Libro: IDEAS EN TORNO DE LATINOAMERICA, volumen I

Universidad Nacional Autnoma de Mxico

Unin de Universidades de Amrica Latina
pp. 281-292
AMERICA LATINA: LARGO VIAJE HACIA SI MISMA
Leopoldo Zea
Nuestro caso, dira el Libertador, Simn Bolvar (1783-1830), es el ms extraordinario y
complicado, no somos europeos, no somos indios, sino una especie media entre los
aborgenes y los espaoles. Tal es lo extraordinario y complicado de esta Amrica y su cultura.
Cultura surgida de la unin, pero no asimilacin, de la cultura propia de esos hombres. Cultura
de expresiones encontradas y que, por serlo, lejos de mestizarse, de asimilarse, se han
yuxtapuesto. Yuxtaposicin de lo supuestamente superior sobre lo que se considera inferior.
La misma relacin que guardan entre s europeos y americanos, relacin de seores y siervos,
conquistadores y conquistados, colonizados y colonizadores. Relacin que el mestizo tanto
cultural como racialmente, se transforma en conflicto interno. Conflicto de hombres que lleva
en su sangre y cultura al dominador y bastardo. Bastarda que le viene al americano, no slo
por la sangre, sino tambin por la cultura, o simplemente por haber nacido en Amrica y no en
Europa. Ya que frente al peninsular o metropolitano, lo mismo da el criollo, hijo legtimo del
colonizador, que el mestizo de india y europeo. Ante la mirada europea, el nacido en esta
Amrica, se sabe el subordinado; en cambio, ante la mirada indgena, ser el explotador, al
servicio del colonizador. Americanos por nacimiento y europeos por derechos,-agrega
Bolvar- nos hallamos en el conflicto de disputar a los naturales los ttulos de posesin y de
mantenernos en un pas que nos vio nacer, contra la oposicin y de mantenernos en un pas
que nos vio nacer, contra la oposicin de los invasores. Nacidos todos del seno de una
misma madre, nuestros padres diferentes en origen y en sangre, son extranjeros, y todos
difieren visiblemente en la epidermis: esta semejanza trae un reto de la mayor trascendencia.
Tal es el latinoamericano como expresin y fruto de la yuxtaposicin, impuesta dentro
de lo que se sentir incmodo, incmodo lo mismo en relacin con el gento paterno, que en
relacin con el gento materno. Rechazado por uno, se avergonzar de ser parte del otro. Es el
hombre que empieza por aceptar los criterios del colonizador sobre la cultura materna y
americana y, de acuerdo con ellos la inferioridad de su mestizaje, que le impide ser parte
legtima de la cultura paterna. Su mestizaje, lejos de ser algo positivo, ser la fuente de toda su
ambigedad y ambivalencia. Ambigedad y ambivalencia que se mostrarn a lo largo de la
historia de la cultura de este hombre. Se le ver nadar o flotar, entre la realidad de que es
expresin y realidades extraas de las que quisiera ser parte. Darcy Ribeiro ha resumido esta
singular situacin diciendo que el mestizo, de blanco e india, identificndose con el padre, se
volva el castigador del gento materno. Como entre tanto, a pesar de esta adhesin jams
llegaba a ser reconocido... como igual, sufra toda la carga del prejuicio proveniente de la
apreciacin seorial de la comunidad nativa como inferior. Esto es, era al mismo tiempo
siervo de un gento y, castigador servicial del otro. Originndose el complejo de inferioridad o
de bastarda que una y otra vez, impedir la asuncin cultural de su encontrado modo de ser, la
definicin de su identidad.
