Teonancatl y Ololiuhqui, dos ancianas drogas

mgicas de Mxico


Boletn de Narcticos
Nmero 1, 1971, 3-14
por Albert Hofmann
Director retirado de los Laboratorios de Investigacin Farmacutico-Qumica de Sandoz Ltd, de
Basilea, Suiza
Descubridor del LSD
Secciones

. Teonancatl; el "hongo sagrado" de los Aztecas
. Ololiuhqui (Rivea Corymbosa)
. Un examen comparativo de las drogas alucingenas mexicanas
. El uso de los alucingenos mexicanos en la psiquiatra prctica y experimental
. El uso paramdico de los alucingenos

El pas de origen de la mayora y ms importantes de las llamadas drogas mgicas, esto es drogas
alucingenas, es Amrica Central. Las drogas mgicas fueron ya de gran importancia en las
antiguas culturas indias de Mxico. Los cronistas y naturalistas espaoles que vinieron al pas
pronto tras la conquista de Mxico por Corts mencionaron en sus escritos un gran nmero de
plantas con efectos intoxicantes, estimulantes o narcticos; estas plantas eran desconocidas en el
Viejo Mundo y los indios las usaban tanto en prcticas mdicas como en sus ceremonias religiosas.
El uso de culto y la adoracin divina dados a muchas de estas drogas tropezaron con la
desaprobacin de los misioneros cristianos, que intentaron liberar a los indios de esa magia negra.
Ellos, no obstante, slo lo lograron parcialmente. La poblacin nativa continu usando en secreto
las drogas consideradas por ellos como sagradas incluso tras haber sido convertidos al
cristianismo.

Tres drogas mgicas fueron principalmente usadas por los Aztecas y las tribus vecinas en sus
ceremonias religiosas y prcticas mdicas, que fueron fuertemente influenciadas por conceptos
mgicos; estas drogas todava son usadas hoy para el mismo propsito por los doctores brujo (N.
de T.: 'witch doctors' en el original) en remotas regiones de Mxico. Son: 1. peyotl, una especie de
cactus; 2. teonancatl, ciertos hongos; 3. ololiuhqui, las semillas de 'bindweeds' (N. del T.: un tipo
de convolvulus).


La primera de estas drogas mgicas en ser analizada fue el peyotl, el cactus Anhalonium Lewinii
[68], lo que fue realizado en el cambio de siglo. Se encontr que el alcaloide mescalina [69] es el
principio activo del peyotl. Estas investigaciones son consideradas los primeros estudios en el
campo de los psicotomimticos, y los dos investigadores pioneros que los llevaron a cabo, Louis
Lewin y Arthur Heffler, merecen un lugar de honor en la historia de la investigacin de
psicotomimticos.


Unos 60 aos pasaron tras la elucidacin del "peyotl" antes de que la segunda droga mgica
mexicana "teonancatl" pudiera ser analizada en los Laboratorios de Investigacin Sandoz en
Basilea (Suiza).

Teonancatl, una palabra azteca que podra ser traducida como "hongo sagrado" o "carne de
Dios", fue mencionada por los cronistas espaoles tan temprano como en el siglo diecisis, como
lo fueron el peyotl y el ololiuqui. La fuente ms importante de informacin de esta droga es la
famosa crnica de Sahagn, "Historia General de las Cosas de Nueva Espaa" escrita entre los aos
1529-1590. Contiene datos sobre el uso de hongos sagrados intoxicantes que eran comidos por los
indios de Mxico en sus fiestas y ceremonias religiosas. De la crnica de Sahagn y de otros
informes puede verse que el teonancatl no era slo ingerido en ocasiones sociales y festivas, sino
tambin por doctores brujo y adivinos. El dios hongo -que los misionarios cristianos llamaron el
demonio- les dotaba con propiedades clarividentes, que les capacitaba, junto a otras cosas, para
identificar las causas de enfermedades e indicar la manera en que deben ser tratadas.

El uso y culto de estos hongos por los indios de Amrica Central debe ser muy antiguo. En
Guatemala se han encontrado las llamadas "piedras hongo". Son piedras esculpidas con la forma
de seta, (fig.1). Los ejemplares ms antiguos encontrados son de hace unos tres mil aos de
antigedad. Puede concluirse por lo tanto que el culto de los hongos por los indios data de ms de
miles de aos antes de Cristo. Ms datos histricos detallados pueden ser encontrados en el
monogrfico de los Wasson "Mushroom, Russia and History" ([1]).

A pesar de que este culto del hongo es muy antiguo, nuestro conocimiento acerca de l es muy
reciente. Durante algunos siglos los informes en las antiguas crnicas les prestaron de modo
PEYOTL (Lophophora
williamsii)
TEONANACATL OLOLIUHQUI
sorprendente poca atencin , probablemente porque fueron consideradas como extravagancias
de una era supersticiosa.

Sin embargo, entre 1936 y 1938, investigadores americanos; Weitlaner, Reko, Johnson ([2]), y
Schultes ([3], [4]) descubrieron que los hongos todava eran comidos con propsitos mgicos por
los nativos en varias regiones del sur de Mxico.

