD EN LAS CENTRALES NUCLEARES.........39
3.3. LA PROTECCIN RADIOLGICA ...........................................47
3.4. EL ORGANISMO REGULADOR: CONSEJO DE
SEGURIDAD NUCLEAR (CSN)................................................ 51
3.5. CONCLUSIONES...........................................................................52
TEMA 4. COMBUSTIBLE NUCLEAR .........................55
4.1. CICLO DE COMBUSTIBLE NUCLEAR .................................... 55
4.2. ELEMENTO COMBUSTIBLE...................................................... 58
4.3. COMPONENTES DEL ELEMENTO COMBUSTIBLE............61
4.4. CONCLUSIONES........................................................................... 70
TEMA 5. RESIDUOS RADIACTIVOS .......................71
5.1. INTRODUCCIN............................................................................71
5.2. CLASIFICACIN DE LOS RESIDUOS RADIACTIVOS.. 75
5.3. ACTIVIDADES GENERADORAS DE RESIDUOS
RADIACTIVOS. SEXTO PLAN GENERAL DE RESIDUOS
RADIACTIVOS (PGRR) ............................................................. 78
5.4. GESTIN DE LOS RESIDUOS RADIACTIVOS EN
ESPAA: ENRESA...................................................................... 83
5.5. ALMACENAMIENTO RBBA Y RBMA EN ESPAA:
CENTRO DE ALMACENAMIENTO EL CABRIL ............. 89
5.6. CICLO DE COMBUSTIBLE NUCLEAR (PISCINAS, ATIS,
ATC, REPROCESO, TRANSMUTACIN).
ALMACENAMIENTO RAA EN ESPAA............................. 92
5.7. CONCLUSIONES........................................................................... 98
5.8. REFERENCIAS............................................................................... 99
TEMA 6. DESMANTELAMIENTO Y CLAUSURA DE
INSTALACIONES RADIACTIVAS Y NUCLEARES
.................................................... 101
6.1. INTRODUCCIN.......................................................................... 101
6.2. PERIODO DE OPERACIN DE UNA CENTRAL NUCLEAR
........................................................................................................ 102
6.3. EXTENSIN DE VIDA DE LAS CENTRALES NUCLEARES
........................................................................................................ 104
6.5. CALENDARIO DE AUTORIZACION DE EXPLOTACIN Y
CIERRE DE LAS CENTRALES NUCLEARES ESPAOLAS
........................................................................................................ 106
6.6. MARCO TCNICO Y LEGISLATIVO DEL PROCESO DE
DESMANTELAMIENTO DE INSTALACIONEES
NUCLEARES Y RADIACTIVAS EN ESPAA................... 108
6.4. DESMANTELAMIENTO DE INSTALACIONES
NUCLEARES Y RADIACTIVAS .............................................110
6.7. DESMANTELAMIENTO DE LA CENTRAL NUCLEAR DE
VANDELLS I.............................................................................112
6.7. PROYECTO DE CLAUSURA DE LA CENTRAL NUCLEAR DE
JOS CABRERA (ZORITA).....................................................114
6.7. DESMANTELAMIENTO Y RESTAURACIN DE OTRAS
INSTALACIONES NUCLEARES...........................................115
6.8. CONCLUSIONES..........................................................................117
6.9. REFERENCIAS...............................................................................118
TEMA 7. LAS CENTRALES NUCLEARES DEL FUTURO . 121
7.1. INTRODUCCIN..........................................................................121
7.1. LA GENERACIN III Y III+ .................................................. 123
7.3. LA GENERACIN IV.................................................................. 129
7.4. LA FUSIN....................................................................................141
7.5. CONCLUSIONES......................................................................... 142
TEMA 8. OTROS USOS DE LA TECNOLOGA NUCLEAR145
8.1. LA ENERGA NUCLEAR Y LA INDUSTRIA........................ 145
8.2. LA ENERGA NUCLEAR EN LA AGRICULTURA Y LA
ALIMENTACIN...................................................................... 147
8.3. USO MDICO DE LA TECNOLOGA NUCLEAR................ 148
8.4. APLICACIONES NUCLEARES EN ARTE ..............................151
8.5. APLICACIONES CIENTFICAS............................................. 152
8.6. LA SEGURIDAD Y LA TECNOLOGA NUCLEAR............... 153
8.7. EXPLORACIN ESPACIAL....................................................... 154
8.8. CONCLUSIONES......................................................................... 156
TEMA 9. ENERGA NUCLEAR ANTE EL CAMBIO
CLIMTICO Y LA SOSTENIBILIDAD ......... 157
9.1. INTRODUCCIN......................................................................... 157
9.2. SOSTENIBILIDAD Y ENERGA............................................ 159
9.3. ENERGA NUCLEAR Y DESARROLLO SOSTENIBLE...... 161
9.4. OTRAS CUESTIONES A TENER EN CUENTA................. 165
9.5. CONCLUSIONES.......................................................................... 171

PRLOGO

Los Jvenes Nucleares (JJNN) somos una comisin de
la Sociedad Nuclear Espaola (SNE) declarada de Utilidad
Pblica segn el Artculo 2.11 del Real Decreto 1786/1996 de
19 de julio. Constituimos una asociacin de estudiantes y
profesionales sin nimo de lucro.

Los principales objetivos de los JJNN son:

Promover la transferencia de conocimientos y
experiencias entre las generaciones madura y joven de
profesionales del sector nuclear.
Fomentar la comunicacin y el debate entre estos
profesionales.
Difundir conocimientos sobre energa nuclear sealando
el papel que juega esta energa en el bienestar de
nuestra sociedad.
Facilitar la incorporacin de jvenes profesionales al
sector.

JJNN organiza, entre otras actividades, reuniones a
nivel nacional e internacional, imparte charlas, conferencias,
coloquios, etc. en colegios, institutos, universidades y empresas,
y sus miembros asisten a foros y debates sobre ciencia,
tecnologa o energa.


El principal objetivo de este curso es formar y acercar
a los asistentes y lectores a los aspectos ms relevantes de la
ciencia y la tecnologa nuclear. De esta manera, el curso recorre
todo un abanico del conocimiento nuclear de manera rigurosa y
amena, a pesar de las limitaciones de su duracin y extensin,
comenzando por ciertas nociones bsicas de la fsica nuclear y
finalizando con el anlisis de dicha fuente de energa desde el
punto de vista del desarrollo sostenible. En este viaje,
habremos descrito las centrales nucleares, y sus diferentes
tipos, detenindonos en su combustible y en los aspectos de
seguridad ms importantes de las mismas. Igualmente se
habrn explicado y clasificado los residuos radiactivos y
profundizado en el desmantelamiento de las instalaciones
nucleares y radiactivas y en otras aplicaciones de la tecnologa
nuclear. Por ltimo, se habrn descrito las centrales nucleares
del futuro y se habr analizado cmo la energa nuclear
contribuye a nuestra lucha por ser fieles a un desarrollo
sostenible y en contra del calentamiento global.

La adquisicin de una visin bsica global clara sobre
todos estos temas y que se suscite el suficiente inters como
para seguir estudindolos, constituye un xito ms que
suficiente de quienes hemos trabajado en el curso.

Gonzalo Armengol Garca
(Westinghouse-Initec Nuclear)
Coordinador del Curso
www.jovenesnucleares.org

NDICE DE AUTORES Y REVISORES

1. Principios de Fsica nuclear y radiacin:
Autor y revisor: Manuel Fernndez Ordez (CIEMAT)
2. Centrales Nucleares
Autora: Ainhoa Hinestrosa Magn (TECNATOM)
Revisor: Andrs Muoz Cervantes (EMPRESARIOS
AGRUPADOS)
3. Seguridad Nuclear
Autor y revisor: Miguel Snchez Lpez (IBERDROLA)
4. Combustible Nuclear
Autora: Sylvia Choithramani Becerra (ENUSA)
Revisora: Eva Celma Gonzlez-Nicols (ENDESA)
5. Residuos Radiactivos
Autores: Jos Antonio Surez Navarro (CIEMAT)
Rafael Lopez Gelado (INITEC NUCLEAR-
WESTINGHOUSE)
Revisor: Juan Alberto Gonzlez (EDF)
6. Desmantelamiento y Clausura de Instalaciones
Radiactivas y Nucleares
Autor: Rafael Rubio Montaa (IBERDROLA)
Revisora: Maria Elena de La Fuente Arias (INITEC
NUCLEAR-WESTINGHOUSE)
7. Centrales Nucleares del Futuro
Autor: Jose Luis Prez Rodrguez (ENDESA)
Revisor: Gonzalo Jimnez Varas (INITEC NUCLEAR-
WESTINGHOUSE)

8. Otros usos de la tecnologa nuclear
Autor: Francisco lvarez Velarde (CIEMAT)
Revisor: Xavier Jard Cuerda (TECNATOM)
9. Energa nuclear ante el cambio climtico y la
sostenibilidad
Autora y revisora: Laura Gala Delgado (FORO DE LA
INDUSTRIA NUCLEAR ESPAOLA)

TEMA 1. PRINCIPIOS DE FSICA
NUCLEAR Y RADIACIN
Autor y Revisor: Manuel Fernndez Ordez (CIEMAT)

1.1. INTRODUCCIN
La Fsica Nuclear, que trata sobre la estructura,
propiedades y transformaciones de los ncleos atmicos, es una
disciplina cientfica que cuenta apenas con un siglo de
antigedad. El descubrimiento de los rayos-X en 1895 y de la
radiactividad natural en 1896 marcaron el comienzo de la rama
de la Ciencia que a mediados del siglo XX desencadenara la III
Revolucin Industrial.
Muchos han sido los avances, tanto tericos como
experimentales, desde finales del siglo XIX. En este captulo
haremos un pequeo resumen de la visin que los cientficos han
tenido del tomo desde aquellos aos y cmo el conocimiento del
mismo se ha ido transformando paulatinamente. Posteriormente
describiremos los dos funcionamientos tipo de reacciones ms
energticas del Universo, tanto la fusin como la fisin,
haciendo especial hincapi en esta ltima, ya que en ella se basa
el de todas las centrales nucleares existentes en el mundo.
Finalizaremos el captulo con una breve descripcin histrica de
la conquista de la energa nuclear.
1.2. DE LAS GALAXIAS A LOS QUARKS:
ESTRUCTURA DE LA MATERIA
Como en otros mbitos de la Ciencia, una de las
dificultades de la Fsica Nuclear consiste en el tamao del
ncleo atmico, de unas dimensiones tan diminutas que dificulta
cualquier aproximacin cualitativa hacia su estudio. Es una tarea
realmente complicada tratar de pensar qu es lo que sucede
realmente a escalas tan pequeas. Conviene, por tanto, llevar a
cabo una breve discusin que enmarque las dimensiones y
tamaos propios de los ncleos atmicos en comparacin con
otras escalas que tal vez nos son ms familiares y cotidianas.
Tomemos como punto inicial de nuestro recorrido una de las
estructuras de mayor tamao que pueden encontrarse en
nuestro Universo y recorramos un camino descendente hacia el
interior del ncleo atmico. A continuacin enumeraremos las
dimensiones tpicas de diversos objetos:
Galaxia 10
22
m
10.000.000.000.000.000.000.000 m
Ao luz 10
16
m
10.000.000.000.000.000 m
Sistema solar 10
14
m
100.000.000.000.000 m
rbita de la Tierra 10
11
m
100.000.000.000 m
rbita de la Luna 10
9
m 1.000.000.000 m
Tierra 10
7
m
10.000.000 m
Distancia Madrid-Segovia 10
5
m
100.000 m
1 Kilmetro 10
3
m
1.000 m
Un rbol 10
1
m
10 m
Una mesa 10
0
m
1 m
Un lpiz 10
-1
m
0.1 m
Una mosca 10
-2
m
0.01 m
Punta del lpiz 10
-3
m
0.001 m
Clula humana 10
-4
m
0.0001 m
Ncleo de la clula 10
-6
m
0.000001 m
Cromosoma 10
-7
m
0.00000001 m
ADN 10
-8
m
0.000000001 m
tomo de Hidrgeno 10
-10
m
0.0000000001 m
Ncleo de Plomo 10
-11
m
0.00000000001 m
Protn y Neutrn 10
-15
m
0.000000000000001 m

Tomemos como ejemplo el tomo de hidrgeno, podemos
observar como su ncleo (formado nicamente por un protn) es
100.000 veces ms pequeo que el tomo, es decir, en realidad
la materia est casi vaca
A lo largo de la Historia, fueron varios los modelos que
trataron de describir cmo estaban formados los tomos. La
propia palabra viene de los tiempos de Demcrito, hacia el ao
400 a.C., y haca mencin a aquello que no poda dividirse en algo
ms pequeo. En la actualidad sabemos que, en realidad, los
ncleos atmicos no son entes indivisibles, sino que estn
formados por otras partculas ms pequeas denominadas
quarks, pero cuya explicacin est fuera de las pretensiones de
este curso. El primero que trat de dar una explicacin acerca
de la concepcin del tomo fue Dalton, all por 1808. En este
modelo se estableca que:
La materia est formada por partculas muy
pequeas llamadas tomos, que son indivisibles.
Los tomos de un mismo elemento son iguales entre
s.
Los compuestos qumicos se forman al unirse tomos
de dos o ms elementos distintos.

Este modelo permaneci durante casi un siglo, hasta que
en 1897 Joseph Thomson descubri el electrn y cre su
imagen del plum-cake o pastel de pasas, dando por hecho que la
materia se compona de dos partes, una positiva y otra negativa.
Segn este modelo, el tomo consista en una nube positiva en la
que se encontraban suspendidos los electrones. El nmero de
cargas negativas era el adecuado para neutralizar la carga
positiva.
En el ao 1911 el fsico ingls Ernst Rutherford llev a
cabo su famoso experimento de bombardear ncleos de oro con
partculas alfa. De sus asombrosos resultados postul su modelo
atmico, que an siendo obsoleto corresponde a la percepcin
ms comn del tomo del pblico no cientfico. En este modelo,
la parte positiva de la carga se concentra en un ncleo, el cual
contiene tambin casi toda la masa del tomo, mientras que los
electrones se ubican en una corteza orbitando alrededor del
ncleo en rbitas circulares o elpticas con un espacio vaco
entre ellas.

Figura 1. Imagen del tomo segn el modelo de Rutherford.
Posteriormente, el fsico dans Niels Bohr postul un
modelo muy parecido al de Rutherford en el que se tena en
cuenta la teora cuntica y consegua explicar numerosas
observaciones experimentales. Finalmente, en 1926 Erwin
Schrdinger postul el modelo atmico que tenemos en la
actualidad. En este modelo se abandona la visin de los
electrones como esferas diminutas que giran en torno al ncleo.
Desaparece el concepto de rbita para entrar en juego el
concepto de orbital, incorporando los nuevos avances de la
poca en el campo de la Fsica Cuntica.
1.3. EL NCLEO ATMICO
Hoy sabemos que un tomo consta de un ncleo que
porta casi la totalidad de la masa del tomo y unos electrones
dispuestos en torno al ncleo de acuerdo con unas
distribuciones de probabilidad que determina la fsica cuntica.
El ncleo del tomo no es un ente fundamental, sino que puede
ser dividido en partes ms pequeas. Est formado por
neutrones (sin carga elctrica) y protones (con carga elctrica
positiva), y sabemos que estas dos partculas (llamas
genricamente nucleones) tampoco son fundamentales, sino que
estn compuestas de otras ms pequeas denominadas quarks.
Un elemente qumico est caracterizado por el nmero
de protones que tienes, es decir, por su carga. Pero un mismo
elemento qumico puede tener distinto nmero de neutrones,
estas especies se llaman istopos. De este modo, por ejemplo, el
ncleo de hidrgeno que generalmente slo tiene un protn,
puede adems tener un neutrn (llamndose Deuterio) o incluso
dos (llamndose entonces Tritio). Estos ncleos suelen
representarse con su smbolo y un nmero que indica el nmero
de nucleones que posee, es decir, su nmero msico o nmero de
neutrones + protones. As, para el caso del hidrgeno:

Hidrgeno
1
H Deuterio
2
H Tritio
3
H
Del mismo modo el elemento Uranio, cuyo istopo
mayoritario es el
238
U que tiene 92 protones y 146 neutrones,
puede tener tambin otros istopos como el
235
U con 92
protones y 143 neutrones o el
233
U con 92 protones y 141
neutrones.
1.4. RADIACTIVIDAD
Como hemos mencionado en la seccin anterior, un
mismo elemento qumico tiene varios istopos (puede tener
hasta varias decenas), sin embargo nicamente dos o tres de
ellos, en general, son estables. El resto son inestables y se
convierten en istopos estables mediante varios procesos
radiactivos.
En la naturaleza existen aproximadamente unos 300
ncleos atmicos estables y, hasta el momento, hemos podido
originar en el laboratorio, de diversas formas, ms de 2000
ncleos inestables. Todo en la naturaleza tiende hacia un estado
de mnima energa, u en fsica nuclear, eso significa que los
ncleos inestables (que tienen un exceso de energa) tratan a
toda costa de convertirse en ncleos estables mediante
procesos radiactivos. Existen, bsicamente, cuatro procesos
radiactivos en la naturaleza: la radiacin alfa, la radiacin beta,
la radiacin gamma y la fisin.
La radiacin beta consiste en la emisin de electrones
por parte del ncleo inestable; la radiacin alfa consiste en la
emisin de ncleos de Helio (2 protones y 2 neutrones),
mientras que la radiacin gamma consiste en la emisin de ondas
electromagnticas de la misma naturaleza que la luz que vemos
a diario, pero de mucha ms energa.
1.5. FISIN Y FUSIN
La fisin y la fusin nuclear son dos procesos
antagnicos que, sin embargo, tienen algo en comn: ambos
liberan grandes cantidades de energa susceptible de ser
utilizable. Profundizaremos un poco ms en ambos conceptos a
continuacin, comenzando por la fusin.
Fusin Nuclear
La fusin nuclear es un proceso mediante el cual dos
ncleos atmicos ligeros se unen para formar un ncleo ms
pesado, con la particularidad de que su masa es inferior a la
suma de las masas de los dos ncleos iniciales. Segn la famosa
ecuacin que debemos a Einstein la energa y la masa son la
misma cosa: E=mc2. Por tanto, si el ncleo final tiene menos
masa que los dos ncleos iniciales, ese defecto de masa se ha
transformado en energa liberada, energa que podemos
aprovechar del mismo modo que lo hacemos con la combustin
de combustibles fsiles. La reaccin tpica que tiene lugar en un
reactor de fusin se da entre dos istopos del hidrgeno que ya
hemos mencionado anteriormente, el deuterio y el tritio, del
siguiente modo:
Deuterio + Tritio
4
He + 3.5 MeV + neutrn + 14.1 MeV

Figura 2. Esquema de una reaccin de fusin.
Actualmente se encuentra en marcha el proyecto
internacional ITER, que llevar a cabo la construccin de un
reactor nuclear de fusin en Cadarache (Francia) para
demostrar la viabilidad cientfica y tcnica de este tipo de
energa.
Fisin Nuclear
sta es la reaccin ms importante y relevante en el
marco de este curso, ya que las centrales nucleares actuales
basan su funcionamiento en este tipo de reacciones. La fisin es
un proceso nuclear mediante el cual un ncleo atmico pesado se
divide en dos o ms ncleos pequeos, emitiendo adems algunos
subproductos. Estos subproductos incluyen neutrones, rayos
gamma y otras especies como partculas alfa (ncleos de helio) y
beta (electrones).
La fisin, como vemos, es el proceso antagnico a la
fusin, pero anlogamente, en la fisin se libera una gran
cantidad de energa. El ncleo pesado inicial tiene una masa
superior a la suma de los dos ncleos en los que se divide. Por
tanto, y una vez ms, ese exceso de masa se transforma en
energa tal y como establece la clebre ecuacin E=mc
2
.


Figura 3. Esquema de una reaccin de fisin.
La forma en la que se induce una reaccin de fisin es la
siguiente, se enva un neutrn con la velocidad (energa)
adecuada contra un ncleo susceptible de ser fisionado (por
ejemplo el istopo del Uranio que tiene 235 nucleones,
235
U).
Este istopo captura (absorbe) al neutrn y se hace altamente
inestable, comenzando a vibrar y a agitarse. Finalmente el
ncleo se parte en dos trozos, emitiendo adems varios
neutrones. Si en las inmediaciones del ncleo que ha fisionado
tenemos otros ncleos susceptibles de ser fisionados, stos
pueden absorber los neutrones emitidos por el primer ncleo, a
su vez emitirn nuevos neutrones que sern absorbidos por
otros ncleos de
235
U y as sucesivamente, teniendo lugar lo que
conocemos como Reaccin en cadena, que es la clave para el
funcionamiento de las centrales nucleares, tal y como se
explicar en los siguientes captulos de este curso.

Figura 4. Esquema de una reaccin de fisin en cadena.
No todos los ncleos pesados tienen la capacidad de ser
fisionados, solamente algunos de ellos cumplen los requisitos
necesarios. Ejemplos de estos ncleos son
233
U,
235
U o el
239
Pu.
1.6. LA CONQUISTA DEL NCLEO ATMICO
El primero en hacer experimentos mediante el
bombardeo de ncleos de Uranio con neutrones fue el ilustre
fsico italiano Enrico Fermi, sus trabajos le valieron el Premio
Nobel de Fsica en 1938. Sus investigaciones alentaron a Otto
Hahn, Lisa Meittner and Fritz Strassmann, que en 1939
demostraron que despus de bombardear Uranio con neutrones,
aparecan ncleos de Bario, que tena una masa
aproximadamente la mitad que el Uranio. Estos resultados
crearon una gran controversia en la comunidad cientfica, pero
fueron rpidamente corroborados por nuevos experimentos que
disiparon todas las dudas al respecto. Estos trabajos le valieron
a Otto Hahn el Premio Nobel de Qumica en 1944.
Gran parte de los cientficos implicados en estas
investigaciones eran de origen judo, y acabaron emigrando a
Estados Unidos a medida que los regmenes totalitarios se
adueaban de sus respectivos pases. Tal fue el caso de Enrico
Fermi, que aprovechando la ceremonia de entrega de los Nobel
escap junto con toda su familia del fascismo de Mussolini. Este
insigne fsico, uno de los ms grandes de la historia, condujo a
su equipo de investigacin a uno de los mayores logros de la
historia de la Ciencia, la primera reaccin nuclear en cadena
autosostenida, que tuvo lugar a las 15:20 horas del da 2 de
diciembre de 1942. Ese da la Humanidad logr iniciar una
reaccin en cadena y posteriormente detenerla, consiguiendo
liberar de forma controlada la fuente de energa ms poderosa
del Universo.
1.7. CONCLUSIONES
El tomo consta de un ncleo central que tiene ms del 99%
de la masa del mismo, rodeado por electrones que orbitan
alrededor del ncleo.
El ncleo de un tomo est formado por neutrones y
protones, a estas dos partculas se les llama nucleones (por
ser los que conforman el ncleo).
La energa y la masa son equivalentes, tal y como postul
Einstein en su famosa ecuacin E=mc
2
.
La fusin y la fisin son dos tipos de reacciones nucleares
en las que se libera energa debido que los ncleos
resultantes de la reaccin tienen menos masa que los
ncleos iniciales. La diferencia de masa se transforma en
energa.
En la fusin dos ncleos ligeros se juntan en uno de mayor
masa.
En la fisin un ncleo pesado se divide en dos de menor
masa.
La reaccin de fisin nuclear es la reaccin ms energtica
del Universo.
En la fisin se liberan, entre otras partculas, neutrones.
Estos neutrones pueden, a su vez, fisionar nuevos ncleos y
crear una reaccin en cadena.
La reaccin en cadena es la base del funcionamiento de las
centrales nucleares.
El primer reactor nuclear fue construido por Fermi en 1942,
debajo de las gradas del estadio de la Universidad de
Chicago.

