A fines del siglo I V a.C.

el filsofo Demetrio de Fleros, discpulo de Aristteles, recoge las

sentencias atribuidas a los siete sabios de Grecia.
La denominacin de Siete Sabios fue el ttulo dado por la tradicin griega a siete antiguos
sabios griegos (alrededor del 620 550 a. C.), renombrados por su sabidura prctica que consista en una
serie de aforismos memorables. Merecieron dicho nombre debido a que sus enseanzas o frases son una
gua de la vida de los hombres. Este conjunto incluye tanto a filsofos como a estadistas o legisladores. La
tradicin de los Siete Sabios se mantuvo a lo largo de los siglos. Por ejemplo, Plutarco compondra un gape
para siete sabios.

Relacin de sabios
Clebulo de Lindos: se le atribuye la mxima La moderacin es lo mejor. Gobern como tirano de Lindos, en
la isla griega de Rodas, c. 600 a. C. Tambin se conoce su aforismo Aceptar la injusticia no es una virtud, sino
todo lo contrario.
Soln de Atenas: acu la mxima Nada con exceso, todo con medida para guiar el comportamiento prctico
de los hombres. Soln (640 a. C. - 559 a. C.) adquiri fama como legislador y reformador social en Atenas.
Otro aforismo atribuido a l es No tengas prisa en buscar nuevos amigos, pero una vez encontrados no tengas
prisa en deshacerte de ellos.
Quiln de Esparta: autor de la mxima No desees lo imposible. Poltico del s. VI a. C., intenta mejorar los
sistemas para controlar mejor a los ms altos funcionarios del estado. Asimismo, se le atribuye la
militarizacin de la vida civil de Esparta y las primeras medidas para la educacin castrense de la juventud.
Bas de Priene: La mayora de los hombres son malos, indica la mxima atribuida a este poltico griego que
alcanz gran fama como legislador en el s. VI a. C.
Tales de Mileto: Filsofo y matemtico, destac gracias a su sabidura prctica, a su notable capacidad poltica
y a la gran cantidad de conocimientos que posea. Se le atribuye la mxima En la confianza est el peligro.
Ptaco de Mitilene: fue un estadista griego (c. 650 a. C.) que gobern en Mitilene (Lesbos), junto con el tirano
Mirsilo. Ptaco intent restringir el poder de la nobleza, y ejerci el poder apoyndose en las clases populares.
El aforismo por el que se le conoce es Debes saber escoger la oportunidad.
Periandro de Corinto: como tirano de Corinto, intent mantener la estabilidad poltica interna y propici la
prosperidad del pas durante el perodo entre los s. VII-VI a. C. Se ocup de reglamentar y humanizar el
trabajo de los esclavos, protegi a la clase social de los campesinos pobres y oblig a la nobleza a reducir la
suntuosidad de sus gastos. Tambin llev a cabo una sistemtica poltica colonial de conquistas. La larga
estabilidad de que goz Corinto bajo su mandato contribuy a que fuera incluido en el grupo de los sabios de
Grecia. Es autor de la mxima S previsor con todas las cosas.
Clebulo de Lindos


Contemporneo y casi de la misma edad que Soln;
es decir que vivi entre las olimpiadas 35 y 55.

CLEBULO ha sido uno de los sabios de Grecia menos
afamados, pero ha sido uno de los ms felices. Era hijo de
Evagoras, descendiente de Hrcules, y naci en Lindis, ciudad
martima de la isla de Rodas, donde vivi bajo el reinado de
Creso, rey de Lidia.
Desde su infancia manifest mucha sensatez. Era de bello
rostro, de buena talla y dotado de una fuerza extraordinaria.
Emple la juventud en viajar por Egipto, para estudiar la
filosofa, segn era costumbre en su tiempo. A su regreso, se cas con una mujer muy virtuosa, y vivi en medio de su
familia, gozando de inalterable tranquilidad. De esta unin naci la clebre Cleobulina, la cual, con su aplicacin
constante y con las lecciones de su padre, adquiri tan vastos conocimientos que embarazaba y confunda a los
hombres ms sabios, especialmente con las preguntas enigmticas que sola proponerles. Era adems tan benfica,
que ella misma era la que lavaba los pes a los sujetos que entraban en casa de su padre.
Clebulo fue elegido para gobernar el pequeo distrito de Lindos, y lo hizo con tanta facilidad como si gobernase
una sola familia. Evit cuidadosamente todo lo que poda atraer guerras y discordias, tanto entre los habitantes,
como entre estos y los extranjeros. Su mayor mrito, como filsofo, era su sutileza para proponer y resolver enigmas.
l fue el que propag en Grecia la aficin a enigmas, que era tan comn en Egipto. He aqu uno de los que compuso:

Soy un padre, que tengo doce hijos, y cada uno de ellos tiene treinta hijas, pero muy
diferentes entre s, en punto a belleza. Las unas tienen el rostro blanco; las otras lo tienen
negro. Son inmortales y mueren cada da.

Este enigma significa el ao. Clebulo compuso tambin el epitafio que est en el sepulcro de Midas, en que
tributa grandes elogios a este monarca. Algunos lo han atribuido sin fundamento a Homero, que fue muy anterior a
Midas.
Segn la doctrina de Clebulo, la virtud consiste en huir de la injusticia y de los otros vicios. En el mismo sentido
habla Horacio cuando dice:
Virtus est vitium fugere, et sapientia prima
Stultiti caruisse...
Deca que el hombre deba observar tres cosas cuidadosamente en toda clase de negocios, a saber, el orden, el
tiempo y la moderacin; que los hombres deban vivir segn la condicin que tienen en la sociedad; que no hay cosa
ms comn en el mundo que la ignorancia y la charlatanera; que el filsofo debe tener sentimientos elevados, huir de
la ingratitud y de la infidelidad y hacer bien a los amigos y a los enemigos, para conservar a los unos, y ver si se puede
cautivar a los otros.


Antes de salir de casa, deca, examinad lo que vais a hacer, y cuando volvis, examinad lo
que habis hecho. Hablad poco y escuchad mucho. No hablis mal de nadie. Aconsejad lo que
creis ms conforme a la razn. No os abandonis a los placeres. Reconciliaos con vuestros
enemigos, si los tenis. No hagis uso jams de la violencia; no reprendis jams a vuestra
esposa, ni la alabis en presencia de extraos, pues lo uno es locura, y lo otro flaqueza.