Estudios sistemticos del culto al hongo en su forma presente fueron hechos ms tarde por los
investigadores aficionados R. Gordon Wasson y su esposa, Valentina Pavlovna Wasson ([1]). Entre
1953 y 1955 hicieron varias expediciones a las remotas regiones montaosas del sur de Mxico
para estudiar es uso actual de los hongos mgicos. En el verano de 1955, R. G. Wasson fue capaz
por vez primera de tomar parte activa en una secreta ceremonia nocturna con hongos en Huautla
de Jimnez., provincia de Oaxaca, y probablemente fue el primer hombre blanco que ingiri los
hongos sagrados. Esta experiencia, que le impresion profundamente y que le convenci del
efecto alucingeno de los hongos, ha sido descrita por l con detalle es su monogrfico. En una
nueva expedicin en 1956 Wasson fue acompaado por el miclogo Roger Heim, director del
laboratoire de cryptogamie du Musum national d'histoire naturelle en Pars. Heim tuvo xito en
la identificacin y clasificacin de los tipos ms importantes de hongos usados por los indios con
propsitos mgicos. Eran hongos agricos de la familia de las Strophariaceae, la mayora nuevos
tipos, la mayor parte pertenecientes al gnero Psilocybe, del gnero Stropharia y una especie del
gnero Conocybe ([5]). Posteriormente cultivos de estas especies fueron desarrollados en el
laboratorio (fig. 2). Los cultivos artificiales proporcionaron una cosecha muy buena, especialmente
uno de esos hongos sagrados, a saber, Psilocybe mexicana Heim. El anlisis qumico de este
material fngico fue efectuado en los Laboratorios de Investigacin Qumica Farmacutica de
Sandoz Ltd. en Basilea por A. Hofmann y colaboradores ([6]). Los extractos de hongo fueron
probados primero en animales. Se hicieron estudios de reaccin de la pupila y piloereccin en
ratones y de comportamiento general en perros. Los resultados no fueron concluyentes y llevaron
a un desacuerdo en la evaluacin de varias fracciones de extractos. Despus de que la mayora del
muy raro y valioso material (o incluso el extracto) fue dado a los animales sin efecto, hubo alguna
duda sobre si los hongos cultivados y secados en Pars eran todava activos. Una prueba personal
por el autor de este artculo resolvi este punto fundamental. Comi treinta y dos especmenes
secos de Psilocybe mexicana que pesaban 2.4 g, una dosis media segn los patrones indios. Los
hongos ejercieron un marcado efecto psicotomimtico que fue descrito como sigue ([7]):

"Treinta minutos tras la toma de los hongos el mundo exterior empez a sufrir una extraa
transformacin. Todo asumi una naturaleza mexicana. Mientras estaba perfectamente
consciente de que mi conocimiento del origen mexicano de los hongos podra llevarme a imaginar
slo paisajes Mexicanos, trat deliberadamente de mirar mi ambiente como lo conoca
normalmente. Pero todos los esfuerzos voluntarios de mirar a las cosas en sus formas y colores
acostumbrados demostraron ser inefectivos. Tanto si mis ojos estaban cerrados como abiertos
slo vea motivos y colores mexicanos. Cuando el doctor que supervisaba el experimento se inclin
sobre m para comprobar mi presin sangunea, se transform en un sacerdote azteca y no me
habra asombrado si no hubiera sacado un cuchillo de obsidiana. A pesar de la seriedad de la
situacin, me divirti ver cmo el rostro germnico de mi colega haba adquirido una expresin
puramente india. En la cima de la intoxicacin, aproximadamente una hora y media tras la
ingestin de los hongos, el mpetu de las imgenes interiores, la mayora motivos abstractos
cambiando rpidamente de forma y color, alcanzaron tal grado alarmante que tem que me
precipitara en ese remolino de forma y color y me disolvera. Tras unas seis horas el sueo tuvo
fin. Subjetivamente, no tena idea de cunto se haba prolongado esa condicin. Sent que mi
retorno a la realidad de cada da era un retorno de un mundo extrao, fantstico, pero poco
experimentado realmente en un antiguo y familiar hogar"

Con la ayuda de esta fidedigna prueba en seres humanos fue posible extraer los principios activos
del hongo y purificarlos y cristalizarlos.

El principal componente activo fue nombrado psilocibina [70], y un alcaloide que lo acompaaba,
fue nombrado psilocina [71].

Los hongos secos contienen 0.2-0.4 % de psilocibina. La psilocina est presente slo en cantidades
traza. La aclaracin de sus estructuras llev al interesante resultado de que eran nuevos derivados
indlicos. Estudios de degradacin mostraron que la psilocibina era 4-fosforiloxi-N, N-
dimetiltriptamina. La hidrlisis de la psilocibina dio cantidades equi-moleculares de cido fosfrico
y psilocina, que es 4-hidroxi-N, N-dimetiltriptamina.

La psilocibina es un compuesto estable que es fcilmente soluble en agua y que se obtiene en
cristales incoloros. La psilocina por otro lado es muy sensible a la oxidacin y difcilmente soluble
en agua. La psilocibina es el primer y hasta ahora nico compuesto indol conocido que tiene un
radical cido fosfrico. La psilocibina y la psilocina son adems inslitas en que son substituidas en
la posicin 4 de la estructura indlica por un hidrxido radical.