Complejo de bastarda expreso en el afn intil por ser distinto de lo que se es; por ser
otro, renunciando a lo que es por s mismo. Viendo lo propio como inferior a aquello que le es
extrao y del que slo se considera, eco y sombra. Eco y sombra, que dira Hegel, de un
mundo y una cultura en cuya hechura no ha participado pero en la que quisiera participar
reproduciendo simplemente sus modelos. Es el afn por sobreponer al pasado propio, por
indigno, un modelo extrao pero que considera digno el que dar origen a una, tambin
extraordinaria y complicada filosofa de la historia de Europa. Una filosofa en la que se har
expresa la yuxtaposicin de culturas y no la asimilacin de unas con las otras. Pero ser a su
vez, la conciencia de esta yuxtaposicin en la inteligencia latinoamericana, la que dar origen a
la ineludible, pero ya consciente asimilacin cultural de la que se deriva el perfil o identidad de
la cultura latinoamericana propiamente dicha. Esto es, la cultura que ha sido realizada, pese a
todo, por el hombre que, en esta nuestra Amrica ha hecho algo ms que sobreponer o
yuxtaponer, que ha tenido que asimilar. Una cultura, que dira Bolvar, igualmente
extraordinaria y complicada.
Ahora bien, el origen de esta extraordinaria complicacin cultural est precisamente, en
el pasado colonial que fuera impuesto a esta Amrica. En el pasado frente al que, intilmente
se enfrentaron los prceres polticos y culturales de Latinoamrica. El pasado que, quirase o
no, es parte de la realidad de esta Amrica y, con la cual habr de contarse si ha de lograrse el
anhelado cambio. El cambio, precisamente, de la relacin de dependencia que ha originado
toda la complicacin. El origen de todo est en la forma de dominacin impuesta por la
colonizacin europea a esta Amrica. Forma de dominacin que imposibilitar el mestizaje
asuntivo que fuera propio de la cultura europea. el mestizaje que Hegel resumir en palabra
Aufhebung, y que aparecer como extraa al mestizaje surgido en esta Amrica, tanto racial
como cultural. La cultura europea es una cultura mestiza. Cultura asuntiva de las expresiones
culturales de los mltiples pueblos y razas que empujndose, las unas a las otras, se acrisolaron
a lo largo de las diversas regiones que formaran Europa. Acrisolamiento que permiti el
surgimiento de culturas sntesis, como la greco-romana, a su vez asumida por la cristiana hasta
culminar en la cultura europea u occidental. La cultura que se expandera sobre el resto del
planeta.
Ser esta cultura, europea y occidental, la que al expanderse a partir del siglo XVI sobre
Amrica y el resto del mundo, la que ahora trate de impedir el mestizaje asuntivo. El mismo
mestizaje del que esa cultura es mxima expresin. expresin de la que es consciente y en la
cual finca su supuesta superioridad sobre otras culturas. El imperialismo que surge, no ser ya
el imperialismo greco-romano que asimilaba las culturas con las que se encontraba, al igual que
sus panteones se asimilaron los dioses de otros pueblos. Se trata ahora de una cultura que se
considera superior, que no puede asimilar otras culturas, ni ser asimilada. Tal ser la cultura
cristiana que traen consigo los conquistadores y colonizadores iberos del siglo XVI, dispuesta
s a incorporar a los hombres de las tierras descubiertas, pero siempre que stos, a su vez,
renuncien a sus propias expresiones culturales. Sus evangelizadores estn dispuestos a asimilar
a esos entes o humnculos, que dira Juan Gins de Seplveda, en su polmica con Bartolom de
las Casas, si stos abandonan, para siempre, un pasado que parece ser ms obra de demonio
que de Dios. Esto es, si aceptar ser conducidos, libres de toda culpa, desnudos de una falsa
cultura e historia, hacia la cultura que Dios mismo ha creado. As, sobre las demonacas
culturas indgenas se sobrepondr la cultura del conquistador y el colonizador. Sobre los
antiguos teocallis se alzarn templos cristianos. Y sobre los viejos dolos, la cruz, la virgen, o un
santo cristiano.