TEMA 2. CENTRALES NUCLEARES
Autora: Ainhoa Hinestrosa Magn (TECNATOM)
Revisor: Andrs Muoz Cervantes (EMPRESARIOS
AGRUPADOS)
2.1. INTRODUCCIN: LA ENERGA

La energa es una de las fuerzas vitales de nuestra
sociedad. Nuestro estilo de vida sera imposible sin energa. De
ella dependen, entre otras cosas, la iluminacin de interiores y
exteriores, el calentamiento y refrigeracin de nuestras casas,
el transporte de personas y mercancas, la obtencin de
alimento y su preparacin, o el funcionamiento de las fbricas.
Hace poco ms de un siglo las principales fuentes de
energa eran la fuerza de los animales y la de los hombres y el
calor obtenido al quemar madera. El ingenio humano tambin
haba desarrollado algunas mquinas con las que aprovechaba la
fuerza hidrulica para moler los cereales o preparar el hierro
en las herreras, o la fuerza del viento en los barcos de vela y
los molinos de viento. Pero la gran revolucin vino con la mquina
de vapor. Desde entonces se ha producido un gran desarrollo de
la industria y de la tecnologa.
Nuestro planeta posee grandes cantidades de energa.
Sin embargo, uno de los problemas ms importantes es la forma
de transformarla en energa til y utilizable con el menor
impacto ambiental posible. Esta energa viene en su mayor parte
de los combustibles fsiles (carbn, petrleo o gas), aunque
stos tienen dos problemas importantes: son limitados y
contaminan.
Y por otra parte, los combustibles fsiles se estn
agotando, y provocan graves daos medioambientales; el llamado
calentamiento global del planeta puede estar ocasionado por la
utilizacin de dichos combustibles.
2.2. MECANISMO DE PRODUCCIN DE
ENERGA EN UNA CENTRAL NUCLEAR: LA
FISIN
La energa elctrica en las centrales, sean trmicas,
nucleares o hidroelctricas, se produce en el alternador, que
est movido gracias a la turbina.
Cmo se acciona esta turbina diferencia el tipo de
centrales. Por una parte, las centrales hidroelctricas
aprovechan la energa potencial del agua para mover las
turbinas tipo Francis o Pelton. Por otra parte, tanto las
centrales trmicas como las nucleares calientan agua a alta
presin para accionar la turbina.
En las centrales trmicas el agua se caliente mediante la
combustin de petrleo, gas o carbn en la caldera, mientras
que en las centrales nucleares el agua se calienta gracias a la
liberacin de calor que se produce en las reacciones nucleares
del reactor.
En la gran mayora de reactores, se utiliza el uranio
como combustible para obtener calor.
Cmo se consigue obtener energa del uranio? El uranio
se introduce en un reactor nuclear, y se le disparan neutrones,
lo que provoca que se rompa el ncleo. En esta ruptura se libera
gran cantidad de energa en forma de calor que es la que se
aprovecha para calentar agua que permite accionar la turbina
Adems de energa, en el proceso de ruptura del ncleo
de uranio tambin se libera un neutrn, que choca con otro
ncleo de uranio y vuelve a liberar energa.

Figura 1. La fisin nuclear.
2.3. CMO ES UNA CENTRAL NUCLEAR?
Se puede considerar que una central nuclear consta de
cuatro partes:
Generador de calor: reactor o ncleo de la
central donde se producen las reacciones nucleares y la
liberacin de calor.
Generador de vapor: intercambiador en el que
gracias al calor generado en el reactor se forma el vapor para
accionar la turbina. Dependiendo del tipo de central puede ser
el propio reactor.
Generador de energa mecnica: turbina en la
que se genera energa mecnica a partir de la energa contenida
en el vapor.
Generador de electricidad: generador donde se
produce energa elctrica a partir de la energa mecnica que la
turbina transmite al alternador
Actualmente en Espaa, existen dos tipos de centrales
nucleares, las centrales de agua a presin y las centrales de
agua en ebullicin. A continuacin se hace una breve descripcin
de ambas.

Centrales de Agua a Presin (PWR)
En una central de agua a presin, el agua que se calienta
en el reactor para producir posteriormente vapor en el
generador de vapor, est presurizada, manteniendo la
temperatura por debajo de la temperatura de saturacin lo que
favorece la refrigeracin del combustible.

Figura 2. Esquema central nuclear PWR.

En una central PWR existen tres circuitos
diferenciados:
El circuito primario: est formado por el reactor o
vasija y los lazos de refrigeracin, que pueden ser dos, tres o
cuatro.
Cada lazo de refrigeracin contiene:
Un generador de vapor. Es la frontera entre el
circuito primario y el secundario, por lo que tambin se
considera parte del circuito secundario.
Una bomba del refrigerante del reactor.
Un presionador en uno de los lazos.


Figura 3. Circuito primario.

En la vasija del reactor estn alojados los elementos
combustibles. Estos elementos combustibles estn formados
por mltiples varillas que contienen el uranio necesario para
llevar a cabo las reacciones nucleares de fisin.
Algunas de estas varillas no contienen combustible.
stas se utilizarn para alojar las barras de control, que
controlan la reaccin nuclear. Este control se hace absorbiendo
neutrones para que no pueda seguir la reaccin en cadena.
Para soportar el peso de los elementos combustibles y
favorecer su refrigeracin, es necesario el uso de componentes
estructurales internas (columnas y soportes). Todo,
componentes y combustible est envuelto por las paredes de la
vasija del reactor, que constituyen una barrera para las
partculas radiactivas que provienen de las reacciones
nucleares.
Cada lazo posee un generador de vapor donde se
produce vapor a alta presin. El generador de vapor es un
intercambiador de calor en el que el agua del circuito primario
(proveniente directamente del reactor) transfiere calor al agua
del circuito secundario (que acciona la turbina).
Para poder transportar el agua del circuito primario
desde los generadores de vapor a la vasija del reactor, es
necesario el uso de unas bombas de gran potencia y tamao,
llamadas bombas de refrigerante del reactor.
Finalmente, en el circuito primario existe un equipo
llamado presionador, que es un elemento muy importante ya que
se encarga de mantener la presin del circuito primario
constante y en el nivel deseado.

Figura 4. Pastillas de combustible.

Figura 5. Elemento combustible.

Figura 6. Generador de vapor.

Figura 7. Bomba de
refrigerante del reactor.

Figura 8. Presionador.
El circuito secundario: est formado por el generador
de vapor, la turbina, el condensador y los equipos de bombeo y
de calentamiento.

Figura 9. Esquema bsico del circuito secundario.

El vapor producido en los generadores de vapor se
conduce hacia la turbina, donde la energa trmica contenida en
el vapor, se transforma en energa mecnica.
La turbina tiene dos cuerpos, uno de alta presin y otro
de baja presin. El vapor procedente del generador de vapor
entra en la turbina de alta presin. El vapor que sale de la
turbina de alta presin se debe recalentar y deshumidificar
para aumentar el rendimiento termodinmico de la planta y para
evitar daos estructurales de las turbinas de baja presin.
El vapor de baja energa que sale de las turbinas de baja
presin se conduce al condensador, donde gracias al agua del
circuito terciario, agua de circulacin, se consigue condensar
todo este vapor.
El agua condensada vuelve a los generadores de vapor,
previo calentamiento, transportada por equipos de bombeo.
El circuito terciario: est constituido por el circuito de
agua de circulacin o agua necesaria para condensar el vapor
expansionado en las turbinas de baja presin.
El agua de circulacin pertenece a un circuito abierto,
es decir el agua se toma de una fuente (el mar, un ro,)
refrigera el condensador y vuelve a mayor temperatura a la
fuente inicial. Para que no haya un cambio brusco de
temperatura de la fuente, y pueda influir en el ecosistema, se
vigila de forma precisa la temperatura de agua de retorno.

Centrales de Agua en Ebullicin (BWR)
A diferencia de las centrales tipo PWR, en las centrales
de agua en ebullicin (BWR), no existen tres circuitos
independientes, sino que slo hay dos; el vapor no est generado
en un circuito secundario, sino directamente en la vasija: el agua
se evapora gracias al calor de las reacciones de fisin. En este
tipo de centrales no es necesario el uso de un presionador que
mantenga la presin en el primario, ya el agua de refrigeracin
del reactor se evapora. El generador de vapor es el propio
reactor.

Figura 10. Esquema central nuclear BWR.

Tal y como se observa en el esquema, los tericos
circuitos primario y secundario de las centrales tipo PWR estn
unidos en un mismo circuito .El agua que refrigera el reactor se
evapora dentro de la vasija y llega a la turbina, donde le
transmite la energa. Finalmente, vuelve hacia la vasija del
reactor.
Otra diferencia fundamental entre ambos tipos de
tecnologa es la parte de la vasija en la que se insertan las
barras de control en los elementos combustibles. En las
centrales tipo BWR se introducen las barras por la parte
inferior de la vasija del reactor, mientras que en las centrales
tipo PWR se hace por la parte superior.
El agua de circulacin utilizada para la condensacin del
vapor que sale de las turbinas de baja presin, puede provenir,
igual que en el caso de las PWR, de un ro, el mar, embalses u
otra fuente de refrigeracin.
2.4. CONCLUSIONES
En las centrales nucleares el agua se calienta mediante las
reacciones nucleares que se producen en el interior del
reactor.
En la gran mayora se utiliza el uranio como combustible
para obtener calor.
Para producir el calor, se disparan neutrones lo que
provoca que se rompan los ncleos de uranio, liberando gran
cantidad de energa.
Se puede considerar que una central se genera energa y
transforma, desde este calor, convirtindolo en vapor,
energa mecnica y finalmente electricidad.
Los dos tipos de centrales nucleares son de agua
presurizada (PWR) y de agua en ebullicin (BWR) presentan
igual rendimiento.


TEMA 3. SEGURIDAD NUCLEAR
Autor y revisor: Miguel Snchez Lpez (IBERDROLA)
3.1. INTRODUCCIN
El pilar en torno al cual se desarrolla la actividad
nuclear es el de la explotacin segura de sus instalaciones. Esto
quiere decir, que en todas las fases (diseo, construccin,
operacin y desmantelamiento) la seguridad debe prevalecer
sobre el resto de condicionantes.
En el mundo nuclear, el concepto de seguridad presenta
unos matices muy particulares con respecto al concepto de
seguridad que estamos acostumbrados a emplear para el resto
de actividades. Aqu, el concepto clave es el de Seguridad
Nuclear, debido a la propia naturaleza de los materiales que se
manejan. Si bien se reconoce que la energa nuclear entraa
peligro, porque implica la generacin y manipulacin de
productos radiactivos txicos, tambin hay que reconocer que
una actividad peligrosa no tiene por qu ser insegura, siempre
que se incorporen las medidas tcnicas y administrativas
adecuadas. Esto quiere decir que la energa nuclear no es
distinta de otras actividades peligrosas que la sociedad admite
y utiliza, como pueden ser el gas domstico, la propia
electricidad o el transporte.
Se puede incluir aqu una definicin del objetivo de la
Seguridad Nuclear (segn el Organismo Internacional de la
Energa Atmica, OIEA):
Proteger a los individuos, a la sociedad y al medio
ambiente estableciendo y manteniendo en las centrales
nucleares una defensa efectiva contra los riesgos
radiolgicos.
Por tanto, el objetivo final de la Seguridad Nuclear no
difiere del de otras actividades que entraen riesgo, y no es
otro que la proteccin no slo de los individuos y de la sociedad
en su conjunto, sino tambin del medio ambiente. En este caso
particular, lo que se persigue es garantizar la defensa frente a
los efectos perniciosos de las radiaciones ionizantes, pero, a un
mismo tiempo, sin renunciar a los indudables beneficios que su
utilizacin reporta a la humanidad.
Esto se consigue gracias al conocimiento de los procesos
fsicos que tienen lugar y del efecto de la radiacin en la
materia, que son fruto de ms de un siglo de estudios,
investigaciones y experiencia en el campo, lo cual ha permitido
el desarrollo de la Tecnologa Nuclear tal y como hoy la
conocemos.
Los objetivos fundamentales de este tema son dos:
mostrar, en primer lugar y de forma sencilla, las bases sobre las
que se sustenta la seguridad de las centrales nucleares, y
presentar, en segundo lugar, algunas de las medidas bsicas
para la Proteccin Radiolgica.
3.2. LA SEGURIDAD EN LAS CENTRALES
NUCLEARES
El riesgo se puede definir como la contingencia o
proximidad de un dao, y es un concepto complementario al de
seguridad (es decir, se puede decir que son contrapuestos).
Matemticamente, como se suele proceder en ingeniera, el
riesgo quedara definido como:
riesgo = probabilidad del accidente x dao causado por el accidente

De esta definicin se deduce que contribuirn ms al
riesgo, haciendo por tanto la instalacin menos segura, aquellos
accidentes que presenten una probabilidad elevada, los que
puedan causar daos muy graves, o los que puedan dar lugar a un
producto probabilidad x dao elevado.
La definicin del riesgo muestra que el mismo depender
tanto de la propia instalacin como del emplazamiento en el que
sta se ubique. A la hora de seleccionar un emplazamiento para
ubicar una central nuclear, se evalan una serie de factores en
lo relativo a la seguridad, de manera que se minimice al mximo
el riesgo. A continuacin se muestran algunos de esos factores:
Sucesos externos que puedan afectar a la central,
tanto naturales (terremotos, inundaciones, sequas,
incendios, heladas, cada de rayos, vientos
huracanados, corrimientos de tierra) como de
origen humano (incendios, choques de vehculos,
nubes txicas, rotura de presas e inundacin,
movimientos de tierras). Para cada suceso
potencialmente significativo para el riesgo, se
efecta un estudio detallado de las condiciones del
emplazamiento, de manera que el diseo de la central
sea tal, que est preparada para soportar dichos
sucesos sin mayores consecuencias.
Viabilidad de los planes de emergencia, que
constituyen el ltimo nivel de seguridad frente a
posibles accidentes. Estos planes consisten en la
aplicacin de una serie de medidas de proteccin de
la poblacin en caso de emergencia. Para su aplicacin
se prev que el emplazamiento cuente con una
infraestructura adecuada y la densidad de poblacin
sea suficientemente baja.
Con respecto a los criterios para el diseo de
centrales nucleares, es claro que, a mejor diseo, menor
probabilidad de accidentes y sistemas con mayor capacidad
para mitigar sus efectos (y por tanto, menor riesgo segn la
definicin anterior). Las centrales nucleares estn diseadas y
concebidas para poder cumplir en cualquier circunstancia
creble las llamadas funciones de seguridad, las cuales estn
orientadas a evitar el escape de sustancias radiactivas. Esas
funciones de seguridad son las siguientes:
Controlar la reaccin de fisin (reaccin en cadena)
en el seno del reactor, permitiendo en todo momento
la parada segura del mismo.
Refrigerar el combustible nuclear, extrayendo en
todo momento el calor generado, incluso despus de
detenido el reactor cuando an hay que disipar la
potencia residual o calor de desintegracin de los
productos radiactivos que se acumulan en el
combustible como consecuencia de las reacciones de
fisin. Este calor disminuye rpidamente con el
tiempo.
Confinar las sustancias radiactivas dentro de
barreras fsicas. Esta funcin es en s misma el
objetivo fundamental de la Seguridad Nuclear, pues
manteniendo el aislamiento de las sustancias
radiactivas se evitan los daos que stas pudieran
causar.
Mitigar las consecuencias radiolgicas de un
accidente, en el altamente improbable caso de que
ste se produjera.
Con este fin se disean todas las estructuras, sistemas
y componentes importantes para la seguridad en una central
nuclear. Aparece aqu un concepto que es considerado como el
fundamento de la tecnologa de la Seguridad Nuclear, que es el
de Defensa en Profundidad, el cual se formula como sigue:
A fin de compensar fallos mecnicos y errores humanos,
se incorpora el concepto de Defensa en Profundidad, que se
centra en varios niveles de proteccin que incluyen barreras
sucesivas (proteccin multibarrera) a fin de prevenir el escape
incontrolado de materiales radiactivos al exterior. El concepto
incluye tambin la proteccin de las propias barreras, evitando
daos en la instalacin y en las barreras (salvaguardias
tecnolgicas). Incluye tambin medidas adicionales para
proteger al pblico y al medio ambiente de los daos que
pudiesen resultar en el caso de que las barreras no fuesen
completamente efectivas.
El principio se basa en la incorporacin de diversas
lneas o niveles de defensa, de modo que cualquier fallo aislado
o incluso fallos combinados en un nivel de defensa dado, no se
propague y ponga en peligro la defensa en profundidad de los
niveles consecutivos.
Bases tcnicas de la Seguridad Nuclear
En las centrales nucleares, la emisin de radiacin al
exterior se controla mediante la interposicin de blindajes con
el espesor suficiente para absorberla. Constituyen un buen
blindaje el agua del reactor y de las piscinas donde se almacena
el combustible gastado, el acero de los circuitos y contenedores
de transporte para el combustible y el hormign de los muros
de los edificios, cuyo espesor se determina para que el nivel de
radiacin en el exterior sea completamente inocuo.
Para aislarlos del medio exterior y evitar los daos que
podran causar, los productos radiactivos acumulados en las
centrales nucleares se encierran en barreras hermticas, cuya
integridad fsica, bajo cualquier circunstancia concebible,
constituye el principal objetivo de los diseos.
Para conseguir estos fines, en las centrales nucleares
espaolas (de la familia de las centrales de Agua Ligera, la ms
numerosa en el mundo, sobre todo en Occidente) se dispone de
las siguientes herramientas:
Diseo nuclear: permite que el reactor nuclear sea
intrnsecamente seguro, esto es, que se
autoestabilice ante aumentos de la poblacin
neutrnica que pudieran hacer que la reaccin en
cadena se descontrolara. Por la propia naturaleza
fsica y configuracin del ncleo del reactor, ante un
aumento de la poblacin neutrnica, ste reacciona
en el sentido de oponerse a ese aumento
estabilizando dicha poblacin de neutrones. Como
dato adicional, se puede comentar aqu que la central
nuclear de Chernobyl, de origen sovitico, careca de
esta peculiaridad en su diseo, dando lugar a lo que
se conoce como accidente de reactividad.
Existencia de mecanismos capaces de parar el
reactor y llevarlo a condicin segura ante cualquier
desviacin con respecto a las condiciones normales
de funcionamiento, para evitar que los incidentes
operacionales que puedan ocurrir se agraven hasta
convertirse en situaciones accidentales. As por
ejemplo, el Sistema de Proteccin del Reactor, ante
cualquier desviacin, produce la rpida insercin de
las barras de control y el arranque automtico de los
distintos sistemas de seguridad en funcin de las
condiciones existentes.
Proteccin multibarrera (concepto ya mencionado en
la definicin de Defensa en Profundidad): Los
materiales potencialmente peligrosos son confinados
mediante mltiples barreras hermticas, de manera
que es altamente improbable que escapen al exterior.
Si una barrera se rompe, actuar la siguiente y as
con diversas barreras. Estas barreras son las
siguientes:
o El propio combustible nuclear, que est
diseado para alojar en el seno de la propia
pastilla algunos de los productos radiactivos
que se generan por las reacciones de fisin.
o La vaina donde se alojan las pastillas de
Uranio, que es estanca, de manera que evita
que los productos radiactivos escapen al
refrigerante del reactor.
o El propio refrigerante del reactor y la
barrera de presin del primario (vasija),
que mantiene confinados los productos
radiactivos en caso de que se rompieran las
vainas de los elementos combustibles.
o El Edificio de Contencin: Dicho edificio
incluye una piel de hermeticidad metlica y
un blindaje de hormign para detener las
radiaciones, evitar fugas y proteger frente
a impactos provenientes del exterior.
Evitara que los productos radiactivos
escaparan al exterior en caso de un
accidente en que todas las barreras
anteriores fallaran. La central de Chernobyl
careca de este elemento.

Figura 1. Proteccin multibarrera.
Salvaguardias tecnolgicas: Su funcin es prevenir
los accidentes o hacer frente con garantas a los
accidentes que pudieran producirse, de manera que
bajo ninguna circunstancia se ponga en peligro la
integridad de las barreras anteriormente citadas y
su funcin de seguridad no quede debilitada. En su
diseo se considera la aparicin de sucesos
iniciadores, ciertamente posibles, pero no esperables
durante la vida de la central, que pueden provocar
estados accidentales, agravados o no por errores
humanos. Entre tales sucesos se incluiran, como se
ha comentado anteriormente, fenmenos naturales
externos a la instalacin, tales como terremotos o
inundaciones, e intrnsecos a la propia central, como
puede ser la rotura del circuito de refrigerante del
reactor (primario) que podra dejar sin refrigeracin
al ncleo del reactor y daar las vainas del
combustible por aumento de la temperatura. Estas
salvaguardias deben de cumplir unos estndares de
calidad muy exigentes y estn diseadas de manera
que sean redundantes, es decir, que aunque no
funcionen correctamente existan sistemas de
respaldo que cumplan su misma funcin (criterio de
fallo nico).
Algunos ejemplos de estas salvaguardias tecnolgicas
o de sus sistemas soporte son los siguientes:
- Sistemas de refrigeracin de emergencia:
permiten la refrigeracin del ncleo del reactor
aunque se haya producido un Accidente con
Prdida de Refrigerante (LOCA son sus iniciales
en ingls, que responden a Loss of Coolant
Accident), es decir, una rotura del circuito de
refrigerante del reactor o barrera de presin
(primario).
- Alimentacin elctrica alternativa para que nunca
queden inoperables las salvaguardias
tecnolgicas: para ello se dispone de
alimentaciones elctricas diversas desde el
exterior y Generadores Diesel de emergencia.
Un diseo y construccin slidos, en los que se lleva a
cabo un riguroso control de calidad.
Alta cualificacin del personal y entrenamiento
continuado del mismo.
Anlisis de la experiencia operativa propia y ajena
con el objeto de establecer mejoras, persiguiendo
as la excelencia en la operacin.
Cultura de seguridad: actuacin orientada a la
seguridad entre las personas encargadas de la
operacin de las centrales.
Finalmente, como ltimo nivel de seguridad, se
dispone de planes de emergencia que incluyen la
aplicacin de medidas de proteccin a las personas,
en el altamente improbable caso de que una situacin
accidental pueda llegar a liberar cantidades
significativas de productos radiactivos al medio
ambiente.