Cuando Clebulo supo que Soln haba abandonado para siempre a su patria, hizo cuanto pudo para atraerle a su
pas, y con este objeto le escribi la carta siguiente:
Tienes muchos amigos, cuyas casas estn a tu disposicin; pero creo que en ninguna parte
puedes estar mejor que aqu. Lindos es una ciudad martima enteramente libre. Nada tienes que
temer de Pisstrato, y todos tus amigos podrn venir a verte con entera seguridad.
Clebulo supo aprovecharse diestramente de todas las ventajas que la suerte le habla proporcionado, y vivi sin
embarazos ni incomodidades. Fue feliz como marido, como padre, como ciudadano y como filsofo, y muri a la edad
de 70 aos, despus de haber gozado extraordinarios honores. Los habitantes de Lindos sintieron amargamente su
prdida, y le erigieron un magnfico sepulcro con un epitafio en que honraban su memoria.



1. Clebulo de Lindos, hijo de Evgoras, ha dicho:

- La moderacin es la cosa mejor
- Hay que respetar al propio padre
- Preocupmonos de hacernos bien en cuerpo y alma
- Hay que acostumbrarse a escuchar pero no todo indistintamente
- Conviene saber mucho, no ignorar
- Ten lengua benvola
- No hay cosa ms propia de la virtud y contraria a la maldad que odiar la injusticia
- Observa la piedad
- Da los mejores consejos a tus conciudadanos
- Contn tu lengua
- No hagas nada con violencia
- Educa a tus hijos
- Dirige tus splicas a la Fortuna
- Pon un lmite a tus odios
- Considera enemigo pblico a quien odie al pueblo
- En presencia de otro ni rias ni halagues a su mujer: la primera actitud tiene mayor malicia, pero la
segunda puede conducir a una pasin loca
- No castigues a tus esclavos cuando estn en estado de embriaguez; si no creern que t asimismo
ests borracho
- Csate con una mujer de la misma condicin que t; si tomas una ms rica, sern dueos los que
tengas, no padres
- No animes la burla con tus sonrisas. Te hars detestar de aquellos a quienes ridiculizan
- En la buena fortuna no te muestres orgulloso; en la mala no te humilles.
Soln de Atenas
Legislador y poeta. (640 560 a C)
Soln (en griego ) (c. 638 a. C.558 a. C.) fue
un poeta, reformador, legislador y estadista ateniense, uno de los siete
sabios de Grecia.
Gobern en una poca de graves conflictos sociales producto de una extrema
concentracin de la riqueza y poder poltico en manos de
los euptridas, nobles terratenientes de la regin del tica.
Su Constitucin del ao 594 a. C. implic una gran cantidad de reformas
dirigidas a aliviar la situacin del campesinado asediado por la pobreza, las
deudas (que en ocasiones conducan a su esclavizacin) y un rgimen seorial
que lo ataba a las tierras de su seor o lo conduca a la miseria. En particular,
se distinguen las reformas institucionales y el nuevo sistema censitario
creados con objeto de abolir la distribucin de los derechos polticos basada en
el linaje del individuo y de, en su lugar, constituir una timocracia. Como
resultado, los estratos medios obtuvieron una mayor cuota de poder poltico,
pero los estratos ms bajos no consiguieron que fuese odo su reclamo de una
nueva reparticin de tierras, que en un principio anhelaban.
En sus elegas Soln expresa su conjunto de ideas polticas. Sus versos han llegado hasta nuestro das de manera
fragmentaria, a partir de citas de autores antiguos como Aristteles, Demstenes, Teofrasto, Digenes
Laercio, Diodoro Sculo y Plutarco. En 1966. Sin embargo, tambin existe controversia sobre la veracidad de ciertos
fragmentos, y es posible que algunos de los versos que se le atribuyen no sean de su autora.
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En lo que respecta a la autenticidad de la poesa soloniana, destaca el hecho de que, en la antigedad, era usual
atribuir la autora de las obras de poetas desconocidos o poco populares a otros de renombre.
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Varios estudiosos han
puesto en duda algunos versos atribuidos a Soln por su referencia a hechos todava no ocurridos; o bien, en otros
casos, porque la evidencia recogida les ha adjudicado un origen anterior.
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Por su parte, es notoria la coincidencia
entre varios fragmentos solonianos y algunos de la Theognidea, conjunto de poemas de su contemporneo Teognis
de Megara. En este caso no resulta sencillo dilucidar cul de ambas es la fuente original, o si existi en cambio una
fuente previa que luego fue atribuida, por separado, a ambos poetas.
21

Durante el siglo IV a. C., las leyes y elegas de Soln eran conservadas por Aristteles, quien se encarg de
compilarlas, y Teofrasto.
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Presumiblemente, la compilacin de Aristteles se perdi y fue posteriormente
recuperada por Apelicn y llevada a Roma por Lucio Cornelio Sila en el 82 a. C., mientras que otra fuente fue
comprada por Ptolomeo II.
20
Es posible que los historiadores antiguos que ms se dedicaron a estudiar a Soln, como
Plutarco, obtuvieran sus fuentes de la biografa del gobernante realizada por Hermipo de Esmirna, o bien, que
accedieran a copias no conocidas de la obra de Aristteles o de las propias leyes.
20