Lo mismo suceder con la segundo ola conquistadora y colonizadora en el siglo XVII,
ahora a cargo de la Europa llamada occidental. Estos hombres tampoco quieren saber de
asimilacin alguna, aunque su cultura sea el fruto de una extraordinaria asimilacin. La
preocupacin de estos hombres ser tambin impositiva, asimilar pero sin ser asimilados. Su
misin es ahora llevar la civilizacin sobre la barbarie. Y expresin de la barbarie sern no slo
los aborgenes y mestizos, sino los mismos europeos que hicieron posible el mestizaje y cuya
cultura ser vista como anacrnica en relacin con la cultura occidental, de pande. Nada
querrn saber, los portadores de la cultura occidental, de mestizajes, de la asimilacin de unos
hombres y sus culturas con otros. El mestizaje es slo combinacin de lo superior con lo
inferior, y por ello mismo, inferior. Mestizar es reducir, contaminar. Por ello, culturas
supuestamente inferiores, como las que esta colonizacin encuentra en Norteamrica, sern
simplemente barridas y sus hombres exterminados o acorralados. Y lo que no puede ser
barrido, por su volumen y densidad, como en la Amrica, Asia, frica, ser simplemente
puesto abajo, en un lugar que imposibilite contaminacin o asimilacin alguna. Y lo que se
incorporar a la civilizacin, no sern los hombres como tales, sino como parte de la tierra, la
flora y la fauna. Y slo como parte de esta fauna estarn, dir Arnold Toynbee, los naturales de
las tierras bajo dominio. Naturales, por ser considerados como parte de la naturaleza que ha de
ser sometida y utilizada para realizar la civilizacin. As lo que se refiere a la relacin que
pudiera guardar esta nuestra Amrica con la cultura europeo occidental, Bolvar lo hace
expreso cuando dice: Tengamos presente que nuestro pueblo no es el europeo, ni el
americano del norte, que ms bien es un compuesto de frica y de Amrica, que una
emanacin de Europa; pues que hasta la Espaa misma, deja de ser Europa por su sangre
africana, por sus instituciones, y por su carcter. Es imposible, asignar con propiedad, a qu
familia humana pertenecemos. Y esto es imposible, porque no se realiza asimilacin alguna,
sino la yuxtaposicin de las diversas formas de cultura a que dio origen la colonizacin ibera.
Colonizacin que ahora ser vista, como algo inferior cultural y polticamente, en relacin con
la colonizacin llevadaa a cabo por la Europa occidental. Colonizacin cuya primera expresin
la han dado los Estados Unidos de Norteamrica.
Sin embargo, y pese a todo, la realidad que es propia de esta Amrica se ir ya
expresando en los intentos de yuxtaposicin o imitacin servil de los modelos impuestos. En
los templos cristianos, levantados sobre los teocallis, el demonio que, se intentaba soterrar, se
mostrar en la interpretacin que darn los artesanos indgenas a las rdenes de conquistadores
y evangelizadores. As frente a las cruces, vrgenes y santos cristianos, los indgenas danzarn y
festejarn como antes festejaban a sus derrocados dioses. En el arte barroco que adorna an las
iglesias por ellos levantadas se hacen ver los rostros, y el gusto por el color, de sus artistas e
intrpretes nativos. No hay aqu un panten, para los dioses mayas, aztecas e incas y otros
muchos ms; sin embargo, stos, de cualquier forma se hacen expresos y se mezclan en
diversas formas de la cultura colonial. En igual forma la barbarie seguir expresndose en
quienes se consideren sus vencedores. Por ello el argentino Juan Bautista Alberdi ver en su
opositor Sarmiento a otro brbaro en la forma como lucha contra la barbarie. El demonio y la
barbarie, supuestamente enterradas, dejarn ver sus rostros a lo largo de esta extraordinaria y
complicada historia y cultura latinoamericana. El mestizaje se realiza, pese a la pretensin por
evitarlo de sus opositores.