Figura 2. Detalle de la construccin de la Central Nuclear de
Cofrentes, Edificio de Contencin.
3.3. LA PROTECCIN RADIOLGICA
El objetivo de la Proteccin Radiolgica consiste en
asegurar que en operacin normal la exposicin a la radiacin,
tanto para el personal en la propia instalacin como para el
pblico en el entorno inmediato de la central, sea tan baja
como sea posible y, en todo caso, se encuentre por debajo de
los lmites prescritos, inocuos para las personas. Tambin
debe asegurar la mitigacin de la exposicin a la radiacin en
caso de accidente.
La vigilancia de la radiacin tiene como misin principal
la medicin de aquellas variables que mejor determinan cada una
de las vas a travs de las cuales la radiacin puede afectar a
las personas (por irradiacin externa o por contaminacin
interna) y al medio ambiente.
Proteccin de los trabajadores
Se lleva a cabo mediante el control de las dosis de
radiacin recibidas por el personal que trabaja en centrales
nucleares e instalaciones radiactivas, de manera que ningn
trabajador reciba dosis superiores a los lmites establecidos, y
esa dosis sea siempre tan baja como sea posible. Para llevar a
cabo este control se emplean dosmetros individuales,
detectores de contaminacin, anlisis de muestras biolgicas,
realizacin de exmenes de salud peridicos y especializados

Figura 3. Piscina de almacenamiento de combustible gastado.
Proteccin de la poblacin
La radiactividad existente en el ambiente contempla,
por un lado, la radiactividad natural (generada por fuentes
csmicas y terrestres naturales), y por otro lado, la
radiactividad artificial (debida a exploraciones radiolgicas con
fines mdicos, al poso radiactivo de las pruebas nucleares y a
las instalaciones nucleares y radiactivas). Los seres humanos
estamos expuestos a ambos tipos de radiactividad
indistintamente, por lo que se establecen medidas de vigilancia
radiolgica para controlar las dosis recibidas y as evitar
riesgos innecesarios.
La radiacin natural se debe a tres causas: radiacin
csmica, elementos radiactivos contenidos en la corteza
terrestre y los istopos radiactivos presentes en el organismo
de los individuos. La dosis de radiacin recibida a causa de este
fondo natural vara mucho de unos a otros puntos de la Tierra,
aunque no parece que estas diferencias afecten a la incidencia
de cncer, defectos genticos, etc.
En la figura 4 se muestra la dosis de radiacin que como
promedio recibe una persona por causas naturales en Espaa
(2,41 mSv/ao), desglosada en sus diferentes fuentes. Tambin
aparece la dosis por causas artificiales, observndose que,
dentro de sta, la mayor incidencia reside en las aplicaciones de
uso mdico. Cabe destacar que la contribucin de las centrales
nucleares prcticamente inapreciable.

Figura 4. Dosis promedio recibida por persona y ao.
Proteccin del medio ambiente
En Espaa, dentro de la vigilancia radiolgica ambiental,
hay que dedicar especial atencin a aquellos planes que se llevan
a cabo en todas las centrales nucleares, conocidos como Planes
de Vigilancia Radiolgica Ambiental (PVRA).
Un programa de un PVRA tipo de una central nuclear
suele requerir la toma de unas 2.000 muestras y la realizacin
de unos 13.000 anlisis cada ao. Se toman muestras de suelos,
agua de lluvia, cultivos, leche, carne, aves y huevos, peces, agua
potable, agua subterrnea, agua superficial y sedimentos.
Adems existen una serie de puntos (del orden de 30) en los
que se mide continuamente la radiacin de fondo y en los que se
puede detectar cualquier desviacin.
En algunas centrales, estos datos ya se empezaron a
tomar antes de la puesta en marcha de dichas instalaciones, de
manera que se puede contrastar la situacin antes y despus de
la colocacin de la central, observndose que no ha habido
impacto negativo.
3.4. EL ORGANISMO REGULADOR: CONSEJO
DE SEGURIDAD NUCLEAR (CSN)
En Espaa, el organismo independiente encargado de
velar por la Seguridad Nuclear y la Proteccin Radiolgica de
las personas y el medio ambiente es el Consejo de Seguridad
Nuclear (CSN), que controla que los niveles de riesgo
existentes estn dentro de lo tolerable, es decir, que la
probabilidad de accidentes graves sea sumamente pequea.
El Consejo de Seguridad Nuclear ejerce una labor de
inspeccin, auditora y control durante todo el proceso de
diseo, construccin y puesta en marcha de las instalaciones
nucleares, incluyendo su presencia durante las pruebas
preoperacionales y operacionales, tendentes a comprobar si el
funcionamiento de los distintos sistemas, equipos y
componentes es o no conforme con lo que se proyect.
Posteriormente, durante la operacin de la instalacin, el
Consejo realiza una supervisin y control continuados de su
funcionamiento, a travs de la evaluacin de los informes
peridicos que las centrales le remiten, de los informes sobre
sucesos notificables que puedan haber ocurrido, de las
inspecciones realizadas por sus tcnicos... Adems, el Consejo
tiene destacados, de forma permanente, a dos inspectores
residentes en cada central nuclear en operacin. El Consejo
tambin colabora con el Gobierno en la elaboracin y revisin de
la reglamentacin en materia de Seguridad Nuclear y
Proteccin Radiolgica, informa sobre la concesin o retirada de
autorizaciones, controla los niveles de radiacin y el vertido de
productos radiactivos en las proximidades de instalaciones
nucleares y radiactivas, participa en la confeccin de planes de
emergencia y promociona la realizacin de trabajos de
investigacin.
Aunque es un organismo independiente de la
Administracin Central del Estado, realiza informes preceptivos
y vinculantes en materia de Seguridad Nuclear y Proteccin
Radiolgica, que son posteriormente estudiados por el
Ministerio competente, generalmente el Ministerio de
Industria, autorizando o denegando la continuidad de la
explotacin de la instalacin nuclear.
Adems, mantiene informada a la opinin pblica sobre
temas de su competencia e informa, cada seis meses, de sus
actuaciones al Congreso de los Diputados y al Senado.
3.5. CONCLUSIONES
El objetivo prioritario de la Energa Nuclear es la
explotacin segura de sus instalaciones.
Los residuos de alta actividad de las centrales
nucleares no se expulsan al medio ambiente,
aplicndose el confinamiento de los mismos mediante
barreras sucesivas hermticas. Este tratamiento es
diferente del recibido por otros residuos
industriales (y domsticos), de contrastado impacto
negativo en el medio ambiente, a los cuales se les
aplica el principio de dispersin en el medio (tal es el
caso del CO
2
, por ejemplo).
Los reactores occidentales son intrnsecamente
seguros, por lo que no sera posible que se produjera
un accidente como el de Chernobyl.
Las centrales nucleares estn diseadas para hacer
frente con garantas a los diversos fenmenos que
podran dar lugar a accidente, como terremotos,
inundaciones, explosiones, incendios, vientos
huracanados, nubes txicas, accidentes en el interior
de la instalacin (rotura del circuito de refrigerante
del reactor), etc.
Los trabajadores expuestos a la radiacin siguen un
control exhaustivo y riguroso de la dosis a la cual se
someten, no superando en ningn caso los lmites
establecidos internacionalmente como inocuos para la
salud y con el objetivo de que la dosis de radiacin
recibida sea siempre lo ms baja posible.
En el entorno de las centrales nucleares se vigilan
continuamente los niveles de radiacin, no
producindose impacto negativo alguno.
La dosis de radiacin recibida por la poblacin debido
a la radiacin natural es muy variable de unas zonas a
otras del planeta. La contribucin de las centrales
nucleares a la dosis total que recibimos es
prcticamente inapreciable, especialmente si se
compara con la dosis por radiacin natural, o con la
dosis por radiacin artificial que procede, por
ejemplo, de las aplicaciones mdicas (radiografas,
escneres).
Existe un organismo regulador independiente:
Consejo de Seguridad Nuclear, que vela por que se
cumplan los objetivos de Seguridad Nuclear y
Proteccin Radiolgica.

TEMA 4. COMBUSTIBLE NUCLEAR
Autora: Sylvia Choithramani Becerra (ENUSA)
Revisora: Eva Mara Celma Gonzlez-Nicols (ENDESA)
4.1. CICLO DE COMBUSTIBLE NUCLEAR
El ciclo del combustible nuclear, comprende las
actividades de extraccin y preparacin del uranio, su uso como
combustible en un reactor y el tratamiento posterior del
llamado residuo radioactivo. El ciclo de combustible se divide en
tres fases o etapas: Pre-reactor, Reactor y Post-reactor. En
funcin de si las actividades se cierran o no, se tratar de un
ciclo cerrado o abierto, como veremos en el captulo de residuos
radiactivos. En la figura 1 se detallan estas fases.

Fase Pre-reactor
La fase previa a la insercin del combustible en el
reactor comprende las actividades de explotacin de las minas
de uranio, la conversin del mismo, el enriquecimiento del uranio
natural y la fabricacin de elementos combustibles. El uranio se
obtiene de minas a cielo abierto o subterrneas, con mtodos
similares en la extraccin de otros metales. El uranio extrado
se procesa para reducir el material a un tamao uniforme de
partcula, y a continuacin, mediante lixiviado, se extrae el
uranio. De este proceso se obtiene un polvo seco de uranio
natural, conocido como "yellowcake" (U3O8). Este xido de
uranio se convierte en hexafluoruro de uranio, UF6, que es
como llega a las plantas de enriquecimiento. Este UF6 natural,
es enriquecido con el istopo fisionable para que pueda
utilizarse como combustible nuclear. En funcin del reactor al
que finalmente sea destinado el uranio, ste se enriquece hasta
un porcentaje determinado.

Figura 1. Ciclo del combustible nuclear.

El uranio, una vez enriquecido, es compactado en
pastillas cermicas de 1 cm de dimetro por 1 cm. de alto
aproximadamente. Actualmente, los enriquecimientos llegan
hasta el 5%. En Espaa, ENUSA es la empresa dedicada a la
fabricacin de elementos combustibles. En las plantas de
fabricacin de combustible, las pastillas de uranio son
introducidas en unas vainas, y stas vainas son
convenientemente agrupadas para conformar lo que se llama el
elemento combustible, que ser descrito en la seccin 4.2.


Fase Reactor
Una vez fabricado el elemento combustible, ste es
enviado a la central para su insercin en el ncleo del reactor,
donde la energa nuclear del uranio se transformar en energa
trmica. El ncleo de reactor est conformado por 100-200
elementos combustibles dispuestos en una malla en forma
circular. Actualmente, los ciclos de residencia de los elementos
combustibles o tiempo entre recargas est entre 12-24 meses.
La recarga consiste en cambiar elementos quemados en el
reactor por nuevos. Normalmente se cambian entre 1/4 y 1/3 de
los elementos del reactor.
En esta fase, es importante la llamada gestin del
combustible: las posiciones que ocupan los elementos
combustibles dentro del reactor, el enriquecimiento del
elemento combustible, as como el tiempo de residencia (que se
traduce en el quemado del combustible) son factores
determinantes a la hora de determinar la recarga ptima, con
la que se obtiene la mayor energa del uranio.

Fase Post-reactor
El combustible descargado del reactor (combustible
gastado) es almacenado bien en el propio emplazamiento del
reactor, normalmente en una piscina dentro del propio reactor
(almacenamiento en piscina), o bien, en un establecimiento
comn fuera del reactor (almacenamiento en seco). El
tratamiento del combustible gastado se encuentra descrito en
la seccin 6.

4.2. ELEMENTO COMBUSTIBLE
Descripcin
Un elemento combustible consta de un haz de barras
combustibles homogneamente espaciadas en una matriz
cuadrada y soportadas axialmente mediante unos dispositivos
espaciadores, las rejillas. Cada barra combustible contiene en
su interior una columna de pastillas combustibles apiladas.
Los elementos combustibles de los reactores PWR
difieren en el diseo con respecto a los reactores BWR debido
principalmente a que en estos ltimos, se genera vapor dentro
del ncleo del reactor.
En un elemento tipo PWR, un conjunto de tubos (tubos
gua) estn dispuestos sobre una pieza robusta llamada cabezal
inferior y sujetados en su extremo superior por otra pieza
tambin robusta llamada cabezal superior. A lo largo de los 4 m.
aproximadamente que mide un elemento PWR se disponen
rejillas que dan integridad al elemento. Este conjunto formado
por tubos gua, rejillas y cabezal se conoce como esqueleto del
elemento combustible. Este esqueleto sirve de soporte de las
barras combustibles que apoyan en el cabezal inferior,
dispuestas en una matriz de 17x17 barras (figura 2a).
En un elemento tipo BWR (ver figura 2b), es una matriz
de 10x10 de barras las que unen el cabezal inferior con el
superior. 8 de estas barras (de sujecin) estn atornilladas en
el cabezal inferior y sujetas al superior. El resto de las barras
combustibles apoyan sobre el cabezal inferior, y son espaciadas
a lo largo de la longitud del elemento combustible por 8 rejillas.
En la parte central de la matriz, hay un hueco destinado a las
llamadas barras de agua, que son unos tubos huecos con
agujeros en la parte inferior y en la superior de manera que
favorecen el paso del agua por ellas y por tanto la refrigeracin
del elemento combustible.

Funciones
El elemento combustible cumple las siguientes
funciones:
Produccin de energa. El elemento combustible debe
producir la energa esperada o garantizada.
Distribucin y localizacin del combustible Se debe
preservar la posicin de las barras combustibles dentro del
mismo, para satisfacer los requisitos neutrnicos, termo-
hidrulicos y de seguridad.
Confinamiento del combustible y de los productos de fisin.
El elemento combustible presenta la primera contencin que
retiene tanto al uranio como a los productos de fisin que
se producen durante la operacin.
Acomodacin de cambios dimensionales. A lo largo de su
vida, el elemento sufre variaciones dimensionales que deben
ser soportadas por el conjunto de componentes del
elemento.
Resistencia de sus materiales a las condiciones de operacin
agresivas de temperatura, agentes qumicos, y radiacin que
se producen en el reactor
Resistencia mecnica a las cargas que soporta el
combustible (su propio peso) o posibles aceleraciones
durante transporte y manejo del elemento.


Figura 2a. Elemento
combustible central PWR
Figura 2b. Elemento
combustible central BWR

4.3. COMPONENTES DEL ELEMENTO
COMBUSTIBLE
A continuacin se detallan los principales componentes
de los elementos combustibles y sus respectivas funciones.
Cabezales
Cabezal superior
El cabezal superior conforma el combustible en su
extremo superior. Consiste bsicamente en una placa de acero
inoxidable con orificios donde van alojadas las barras
combustibles. En el caso de un combustible PWR, la placa va
soldada a una especie de tobera, cuya parte superior la
constituye un marco robusto donde se alojan y fijan los
resortes del conjunto combustible mediante uniones
atornilladas. En dos de las esquinas de ese marco,
diagonalmente opuestas, se sitan los orificios de alineamiento
de combustible donde se alojan unos pasadores de la placa
superior del ncleo impidiendo as el movimiento lateral del
conjunto en el ncleo. En el caso de un BWR, las 8 barras que
van sujetas al cabezal inferior y superior atraviesan la placa y
son atornilladas en la parte superior. De esta manera, sern
estas 8 barras las que soporten el peso de todo el combustible.
Igualmente, la placa del cabezal tiene en su parte superior un
asa, que sirve de enganche para transportar el elemento
combustible durante su manejo. En la figura 3a y 3b se detallan
los cabezales superiores BWR y PWR, respectivamente.


Figura 3a. Cabezal superior PWR.

Figura 3b. Cabezal superior BWR.

Cabezal inferior
El cabezal inferior constituye la pieza estructural que
conforma el combustible en su extremo inferior y distribuye el
caudal del refrigerante entre las barras combustibles.
Consiste en una placa de acero inoxidable con orificios
donde encajan las barras combustibles por su extremo inferior.
Esta pieza apoya sobre la placa inferior del ncleo. En el caso
de los PWR, tiene 4 patas y en el BWR es una tobera por donde
pasa el refrigerante. En la figura 4a y 4b se muestran los
cabezales inferiores PWR y BWR, respectivamente.

Figura 4a. Cabezal inferior BWR visto desde arriba.

Figura 4b. Cabezal inferior PWR visto desde abajo.

Las funciones de los cabezales son bsicamente:
Capacidad estructural para soportar las cargas estticas
(peso) y dinmicas (fuerzas hidrulicas, aceleraciones
durante transporte y manejo) y despus transmitirlas a las
placas del ncleo.
Configuracin del combustible. Los cabezales fijan la
posicin de los tubos gua (PWR), barras de agua (BWR) y
barras combustibles (BWR y PWR). Igualmente, los
cabezales mantienen los elementos combustibles
debidamente colocados dentro del ncleo.
Distribucin del caudal de refrigeracin. A travs de los
cabezales pasa el caudal de agua que debe estar
convenientemente distribuida para proporcionar la debida
refrigeracin.
El cabezal superior constituye la parte por la cual el
elemento es agarrado en los procesos de manejo durante
operaciones de recarga, con lo que debe ser compatible con
la herramienta de la central.

Tubos gua (slo PWR)
Los tubos gua son los conductos por los que se insertan
las barras de control en las centrales PWR, en el centro del
combustible existe tambin el tubo de instrumentacin por
donde se inserta la instrumentacin intra-nuclear.
Las funciones de los tubos gua son:
Soportar y transferir las cargas mecnicas, constituyendo
el esqueleto del combustible.
Alojan los componentes del ncleo (barras de control e
instrumentacin nuclear)
Aseguran una adecuada insercin en caso de disparo del
reactor, amortiguando en la parte inferior del tubo gua la
cada libre de la barra de control.

Barras de agua (slo BWR)
En la parte central de la matriz del elemento BWR se
sitan dos barras de agua, dos tubos huecos que favorecen el
paso de agua a travs de ellos y fomentan as la refrigeracin
de las barras combustibles situadas en el centro del
combustible. Una de las barras de agua dispone de unas
pequeas aletas o patillas distribuidas longitudinalmente que
sealan la altura a la que se dispondrn las rejillas durante la
fabricacin. Mediante el giro de la barra despus de colocar las
rejillas, stas quedan enclavadas a sus respectivas alturas. En la
figura 5 se muestra una barra de agua con patillas.
Las funciones de la barra de agua son:
Controlar la distribucin axial del
moderador
Situar las rejillas e impedir su movimiento.

Figura 5. Barra de agua.
Rejillas
Las rejillas estn formadas por unas
bandas metlicas entrelazadas que configuran
una matriz de celdas cuadradas. Cada celda es
atravesada por las barras combustibles,
establecindose y mantenindose a lo largo de
todo el combustible la distancia entre ellas. En
las figuras 6 y 7 se pueden ver las rejillas PWR
y BWR respectivamente.
Las funciones de las rejillas son:
Proporcionar soporte lateral y vertical a las
barras combustibles, fijando su posicin en
el elemento.
Igualmente, proporcionar este soporte para
los tubos gua en PWR y para las barras de agua en BWR.
Incrementar la turbulencia en el refrigerante, aumentando
as la refrigeracin.

Figura 6. Detalle rejilla PWR.

Figura 7. Rejilla BWR.

Barras combustibles
La barra combustible consiste en una vaina o tubo donde
van apiladas las pastillas cilndricas de Uranio, sellada por su
parte superior e inferior con respectivos tapones que aseguran
la hermeticidad de la barra. Esta barra cerrada es presurizada
con Helio a una presin mayor que la atmosfrica. No toda la
barra est rellena de pastillas, sino que hay un hueco en la parte
superior o plenum, espacio especialmente concebido para
almacenar productos de fisin que se producen durante la
operacin del combustible en la central. En este plenum se aloja
un muelle que comprime las pastillas hacia abajo para mantener
la columna combustible sin movimiento durante el transporte y
manejo del elemento combustible (Figuras 8a y 8b).
Las funciones de las barras combustibles son:
Producir energa y transferirla al refrigerante.
Aislar del refrigerante del material fsil (Uranio) y los
productos de fisin para evitar la contaminacin del mismo.
Optimizar la prdida hidrulica del a lo largo del
combustible en el caso de los BWR mediante la
diferenciacin de longitudes de las barras combustibles.


Figura 8a. Barra de
combustible PWR.
Figura 8b. Barra de
combustible BWR.

4.4. CONCLUSIONES
El ciclo de combustible nuclear comprende las fases de
extraccin y preparacin del uranio, su uso en un reactor y
su gestin como residuo.
Los elementos combustibles constan de haces de barras de
pastillas cermicas de uranio apiladas que se agrupan con
distinto diseo, debido a las diferencias entre los reactores
PWR y BWR.
Los componentes estructurales principales de un elemento
son los cabezales, superior e inferior, las rejillas, los tubos
gua y las barras de combustible.
Las funciones de estos componentes son las de dar
integridad estructural, permitir y favorecer el paso del
refrigerante para transferirle la energa producida.

TEMA 5. RESIDUOS RADIACTIVOS
Autores: Jos Antonio Surez Navarro (CIEMAT) y Rafael
Lpez Gelado (INITEC NUCLEAR-WESTINGHOUSE)
Revisor: Juan Alberto Gonzlez (EDF)
5.1. INTRODUCCIN
Segn el Comit Cientfico de las Naciones Unidas para
el Estudio de los Efectos de las Radiaciones Atmicas
(UNSCEAR), hasta un 88% de las radiaciones ionizantes que
recibe un ser humano son de origen natural. El reparto de las
radiaciones ionizantes que recibe un ser humano est
representado en la Figura 1.

Figura 1. Porcentajes de exposicin a radiaciones ionizantes
Los diversos usos artificiales de la radiactividad
(generacin de energa elctrica, medicina, investigacin, etc.)
generan residuos, dentro de los cuales estn los residuos
radiactivos. As, se define residuo radiactivo como cualquier
material para el que no se tiene previsto ningn uso y que
contiene o est contaminado con nucleidos radiactivos por
encima de unos niveles establecidos por el Ministerio de
Industria y Energa, previo informe del Consejo de
Seguridad Nuclear, llamados Niveles de Exencin. Esta
definicin queda recogida en la ley 54/1997 de Regulacin del
Sector Elctrico.
Las radiaciones ionizantes que emiten los radionucleidos
que se encuentran en los residuos hacen que stos se
consideren "residuos peligrosos", pero su nivel de peligrosidad
depender de la naturaleza y cantidad de radionucleidos
presentes. Se acepta que, si el contenido radiactivo es muy
bajo, la peligrosidad radiactiva del residuo puede despreciarse.

