Petrolero

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El superpetrolero AbQaiq puede transportar hasta 2 millones de barriles de crudo a bordo.
Un petrolero es un buque diseado para el transporte de crudo o productos derivados del
petrleo. Actualmente casi todos los petroleros en construccin son del tipo de doble casco,
en detrimento de los ms antiguos diseos de un solo casco (monocasco), debido a que son
menos sensibles a sufrir daos y provocar vertidos en accidentes de colisin con otros
buques o encallamiento.
A partir de este tipo de barcos, surgi el superpetrolero, de mayor capacidad de carga y
destinado al transporte de crudo desde Medio Oriente alrededor del Cuerno de frica. El
superpetrolero Knock Nevis es la embarcacin ms grande del mundo.
Adems del transporte por oleoducto, los petroleros son el nico medio de transportar
grandes cantidades de crudo, a pesar de que algunos han provocado considerables desastres
ecolgicos al hundirse cerca de la costa provocando el vertido de su carga al mar. Los
desastres ms famosos han sido los causados por los petroleros Torrey Canyon, Exxon
Valdez, Amoco Cadiz, Erika, Prestige, Mar Egeo, Urquiola, ...



Doble casco
Se denominan buques de doble casco a los que poseen una barrera de separacin doble a lo
largo de toda la eslora de carga entre los tanques de carga (p.e. tanques de crudo) y el mar,
a diferencia de los diseos ms antiguos de un solo casco (monocasco).
Actualmente todas las grandes empresas petroleras as como la legislacin internacional
est tendiendo al uso de petroleros de doble casco debido a que son menos sensibles a sufrir
daos y provocar vertidos en accidentes de colisin con otros buques o embarrancamiento.
Respecto a la resistencia global de diseo los parmetros de los buques de doble casco son
similares a los de los buques monocasco, con la diferencia de poseer mayor nmero de
tanques de lastre, lo cual puede provocar mayores problemas de corrosin con la edad
Los petroleros se clasifican segn su capacidad de carga en:
ULCC (Ultra Large Crude Carrier), con una capacidad de ms de 500.000
toneladas.
VLCC (Very Large Crude Carrier), con una capacidad de ms de 300.000
toneladas.
Suezmax, que indica navos que pueden transitar por el Canal de Suez, con una
capacidad de entre 125.000 y 200.000 toneladas.
Aframax, derivada de la Average Freight Rate Assessment, con una capacidad de
entre 80.000 y 125.000 toneladas.
Panamax, que indica navos que pueden transitar por el Canal de Panam, con una
capacidad de entre 50.000 y 79.000 toneladas
Buques Petroleros (Crude oil Carriers)
La mayora de los buques petroleros del mundo pesan entre 70,000 y
500,000 toneladas
netas/muertas (DWT). Dentro de este rango, los cuatro tamaos ms
populares son:
Panamax El tanquero petrolero de mayor tamao el cual puede viajar a
travs
del Canal de Panam (hasta 70.000 DWT o Toneladas de Peso Muerto)
Mnimo Promedio Mximo
Largo (pies) 726 761 797
Bao (pies) 106 107 118
Traccin (pies) 38 44 45
DWT 61,938 67,009 69,999
Capacidad de
Barriles 419,000 455,709 527,285
Aframax pesa entre 70,000 a 120,000 toneladas netas/muertas y tiene
una
capacidad aproximada para 750,000 barriles, creado originalmente para
obtener la mejor calificacin dentro de la medida ponderada para fletes
de
todas las tasas practicadas en el trfico martimo mundial Average Freight
Rate
Assessment Scale que publica mensualmente por el London Tanker Brokers
Panel.
Soluciones integrales en un solo contacto
Tipo de Buques
Suezmax pesa entre 120,000 a 200,000 toneladas netas/muertas y tiene
una
capacidad aproximada para 1,000,000 barriles. Es el buque de mayor
tamao
capaz de transitar por el Canal de Suez con carga completa.
Mnimo Promedio Mximo
Largo (pies) 817 896 952
Bao (pies) 136 154 174
Traccin (pies) 48 55 61
DWT 121,000 152,765 169,204
Capacidad de
Barriles 808,000 1,023,882 1,142,000
Very Large Crude Carrier (VLCC) es un spertanquero que pesa entre
200,000 y
325,000 toneladas netas/muertas con capacidad aproximada para
2,000,000
barriles.
Mnimo Promedio Mximo
Largo (pies) 1037 1091 1092
Bao (pies) 184 193 196
Traccin (pies) 62 71 74
DWT 258,096 300,118 319,430
Capacidad de
Barriles 1,920,000 2,089,087 2,221,000
Ultra Large Crude Carrier (ULCC) es un buque tanquero
extremadamente grande
que pesa entre 326,000 a 550,000 toneladas netas/muertas con capacidad
aproximada para 4,000,000 barriles.
Soluciones integrales en un solo contacto
Tipo de Buques
Organizacin Martima Internacional (OMI).
La Organizacin Martima Internacional, es un organismo especializado de las
NacionesUnidas que promueve la cooperacin entre Estados y la industria de transporte
para mejorar la seguridad martima y para prevenir la contaminacin marina. Recientes
iniciativas de la OMI han incluido reformas al Convenio Internacional para la Seguridad
de la Vida Humana en el Mar (SOLAS) y al Convenio Internacional para prevenir la
contaminacin por los Buques (MARPOL 73/78). Su sede se encuentra en Londres,
Reino Unido.
BUQUES TANQUE PETROLEROS (CRUDE OIL CARRIERS)

Este tipo de buques se dedican al transporte de petrleo crudo desde las
plataformas offshore o desde puertos de pases productores hasta las
refineras.