De acuerdo a Plutarco, Soln comenz a escribir poesa como pasatiempo, y en un tono ms popular que filosfico.
Su estilo elegaco pudo haberse debido a la influencia de Tirteo,
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si bien incursion en otros gneros lricos como
el troqueo y el yambo, de tono ms vital y directo.
En cualquier caso, sus versos son ms significativos desde el punto de vista histrico, como testimonio escrito de su
pensamiento y reformas, que desde el esttico.
La justicia segn Soln
En sus elegas, Soln presenta la idea de justicia como un poder divino y como un orden natural y autorregulado. A
este respecto, compara la justicia con el mar: el mar es revuelto por los vientos; mientras alguien no lo mueva, es la
ms justa de todas las cosas. Gregory Vlastos analiza que, mientras que paraSemnides de Amorgos el mar tiene
una naturaleza dual en la que alterna su apariencia (a veces calmo, a veces tormentoso o perturbado), para Soln la
perturbacin no es su estado natural o justo; y si entra en este estado, ha de existir para ello una
causa perturbadora.
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Junto a Gregory Vlastos, es partidario de esta concepcin de la justicia como principio
inherente, inmanente al orden social, dentro de un organismo poltico y con una ley de causalidad semejante a las del
mundo fsico en los filsofos jonios,
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Werner Jaeger, en Solon's Eunomie. Para Soln, la justicia es un asunto
concerniente a la comunidad, en arreglo a dos nociones: la paz comn y la libertad comn. Cualquier acto de
injusticia que ponga en riesgo la seguridad comn amenazar asimismo la seguridad individual de cada miembro de
esa comunidad; de igual manera, cualquier dao directo a un miembro de la polis ser un dao indirecto a ella misma.
Y el hecho de que sea indirecto slo lo har ms riesgoso en tanto no se podr predecir el grado o cualidad de sus
efectos. De aqu que cualquier injusticia individual deba concernir a todos. Estas consideraciones tuvieron
consecuencias prcticas en la legislacin de Soln; fue ste quien, por primera vez en Grecia, escribi una ley sobre
criminalidad por la que se habilit a cualquier ciudadano, en determinadas circunstancias, a emprender acciones por
ofensas hechas a otros, aunque stas fueran de carcter aparentemente individual y no colectivo.
19

La nocin de libertad comn nace de la misma base: la esclavitud de cualquiera pone en peligro la libertad de
todos.
De esta manera, la esclavitud de los campesinos deudores no produce el nico efecto de su desgracia personal,
nota
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sino tambin un efecto indirecto e impredecible sobre la polis.

2. Soln el Ateniense, hijo de Egerctidas, ha dicho:

-Nada en demasa
- No te sientes como juez, de otra manera sers odiado por los que condenes
- El placer es el engendrador de la tristeza. Observa escrupulosamente la honestidad en tu conducta; ella misma es
preferible a la palabra dada
- Incrusta tus palabras en el silencio y el silencio en las circunstancias
- No mientas, d la verdad
- No te dediques a nada que no sea honesto
- No pronuncies palabras ms justas que tus padres
- No te apresures demasiado a adquirir amigos; cuando los poseas, no los rechaces en la desgracia
- Cuando hayas aprendido a obedecer, sabrs mandar
- Si juzgas bueno que lo otros te rindan cuentas, consiente en rendirlas t tambin
- No aconsejes a tus conciudadanos lo que sea ms agradable, sino lo que es mejor
- No te muestres insolente
- No frecuentes a los malvados
- Consulta a los dioses
- Respeta a tus amigos
- Honra a tus padres
- Toma la razn como gua
- No digas todo lo que tus ojos hayan visto
- No publiques todo lo que sepas
- S dulce con los tuyos
- Conjetura lo que es invisible a partir de lo que es visible.

Quiln de Esparta
Era anciano en la Olimpiada 52, y debe ser considerado como
contemporneo de Ptaco.

QUILN floreca en Lacedemonia en la Olimpiada 52. Era
hombre firme y resuelto, tan tranquilo e imperturbable en la ventura
como en la calamidad. Viva retirado en su casa, sin ambicin, y crea
que el tiempo ms mal empleado era el que se gastaba en largos viajes.
Su vida era un modelo perfecto de virtud. Practicaba sinceramente
todas las doctrinas que profesaba. Su silencio y su moderacin eran
admirables.
La mxima que observaba en todas sus acciones era que en los
negocios de la vida es preciso correr lentamente. Fue nombrado foro, hacia la Olimpiada 55, y aquella dignidad
equivala entonces a la de rey. Su hermano, que aspiraba al mismo empleo, tuvo envidia de el, y se le mostr
resentido. Quiln le respondi sin alterarse; Me han elegido, porque me han credo ms capaz que t de sufrir el dao
que me hacen, sacndome de mi reposo, y obligndome a ser esclavo de los negocios ajenos.
Crea que el arte de adivinar no era enteramente despreciable, y que el hombre, con la fuerza de su
entendimiento, puede conocer muchas cosas futuras.
Un da Hipcrates haba hecho un sacrificio, durante los juegos olmpicos. Cuando se pusieron las carnes de las
vctimas en calderas de agua fra, esta se calent de repente, y empez a hervir de modo que rebosaba de las calderas
sin que hubiese fuego debajo. Quiln, que estaba presente, consider atentamente este prodigio. Aconsej a
Hipcrates que no se casase, y que, si por desgracia, estaba ya casado, repudiase a su mujer y matase a todos los hijos
que de ella tuviese. Hipcrates se burl de este consejo. Se cas y tuvo un hijo que despus usurp la soberana de
Atenas, su patria, y que se hizo famoso por su tirana bajo el nombre de Pisstrato.
En otra ocasin, despus de haber examinado atentamente la cualidad del terreno y la situacin de la isla de
Citeres, exclam en presencia de muchos testigos: Ojal que esta isla no hubiese jams existido, o que la mar se la
hubiese tragado, porque preveo que ella ser la ruina del pueblo de Lacedemonia! Quiln no se enga. Los atenienses
tomaron a Citeres pocos meses despus, y de ella se sirvieron para hacer la guerra a Esparta. Deca frecuentemente
que haba tres cosas difciles: guardar un secreto, sufrir las injurias y emplear bien el tiempo. El estilo de Quiln era
breve y enrgico. Era comnmente citado como un modelo de laconismo.
Deca que es una debilidad amenazar, y cosa propia de mujeres; que la mayor sabidura consista en saber poner
freno a la lengua, especialmente en un convite; que no se debe hablar mal de nadie, porque de lo contrario el hombre
no hace ms que acarrearse enemigos y exponerse a or amargas reconvenciones; que se deben visitar a los amigos
ms bien cuando estn en la desgracia que cuando son felices; que ms vale perder que ganar por medios injustos;
que el hombre valiente debe ser suave y hacerse ms bien amar que temer; que la mejor poltica que debe observar un
Estado es ensear a los ciudadanos a conducirse bien en sus familias; que el oro y la plata se prueban con la piedra de
toque, y el corazn del hombre con el oro y la plata; que de todo se debe usar moderadamente, a fin de que luego no
sea tan sensible la privacin; en fin, que el amor y el odio no duran siempre, y que el hombre debe amar como si
debiera aborrecer con el tiempo, y aborrecer como si despus tuviera que amar.