Debido al impacto que puede producir este tipo de
residuos sobre los seres vivos, la presencia de radionucleidos
por encima de los lmites de exencin obliga legalmente a su
poseedor, a una gestin controlada para que el riesgo sobre las
personas y su medio resulte tolerable al igual que ocurre con la
gestin de otros residuos de tipo biolgico o qumico.
Sin embargo, este tipo de residuo tiene dos
caractersticas que le diferencian de los urbanos o los
industriales:
Su volumen es varios miles de veces menor (tal y como
se puede ver en Figura 2)

Figura 2 Produccin de Residuos en Espaa
En su proceso de desintegracin la radiactividad va
disminuyendo con el tiempo, es decir, su peligrosidad
disminuye, siguiendo leyes nucleares conocidas que no
dependen de la forma fsica o qumica del material. Esta
propiedad caracterstica de cada radionucleido se
denomina periodo se semidesintegracin, que se
define como el tiempo que tarda un material radiactivo
en reducir su actividad a la mitad. As, despus de 10
perodos, la actividad de las materias contenidas en un
residuo habrn disminuido 1000 veces, y despus de 20
periodos, 1 milln de veces. Hasta llegar, con el tiempo,
al nivel de radiacin natural.

La gestin de los residuos por tanto, consiste en una
serie de operaciones tcnico administrativas cuyo objetivo
principal sea evitar que acusen dao al hombre y medioambiente
restringiendo el paso de los componentes radiactivos de los
residuos al medio ambiente en las proporciones requeridas.
Los efectos que producen los elementos radiactivos
sobre la materia, pueden provenir de la irradiacin o la
contaminacin. Se considera irradiacin cuando la radiacin
incide en la materia y contaminacin cuando el elemento
radiactivo se deposita en la materia. Para la proteccin de los
seres vivos se toman dos tipos de precauciones. Para la
irradiacin se intenta distanciar lo mximo la fuente y reducir
el tiempo de exposicin y para la contaminacin se trata de
sellar las fuentes radiactivas impidiendo que se dispersen en el
medio ambiente.

Por tanto, en todos los pases se fijan unos valores de
actividad y de actividad especfica (actividad por unidad de
masa) a partir de los cuales los materiales deben considerarse
radiactivos a efectos reguladores, lo que implica que para su
posesin, utilizacin y transferencia se requiere licencia de la
autoridad competente. Por debajo de estos niveles, los
materiales quedan exentos del control regulador. En nuestro
pas los valores de exencin se recogen en la Instruccin IS/05
de 26 de febrero de 2003, del Consejo de Seguridad Nuclear,
donde se transponen los valores indicados en el Anexo I de la
Directiva 96/29 Euratom del Consejo de la Unin Europea por la
que se establecen las normas bsicas relativas a la proteccin
sanitaria de los trabajadores y de la poblacin contra los
riesgos que resultan de las radiaciones ionizantes.

Desde el punto de vista del impacto radiolgico
ambiental de los residuos radiactivos, la metodologa de trabajo
consiste en: identificar la prctica que genera los residuos,
definir el trmino fuente (o cantidad de radiactividad de que se
trata) implicado y analizar los distintos escenarios que pueden
dar lugar a la concentracin y dispersin del material radiactivo.
Para cada uno de estos escenarios se determina la dosis
asociada, que en caso de ser inferior a los lmites aceptables
segn la legislacin (R.D. 783/2001 en el que se aprueba el
Reglamento de Proteccin Sanitaria contra las Radiaciones
Ionizantes), permitira la exencin del control regulador.
Actualmente se consideran valores aceptables unos niveles
entorno a los 10 Sv/ao para los individuos mas afectados y 1
Svhombre/ao para la dosis colectiva.
5.2. CLASIFICACIN DE LOS RESIDUOS
RADIACTIVOS
Existen muchas formas de clasificar los residuos
radiactivos: segn sea el tipo de radiacin que emiten, su forma
fsico-qumica, etc. Por ello, en la Unin Europea se clasifican
los residuos segn vaya a ser su almacenamiento definitivo. Por
esta razn, los principales parmetros a tener en cuenta para
esta clasificacin son el perodo de semidesintegracin de los
radionucleidos que contiene el residuo y la proporcin de
emisores alfa que contienen para determinar su almacenamiento
y gestin final.
Si los residuos se clasifican en funcin del perodo de
semidesintegracin del contenido radiactivo tendremos que si
decaen a niveles radiactivos no significativos:
en algunos meses o pocos aos, se denominan residuos
de vida muy corta. Sern radionucleidos con perodos
del orden de 90 das.
en un periodo de 200-300 aos, durante el que se puede
garantizar un control regulador sobre el lugar del
almacenamiento, hablamos de, residuos de vida corta.
Estos radionucleidos tienen perodos de
semidesintegracin mximos de unos 30 aos,
coincidiendo con los valores del
137
Cs y
90
Sr.
en un periodo de decaimiento tan largo que no se puede
garantizar la continuidad del control regulador
hablamos de residuos de vida larga. Estos
radionucleidos tendrn perodos de semidesintegracin
superiores a 300 aos, como ocurre con los principales
emisores alfa.

Si la clasificacin se hace en base a la actividad
especfica los residuos lquidos, slidos o gaseosos se dividen
en:
Residuos radiactivos de muy baja actividad (RBBA):
Por su bajo contenido radiactivo, precisan de menores
requisitos para su gestin. Decaen suficientemente tras
un perodo temporal de almacenamiento (suele ser para
radionucleidos con perodos de semidesintegracin
inferior a unos 5 aos) despus del cual son declarados
como exentos.
Tienen una actividad especfica muy baja (< 100Bq/g).
La mayor parte de estos residuos tiene su origen en el
desmantelamiento de las centrales nucleares y del uso
de istopos en medicina.
Residuos de baja y media actividad (RBMA):
Estos residuos no presentan problemas de generacin
de calor para su almacenamiento definitivo. Estos
residuos de baja y media actividad son materiales
contaminados con istopos radiactivos que en menos de
30 aos habrn reducido su radiactividad a la mitad.
Pueden ser herramientas, ropa de trabajo, instrumental
mdico y otros materiales utilizados en algunas
industrias, hospitales, laboratorios de investigacin y
centrales nucleares.
Las caractersticas principales de los residuos de baja y
media actividad son:
o Actividad especfica baja (< 4000 Bq/g)
o Se corresponden con emisores beta-gamma
o Emisores alfa en concentraciones muy bajas
o Periodo de semidesintegracin menor de 30 aos
o No generan calor

Residuos de alta actividad (RAA):
Presentan problemas de generacin de calor para su
almacenamiento temporal y definitivo.
Estn formados principalmente por el combustible
gastado en los reactores nucleares y otros materiales
con niveles elevados de radiactividad, normalmente con
un contenido apreciable de radionucleidos de vida larga.
Las caractersticas principales de los residuos de alta
actividad son:
o Emisores alfa en concentraciones apreciables
o Periodo de semidesintegracin mayor de 30 aos
o Pueden generar calor
RESIDUOS EXENTOS O DESCLASIFICADOS
P
e
r
o
d
o

=

3
0

a
o
s
400 - 4000 Bq/g de emisores alfa
de perodo largo
RESIDUOS DE MEDIA Y BAJA ACTIVIDAD
T1/2 CORTO
RESIDUOS DE MEDIA Y
BAJA ACTIVIDAD
T1/2 LARGO
RESIDUOS DE ALTA ACTIVIDAD
2 kW/m
3
Perodo de semidesintegracin
C
o
n
t
e
n
i
d
o

r
a
d
i
a
c
t
i
v
o
RESIDUOS EXENTOS O DESCLASIFICADOS RESIDUOS EXENTOS O DESCLASIFICADOS
P
e
r
o
d
o

=

3
0

a
o
s
de perodo largo
T1/2 CORTO
RESIDUOS DE MEDIA Y
BAJA ACTIVIDAD
T1/2 LARGO
P
e
r
o
d
o

=

3
0

a
o
s
de perodo largo
T1/2 CORTO
RESIDUOS DE MEDIA Y
BAJA ACTIVIDAD
T1/2 LARGO
RESIDUOS DE ALTA ACTIVIDAD
2 kW/m
3
Perodo de semidesintegracin
C
o
n
t
e
n
i
d
o

r
a
d
i
a
c
t
i
v
o

Figura 3. Caractersticas de los residuos radiactivos
5.3. ACTIVIDADES GENERADORAS DE
RESIDUOS RADIACTIVOS. SEXTO PLAN
GENERAL DE RESIDUOS RADIACTIVOS (PGRR)

El Plan General de Residuos Radiactivos (PGRR) es el
documento que recoge las estrategias y actividades a realizar
en Espaa en relacin a los residuos radiactivos, el
desmantelamiento de instalaciones y su estudio econmico-
financiero. Es aprobado por el Consejo de Ministros y se revisa
y actualiza peridicamente.
Actualmente est en vigor el Sexto Plan General de
Residuos Radiactivos (PGRR). Este documento se basa en una
propuesta que ENRESA elabor a peticin del Ministerio de
Industria, Turismo y Comercio, y fue aprobado por el Consejo
de Ministros del 23 de junio de 2006. En este documento se
incluan los programas de retirada, las capacidades de
almacenamiento, los costes e ingresos, etc. Este documento es
una sntesis de la planificacin y gestin en materia de residuos
radiactivos en nuestro pas.
En el Anexo B - Generacin de Residuos Radiactivos de
este 6 PGRR se presenta, con datos reales, la situacin actual
en cuanto a generacin y gestin de residuos radiactivos y su
procedencia, as como las previsiones futuras de generacin, en
base a un escenario de referencia y unas hiptesis de clculo
determinadas, considerando un escenario bsico para una vida
til de los reactores, actualmente en funcionamiento, de 40
aos y su posterior desmantelamiento. El escenario, que se
resume en la Figura 4, agrupa los residuos en los siguientes
grupos:
Residuos de operacin en
Centrales Nucleares: para una
central nuclear espaola tipo de
1000 MWe, se generarn unas
20 toneladas de uranio de
combustible gastado (RAA).
Respecto al volumen generado de
residuos de operacin (RBMA),
el valor estimado vara segn el
tipo de central:
o 50 m
3
/ao para reactores de agua a presin
(PWR).
o 130 m
3
/ao para reactores de agua a ebullicin
(BWR).
Residuos de desmantelamiento de las Centrales
Nucleares: respecto al futuro desmantelamiento de las
centrales nucleares, se estima una produccin por cada
central nuclear de 10.000 m
3
de RBBA, 2.000 m
3
de
RBMA y 110 m
3
de residuos de actividad ms alta o
intermedia. Como ocurra en el caso de los residuos de
operacin, el volumen de los residuos vara segn sea el
reactor del que se trate siendo mayores los de los
reactores de agua a ebullicin que los de agua a presin.
Fbrica de combustibles de Juzbado: se generarn del
orden de 10 m
3
/ao, generndose adems 50 m
3
de
RBMA en su desmantelamiento.
Residuos del desmantelamiento del CIEMAT: el
CIEMAT est considerado como una Instalacin Nuclear
nica, debido a que todava tiene unas instalaciones
clausuradas, que deben ser desmanteladas. En el
periodo 2001 2009 se est llevando a cabo el
denominado proyecto PIMIC (Plan Integral de Mejora
de las Instalaciones del CIEMAT) en el cual se estima
que se generarn unos 900 m
3
de residuos,
prcticamente todos del tipo RBBA y RBMA.
Otros residuos: entre otros aparecen los residuos
generados como consecuencia de:

o Aplicaciones de los istopos radiactivos a la
medicina, investigacin, industria y agricultura
(valores que tienden a seguir disminuyendo
debido al esfuerzo en clasificar
convenientemente todos los residuos que sean
RBBA): 40 m
3
/ao de RBMA aproximadamente.
o Incidentes ocasionales: que seran
principalmente fuentes radiactivas que aparecen
fuera del sistema regular, como por ejemplo en
chatarras y accidentes en instalaciones
operativas. Suelen ser en su gran mayora
RBMA.
o Detectores inicos de humos y pararrayos
radiactivos: que contienen fuentes de
241
Am,
226
Ra (emisores alfa),
90
Sr,
14
C y
85
Kr (emisores
beta) utilizados para su funcionamiento y que
han sido retirados por ENRESA (ver apartado
4), desmontados por el CIEMAT y enviados con
anterioridad a Inglaterra y Estados Unidos, y
actualmente al Centro de Almacenamiento de El
Cabril (ver apartado 6). En total se han recogido
unos 84000 detectores inicos de humos.
o Materiales aparecidos fuera del sistema
regulador, y que son intervenidos segn la
legislacin vigente (R.D. 229/2006 sobre el
control de fuentes radiactivas encapsuladas de
alta actividad y fuentes hurfanas).


Figura 4. Cantidades de residuos a gestionar en Espaa
5.4. GESTIN DE LOS RESIDUOS
RADIACTIVOS EN ESPAA: ENRESA
El objetivo fundamental de la gestin de residuos
radiactivos es asegurar que no se incorporan los componentes
radiactivos en el medio ambiente en cantidades que puedan
considerarse peligrosas.
Desde el punto de vista tico, se considera que la
gestin de los residuos radiactivos debe ser asumida, en todos
sus aspectos, por los que se han beneficiado de la aplicacin de
la energa nuclear y sin dejar para generaciones futuras un
riesgo mayor del que estamos dispuestos a aceptar para
nosotros mismos.
Para garantizar esto, diversos pases han creado
organizaciones responsables de los fondos necesarios para ello,
ya que gran parte de los gastos debern realizarse cuando
hayan cesado las aplicaciones actuales de la energa nuclear y
por tanto, estas no produzcan beneficios econmicos. En
Espaa, dentro de los distintos niveles de la Administracin del
Estado destaca por su vinculacin ms directa con la gestin de
los residuos radiactivos el Ministerio de Industria que, a travs
de la Secretara General de Energa y su Direccin General de
Poltica Energtica y Minas, tiene la facultad de otorgar los
permisos y autorizaciones necesarias a II.RR. e II.NN., as
como de elevar al Gobierno, para su aprobacin, el PGRR.
En 1984 el Parlamento decidi crear una empresa
pblica (Real Decreto (RD 1522/1984)), para gestionar los
residuos radiactivos que se producen en Espaa. El objetivo de
ENRESA, (Empresa Nacional de Residuos Radiactivos, S.A.) es
tratar, acondicionar y almacenar los residuos radiactivos que se
generen en cualquier punto del pas.
ENRESA tambin se ocupa del desmantelamiento de
centrales nucleares cuya vida til ha terminado y de la
restauracin ambiental de minas e instalaciones relacionadas
con el uranio.
La gestin de los residuos comprende una serie de
etapas que van a posibilitar que los objetivos finales de dicha
gestin cumplan los parmetros de seguridad y proteccin
radiolgica que se han contemplado. Estas etapas son las
siguientes:
1) Segregacin y recepcin. Esta etapa tiene una
gran importancia ya que en primer lugar las tcnicas de
tratamiento posteriores dependen del tipo de residuo del que
se trate, y por ello debe segregarse correctamente en el lugar
de produccin. Esto repercute en un menor coste econmico en
el tratamiento del residuo, aumentando la calidad del producto
final.
Por otra parte, esta etapa permite la separacin de los
residuos radiactivos de vida larga, de los de vida muy corta, as
como los de muy baja actividad del resto, hecho que ser bsico
para las fases posteriores de almacenamiento previo y de
tratamiento.

2) Almacenamiento previo. El almacenamiento
previo es una etapa que permite el decaimiento de los residuos
radiactivos de vida corta, pudindose evacuar controladamente
como residuos no radiactivos. Por otra parte, tambin facilita la
manipulacin de los residuos radiactivos al disminuir las dosis
que recibir el personal que deba manipular esos residuos. En el
caso de los residuos de alta actividad permite que se alcancen
unas temperaturas que permitan su correcto manejo. Esta etapa
permite una correcta planificacin de las tareas a realizar con
los residuos.
Almacenamiento
definitivo
Tratamiento
Inmovilizacin
Envasado
Almacenamiento
previo
Recepcin
segregacin
Evacuacin al
medioambiente
Almacenamiento
temporal del residuo
acondicionado
Almacenamiento
definitivo
Almacenamiento
definitivo
Tratamiento Tratamiento
Inmovilizacin Inmovilizacin
Envasado Envasado
Almacenamiento
previo
Almacenamiento
previo
Recepcin
segregacin
Recepcin
segregacin
Evacuacin al
medioambiente
Evacuacin al
medioambiente
Almacenamiento
acondicionado
Almacenamiento
acondicionado

Figura 5. Etapas de la gestin de los residuos

3) Tratamiento previo en origen. El tratamiento
consiste principalmente en una serie de procesos que permitan
dividir el residuo en dos fracciones, una contaminada y otra no
contaminada (segregacin en funcin de su contaminacin y
propiedades fsico-qumicas), para reducir el volumen final de
residuo radiactivo generado. Para ello ser necesario aplicar
tcnicas de corte, troceado, descontaminaciones superficiales
qumicas y/o mecnicas utilizadas normalmente durante las
etapas de desmantelamiento. En este ltimo tratamiento se
consigue reducir el volumen inicial hasta un 30%.
En el caso de residuos lquidos de muy poca actividad, el
tratamiento ser llevar a cabo una dilucin de los mismos sin
superar los niveles de vertido autorizados en cada instalacin,
con el fin de dispersarlos en el medio ambiente sin que supongan
un incremento sobre los niveles del fondo natural.
4) Acondicionamiento del residuo. El
acondicionamiento del residuo se har en funcin de la
naturaleza fsico-qumica del residuo radiactivo en los
contenedores suministrados por ENRESA (bidones de 220 l,
lecheras de 25 l, etc.).
5) Solidificacin o inmovilizacin. Esta etapa
consiste en mezclar el residuo contaminado, con una sustancia
inmovilizante. Esta inmovilizacin debe cumplir los criterios de
calidad establecidos por ENRESA para su aceptacin en el
almacenamiento definitivo, utilizndose principalmente
cemento, asfalto (ya en desuso) y productos con polmeros, en
el caso de los residuos de media y baja actividad y vidrio o
materiales metlicos en el caso de los residuos de alta
actividad.
6) Almacenamiento previo del residuo
acondicionado. Se realizar en la instalacin donde se generan
los residuos hasta su retirada por ENRESA para su traslado al
almacenamiento definitivo.
7) Almacenamiento definitivo. Consiste en un lugar
donde se depositan definitivamente los residuos para llevar a
cabo el aislamiento y confinamiento de los mismos. El objetivo
del almacenamiento definitivo es evitar que los residuos pasen
al medio ambiente en cantidades no admisibles, para lo cual, se
interponen una serie de barreras fsico qumicas:
Barrera Qumica La primera barrera del almacenamiento
la forma la solidificacin o inmovilizacin de los residuos
radiactivos, de forma que se genera un bloque monoltico
con unas caractersticas y propiedades de acuerdo a lo que
establecen las autoridades competentes.
Barrera Fsica - Una vez formado el bloque monoltico, se
deposita dentro de unos contenedores de hormign que
formaran la segunda barrera existente entre el residuo y
su entorno exterior.
Barrera de Ingeniera La tercera barrera est
constituida por las obras de ingeniera realizadas en el lugar
donde se sitan de forma definitiva los residuos y consiste
en estructuras, blindajes y materiales absorbentes y de
sellado que evitan el contacto del agua con los residuos y
limitan al mximo posible la velocidad de sta hacia el medio
ambiente.
Barrera Geolgica Esta ltima barrera est constituida
por la parte de la corteza terrestre donde se sitan los
residuos, que deben cumplir una serie de especificaciones
para que se asegure la estabilidad geolgica del
emplazamiento.

Figura 6. Representacin de las distintas barreras

Los requisitos que deben cumplir las cuatro barreras,
dependen en gran medida del tipo de residuo del que se trate
variando sustancialmente cuando se trata de un residuo RBBA,
RBMA o RAA.

5.5. ALMACENAMIENTO RBBA Y RBMA EN
ESPAA: CENTRO DE ALMACENAMIENTO EL
CABRIL
En el caso de Espaa, todos los residuos radiactivos
RBBA y RBMA se trasladan al Centro de Almacenamiento de El
Cabril (Crdoba).

Figura 7. El Cabril.