1810 es el ao en que se inicia la gesta de liberacin de la Amrica Latina, como
resultado de la inutilidad de los esfuerzos que los americanos harn por mantenerse fieles al
pasado histrico y cultural ibero. A un pasado que estos hombres consideran como propio,
pretensin que ser rechazada por la arrogancia e intolerancia ibera, en especial la hispana, que
se opone a toda pretensin poltica y cultural que implique el reconocimiento de la reclamada
igualdad de americanos y europeos. As las liberales Cortes de Cdiz escamotean y anulan toda
demanda en este sentido. En la lucha contra la invasin napolenica de la pennsula, se rechaza
la colaboracin americana aunque tal rechazo implique la entrega misma de las colonias al
invasor francs. Se negocia inclusive la entrega de las provincias del Ro de la Plata al
Emperador de Portugal antes que reconocer para las colonias americanas los mismos derechos
de las provincias en la pennsula espaola. A punto de ser vencidos los espaoles por las tropas
napolenicas, se envan expediciones de castigo a Mxico, Venezuela y otros lugares de
Hispanoamrica, considerando que estn en rebelda al enarbolar, como propios, los mismos
derechos con los que se han enfrentado, las cabezas de los antiguos reinos espaoles, a Jos
Bonaparte. Para la Metrpoli todos los nacidos en Amrica son considerados inferiores, racial
y culturalmente. Los hombres de estas tierras son vistos, no como hijos de la epopeya espaola
de la conquista, sino como bastardos de la misma y sin derecho alguno. La yuxtaposicin
impuesta ser frrea, los americanos no podrn romperla, tan slo eludirla. Y eludirla implicar
apartarse de Espaa, de una parte de s mismo, de una parte del propio ser histrico y cultural.
Se tendr que renunciar a una cultura que slo acepta formar hombres para la servidumbre.
Simn Bolvar tambin, expresar el sentimiento latinoamericano ante el rechazo: los
americanos en el sistema espaol... dice- no ocupan otro lugar en la sociedad que el de siervos
para el trabajo, y cuando ms el de simples consumidores. La cultura al alcance de los
hombres de esta Amrica no es sino aquella que eduque para la servidumbre; la que haga de los
americanos, eficaces servidores. Estbamos abstrados, sigue Bolvar, ausentes en cuanto es
relativo a la ciencia del gobierno y administracin del Estado. Jams en calidad de subalternos;
nobles sin privilegios reales, ni magistrados ni financistas y casi ni aun comerciantes. Por
ello, estos hombres al ser rechazados, en sus demandas de igualdad, por los espaoles, se vern
obligados a improvisarlo todo. As, a una cultura de dominacin seguir una cultura de
improvisacin. Los americanos, sigue Bolvar, sin los conocimientos, sin la prctica para ello,
han tenido que improvisarse como legisladores, magistrados, administradores del erario,
diplomticos, generales y cuantas autoridades supremas y subalternas formaban la jerarqua de
un Estado organizado con regularidad.
Cultura de improvisacin, necesidad de hacer algo para lo cual nunca se fue educado y,
menos an, ha sido practicado. Por ello mismo, inocentes de un pasado que los americanos no
podan aceptar como propio, en la medida en que ste era slo formacin para la servidumbre,
ajeno a una participacin, una y otra vez rechazada. Ahora bien, dispuestos a improvisar, los
americanos slo tenan dos caminos, caminos encontrados, conflictivos. Los caminos que
darn origen a la larga lucha intestina que azotar la totalidad de Hispanoamrica al
emanciparse del colonialismo hispano. Un camino, era el de conservar el mismo orden poltico
y cultural que haba permitido a Espaa mantener su dominio a lo largo de tres siglos, pero
ahora al servicio de quienes se consideraban sus herederos, los criollos, los barones de las
tierras que haban gobernado en nombre de la Metrpoli, pero que ahora lo haran a nombre
propio. Mantener, dir el chileno Diego Portales (1793-1837) el largo peso de la noche. La
larga noche colonial con sus hbitos, costumbres y cultura. La misma cultura para la
servidumbre pero ahora en beneficio de los propios americanos, que se consideraban hijos
legtimos de los conquistadores y colonizadores. Una legitimidad que les haba discutido la
metrpoli originando as la obligada emancipacin.