Mand poner en el templo de Apolo en Delfos una inscripcin en letras de oro, que deca: No deseemos lo que
est fuera de nuestro alcance. El que responde por otro, pierde seguramente.
Periandro hizo cuanto pudo para atraerle a Corinto, con el objeto de consultarle sobre los medios de que podra
echar mano para conservar la tirana. Quiln le respondi: Quieres que me entrometa en guerras y discordias, y que me
destierre de mi patria, como si estos sacrificios pudieran contribuir a tu seguridad. Sbete que no hay nada menos seguro
que la grandeza de los reyes y que el ms feliz de todos los tiranos es aquel que tiene la dicha de morir en su cama.
Quiln, conociendo que se aproximaba su fin, vindose rodeado de sus amigos, les dijo:
Amigos, sabis que he hecho y dicho mucho durante el largo espacio de mi vida. He
examinado atentamente en lo interior de mi alma todo lo que he dicho y hecho y de nada de ello
me tengo que arrepentir, sino es del lance siguiente, que someto a vuestra decisin, para saber si
he obrado mal o bien. Nombrado con otros dos para juzgar a uno de mis mejores amigos, que,
segn el texto de la ley, deba ser condenado a muerte, para salir de tan amargo apuro, tom el
partido de poner en la urna, sin que mis compaeros lo supieran, la bola que manifiesta la
sentencia fatal y antes que los otros votasen, les expuse tantas razones en favor de mi amigo,
que no pudieron menos de absolverle. Crea cumplir de este modo con las obligaciones de juez y
de amigo, ms ahora siento un no s que en la conciencia y no estoy muy seguro de haber obrado
rectamente.

Quiln muri, en una edad avanzada, de resultas de la excesiva alegra que experiment al abrazar a su hijo, que
haba sido vencedor en los juegos olmpicos.
Los lacedemonios le alzaron una estatua despus de su muerte.
Bas de Priene
3. Quiln el Lacedemonio, hijo de Damagetes, ha dicho:

-Concete a ti mismo
- Cuando bebas, gurdate de hablar mucho, si no cometers faltas
- No amenaces a los hombres libres; ello es inconveniente
- No maldigas a otro; si no t entenders reflexiones que no te gustarn
- Camina lentamente si es para festejar con tus amigos, con toda prisa si es para socorrer sus
infortunios
- Celebra tu boda con poco gasto
- Espera a la muerte de un hombre para proclamarle feliz
- Respeta a tus primognitos
- Detesta a aqul que se ocupa indiscretamente de los asuntos de otro
- Ms vale una prdida que una ganancia ignominiosa; de la primera slo te afligirs una vez, de la
segunda siempre
- Nunca te ras de los desgraciados
- Si eres fuerte permanece tranquilo: los otros te respetarn por ms que te teman
- Dirige bien tu propia casa
- Que tu lengua no se adelante a la razn
- Modera tu clera
- En camino no te apresures en ir deprisa ni en prestar juramento; es la actitud de un loco
- Obedece las leyes
- Si has sufrido una injusticia reconciliate con el autor; si es un ultraje vngate.

Contemporneo de Pitaco; floreci en tiempo que Haliates y despus Creso reinaban en Lidia.

BAS de Priene, pequea ciudad de Caria, goz de gran reputacin en Grecia, en tiempo de Haliates
y de Creso, rey de Lidia, desde la olimpiada cuarenta hasta su muerte. Era un excelente ciudadano, muy
desinteresado, poltico diestro y hombre de bien.
Viva con mucha sencillez, aunque haba nacido muy rico. Gastaba todo su caudal en socorrer a los que lo
necesitaban; pasaba por el orador ms elocuente de su tiempo; empleaba su talento en defender a los pobres y a los
afligidos, sin querer otra utilidad que la gloria de haber servido a su patria. Nunca defendi causa que no creyese muy
justa, lo cual era ya una especie de proverbio en el pas, pues cuando queran dar a entender que una causa era muy
buena, decan: Bas podr defenderla. Y cuando queran hacer el mayor elogio posible de un orador decan: Mejor
saldr que Bas.
Desembarcaron un da unos piratas cerca de Mesena en el Peloponeso, y tomaron por fuerza algunas doncellas
que fueron a vender a Priene. Bas las compr, las llev a su casa y las cuid como a sus propias hijas. Les hizo muchos
regalos y las devolvi a sus padres. Esta generosa accin le dio tanta fama, que muchas gentes le llamaban el prncipe
de los sabios.
Algn tiempo despus los pescadores de Mesena encontraron en el vientre de un pescado un vaso de oro con
esta inscripcin: Al ms sabio. El senado se reuni para determinar lo que deba hacerse. Las doncellas que Bas haba
tratado con tanta humanidad se presentaron en compaa de sus padres al senado, y gritaron a la vez que nadie era
mas sabio que Bas. El senado le envi el vaso. Bas lo estuvo examinando y habiendo ledo la inscripcin, no quiso
aceptarlo, y dijo que aquel ttulo solo corresponda a Apolo.
Bas gustaba de la poesa. Compuso ms de dos mil versos llenos de preceptos de moral sobre el modo de vivir
feliz y de gobernar acertadamente la repblica en paz y en guerra. Deca comnmente: Procurad ser agradable a todo
el mundo. Si lo consegus hallaris mil satisfacciones en el curso de la vida. La ostentacin y el desprecio con que miramos
a los hombres no ha producido nunca ms que males y disputas.
Amad a vuestros amigos con cautela, sola decir; pensad que pueden ser vuestros
enemigos. Aborreced a vuestros enemigos con moderacin, porque no es imposible que sean
vuestros amigos. Escoged con el mayor esmero aquellos a quienes hayis de dar este ttulo.
Amadlos con igualdad, pero distinguid el grado de mrito que cada uno posee. Imitad a vuestros
amigos, si es honorfico darles semejante nombre, y creed que su virtud contribuir en gran
manera a vuestra reputacin. No os deis prisa a hablar, que es seal de locura. Procurad adquirir
sabidura en la juventud, para que os sirva de consuelo en la ancianidad. sta es la mejor
adquisicin que podis hacer, la nica cuya posesin es segura y que no os podr ser arrebatada.
La clera y la precipitacin son los mayores enemigos de la prudencia. Los hombres de bien
escasean, no as los necios y los malvados. No dejis de cumplir todo lo que habis prometido.
Hablad de los dioses de un modo conveniente a su grandeza. Si hacis alguna buena accin,
dadles gracias. No seis importunos, es mucho mejor que os obliguen a recibir que el obligar a los
otros a dar. Nada emprendis temerariamente, pero ejecutad con vigor lo que hayis emprendido.
No alabis a un hombre por sus riquezas, si no merece poseerlas.
Vivid como si a cada instante debierais morir, y como si debierais permanecer largo tiempo en
la tierra. La salud vigorosa es un don de la naturaleza. Las riquezas son hijas del acaso, pero la
sabidura es quien nicamente pone al hombre en estado de dar buenos consejos a su patria. El
deseo de las cosas imposibles es enfermedad del alma.
Preguntronle un da: Que es lo que lisonjea ms a los hombres? Y respondi: La esperanza. Que es lo que
ms gusta? La ganancia. Que es lo que con ms dificultad se sobrelleva? La prdida de la riqueza.
Deca que no hay hombre ms desgraciado que el que no sabe sufrir la desgracia. Hallbase un da en un barco
con algunos impos. De repente se levant una borrasca tan furiosa que el barco estuvo prximo a perecer. Los impos
asustados, invocaban a los dioses. Callad, les dijo Bas; si los dioses saben que estis aqu, somos perdidos.
Un impo le pregunt que especie de culto deba tributarse a los dioses. Bas no le respondi. El impo inst y le
rog le dijese la causa de su silencio. Callo, le respondi Bas, porque nada tienes tu que ver con lo que me preguntas.
Un da se vio en la precisin de ser juez en la causa de uno de sus amigos, que deba ser condenado a muerte.
Antes de pronunciar la sentencia se ech a llorar en medio del Senado. Porque lloras? Le dijeron; en tu mano tienes
salvar al reo si quieres. Lloro, respondi Bas, porque la naturaleza me manda tener compasin del desgraciado, y la ley
me prohbe dar odos a la voz de la naturaleza.
Bas no habla colocado jams en el nmero de los bienes reales los que dependen de la fortuna. Crea que las
riquezas son unas diversiones sin las cuales se puede vivir fcilmente, y que por lo comn slo sirven a separar al
hombre del camino de la virtud.
La accin que termin la vida de Bas no fue menos ilustre que toda ella. Se haba hecho llevar al Senado, donde
defendi los intereses de uno de sus amigos, con mucho celo. Como era ya de una edad muy avanzada, se sinti
cansado en demasa y apoy la cabeza en el pecho de uno de sus nietos que le haba acompaado. Cuando el orador
de la parte contraria hubo terminado su discurso, los jueces pronunciaron en
favor de Bas, que inmediatamente espir en brazos de su nieto.
Tales de Mileto