Son los buques de mayor tamao. Hasta hace muy poco se llegaron a construir
petroleros de ms de 500.000 TRB. Verdaderos monstruos cbicos de casi 400
mtrs de largo.
Hoy da se ha abandonado la idea de construir estos grandes buques. Es ms
viable construir buque de medio tonelaje por su flexibilidad de transporte y
rentabilidad (an as son los ms grandes).

Son muy fciles de identificar ya que son grandes cajones sin grandes finos en
la proa y popa. Su principal caracterstica es la presencia a lo largo de la
cubierta y en su eje central, de las tuberas de carga y descarga del crudo. El
resto de la cubierta aparece casi despejada. Dos pequeas gras situadas a
estribor y babor se encargan de mover las mangueras que se conectan al
muelle o a la plataforma para su carga y descarga.

De similares caractersticas pero an ms pequeos y que cargan productos
derivados del crudo estn los asfalteros, bitumen tanker y otros que cargan
productos indicados segn su nombre.

d

























El gas inerte en buques petroleros
(Parte 2)
Ver parte 1
En el artculo presentado a continuacin se muestran las partes que constituyen el
sistema de gas inerte de un buque petrolero.

Presiones en el circuito
Se considera que a la salida de la chimenea de la caldera o de generador de gas
inerte hay presin atmosfrica. En el circuito de gas inerte los ventiladores,
Blower, aspiran por tanto hay una presin de vaco, despus de los ventiladores
el gas se dirige a los tanques de carga. El vaco supone que en caso de fuga
entrar aire en el circuito de gas inerte, aumentando la concentracin en oxgeno.
En el interior de los tanques de carga la presin es ligeramente superior a la
atmosfrica, 600 mm de columna de agua por encima, ya que con ligeros
incrementos de presin y teniendo en cuenta la gran superficie del tanque, los
esfuerzos en las paredes del mismo pueden aumentar drsticamente.
Si el gas inerte producido es mayor al que se requiere no se puede introducir en el
tanque porque hara aumentar la presin y ello hay un circuito de recirculacin.
Recircular el gas inerte puede hacer que una fuga en la zona de baja presin haga
aumentar el contenido en oxigeno del gas. En el caso que aumente el contenido
en oxgeno habr que ventear el gas.
Elementos del circuito

En primer lugar se observa el conducto por el que circulan los gases Boiler Up
Take, cabe recordar que el gas inerte no tiene por qu generarse en la caldera.
Puede ser producto de la combustin de un equipo auxiliar, generador de gas
inerte. Estos generadores de gas inerte son equipos utilizados en pequeos
petroleros, mientras que los gases de escape de calderas suelen utilizarse en los
petroleros de crudo. De todas maneras, los petroleros de crudo tambin pueden
montar generadores de gas inerte auxiliares para conseguir pequeos caudales de
gas. En la imagen se muestra un generador de gas inerte.
El siguiente elemento que se observa son las vlvulas telemandadas que dan
paso, o no, a los gases hacia el circuito.
Scrubber
El siguiente elemento que se muestra es el Scrubber. Mediante el scrubber se
limpian los gases eliminando: xidos de azufre, partculas slidas y vapor de agua.
El scrubber es bsicamente una lavadora de gas que roca agua de mar. Al enfriar
con agua debe mantenerse el gas por encima de su temperatura de roco. El
scrubber puede incorporar un calentador para prevenir que el agua se congele si
se est navegando en zonas fras, en cualquier caso, un sistema automtico
previene que el agua se caliente demasiado.
El gas circula de abajo a arriba y el agua se gotea cayendo por gravedad. El
contacto con las gotas de agua hace que el gas se enfre condensando el vapor
de agua y el cido sulfrico y arrastrando la carbonilla.
El scrubber tiene un pequeo sello antirretorno formado por un bao de agua. Al
gas no le supone mucho esfuerzo burbujear para salir. En el caso que hubiera un
retorno de gas la superficie de retorno por la que se dara ste es mucho mayor
que la de entrada por lo que, el gas no podra pasar por el bao.
El gas serpentea por las bandejas para que tenga tiempo de mezclarse e
intercambiar calor. El scrubber suele estar dotado de ventanas de inspeccin de
cristal que tienen una junta que las hace estancas. La junta y el cristal pueden
estar agrietados por lo que se encuentra una zona susceptible de entrada de
aire.
En la parte alta del scrubber est el separador de gotas. Est compuesto por una
serie de rejillas con agujeros no coincidentes y/o por unas planchas en zigzag de
modo las gotas de agua no pueden ser arrastradas por el gas. Hay ms diseos
pero todos se basan en el mismo principio de funcionamiento

Esta es la variacin a la que se somete al gas al pasar por el scrubber.

Ventiladores de gas interte
Son ventiladores centrfugos capaces de mover mucho caudal de gas pero a una
presin relativamente pequea. Como mnimo deben montarse dos. Cada uno de
ellos ha de ser capaz de hacer circular el 125% del gas inerte que se pueda
producir a bordo. La situacin de mxima produccin de gas inerte se da en la
descarga, con las bombas trabajando a plena potencia.
Cuando el gas abandona el ventilador, se analiza su contenido en oxgeno para
ventearlo en caso que la concentracin no sea la adecuada. Para ello se utilizan
analizadores de oxgeno a los que se les ha dedicado un artculo distinto




El gas inerte en buques petroleros
(parte 1)
En este artculo se pretende presentar y justificar el uso de uno de los sistemas de
seguridad ms importante de un buque petrolero, el gas inerte.