Pero culturalmente podra apropiarse, no slo el pasado colonial, sino el mismo pasado
hispano. La cultura, como las historias espaolas eran, tambin cultura e historia de los
espaoles en Amrica. As lo entender Andrs Bello (1781-1865) que haca ver cmo la
reaccin emancipadora de los hispanoamericanos era una reaccin propiamente espaola. Eran
los mismos hombres, tanto que se haba enfrentado a las tropas francesas en Zaragoza, como
los que se haban enfrentado a las tropas espaolas de la Metrpoli en Cartagena. Las tropas
metropolitanas espaolas haban sido vencidas en Boyac, Ayacucho y otros lugares de
Amrica, por tropas insurrectas igualmente espaolas. Los capitanes y las legiones veteranas
de la Iberia trasatlntica fueron vencidos y humillados dice Bello- por los caudillos y los
ejrcitos improvisados de otra Iberia joven que, adjurando el nombre, conservaba el aliento
indomable de la antigua defensa de los hogares. Mantener viva la cultura hispana, apropirsela
como oro Prometeo, sera mantener vivo el propio ser de esta Amrica. Espaa, a pesar suyo
haba dejado expresiones de su cultura que los americanos podran hacer suyas. Nada entonces
tendra que improvisarse, slo habra que asimilar, aprender y practicar. La herencia cultural
espaola, era tambin americana. Andrs Bello pondr el acento de esta asimilacin en la
gramtica, el derecho, la filologa, la filosofa y la tradicin histrica hispana. Tal sera la
preocupacin del proyecto conservador.
Frente a este proyecto estarn quienes nada querrn ya saber de un pasado y una
cultural para la servidumbre. Servidumbre ante la Metrpoli, o servidumbre ante quienes se
presentaban en Amrica como sus legtimos herederos. Si era menester improvisar, habra
entonces que improvisar algo distinto. Si era necesario empezar a alcanzar un conocimiento y
una experiencia stas podran ser buscadas en otras experiencias y otras culturas. El mismo
Bolvar pedira la total ruptura con un orden poltico, social y cultural, dentro del cual los
americanos slo podan tener el papel de siervos. No teniendo nada propio, los americanos
bien podan hacer suyos modelos y experiencias culturales ms eficaces. Y que podan ser ms
eficaces que las experiencias de los hombres que haban dado origen a las naciones que ahora
sealaban la ruta a seguir por el resto del mundo. Las mismas naciones que haban marginado
al mundo y cultura iberos, disputndole, sus mismas conquistas. Las naciones lderes en
marcha de la civilizacin. Habra entonces que borrar el largo y equivocado pasado colonial.
Habra que partir de cero de la propia experiencia, apropindose la del modelo extrao. Este
ser, el proyecto civilizador. Proyecto que ver su pasado ms propio, el indgena, hispano y
mestizo, como expresin de la barbarie. Barbarie que haba de ser dominadaa por la
civilizacin. Civilizacin o barbarie!, grita el argentino Domingo F. Sarmiento (1811-1888).
Progreso o retroceso!, grita el mexicano Jos Mara Luis Mora (1794-1850). Catolicismo o
republicanismo!, dice el chileno Francisco Bilbao (1823-1865).
Y as como los conquistadores y colonizadores iberos, trataron de soterrar las viejas
culturas indgenas yuxtaponiendo las propias; los civilizadores latinoamericanos tratarn de
enterrar el pasado colonial, la cultura hispana y la indgena, as como el mestizaje a que dio
origen la Colonia. Se intenta nueva yuxtaposicin imitndose ahora los modelos culturales de la
Europa occidental, tanto las instituciones polticas sajonas como las expresiones de Literatura y
la Filosofa de la Cultura de Francia. De igual manera se tomarn las expresiones a que diera
origen la democracia de los Estados Unidos de las que con sorpresa hablar Tocqueville. Ser
como Inglaterra, Francia, y los Estados Unidos sern las metas de proyecto civilizador, y, como
consecuencia anular el propio pasado, considerndolo impropio. La emancipacin poltica
alcanzada por los libertadores, deba ser ahora seguida por lo que los civilizadores llamaron
emancipacin mental.
Dejar de ser lo que se es, para ser otro distinto, va a ser la preocupacin de este nuevo
esfuerzo cultural latinoamericano. Reconozcamos el rbol por sus frutos, dice Sarmiento.
La Amrica del Sur se quedar atrs y perder su misin providencial de sucursal de la
civilizacin moderna. No detengamos a los Estados Unidos en su marcha. Alcancemos los
Estados Unidos. Seamos Amrica como el mar es el ocano, seamos Estados Unidos.