Los objetivos bsicos del Centro de Almacenamiento de
El Cabril son:
Garantizar la proteccin de las personas y el medio
ambiente frente a las radiaciones ionizantes
Permitir la disposicin del emplazamiento de El Cabril
300 aos despus del cese de actividad de la
instalacin.
El Cabril slo admite residuos radiactivos con periodos
de semidesintegracin inferiores a 30 aos o bien residuos cuyo
contenido en sustancias radiactivas de vida larga sea muy bajo.
El tratamiento de los RBBA en El Cabril consiste o
bien en el almacenamiento previo de estos residuos, con el
objeto de que su actividad decaiga a valores que permitan
desclasificarlos como residuos radiactivos y pasen a ser
residuos slidos urbanos, o bien el de almacenarlos
definitivamente si superan los lmites legales.
En la RESOLUCIN de 21 de julio de 2008, de la
Direccin General de Poltica Energtica y Minas, por la que se
autoriza a ENRESA la modificacin de diseo de la instalacin
nuclear de almacenamiento de residuos radiactivos slidos de
Sierra Albarrana (El Cabril), para el almacenamiento de
residuos radiactivos de muy baja actividad, ya que los criterios
de almacenamiento son diferentes a los residuos RBMA porque
su peligrosidad disminuye drsticamente. Desde finales de
2008, El Cabril dispone de una instalacin especfica para
almacenar residuos de muy baja actividad.
Los RBMA se almacenan en El Cabril llevando a cabo
las siguientes fases:
a) Recepcin de los bultos 1 Barrera de
Almacenamiento
Los RBMA llegan a El Cabril en bidones de 220 litros,
llamados bultos, transportados por camiones habilitados para
este tipo de residuos que son descargados en el Edificio de
Acondicionamiento. En dicho edificio se identifican
distinguiendo entre:
RBMA ya acondicionados aptos para ser introducidos
directamente en Unidades de Almacenamiento
(Contenedor de Hormign).
RBMA compactables, que una vez realizada la operacin
de compactacin son tambin introducidos en Unidades
de Almacenamiento.
Residuos destinados al Laboratorio para pruebas de
calidad y ensayos.
b) Llenado de Unidades de Almacenamiento 2
Barrera de Almacenamiento
Cuando una Unidad de Almacenamiento se llena (en cada
unidad caben 18 bidones de 220 litros), se cubre con una tapa
de hormign, inyectndosele mortero de forma que se convierta
en un bloque compacto, para ser situado posteriormente en las
celdas de almacenamiento.

c) Llenado de celdas de almacenamiento 3
Barrera de Almacenamiento
Las Unidades de Almacenamiento, de 24 toneladas de
peso aproximadamente cada una, se sitan dentro de una de las
28 celdas de almacenamiento (cada celda tiene capacidad para
320 unidades).
Una vez llena cada celda, se cierra con una tapa de
hormign armado que es impermeabilizada posteriormente.
Las celdas de almacenamiento estn dispuestas en dos
plataformas de 12 y 16 unidades respectivamente. Actualmente
estn completas 15 de las 16 celdas de la primera plataforma.

d) Recubrimiento de las plataformas de
almacenamiento 4 Barrera de Almacenamiento
Una vez completada una plataforma, ser recubierta con
capas alternativas de materiales drenantes e
impermeabilizantes que evitarn que posibles infiltraciones de
agua de lluvia puedan entrar en contacto con los residuos.
Las plataformas de almacenamiento estn dotadas de
una red de control de infiltraciones (RCI), accesible en todo
momento.
5.6. CICLO DE COMBUSTIBLE NUCLEAR
(PISCINAS, ATIS, ATC, REPROCESO,
TRANSMUTACIN). ALMACENAMIENTO RAA
EN ESPAA
Respecto a los residuos RAA, el acondicionamiento final
todava est en estudio debido a que se barajan una serie de
procesos de gestin final. Actualmente el Ciclo del Combustible
Nuclear tiene las siguientes posibilidades:

Almacenamiento temporal
Una vez que el combustible sale del reactor es
almacenado temporalmente. Las posibles opciones son:
Almacenamiento temporal en las piscinas de las
Centrales Nucleares - donde se produce el enfriamiento
del combustible. El tiempo de permanencia del
combustible gastado en las piscinas de las centrales
nucleares es de menos de 5 aos.
Almacenamiento Temporal Individualizado (ATI) Se
trata de almacenes que en ocasiones se construyen en
las distintas Centrales Nucleares. Consisten en situar
distintos contenedores diseados especficamente, que
permiten almacenar el combustible nuclear en seco (se
denomina as para diferenciarlos del almacenamiento en
las piscinas). Habitualmente los contenedores se
rellenan de Helio en su interior y aproximadamente
contienen una docena de elementos combustibles
gastados.
Almacenamiento Temporal Centralizado (ATC),
permitir disponer del tiempo necesario para tomar una
decisin de la gestin final del combustible gastado, de
forma que no se tomen decisiones que a la larga causen
ms perjuicios que ventajas. Este ATC permitir poder
almacenar convenientemente el combustible nuclear
gastado por perodos de hasta 100 aos.

Ciclo Abierto: Almacenamiento definitivo sin tratamiento
posterior
La primera posible va de gestin de los RAA, tras el
almacenamiento temporal, es considerar el propio combustible
nuclear como residuo y almacenarlo en un Almacenamiento
Geolgico Profundo (AGP).
Un AGP consiste en unas instalaciones a unas
profundidades de 500 a 1000 m de profundidad que permitan
mediante una serie de galeras y alvolos la prdida de calor del
combustible. Se estn realizando en la actualidad multitud de
estudios mediante simulacin y diseos a escala para
determinar la seguridad de este tipo de almacenamiento, debido
principalmente a que el tiempo de permanencia de este tipo de
residuos es de cientos e incluso miles de aos. La barrera
geolgica contemplada es principalmente medios granticos,
arcillosos o salinos que aseguren la ausencia de agua y
garanticen la estabilidad de los residuos almacenados. Las zonas
donde se dispondrn estos almacenamientos debern tener
bajas e incluso nulas condiciones ssmicas.
Ciclo Cerrado: Reelaboracin
Tras el almacenamiento temporal, bien en las piscinas de
enfriamiento de que disponen las centrales nucleares, bien en
los almacenes temporales (ATI y ATC), la segunda posible va
de gestin del combustible gastado es recuperar el uranio y
plutonio que permanece en dicho combustible gastado
separndolo mediante el proceso denominado reelaboracin.
Este proceso no est contemplado en Espaa.
El problema de la reelaboracin es que se podra
recuperar el plutonio contenido en el combustible para fines
blicos, de ah que sea un proceso socialmente muy cuestionado.
La reelaboracin consiste en separar el uranio y plutonio
del resto de los radionucleidos generados durante la fisin de
los elementos combustibles en el reactor de la central nuclear.
Esta separacin se realiza mediante una extraccin lquido-
lquido en la que los productos de fisin no se separaran y
permaneceran en la fase acuosa, y el uranio y plutonio se
separaran en la fase orgnica:
Con la fraccin acuosa que formara la corriente de
residuos lquidos de alta actividad, se realizaran las
etapas de la gestin de residuos, tratando dicho residuo
mediante evaporacin e inmovilizndolo en vidrios. Del
total de la masa final de los RAA gestionados, el 20 %
se pueden inmovilizar como RAA vitrificados.
De la fraccin orgnica se recupera el uranio y plutonio
que an se pueden utilizar para generar energa
mediante la fabricacin de los denominados
combustibles mixtos (MOX) constituidos por uranio y
plutonio y que se juntan a los de uranio que se queman
en el reactor. Por tanto, se consigue reducir la cantidad
de residuos, ya que por cada tonelada de combustible
irradiado se producen 5 m
3
de residuos lquidos de alta
actividad que son inmovilizados mediante vitrificacin.
Tras llevar a cabo este proceso estos RAA, sean o no
vitrificados, podran volver al ATC, tras lo cual, al igual que en
el Ciclo Abierto visto anteriormente, el destino final de estos
RAA es el AGP. Este proceso es lo que se denomina ciclo del
combustible nuclear cerrado.

Ciclo Cerrado Avanzado: Reproceso Avanzado,
Transmutacin
Actualmente se est invirtiendo gran cantidad de
recursos en la investigacin para el reproceso avanzado, que
consiste en una serie de procesos de separacin que permiten
separar los elementos actnidos de los lantnidos, con el fin de
realizar la transmutacin de los actnidos de forma que se
pueda reducir su volumen final con vista al almacenamiento
definitivo.
El proceso de transmutacin consiste en procesos
fsicos que mediante bombardeo de algunos radionucleidos con
neutrones producen reacciones nucleares de fisin y captura
neutrnica de forma que elementos con perodos de
semidesintegracin elevados pasen a transformarse en
radionucleidos de perodo de semidesintegracin muy bajo. Para
ello, es conveniente separar el elemento a bombardear del
combustible, disuelto previamente, mediante unos procesos
qumicos bien basados en extracciones lquido-lquido utilizando
compuestos orgnicos muy selectivos, que se denominan
procesos hidrometalrgicos.
Otra opcin que se est desarrollando actualmente
consiste en procesos utilizados en la industria metalrgica y que
consisten en procesos de extraccin lquido entre dos fases
slidas no miscibles mediante el empleo de sales fundidas, esta
tcnica recibe el nombre de separacin pirometalrgica.
Al igual que en los ciclos anteriores los RAA obtenidos
de estos procesos tendran su fin en un AGP, siendo su volumen
mucho menor ya que se produciran RBMA en el proceso.

Figura 8. El ciclo del combustible nuclear.

En Espaa actualmente se almacena el combustible
nuclear en las piscinas de las Centrales Nucleares y en los
ATIs construidos en algunas Centrales Nucleares. Las
previsiones actuales apuntan a construir un ATC en el 2010 y se
ha previsto la construccin de un AGP para el ao 2050.

5.7. CONCLUSIONES
Los residuos radiactivos son residuos peligrosos debido
por el contenido de istopos radiactivos que generan
radiaciones ionizantes, de ah la importancia en su
gestin y control
Los residuos radiactivos se clasifican en: RBBA, RBMA y
RAA.
La gestin de los residuos consta de las siguientes
etapas: segregacin y recepcin, almacenamiento previo,
tratamiento, solidificacin o inmovilizacin, envasado,
almacenamiento previo del residuo acondicionado y
almacenamiento definitivo.
En Espaa, la gestin de los residuos radiactivos la lleva
a cabo ENRESA. Los RBBA y RBMA se almacenan en el
C.A. El Cabril (Crdoba).
Los RAA se almacenan temporalmente en piscinas,
ATIs y ATC. Tras eso se gestionan segn el ciclo del
combustible nuclear: abierto (AGP), cerrado
(reelaboracin y AGP), cerrado avanzado (transmutacin
y AGP).
Para los RAA, en Espaa se prev construir un ATC en
2010 y un AGP en 2050.

5.8. REFERENCIAS
Ley 54/1997 de Regulacin del Sector Elctrico
R.D. 1522/1984, de 4 de julio, por el que se autoriza la
Constitucin de la Empresa Nacional de Residuos
Radiactivos, S.A. (ENRESA).
R.D. 783/2001, de 6 de julio, por el que se aprueba el
Reglamento sobre Proteccin Sanitaria contra
Radiaciones Ionizantes
Orden Ministerial ECO/1449/2003 sobre Gestin de
materiales residuales slidos con contenido radiactivo
generados en las instalaciones radiactivas de 2 y 3
categora en las que se manipulen o almacenen istopos
radiactivos no encapsulados
R.D. 229/2006, de 24 de febrero, sobre el Control de
fuentes radiactivas encapsuladas de alta actividad y
fuentes hurfanas.
Sexto Plan General de Residuos Radiactivos, aprobado
en el Consejo de Ministros celebrado el 23 de junio de
2006
RD de 18 de enero, por el que se modifica el Reglamento
sobre Instalaciones Nucleares y Radiactivas, aprobado
por Real Decreto 1836/1999, de 3 de diciembre (BOE
18/02/2008).

TEMA 6. DESMANTELAMIENTO Y CLAUSURA
DE INSTALACIONES NUCLEARES Y
RADIACTIVAS
Autor: Rafael Rubio Montaa (IBERDROLA)
Revisora: Maria Elena de la Fuente Arias (INITEC NUCLEAR-
WESTINGHOUSE)
6.1. INTRODUCCIN
Las instalaciones nucleares y/o radiactivas, como
cualquier otra instalacin industrial, poseen una determinada
vida til. Esta vida til determina el tiempo total de operacin
de dicha instalacin, cumpliendo todos los requisitos y normas
de seguridad.
Cuando finaliza el periodo de vida til de una instalacin
de estas caractersticas, se procede al cierre de la misma, esto
es, a su parada definitiva.
As pues, una vez cerrada la instalacin se procede a su
clausura, que consiste en una serie de actividades cuyo fin es
dejar el emplazamiento en un estado seguro para las personas y
el medio ambiente, de manera que pueda utilizarse la zona sin
restriccin alguna para el desarrollo de cualquier actividad, bien
sea de origen nuclear o no.
El periodo que transcurre desde el cierre de una
instalacin nuclear hasta su clausura definitiva se denomina
periodo de desmantelamiento.
Las instalaciones nucleares y radiactivas susceptibles de
ser clausuradas, en general, pertenecen al ciclo del combustible
nuclear:
Minas de Uranio
Fbricas de concentrados de Uranio.
Fbricas de combustible nuclear.
Centros de Investigacin.
Centrales nucleares.

Si no existen razones de tipo econmico o tcnico que
den lugar al cierre prematuro de estas instalaciones, ser su
vida til la que marque la fecha del cierre y su posterior
proceso de desmantelamiento.
Pero, cuntos aos puede funcionar una instalacin
nuclear con plenas garantas antes de proceder a su cierre?, es
decir, cul es la vida til de una central nuclear?
6.2. PERIODO DE OPERACIN DE UNA
CENTRAL NUCLEAR
Antes de profundizar en este tema, conviene tener
claros algunos conceptos relativos a la vida de una central
nuclear:
Vida de diseo: Periodo de tiempo empleado en la fase
de diseo de la instalacin para asegurar que, como
mnimo, la central nuclear funcionar con las debidas
garantas de seguridad y de fiabilidad, as como la
viabilidad de la inversin econmica realizada
inicialmente. En general, para las centrales nucleares
espaolas, como para la mayora de las centrales
nucleares occidentales, este periodo es de 40 aos.
Vida econmica: Periodo de tiempo estimado para la
amortizacin de la inversin econmica realizada,
establecido para efectuar el balance econmico y
contable de la empresa. Este periodo es definido por los
propietarios de la instalacin siguiendo las normas de
contabilidad establecidas en cada pas y suele oscilar
entre los 20 y 40 aos.
Vida til: Periodo de tiempo total de operacin de la
instalacin cumpliendo todos los requisitos y normas de
seguridad. Durante el periodo de diseo de una central
nuclear se realizan una serie de pruebas y ensayos que
permiten asegurar que al finalizar su vida de diseo, la
central podr funcionar de manera segura. El
funcionamiento real de la Planta permite comprobar que
los equipos trabajan bajo condiciones menos severas que
las supuestas en el diseo, siendo su grado de
envejecimiento inferior al previsto. En consecuencia,
con un adecuado control del envejecimiento de los
componentes, se pueden obtener garantas suficientes
de que la vida til de la central puede ser superior a la
vida de diseo.

Por otro lado, la vida de diseo de 40 aos, prevista
inicialmente para una central nuclear, ha resultado ser una
previsin conservadora. Con el tiempo, las mejoras tcnicas
introducidas en los diferentes equipos y componentes han
probado que la planta experimenta menos situaciones de
condiciones severas de funcionamiento que las previstas
inicialmente.
Hoy en da, es un hecho demostrado en centrales
nucleares de numerosos pases, que el periodo de
funcionamiento de una central nuclear est por encima de los 40
aos previstos en su diseo original.
Los Organismos Reguladores reconocen que el continuo y
exhaustivo seguimiento del comportamiento de los equipos,
junto con la extensin de vida de dicha instalacin, es garanta
suficiente de correcto funcionamiento y estado seguro de la
misma.
6.3. EXTENSIN DE VIDA DE LAS
CENTRALES NUCLEARES
La mayor parte de las centrales nucleares construidas
en el mundo comenzaron a operar a finales de los aos 70 y
durante las dcadas de los 80 y 90, por lo que estn ms o
menos prximas a los 40 aos de vida.
En la actualidad, a nivel mundial, existen 436 reactores
nucleares en funcionamiento, con una potencia total instalada
de 370.221 MWe, que producen el 16% de la electricidad
mundial consumida, y 48 reactores ms en construccin
repartidos en pases como China, India, Japn, Corea del Sur,
Rusia, Bulgaria, Finlandia o Francia.
La tendencia internacional actual en cuanto a
construccin de nuevas plantas y extensin de vida de las
instalaciones existentes es la siguiente:


Estados Unidos: De los 104 reactores nucleares
existentes, 54 reactores cuentan con licencia para
funcionar hasta 60 aos. Adems, hay 16 solicitudes
ms en revisin y se esperan otras 21 solicitudes en los
prximos 8 aos. Por otra parte, han sido registradas
17 peticiones de autorizacin combinada de
construccin y operacin para 26 nuevos reactores.
Francia: Con sus 59 reactores, el 76% de su
electricidad es de origen nuclear. En la actualidad,
construye un nuevo reactor EPR y tiene previsto
construir otro ms a partir de 2012.
Reino Unido: Posee 19 reactores nucleares que aportan
el 14% de su electricidad, y est seleccionando 11
emplazamientos para construir nuevas centrales.
Adems, hay algunas centrales que cuentan con licencia
para funcionar hasta 50 aos.
Japn: Posee 53 reactores nucleares y tiene prevista la
construccin de 2 reactores ms. Por otra parte, 3
reactores nucleares cuentan con licencia para funcionar
hasta 60 aos.
China: Cuenta con 11 reactores nucleares y tiene
prevista la construccin de 11 reactores ms.
Holanda y Suiza: Suman 5 reactores con autorizacin de
explotacin a largo plazo.

En otros pases como Corea del Sur, India, Finlandia,
Suecia, Suiza, Rusia y Ucrania entre otros, o bien se han
paralizado los planes de cierre de diferentes reactores o bien
se apuesta decididamente por renovar y aumentar el parque
nuclear existente. Incluso Italia, tras 22 aos de moratoria
nuclear, ha decidido recientemente apostar de nuevo por la
energa nuclear.
Entre los diferentes programas que estn
implementando las centrales de todo el mundo con el objetivo
de prolongar la vida de las centrales, cabe citar el Plan de
Gestin de Vida y el Proceso de Mejora de Fiabilidad de
Equipos. Estas metodologas fijan unas pautas de
comportamiento para los diferentes sistemas, estructuras y
componentes seleccionados por su importancia y significacin en
el funcionamiento normal y seguro de la planta.
La gestin de vida de las centrales nucleares integra
todas aquellas actividades relacionadas con el mantenimiento, la
inspeccin en servicio y la ingeniera de Planta, durante la
operacin normal de la Planta, as como los programas de
modernizacin de la instalacin.
6.4. CALENDARIO DE AUTORIZACIN DE
EXPLOTACIN Y CIERRE DE LAS CENTRALES
NUCLEARES ESPAOLAS
El periodo de funcionamiento de las centrales nucleares
espaolas no tiene un plazo fijo. Las autorizaciones o licencias
de explotacin se renuevan de forma peridica (generalmente
cada 10 aos) tras la evaluacin realizada por un Organismo
independiente, el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN), y la
correspondiente aprobacin por parte del Ministerio de
Industria, Turismo y Comercio.
La central objeto de la renovacin enva al CSN un
informe anual con sus Programas de Gestin de Vida y realiza
una Revisin Peridica de Seguridad (RPS) previa a la solicitud
de renovacin del Permiso de Explotacin.
En dicha Revisin se incluye tanto el anlisis del
comportamiento de los componentes crticos identificando su
grado de envejecimiento o degradacin, como las
correspondientes medidas correctoras adoptadas para su
control y mitigacin.
Tambin se incorpora la actualizacin de los programas
de evaluacin y mejora de la seguridad, de continua aplicacin
en la Planta, teniendo siempre en consideracin, los requisitos
normativos y reguladores nacionales e internacionales.
La siguiente tabla muestra el calendario de
autorizaciones y los plazos de validez correspondientes a las
centrales nucleares espaolas:
Central Nuclear/ Tipo
Reactor
Potencia
Inicial
(MWe)
Potencia
Actual
(MWe)
Fecha de
Explotacin
Comercial
Fecha de
Autorizacin
Actual
Plazo
de
Validez
(Aos)
JOS CABRERA / PWR 160 - 1969 2006(cierre) -
SANTA MGAROA/BWR 460 466 1971 05/07/2009 4
ALMARAZ I / PWR 930 977 1981 08/06/2000 10
ALMARAZ II / PWR 930 980 1983 08/06/2000 10
ASC I / PWR 930 1032.5 1984 01/10/2001 10
ASC II/ PWR 930 1027.2 1986 01/10/2001 10
COFRENTES / BWR 975 1092 1985 19/03/2001 10
TRILLO I / PWR 1000 1066 1988 16/11/2004 10
VANDELLS II / PWR 982 1087.14 1988 14/07/2000 10
Tabla 1. Fechas de autorizacin y plazo de validez de las centrales
nucleares espaolas.
6.5. MARCO TCNICO Y LEGISLATIVO DEL
PROCESO DE DESMANTELAMIENTO DE
INSTALACIONES NUCLERES Y RADIACTIVAS
EN ESPAA
Algunas de las leyes y reglamentos existentes en
Espaa, sobre las que se apoyan las actividades de
desmantelamiento y clausura de instalaciones nucleares son:
Ley 25/1964 de Energa Nuclear
Ley 15/1980 de creacin del Consejo de Seguridad
Nuclear (CSN)
Ley 33/2007 de Reforma de la Ley 15/1980 de creacin
del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN)
Real Decreto 1522/84 de creacin de la Empresa
Nacional de Residuos (ENRESA)
Ley 54/1997 del Sector Elctrico
Real Decreto 1836/99 de Aprobacin del Reglamento de
Instalaciones Nucleares y Radiactivas

Una vez ha sido revocada la Autorizacin de Explotacin
de una instalacin nuclear y decididos tanto el cierre como el
desmantelamiento de la misma, es transferida la Licencia,
previo informe del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) y el
Ministerio de Medio Ambiente, por parte del Ministerio de
Industria, Turismo y Comercio, a una Autoridad competente en
materia de Gestin de Residuos Radiactivos y
Desmantelamiento de Instalaciones Nucleares.
Ser la Empresa Nacional de Residuos (ENRESA) la
encargada de acometer todos los trabajos de desmantelamiento
de la instalacin. Dicho proceso de desmantelamiento consiste
en un conjunto ordenado de acciones tcnicas realizadas por
etapas, necesarias para desmontar las estructuras, sistemas y
componentes de una instalacin nuclear o radiactiva, despus de
su cierre, reduciendo progresivamente el riesgo radiolgico del
emplazamiento.
En Espaa, el sector nuclear es el nico del sector
industrial que posee un Plan de Gestin de Residuos Radiactivos,
el Plan General de Residuos Radiactivos (PGRR), propuesto por
ENRESA y aprobado por el Gobierno. En dicho plan se
establecen los mecanismos tcnicos, humanos y econmicos
necesarios para gestionar de manera correcta los residuos
radiactivos producidos en las instalaciones nucleares y
radiactivas nacionales.
En el ltimo PGRR aprobado en 2006, VI Plan General de
Residuos Radiactivos, entre otras muchas medidas, se anunci
que Espaa dispondr de un Almacn Temporal Centralizado
(ATC) en superficie, para dar servicio a todas las centrales
nucleares radiactivas, almacenando los residuos radiactivos de
alta actividad y aquellos residuos no susceptibles de ser
almacenados en la instalacin ya existente, El Cabril, de
residuos de baja y media actividad.
Mientras se construye el ATC, el combustible gastado
procedente del desmantelamiento de la Central Nuclear de
Vandells I, la primera central nuclear cerrada en Espaa en
1989, se encuentra en una instalacin adecuada en Francia. El 1
de Enero de 2011, Francia devolver los residuos vitrificados
del combustible gastado.