La introduccin de los sistemas de gas inerte en los buques petroleros se remonta
a finales de los aos 60. En esta dcada hubo numerosas e inexplicables
explosiones en los tanques, incluso cuando stos estaban vacos. Para explicar
estos sucesos la petrolera Shell lleg a la conclusin que estas explosiones
estaban producidas por descargas de electricidad esttica generadas por el
impacto de agua a alta presin contra las paredes metlicas de los tanques. Los
tanques durante la limpieza estaban llenos de aire y contenan explosivas bolsas
de vapor de hidrocarburos.
Para lidiar con esta situacin se lleg a la conclusin que haba que reducir al
mximo los tres factores de la combustin: energa de activacin, combustible y
comburente.
En la actualidad existe una clara separacin entre zonas en un petrolero. La zona
peligrosa y la zona segura. La zona peligrosa es aquella en que existe un riesgo
de incendio por estar en contacto con el producto. La zona peligrosa se considera
desde el mamparo de popa de la cmara de bombas hasta el pique de proa del
buque. Se considera zona segura el resto del buque, la superestructura y la
cmara de mquinas.
En la zona peligrosa de un buque petrolero hay numerosos sistemas de seguridad
como alumbrado antideflagrante, motores elctricos correctamente encapsulados,
etc. Adems de prohibiciones como: hablar por telfono, soldar, fumar, utilizar
zapatos con partes de metal etc.
Estas medidas sirven para reducir la posibilidad de generar una chispa pero
durante el lavado de tanques esta posibilidad sigue. Se lleg entonces a la
conclusin que haba que eliminar el comburente. Para conseguirlo se utiliza el
llamado gas inerte.
En los tanques de los buques petroleros se sustituye la atmsfera de aire por una
atmsfera inerte, ausente de oxgeno. El gas inerte adems de posibilitar un
transporte seguro se utiliza para desplazar los vapores de hidrocarburo en las
situaciones en las que deba accederse a los tanques: inspecciones, revisiones,
reparaciones, etc.
Caractersticas y procedencia
El gas inerte debe cumplir con una serie de requisitos para ser viable. En primer
lugar no debe contener oxgeno, o por lo menos, no debe superar un porcentaje
estipulado en los cuadros de mezclas explosivas. En el cuadro presentado a
continuacin se muestran los lmites orientativos de mezcla explosiva
hidrocarburo/O
2
.

Es seguro por tanto encontrarse por debajo del 12% pero por seguridad el tanto
por ciento de O
2
debe ser de alrededor del 2%, adems este es el porcentaje de
oxgeno en volumen que tienen los gases de escape de las calderas.
Imaginemos que partiendo del punto F, con un tanto por ciento en hidrocarburos
del 11% y un tanto por ciento en O
2
del 2% se introduce aire en los tanques, es
decir se pasa del punto F al punto A. En este caso el aire desplazara el vapor de
hidrocarburo pero se mezclara con l entrando en el tringulo de inflamabilidad.
Para introducir el aire de forma segura debe hacerse como muestra la figura
partiendo del punto F al punto H mediante un desplazamiento con gas inerte. El
gas inerte por tanto desplaza el vapor de hidrocarburo a la atmsfera. En el
momento en que el tanto por ciento en hidrocarburos ha bajado alrededor del
2,5% se introduce el aire y se desplaza el gas inerte llegando al punto A de forma
segura.
Adems de no contener oxgeno el gas inerte no debe reaccionar con la carga
tampoco debe ser txico para evitar problemas en posibles fugas. Para que el uso
del gas inerte sea viable en un petrolero tambin debe poderse producir en
cantidades significativas a bordo.
El gas inerte generado a bordo procede normalmente de:
Los gases de escape de las calderas
Los gases de escape de turbinas de gas con una reduccin de oxgeno mediante
postcombustin.
De un generador de gas inerte, quemadores con la cantidad de aire
estequiomtricamente necesaria para consumir el oxgeno del aire.
A estos gases de escape se les realiza un lavado con agua de mar para enfriarlos,
eliminar el vapor de agua, condensar los compuestos corrosivos de azufre

y
arrastrar la carbonilla
Equipo de carga y descarga en
petroleros de crudo (parte 1)

Operacin de carga en Libia

Sistemas en general:
El sistema de lnea de carga es el elemento bsico del manejo de la carga en un
petrolero de crudo.
El tratamiento o manejo de la carga incluye todo su transporte, manejo del lastre,
cargado, descargado, transferencia interna de carga, limpieza de tanques (ya sean
de carga o agua), calentamiento de la carga, etc.
Un petrolero de crudo tradicional viene equipado con una eficiente lnea de carga y
descarga para introduccin de la carga a bordo y su operacin inversa a tierra. En
el momento de descarga a tierra, el efluente atraviesa la cmara de bombas del
buque, donde estn ubicadas las bombas de carga.
Colector de descarga:
En cualquier petrolero de crudo, ste debe ir localizado en la cubierta externa en
ambos costados del buque, para conectar con los sistemas de recepcin para
descarga de lastres sucios o aceites contaminados. Tanto estas lneas como las
de descarga de lastres vienen permitidas bajo las regulaciones 9 y 10 de
MARPOL 73/78 Anexo 1, donde tambin se incluye su ubicacin en ambos
costados del buque, sobre la lnea de flotacin en la condicin de inmersin
mxima estando el buque totalmente lastrado.