Estas estructuras han sido confirmadas mediante sntesis que ha sido llevada a cabo mediante el
camino indicado en el siguiente diagrama 2.

La produccin sinttica de psilocibina es ms racional que obtenerla de los hongos.

Posteriormente otras especies de Psilocybe pertenecientes al grupo del teonancatl mostraron
contener psilocibina, normalmente junto con una pequea cantidad de psilocina, por ejemplo, P.
caerulescens Murr. Var mazatecorum Heim, P. zapotecorum Heim, P. aztecorum Heim, P.
semperviva Heim et Cailleux, Stropharia cubensis Earle ([8]). Stropharia cubensis fue encontrada
no slo en Amrica Central sino tambin en Camboya y Tailandia. Adems, la psilocibina y la
psilocina fueron tambin encontradas en especies de Psilocybe norteamericanas de las que no se
conocan usos mgicos, a saber, en la P. pelliculosa A. H. Smith, ([9]) P. cyanescens Wakefield, P.
baeocystis Singer and Smith, y en las especies botnicamente relacionadas Conocybe cyanopus
(Atk.) Kuehner ([10]).

La disponibilidad de los principios de los hongos alucingenos en la forma de compuestos
qumicos puros hizo posible estudiar sus propiedades farmacolgicas y efectos mentales.

Efectos mentales de la psilocibina

La psilocibina y la psilocina producen efectos psicotomimticos en hombres que son similares a
aquellos producidos por la mescalina o la LSD-25. La dosis media oral para hombres es de 4 a 8
mg; provoca los mismos sntomas que el consumo de unos 2 g de hongos Psilocybe mexicana
secos ([11] , [12]).

El primer anlisis de los efectos de la psilocibina en hombres fueron hechos en la Clnica
Psiquitrica de la Universidad de Basilea y fue basada en estudios personales hechos por varios
miembros del personal de los Laboratorios de Investigacin de Sandoz ([13] , [14]). Ms
investigaciones detalladas han sido llevadas a cabo por Delary y sus asociados en Pars ([15] , [16]).
Como resultado de sta y muchas futuras investigaciones, de las que slo unas pocas son
mencionadas en este artculo ([17] , [18] , [19] , [20] , [21] , [22] , [23]), los efectos de la psilocibina
pueden describirse como siguen: Dosis orales de unos pocos miligramos provocan, tras 20 30
minutos, cambios en la esfera psquica. Los sntomas psquicos producidos por pequeas dosis,
esto es, ms de 4 mg, comprenden efectos en el humor y el contacto ambiental en los que
frecuentemente suponen una subjetiva sensacin placentera de relajacin intelectual y corporal y
separacin del ambiente. A veces estos efectos son asociados con un sentimiento de cansancio y
pesadez fsicos, pero a veces son acompaados de un sentimiento de extraordinaria ligereza, un
flotar corporal. Con dosis ms altas, de 6 a 20 mg, cambios psquicos ms profundos son
importantes y asociados con alteraciones en la percepcin espacial y temporal y con cambios en la
conciencia de uno mismo y de la imagen corporal. Est presente la hipersensibilidad visual y puede
llevar a ilusiones y alucinaciones. En este estado como un sueo memorias olvidadas hace tiempo,
incluso algunas de la temprana niez, son a menudo recordadas.

Los efectos psicotomimticos de la psilocibina, psilocina, LSD [72], y mescalina fueron comparados
por Wolbach et al. ([24]) y encontr que eran cualitativamente similares. El tiempo de reaccin de
la psilocibina y la psilocina es ms corto que el del LSD o la mescalina. La psilocina es 1.4 veces ms
potente que la psilocibina. Esta razn es la misma que aquella entre los pesos moleculares de las
dos drogas. El desarrollo de tolerancia "cruzada" entre el LSD y la psilocibina apoya la idea de que
estas dos drogas causan disturbios psquicos actuando en algunos mecanismos comunes, o en
mecanismos que actan a travs de un mismo camino final ([25] , [26] , [27]).

La influencia de las expectativas y el estado de nimo en respuesta a la psilocibina ha sido
estudiada. Se ha encontrado que expectativas positivas, en general, conducen a experiencias
positivas; ansiedad o preocupacin llevan a experiencias desagradables. El estado de nimo antes
de la sesin es el mejor pronosticador del estado de nimo durante la sesin: estados de nimo
desagradables, depresivos o ansiosos son intensificados en general; estados placenteros llevan a
experiencias agradables y variadas. Experiencias msticas o religiosas son a menudo notificadas
tras respectivas expectativas y especialmente cuando estas expectativas son combinadas con altas
dosis. Se propuso una hiptesis, de acuerdo a que el efecto de la psilocina es suspender o
desactivar temporalmente los filtros cognitivo-perceptuales ([28]).

La influencia de la psilocibina en las capacidades de expresin para el dibujo fueron examinadas
por Roubi ek y Drvota ([29]) y por Volmat y Robert ([30]).

Propiedades Farmacolgicas de la Psilocibina

El primer estudio de los efectos de la psilocibina en general en animales y rganos aislados fue
llevado a cabo en el Departamento Farmacolgico de Sandoz Ltd. en Basilea bajo la direccin del
Dr. A Cerletti.