6.6. DESMANTELAMIENTO DE
INSTALACIONES NUCLEARES Y RADIACTIVAS
El desmantelamiento de cualquier instalacin nuclear y/o
radiactiva, llevado a cabo tras el cierre de la misma, es un
proceso que exige la participacin de mltiples organizaciones
industriales, est sujeto a una estricta regulacin e incorpora
anlisis estratgicos que especifican el alcance de los trabajos
en cada etapa.
Segn el Organismo Internacional de Energa Atmica
(OIEA) se han adoptado tres niveles de desmantelamiento
hasta la clausura total de una central nuclear:
1. Nivel 1: Cierre de la instalacin y permanente
vigilancia tanto radiolgica como fsica del emplazamiento,
llevando a cabo todas las inspecciones necesarias para
garantizar que la instalacin se encuentre en estado seguro
para los trabajos de desmantelamiento. Se retira el
combustible gastado, se llevan a cabo las tareas de drenaje de
lquidos de todos los circuitos de la instalacin y se desconectan
los sistemas de explotacin. En este nivel permanecen en
perfecto estado todas las barreras contra la dispersin de la
contaminacin tal y como estaban durante la explotacin.
2. Nivel 2: Utilizacin parcial y condicional del
emplazamiento. Reduccin y sellado de las barreras de
proteccin contra la dispersin de la contaminacin.
Descontaminacin de componentes y edificios, y colocacin de
una barrera biolgica de proteccin alrededor del reactor. En
este nivel, la vigilancia fsica es menor pero no as la vigilancia
radiolgica ambiental que permanece inalterada.
3. Nivel 3: Utilizacin total sin restricciones del
emplazamiento. Descontaminacin masiva de material, equipos y
edificios que preceden a la demolicin de los mismos.
Rehabilitacin total de la zona para un nuevo o igual uso siempre
que los niveles de contaminacin sean inferiores al lmite
autorizado. La vigilancia radiolgica de la instalacin disminuye
hasta desaparecer mientras desciende el nivel de radiacin en
el emplazamiento.
El desmantelamiento de una instalacin nuclear es una
actividad compleja comprendida por una serie de tareas
intermedias de las que podramos destacar:
1. Descarga de combustible: Primera actividad a
desarrollar una vez parada la central. En el caso de no destinar
el combustible gastado a plantas de reproceso, ste debe
almacenarse en las piscinas de la propia central o en plantas
destinadas al efecto.
2. Inventario radiactivo: Es necesario cuantificar
el inventario radiactivo existente en la instalacin en el
momento de la parada. Se proceder a la clasificacin y/o
desclasificacin radiolgica de los materiales, a la
determinacin de los factores de contaminacin, a la estimacin
del volumen de residuos generados, al clculo de dosis a
trabajadores y necesidades de blindajes.
3. Seguridad en el emplazamiento: Debido a la
ausencia de combustible y procesos nucleares, las
consecuencias radiolgicas al pblico debido a posibles
accidentes disminuyen. Sin embargo, la exposicin de los
trabajadores en el proceso de desmantelamiento s puede ser
significativa y por tanto, siguen teniendo gran importancia las
tcnicas de proteccin radiolgica y los criterios ALARA
adems de la consideracin del paso del tiempo en el
decaimiento de los elementos radiactivos. Por otro lado, no se
deben obviar todos los criterios de prevencin de riesgos por
cuanto el desmantelamiento no deja de ser una actividad
industrial con el riesgo que esto conlleva.
4. Gestin de residuos: Exhaustiva clasificacin de
los residuos radiactivos atendiendo a su nivel de contaminacin.
Se dividirn en materiales convencionales, con nivel de
contaminacin por debajo del umbral autorizado y gestionados
como un residuo industrial convencional, materiales dbilmente
contaminados y por lo tanto, susceptibles de descontaminacin,
y residuos radiactivos propiamente dichos, que sern sometidos
a un proceso de caracterizacin y almacenamiento, segn su
naturaleza, en los centros autorizados. Otros residuos, los
lquidos y gaseosos sern sometidos a diversos tratamientos de
descontaminacin previo a su vertido controlado.
6.7. DESMANTELAMIENTO DE LA CENTRAL
NUCLEAR DE VANDELLS I
La central nuclear de Vandells I, situada en la provincia
de Tarragona, comenz su explotacin comercial en 1972, bajo
la responsabilidad de la compaa Hispano-Francesa de
Electricidad (HIFRENSA). Tras 17 aos de funcionamiento, la
central ces su explotacin en 1989.
El proyecto de Desmantelamiento de la Central Nuclear
de Vandells I, que fue diseado por ENRESA y aprobado por el
Ministerio de Industria y Energa en su da, supuso el
desmantelamiento hasta Nivel 3 de la central.
Este proceso fue llevado a cabo despus de que la
empresa propietaria descargase y evacuase el combustible
gastado y acondicionase los residuos de operacin en el llamado
Nivel 1. En el Nivel 2, ENRESA realiz las actividades
relacionadas con el desmantelamiento y retirada de todas las
estructuras y componentes externos al cajn del reactor. ste
ltimo, en estado de confinamiento, debe esperar 25 aos para
ser desmantelado, una vez decaiga la radiactividad de sus
estructuras internas, ya en el Nivel 3, procediendo a la clausura
completa de la instalacin, con garantas de seguridad para los
trabajadores y el medio ambiente.

Figura 1. Desmantelamiento Central Nuclear Vandells I.

Las fases que han constituido el proyecto son:
Actividades de acondicionamiento previo. Incluye
aquellas actividades necesarias para conseguir el Nivel 1
de desmantelamiento. Fueron llevadas a cabo por la
empresa explotadora de la central, HIFRENSA, desde
1991 hasta 1997. Entre las actividades desarrolladas se
encuentran la descarga del reactor y evacuacin de
combustible gastado del emplazamiento, el
acondicionamiento de los residuos de operacin y la
extraccin y el preacondicionamiento de los residuos
depositados en los silos de grafito. Adems, se llevaron
a cabo algunos desmontajes convencionales como los de
los depsitos de CO2 y los grupos turboalternadores
principales.
Desmantelamiento de estructuras y preparacin para el
periodo de latencia. Realizado bajo la responsabilidad de
ENRESA, desde 1998 hasta 2003, en correspondencia
con el Nivel 2 de desmantelamiento. Durante esta fase,
fueron desmanteladas todas las estructuras, sistemas y
componentes excepto el cajn del reactor, liberando la
mayor parte del emplazamiento y manteniendo el resto
como zona reglamentada, con el cajn del reactor
confinado y cubierto por una estructura de proteccin
de intemperie de nueva construccin. Tambin en esta
fase se procedi al traslado de los residuos de baja y
media actividad al Centro de Almacenamiento de El
Cabril y de los residuos convencionales a sus
correspondientes centros de reciclaje y
almacenamiento.
Periodo de latencia. Finalizado el Nivel 2, las partes del
emplazamiento no liberadas permanecern bajo
responsabilidad y vigilancia de ENRESA. Esta situacin
se mantendr durante 25 aos, periodo en el que la
actividad radiolgica de las estructuras internas del
cajn decaer hasta representar aproximadamente un
5% de la inicial. Esto permitir su total
desmantelamiento con unos costes radiolgicos mnimos
para el personal que ejecute los trabajos.
Desmantelamiento del cajn del reactor. Concluido el
periodo de latencia, hacia el ao 2028, dar comienzo el
ltimo nivel de desmantelamiento, en el que se retirar
el cajn del reactor y sus estructuras internas,
liberndose as la totalidad del emplazamiento. Con esto
se conseguir alcanzar el Nivel 3 de desmantelamiento.
6.8. PROYECTO DE CLAUSURA DE LA
CENTRAL NUCLEAR DE JOS CABRERA
(ZORITA)
La central nuclear de Jos Cabrera, ms conocida por
central nuclear de Zorita, est situada en la provincia de
Guadalajara, y comenz su explotacin comercial en 1969,
siendo la primera central que entr en operacin en Espaa.
Tras 38 aos de funcionamiento, la central puso fin a su
actividad en Abril de 2006.
Las actividades previas al desmantelamiento, llevadas a
cabo por la empresa propietaria, UNIN FENOSA, comprenden
la evacuacin y traslado del combustible gastado desde la
piscina hasta el almacn temporal, y en el acondicionamiento de
los residuos de operacin.

Figura 2. Central Nuclear Jos Cabrera (Zorita).
El almacn temporal de la central Jos Cabrera es una
instalacin situada dentro del emplazamiento y diseada para
almacenar en seco todo el combustible gastado descargado del
reactor.
Una vez se lleven a cabo estas actividades, ENRESA
comenzar el desmantelamiento y clausura de la instalacin, con
el fin de que el emplazamiento pueda ser utilizado sin
restricciones. El calendario de actuaciones abarca los aos
2009 a 2015.
6.9. DESMANTELAMIENTO Y RESTAURACIN
DE OTRAS INSTALACIONES NUCLEARES
Desmantelamiento y clausura de la Fbrica de Concentrados
de Uranio de Andujar (FUA)
La FUA est ubicada en la provincia de Jan. Estuvo en
funcionamiento desde 1959 hasta 1981, con el fin de obtener
concentrados de uranio a partir de la extraccin de mineral.
En 1986, ENRESA comenz las tareas previas del
proceso de desmantelamiento, estudiando la geologa de la zona
y el impacto ambiental de los estriles de minera, y
estabilizando los diques de estriles en dicho emplazamiento.
Durante la fase de desmantelamiento propiamente
dicha, se descontaminaron y trocearon los equipos y edificios
demolidos de la fbrica, y se colocaron en contenedores o jaulas
metlicas, para de este modo, ser trasladados al dique de
estriles, donde se sellaron con hormign. Una vez ejecutada
esta fase, fueron acometidas las tareas de remodelacin y
estabilizacin del dique de estriles, que consistieron en el
perfilado y recolocacin de dichos estriles, consiguiendo una
estructura estable mediante taludes adecuados.
A continuacin, se extendieron mltiples capas de
cobertura de diversa naturaleza con el fin de evitar filtraciones
de agua y erosiones. Para la restauracin ambiental posterior,
fueron plantados miles de rboles y arbustos de la zona sobre
el dique, consiguiendo as la integracin paisajstica del
emplazamiento.
Finalizadas todas estas obras, fue implantado un Plan de
Vigilancia y Mantenimiento del emplazamiento, mediante el cual
se realizarn las inspecciones peridicas necesarias para
garantizar la estabilidad y la seguridad de la zona.

Figura 3. Clausura de la Fbrica de Uranio de Andujar

Proyecto de Restauracin de la Mina de Uranio de La Haba
La antigua mina de La Haba se encuentra en la provincia
de Badajoz. Una vez cerrada la instalacin, se restauraron los
terrenos afectados por las labores mineras, mediante el
traslado de las escombreras a los huecos de la mina y posterior
sellado de los pozos y galeras de la misma.
A continuacin, fueron eliminados los equipos y los
edificios existentes, y una vez clausura la planta conocida como
LOBO-G y su dique de estriles asociado, se llevaron a cabo las
tareas de restauracin ambiental, de modo que la zona pudiera
integrarse en el entorno.

6.10. CONCLUSIONES
El desmantelamiento de una instalacin nuclear y/o
radiactiva comprende una compleja serie de actividades.
El nivel alcanzado depende de la profundidad con la que
se lleven a cabo los trabajos y siempre, cumpliendo con
los requisitos de seguridad y mxima proteccin de las
personas y el medio ambiente.
Las centrales nucleares son diseadas para una cierta
vida de funcionamiento, en general, de 40 aos. El
funcionamiento real de la Planta as como las buenas
prcticas de operacin y mantenimiento, permiten
comprobar que es posible la extensin de vida de
operacin de la misma ms all de estos 40 aos
estimados inicialmente.
Numerosas centrales nucleares de todo el mundo estn
implantado programas de extensin de vida para
conseguir su operacin a largo plazo.
Las centrales nucleares espaolas, en general, estn en
posesin de autorizaciones de explotacin con plazo de
validez de 10 aos. La central nuclear de Garoa ha
conseguido renovar su licencia de operacin durante un
periodo de validez de 4 aos.
La central nuclear de Vandells I fue la primera central
nuclear espaola en ser desmantelada. En la actualidad,
se encuentra en el periodo de latencia una vez alcanzado
el Nivel 2 y est a la espera de proceder a su
desmantelamiento y clausura definitiva.
La central nuclear de Jos Cabrera, tras 38 aos de
funcionamiento, ces su actividad en 2006, y se
encuentra ahora inmersa en las primeras etapas del
proceso de desmantelamiento.
6.11. REFERENCIAS
Resultados y Perspectivas Nucleares. 2008. Un ao de
energa. Foro Nuclear. 2009
Operacin a Largo Plazo de las Centrales Nucleares
Espaolas. Foro Nuclear 2009
Energa 2009. Foro Nuclear 2009
VI Plan General de Residuos Radiactivos. ENRESA.
Junio 2006
Origen y Gestin de Residuos Radiactivos. Colegio
Oficial de Fsicos. Madrid. 2000
Restauracin de antiguas minas de Uranio. Madrid
2000
Fbrica de Uranio de Andjar. Madrid 2000
Ley 25/1964 sobre Energa Nuclear. Mayo 1964. BOE
Num. 107
Ley 54/1997 del Sistema Elctrico. Nov. 1997. BOE
Num. 285
Ley 33/2007 de Reforma de la Ley 15/1980 de
Creacin del Consejo de Seguridad Nuclear. Nov. 2007.
BOE Num. 268
Real Decreto 1836/1999 de Aprobacin del Reglamento
sobre Instalaciones Nucleares y Radiactivas. Dic. 1999.
BOE Num. 313
Real Decreto 35/2008 de Modificacin el Reglamento
sobre Instalaciones Nucleares y Radiactivas. Feb.
2008. BOE Num. 42
International Atomic Energy Agency (IAEA). Power
Reactor Database Information System (PRIS)
Database. 2009
Foro de la Industria Nuclear Espaola (FORO
NUCLEAR) www.foronuclear.org
Empresa Nacional de Residuos Radiactivos (ENRESA)
www.enresa.es
Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) www.csn.es

TEMA 7. LAS CENTRALES NUCLEARES
DEL FUTURO
Autor: Jos Luis Prez Rodrguez (ENDESA)
Revisor: Gonzalo Jimnez Varas (INITEC NUCLEAR-
WESTINGHOUSE)
7.1. INTRODUCCIN
Desde los comienzos de la energa nuclear, el desarrollo
de nuevas tecnologas que han resuelto los retos tcnicos que se
iban encontrando por el camino ha sido un imperativo. Las
Centrales Nucleares del Futuro se clasifican por el salto
tecnolgico que suponen, y as, dan lugar a tres grandes grupos
o generaciones, dentro de las cuatro generaciones existentes:
Centrales de Generacin I y II: aqu se encuentran
ubicadas las primeras centrales comerciales, como
Shippingport (primera central PWR de la historia,
desarrollada por Westinghouse) y tambin la mayora de
centrales que actualmente estn en operacin, como las
actuales centrales espaolas.
Centrales de Generacin III y III+. stas son el
resultado de un desarrollo lgico de los centrales de
generacin II, y renen lo que denominamos mejoras
evolutivas, que han sido desarrolladas, en su mayor
parte, como consecuencia de la experiencia con las
centrales actuales. Estos adelantos afectan sobre todo
a los sistemas de seguridad, a la fiabilidad, a la
operabilidad de la planta, a los costes y la
estandarizacin de los diseos.
Centrales de Generacin IV. Por Generacin IV se
engloba a toda una serie de proyectos, programas e
iniciativas para el desarrollo y prueba de varios
sistemas nucleares muy innovadores, utilizables
comercialmente hacia 2030 y que ofrecen ventajas muy
marcadas con respecto a las centrales actuales y en los
campos de la sostenibilidad, la economa, la seguridad y
la fiabilidad, la no proliferacin y la proteccin fsica.
Estas centrales se encuentran en su mayora en fase de
diseo y su desarrollo plantea grandes desafos, sobre
todo en temas de materiales y combustible.

Como consecuencia de esto, mientras que la implantacin
de Centrales de Generacin III es posible a da de hoy, para
poder disfrutar de las ventajas de las Centrales de Generacin
IV es necesario invertir tiempo y recursos en investigacin y
desarrollo de estos diseos.

Figura 1. Calendario de implantacin de las Centrales Nucleares de
Fisin.

7.2. LA GENERACIN III Y III+
La Generacin III consiste en, principalmente,
centrales con reactores evolutivos refrigerados por agua ligera
o por agua pesada, en el caso de los reactores CANDU
avanzados. stos se han desarrollado durante la dcada de los
90, durante la cual la experiencia acumulada de centrales en
operacin llev a idear mejoras sustanciales a las tecnologas ya
existentes.
Estos reactores ya incorporan sistemas de seguridad
avanzados que caracterizarn el futuro de las centrales
nucleares, y que llevan al mximo la filosofa llamada seguridad
a ultranza. Entre ellos, los llamados de Generacin III+
incorporan sistemas de seguridad pasivos, cuya accin se debe
fenmenos fsicos, tales como la conveccin natural y la
gravedad, y que por tanto no dependen de componentes que
pueden no funcionar, como bombas o generadores disel, es
decir, que actan por s mismos cuando la central se desva de
su modo normal de operacin sin que nada los tenga que activar
y no necesitan ningn tipo de energa elctrica externa.
Si atendemos a las distintas familias clsicas de
tecnologas, los reactores de esta Generacin se pueden
subdividir en dos subgrupos:
Los nuevos reactores evolutivos de agua en ebullicin,
incluyendo el ABWR (Advanced Boiling Water Reactor)
de Toshiba y GE, del que hay dos unidades en
funcionamiento en Japn y otras dos en construccin en
Taiwn, adems del BWR 90+ de Westinghouse, el
reactor pasivo ESBWR de GE (Generacin III+), y el
reactor simplificado SWR-1000 de AREVA.
Los reactores avanzados de agua a presin, incluyendo
el AP-600, de caractersticas pasivas, ya certificado en
los EEUU, su versin AP-1000 (ambos de Generacin
III+ y de Westinghouse), los evolutivos PWR Sistema
80+ de Westinghouse (que ser la base del programa
avanzado de reactores de Corea del Sur), el APWR de
Mitsubishi, propuesto para Japn; y el EPR desarrollado
en Europa por AREVA.

EPR (European Pressurized Reactor)
El EPR es un reactor de tecnologa PWR, es decir,
emplea agua ligera a presin como refrigerante y moderador, y
su origen se lo debemos a la experiencia adquirida con diseos
franceses de AREVA (los reactores N4) y alemanes de
Siemens-KWU (KONVOI).
Las principales innovaciones de este reactor respecto a
sus antecesores estn relacionadas con la seguridad, en
concreto con la gestin de los improbables accidentes severos
y la mitigacin de sus posibles consecuencias, sin olvidar la
proteccin frente ataques externos, como impacto de un avin
de pasajeros.
El EPR es un reactor muy potente, de 1600 MW
elctricos, la mayor potencia de los reactores construidos
hasta la actualidad. Se estima que el rendimiento total puede
oscilar entre el 36 y el 37%, lo cual es positivo ya que le
permite utilizar ms eficientemente el combustible y generar
menos residuos.
Como vemos en la figura 1, consta de cuatro lazos, cada
uno de ellos con su propio sistema de seguridad, capaz cada uno
de ellos por s solo de mitigar los accidentes, es lo que se llama
redundancia de sistemas con funciones de seguridad.

Figura 1. EPR.

Actualmente, se est construyendo uno en Finlandia
(Olkiluoto 3) y otro en Francia (Flamanville 3), al que pronto
acompaarn ms en Europa y en Estados Unidos.

AP1000
El AP1000 de Westinghouse, es un reactor de agua a
presin (PWR) de dos lazos y 1117 MWe de potencia elctrica,
con caractersticas de seguridad pasiva y extensas
simplificaciones de la planta para mejorar la construccin, la
operacin y el mantenimiento.
Sus sistemas de seguridad aplican, protecciones pasivas,
que alcanzan un alto grado de seguridad, que hacen innecesarios
las fuentes de energa de emergencia (normalmente varios
grupos diesel). Adems, estos sistemas requieren muy poca
intervencin por parte de los operadores, lo que reduce el
riesgo de error humano. Por otra parte, la probabilidad de
fallos es muy reducida como resultado de la aplicacin del
concepto de diversidad: para una misma funcin de seguridad se
aplican varios y diferentes tipos de sistemas fundamentados en
diferentes principios fsicos. Adems, el AP1000 conlleva, por
simplificacin de su diseo, una importante reduccin en el
nmero tuberas, vlvulas y otros componentes.

Figura 2. AP1000.

ABWR (Advanced Boiling Water Reactor)
El reactor ABWR es un reactor de agua ligera en
ebullicin (BWR) de General Electric. El propsito del proyecto
fue disear una planta BWR que reuniese las mejores
prestaciones, las nuevas tecnologas y las nuevas tcnicas de
construccin modular.
El reactor ABWR tiene una potencia nominal de 3926
MWt y 1356 MWe, lo que implica un rendimiento del 34,53%.
Entre sus ventajas encontramos una respuesta completamente
automtica ante accidentes de prdida refrigeracin (sin
necesidad de operadores durante 3 das), un mejor control de
potencia y un diseo de la vasija y de sus componentes
muchsimo ms sencillo.
El ABWR est aprobado por las autoridades
correspondientes (NRC) para su implantacin en EEUU.
Actualmente existen en Japn dos unidades operativas desde
1996 y 1997, Kashiwazaki-Wariwa 6 y 7. En Taiwn se obtuvo en
1999 la aprobacin para la construccin de dos unidades en
Lungmen.

ESBWR (Economic Simplified Boiling Water Reactor)
El reactor ESBWR de General
Electric es un reactor de agua ligera en
ebullicin, que incorpora sistemas de
seguridad pasivos y que est diseado a
partir de los avances tecnolgicos que
supona el ABWR. Por tanto, es el nico
reactor BWR de Generacin III+.
El ESBWR es un reactor de 4500
MWt y 1560 MWe (es decir, de gran
potencia), lo que supone un rendimiento
del 34,7%.
El ESBWR ha evolucionado
respecto a sus antecesores
beneficindose de las economas de
escala, y de las mejoras en la circulacin
natural del ncleo, manteniendo los
Figura 3. ESBWR.
originarios sistemas pasivos de seguridad, y aadiendo a la
simplificacin los conceptos de seguridad avanzada y
competitividad econmica.
En cuanto a los accidentes severos, una nueva
estructura de tuberas situada bajo la vasija refrigerara con
agua el reactor en caso de fusin de ste.

ACR-1000 (Advanced CANDU Reactor)
El ACR-1000 es un reactor evolucionario de agua pesada
(CANDU, de tecnologa canadiense) y 1200 MW elctricos,
diseado para cumplir con estrictos requisitos de seguridad,
fiabilidad, economa y proteccin del medio ambiente. El ACR-
1000 esta diseado para una puesta en servicio en el 2016.
El ACR-1000 pretende perfeccionar los actuales
reactores CANDU (Canad) mediante mejoras como la
seguridad pasiva, una ms favorable economa, y una mejor
operabilidad y mantenimiento.
Al mismo tiempo, el ACR-1000 est siendo desarrollado
como una evolucin de los actuales CANDU que aprovecha las
ventajas y beneficios de su tecnologa, en particular la exitosa
flota de CANDU-6.