Operacin de deslastrado sobre la lnea de flotacin
Tanques de lastre segregados:
Todos los petroleros de crudo deben ir provistos de tanques de lastre segregados
y equipados con un sistema de lavado con crudo en los depsitos de carga, as
como los de construccin actual de doble casco, con tanques de lastre limpio
independientes.
stos, a su vez, deben ajustarse a los siguientes requerimientos, cumpliendo con
el pargrafo (4)(b) de la regulacin 18 de MARPOL 73/78:
Un sistema de tubos para transporte de crudo, diseados de forma que la
retencin de aceites en sus pareces sea minimizada.
Deben ir provistos de un sistema que drene por completo las tuberas y bombas de
carga en la consecucin de la operacin de descarga, que a su vez sea capaz de
descargar dichos drenajes a tierra, a un tanque de carga o a un tanque slop.
Debiendo igualmente, en cualquier buque de este tipo, realizarse la descarga de
agua de lastre de tanques de carga as como aguas contaminadas por encima de
la lnea de flotacin. Los petroleros ya existentes a los que no se les haya
realizado la modificacin podrn realizar dichas descargas bajo la lnea de
flotacin previo anlisis y descontaminacin del agua.
Descarga de lastres sucios:
Las descargas de estas aguas contaminadas en petroleros de crudo se realizan
por gravedad por debajo de la lnea de flotacin, habiendo dejado previamente el
tiempo suficiente para la decantacin de las fases en la correcta separacin del
agua y las sustancias oleosas, medido previamente a su descarga el nivel de
contaminacin mediante un detector en la interfaz agua-aceite citado en la
regulacin 15(3)(b) de MARPOL 73/78 Anexo 1, como el que se detalla en la
imagen.

Detalle del detector
Sistemas de lnea en tanques de carga:
Este tipo de tuberas, especialmente adaptadas para estos particulares, vienen
implementadas en secciones de una longitud que las hace manejables a fin de
permitir futuras operaciones de sustitucin o reparacin. Las secciones de tubo
vienen unidas mediante bridas, formadas stas por una chapa de acero soldada
en los extremos de las secciones con una parte final plana, donde vienen
roscados los tornillos, cuyo nmero suele ser igual al dimetro de la seccin en
pulgadas, as como una junta interpuesta que consigue la estanqueidad del
conjunto.

Obsrvese el entramado de tubos que recorren la cubierta
Las lneas descansan sobre soportes, los cuales vienen soldados en el fondo de
los tanques, en el fondo de la cmara de bombas y cubierta principal. Para reducir
el desgaste, cuando el acero de las secciones ve el acero de los soportes, se
intercala algn material suave, vase madera u otros.
Cabe hacer un inciso en la flexibilidad requerida en estos sistemas que recorren
gran parte de la eslora del buque. Y es que en situaciones de mar embravecido y
ola amplia se hace perceptible la forma en que flecta la totalidad de la estructura
del casco sometida a los efectos de quebranto y arrufo por causa de las olas. Esta
tendencia a la deformacin debe ser seguida por las lneas de tubos que,
mediante el uso de juntas flexibles, llamadas juntas de expansin, as como
apoyos libres, soslayan su propia fractura.


Caja de fangos
Una junta de expansin tambin permite el desplazamiento longitudinal relativo
entre secciones de la lnea. stas tambin vienen unidas entre las secciones
mediante tornillos y juntas planas.
De otro lado se intercalan estratgicamente cajas de fangos cuyo cometido es el
de recoger partculas arenosas y gravas que contiene el crudo durante su carga.
Los emplazamientos tpicos son previos a la entrada en las bombas de carga, a fin
de proteger el impulsor.

Disposicin de la boca de campana en el fondo del tanque
Otro punto vital del sistema es aquel en que la lnea entra en el tanque de carga.
En este punto el crudo entra en la operacin de carga y sale en la de descarga.
Estos puntos de succin principales vienen emplazados en el centro y costados de
estribor y babor. Estas tomas, llamadas bocas de campana o pies de elefante
tienen un rea de 1,5 veces el rea del tubo, y bajo esta se colocan soldadas
sobre el fondo unas barras que controlan el movimiento del lquido a la entrada,
reduciendo las posibilidades de cavitacin.

Vlvula de compuerta

Vlvulas:
A bordo de los petroleros de crudo existen tres tipos de vlvulas. Las de
mariposa, las de globo y las de compuerta.
Las vlvulas de compuerta se usan, por ejemplo, en las lneas principales de
salida. Proveen un ajuste seguro y slido aunque son lentas e incmodas de
operar.
Las vlvulas de globo se usan por ejemplo en los sistemas presurizados y de
vaco, donde supervisa las condiciones de presin en los tanques. El sistema abre
cuando la presin llega a un nivel prefijado. Estas son comunes en la planta de
gas inerte y en la lnea principal de gas inerte.
Este tipo de vlvulas tambin se producen como vlvulas anti retorno.