La psilocibina no exhibe tpicos efectos en rganos aislados (intestino, tero, corazn), con la
excepcin de un pronunciado efecto inhibidor de la serotonina. En todos los animales, no
obstante, tiene efectos caractersticos en el sistema autonmico, esto es, dilatacin de las pupilas,
contraccin de la membrana nictitante, pilo-ereccin, incremento de la temperatura, etc. Esto es
un sndrome de intoxicacin ergotrpica, que principalmente es consecuencia de una estimulacin
central de las estructuras de comprensin ([31] , [32]). En el electroencefalograma puede ser
detectada una activacin que es caracterizada por una desaparicin casi completa de las ondas
lentas. La reaccin "despierta" electroencefalogrfica de ratones tras la psilocibina no est
determinada por un efecto estimulante del compuesto en la formatio reticularis sino por una
inhibicin de los substratos del tlamo ([33] , [34]). Como oposicin a este sndrome de excitacin
autonmica producido por el sistema nervioso central, la conducta motora de los animales en
general es extraamente algo lenta, lo que, sin embargo, no excluye la existencia simultnea de
sobreexcitacin hacia estmulos exteriores.

Un efecto muy caracterstico de la psilocibina es el aumento regular de los reflejos monosinpticos
espinales, por ejemplo, el reflejo rotular de los gatos ([35]).

Los efectos farmacolgicos de la psilocina amplan cualitativa y cuantitativamente los de la
psilocibina en estudios realizados hace tiempo se corresponden ampliamente ([36]). El radical
cido fosfrico, por lo tanto, no parece contribuir a la actividad farmacolgica que la psilocibina
posee, pero como la psilocibina es ms estable hacia influencias qumicas que la psilocina,
especialmente hacia la oxidacin, el radical cido fosfrico puede actuar biolgicamente como un
grupo protectivo.

La toxicidad de la psilocibina en animales es muy baja en comparacin con la dosis efectiva en el
hombre. El LD 50 para los ratones es 280 mg/kg; esto es, la psilocibina es 2.5 veces menos txica
que la mescalina en esa prueba, mientras que tiene un efecto psicotomimtico 50 veces mayor en
el hombre ([37]). Volver al inicio.

Ololiuhqui

Ololiuhqui [73] es el nombre azteca para las semillas de ciertas plantas convolvulceas que han
sido usadas desde tiempos prehispnicos por los Aztecas y tribus relacionadas. El Ololiuhqui es
usado todava en nuestros das por ciertas tribus, tales como los Zapotecas, Chinantecas,
Mazatecas y Mixtecas, que viven en las remotas montaas del sur de Mxico en relativo
aislamiento, influenciadas poco o en absoluto por el Cristianismo.

Una excelente revisin de los aspectos histricos, botnicos, y etnobiolgicos del ololiuhqui fue
dada en 1941 por Schultes en su monogrfico "A Contribution to Our Knowledge of Rivea
corymbosa: The Narcotic Ololiuhqui of the Aztecs" ([38]). La siguiente informacin sobre la historia
del ololiuhqui, su identificacin botnica y su pasado y presente han sido tomados principalmente
del monogrfico de Schultes.

Una de las primeras descripciones y la primera ilustracin del ololiuhqui fueron dadas por
Francisco Hernndez, fsico espaol que entre 1570 y 1575 llev a cabo una bsqueda extensiva
sobre la flora y la fauna de Mxico para Felipe II. En su famoso "Rerum medicarum Novae
Hispaniae thesaurus, seu plantarum, animalioum, mineralium mexicanorum historia", que
apareci en 1651 en Roma, Hernndez describa y clasificaba al ololiuhqui bajo la cabecera "De
Ololiuhqui, seu planta orbicularium foliorum".

Un extracto de una traduccin libre de la versin latina de 1952 se lee como sigue: "Ololiuhqui, al
que algunos llaman coaxihuitl, o planta-serpiente, es una hierba trepadora con hojas finas, verdes
y acorazonadas, tallos delgados verdes y cilndricos y grandes flores blancas. La semilla es redonda
y muy parecida al culantro*.

En ese trabajo Hernandez reclama que los sacerdotes comieron ololiuhqui que indujo un estado
de delirio durante el que fueron capaces de recibir mensajes de lo sobrenatural y comunicarse con
sus dioses. Inform que los sacerdotes tenan visiones y entraban en un estado de terrorficas
alucinaciones bajo la influencia de la droga.

A juzgar por los numerosos escritores antiguos citados en el monogrfico de Schultes, el ololiuhqui
debera haber sido usado muy ampliamente en los valles de Mxico en tiempos prehispnicos.
Parece haber sido ms importante en divinidad que el peyotl o el teonancatl. No obstante, el uso
medicinal fue adems tambin muy extenso. El ololiuhqui sirve para curar la flatulencia, para
remediar problemas venreos, para calmar el miedo y para extirpar tumores. Se cree que posee
una deidad de s mismo, que realiza milagros si es correctamente propiciada.

A pesar de esta relativa buena descripcin e ilustracin caracterstica de Hernndez, la
identificacin botnica del ololiuhqui caus un gran nmero de discusiones en crculos
profesionales. Finalmente, en 1897, M. Urbina identific el ololiuhqui como Rivea corymbosa Hall.
f. (syn. Ipomoea sidaefolia (HBK)). Esta identificacin fue confirmada por Schultes.