Naci en el primer ao de la Olimpiada 35; glori en la 58 de edad de 92 aos.
Tales de Mileto traa su origen de Fenicia y descenda de Cadmo, hijo de Agenor. La indignacin de sus padres contra
los tiranos que opriman a los hombres de bien los oblig a salir de su patria y a establecerse en Mileto, ciudad de
4.Bias de Priene, hijo de Teutamides, ha dicho:

-La mayor parte de los hombres son deshonestos
- Te debes observar en un espejo: si te encuentras bello condcete honestamente; si te encuentras feo corrige la
imperfeccin de la naturaleza por la honestidad de tu conducta
- Acta lentamente para abordar una empresa pero si el trabajo comienza, prosigue con energa
- Detesta la precipitacin y la habladura, as evitars las faltas pues no tardars en lamentarte de esas
imperfecciones
- No seas ni ingenuo ni malvado
- No cometas imprudencias
- Ama la prudencia
- Sobre los dioses d lo que sean los dioses
- Piensa lo que haces
-S un oyente complaciente
- Habla a propsito
- Si eres pobre slo reprendas a los ricos cuando tus censuras sean particularmente tiles
- Gnate a la gente por la persuasin no por la violencia
- Cuando hagas una accin atribuye su causa a los dioses no a t
- Adolescente, dedcate a la accin; viejo, consgrate a la sabidura
- A tu trabajo aporta la memoria; a tu carcter la nobleza; a tus esfuerzos la moderacin; a tus miedos la piedad;
corregirs la riqueza con la amistad; pon lealtad en tus palabras, decencia en tu silencio, equidad en tus juicios,
coraje viril en tus empresas osadas, tus actos de poder, tu gloria de la autoridad y tu noble naturaleza.

Jonia, donde Tales naci en el primer ao de la Olimpiada 35. l fue el primero que mereci el glorioso ttulo de sabio,
y el autor de la filosofa llamada Jnica, aludiendo al pas en que por primera vez se dio a conocer.
Pas algn tiempo en la magistratura y despus de haber ejercido sus principales empleos con distincin, se separ
de los negocios pblicos, movido por el deseo de conocer los secretos de la naturaleza. Pas a Egipto donde florecan
entonces las ciencias; emple muchos aos en conversar con los sacerdotes, que eran los doctores del pas; se
instruy en los misterios de aquella religin y se aplic especialmente a la Geometra y a la Astronoma.
Tales tena mucha elevacin en sus ideas; hablaba poco y meditaba mucho. No hacia caso de su inters particular y se
dedicaba con celo a promover el de la Repblica. Juvenal hablando de los que opinan que la venganza es ms
apetecible que la misma vida, dice que esta opinin es muy diferente de la de Crispo y de la suavidad de Tales.
Cuando Tales regres a Mileto vivi en gran soledad y solo pens en contemplar las cosas celestes. El amor de la
sabidura le alej de los cuidados del matrimonio, hacindole preferir la tranquilidad del celibato. A la edad de veinte y
tres aos, su madre Cleobulina le inst para que aceptase un partido ventajoso que se presentaba, La

juventud, respondi Tales, no es tiempo de casarse. En la vejez, ya es demasiado tarde, y el hombre que est entre
las dos edades, no tiene tiempo de escoger mujer. Algunos dicen que en los ltimos aos de su vida se cas con
una egipcia, autora de muchos buenos escritos.