Vlvula de mariposa
Las vlvulas de mariposa son las ms comunes de entre las empleadas en
petroleros de crudo. stas vienen emplazadas en todo el sistema de manejo de la
carga, desde las lneas de fondo, pasando por la cmara de bombas y todo el
recorrido hasta los colectores. La mariposa puede ser operada tanto manual como
hidrulicamente.
Estas vlvulas son de uso rpido y sencillo, seguras, fcilmente desmontables y
ocupan un volumen reducido.


Vlvula de globo
Puede proseguir la lectura en
Equipo de carga y descarga en
petroleros de crudo (parte 3)
Puede iniciar la lectura en Equipo de carga y descarga en petroleros de crudo
(parte 1)
Lneas de cubierta:
en un petrolero de crudo, el mismo sistema principal cambia de nombre en funcin
de su emplazamiento. Por tanto, nos encontramos que, dentro del mismo sistema,
cuando se mira de las bombas de carga a los tanques de carga se habla de
lneas de fondo, cuando se hace desde el lado de descarga de las bombas se
habla de lineas verticales que, cuando aparecen en la cubierta principal, cambian
a lneas de cubierta.
Cabe destacar que todos los siguientes sistemas van de alguna manera
integrados en el sistema de manejo de la carga, y por tanto relacionados con la
cmara de bombas.
Las lneas de cubierta son una prolongacin de las lneas verticales desde la
cmara de bombas, y pueden ser independientemente aisladas de las bombas
mediante las vlvulas principales de cubierta.
Estas lneas de cubierta finalizan en los colectores, donde el buque se conecta a
terminal en puerto mediante mangueras y los accesorios que fueren. Dichos
colectores vienen igualmente numerados a las lneas de las que provienen. Por lo
que, en conclusin, el colector 1 viene suministrado por la lnea de cubierta 1, que
a su vez viene en prolongacin de la lnea vertical 1, prolongacin de la lnea de
fondo 1 que es suministrada por la bomba 1. De otro lado existen colectores de
cruce que permiten intercambiabilidad entre los diferentes sectores de las lneas.
De otro lado encontramos la lnea de pequeo dimetro que suministra, desde la
bomba de agotamiento, a un colector.
En la siguiente imagen se presenta un esquema de una posible disposicin para
estas lneas de cubierta.

Lneas de lavado con crudo COW:
COW, acrnimo ingles de crude oil washing, son las que llevan el hidrocarburo a
las respectivas mquinas de lavado con crudo en sus correspondientes tanques.
Esta lnea viene abastecida del lado de descarga de la cmara de mquinas y va
reduciendo progresivamente su dimetro a fin de garantizar la presin necesaria
en las mquinas COW.
Las lneas COW tienen la posibilidad de ser purgadas a cualquiera de las lneas
de carga principales.
En el siguiente esquema, se presenta una posible disposicin de este sistema de
lavado con crudo.

Lneas de gas inerte:
para el control de la atmsfera en los tanques de crudo, las lneas de gas inerte se
encuentran en la cubierta principal y llevan a cada uno de los tanques. Estas
lneas suministran los tanques de carga durante las operaciones de descarga o
lavado de tanques. Algunos de estos sistemas van conectados a un suministro
comn, dotado de vlvulas de presin/vaco a fin de regular la presurizacin y
vaco en los tanques de carga. Otros sistemas implementan dichas vlvulas en
cada uno de los tanques.
En la siguiente imagen se presenta un esquema de su disposicin.


Fuentes: Specialized training for oil tankers Ch5
Petroleros Tipos de buque y tipos de
tanque
Los petroleros son buques tanque encomendados al taransporte de hidrocarburos.
Para distniguir unos de otros existen las siguientes denominaciones. Las unidades
DWT coresponden a Tonelads de peso muerto o Dead Weight Tonnage son las
toneladas que puede cargar un buque con seguridad.
Denominaciones de buques tanque
Buques cisterna general purpose 10.000-25.000 DWT Transportan diferente tipo
de carga
Medium Range Tanker 25.000- 45.000 DWT
Large Range Tanker LR1 45.000-80.000 DWT
Large Range Tanker 2 LR2 80.000-160.000 DWT
Very Large Crude Carrier VLCC 160.000-320.000 DWT
Ultra Large Crude Carrier ULCC 320.000-500.000 DWT
Estos son valores orientativos que en ningn caso se utilizan como linde para
establecer diferencias entre un buque y otro.
Los dos ltimos son petroleros de crudo de larga ruta por eso interesa que sean
grandes actualmente solo se suelen construir del tipo VLCC.
Hacerse a la idea de la magnitud de los buques petroleros es difcil, no en vano,
los buques petroleros ULCC han sido los buques ms grandes del mundo. De
hecho el buque ms grande jams construido es el Knock Nevis. Con un calado
de 24,6 metros no poda atravesar el Canal de la Mancha. Este buque tena una
eslora de 458 y una manga de 68,8 metros. En 2009 fue varado
intencionadamente para su desguace. Aqu una comparacin del Knock Nevis con
los edificios ms altos del mundo.