En Mxico, la Rivea corymbosa es conocida y ha sido conocida por varios diferentes nombres
vernculos, cuyos ms importantes son: azteca: ololiuhqui, ololiuqui, coaxihitl, cuexpalli;
chinanteco: a-mi-kia, huan-mei, huan-men-ha-sei; maya; xtabentum; mazateca: no-so-le-na,
mixteco: yucu-yaha; zapoteco: bador, badoh, bitoo, kwan-la-si, kwan-do-a; espaol: flor de la
Virgen, la seorita, manto, pascua, piule, semilla de la Virgen, yerba de las serpientes, yerba de la
Virgen.

El ololiuhqui fue usado por los antiguos aztecas no slo como una pocin sino adems como
ingrediente de ungentos mgicos. En la actualidad las semillas molidas se toman en agua o en
bebidas alcohlicas tales como pulque, mescal o aguardiente. Reko describi en detalle el uso
presente del ololiuhqui en su monogrfico "Magische Gifte" ([39]). Normalmente los adivinadores
profesionales, "piuleros", dan consejos a sus clientes bajo la influencia de la bebida de piul, otro
nombre para el ololiuhqui. A veces adems dan la bebida de ololiuhqui a su cliente o paciente, que
entonces contesta a las primeras preguntas del piulero en un estado narctico-hipntico
producido por la droga y de este modo revela hechos o descubre su enfermedad, para la que el
piulero entonces encuentre las medicinas.

El nico informe sobre investigaciones qumicas con las semillas de Rivea corymbosa mencionada
en la revisin del ololiuhqui de Schultes es el del farmaclogo Santesson en Estocolmo en 1937. l
fracas, no obstante, en el aislamiento de compuestos cristalinos definidos. Los extractos
alcohlicos producen un tipo de efecto narctico o parcialmente narctico en ranas y ratones.
Ciertas reacciones qumicas parecen sugerir la presencia de un gluco-alcaloide.

En 1955, el psiquiatra canadiense Osmond dirigi una serie de experimentos en su persona. Tras
tomar entre 60 y100 semillas de Rivea pas a un estado de apata e indiferencia acompaados por
un incremento de la sensibilidad visual. Tras unas 4 horas, sigui un periodo en el que tuvo un
sentimiento relajado de bienestar que se prolong por un tiempo un poco ms largo ([40]). En
contraste con estos resultados, Kinross-Wright en 1958 public experimentos realizados en ocho
hombres voluntarios que haban tomado dosis de ms de 125 semillas sin ningn efecto
discernible en un solo caso. ([41]).

Despus de que las investigaciones qumicas de los hongos sagrados mexicanos llegaran a un final
exitoso, el que suscribe decidi adems afrontar el problema de la tercera droga mexicana ms
importante tras el peyotl y el teonancatl, a saber; el ololiuhqui. A travs de la ayuda de R. G.
Wasson fue capaz de obtener autntico ololiuhqui. Recibi dos muestras diferentes de semillas de
ololiuhqui, recolectadas por un indio zapoteca cerca de Oaxaca en el sur de Mxico (fig. 4). Una
muestra consisti en semillas marrones, que resultaron ser Rivea corymbosa en la clasificacin
botnica. La segunda muestra, semillas negras, eran idnticas a las de Ipomoea violacea L.
[74](syn. Ipomoea tricolor CAV.). Estas semillas negras, llamadas "badoh negro", son usadas,
especialmente en la regin de los zapotecas, en conjunto con, o en lugar de el "Badoh", las
semillas marrones de la Rivea corymbosa ([42]).

La figura cinco muestra las plantas en flor que han crecido de esas semillas.

Las investigaciones qumicas en los laboratorios Sandoz nos llevaron al sorprendente resultado de
que el principio psicomimtico del ololiuhqui eran los alcaloides del ergot ([75],[43], [44], [45]). El
"Badoh" y el "Badoh negro" contienen una mezcla de alcaloides de una composicin casi igual
(tabla 1).

TABLA 1

Alcaloides de las semillas de Rivea corymbosa (L.) Hall. f. E Ipomoea vilavea L. (en porcentajes)

Alcaloides Rivea corymbosa (ololiuqui, badoh) Ipomoea violacea (badoh negro)
Amida del cido d-lisrgico(ergina) 0.0065 0.035
Amida del cido d.isolisrgico(isoergina) 0.0020 0.005
Chanoclavina 0.0005 0.005
Elimoclavina 0.0005 0.005
Lisergl 0.0005 --
Ergometrina -- 0.005
Contenido total de alcaloides 0.012 0.06

El componente principal en ambas semillas es la amida de cido d-lisrgico tambin llamada
ergina [76]. En investigaciones posteriores se encontr que la ergina y la isoergina estaban
presentes en las semillas en la forma de su producto de condensacin con acetaldehida, que son
cido d-lisrgico hidroxietilamida y cido d-isolisrgico hidroxietilamida respectivamente. Los
compuestos resultantes son hidrolizados muy fcilmente en el curso del proceso de extraccin
para dar ergina resp. isoergina y acetaldehida. La amida del cido d-lisrgico e isolisgico junto con
las correspondientes hidroxietilamidas se encontraron pronto en el ergot de la hierba Paspalum
([46]). La chanoclavina haba sido previamente descubierta en el ergot de la tropical Pennisetum
typhoideum Rich ([47]). La elimoclavina fue primero aislada del ergot de la hierba salvaje Elymus
mollis Trin ([48]). El lisergl fue sintticamente producido por reduccin del cido d-lisrgico ([49])
antes de que se descubriera que se da en la naturaleza como uno de los principios activos del
ololiuhqui. La ergometrina (ergonovina) es el alcaloide principalmente responsable de la accin
uterotnica hemosttica de la droga ergot. Puede ser tambin obtenida sintticamente ([50]).