Llamaos los Estados Unidos de la Amrica del Sur, y un sentimiento de la dignidad humana y
una noble emulacin, conspirarn en no hacer un baldn del nombre a que se asocian ideas
grandes. Cmo lograr esto? Mediante la educacin y a travs de un gran proceso
inmigratorio. Lavado de cerebro y lavado de sangre. Tal se pretendi con la educacin
inspirada en el positivismo francs, el utilitarismo ingls y el pragmatismo estadounidense.
Habra que hacer de los mexicanos, dira Justo Sierra (1848-1912), los yanquis del sur. En igual
forma hablaba Alberdi de los yanquis hispanoamericanos. Nada con el pasado, nada con la
Espaa cerril, el negro servil y el indgena salvaje. Pero menos an, con el mestizo de estas
razas. En Amrica dir Juan Bautista Alberdi- (1810-1884) todo lo que no es europeo es
brbaro. Educar para la civilizacin y traer a esta Amrica hombres que hiciesen por ella, lo
que ya haban hecho en Europa y en los Estados Unidos, sera incorporar a sus pueblos entre
las naciones que ya marchaban por la va del progreso y la civilizacin.
La nueva yuxtaposicin cultural era necesaria, para evitar lo que ya sealaba Sarmiento
como un peligro el que esta Amrica perdiese su misin de sucursal de la civilizacin moderna.
Puestos a improvisar, sin antecedentes, sin experiencia en la ruta civilizatoria, slo quedaba
acepta, libremente, la tutora de los adelantados en esta va, aceptar la dependencia frente a
quienes ya haban mostrado su capacidad y habilidad en la ruta civilizadora. Tutora, libremente
aceptada en relacin con Europa occidental o los Estados Unidos. Ser sucursal no pudiendo
ser centro. Al no poder ser locomotora del tren que conduce a la plena civilizacin, ser al
menos, furgn de cola. Nosotros, agrega Sarmiento, necesitamos mezclarnos a la poblacin
de los pases ms adelantados que el nuestro, para que nos comuniquen sus artes, sus
industrias, su actividad y su actitud de trabajo. No temis encadenados al orden y la
cultura, dice Alberdi. No temis enajenar el porvenir remoto de nuestra industria a la
civilizacin, si hay riesgo de que la arrebaten la barbarie o la tirana anteriores. A los
inversionistas, a las empresas particulares, colmadlas de ventajas de privilegios, de todo favor
imaginable, sin detenerse en medios. Hecho esto, la incorporacin de esta Amrica a la
civilizacin, se dara por aadidura.
Pero la presencia europea como violento imperialismo, as como el expansionismo de
los Estados Unidos iniciado ya sobre esta Amrica en la guerra de 1847 contra Mxico, y su
presencia en 1898 sobre el Caribe, desplazando a los restos del imperialismo ibero, darn una
nueva conciencia a los hombres de esta nuestra Amrica. Conciencia de las yuxtaposiciones
realizadas, as como de la necesidad de asimilarlas. Conciencia del complejo de inferioridad que
haba permitido pasar de una dependencia impuesta a una dependencia libremente aceptada.
Jos Enrique Rod (1871-1917) es de los primeros en enfrentarse al equivocado camino
civilizatorio. Muestra la deslatinizacin y la nordomana como expresiones de tal complejo. Se
imita dice- aquel cuya superioridad y prestigio se cree. As, libremente se acepta,
paradjicamente, nueva dependencia. Por ello los Estados Unidos, agrega, estn realizando
entre nosotros una suerte de conquista moral. A una dependencia se yuxtapone nueva
dependencia. Tal es lo que viene haciendo el pretender hacer de la cultura modelo un
instrumento para incorporar a esta Amrica a una cultura que le es ajena por su origen y
experiencia. No se trata, por supuesto, de rechazar la civilizacin, ni las experiencias culturales
de otros hombres. Ya que siendo experiencias de hombres, son tambin, experiencias para los
hombres de esta Amrica. De lo que se trata es de hacer de tales experiencias, y sus frutos,
parte de las experiencias y frutos culturales de esta Amrica. No se rechaza a Caliban,
simplemente se le pone al servicio de Ariel. La experiencia del materialismo sajn, puesto al
servicio del espritu latino de Amrica. las experiencias europeas y estadounidenses sern
buenas experiencias si son puestas al servicio de Latinoamrica y de su cultura, asimiladas por
ellas.