Otras denominaciones de buques petroleros
Product tanker petrolero de productos 10.000-60.000 DWT
Panamax Corresponde al mximo tamao permitido para navegar por el Canal
de Panam 60.000-80.000 DWT
Aframax La Average Freigth Rate Assistment bautiz as a los buques capaces
de navegar por el Mediterrneo, Mar del Norte, Caribe, etc. 80.000-120.000 DWT
Suezmax Corresponde al tamao mximo permitido para navegar por el Canal
de Suez 120.000-200.000 DWT
Seawaymax La denominacin define los buques con tamao mximo para pasar
por el canal de San Lorenzo.
Capsize Son buques demasiado grandes como para atravesar el Canal de
Panam o el Canal de Suez y deben rodear el Cabo de Buena Esperanza o el
Cabo de Hornos.
Los petroleros de productos estn encomendados a transportar distintos tipos de
producto cada vez. Estos suelen transportar gasolinas, diesel, querosenos, etc.
Combustibles derivados del petrleo, en caso de transportar productos no
combustibles y derivados del petrleo se considerara un buque quimiquero.
Los petroleros de crudo contienen la mezcla de hidrocarburos del crudo y se
llenan al mximo cada viaje. Deben llevar dispositivos para calentar el crudo en el
momento de la descarga. El crudo contiene hidrocarburos ligeros y voltiles a la
vez que grandes molculas de hidrocarburos viscosos y pesados que hay que
poder bombear. Por lo que se requieren sistemas de calentamiento de carga.
Separacin entre tanques
Los buques tanque tradicionalmente solo tenan tanques de carga que cuando el
buque estaba descargado se utilizaban como tanques de lastre. En 1973 el
convenio Marpol de las Naciones Unidas prohbe este uso de los tanques, por lo
que desde entonces los tanque de carga y lastre deben ser diferentes. El convenio
Marpol obliga adems a que todos los buques petroleros sean de doble casco con
fin de evitar vertidos por varada o colisin El espacio de doble casco es utilizado
entonces como tanque de lastre.
Los tanques de lastre contienen agua del mar por lo que al descargarlos y debido
a la multitud de refuerzos estructurales que alojan quedan charcos, es decir,
ambiente corrosivo. La zona del doble fondo utilizada para el lastre es la ms
susceptible a la corrosin. Incluso el oro y la Plata se corroen en contacto con
agua de mar, por lo que evitar la corrosin y la prdida de propiedades en esta
zona del buque es una tarea difcil.
Despus del lavado con agua de los tanques queda una mezcla de hidrocarburos
con agua que tiene que separarse. Esta operacin se lleva a cabo en los tanques
de Slop.Son tanques de decantacin para separar los productos del agua por
diferencia de densidades. Cuando el agua cumple con las condiciones exigidas
por el convenio Marpol se puede achicar. Estos tanques se utilizan despus del
lavado con agua de tanques de carga. Para buques por debajo de las 70.000 DWT
se pone un solo tanque de slop. Los tanques de slop pueden ayudarse de
centrifugadoras para realizar una separacin ms rpida y eficaz.
Por lo tanto en los buques petroleros ya sean de crudo o productos se puede
esencialmente distinguir entre tres tipos de tanque: los tanques de carga, los
tanques de lastre y los tanques de slop.
Mquinas de lavado con crudo
El COW Crude Oil Washing o lavado con crudo es una operacin que se lleva a
cabo debido a la tendencia a dar depsitos de los hidrocarburos pesados. Los
hidrocarburos dejan un residuo con xido, arenilla del propio crudo. Lo normal
antiguamente era limpiar los tanques con agua hasta la aparicin del convenio
Marpol. Una de las propiedades del crudo es la de autodisolverse, en l los
hidrocarburos ligeros disuelven a los pesados cuando hay movimiento.
La operacin del lavado con crudo consiste en proyectar chorros del propio crudo
aprovechado las bombas de descarga, mientras se est descargando el tanque
con tal de limpiarlo. Para ello se utilizan unas mquinas permanentemente
colocadas en el techo de los tanques. Es un periodo crtico y mientras se lava se
inertiza y se descarga el tanque. El lavado con crudo empieza a hacerse en la
ltima fase de la descarga. Se empieza por el techo ya inertizado y se pasa a
tanque medio y tanque vaco.
Para llegar a la mayor superficie posible se utilizan unas mquinas de lavado. En
los petroleros Marpol al ser de doblecasco se necesitan menos mquinas porque
no hay refuerzos estructurales en el interior del tanque. Estas mquinas pueden
ser programables y no programables.
Mquinas fijas programables de simple tobera:
Son mquinas de un solo brazo, pueden ir atornilladas a la cubierta. Llevan un
motor hidrulico actuado por el petrleo que lo enva a una bomba. El motor hace
que la mquina se mueva proyectando el chorro en todas direcciones. La tobera
mvil se orienta haciendo incrementos de 20 a 30 a la vez que gira sobre s
mismo.
Sus caractersticas de actuacin dependen bsicamente de:
- Dimetro de la tobera
- Presin de trabajo
- Patrn de movimientos
- Tiempos de trabajo

Con este tipo de mquina el lavado se hace en diferentes fases. En primer lugar
se limpia el techo cuando todava se est descargando el tanque. Despus se
limpian las paredes y se acaba por limpiar el fondo cuando el tanque est
descargado.

Mquinas fijas no programables de doble tobera:
Estas mquinas tambin se mueven impulsadas por el propio crudo. El cuerpo de
la mquina gira sobre su propio eje. Las boquillas giran sobre un eje
perpendicular al del cuerpo de la mquina por lo que se abarca todo el espacio del
tanque con este movimiento. Estas mquinas son ms baratas y ms fciles de
utilizar ya que no deben ser programadas. Son ms simples mecnicamente por lo
que generalmente requieren menos mantenimiento. Como principal inconveniente
se encuentra que el gasto de crudo es mayor.