El descubrimiento de los alcaloides del ergot en el ololiuhqui i. e. en R. Corymbosa e I violacea fue
un poco inesperado y de particular inters desde un punto de vista fitoqumico porque los
alcaloides del cido lisrgico, que haban sido extrados slo de los hongos inferiores de los
gneros Claviceps, Penicillium o Rhizopus, eran ahora, por vez primera, encontradas en plantas
superiores, en la familia fanerogmica Convolvulaceae. Subsecuentes investigaciones qumicas en
otros laboratorios confirmaron la presencia de alcaloides del ergot en especies de Ipomoea ([51] ,
[52], [53], [54], [55], [56]).

Efectos Farmacolgicos y Mentales

La amida del cido d-lisrgico (LA-111 = designacin de la droga experimental) fue probada
farmacolgicamente durante el curso de investigaciones sobre la dietilamida del cido d-lisrgico
(LSD-25) y compuestos afines mucho antes de que fuera conocido como componente del
ololiuhqui.

El LA-111 provoc fuertes sntomas en el sistema autnomo en conejos, por ejemplo midriasis,
piloereccin, e hipertermia, que estaban acompaadas por un desasosiego motor general. La
actividad antiserotonnica probada en teros aislados de ratas, tiene un valor de 4 en una escala
en que el LSD-25 tiene 100 ([57]).

La actividad psicotomimtica del LA-111, poseyendo un componente marcadamente narctico,
pudo ser averiguada desde el primer auto-experimento por Hofmann ([45]).

Esta accin de la amida del cido d-lisrgico fue confirmada ms tarde Solms ([58]) , ([59])
mediante metdicas investigaciones comparativas. l describe la accin como sigue: El LA-111
induce indiferencia, una disminucin de la actividad psicomotora, el sentimiento de penetrar en la
inexistencia y un deseo de dormir... hasta que finalmente un enturbiamiento de la consciencia
produce sueo.

Slo est disponible poca informacin sobre la actividad de la amida del cido d-isolisrgico
(isoergina). Tras tomar 2.0 mg por va oral Hofmann experiment cansancio, apata, un
sentimiento de vaco mental y de irrealidad y completa falta de significado del mundo exterior
([45]).

La N-(1-hidroxietil) amida del cido d-lisrgico induce contraccin en el tero aislado del cerdo de
guinea y en el tero del ratn in situ, mostrando aproximadamente un 30%-50% de la actividad de
la ergometrina. En ratones y conejos produjo el sndrome de estimulacin del centro simptico, tal
como piloereccin, midriasis, e hipertermia, lo que sugiere que podra tener una actividad similar
al LSD, pero esta hiptesis no ha sido todava verificada por experimentos en humanos ([60]).

La elimoclavina y el lisergl generan un sndrome de excitacin en varios animales que es causado
por una estimulacin central de los nervios simpticos ([61]) que parece indicar una actividad
psicotomimtica. Todava no estn disponibles resultados de tests clnicos.

Los efectos psicotomimticos se desconocen en la ergometrina, que ha sido usada ampliamente
en obstetricia como agente uterotnico y hemosttico. En dosis pequeas, que han sido
administradas para este propsito, el alcaloide no tiene accin aparente en las funciones
psquicas. Su presencia en la mezcla de alcaloides del ololiuhqui podra no tener efectos
significativos en su accin mental.

Adems, la chanoclavina, que no ha tenido actividad farmacolgica destacada, no parece jugar un
papel en el hecho de los efectos psquicos del ololiuhqui.

De acuerdo a los resultados de experimentos realizados con alcaloides puros, parece que la amida
del cido d-lisrgico, la N-(1-hidroximetil) amida del cido d-lisrgico, la elimoclavina y el lisergl, y
posiblemente tambin la amida del cido d-isolisrgico son las principales responsables del efecto
psquico del ololiuhqui. Volver al inicio

Un examen comparativo de las drogas alucingenas mexicanas

Como se ha mencionado en el principio de este artculo, las principales plantas y hongos
alucingenos provienen de Mxico. Son el cactus peyotl, del que el primer alucingeno, la
mescalina, fue aislado, la Psilocybe mexicana Heim, el hongo sagrado que contiene psilocibina, y el
ololiuhqui, una planta de la familia Convolvulaceae, cuyas semillas tienen amidas del cido
lisrgico como mayores principios activos. La presencia de amidas del cido lisrgico en el
ololiuhqui significa que el compuesto sinttico dietilamida del cido lisrgico (LSD) ([62]) debe ser
tambin incluido en el grupo de drogas mgicas de Mxico. El LSD difiere del principal
constituyente del ololiuhqui slo en que los dos tomos de hidrgeno de la substancia natural son
reemplazados por dos radicales etilos. No obstante, el LSD est relacionado con estas drogas
mexicanas sagradas no slo en la estructura qumica, sino tambin en sus propiedades
psicotomimticas. Los sujetos que reciben mescalina diariamente, desarrollan una tolerancia a la
mescalina y tolerancia cruzada con el LSD. Puesto que personas directamente tolerantes hacia el
LSD tienen tolerancia cruzada hacia la psilocibina ([26]), parece ser probable que personas
directamente tolerantes con la psilocibina tendrn tolerancia cruzada hacia la mescalina. De esto
ha sido concluido que la mescalina, el LSD, y la psilocibina probablemente comparten mecanismos
de accin comunes o algn camino final comn ([63]).