Imitar s, pero inventar un poco, dir el mexicano Antonio Caso (1883-1946), hablando
del Bovarismo latinoamericano, inspirado en la herona de Flaubert. Bovarismo, como el afn
de ser distinto de lo que se es, anulndose a s mismo. Amrica, nuestra Amrica, como dir el
cubano Jos Mart (1853-1895), no es un vaco que ha de ser llenado una y otra vez.
Latinoamrica es una realidad, tiene una cultura, una ya larga historia. Una cultura que, pese a
las intenciones de sus hacedores, se ha venido expresando sobre los intentos de vaco, sobre las
yuxtaposiciones. Amrica son sus indios, los conquistadores de stos, los libertadores luchando
por poner fin a la conquista, los conservadores afanosos por mantener el orden que haban
heredado, los civilizadores queriendo saltar sobre sus propias experiencias. Amrica es as un
crisol de culturas que van hundindose en su seno los vanos intentos por sobreponerlas. La
cultura latinoamericana se ha impuesto a la supuesta superioridad de las culturas que se le
quisieron imponer, o acept libremente, cada una de estas culturas fueron absorbidas y
mezcladas en el crisol de la cultura de esta Amrica.
El proyecto asuntivo, en cuyo empeo siguen pugnando los hombres de cultura que
han hecho conciencia de sta su ineludible realidad, tomar tambin, conciencia del error en
que cayeran sus mayores. El error cometido en el mismo momento en que esta Amrica
alcanz su emancipacin poltica. En el afn por borrar un pasado que se consider
ignominioso, empendose en adoptar un presente que era extrao a sus experiencias.
Renunci a un pasado servil, aceptando en su lugar nueva servidumbre, la que supuestamente,
iba a hacer de los pueblos de esta Amrica, pueblos distintos de los que haban sido en le
pasado. Fue un error el pensar que estos pueblos eran, por s solos, incapaces de incorporarse a
una cierta forma de cultura o civilizacin. La incapacidad no est en el pas naciente dice
Jos Mart- que pide reformas que se le acomoden y grandeza til, sino los que quieren regir
pueblos originales de composicin singular y violenta, con leyes heredadas de cuatro siglos de
prctica libre en los Estados Unidos. El espritu del gobierno ha de avenirse a la
Constitucin propia del pas. El genio debi haber estado en hermanar lo que pareca
opuesto, el mezclar lo que pareca superpuesto. Ni el libro europeo, ni el libro yanqui, daban
la clave del enigma hispanoamericano agrega Mart-, el problema de la independencia no era
un cambio de formas, sino un cambio de espritu.
Tal es lo que se ha venido intentando a lo largo de este siglo en Latinoamrica. Un
cambio de espritu por lo que se refiere al ms propio pasado, a la cultura ms propia, de
acuerdo como lo haca otro de los adelantados de este espritu, Jos Vasconcelos. (1882-1959),
al hablar de la que pareca mstica Raza Csmica. Como crisol de cultura en el que va perfilando
la cultura latinoamericana. Cultura que, en vez de desdibujarse va tomando cuerpo expresando
su identidad. La dolorosa identidad a la que tambin se refera Mart y que debera de llenar de
orgullo a quienes la han heredado. En qu patria deca- puede tener un hombre ms orgullo
que en nuestras repblicas dolorosas de Amrica, levantadas entre las masas mudas de indios,
el ruido de pelea, del libro con el cirial, sobre los brazos sangrientos de un centenar de
apstoles? De factores tan descompuestos, jams, en menos tiempo histrico se han creado
naciones tan adelantadas y compactas. Identidad cultural complicada y, por serlo, original.
Experiencia de hombres en extraordinarias y complicadas situaciones que, por serlo, viene a
ser su original aportacin a la historia, y a la cultura del hombre. Del hombre sin ms, en sus
mltiples expresiones.