Artculo escrito por: Francisco Soler Preciado


Gas inerte en buques petroleros
(Parte 4)
Ver parte 3
A continuacin se muestran los elementos que conforman el final del sistema de
gas inerte tras circular ste a travs de los sellos de cubierta.
Rompedor de presin/vaco
Es un dispositivo de seguridad encargado de evitar sobrepresiones o vacos por
situaciones de emergencia o mal funcionamiento.

Rompedor de presin vaco
Es un recipiente de acero que se sita junto a la entrada del gas inerte en los
tanques de carga.
Si se manipulan mal las vlvulas o el tanque se llena o vaca muy rpido se crea
una diferencia de presin, el gas inerte puede aumentar o reducir la presin en los
tanques y crear fuertes tensiones.
En caso de sobrepresin el sistema est calculado para que el gas no sea capaz
de vencer la columna de agua (figura 2). En caso que la presin supere el valor de
clculo el gas empujar la columna de agua y esta rebosar del tanque, (figura
3). En caso de vaco el gas retroceder por tanto el agua tender a subir y se
empezar a llenar el tanque de aire, (figura 4).
Tambin hay un medidor de oxgeno a la entrada del tanque si el tanto por ciento
sube se ventea a la atmsfera sino se recircula y se vuelve a pasar por el
scrubber.
Si se produce ms gas inerte del necesario se recircula o se ventea para no incrementar
demasiado la presin en los tanques. En los tanques debe por tanto mantenerse una
presin ligeramente superior a la atmosfrica, 600mm de columna de agua.


Funcionamiento del sistema rompedor de presin vaco
Mstil de venteo
El mstil de venteo es la conexin del tanque con la atmsfera. Puede haber un
mstil por tanque o una vlvula por tanque que comunique stos con el mstil de
venteo.Si el tanque est vaco y se quiere hacer alguna operacin de inertizado o
si el tanque est lleno de gas inerte y se quiere llenar de aire.
El mstil debe estar a un mnimo de altura sobre la cubierta as como a una
distancia razonable del los espacios habitados del buque.
La reglamentacin exige que el gas salga al doble de velocidad de la de posible
propagacin de una llama, alrededor de 30 m/s. Esto es debido a que en ciertas
operaciones se ventea gas mezclado con vapores de hidrocarburo. Para que se
cumpla la normativa las vlvulas que comunican el tanque con el mstil son
vlvulas de alta velocidad.
Vlvulas de alta velocidad
Las vlvulas aumentan la velocidad del gas merced una reduccin de seccin. El
gas que sale del tanque est impulsado a la presin de carga del producto.Estas
vlvulas cuentan con un sistema similar al del rompedor de presin vaco por
cuestiones de seguridad. En caso de sobrepresin en el interior de la vlvula se
aloja un disco que asciende evacuando al gas. En situaciones de presin normal
el paso que se da al venteo del gas es un estrechamiento.
En caso de vaco la vlvula cuenta con un disco secundario similar al que se aloja
en el cuerpo principal de la vlvula que abre y permite la entrada de aire a los
tanques. Estos equipos estn dotados de unas rejillas que por cuestiones de
capilaridad impiden el paso de llamas.

Vlvulas de presin vaco
Artculo escrito por: Francisco Soler Preciado


El gas inerte en buques petroleros
(Parte 3)
Ver parte 2

Una vez conocida la composicin del gas que va a ser introducido en los tanques
y si las condiciones de presin lo permiten el gas inerte recorre la segunda parte
del sistema. Esta segunda parte tiene como objetivo que el gas inerte acceda a los
tanques de forma segura adems de, como se ver ms adelante, que no
retroceda ni aire ni vapor de hidrocarburo. El primer elemento de seguridad que
atraviesa el gas es el sello de cubierta, deck seal. En la imagen se muestra la
zona del circuito que va a exponerse as, como el recorrido que realiza el gas.

Sellos de cubierta
Son elementos que evitan que el gas inerte, vapores de hidrocarburos o el lquido
vuelvan a la cmara de mquinas. Estos elementos se encuentran entre los
tanques de carga y los ventiladores. El retorno puede ser producido por un paro en
los ventiladores, una cada de planta, una avera, un mal manejo de vlvulas, etc.
Los sellos de cubierta pueden ser de la siguiente manera:
Sello hmedo
Est considerado el sello ms fiable y con el que estn equipados la mayora de
buques. Estos sellos al igual que el scrubber cuentan con un separador de
gotas.Consiste en un tubo introducido en un depsito lleno de agua. Este depsito
comunica con la salida del gas inerte hacia los tanques. El tubo por el que entra el
gas inerte est comunicado con el depsito y por tanto tiene el mismo nivel. El
gas, al igual que en el sello del scrubber, entra en el agua y al hacerlo por una
superficie pequea es capaz de avanzar debido a su presin. El gas inerte sale
fuera del bao de agua y contina su camino hacia los tanques.
Este dispositivo cuenta con una bomba de alimentacin ya que el gas cuando
entra empieza a evaporar el agua, la bomba se encarga de mantener el nivel
constante. Este sello tiene prdidas de carga importantes.
El sello cuenta adems con un escudo antisalpicadura ya que el chorro de entrada
de alimentacin de agua puede con el paso del tiempo erosionar la tubera por la
que entra el gas.