Un da en que unos pescadores de la isla de Co haban echado la red al agua, pasaron por all ciertos habitantes de
Mileto y les compraron todo lo que la red contuviese antes de sacarla. Admitida la proposicin, sacaron la red y en ella
vena una trpode de oro macizo, arrojada al mar, segn la opinin comn, y en aquel mismo sitio, por Helena cuando
volva del sitio de Troya, en cumplimiento de cierto orculo de que se haba acordado. De resultas de este
acaecimiento se suscit una disputa entre los extranjeros y los pescadores sobre a quien corresponda la trpode. Los
pueblos respectivos tomaron parte en la contienda, abogando cada cual por sus compatriotas. La guerra iba a estallar
entre los diferentes partidos, cuando se pusieron de acuerdo en someter la cuestin al orculo de Delfos. Este
respondi que se diese la trpode al primero de los sabios. Tales fue el primero a quien se present la trpode; la
remiti a Bas, y Bas por modestia la envi a otro. De este pas de mano en mano a Soln el cual dijo que nadie era
ms sabio que un Dios. La trpode fue llevada a Delfos y consagrada a Apolo.
Tales daba gracias a los dioses por tres cosas: por haber nacido racional y no bestia; hombre y no mujer; griego y no
brbaro.
Crea que el mundo haba sido arreglado del modo que lo vemos por una inteligencia que no haba tenido principio y
que no tendra fin.
Tales fue el primer griego que enseo la inmortalidad del alma.
Un da fue un hombre a preguntarle si nos era posible ocultar nuestras acciones a los dioses. Ni aun nuestros ms
secretos pensamientos, le respondi, les son desconocidos..
Deca que la vida y la muerte no se diferenciaban, y cuando le preguntaban porque no se dejaba morir responda:
Porque siendo lo mismo vivir que morir, no hay motivo para decidirme en favor de la una ms bien que de la otra.
Dedicaba algunos ratos a la poesa y hay quien asegura que l fue el inventor de la medida de los versos hexmetros.
Un hombre acusado justamente de adulterio le pregunt si le seria lcito justificarse por medio del juramento. Por
ventura, le respondi, es el perjurio un crimen menor que el adulterio?
Tales fue el primer griego que se aplic a la Fsica y a la Astronoma. Crea que el agua era el primer principio de todas
las cosas; que la tierra era agua condensada y el aire agua enrarecida; que todas las cosas se mudaban continuamente
unas en otras, pero que al fin todo se convirti en agua; que la tierra estaba en el centro del mundo; que se mova
alrededor de su propio centro, el cual era el mismo que el del universo; que ste est lleno de seres invisibles, los
cuales se mueven continuamente en varias direcciones Y que las aguas inferiores del mar tienen cierto sacudimiento
que es la causa de su agitacin.
Los efectos maravillosos del imn y del mbar y la simpata que existe entre varias cosas de la misma naturaleza, le
hicieron creer que no hay nada en el mundo que no est animado.
Crea que la causa de la inundacin del Nilo eran los vientos Etesios que soplan del Norte al Sur, retardan las aguas del
ro que van de Sur a Norte y las obligan a derramarse e inundar los campos vecinos.
Tales fue el primero que predijo los eclipses del sol y de la luna y que hizo observaciones sobre los diferentes
movimientos de estos dos astros. Crea que el sol era por s mismo luminoso y que su volumen era ciento y veinte
veces mayor que el de la luna; que sta era un cuerpo opaco capaz de reflejar la luz del sol, en una sola mitad de su
superficie, y con esta doctrina explicaba los diferentes aspectos que aquel astro nos presenta.
l fue el primero que investig el origen de los vientos; la materia de que se compone el rayo y la causa de los
relmpagos y de los truenos.
Nadie haba descubierto antes que l la manera de medir la altura de las torres y pirmides por su sombra meridional,
cuando el sol est en el equinoccio.
Fij el nmero de los das del ao en 365; arregl el orden de las estaciones y limit cada mes a treinta das; al fin de
cada doce meses aada cinco das para completar el curso del ao, segn el mtodo que haba aprendido entre los
egipcios.
l fue quien descubri la constelacin de la osa pequea de que se servan los fenicios para arreglar su navegacin.
Siendo Tales muy viejo quiso que le llevasen a un terrado para ver desde all los juegos del Anfiteatro. El calor excesivo
que haca le caus una irritacin tan violenta, que muri all mismo de repente. Era la 58 Olimpiada y el ao 92 de su
edad. Los habitantes de Mileto le lucieron un magnfico funeral.


Ptaco de Mitilene
Ptaco, hijo de Hirradio, fue natural de Mitilene; pero dicen su padre fue de
Tracia, segn escribe Duris. Ptaco, en compaa de los hermanos de Alceo,
destron a Melancro, tirano de Lesbos.
Disputndose con las armas los atenienses y mitilenos los campos aquilitides, y
siendo Ptaco el conductor del ejrcito, sali a batalla singular contra Frinn, capitn
5.Tales de Mileto ha dicho:

-Si haces algunas promesas, su incumplimiento no est lejos
- Recuerda a tus amigos, estn ausentes o presentes
- No te embellezcas por tu exterior; es por tu gnero de vida por lo que debes embellecer
- No te enriquezcas deshonestamente
- Gurdate de resultar odioso por tus palabras a quienes se hallen unidos a ti por juramento
- No dudes en agasajar a los autores de tus das
- Rechaza todo lo deshonesto
- Los buenos servicios que hayas dado a tus padres, espera recibirlos en tu vejez de tus hijos
- Es difcil conocer el bien
- La mayor satisfaccin es conseguir lo que se desea
- La ociosidad es castigable
- La intemperancia es un mal
- La ignorancia es un fardo pesado
- Aprende y ensea lo que veas mejor
- Rechaza la ociosidad aunque seas rico
- Oculta tu fortuna para no provocar la envidia
- Haz de modo que no suscites compasin
- Haz prueba de moderacin
- Guarda de dar a todos indistintamente tu confianza
- Si mandas gobirnate a ti mismo.