7.3. LA GENERACIN IV
A da de hoy la Generacin IV la constituyen una serie
de diseos, bastante genricos, que se espera puedan
introducirse en el mercado dentro de unos 25 aos, en la
mayora de los casos y en 10 aos en el caso del PBMR.
As, en lugar de avanzar en la misma direccin que los
logros de la Generacin III (aplicando mejoras a lo existente),
la Generacin IV supone, por as decirlo, un borrn y cuenta
nueva de los propsitos de los diseos sin olvidar las lecciones
aprendidas del pasado. Para ello, los diseos de Generacin IV
no parten de reactores existentes sino del establecimiento
de unos nuevos principios que deben ser cumplidos. La
formulacin de estos nuevos principios para los sistemas de
energa nuclear de la Generacin IV podra ser la siguiente:
Sostenibilidad: los diseos deben cumplir objetivos
relacionados con la calidad del aire y promover la
disponibilidad de sistemas a largo plazo y el
aprovechamiento del combustible para la produccin de
energa en todo el mundo; minimizar y gestionar los
desechos nucleares, y reducir su perodo de gestin;
Economa: los diseos deben ofrecer ms ventajas
econmicas que otras fuentes de energa durante el
ciclo de vida til y equiparar su nivel de riesgo
financiero con el de otros proyectos energticos;
Seguridad y fiabilidad: los diseos deben sobresalir
por su seguridad y fiabilidad; reducir al mnimo la
probabilidad de daos en el ncleo del reactor y su
magnitud y eliminar la necesidad de adoptar medidas de
emergencia fuera del emplazamiento;
Resistencia a la proliferacin y proteccin fsica: los
diseos deben constituir la va menos deseable y
atractiva para la desviacin o el robo de materiales
utilizables para la fabricacin de armas, y brindar
mayor proteccin fsica contra actos de terrorismo.

Figura 4. Relacin de objetivos con pilares de la sostenibilidad

Otra novedad es que los diseos pueden no estar
exclusivamente orientados a la generacin de energa elctrica
en centrales, sino que algunos pueden ser aplicables a otros
campos como la generacin de hidrgeno, grandes sistemas de
transporte o, simplemente, generacin de calor.
Uno de los retos ms ambiciosos de este proyecto es el
de sostenibilidad, basado en la disminucin o eliminacin de los
residuos radiactivos mediante el uso de reactores rpidos o
tcnicas de transmutacin y la utilizacin ms eficiente del
combustible. En cuanto a los aspectos econmicos, se espera
aumentar la vida de estas centrales a 60 aos, con lo que se
consiguen costes competitivos, y el aumento de los sistemas de
seguridad pretende alcanzar niveles de riesgos financieros
comparables a otros proyectos energticos.
Existen dos iniciativas internacionales para desarrollar
estos diseos avanzados que puedan funcionar hacia el ao 2030
y que cumplan con los requisitos anteriores:
El GIF (Generation IV International Forum), en el que
participan EEUU y Francia, adems de otros pases
occidentales y de Extremo Oriente, y que coordina la
OCDE. Este grupo ha seleccionado para su estudio dos
reactores refrigerados por gas a alta temperatura (uno
trmico y otro rpido), otros dos reactores rpidos (uno
refrigerado por sodio y otro por plomo), un reactor
refrigerado por agua supercrtica y uno de sales
fundidas.
El INPRO (International Project on Innovative
Nuclear Reactors and Fuel Cycles), promovido por el
Organismo Internacional de la Energa Atmica, y en el
que participan la Unin Europea, Rusia y otros pases,
incluida Espaa.

Los principales diseos de reactores que se estn
estudiando en este contexto y que cumplen con los objetivos
descritos son los siguientes:

Reactor rpido refrigerado por gas (GFR), reactor de
espectro de neutrones rpidos (capaz de utilizar como
combustible gran parte los residuos actuales), refrigerado por
helio y con ciclo del combustible cerrado.

Figura 5. Reactor rpido de gas (GFR).

Reactor de muy alta temperatura (VHTR), es un
reactor refrigerado por helio y moderado por grafito con ciclo
del combustible abierto del uranio. Es plenamente adaptable a
la produccin de hidrgeno. Actualmente, es el nico reactor de
Generacin IV que tiene dos modelos muy avanzados: el PBMR y
el GT-MHR.

Figura 6. Reactor de muy alta temperatura (VHTR).

a) PBMR (Pebble-Bed Modular Reactor)
Este es un reactor refrigerado por helio, es decir, por
un gas, que utiliza un combustible de caractersticas similares al
desarrollado para los diseos de HTR (High Temperature
Reactor) alemn de los aos 70.
El diseo final del PBMR tiene una potencia de 165 MW
elctricos, es decir, es un reactor pequeo, y emplea un ciclo
Brayton directo con el helio, es decir, no hay generadores de
vapor, lo cual permite elevar el rendimiento por encima de los
reactores convencionales de agua: hasta el 40% en el prototipo
de PBMR sudafricano, aunque se espera llegar hasta el 50%
mediante mejoras en el combustible y en los materiales. Esto
implica una mejor utilizacin del combustible y una menor
produccin de residuos.
El Helio tiene la ventaja de ser qumicamente inerte, y
tener una mnima interaccin neutrnica (es decir, sus cambios
de temperatura, presin o volumen a penas afectan a la potencia
del reactor).

Figura 7. Reactor modular de lecho de bolas (PBMR).
Su principal innovacin es el combustible utilizado en el
reactor. Este combustible est formado por unas micro-esferas
de uranio cubiertas de varias capas de carbono, que
representan la primera barrera al escape de los productos de
fisin ante cualquier situacin accidental, y agrupadas a su vez
en esferas del tamao de pelotas de tenis. Este diseo de
combustible es capaz de aguantar muy altas temperaturas y
altos grados de quemado (medida de la energa que se puede
extraer del combustible).

Figura 8. Micro-esferas de uranio del PBMR.

b) GT-MHR (Gas Turbine Modular Helium Reactor)
El GT-MHR es un reactor avanzado refrigerado por gas,
helio, contenido en una vasija, y acoplado a una turbina que
funciona con un ciclo Brayton (sin generadores de vapor) de alto
rendimiento. La turbina est contenida en otra vasija. Ambas
vasijas estn conectadas por una pequea vasija transversal. Es
lo que se llama reactor modular.

Figura 9. Reactor avanzado refrigerado por gas (GT-MHR).

Actualmente est en fase de desarrollo bajo un
programa de investigacin que llevan a cabo Estados Unidos y la
Federacin Rusa para disponer de un sistema de destruccin del
plutonio proveniente de las armas nucleares.
El GT-HMR combina un ncleo a prueba de fusiones y
una turbina avanzada de gas y est diseado para proporcionar
un alto nivel de seguridad y un rendimiento trmico elevado.
Reactor supercrtico refrigerado por agua (SCWR),
es un reactor refrigerado por agua a alta presin y alta
temperatura que funciona por encima del punto crtico
termodinmico del agua.

Figura 10. Reactor supercrtico refrigerado por agua (SCWR).

Reactor rpido refrigerado por sodio (SFR), es un
reactor refrigerado por sodio de espectro rpido (puede
consumir como combustible residuos radiactivos) y ciclo del
combustible cerrado para la gestin eficiente de los actnidos y
la conversin del uranio frtil.

Figura 11. Reactor rpido refrigerado por sodio (SFR).

Reactor rpido refrigerado por aleacin de plomo
(LFR), es un reactor de espectro rpido refrigerado por metal
lquido eutctico de bismutoplomo con ciclo del combustible
cerrado para la conversin eficiente de uranio frtil y la
gestin de los actnidos.

Figura 12. Reactor rpido refrigerado por aleacin de plomo (LFR).

Reactor de sales fundidas (MSR), produce energa de
fisin en una mezcla combustible de sales fundidas en
circulacin, con un reactor de espectro epitrmico y un ciclo del
combustible de reciclaje completo de actnidos.

Figura 13. Reactor de sales fundidas (MSR).

7.4. LA FUSIN
La fusin nuclear es el proceso mediante el cual dos
ncleos atmicos se unen para formar uno de mayor peso
atmico, desprendindose mucha energa. No debe confundirse
con el trmino fusin del ncleo, que hace referencia a que la
parte ms "interna" (ncleo) del reactor nuclear se funde como
resultado del cese de su adecuado control y refrigeracin. A
pesar de que la investigacin en fusin se ha prolongado durante
50 aos, no se ha conseguido an mantener una reaccin de
fusin de larga duracin.
El combustible empleado en los reactores de fusin es
principalmente Deuterio y Tritio, el primero extrable del agua
de los ocanos, y por tanto a priori inagotable y el segundo
fcilmente obtenible por irradiacin neutrnica en un reactor
de fusin.
La mayor dificultad se halla en soportar la enorme
presin y temperatura que requiere una fusin nuclear (que slo
es posible encontrar de forma natural en el ncleo de una
estrella). Adems este proceso requiere una enorme inyeccin
de energa inicial (aunque luego se podra automantener ya que
la energa desprendida es mucho mayor). Actualmente existen
dos lneas de investigacin, el confinamiento inercial y el
confinamiento magntico.
El confinamiento inercial consiste en conseguir la fusin
mediante rayos lser proyectados sobre una partcula
de combustible, que provocan su ignicin (reaccin de
fusin) de forma instantnea. Los dos proyectos ms
importantes a nivel mundial son el NIF (National
Ignition Facility) en EE.UU. y el LMJ (Laser Mega
Joule) en Francia.
El confinamiento magntico consiste en contener el
material a fusionar en un campo magntico mientras se
le hace alcanzar la temperatura y presin necesarias. El
hidrgeno a estas temperaturas alcanza el estado de
plasma. Los primeros modelos magnticos, americanos,
conocidos como Stellarator generaban el campo
directamente en un reactor toroidal, con el problema de
que el plasma se filtraba entre las lneas del campo.
Los ingenieros rusos mejoraron este modelo dando paso
al Tokamak. Sin embargo el mayor reactor de este tipo, el JET
(toro europeo conjunto) no ha logrado mantener una mezcla a la
temperatura (1 milln de grados) y presin necesarias para que
se mantuviera la reaccin. Se ha comprometido la creacin de
un reactor aun mayor, el ITER uniendo el esfuerzo internacional
para lograr la fusin. Aun en el caso de lograrlo seguira siendo
un reactor experimental y habra que construir otro prototipo
para probar la generacin de energa, el llamado proyecto
DEMO.
7.5. CONCLUSIONES
Se han realizado multitud de esfuerzos para adecuar las
centrales nucleares a las necesidades presentes y futuras de la
humanidad. As, la energa nuclear permitir alcanzar un
apropiado grado de sostenibilidad en tres fases caracterizadas
por tres tipos de centrales nucleares que se sucedern en el
tiempo:
Las Centrales de Generacin III y III+ que renen lo
que denominamos mejoras evolutivas, que afectan sobre
todo a los sistemas de seguridad, a la fiabilidad, a la
operabilidad de la planta, a los costes y la
estandarizacin de los diseos. Ya se estn
construyendo este tipo de centrales, que sern las
dominantes de la prxima oleada de centrales.
Las Centrales de Generacin IV ofrecen ventajas muy
marcadas con respecto a las centrales actuales en los
campos de la sostenibilidad, la economa, la seguridad y
la fiabilidad, la no proliferacin y la proteccin fsica.
Podremos contar con estas centrales dentro de unos 20
aos.
Las Centrales Nucleares de Fusin, que emplearn
recursos considerados como prcticamente inagotables
a da de hoy.

Figura 14. Construccin del EPR de Finlandia.

TEMA 8. OTROS USOS DE LA
TECNOLOGA NUCLEAR
Autor: Francisco lvarez Velarde (CIEMAT)
Revisor: Xavier Jard Cuerda (TECNATOM)

Desde el descubrimiento de la tecnologa nuclear,
muchas han sido y siguen siendo sus posibles aplicaciones. Entre
ellas, la ms conocida es, sin duda, la produccin de electricidad.
Sin embargo, existen otras muchas aplicaciones en campos
insospechados para el gran pblico y que pueden tener una
grandsima importancia en nuestro da a da. En este tema
trataremos de dar a conocer muchas de estas aplicaciones
tratando de dar una visin global de sus posibilidades en
diferentes campos.
8.1. LA ENERGA NUCLEAR Y LA INDUSTRIA
La utilizacin de los radioistopos y radiaciones en la
industria moderna es de gran importancia para el desarrollo y
mejora de los procesos, para las mediciones y la automatizacin
y para el Control de Calidad. En la actualidad, casi todas las
ramas de la industria utilizan radioistopos y radiaciones en
diversas formas.
Uno de los usos que los radioistopos pueden tener en la
industria es en forma de trazadores. Los trazadores son
sustancias radiactivas que se introducen en un determinado
proceso industrial, para luego detectar la trayectoria de los
mismos gracias a su emisin radiactiva. Esto permite investigar
diversas variables propias del proceso, como caudales de
fluidos, filtraciones, velocidades en tuberas, etc. Esta tcnica
se realiza sobre equipos industriales costosos, de manera que
permiten obtener informacin para prolongar su vida til.

Figura 1. Densimetro forestal cncavo para medir coberturas
arbreas.
Otra aplicacin para el control de calidad es la
obtencin de imgenes de la estructura interna de piezas a
partir de radiografas realizadas con rayos gamma o neutrones.
Las imgenes reciben el nombre de gammagrafas o
neutrografas, respectivamente. Se trata de un mtodo no
destructivo de obtencin de informacin pues, con l, es posible
comprobar la calidad en soldaduras estructurales, en piezas
metlicas o cermicas, para anlisis de humedad en materiales
de construccin, etc., sin daar o alterar la composicin del
material en cuestin.
La instrumentacin que emplea radioistopos se basa en
el anterior concepto de obtencin de informacin de forma no
destructiva. Mediante el uso de estos instrumentos, por
ejemplo, el densimetro, es posible realizar mediciones sin
contacto fsico directo y obtener informacin de la densidad de
un material, del espesor de una placa o realizar mediciones de
nivel.
8.2. LA ENERGA NUCLEAR EN LA
AGRICULTURA Y LA ALIMENTACIN
La utilizacin de tcnicas nucleares en el campo de la
agricultura es de gran importancia hoy en da. Las tcnicas
radioisotpicas y de las radiaciones que se aplican en este
campo pueden inducir mutaciones en plantas prometedoras para
obtener las variedades de cultivos agrcolas deseadas, sin
necesidad de esperar al largo proceso de mutacin natural que
ha llevado a la especie vegetal al estado actual de evolucin.
Actualmente, son muchos los centros de investigacin dedicados
a la seleccin gentica de semillas. Por ejemplo, en el campo de
los cereales, se han introducido ms de un millar de cultivos que
cubren ahora grandes extensiones agrarias en los pases con
mayores problemas demogrficos (China, India, Japn, etc.).
Otra aplicacin en el campo de la agricultura de gran
alcance para la humanidad es la conservacin de alimentos. Una
tcnica que se emplea con este fin es la lucha contra las plagas
de insectos. Consiste en la esterilizacin de insectos criados en
ciertas instalaciones, mediante la irradiacin antes de la
incubacin y la posterior diseminacin de estos insectos
estriles en zonas infectadas. Al no producir descendencia, la
poblacin de la plaga va reducindose hasta llegar a la
erradicacin.
Adems, la irradiacin directa de los alimentos se suma
a los diferentes tipos de acondicionamiento de los mismos ya
existentes. El objetivo de esta tcnica es doble: la reduccin de
las prdidas posteriores a la recoleccin y la mejora de la
calidad de los alimentos aumentando su periodo de
conservacin. La irradiacin de los alimentos aprovecha la
energa de las radiaciones para la eliminacin de insectos, sobre
todo en frutas, y de larvas en cereales, legumbres y semillas,
adems de eliminar grmenes patgenos causantes de episodios
infecciosos. La tcnica del tratamiento de alimentos con
radiacin ionizante consiste en exponerlos a una dosis de
radiacin gamma predeterminada y controlada. Esta tcnica
consume menos energa que los mtodos convencionales y puede
reemplazar o reducir radicalmente el uso de aditivos y
fumigantes en los alimentos. Al ser un proceso fro, los
alimentos tratados conservan la frescura (pescado, frutas,
verduras) y su estado fsico (comestibles congelados o secos).
La irradiacin impide los brotes en tubrculos y races
comestibles, impide la reproduccin de insectos y parsitos,
inactiva bacterias, esporas y mohos, y retrasa la maduracin de
frutas. Esta tcnica es aceptada y recomendada por la FAO,
OMS y el OIEA.
8.3. USO MDICO DE LA TECNOLOGA
NUCLEAR
Las aplicaciones de tcnicas nucleares asociadas con la
salud aparecieron rpidamente despus del descubrimiento de
los rayos X en 1896 y tienen numerosos usos hoy en da en este
campo. Este campo de aplicaciones nucleares (diagnstico,
obtencin de imgenes y tratamiento contra el cncer) es quiz
el ms conocido junto con la produccin de energa nuclear,
adems de ser ampliamente aceptado. En el mundo occidental
industrializado, estas tcnicas se han vuelto tan corrientes,
fiables y precisas que aproximadamente uno de cada tres
pacientes es sometido a alguna forma de procedimiento
radiolgico teraputico o de diagnstico.
Para investigar en el cuerpo humano un proceso biolgico
o el funcionamiento de un rgano es necesario elegir
cuidadosamente el compuesto qumico radiactivo que se ha de
administrar al paciente. Estos compuestos, en su mayora
orgnicos, se llaman radiofrmacos. Actualmente, con fines de
diagnstico se usan ms de 300 radiofrmacos diferentes.
Algunos se deben producir en el mismo hospital pues su vida
media es muy corta, pero la mayora se producen en centros
nucleares o laboratorios nucleares especficos. Una vez
administrado al paciente, el radiofrmaco, por su especial
afinidad, se fija en el rgano que se desea estudiar, emitiendo
radiacin gamma que es detectada por un equipo denominado
gammacmara cuyo detector se sita sobre el rgano a
explorar, recibiendo la radiacin procedente del radiofrmaco.
Estas seales son transformadas por medio de un ordenador
adjunto al equipo, lo que permite la representacin espacial del
rgano. El diagnstico por imgenes nucleares permite obtener
informacin nica sobre el funcionamiento de diversos rganos
como el corazn, las tiroides, los riones, el hgado y el cerebro,
y tambin permite diagnosticar un amplio rango de tumores.

Figura 2. Gammacmara empleada en el Hospital Universitario Reina
Sofa de Crdoba.
Dentro del campo de los tratamientos mdicos, la
radioterapia es la especialidad mdica que utiliza la aplicacin
de radiaciones ionizantes con fines curativos para la
destruccin de tejidos malignos y tumores. En particular, la
cobaltoterapia es la forma de terapia que usa fuentes de
cobalto-60. En el tratamiento de tumores malignos, la
radioterapia puede utilizarse sola o asociada a otros medios
teraputicos como la ciruga o la quimioterapia. El estudio de los
caracteres de las clulas tumorales, su localizacin y extensin
tumoral, permite, una vez decidida esta forma de tratamiento,
planificar el tipo de irradiacin, el clculo de la dosis total, la
forma de administracin y su posible fraccionamiento con
intervalos de descanso para facilitar la reduccin progresiva del
tumor, favoreciendo as la eliminacin de clulas muertas y
permitiendo la mejor reparacin de los tejidos circundantes.
Otra aplicacin nuclear dentro del campo de la medicina
es la esterilizacin de equipos mdicos mediante su irradiacin,
en un proceso altamente eficaz y de bajo coste.
8.4. APLICACIONES NUCLEARES EN ARTE
Los contaminantes atmosfricos han agravado el
problema de la conservacin del patrimonio de bienes culturales
(estatuas, libros, documentos, objetos de arte, etc.). Una
solucin puesta en prctica en algunos pases, como Francia, es
la restauracin de piezas deteriorados mediante el empleo de
tcnicas nucleares.
El problema que presenta una obra artstica en
deterioro es doble: Por un lado, la progresiva prdida de
fijacin que sufre la obra al estar expuesta al medio ambiente
(humedad, compuestos qumicos contaminantes, etc.) y, por
otro, la contaminacin con insectos xilfagos (se alimentan de
madera), con hongos, etc.
Mediante la impregnacin con un monmero (molcula
pequea) y su posterior irradiacin gamma, es posible producir
la consolidacin de la pieza por polimerizacin (agrupacin
qumica de compuestos), a la vez que se eliminan los insectos
contaminantes de la obra por esterilizacin.
Para la datacin de obras de arte, de igual manera que
para la determinacin de la edad en formaciones geolgicas y
arqueolgicas, se utiliza la tcnica del carbono-14, que consiste
en determinar la cantidad de dicho istopo contenida en un
cuerpo orgnico. La radiactividad existente, debida a la
presencia de carbono-14, disminuye a la mitad cada 5.730 aos,
por lo que, al medir con precisin su actividad (y su cantidad),
se puede inferir la edad de la muestra.
La autenticidad de las obras de arte tambin puede
conocerse mediante tcnicas nucleares. Mediante anlisis no
destructivos puede obtenerse informacin sobre huellas
digitales de las obras, esto es, elementos microconstituyentes
de la materia prima que varan segn el autor y las pocas.
8.5. APLICACIONES CIENTFICAS
Los trazadores tambin han sido instrumentos
fundamentales para el esclarecimiento de los procesos
biolgicos; la informacin proporcionada por las molculas
marcadas en las distintas etapas del ciclo celular y el auxilio
prestado por las tcnicas de separacin analtica, cada vez ms
refinadas, han hecho posible el conocimiento de los mecanismos
bsicos de los fenmenos biolgicos. Con ellos, se pueden
determinar pequesimas concentraciones de enzimas,
hormonas, drogas, venenos, etc., mediante la tcnica de
radioinmunoanlisis (RIA), que hace uso de la especificidad de
las reacciones antgeno-anticuerpo.
En el rea del Medio Ambiente se utilizan tcnicas
nucleares para la deteccin y el anlisis de diversos
contaminantes. Una de las tcnicas ms conocidas recibe el
nombre de Anlisis por Activacin Neutrnica y consiste en la
irradiacin de una muestra de tal forma que, a posteriori, se
obtienen los espectros gamma que ella emite. El procesamiento
con ayuda computacional de esta informacin permite
identificar los elementos presentes en la muestra y la
concentracin de los mismos.
Estas tcnicas se han aplicado con xito a diversos
problemas de contaminacin como los causados por el dixido de
azufre, las descargas gaseosas a nivel del suelo, en derrames de
petrleo, en desechos agrcolas, en contaminacin de aguas y en
la contaminacin generada por las ciudades.
8.6. LA SEGURIDAD Y LA TECNOLOGA
NUCLEAR
La tecnologa nuclear tambin alcanza al mbito de la
seguridad y proteccin civil. Un ejemplo de este tipo de
aplicaciones en seguridad es el de los detectores de humo. Su
funcionamiento se basa en el de la cmara de ionizacin, la cual
est constituida por un gas encerrado entre dos placas de metal
conductoras a las cuales se aplica una diferencia de tensin.
Cuando el gas se ioniza por la llegada de radiaciones ionizantes,
se crea una corriente entre las placas que se puede medir,
dando informacin de la cantidad de radiacin recibida por la
cmara.
En el caso del detector de humo, la cavidad entre placas
se deja expuesta al aire y contiene una pequea cantidad de
americio-241, el cual es un emisor alfa. Estas partculas
colisionan con el oxgeno y el nitrgeno del aire, de manera que
se ioniza produciendo una corriente entre las placas. Si el humo
entra en la cavidad entre placas, se interrumpe la ionizacin,
con lo que la corriente cesa y se dispara la alarma de humo.