Sello semiseco
Est constituido por un tubo en forma de U en el cual hay agua. En la parte baja
de la U hay un depsito dotado de eyectores.
Su principal ventaja ante el sello hmedo es que opera seco cuando el flujo del
gas es en la direccin deseada. Cuando se necesita de la accin de un bloqueo
debido a un retorno el sello se inunda por efecto venturi.
Mientras el venturi no acta el depsito se equilibra por vasos comunicantes con la
U. Al gas le es difcil atravesarlo. A medida que aumenta la velocidad del gas el
venturi aspira subiendo el nivel del tanque y por tanto bajando en nivel de la U. En
caso de retroceso el venturi deja de aspirar y la tubera en forma de U se inunda
impidiendo el retorno de gas o vapor de hidrocarburo.

Sello seco
El sello seco opera normalmente seco y solo se inunda en caso de deteccin de
un retroceso. Presenta un problema. El sistema est constituido por ms partes y
por tanto es ms lento en cuanto a reaccin que el sello hmedo. Su
funcionamiento es el siguiente:
El tanque inferior est seco en condiciones de operacin normales. En el momento
que se detecta un flujo inverso se abre la vlvula que comunica el tanque superior
con el tanque inferior. Por gravedad el agua cae inundando el tanque inferior e
impidiendo el avance del gas.
Cuando se soluciona el problema que ha provocado la actuacin del sello, el
tanque inferior se purga y se llena de nuevo el tanque superior.
El flujo inverso se detecta por diferencia de presiones o por variacin de caudal
mediante sensores.

Ver parte 4
Artculo escrito por: Francisco Soler Preciado
Equipo de carga y descarga en
petroleros de crudo (parte 2)
Puede iniciar la lectura en Equipo de carga y descarga de petroleros de crudo
(parte 1)

Lneas de fondo:
En el caso de esta imagen, el buque est provisto de 4 tanques centrales y 5
pares de tanques laterales, todos ellos para carga de crudo. Las lneas principales
de carga estn localizadas en los tanques centrales. Con el trmino lneas de
fondo entendemos que estas se encuentran en el fondo del buque, soportadas
normalmente a una altura de entre 4 y 6 pies del fondo. Las vlvulas de cruce
interconectan los extremos de las lneas entre s.
En este esquema se observa como cada lnea central suministra a su grupo de
tanques, uno central y dos laterales, con los que se procura por su distribucin que
no alteren el centro de gravedad del buque. Todas estas lneas finalizan en sus
respectivos tanques mediante las campanas de succin antes comentadas.

Lneas de llenado:
Estas lneas se emplean durante la carga del crudo. Mediante el cierre de las
vlvulas principales de la lnea de cubierta, la carga es dirigida a los tanques
cuando se emplean estas lneas. Por tanto, tal como puede verse en el esquema,
la cmara de bombas est totalmente aislada de la carga durante el embarque.
Sin embargo, durante la descarga las lneas de llenado estn aisladas de la carga
manteniendo cerradas las vlvulas de llenado.

Cmara de bombas:
ste es el punto principal donde van interconectadas la lnea de puerto y las lneas
del buque. Las lneas de fondo dirigen el crudo desde los tanques hasta las
bombas principales.
Los actuadores que mueven dichas bombas, ya sean de vapor o elctricos, van
instalados en la cmara de mquinas, accionando a distancia los ejes de las
bombas, atravesando el mamparo mediante sellos neumticos que impiden el
paso de gases de hidrocarburos hacia la cmara de mquinas con el consiguiente
riesgo de incendio en ste punto crtico del buque.Esta cmara viene normalmente
emplazada entre la cmara de mquinas y los tanques de carga, y la razn de que
esto sea as es la peligrosidad que se deriva de su operativa. Por otra parte,
garantiza un cmodo acceso a sus componentes para reparaciones, sustituciones
y control.

Representacin de una cmara de bombas
El sistema de succin, para descarga a puerto de los tanques de crudo, viene
equipado con bombas de succin y eyectores, as como un sistema de vaco en
las bombas que permite mantener su succin cuando solo resta una pequea
cantidad de crudo en los tanques.En este punto vienen muy inter relacionados el
sistema de carga y el sistema de lastre, siendo todo ello monitorizado y controlado
bien manualmente, bien remotamente desde la sala de control de cargas o bien
desde el puente del buque.
De otro lado, tal como se comentaba, la inter relacin entre el sistema de lastre y
el de bombeo de crudo, puede apreciarse en el siguiente esquema de una cmara
de bombas, donde el sistema de agua de lastre S.W. suct. y B.W.Pp acta
llevando agua salada al sistema de lavado de los tanques, en caso de que todava
se haga as. Tras un lavado con agua salada, la mezcla de crudo y agua se lleva a
los tanques slop, donde se deja decantar hasta que la fase del agua cumpla las
concentraciones mximas exigidas por MARPOL, momento en que podr
achicarse al mar.
Cabe remarcar que normalmente, como aqu puede observarse, los sistemas se
numeran correlativamente de uno a otro costado del buque.

En el siguiente esquema puede observarse la disposicin del sistema de
agotamiento de los tanques, donde se ha empleado un sistema en que no se hace
necesario emplear por separado bombas de agotamiento, si no que se integra
todo en el mismo conjunto.
En ste, la unidad de control desempea las funciones de monitorizacin y control
de carga, descarga y lastrado, as como las desconexiones y paros de
emergencia, activacin de alarmas y control de vlvulas.


Puede proseguir la lectura en Equipo de carga y descarga e petroleros de crudo
(parte 3)
Fuentes: Specialized training for oil tankers Ch5