de los atenienses, que era pancraciaste y olimpinico (48). Ocult la red debajo del escudo, enred de improviso a
Frinn, y quitndole la vida, conserv a Mitilene el campo que se disputaban, aunque despus se lo disputaron
nuevamente ante Periandro, oidor de esta causa, el cual lo adjudic a los atenienses, segn dice Apolodoro en
las Crnicas. Desde entonces tuvieron los mitilenos a Ptaco en grande estima, y le dieron el mando, del cual hizo
voluntaria dejacin despus de haber gobernado diez aos la repblica y pustola en orden. Sobrevivi a esto otros
diez aos. Un campo que los mitilenos le dieron, lo consagr, y an hoy se llama Pitaqueo. Soscrates escribe que
habiendo quitado a este campo una pequea parte, dijo que aquella parte era mayor que el todo (49).
No recibi una porcin de dinero que Creso le daba, diciendo que tena doblado de lo que quera: haba heredado
los bienes de su hermano muerto sin hijos. Pnfila dice en el libro II de sus Comentarios que, estando Tirreo, hijo
de Ptaco, en la ciudad de Cumas sentado en casa de un barbero, lo mat un broncista tirndole una hacha; y que
habiendo los cumanos enviado el agresor a Ptaco, ste, sabido el caso, le absolvi, diciendo que el perdn era mejor
que el arrepentimiento (50). Pero Herclito dice que habiendo ido preso a manos de Alceo, le dio libertad, diciendo
que mejor era el perdn que el castigo. Puso leyes contra la embriaguez, por las cuales caa en doblada pena el que
se embriagaba, a fin de que no lo hiciesen, habiendo mucho vino en la isla. Deca que era cosa difcil ser bueno; de
lo cual hace tambin memoria Simnides, diciendo:
Que es cosa muy difcil
ser el varn perfectamente bueno,
de Ptaco es sentencia verdadera.
Platn en su Protgoras hace memoria de aquellas sentencias de Ptaco: A la necesidad ni aun los dioses repugnan.
El mando manifiesta quin es el hombre.
Preguntado una vez qu es lo mejor, respondi: Ejecutar bien lo que se emprende. Preguntle Creso cul era el
imperio mayor, y respondi que el de maderas diferentes, significando por ello las leyes (51). Deca tambin que
las victorias han de conseguirse sin sangre. A Focaico, que deca que convena buscar un hombre diligente,
respondi: No lo hallars, por ms que lo busques. A unos que preguntaban qu cosa fuese muy grata, respondi:
El tiempo. Qu cosa incgnita? Lo venidero. Qu cosa fiel? La tierra. Qu cosa infiel? El mar. Deca que
es propio de los varones prudentes precaverse de las adversidades antes que vengan, y de los fuertes tolerarlas
cuando han venido. No publiques antes lo que piensas hacer, pues si se te frustra se reirn de ti. A nadie objetes su
infelicidad, no sea que te expongas a quejas bien fundadas. Vuelve a su dueo lo que recibieres en depsito. No
hables mal del amigo, ni aun del enemigo. Ejercita la piedad. Ama la templanza. Guarda verdad, fe, prudencia,
destreza, amistad y diligencia.
Sus ms celebrados adomenos son:
Contra el hombre malvado
debe salir el bueno bien armado.
No habla verdad la lengua cuantas veces
el corazn procede con dobleces.
Compuso tambin 600 versos elegacos. Y en prosa escribi sobre las leyes, dedicndolo a los ciudadanos. Floreci
hacia la Olimpada XLII, y muri gobernando Aristomenes el tercer ao de la Olimpada LII, siendo ya viejo y mayor de
setenta aos
Dcese que Ptaco el Sabio, habiendo sido consultado por un joven sobre casamiento, respondi lo que dice Calmaco
en estos epigramas.
Un joven atarnense, consultando
a Ptaco, nacido en Mitilene,
hijo de Hirradio: Padre -le deca-,
dos novias me depara la fortuna;
la una me es igual en sangre y bienes;
mas la otra me excede en ambas cosas.
Cul deber elegir? Cul me conviene?
Cul de las dos recibo por esposa?
Alz Ptaco el bculo diciendo:
-Resolvern tu duda esos muchachos
que ah ves con el ltigo en la mano,
en medio de la calle dando giros;
sgueles, y contempla lo que dicen.
Toma tu igual, -decan; y el mancebo,
que comprendi el enigma brevemente,
se cas con la pobre, como l era.
As, Din amigo,
que cases con tu igual tambin te digo.
Parece tena razn para hablar as; porque su mujer fue ms noble que l, como hermana que era de Dracn, hijo de
Pentilo, mujer sumamente soberbia para con l.
PTACO A CRESO
Exhrtasme a que vaya a Lidia a ver tus riquezas. Aunque no las he visto, me persuado que el hijo de Aliato es el ms
opulento de los reyes. Yo no tendr ms yendo a Sardes, puesto que no necesito de oro, bastndome lo que poseo a
m y a mis familiares. Ir, sin embargo, slo por familiarizarme con un varn de tanta hospitalidad.


Periandro de Corinto

6. Ptaco de Mitilene ha dicho:

-Has de saber discernir el momento favorable
- Lo que pienses hacer no lo digas pues si no tienes xito se reirn de ti
- Ayuda a tus amigos
- No hagas t lo que reproches a otro
- No hagas reproches a un desgraciado; es entonces cuando interviene la venganza divina
- Devuelve lo que se te haya confiado
- Soporta los pequeos inconvenientes que los otros te causen
- Ama a tu prjimo aunque seas ligeramente inferior a l
- No hables mal de un amigo ni bien de un enemigo; es signo de irreflexin
- Hay gran ventaja en discernir el futuro: el pasado es seguro, el porvenir incierto
- La tierra es segura, el mar no lo es
- La ganancia es insaciable
- Adquiere honestidad
- Procura mostrar respeto
- Ama la instruccin, la moderacin, la prudencia, la verdad, la buena fe, la experiencia, la
destreza, la compaa de otro, la exactitud, la aplicacin a los cuidados de la casa, el arte, la
piedad.