Figura 3. Detector de humo, destapado.
8.7. EXPLORACIN ESPACIAL
Los generadores isotpicos de electricidad son
instrumentos que contienen un radionucleido encapsulado
hermticamente cuyas radiaciones son absorbidas en las
paredes de la cpsula. sta es el equivalente a una fuente de
calor, ya que la cpsula transforma la energa de las radiaciones.
A esta fuente se acopla un circuito elctrico para generar una
corriente elctrica que alimenta los instrumentos. La fuente
ser de larga duracin si el periodo de semidesintegracin del
radioistopo es largo.
Los radionucleidos que se emplean son siempre emisores
alfa, porque esta radiacin se detiene en las primeras micras de
las paredes de la cpsula (habitualmente, de acero inoxidable).
Se usan, preferentemente, el plutonio-238, de 88 aos de
periodo de semidesintegracin, y el curio- 244, de 18 aos, que
pueden proporcionar pequeas potencias elctricas durante
muchos aos.
Una de las principales aplicaciones de estas pilas
nucleares es el de la navegacin espacial. Se trata de, con
generadores algo ms potentes, alimentar la instrumentacin de
satlites terrestres y sondas planetarias, de manera que stas
puedan llegar a planetas prximos y transmitir informacin a la
Tierra.

Figura 4. Concepto artstico del Programa Prometheus de la NASA
para exploracin espacial con propulsin nuclear.

8.8. CONCLUSIONES
Existen muchas y diversas aplicaciones de la tecnologa
nuclear. Estas aplicaciones pueden tener una grandsima
importancia en nuestro da a da. Se destacan:
El desarrollo, la automatizacin, mejora y control de
calidad de procesos industriales.
En agricultura y alimentacin, la proteccin de
alimentos contra plagas y la extensin de su periodo
de conservacin.
El diagnstico de enfermedades mediante tcnicas
de obtencin de imgenes y tratamiento contra
enfermedades, entre ella, el cncer.
Conservacin, datacin y autentificacin de obras de
arte.
Detectores de humo en el campo de la seguridad y
proteccin civil.
Exploracin espacial.

TEMA 9. ENERGA NUCLEAR ANTE
EL CAMBIO CLIMTICO Y LA
SOSTENIBILIDAD
Autora y revisora: Laura Gala Delgado (FORO DE LA INDUSTRIA
NUCLEAR ESPAOLA)
9.1. INTRODUCCIN
El desarrollo de las actividades humanas, ligadas al
crecimiento econmico y social, llev, en la segunda mitad del
siglo XX, a plantear su efecto sobre la sostenibilidad, es decir,
su efecto sobre el equilibrio global del planeta.
El profesor del Massachusetts Institute of Technology
Dennis L. Meadows, en su informe de 1972 al Club de Roma Los
lmites del crecimiento planteaba los desequilibrios previsibles
entre un planeta, con lmites en su capacidad de proveer a la
humanidad de las materias primas necesarias para su
supervivencia, y una poblacin creciente y con expectativas de
mejora en sus condiciones de vida.
Estos planteamientos no eran nuevos; en 1969, el
profesor James Lovelock plante la teora Gaia, en la que se
expone que la Tierra se comporta como un sistema vivo que se
autorregula (que tiende al equilibrio), teniendo en cuenta los
distintos procesos que interacciona con l, en los que se
incluyen las actividades del ser humano, el crecimiento de la
poblacin, etc.
A partir de entonces se han producido debates de
forma peridica lo que ha mostrado una evidencia de que en el
siglo pasado se produjo un incremento del crecimiento global.
Ante la preocupacin por el acelerado deterioro
medioambiental y el rpido consumo de los recursos, la
Organizacin de las Naciones Unidas cogi el testigo de estos
anlisis y encarg en 1987 a la antigua Primera Ministra de
Noruega, Gro Harlem Brundtland, y a un grupo de expertos la
preparacin de un informe para establecer una agenda global
para el cambio, que se denomin Nuestro futuro comn o
tambin conocido como Informe Brundtland. La expresin
Desarrollo Sostenible qued acuada en dicho informe como
aquel que satisface las necesidades de las generaciones
presentes sin comprometer la capacidad de las generaciones
futuras de satisfacer sus propias necesidades.
De esta definicin se pueden extraer algunas
conclusiones. Si hasta entonces se considera que en el
desarrollo intervenan exclusivamente variables de tipo
econmico y social, a partir de ese momento entran en juego
otro tipo de consideraciones relativas al medio ambiente. En
consecuencia, se hizo patente la necesidad de alcanzar un
equilibrio entre las necesidades de crecimiento socioeconmico
de las generaciones actuales con el imperativo de preservar los
recursos medioambientales para las generaciones futuras.

Figura 1. Esquema de los tres pilares del desarrollo sostenible
Desde su publicacin, el Informe Brundtland se ha
convertido en la referencia mundial para la elaboracin de
estrategias y polticas de desarrollo ecocompatibles.
En junio de 2001, los Jefes de Estado y de Gobierno de
la Unin Europea, en su reunin de Gotemburgo, acordaron una
estrategia para el desarrollo sostenible que aada una
dimensin ambiental al proceso de Lisboa, junto a las de
competitividad, tecnologa, valor aadido, empleo, reforma
econmica y cohesin social. El Consejo hizo suya la definicin
de desarrollo sostenible que haba acuado el informe
Brundtland. Por otra parte, la ratificacin del Protocolo de
Kioto demostr el compromiso de la Unin Europea en la lucha
contra el cambio climtico y por el desarrollo sostenible, que
contina mostrndose en aos posteriores con la Cumbre de Bali
en 2007 y las conferencias en Bonn y Copenhagen en 2009.

Figura 2. Conferencia sobre el cambio climtico en Bonn (junio 2009).
9.2. SOSTENIBILIDAD Y ENERGA
Con la aparicin de la era industrial, los ciudadanos de
las sociedades que la abordaron mejoraron apreciablemente su
nivel de vida. Energa y bienestar es, desde entonces, un
binomio indicador del grado de desarrollo social, al que se le
suma un nuevo componente, el medioambiental.
La sesin especial de la Asamblea General de las
Naciones Unidas de junio de 1997, convocada para estudiar los
progresos de la Agenda 21 (programa para lograr el Desarrollo
Sostenible centrado en el ser humano y adoptado en 1992 en la
Conferencia sobre Medio Ambiente y Desarrollo de las
Naciones Unidas celebrada en Ro de Janeiro), resalt que los
modelos sostenibles de produccin, distribucin y utilizacin de
la energa eran de una importancia crucial para la mejora
continua de la calidad de vida.
La energa es la fuerza motora de las civilizaciones
modernas. Los servicios energticos son esenciales para la
renta econmica y contribuyen a incrementar la estabilidad
social mediante la mejora de la calidad de vida media. El sector
energtico ocupa un lugar importante en la economa mundial en
trminos de puestos de trabajo, ingresos y renta.
No hay que olvidar que actualmente Espaa importa
alrededor del 80% de las materias primas energticas que
consume, y que la Unin Europea lo hace en ms de un 50%,
pudiendo alcanzar el 70% en los prximos 20 aos si no
emprende medidas correctoras.
El control de las emisiones atmosfricas de gases de
efecto invernadero y otros gases y sustancias nocivas se ha de
basar en una mejora de la eficiencia de la produccin,
transmisin, distribucin y consumo energticos, as como en
una contribucin creciente de las fuentes no contaminantes,
especialmente las renovables y la energa nuclear. Todas las
fuentes de energa deben de ser utilizadas de forma que
respeten la salud humana y el medio ambiente como un conjunto.

El gran incremento previsto para las prximas dcadas
en el consumo mundial de todo tipo de energa se producir
principalmente en los pases en vas de desarrollo. Estos pases,
con casi tres cuartas partes de los habitantes del planeta,
consumen solo una cuarta parte. Por ejemplo, el consumo
energtico per cpita de Canad es ocho veces mayor que el de
Brasil, que a su vez es quince veces superior al de Tanzania o
Bangladesh.
De acuerdo con el informe World Energy Outlook 2008
de la Agencia Internacional de la Energa, la demanda de
energa primaria mundial crecer a una media de 1,6%
anualmente en el perodo 2006-2030, pasando de 11.730
millones de toneladas equivalentes de petrleo a algo ms de
17.010 millones, esto es, un aumento del 45% en el 2030.
Hoy en da, los combustibles fsiles proporcionan el
80% de la energa primaria comercial. La energa nuclear y la
hidroelctrica (fuentes que no producen emisiones al medio
ambiente) contribuyen con un 5% cada una. Las energas
renovables (solar, elica, geotrmica y biomasa) constituyen
menos del 1% del suministro energtico. Esta excesiva
dependencia de las fuentes energticas fsiles mantiene un
rango alto de emisiones atmosfricas que producen efectos
tanto locales como globales.
9.3. ENERGA NUCLEAR Y DESARROLLO
SOSTENIBLE
Las caractersticas de la energa nuclear hacen que
pueda contribuir de manera significativa al cumplimiento con las
premisas del desarrollo sostenible.
Medio Ambiente
La operacin de las instalaciones nucleares no supone la
emisin de gases de efecto invernadero. El funcionamiento del
parque nuclear europeo consigue un ahorro anual de
aproximadamente 600 millones de toneladas de CO
2
,
equivalente al emitido por el parque de automviles privados. En
Espaa, la operacin de las centrales nucleares evita cada ao la
emisin de unos 40 millones de toneladas, que representan la
sexta parte del total asignado a nuestro pas en la estrategia
europea para cumplir con el Protocolo de Kioto y es algo menor
que la cuota asignada al sector elctrico.
Desde el punto de vista del consumo de recursos, el
uranio actualmente utilizado no tiene ningn otro uso. Se
considera que existen reservas para unos 270 aos. El
desarrollo tecnolgico debera permitir un mejor
aprovechamiento de una sustancia tan valiosa.
Su utilizacin en la Unin Europea supone una produccin
elctrica equivalente a dos veces la produccin de petrleo de
Kuwait (2 millones de barriles de petrleo diarios). Al ser
utilizado como fuente de energa, su produccin por unidad de
masa es unas 10.000 veces superior a la de otras tecnologas a
partir de combustibles fsiles.

Figura 3. Equivalencia de
una pastilla de uranio

La operacin de las instalaciones nucleares emite
sustancias radiactivas en un nivel tan bajo que su efecto sobre
el medio ambiente es del orden de 1/1.000 del fondo natural.
Este impacto es medido de manera continua mediante un Plan de
Vigilancia Radiolgica Ambiental. Esto permite afirmar que el
impacto de la operacin de las centrales nucleares sobre el
medio ambiente y sobre las personas es muy bajo.
Economa
La utilizacin de la energa nuclear ha supuesto una
ampliacin de la oferta de energa disponible desde su
utilizacin comercial a mediados del siglo pasado. Las centrales
nucleares se caracterizan por ser intensivas en capital, de
manera que la inversin inicial supone casi el 60% de los costes
de generacin, el combustible supone el 12% y la operacin y
mantenimiento el 30%. Esta estructura de costes (ver Figura 5)
da una gran estabilidad a los mismos, al no depender de manera
importante de los precios de las materias primas (el mineral de
uranio supone un 3%).
15%
10%
75%
18%
15%
67%
30%
20%
50%
58%
30%
12%
Gas Petrleo Carbn Nuclear
INVERSIN
0&M
COMBUSTIBLE
Uranio
46%
Conversin
4%
Enriquecim.
38%
Fabricacin
12%
15%
10%
75%
18%
15%
67%
30%
20%
50%
58%
30%
12%
Gas Petrleo Carbn Nuclear
INVERSIN
0&M
COMBUSTIBLE
Uranio
46%
Conversin
4%
Enriquecim.
38%
Fabricacin
12%
Uranio
46%
Conversin
4%
Enriquecim.
38%
Fabricacin
12%

Figura 5. Estructura del coste de generacin de electricidad con
distintas tecnologas (2007)
En estas condiciones, y con periodos largos de
operacin, el kilovatio-hora de origen nuclear es totalmente
competitivo respecto al de otras fuentes.
En Espaa su evolucin ha sido muy favorable, gracias a
una mayor disponibilidad, a los aumentos de potencia llevados a
cabo y a la mejora de las instalaciones.
Aspectos sociales
El uso de la energa nuclear requiere la participacin de
personal altamente cualificado y motivado. El Comit Econmico
y Social de la Unin Europea considera que 400.000 personas
trabajan en este campo en Europa. El conocimiento y la
experiencia de estos profesionales han sido utilizados en otras
muchas reas tecnolgicas, engarzndose en otras disciplinas.
La experiencia en gestin de proyectos complejos como
son los nucleares ha permitido avanzar en el desarrollo de
capacidades para proyectos futuros. El alto valor aadido de las
actividades ligadas a la energa nuclear supone un incremento
del capital humano y un desarrollo de tecnologas con amplio
efecto de arrastre en otros campos. En este sentido, se puede
sealar que la energa nuclear es la que mejor se ajusta a las
condiciones de la agenda de Lisboa, a las exigencias del
Protocolo de Kioto y a las necesidades de garanta de suministro
(Ver Figura 6).

Figura 6. La energa nuclear en las estrategias energtica y
medioambiental de la Unin Europea.
9.4. OTRAS CUESTIONES A TENER EN
CUENTA
Otros aspectos importantes que hay que tener en
cuenta cuando se analiza la contribucin de la energa nuclear al
desarrollo sostenible son los de la seguridad nuclear, la gestin
de residuos, la opinin pblica y la investigacin y el desarrollo.
Seguridad nuclear y residuos
A pesar de los elementos positivos que presenta la
energa nuclear, dos cuestiones siguen siendo objeto de
controversia, la seguridad nuclear y los residuos radiactivos. El
informe Nuestro Futuro Comn seala que el uso futuro de la
energa nuclear requiere la solucin de ambos.

Las centrales nucleares de diseo occidental son las
instalaciones industriales que mejor historial presentan en lo
relativo a daos sobre las personas o los bienes. El magnfico
resultado se ha conseguido porque desde el primer momento se
fue consciente de los requisitos que deban implantarse. En
todas las fases de los proyectos se adoptan medidas
encaminadas a evitar accidentes y a conseguir minimizar su
impacto en caso de producirse uno.
Se pueden sealar, entre otros, los requisitos de
Defensa en Profundidad (Ver Figura 7) cuyo objetivo final es
establecer una serie de barreras fsicas que impidan el escape
de productos radiactivos y asegurar que estn confinados, y
unos niveles de seguridad que han de proteger la integridad de
estas barreras; la separacin y redundancia de sistemas; la
garanta de calidad y la cultura de seguridad como elementos
bsicos de la seguridad intrnseca de las plantas.

Figura 7. Esquema de Defensa en Profundidad


Los aspectos institucionales tambin han contribuido de
manera significativa al nivel de seguridad alcanzado. La
industria nuclear ha creado organismos de supervisin y
asesoramiento, como WANO (Asociacin Mundial de
Operadores Nucleares), con el objetivo de alcanzar los ms
altos niveles de seguridad y fiabilidad en la operacin de las
centrales nucleares a travs del intercambio de informacin
tcnica, de la comparacin, emulacin y comunicacin entre sus
miembros. En el mbito de las Administraciones, todos los
pases han creado organizaciones reguladoras independientes
que establecen las condiciones para el funcionamiento e
inspeccionan su cumplimiento. Se ha establecido un sistema
mundial de supervisin, coordinado por el Organismo
Internacional de Energa Atmica (OIEA) de las Naciones
Unidas, que asegura un alto nivel de cumplimiento de la
normativa.

1. Primera barrera, las vainas de combustible.
2. Segunda barrera, el circuito de refrigeracin.
3. Tercera barrera, el edificio de contencin.
4. Un diseo y construccin slidos para evitar accidentes.
5. Sistemas de control para mantener el funcionamiento dentro de
las condiciones de operacin normal.
6. Sistemas de seguridad para hacer frente a incidentes y
accidentes, evitando daos al ncleo y la liberacin de material
radiactivo al medio ambiente.
7. Tcnicas para el control y mitigacin de los accidentes severos,
con dao al ncleo, de cara a limitar los escapes al exterior.
8. Planes de emergencia para aplicar medidas de proteccin a las
personas.

En Espaa, el organismo regulador que garantiza de
forma independiente la seguridad y el correcto funcionamiento
de todas las instalaciones radiactivas espaolas es el Consejo de
Seguridad Nuclear (CSN).
Por lo que se refiere a los residuos, presentan
caractersticas que hacen que puedan ser gestionados y
almacenados sin riesgo. El desarrollo tecnolgico permitir
avanzar en el tratamiento del combustible irradiado, de manera
que su reciclaje permita aprovechar la energa remanente y
reducir el inventario de productos radiactivos, lo que constituye
uno de los principales pilares de sostenibilidad.
Opinin Pblica
La opinin pblica se muestra en algunos pases del
mundo desarrollado dividida en relacin con la energa nuclear.
Esto no impide el funcionamiento de las instalaciones
actualmente en operacin, incluso en aquellos pases en los que
se han adoptado resoluciones en sentido contrario. Ello es
debido a que, a pesar de posiciones crticas, se sabe que la
operacin segura est adecuadamente controlada y a que las
alternativas existentes presentan problemas de garanta de
abastecimiento, de dependencia exterior o de contaminacin
que las hacen menos deseables.
Un ejemplo claro es Finlandia donde se ha conseguido
una evolucin pblica positiva a lo largo de los aos. Tomando
como referencia el Eurobarmetro del invierno de 2008 y
comparndolo con el del invierno de 2005, se observa que no es
un caso particular sino que es un caso generalizado en casi toda
la Unin Europea, en pases como Italia, Polonia, Irlandia,
Grecia, etc., a pesar de tener, algunos una moratoria nuclear o
no haber tenido nunca un programa nuclear.
POBLACIN A FAVOR DE LA ENERGA NUCLEAR EN LOS PASES DE LA UE-27
PAS EB63 INVIERNO 2005 EB69 INVIERNO 2008 DIFERENCIA 2008-2005
Italia 30% 43% +13
Polonia 26% 39% +13
Irlanda 13% 24% +11
Grecia 9% 18% +9
Alemania* 38% 46% +8
Espaa* 16% 24% +8
Dinamarca 29% 36% +7
Eslovenia* 44% 51% +7
Austria 8% 14% +6
Reino Unido* 44% 50% +6
Lituania* 60% 64% +4
Eslovaquia* 56% 60% +4
Repblica Checa* 61% 64% +3
Luxemburgo 31% 34% +3
Holanda* 52% 55% +3
Finlandia* 58% 61% +3
Portugal 21% 23% +2
Estonia 40% 41% +1
Blgica* 50% 50% 0
Francia* 52% 52% 0
Hungra* 65% 63% -2
Malta 17% 15% -2
Suecia* 64% 62% -2
Chipre 10% 7% -3
Letonia 39% 35% -4
UE-27 37% 44% +7
(*) Pases con centrales nucleares
Fuente: Eurobarmetro 2008.
Tabla 2. Poblacin a favor de la energa nuclear en Europa
En este sentido, seguir siendo necesaria la mxima
transparencia en cuanto al funcionamiento de las instalaciones y
el mantenimiento de la confianza de los estamentos polticos y
la opinin pblica.
Investigacin y desarrollo
Para mantener las capacidades futuras de produccin de
energa nuclear que permitan su utilizacin en escenarios de
sostenibilidad, se mantienen programas de investigacin a nivel
mundial que aseguran la continuidad del uso de esta tecnologa.
En este periodo utilizamos energa de fisin, fundamentalmente
en reactores trmicos de agua. Tecnologas ms avanzadas, de
reactores rpidos, han sido desarrolladas y puestos en
operacin comercial.
En 2005 se alcanz un acuerdo internacional para
desarrollar los reactores de Cuarta Generacin que permitirn
una mejor utilizacin de los materiales fsiles con ms seguridad
y menos residuos. Entre los reactores que sern objeto de
desarrollo en este programa, el de muy alta temperatura
permitir abordar la produccin de hidrgeno, que podra ser el
vector energtico del futuro, con el objeto de abordar nuevas
soluciones para el sector del transporte.
Por ltimo, la investigacin sobre fusin nuclear debera
obtener resultados positivos en la segunda mitad del siglo XXI.
El proyecto multinacional ITER, cuya construccin se ha
decidido acometer en Cadarache (Francia), permitir avances
sustanciales hacia esa meta.

9.5. CONCLUSIONES
De todo lo expuesto, se deduce que la energa nuclear es
una fuente energtica necesaria para cumplir los objetivos
econmicos, sociales y medio ambientales establecidos en la
lucha contra el cambio climtico y por el desarrollo sostenible,
por las siguientes razones:
Debe buscarse la diversificacin de proveedores,
tecnologas y aprovisionamientos geogrficos,
disponiendo de soluciones ambientalmente
aceptables e impulsoras de estrategias de ahorro y
eficiencia.
En este sentido, la energa nuclear es la nica fuente
de energa capaz de suministrar cantidades
importantes de electricidad con continuidad, sin
emitir gases de efecto invernadero.
Las caractersticas de la energa nuclear en lo
relativo a aspectos medioambientales, econmicos y
sociales hacen necesario considerarla como parte de
la solucin para afrontar el cambio climtico. La
sostenibilidad del sistema energtico que permita un
nivel de vida compatible con una sociedad
democrtica requerir la contribucin de esta fuente
de energa basada en el conocimiento y la tecnologa.
Los programas de investigacin y desarrollo
permitirn abordar los retos y las incertidumbres
existentes y asegurar su contribucin a un futuro
mejor.
La utilizacin actual y futura se basar en sus
caractersticas favorables y en el desarrollo e
impulso de las capacidades cientficas, tecnolgicas,
empresariales e institucionales, que permitirn
mantener la contribucin de la energa nuclear al
desarrollo sostenible.

Por lo tanto, la poltica energtica debe ser una cuestin
de estado, no pudiendo ser baza ideolgica ni mtodo partidista
para acceder al poder. Existe un consenso total en la definicin
de esa poltica por parte de organizaciones y foros
internacionales, pblicos y privados, que indican que los
gobiernos deben asegurar el suministro optando por utilizar una
cesta energtica equilibrada y sostenible en la que intervengan
todas las fuentes disponibles. Tal como indica el Consejo
Mundial de la Energa, ninguna energa debe ser excluida de
este empeo.

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