Llegados a este punto las estructuras qumicas de los alucingenos mexicanos forman una entidad
comn, y son de inters particular, puesto que son afines a substancias endgenas activas. Esto
ser evidente desde las formulas estructurales mostradas abajo (diagrama 4).

La mescalina, siendo una feniletilamina derivativa, es estructuralmente afn a los transmisores
neurohormonales norepinefrina y epinefrina. La psilocibina y psilocina as como la amida del cido
lisrgico y los otros constituyentes del ololiuhqui y el LSD son indoles derivativos, o ms
precisamente triptaminas derivativas, como el factor neurohormonal serotonina (5 hidroxi-
triptamina). A causa de esta relacin entre los alucingenos mexicanos y las neurohormonas,
serotonina y norepinefrina, es probable que una influencia mutua en la bioqumica del sistema
nervioso central causa la actividad psicotomimtica. La investigacin de las relaciones e
interacciones entre factores endgenos neurohormonales y los alucingenos es una valiosa faceta
de la investigacin psicofarmacolgica.Volver al inicio

El uso de los alucingenos mexicanos en la psiquiatra prctica y experimental

Aunque los alucingenos han sido conocidos desde hace tiempo en la forma de las ancianas
plantas y hongos mgicos, no fue hasta que sus principios activos han sido extrados y preparados
como compuestos qumicos puros cuando fueron sensibles a estudio cientfico y uso sistemtico
en medicina. Los alucingenos ms profundamente estudiados son la mescalina, el LSD, que debe
ser considerada como una modificacin mejorada del principio del ololiuhqui, y la psilocibina.

Mientras que los alucingenos han sido durante bastante tiempo reconocidos por ser valiosas
herramientas en neurologa y psicologa experimentales, especialmente para la produccin de
"psicosis modelo" ([64]) que permiten el estudio de los procesos bioqumicos y electrofisiolgicos
envueltos en desrdenes mentales, su uso en psicoterapia es todava polmico. Los siguientes
efectos de los alucingenos son de valor principalmente cuando son aplicadas como droga de
ayuda para psicoanlisis y psicoterapia:

Son capaces de liberar al paciente de su fijacin y aislamiento autistas destruyendo y
transformando su marco psicolgico habitual. Como resultado, el paciente puede obtener una
relacin ms satisfactoria con el teraputa.

Siguiendo la activacin psquica general obtenida por estas drogas la resistencia del ego
desaparece, y pueden ser evocados recuerdos olvidados o reprimidos. Incluso experiencias de la
temprana niez a menudo son recordadas. Esto es de importancia para el xito de la psicoterapia,
particularmente cuando las experiencias concernientes son aquellas que han provocado un
trauma psquico.

Este tipo de prdida de la psique bajo la influencia de psicotomimticos, seguida por reaccin
adversa, que a menudo toma lugar de un modo dramtico, ha sido llamada "psiclisis"
("psycholisis"en el original) por Leuner y Holfeld ([65]). Algunos clnicos creen que la experiencia
psicoltica intensifica el autoentendimiento y perspicacia del paciente, facilitando as el
tratamiento psicoteraputico, que puede a menudo ser acortado por el uso de drogas
psicotomimticas.

La principal razn del fracaso con psicotomimticos y su subsecuente rechazo descansa
probablemente en el uso incualificado de estos agentes. Drogas con tan profundo efecto psquico
no son inofensivas cuando se usan indiscriminadamente y sin conveniente preparacin del
paciente. El mtodo psicoltico de tratamiento requiere un celoso cuidado psicoteraputico del
paciente, durante y despus de la administracin. Han sido desarrolladas tcnicas especiales para
la incorporacin sabia y efectiva de la experiencia psicodlica en el tratamiento psicoteraputico
general. Pasar sin duda algn tiempo antes de que las indicaciones correctas y condiciones
ptimas sean descubiertas para el uso teraputico de psicotomimticos. Volver al inicio

El uso paramdico de los alucingenos

Un aspecto importante de los agentes psicotomimticos, que se encuentra ms all del mbito de
la ciencia natural, es su uso paramdico. Perteneciente a l es el uso de drogas mgicas tal como el
teonancatl y el ololiuhqui para propsitos adivinatorios y de culto que datan de un tiempo
inmemorial y que todava se encuentra en varias culturas. El uso de psicotomimticos como
drogas "expansoras de la consciencia" y "alteradoras de la mente" por crculos no mdicos en
nuestro hemisferio Oeste hoy, que est adems basado en los efectos psquicos apenas
describibles, profundos, mgicos de estos compuestos, es adems afn en un cierto sentido a su
uso de culto.