Tirano de Corinto, contemporneo de los filsofos que preceden. No se sabe exactamente el ao de su
nacimiento, ni el de su muerte.
Periandro, hijo de Cipselo, fue natural de Corinto, y de la familia de los Heraclidas. Cas con Lsida, a quien l llamaba
Melisa, hija de Procleo, rey de Epidauro, y de Eristenea, hija de Aristcrates y hermana de Aristodemo, los cuales
dominaban toda la Arcadia, como dice Herclides Pntico en el libro Del principado. Dos hijos tuvo ella, Cipselo y
Licofrn; el menor de los cuales fue despierto, el mayor fue simple. Pasado algn tiempo, tomado Periandro de la ira,
quit la vida a su mujer, que a la sazn estaba encinta, dndola de patadas debajo de una escalera (59), incitado de las
malas persuasiones de sus concubinas, a las cuales quem despus. Desterr a su hijo Licofrn a Corcira porque se
condola de su madre; pero despus, vindose cercano a la vejez, le mand llamar para darle el reino. Supironlo
antes los corcireses, y mataron a Licofrn; por lo cual, encendido en ira Periandro, envi a Aliate a los hijos de los
corcireses para que los castrase; pero cuando la nave lleg a Samos, hicieron splicas a la diosa Juno, y los samios los
libraron. Cuando Periandro lo supo tom tanto pesar, que muri luego, estando ya en los ochenta aos de edad.
Soscrates dice que muri cuarenta aos antes que Creso, uno antes de la Olimpada XLIX.
Herodoto dice en el libro primero que Periandro fue husped de Trasibulo, tirano de Mileto. Aristipo dice en el
libro primero De las delicias antiguas que, enamorada de Periandro su madre Cratea, solan en oculto unirse
lascivamente, deleitndose con ella; pero habindose divulgado este comercio, fue tanto su disgusto, que se hizo
insoportable a todos. foro dice que ofreci a Jpiter una estatua de oro si venca con su cudriga en los Juegos
Olmpicos; que habiendo vencido y careciendo del oro, como viese en cierta festividad adornadas las mujeres, las
quit las joyas, y con ello cumpli su promesa. Algunos dicen que queriendo se ignorase su sepulcro, maquin lo
siguiente: mand a dos jvenes, mostrndoles un camino, que viniesen de noche, le quitaran la vida y enterrasen
donde lo encontrasen; detrs de stos envi a otros cuatro que matasen a los dos y los enterrasen, y finalmente,
contra stos envi muchos. De esta forma muri a manos de los primeros. No obstante, los corintios sobre un
cenotafio (60) le pusieron el epitafio siguiente:
Conserva al rico y sabio Periandro
Corinto patria suya,
en este sitio y seno, al mar vecino.
Otro le hice yo que dice:
No debes condolerte si no logras
aquello que deseas. Cada uno
con lo que dan los dioses se contente;
pues aqu yace el sabio Periandro,
que no pudo lograr lo que quera.
Sentencias suyas son: Nada se ha de hacer por inters. Se han de lucrar las cosas lucrables.

Escribi documentos hasta en dos mil versos. Deca que los que quieran reinar seguros, se protejan con la
benevolencia, no con las armas. Y preguntado por qu l reinaba, respondi: Porque es igualmente peligroso
ceder de grado o ceder por fuerza. Deca tambin: Buena es la quietud; peligrosa la precipitacin; torpe la
usura; mejor es el gobierno democrtico que el tirnico; los gustos son perecederos, pero los honores son
inmortales. En las prosperidades s moderado; en las adversidades, prudente. Sers siempre el mismo para tus
amigos, sean dichosos o desdichados. Cumple lo que hayas prometido. No publiques las cosas secretas. Castiga
no slo a los que hayan delinquido, sino tambin a los que quieren delinquir.
Periandro fue el primero que se hizo acompaar de hombres armados, y redujo a tirnico el gobierno republicano.
Y segn dicen foro y Aristteles, prohibi a algunos viviesen en la ciudad. Floreci hacia la Olimpada XXXVIII, y
rein cuarenta aos. Socin, Herclides y tambin Pnfila en el libro V de sus Comentarios dicen que hubo dos
Periandros, uno el Tirano, otro el Sabio, el cual fue natural de Ambracia. Y Neantes Ciziceno aun aade que
fueron primos hermanos. Aristteles dice que Periandro el Sabio fue corintio: Platn lo omite. Suya es la
sentencia: Todo lo consigue el trabajo. Quiso abrir o cortar el istmo (61). Corren de l estas epstolas:
PERIANDRO A LOS SABIOS
Doy muchas gracias a Apolo Pitio de que mis cartas os hayan hallado a todos juntos, y espero os traigan ellas a
Corinto. Yo, por lo menos, os estoy esperando; veris con cunta civilidad os recibo. Entiendo que como el ao
pasado fuisteis a Sardes de Lidia, no dilataris ahora venir a m, rey de Corinto; pues los corintios tendrn gusto
de veros ir a casa de Periandro.
PERIANDRO A PROCLEO
El fracaso de mi mujer aconteci contra mi voluntad; pero t sers injusto con exacerbar voluntariamente el
nimo de mi hijo contra m. As, o calma la fiereza de mi hijo para conmigo, o me vengar de ti; pues yo vengu la
muerte de tu hija abrasando vivas mis concubinas, y quemando junto al sepulcro de aqulla los adornos de todas
las matronas corintias.
Trasibulo escribi a Periandro en esta forma:
Trasibulo A PERIANDRO
Nada respond a tu enviado; sino que llevndolo a un campo de mies, vio cmo cortaba yo las espigas mas
altas dndolas con una vara: si se lo preguntas, l te contar lo que oy y vio. Obra t as, ya que quieres
retener el mando: deshazte de los ciudadanos poderosos, parzcante enemigos o no; pues al tirano aun los
amigos le son sospechosos.

7. Periandro, corintio, hijo de Cpselo, ha dicho:

-El estudio abarca todo
- El descanso es cosa buena
- La temeridad es peligrosa
- Una ganancia deshonrosa es una acusacin a nuestra naturaleza
- La democracia es preferible a la tirana
- Los placeres son mortales, las virtudes inmortales
- En la bienandanza nuestra mesura, en la adversidad prudencia
- Es mejor morir con ahorros que vivir en la pobreza
- Mustrate digno de tus padres
- Durante tu vida procura hacerte digno de alabanzas para que despus de tu muerte se juzgue
que has sido dichoso
- S l mismo para tus amigos afortunados o desgraciados
- Rompe con las malas obligaciones que hayas adquirido a tu pesar
- No divulgues conversaciones secretas
- Rechaza la idea de que en poco tiempo te hars amigo de aqullos a los que te diriges
- Srvete de las antiguas leyes pero con aderezo renovado
- No slo castiga a los culpables sino que impdeles volver a cometer las mismas faltas
- Oculta tus desgracias para no proporcionar motivo de risa a tus enemigos.