Hay elocuentes transiciones de los anlisis mdicos-biolgicos estrictamente cientficos con estos
compuestos, su uso en estudios psicolgicos como ayudas educacionales, como herramientas para
aprender ms sobre las potencialidades de la mente humana, y en estudios sobre la naturaleza de
las experiencias msticas y religiosas, hasta su mal uso como substitutos de intoxicantes y para
"colocones" ("kicks" en el original-Nota del traducor) en crculos adolescentes y hippies. Como
ejemplo de un estudio en la naturaleza de la consciencia mstica con la ayuda de una droga
psiquedlica debe ser mencionada la investigacin de Pankhe ([66]). l analiz el efecto de la
psilocibina en estudiantes de teologa durante un servicio de adoracin en Viernes Santo, con
respecto al aumento de la experiencia religiosa, y esto le permiti determinar reacciones que
corresponden al criterio de una experiencia mstica real.

Al lado de autores como Aldous Huxley, que aprob o incluso recomend psicoestimulantes
qumicos tales como LSD, psilocibina y mescalina como modernas formas de drogas de culto y
como ayudas admisibles en la lucha humana por la trascendencia, hay otro grupo que considera el
uso de psicotomimticos como una aberracin. Esta opinin es expresada, por ejemplo, por
Zaehner de Oxford en su libro "Mysticism, Sacred and Profane" ([67]).

Bajo la influencia de agentes psicotomimticos la sensibilidad de nuestros sentidos y la experiencia
de las percepciones sensoriales, que determinan nuestra concepcin del universo, adems de la
experiencia de nuestra propia personalidad, son cambiadas. Qu corresponde a la realidad: la
impresin diaria a menudo percibida por sentidos entorpecidos, o una imagen de un mundo
percibida por nervios estimulados y centros cerebrales, a veces experimentados en xtasis? Es
precisamente a causa de la irresistible impresin de realidad de esas imgenes y el acompaante
sentimiento de unidad con el universo que muchas personas creen que la extraordinaria condicin
provocada por estos compuestos es una verdadera experiencia mstica. Por otro lado la opinin de
que, mediante la ingestin de una substancia qumica, puede ser posible alcanzar un nuevo
conocimiento o incluso percatarse de una naturaleza religiosa de una manera fcil sin esfuerzo
moral o mental es difcil de reconciliar con las vas tradicionales.

La controversia concerniente al valor moral o dao de la experiencia psicodlica y la cuestin de si
un estado mental inducido por drogas es igual o no a una verdadera experiencia mstica o religiosa
continuar desde luego por un tiempo. De los numerosos tests llevados hace tiempo puede verse
claramente que el tipo y profundidad de la experiencia con la droga depende de un modo decisivo
del estado mental de la persona, de sus expectativas con respecto al experimento, y del entorno
en el que la experiencia psiquedlica tiene lugar. La preparacin mental y moral es todava de
mayor importancia en las cualidades cognitivas de la experiencia. Por lo tanto, el resultado no es
de ninguna manera gratuito porque es el fruto de una estructura mental y un esfuerzo moral de la
persona. El alucingeno slo puede liberar y activar lo que est de cualquier forma presente en la
persona que lo toma. Todos aquellos que deseen progresar sin esfuerzo o trabajar la va fcil
deberan estar bien enterados de esto.

A diferencia de los verdaderos narcticos de la clase del opio, la herona, etc, cuyos efectos
perjudiciales se desarrollan de una manera crnica, los alucingenos no dan lugar a la adiccin. En
esto insisten los que proponen la liberalizacin de los alucingenos para uso general para sostener
la naturaleza inocua de estas substancias. No obstante, los alucingenos no son menos peligrosos
que las drogas de adiccin, son peligrosos de una manera diferente. El gran peligro asociado con el
uso de alucingenos sin supervisin mdica es la posible ocurrencia de un "mal viaje", esto es; el
desarrollo de estados severos de confusin y ansiedad que pueden llevar al suicidio, o en personas
psquicamente propensas o cuyo carcter todava no es maduro, traumas psquicos permanentes.
El poder de los alucingenos mexicanos de transformar completamente la percepcin, y los
peligros inherentes a tal proceso, realmente explican por qu los pueblos primitivos impusieron un
tab sobre estas plantas y hongos. Para estos pueblos fueron sagradas y reservadas para el
hombre de medicina para usos en situaciones religiosas y ceremoniales. Puesto que en nuestra
sociedad los tabes no existen ya y la tendencia general es lanzar a un lado las ltimas
inhibiciones, las autoridades no tienen otra alternativa que imponer estrictos controles,
restringiendo el uso de alucingenos a la investigacin cientfica y aplicaciones mdicas. Las
medidas legales no son la solucin ideal del problema, pero en la situacin presente y en la
sociedad de nuestros das son la nica eleccin para el tiempo que viene.
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Tomado de erowid
(http://www.erowid.org/plants/mushrooms/references/other/1971_hofmann_bulletin-
narcotics.shtml)

Notas de los traductores:
.Culantro; planta usada como condimento. El Dioscrides Renovado comenta que a altas
dosis "produce una borrachera de 12 horas".